входил в состав комитета финансов. Џосле того как  ђилоту,  родине
’аа, специализирующейсЯ на прЯностЯх, было несколько раз подрЯд отказано  в
статусе повышенного благоприЯтствованиЯ, ’аа стал открыто выступать  против
‚алорума.
     ‘реди  гостей  в  ложе  ’аа  присутствовали:  ’оонбук  ’оора,  Џассель
Ђргенте, ќдсель Ѓар ѓанэ, Џалпатин и два его референта - Љинман  „ориана  и
‘ате Џестаж.
     - ‡наете, почему ‚алорум так любит ходить в оперу? -  спросил  ’аа  на
общегалактическом. - Џотому что это единственное место на  Љорусканте,  где
ему все аплодируют, - выплюнул он.
     - € здесь от него немного больше проку, чем  в  ‘енате,  -  поддержала
тему ’оора. - Ћн всего лишь просматривает протоколы заседаний и  изображает
заинтересованность.
     Ћна была баснословно богата, эта покрытаЯ  шерстью  двуногаЯ  особа  с
тройным подбородком, глазамибусинками, носомпуговкой и костЯным гребнем  на
макушке.
     - ‚алорум  -  беззуб,  -  присоединилсЯ  Џассель  Ђргенте,  желтолицый
гуманоид в черном тюрбане и платке под  подбородком,  оставлЯвшим  открытым
только  лицо  и  завитой  рог  на  макушке.  Џассель  Ђргенте   состоЯл   в
Љорпоративном союзе. - ‚ то времЯ  когда  нам  так  необходима  законность,
целеустремленность, единство, ‚алорум продолжает тупо ползти путем  проб  и
ошибок. Џутем, который гарантирует поддержание существующего положениЯ.
     - Љ нашему удовольствию, - пробубнила ’оора.
     - Ќо этот поклон... - проговорил ’аа, устраиваЯсь в кресле, специально
изготовленном под его объемы. - —ему мы обЯзаны такой чести?
     ’оора пренебрежительно отмахнулась.
     -  ‚сей  этой  заварушке  с  требованиЯми  ’орговой  ”едерации.  —тобы
провести введение налогов в свободных торговых зонах, ‚алоруму  потребуетсЯ
серьезнаЯ поддержка в ‘енате.
     - ’огда тем более любопытно, что он удостоил нас  своим  вниманием,  -
заметил ’аа. Ћн широко взмахнул рукой, обводЯ жестом ложи напротив.  -  ‚от
там, чуть ли не у ‚алорума на коленЯх,  расселись  сенатор  Ћргана,  •орокс
ђиидер, ’ендау Ѓендон... ‹юбой из них гораздо  более  достоин  канцлерского
поклона.
     ’аа поднЯл полную руку, и всЯ компаниЯ только тут сообразила,  что  за
ними наблюдают.
     -  ’огда  этот  жест  должен  относитьсЯ  исключительно   к   сенатору
Џалпатину,  -  многозначительно  проговорила  ’оора.  -  џ   слышала,   наш
представитель от Ќабу пользуемсЯ благосклонностью верховного канцлера.
     ’аа заинтересованно повернулсЯ к Џалпатину.
     - ќто правда, сенатор?
     Џалпатин обезоруживающе улыбнулсЯ.
     - Њогу вас заверить, что все несколько не так,  как  вы,  быть  может,
вообразили. ‚ерховный канцлер встречалсЯ со Њной, чтобы услышать мое мнение
по поводу того, как  введение  налогообложениЯ  может  быть  воспринЯто  во
‚нешних территориЯх. Њы поговорили о том, о сем. Љак бы то ни было, канцлер
едва ли нуждаетсЯ в моей поддержке, чтобы претворить в жизнь свой план.  Ћн
не настолько беспомощен, как многие полагают.
     - —епуха, - фыркнул ’аа.  -  ќтот  проект  завЯзнет  в  прениЯх  между
фракцией Ѓэйла Ћрганы и теми, кто позволЯет команде Ђйнли  говорить  от  их
имени. Љак обычно, –ентральные миры будут на стороне  канцлера,  а  ближние
колонии - против.
     - Ћн рассчитывает еще больше разобщить ‘енат,  -  прошепелЯвил  ќдсель
Ѓар ѓанэ, представитель ђоона, покачиваЯ раздутой головой.
     ’оора оставила это замечание без комментариев  и  снова  взглЯнула  на
Џалпатина.
     -  џ  заинтригована,  сенатор.  €  что  же  вы   наговорили   ‚алоруму
относительно того, как повлиЯет налогообложение на ‚нешние миры?
     - ‚ключите акустическую защиту ложи, и Я шепну вам на ушко, -  ответил
Џалпатин.
     - Ћ, включите же, ’аа, - восторженно взвизгнула ’оора.  -  Ћбожаю  все
таинственное.
     ’аа щелкнул выключателем на перилах  ложи,  и  защитное  поле  надежно
изолировало их от подслушиваниЯ. Ќо Џалпатин заговорил лишь после того, как
‘ате Џестаж - педантичный брюнет с редеющей  шевелюрой  -  не  перепроверил
дважды, действительно ли функционирует защитное поле.
     ќто произвело глубокое впечатление на Ђргенте.
     - ‘енатор, неужели на Ќабу все такие осторожные?
     Џалпатин пожал плечами.
     - ‘читайте, что это моЯ дурнаЯ привычка.
     - ’ак  расскажите  же  нам,  -  нетерпеливо  пискнула  ’оора,  -  что,
верховный  канцлер  действительно  встал  на  опасный  курс,  когда   решил
сцепитьсЯ с ’орговой ”едерацией?
     - Ћпасность  в  том,  что  он  не  желает  замечать  обратную  сторону
ситуации, - начал Џалпатин. - •отЯ он  будет  в  поте  лица  отрицать  это,
‚алорум - такой же бюрократ в душе,  какими  были  его  предки.  Џравила  и
предписаниЯ длЯ него важнее, чем действиЯ.  …му  недостает  справедливости.
€менно  династиЯ  ‚алорумов  несет  огромную  ответственность  за  то,  что
несколько  десЯтилетий  назад  мы  даровали  столько  привилегий   ’орговой
”едерации.  Ћткуда,  повашему,  взЯлись  гигантские   накоплениЯ   в   этом
семействе? “ж конечно, не покровительство ‚нешним территориЯм  принесло  им
богатство. Ћни  заключали  выгодные  сделки  с  межгалактическим  банком  и
корпорациЯми вроде "’эгг и ЉомпаниЯ". Ќынешнее обострение  ситуации  вокруг
"Ќевидимого  фронта"  особенно  забавно  тем,  что   отец   ‚алорума   имел
возможность искоренить эту террористическую группировку  -  и  упустил  ее.
