ердито  глЯнула  на  •эна:  -  ’уннель
прорыт через старые шахты от административного зданиЯ...
     •эн поднЯл руку: - ќтот - да, почти что.  ‚онги,  вероЯтнее  всего,  тоже
именно туда и направлЯютсЯ. џ командую этой группой. Ћни гнали камнеедов денно
и нощно. Ћсталось метра четыре, но если мы сейчас запустим технику, то получим
охотников за черепами прЯмо себе на головы.
     ‹ейЯ посмотрела вверх.
     - „а, но мы-то пользуемсЯ шахтерским лазером. Ђ он - на репульсоре. € еще
наверху установлен передатчик с антенной на поверхности. Ћтсюда можно было  бы
наладить передачу.
     ’ак вот почему она держала его под охраной...
     - •очешь, Я вернусь к лазеру? - предложил ‰акен.
     - Ќет уж, - одновременно заЯвили ‹ейЯ и •эн. - ‘ейчас тут  работа  только
длЯ буровиков, - •эн дернул головой влево. -  Њы  работаем  посменно.  Џройдем
насквозь через час, может, через два.
     ‹ейЯ опустилась на груду камней.
     - џ не могу столько ждать, - тихо пробормотала она. - ’ы слышал, •эн? Ћни
захватили краулеры. ‚се три.
     - ‘лышал, - •эн поглЯдел в сторону. ‰акену показалось, что в  его  глазах
мелькнул волосатый призрак.
     - Ќаверху ‹юк и Њара с Ђнакином, - доложила  ‹ейЯ.  -  …сли  нам  удастсЯ
посадить всех на корабли, то наружное прикрытие они нам обеспечат. € мне нужен
кто-то у передатчика.
     ‰акен молча кивнул. ‚доль одной из стен каменного зала рины  нагромоздили
канистры с водой и Ящики с надписЯми "ѓалеты". ‘реди беженцев,  в  большинстве
обритых, хоть  некоторые  и  умудрились  сохранить  шерсть,  он  приметил  два
человеческих семейства. Ђга, и еще группа ворсов. Њатери, как обычно,  держали
детей поближе к себе и подальше от ринов - но на этот раз именно  от  ринов  и
зависела их жизнь.
     ‚незапно он понЯл, что кого-то не хватает.
     - Ђ где ђанда?
     - Ћн что, с нами не пошел? - ответила вопросом на вопрос ‹ейЯ.
     - —естно говорЯ, мне было не до него. ‡а ним присмотрит Ѓасбакхан.
     -  ЊенЯ  это  вообще  не  волнует,  -  процедила  ‰айна.  ‚озражений   не
последовало.
     ‰акен тихонько направилсЯ к •эну и „роме, разговаривавшим с Њеззой.
     - ‘ другой стороны, - говорил Њезза, -  мы  проследили  путь  к  кораблЯм
‚ЉЏЃ. ‚ тот самый момент, когда мы долбимсЯ через эту скалу, на  другом  конце
есть люди, которые благодарЯ карте ‹ейи смогут доставить нас на транспорт.
     - Љарте? - переспросил ‰акен.
     - „а, плану шахт. €з архивов дуро, - ‹ейЯ поднЯла процессор. -  Џослушай,
•эн. ‘наружи, чуток пониже скал и совсем рЯдом с болота ми, мы сами  несколько
недель назад кое-что маскировали. “ нас есть пока еще  один  из  пЯти  больших
тЯгачей-транспортников, в который входит почти все длЯ строительной  площадки.
„ико слышать, но по пути сюда он прошел через гиперпространство.  ‚мещает  он,
по моим подсчетам, около двух тысЯч.
     •эн даже на пол сел.
     - Ђ что с ним случилось? Џочему ‚ЉЏЃ его не забрал? Џочему он еще до  сих
пор здесь?
     ‰акен с некоторым изумлением увидел, как мать отвела глаза, нахмурилась и
покачала головой: - Ќе помню. €звини. Њожет, –-‡ЏЋ знает.
     - Ћн на "‘околе", - уточнил •эн.
     - ‘вЯзатьсЯ с ним можем?
     - Њожешь попытатьсЯ, - хмыкнул •эн, -  но  Я  загрузил  его  предполетной
подготовкой. џ проверю тЯгач. ’ы что с ним сделала, захоронила, что ли? 
 ‹ейЯ
кивнула. 
 - ’ам сверху куча отходов и мусора. Ќаши сканеры обнаружат  его  по
пульсации, но йуужань-вонгам и в голову не придет искать его  под  обрывом.  Љ
тому же нам известно, что нужных технологий у них нет.
     - …сть, милаЯ. Џросто они создали ее другим образом.
     - Њожет быть, - сказала она, едва сдерживаЯсь, - они его пока  не  нашли.
Ќе знаю. ‚ любом случае добратьсЯ туда поверху будет много быстрее,  чем  так,
как мы собираемсЯ, - она с Явным неудовольствием ткнула в процессор  с  планом
шахт.
     - Љрадучись! ’ак это же наше, родное, - влез в разговор „рома.
     •эн усмехнулсЯ, Џравда, усмешка получилась кривоватой.
     - ’олько не говорите, что корабль  нуждаетсЯ  еще  и  в  ремонте.  ‹адно.
Њезза, ђомани, слушайте внимательно. „рома и Я идем проверим тЯгач. Љак только
бурильщики пройдут стену, начинайте движение людей через  шахты  к  обрывам  и
оставьте кого-нибудь у  передатчика  ‹ейи  -  но  присматривайте  за  боковыми
туннелЯми.
     - Љстати, - вмешалась ‰айна. - Ќом Ђнор еще может быть здесь.  …сли  так,
он запросто наставит ‡еленых ‹овушек на потолках.
     Љое-кто из беженцев с подозрением посмотрел на камни сверху.
     ‹ицо ‹ейи стало, мЯгко говорЯ, невыразительным.
     - ’ак ты говоришь, они пробурЯт туннель еще через пару часов?
     Њезза кивнула.
     ‹ейЯ встала и отрЯхнула каменную пыль с формы ‚ЉЏЃ.
     - ќто будет почти полночь, -  констатировала  она.  -  …сть  еще  немного
времени.
     - „лЯ чего? - удивилсЯ •эн. - ‘лушай,  ‹ейЯ.  ЋставайсЯ-ка  на  месте.  џ
только что нашел тебЯ. ’ак вот, когда Я вернусь, Я не  хочу  снова  обшаривать
всю планету.
     ‹ейЯ поджала губы.
     - ‘пасибо, - сказала она напрЯженным голосом. - Ќа  самом  деле  спасибо,
•эн. Ќо ты вот в чем прав. ’ы действительно командуешь этой группой, а у  менЯ
есть еще кое-какие важные дела наверху, в администрации.
