ëîòà.
     Žíà îáåðíóëàñü è ìàõíóëà ðóêîé âñåì îñòàëüíûì, ÷òîáû îíè ïîñëåäîâàëè åå
ïðèìåðó. Žäèí çà äðóãèì äåòè íà÷àëè ïåðåáèðàòüñß íà òîò áåðåã.
     ‹åòó÷àß ìûøü ñíîâàëà  òóäà-ñþäà âîêðóã êîðíåé îãðîìíîãî  äåðåâà. „æàéíà
ñìîòðåëà  íà  íåå,  íî  áåç  „æåñèíà  íå  ðåøàëàñü  îïðåäåëèòü,  ÷òî  èìåííî
ïîäñêàçûâàåò ÷åòûðåõêðûëàß ìàëþòêà..
     àêîíåö  „æåñèí  òîæå  äâèíóëñß  ïî  çàìîðîæåííîé  òðîïèíêå  -  îí  øåë
çàìûêàþùèì,  - „æàéíà  ñìîòðåëà  íà íåãî  ñ çàìèðàþùèì  ñåðäöåì.  “ íåå  óæå
êîí÷àëàñü âëàñòü íàä ìîëåêóëàìè âîäû, è îíà áîßëàñü, ÷òî îí íå óñïååò äîéòè.
’ðîïèíêà íà÷àëà ðàñïëûâàòüñß.  „æåñèí øåë ïî êîëåíî â âîäå è â äâóõ øàãàõ îò
áåðåãà îí íà÷àë îïßòü ïîãðóæàòüñß â êðîâîæàäíóþ, òðßñèíó. „æàéíà íàêëîíèëàñü
è ñõâàòèëà åãî  çà ðóêó, íî ïî÷âà ïîä  åå  íîãàìè òîæå áûëà äîâîëüíî çûáêîé.
’åðßß ïîñëåäíèå ñèëû, „æåñèí ñäåëàë îò÷àßííûé ðûâîê è âûñêî÷èë èç áîëîòà. à
ãîëîâó åìó íåìåäëåííî ñåëà ëåòó÷àß ìûøü.
     „æåñèí äðîæàë îò õîëîäà.
     - ’-òàì åñ-åòü ä-ä-äóíëî,- ñòó÷à çóáàìè, ñêàçàë îí.-  Œû ñåé÷àñ  ò-òóäà
ñ-ñ-ïðß÷åìñß.
     - ˆäè çà ëåòó÷åé ìûøüþ, - „æàéíà ïîñìîòðåëà áðàòó â ãëàçà.- Žíà ïîâåäåò
òåáß, à òû ïîâåäåøü íàñ. Ÿ ïîéäó ïîñëåäíåé.
     „æåñèí  íûðíóë  â  ïåðåïëåòåíèå  êîðíåé,  óâëåêàß çà  ñîáîé äâóõ äåòåé.
„æàéíà îñòàëàñü ñíàðóæè,  ïðîâåðßß, ÷òîáû  âñå äåòè. îäèí  çà äðóãèì âîøëè â
äóïëî. åêîòîðûå áîßëèñü ïîãðóæàòüñß â òåìíîòó è èñïóãàííî æàëèñü ó ïîäíîæèß
äåðåâà.  “ „æàéíû ìåëüêíóëà ìûñëü îñâåòèòü  èì äîðîãó ìîëåêóëàìè âîçäóõà, íî
îíà  îïàñàëàñü,  ÷òî  •åòðèð  ãäå-òî ïîáëèçîñòè.  ‘åé÷àñ  íàäî  áûòü  êðàéíå
îñòîðîæíûìè!
     àêîíåö ïîñëåäíèé ðåáåíîê èñ÷åç â ÷åðíîì ïðîâàëå äóïëà. „æàéíà óñëûøàëà
ïðèáëèæàþùèåñß  òßæåëûå  øàãè. Žíà íûðíóëà  â  ÷åðíóþ  äûðó ìåæäó  êîðíåé  è
çàòàèëà äûõàíèå.