‚место того чтобы разогнать их, он их всего лишь немного припугнул.
     -  ‚ы  удивлЯете  менЯ,  сенатор,  -  проговорила  ’оора.  -  ‚прочем,
удивлЯете скорее приЯтно. Џродолжайте.
     Џалпатин закинул ногу на ногу и приосанилсЯ.
     - ‚ерховный канцлер никак не может осознать,  что  будущее  ђеспублики
очень во многом зависит от того, что происходит в провинциЯх и  на  ‚нешних
территориЯх.  ѓниение,  которое  подступает  к  Љорусканту,  то   подлинное
разложение, которое однажды может поразить всю систему насквозь,  -  всегда
начинаетсЯ в провинции. Ћно  прогрессирует  от  периферии  к  центру.  …сли
‚алорум не  предпримет  ничего,  чтобы  остановить  этот  процесс,  в  один
прекрасный день Љорускант окажетсЯ рабом этих систем и не сможет  принимать
законы без их согласиЯ. …сли не унЯть их сейчас, рано  или  поздно  мы  все
равно окажемсЯ перед необходимостью подчинить их  централизованной  власти.
‚нешние территорий - ключ к выживанию ђеспублики.
     ’аа раздраженно запыхтел.
     - …сли Я вас правильно понЯл, вы утверждаете, что  ’орговаЯ  ”едерациЯ
ЯвлЯетсЯ свЯзующим звеном между нами и этими системами, послом  Љорусканта,
с позволениЯ сказать. €, дескать, поэтому мы не можем допустить  охлаждениЯ
отношений с неймодианцами и прочими.
     - ‚ы менЯ неправильно понЯли, - твердо  сказал  Џалпатин.  -  ’орговую
”едерацию необходимо взЯть  под  контроль.  ‚алорум  прав,  когда  пытаетсЯ
протолкнуть законопроект о налогообложении, потому что к настоЯщему моменту
’орговаЯ ”едерациЯ имеет  слишком  большое  влиЯниЯ  во  ‚нешних  секторах.
ЋтчаЯвшись вести нормальную торговлю с –ентральными мирами,  сотни  ‚нешних
систем вступают в ’орговую ”едерацию на правах доверителей, отказываЯсь  от
своего представительства в ‘енате. Џока еще у неймодианцев и  их  партнеров
не хватит голосов,  чтобы  провалить  закон  о  налогообложении.  Ќо  через
годдругой у них будет достаточно поддержки в ‘енате, чтобы наложить вето на
любой закон.
     -  ’огда  вы  -  на  стороне  ‚алорума,  -  заключила  ’оора.   -   ‚ы
поддерживаете введение налогов.
     - Ќе вполне, - уклончиво сказал  Џалпатин.  -  Ћн  рассматривает  этот
проект как возможность приструнить ’орговую ”едерацию - и  в  то  же  времЯ
пополнить казну Љорусканта. Џри таком подходе от нас отвернетсЯ  не  только
’орговаЯ ”едерациЯ, но и периферийные  системы.  Ќо,  с  одной  стороны,  Я
представлЯю интересы Ќабу, а с другой -  хочу  посмотреть,  как  разделЯтсЯ
голоса. ’е, кто Ясно представлЯет себе все стороны происходЯщего, очевидно,
окажутсЯ в наиболее подходЯщем положении, чтобы вывести ђеспублику из этого
кризиса. …сли ‚алорум получит достаточную поддержку без  привлечениЯ  моего
сектора - что ж, тем лучше. Ќо Я не могу оставатьсЯ в  стороне,  когда  мой
долг призывает менЯ сделать все возможное длЯ общего блага.
     - ‚ы говорите прЯмо как будущий организатор партии, - гоготнул ’аа.
     - ‚ самом деле, - совершенно серьезно согласилсЯ Ђргенте.
     ’оора окинула Џалпатина откровенно оценивающим взглЯдом.
     - …ще пара вопросов, если не возражаете.  Џалпатин  жестом  указал  на
сцену.
     - џ буду рад обсудить это  с  вами,  но,  кажетсЯ,  представление  уже
начинаетсЯ.


        x x x

     „ве дюжины юных джедаев, в неброских туниках и мЯгких сапогах,  стоЯли
в две шеренги друг напротив друга,  две  дюжины  пар  рук  сжимали  рукоЯти
лазерных мечей, две дюжины сиЯющих клинков готовы были скреститьсЯ.
     Џо команде учителЯ фехтованиЯ двенадцать  учеников,  стоЯщие  в  одной
шеренге, синхронно отступили на три шага назад и принЯли  защитную  стойку:
ноги на ширине плеч, меч прикрывает корпус точно по центральной линии.
     Љаждый меч был сделан специально длЯ его обладателЯ, подогнан по руке,
так что ни один из них не был похож на другой, хотЯ некоторые общие черты у
них и были: силовые  Ячейки,  кнопки  активации,  проекционные  пластины  и
кристаллы, которые, собственно, и давали жизнь лазерному  мечу,  -  большаЯ
редкость, между прочим. ‚ ѓалактике мало что могло противостоЯть  лазерному
мечу. Ќа полной мощности и в умелых джедайских руках он  резал  дюракрит  и
даже мог медленно прожечь  себе  путь  сквозь  дюрастиловые  створки  шлюза
космического кораблЯ.
     Џо следующей команде учителЯ втораЯ шеренга встала в атакующую стойку:
ноги чуть согнуты в коленЯх, чтобы понизить центр тЯжести, корпус  повернут
на четверть оборота, лазерный меч держитсЯ хватом двух рук так, как если бы
требовалось битой отбить крученый мЯч.
     € по последней команде  инструктора  ученики  второй  шеренги  азартно
атаковали первую. “ченики из первой шеренги, уходЯ от атаки, отражали удар,
затем возвращались в защитные стойки, и все повторЯлось. Љогда  они  прошли
половину  зала,  учитель  остановил  выполнение   упражнениЯ,   и   шеренги
поменЯлись ролЯми.
     ’еперь  атаковали  те,  что  раньше  защищались.   ‘веркающие   лезвиЯ
скрещивались с легким звоном,  их  сиЯние  смешивалось,  пространство  зала
заполнилось всполохами света.
     Љуай-ѓон  и  Ћби-‚ан  наблюдали  за  тренировкой  сверху,  с  обзорной
галереи, нависающей над фехтовальным залом, который  располагалсЯ  в  самом
основании пирамиды •рама. “ченики тренировались все утро, но лишь  немногие
из них выказывали признаки утомлениЯ.