     •эн сердито посмотрел на нее.


        x x x

     Ќом Ђнор вел –авонга ‹а к лабораторному комплексу. Џри  этом  он  излучал
такое неприкрытое удовольствие от того, что можно идти без маскировки,  что  у
командующего невольно мелькнула мысль: как же это можно было  прожить  большую
часть жизни под личиной неверных? - и еще более непривычное  чувство,  которые
люди назвали бы жалостью.
     Ћни широко  шагали  по  песчаной  главной  дороге  между  омерзительными,
уродливыми конструкциЯми, за которыми и находилсЯ трехгранный комлекс, набитый
чудовищным механическим оборудованием. ‘гауру и ’у-‘карт, огромные Љо-лотун  и
Љусака, которых он приказал выпустить, атаковали ближайшую к  ним  стену.  ќта
милейшаЯ симбиотическаЯ парочка могла за пару минут  разнести  в  куски  любое
искусственное  сооружение.  Џо  мере  того  как  его  собственные  созданиЯ  -
генераторы энергии  созревали  в  гнездах  и  начинали  подавать  питание,  он
использовал ’у-‘карта и ‘гауру длЯ выЯснениЯ того,  какую  же  все-таки  дрЯнь
использовали  неверные  длЯ  верхнего  освещениЯ.  –авонг  ‹а   повернулсЯ   к
адъютанту.
     - ‚ыкопать здесь Яму, - приказал он.
     —асть эскорта тут же отделилась от общей группы.
     “ северной части купола Ќом Ђнор провел его в строение,  напоминавшее  по
форме эти идиотские кирпичи. ‚ главном зале он услышал хлюпанье и лЯзг.
     - Њои сотрудники, - гордо произнес Ќом Ђнор. - Љогда Я сбросил личину,  Я
сказал им, что те, кто  будут  хорошо  работать,  чтобы  очистить  планету  от
Ядовитых веществ, будут особо отмечены.
     - ‚се согласились?
     Ќом Ђнор мигнул своим теперь настоЯщим глазом.
     - „вое отказались, - призналсЯ он. - „аже когда  Я  предложил  им  полный
почет и... амнистию.
     - Ђмнистию? - тизовирм-переводчик в ухе –авонг ‹а не смог  перевести  это
слово, оно просто отсутствовало в его словарном запасе. - ќто еще что?
     Ђнор мЯгко улыбнулсЯ.
     ќто такое слово, вроде слова мир, но с несколько иным значением. Ћни дают
ему определение, которого в нашем Языке нет. —то-то вроде... помилованиЯ.
     ќтого  тизовирм  тоже  не  смог  перевести:  -  ђазъЯсните  смысл   слова
"помилование".
     Ќом Ђнор слегка задержалсЯ  при  входе  в  комнату.  Љомната  производила
странное впечатление. Љазалось, не стол, стоЯщий посреди, внесли в комнату,  а
ее специально строили вокруг него. ‚нутри –авонг ‹а увидел  двоих  неверных  в
перепачканных белых халатах.
     - „лЯ неверных, - наконец сформулировал ответ Ќом Ђнор, -  представлЯетсЯ
большой щедростью,  когда  им  разрешают  избежать  той  участи,  которой  они
заслуживают. Ћдним словом - уйти от судьбы.
     - Ћт судьбы уйти невозможно. € от смерти никуда не денешьсЯ.  Љак  ты  ее
встретишь... вот что важнее всего.
     - ‘амое невероЯтное, что именно это они и не желают понЯть.
     –авонг ‹а кивнул.
     -  •орошо.  ’огда  обойдемсЯ  с  твоими  сотрудниками  лучше,   чем   они
заслуживают. ‚ качестве благодарности за такие-то усилиЯ...
     - ‚ы просто читаете мои мысли, - льстиво поддакнул Ќом Ђнор.
     - Њожет, кто-то  из  них  согласитсЯ  на  добровольное  участие  в  наших
исследованиЯх? - вслух подумал –авонг ‹а. „лЯ такой достойной работы почему-то
все времЯ не хватало добровольцев, а его команда везла с собой  весь  реквизит
длЯ сеЯтелей и семена кораллов.
     - џ предлагал такой вариант. ѓрустно, но все отказались. ‚озможно, они не
хотЯт быть участниками непосредственных исследований под нашим руководством.
     –авонг ‹а пожал плечами: - Ќу, тогда проведем освЯщение  этого  комплекса
во славу будущих дел, - он повернулсЯ к жрице в черном плаще, - ‚аэота?
     ‘горбленнаЯ пожилаЯ женщина последовала за ними. ‡а ней - необходимые длЯ
совершениЯ ритуала музыканты. †рица выступила впе ред и поднЯла полупрозрачную
двустворчатую раковину.
     –авонг ‹а сунул руку внутрь и согнул пальцы, подзываЯ одного  из  ткунов.
Ћн  почувствовал  мЯгкое  прикосновение  безволосого  носика,  потом  -  тепло
обвившихсЯ вокруг запЯстьЯ покрытых мехом колец.
     Ћн вытЯнул руку, вокруг которой обвилсЯ  темно-красный  ткун.  ”ормовщики
недавно создали вид,  совершенно  необходимый  длЯ  быстрых,  эффективных,  но
высоко-духовных личных жертвоприношений.
     “ другого помощника жрица взЯла пучок листьев тишуии. Ћна расположила  их
особым образом в чаше с водой и  чиркнула  над  ними  кремнем.  ‹истьЯ  начали
тлеть.
     - ‚ведите первого исследователЯ, - произнес –авонг ‹а.


        ѓлава 23

     •эн обвил рукой плечи ‹ейи и притЯнул ее к  себе,  положив  на  мгновение
подбородок на белый тюрбан жены.
     - ’ы береги себЯ, а...
     - € ты тоже.
     ђодители поцеловались, сперва слегка чмокнув друг  друга,  но  затем  •эн
наклонилсЯ к жене и взЯлсЯ за дело всерьез. ‹ейЯ  приподнЯлась  на  цыпочки  и
замерла.  ‰акен  опустил  глаза,  перехватил  взглЯд  ‰айны  и  чуть   заметно
усмехнулсЯ.
     Ћна кивнула.
     Ќо когда •эн и „рома направились ко входу, выражение его лица было  более
чем мрачным. ‰акен смотрел им вслед, пока  они  не  пропали  из  виду.  ЏамЯть
услужливо подсказала картину Ѓелкадана и полное  виллипов  болото.  €нтересно,
подумалось ему, а что йуужань-вонги собираютсЯ делать с проектом мелиорации на
’ридцать ‚тором? Њожет, у них есть  живность,  способнаЯ  жить  в  отравленной
воде?
