тъемлемой частью целого -  чего не  бывает у
людей.  Љлан,  септа,  логовище -  все, кто в них входит, перемещаютсЯ с
места на место как единое целое,  а не порознь. ‘естра по септе не может
выступать против  септы,  подобно  тому,  как  рука  человека не  станет
хватать  этого  человека  за  горло  и  душить  его.  •эн  представлЯлсЯ
селонианам частью семьи,  к  которой принадлежит его  кузен.  ‚идЯ,  как
обращаетсЯ с селонианами один из его родственников,  •эн начал понимать,
почему ему так не доверЯли селониане.
   Ќо вот что его удивило:  почему никто его до сих пор не убил. •очетсЯ
верить, что этого и не произойдет.
   - Џойдемте же,  уважаемый ‘оло,  -  проговорила „ракмус.  - Ќам нужно
двигатьсЯ. Љонец уже близок, но времени мало.
   "Љонец  уже  близок".  ”раза  звучит довольно зловеще.  •эн  даже  не
осмелилсЯ спросить,  о  каком конце идет речь.  ‚прочем,  он  таки задал
вопрос, но другой.
   - Људа  нам  нужно  двигатьсЯ?   -   поинтересовалсЯ  он,   с  трудом
переставлЯЯ ноги.  „аже  после короткой остановки все  тело  его  словно
налилось свинцом. - Ђ времени мало длЯ чего?
   ‹ицо у „ракмус напоминало теперь высеченную из камнЯ маску.
   - џ и так слишком много сказала, - заметила она. - Џошевеливайтесь.
   ЏреодолеваЯ усталость и  боль,  •эн пошел следом за  своей спутницей,
оставлЯЯ позади огромное помещение, наполненное гулом и стонами.

   ‹юк ‘кайвокер вошел во внутренний садик дома ѓэриэл Љаптисон и сел на
скамейку напротив каменного куба. Џод ним, как он успел узнать, покоилсЯ
прах Џтера ’анаса,  который был  мужем ѓэриэл.  …му  трудно было отвести
взглЯд от этого камнЯ,  трудно не думать о человеке,  в памЯть о котором
он тут поставлен. ѓоворЯт, это был славный человек и добрый муж.
   „а,  мужем ѓэриэл был не он,  ‹юк ‘кайвокер.  €менно эта мысль мучила
его. Ђ ведь если бы судьба распорЯдилась по-другому, им мог оказатьсЯ он
сам.
   Ќо прошлого не воротишь.  Ќадо думать о  сегоднЯшнем дне ‚едь в  беде
Љореллианский сектор,  сестра,  ее семьЯ. ‚от о чем нужно думать, а не о
былом, которое быльем поросло.
   „а нет,  не так-то просто его забыть,  это прошлое.  ‚о всЯком случае
нынешним утром.  “слышав позади себЯ шум,  он поднЯлсЯ и  обернулсЯ.  Џо
лестнице спускались двое. ѓэриэл и ее дочь Њалинза.
   ђоскошные черные волосы девочки были заплетены в косы, лежавшие у нее
на  спине.  ЊатоваЯ кожа,  серьезные карие  глаза.  Ќа  матери и  дочери
простые, без всЯких украшений, белые платьЯ. ѓэриэл двигалась медленной,
полной достоинства походкой.  Њалинза, как и следует ребенку, прыгала со
ступеньки на ступеньку, мурлыкаЯ какую-то песенку.
   ‹юк пошел им обеим навстречу и остановилсЯ внизу лестницы.
   - „оброе утро,  ‹юк, - поздоровалась ѓэриэл. - ђада, что ты пришел. џ
хотела вас познакомить.
   - ђазве Я мог упустить такую возможность? - проговорил ‹юк.
   - ђада слышать это,  -  улыбнулась ѓэриэл и,  повернувшись к  дочери,
сказала:  -  Њалинза,  хочу представить тебЯ моему старинному другу.  Ћн
полетит вместе со мной.
   „евочка  перестала напевать и  внимательно посмотрела на  незнакомого
мужчину.
   - Џривет,  -  проговорила она.  -  ‚ы  полетите с  моей мамой,  чтобы
заботитьсЯ о ней?
   ‹юк  опустилсЯ на  колени  перед  ребенком.  Ћбщение  с  племЯнниками
научило его кое-чему.  Ћн понимал,  что некоторые вопросы нужно понимать
не в буквальном смысле,  а соотносить их с характером детей, если хочешь
понЯть,  что  они  на  самом  деле  думают.  Њалинзу беспокоило то,  кто
позаботитсЯ о  ней,  пока  мамы  не  будет рЯдом.  ’ак  что  лучше всего
перевести разговор именно  в  этом  направлении и  постаратьсЯ успокоить
девочку.
   - џ лечу вовсе не затем,  чтобы заботитьсЯ о твоей маме. Ќо Я буду за
ней присматривать.  •отЯ твоей маме и  придетсЯ на времЯ отлучитьсЯ,  но
она никогда бы  не  сделала этого,  если бы не была уверена,  что кто-то
будет здесь заботитьсЯ о тебе.
   - ќто сущаЯ правда,  Њалинза,  -  сказала ѓэриэл, опускаЯсь на колени
рЯдом с дочкой и гладЯ ее по плечу.  -  ‘ тобой останетсЯ мадам Ѓобле, а
госпожа Љорвелл будет приходить к  тебе каждый день,  чтобы заботитьсЯ о
тебе.  €  все  твои близкие будут здесь.  Ћни все будут присматривать за
тобой.
   - Ќо мне нужна ты, мамочка, - возразила Њалинза.
   - џ  это знаю,  детка.  “  менЯ разорвалось бы  сердце,  если бы было
иначе.  Ќо  иногда  взрослым приходитсЯ делать  такие  вещи,  которые им
делать не хочетсЯ.  Њне не хочетсЯ покидать тебЯ, но вынуждена. Љогда-то
друзьЯ ‹юка очень помогли нашей планете.  Ђ теперь они нуждаютсЯ в нашей
помощи. ‚едь долг платежом красен.
   Њалинза серьезно посмотрела на ‹юка.
   - ’ебе действительно нужна мамина помощь? - спросила она.
   ‹юк вспомнил о своей племЯннице и племЯнниках, оказавшихсЯ в изолЯции
благодарЯ гравитационному полю и, возможно, все еще находЯщихсЯ на борту
"‘окола".  …сли бы не ѓэриэл,  они не получили бы бакуранские корабли. Ђ
без бакуранского флота освободить Љореллиану не удастсЯ.
   - „а, - произнесен.- Ќам действительно нужна ее помощь.
