òâîâàë çëóþ ðàäîñòü.  Ží ïîíßë, ÷òî ïîáåäèë. î îí íå ìîæåò
ñäàâàòü  êàðòó.  Šàðòû  â  ðóêàõ  „ðàêìóñ.  àñòóïèë ðåøèòåëüíûé ìîìåíò.
„ðàêìóñ ìîæåò ñäåëàòü âèä, ÷òî íå ñëûøàëà åãî ñëîâ, íî ìîæåò ïîñòóïèòü è
èíà÷å...
   - ‚û îøèáàåòåñü, äîñòî÷òèìàß Šëåéâèö, - ïðîøèïåëà „ðàêìóñ, öåäß ñëîâà
ñêâîçü ïëîòíî ñæàòûå îñòðûå çóáû. - ‚û îøèáàåòåñü äî ñàìîé ãëóáèíû âàøåé
äóøè,  ïîêðûâøåé ñåáß ïîçîðîì.  ‚û  äîëæíû îá  ýòîì ãîâîðèòü.  ‚û äîëæíû
ñêàçàòü ìíîãîå.
   - Ÿ... ß íå äîëæíà áîëüøå íè÷åãî ãîâîðèòü.
   - ’àê êòî æå?  -  òðåáîâàòåëüíî ïðîèçíåñëà „ðàêìóñ.  -  Šòî óïðàâëßåò
ðåïóëüñîðîì?    Œû   êàïèòóëèðîâàëè   ïåðåä   âàìè,    ïîòîìó   ÷òî   âû
ïðîäåìîíñòðèðîâàëè íàì ñâîþ ìîùü.  î ìîùü-òî ïðèíàäëåæèò ñîâñåì íå âàì!
òî áåñ÷åñòíî! ’àê êòî æå õîçßèí ðåïóëüñîðà?
   - Ÿ íå äîëæíà áîëüøå íè÷åãî ãîâîðèòü.
   - €  ß  òðåáóþ,  ÷òîáû âû  ìíå Ž’‚…’ˆ‹ˆ!  -  ãðåìåëà „ðàêìóñ,  òîò÷àñ
âûðîñøàß äî ðàçìåðîâ ðàçãíåâàííîãî âóêè.  ƒëàçà åå ìåòàëè ìîëíèè, øåðñòü
îùåòèíèëàñü.  Žíà âûïóñòèëà êîãòè,  îñêàëèëà çóáû è  â ãíåâå ðàçìàõèâàëà
õâîñòîì. - Š’Ž?
   - òî...  òî îíè -  ýòî... ˆçãîè. ‘àêîððèàíå. ‘åëîíèàíå, æèâóùèå ïîä
âëàñòüþ ’ðîéêè.
   - Šëßíóñü âñåìè ïûëàþùèìè çâåçäàìè,  - ïðîøåïòàëà Œàðà. - ‘àêîððèàíå.
’ðîéêà. îâåðèòü íå ìîãó.
   ‚  êîìíàòå ñíîâà  âîöàðèëàñü òèøèíà,  íî  òèøèíà  ýòà  êðè÷àëà,  áûëà
íåâûíîñèìà ñâîåé ìåðòâåííîé ïóñòîòîé.
   - …ñëè áû  êàêîé-íèáóäü ÷óæàê,  ÷åëîâåê,  äëß êîòîðîãî ëîæü -  âòîðàß
íàòóðà,  ñêàçàë  ìíå  íå÷òî  ïîäîáíîå,  òî  ß,  êàê  è  óâàæàåìàß  ˜åéä,
îòêàçàëàñü  áû  ïîâåðèòü  ýòîìó,   -   ïðîãîâîðèëà  „ðàêìóñ  òèõèì,   íî
óãðîæàþùèì,  êàê äàëåêèé ðàñêàò ãðîìà,  ãîëîñîì.  -  î âû,  ñåëîíèàíêà,
ãîâîðèòå ìíå  ýòè  ñëîâà,  è  ß  âûíóæäåíà âåðèòü.  ‘ëîâà ýòè  äëß  ìåíß
òîøíñòâîðíû. Œíå ïðîòèâíî ñëûøàòü ýòó ïðàâäó.
   Šëåéâèö  îïóñòèëàñü  íà  ÷åòâåðåíüêè  è   ïðèïàëà  ê  íîãàì  „ðàêìóñ.
‘îâåðøåííî î÷åâèäíî,  ýòî áûëî íå ïðîñòîå ðàáîëåïèå. Šëåéâèö ïîä÷èíßëàñü
„ðàêìóñ è ïðîñèëà î ïîùàäå.
   - îäíèìàéòåñü,  -  ðåçêî ïðîëàßëà „ðàêìóñ. - îäíèìàéòåñü è èäèòå ñî
ìíîé.  óñòü  è  îñòàëüíûì áóäåò  ïðîòèâíî.  óñòü  è  îñòàëüíûå óñëûøàò
ïðàâäó. ˆ òîãäà äíè ‚åðõîâíîãî ‹îãîâèùà ñî÷òåíû.
   ‚ñòàâ íà  çàäíèå íîãè,  Šëåéâèö íèçêî ïîêëîíèëàñü „ðàêìóñ.  î  òà íå
óäîñòîèëà åå îòâåòîì.  îäíßâ âûñîêî ãîëîâó, îíà âûøëà èç êîìíàòû, çàáûâ
ïðî ëþäåé.  ‘ëåäîì çà  íåé äâèãàëàñü Šëåéâèö -  ïîíóðèâ ãîëîâó,  îïóñòèâ
ïëå÷è. Žíè ïîìåíßëèñü ðîëßìè.
   åîæèäàííî ïðåäñòàâèòåëè ÷åëîâå÷åñêîé ðàñû  îñòàëèñü ïðåäîñòàâëåííûìè
ñàìèì ñåáå.
   - è÷åãî íå ïîíèìàþ,  -  ðàçâåë ðóêàìè •ýí. - Ÿ ïðåäïîëàãàë, ÷òî äåëî
íå÷èñòî.  „óìàë,  ÷òî ðåïóëüñîðîì óïðàâëßþò ñîâåðøåííî ïîñòîðîííèå ëèöà,
êîòîðûå èçó÷èëè ïðèíöèï åãî äåéñòâèß.  Žæèäàë, ÷òî Šëåéâèö ñìóòèòñß, ÷òî
ó  íåå áóäåò áëåäíûé âèä,  è  òîëüêî.  î ÷òîáû äåëî îáåðíóëîñü ïîäîáíûì
îáðàçîì! ’àê ÷òî æå ïðîèçîøëî?
   - îòîì îáúßñíþ,  -  îòîçâàëàñü Œàðà.  -  îçàáîòüòåñü ëó÷øå î  ñâîåé
æåíå.
   •çí  ‘îëî  ïîâåðíóëñß  ê  ‹åå.  Žíà  ñèäåëà  ñúåæèâøèñü  â  îäíîì  èç
âåëèêîëåïíûõ   êðåñåë,   ñîñòàâëßâøèõ   îáñòàíîâêó   ýòîé   âåëèêîëåïíîé
âèëëû-óçèëèùà. Žíà áåççâó÷íî ðûäàëà, è ïî åå ùåêàì ñòðóèëèñü ñëåçû.
   -  €õ, •ýí. „åòè... “ ýòîãî ÷åëîâåêà íàøè äåòè.
   - ‡íàþ,  -  îòîçâàëñß ìóæ. - ‡íàþ. î òàê áóäåò ïðîäîëæàòüñß íåäîëãî.
Œû âûðâåì èõ ó íåãî èç ðóê. Žáåùàþ...
   åîæèäàííî ‹åß âñêî÷èëà íà íîãè.  ‚  ãëàçàõ åå,  óñòðåìëåííûõ êóäà-òî
ââåðõ,  ïîßâèëàñü íàäåæäà.  •ýí è Œàðà ïåðåãëßíóëèñü, ßâíî â íåäîóìåíèè.
“æ íå ïîåõàëà ëè ó ãëàâû ãîñóäàðñòâà êðûøà, õîòß áû íà ìãíîâåíèå. î •ýí
ïëîõî çíàë  ñâîþ  æåíó.  Žíà  áûëà èç  òåõ,  ïðî  êîãî îäèí äðåâíèé ïîýò
ñêàçàë:  "ƒâîçäè áû  äåëàòü èç  ýòèõ  ëþäåé,  íå  áûëî á  â  ìèðå òâåðæå
ãâîçäåé".
   - òî æå ‹þê!  -  ïðîðîíèëà îíà. - Ží ëåòèò ê íàì. Ÿ ýòî ÷óâñòâóþ. Ží
ñîâñåì ðßäîì.
   - ˆ ñêîðî ëè îí ïðèëåòèò ñþäà?  - ïîèíòåðåñîâàëñß •ýí. - „îëãî ëè íàì
åãî...
   î  îòâåò íà åãî âîïðîñ íå çàñòàâèë ñåáß æäàòü.  îñëåäíèå ñëîâà •ýíà
ïîòîíóëè â  ðåâå ñêîðîñòíîãî,  íèçêî ëåòßùåãî àïïàðàòà.  ƒðîõîò íàïîëíèë
âñþ êîìíàòó.  ‡àçâåíåëè ñòåêëà,  ñî  ñòîëèêîâ óïàëè êàêèå-òî áåçäåëóøêè.
åâ ñòèõ òàê æå âíåçàïíî,  êàê è  âîçíèê:  êðåñòîêðûë ‹þêà ïðîì÷àëñß íàä
âèëëîé.
   •çí óâèäåë, êàê óäàëßåòñß àïïàðàò øóðèíà, ÷òîáû ñäåëàòü íîâûé çàõîä.
   à ýòîò ðàç êðåñòîêðûë ëåòåë íèæå è  ñ ìåíüøåé ñêîðîñòüþ.  ‚ûáåæàâ èç
êîìíàòû ñëåäîì çà •ýíîì,  ‹åß è Œàðà îò÷àßííî ìàõàëè ðóêàìè, ñëîâíî ‹þê,
âûøåäøèé  òî÷íî  íà  íèõ,  ìîæåò  èõ  íå  çàìåòèòü.  Šðåñòîêðûë ñîâåðøèë
íåòîðîïëèâûé  îáëåò   ïåðèìåòðà   âèëëû,   ïðîèçâåäß  ïàðó   çàëïîâ   èç
òóðáîëàçåðíûõ ïóøåê,  ÷òîáû  óáåäèòü  îõðàííèêîâ  îñòàâèòü  ñâîè  ïîñòû.
‚òîðîãî  ïðèãëàøåíèß îõðàíå  íå  ïîíàäîáèëîñü.  Š  òîìó  ìîìåíòó,  êîãäà
êðåñòîêðûë  îïóñòèëñß  ðßäîì  ñ   "åôðèòîâûì  îãíåì",   õðàáðûå  ñòðàæè
ïðèáëèæàëèñü ê ëèíèè ãîðèçîíòà.
   ”îíàðü àïïàðàòà îòêðûëñß,  è, âûáðàâøèñü èç êàáèíû, ñïðûãíóë íà çåìëþ
‹þê ‘êàéâîêåð.  ‡àêëþ÷èâ â îáúßòüß ñåñòðó, îí çàòåì îáíßë çßòß. —òîáû íå
ìåøàòü  èçëèßíèþ  ðîäñòâåííûõ ÷óâñòâ,  Œàðà  îòîøëà  â  ñòîðîíó,  óñïåâ,
ïðàâäà, óëûáíóòüñß ‹þêó îòêðûòîé óëûáêîé.
   - €õ ‹þê, ñêîëüêî âîäû óòåêëî, ñêîëüêî âñåãî ñëó÷èëîñü ñ òåõ ïîð, êàê
ìû ñ òîáîé ðàññòàëèñü! - âîñêëèêíóëà ‹åß, ñíîâà îáíèìàß áðàòà.