     ‹ейЯ со странным выражением лица уставилась на свои ноги.
     - Њама, - мЯгко сказал ‰акен, - ты выглЯдишь не как настоЯщий дипломат.
     Ћна поднЯла голову.
     - Ќадеюсь, ты не думаешь, что вы все трое  обЯзаны  твердостью  характера
только отцу? 
 - —то бы ты ни затевала, - сказала ‰айна, - Я с тобой.
     “лыбки ‹ейи и ‰айны в этот момент казались  зеркальными  отражениЯми.  ‡а
три секунды все накопившиесЯ недомолвки, непонимание, раздражение сгинули  без
следа. € смотрелись они, как заговорщицы. Љак сестры.
     Ќо поскольку они, похоже, решили, что ‰акену  твердости  не  хватает,  он
произнес: - џ тоже.
     ‹ейЯ взЯла его и ‰айну за руки и стиснула свои пальцы.
     - Ќаконец-то... - она повысила голос, - Њезза, ђомани, нам надо пробурить
еще несколько проходов. “ менЯ три карты. Њне ну жен кто-то  у  передатчика  и
еще - чтобы кто-нибудь смог вытащить людей из этих дыр. ‹ибо сюда,  либо  -  к
зданию администрации, а уже оттуда - к тЯгачам. „обровольцы есть?
     „евушка с ‘уллустана выскочила вперед и встала перед ‹ейей. …е мать - или
бабушка? - открыла было рот, но затем благоразумно решила не возражать.  ‡атем
вызвались еще несколько добровольцев.
     ‹ейЯ распределила деки,  оставив  один  длЯ  Њеззы  с  ђомани.  Ќевдалеке
послышались характерные звуки буров. „обровольцы принЯлись за дело.
     ‡атем ‹ейЯ снова нагнулась за спинами ‰айны и ‰акена.
     - …сть идеЯ, - тихо произнесла  ‰айна.  -  …сли  йуужань-вонги  не  нашли
шахтный лазер, то можно устроить им хорошую баню.
     ‹ейЯ согласно кивнула, посмотрев на ‰акена.
     - —то, слишком много насилиЯ? - Ядовито осведомилась ‰айна.
     - ќто спасательнаЯ операциЯ, - ответил он. - €  самооборона.  Џока  Я  не
работаю с ‘илой...
     -  …сли  репульсионнаЯ  тележка  не  повреждена  диверсантами,  то  и  не
понадобитсЯ. - ‹ейЯ устремилась было в  боковой  туннель,  к  скопившимсЯ  там
беженцам.
     Љ немалому удивлению ‰акена серый охранник  ‹ейи  проскользнул  вперед  и
преградил ей дорогу.
     - Џодумайте как следует, - раздалось низкое мурлыканье Ћлмахка, - если из
лазера выстрелЯт, то вонги свалЯтсЯ точно нам на головы. ќтот пост будет моим.
џ провозглашаю это своим долгом, дочь господина нашего „арта ‚ейдера.
     ‹ейЯ сердито нахмурилась, потом оглЯнулась по сторонам.
     - —то ж, может быть, ты и  прав,  -  угрюмо  согласилась  она,  но  ‰акен
прекрасно понимал, что ей до чертиков хочетсЯ пострелЯть  самой.  
  ‚  памЯти
всплыл образ ѓалактики, скатывающейсЯ во тьму.
     - Џослушайте, - нерешительно пробормотал он. - Џонимаю, что  выглЯжу  как
последний идиот, что менЯ можно считать последним психом,  но...  Ќеужели  нет
никаких шансов договоритьсЯ? Њама, ты же профессионал...
     - ‚от именно поэтому Я и знаю, что толку  не  будет,  -  скучным  голосом
сказала ‹ейЯ. - …сли все твои парламентеры возвращаютсЯ ис ключительно в  виде
трупов, то толку от переговоров с таким  врагом  маловато.  €  потом,  сколько
можно попусту расходовать парламентеров?
     Ќо... может, удастсЯ ему...
     - € даже думать забудь, - мрачно посоветовала мать.
     „а уж. Њожно, конечно, считать, что ее подготовка как джедаЯ и  оставлЯет
желать лучшего, но уж в умении читать собственного сына, как  открытую  книгу,
проблем у нее не возникало.
     Ћна не без усилий поднЯлась и поманила к себе лидеров клана ринов.
     - Њезза, ђомани, вы отлично поработали, собрав людей. Ќа тот случай, если
свидетьсЯ больше не придетсЯ, - спасибо вам за все. ’еперь  командуйте.  €  да
пребудет с вами ‘ила.
     - ‰айна, за мной. ‰акен, ты тоже.
     Ћлмахк занЯл позицию сбоку  от  ‰акена.  ‡атем  они  быстро  двинулись  к
плитам, скрывавшим вход.


        x x x

     Џосле того как плита рухнула, •эн полежал  пару  минут,  прислушиваЯсь  к
происходЯщему вокруг, и только потом  решилсЯ  высунуть  голову.  „а  и  то  с
бластером наготове.
     Џод большими аварийными огнЯми никакого движениЯ не наблюдалось.
     Ћн прекрасно понимал, что хотела затеЯть  ‹ейЯ:  на  свой  страх  и  риск
устроить диверсию йуужань-вонгам, чего бы это ни стоило ей - или ему. ‘читайте
менЯ эгоистом? подумалось ему, но Я хочу, чтоб. - осталась  в  живых.  †ена  в
качестве мертвой героини не устраивала его ни с какой стороны.  ‘  пышными  ли
волосами, без волос ли вообще, но она обладала той искрой, от  которой  в  нем
разгоралсЯ настоЯщий пожар.
     Ћн осмотрелсЯ, затем выкарабкалсЯ  наружу.  Џока  из  скважины  выбиралсЯ
„рома, он уже успел оглЯдеть все уголки разрушенного зданиЯ.
     ‡атем он подкралсЯ к двери и осторожно выглЯнул  наружу.  Љупол,  который
когда-то казалсЯ муравейником, не подавал никаких при знаков жизни. Ћн  слышал
какое-то лЯзганье и треск вдали, но  шума  голосов  не  наблюдалось.  „вижениЯ
поблизости тоже не фиксировалось. Ћ боже,  сейчас  бы  он  полжизни  отдал  за
сенсор обнаружениЯ живых организмов. 
  €  другие  полжизни  -  за  то,  чтобы
турболазер оказалсЯ исправным.
     „рома подобралсЯ поближе.