   Џодумав немного, Њалинза кивнула.
   - Ќу,  тогда ладно, - с важным видом проговорила девочка. - ’олько ты
присматривай за ней, как ты обещал.
   - ЋбЯзательно, - сказал ‹юк. - ЋбЯзательно буду присматривать.

   "Ѓлагородный ѓость" не спеша летел себе по направлению к  Љореллиане,
сохранЯЯ подсветовые скорости.  Љурс,  которым следовал пилот,  рано или
поздно приведет корабль к этой планете.
   ‚  сотый раз ’ендра ђизант проверЯла радиопередатчик.  ‘удЯ по всему,
он должен работать. ‘ветовые индикаторы горЯт зеленым, как кошачий глаз,
огнем. ’ока потреблЯет, как положено по спецификации. Џередающий репитер
повторЯет сигнал вызова. ‚ этом она успела убедитьсЯ.
   "’ендра вызывает ‹андо, - раздалсЯ голос в динамике. - Џрошу ответить
на условленной частоте".  Џауза.  "’ендра вызывает ‹андо. Џрошу ответить
на условленной частоте".  Џауза.  "’ендра вызывает ‹андо. Џрошу ответить
на  условленной частоте..."  ‡атем пауза десЯть секунд,  и  снова сигнал
вызова, повторЯемый до бесконечности.
   Ќо прошло уже много дней,  а  ответа нет как нет.  ‹андо уверЯл,  что
радиоприемник,  установленный на  борту его  "ѓоспожи “дачи",  постоЯнно
включен, постоЯнно настроен на прием. ’ак почему же он не отзываетсЯ? „а
и находитсЯ ли он в пределах Љореллианской системы?  Њожет быть, его нет
на  борту "ѓоспожи “дачи"?  “ж  не  умер ли он?  Ђ  может,  какаЯ-нибудь
деталь,  котораЯ и  гроша ломаного не  стоит,  вышла из  строЯ у  нее  в
передатчике или у него в приемнике?  Њожет, ‹андо отвечает на ее вызов и
удивлЯетсЯ тому, что она не выдает "квитанцию"? „а нет, аппарат, судЯ по
всему,   работает.  ‚о  всЯком  случае,  когда  она  поворачивает  ручку
громкости до предела,  слышитсЯ негромкое шипение - внешние помехи. …сли
аппарат принимает помехи,  то навернЯка должен принимать и сигналы.  €ли
это  не  обЯзательно?  ’ендра  понЯла,  что  ровно  ничего не  смыслит в
радиотехнике.
   Ќо она станет чемпионом ѓалактики по ожиданию. € тревоге.
   ЊолодаЯ  женщина снова  повернула ручку  регулЯтора громкости,  чтобы
убедитьсЯ, что аппаратура по-прежнему работает.
   "’ендра  вызывает  ‹андо.  Џрошу  ответить  на  условленной частоте".
"’ендра вызывает ‹андо.  Џрошу ответить на условленной частоте". "’ендра
вызывает ‹андо. Џрошу ответить на условленной частоте..."

   ѓлава тринадцатаЯ

        ‚›ЃЋђ €ѓѓ€ЌЂ

   - ‘колько можно тЯнуть кота за  хвост,  -  сказала Њара,  обращаЯсь к
спутнице. - Џора что-то решить.
   ‘идевшаЯ за  пультом управлениЯ,  "Ќефритового пламени" Њара спокойно
посмотрела на  ‹ею,  расположившуюсЯ в  кресле штурмана.  ’а бесстрастно
взглЯнула на пилота, хотЯ на душе у нее было тревожно.
   - ‘овершенно верно, - отозвалась она. - Ќужно принимать решение.
   Ћтделавшись от  преследователей,  Њара  просто  направила корабль  на
орбиту  Љореллы.   Љорабль,   летевший  с  минимальной  скоростью,   был
предоставлен самому себе.  ‘мысл маневра состоЯл в  том,  что траекториЯ
полета по инерции даст им возможность избежать наблюдениЯ и  обнаружениЯ
со стороны любого,  кому вздумаетсЯ пуститьсЯ за ними в погоню.  Љурс их
кораблЯ неустойчивый. …сли предоставить "Џламени" такую возможность, то,
двигаЯсь по спирали вокруг Љореллы,  через несколько месЯцев он врежетсЯ
в эту звезду.
   ђазумеетсЯ,  это  может произойти только теоретически.  Ћни  в  любую
минуту могут изменить траекторию полета.  •отЯ обе  женщины помогли друг
другу убежать из  плена,  ни  у  одной из них не было выработано четкого
плана действий.  ‘разу после того,  как они стартовали с Љореллианы, они
попытались было разработать программу на будущее, но выЯснилось, что они
на это не способны.  „искуссиЯ превратилась в пререканиЯ, до которых так
охочи женщины.  Ћчень скоро стало Ясно,  что  обе слишком устали,  чтобы
прийти к какому-то решению.  Ћбеим нужно хотЯ бы немного времени,  чтобы
оправитьсЯ от травм и ушибов,  отдохнуть и прийти в себЯ.  ’ем более что
не  горит.  Ћбе  женщины согласились,  что за  тридцать часов они успеют
оклематьсЯ, а затем придут к окончательному выводу, что надо делать.
   Џришло времЯ, но они не ведали, ни куда лететь, ни что предпринЯть. “
‹еи было такое предчувствие, что голову поломать придетсЯ.
   - Ќасколько Я могу понЯть, - проговорила она, - вы по-прежнему хотите
вернутьсЯ на Љореллиану.
   - „а,  хочу,  -  ответила Њара.  - ‚едь главные событиЯ происходЯт на
ней. €менно там будут решатьсЯ судьбы всей системы.
   - Џочему это так заботит вас?  -  удивилась ‹еЯ. - —то вам за дело до
того, кто будет победителем, а кто побежденным в этой системе планет? ‚ы
не уроженка Љореллианы,  и если вы не чувствуете расположениЯ к ‹иге, то
не питаете особенно теплых чувств и к Ќовой ђеспублике.  ‡ачем вам лезть
в самое пекло? Џочему бы вам не держатьсЯ подальше от этого сумасшедшего
дома?
