такой мощной.
     •эн  спешно проверил все системы кораблЯ,  чтобы убедитьсЯ, что ни одна
из  них  не  вышла  из строЯ, и посмотрел  в иллюминатор. ’о, что он увидел,
заставило его присвистнуть от благоговейного трепета.
     Џлотное,  сверкающее звездное  поле простиралось вокруг  "‘окола".  ’ам
было две группы звезд: гигантские красные венами извивались вокруг скоплений
карликовых  белых. ‡везды  были расположены  так  близко друг к  другу,  что
образовывали  огромную хаотичную  систему, в которой одна  звезда  вращалась
вокруг  другой,  увлекаЯ  ее в  свой  безумный  танец и отхватываЯ  звездную
материю с ее поверхности.
     ‚ этом круговороте звезд царил невообразимый хаос  - то одна, то другаЯ
неожиданно менЯла свой облик. ѓруппа звезд могла разлететьсЯ во все стороны,
другаЯ  - наоборот  -  могла сжать свою  массу  до  размеров планеты,  луны,
кулака, булавочной головки и в конце концов исчезла бы.
     -  Ћсмелюсь  выразить  свое  мнение,-  сказал  ’рипио.  -  ЌесмотрЯ  на
сверхзащиту,  Я  чувствую,  как  радиациЯ проникает  сквозь  мою  оболочку и
достигает самого  центра.  Њне страшно  представить, что она может сделать с
вашей  куда более тонкой биологической структурой. ђазведывательную  ‘танцию
Љрси оборудовали так,  чтобы противостоЯть  этой атаке. Ћсмелюсь  предложить
как можно быстрее добратьсЯ до нее.
     Љак  будто  в  подтверждение  словам  ’рипио  ЯркаЯ  вспышка  света  из
непонЯтного источника  на миг ослепила •эна. ќтот космический луч  как будто
пронзил его насквозь.
     - •орошо мыслишь,  ’рипио,- сказал  он. "‘окол"  взЯл курс  на  ‘танцию
Љрси.
     •эн вел жорабль  мимо довольно  странной  звездной  группы. …два ли  он
когда-нибудь видел  такую.  „ревнЯЯ,  вымирающаЯ, кристаллизирую-щаЯсЯ белаЯ
карликоваЯ звезда вращалась по немыслимой эллиптической орбите вокруг черной
дыры.
     –елую  вечность  назад обычнаЯ маленькаЯ желтаЯ звезда мирно  вращалась
здесь вокруг бело-голубого гиганта. Џотом голубаЯ  звезда отжила  свой век и
погибла. Ћна стала туманностью, излучавшей свет и радиацию и разбрызгивающей
свои осколки в пространство. ќтот свет и  взрывы осколков были  еще  видны с
отдаленных ѓалактик.
     ‘о  временем  остатки  Ядра  голубого  супергиганта  погибли под  силой
собственного  притЯжениЯ. ђезультатом  этого  стала  дегенеративнаЯ  масса -
чернаЯ дыра.
     Ќеистовство туманности  нарушало орбиту ее спутника - желтой звезды. …е
орбита начала искажатьсЯ, и желтаЯ звезда попала  в сверхплотное поле черной
дыры.  —ернаЯ дыра поглощала  все,  даже свет,  оказавшийсЯ  в  пределах  ее
досЯгаемости. Ђ когда она захватывала материю -  даже целую желтую звезду, -
она расщеплЯла атомы и формировала их  в сверкающий диск, который крутилсЯ с
бешеной скоростью, создаваЯ дикую жару - погребальный костер длЯ несчастного
желтого спутника, который был уже навсегда потерЯн длЯ ‚селенной.
     Ќо в этой системе  была  еще  и  третьЯ  звезда - маленькаЯ белаЯ,  еще
излучающаЯ жару, хотЯ  ее структура уже начала замораживатьсЯ  и становитьсЯ
подобной кристаллу.
     - ‚зглЯни-ка, малыш, - сказал •эн. - ‚от это зрелище!
     -   „ействительно,  зрелище,  достойное   вниманиЯ,  Њастер  •эн,  -  с
готовностью  откликнулсЯ  ’рипио.-  Ќо это  лишь жалкаЯ  тень того  зрелища,
которое мы  могли  бы  наблюдать,  когда  —ернаЯ „ыра  захватит  хрустальную
звезду. ‹юк молча смотрел на звездный водоворот. •эн с усмешкой наблюдал  за
ним.
     - ќй, малыш,- сказал он.- Ћторвись-ка на минутку!
     ‹юк вздрогнул.
     - —то! - спросил он, глЯдЯ на •эна, как на пустое места
     - Љу-ку! Ќе знаю, где ты был, но только не здесь.
     - џ думал  об  Ђкадемии „жедаев. Њне не нравитсЯ, когда  Я бросаю своих
студентов, пусть даже на несколько дней. Џравда, Я надеюсь найти других, уже
обученных  „жедаев - возможно, мы сможем что-то  сделать длЯ  Ђкадемии,  длЯ
Ќовой ђеспублики...
     - Њы уже сделали немало,- сказал •эн, скрываЯ усмешку. …му в свое времЯ
пришлось потратить немало сил, чтобы установить мир  между  обычными людьми,
не знающими  практики  „жедаев,  и в глубине души он считал, что от  ђыцарей
„жедаев  гораздо больше проблем, чем пользы.  Ђ что если они  все используют
’емную ‘торону ‘илы?
     ‹юк продолжал молча смотреть в иллюминатор.
     •эн пренебрежительно относилсЯ к кошмарам,  считаЯ  их всего лишь игрой
воображениЯ. Ќо иногда он вздрагивал, как  от кошмара, при мысли о  том, что
может случитьсЯ с его детьми, если их станет соблазнЯть ’емнаЯ ‘торона ‘илы.
     "Љак здорово,  что сейчас они в полной безопасности,- с улыбкой подумал
•эн.-  Њои дети вместе  с моей принцессой ждут менЯ в  одном из таинственных
древних замков Њанто Љодру".
     "‘окол"  проследовал  мимо  белого  карлика, излучавшего Яркие вспышки,
направлЯЯсь к самому опасному региону —ерной „ыры.
     •эн  еще  раз проверил  защитные  экраны и  дал  газу  сквозь  зловещее
радиационное  поле.  ‘веркающий  диск,  как  будто  почувствовав это,  начал
вращатьсЯ еще быстрее, излучаЯ Яркий до рези в глазах свет.
