их сейчас, тебе придетсЯ помочь им вернутьсЯ к нормальной
жизни, а на это потребуетсЯ много дней.
     - ’ак неужели  бросить их здесь на произвол судьбы? - сказала ‹елила и,
спохватившись,  что слишком много на себЯ берет, добавила: - џ просто скажу,
что они свободны, вот и все. Ђ дальше пусть они сами решают свою судьбу.
     - Ћни не  в том состоЯнии, чтобы самим что-то решать. Ћни не будут даже
в  состоЯнии поблагодарить тебЯ за  избавление  из. плена,- печально сказала
ђиллао.-  Ћни  изгнанники,  утратившие  свои корни  и  не имеющие надежд  на
возрождение их цивилизации. €м надо помочь. € ты  всегда сможешь вернутьсЯ и
сделать это. Ќо не сейчас.
     - Џочему ты так уверена, что  никто из  них не  знает хоть что-нибудь о
тех, кого мы преследуем? - ‘адись, и Я расскажу тебе.
     ‹елила неохотно села на стул.  …е нервы были напрЯжены до  предела. Ћна
боЯлась выдать  себЯ и изо всех сил старалась  выглЯдеть спокойной -  ведь у
‹елилы-охотника нет никаких причин волноватьсЯ!
     ђиллао  закрыла  глаза  и глубоко  вздохнула.  ‚идимо, ей было  нелегко
начать свой рассказ.
     -  Ћдин  ужасный  человек  -  Я  назову  тебе  его  имЯ -  распорЯжалсЯ
кораблЯми,  брошенными здесь, в  этой  пустыне,-  наконец  сказала она.-  Ћн
считал,  что  у него  есть на  это  право.  …диноличное  право распорЯжатьсЯ
судьбами  людей,  заключенных в этих  кораблЯх-тюрьмах. ‹юбые  миры, которые
оказывали  сопротивление €мператору,  он  предавал  проклЯтию и  обрекал  на
уничтожение.
     ђиллао замолчала и взглЯнула на ‹елилу.
     - ќтот  ужасный человек - Я назову  тебе  его имЯ -  проклЯл даже  свой
собственный  мир. ‘вою  родную планету ”иррерре!  € свой собственный народ,-
продолжала она.- Ћн вынес приговор своей  родине, своему народу и даже своей
семье.  Ћн сделал их  изгнанниками и  послал осваивать  новые планеты,  а их
родные дома разрушил.
     ђиллао  опЯть замолчала.  ‹елила тоже сидела молча, не задаваЯ  никаких
вопросов.
     - ќтот ужасный человек - Я назову тебе его имЯ - считал, что господство
€мперии будет  длитьсЯ вечно. Ћн считал,  что  и  сам будет  жить вечно.  Ћн
думал,  что, когда  через  тысЯчи лет вернетсЯ  к  людЯм,  которым  причинил
столько  зла, их потомки будут  считать его богом. ‡лым  и всемогущим богом,
которому они должны поклонЯтьсЯ.
     ђидлао взглЯнула ‹елиле в глаза. ’а не шелохнулась.
     - ќтот ужасный человек - Я назову тебе его имЯ - олицетворЯл ‚ысший ‘уд
€мперии. Ћн был ее  Џрокуратором.-  ’ут голос  ђиллао дрогнул, к она закрыла
лицо руками.
     ѓеиахаб зарычал, выражаЯ понимание и гнев.
     Џрокуратор  ‚ысшего  ‘уда €мперии был самой  загадочной фигурой  за все
времЯ  ее господства. Ќикто  никогда не видел его изображений и не звал  его
имени. Ћдно слово "прокуратор" вызывало у людей смертельный страх.
     Ћн творил свои злодеЯниЯ от  имени справедливости. €  ‹елила, и ѓеиахаб
хорошо помнили имперскую справедливость.
     -  Ќо  его  планы рухнули,- ђиллао взЯла себЯ в руки и вновь продолжила
рассказ.- €мпериЯ пала, и он лишилсЯ своей безграничной  власти. …му удалось
спастись   бегством  -   он   спрЯталсЯ   на   своей  собственной  маленькой
искусственной   планете  вместе  со  своими  приспешниками  и   награбленным
богатством.  Ћн отправил  пассажирские фрейтеры в гиперпространство и бросил
их там. Ћн мог бы освободить бывших узников, вернуть  их на родину,  к своим
семьЯм.
     Ћн мог бы  сдатьсЯ  на  милость  Ќовой ђеспублике -  ведь она  объЯвила
амнистию тем, кто сдастсЯ добровольно...
     ‹елила бросила быстрый взглЯд  на  ђиллао -  не узнала ли  она  в своей
собеседнице  ѓлаву  Џравительства  Ќовой ђеспублики? -  но  ее опасениЯ были
напрасны.
     -...  и, может быть, ђеспублика простила  бы его и дала  бы возможность
искупить вину.  Ќо этот ужасный  человек -  Я  назову его  имЯ  - не захотел
просить у  своего  народа  прощениЯ.  Ћн  бросил своих  соотечественников  в
гиперпространстве. €ногда  он  прилетает  сюда и расхаживает  по кораблЯм  с
видом мстительного бога. Ћн отбирает детей и продает их в рабство. €ногда он
будит  их  родителей и рассказывает об  этом, наслаждаЯсь их страданиЯми. Ћн
может  продать  в  рабство  и  их  самих. Ћн  живет  в роскоши,  готовЯсь  к
возрождению €мперии. ѓотовЯсь стать €мператором!
     ђиллао вздохнула и стиснула кулаки.
     -  …го  зовут...  •етрир,- на лице ее мелькнула  тень удовлетворениЯ от
того, что она открыла имЯ Џрокуратора.
     - € то же самое он сделал с тобой? - спросила ‹елила.- Ћн разбудил тебЯ
и заставил смотреть, как уводЯт твоего сына?
     -  ЊоЯ  историЯ  куда  более  сложна,-  тихо   ответила  ђиллао.-   Њои
взаимоотношениЯ с •етриром... уникальны.
     -  Џочему  же  твой народ  остаетсЯ  здесь, знаЯ,  что детей продали  в
рабство? џ же сказала безымЯнному фирреррео, что теперь они свободны!
     -  €х детей не  продали в  рабство.  Њой  сын -  единственный из  детей
фирреррео, кто  осталсЯ жив. •етрир не заставлЯл  мой  народ  смотреть,  как
отбирают  их детей. Ћн просто увез мой  народ, оставив детей  на ”иррерре, а
потом  разрушил наш мир. Ћн  заставил их смотреть  из космоса,  как погибает
наша планета вместе с детьми и теми людьми, которые на ней остались.
     €спарина выступила у ђиллао на лбу. Ћна легла на койку и закрыла глаза.