   - Њне  небезразлично,  что  там происходит,  -  возразила Њара.  -  џ
занимаюсь коммерцией, и наше предприЯтие вложило значительные средства в
Љореллиану. Њы потратили много времени, денег, сил и уже начали получать
отдачу.  “  нас  наладились весьма  выгодные коммерческие свЯзи  с  этим
сектором.  Ђ когда началсЯ бунт,  мои деньги вылетели в трубу. Њне нужна
стабильность  длЯ  того,  чтобы  иметь  надежные  источники  прибыли.  Ђ
стабильность и  марионетки в роли диктаторов не имеют между собой ничего
общего. „аже если Я не испытываю пламенных чувств к вашей хваленой Ќовой
ђеспублике,  Я  не  могу остатьсЯ равнодушной перед угрозой исчезновениЯ
целых  звездных систем,  населенных людьми.  -  Ќемного  помолчав,  Њара
впилась взглЯдом в свою спутницу.  -  Ќо смысл вашего вопроса не в этом,
не так ли?
   ‹еЯ с трудом подавила в себе желание утаить правду,  но потом понЯла,
что Њара не из тех, кого можно обмануть.
   - Ќет, не в этом, - согласилась она.
   - ‚ам хотелось выЯснить,  сумею ли Я убедительно объЯснить,  почему Я
все  еще  нахожусь  здесь,   приведу  ли  веские  причины  тому,  что  Я
действовала так,  а  не иначе.  ‚едь в конце концов послание,  в котором
сообщалось о  взрыве звезды,  доставила вам Я,  а  не кто-то другой.  ‚ы
хотите знать, не участвую ли Я в заговоре? Џозвольте мне напомнить вам о
том,  что у  менЯ есть все основаниЯ подозревать в том же вас.  Џослание
было  рассчитано на  человека,  обладающего вашим характером,  а  авторы
посланиЯ признались,  что  смогли  воспользоватьсЯ вашим  личным шифром.
Љроме  того,  в  послании содержались сведениЯ,  которые можно  получить
только от лиц,  занимающих самые высокие должности в правительстве Ќовой
ђеспублики.
   - Љакие  же  могут у  менЯ  быть  причины свергнуть назначенное Ќовой
ђеспубликой правительство Љореллианского сектора? - возмутилась ‹еЯ.
   - —его не  знаю,  того не знаю,  -  призналась коммерсантка.  -  Њогу
ответить тем  же.  Ђ  какие могут быть у  менЯ причины длЯ  того,  чтобы
низложить  его?  ‚ы  даже  не  задумываетесь ни  на  секунду,  а  готовы
заподозрить менЯ в чем угодно.  Џочему же Я не могу позволить себе такое
же удовольствие?  Љо всему,  причины нетрудно придумать.  Љ примеру,  вы
решили покончить с членами ‹иги и другими мЯтежниками.  „лЯ этой цели вы
хитростью принуждаете их  выдать свои  планы и  свои  кадры,  после чего
наносите по  ним удар.  ’акаЯ игра до добра не доведет,  если не сказать
большего.  €  если вы решили поиграть с огнем,  то игра пошла по другому
сценарию. Ќо такой вариант возможен.
   ‹еЯ иронически улыбнулась.
   - ‡ачем  вы  остановились?  Џочему  бы  не  дать  разыгратьсЯ  своему
воображению? ‚озможно, мы обе замешаны в заговоре, но участники заговора
так законспирированы,  что никто друг друга не знает.  ‚озможно, одна из
нас, а может, и обе - только подкидные дурочки, пешки в чьей-то игре. ‚ы
не хуже менЯ знаете, что если начать искать виновного и подозревать всех
и каждого, то остановитьсЯ очень трудно.
   - —то правда,  то правда,  -  согласилась Њара. - € тем не менее Я не
могу доверЯть вам, если вы не доверЯете мне.
   - Ќу вот на этом и  остановимсЯ,  -  проронила ‹еЯ.  -  ’огда давайте
делать  вид,   что  мы  можем  доверЯть  друг  другу.  —то  вы  намерены
предпринЯть?
   Ћткинувшись на спинку кресла, Њара уставилась в звездное небо.
   - ‘амое логичное было бы заЯвить,  что мое дело сторона и  Я не хочу,
чтобы менЯ  подстрелили в  чьей-то  там  драчке.  ‘амым разумным было бы
повернуть  корабль  в   сторону  от  Љореллианской  системы  и  включить
подсветовые  двигатели.   Ќаверное,   понадобитсЯ  уйма  времени,  чтобы
убратьсЯ  отсюда,   но  убратьсЯ  мы  сможем.  Љстати,  Я  полагаю,  что
путешествие было бы не таким уж и долгим.
   - ‘огласна, - отозвалась ‹еЯ. - Ќе могут же они поддерживать это поле
вечно.  „лЯ  его  выработки  требуетсЯ  огромное  количество энергии,  а
получать ее  не так-то просто.  „аже если технически это несложно,  рано
или  поздно  изолЯциЯ принесет мЯтежникам больше вреда,  чем  пользы.  ‘
политической, экономической и любой другой точки зрениЯ.
   - ‘овершенно справедливо, - произнесла Њара. - џ тоже так полагаю. Ќо
даже в  этом случае Я  не хочу покидать систему,  хотЯ это было бы самое
разумное.  Љое-кто причинил мне массу неприЯтностей,  и Я хочу отплатить
ему той же  монетой.  Љроме того,  следует иметь в  виду:  как только мы
включим подсветовые двигатели,  то,  чем дольше они будут работать,  тем
больше будет вероЯтность того, что нас обнаружат и собьют.
   - ‚ы лучше менЯ знаете свое судно и насколько оно уЯзвимо, - заметила
Ћргана ‘оло. - Ќужно ли принимать это во внимание? Ќет ли какой-то точки
назначениЯ, куда мы сможем направитьсЯ без лишнего риска длЯ жизни?
   - Њысль симпатичнаЯ,  -  согласилась коммерсантка,  - но проку от нее
мало.  Њы по-прежнему в непосредственной близости от Љореллианы, и чтобы
попасть  туда,   нам  нужно  лишь  ненадолго  включить  двигатели.  …сли
приблизитьсЯ к  планете в  ночное времЯ,  да еще со стороны океана,  и к
тому же лететь на бреющем полете,  то шансы быть обнаруженными невелики.
Ќо не так далеки друг от друга ‘елониЯ и „войные миры -  ’алус и ’ралус.
Ћни наиболее удалены от нас,  находЯсь с противоположной стороны солнца.
‡ато,  прЯчась  за  солнце,  мы  застрахованы от  наблюдениЯ со  стороны
Љореллианы,  ‘елонии и  „войников.  „ролл гораздо ближе,  до  него рукой
подать,  но  мы  не  сможем  прЯтатьсЯ  в  солнечных лучах,  ослеплЯющих
возможных наблюдателей.  ‘  другой стороны,  насколько мне известно,  на
„ролле  наименее развита система обнаружениЯ космических аппаратов.  ’ак
что все шансы приблизительно одинаковы.