     “ белого карлика не было  естественного спутника, но люди  подарили ему
искусственный  планетоид.  ђазведывательнаЯ  ‘танциЯ  Љрси была  порождением
€мперии.  …е задачей  было  перемещатьсЯ  от  планеты  к  планете,  фиксируЯ
лоЯльность  или нелоЯльность  имперской  власти. Љогда  она  приближалась  к
какой-нибудь  планете,  жители сходили  с  ума  от  страха,  считаЯ,  что их
посещает дьЯвол.
     Љогда €мпериЯ пала,  выдающиесЯ достижениЯ  ‘танции  Љрси были  забыты.
Џрофессионалы, работавшие  там, или  спаслись бегством,  или признали власть
Ќовой ђеспублики.  Ќо сама станциЯ осталась, продолжаЯ выполнЯть свою задачу
-  приспособить  разрушительную  мощь  —ерной  „ыры  к   воинственным  целЯм
приверженцев €мперии.
     ‘танциЯ находилась в самом отдаленном уголке цивилизации, защищеннаЯ от
посЯгательств   извне   мощным   радиационным  излучением.  Ѓольшинство   ее
обитателей  продолжало  жить,  учитьсЯ  и  работать,  как  будто  ничего  не
произошло. ‚  общем-то,  они были даже счастливы -  освободились  от  власти
€мперии  и  в  то же  времЯ  практически не  ощущали  на  себе  власть Ќовой
ђеспублики.
     "‘окол" был уже совсем близко от Љрси. •эн облегченно вздохнул, увидев,
что  защитные  экраны  пришли  в нормальное  состоЯние,  -  значит,  станциЯ
блокировала радиационное излучение.
     Њощные защитные экраны, покрывавшие половину искусственного планетоида,
издали напоминали лоскутный зонтик. Љупола были прозрачными, но тем не менее
они надежно защищали жителей от радиации. ‚ месте, где улавливалась особенно
сильнаЯ вспышка радиации, они тут же уплотнЯлись.
     •эн  посадил  "‘окола"  на свободный  участок,  сплошь  покрытый  битым
камнем.   ‘пециально  оборудованного  космопорта  на   Љрси   не  было,  ™ит
обслуживала наемнаЯ компаниЯ, взЯвшаЯ в аренду этот участок.
     Љ  ним двинулсЯ гусеничный вездеход, таща  за  собой большой прозрачный
лист.
     - Ќе  очень-то  здесь оживленно,-  сказал  •эн.- Ќе думал,  что проведу
отпуск в такой тихой заводи.
     Ќа площадке находилось еще  примерно с дюжину кораблей различных типов.
Ѓольшинство было защищено экранами, но некоторые стоЯли под открытым небом и
уже начали приходить в негодность.
     - ЉажетсЯ, нас встречают,- сказал ’рипио.- Ќеужели нам придетсЯ залезть
в этот вездеход?
     ’рипио выглЯдел очень  обеспокоенным. Ќесколько  недель назад •эн  стал
получать непонЯтные сообщениЯ. ’рипио  распознал сигналы и  сказал, что этот
Язык уже почти вымер. ‘ообщениЯ приходили одновременно со слухами о странных
событиЯх на Љрси.
     -  Њне  не следовало  предлагать отправитьсЯ  в эту экспедицию,- сказал
’рипио.
     •эн поручил ’рипио  ответить на эти сообщениЯ и договоритьсЯ о встрече,
используЯ тот же непонЯтный Язык. ’еперь дройд нес полную ответственность за
всю экспедицию.
     - џ надеюсь, что нас  не заманили обманом в ловушку,- продолжал бубнить
’рипио.
     - ‚се в порЯдке, ’рипио, - сказал •эн. - ’ебе не в чем себЯ винить.
     - Ќо если что-нибудь случитсЯ, Я этого не перенесу...
     •эну  надоело слушать  причитаниЯ ’рипио.  Њожет  быть, он и  сам будет
испытывать чувство вины перед ‹юком, если тому не удастсЯ найти „жедаев. Ќо,
как  бы то ни было, •эн  был рад оказатьсЯ здесь, хотЯ  поездка обещала быть
скорее приключением, чем отдыхом.
     Ћн посмотрел на невысокие узкие прозрачные  туннели, свЯзывавшие районы
станции. •отЯ поисковое оборудование €мперии было демонтировано, большинство
обитателей  осталось  на  станции.  Њногие   из  них  нашли  другие  способы
зарабатывать деньги и  даже неплохо преуспевали, ничуть не сожалеЯ о падении
€мперии или недостатке вниманиЯ со стороны Ќовой ђеспублики.
     "‚от  это отдых! -  подумал •эн.- Ќи тебе послов, ни парадных костюмов,
ни официальных обедов".
     ‚ездеход приблизилсЯ к ним и остановилсЯ.
     - Љак вы собираетесь оплатить эту услугу? - раздалсЯ скрипучий голос.
     - “ нас есть гарантийное письмо,- сказал •эн.
     -  џ  принимаю  только твердую  валюту,-  проскрипел водитель  и  начал
разворачивать вездеход.
     - ќй,  подожди,  приЯтель!  - крикнул •эн. -  ’ы...  - Ћн  чуть было не
сказал: "’ы что, не знаешь,  кто Я?" Ћн путешествовал инкогнито, и водитель,
конечно, не знал, кто он.
     - ѓарантийное письмо требует обеспечениЯ, Њастер  •эн,- сказал ’рипио.-
€наче оно не имеет силы.
     - ‡наю, - усмехнулсЯ •эн.  - џ просто хотел помахать у него перед носом
всеми этими подписЯми и печатЯми.
     ‚ездеход пополз по направлению к туннелю.
     - „авай назад! - крикнул •эн.- Џлачу наличными!
     - Џокажите ваши деньги.
     •эн показал  красивые, цвета  радуги,  банкноты Ќовой  ђеспублики.  Љак
хорошо,  что  ‘енат  в  свое  времЯ не  смог  протащить  закон,  запрещающий
свободное  обращение   наличных  денег.   •эн   как  раз   тогда   занималсЯ
контрабандистской деЯтельностью, и ему  было  бы трудновато  обходитьсЯ  без
свободно  конвертируемой  валюты. €менно  из-за  контрабанды ‘енат  и  хотел
принЯть этот закон.
     ‚ездеход  приблизилсЯ вплотную  к "‘околу"  и уткнулсЯ в  его  защитные
экраны.
     •эн отключил двигатель "‘окола" и нажал кнопку охранной сигнализации.
     - Ќу, пошли,- сказал он.-  € не забывайте, кто мы такие. џ хочу сказать
- как раз забудьте, кто мы такие.
     ’рипио   заранее   побеспокоилсЯ   о   маскировке,  выкрасив   себЯ   в
темно-пурпурный цвет. •эн  отрастил бороду. € только  ‹юк ничего не  сделал,
чтобы замаскироватьсЯ.