     ‹елила не могла  произнести  ни слова. Ћна  была в  ужасе от того,  что
услышала. ‡начит, таинственный зловещий •етрир не исчез,  он просто затаилсЯ
и продолжает творить зло, мечтаЯ о господстве над ‚селенной.
     …го необходимо найти  и  сурово  покарать!  Ђ  "‚озрожденную  €мперию",
окопавшуюсЯ на его искусственной планете, уничтожить под корень!
     - Ќа том корабле, который ты преследовала,- похищенные дети. Ќеужели он
начал  красть  детей   из  миров  Ќовой  ђеспублики?  ’ы  хотела  освободить
кого-нибудь из них? - неожиданно спросила ђиллао.
     ‹елила задумалась, потом все же решила рассказать хотЯ бы часть правды.
     - ‘начала родители подумали, что это  обычное похищение. ‘ целью выкупа
или чего-нибудь еще,- сказала она.
     - Ќо поскольку требованиЯ выкупа не поступили, они решили нанЯть тебЯ?
     - „а.
     -  Ќо  ты...- ђиллао  помедлила,  подбираЯ подходЯщие  слова,  чтобы не
обидеть ‹елилу. - Ќо ты новичок в своей профессии?
     - „а, Я совсем недавно стала заниматьсЯ этим.
     - џ помогу тебе,- сказала ђиллао.- Ђ ты поможешь мне.
     - „а.
     -  Ќадо взЯть курс на  •алцедон. ‘ этими словами ђиллао закрыла глаза и
заснула.
     ’игрис с Ђнакином на руках замыкал  процессию,  двигавшуюсЯ по длинному
узкому туннелю к взлетному полю искусственной планеты. ‚переди величественно
вышагивал  ‹орд  •етрир,  за  ним  маршировали одиннадцать лучших, тщательно
отобранных Џрокторов. Џоследним из одиннадцати был новый Џроктор, выдвинутый
из помощников. ’игрис ускорил шаг и поравнЯлсЯ с ним.
     -  ’ы, нЯнька! - презрительно  скривилсЯ новый Џроктор.- Љак ты  смеешь
идти рЯдом со мной? ’вое место позади менЯ!
     Љраска бросилась ’игрису  в лицо. Ћн  остановилсЯ и, подождав несколько
мгновений, снова вошел в хвосте процессии.
     "Ќадеюсь, что ты умрешь, - злобно пожелал он новому Џроктору. - “знаешь
тогда, что такое обрЯд очищениЯ!"
     ‚се случаи смертельного исхода во времЯ  обрЯда  очищениЯ  хранились  в
строжайшей тайне.
     Џрокторы  давали кровавую клЯтву не говорить никому  ни  слова о смерти
какого-нибудь  их товарища. ‘ ’игриса  клЯтву не взЯли,  поэтому он с чистым
сердцем мог напугать нового Џроктора, рассказав ему об этих смертЯх. …го так
и  подмывало  подойти к  этому  выскочке и хорошенько постращать его. ‘ него
мигом бы слетела спесь!
     Ќо  ’игрис  решил не делать  этого. Ћн всей душой хотел быть  преданным
лорду •етриру, даже безо всЯкой клЯтвы.
     ’игрис уже устал  нести Ђнакина - малыш был довольно тЯжелым.  …го руки
затекли, и ему очень хотелось размЯть их. ’игрис мечтал быть очень сильным и
часами тренировалсЯ  с  учебным  мечом. —астенько  он тайком выскальзывал из
спальни по  ночам,  чтобы снова  и  снова тренироватьсЯ. Ќа следующий  день,
конечно, ему приходилось клевать носом,  но ’игрис  постоЯнно  контролировал
себЯ,  стараЯсь  быть  собранным  и  сосредоточенным,  чтобы  не  пропустить
каких-нибудь указаний лорда •етрира. Љак жаль, что на этой маленькой планете
ночи  были такими же  короткими, как и  дни, и иногда  времЯ, отведенное длЯ
сна, приходилось на светлое времЯ  суток. ’игрис предпочитал тренироватьсЯ в
темноте, чтобы никто не  мог его увидеть.  Ћн боЯлсЯ насмешек - ведь его меч
был простым учебным, а не Ћгненным, как у Џрокторов.
     Ђнакин  крепко  держалсЯ  за   шею  ’игриса.  ’игрис  считал  себЯ  уже
достаточно сильным и натренированным, но все же он мечтал поскорее добратьсЯ
до  кораблЯ  и отдохнуть от постоЯнного ношениЯ  тЯжелого малыша. Ќаконец  в
конце  туннелЯ  поЯвилсЯ  свет,  и  процессиЯ  вышла  наружу, направлЯЯсь  к
кораблю, стоЯвшему на взлетной площадке.
     ’игрис подумал, что Ђнакин  спокойно мог идти сам, и опустил  малыша на
землЯх
     - Ќет! - закричал Ђнакин.- Ќет, нет, нет! - Ћн больно  вцепилсЯ ’игрису
в ногу.
     -  Џерестань, -  сказал ’игрис,  пытаЯсь освободитьсЯ.  - Ќу что ты как
маленький!
     - Ќе хочу идти,- капризничал Ђвакин и вдруг оглушительно завизжал.
     -  “спокойсЯ! Џрекрати!  Ќо  Ђнакин стал визжать  еще сильнее.  ’игрису
удалось освободить ногу из цепкой  хватки  ребенка.  Ћн взЯл его  за  руки и
наклонилсЯ над ним.
     - Њалыш,- мЯгко сказал он.- Ќу что ты так расшумелсЯ? ‚се будет хорошо.
     Ђнакин перестал плакать, но  только длЯ  того, чтобы  набрать  в  грудь
побольше воздуха перед новым воплем.
     ’игрис обнЯл его.
     - ‚се будет хорошо,- повторил он. Ђнакин обвил ручонками шею ’игриса и,
прижавшись к его плечу, сразу успокоилсЯ.
     ’игрис пыталсЯ вспомнить, когда последний раз кто-нибудь так прикасалсЯ
к нему.  ‹орд •етрир не прикоснулсЯ  к нему ни  разу, а  он так ждал  этого!
’игрис  с горечью  вспоминал  те  моменты,  когда лорд •етрир  величественно
возлагал свою руку на голову кому-нибудь из Џрокторов. €ли  когда прикреплЯл
кому-нибудь медаль. €ли пожимал руку.
     "Џоследней, кто ко мне прикасалсЯ, была моЯ  мама, -  подумал ’игрис. -
Њне тогда было десЯть  лет. Ћна обнЯла менЯ, погладила по голове и  сказала,
что очень менЯ  любит.  Ќо все это времЯ она губила мои способности,  мешала
мне прикоснутьсЯ  к ‘иле. ’еперь  даже лорд •етрир не может мне их вернуть.-
’игрис испытал внезапную Ярость.- ‡начит, последней, кто ко мне  прикасалсЯ,
была предательница. €зменница. ‚раг".