     - ђывком до административного зданиЯ было бы, конечно, быстрее, -  шепнул
•эн, - но...
     ‡аканчивать фразу не было нужды. Ћн ожидал, пока это сделает „рома.
     - ‚доль купола будет безопасней, - „рома вложил бластер в кобуру.
     •эн  последовал  его  примеру.  ‰уужань-вонги  навернЯка  носили   боевые
доспехи. ‘бегутсЯ всей толпой после первого же выстрела.
     Ћн замер, изумленный  собственными  же  мыслЯми.  Људа  подевалсЯ  старый
добрый •эн ‘оло, который раньше рванул бы напрЯмки, не слишком раздумываЯ?
     Ќаверное, умер вместе с —убаккой.
     - ‚ерно, - согласилсЯ он. - „ержи менЯ в поле зрениЯ. …сли менЯ  схватЯт,
передай ‹ейе...
     Ќа этот раз „рома промолчал.
     - Ќу! - выдохнул •эн.
     Ќизко пригнувшись, он  пролетел  до  следующих  развалин  и  проскользнул
внутрь. ‚ одной из комнат не было ничего, кроме  пыли,  зато  во  второй  была
целаЯ свалка брошенных вещей. Џо крайней мере, там  хотЯ  бы  имелсЯ  запасной
выход. Ћн пробралсЯ на другую сторону.
     Ќа этот раз ему удалось засечь  массивную  мускулистую  фигуру  в  черных
доспехах, неторопливо прогуливающуюсЯ позади.  ”игура  тащила  с  собой  целую
охапку принадлежностей длЯ  выживаниЯ,  напоминавших  две  лампы  с  небольшой
кастрюлей между ними. •эн нырнул обратно, увидел,  что  „рома  проскользнул  в
переднюю дверь, поймал его взглЯд и предостерегающе покачал головой.
     Ћн подождал, пока мародер удалитсЯ, затем энергично рванул вперед.
     Ћни  добрались  до  самого  конца  разрушенной  ’айаны,  затем  крадучись
миновали палаточный городок. “слышав шаги, он  распласталсЯ  на  земле,  затем
осторожно выглЯнул из-за палаточной стенки. Љолонна пленников, повесив головы,
хмуро шаркала ногами. Љто-то плакал. Љолонну конвоировали три йуужань-вонга, к
несчастью, все в доспехах.  •эн  вспомнил  старые  добрые  времена,  имперские
штурмовые группы с хорошо известными слабыми местами в  броне,  —уи  и  только
кулаки в Ярости стиснул.
     Ћн уже готов был наделать глупостей, но - удача его пока хранила. Љолонна
прошла к хорошо видимому северо-западному входу в купол.  Џоследним  приличным
укрытием оставалась силоваЯ подстанциЯ, к счастью, еще не разрушеннаЯ.
     Џока „рома отлеживалсЯ в тени позади, •эн наблюдал.
     - Ћни, видимо, не станут сносить все технические зданиЯ, пока не подтЯнут
собственные источники энергии.
     - Џохоже, что так, - кивнул „рома.
     ‘ этой точки зона научно-производственных комплексов была как на  ладони.
’олпа на улице занималась дроблением камней. •эн заметил людей, ринов, ворсов,
нескольких суллустиан, семью рогатых  готалов.  ‡атем  в  поле  зрениЯ  попало
несколько чужаков в черных доспехах. Ћни волокли здоровенный  транспортер  длЯ
погрузки кирпичей. •эн поразилсЯ их силе. Љогда они  протаскивали  его  сквозь
толпу, командир чужаков приотстал и без видимых усилий подтолкнул  транспортер
сзади. ‚незапно машина исчезла. —ерез пару  секунд  откуда-то  снизу  раздалсЯ
грохот.
     - Ќе все, - пробормотал себе под нос •эн, - но начинают они неплохо.
     Ћн повернулсЯ к воротам. Ќа земле в неуклюжих позах лежали три трупа. •эн
понЯл, что людей убили выстрелами в спину, когда  они  пытались  добратьсЯ  до
ворот.
     - ќто уже становитсЯ интересным. Ќет ли тут поблизости  снайпера  вонгов?
€ли тела тут еще со времени вторжениЯ?
     - „а пребудут они в танце радостных звезд, - прошептал „рома.
     ‚ танце звезд? ќто уже было нечто новенькое. •эн знал, конечно, что народ
„ромы был сборищем неисправимых романтиков...
     ‡атем он увидел монстров. ‚округ строений Џортала свернулось нечто  вроде
гигантской змеи. ‡меЯ стрелЯла головой из стороны в сторону и насыщалась всем,
что имело несчастье попастьсЯ под удар. ‚торой монстр вцепилсЯ в змею  мощными
задними клешнЯми. Ќапоминающий хатта, но более вытЯнутый  и  с  бронированными
белыми  сегментами,  он  Яростно  молотил  по  строению  похожими  на  обрубки
передними  конечностЯми,  затем  наклонил  огромную  голову  и  злобно  боднул
дюракритный ангар. Џосыпались обломки. €з пасти верхнего монстра выхлестнулись
десЯтки щупальцев. †адно пожираЯ куски раскрошенного дюракрита, он более всего
напоминал сейчас вывернутого наизнанку сарлакка.
     - ‘итхово семЯ, - чуть слышно прошелестел „рома.
     …сли раньше у •эна и брезжили кое-какие мысли на предмет двинутьсЯ в  том
направлении, то теперь и следа такого желаниЯ уже не оставалось.  Џовернувшись
обратно к северо-западным воротам,  он  подобрал  камень  и  запустил  его  на
открытое пространство.
     Ќичего не произошло.
     - ЉажетсЯ, - сказал „рома, - нам лучше бы пробежатьсЯ.
     •эн схватил „рому за предплечье, молча сомкнув пальцы  на  щетине.  ‡атем
рванулсЯ к арочному туннелю, к тому его месту,  где  серый  купол  смыкалсЯ  с
песком, притормозив только длЯ того, чтобы схватить защитную маску, зажатую  в
застывших пальцах одного из мертвецов. Ќа бегу он набросил ее на себЯ.
     Ћн почти что добежал до ворот, когда что-то  просвистело  рЯдом  с  ухом.
умно дыша, „рома нырнул в тесный шлюз рЯдом с ним. Ќа нем  тоже  была  маска.
•эн, прилаживаЯ воздушный фильтр, щелкнул переключателем цикла.
     ‡верюга размером с ладонь выросла за его ухом, прыгнув  с  задней  стенки
шлюза, отрикошетила от передней и снова понеслась  к  нему.  Ѓластер  пришлось
использовать  в  качестве  примитивной  дубины,  поэтому   тварь   успела-таки
царапнуть маску.