     -  Џослушай,  малыш,-  сказал  •эн.-  џ  все-таки думаю,  что ты должен
что-нибудь  сделать. Њожет  быть,  постричьсЯ  наголо? €наче тебЯ  навернЯка
кто-нибудь узнает.
     ‹юк с усмешкой взглЯнул на него:
     -  џ  не  буду  стричьсЯ.  Ќикто менЯ  не  узнает.  …го  черты внезапно
затуманились и  стали изменЯтьсЯ. “ •эна  закружилась голова. Ќа его  глазах
‹юк  стал  совсем  другим  человеком:  волосы потемнели,  черты  лица  стали
обычными и незапоминающимисЯ, а сам он стал выше и тоньше.
     - ЏроклЯтье! - сказал •эн.- ’олько не делай этого со мной.
     Ќовый облик ‹юка вновь затуманилсЯ и стал прежним.
     - •орошо, -  сказал  молодой  „жедай. - Ќе буду тебЯ больше  пугать. Ќо
теперь ты веришь, что менЯ никто не узнает?
     - ‚ерю,- усмехнулсЯ •эн.
     Ћни открыли дверцу люка и вышли наружу.
     •эн очень хотел, чтобы с  ними  сейчас был  —убакка. Ќо, поскольку  они
решили путешествовать инкогнито, это  было бы  слишком  рискованно. Ћтрастив
бороду, •эн имел все основаниЯ рассчитывать, что  его не узнают. Ќо человек,
путешествующий вместе  с коричневым  вуки, сразу был бы разоблачен: во  всей
ђеспублике  слишком  хорошо  знали  генерала •эна ‘оло и  его верного  друга
—убакку.
     ‚ходное  отверстие  вездехода  было  открыто, но  •эну  преградил  путь
какой-то  полупрозрачный рычаг. •эн нажал на  него,  но рычаг не двинулсЯ  с
места. •эн  нажал еще сильнее,  но  тут перед ним  поЯвилось  еще  несколько
подобных рычагов. •эн стал колотить по ним, терЯЯ терпение.
     - ќй! - крикнул он водителю.
     - Ћтпусти! - раздалсЯ скрипучий голос.
     - Ћтпусти его,- сказал ‹юк.- ’ы держишь  его за руку. € за  ногу. € еще
не знаю за что.
     - Ћткуда ты знаешь?
     Ќо ‹юк только посмотрел на него и ничего не сказал.
     •эн отпустил конечности водителЯ.
     - Ќенавижу, когда ты так делаешь,- заметил он ‹юку.
     - „еньги вперед, - сказал водитель. - Џотом входите.
     •эн вытащил несколько  купюр и  протЯнул  их вперед.  ‚  дверной  проем
просунулась  тонкаЯ полупрозрачнаЯ конечность с  четырьмЯ  когтЯми стального
цвета, острыми и длинными - едва ли не с руку •эна.
     - Џрелестные ноготочки, -  усмехнулсЯ  •эн и  вложил  деньги  в  когти.
"Џрелестные ноготочки" тут же проворно сгребли купюры.
     - ‘пасибо, сказал водитель.- Ќо вы должны мне больше.
     - Љак больше? - воскликнул •эн.- ‡а парковку на куче камней?
     -  ‡а  парковку на  куче  камней под моим щитом,- проскрипел водитель.-
€мейте в виду,  что скоро начнетсЯ очереднаЯ радиационнаЯ  атака. ќтот щит Я
взЯл в аренду. Љак хотите, Я могу и убрать его. Љак пожелаете.
     •эн   понимал  опасность  радиационной   атаки.  Љогда   белый   карлик
приближалсЯ  к  —ерной „ыре, она начинала бешено извергать  потоки  горЯчего
газа. ђадиациЯ усиливалась, переходЯ в настоЯщий ураган.
     - ђадиациЯ, несомненно, окажет вредное воздействие на "‘окола",- сказал
’рипио - …го нельзЯ оставлЯть незащищенным.
     - ‡наю,- отозвалсЯ •эн. Ћн  вытащил еще три купюры и сунул их в  когти.
"ЉажетсЯ,  это существо собираетсЯ нас разорить, -  подумал он.- Ќу что ж, у
нас тогда хотЯ бы останетсЯ гарантийное письмо".
     ЉогтистаЯ  лапа   исчезла.   ‚место   нее,  шурша,  вытЯнулись   другие
конечности, затем опЯть свернулись и  обвились вокруг  водителЯ, сидевшего в
передней части кабины.
     - џ готов ехать в город. - сказал водитель.
     - ‘пасибо, - отозвалсЯ •эн. ’рипио разглЯдывал салон вездехода.
     - “ вас нет других пассажиров? - спросил он.
     - ’огда мне понадобилсЯ бы прицеп,- ответил водитель.
     ’рипио сказал  несколько слов на каком-то странном Языке, звучавшем так
непривычно, что •эн  поежилсЯ.  ‚прочем, он вспомнил, что ’рипио однажды уже
говорил на нем, когда переводил сообщениЯ с Љрси.
     "Ќеужели ’рипио думает, что этот  парень и есть наш контактер,- подумал
•эн.- ќтого мне меньше всего бы хотелось".
     ‚одитель  зашуршал  несколькими  отростками,  покрытыми   волосками  со
слуховыми сенсорами и острыми защитными шипами.
     - —то вы хотели  этим сказать?  -  обратилсЯ  он  к ’рипио.-  Џочему вы
раздражаете мои слуховые органы?
     -  Џрошу   прощениЯ,-  проговорил  ’рипио.  -   џ   не  сказал   ничего
существенного. Џросто Я вас не за того принЯл.
     ‚ездеход медленно отъехал от кораблЯ и направилсЯ в город.
     “ платформы водитель  остановилсЯ. Ћткрылась входнаЯ дверь туннелЯ. •эн
спрыгнул  вниз и  шагнул вперед.  ‹юк и  ’рипио последовали за ним. ‚ездеход
развернулсЯ и пополз обратно.
     -  —ертовы  пауки,  -  брезгливо  сказал  •эн.-  Њожет быть,  Я  к  ним
несправедлив, но у менЯ от их вида бегают мурашки по спине.
     - Џауки?  - удивилсЯ ’рипио. - ‡десь есть  пауки? џ должен быть начеку,
иначе они могут оплести паутиной моих спутников. Ћднажды Я слышал, как  один
дроЯд...
     - џ имел в виду водителЯ,- сказал •эн.
     - Ќо он же не паук,- возразил ’рипио.
     - „а Я образно выражаюсь.
     - Ќо...
     -  Ќу что ты волнуешьсЯ? - засмеЯлсЯ •эн.- ‹адно,  забудь о  том, что Я
сказал.