   - ‚åðíî, ‹åß. —òî âåðíî, òî âåðíî, - îòîçâàëñß ‹þê.
   - àñ÷åò âîäû íè÷åãî íå ñêàæó, - çàìåòèë •ýí. - î ÷òî êàñàåòñß òîãî,
÷òî ñëó÷èëîñü ìíîãîå,  -  ýòî ïðàâäà.  -  îñëåäíèé ðàç îí  è  åãî ñåìüß
âèäåëè ‹þêà ïåðåä òåì,  êàê  âñåé ñåìüåé ïîëåòåòü íà  Šîðåëëèàíó,  ÷òîáû
âåñåëî ïðîâåñòè òàì  êàíèêóëû.  •ýí òîãäà íå  íàäåßëñß íè  íà  ÷òî áîëåå
çàõâàòûâàþùåå,  ÷åì ïðîãóëêà ïî çíàêîìûì ñ  äåòñòâà ìåñòàì,  è íè íà ÷òî
áîëåå îïàñíîå,  ÷åì ñëèøêîì ñêó÷íûé äèïëîìàòè÷åñêèé ïðèåì.  î ñëó÷èëîñü
ñîâñåì ïî-äðóãîìó,  ÷åì îí îæèäàë.  „åéñòâèòåëüíî, ìîæåò ïîêàçàòüñß, ÷òî
ïîñëåäíèé ðàç îíè âèäåëèñü äåñßòèëåòèß íàçàä,  íî êîãäà æå ýòî ïðîèçîøëî
íà ñàìîì äåëå? åñêîëüêî íåäåëü òîìó íàçàä?
   Œåñßö  èëè,  ñàìîå  áîëüøåå,  äâà?  îñòîßííàß ñìåíà  ïëàíåò,  ðàçíàß
ïðîäîëæèòåëüíîñòü äíß  è  ðàçíûå âðåìåííûå çîíû -  âñå ýòî íå  ïîçâîëßëî
îïðåäåëèòü âðåìß äîñòàòî÷íî òî÷íî. Ží çíàë ëèøü îäíî: òî áûëî â äàëåêîì,
äàëåêîì ïðîøëîì.
   îçäîðîâàâøèñü  ñ  çßòåì  è  ñåñòðîé,  ‘êàéâîêåð  ïîêëîíèëñß  ìîëîäîé
æåíùèíå:
   - ðèâåò, Œàðà. àä âàñ âèäåòü.
   - Ÿ òîæå ðàäà âàñ âèäåòü, ‹þê, - îòîçâàëàñü Œàðà. ‚ åå îáû÷íî ñòðîãîì
ãîëîñå •ýíó ïîñëûøàëèñü ìßãêèå íîòêè.
   - •îòåëîñü  áû,   ÷òîáû  âñòðå÷à  ñîñòîßëàñü  â  áîëåå  áëàãîïðèßòíîé
îáñòàíîâêå,  ÷åì ýòà,  - çàìåòèë ‹þê. - Ÿ âèäåë îáðàùåíèå ’ðàêåíà. —òî ß
ìîãó ñêàçàòü?  Šîíå÷íî, ß ñîæàëåþ î ñëó÷èâøåìñß. î ìû âûðâåì èõ ó íåãî,
‹åß. òî ß îáåùàþ.
   - ‡íàþ,  ÷òî âûðâåì,  ‹þê,  -  îòîçâàëàñü åãî ñåñòðà.  - î âñå ðàâíî
ñïàñèáî.
   - îñëóøàéòå,  äàìû è ãîñïîäà,  -  âìåøàëàñü Œàðà.  -  å õî÷ó íèêîãî
îáèäåòü,  íî èìåéòå â âèäó,  ÷òî îõðàíû âîçëå êîðàáëß íåò, åå êàê âåòðîì
ñäóëî.  “âåðåíà,  åñëè  ïîñòàðàòüñß,  òî  ìû  ñóìååì ñíßòü ñèëîâîå ïîëå,
îêðóæàþùåå "åôðèòîâûé îãîíü".  àç ïîßâèëàñü òàêàß âîçìîæíîñòü,  òî  íå
ñòîèò ëè åþ âîñïîëüçîâàòüñß è óäðàòü îòñþäà?
   ‹þê ïîêà÷àë ãîëîâîé. îòîì ñêàçàë:
   - Šîíå÷íî, ñèëîâîå ïîëå ìû îòêëþ÷èì íåïðåìåííî. î, äóìàþ, åñòü ñìûñë
â  òîì,  ÷òîáû âû  îñòàëèñü ïîêà çäåñü.  …ñëè ìîè ðàñ÷åòû âåðíû,  òî íàì
ïîíàäîáèòñß ïîìîùü òåõ ëèö,  êîòîðûå âàñ çäåñü óäåðæèâàëè. ’àê ÷òî ñàìîå
ëó÷øåå - ýòî íå äåðãàòüñß è îñòàâàòüñß çäåñü, ãäå îíè ìîãóò íàñ íàéòè.
   - ‘ êàêîé ýòî ñòàòè? - óäèâèëñß •ýí ‘îëî. - —òî ñòðßñëîñü?
   - Œíîãî ÷åãî ñòðßñëîñü,  - îòâåòèë ‹þê. - ƒëàâíûì îáðàçîì, íå ñëèøêîì
ïðèßòíîãî.  •îòß,  âîçìîæíî,  åñëè ïîñòàðàòüñß, òî è â êó÷å íàâîçà ìîæíî
íàéòè  æåì÷óæíîå  çåðíî.   ‚åäü  ñåëîíèàíå  áîëüøèå  ìàñòåðà  ïî   ÷àñòè
çåìëåðîéíûõ ðàáîò.
   ’ßæåëî âçäîõíóâ, •ýí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà çßòß.
   - ó,  äàâàé, ðàññêàçûâàé, ñòàðè÷îê, ÷åãî òû òàì íàäóìàë. € ìû ñâîèìè
ìûñëèøêàìè ïîäåëèìñß.

   - Šüþíàéí! Šüþíàéí! ‚ûõîäè íà ñâßçü! ’û íàñ ñëóøàåøü? ’û ãäå?
   - ‘ëóøàþ,  êàê íå ñëóøàòü!  -  îòêëèêíóëñß Šüþíàéí.  - Ÿ òàì, êóäà âû
ìåíß çàïèõàëè.  ’îð÷ó ââåðõ êîïûòàìè â êîíòåéíåðå.  ƒäå ìíå åùå áûòü?  -
„ðîéäó,  âèäíî,  íàäîåëî èçîáðàæàòü èç  ñåáß  ðåâîëþöèîíåðà-ïîäïîëüùèêà,
îòòîãî îí ñòàë âåñüìà ðàçäðàæèòåëüíûì.
   - ‚åñüìà èíòåðåñíûé ðèòîðè÷åñêèé âîïðîñ,  -  çàìåòèë áðèõèì,  ãîâîðß
øåïîòîì.  -  å áóäåì âäàâàòüñß à ïîäðîáíîñòè. ‘êàæó îäíî: íå ñìîã áû òû
ïðèéòè ê íàì?
   - ‘  óäîâîëüñòâèåì,  -  îòîçâàëñß äðîéä.  -  ‘  óäîâîëüñòâèåì è  äàæå
áîëüøèì ß áû âûáðàëñß èç ýòîãî êàðöåðà. î ß ê âàì ïðèäó, åñëè ñîîáùèòå,
ãäå âàñ èñêàòü.
   - Œû ñîâñåì ðßäîì, íåïîäàëåêó îò êîðàáëß.
   - ðåêðàñíî. î ïðåæäå âñåãî âûßñíèì íåêîòîðûå âîïðîñû. ‘îãëàñíî ìîåé
âñòðîåííîé ñèñòåìå íàáëþäåíèß,  êàêîå-òî  âðåìß íàçàä ïðåêðàùåíà áëîêàäà
êàíàëîâ ñâßçè.  ‚îò óæå äâà ÷àñà ß  ñëåæó çà  ïåðåäà÷àìè ‘àë-‘îëî.  •î÷ó
ïîñòàâèòü âàì  íà  âèä.  î÷åìó  âû  íå  âîñïîëüçîâàëèñü ïðåäñòàâèâøåéñß
âîçìîæíîñòüþ? î÷åìó âû òàê äîëãî æäàëè, ÷òîáû ñâßçàòüñß ñî ìíîé?
   - Œû æäàëè,  êîãäà ëåãèîíåðû çàñíóò.  îñëåäíèé èç íèõ ëåã íà áîêîâóþ
îêîëî ÷àñà íàçàä.  ‘åé÷àñ îíè âñå ñïßò ñíîì ïðàâåäíèêîâ, õîòß ýòî äàëåêî
íå ïðàâåäíèêè, çàáðàâøèñü â äåñàíòíûé êîðàáëü.
   - î÷åìó æå  îíè íå âûñòàâèëè ÷àñîâîãî?  -  óäèâèëñß äðîéä.  -  Šàêàß
íåïðîñòèòåëüíàß îïëîøíîñòü ñ èõ ñòîðîíû.
   áðèõèì çàñìåßëñß øóòêå ðîáîòà.
   - Œû  íàõîäèìñß íà  äíå  öèëèíäðà  ñ  ãëàäêèìè âåðòèêàëüíûìè ñòåíêàìè
âûñîòîé â íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ è çàêëþ÷åíû â çàãîí, îáðàçîâàííûé ñèëîâûì
ïîëåì. € èç äâóõ êîðàáëåé, êîòîðûå çäåñü èìåþòñß, îäèí âûøåë èç ñòðîß, à
âòîðîé  ïîëîí  ñîëäàò ïðîòèâíèêà.  „óìàþ,  îíè  ñî÷ëè,  ÷òî  â  ïîäîáíîé
ñèòóàöèè èì íå÷åãî áåñïîêîèòüñß.
   - € ÷òî,  åñëè ýòî ëîâóøêà?  - ïðåäïîëîæèë Šüþíàéí. - Œîæåò áûòü, îíè
õîòßò, ÷òîáû ó âàñ ñîçäàëîñü ÷óâñòâî ìíèìîé áåçîïàñíîñòè.
   - —óâñòâî ìíèìîé áåçîïàñíîñòè ñâîéñòâåííî èì, à íå íàì. Žíè íå çíàþò,
÷òî ó íàñ åñòü “ è íå ïîäîçðåâàþò î òâîåì ñóùåñòâîâàíèè.
   - € ãäå âû äîñòàëè “?  -  ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë äðîéä.  -  Ÿ äàæå íå
çíàë, ÷òî îíî ó âàñ åñòü. Žòêóäà ìíå çíàòü, ÷òî âû áðèõèì? € âäðóã âû -
àãåíò ëåãèîíåðîâ,  ïðèêèäûâàþùèéñß áðèõèìîì?  ‚äðóã ýòî ëîâóøêà ñ öåëüþ
âûìàíèòü ìåíß èç ìîåãî óêðûòèß?
   Šüþíàéí óñëûøàë òßæåëûé âçäîõ äðîëëà.
   - Šüþíàéí, ïî-ìîåìó, ó òåáß ïîßâèëñß ïàðàíîèäàëüíûé ñèíäðîì.