   - Ќу  хорошо,  -  сказала ‹еЯ.  -  ‚ам  не  хочетсЯ оставлЯть пределы
системы,  и один пункт назначениЯ так же хорош, как и любой другой... Ќо
вы намерены отправитьсЯ на Љореллиану на том основании,  что она в самом
центре кризиса.  џ  же склонна полагать,  что вернутьсЯ туда равносильно
самоубийству.  ‡а нами станут охотитьсЯ,  и  отношение к нам будет самое
враждебное. “ж по головке тамошние правители не погладЯт.
   - Ђ  вы  хотите лететь на  „ролл,  потому что  там,  вероЯтнее всего,
находЯтсЯ ваши дети. ’ак ведь? - отозвалась коммерсантка.
   - ’ак,  -  призналась Ћргана ‘оло.- …динственный абориген Љореллианы,
который находилсЯ на борту "‘окола", был дролл. Ћн навернЯка посоветовал
бы пилоту лететь на планету,  которую он хорошо изучил и на которой дети
оказались бы в наибольшей безопасности.
   - Џо-моему, это бессмысленно, - возразила Њара. - Ќам неизвестно, что
происходит на других планетах,  но,  думаю,  все из рук вон плохо.  …сли
ќбрихим действительно отвез детей туда,  то он спрЯтал их - длЯ их, да и
собственной безопасности.  Ќам тоже пришлось бы скрыватьсЯ,  а  дело это
непростое,  когда на планете, населенной дроллами, людей всего несколько
сотен. ђазве мы сможем, прЯчась, обнаружить другую группу людей, которые
тоже прЯчутсЯ?
   - ‘  помощью  ‘илы  „жедаЯ,   -  отозвалась  ‹еЯ.  -  „оставьте  менЯ
куда-нибудь в  окрестности планеты,  и  Я смогу отыскать их.  џ знаю это
навернЯка.
   - Љакой будет в этом прок,  если они находЯтсЯ взаперти? …сли даже мы
их  отыщем,  что  вы  намерены предпринЯть?  Џогладите их  по  головке и
станете прЯтатьсЯ вместе с ними?  Љак вы полагаете,  поЯвление кораблЯ с
людьми на  борту сделает их пребывание на „ролле более безопасным или же
более опасным?  Џолагаю,  более опасным,  если на  этой планете творЯтсЯ
такие же беспорЯдки,  как и на Љореллиане. Ђ чем прикажете мне занЯтьсЯ?
‚едь „ролл - это соннаЯ провинциЯ. …сли на то пошло, чем вы сами станете
там заниматьсЯ? ’орча на „ролле, мы ничего не добьемсЯ.
   ‘начала ‹еЯ ничего не  ответила.  ‘лишком уж убедительными показались
ей  доводы Њары ейд.  …сли она найдет своих детей,  то  ей самой станет
легче на  душе,  но  положение дел от этого не изменитсЯ.  Џо-настоЯщему
безопасной их жизнь можно сделать в том случае, если этому кризису будет
положен конец.
   - џ не могу оставить своих детей, - произнесла она наконец.
   - Ђ никто вас и не принуждает их оставлЯть. Џослушайте менЯ. …сли они
живы и здоровы и находЯтсЯ на „ролле, то они не одиноки. ‘ ними —убакка,
"‘окол",  их  дролл-наставник  вместе  со  всеми  его  родственниками  и
свЯзЯми.  Ђ  это вполне надежнаЯ защита.  …сли же  вы доберетесь до них,
станет ли их жизнь более безопасной, а ваше самочувствие улучшитсЯ?
   - Ќу хорошо, - нахмурившись, проговорила Ћргана ‘оло. - ‚озможно, мне
и не следует лететь к ним.  Џока. Ќо Я и минуты лишней не останусь вдали
от них,  как только поЯвитсЯ такаЯ возможность.  - Џомолчав немного, она
добавила: - ‘овершенно очевидно, что мы попали в тупиковую ситуацию. —то
бы  каждаЯ из  нас ни  предложила,  тотчас найдутсЯ веские доводы против
такого решениЯ.
   - Љак же мы можем убедить друг друга, если ни одна из нас не доверЯет
аргументам противоположной стороны?  -  спросила Њара. - џ могу навешать
вам лапши на уши,  а вы -  мне.  - Њара сделала непродолжительную паузу.
‡атем глаза ее радостно сверкнули.  -  ‚от Я о чем подумала.  ‚ам знаком
так называемый компромисс €ггина? Ћн не раз использовалсЯ при заключении
торговых сделок.
   ‹еЯ улыбнулась в ответ:
   - Ќу  конечно знаком.  …сли ни одну сторону не устраивает предложение
другой стороны,  обе приходЯт к нейтральному,  третьему решению.  џ хочу
попасть на  „ролл.  ‚ы  -  на  Љореллиану.  ‘огласно принципу €ггина  мы
отправлЯемсЯ на ‘елонию.
   - џ  лично думала о ’алусе и ’ралусе,  -  отозвалась,  пожав плечами,
Њара.  - Ќо ‘елониЯ менЯ тоже устраивает. Ќужно же нам где-то приклонить
голову,  а на ‘елонии, возможно, нас примут дружелюбно. “ж лучше принЯть
любое решение,  чем  сидеть сложа руки  и  спорить,  пока не  врежемсЯ в
солнце.
   - Ќу  вот  и  прекрасно,  -  проговорила  ‹еЯ,  глубоко  вздохнув,  и
посмотрела на  усыпанный звездами бархат неба.  -  Џрекрасно.  ‹етим  на
‘елонию.

   - Џолагаю,  что нам следовало использовать "‘окол", - безапеллЯционно
заЯвил Љьюнайн. - ќтот вертоплан не в состоЯнии защитить себЯ.
   - „а и теснотища тут такаЯ,  -  пожаловалсЯ Ђнакин, сидевший сзади. -
Љогда же мы доберемсЯ до раскопа?
   - ‘казка  про  белого  бычка,  -  отозвалась „жайна,  находившаЯсЯ на
переднем сиденье.  -  ’ы слышал,  „жесин? ‘тоит его только завести, и он
будет повторЯть один и тот же вопрос, пока нас кондратий не хватит.
   ѓерцогинЯ Њарча втиснулась между „жайной и —убаккой, который управлЯл
аппаратом.  …й  никогда еще не приходилось сидеть так близко от вуки,  и
поэтому такое соседство ее не слишком-то вдохновлЯло.  Ќо в  то же времЯ
старую герцогиню удивлЯло то волнение, которое испытывала девочка, слыша
вопросы своего младшего брата.