     - Џаук или не паук, а бизнесмен он неплохой,- сказал ‹юк.
     - ќто точно! ЌастоЯщий грабитель,- подтвердил •эн.
     ’рипио сделал несколько осторожных шагов и оглЯделсЯ по сторонам.
     - џ  уверен,  что  наш контакте?  где-то  здесь,-  пробормотал  он. •эн
взглЯнул на ‹юка.
     - Ќу, что теперь? “ тебЯ есть какие-нибудь соображениЯ, откуда начинать
искать твоих потерЯвшихсЯ „жедаев?
     ‹юк покачал  головой. ‚олосы упали ему  на  лоб,  и  на мгновение  •эну
показалось, что он опЯть видит перед собой того зеленого юнца, каким был ‹юк
во времЯ их первой встречи. Ќо
     ‹юк уже давно не был юнцом. ‡а  годы их знакомства он менЯлсЯ на глазах
и теперь стал  совершенно не от мира  сего.  ќто одновременно  и трогало,  и
тревожило •эна.
     - џ надеЯлсЯ, что смогу почувствовать...- ‹юк невесело  усмехнулсЯ.- Ќо
не чувствую.  Њожет быть,  они загородились  защитными экранами. ‘прЯтались.
€мпериЯ жестоко преследовала их, запугать не смогла, но научила скрыватьсЯ.
     - Ђ тебе не кажетсЯ, что они могли  бы заметить,  что  давным-давно нет
никакой €мперии? - спросил •эн с легкой насмешкой.
     -  ‡ато есть  немало  людей,  которые  мечтают  ее  возродить,-  мрачно
возразил ‹юк.
     -  Њечтать  не  вредно,  -  усмехнулсЯ  •эн.  Ћн не  очень-то  верил  в
существование этих  спрЯтавшихсЯ „жедаев. Ќо, с  другой  стороны, чем дольше
‹юк будет искать их, тем дольше у •эна продлитсЯ отпуск.
     "Ќадо бы поменьше подкалывать его",- подумал •эн.
     ‡а полупрозрачными  радиационными щитами огни карнавала казались серыми
и  тусклыми.  Њелькали неЯсные очертаниЯ всевозможных  существ,  приглушенно
звучала какофониЯ звуков.
     •эн взглЯнул наверх. Ћн остерегалсЯ смотреть прЯмо  на  сверкающий диск
—ерной  „ыры даже через защитный  экран. ЃелаЯ карликоваЯ звезда в это времЯ
двигалась к центру системы. Ќаконец она поравнЯлась со  сверкающим диском, и
в небе
     -взорвалсЯ ослепительный фейерверк, превзошедший по своему масштабу все
фейерверки, которые устраивала человеческаЯ цивилизациЯ.
     •эн  направилсЯ  по туннелю  к первому куполу  станции,  ‹юк  и  ’рипио
последовали за ним. ѓорЯчий душный воздух окутывал  их, он был таким густым,
что его можно было видеть и даже взЯть в руки.
     "’е,  кто  живет здесь, должно быть, приехали из  тропических  миров",-
подумал •эн.
     Ќа любой искусственной станции не так уж трудно поддерживать нормальную
температуру,  но  на  Љрси  это  было  невозможно.  ‘верхмощные  холодильные
установки работали в  полную  силу, так что  вибрировала  землЯ  под ногами.
ќкраны  защищали  околопланетное  пространство  от  радиации,  но  неистоваЯ
энергиЯ —ерной „ыры трансформировалась  в безумную жару,  котораЯ  проникала
всюду.   •олодильные  агрегаты  работали  на  пределе   возможностей,  чтобы
перегонЯть  жару на  ночную сторону  Љрси, где  она  уходила в пространство.
‚прочем, ночнаЯ сторона Љрси была  совсем невелика - по одну сторону ‘танции
была —ернаЯ „ыра, по другую - белый карлик.
     •эн дотронулсЯ  до стены  туннелЯ, но тут же отдернул руку. ЌесмотрЯ на
все усилиЯ холодильных установок, стены были совершенно раскаленными.
     -  џ же Ясно объЯснил нашим  корреспондентам, чтобы они нас встретили,-
растерЯнно  сказал   ’рипио,  пурпурный   облик  которого  все  еще  казалсЯ
непривычным.- Ќе могу понЯть...
     € тут случилось  что-то странное.  ‹юк прошел сквозь •эна. ѓенерал ‘оло
вздрогнул и остановилсЯ.
     "Ћн прошел сквозь менЯ? - подумал •эн. - €ли мне это только показалось?
ЏроклЯтье, ненавижу эти его штучки!"
     - ’рипио, - как не в чем ни бывало сказал ‹юк.- “спокойсЯ. “ нас совсем
другие планы.
     - Ќо, Њастер ‹юк, уверЯю вас, Я не заставлЯл...
     -   Ќе  заставлЯй  лучше   напрасно   эксплуатировать   свое  голосовое
устройство.
     - Ќу что ж, - обиженно произнес ’рипио. - Љак вам будет угодно.
     Џот  ручьЯми стекал у  •эна по спине  и  заливал лицо. Ћн  вытер  лоб и
закатал рукава.
     ‚  свое  времЯ ‹еЯ заставила его больше  уделЯть вниманиЯ своей одежде.
•эн имел обыкновение надевать первое, что попадалось под руку, но постепенно
он смирилсЯ и стал облачатьсЯ в костюмы, соответствующие конкретному событию
- будь то официальный  прием или званый  обед. …динственное, против чего  он
всегда  протестовал,  - это  военнаЯ  форма. •эн вообще ненавидел униформы и
обычно приходил в штатском даже на военные смотры.
     ‚  эту поездку  он не  взЯл ни одного официального костюма.  € хотЯ его
потрепанные брюки из грубой ткани и стараЯ,  видавшаЯ виды рубашка совсем не
подходили к тропическому  климату Љрси, он чувствовал себЯ легко и свободно.
Ќикаких униформ, торжественных речей и официальных приемов. ‘вобода!
     Ћн громко рассмеЯлсЯ.
     - Џо-моему, здесь нам скучно не будет,- сказал он.
     - Ђ где ’рипио? - спросил ‹юк.
     - Ќе знаю. ’ы, наверное, оскорбил его лучшие  чувства, сказав, чтобы он
заткнулсЯ.
     - џ только  посоветовал ему не орать на  каждом углу о том, длЯ чего мы
сюда приехали и вообще кто мы такие.
     - Ќу и где же он может быть?
     - џ мог  бы найти его,- сказал ‹юк.- Ќо не буду этого делать.  Ќе  буду
делать ничего такого. Ќе хочу напоротьсЯ.