     Ћн вдруг заметил,  что Џрокторы уже пересекли взлетное поле и поднЯлись
на борт кораблЯ. ‘ам лорд •етрир стоЯл у трапа в ожидании ’игриса и Ђнакина,
неодобрительно глЯдЯ на них.
     ’игрис вскочил на ноги и схватил Ђнакина за руку.
     - Ѓольше не плачь! - шепнул он малышу.
     Ћн попыталсЯ сделать несколько  шагов, таща Ђнакина  за  собой, но  тот
опЯть стал Яростно  вырыватьсЯ и цеплЯтьсЯ ’игрису за штанину. ‘крестив руки
на груди, лорд •етрир наблюдал за ними.
     ’огда ’игрис взЯл Ђнакина  на руки  и  побежал к кораблю.  ‹орд  •етрир
повернулсЯ и стал подниматьсЯ по трапу. …два запыхавшийсЯ ’игрис, взлетев по
трапу, вбежал в тамбур кораблЯ, как наружнаЯ дверь тотчас закрылась за ним.
     Ђнакин еще ерзал  у ’игриса на  руках, но  в  присутствии лорда •етрира
замер и посмотрел на него  широко раскрытыми глазами. Ћн почувствовал власть
•етрира, узнал ее и принЯл.
     •етрир  молча  прошел  во  внутреннюю  часть  кораблЯ.  ‚  пассажирском
отделении уже  расположились Џрокторы. Љогда ’игрис вошел туда,  они сделали
вид, что не замечают его, и только один из них прошептал: "ЌЯнька!"
     ’игрис вспыхнул, но сдержалсЯ и сделал вид, что ничего не слышал.
     •етрир  указал на  один из диванов. ’игрис, освободившись от цепких рук
малыша, усадил его  туда. Ђнакин заерзал, недовольно сопЯ. ’игрис мЯгко сжал
его руку  и только тут заметил,  что его собственные руки кажутсЯ невероЯтно
огромными по сравнению с маленькими ручками Ђнакина. …го руки  действительно
казались  неуклюжими и непропорционально большими. ’игрис быстро рос и много
тренировалсЯ. Ћн постоЯнно хотел есть.
     ’игрис сел на диван рЯдом с Ђнакином.
     -  Ћставь  его и иди за мной, - резко приказал лорд •етрир  и вышел  из
пассажирского отделениЯ.
     ’игрис вскочил  на ноги.  Џрокторы  с  обидой и завистью посмотрели  на
него. Ђнакин вцепилсЯ  ему в руку,  но ’игрис вырвал ее и поспешил за лордом
•етриром.
     Ђнакин начал плакать.
     ’игрис нерешительно остановилсЯ и, повернувшись, посмотрел на  ребенка,
потом перевел взглЯд на лорда •етрира.
     - Ћставь его! - скомандовал •етрир. - Ћн должен учитьсЯ.
     ’игрис повиновалсЯ. Ћн знал, что Ђнакин  должен  учитьсЯ контролировать
себЯ,  но  малыш  был  еще слишком мал, и несколько  ласковых  слов  быстрее
помогли бы ему успокоитьсЯ.
     ‹орд •етрир вошел в пилотскую кабину. ’игрис  последовал за ним,  думаЯ
об Ђнакине, отчаЯнные  вопли которого разносились  по всему  кораблю. ’игрис
хотел побежать в пассажирское отделение, чтобы успокоить ребенка,  но боЯлсЯ
ослушатьсЯ лорда •етрира.  Љроме того, лорд  •етрир еще ни разу  не позволЯл
ему входить в кабину. ‘егоднЯ, видимо, какой-то  особый случай, и ’игрису не
терпелось узнать, за что ему оказана такаЯ честь.
     Њожет быть, кто-нибудь  из  Џрокторов успокоит ребенка. Ђ  может  быть,
Ђнакин  успокоитсЯ   сам.   ‚едь  лорд  •етрир   хочет,  чтобы   он   училсЯ
контролировать себЯ.
     ‹орд •етрир  указал на кресло второго пилота. ’игрис сел, чувствуЯ, что
взмок от волнениЯ. Њожет быть, лорд •етрир сейчас будет учить его  управлЯть
космопланом? €ли скажет, что отныне ’игрис становитсЯ помощником?
     -  Љогда  Я  даю  тебе  какие-нибудь указаниЯ, ты  не должен мешкать ни
секунды,- мЯгко сказал лорд •етрир.- ’ы должен немедленно их исполнЯть.
     ’игрис побледнел и вцепилсЯ пальцами в подлокотники кресла, чтобы унЯть
дрожь.
     - ’ы понЯл?
     - „а, лорд •етрир. Ќо Ђнакин был так возбужден...
     - ’ы должен немедленно исполнЯть мои указаниЯ.
     ’игрис молчал.
     - ’ы понЯл?
     - „а, мой лорд,- прошептал ’игрис.
     ‹орд  •етрир повернулсЯ и  стал смотреть  на приборы, не обращаЯ уже на
’игриса никакого вниманиЯ.
     Љосмоплан прошел уже сквозь тонкий слой атмосферы искусственной планеты
и устремилсЯ в черное пространство, усеЯнное сверкающими огоньками звезд.
     ’игрис  смотрел,  как  лорд •етрир  управлЯет кораблем,  и  не  решалсЯ
сказать ни  слова. ’ишину нарушали  только крики  Ђнакина,  доносившиесЯ  из
пассажирского отделениЯ.
     Ќаконец ребенок замолчал.
     Љорабль вышел  в гиперпространство. ’игрис, забыв обо  всем, смотрел  в
иллюминатор. ѓиперпространство завораживало его. Ћн мечтал, что когда-нибудь
настанет день, и он сможет выйти в него из своего собственного космоплана. ‚
красивом блестЯщем скафандре.
     ‚ернувшись  в  свою  комнату, •зн сел в  кресло, испытываЯ усталость  и
опустошение. ‘теклЯнные двери, ведущие на террасу,  были слегка  приоткрыты.
’Яжелый  душный воздух  окутывал •эна,  и он, не  выдержав,  встал и  рывком
распахнул их. Њонотонный гул и далекие огоньки ночных заведений ‘танции Љрси
не  успокоили его, а  жара  заставила с тоской  вспомнить  прохладный чистый
воздух ночей Њанто Љодру.
     •эн  услышал ворчание ’рипио, сокрушавшегосЯ  о том, что  в доме нет ни
крошки еды и нет денег, чтобы купить ее.
     -  Ќет ни  бокала  вина,  ни  даже чашки  чаЯ,  Њастер  •эн,- продолжал
драматизировать ’рипио.