     ðîêòîð ñ îáàëäåâøèì âèäîì  îçèðàëñß  âîêðóã. „æàéíà, ãëßäß  íà íåãî èç
óêðûòèß, åäâà ñäåðæèâàëà ñìåõ. Šðóãîì òðåùàëè êóñòû - ýòî îñòàëüíûå ðîêòîðû
ïðîäèðàëèñü ñêâîçü íèõ, âñêðèêèâàß è ðóãàßñü. Žíè âûñêàêèâàëè èç êóñòîâ, âñå
äî îäíîãî èñöàðàïàííûå äî êðîâè. „æàéíà  ïîñìîòðåëà íà  ñâîè ðóêè - îíè áûëè
íåìíîãî ãðßçíûå, íî áåç åäèíîé öàðàïèíû.
     ƒëàâíûé ðîêòîð óâèäåë ëåäßíóþ òðîïèíêó ïîñðåäè áîëîòà. Ží íàõìóðèëñß è
ñäåëàë  îäèí îñòîðîæíûé øàã.  “áåäèâøèñü, ÷òî âñå â ïîðßäêå, ƒëàâíûé ðîêòîð
îáåðíóëñß è ìàõíóë îñòàëüíûì ðîêòîðàì, ÷òîáû îíè ñëåäîâàëè çà íèì.
     „æàéíà òåðïåëèâî æäàëà, êîãäà îíè äîñòèãíóò ñåðåäèíû áîëîòà, ïîòèõîíüêó
íà÷èíàß çàñòàâëßòü ìîëåêóëû  âîäû  âðàùàòüñß ñ ïðåæíåé  ñêîðîñòüþ. ‹åä íà÷àë
òàßòü íà ãëàçàõ.
     „æàéíà îòâåðíóëàñü è ïîïîëçëà âíóòðü äóïëà, äîãîíßß äðóãèõ. …é íå î÷åíü
õîòåëîñü âèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò íà áîëîòå - îíà ìîãëà ëèøü ñëûøàòü îò÷àßííûå
êðèêè è âñïëåñêè áîëîòíîé æèæè.
     ‚íóòðåííîñòü  äóïëà óäèâèëà  åå  ñâîèì  òåïëîì  è  ÷èñòîòîé. àñåêîìûå,
îáëþáîâàâøèå ýòî äåðåò âî ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí, îòïîëèðîâàëè åãî äî áëåñêà.
     Žíà óñëûøàëà âîçáóæäåííûå  âîçãëàñû äåòåé  è ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  äåðåâî
ñòàëî  ðàñêà÷èâàòüñß  âî  âñå  ñòîðîíû,  ñëîâíî  ãîòîâßñü  âçëåòåòü.  „æàéíà
ïîïîëçëà íàâåðõ, óâëåêàß çà ñîáîé „æåñèíà è âñåõ îñòàëüíûõ äåòåé.


        ƒ‹€‚€ 10

     ‹åëèëà  çàìåðëà,  óñëûøàâ  êàêîé-òî  äàëåêèé  êðèê.  Žíà ïîñìîòðåëà  íà
ƒåèàõàáà.
     - ’û ÷òî-òî ñêàçàë? ƒåèàõàá îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‚ñå ýòî âðåìß
îí ìîë÷àë.
     - Ÿ òîæå íè÷åãî íå ãîâîðèëà,- ñêàçàëà èëëàî.- € òû ÷òî-òî ñëûøàëà?
     ‹åëèëà  ïîæàëà  ïëå÷àìè.  ‚êëþ÷èâ  ïðèáîðû  íà   ïîëíóþ  ìîùíîñòü,  îíà
âûðâàëàñü èç ãèïåðïðîñòðàíñòâà.
     èëëàî íà÷àëà ÷òî-òî áîðìîòàòü íà ñâîåì ßçûêå.
     -  —òî òû äåëàåøü? -  íàêîíåö ñäàâëåííûì ãîëîñîì ñïðîñèëà îíà.-  Œû  æå
äîëæíû ëåòåòü íà ‘òàíöèþ €ñèëóì!
     - ‘ìîòðè, - îòâåòèëà ‹åëèëà.
     ‚  èëëþìèíàòîð  áûëà  îò÷åòëèâî  âèäíà  íåáîëüøàß  çâåçäà  è  êðîõîòíûé
çåëåíî-ãîëóáîé ïëàíåòîèä.
     Žíè áûëè åùå äîñòàòî÷íî äàëåêî, è  ‹åëèëà âêëþ÷èëà óñèëèòåëüíûå ôóíêöèè
ïðèáîðîâ, ïîçâîëßþùèå ðàññìîòðåòü îáúåêòû ïîáëèæå.