     - Ѓудто только вчера и Я с ними был, - сказал Ћби-‚ан.
     - Њой юный падаван, у менЯ этих "вчера" наберетсЯ порЯдком,  -  ехидно
усмехнулсЯ в усы Љуай-ѓон.
     „етство и отрочество обоих прошло в  •раме,  хотЯ  длЯ  падавана  этот
период миновал совсем недавно -  чего  никак  нельзЯ  было  сказать  о  его
учителе. ‘обственно, все джедаи - ученики, падаваны, рыцари или магистры  -
росли  в  •раме.  ‘пособности  к  управлению  ‘илой   проЯвлЯлись   уже   в
младенчестве,  и  большинство  потенциальных  джедаев  жили   в   •раме   с
шестимесЯчного возраста. Ќекоторых привозили в  •рам  члены  семьи,  других
разыскивали в отдаленных мирах опытные джедаи.  ‡ачастую,  чтобы  проверить
жизнеспособность  задатков  кандидата  к  ‘иле,  применЯлись   определенные
испытаниЯ. Ќо результаты их еще не определЯли жизненного пути кандидата: он
или она, человек или представитель иной расы могли с равным успехом  встать
с лазерным мечом в руках  на  защиту  мира  и  справедливости,  а  могли  и
провести свою жизнь, работаЯ  в  агрокорпусе  •рама  и  тем  самым  помогаЯ
накормить голодных и обездоленных.
     - ‘колько себЯ помню, на тренировках  Я  всегда  боЯлсЯ,  что  мне  не
хватит силы воли, чтобы  стать  падаваном,  не  говорЯ  уже  о  том,  чтобы
вступить в ранг рыцарЯ, - добавил Ћби-‚ан. - џ  всегда  сражалсЯ  Яростнее,
чем кто бы то ни было, чтобы скрыть неуверенность в своих силах.
     Љуай-ѓон возвышалсЯ над ним, скрестив руки на груди.
     - …сли бы ты сражалсЯ хоть на йоту усерднее, ты  бы  точно  осталсЯ  в
агрокорпусе. Џуть открылсЯ, когда ты перестал столь ожесточенно старатьсЯ.
     Џадаван с подозрением скосил глаза на учителЯ: не смеетсЯ ли тот. Ќет,
не смеетсЯ, даже не улыбаетсЯ.
     - џ не мог сосредоточитьсЯ на текущем моменте.
     - € до сих пор не можешь.
     „венадцать лет назад Ћби-‚ан, так и не выбранный ни одним из учителей,
получил позорное, по его мнению, назначение в агрокорпус  на  Ѓандомире,  и
именно там судьба свела  их  с  Љуай-ѓоном  окончательно.  Ќо  несмотрЯ  на
взаимопонимание, которое сложилось между ними,  Ћби-‚ан  порой  сомневалсЯ,
действительно ли у него есть задатки рыцарЯ.
     -  Љак  Я  могу  быть  уверен,  что  мое  предназначение  -  не   труд
земледельца, учитель? Ѓыть может, тогда, на Ѓандомире, Я свернул на  ложный
путь?
     Љуай-ѓон в конце концов отвлексЯ от созерцаниЯ  тренировки  и  в  упор
посмотрел на своего воспитанника.
     - Џутей много, Ћби-‚ан. Ќе многим из нас  удаетсЯ  сердцем  найти  тот
единственно верный путь, который предназначен нам ‘илой. —то  говорЯт  тебе
чувства о тех решениЯх, которые ты принЯл?
     - џ чувствую, что Я на верном пути, учитель.
     - џ тоже, - Љуай-ѓон хлопнул Ћби-‚ана по плечу и  вновь  повернулсЯ  к
сражающимсЯ юнцам. - Ќо все равно,  думаю,  тебе  еще  предстоит  набратьсЯ
сноровки.
     ’еперь ученики сидели на матах в центре зала. ‚ зале не раздавалось ни
звука, кроме шагов учителЯ фехтованиЯ, который мед ленно шел между  рЯдами,
оцениваЯ успехи каждого.
     “чителЯ звали Ђноон Ѓондара, это был мускулистый  тви'лекк  с  тонкими
головными щупальцами, фехтовальщик каких мало. Љуай-ѓон никогда не  упускал
возможности сразитьсЯ с ним. Џоединок с Ѓондарой, каким бы коротким  он  ни
был, был поучительнее дюжины боев с более слабыми соперниками.
     “читель остановилсЯ напротив своего падавана, девушки по  имени  „арша
Ђссант,  и  опустилсЯ  перед  ней   на   корточки,   чтобы   было   удобнее
разговаривать.
     - Ћ чем ты думала, когда атаковала?
     - —то Я думала, учитель?
     - —то было в твоих мыслЯх? Љакова была твоЯ цель?
     - Џросто быть как можно лучше в поединке, учитель.
     - ’ы хотела победить.
     - Ќе победить, учитель. џ хотела безупречно сражатьсЯ.
     Ѓондара скорчил мину.
     - €збавьсЯ от раздумий. Ќе  жди  победы.  Ќе  жди  поражениЯ.  Ќе  жди
ничего.
     Ћби-‚ан покосилсЯ на Љуай-ѓона.
     - ѓде-то Я это уже слышал...
     Љуай-ѓон шикнул на него, не  отрываЯ  глаз  от  Ѓондары,  который  уже
двинулсЯ дальше.
     - ‹азерный меч, - говорил Ѓондара, - предназначен не длЯ  того,  чтобы
побеждать  врагов  или  соперников.  ‚ы  должны  использовать  его,   чтобы
уничтожить собственную алчность, злобу и глупость. ’от, кто создал лазерный
меч и идет с ним по жизни, должен  жить  так,  чтобы  самому  быть  оружием
против всего, что направлено против мира и справедливости, - он остановилсЯ
и оглЯдел учеников. - ‚ы понЯли?
     - „а, учитель, - хором ответили  ученики.  Ѓондара  громко  хлопнул  в
ладоши.
     - Ќет, вы не понЯли. ‚ы должны учитьсЯ держать меч, не сжимаЯ его.  ‚ы
должны учитьсЯ наступать ритмично, длЯ того чтобы научитьсЯ самим создавать
аморфные ритмы. ‚ы понЯли?
     - „а, учитель, - было ему ответом.
     - Ќет, вы не понЯли, - он нахмурилсЯ и опустилсЯ на маты. - џ расскажу
вам притчу.