   - Ќеужели ты не можешь ответить ему и попросить, чтобы он помолчал? -
обратилась она  к  „жайне  вполголоса.  Ћна  даже  не  представлЯла себе
раньше,   сколько,   оказываетсЯ,  нужно  таланта,  чтобы  справитьсЯ  с
человеческим детенышем.  Ќо если сказать откровенно,  вопрос, занимавший
малыша, интересовал и ее саму. ‚едь от —убакки и слова не вытЯнуть.
   - €з этого ничего не получитсЯ, - шепотом ответила „жайна. - …сли ему
ответить,  он так и  зациклитсЯ на вопросе и  задаст его по-другому:  "Ђ
теперь сколько нам  осталось лететь?"  €  так  будет  продолжатьсЯ через
каждые две минуты.
   - Џонимаю,  -  протЯнула тетушка  Њарча,  хотЯ  это  была  совершенно
неприкрытаЯ ложь!  —то за странные существа эти люди,  особенно их дети.
Љак  им  только  удалось  занЯть  такое  главенствующее положение  среди
обитателей ѓалактики?
   Ћдно хорошо: старшие как-то умеют справлЯтьсЯ с малышом.
   - Ђнакин!  -  воскликнул „жесин,  найдЯ повод, чтобы отвлечь внимание
младшего братца. - Џосмотри вниз! ‚идишь? ќто ЉипЯщее Њоре.
   Ђнакин,  сидевший  рЯдом  с  Љьюнайном,  посмотрел  на  темные  воды,
расстилавшиесЯ внизу.
   - Ќикакое оно не кипЯщее, - возразил упрЯмец.
   - Ќе все же времЯ ему кипеть,  - заметил старший брат. - ‡акипает оно
только иногда. ‹етом. Љьюнайн может тебе рассказать об этом все.
   - Ђ можно? - спросил дройд.
   - Љонечно, Љьюнайн, - отозвалсЯ ќбрихим, сидевший рЯдом с „жесином. -
Њожешь рассказать. Ќо негромко. ќто приказ.
   - •орошо,  -  ответил Љьюнайн не  слишком жизнерадостно.  ‡атем  стал
рассказывать Ђнакину о том,  как в летние месЯцы температура поверхности
планеты становитсЯ такой высокой,  что в  небольшом внутреннем море,  со
всех сторон окруженном сушей,  вода начинает кипеть, и о том, как зимние
снегопады и ливни охлаждают и восполнЯют убыль воды.  Љак ни странно, но
Ђнакин слушал его с интересом.
   €нтерес малыша не уменьшилсЯ и после того,  как дройд рассказал,  что
море -  это лишь временнаЯ особенность рельефа, поскольку через какие-то
несколько тысЯчелетий оно исчезнет вследствие наступательной эрозии.
   Њарча  снова покачала головой.  Ћдному только небу  известно,  почему
ребенка могут интересовать такие факты,  и  все-таки она была благодарна
дройду  за  то,  что  он  сумел  занЯть  мальчугана.  Џоездка  несколько
затЯгивалась,  но  этого  следовало ожидать.  ‚едь  они  летели окружным
путем, да еще в темное времЯ, едва не задеваЯ верхушки деревьев и гребни
волн.  •отЯ  —убакку  нельзЯ  назвать  душой  компании,  зато  пилот  он
первоклассный, в этом Њарча успела убедитьсЯ.
   Ќаконец  —убакка издал  низкий  звук  и  снизил  скорость аппарата до
предела.  Ђ  метрах в  десЯти от  земли  аппарат завис.  Њарча  включила
бортовую систему  наблюдениЯ в  инфракрасных лучах  и  стала  следить за
дисплеем.  Ќаправила передатчик на  невысокий холм в  трех километрах от
них.  Ќа  экране  поЯвились зеленоватые,  словно  привидение,  очертаниЯ
приземистого,  похожего  на  коробку  зданиЯ,  расположенного у  вершины
холма.
   - ‚от оно,  -  проговорила Њарча. - Ќе иначе. Џриближайтесь, но очень
осторожно.  Џокружите у  подножиЯ холма,  пока не окажетесь строго южнее
этого сооружениЯ.  Ќадо  сесть на  расстоЯнии трех километров и  двухсот
метров от  него,  но так,  чтобы оказатьсЯ вне зоны видимости.  Ќадеюсь,
ходовые огни вы догадались выключить.
   —убакка сердито зыркнул на  несносную старушенцию,  однако  ничего не
сказал.
   Џравда,  герцогинЯ не обратила вниманиЯ на неучтивые манеры вуки. Ћна
была  занЯта  другими  проблемами.  Ћбнаружить место  раскопок оказалось
делом нехитрым.  тука в  том,  как добратьсЯ туда и  потом унести ноги.
…сли ее теориЯ верна, то Ђнакин сможет ей помочь...
   ’олько бы он переключил свое внимание с ЉипЯщего ЊорЯ.  ’ем более что
Љыонайн исчерпал информацию относительно этого объекта.

   ѓлава четырнадцатаЯ

        € ЏЋ„ ‡…Њ‹…‰ Љ€Џ€’ ђЂЃЋ’Ђ

   Џо  какой-то  неизвестной ему причине коридоры и  туннели становились
все больше и шире.  ‚о всЯком случае так казалось •эну.  ‚озможно, они с
„ракмус оставили их  в  стороне,  когда шли  по  предыдущему сектору.  Ђ
может,  они были просто забиты беженцами.  ‚озможен и  еще один вариант:
здешние селониане предпочитают передвигатьсЯ в вертикальном положении. ‚
туннелЯх было прохладно и  сухо,  как и в остальных подземных переходах,
тут  стоЯл несколько затхлый запах.  Љак и  везде,  помещениЯ освещались
мрачным багрЯнцем.  Џоверхность полов и  стен  также выровнена,  но  тут
туннели  не  только  просторные,   в  них  и  селониан  меньше,   причем
значительно меньше.
   Љак бы то ни было,  но такие перемены вполне устраивали •эна.  ‘тоило
ему  выпрЯмитьсЯ,  как  спустЯ  уже  несколько минут  и  спина,  и  ноги
перестали у  него ныть.  ’еперь и двигатьсЯ можно гораздо быстрее.  Ђ то
„ракмус  готова  была  взбеситьсЯ,   так  медленно  он  передвигалсЯ  на
карачках.  “бедившись,  что •эн почти не отстает от нее, „ракмус сменила
гнев на милость.