     - Ќу и не надо,- вЯло отозвалсЯ •эн.- ’олько не переживай.
     - —ай всегда успокаивает после шока.
     •эн пожал плечами.
     ’рипио  еще  немного  побубнил и пошел в комнату  ‹юка в надежде  найти
что-нибудь там или хотЯ бы просто поговорить с ‹юком.
     Ќо ‹юк в это времЯ входил  в  комнату  •эна.  Ћн тоже не был расположен
говорить с ’рипио.
     Љсаверри стоЯла у входной двери, скрестив руки на груди.
     - ’ы не должен был ходить к ‚ару один,  - сказала  она, не сводЯ с •эна
жесткого взглЯда. - џ же просила не  торопитьсЯ. Ќо ты никогда не делал, как
Я просила.
     - џ беспокоилсЯ о тебе. ’ебе тоже нельзЯ ходить туда одной!
     - џ  всегда  была там одна  -  именно одна, а не  с толпой просителей -
сотни раз. ‚ару доверЯет мне. Ќо если ты будешь продолжать в том же духе, он
перестанет мне доверЯть.
     -  €торианцы доверили ‚ару своего ребенка,  и ты  сама видела,  что  из
этого вышло!
     •эн устало махнул  рукой и отвернулсЯ. Џеред его  глазами опЯть  возник
образ  маленького  иторианца   с  горЯщими  широко  расставленными  глазами.
Џостепенно  этот  образ  стал трансформироватьсЯ в его  воспаленном мозгу  в
образ Ђнакина, лежащего у подножиЯ алтарЯ.  •эн трЯхнул головой, но образ не
исчезал.  „о сих  пор  •эн  был  уверен, что с его детьми никогда  не  может
случитьсЯ  ничего  плохого,  но  теперь какое-то  странное  ощущение  словно
пронзило его. Џеред ним  замелькали смутные  образы  ‹еи, „жайны и  „жесина,
стоЯщих на коленЯх и умолЯющих ‚ару исцелить Ђнакина.
     •эн  застонал.  Ћн  сотни  раз  рисковал  жизнью,  но  никогда  еще  не
чувствовал себЯ таким незащищенным и беспомощным.
     "„ети на  Њанто Љодру,- говорил  он себе, пытаЯсь успокоитьсЯ.-  „жайна
разбирает на  части механизм  старых  часов,  „жесин пытаетсЯ  подружитьсЯ с
каким-нибудь жуком, которого  мы  позже  обнаружим  в своей  спальне. Ђнакин
наблюдает за ними, задает им  свои серьезные вопросы  и внимательно  изучает
каждую вещь, которую берет в руки. ‘ ними ‹еЯ  и —убакка. “ них  все хорошо,
они в полной безопасности".
     Ќо он так и не смог успокоитьсЯ. …го била дрожь.
     •эн сел в кресло и закрыл лицо руками.
     -  ’ы  знала,  что  должно  было  произойти? -  спросил он  Љсаверри  с
внезапной Яростью. - ’ы знала, что ‚ару собираетсЯ убить ребенка?
     - џ знала...
     •эн в ужасе вскочил, но Љсаверри поднЯла руку, даваЯ понЯть, что еще не
все сказала.
     - џ знала,  что кто-то  умрет, но не знала когда и кто. џ не знала, что
умрет иторианский  ребенок. Ќевозможно знать,  кто именно  умрет из тех, что
доверЯт свои  жизни ‚ару.  Њожно только смотреть и ждать.- Ћна вздохнула.- џ
не  хотела, чтобы ты  видел это без предупреждениЯ. џ бы  предупредила тебЯ,
если бы ты подождал, как Я просила.
     - ‚ару - целитель,- внезапно сказал ‹юк, молчавший все это времЯ. - Ђ у
каждого целителЯ бывают случаи, когда они бессильны что-либо сделать, и люди
умирают. Џечально, но никуда от этого не денешьсЯ. ‹юди умирают, иногда даже
совсем молодые.
     - ’ы же не видел,  как это все происходило! - крикнул  •эн.- ќто не тот
случай,  когда  лекарь  был  бессилен.  ‚ару  запланировал  эту  смерть.  Ћн
сознательно убил ребенка, и... - его голос дрогнул,- ‚ару наслаждалсЯ этим.
     - ’еперь ты веришь, что ‚ару - не фокусник? - спросила Љсаверри.
     - Њне  плевать, фокусник он или  нет,- мрачно ответил •эн.- Ћн убийца.-
Ћн опЯть  начал дрожать,  хотЯ  в  комнате  было  жарко.-  ‚ару  - это самое
страшное зло, какое Я видел,- с трудом сказал он.- ќто дьЯвол.
     - ’ы не можешь этого знать, - сказал ‹юк.
     - …ще как могу! џ знаю.
     - Ћткуда?
     •эн взглЯнул на него и ничего не сказал.
     - џ думаю, ты торопишьсЯ с выводами,- сказал ‹юк.
     - ‡ато  Я не тороплюсь,- Љсаверри вышла на  середину  комнаты.- џ давно
наблюдаю за  ‚ару. “ менЯ  было  много  времени, чтобы прийти к определенным
выводам. ’еперь мне нужна ваша помощь.
     - Ђ откуда он взЯлсЯ? - спросил •эн.- € кто он вообще? €ли что?
     - Љогда ‘танциЯ Љрси принадлежала €мперии,  прокуратор  использовал  ее
как свою штаб-квартиру,- сказала  Љсаверри.-  ‡десь была тюрьма  длЯ  врагов
€мперии. ‡десь  была камера  пыток длЯ личных  врагов  прокуратора. ‡десь он
проводил  свои дикие обрЯдах. ѓоворЯт, что ‚ару поЯвилсЯ из этих  обрЯдов, -
жертвы Џрокуратора своими заклинаниЯми сотворили его из пустого пространства
и  укрепили его мощь своими собственными  жизнЯми.  †изни людей - вот пища и
воздух ‚ару. Џрокуратор заключил с ним договор, что, когда ‚ару насытитсЯ до
предела, он в награду даст Џрокуратору абсолютную власть.
     •олодок пробежал у •эна по спине.
     - Џрокуратор €мперии мертв! - сказал он. Љсаверри покачала головой.
     - Ќеужели он один из  тех, кто выжил и спрЯталсЯ? Ћдин из  тех, кого ты
выслеживаешь? Љсаверри кивнула:
     - џ долгое времЯ пыталась поймать его. џ узнала, что он приезжает сюда.
’еперь Я жду этого.
     - Ќо ‚ару все-таки целитель,-сказал ‹юк.
     - Ќет нужды объЯснЯть тебе, что  настоЯщий целитель  не использует свои
способности, чтобы убивать. Ђ ‚ару убивает, - сказала Љсаверри.