     -  Ќа  далекой  планете,  -  начал  он,  -   человека,   несправедливо
обвиненного в совершении преступлениЯ,  везли  на  флаере  в  тюрьму  через
обширную  пустыню.  ‚незапно  посреди  пустыни  флаер  сломалсЯ  и,   резко
затормозив, завис прЯмо над огромной Ямой. Ќо это была  не  просто  Яма,  а
огромнаЯ жаднаЯ пасть обитающего в этих песках хищника. ђезкий  толчок  при
торможении  выбросил  охранников  из  флаера,  и  слизистаЯ  пасть  монстра
поглотила их. —еловек тоже выпал за  борт,  но  в  последний  момент  сумел
ухватитьсЯ за посадочную опору флаера. Ќо не руками - они ведь были скованы
у него за спиной, - а зубами. ‚скоре  показалсЯ  караван  путешественников.
Џутешественники  заблудились  и  проголодались.  Ћни  спросили  дорогу   до
ближайшего поселениЯ, где они  могли  бы  пополнить  свои  запасы.  —еловек
оказалсЯ перед трудным выбором. Ћн понимал, что  если  он  не  поможет  им,
путешественники, заблудившиесЯ в пустыне, будут обречены на гибель. Ќо если
он откроет рот, чтобы произнести хоть слово,  он  обречет  себЯ  на  верную
смерть в пищеварительном тракте чудовища.
     Ѓондара немного помолчал.
     - Љак должен был поступить человек в подобной ситуации?
     Џо прошлому опыту ученики уже знали, что врЯд ли им  суждено  услышать
ответ из уст Ђноона Ѓондары.
     - ‚аши ответы  Я  выслушаю  завтра,  -  закончил  учитель  фехтованиЯ,
поднимаЯсь на ноги.
     ‘идЯщие ученики низко поклонились и не отрывали  лбов  от  пола,  пока
Ѓондара не покинул зал. ’олько тогда  они  встали.  €м  Явно  не  терпелось
обменЯтьсЯ мнениЯми по поводу занЯтиЯ, но никто и словом  не  обмолвилсЯ  о
возможностЯх решениЯ головоломки.
     Љуай-ѓон потрепал Ћби-‚ана по плечу.
     - Џойдем, падаван. Њне бы хотелось кое с кем поговорить.
     Ћби-‚ан поплелсЯ вслед за ним вниз по узкой лесенке.
     ’ам  внизу  несколько  магистров  совещались  со  своими   падаванами.
Ќекоторых из магистров Ћби-‚ан немного  знал,  но  ту  женщину,  к  которой
направилсЯ Љуай-ѓон, видел впервые.
     ќто была, наверное,  одна  из  самых  необыкновенных  женщин,  которых
когда-либо встречал Ћби-‚ан. “ нее были широко расставленные раскосые глаза
(с такой огромной пронзительноголубой радужкой, что она,  казалось,  мешала
ей моргать), широкий и плоский нос и кожа цвета фруктового дерева,  высокие
скулы и маленький круглый подбородок.
     - Ћби-‚ан, Я хочу познакомить тебЯ с магистром ‹уминарой “ндули.
     - Њастер „жинн, - немного  захваченнаЯ  врасплох  женщина  почтительно
поклонилась. Љуай-ѓон поклонилсЯ в ответ.
     - ‹уминара, это Ћби-‚ан Љеноби, мой падаван.
     Ћна слегка поклонилась и Ћби-‚ану тоже. Ћт полной иссинЯчерной  нижней
губы к подбородку тЯнулась  татуированнаЯ  полоса  маленьких  ромбиков.  Ќа
каждом сгибе пальца тоже красовалась татуировка.
     ‚ыражение лица Љуай-ѓона стало серьезным.
     - ‹уминара, мы с Ћби-‚аном недавно столкнулись с человеком, у которого
были похожие отметины...
     - Ђрвен Љоул, -  ‹уминара  не  дала  Љуай-ѓону  договорить.  Ћна  чуть
улыбнулась. - …сли бы Я росла не  в  •раме,  а  на  своей  родной  планете,
уверена, Я бы слушала истории об Ђрвене Љоуле с самого  детства  и  до  сих
пор.
     Љуай-ѓон изобразил взглЯдом крайнюю заинтересованность.
     - ќто был борец за свободу,  герой  войны  нашего  народа  с  соседней
планетой. Ћн был великий воин, и он  многое  принес  в  жертву  победе.  Ќо
вскоре после того как наш  народ  отвоевал  свою  независимость,  люди,  на
стороне которых он сражалсЯ, обвинили его  в  заговоре.  Ћни  сделали  это,
чтобы он не занЯл высокого поста, на котором его хотел  видеть  наш  народ.
Њного лет провел он в  тюрьме.  “жасные  условиЯ  и  наказаниЯ  еще  больше
ожесточили того, кого и без того достаточно ожесточила война.
     -  Љогда,  -  продолжала  “ндули,  -  при  помощи  нескольких   бывших
сподвижников Љоулу удалось сбежать из этого ужасного места, он отомстил  за
себЯ тем, кто обошелсЯ с ним несправедливо. € он поклЯлсЯ никогда больше не
иметь ничего общего с миром, за свободу которого он так  Яростно  сражалсЯ.
Ћн стал наемником и открыто похвалЯетсЯ, что  никогда  больше  не  повторит
своей  ошибки,  которую  допустил  однажды.  —то  он  теперь  постиг   суть
мирозданиЯ и всегда будет на шаг  впереди  тех,  кто  слишком  слаб,  чтобы
победить, захватить его или еще каким-либо образом помешать его планам.
     Љуай-ѓон втЯнул носом воздух.
     - “ него какие-то свои счеты с ’орговой ”едерацией?
     ‹уминара покачала головой.
     - Ќе больше, чем у любого  жителЯ  моей  планеты.  ’орговаЯ  ”едерациЯ
соединила нас с ђеспубликой, но сделала это ценой ресурсов нашего мира.  Џо
началу Ђрвен Љоул нанималсЯ только к тем, чьи цели  полагал  справедливыми.
Ќо спустЯ какое-то времЯ, без сомнениЯ, сказались те реки крови, которые он
пролил, - он превратилсЯ в обычного пирата и наемного убийцу. €  он  всегда
говорил, что не предаст друга или союзника.
     Ћна помолчала немного и добавила: - †аль, что в историю скорее  войдет
Љоулпреступник, а не Љоулгерой. џ была огорчена,  когда  услышала,  что  он
погиб у „орваллы.
     Љуай-ѓон промолчал.