     - òî  èñêóññòâåííàß ïëàíåòà! - âîñêëèêíóëà îíà.- „ëß  åñòåñòâåííîé îíà
ñëèøêîì ìàëà. ˆ çâåçäà òîæå...
     - „à,  ýòî  èñêóññòâåííûé  ìèð.-èëëàî  âñß  íàïðßãëàñü, âñìàòðèâàßñü â
èçîáðàæåíèå íà äèñïëåå.
     ƒåèàõàá çàðû÷àë.
     -  åò,- ñêàçàëà èëëàî íååñòåñòâåííî ïðîíçèòåëüíûì âûñîêèì ãîëîñîì.  -
òî íå ìèô. Ÿ  äî ïîñëåäíåãî âðåìåíè äóìàëà, ÷òî îíè ñóùåñòâóþò ëèøü â  ìîåì
âîîáðàæåíèè. Ÿ  çíàëà,  ÷òî  ˆìïåðàòîð  íàãðàæäàë  ñâîèõ âåðíûõ ïðèñïåøíèêîâ
âëàñòüþ íàä  îòäåëüíûìè  ïëàíåòàìè,  èñêóññòâåííûìè  èëè  åñòåñòâåííûìè - íå
âàæíî. Žäíó èç íèõ îí ïîäàðèë •åòðèðó. ˆ âñå æå ß íàäåßëàñü...
     ‹åëèëà  ìîë÷à ïîâåëà êîðàáëü ïî  íàïðàâëåíèþ ê  èñêóññòâåííîé  ïëàíåòå.
ƒåèàõàá  ñêëîíèëñß  íàä ïðèáîðàìè,  ãîòîâßñü  ê  èçìåíåíèþ  êóðñà, ÷òîáû  íå
ñòîëêíóòüñß  ñ ïëàíåòîèäîì,  îò  êîòîðîãî  ìîæíî áûëî  îæèäàòü  ÷åãî óãîäíî,
âïëîòü äî õèìè÷åñêîé èëè ðàäèîàêòèâíîé àòàêè.
     ëàíåòîèä òåì  íå ìåíåå âåë ñåáß  âïîëíå ìèðíî,  íå  ïîêàçûâàß  íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ  àãðåññèâíîñòè. ‚ãëßäûâàßñü â åãî î÷åðòàíèß, ‹åëèëà äàæå ïîäóìàëà,
÷òî âñå îáèòàòåëè ýòîé ïëàíåòû äàâíî âûìåðëè. Žíà íàøëà ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó,
êîòîðàß òîæå ïîêàçàëàñü åé âûìåðøåé.
     Šîðàáëü  âîøåë â àòìîñôåðíûé  ñëîé è  íà÷àë óìåíüøàòü  ñêîðîñòü. ‹åëèëà
âèäåëà â èëëþìèíàòîð ðåêó è ëåñíóþ ëóæàéêó - êàêîé-òî óäèâèòåëüíî ãðóñòíûé è
æèâîé ïåéçàæ ïîñðåäè íå ïîäàþùåé íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè ïëàíåòû.
     "€ëüòåðààí"  ïðèçåìëèëñß  íå íà âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå,  à  íà äíå
ìåëêîãî ïðîçðà÷íîãî ðó÷åéêà.
     -  ‡äåñü?  - âîñêëèêíóëà  èëëàî,  âöåïèâøèñü ïàëüöàìè  â  ïîäëîêîòíèêè
êðåñëà.
     ‡à  ðó÷åéêîì  âèäíåëèñü  ãóñòûå  çàðîñëè  êóñòàðíèêîâ,  ìåæäó  êîòîðûìè
âîçâûøàëîñü îãðîìíîå äåðåâî.
     ‚íåçàïíî  ‹åëèëà  óâèäåëà ëþäåé, áàðàõòàâøèõñß â  áîëîòå. Žíà íå  ìîãëà
äàæå ñåáå ïðåäñòàâèòü,  êàê îíè î÷óòèëèñü  â ñàìîé  ñåðåäèíå âßçêîé òðßñèíû.
Žíè  îò÷àßííî  êðè÷àëè, õâàòàßñü äðóã çà  äðóãà  è ïûòàßñü ïðßìî ïî  ãîëîâàì
âûëåçòè èç öåíòðà áîëîòà íà áåðåã.