   - “  âàñ òîæå ïîßâèëñß áû  òàêîé ñèíäðîì,  åñëè áû  âàøè ãëàâíûå öåïè
çàêîðîòèë ìàëü÷èê-ìàíüßê è  âû  åäâà  óñïåëè ïåðåïðîâåðèòü ñâîè êîíòóðû,
ïðåæäå ÷åì  âàñ íà  öåëûé äåíü çàñóíóëè â  òåìíóþ äûðó.  ‚ñå ýòî âðåìß ß
íàõîäèëñß ââåðõ òîðìàøêàìè,  íå çíàß, ÷òî ïðîèçîéäåò ñî ìíîé â ñëåäóþùóþ
ìèíóòó. —åãî òîëüêî ìíå â ãîëîâó íå ëåçëî.
   - îíßòíî,  - îòîçâàëñß áðèõèì, ñ òðóäîì ñäåðæèâàß ñâîå ðàçäðàæåíèå.
- ‚åñüìà  ïðèñêîðáíî.   îñòàðàþñü  óñïîêîèòü  òåáß   è   ðàññåßòü  òâîè
ïîäîçðåíèß.  Œû íå ñîîáùèëè òåáå î  òîì,  ÷òî ó íàñ åñòü “,  òàê êàê íå
áûëî âðåìåíè. Ÿ ñàì óçíàë î òîì, ÷òî —óáàêêà ñïðßòàë ó ñåáß ïåðåãîâîðíîå
óñòðîéñòâî,  ëèøü  ñïóñòß ìíîãî  âðåìåíè ïîñëå  òîãî,  êàê  íàñ  ñíßëè ñ
êîðàáëß.  —òî æå êàñàåòñß ìîåé ëè÷íîñòè,  òî ß äåéñòâèòåëüíî áðèõèì.  ‚
êâèòàíöèè  ñòîèò  ñóììà  â  òûñß÷ó  äâåñòè  ïßòüäåñßò  äðîëëîâñêèõ êðîí,
êîòîðóþ ß çàïëàòèë çà òåáß.  î â ïîñëåäíþþ ìèíóòó ìíå óäàëîñü óãîâîðèòü
òâîèõ ïðåæíèõ âëàäåëüöåâ ñäåëàòü ñêèäêó â  ñîòíþ êðîí.  Žá ýòîé äåòàëè ß
ñîâñåì  çàáûë.  Šîãäà  ß  íåíàðîêîì ñîîáùèë íàëîãîâîé ñëóæáå  çàâûøåííóþ
ñóììó,  òû  íàïîìíèë ìíå î  äåéñòâèòåëüíîé öåíå è  óãðîæàë çàëîæèòü ìåíß
íàëîãîâîé ïîëèöèè, åñëè ß íå èñïðàâëþ öèôðó. Ÿ ñåðüåçíî ïîäóìûâàë î òîì,
÷òîáû ïðîäàòü òåáß. ‚åäü èç-çà òåáß ìíå ïðèøëîñü çàïëàòèòü ëèøíèå âîñåìü
êðîí  â  êà÷åñòâå äîïîëíèòåëüíîãî íàëîãà.  Ÿ  íå  ðàç  ñîæàëåë,  ÷òî  íå
îòäåëàëñß òîãäà îò òåáß. ’åáß óäîâëåòâîðèò òàêîå îáúßñíåíèå?
   - îæàëóé, äà, - ïðîðîíèë Šüþíàéí íå áåç ñîìíåíèß â ãîëîñå.
   - ‚îò  è  ïðåêðàñíî.  €  òåïåðü ïåðåñòàíü èçîáðàæàòü èç  ñåáß  æåðòâó
ïàðàíîèäàëüíîãî ïñèõîçà è  äâèãàé íà  ñâîèõ øàðíèðàõ êàê ìîæíî áûñòðåå ˆ
íåçàìåòíåå. Šîíåö ñâßçè!
   "è ê ÷åìó òàê ðàçäðàæàòüñß,  -  ñêàçàë Šüþíàéí,  îáðàùàßñü ê. ñàìîìó
ñåáå,   ïîñêîëüêó  áðèõèì  âûêëþ÷èë  ïåðåäàò÷èê.   -   å  âèæó  íè÷åãî
ïàðàíîèäàëüíîãî â  ñòðåìëåíèè îáåñïå÷èòü ñâîþ áåçîïàñíîñòü.  -  îìîë÷àâ
íåìíîãî,  Šüþíàéí äîáàâèë: - ‚ òî æå âðåìß åñòü êàêàß-òî àíîìàëèß â òåì,
÷òî äðîéä ðàçãîâàðèâàåò ñàì ñ ñîáîé.  ‚îçìîæíî, Œàñòåð áðèõèì áûë ïðàâ,
êîãäà çàñîìíåâàëñß ç ìîåé âìåíßåìîñòè. õ, æèñòü-æåñòßíêà!"
   Šüþíàéí  ïëàâíî  çàïóñòèë  ñâîè  ðåïóëüñîðû,   â  ðåçóëüòàòå  ÷åãî  ñ
êîíòðàáàíäíîãî êîíòåéíåðà ñíßëàñü êðûøêà.  ðèïîäíßâ êðûøêó  ñàíòèìåòðîâ
íà òðèäöàòü, îí óìåíüøèë ïîäà÷ó ýíåðãèè íà ëåâûé ðåïóëüñîð. ‚ ðåçóëüòàòå
êðûøêà íàêëîíèëàñü â  òó æå ñòîðîíó è  óïàëà ñ ãðîìêèì ñòóêîì íà ïàëóáó.
˜óì ýòîò áûë ñîâñåì íåêñòàòè, íî ÷òî ïîäåëàåøü.
   ‚ûäâèíóâ ïàðó ìàíèïóëßòîðîâ,  Šüþíàéí âûïðßìèëñß âî âåñü ðîñò. ‘äåëàâ
ðàçâîðîò íà  øàðíèðàõ,  îí î÷óòèëñß ââåðõ ãîëîâîé è  âíèç íîãàìè.  ‡àòåì
ñíîâà âêëþ÷èë ðåïóëüñîðû,  ïðåäâàðèòåëüíî óáðàâ ðóêè â ãíåçäà. Šàêîå ýòî
áûëî óäîâîëüñòâèå - âûáðàòüñß èç òîé äûðû, äà åùå ñòîßòü â íîðìàëüíîì, à
íå ïåðåâåðíóòîì ïîëîæåíèè.
   Žáîãíóâ êîëüöåâîé êîðèäîð "‘îêîëà",  Šüþíàéí äîáðàëñß äî ñõîäíè.  Žíà
áûëà îïóùåíà, òàê ÷òî åìó íå ïðèøëîñü òåðßòü âðåìß íà òî, ÷òîáû îïóñêàòü
åå.   Š  òîìó  æå  îí  íå  ïðîèçâåë  ëèøíåãî  øóìà.   ˆ  âñå-òàêè  äðîéä
íàñòîðîæèëñß:  ìîæåò áûòü,  ýòî íå õàëàòíîñòü, äîïóùåííàß ëåãèîíåðàìè, à
ëîâóøêà?
   î  åñëè ýòî òàê,  òî  îí  óæå óñïåë âûäàòü ñåáß.  ’àê ÷òî òåðßòü åìó
íå÷åãî.  ‘ïóñòèâøèñü ïî  ñõîäíå,  äðîéä î÷óòèëñß â  ïðîñòîðíîì ïîìåùåíèè
ðåïóëüñîðíîé êàìåðû.
   ‚  íåé  áûëî  òåìíî,  ëèøü  òóñêëûé ñâåò çâåçä ïàäàë ñâåðõó.  Šüþíàéí
âêëþ÷èë èíôðàêðàñíûé äåòåêòîð,  è  âñß êàìåðà îêàçàëàñü îñâåùåííîé,  êàê
äíåì.  Žòîéäß ìåòðîâ íà òðèäöàòü îò êîñìîïëàíà,  îí îñòàíîâèëñß. ‚êëþ÷èâ
âåðõíþþ ñôåðó,  îí ñîâåðøèë îáîðîò íà 360 ãðàäóñîâ,  èçó÷àß âíóòðåííîñòü
êàìåðû.  áðèõèì  îêàçàëñß ïðàâ:  íàéòè  óçíèêîâ  íå  ñîñòàâèëî íèêàêîãî
òðóäà.   ˜åñòü  òåë,   èçëó÷àþùèõ  òåïëîâûå  ëó÷è,   ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé
áðîñàþùóþñß â  ãëàçà öåëü.  „âèãàòüñß ê  íèì  ó  äðîéäà íå  áûëî îñîáîãî
æåëàíèß.  ðàâäà,  îí  è  ñàì  íåïëîõàß ìèøåíü äëß ëþáîãî,  êòî âîîðóæåí
ïðèáîðîì  èíôðàêðàñíîãî âèäåíèß.  îêîí÷èâ ñ  îñìîòðîì,  Šüþíàéí  îòîøåë
ïîäàëüøå îò äåñàíòíîãî êîðàáëß. „îñòàòî÷íî è òîãî, ÷òî îí íàïðàâèë â åãî
ñòîðîíó ñåíñîðíîå óñòðîéñòâî.
   Šüþíàéí â îäèí ìèã î÷óòèëñß îêîëî ïîëóñôåðû, ñîçäàííîé ñèëîâûì ïîëåì.
ðèáëèçßñü íà ìåòð ê åå ïåðèìåòðó, îí ïðîèçíåñ:
   - Ÿ çäåñü. —òî âàì íóæíî îò ìåíß?
   ‚  èíôðàêðàñíûõ ëó÷àõ áûëî òðóäíî ðàçãëßäåòü âûðàæåíèå ëèöà áðèõèìà,
íî, íàäî ïîëàãàòü, îíî áûëî íå ñàìûì ëþáåçíûì.
   - ‹þáîå æèâîå ñóùåñòâî ñðàçó áû ñîîáðàçèëî,  ÷òî îò íåãî òðåáóåòñß, -
ïðîèçíåñ äðîëë. - Œíå íóæíî, ÷òîáû òû âûçâîëèë íàñ!
   - ó ðàçóìååòñß,  - îòîçâàëñß Šüþíàéí. - Šüþíàéí ïîâåðíóë âèäåîêàìåðó
íàëåâî,  çàòåì íàïðàâî.  -  Œîæåò, ïîäñêàæåòå, êàê ß ñìîãó âûïîëíèòü ýòî
çàäàíèå?
   - àäî  îáîéòè  ïîëóñôåðó,  -  îòâå÷àë áðèõèì.  -  óëüò  óïðàâëåíèß
ñèëîâûì ïîëåì ðßäîì ñ äåòüìè.
   - ˆ  òî  âåðíî,  -  îòîçâàëñß Šüþíàéí,  ó  êîòîðîãî òîò÷àñ  ïîäíßëîñü
íàñòðîåíèå.  ûñòðî äîáðàâøèñü íà  ñâîèõ ðåïóëüñîðàõ äî  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíû çàãîíà, îí ñðàçó æå óâèäåë ïóëüò óïðàâëåíèß è äåòåé, íàáëþäàâøèõ
çà äðîéäîì.
   - „îáðûé âå÷åð, äåòè, - ïðîèçíåñ îí æèçíåðàäîñòíî. - Šàê ñåãîäíß âàøå
ñàìî÷óâñòâèå? - „ðîéä ïîêà÷íóëñß íà ðåïóëüñîðàõ, èçîáðàçèâ ïîêëîí.
   îñìîòðåâ íà  íåãî  âíèìàòåëüíî,  €íàêèí íàñóïèëñß è,  ïîâåðíóâøèñü ê
áðàòó è ñåñòðå, îáúßâèë:
   - Šüþíàéí âåäåò ñåáß êàê-òî ñòðàííî.