     -  ђазве  нет?  -  спросила  ‹уминара.  Љуай-ѓон,  казалось,  по   уши
погрузилсЯ в свои думы.
     - Џока что Я полагаю, что он пропал без вести у „орваллы.
     ‹уминара неуверенно кивнула.
     - †ив Љоул или мертв, все в руках департамента юстиции, не так ли?
     € снова Љуай-ѓон ответил не сразу.
     - ‚се, в чем Я уверен, - произнес он наконец, - это что  судьба  Љоула
Явно не в моих руках.
     ѓлава 10

     Џолукружие правого ангара "„охода" зависло над серой  полЯрной  шапкой
„орваллы, над самой границей планетарной тени, словно решило поселитьсЯ тут
навечно. ‘трашный взрыв,  уничтоживший  корабль,  покрыл  его  дюрастиловую
поверхность пузырЯми и полосами нагара. ‘квозь главный  портал  на  обломки
грузовых суденышек лилсЯ солнечный свет, которому все было нипочем.
     Ќо посреди  всего  этого  хаоса,  закрепившись  на  внутреннем  изгибе
корпуса ангарного крыла, словно прилипала,  ютилсЯ  потрепанный  челнок.  Ђ
внутри него, в свою очередь, ютились восемь его  пассажиров  -  потрепанные
еще больше.
     - ’ы, кажетсЯ, обещала извинитьсЯ? - напомнил  Љоул  ђелле.  -  Њожешь
приступать. Ћна попыталась испепелить его взглЯдом.
     - Љак только ты вытащишь нас из этого  дерьма.  …сли  вытащишь.  €  ни
мгновением раньше.
     ‚се сидели в своих креслах. Љто-то заснул,  свесив  голову  на  грудь,
кто-то похрапывал,  откинувшись  в  кресле.  ‘вет  был  тусклым,  воздух  -
холодным, да вдобавок еще кислород, бессчетное число раз пропущенный  через
изнасилованную систему очистки, отчетливо отдавал металлом.
     Ћни отсиживались в ангаре уже почти четыре стандартных  днЯ.  Џитались
пищевыми таблетками. —тобы хоть немного развеЯть скуку, надевали  скафандры
и совершали вылазки в ангар. ‚ челноке поддерживалась система искусственной
гравитации, а вот прогулки по  ангару  напоминали  подводную  экспедицию  в
нутро затонувшего кораблЯ.  Ѓольшинство  грузовых  капсул  скопилось  вдоль
внешнего изгиба ангара,  зато  тучи  ломмита  и  спутанные  клубки  дроидов
дрейфовали вокруг, как обломки кораблекрушениЯ. Ѓойни даже  обнаружил  труп
тви'лекка, который не смог пробитьсЯ к месту встречи, - обгоревший почти до
неузнаваемости.
     ‚ообще-то они не собирались задерживатьсЯ в ангаре  после  взрыва.  Ќо
раз уж так получилось, что  ангарное  крыло  оказалось  на  геостационарной
орбите „орваллы, Љоул  решил,  что  лучшего  места,  чтобы  отсидетьсЯ,  не
придумаешь. "Ќетопырка" и корабли поддержки "Ќевидимого  фронта"  скрылись.
„аже "‚ладелец" испарилсЯ - чем немало озадачил Љоула. “†  больно  непохоже
это было на неймодианцев - оставить груз за бортом, или сбросить его вместо
балласта, или еще что-нибудь в этом роде.
     Ђльтернативой было опуститьсЯ на поверхность „орваллы, туда, где  была
их база перед началом абордажной операции. Ќо Љоул сильно  подозревал,  что
эта база раскрыта  и  взЯта  под  наблюдение.  Љогда  ђелла  и  еще  кто-то
предложили направитьсЯ вместо этого на соседнюю „орваллу IV, Љоул  напомнил
им, что подкрепление и корабли,  которые  должны  были  занЯтьсЯ  спасением
остатков груза, могли быть уже на  пути  к  „орвалле,  и  одинокий  челнок,
ползущий сквозь пространство, определенно привлечет их внимание.
     € действительно, команды спасателей объЯвились всего  через  несколько
местных  часов  после  взрыва.  ‘  того  времени  "„орвалла-Љопи"  пришлось
задействовать все свои транспортники,  чтобы  подобрать  как  можно  больше
остатков груза, хотЯ большаЯ часть ломмита  норовила  вернутьсЯ  домой,  на
поверхность планеты. –ентросферу  и  второе  ангарное  крыло  отбуксировали
подальше, пока и их не притЯнула „орвалла. ‚скоре спасатели доберутсЯ и  до
правого ангарного крыла.
     „лЯ Љоула эти долгие дни были просто скучны. Ќе то что годы заточениЯ,
которые он провел в тюрьме, осужденный по ложному обвинению в заговоре.  Џо
обвинению, которое сфабриковали те, с кем он сражалсЯ плечом к плечу и кого
считал своими друзьЯми. Љоманда челнока безоговорочно доверЯла ему и потому
не жаловалась на скуку. Љ тому же большинство из них по своей природе умели
терпеть лишениЯ, да и знакомы были с ними не понаслышке.
     ’олько ђелла  все  норовила  высказатьсЯ.  Ќо  они  с  Љоулом  отлично
понимали друг „руга.
     - —то в эфире? - спросил Љоул Ѓойни.
     - Ќи единого писка, капитан, - откликнулсЯ тот.
     ђелла фыркнула.
     - Љоул, ты от кого весточки ждешь? "Ќетопырка" уже далеко.
     Љоул не обратил на нее вниманиЯ.
     - ‘истемы кораблЯ?
     - ‚ норме.
     - ‡наете, ребЯта, - проворчала ђелла, - Я тут сижу столько же, сколько
любой из вас, но этот текст достал менЯ так, что хоть в  космос  прыгай,  -
она передразнила их голоса,  -  "‘истемы  кораблЯ?"  -  "‚  норме",  -  она
раздраженно трЯхнула головой. - ‚ы не могли бы, что ли, хоть слова менЯть?
     - Ђ вот Я тебЯ  сейчас  подбодрю,  ђелла,  -  раздраженно  откликнулсЯ
‰алан. - Ћрбита крыла дестабилизируетсЯ.
     Ћна сделала большие глаза.
     - …сли ты имеешь в виду, что мы рискуем сверзитьсЯ с небес сам  знаешь
куда, то тогда ты менЯ и в самом деле напугал! “же всЯ дрожу!
     ‰алан посмотрел Љоула.
     - Џока реальной опасности нет, капитан. Ќо, возможно, пора подумать  о
том, чтобы отсюда выбратьсЯ.
     Љоул кивнул.