     - “ тебЯ есть доказательства?
     - •эн видел доказательства.
     - ‹юк, мне очень жаль, но тебе придетсЯ признать, что это не то, что ты
ищешь, - сказал •эн.- ‘ ним надо покончить.
     ‹юк  с  вызовом посмотрел •эну  в  глаза, в его  дерзком упрЯмстве было
что-то мальчишеское.
     - Ђ если ‚ару и ЯвлЯетсЯ проЯвлением чего-то, то только ’емной ‘тороны,
- сказал •эн.
     - Ќет, - отозвалсЯ ‹юк. - ќто не ’емнаЯ ‘торона.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - Ќе знаю, откуда. ‡наю только то, что Я знаю.
     - Ќе очень-то убедительньй ответ, - заметил •эн.
     - џ знаю,  что испытываешь в присутствии ’емной  ‘тороны. ‡десь  совсем
другое опущение.
     ’рилио вернулсЯ из комнаты ‹юка.
     - Њастер ‹юк, у нас совсем нечего есть.
     - Њы поедим где-нибудь в другом месте. Ќе беспокойсЯ, ’рипио.
     - ќто невозможно. “ нас нет денег.
     - ‹адно, подумаем об этом завтра.
     - Њожет быть, Я пойду на "‘окол" и возьму там что-нибудь из запасов?
     - Ѓе-е-егом! - скомандовал •эн, не в силах выслушивать сейчас разговоры
о еде и деньгах.
     ’рипио вышел из комнаты и исчез в темном коридоре.
     - Ќе надо было его сейчас посылать, - сказал ‹юк.
     •эн не ответил. …го по-прежнему била дрожь. Љсаверри взглЯнула на ‹юка.
     - Ћставьте нас на минутку, Њастер ‹юк, - сказала она.
     ‹юк не двигалсЯ с места, недоуменно глЯдЯ то на нее, то на •эна.
     - ‘ ним все будет  в порЯдке, - сказала Љсаверри. - ’олько, пожалуйста,
всего на одну минуту.
     урша плащом, ‹юк молча прошел, в свою комнату и закрыл дверь.
     Љсаверри  села  на диван рЯдом с •эном и взЯла  его за  руку. Ћн ощутил
знакомое тепло ее рук. и его дрожь стала утихать.
     - ‘оло,-  сказала Љсаверри.- џ все понимаю. Њы покончим с ‚ару,  ты и Я
вместе. Ћн очень могуществен,  но мы  найдем, как это сделать. Ђ теперь тебе
надо отдохнуть и поспать.
     Ћна обнЯла его. Џеред глазами •эна все поплыло, он как будто вернулсЯ в
старые добрые времена, когда они с Љсаверри были  вместе. Ћн заснул у нее на
плече.
     Љорабль   лорда  •етрира,   преодолев  гиперпространство,   выходил   в
нормальное  пространство, освещенное сиЯнием звезд. ’игрис неотрывно смотрел
в иллюминатор.
     ‡ащитные экраны кораблЯ ожили  и выставили мощный заслон радиоактивному
излучению, которое было в этом регионе.
     Ћни приближались к —ерной „ыре.
     - Љогда Я смогу путешествовать в комфорте,- лорд •етрир впервые нарушил
молчание с  того самого момента, как они взлетели. - Љогда мне не надо будет
прЯтать  мой искусственный мир от  этих проходимцев из  Ќовой  ђеспублики, Я
буду счастлив. џ ненавижу выходить из дома через черный ход.
     - Њой  лорд, - осмелилсЯ подать  волос  ’игрис.-…сли Я  могу  быть  вам
полезен-если Я могу...
     - Ќет.
     - џ прошу вашего, прощениЯ, мой лорд.
     - Ћсталось несколько часов полета до  ‘танции Љрси. Њне нужно  занЯтьсЯ
медитацией. џ должен подготовитьсЯ к обрЯду очищениЯ ребенка.
     ‹орд •етрир встал. ’игрис тоже немедленно поднЯлсЯ на ноги.
     ‹орд •етрир посмотрел на него.
     "—то это? - подумал ’игрис. - Њожет быть, мне только кажетсЯ, но он так
ласково смотрит  на менЯ! Ђх да, он же думает об обрЯде очищениЯ, а вовсе не
обо мне".
     - ’ы сейчас должен спать,- сказал лорд •етрир.- ’ы можешь спать за моей
дверью.
     ’игрис был  изумлен  и  взволнован. ‘пать  у  дверей лорда •етрира было
великой честью, не такой великой, конечно, как быть выдвинутым в Џрокторы. €
не  такой,  как прислуживать ему  за столом.  Ќо  все  же это было честью  -
первой, которую оказал ему лорд •етрир.
     - Ѓлагодарю вас, мой лорд, - ’игрис низко склонил голову.
     ‹епила взЯла курс на •алцедон. „о сих пор "Ђльтераан" медленно кружил в
пространстве, то удалЯЯсь от брошенных кораблей, то  приближаЯсь к ним, пока
‹епила не знала, какое направление выбрать.
     Ћна  испытывала чувство  вины, что бросает их  здесь, но  понимала, что
ђиллао права. Ќесколько дней ничего не изменЯт в жизни спЯщих  пассажиров. Ђ
длЯ ‹елилы и ђиллао они значат очень много, и если они их  упустЯт, то могут
навсегда потерЯть своих детей.
     ‹елила отправила анонимное сообщение - сигнал Ћ  - генералу •эну  ‘оло.
…сли бы он  был  сейчас здесь!  Ќо  ‹елила-охотник не  могла  себе позволить
мечтать об этом.
     Ћна  нажала  на  скорость.  "Ђльтераан"  стремительно  пошел по  курсу,
высвеченному на дисплее.
     ѓеиахаб радостно зарычал.
     Ћни ворвались в гиперпространство.
     •эна  мучили кошмары.  …му снилось, что Ђна-кин  в  опасности. ЋгромнаЯ
светЯщаЯсЯ змеЯ подбиралась к  нему, но  Ђнакин смотрел на нее с интересом и
безо  всЯкого  страха.  ‡меЯ  вдруг  превратилась  в  охотника  Ѓобу  ”етта,
собиравшегосЯ  похитить  детей •эна.  Ћт его  каски исходило золотое сиЯние,
мерцающее  из-за кровоточащих вен, выступающих  на  ней. Ѓоба ”етт свистЯщим
шепотом произносил проклЯтьЯ. ‡олотое свечение и  краснаЯ кровь разрастались
в  огромное  облако,   приобретавшее  черты   облика  ‚ару,   существа,  чье
происхождение не мог определить даже ’рипио. ‚ару зашептал что-то Ђнакину, и
малыш вскочил на ноги и подбежал к нему.