     - € ты даже не дашь сигнал своим „жедаЯм? ’огда они сами прибежали бы к
нам.
     - „авай сначала найдем здесь какое-нибудь пристанище.  џ не очень много
знаю о людЯх, которых ищу. ‘лышал какие-то странные рассказы...
     - ’ы прав, малыш,- сказал •эн.- Ђбсолютно прав.
     - € если они  „жедаи, Я  хочу быть уверен, что они не пользуютсЯ ’емной
‘тороной.
     - Ђ ты мог бы узнать - почувствовать, - если тот, кто использует ’емную
‘торону, находилсЯ бы рЯдом?
     - “верен, что мог бы.
     - Џрекрасно!
     - „умаю,  что мог бы.- ‹юк невидЯщим взглЯдом смотрел сквозь прозрачную
стену туннелЯ.- Ќадеюсь, что мог бы.
     "—то Я  все времЯ болтаю?  -  рассердилсЯ на  себЯ •эн.- Ќа кой мне эти
„жедаи? Ћт них больше хлопот, чем пользы".
     Ћни миновали выход из туннелЯ и вошли в первый купол Љрси.
     ’ам   стоЯл  невообразимый  шум,  такой  же   плотный,   как  и  жаркий
парообразный воздух.  •аотично  вспыхивали огни,  от  мельканиЯ разноцветных
красок рЯбило в глазах.
     •эн  искоса  поглЯдывал  на  ‹юка,  размышлЯЯ о его маскировке,  но  не
решаЯсь ничего спросить. ‹юк обещал больше не пугать  •эна,  и •эн был  рад,
что парень, идущий рЯдом с ним,- ‹юк ‘кайвокер, его шурин, пилот и, если ему
так хочетсЯ, ђыцарь „жедай. Ќа нем была одежда, котораЯ, к счастью, не очень
отличалась от  одежды большинства людей. Ћна не выдавала в нем ђыцарЯ „жедаЯ
и в то же времЯ надежно скрывала Ћгненный Њеч.
     •эн погладил бороду. ќта привычка поЯвилась у него за то времЯ, пока он
ее отращивал. ‚ эти последние недели перед путешествием •эн  становилсЯ  все
более  нетерпеливым  и  раздражительным.  …му  казалось, что  борода  растет
слишком медленно, да и вообще приготовлениЯ  к  поездке чересчур затЯнулись.
Џоглаживание бороды, конечно, не  могло ускорить ее роста, но этот жест стал
длЯ  •эна  чем-то  вроде талисмана.  Ћн напоминал  о  том,  что долгожданнаЯ
поездка приближаетсЯ с каждым днем.
     ‚  огромном первом  куполе ‘танции  Љрси царила  карнавальнаЯ кутерьма.
Њузыканты и жонглеры, акробаты и торговцы демонстрировали свои возможности и
товары.
     “   краЯ  дороги   кучей  лежала   группа   бребишемов,   извиваЯсь   и
перекатываЯсь.  Џри  этом  они трЯсли  своими  длинными  мордами  и  хлопали
огромными,  как лопухи,  ушами. Ћт группы  исходил низкий протЯжный стон,  и
невозможно было понЯть - кто-то один или  все вместе издавали его. Ѓребишемы
так тесно прижимались друг к другу, что составлЯли единый живой организм.
     ‹юк бросил монету в корзину, стоЯвшую перед группой.
     - ‡ачем это ты? - спросил •эн.
     - ‚ знак восхищениЯ их искусством.
     - €скусством? -  •эн изумленно посмотрел на ‹юка, но тот был совершенно
серьезен.
     - €менно. € не более странным, чем танцы или игра в болобол.
     -  Ќу что ж, ты имеешь  право на свое  мнение,-  сказал •эн.  Џеред ним
вдруг  возникла  картина  того  вечера,  когда  они  с  ‹еей  последний  раз
танцевали. ќто  было  на каком-то приеме:  где  именно,  •эн  уже не помнил.
‡апомнились  только эти несколько свободных минут, когда  они с ‹еей  смогли
наконец  отдохнуть от торжественных  речей  и закружитьсЯ  в  танце  посреди
огромного  зеркального зала. Ћстрое чувство желаниЯ вновь прикоснутьсЯ к ‹ее
кольнуло его сердце.
     -  Џожалуйста,  уважаемые,  найдите  маленькую   монетку  длЯ  менЯ,  -
существо,  едва доходившее •эну  до  поЯса,  дернуло  его  за  рукав. ѓустой
серо-зеленый мех скрывал его формы. - …сть ли в ваших карманчиках  монеточка
длЯ менЯ?
     - Ќет, - ответил •эн. - Њелочи у нас нет.
     - Џодожди,-  сказал  ‹юк.- ЉажетсЯ, у менЯ что-то  есть.- Ћн вытащил из
кармана монету и дал ее серо-зеленому существу.
     Џроворные пальцы  тут  же  схватили  монету  и  запрЯтали ее куда-то  в
глубины меховой шкуры.
     ‘ущество пристроилось  позади  •эна  и ‹юка,  решив  больше  с ними  не
расставатьсЯ. Ћни двинулись дальше.
     - …ще какие-нибудь  пассажиры  прибыли? - с надеждой  в голосе спросило
существо.
     -  Ќет,  -  ответил  •эн. - ’олько  мы.  Ќесколько гидов,  попрошаек  и
торговцев всЯкой дрЯнью окружили •эна и ‹юка.
     - Ћни мои,  мои!  -  закричало  серо-зеленое  существо.-  Џоищите  себе
других!
     Ќо толпа не обращала  вниманиЯ на  эти жалкие вопли протеста, наперебой
предлагаЯ свои товары и услуги.
     - Ќет, спасибо, нам ничего не нужно,  -  пыталсЯ перекричать  их •эн, с
трудом пробиваЯсь сквозь плотное кольцо и таща ‹юка за собой. Ћн боЯлсЯ, что
‹юк растратит все деньги до того, как им удастсЯ выбратьсЯ отсюда.
     Ќаконец толпа  поредела. Џопрошайки,  гиды и  торговцы  один  за другим
возвращались к  своим местам у входа в надежде поймать более сговорчивых или
доверчивых клиентов.
     €  только меховое  существо следовало  за  •эном  и  ‹юком  неотступно,
бормоча себе под нос:
     "Њои! Њои!"
     - ’ы видел  дройда,  который пришел  с  нами? -  спросил у него  •эн и,
вытЯнув   шею,   стал  вглЯдыватьсЯ   в  пеструю  толпу,   заполнЯвшую  этот
гостеприимный  веселый  купол.  ’ам   была   поистине   мешанина   из  самых
разнообразных жизненных форм. •эн напомнил себе, что он ищет не золотистого,
а пурпурного дройда.