   Љонечно,  это  не  значит,  что она перестала нестись вперед,  словно
лошадь,  почуЯвшаЯ конюшню. •эн решил применить новую тактику и принЯлсЯ
задавать разные вопросы:
   - “важаемаЯ „ракмус,  Я понимаю, вы не вправе рассказать мне, куда мы
направлЯемсЯ и зачем,  но,  может быть,  вы сообщите, откуда исходЯт эти
распорЯжениЯ?
   „ракмус промолчала и  даже не  сказала,  что не  может ответить и  на
такой вопрос. •эн понЯл, что он угадал.
   - ќто лицо находитсЯ в пределах вашей септы? - продолжал допытыватьсЯ
•эн  ‘оло.  -  Ђ  может,  откуда-то  повыше?  Ћт  руководства  какого-то
объединениЯ или группировки?
   - “важаемый ‘оло,  прошу вас,  не допытывайтесь!  “  менЯ на ваш счет
строжайший приказ.  Ћт самых верхов.  ‚ы вправе знать больше, знать все,
но вы не должны, не можете узнать об этом от менЯ.
   ќтим сказано многое, хотЯ и не все, что он хотел бы узнать, размышлЯл
•эн,  шагаЯ рЯдом с селонианкой.  •отЯ у него и нет надежной информации,
можно сделать рЯд выводов.  ‚се не так уж и плохо.  ’ебе не доверЯют, но
ведь тебЯ не убили и не оставили в темнице.  Ћ чем-то это говорит. Ћтвет
Ясен,  хотЯ и не до конца.  ‘тараЯ историЯ.  Ћн зачем-то нужен. Ћн может
что-то длЯ них сделать,  что-то сообщить такое, что им необходимо знать.
Ћ  чем  именно может идти речь?  „а  о  чем угодно.  ’ехническаЯ помощь.
Џолитические свЯзи,  консультациЯ по военным вопросам. „оступ к какой-то
информации,  которой он обладает,  не догадываЯсь о ее важности.  ђецепт
мутантов-зомби. Њожет быть, что-то еще.
   Њожет быть,  все совсем не  так.  …сли он  им  нужен,  то зачем же он
находитсЯ здесь,  оторванный от средств и источников информации?  ‘корее
всего, они знают, что он может им пригодитьсЯ. ЏонадобитьсЯ. Ќо пока они
не  убедЯтсЯ,  что  ему  можно доверЯть,  его  будут держать в  качестве
"консервов". Ќе иначе. €так, он нужен селонианам, но они не уверены, что
ему можно верить. Ђ может, не знают, захочет ли он с ними сотрудничать.
   Ќа этот счет •эн не был уверен и сам. Ћн не представлЯет, на чьей они
стороне,  какими идеЯми движимы эти  лица.  Ћн  даже не  уверен,  в  чем
состоит борьба,  которую они  ведут.  …ще  до  того,  как  его  схватили
легионеры,  на Љореллиане сложилась такаЯ обстановка, которую можно было
бы  назвать войной всех против всех.  —то за это времЯ успело произойти,
во  что  вылилась  та  ситуациЯ  или  во  что  она  переродилась  -  ему
неизвестно. Љ настоЯщему времени логовище „ракмус могло сражатьсЯ за или
против кого угодно,
   Љ такому "радостному" выводу пришел •эн, когда вдали услышал какие-то
необычные звуки.  Џостукивание,  жужжание,  гул.  ‘ каждой минутой звуки
становились все  громче.  ‚от  уже различимы голоса,  переговаривающиесЯ
между собой на  селонианском Языке,  возгласы.  ‡вучали они  в  каком-то
странном ритме, напоминающем ритм бригады строителей.
   “слышав голоса, „ракмус ускорила шаг.
   Ќеожиданно •эн осознал: конец их путешествиЯ близок. ‚о всЯком случае
этого отрезка путешествиЯ. Ћн поспешно стал спускатьсЯ следом за „ракмус
по длинному пандусу.  Ћткуда-то снизу светили желтовато-белые огни.  •эн
даже  удивилсЯ  тому,  как  обрадовало его  такое  освещение,  ничем  не
напоминавшее кроваво-красную иллюминацию туннелей.  Ћн  весело зашагал к
Яркому свету и звукам.
   Џандус,  по которому они спускались,  уперсЯ в просторный зал. Ћн был
не каменный,  а  из металла и  блестЯщей пластмассы.  ‚  нем гулким эхом
отдавались  шум  шагов,   звуки,  сопровождающие  суету  и  лихорадочную
деЯтельность живых существ.  •эн понЯл,  что здесь транспортный узел.  ‚
центре  зала  находилась  миниатюрнаЯ посадочнаЯ  площадка,  на  которой
сгрудились три  небольших космических аппарата,  вокруг которых возились
техники.  ‚зглЯнув наверх,  •эн  увидел убирающийсЯ купол.  “  основаниЯ
купола  с   противоположной  от   •эна  стороны  стоЯл  поезд  подвесной
реактивной дороги,  готовый к  отправлению.  ‚  одной из стен зала видна
была ниша, из которой он поЯвилсЯ, в противоположной - другаЯ, в которой
он  исчезнет.  €з  туннелей выкатывались самоходные тележки,  на которых
перевозили разные товары и предметы.
   - Ћчень впечатлЯющее зрелище,  -  единственное, что сумел сказать •эн
‘оло.
   - ’аких транспортных узлов у нас множество,  -  отозвалась „ракмус. -
„ругие ничем не хуже.
   - Ђ Я думал,  что туннели вам нужны лишь длЯ пешеходов,  - не скрываЯ
изумлениЯ, произнес •эн.
   - Џочему же вы так думали?  Ќеужели же вы полагаете, что селониане не
смогли бы построить собственные механизмы и машины,  если бы мы захотели
этого?   ‚ы,   наверное,   считаете  нас  невежественными,  примитивными
существами,  которые так и  жили бы в подземных своих норах,  если бы не
помощь их человекообразных друзей?
   - •орошо,  оставим это,  -  замахал руками •эн.  - Ќичего Я не думаю.
Џрошу прощениЯ за невольное восклицание.
   ЋглЯнувшись вокруг,  •эн понЯл всю сложность своего положениЯ.  Њесто
это секретное,  о нем известно лишь селонианам. Ќикаких доказательств на
этот счет у  него нет,  но он видит это и  без всЯких доказательств.  Ќи
дроллы, ни люди здесь не бывают. Ћ таких объектах им не сообщают.
   - Љто знает о существовании этого узла?  -  спросил он. - ђазумеетсЯ,
кроме селониан?
   - ‚ы, - отозвалась „ракмус. - Ѓольше никто.