     ‹åëèëà ñêèíóëà  ðåìíè áåçîïàñíîñòè  è  ðâàíóëàñü íà âûõîä, ÷òîáû ïîìî÷ü
óòîïàþùèì.
     -  åò!  - èëëàî  ïðåãðàäèëà  åé  ïóòü, áîëüíî  ñæàâ  ñâîèìè  äëèííûìè
ïàëüöàìè ïëå÷î ‹åëèëû.- òî íå òå, êîãî  ìû èùåì.  …ñëè ìû  ïîìîæåì èì,  îíè
ñäåëàþò âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû ïîìåøàòü íàì.
     - î îíè æå òîíóò! - âîñêëèêíóëà ‹åëèëà.
     -  Žíè  íå  ñòîëüêî  òîíóò  ñàìè,  ñêîëüêî  òîïßò  äðóã äðóãà,  -æåñòêî
ïðîèçíåñëà  èëëàî. -…ñëè îíè  óñïîêîßòñß, òî  ïðåêðàñíî âûáåðóòñß ñàìè.  î
åñëè ìû èì ïîìîæåì, îíè óáüþò íàñ.
     ƒåèàõàá  çàðû÷àë â  çíàê  ñîãëàñèß.  Ží  âñìàòðèâàëñß  â  ãóñòóþ  êðîíó
îãðîìíîãî äåðåâà, âñå áîëüøå è áîëüøå áåñïîêîßñü.
     ‹åëèëà  âçãëßíóëà òóäà, è ñåðäöå åå óïàëî. åññ÷åòíîå  êîëè÷åñòâî äåòåé
áåæàëî  îò  äåðåâà  ê "€ëüòåðààíó",  ðàäîñòíî  êðè÷à.  ‹åëèëà  ðâàíóëàñü  èì
íàâñòðå÷ó.
     "Ÿ ïëà÷ó, - ïîäóìàëà  îíà.  - î÷åìó  ß  ïëà÷ó? Ÿ  âñåãî  ëèøü îõîòíèê,
êîòîðûé íàñòèã ñâîþ äîáû÷ó".
     Žíà åäâà ðàçëè÷àëà ëèöà äåòåé èç-çà îáèëüíî ëüþùèõñß ñëåç.
     - Œàìà! Œàìà!
     ‹åëèëà-îõîòíèê èñ÷åçëà â íåáûòèè, êàê áóäòî åå íèêîãäà íå ñóùåñòâîâàëî.
     „æàéíà  ïîâèñëà ó íåå íà øåå, „æåñèíà ïîäõâàòèëè ñèëüíûå ðóêè  èëëàî è
âòàùèëè â êîðàáëü.
     ‹åß îáíèìàëà äåòåé,  íå âåðß  ñâîåìó  ñ÷àñòüþ. —óáàêêà  ñòîßë  ðßäîì  è
ðàäîñòíî  ðû÷àë.   „æåñèí   âûðâàëñß  èç  îáúßòèé   ìàòåðè   è  ñòðåìèòåëüíî
âñêàðàáêàëñß ïî —óáàêêå, çàìåðåâ ó íåãî íà ïëå÷å. ‹åß ïîñìîòðåëà íà  äåðåâî,
ãäå  åùå  îñòàâàëèñü  äðóãèå  äåòè. ‚äâîåì  ñ  èëëàî îíè ïåðåòàùèëè  èõ  íà
êîðàáëü.
     - Œàìà! Žíè çàáðàëè €íàêèíà è âèðâóëôà ìèñòåðà €éîíà! ˆ åùå îíè çàáðàëè
‹óçó, à îíà ìîß  ëó÷øàß ïîäðóãà! - ñêâîçü ñëåçû òîðîïëèâî ãîâîðèëà „æàéíà. -
ˆõ íàäî íàéòè äî òîãî, êàê îíè îáðåæóò ‹óçå ðîãà!
     - Œû çíàëè, ÷òî  òû  íå óìåðëà,  ìàìà! - âñõëèïûâàß, ñêàçàë „æåñèí.-  ˆ
ïàïà òîæå! ˆ äßäß ‹þê! ˆ —óáàêêà!
     -  Šîíå÷íî,  ìîè  äîðîãèå!  -  ‹åþ  äóøèëè  ñëåçû,   íî  îíà  ñòàðàëàñü
ñäåðæèâàòüñß.  - ‘  ïàïîé è äßäåé ‹þêîì  ìû âñòðåòèìñß  ÷óòü-÷óòü ïîïîçæå. €
—óáàêêà - âîò îí çäåñü!