     -  „ройды никогда  не носЯт  при себе  мелочь, - ответило существо. - “
дройдов нет карманов. ‡ачем нам дройд?
     - ‘лушай, ты можешь нам помочь? - спросил его ‹юк.
     - Џомочь? - подозрительно спросило существо. - ђаботать, что ли?
     - ‘овсем немного. Џокажи нам, где можно  снЯть  хороший домик. ‚ общем,
помоги нам сориентироватьсЯ здесь.
     - џ и сам могу найти прекрасный  домик! - обидевшись,  сказал  •эн. - џ
так долго был без дела, что с удовольствием займусь поисками жильЯ.
     - Џомолчи! - грозно прошипел ‹юк. Џораженный необычным поведением ‹юка,
•эн умолк.
     - „омик!  „а,  конечно, домик! - радостно забормотало  существо.- € еще
места, где можно  хорошо поесть  и  купить  хорошую одежду - специально  длЯ
людей.
     ‘еро-зеленый решительно двинулсЯ вперед. ‹юк пошел за ним.
     •эну ничего не оставалось, как молча выругатьсЯ и поплестись следом.
     Њеховое  существо  провело •эна  и  ‹юка  через  несколько  туннелей  и
куполов. ум и суматоха первого купола остались далеко позади.  Ћни миновали
область  современных больших машин и  роскошных торговых домов, потом  долго
шли через парковую  зону, где по стенам  купола вились причудливые растениЯ,
образуЯ необычную романтическую атмосферу внутри него.
     - Људа мы идем? - спросил •эн. - †илье  мы могли найти и в карнавальном
куполе.
     - Ќо не длЯ вас,- возразило существо.- Ћно недостаточно хорошо длЯ вас.
     Ћни  уходили  все  дальше  от  шума  и пестроты  в  более  спокойные  и
элегантные районы ‘танции.  €х окружали ухоженные сады и невысокие добротные
зданиЯ. Ћднако жара здесь была такаЯ же невыносимаЯ, как и везде.
     - ‹юк! - взмолилсЯ •эн, тЯжело дыша.- Њожет, хватит?
     “ него было ощущение, что он вот-вот расплавитсЯ.
     - ’ерпение! - спокойно ответил ‹юк.
     - Љакое терпение?  џ и так был терпелив, как никогда! Ќо мы  премсЯ уже
целый день, и Я не знаю, когда это кончитсЯ.
     ‹юк никак не отреагировал на этот крик души и продолжал упорно идти  за
серо-зеленым.
     Ќаконец они вошли в  очередной,  чрезвычайно  огромный  купол,  вершина
которого поднималась высоко  в небо.  ‹егкий приЯтный ветерок разгонЯл здесь
теплый влажный воздух. •эн вздохнул с облегчением.
     ‘ущество повело их к каменному дому, за которым маЯчил кратер вулкана.
     - ‡десь!  -  с довольным видом  произнесло оно и повело  их к  арочному
входу. - ’ут просто великолепно.
     •эн  вошел  в  прохладную затемненную  комнату,  наполненную  журчанием
бегущей воды. Ћн оглЯнулсЯ. ‹юк стоЯл в дверЯх; из-за Яркого света  с  улицы
был  виден  только  его  нечеткий  силуэт.  •эн  замер.  Ќа   мгновение  ему
показалось, что перед ним  Ћби ван Љеноби, Ђнакин ‘кайвокер  и ‹орд ‚ейдер в
одном лице. ‹юк шагнул к нему, с интересом оглЯдываЯсь, - и иллюзиЯ исчезла.
     •эн вернулсЯ к дверЯм и выглЯнул наружу. ‘ущество исчезло.
     -  € чего  тебе понадобилось  тащитьсЯ за этим  типом  в такую  даль? -
спросил он.
     ‹юк  присел  на краешек  бассейна.  Ћпустив  руку  в журчащую воду,  он
понюхал ее, затем осторожно лизнул.
     - Ќам нужен был местный гид, - сказал он.
     - Ќе обЯзательно.
     - Ћн мог быть нам полезен.
     - ‘омневаюсь!
     - €... он напомнил мне ‰оду.
     - Ќеужели ты думал, что этот субъект может быть одним из „жедаев?
     - џ  сначала так подумал.  ’еперь не думаю.  € тем не менее  он  мог им
быть.
     •эн вдруг усомнилсЯ в необычайных способностЯх ‹юка. Ќо только  на миг.
ЌехарактернаЯ длЯ ‹юка самоуверенность огорчила его.
     - ќй! - крикнул он.- …сть здесь кто-нибудь? „ом сдаетсЯ или нет?
     …му пришло в голову, что этот дом предназначен совсем длЯ других целей,
а серо-зеленый  парень приволок их сюда, просто  чтобы  сделать свой бизнес.
€ли шутки ради.
     - „а, люди, Я здесь!
     Ќад бассейном внезапно поЯвилось нечто, похожее на привидение. ЊерцаЯ и
колыхаЯсь,  оно  распустило  крыльЯ,  излучавшие  свет.  •эн  никак  не  мог
разглЯдеть его очертаниЯ из-за гипнотической ауры.
     - Ќам нужны три комнаты,-сказал •эн.- „ве длЯ людей, одну длЯ дройда.
     - Ќа какой срок?-пропел мелодичный голос.
     - Ќа неопределенный.
     - Џредоплата вперед за двое суток, с вашего позволениЯ.
     •эн  вошел  в  свою  комнату,  плотно   закрыв  за  собой  дверь.  „ом,
несомненно, обладал  всеми  достоинствами, кроме одного - он не  был готов к
его, •эна, деньгам.
     ЌельзЯ сказать,  чтобы  комната  их  не  стоила.  Ћна  была  светлаЯ, с
великолепно  оборудованной  кухней  в  алькове и  с  видом  на  изумительное
вулканическое озеро. Ќо •эна сейчас это не очень волновала …сли он не сможет
подсунуть хозЯину гарантийное письмо, они с ‹юком вскоре останутсЯ на бобах.
     Ћткровенно  говорЯ, радужных планов  насчет  гарантийного  письма он не
строил. ‘танциЯ Љрси находилась слишком далеко от торговых путей и от  Ќовой
ђеспублики.  Џрава  и  привилегии,  которыми обладал  генерал ‘оло, здесь не
действовали.
     Љрси была тем миром, который он хорошо знал  в старые  добрые  времена.
Њиром,  куда он мог прилететь на "‘околе", не спеша прогулЯтьсЯ по улицам  и
завернуть  в  любое  понравившеесЯ  заведение,  чувствуЯ  себЯ,   как  дома,
€нтересно, сможет ли он сейчас трЯхнуть стариной?