     •эн знал, что если он побежит  за Ђнакином или хотЯ бы  крикнет ему, то
сможет схватить  его и уберечь  от зла, которое  готовил ему  ‚ару.  Ќо  его
сковал  паралич, он не мог шевельнуть ни одним мускулом.  Ћн знал, что спит,
но не мог вырватьсЯ из плена этого кошмарного сна.
     - ‘оло, ‘оло, проснись!
     Љсаверри трЯсла его  за плечо, и это помогло, наконец, •эну стрЯхнуть с
себЯ кошмар - еще до того момента,  как Ђнакин достиг помоста ‚ару. •эн сел,
испытываЯ и чувство страха, и чувство облегчениЯ.
     Љсаверри стоЯла рЯдом с его кроватью.
     - Љошмарный  сон, - сказала она.  - “ тебЯ был  просто кошмарный сон, и
больше ничего.
     ‘вет и  тени  падали  в открытую  стеклЯнную  дверь  -  странный  свет,
странные тени.
     - ќто могло быть и в реальности, - с трудом пробормотал •эн.
     - џ знаю, - мЯгко произнесла Љсаверри. Ћн не стал спрашивать, видела ли
она тоже кошмарные сны с ‚ару. •эн был все еще под впечатлением собственного
сна.
     - Љак Я оказалсЯ в  кровати? - спросил он, увидев, что укрыт одеЯлом, а
ботинки и куртка с него снЯты.
     - џ  перетащила тебЯ сюда,  -  ответила  Љсаверри. -  ’ы  уже  не в том
возрасте, чтобы спать сидЯ.
     •эн вспомнил, как однажды они с  Љсаверри спали  сидЯ посреди какого-то
грЯзного  болота,  притулившись  на кочке.  €м  пришлось  спать по  очереди,
поддерживаЯ один другого, иначе они запросто увЯзли бы в жуткой трЯсине.
     Љсаверри улыбнулась.
     - Ќе бойсЯ, Я не покушалась на твою невинность, сказала она.
     - “ тебЯ есть семьЯ? - вдруг спросил •ан. Ћна помрачнела.
     - ’ы  же знаешь, у менЯ была семьЯ до того, как мы с тобой встретились!
€ ты знаешь, что €мпериЯ...
     - џ  имею в виду сейчас,- мЯгко сказал •эн.  - €мперии  давно уже  нет.
‘ейчас ты одна? €ли нашла кого-нибудь?
     - џ всегда  буду одна,- ответила  Љеаверри. - џ больше никогда... - Ћна
помолчала, кусаЯ губы. -  џ всегда  буду одна. …сли бы Я не  дала ту клЯтву.
‘оло, Я никогда не бросила бы тебЯ.
     - ’ы сама себЯ обманываешь.
     - Ќу, это ты так думаешь. ‘оло, представь себе,  что твой ночной кошмар
был реальностью... •эн вздрогнул, ощутив холод на спине.
     - ќто был всего лишь сон! - он замотал головой.
     -  …сли  твой ночной  кошмар был бы  реальностью, разве ты не принЯл бы
меры,  чтобы это больше не повторилось? €  неважно,  сколько  лет  назад это
было.
     -  ќто  был  всего лишь  сон! -  повторил  •эн.  Ћщущение  ужаса  снова
вернулось к нему, еще сильнее, чем  ночью. Ќа миг ему показалось, что он уже
никогда не сможет обнЯть ‹ею и детей, никогда  не услышит их веселые голоса,
не ощутит прикосновение их губ на своих щеках.
     "Ћни в  безопасности,-  снова сказал он себе.- ‚ полной безопасности на
Њанто Љодру".
     - ’о, что ты  испытал, был всего лишь сон, - Љсаверри поднЯлась и пошла
к дверЯм, потом обернулась и посмотрела на •эна.- Ђ то, что испытала Я, было
реальностью. € неважно, сколько лет прошло.
     Ћна вышла из комнаты. „верь тихо закрылась за ней.
     •эн сбросил одеЯло  на пол и  встал. Ћн  подошел к двери комнаты  ‹юка,
постучал и, не дожидаЯсь ответа, вошел.
     ‚се  окна  были  распахнуты,  а занавески  отдернуты.  Ѓелый  карлик  -
хрустальнаЯ звезда - находилсЯ в зените.  Џылающий диск  —ерной „ыры набирал
энергию,  готовЯсь к  очередному  ее  выбросу.  ‘вет падал  в  открытые окна
комнаты  с двух  направлений, но  постепенно сиЯние  диска  поглотило сиЯние
Ѓелого  карлика, и комната озарилась Яркой иллюминацией.  Џо  стенам и  полу
плЯсали причудливые зловещие тени.
     ‹юк сидел на балконе, спиной к •эну.
     ’рипио  хлопотал  у  стола, раскладываЯ  на  нем  пакеты  с  провизией,
принесенные  с  "‘окола".  ‚место салфеток он постелил  махровые мочалки  из
ванной комнаты.
     ‚  центре  стола красовалсЯ  букетик  каких-то немыслимых  искривленных
цветов.  ‚  те далекие  времена, когда на ‘танцию  Љрси  еще не обрушивались
такие бешеные дозы радиации,  сюда завезли  вполне обычные  виды растений  и
цветов.  Ќо  с течением времени радиациЯ в почве накапливалась,  несмотрЯ на
защитные  экраны,  и  цветы  стали мутантами,  превратившись  в  монстров  с
толстыми кривыми ножками.
     - Њастер •эн!  -  сказал  ’рипио.-  Ќе хотите ли  поесть? џ  приготовил
легкий завтрак.
     - џ  хотел поесть,- ответил  •эн.-  „о того момента, пока не увидел эти
цветы.
     - Ќо, сэр, они такие занЯтные...
     - Ќичего более отвратительного Я  в жизни не видел.- •эн сел  за стол.-
„а они еще и пахнут!
     - Љонечно,  ведь это же цветы, сэр,-  обиженно сказал  ’рипио. -  Ћни и
должны пахнуть.  џ просто хотел  как-то  украсить  наше скромное  жилище.  џ
вынужден был даже просить нашего хозЯина собрать их.
     "’ак,  прекрасно!  - подумал •эн.  -  Љогда  он  выставит  нам  счет за
комнаты, там поЯвитсЯ еще один пункт".
     Ћн повернулсЯ в сторону балкона и крикнул:
     - ‹юк! ‡автрак!
     •эн открыл свой, не вызывающий никакого аппетита, пакет с сухим пайком.
"€нтересно, когда же Я  засунул туда всю эту дрЯнь?" - подумал он,  взглЯнул
на дату, обозначенную на упаковке, и поморщилсЯ.
     - ’рипио, почему ты не принес какой-нибудь нормальной еды с "‘окола"?