   - åóæåëè  ïðàâäà?   -   ñïðîñèë  äðîéä.  -  ðîøó  ïðîùåíèß,  âêëþ÷ó
àíàëèçàòîð ïîâåäåíèß.  -  Šüþíàéí  âêëþ÷èë  ñîîòâåòñòâóþùèå ïðîãðàììû  è
ñðàâíèë èõ  ñ  çàïèñüþ ñîáûòèé ïðîøåäøåãî ÷àñà.  -  ‚û ñîâåðøåííî ïðàâû,
þíûé  €íàêèí.  Ÿ  äåéñòâèòåëúíî âåäó  ñåáß íå  âïîëíå íîðìàëüíî.  ‚ïîëíå
âîçìîæíî,  ýòî  îáúßñíßåòñß òåì,  ÷òî ìåíß ïîäæàðèâàëè çàæèâî,  à  ïîòîì
çàñóíóëè íà íåñêîëüêî ÷àñîâ â æåëåçíûé ßùèê.  î è òîëüêî. ‚ñå ðàâíî âñå
ìû  äðóçüß.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  áóäüòå óâåðåíû,  ÷òî âñå ìîè äåéñòâèß è
ðåàêöèè íå âûéäóò çà èçâåñòíûå ðàìêè. ‚îò òàê-òî.
   - ‚  ýòîì  îäèí  èç  äåôåêòîâ  ðîáîòîâ  ñåðèè D2-9,  - ñòàë îáúßñíßòü
äåòßì áðèõèì èç-çà âåðòèêàëüíîé ñòåíû, îòäåëßâøåé èõ îò ìëàäøèõ ‘îëî. -
îðîé îíè íå âûäåðæèâàþò ïðîäîëæèòåëüíûõ ïåðåãðóçîê.
   - ó à êòî, ñêàæèòå ìíå íà ìèëîñòü, èõ âûäåðæèâàåò? - çàìåòèë äðîéä.
   - Ží  ìîæåò  äåìîíñòðèðîâàòü  ðàçèòåëüíûå  ïåðåìåíû  â  íàñòðîåíèè  â
òå÷åíèå êàêîãî-òî  âðåìåíè,  íî íåìíîãî ïîãîäß óñïîêîèòñß,  -  ïðîäîëæàë
íàñòàâíèê. - € ïîêà íàäî ñìèðèòüñß ñ ýòèì è âîñïðèíèìàòü Šüþíàéíà òàêèì,
êàêîé îí åñòü.
   - ‚åëèêîëåïíî!  - ñúßçâèë „æåñèí. - Œû äîëæíû ðàññ÷èòûâàòü íà òî, ÷òî
ñòðàäàþùèé ìàíèàêàëüíî-äåïðåññèâíûì ñèíäðîìîì äðîéä âûðó÷èò íàñ èç áåäû.
   - åïðåìåííî âûðó÷èò,  - çàâåðèë åãî Šüþíàéí. - ’îëüêî ñêàæèòå, ÷òî ß
äîëæåí ñäåëàòü äëß ýòîãî.  -  Ží íàïðàâèë ñâîè ñåíñîðû â ñòîðîíó êîðàáëß
ëåãèîíåðîâ, çàòåì ïîâåðíóëñß íàçàä. - ’îëüêî íå ìåøêàéòå, ïîêà îõðàííèêè
íå ïðîñíóëèñü.
   - •îðîøî, - îòîçâàëñß „æåñèí. - ’îãäà íàäî ñïðîñèòü €íàêèíà.
   - ó,  à  êîãî  åùå,  -  îòâåòèë  Šüþíàéí.  -  Šîíå÷íî  æå,  €íàêèíà,
ïîâåëèòåëß ìàøèí.  ‚û òîëüêî ñêàæèòå ìíå, ÷òî íóæíî ñäåëàòü, è ß èñïîëíþ
âàøå ïðèêàçàíèå.  ’îëüêî íå  âçäóìàéòå íàæàòü íå  íà  òó  êíîïêó.  €  òî
ïëàíåòà óïàäåò  íà  ñîëíöå  èëè  ïðîèçîéäåò åùå  êàêîå-íèáóäü ïóñòßêîâîå
ïðîèñøåñòâèå.
   - Šüþíàéí! - ïðåäîñòåðåãàþùå ïðîèçíåñ áðèõèì. - ’û äîëæåí âåñòè ñåáß
ïðèëè÷íî. “ñïîêîéñß. òî ñàìîå ãëàâíîå.
   - îêîðíåéøå ïðîøó èçâèíèòü ìåíß, - ñêàçàë äðîéä. —åãî ýòî îíè ê íåìó
ïðèäèðàþòñß.  å äàþò âðåìåíè îïîìíèòüñß, à ÷åãî-òî òðåáóþò. •îðîøî åùå,
÷òî íå âûñòóïàþò ïðîòèâ íåãî åäèíûì ôðîíòîì.  - ‹þáîïûòíî, - äîáàâèë îí,
- íî ß, ïîõîæå, ñíîâà âïàäàþ â ñîñòîßíèå ïàðàíîèäàëüíîé äåïðåññèè.
   - € òû ïîñòàðàéñß,  -  îáðàòèëñß ê íåìó äðîëë.  - îñòàðàéñß ïðèâåñòè
ñâîè ìûñëè â ïîðßäîê,  -  óñïîêàèâàþùèì òîíîì ïðîãîâîðèë îí.  -  €íàêèí,
ïðîèíñòðóêòèðóé Šüþíàéíà.
   - ó ñäåëàíî,  -  îòêëèêíóëñß ìàëü÷óãàí. - óëüò óïðàâëåíèß îáðàùåí â
ïðîòèâîïîëîæíóþ îò íàñ ñòîðîíó,  íî ìíå êàæåòñß,  â íåé åñòü ïðîðåçü äëß
áîëüøîãî ìåòàëëè÷åñêîãî êëþ÷à. Žíà ïîñåðåäèíå ïóëüòà. ’û åå âèäèøü?
   - €  âû  ïî÷åì çíàåòå,  ÷òî  îíà  òàì,  åñëè  ñàìè åå  íå  âèäåëè?  -
íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë Šüþíàéí.
   - Ÿ âèäåë,  êàê îäèí òèï âñòàâëßë òóäà êëþ÷, - îòâåòèë €íàêèí. ‡àòåì,
ïîñìîòðåâ íà ñòàðøåãî áðàòà, ñïðîñèë åãî: - ‚åäü òàì åñòü ýòà ïðîðåçü?
   - Šîíå÷íî, - îòîçâàëñß „æåñêí.
   - áðèõèì  ñêàçàë,  ÷òî  ñ  ïîìîùüþ  ñâîèõ  ìàíèïóëßòîðîâ  òû  óìååøü
îòêðûâàòü çàìêè è  ðàçíûå äðóãèå óñòðîéñòâà.  Šàê  äóìàåøü,  òû  ñóìååøü
îòïåðåòü ýòîò çàìîê?
   Šüþíàéí  óêðåïèë âèäîèñêàòåëü íà  êîíöå  ãèáêîãî ìàíèïóëßòîðà.  ‚îçëå
êàáåëß ïèòàíèß íà íåì áûëà ïîäñâåòêà.  ‚êëþ÷èâ ïîäñâåòêó, Šüþíàéí ïîäíåñ
âèäîèñêàòåëü ê çàìêó.  ‚íèìàòåëüíî èçó÷èâ åãî ïîä ðàçíûìè óãëàìè çðåíèß,
îí âûêëþ÷èë ïîäñâåòêó è óáðàë âèäîèñêàòåëü.
   - åò, íå ñìîãó, - îòâåòèë îí.
   - €õ êàê ïëîõî, - âçäîõíóë €íàêèí.
   - òî âñå? - ñïðîñèë Šüþíàéí. - Ÿ ìîãó èäòè?
   - åò!  -  ñêàçàë €íàêèí.  ‡àêðûâ ãëàçà,  îí ïðîòßíóë ðóêó â  ñòîðîíó
ïóëüòà óïðàâëåíèß.  -  Ÿ  áû ñàì ñäåëàë ýòî,  íî ß  íå âèæó ðàñïîëîæåíèß
êíîïîê  òàê  ßñíî,  êàê  âèæó  âíóòðåííåå óñòðîéñòâî ïóëüòà.  -  îêà÷àâ
ãîëîâîé,  ìàëü÷óãàí îòêðûë ãëàçà.  -  ðî÷òè ìíå íàäïèñè íà ïóëüòå.  ‚ñå
îáîçíà÷åíèß êíîïîê è ïåðåêëþ÷àòåëåé.
   Šüþíàéí  ñíîâà  âûòßíóë  âèäåîñåíñîð  è   âêëþ÷èë  ïîäñâåòêó,   ÷òîáû
ðàçãëßäåòü äèñïëåé.
   - òî âåñüìà àðõàè÷åñêàß ñèñòåìà óïðàâëåíèß,  - ïðîèçíåñ îí. - åðâûé
ìàõîâèê îáîçíà÷åí:  "……Š‹ž—€’…‹œ ’ŽŠ€".  Ží ñîåäèíåí ñ êëþ÷îì. Œàõîâèê
èìååò ñëåäóþùèå ïîëîæåíèß:  "‚›Š‹ž—…Ž",  "ŽŒˆ€‹",  "„‚Ž‰Ž‰ ŽŒˆ€‹",
"‘—…’‚……›‰ ŽŒˆ€‹".  ‘åé÷àñ îí ñòîèò â  ïîëîæåíèè "„‚Ž‰Ž‰ ŽŒˆ€‹".
èæå íåãî ìàõîâèê,  îáîçíà÷åííûé:  "Ž™€Ÿ ˆ’…‘ˆ‚Ž‘’œ Ž‹Ÿ".  Ží èìååò
äåëåíèß îò îäíîãî äî îäèííàäöàòè. ‘åé÷àñ îí óñòàíîâëåí íà äåëåíèè âîñåìü
è ïßòü äåñßòûõ.
   - îâåðíè åãî äî îòêàçà ïðîòèâ ÷àñîâîé ñòðåëêè, - ñêîìàíäîâàë €íàêèí.
   Šüþíàéí âûòßíóë ìàíèïóëßòîð è ïîâåðíóë ìàõîâèê âëåâî.
   - Ží îñòàíîâèëñß íà îòìåòêå "äâà". îçâîëþ ñåáå ïðåäïîëîæèòü, ÷òî áåç
êëþ÷à äàëüøå åãî íå ïîâåðíóòü.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî,  - ïîõâàëèë äðîéäà ìàëü÷èê. ðîòßíóâ âïåðåä ðóêó,
îí îñòîðîæíî êîñíóëñß ñèëîâîãî ïîëß.  …ìó óäàëîñü ïîãðóçèòü â íåãî ðóêó,
íî ëèøü íà íåñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ.  -  åò,  íåò,  - ïðîãîâîðèë €íàêèí. -
îëå åùå ñëèøêîì ñèëüíî. ðî÷òè ìíå äðóãèå îáîçíà÷åíèß.
   - …ùå èìåþòñß òðè ìàõîâèêà.  åðâûé èìååò ñâåòîâîé èíäèêàòîð.  à íåì
íàïèñàíî:  "Ž’Ž‘ˆ’…‹œ€Ÿ €Ÿ†…Ž‘’œ ‹…‚Ž‰  —€‘’ˆ  „‚Ž‰ŽƒŽ  ‘ˆ‹Ž‚ŽƒŽ
Ž‹Ÿ".  Ží èìååò äåëåíèß îò îäíîãî äî îäèííàäöàòè.  ‘åé÷àñ îí óñòàíîâëåí
íà  îòìåòêå  "øåñòü".   îõîæå  íà  òî,  ÷òî  äâóìß  äðóãèìè  ìàõîâèêàìè
ðåãóëèðóþòñß óñòàíîâêè â ðåæèìå ñ÷åòâåðåííîãî ïîëß. ‘îâåðøåííî ßñíî, ÷òî
ïóëüò   óñòàíîâëåí  â   ðåæèì  äâîéíîãî  ïîëß.   îëîæåíèß  äëß   ðåæèìà
ñ÷åòâåðåííîãî ïîëß òóò íè ïðè ÷åì.