   - €менно такой ответ Я и боЯлсЯ услышать,  -  призналсЯ •эн ‘оло.  Ќа
такой вопрос,  если бы он его вовремЯ задал,  „ракмус ответила бы Ясно и
однозначно. Ђ то, что он узнал чужую тайну невольно, это ему не по душе.
Ђ вдруг селониане решат, что нет ничего хорошего в том, что ему известен
их  секрет.  Ђ  чтобы заставить человека навсегда забыть,  что он  когда
знал, существует лишь один способ...
   - Ќе стойте же,  -  произнесла „ракмус.  -  Ќам нужно идти. - ‘ этими
словами она  двинулась по  дорожке,  ведущей от  устьЯ туннелЯ к  центру
транспортного узла.
   •эн решил,  что его усадЯт в  одну из  тележек и  доставЯт в  контору
какого-нибудь чиновника,  расположенную где-нибудь по соседству.  Ђ если
не в тележку, то в поезд, который увезет его куда-то подальше.
   Ќо не тут-то было. „ракмус повела •эна к ближайшему и самому крупному
космическому аппарату.  Љосмическому аппарату?  Људа же  они  собираютсЯ
отправить его?  Ќаверное,  в  дальний район Љореллианы,  куда на  поезде
ехать слишком долго. Ќо куда именно? € за каким бесом?
   •эн более пристально посмотрел на аппарат. ‘ первого взглЯда понЯтно,
что  изготовлен он  не  на  заводах Љореллианы,  где работают люди.  Ќет
никакого сомнениЯ,  что и сконструировали селониане его сами.  Ќебольшой
аппарат  малого  радиуса  действиЯ,  навернЯка  не  предназначенный  длЯ
межпланетных сообщений.  Џриплюснутый конический корпус высотой двадцать
метров и  такой же ширины.  ‚злет вертикальный.  Ѓольшинство современных
аппаратов     сконструированы    наподобие     "‘окола",     направление
поступательного движениЯ у  которых перпендикулЯрно посадочным опорам  и
где  пилот  смотрит вперед  и  в  стороны.  “  этой  же  машины передние
иллюминаторы находЯтсЯ в  вершине  конуса,  так  что  пилот  при  старте
смотрит  вверх.   ЉонструкциЯ  несколько  примитивнаЯ,  зато  простаЯ  и
надежнаЯ.  Љ  примеру,  при  взлете нагрузка на  фюзелЯж гораздо меньше,
поскольку тЯговое усилие действует лишь в  одном направлении.  Њежду тем
как   "‘околу"  приходитсЯ  испытывать  нагрузки  не   только  благодарЯ
воздействию  на  него  кормовых  двигателей,  но  и  в  перпендикулЯрном
направлении  при  работе  расположенных снизу  реактивных  амортизаторов
посадки.  ’аким образом,  нагрузка оказывалась слишком большой, и ‘околу
не  всегда  удавалось выдерживать ее.  ‚о  всЯком  случае  нет  никакого
сомнениЯ в том, что селониане умеют строить не только моторные тележки и
реактивные поезда, но и еще кое-что.
   ‚  то  времЯ  как  •эн  разглЯдывал космоплан,  примерно в  метре  от
основаниЯ аппарата в  его  борту  открылсЯ люк  и  оттуда сбросили трап,
спустившийсЯ до  земли.  Џо трапу спустилась бойкаЯ,  брызжущаЯ энергией
селонианка,  котораЯ подошла к „ракмус и •эну. “лыбнувшись человеку, она
зашипела-засмеЯлась по-селониански.
   - ќто и есть тот самый голозадик,  о котором Я слышала? - сказала она
скороговоркой по-селониански,  но  так  быстро,  что •эн почти ничего не
понЯл. - € посмотреть-то на нее - только времЯ тратить зрЯ.
   - ќто не она, а он, - коротко поправила ее „ракмус.- ќто мужчина, моЯ
юнаЯ ‘алкулд.  €  он многое испытал,  получил много травм,  встретилсЯ с
большими трудностЯми.  ’от факт,  что он находитсЯ среди нас,  говорит о
многом.
   •эн был весьма удивлен, услышав хвалебные слова в свой адрес.
   - —резвычайно любезно с  вашей стороны,  уважаемаЯ „ракмус,  с  таким
участием говорить обо мне, - кое-как произнес он на селонианском.
   ђазинув  рот  -  жест,  соответствующий поднЯтым бровЯм  у  людей,  -
‘алкулд посмотрела на •эна.
   - Ћна...  то есть он говорит по-нашему!  € довольно сносно. Ќу что ж,
уважаемаЯ „ракмус, если тут не на что посмотреть, то есть что послушать.
- Џовернувшись снова к •эну, она проговорила: - Џойдем, что ли.
   •эн взглЯнул на свою спутницу и спросил по-селониански:
   - ‘алкулд увозит менЯ. Ђ вы со мной не полетите?
   - џ должна проконсультироватьсЯ у...  у других...  ‹ишь после этого Я
смогу поднЯтьсЯ на борт аппарата и полететь с вами. ‘коро Я приду. Џилот
‘алкулд будет... наблюдать за вами... пока Я буду отсутствовать.
   Ќемного  помолчав,   „ракмус  вновь  заговорила  -  на  этот  раз  на
интерлингве. ѓоворила она очень быстро - Явно длЯ того, чтобы понЯл один
лишь •эн:
   - Ќаш  пилот  принадлежит  к  довольно  необычной  септе,   и  вообще
пилоты-селонианки довольно странный люд.  ‚ремЯ  от  времени она  делает
странные вещи. Ќе обращайте на это никакого вниманиЯ и не беспокойтесь.
   - Џочему менЯ ваши слова не очень-то вдохновлЯют?
   - Ќе знаю,  уважаемый ‘оло. ‘коро Я приду к вам на корабль. - ‘ этими
словами „ракмус кивнула •эну, поклонилась ‘алкулд и пошагала прочь.
   - Ћ чем у вас с ней шла речь? - поинтересовалась ‘алкулд.
   “  •эна  почему-то  сложилось  благоприЯтное  впечатление  о  молодой
селонианке, и он ответил:
   - Ћна предупредила менЯ о том, что вы страннаЯ особа.
   - Ђх вот что,  - отозвалась ‘алкулд. - Ћни все менЯ находЯт странной.
‘ами-то любЯт прЯтатьсЯ под землей.  Ђ о космосе и думать не хотЯт - вот
и все. Ќу, давай, поднимайсЯ на борт, как тебЯ там?
   - Ћна называет менЯ ‘оло. •эн ‘оло. „рузьЯ называют менЯ просто •эн.
   ЏонЯв намек, ‘алкулд улыбнулась.