     Џопал! ’варь рухнула на пол и забилась, издаваЯ дикий  свист  и  шипение.
ЉраЯ того, что было бы можно назвать туловищем, были  заострены  и  напоминали
хорошо заточенные ножи. Ћн ощупал голову и обнаружил, что, несмотрЯ на  маску-
капюшон и шлем, прЯди волос он таки лишилсЯ. …сли бы не этот ископаемый  шлем,
истекать бы ему сейчас кровью.
     Ћн растоптал тварь по полу.  ‚друг  наружнаЯ  створка  ворот  отползла  в
сторону,  и  по  камере  закрутилсЯ  мерзкий  серый  туман   „уро.   
   „рома
предусмотрительно подобрал самый большой из оставшихсЯ кусков твари.
     Ќож может пригодитьсЯ. ќто пойдет.
     ‡атем они побежали к краю обрыва. ‘зади раздались странные, звучавшие как
будто из под воды, крики.
     •эн повернулсЯ, прицелилсЯ и выстрелил. Ћн всадил зарЯд бегущему  впереди
воину точно в лицо,  в  самый  центр  звездообразной  штуки,  выглЯдевшей  как
нелепый нарост на физиономии. Џришелец дернулсЯ и рухнул на спину.  …сть!  …ще
одно слабое место! …му сегоднЯ решительно везло.  ‚оодушевленный  успехом,  он
прицелилсЯ в следующего и свалил его одним выстрелом.
     Ћ-па! Џраво слово, так нечестно!  •эн  тратил  на  каждую  из  тварей  по
выстрелу. …сли ребЯта хотЯт смерти, это их личное горе. Ќо получение  ответной
благодарности в его намерениЯ совершенно не входило.
     Ћн понессЯ за „ромой вниз по обрыву,  держа  на  восток  и  прыгаЯ  через
рухнувшие камни. ђаньше ему не приходилось бывать на гигантских болотах  ‹ейи.
‘ небольшого возвышениЯ они выглЯдели как двойнаЯ  линиЯ  прудов,  огражденных
треугольными и квадратными бордюрами. Ѓлижайшие были  зелеными,  дальние  были
Ядовито-оранжевыми или мерцали зловеще-коричневым цветом. Њежду ними виднелись
силуэты в процессе эволюции. Ќеподалеку от  болот  он  заметил  светло-зеленые
скирды скошенной травы.
     ’Ягач должен быть где-то тут. „рома подбежал к скирде  и  нырнул,  внутрь
без малейшей заминки. •эн за ним.  •орошо,  хоть  респиратор  от  сенной  пыли
защищал. ‡а несколько секунд он зарылсЯ так глубоко, что всерьез  почувствовал
боЯзнь задохнутьсЯ. Ћн пробивалсЯ глубже, еще глубже. Љораблю пора  бы  уже  и
показатьсЯ! 
 ‹еваЯ рука натолкнулась на что-то твердое. ђывком он нырнул ниже
и пополз, разгребаЯ  сено  и  отпихиваЯ  его  назад  ногами.  ‘о  стороны  это
несколько напоминало брасс.
     Њусор, к его удивлению, довольно быстро кончилсЯ.  •эн  выполз  в  крытую
металлом квадратную пещеру.
     - „рома! - крикнул он. ‘низу отозвалось  металлическое  эхо.  Ћн  заметил
силуэт рина, темное пЯтно, освещенное пробивающемсЯ через траву светом. - ‹езь
сюда!
     Ќа самом деле отфильтрованный маской воздух имел вполне приемлемый запах.
‚ такой Ядовитой атмосфере, видимо, было немного гнилостных бактерий, так  что
сено уцелело.
     - „авай живее! - еще раз рЯвкнул  •эн.  -  евели  задницей,  в  конце-то
концов!
     ђин наконец тоже свалилсЯ в пещеру. Ѓоком-боком, по крабьй он пробралсЯ к
месту, где залег •эн. •эн успел тем временем осмотретьсЯ вокруг.
     - Љак Я понимаю, - сказал он, - это старый добрый "’агЉо “ Љ 445". Џросто
большой контейнер. ‘идЯчий вагон. †есткий притом.
     - Њ-да, - проворчал „рома. - џ предпочел бы что-нибудь покомфортнее  даже
при бегстве.
     - Љто спорит? ‚ыбирать, правда, особенно не из чего. - •эн вдруг  замолк,
‘итх, ‹ейЯ же так и не сказала, кто, собственно, должен лететь на этом  ведре,
и  он  испытал  непреодолимое  желание  побыстрее  добратьсЯ  до  "‘окола".  -
„вигатель должен быть где-то тут, - показал он левой ногой, - а люк служебного
входа... - он от считал метра три вправо, - примерно вот здесь.
     „роме, длЯ того чтобы взломать люк, потребовалось всего несколько секунд.
’варюшка с бритвенными  крылышками,  прихваченнаЯ  им,  оказалась  как  нельзЯ
кстати. ‡атем уже •эн  оказалсЯ  в  своей  стихии,  ђЯдом  с  люком  он  нашел
аварийный запас, вытащил пару карманных фонариков, бросил  один  „роме,  затем
устремилсЯ к кокпиту. „алее пошло по наработанной схеме:  запуск  диагностики,
оценка состоЯниЯ - можно ли этому чудищу доверить жизни пары тысЯч людей...
     ‚спомнив толпу пленников у исследовательского комплекса, дыру, в  которую
сбрасывалось оборудование, и монстров в  строительном  ангаре,  он  с  струдом
сглотнул. …сли не поторопитьсЯ, то спасать будет в общем-то некого.
     - евелись, давай, рожа небритаЯ.


        x x x

     ‘крежещущий голос дуро направил "’ень  „жейд"  на  причал  стапелЯ  16-”,
позади знакомого терминала порта „уггана. ’от же голос по советовал  отключить
все бортовые системы.
     - …сли они ведут поиск живых форм, у  тебЯ  могут  быть  неприЯтности,  -
спокойно заметила она.
     ‹юк скорчилсЯ  позади  ђ2„2,  заканчиваЯ  отладку  кое-каких  программных
деталей.  Ћбычно  за  безопасность  "’ени"  отвечал  бортовой  компьютер.  Џри
отключенном питании этим займетсЯ ђ2„2.
     - Ќе думаю, - пробормотал, выпрЯмлЯЯсь, ‹юк. - ‚озвращайсЯ побыстрее.
     - „важды повторЯть совсем не обЯзательно, -  она  помедлила,  внимательно
глЯдЯ в его глаза и проверЯЯ эмоциональное состоЯние.
     - Ћн приподнЯл брови.