   - îâåðíè ìàõîâèê äâîéíîãî ïîëß äî ñàìîãî óïîðà.
   „ðîéä ïîâèíîâàëñß.  ‘èëîâîå ïîëå, îêðóæàâøåå äåòåé, òîò÷àñ ïîòåìíåëî.
òî  áûëî  çàìåòíî,  íåñìîòðß íà  ïî÷òè  ïîëíûé ìðàê,  öàðèâøèé â  øàõòå
ðåïóëüñîðà.
   - îâåðíè åãî â äðóãóþ ñòîðîíó.
   Šüþíàéí òàê  è  ñäåëàë.  îëå  ïîáëåäíåëî è  ñòàëî  íåâèäèìûì äàæå  â
èíôðàêðàñíûõ ëó÷àõ.  €íàêèí ñíîâà óïåðñß ðóêîé â  ïîëå.  à ýòîò ðàç îíî
áîëüøå ïîääàëîñü, íî âûðâàòüñß çà åãî ïðåäåëû áûëî íåâîçìîæíî.
   - …ñòü  íà  ýòîé  øòóêîâèíå êàêèå-íèáóäü  åùå  ïðèáîðû óïðàâëåíèß?  -
ñïðîñèë €íàêèí.
   - òî âñå, - ñêàçàë Šüþíàéí.
   - ’àê è äóìàë,  -  ïðîèçíåñ ìàëü÷óãàí.  -  åäàðîì ß íè÷åãî áîëüøå íå
îùóùàë.
   - ’îãäà çà÷åì áûëî ñïðàøèâàòü?
   - ðîñòî õîòåë óáåäèòüñß, ÷òî òàê îíî è åñòü, - îáúßñíèë þíûé óìåëåö.
- å âåäè ñåáß áîëüøå òàê ñòðàííî, õîðîøî?
   - àçâå ß âåäó ñåáß êàê-òî íåîáû÷íî?  -  óäèâèëñß äðîéä. - ˆëè æå âàì
ïðîñòî õî÷åòñß,  ÷òîáû ß äóìàë, áóäòî âåäó ñòðàííî? å â ýòîì ëè ñîñòîèò
âàø ïëàí?
   - Šüþíàéí,  íàì  íå  äî  âûßñíåíèß îòíîøåíèé,  -  âìåøàëñß „æåñèí.  -
Žòëîæèì ýòî íà ïîòîì. „åëàé òî, ÷òî òû äåëàåøü. „îãîâîðèëèñü?
   - è÷åãî ß íå äåëàþ, - ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà ìàëü÷èêà Šüþíàéí. - Ÿ
òîëüêî âûïîëíßþ êîìàíäû.
   - „à áðîñü òû îáèæàòüñß ïî ïóñòßêàì,  Šüþíàéí, - óñïîêîèë åãî „æåñèí.
- ‘êàæè,  à  äàëüøå,  â  ñòîðîíó óìåíüøåíèß,  ìàõîâèê íåëüçß  ïîâåðíóòü?
‘ëàáåå ïîëå íå ñäåëàòü?
   - åç êëþ÷à - íå ñäåëàòü.
   - ó,  õîðîøî,  -  çàêëþ÷èë  ìàëü÷óãàí.  -  àäåþñü,  è  ýòîãî  áóäåò
äîñòàòî÷íî.  îïðîáóåì. - ‚ûòßíóâ ïåðåä ñîáîé ðóêè è ðàñòîïûðèâ ïàëüöû â
ñòîðîíû,  îí çàêðûë ãëàçà è øàãíóë.  Ží äâèãàëñß äî òåõ ïîð, ïîêà ïàëüöû
åãî   íå   ñîïðèêîñíóëèñü   ñ   ñèëîâûì   ïîëåì.    -   àäî   äâèãàòüñß
ïîòèõîíå÷êó-ïîëåãîíå÷êó, - íàïîìíèë îí ñåáå.
   Ží  ïëàâíî,  ìåäëåííî  ïîãðóæàë  ðóêó  â  îñëàáëåííîå  ñèëîâîå  ïîëå.
ðîñòðàíñòâî âîêðóã åãî ðóê íà÷àëî ñâåòèòüñß -  ñíà÷àëà ßðêî,  íî  çàòåì
îíî ñòàëî áëåäíåòü.  àêîíåö €íàêèí îêàçàëñß çàêëþ÷åí êàê áû  â  ïóçûðü,
ãðàíèöû êîòîðîãî îáîçíà÷åíû èñêðåíèåì ñèëîâîãî ïîëß. Œàëü÷óãàí ïðîäîëæàë
äâèãàòüñß äàëüøå, íî, ïîõîæå, ó íåãî áîëüøå íå áûëî ñèë.
   - îìîãèòå æå ìíå, - îáðàòèëñß îí ê ñòàðøåìó áðàòó ê ñåñòðå.
   „æåñèí è  „æàéíà îñòîðîæíî øàãíóëè â  âûñòóï,  îáðàçîâàííûé â ñèëîâîì
ïîëå.  ‡àêðûâ ãëàçà,  ñòàðøèé ìàëü÷èê âûòßíóë ðóêè âïåðåä. àõìóðèâøèñü,
ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - å ïîíèìàþ, êàê ìû òåáå ìîæåì ïîìî÷ü. €õ äà, òåïåðü óñåê.
   Ží  ñòàë ðàñòàëêèâàòü ïîëå ðóêàìè.  „æàéíà ïîñëåäîâàëà ïðèìåðó áðàòà.
óçûðü ñíîâà çàìåðöàë,  çàèñêðèëñß,  íî  íå  òàê  ßðêî,  è  íà  ýòîò ðàç
ñâå÷åíèå ïðåêðàòèëîñü áûñòðåå.
   - îïðîáóé åùå ðàç, €íàêèí, - ñêàçàëà äåâî÷êà.
   Œàëü÷óãàí ñòàë  äàâèòü íà  ïîëå  ëèøü  îäíîé ëåâîé ðóêîé -  ìåäëåííî,
óïîðíî,  îò÷åãî ñèëîâîå ïîëå ñòàëî îòñòóïàòü âñå äàëüøå è  äàëüøå.  ‘æàâ
ïàëüöû â êóëàê,  îí âûñòàâèë ëèøü óêàçàòåëüíûé ïàëåö. ðîäâèãàß ïîëå åùå
äàëüøå,  €íàêèí çàìåòèë,  ÷òî  åãî  ïàëåö ïðîòêíóë ïîëå,  êàê  ðåçèíîâûé
øàðèê.
   - „æåñèí, âîçüìè ìîþ ðóêó, - ïðîèçíåñ îí. - € òû, „æàéíà, âîçüìèñü çà
åãî ðóêó.
   „æåñèí ñõâàòèë ëåâîé ðóêîé ïðàâóþ ðóêó ìëàäøåãî áðàòà, à „æàéíà âçßëà
ðóêó ñòàðøåãî áðàòèøêè ñâîåé ëåâîé. €íàêèí ïðîäîëæàë íàæèìàòü íà ïîëå äî
òåõ ïîð,  ïîêà ñêâîçü åãî îáîëî÷êó íå  ïðîíèê ñíà÷àëà âåñü ïàëåö,  çàòåì
ðóêà,   ïëå÷î,  ãîëîâà,  ãðóäü.  îäàâøèñü  âñåì  òåëîì  âïåðåä,  €íàêèí
ïðîäîëæàë îêàçûâàòü ïëàâíîå,  íî óïîðíîå äàâëåíèå. îäíßâ ëåâóþ íîãó, îí
ïðîñóíóë åå  â  îáðàçîâàâøååñß îòâåðñòèå.  îëå çàñâåðêàëî íà ìãíîâåíèå.
ðàâóþ íîãó îêàçàëîñü âûòàùèòü ÷óòü ëåã÷å.
   ‚îò îí è âåñü ñíàðóæè.  ‚íóòðè,  â ïóçûðå,  ëèøü ïðàâàß ðóêà.  €íàêèí
ïî-ïðåæíåìó äâèãàëñß âïåðåä -  î÷åíü ìåäëåííî, íàâàëèâàßñü âñåì òåëîì, è
òßíóë çà ñîáîé è áðàòà. Šîãäà ðóêà „æåñèíà ïðèêîñíóëàñü ê ñèëîâîé ñòåíå,
îíà çàñâåðêàëà èñêðàìè.  „æåñèí âçäðîãíóë è îòïðßíóë íàçàä.  ‘îçäàâàëîñü
âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ïîëå  îêàçûâàëî åìó  áîëüøåå ñîïðîòèâëåíèå,  ÷åì  åãî
áðàòó.  ‘óäß ïî  âûðàæåíèþ ëèöà „æåñèíà,  îùóùåíèå áûëî íå  èç ïðèßòíûõ.
îëå íå ïîçâîëßëî åìó ïðîñóíóòü ãîëîâó,  îñûïàß åå èñêðàìè è  âñïûøêàìè.
àêîíåö  åãî  ãîëîâà  îêàçàëàñü ñíàðóæè.  Œàëü÷èê  íåãðîìêî âñêðèêíóë îò
áîëè.  àýëåêòðèçîâàííûå âîëîñû åãî âñòàëè äûáîì.  ‘  òàêèì æå òðóäîì îí
èçâëåê ÷ç ïóçûðß îäíó íîãó, çàòåì âòîðóþ.
   Žñâîáîäèâøèñü îò ïóò ïîëß,  „æåñèí îáëåã÷åííî âçäîõíóë.  Œëàäøèé áðàò
ïî-ïðåæíåìó óäåðæèâàë åãî ðóêó.  Žáà îíè òßíóëè çà ñîáîé è ñåñòðó. ‘íîâà
çàñâåðêàëè èñêðû - íà ýòîò ðàç áîëåå òåìíûì, ñåðäèòûì îãíåì.
   - €õ! Šàê ãîðß÷î! - âîñêëèêíóëà „æàéíà.
   - å îáðàùàé âíèìàíèß, - ïîñîâåòîâàë åé ñòàðøèé áðàò. - ‡àêðîé ãëàçà.
’àê ëåã÷å.  „àâàé,  ëåçü ñþäà.  óêà ñâîáîäíà. ƒîëîâà. „åðæèñü! ’û ïî÷òè
âûáðàëàñü.  € âîò è ëèöî ñíàðóæè. òî ñàìîå òðóäíîå. îñìîòðåëà áû òû íà
ñâîè âîëîñû!  åò,  íåò!  ƒëàçà îòêðûâàòü ðàíî. •îðîøî. ’åïåðü îäíó íîãó
âïåðåä. îòèõîíüêó. „ðóãóþ íîãó. îäíèìè, ïåðåøàãèâàé. ˜àãàé. •îï!
   „æàéíà íàâàëèëàñü íà  ñâîåãî áðàòà,  è  òîò óïàë,  óâëåêàß çà ñîáîé è
€íàêèíà.  Žñòàòêè îáîëî÷êè ïóçûðß åùå ðàç âñïûõíóëè è ïîãàñëè.  ‘ëîâíî è
íå  áûëî  íèêàêîãî íàðóøåíèß ñèëîâîãî ïîëß,  ñòåíà  âíîâü ñòàëà ðîâíîé è
ãëàäêîé.
   - € áîëüíî-òî êàê áûëî, - ïîæàëîâàëàñü „æàéíà. - ‘ëîâíî òîê ïðîøåë ïî
âñåìó òåëó.
   - ’åáå, íàâåðíî, áîëüøå äîñòàëîñü, ÷åì ìíå, - ñêàçàë „æåñèí.