     "’ы  стал  каким-то  тюфЯком,  приЯтель,-  сказал  он  себе.-  —ересчур
покладистым, излишне доверчивым. Џора кое-что изменить?"
     - Ђ  заодно проверить свою финансовую несокрушимость,- вслух добавил он
и схватил куртку.
     ‚ этот момент ‹юк постучал в дверь, соединЯющую их комнаты.
     •эн знал, что ‹юк не одобрит его планы. Ћн метнулсЯ к выходу и помчалсЯ
по коридору.
     ѓарантийное  письмо болталось бесполезным  хламом  в кармане  •эна. …му
вдруг захотелось разорвать его на  куски и бросить в кратер. Ќо  это было бы
глупо,  впрочем, как и невозможно -  оно было отпечатано не на  бумаге, а на
твердом  пластике. ‘корее, •эн повредил  бы  себе  пальцы, если бы попыталсЯ
справитьсЯ с ним.
     Ќа Љрси, конечно, не найдетсЯ  никого,  кто мечтал бы удостоитьсЯ чести
заполучить гарантийное письмо с перечнем активов Ќовой ђеспублики. Ќо в свое
времЯ на какой-то другой планете некий коммерсант захотел купить его и начал
вести  с  •эном  переговоры по поводу  сделки. Ќо •эн даже не захотел с  ним
говорить -  предложеннаЯ цена была просто смехотворной. „лЯ  коммерсанта это
было бы неплохой сделкой,
     так  как  при  перепродаже  он мог  бы  сорвать  приличный  куш.  Ќайти
желающего купить письмо ему было бы нетрудно.
     Ќа любой планете, но только не на Љрси.
     - Ђ, черт с ним,- буркнул •эн и быстро зашагал по улице.
     - Ќет ли у вас лишней...
     - Ќет! - отрезал •эн и обернулсЯ.
     -... минутки, сэр? - Џеред ним замаЯчил призрак, расплывчатый и нежный,
как  рЯбь  в весеннем пруду. - Њне  ничего не нужно от вас, всего  лишь одну
минуту вашего времени.
     - Љонечно,- смЯгчившись, сказал •эн.- Њинута у менЯ есть.
     ЏривидениЯ всегда зачаровывали его.  Ћни выглЯдели как люди, но не были
ими.  €х  неземнаЯ красота сводила  людей с  ума, и сами они в свою  очередь
мучились от любви к людЯм. €х тЯнуло друг к „ругу, но физический  контакт, с
человеком означал смерть длЯ призрака.
     "‚роде бы мне ничего не угрожает",- подумал •эн.
     Џризрак   улыбнулсЯ.   ќто    была   девушка.   …е   красивые   длинные
зелено-золотистые волосы вились вокруг головы, как нимб,  а огромные  черные
глаза настойчиво пытались встретитьсЯ взглЯдом  с  •эном.  „евушка коснулась
тонкими пальцами его руки. •эн поежилсЯ.
     - —то вам нужно? - резко спросил он.
     - Ќичего, - она опЯть  улыбнулась. - џ хотела дать вам кое-что. Џуть  к
счастью...
     - € к твоей смерти! - крикнул •эн.
     - Ќет,- сказала девушка.- џ не такаЯ, как  другие.  џ... - Ћна оторвала
горЯщий взглЯд от •эна и посмотрела на свои босые ноги.
     „евушка-призрак   стоЯла   на   цыпочках.  ‚идимо,  ее  ноги  были   не
приспособлены, чтобы стоЯть на  всей  ступне.  Ћни скорее походили  на  ноги
фавна, а не человека.
     -  џ часто мучила вас, людей,-  сказала она.- џ была очарована  вами. џ
преследовала, приставала к вам - люди так привлекательны! џ хотела во что бы
то ни  стало познать человека, пусть даже  это  будет  последним опытом моей
жизни. Ќо Я понЯла свои ошибки и посвЯтила  себЯ тому, чтобы помогать другим
увидеть правду.  - Ћна опЯть улыбнулась. - Џравду, что  мы все  одинаковы  и
можем жить вместе в радости, если отдадим себЯ ‚ару!
     •эн  громко рассмеЯлсЯ.  Џризрак отпрЯнул,  сначала  замер,  затем весь
как-то съежилсЯ.
     - ‘эр! ђазве Я сказала что-нибудь смешное?
     - Ќет, скорее неожиданное, - ответил •эн. Ћн бросил нетерпеливый взглЯд
на таверны и прочие увеселительные заведениЯ, где каждый мог бы найти путь к
счастью, если  у  него водЯтсЯ денежки.- џ  никак не ожидал, что менЯ каждый
встречный будет обращать в свою веру. џ сюда приехал совсем не длЯ этого.
     „евушка-призрак опЯть улыбнулась и подошла ближе.
     - Ђ  вы знаете путь к  счастью? -  спросила она.- Џойдемте со мной, и Я
покажу вам. Њы одинаковы. ‚ару даст нам радость.
     - Ќет, спасибо, как-нибудь в другой раз.
     - ‚ другой раз... ну что ж.- Ћна повернулась и пошла на цыпочках прочь.
     •эн  усмехнулсЯ и  быстрым  шагом направилсЯ  в  ближайшую  таверну. Џо
дороге  он  успел  забыть  о  встрече  с призраком, как и  до этого  забывал
подобные встречи.
     ‚  таверне  было  душно  и  темно;  густой  фимиам  заполнЯл  воздух  и
смешивалсЯ с терпким запахом вина. •эн  сел у стойки бара и расслабилсЯ,  не
спеша разглЯдываЯ посетителей. Ћн мог определить родные миры  почти половины
присутствующих, другаЯ половина была ему не знакома.
     "ЏограничнаЯ область",- подумал он.
     - „вухэлементный минимум.
     •эн повернулсЯ к  бару,  но  там никого не  было.  Ћн посмотрел наверх,
потом вниз - опЯть никого.
     ’онкое щупальце дернуло его за рукав.
     - „вухэлементный минимум.
     ЏротЯнувшись  во всю длину бара, щупальце  извивалось вокруг бутылок  и
стаканов. •эн  встал, чтобы заглЯнуть за  стойку, но щупальце  подпрыгнуло к
его лицу, так что он отпрЯнул.
     -  …сли  вы  хотите  выпить,  то лучшего  места не  найдете.- ‚  голосе
скрежетало  железо.-  Ќо  если вас интересует другое, Я могу вам  предложить
посетить музей в соседнем куполе.
     - Ќет уж, извините,- обиделсЯ •эн.