     - Ѓереги... - начал он... Ћна насупилась.
     - .. малыша.
     Њара дернула уголком  рта.  
  -  џ  так  понимаю,  это  вежливаЯ  форма:
"‚озвращайтесь оба, мать моего ребенка".
     Њуж погладил ее по плечу. ‚ его  прикосновении  она  ощутила  нежность  и
тревогу. Ќежность она вернула обратно.
     Ћна пролезла через люк и  громко  его  захлопнула,  затем  демонстративно
повернула внешнюю кремальеру. „елалось  это,  Ясное  дело,  исключительно  длЯ
мониторов внешнего наблюдениЯ Ѓбурру. ‡атем Њара направилась к терминалу порта
„уггана.
     Џатрулей в коричневых формах Љор„уро видно больше не было.  Ћна  заметила
только одного родианина, спешившего, как и она, внутрь. Њара прошла через пост
охраны, на котором торчали двое из  тех  охранников  Љор„уро,  с  которым  уже
встречались ‹юк и Ђнакин.
     - ѓде вы сели? - требовательно спросил родианин.
     - естнадцать ”, - сухо ответила Њара.
     ‚торой охранник вылез из будки и направилсЯ туда, откуда она пришла.
     Ћна мрачно усмехнулась. ‡адвижка люка была прекрасно замаскирована. Њогут
искать ее с чем угодно, но внутрь не попадут.
     Љогда  она  вышла  из  коридора  верфи,  перед  ней  открылось  огромное,
совершенно пустынное пространство. „аже помост „уциллы, и тот пустовал.
     Ћна повернулась и  заметила  прозрачную  шахту  лифта.  ђ2„2  показал  ей
информацию, снЯтую с командного поста ‘ил ‘амообороны „уро, рас положенного  в
надстройке над ‘танцией „угган. Ћна внимательно оглЯдела  шахту  сверху  вниз,
увидела небольшую платформу прЯмо под главными опорами строениЯ.  “  основаниЯ
шахты стоЯли двое высоких охранников в сером.
     - “ менЯ разговор к адмиралу ‚ухту, - заЯвила она.
     - Ћн занЯт, - отрезал ближайший охранник.
     - Љак Я и предполагала,  -  Њара  снова  посмотрела  наверх.  „лЯ  прыжка
высоковато. “ ‹юка, может, и получилось бы, но сейчас такие подвиги были  Явно
не длЯ нее.
     - Џослушайте, - спокойно сказала она. - џ хочу только переговорить с ним.
џ не собираюсь причинЯть  ему  никакого  вреда,  но...  …сли  будете  и  далее
загораживать мне дорогу, то. уж вас-то Я обижу точно, - она добавила еще ‘илы.
Ќа кону стоЯло слишком многое, слишком много ни  в  чем  не  повинных  жизней.
‚озвращатьсЯ ни с чем она просто не имела права.
     - „айте пройти, - твердо повторила она, едва  шевельнув  рукой.  Ћдин  из
охранников нажал кнопку  лифта  и  открыл  дверь.  „ругой  вытащил  комлинк  и
отвернулсЯ.
     Њара вскинула голову, вошла в лифт и ткнула кнопку командного этажа..


        ѓлава 24

     ‹ейЯ скользнула в вертикальный просвет между гидропонным комплексом номер
один и ее управлением. ‡десь дюракритные стенки  отстоЯли  друг  от  друга  не
более чем на полметра.  „остаточно  близко,  чтобы  средней  ловкости  человек
поднЯлсЯ по ним в стиле хорошего трубочиста.
     Ћна сунула бластер в кобуру, уперлась руками и ногами в стены  и,  принЯв
положение распора, полезла вверх.
     •отЯ дюракрит на стенках был достаточно грубым, чтобы  не  дать  рукам  и
ногам соскользнуть, лазанье в распоре вынуждало ее ставить стопы и  кисти  под
таким углом, что вскоре она почувствовал тупую, пульсирующую  боль.  €спользуЯ
умение джедаЯ не обращать на боль вни  маниЯ,  она  упорно  продолжала  лезть.
Ќаконец она вытЯнулась ничком  на  крыше  и  начала  пристально  наблюдать  за
северной стороной, за районом строительных бараков.
     ЏрЯмо внизу она заметила движение. Џара йуужань-вонгов подкатила тележку,
напоминающую вагонетку длЯ руды, к главному входу в управление. ‚незапно у нее
перехватило дыхание - она узнала бледно-голубую накидку  Ђббелы  Ћлдсонг.  Џод
накидкой виднелось безжизненное тело,  небрежно  брошенное  на  тележку.  ‹ейЯ
прицелилась в шею ближайшего пришельца, в место  соединениЯ  брони,  но  затем
опустила оружие. Ђббела не дышала. ‚округ ее шеи обвивалось нечто напоминавшее
темно-красную змею.
     ‹ейЯ поморщилась. •орошо хоть, что женщина лежала лицом вниз. ђЯдом с  ее
телом в беспорЯдке были навалены конечности людские и принадлежавшие  когда-то
представителЯм иных рас. „олжно быть, подумалось ‹ейе, их  принесли  в  жертву
какому-то кошмарному богу. …сли можно называть такое существо богом.
     Ћна в последний момент почувствовала, что Ћлмахк  проскользнул  вперед  и
залег рЯдом с ней. …го худое серое лицо оказалось на одном уровне с ней.
     - Џригни голову, дочь господина нашего „арта ‚ейдера.
     - “же.
     ‚друг она увидела, как одна из ее  скирдовочных  машин  прыгнула  вперед,
влекомаЯ отнюдь не собственным двигателем. ‚переди  нее,  между  строительными
ангарами и садовыми делЯнками,  возникла  новаЯ  огромнаЯ  Яма.  ‰уужань-вонги
толпились на краю, углублЯЯ и расширЯЯ ее предметами, которые на первый взглЯд
напоминали палки и кирки, но были, похоже, специальными тварЯми-инструментами.
Љ западу от  Ямы  плотными  рЯдами  сидели  сотни  беженцев.  •отЯ  времЯ  уже
клонилось к полуночи, никто из них не думал ложитьсЯ. ‹ейЯ увидела, что к  ним
присоединилась  еще  группа.  ‰уужань-вонги  верхом  на  Ящероподобных  тварЯх
патрулировали участок. Љакое-то движение происходило около ангара.
     ‡атем она заметила покрытую щупальцами голову  верхней  тварюги,  котораЯ
Яростно атаковала стену.
     ‹ейЯ стиснула кулаки. ‘итх побери, где ‚ЉЏЃ? ‘енатор еш  сидит  себе  на
Љорусканте, а ‹ейЯ лежит тут и  наблюдает,  как  биороботы  пришельцев  крушат
гавань ‚ЉЏЃ.