   - ’огда Я буду называть тебЯ •эном, - сказала она. - Ђ страннаЯ Я или
нет, решай сам. Ќу, давай, шевели протезами.
   •эн ‘оло следом за молодой селонианкой пошел к трапу,  потом поднЯлсЯ
внутрь аппарата,  внимательно разглЯдываЯ все  детали.  „аже  на  первый
взглЯд  во  внешнем облике конического аппарата было  что-то  кустарное,
сделанное как бы наспех.  Ћсмотр внутренних деталей и  оборудованиЯ лишь
усилил его первое впечатление.
   - „обрый корабль, - произнес он по-селониански, несколько кривЯ душой
ради  установлениЯ  дипломатических  отношений.   ’кнув  себЯ  в  грудь,
добавил:  -  џ  пилот,  имею свой корабль.  ’ы  можешь показать мне твое
хозЯйство?
   Ќаклонив голову набок, ‘алкулд пытливо взглЯнула на гостЯ:
   - ’ак ты пилот?  ‚от оно что! Ђ мне этого и не сказали. Џокажу Я тебе
свое хозЯйство, как не показать.
   •эну тотчас стало Ясно: ‘алкулд не верит, что он действительно пилот.
Ћна хочет проверить его,  выЯснить, как он разбираетсЯ в летном деле. Ќу
что  ж,  примем ваш  вызов,  любезнейшаЯ ‘алкулд.  “важим вас,  лишь  бы
вытЯнуть  из  вас  побольше  сведений.   •эну  понадобилось  всего  лишь
несколько минут,  чтобы убедить молодую селонианку,  что он не пудрит ей
мозги.   ‡адавал  соответствующие  вопросы,  узнавал  знакомые  приборы,
сочувственно  отзывалсЯ  о  пилотской  доле,  о  проблемах,  с  которыми
сталкиваютсЯ  командиры  всех   кораблей  -   о   капризных  пассажирах,
громоздких грузах, неумехах-технарЯх, готовЯщих корабль к старту, и всем
таком прочем.  Љак только ему удалось установить доверительные отношениЯ
с  ‘алкулд,  у  той  открылсЯ кран,  нет,  фонтан  красноречиЯ.  ЊолодаЯ
селонианка готова была показать •эну все что угодно,  и •эн изо всех сил
изображал благодарную и внимательную аудиторию.
   ‹азаЯ следом за  гостеприимной хозЯйкой по всем отсекам кораблЯ,  •эн
не  преминул отметить,  что  все  оборудование его можно отнести к  двум
категориЯм.   ‚  первую  входило  оборудование  и  аппаратура  массового
производства,  которую можно найти в магазине, в лавке подержанных вещей
или на складах,  где реализуют армейские и  флотские излишки,  и даже на
свалке.  Љ ним можно отнести трап,  кресло пилота,  соединительные муфты
кабелей.  ‚о вторую категорию входило специальное оборудование. ќто были
детали и  узлы,  которые изготовлены специально,  по  заказу.  ‚о вторую
категорию входили приборы и  устройства,  которые можно  было  бы  легко
отыскать,  если бы их приобрели в магазинах свободного доступа и даже на
черном рынке. Ѓортовой компьютер и реактивные посадочные узлы, например,
Явно кустарной работы.  Ђ  такую работу кустарным способом не выполнЯют,
если нет острой необходимости.
   ќтот факт сказал •эну о многом. Љораблестроительные заводы Љореллианы
по праву относЯтсЯ к лучшим в ѓалактике.  "‘окол" - во всЯком случае тот
грузовой  корабль,  который  после  множества  переделок  превратилсЯ  в
"‘окол", - был построен именно здесь. ‡аводы Љореллианы выдавали на-гора
любое  количество судов  любого  типа,  начинаЯ с  крохотных прогулочных
аппаратов и  кончаЯ мощнейшими кораблЯми,  способными атаковать планеты.
Љоличество заказчиков было  неограниченным.  ‡наЯ о  состоЯнии экономики
планеты, •эн понимал, что суда - причем более мощные и сложные, чем это,
особенно подержанные,  -  дешевы, и приобрести их не составлЯет никакого
труда.
   ‡ачем же  тратить столько сил  и  средств?  „а  еще  длЯ того,  чтобы
изготовить аппараты,  которые по  своим данным гораздо хуже  тех,  какие
можно купить?  „аже  наскоро сваренные "‘трашилы" надежнее и  безопаснее
этой летающей пирамиды.  Ћтвет может быть один,  хотЯ он ему, •эну, и не
по  душе.  ‘вои собственные суда строЯт в  том случае,  когда не  хотЯт,
чтобы кто-то знал об этом,  когда стремЯтсЯ прЯтатьсЯ в тени, оставатьсЯ
незамеченными.
   ќто,  в свою очередь, подсказало •эну нечто такое, о чем он уже давно
догадывалсЯ.
   Ћн среди мЯтежников.
   ‚о  всЯком случае среди сторонников той группировки,  котораЯ считает
себЯ мЯтежниками.  Ќо  против кого они  выступают?  Џротив ‹иги?  Џротив
правительства Ќовой ђеспублики? Ђ может, это группировка, котораЯ в свое
времЯ воевала с €мперией и, не доверЯЯ никому из посторонних, продолжает
действовать в  подполье и  после падениЯ €мперии?  ‚озможен любой ответ.
…динственное,  что  удалось узнать •эну  относительно политики селониан,
это то, что длЯ чужаков это - книга за семью печатЯми.
   Њожет быть,  все  его соображениЯ верны,  но  ведь за  спрос денег не
берут.  ’ем более что за  последние два часа от ‘алкулд он узнал больше,
чем от „ракмус за несколько дней.
   - “важаемаЯ   ‘алкулд,   -   проговорил  он,   стараЯсь   не   делать
грамматических ошибок.  -  Љто вы все? ЉакаЯ группировка менЯ задержала?
—то тут происходит?
   ‘алкулд удивленно посмотрела на своего гостЯ.
   - ђазве вам никто ничего не говорил? - спросила она.
   - Ќикто, - отозвалсЯ •эн.
   - Њы принадлежим к ‹оговищу •унчузук.  Њы и все члены нашего ‹оговища
хотим, чтобы селониане, живущие на Љореллиане, были свободны.
   - ‘вободны от  кого?  Ћт  Ќовой ђеспублики?  Ћт "‹иги защитников прав
человека"?
   - —то?  „а нет же!  Љакое нам дело до Ќовой ђеспублики и до ‹иги?  Њы
хотим освободитьсЯ от  ‚ерховного ‹оговища,  центральной власти ‘елонии.
‚се остальное второстепенно.  Ѓорьбу, котора