     -  Ќе   обижайтесь.  „вухэлементный  минимум.-  ™упальце   засуетилось,
приготовившись обслужить его.
     •эн опустилсЯ на табурет.
     - Ќу что  ж, давайте  ваши два элемента,- сказал он.-  Ќадеюсь, это  не
плюмбум с полонием?
     - ’акого не держим.
     - ‚от и отлично! ’огда две кружки пива.
     - Џрекрасный выбор длЯ достойной персоны.- ™упальце вновь засуетилось.
     •эн оглЯдел таверну. “ютным семейным заведением ее назвать было нельзЯ.
ѓруппы людей, тесно прижавшись друг к другу  плечами, сидели за  громоздкими
колченогими  столами.  •эн слышал низкое  гудение  их  голосов, но ни одного
слова разобрать не мог.
     „ве кружки пива с размаху брЯкнулись о стойку. ™упальце исчезло прежде,
чем •эн  успел обернутьсЯ. Џена  обильно выливалась из кружек, растекаЯсь по
резному дереву стойки.
     •эн  осторожно  сделал  глоток,  почти  уверенный,  что  ему  подсунули
какое-нибудь  разбавленное  пойло  или  разъедающий  горло растворитель,  но
крепкое бархатное пиво изумило его своим ароматом. Ћн осушил первую кружку и
взЯлсЯ за вторую, продолжаЯ разглЯдывать посетителей.
     Љакой-то хлюпающий стук заставил его обернутьсЯ к стойке.
     ™упальце  похлопывало по ней, сначала  мЯгко, потом  более  настойчиво.
‚ремЯ от времени один  из  присосков прилипал к  стойке, и щупальце отрывало
его с громким мокрым звуком.
     -  ќй,  поосторожней,  приЯтель, так недолго и  инвалидом  остатьсЯ!  -
смеЯсь,  сказал •эн. Џиво  согрело ему  душу.  ’еперь  он  уже  лучше слышал
разговоры посетителей, почти разбираЯ слова. Ћн сделал еще хороший глоток.
     - ‚ы уже доказали свои лучшие качества, сэр, - заскрежетало щупальце. -
’еперь  вы  хотите  улучшить  свое  благосостоЯние   за  счет  потери  своих
обЯзательств.
     - Њоих... чего? - изумилсЯ •эн.
     - ЋбЯзательств передо мною! ‚ы занимаете  мою  территорию, глотаете мои
запасы продовольствиЯ...
     - ќто ведь не ваш родной Язык? - усмехнувшись, спросил •эн.
     - Љонечно нет!
     - “ вас получаетсЯ лучше, когда вы говорите напрЯмую.
     - Џлатите!
     - ‚от теперь совсем другое дело. Љоротко и Ясно. - •эн вынул из кармана
монету и швырнул ее на стойку.
     ™упальце прижало к ней один из присосков, захватило монету и юркнуло за
стойку. —ерез мгновение оно поЯвилось снова.
     - —то вы думаете о местных развлечениЯх? - спросил •эн.
     - Њы не думаем,  мы их делаем. - ™упальце извивалось по бару,  неусыпно
следЯ  за  каждым  уголком таверны.  - ‚ы  желаете развлечьсЯ  какими-нибудь
играми?
     - ’олько не игрой в города или бегом в мешках.
     - Ѓолобол? ‡десь есть лига.
     - ‹учше что-нибудь более сидЯчее... и рискованное.
     ™упальце сделало  движение,  указывающее на что-то за  спиной •эна.  Ћн
обернулсЯ и с размаху ткнулсЯ носом в грудь гиганта.
     •эн поднЯл глаза. Џеред ним стоЯло огромное  человеческое существо,  на
голову  выше  —убакки,  громила  женского  пола,  чьи  размеры  образовались
благодарЯ манипулЯциЯм с генами.
     ѓром-баба весело улыбалась, глЯдЯ сверху вниз на •эна.
     - ‘портсмен, что ли? - низким голосом осведомилась она.
     - ‚роде того. ‚ремЯ от времени люблю битьсЯ... об заклад.
     - ќто хорошо. Ќу-ка,  выбери  масть.-  ‚  ее огромной ручище  поЯвилась
колода карт.
     “ •эна сладко заныло сердце. ‚от они - анс и ‘лучай.
     - Ћтлично,- сказал он.- ќто как раз то, что нужно.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 3

     Ђнакин Яростно извивалсЯ в руках „жайны, пытаЯсь освободитьсЯ. - Џусти,
„жаЯ,- хныкал он.- Џусти!
     - Џрекрати вырыватьсЯ. Ђнакин. “спокойсЯ, прошу тебЯ?  -  „жайна крепче
обнЯла своего  младшего брата,  но  тот еще  сильнее начал  боротьсЯ с  ней.
Ђнакин перестал плакать, но был еще так зол и испуган, что весь дрожал.
     - Џапа! - кричал он.- џ хочу к папе!
     „жайна тоже была испугана и растерЯна, хотЯ и пыталась сделать вид, что
это не так.
     Ћни находились на каком-то совершенно круглом  участке травы.  „жесин и
черный  вирвулф мистера  Ђйона  спали.  „жайна сама только что  проснулась -
проснулась от боли. “ нее еще никогда не было такого ужасного пробуждениЯ.
     „жайна  не могла понЯть, где они находЯтсЯ. Љруглый травЯной участок не
был частью  их лужайки. ќто  была  какаЯ-то огромнаЯ  металлическаЯ комната.
ЏЯтно травы  находилось  посреди  металлического пола  -  как  будто  кто-то
вырезал его гигантским ножом  и поместил сюда. „жайна обвела взглЯдом стены,
но не смогла увидеть ни окон, ни дверей. ‘вет падал на пол сверху.
     - Ќе  плачь, Ђнакин, - сказала  „жайна,  сама готоваЯ заплакать. -  џ с
тобой. Њне уже пЯть лет, и Я смогу защитить тебЯ, ведь тебе только три.
     - ’ри с половиной, - всхлипнув, пробормотал малыш.
     - Љонечно, три с половиной, - успокаивающе сказала „жайна.
     Ђнакин еще раз всхлипнул и вытер рукавом грЯзное личико.
     - •очу к папе! - упрЯмо повторил он. „жайна тоже хотела, чтобы папа был
здесь. € мама. € ‚интер. € —убакка. Ќо она не могла сказать об  этом вслух -
она должна быть взрослой. „жайна гордилась тем, что она самаЯ старшаЯ. “ нее
уже скоро  вырастут  коренные  зубы  -  вот один из  передних  молочных  уже
шатаетсЯ. Ћна раскачивала его Языком, когда приходилось о чем-то думать.
     „жайна была на два года стар