     Ќе в одиночку хотЯ бы. Ћна расслышала за собой легкий шорох, и к ней  по-
пластунски подползла ‰айна.
     - ’ебе это ничего не напоминает?  -  спросила  ‰айна,  придерживаЯ  одной
рукой маску.
     - “гу, - кивнула ‹ейЯ, - ђхоммамуль и полную  Яму  дроидов.  Ќадо  оттуда
людей вытаскивать.
     - Љак и чем? - горько усмехнулась ‰айна.
     - Ђ помоги-ка мне подтЯнуть сюда шахтный лазер, - сказала ‹ейЯ.
     - Ћни пока что не заглушили главную силовую установку.
     - Ђ как насчет поднЯть что-нибудь из той Ямы? - подсказала ‰айна.  -  Џри
помощи ‘илы? € на них же потом и сбросить. Ћни пока не знают, где мы.
     - Њы будем перемалывать пришельцев? - мрачно спросила ‹ейЯ.  -  €ли  все-
таки попробуем спасти хоть кого-то из пленников?
     - Ђ как ты себе это представлЯешь?
     Џока ‹ейЯ поЯснЯла свой на ходу придуманный план, к  сестре  пробралсЯ  и
‰акен.
     - ’ы нужен, - резко сказала ‹ейЯ, надеЯсь, что ей удалось наконец до него
достучатьсЯ. ‡атем объЯснила, что они собираютсЯ предпринЯть.
     ‰акен оглЯдел происходЯщее внизу. Ѓрови  у  него  полезли  вверх,  и  это
придало лицу совершено несчастный вид.
     - џ... Њама... џ не м-могу, - промЯмлил он. - ‰айна, ты же знаешь, размер
роли не играет. ’ы сможешь. …сли  хочешь,  пользуйсЯ  моей  ‘илой.  Ќо  это...
‚ихрь, водоворот, критический момент. џ чувствую. џ не имею  права...  сделать
неверный шаг.
     - ‹ибо помоги, либо убирайсЯ вон, - карие глаза ‰айны Яростно  сверкнули.
- Џогань. „езертир.
     - Ћлмахк не может использовать  ‘илу,  но  он  же  не  дезертир...  ‹ейЯ,
услышав в голосе  ‰акена  глубочайшее  разочарование,  помрачнела.  ‹ично  она
никогда бы не отказалась от подобного применениЯ ‘илы. Љроме того,  она  давно
не поддерживала форму. Ћчевидно, она подала ‰акену безобразный  пример,  а  он
воспринЯл это как шаг вперед.
     ‰айна продвинулась вперед еще на полметра, почти к самому краю крыши. €з-
под небесно-голубого кепи выглЯдывала мочка уха.
     - ‹адно, мама. Џросто войди в ‘илу, а потом - в менЯ. ’ы сможешь.
     “ ‹ейи немножко отлегло от  сердца.  ‰айна  прекрасно  представлЯла,  что
такое - брать на себЯ ответственность. € даже - как отдавать приказы матери  и
при этом не тыкать ее носом в ее же собственную глупость.
     ‹ейЯ сосредоточилась на внутреннем, на  ощущении  чистой  жизни,  которое
было всегда - совсем не ничто, но каплЯ, в которой кипела мощь и жизнь. “же  с
надеждой она почувствовала, как тЯнетсЯ от этой капли  к  дочери.  ‚первые  их
схожесть работала на них, а не  отделЯла  друг  от  друга,  как  было  раньше.
Љазалось, что ‰айна работает с энергией ‹ейи  играючи.  Џриоткрыв  один  глаз,
наблюдаЯ - но не осмеливаЯсь нарушить концентрацию, - ‹ейЯ увидела как один из
дроидов-рудоизмельчителей выплывает из ангара.
     ‰уужань-вонги на той стороне Ямы бросились врассыпную. Њонстры попытались
было схватить дроида, но промахнулись.  Ќа  другой  стороне  Ямы  все  беженцы
дружно вскочили на ноги. Ћхранники с топотом  понеслись  к  ним,  повернувшись
спинами к плывущему по воздуху кошмару.
     Љогда поток ‘илы пресексЯ, ‹ейЯ задрожала от  холода.  Ђгрегат  грохнулсЯ
наземь, похоронив под собой по меньшей  мере  пЯтерых  солдат  йуужань-вонгов.
Ћстальные рванули к ближним садовым хижинам, убежищу довольно убогому.
     Ќа ноги вскочил кто-то из вуврианов и завопил: "Ѓежим!  ‘пасайсЯ!"  ’акое
было впечатление, что толпа взорвалась. ‹юди  неслись  во  всех  направлениЯх.
Џришельцы верхом на Ящерах смогли сбить коекого наземь, но других  это  только
подстегнуло. Љто поодиночке, кто  группами,  но  большинство  беженцев  смогли
оторватьсЯ от "пастухов".
     ‹ейЯ надеЯлась, что хоть кто-то из убежавших наткнетсЯ на  скважины.  Ћна
удовлетворенно выдохнула и поглЯдела на дочь.  ‰айна  устало  перекатилась  на
спину, тЯжело дыша.
     - Ќеплохо получилось, - прошептала ‹ейЯ.
     ‰айна криво усмехнулась, затем посмотрела на брата.
     - Ѓольшое тебе спасибо, ‰акен. 
  ’от  лежал  ничком,  покусываЯ  губы  и
вглЯдываЯсь вниз через прицел бластера.
     - €так, - подытожила ‹ейЯ. - ѓлавнаЯ шахта управлениЯ идет под  землю  на
три уровнЯ. ‹азер должен находитьсЯ под охраной на втором уровне.
     - „олжен-то должен, - буркнула ‰айна, - Ќа что поспорим, что Ќом  Ђнор  и
его повредил?
     - Њожет быть, и нет, - возразил ‰акен. - Њы с Ћлмахком вас прикроем.
     Ќеплохо. Ќо за исключением одной детальки, о  которой  ‹ейЯ  была  просто
обЯзана упомЯнуть. 
 - ‡начит, так,  -  раздраженно  сказала  она.  -  ‡а  это
задание отвечаю вообще-то Я, и поэтому  прикрывать  вас  останусь  тоже  Я.  ‘
Ћлмахком, - добавила она, поглЯдев на сердитого телохранителЯ. -  …сли  что-то
случитсЯ, уходите. Џеред тем как двигать лазер,  Я  покажу  вам  путь  наружу.
’олько вы - моЯ надежда на будущее. ‚ы оба и  Ђнакин,  и  все  ваше  поколение
молодых джедаев. …сли вы продолжите наше дело, то и Я смогу... ну хотЯ  бы  не
подвести тех, кто на вас рассчитывает.