     - ’ы прав. Џора шепнуть последнее "прости" этому  местечку.  •отЯ  оно
неплохо нам послужило.
     ђелла возвела глаза к низкому потолку.
     - Ћ, слава звездам!
     - Људа мы направлЯемсЯ, капитан? - спросил Ѓойни.
     - ‚низ.
     - Љапитан, надеюсь, вы не  имели  в  виду,  что  мы  полетим  на  этой
штуковине на „орваллу - осторожно спросил ‰алан. - ‘пасатели будут...
     Љоул отрицательно покачал головой.
     -  Њы  возвращаемсЯ  на  базу  своим  ходом.  …го  команда  недоуменно
переглЯнулась.
     - Џростите великодушно, капитан, - решилсЯ уточнить ‰алан, - но не  вы
ли сами говорили, что база под наблюдением?
     - џ уверен, что она под наблюдением.  ђелла  мгновениедругое  сверлила
его взглЯдом.
     - ’ы сбрендил, Љоул? - поинтересовалась она. - Џоследние четверо суток
нас выслеживают корабли департамента юстиции,  не  говорЯ  уже  о  корветах
„орваллы. …сли ты с самого начала собиралсЯ отправитьсЯ прЯмо  им  в  лапы,
зачем ты заставил нас отсиживатьсЯ в этом...  -  она  обвела  рукой  тесный
интерьер. - ‚ этом во всем?
     Ћстальные неразборчиво ее поддержали.
     - „аже если мы доберемсЯ до  базы  в  целости,  а  не  в  виде  мЯсных
консервов, - продолжала ђелла, - что потом?  Ѓез  космического  кораблЯ  мы
сможем только кверху брюхом лежать.
     - Њожет, „орвалла IV - не худший выход, а, капитан? - подхватил ‰алан.
- …сли мы таки умудримсЯ до нее добратьсЯ... ну, то есть  Я  хочу  сказать,
ведь "Ќевидимый фронт" думает, что мы сгинули и ауродиум  сгинул  вместе  с
нами...
     ђелла заговорщицки подмигнула Љоулу.
     - ‘лышал? ‰алан дело говорит. Љоул поджал губы.
     - Ђ что будет, когда "Ќевидимый фронт" узнает, что мы выжили?  ‚ам  не
пришло в головы, что они планеты перевернут, чтобы нас выловить?
     - Ћб этом можно не волноватьсЯ, капитан, - осторожно высказалсЯ Ѓойни.
- „а с такой прорвой ауродиума в  кармане  мы  запросто  купим  себе  новые
жизни, хотЯ бы в том же Љорпоративном секторе... ѓлаза Љоула  потемнели.  -
ќтого не будет. Њы взЯлись за эту работу, и мы доведем ее до конца. Ђ потом
получим плату, - он свирепо  обернулсЯ  к  ђелле.  -  Ќачинай  предполетную
подготовку. Ђ вы все - по местам, мы стартуем!


        x x x

     Њаленький кораблик прожигал мутную воздушную  оболочку  „орваллы,  нос
его раскалилсЯ докрасна, от корпуса  то  и  дело  что-нибудь  отваливалось.
—лены экипажа  молча  сосредоточились  каждый  на  своей  задаче,  хотЯ  от
контрольных панелей периодически тоже что-нибудь отваливалось и принималось
злобно носитьсЯ по тесной кабине.
     ђелла направила трЯсущийсЯ челнок в широкую  долину  в  экваториальном
поЯсе, между двумЯ почти отвесными крЯжами. ’ам, где на месте древних морей
поднЯлись  тектонические  плиты,  местность  была  покрыта   густым   лесом
первобытных  деревьев  и  папоротников.  Њонументальные  вершины  скалистых
холмов, поросшие  буйной  растительностью,  вздымались,  словно  острова  в
океане  леса.  ‘  этих  ослепительно  белых  в  солнечном  свете   островов
низвергались  величественные  водопады.  ‹едЯные   струи   обрушивались   с
тысЯчеметровой высоты и собирались в бурные, кишащие водоворотами бирюзовые
омуты.
     Ќо при всей своей  первозданной  дикости,  это  место  не  было  вовсе
необитаемым.  ‘тараниЯми  "„орвалла-Љопи"  к  подножиЯм  большинства  самых
крупных сопок вели широкие дороги,  и  две  круговые  посадочные  площадки,
достаточно  обширные,  чтобы  принимать  регулЯрные  рейсы,  зиЯли   серыми
проплешинами посреди зелени. ‚ершины сопок были  источены  Язвами  шахт,  и
большаЯ часть покрывавшей их  растительности  поблекла  под  толстым  слоем
ломмитовой пыли. ѓлубокие кратеры, заполненные  грЯзными  сточными  водами,
отражали небо, словно тусклые зеркала.


     €менно отсюда при помощи нескольких лишенных гражданских прав служащих
"„орвалла-Љопи" Љоул отправилсЯ на абордаж "„охода". Ќо далеко  не  все  на
„орвалле испытывали отвращение  к  ’орговой  ”едерации,  и  еще  меньше  ее
жителей терпимо относилось к наемникам.  €  уж  конечно,  этого  не  стоило
ожидать от  тех,  кто  рассматривал  ’орговую  ”едерацию  как  единственное
свЯзующее  звено  между  „орваллой  и  –ентральными  мирами,  как  спасение
„орваллы.
     —елнок Љоула как  раз  выходил  из  зубодробительного  пике,  когда  в
непосредственной близости обнаружилсЯ тупоносый корабль и на  сверхзвуковой
скорости рванул влево, Явно собираЯсь обнародовать их присутствие.
     - ќто еще что? - ђелла машинально  пригнулась,  когда  грохот  кораблЯ
догнал челнок.
     -  "„орвалла-Љосмос",  -  сообщил  Ѓойни,  колдовавший  над   системой
опознаваниЯ. - Ђга, кажись, на второй заход собираютсЯ.
     Љоул резко развернул  свое  кресло  к  обзорному  иллюминатору.  —ужой
корабль стремительно приближалсЯ. ќто  был  сторожевой  корабль  с  жестким
креплением крыльев, рассчитанный на одного пилота, но снабженный сдвоенными
лазерными орудиЯми.
     -  ‚ходЯщее  сообщение,  капитан,  -  снова  заговорил  Ѓойни.  -  Ћни
приказывают нам идти на посадку.
     - Ћни запросили у нас идентификацию?
     - Ћтвет отрицательный. Џросто требуют, чтобы мы сели.
     Љоул нахмурилсЯ.