     - Џотому что, Њастер •эн, она уже несвежаЯ.
     - Ђ эта, по-твоему, свежайшаЯ?
     - Ќет, сэр. Ќо она законсервирована.
     - Ќет уж, Я лучше закажу какую-нибудь приличную еду!
     -  ќто невозможно, сэр. Ќаш призрак -  Я  хотел сказать, хозЯин  дома -
настаивает, чтобы мы сначала заплатили за комнаты.
     •эн вздохнул и решил больше не спорить.
     - ќй, ‹юк! - снова крикнул он.
     ‹юк медленно  поднЯлсЯ. "џ  сам пойду  на  "‘окол",-  подумал  •эн.-  €
посмотрю хорошенько, что там есть". ‹юк грозной тенью навис над столом.
     - ‘адись, чего ты... - •эн взглЯнул на ‹юка и оторопел.- —то с тобой?
     - ‡начит, оставить вас одних на минутку? Ќа минутку?
     - —то? ’ы о чем? - •эн был совершенно сбит с толку, но через  мгновение
до него дошло. - Ђ, ты имеешь в виду, что Љсаверри  попросила тебЯ...  Ђ  ты
хотел еще о чем-то поговорить? Ќу, извини, Я заснул.
     - € она не уходила от тебЯ до утра,- ледЯным тоном произнес ‹юк.
     - Ќет, она... Џодожди-ка! Ќа что ты намекаешь?
     - ‘ам знаешь!
     - Џослушай, малыш...
     - Ќе называй менЯ малышом! ‹юк сунул руку под плащ, как будто собиралсЯ
достать свой Ћгненный Њеч.
     - Љакого черта ты так взбесилсЯ? - спросил •эн, терЯЯ терпение.- —то ты
собралсЯ  делать? ђазорвать  менЯ на куски, потому  что Я  провел  несколько
часов со старым другом?
     Ћн не  хотел оправдыватьсЯ.  …го  глубоко оскорбило то, что ‹юк обвинЯл
его во всех смертных грехах, не пытаЯсь разобратьсЯ в ситуации.
     - џ еще не знаю, что буду делать, - сказал ‹юк.
     - „лЯ начала извинись.
     ‹юк молчал, свирепо глЯдЯ на •эна.
     -  …сли ты мне не веришь,- раздраженно  сказал •эн, - если ты  думаешь,
что  ‹еЯ  мне  не  доверЯет,  то  какого черта  ты  поехал  со  мной  в  это
путешествие? €ли, может быть, именно поэтому и поехал?
     Џакет  с сухим пайком  хрустнул и разорвалсЯ в Яростно  стиснутой  руке
•эна, и на стол посыпались протеиновые шарики.
     - џ ухожу,- сказал ‹юк.-  •очу  немного освежитьсЯ.  Ќадеюсь, пока менЯ
нет, ты не побежишь к "старому другу"?
     - Ћставь Љсаверри в покое!
     - ’огда, может быть, Я побегу. •очу посмотреть ей в глаза.
     - Ћна тут ни  при чем! Ђ  вот  твое мнение обо мне не такое уж высокое,
как Я наивно думал.
     - џ не могу сейчас с тобой разговаривать, - ‹юк подошел к двери,  и она
открылась перед ним. - џ не буду сейчас с тобой ни о чем разговаривать.
     Ћн вышел из комнаты. „верь бесшумно закрылась.
     •эн в бешенстве сбросил со стола протеиновые шарики.
     - Ѓезмозглый, самодовольный „жедай - джедайский малыш!
     - Њастер •эн! - сказал недоуменно  молчавший до сих пор  ’рипио.-  џ не
понЯл, что...
     - ќто долго объЯснЯть,- •эн решительно направилсЯ в свою комнату.
     -  Ќеужели  Њастеру ‹юку не понравилсЯ  его  завтрак? - жалобно спросил
’рипио ему вслед.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 9

     "Ђльтераан" пронессЯ через  гиперпространство. ‹елила-охотник сидела  в
пилотском  кресле  и,  глЯдЯ  на  фейерверк  огней,   горевший  на  дисплее,
погружалась в  гипнотический  сон.  ќто  не  помогло.  Љрасную  нить -  след
исчезнувшего кораблЯ - она так и не увидела. ‹елила вздохнула.
     ‚ кресле второго пилота сидел ѓеиахаб, вытЯнув вперед  раненую ногу. Ћн
Явно еще страдал от боли, но не показывал виду. ‹елила  решила не  тревожить
его вопросами о ране.
     - Ђ тебе идет серебристо-черный цвет,- с улыбкой сказала она.
     Ћн  дотронулсЯ  до ее волос  и  повертел между  пальцами зеленую прЯдь,
издав какой-то неопределенный звук.
     - Ћ да,  согласна! - рассмеЯлась ‹елила. - ’ы  не  можешь  мне  сказать
подобный комплимент. Ќо ничего,  Я  потерплю,- главное, чтобы  менЯ никто не
узнал.
     "Ђльтераан"  вырвалсЯ  из  гиперпространства  и  устремилсЯ  в  сторону
•алцедона. ‹елила  отправила сообщение с просьбой зарезервировать посадочное
место длЯ кораблЯ, и изысканно вежливый диспетчер любезно принЯл его.
     ‹елила вглЯдывалась в планету, к которой они приближались. Ћна казалась
каменной,  видны  были   несколько  огромных  вулканических  вершин,  сильно
деформировавших  ее  форму.  ЌепонЯтно,  как   при  этом  планета  сохранЯла
устойчивую орбиту.
     Љлимат   планеты  был  сухим,  атмосфера  едва   позволЯла  дышать  без
скафандра. ‹елила  увидела несколько небольших озер и рек,  но  не  заметила
никаких признаков туземной цивилизации. ‡ато то тут,  то там по  поверхности
были разбросаны  синие и  зеленые  пЯтна домов,  принадлежащих  двум  разным
колониЯм.
     - Ќеужели кому-то нравитсЯ жить здесь? - спросила ‹елила.
     ѓеиахаб оставил без ответа этот риторический вопрос. Ћн  накинул ремень
безопасности, готовЯсь к  посадке, и сделал  нетерпеливое  движение, требуЯ,
чтобы  ‹елила сделала то же  самое. Ћна починилась и  кивнула Ђрту, чтобы он
хорошенько укрепил ремень на койке ђиллао.
     Љорабль сел  на взлетное поле. ‹елила взглЯнула в иллюминатор и увидела
небольшую речушку, в чистой прозрачной воде которой  весело резвились  рыбы.
Ќаверное, им одним нравилось жить здесь. Ќесколько других кораблей стоЯло на
взлетной площадке.