     - •орош, - обрезала ‰айна. - € так работы навалом.
     ’очно попала девчонка. €  была  совершенно  права.  ‚ремени  на  увертюры
просто не оставалось, уже вовсю разворачивалось действие.
     ‹ейЯ перепрыгнула с крыши гидропонного комплекса на край окна управлениЯ.
Ћттуда можно было быстро проползти в пустой кабинет.
     Љабинет Ђббелы.
     Љ счастью, йуужань-вонги столпились у Ямы.  Љабинет  оказалсЯ  пуст.  Ћна
решила было вынуть меч,  но  потом  передумала.  Ћставим  фехтование  дочке  с
братцем. ‚ытащив бластер, она  начала  спускатьсЯ  вниз  по  темной  лестнице,
стараЯсь производить как можно меньше шума.
     Ќа первом подземном уровне ‹ейЯ с Ћлмахком остановились и подождали, пока
к ним подберутсЯ близнецы.
     - ‚от лазер, - прошептала она, показываЯ в сторону бокового зала.
     ‚  пыли  неподалеку  виднелись  два  смазанных  пЯтна,  охранники  Ђббелы
разделили участь своей  хозЯйки.  Њежду  пЯтнами,  в  некотором  отдалении  от
лазера, в пыли шла широкаЯ борозда, как будто волоком тащили тело  значительно
более крупного размера.
     - ђанда? - удивилась она. - Ђ где тогда Ѓасбакхан?
     - Ќо сперва Я все-таки покажу путь наружу, - сказала она.
     ‰айна отрицательно покачала головой.
     - џ иду на крышу с тобой.
     - Ќет, - держа бластер наготове, ‹ейЯ молча двинулась к следующей двери.
     ‘клад был забит вполне обычными Ящиками - удобрениЯ,  микроэлементы  -  и
едва  освещалсЯ  лампой  у  входа.  Џока  никаких  признаков   пришельцев   не
замечалось. „аже пыль, и та имела какой-то заброшенный вид.
     ‹ейЯ шагнула внутрь, к люку, который на первый взглЯд ничем не  отличалсЯ
от окружающих каменных плит. Ћна слегка приоткрыла его и кивнула головой.
     - ’уннель. ‚  шахты,  -  шепнула  она.  
  ‰айна  закатила  глаза.  ‰акен
остановилсЯ рЯдом с сестрой и сжал губы.
     ‹ейЯ направилась обратно. €з Ящичка у покрытой металлом силовой установки
она вытащила пригоршню песка и посыпала им пол, прикрываЯ следы ног.
     Ћлмахк неподвижно стоЯл у двери.  ‹ейЯ  чуть  приоткрыла  ее  и  услышала
резкие голоса, доносившиесЯ с главного уровнЯ,  и  тЯжелую  поступь  вверх  по
ступенькам. Ћна застыла и стала ждать. —ерез минуту, или  около  того,  голоса
замолкли.
     Ќо ушли ли они на самом деле, вот ведь в чем вопрос? Ћбычно ей  удавалось
при помощи ‘илы без труда распознавать присутствие живых существ. ‚ случае  же
с йуужань-вонгами она постоЯнно себЯ чувствовала полуслепой.
     Ћна взглЯнула на дочь с ее маской, затем на натЯнувшего  на  уши  кепочку
сына. ‡атем распахнула дверь.
     Ќикого.
     Ћна  двинулась  по  направлению  к   лазеру   по   совершенно   открытому
пространству.
     „о лазера удалось добратьсЯ. Џочти.  ‚незапно  резкий  крик  заставил  ее
развернутьсЯ. ‘олдат йуужань-вонг в черной броне стоЯл на лестнице, вытаскиваЯ
что-то из патронташа.
     - Ќазад! - крикнула ‹ейЯ. - Ѓегите!
     Ћна выстрелила, но зарЯд лазера только блеснул на броне. Ћна  прицелилась
повыше, в известное слабое место.
     Њимо пронеслась сераЯ тень. Ћлмахк прыгнул вперед, примериваЯсь к  глотке
вонга. ‚торой чужак спрыгнул с балкона, гулко грохнулсЯ о землю  и  понессЯ  к
ней. ‹ейЯ навалилась на дюракритную дверь,  захлопнув  ее  и  закрыв  детей  с
другой стороны. Ћна стрелЯла, пока руки чужака не сомкнулись на ее плечах.  …е
оторвали от двери, а затем с силой ударили об нее.
     ‹ейЯ провалилась в темноту.


        x x x

     ‰акен нессЯ вслед за ‰айной по прЯмому, как  лазерный  луч,  туннелю.  ’а
летела так, как будто за ней дроид-убийца охотилсЯ.
     - ’ы хоть чуточку представлЯешь, куда мы несемсЯ? - спросил он.
     -  Ќа  север.  Љогда  доберемсЯ  до  главных  шахт,  держим   вправо,   к
передатчику.
     ’ак. ’еперь главные шахты. €нтересно, Ќом Ђнор еще там?
     ‰акен схватил ее за руку. ‰айна, чтоб освободитьсЯ, рванулась  почти  изо
всех сил.
     - —его еще?
     - Ќадо вернутьсЯ, - сказал ‰акен. ‘мысла в этом не было никакого, но где-
то в глубине сознаниЯ вращалось нечто. Ћгромное и белое. -  Њы  не  должны  ее
бросать.
     - —то-о? ‡драс-сте! Ћт „уро ‰акену. „а она же сама отдала нам  приказ.  €
прекрасно себЯ чувствовала.
     - ‚се равно как-то нехорошо, - ‰акен изо всех сил  пыталсЯ  вслушатьсЯ  в
себЯ, найти место, где бы взЯть хоть чуточку  мудрости.  Ћтветом  было  полное
молчание. - Џомоги, - взмолилсЯ он.
     - „а что же мне делать?
     - Ќехорошо это, - повторил он. -  Ќеправильно.  ‚  общем,  иди  вперед  и
доберись до грузовика. Џредупреди о происходЯщем отца,  вызови  ‹юка  и  Њару.
‘кажи им, что Я возвращаюсь.


        x x x

     ѓде-то вдалеке моталась голова.
     ‹ейе совершенно не хотелось оказыватьсЯ далее вблизи, но  что-то  толкало
ее ближе, ближе, пока она не оказалась внутри.
     ‚друг она понЯла, что лежит на спине с закрытыми глазами.
     ЏамЯть возвращалась обрывками. Ћна не шевелилась, боЯлась  далее  дышать,
ждала хоть какой-то подсказки, н