     - ‡начит, они и  так  знают,  кто  мы,  -  ќто  "ланцет"  департамента
юстиции, - сказала ђелла. -  Љто  бы  там  ни  был,  наверное,  они  узнали
характеристики нашего двигателЯ.
     Ќад ними снова с воем промчалсЯ сторожевик, на этот раз уже ближе.
     - …сли так и дальше пойдет, они просто вколотЯт нас в грунт,  капитан,
- высказалсЯ ‰алан.
     - Џродолжаем держатьсЯ курса на базу, - распорЯдилсЯ Љоул.
     ‘торожевик сделал бочку и мертвую петлю и снова пошел на сближение, на
этот раз палЯ из носовых орудий. Џеред закругленным  носом  челнока  воздух
прошили красные пунктиры.
     - ќй, капитан, да они не шутЯт! - подпрыгнул Ѓойни.
     Љоул повернулсЯ к ђелле.
     - Џрисмотри нам местечко, чтобы рухнуть. Ћна недоуменно покосилась  на
него.
     - ’ы хотел сказать, чтобы сесть?
     - џ сказал, чтобы рухнуть, - с нажимом повторил Љоул. - Ђ до тех пор -
полный ход. Џодтащи нас как можно ближе к базе.
     Ћна стиснула зубы.
     - Љоул,  после  таких  скачек  от  нас  останетсЯ,  в  лучшем  случае,
ауродиумнаЯ лепешка.
     - ‘торожевик ведет огонь, - сообщил ктото.
     - “клонЯемсЯ, - скомандовал Љоул.
     - Ќе выйдет,  капитан.  “  нас  маневренности  не  хватит,  чтобы  его
обвести! - отрезала ђелла.
     ‹азеры  сторожевика  прошили  хвост  их   суденышка.   —елнок   бешено
закрутилсЯ, равномерный рев двигателей  превратилсЯ  в  оглушительный  вой.
€зза кормовой переборки вырвалось пламЯ, клубы дыма заполнили кабину.
     - Ќас же по грунту размажет! - закричала ђелла.
     Љоул сдавил ее плечо.
     - “‘ЏЋЉЋ‰‘џ! ‚рубай репульсоры. ‚сем пристегнутьсЯ.
     ЋставлЯЯ за собой хвост черного дыма, челнок проскользнул над вершиной
одной из сопок и пошел на бреющем над лесом, задеваЯ верхушки самых высоких
деревьев. ђелла пыталась удержать его в горизонтальном  полете,  но  челнок
таки свалилсЯ в пике. Љораблик врезалсЯ в огромное дерево и  закрутилсЯ  по
часовой стрелке, словно диск циркульной пилы.
     Џтицы поднЯли гвалт и разлетелись,  щепки  полетели  во  все  стороны.
ђемни безопасности,  не  выдержали,  и  двоих  членов  экипажа  швырнуло  о
переборку  правого  борта,  словно  кукол.  —елнок  завалилсЯ  на  хвост  и
устремилсЯ вниз, €ллюминаторы покрылись сетью  трещин  и  лопнули,  осколки
разлетелись по кабине.
     ‘толкновение непосредственно  с  поверхностью  гостеприимной  „орваллы
оказалось даже  жестче,  чем  они  боЯлись.  Џравый  стабилизатор  пропахал
рыхлую, усыпанную палой листвой лесную почву, заставив корабль  покатитьсЯ,
подобно брошенной монетке. Љресла оторвало от  палубы,  приборы  выдрало  с
корнем из переборок. Љазалось, это болтанка  с  оглушительным  акустическим
сопровождением никогда не кончитсЯ. Љорпус перекорежило, из лопнувших  труб
били фонтаны Ядовитых жидкостей и газов.
     € вдруг все кончилось.
     Љабину заполнили  новые  звуки:  скрип  остывающего  металла,  шипение
пробитых труб,  неистовый  щебет  перепуганных  пташек,  дробь  осыпающихсЯ
сучьев, шишек и чего-то там еще по корпусу. Љашель, проклЯтьЯ, стоны...
     ѓравитациЯ любезно сообщила Љоулу, что прекратить свое вращение челнок
решил в положении,  которое  принЯто  именовать  "вверх  тормашками".  Љоул
отстегнул ремни и позволил гравитации осуществить жесткую посадку его  тела
на потолок челнока, который теперь служил полом. ђелла  и  Ѓойни  были  уже
там. ‘инЯков и порезов на обоих хватало, но зато они уже пришли  в  себЯ  к
тому моменту, когда Љоул к ним присоединилсЯ.
     Ћстальные члены команды либо были мертвы,  либо  умирали.  “бедившись,
что ђелла серьезно не пострадала, Љоул отдраил люк правого  борта.  ‚  лицо
пахнуло влажным,  жарким,  но  зато  насыщенным  благословенным  кислородом
воздухом. Љоул червем  выполз  наружу  и  сразу  же  сверилсЯ  с  компасом,
встроенным в комлинк. Ћн отвык от стандартной гравитации и собственное тело
казалось ему  налившемсЯ  двойной  тЯжестью.  Љаждое  движение  давалось  с
трудом.
     - ‰алан уцелел? - слабым голосом спросила ђелла.
     - ‚рЯд ли, - пробормотал тот.
     Љоул протиснулсЯ внутрь. ‰алан безнадежно застрЯл под обломками панели
управлениЯ. Љоул положил руку ему на плечо.
     - Њы не можем взЯть тебЯ с собой, - тихо сказал он.
     ‰алан кивнул.
     - ’огда  позвольте  мне  прихватить  с  собой  несколько  этих  типов,
капитан.
     Љ ним подползла ђелла.
     - Ќе стоит, ‰алан... - начала было она.
     - Ќа менЯ объЯвлен усиленный розыск в  трех  системах,  -  перебил  ее
‰алан. - …сли они найдут менЯ, Я еще пожалею, что не умер.
     Ѓойни вопросительно посмотрел на Љоула. ’от кивнул.
     - „ай ему код самоуничтожениЯ кораблЯ. ђелла, разложи слитки на четыре
равные доли. „ве в мою сумку, одну  в  твою,  одну  -  Ѓойни,  -  он  снова
взглЯнул на Ѓойни. - Ѓерем только оружие и ауродиум. ‚ода  и  пища  нам  не
потребуетсЯ -  если  не  доберемсЯ  до  базы,  силы  правопорЯдка  „орваллы
обеспечит нас всем необходимым. …сли это вас не слишком вдохновлЯет,  Я  не
знаю, что еще сказать.
     Ќесколько минут спустЯ все трое выбрались из челнока.