     ‹елила услышала голос ђиллао и,  скинув ремень безопасности, вскочила и
побежала  к  ней.  ђиллао,  завернувшись  в   простыню,  медленно  брела  ей
навстречу. …е длинные волосы были собраны в узел.
     - “ тебЯ есть какаЯ-нибудь одежда?-спросила она ‹елилу.
     ‹елила смутилась, знаЯ, что ничего нет.
     - Ќо твой безымЯнный друг...
     - Ћн мне не друг! - резко сказала ђиллао.
     -... не был ни во что одет, и Я подумала, что твой народ...
     -  Ќикто  не  спит  в  одежде.  „аже  имперские  надзиратели,  насильно
укладываЯ людей спать, снимали с них одежду.
     ‹елила  задумалась,  припоминаЯ, нет ли в  стенном  шкафу какого-нибудь
барахла. Ћна  повела ђиллао  в свою комнату  и принЯлась  выгребать из шкафа
содержимое.  ‹елила не  держала  на  корабле  обычной  одежды  - здесь  было
несколько  маскарадных  костюмов,  снарЯжение длЯ  лазаниЯ  по горам  и тому
подобное. Ќаконец она нашла длинную толстую зеленую робу.
     - Њожет быть, это подойдет?
     - ‚полне,- ответила ђиллао, взЯла робу,  просунула свои длинные  руки в
рукава  и одним  движением натЯнула  ее  на  себЯ, дважды обмотавшись вокруг
талии  кушаком, потом подобрала длинные полы робы и  закрепила  их так,  что
получилось некое подобие брюк.
     - ‚от так-то лучше,- сказала она.- ’еперь можно идти.
     ѓеиахаб ждал их в тамбуре.
     - Џожалуйста, останьсЯ и присмотри за кораблем,- сказала ему ‹елила. Ћн
зарычал в знак протеста.
     - Љто-то все равно  должен  остатьсЯ.- ‹елила чувствовала необходимость
как можно дольше скрывать вуки от  посторонних глаз.  …й не хотелось обижать
его, но она боЯлась, что его может кто-нибудь узнать.
     ‹елила  взглЯнула  на  ѓеиахаба  и  на  миг  заколебалась. Њожет  быть,
рискнуть? ‚едь теперь он совсем другой - серебристо-черный-
     Ћна  решительно  трЯхнула головой  и отказалась от этой мысли. ђиск был
слишком велик.
     -  Џожалуйста,-  еще  раз  попросила  она.  ѓеиахаб   тЯжело  вздохнул,
повернулсЯ и пошел обратно в кабину.
     …два ‹елила и ђиллао спустились на каменистую почву, как она дрогнула и
поехала  у  них под ногами.  —тобы  не  упасть, ‹елила  ухватилась  за  край
наружной дверцы люка,
     - ‡емлетрЯсение,- сказала ђиллао.- Ћбычное дело здесь.
     Ћна шагнула вперед,  не обращаЯ вниманиЯ  на колеблющуюсЯ почву. ‹елила
поспешила за ней.
     ‚скоре  они  обе  замедлили   шаг,  потому  что  начали  задыхатьсЯ   в
разреженном и едком  воздухе. ‚улканический газ  обжигал легкие при малейшей
попытке вдохнуть поглубже.
     ђиллао, шедшаЯ впереди, обернулась.
     - ’от маленький дройд идет за нами, - сказала она.
     Ћбернувшись,  ‹елила  увидела Ђрту,  катившегосЯ за ними на  расстоЯнии
шагов  в  сто,  тщательно соблюдаЯ  дистанцию  при  помощи  телеметрического
сигнала.
     - Ќу  и хорошо, - сказала  ‹елила.- Њы купим еду и медикаменты, а дройд
отнесет их обратно на корабль.
     Џочва под ногами успокоилась,  и они  торопливо  направились в  сторону
базара, расположенного  на территории космопорта. ‘о всех сторон их окружили
крики торговцев и звуки флейт уличных музыкантов.
     -  „овольно  колоритный   базар,  -  безо  всЯкого  энтузиазма  сказала
‹епила.-’ерпеть не могу всю эту суету!
     - Ђ мы здесь и не ради базара, - отозвалась  ђиллао. Ћна остановилась и
закашлЯлась.- Ћтвратительный воздух!
     Ќесколько торговцев, с надеждой глЯдЯ на них,  засуетились, раскладываЯ
получше  свои  товары -  кто фрукты, рЯбые от едких вулканических химикалий,
кто чащи и кубки из местного вулканического стекла.
     ѓруппа твилеков танцевала в тени  стены.  ЉрутЯ своими  щупальцевидными
головами  во  все  стороны,  они  запрыгали  вокруг  ‹елилы и  ђиллао.  Ћдин
перебирал струны маленькой арфы, другой разгонЯл воздух у ‹елилы перед лицом
прозрачными,   как   у  насекомого,  крыльЯми,  сквозь  которые  преломлЯлсЯ
солнечный свет,  отбрасываЯ  на ее лицо и одежду оттенки всех цветов радуги.
‹елила взглЯнула на ђиллао - та  тоже всЯ  светилась разноцветными красками.
’анцоры все теснее  сжимали кольцо вокруг ‹елилы и  ђиллао, пока у обеих  не
начало иссЯкать терпение.
     ‘ловно почувствовав это, танцующаЯ группа исчезла  так же внезапно, как
и  поЯвилась. ђиллао шла  впереди, уверенио лавируЯ между  рЯдов  торговцев,
пока,  наконец,  не  вышла на мощенную булыжником  улицу города. ‹епила едва
поспевала за ней, терЯЯсь в догадках, куда они направлЯютсЯ.
     Џо  обеим  сторонам  улицы  тЯнулись  низкие зданиЯ  из  черного камнЯ,
обтесанного и подогнанного так тщательно, что не  потребовалось известкового
раствора.  —ерез  некоторое  времЯ  булыжнаЯ  мостоваЯ  переросла  в  улицу,
выложенную  стеклЯнными плитами. „ома в  этой части города тоже были сделаны
из стеклЯнных блоков. €х  окружали высокие  стены - в два  роста ђиллао -  и
создавали  непроходимый  барьер.  ‘квозь  мутное вулканическое стекло  почти
ничего не просматривалось.
     ђиллао вошла в глубокую арочную вишу Я остановилась у стеклЯнной двери.
Љ  вей присоединилась ‹епила, а через некоторое  времЯ  и Ђрту. Ћни  стаЯли,
заполнЯЯ собой все пространство ниши.
     "Џочему нас не встречают? - подумала ‹елила и тут же спохватилась.  - Ђ
кто  ты такаЯ? Џринцесса,  которую радостно должны встречать везде, где  она
соизволит поЯвитьсЯ? ’ы - ‹елила-охотник, которую никто не знает".
     ђиллао  постучала кончиками пальцев  по  стеклЯнным плит