   ‚ñå òðîå ïîäíßëèñü ñ ïîëà, ïîìîãàß äðóã äðóãó.
   - € òåáå äîñòàëîñü, €íàêèí? - ñïðîñèë îí ó ìëàäøåãî áðàòà.
   - è÷óòî÷êè,  - ìîòíóë ãîëîâîé ìàëü÷óãàí. - åìíîæêî ùåêîòíî òîëüêî è
âñåãî. ðàâäà, ïðèßòíîãî ìàëî.
   - ‚û  ñäåëàëè íåâîçìîæíîå,  -  çàìåòèë Šüþíàéí.  -  ’àêîãî íå áûâàåò.
èêòî íå ìîæåò ïðîéòè ñêâîçü ñèëîâîå ïîëå.
   - € ìû ñêâîçü íåãî è íå ïðîõîäèëè,  -  âîçðàçèë €íàêèí.  -  Œû ïðîøëè
ìåæäó åãî  ïîëîâèíêàìè.  ‘íà÷àëà èõ  ðàñòßíóëè,  à  ïîòîì ïðîëåçëè ìåæäó
ýòèìè ïîëîâèíêàìè. ’îëüêî è âñåãî.
   - €õ, âîò êàê. ’îëüêî è âñåãî. ’îãäà ìíå ñîâåðøåííî ïîíßòíî.
   - €  êàê áûòü ñ  —óáàêêîé,  áðèõèìîì è òåòóøêîé Œàð÷åé?  -  ñïðîñèëà
„æàéíà.
   - ‚ðßä ëè èõ ìîæíî âûòàùèòü ñ ýòîé ñòîðîíû, - ïîêà÷àë ãîëîâîé €ßàêèí.
- —åì òû áîëüøå è òßæåëåå, òåì òðóäíåå òåáß âûòàùèòü èç ïîëß.
   - €  òû  íå  ìîæåøü  ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàòü ñ  ïóëüòîì  óïðàâëåíèß?  -
ñïðîñèëà äåâî÷êà.
   îäîéäß ê ïóëüòó,  ìàëü÷óãàí ïîñìîòðåë íà íåãî,  êîñíóëñß åãî ðóêîé è
çàêðûë  ãëàçà.   Ží  ñîñðåäîòî÷èë  âñå  ñâîå  âíèìàíèå,  ÷òîáû  ìûñëåííî
çàãëßíóòü âíóòðü ïðèáîðà.  àêîíåö îí  îòîðâàë ðóêó îò ïðèáîðà è  îòêðûë
ãëàçà.
   - è÷åãî íå ïîëó÷àåòñß.
   - î  âåäü òû  óìååøü çàñòàâëßòü ìàøèíû âûïîëíßòü òâîè ïðèêàçàíèß,  -
íàñòàèâàëà äåâî÷êà.
   - ‘ ìàëåíüêèìè ïðåäìåòàìè ìíå ñïðàâèòüñß íè÷åãî íå ñòîèò,  - îáúßñíèë
€íàêèí.  - ’î, ÷òî ìîæíî äåëàòü, ß äåëàþ. € ó ýòîãî çàìêà î÷åíü óæ ìíîãî
äåòàëåé. ˆ çàìîê ýòîò ðàáîòàåò, êàê åìó è ïîëàãàåòñß.
   - îëåå ïîíßòíîãî îáúßñíåíèß ß  è íå æåëàë,  -  îòîçâàëñß Šüþíàéí.  -
àñêîëüêî ß ìîãó ïîíßòü, âû íå â ñîñòîßíèè âûðó÷èòü îñòàëüíûõ?
   - åò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ìàëü÷óãàí. - åç êëþ÷à ñäåëàòü ýòî íåëüçß.
   - Ÿ âèæó, ÷òî âû âñå çàðàíåå ñïëàíèðîâàëè, - çàìåòèë äðîéä.
   - ëàí  çàêëþ÷àëñß â  òîì,  ÷òîáû òû  ñìîã  îòêðûòü çàìîê,  -  ñòðîãî
ïðîèçíåñ áðèõèì.  - î îñòàâèì ýòî. …ñëè íàì âñåì íåëüçß âûáðàòüñß, òî,
î÷åâèäíî,  äåòßì ñàìèì ïðèäåòñß ïîïûòàòüñß ýòî  ñäåëàòü.  àçóìååòñß,  ñ
òâîåé ïîìîùüþ, Šüþíàéí.
   - —òî? - âîñêëèêíóë Šüþíàéí. - ˆ êàêèì îáðàçîì ìû äîëæíû âûáðàòüñß?
   - àçóìååòñß, íà áîðòó "‘îêîëà".
   - Žäèí ìîìåíò,  -  ïðîèçíåñ „æåñèí.  -  ‚û õîòèòå, ÷òîáû ìû óïðàâëßëè
êîðàáëåì?
   îñìîòðåâ íà áðèõèìà,  —óáàêêà èçäàë ëàþùèé çâóê, çàòåì îñêàëèë çóáû
è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‘îãëàñåí,  çàòåß ðèñêîâàííàß è îïàñíàß, - ñêàçàë äðîëë, îáðàùàßñü ê
—óáàêêå. ‡àòåì ïðîäîëæàë: - ˆ âñå æå ýòî íàèëó÷øåå èç ïëîõèõ ðåøåíèé. ‚û
æå ñàìè ñêàçàëè,  —óáàêêà,  ÷òî ðåìîíò ïî÷òè îêîí÷åí.  Ÿ óâåðåí,  çàì íå
ñîñòàâèò íèêàêîãî òðóäà îáúßñíèòü äåòßì, ÷òî èì åùå ïðåäñòîèò ñäåëàòü. “
ìåíß íåò íèêàêèõ ñîìíåíèé, ÷òî ñ ðåìîíòîì îíè ñïðàâßòñß. —òî æå êàñàåòñß
íàñ, òî ìû íå ïðåäñòàâëßåì íèêàêîé öåííîñòè êàê çàëîæíèêè, è ’ðàêåíó ýòî
èçâåñòíî. ’ðè áðèëëèàíòà óæå çà ïðåäåëàìè ñèëîâîãî ïîëß. €íàêèí, „æåñèí,
„æàéíà,  -  îòïðàâëßòüñß â ïîëåò ñàìîñòîßòåëüíî îïàñíî. àçóìååòñß, åñëè
âû îñòàíåòåñü,  ìû âñå -  è âû,  è ìû è îñòàëüíûå - ïîäâåðãíåìñß ìåíüøåé
îïàñíîñòè.  ’ðàêåí æåñòîêèé, áåññåðäå÷íûé ÷åëîâåê, è ß íå õî÷ó, ÷òîáû âû
îêàçàëèñü ó íåãî â ðóêàõ. Ÿ âèæó òîëüêî äâà âûõîäà. ‚î-ïåðâûõ, âàøà ìàìà
âûïîëíèò âñå åãî òðåáîâàíèß...
   - Žíà íèêîãäà íå ñäåëàåò ýòîãî, - ñêàçàë „æåñèí.
   - ‚ïîëíå ñîãëàñåí ñ  òîáîé.  î  åñëè îíà  ñîãëàñèòñß,  òî  âàø  äßäß
ñî÷òåò,  ÷òî âû  ñëèøêîì öåííû äëß íåãî,  ÷òîáû îòêàçàòüñß îò äàëüíåéøèõ
ïðåòåíçèé.  Ží áóäåò óäåðæèâàòü âàñ â íàäåæäå äîáèòüñß íîâûõ óñòóïîê.  ˆ
âñßêèé ðàç,  êàê âàøà ðîäèòåëüíèöà óäîâëåòâîðèò î÷åðåäíîå åãî óñëîâèå, ó
íåãî áóäåò áîëüøå ïðè÷èí íå îòäàâàòü âàñ ðîäèòåëßì. „óìàþ, âàì óãîòîâàíà
ó÷àñòü âå÷íûõ óçíèêîâ.
   - € åñëè ìàìà ïîéäåò ðàäè íàñ íà óñòóïêè,  ýòî ïîâðåäèò ìíîãèì ëþäßì,
- çàìåòèëà „æàéíà.
   - ˆ ìíîãèå ïîãèáíóò, - äîáàâèë „æåñèí.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî.  €ëüòåðíàòèâíûì ðåøåíèåì áóäåò  îòêàç ãîñïîæè ‹åè
óäîâëåòâîðèòü åãî  òðåáîâàíèß.  Žíà ñäåëàåò ýòî,  ïîëíîñòüþ îòäàâàß ñåáå
îò÷åò â  òîì,  êàêîâû áóäóò ïîñëåäñòâèß åå  îòêàçà,  è  ýòî  ðàçîáüåò åé
ñåðäöå. ˆ âñå-òàêè îíà ïîéäåò íà ýòî. àíî èëè ïîçäíî âàø äßäþøêà ’ðàêåí
òàê ðàçîçëèòñß,  ÷òî âñþ ñâîþ çëîñòü âûìåñòèò íà âàñ. Ží ñòàíåò óãðîæàòü
âàì ïûòêàìè,  à âîçìîæíî, äåéñòâèòåëüíî áóäåò âàñ ïûòàòü äëß òîãî, ÷òîáû
äîáèòüñß îò âàøåé ìàìû óñòóïîê.
   - ûòàòü? - ïåðåñïðîñèëà „æàéíà. - Ÿ äàæå íå ïîäóìàëà îá ýòîì.
   - åóæåëè îí äåéñòâèòåëüíî ñïîñîáåí íà òàêîå? - ñïðîñèë „æåñèí.
   - îëàãàþ, ýòî âïîëíå âîçìîæíî. ˆ äàæå áîëåå ÷åì âåðîßòíî.
   åðåâîäß âçãëßä  ñ  õîçßèíà íà  äåòåé,  Šüþíàéí ïî÷óâñòâîâàë êàêóþ-òî
íåäîñêàçàííîñòü.  Ží  ñàì  åäâà  íå  ïðîèçíåñ  âñëóõ  ìûñëü,  âèòàâøóþ â
âîçäóõå,  íî  çàòåì  ïåðåäóìàë.  î÷åìó-òî  íèêòî  èç  ïðèñóòñòâóþùèõ íå
ñêàçàë,  ÷òî äåòßì ëó÷øå áûëî áû ïîãèáíóòü -  áûñòðî è  áåçáîëåçíåííî âî
âðåìß êàòàñòðîôû,  -  ÷åì ñòàòü ïåøêàìè â æåñòîêîé èãðå.  ˆãðå, æåðòâàìè
êîòîðîé ñòàíóò ìíîãèå. ˆãðå, êîòîðàß çàêîí÷èòñß ñìåðòüþ ýòèõ ñàìûõ ïåøåê
â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà ýòî  ñòàíåò âûãîäíûì èõ  ðàñïîðßäèòåëþ.  Šàê  îíè
áëàãîðîäíû,  êàê õðàáðû,  íè ñëîâà íå ãîâîðß îá ýòîì. ˆ êàê ñòðàííî, ÷òî
îí,  Šüþíàéí,  òàê  ýìîöèîíàëüíî ðåàãèðóåò íà  âñå  ïðîèñõîäßùåå.  ’óò â
ãîëîâó åìó ïðèøëà êîøìàðíàß ìûñëü.
   - ‘åêóíäó! - ïðîãîâîðèë îí. - € ÷òî áóäåò ñî ìíîé?
   îñìîòðåâ íà Šüþíàéíà, áðèõèì ñ òðóäîì ñäåðæàë óëûáêó.