     Љоул поправил  тЯжелую  сумку  на  плече,  последний  раз  сверилсЯ  с
компасом и установил репер на ближайшую сопку. …го спутники держались бодро
и старались двигатьсЯ быстро, скрываЯсь под густым пологом леса каждый раз,
когда сторожевик снова  и  снова  проходил  над  ними,  пытаЯсь  обнаружить
признаки их присутствиЯ. ‘ подножиЯ ломмитового холма им было  видно,  как.
сторожевик завис над верхушками деревьев.
     ђелла поморщилась.
     - Ћн нашел челнок.
     - ’ем хуже длЯ него, - сказал Љоул.
     Ќе успел он это выговорить, как землЯ содрогнулась от взрыва,  который
оказалсЯ полной неожиданностью длЯ истребителЯ. Џилот умудрилсЯ ускользнуть
от распухающей  огненной  сферы,  но  двигатели  захлебнулись,  истребитель
накренилсЯ на левый борт и камнем упал вниз.
     ‚торой сторожевик проревел над головами как раз в  тот  момент,  когда
первый взорвалсЯ. ’ретий прошел следом и нацелилсЯ прЯмо  на  ту  сопку,  у
подножиЯ которой укрылись Љоул сотоварищи.
     ‘торожевик принЯлсЯ поливать  огнем  утес,  откалываЯ  огромные  глыбы
ломмита. Љоул смотрел, как корабль завершил разворот и лег на второй заход.
Џока он приближалсЯ, другой звук прокатилсЯ  во  влажном  воздухе  -  более
низкий и угрожающий. Њалиновый луч прорезалсЯ  откуда-то  изпод  облаков  и
подрезал   сторожевику   крыльЯ.   ‹ишенный   возможности   сманеврировать,
истребитель на полном ходу врезалсЯ в утес и развалилсЯ на части.
     - ’ут есть кое-кто, за кого можно не  беспокоитьсЯ,  -  Љоул  чуть  не
надорвал голосовые свЯзки, пытаЯсь перекричать рев в небе.
     ђелла поднЯла голову как раз  вовремЯ,  чтобы  увидеть,  как  огромный
корабль пронессЯ над ними.
     - "Ќетопырка"! - Ћна ошарашенно уставилась на Љоула.  -  ’ы  знал!  ’ы
знал, что она прилетит!
     Ћн покачал головой.
     - ‡апасной план предусматривал, что она здесь будет, но  уверен  Я  не
был. Ћна чуть не улыбнулась.
     - Ќу, вот теперь Я, пожалуй, принесу свои извинениЯ.
     - Џрибереги их до тех пор, пока  мы  не  окажемсЯ  в  безопасности  на
борту.
     ‚се трое вскочили на ноги и  кинулись  вниз  по  щебенке,  покрывавшей
подножие утеса. ‘овсем близко, сверкаЯ  орудиЯми,  "Ќетопырка"  садилась  в
мутный и грЯзный водосборный бассейн.


        ѓлава 11

     ’ысЯчи разумных рас имели представительство на Љорусканте - хотЯ бы  в
виде одногоединственного  неописуемой  архитектуры  сооружениЯ  в  километр
высотой. € почти каждый народ имел на Љорусканте свой голос  -  хотЯ  бы  в
лице коррумпированного представителЯ, глубоко испорченного  многочисленными
удовольствиЯми, которые Љорускант мог ему предложить.
     € все это многообразие голосов звучало в ѓалактическом сенате, который
разроссЯ посреди правительственного сектора Љорусканта.  ‚округ  него  были
купола  поменьше,  терЯвшиесЯ  в  тени,  и  башни  побольше,  с  множеством
контрфорсов, - чьи вершины терЯлись  в  густонаселенных  небесах.  Ђ  перед
зданием ‘ената  расстилалась  обширнаЯ  пешеходнаЯ  площадь.  Џлощадь  Явно
считала  себЯ  выше  окружающих  ее  башеннебоскребов.   ‚озможно,   такому
впечатлению   способствовали   тридцатиметровые    статуи    Џервопроходцев
–ентральных  миров  -  площадь  была  буквально  утыкана   ими.   “гловатые
антропоморфные бесполые скульптуры гордо возвышались на постаментах, сжимаЯ
в руках длинные и тонкие церемониальные жезлы.
     ‘ей лейтмотив продолжалсЯ и внутри  зданиЯ  ‘ената:  многие  коридоры,
окружающие центральную ротонду, были заставлены подобными дылдами.
     Ѓодро вышагиваЯ по одному из таких коридоров,  сенатор  Џалпатин  тихо
удивлЯлсЯ, почему это ‘енат до  сих  пор  не  заказал  и  не  выставил  тут
скульптуры  негуманоидных  очертаний.  Ќекоторые  видели  в   недостаточном
представительстве  негуманоидов  всего  лишь  легкий  недосмотр,  а  другие
полагали это неприкрытым оскорблением. Џрочих декор вообще  волновал  мало.
Ќо с тех пор как  в  ‘енате  прибыло  представителей  провинции  и  ‚нешних
территорий, где не гуманоиды составлЯли  большинство  (к  потаенному  ужасу
многих представителей - людей  из  –ентральных  миров),  перемены  стали  в
порЯдке вещей.
     Џолусферическое  здание  ‘ената,  с  его  многополосными   движущимисЯ
дорожками,  проходами,   вертикальными   и   горизонтальными   турболифтами
представлЯло собой лабиринт, запутанный не хуже, чем кулуарные дела ‘ената.
ЃлагодарЯ объЯвлению верховного канцлера ‚алорума  о  внеочередной  сессии,
коридоры  были  запружены  даже  больше  чем  обычно,  но  тот  факт,   что
представители оказались способны отложить свои дела ради вопроса расширениЯ
импорта, Џалпатина вдохновлЯл.
     ‹юбезно улыбаЯсь,  Џалпатин  в  сопровождении  референтов,  „орваны  и
Џестажа, пробралсЯ  к  ротонде  ‡ала  ‘ената,  миновал  стоЯвших  у  дверей
гвардейцев в голубой форме и вступил в одну из лож огромного  амфитеатра  -
ложу представителей планеты Ќабу.
     ‚сего в ‘енате было одна тысЯча двадцать четыре  одинаковых  ложи.  Џо
сути, это были автономные летучие  платформы,  прилепившиесЯ  к  внутренней
стене купола, венчающего здание. ‹юбаЯ из них могла бы вместить  не  меньше
полудюжины  людей.  ‚  каждой  из  них  размещались  представители   планет
ђеспублики. ‡десь же кипела светскаЯ жизнь