   - àçóìååòñß,  òû ïîëåòèøü âìåñòå ñ íèìè,  -  îòîçâàëñß îí.  -  àçâå
ìîãëî  áûòü  èíà÷å?  Šàê,  òû  ïîëàãàåøü,  ïîñòóïèë áû  ’ðàêåí ‘àë-‘îëî,
ïðîñíóâøèñü ïîóòðó è óâèäåâ, ÷òî äåòè èñ÷åçëè, à òû çäåñü?
   îäóìàâ äîëþ ñåêóíäû,  Šüþíàéí âûëîæèë âñå,  ÷òî  îí  äóìàåò î  ñâîåì
õîçßèíå è åãî ñïóòíèêàõ.
   - ’àê ß è çíàë!  -  ïðîãîâîðèë îí. - ’åïåðü ìíå ßñíî, ÷òî ýòî çàãîâîð
ïðîòèâ ìåíß.
   - Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  â  áîëüøåé  ñòåïåíè  æåðòâàìè çàãîâîðà ßâëßþòñß
äðóãèå,  à âîâñå íå òû, - âîçðàçèë áðèõèì. - î íå îá ýòîì ðå÷ü. ‘òóïàé
ñ íèìè,  äà ïîæèâåé. —åì äîëüøå òû áóäåøü ìåøêàòü, òåì áîëüøåé îïàñíîñòè
âû ïîäâåðãíåòåñü.
   - î ìû íå çíàåì,  ÷òî ñ êîðàáëåì,  -  çàïðîòåñòîâàëà „æàéíà. - Œû íå
ñìîæåì åãî îòðåìîíòèðîâàòü.
   áðèõèì ïîäíßë ðóêó, â êîòîðîé îí ñæèìàë “.
   - “ íàñ åñòü ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî,  è ñ ïîìîùüþ “,  âñòðîåííîãî â
Šüþíàéíà,  âû  ìîæåòå  ñâßçûâàòüñß ñ  íàìè,  ïîêà  íå  íàëàäèòå áîðòîâóþ
ñèñòåìó ñâßçè. —óáàêêà ñêàæåò ìíå, ÷òî âàì ñëåäóåò äåëàòü, ß ñîîáùó âàì.
Œû áóäåì ñëåäèòü çà êàæäûì âàøèì øàãîì. ‚û ñïðàâèòåñü.
   —óáàêêà çàêèâàë ãîëîâîé â  çíàê ñîãëàñèß,  à äëß âßùåé óáåäèòåëüíîñòè
èçäàë ðû÷àùèé çâóê.
   - ‚û î÷åíü óáåäèòåëüíî ãîâîðèòå, - îáðàòèëàñü ê áðèõèìó „æàéíà, - íî
ýòî íå çíà÷èò, ÷òî âû ïðàâû.
   - “âåðåí, ó âàñ âñå ïîëó÷èòñß êàê íóæíî. € òåïåðü âàì ïîðà óõîäèòü. ‘
ìèíóòû íà ìèíóòó ìîãóò ïðîñíóòüñß îõðàííèêè.  „ðóãîãî âûáîðà ó  íàñ íåò.
‘òóïàéòå!
   åðåãëßíóâøèñü,  âñå  òðîå  ðåáßò ïîâåðíóëèñü êàê  îäèí è  çàøàãàëè ê
êîñìîïëàíó.  ðîèçîøëî ýòî òàê áûñòðî, ÷òî Šüþíàéí îïåøèë. ðèïîäíßâøèñü
íà ðåïóëüñîðàõ,  îí ïîâåðíóë ñâîé êóïîë â ñòîðîíó äåòåé è óáåäèëñß,  ÷òî
èõ è ñëåä ïðîñòûë. ðèáàâèâ ñêîðîñòü, îí áðîñèëñß çà íèìè âäîãîíêó.

   îñëå òîãî êàê "ƒîñïîæà “äà÷à" ñîâåðøèëà ïîñàäêó íà ïàëóáó "åçâàíîãî
ãîñòß",  àäìèðàë  Žññèëåãå  ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé âñòðå÷àë íîâîïðèáûâøèõ.
Žáëà÷èâøèñü â  ðîñêîøíûé áåëîñíåæíûé ìóíäèð,  îí  ñòîßë è  ñìîòðåë.  ‹þê
êîñìîïëàíà îòêðûëñß,  è  ïî  ñõîäíå  ñòàëè  ñïóñêàòüñß ‹àíäî,  ƒýðèýë  è
Šàëåíäà, çà êîòîðûìè ïîñëåäîâàë è ’ðèïèî.
   - ðèâåòñòâóþ  âàñ  âñåõ,   -   ïðîèçíåñ  àäìèðàë.  -  îëàãàþ,  âàøà
èíôîðìàöèß äåéñòâèòåëüíî ëþáîïûòíà,  êàê âû  ýòî è  îáåùàëè.  î  èðîíèè
ñóäüáû,  â òîò ñàìûé ìîìåíò,  êîãäà ìû íàêîíåö-òî ìîæåì ïåðåãîâàðèâàòüñß
ïî  îáû÷íûì êàíàëàì ñâßçè,  íàì  ñëåäóåò îïàñàòüñß òîãî,  ÷òî  íàñ ìîãóò
ïîäñëóøèâàòü.
   - „óìàþ,  âû âñå óáåäèòåñü â  âàæíîñòè èíôîðìàöèè è  â  òîì,  ÷òî îíà
äîëæíà áûòü ñåêðåòíîé, - îòîçâàëñß ‹àíäî. - îéäåìòå êóäà-íèáóäü, ãäå ìû
ñìîæåì ïîãîâîðèòü áåç ïîìåõ.
   - àçóìååòñß,  -  îòîçâàëñß  Žññèëåãå.  -  Œû  ïîéäåì  â  ìîè  ëè÷íûå
àïàðòàìåíòû. - ‘åðäèòî ïîñìîòðåâ íà ’ðèïèî, îí îáðàòèëñß ê êàëðèññèòó: -
€ ýòîé øòóêîâèíå, äóìàþ, ñëåäóåò îñòàòüñß íà áîðòó âàøåãî êîðàáëß.
   - „î ÷åãî æå íåâåæëèâî...  -  íà÷àë ’ðèïèî, íî àäìèðàë òàê çûðêíóë íà
íåãî, ÷òî áåäíûé äðîéä ñíèê.
   - Žñòàëüíûõ ïðîøó çà ìíîé.  -  ‹àíäî ïîñìîòðåë íà Šàëåíäó, íî òà ëèøü
ïîæàëà ïëå÷àìè. ‚èäíî, è ó íåå âîçíèêëà òàêàß æå ìûñëü.
   €äìèðàë ñòîëüêî âðåìåíè ïðîâîäèë íà  ìîñòèêå,  ÷òî  íèêîìó  íå  ìîãëî
ïðèéòè â ãîëîâó, ÷òî ó íåãî ìîãóò áûòü ëè÷íûå àïàðòàìåíòû. î îêàçàëîñü,
÷òî ó íåãî äåéñòâèòåëüíî èìåþòñß ñîáñòâåííûå àïàðòàìåíòû,  êóäà Žññèëåãå
è  ïîâåë  ñâîèõ  ãîñòåé.  ‹àíäî  âñåãäà  ñ÷èòàë ñåáß  çíàòîêîì ïî  ÷àñòè
îôîðìëåíèß ïîìåùåíèé  è  ýñòåòîì.  …ãî  íàìåòàííîìó ãëàçó  òîò÷àñ  ñòàëî
ïîíßòíî,  ÷òî  ðîñêîøíûå  àäìèðàëüñêèå  àïàðòàìåíòû  ïðåäñòàâëßþò  ñîáîé
ñî÷åòàíèå íåñî÷åòàåìîãî. îñêîøü ñîñåäñòâîâàëà ñî ñïàðòàíñêîé ïðîñòîòîé,
îãðîìíîå è âåëèêîëåïíîå óæèâàëîñü ðßäîì ñ ìåëêèì è äåøåâåíüêèì.
   Šàþò-êîìïàíèß ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  âåëè÷åñòâåííîå ïîìåùåíèå:  êðåìîâûå
ñòåíû è  ñèíèå êîâðû.  Žíà  ïîòðßñàëà ñâîèìè ðàçìåðàìè:  îíà  áûëà âäâîå
áîëüøå ëþáîãî äðóãîãî ïîìåùåíèß íà êîðàáëå.  î÷òè âñþ ïåðåáîðêó çàíèìàë
îãðîìíûé,  äâóõìåòðîâîãî äèàìåòðà èëëþìèíàòîð.  ‡àãëßíóâ â  íåãî,  ‹àíäî
óâèäåë  äóõ  çàõâàòûâàþùèé âèä  ïëàíåòû  „ðîëë  íà  ôîíå  íî÷íîãî  íåáà.
‘âåòèëüíèêè áûëè  ðàñïîëîæåíû òàê,  ÷òî  íè  îäèí ïðåäìåò íå  îòáðàñûâàë
òåíè.
   —òî æå êàñàåòñß ëè÷íûõ óäîáñòâ,  òî â àïàðòàìåíòàõ èõ, ïî ñóùåñòâó, è
íå áûëî.  îõîäíàß êîéêà â  óãëó,  ðßäîì ñ íåé -  ñêëàäíîé ñòîëèê.  ‡àòî
êîéêà  çàïðàâëåíà èäåàëüíî.  îäóøêà âçáèòà è  ïîëîæåíà òî÷íî ïîñåðåäèíå
êðîâàòè è  â  òîì ñàìîì ìåñòå,  ãäå îäåßëî è âåðõíßß ïðîñòûíß àêêóðàòíî,
áåç åäèíîé ìîðùèíêè îòîãíóòû. îðßäîê, öàðèâøèé â ïîìåùåíèè, óêàçûâàë íà
òî,  ÷òî  àäìèðàë  Žññèëåãå,  â  ðàñïîðßæåíèè  êîòîðîãî  áûëî  ìíîæåñòâî
âåñòîâûõ è äðîéäîâ-ñëóã,  çàïðàâëßåò êðîâàòü ñîáñòâåííîðó÷íî. Ží, âèäíî,
íå èç òåõ, êòî äîâåðßåò êîìó áû òî íè áûëî ñòîëü îòâåòñòâåííóþ îïåðàöèþ,
êàê çàïðàâêà ïîñòåëè.  ßäîì - áóäèëüíèê, ïîðòàòèâíîå “, ëàìïà-íî÷íèê è
îäíà-åäèíñòâåííàß, íî äîâîëüíî òîëñòàß êíèãà. —òî ýòî òàêîå - îáúåìèñòûé
ðîìàí,  èñòîðè÷åñêèé ôîëèàíò, áàêóðàíñêèé ðåëèãèîçíûé òåêñò èëè æå óñòàâ
áàêóðàíñêîãî ôëîòà - ‹àíäî íå ñìîã îïðåäåëèòü.
   èêàêèõ äðóãèõ ïðåäìåòîâ ëè÷íîãî ïîëüçîâàíèß â êàþò-êîìïàíèè íå áûëî.
Ž÷åâèäíî,  âñå ýòè âåùè áûëè ñïðßòàíû â øêàôû è ñóíäóêè.  ‚ äàëüíåì óãëó
âîçëå äâåðè -  ïðîñòîé ïèñüìåííûé ñòîë ñ  íåáîëüøîé,  àêêóðàòíîé ñòîïêîé
äîêóìåíòîâ ñ  îäíîé  ñòîðîíû  è  ñòîïêîé  ãîðàçäî  òîëùå,  íî  ñòîëü  æå
àêêóðàòíîé, êóäà áûëè ñëîæåíû ïðîðàáîòàííûå ìàòåðèàëû, - ñ äðóãîé. ‘áîêó
- ïèñüìåííûå  ïðèíàäëåæíîñòè,  íàñòîëüíàß  ëàìïà,  ýëåêòðîííàß  çàïèñíàß
êíèæêà è  åùå îäíî “.  ˆ áîëüøå íè÷åãî.  èñüìåííûé ñòîë áûë ðàñïîëîæåí
òàêèì îáðàçîì,  ÷òî,  êîãäà àäìèðàë ñàäèëñß çà  íåãî,  êàê îí ýòî ñäåëàë
ñåé÷àñ,  âåëèêîëåïíûé âèä èç  èëëþìèíàòîðà îêàçûâàëñß ó  íåãî çà ñïèíîé.
Šðîìå ñòóëà,  íà  êîòîðîì ñèäåë àäìèðàë,  äðóãîé ìåáåëè íå áûëî.  Žäíàêî
‹àíäî çàìåòèë âûêðàøåííîãî â  øàðîâûé öâåò  äðîéäà-ñëóãó,  êîòîðûé âîøåë
âðàçâàëêó â  êàþò-êîìïàíèþ,  íåñß íà ñïèíå òðè ñêëàäíûõ ñòóëà.  îñòàâèâ
ñòóëüß âîçëå ñòîëà ñ ïîðàçèòåëüíîé áûñòðîòîé è ëîâêîñòüþ, äðîèä èñ÷åç.
   ‚ñå òðîå ãîñòåé ñåëè ëèöîì ê ñòîëó,  è àäìèðàë âûæèäàþùå ïîñìîòðåë íà
íèõ.
   - àññêàæèòå  ìíå  âñå,  ÷òî  âû  çíàåòå  î  –åíòðàëüíîé  ‘òàíöèè,  -
ïðîãîâîðèë îí.
   ðî÷èñòèâ ãîðëî,  ïåðâîé  çàãîâîðèëà ëåéòåíàíò Šàëåíäà.  ‚  ãîëîñå åå
áûëà íåêîòîðàß íåðâîçíîñòü.
   - ‘óòü íàøåãî äîêëàäà ñîñòîèò â òîì, ÷òî –åíòðàëüíàß ‘òàíöèß ßâëßåòñß
óñòðîéñòâîì,  óíè÷òîæàþùèì ïëàíåòû. ˆìåííî åå èñïîëüçóþò äëß ïðåâðàùåíèß
çâåçä â ñâåðõíîâûå.
   - îíèìàþ,  - ïðîèçíåñ àäìèðàë ñ òàêèì âèäîì, ñëîâíî Šàëåíäà ñîîáùèëà
åìó ìåíþ óæèíà.
   - Šðîìå òîãî,  ìû  óâåðåíû,  ÷òî  ïëàíåòàðíûå ðåïóëüñîðû ïðåäñòàâëßþò
ñîáîé ñðåäñòâî äëß îòêëþ÷åíèß –åíòðàëüíîé.
   - åóæåëè? - ñïðîñèë Žññèëåãå âñå òåì æå áåññòðàñòíûì òîíîì. - ‚åñüìà
èíòåðåñíî. € íå ðàññêàæåòå ëè âû ìíå îá ýòîì íåñêîëüêî ïîäðîáíåå?

   ƒëàâà äâåíàäöàòàß

        ‘‹ˆ†…ˆ…

   ‚  òåñíîé  êàþòêå  "ëàãîðîäíîãî ãîñòß"  äðåáåçã áóäèëüíèêà ïðîçâó÷àë
íåâûíîñèìî ãðîìêî.  ’åíäðà  èçàíò  ñ  áüþùèìñß äèêî  ñåðäöåì âñêî÷èëà ñ
ïîñòåëè  è,   åäâà  íå  çàïóòàâøèñü  â  ïðîñòûíßõ,   áðîñèëàñü  â  îòñåê
óïðàâëåíèß.
   Žíà íå ïîíßëà,  ê ÷åìó ýòîò òðåâîæíûé ñèãíàë. —òî åùå ìîãëî ñëîìàòüñß
íà ýòîò ðàç?  Žíà ïðîâåðèëà äèñïëåè, íî êîíòðîëüíûå ëàìïû ãîðåëè çåëåíûì
îãíåì.
   Žêîí÷àòåëüíî ïðîñíóâøèñü,  ’åíäðà âñïîìíèëà,  â ÷åì äåëî. Žíà æå ñàìà
óñòàíîâèëà òðåâîæíóþ ñèãíàëèçàöèþ.  ‘èñòåìà äîëæíà áûëà ñðàáîòàòü â  òîì
ñëó÷àå, åñëè ãðàâèòàöèîííîå ïîëå áóäåò âûêëþ÷åíî.
   ‘ëåäîâàòåëüíî,   ïîëß  ýòîãî  íå  ñóùåñòâóåò!  Œûñëü  åå  ëèõîðàäî÷íî
çàðàáîòàëà. ’åíäðå ñòàëî ñòðàøíî. ˆñ÷åçíîâåíèå ïîëß ìîæåò áûòü ñâßçàíî ñ
öåëûì ðßäîì ïðè÷èí, ãëàâíûì îáðàçîì íåáëàãîïðèßòíûõ. î èçìåíèòü èõ íå â
åå  âëàñòè.  îòîì ìîæíî áóäåò äàòü  âîëþ ñâîåìó âîîáðàæåíèþ è  ïîëîìàòü
ãîëîâó íàä  òåì,  ÷åì îíî îáóñëîâëåíî.  ‘åé÷àñ æå  íóæíî âîñïîëüçîâàòüñß
ýòèì îáñòîßòåëüñòâîì.  àêîíåö-òî îíà ìîæåò ëåòåòü. îñïåøíî çàíßâ ìåñòî
ïèëîòà, îíà ïðèíßëàñü çà äåëî.
   ðåæäå  ÷åì  ïðèîáðåñòè ñâîé  êîñìîïëàí,  ’åíäðà íå  óñïåëà íàáðàòüñß
îïûòà ðàáîòû ñ  íàâèãàöèîííûìè êîìïüþòåðàìè.  î  ó  íåå ñ  òåõ ïîð áûëî
äîñòàòî÷íî  âðåìåíè,   ÷òîáû  âîñïîëíèòü  ýòîò  ïðîáåë  â  ñâîåé  ëåòíîé
ïîäãîòîâêå.  ûñòðî  ìàíèïóëèðóß íóæíûìè  êëàâèøàìè,  îíà  ïîëó÷èëà ñâîå
íàñòîßùåå  ìåñòî  â   îáùåé  ñèñòåìå  êîîðäèíàò  è  îïðåäåëèëà  êóðñ  íà
ïðåäïîëàãàåìûé ïóíêò íàçíà÷åíèß. îñëå ýòîãî îíà ïðåäîñòàâèëà êîìïüþòåðó
îáðàáîòàòü ââåäåííûå äàííûå,  ÷òîáû  ïîëó÷èòü  íåîáõîäèìûå âåëè÷èíû  äëß
âõîäà è âûõîäà èç ãèïåðïðîñòðàíñòâà.
   ’åíäðà äîñòàòî÷íî õîðîøî çíàëà  ñâîå  ìåñòîíàõîæäåíèå -  ó  íåå  áûëî
ñêîëüêî  óãîäíî  âðåìåíè,   ÷òîáû   îïðåäåëßòü  ñâîå   ìåñòî  -   ïðè÷åì
íåîäíîêðàòíî, - íî îíà äî ñèõ ïîð íå ðåøèëà, êóäà æå åé ëåòåòü. àçóìíåå
âñåãî,  ðåøèëà îíà, ââåñòè â êîìïüþòåð ðàçëè÷íûå âàðèàíòû, à â ïîñëåäíþþ
ìèíóòó  ïðèíßòü îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå.  ˆ  âñå-òàêè  òåïåðü,  êîãäà  ýòî
ðåøåíèå íåîáõîäèìî áûëî ïðèíèìàòü -  è êàê ìîæíî ñêîðåå, - îíî ó íåå åùå
íå ñîçðåëî.
   ‚åäü íóæíî íå  çàáûâàòü,  ÷òî  òî  ëèöî èëè  ëèöà,  êîòîðûå óïðàâëßþò
ãðàâèòàöèîííûì ïîëåì,  â  ëþáóþ ìèíóòó ìîãóò âêëþ÷èòü åãî  ñíîâà.  îñëå
íåêîòîðîãî  ðàçäóìüß  ìîëîäàß  æåíùèíà  ïðèøëà  ê  îïðåäåëåííîìó âûâîäó.
–åíòðàëüíàß ‘òàíöèß.  ‚îò êàêîå íàçâàíèå îíà ñëûøàëà â  ïîñëåäíèé ðàç îò
‹àíäî.  îõîæå,  èìåííî òóäà îí  è  ëåòåë.  ‚îçìîæíî,  êîãäà ðå÷ü èäåò î
‹àíäî,  âñßêèå ïðåäïîëîæåíèß ìîãóò îêàçàòüñß íåîáîñíîâàííûìè.  ’åì áîëåå
âî âðåìß âîéíû.  î íàäî æå ïðèáèòüñß ê êàêîìó-òî áåðåãó. ’åíäðà ââåëà â
êîìïüþòåð  íóæíûå  äàííûå  è  ïåðåêëþ÷èëà åãî  íà  àâòîìàòè÷åñêèé ðåæèì.
‚êëþ÷èëñß äèñïëåé îáðàòíîãî îòñ÷åòà âðåìåíè. ‘åêóíäû òàßëè íà ãëàçàõ.
   ’åíäðà  ðåøèëà áûëî  ñîâåðøèòü ñêà÷îê â  ãèïåðïðîñòðàíñòâî,  óïðàâëßß
êîðàáëåì  âðó÷íóþ.  ‚åäü  èìåííî  òàê  ïîñòóïàþò  ãåðîè  ãîëîãðàôè÷åñêèõ
ôèëüìîâ.   ó,   íåò.  ƒåðîè  ãîëîôèëüìîâ  -  áûâàëûå  ïèëîòû,  âåòåðàíû
êîñìè÷åñêèõ òðàññ èëè æå íàñòîëüêî îäàðåííûå ëè÷íîñòè,  ÷òî íè â  ñêàçêå
ñêàçàòü,  íè ïåðîì îïèñàòü.  Šî âñåìó,  çà íèìè ñîëèäíûé òûë - êîëëåêòèâ
ïðîôåññèîíàëüíûõ   ñöåíàðèñòîâ   -   ïèñàòåëåé-ðåöèäèâèñòîâ.   ‚   æèçíè
ïîëó÷àåòñß ñîâñåì íå òàê,  êàê â  âûñîñàííûõ èç ïàëüöà ñþæåòàõ.  ’àê ÷òî
âðßä ëè ñòîèò îïèðàòüñß â ñâîåì ðåøåíèè íà ïîñòóïêè ýòèõ õîäß÷èõ êóêîë.
   Šðîìå   òîãî,   îíà   ëèøü   âî   âòîðîé   ðàç   ñîâåðøèò  ñêà÷îê   â
ãèïåðïðîñòðàíñòâî. …ñëè àâòîìàòèêà íå ñðàáîòàåò è îòêëþ÷èò äâèãàòåëè, òî
ëó÷øå íà  ðîæîí íå  ëåçòü.  ƒîðàçäî ðàçóìíåå ïðîñèäåòü â  êîñìîïëàíå åùå
ìåñßö èëè äâà,  óìèðàß ñî ñêóêè, ÷åì ðèñêîâàòü äâèãàòåëßìè ãèïåðïðèâîäà,
êîòîðûå ìîãóò ñãîðåòü èëè æå óíåñòè åå êîðàáëü â  ñàìûé îòäàëåííûé êîíåö
ƒàëàêòèêè, êóäà êîñìè÷åñêèé Œàêàð òåëßò íå ãîíßë.
   ’åíäðà