     - Ÿ  çíàëà  ýòî! -  ñêàçàëà  „æàéíà. - Ÿ  çíàëà, ÷òî  •åòðèð  âñå âðåìß
îáìàíûâàë íàñ. Ží âñåãäà íàñ îáìàíûâàë!
     - òî ñàìûé îòâðàòèòåëüíûé ÷åëîâåê íà ñâåòå! - ñêàçàë „æåñèí.- ˆ îí åùå
ïûòàëñß íàçâàòüñß íàøèì êðåñòíûì îòöîì!
     - Šîíå÷íî, îí âàì íèêàêîé íå êðåñòíûé îòåö, - ñêàçàëà èëëàî, ïðîäîëæàß
íàïðßæåííî  âãëßäûâàòüñß  â  ðàñêèäèñòûå âåòâè  îãðîìíîãî äåðåâà.- €  âû âñå
çäåñü ñîáðàëèñü? èêòî íå îñòàëñß íà äåðåâå?
     - ‘åé÷àñ! - êðèêíóë „æåñèí è, íàêëîíèâøèñü ê ëþêó, çàñâèñòåë. Œàëåíüêàß
ëåòó÷àß ìûøü ìãíîâåííî âîçíèêëà èç òåìíîòû è ñåëà åìó íà ãîëîâó.
     - ‚îò òåïåðü âñå! - ðàäîñòíî ñêàçàë „æåñèí.
     ‚ñå  ïîìåùåíèß  "€ëüòåðààíà"   áûëè  áèòêîì  íàáèòû   âîçáóæäåííûìè   è
ñ÷àñòëèâûìè äåòüìè.
     - Ÿ õî÷ó äîìîé! - âíåçàïíî êðèêíóë îäèí èç ìàëûøåé.
     èëëàî ïîäíßëà åãî íà ðóêè è ïðèæàëà ê ñåáå.
     -  ’û îáßçàòåëüíî âåðíåøüñß äîìîé! - Žíà ãëàäèëà  ìàëûøà  ïî ãîëîâå, íî
âçãëßä åå, ïîëíûé îò÷àßíèß, óïèðàëñß â ïóñòîòó.- Œû âñå îáßçàòåëüíî âåðíåìñß
äîìîé.
     „æåñèí ñëåç ñ ïëå÷à —óáàêêè è îïßòü ïîäáåæàë ê ‹åå.
     - Œàìà, à ß è íå çíàë, ÷òî ó òåáß òàêèå äëèííûå âîëîñû!
     - „à  åùå  òàêîãî  ñòðàííîãî  öâåòà!  - ñêàçàëà  „æàéíà.-  ‚îîáùå-òî  ñ
íîðìàëüíûìè âîëîñàìè òû âûãëßäåëà ëó÷øå.
     ‹åß  ðàññìåßëàñü, âñïîìíèâ, â êàêîì  îáëèêå îíà ïðåäñòàëà  ïåðåä ñâîèìè
äåòüìè.  åøèòåëüíî îòêèíóâ  âîëîñû  ñ ëèöà, îíà ïîêàçàëà èì  ãóñòî ïîêðûòûå
êðàñíî-çîëîòîé êðàñêîé ãëàçà, ëîá è ùåêè. ‚ñå òðîå çàõîõîòàëè.
     „åòè ïîâèñëè ñ äâóõ ñòîðîí ó íåå íà ïëå÷àõ.
     ˜ïèëüêè âûïàëè, è âîëîñû ‹åè ðàññûïàëèñü äî ïîëó.
     - Œàìà, à ó ìåíß óæå âûïàë ïåðåäíèé çóá!  - ðàäîñòíî ñîîáùèëà „æàéíà. -
ˆ âîò-âîò âûëåçåò êîðåííîé!
     - ˆ ó ìåíß òîæå óæå íà÷èíàåò ðàñòè êîðåííîé! - ñêàçàë „æåñèí.
     ‹åß óëûáàëàñü, íî ãëàçà åå îñòàâàëèñü ïå÷àëüíûìè.
     - Œàìà, ìû äîëæíû íàéòè €íàêèíà!
     - ˆ âèðâóëôà ìèñòåðà €éîíà!
     - ˆ ‹óçó!
     —óáàêêà  ïîäîøåë ê íèì è ìîë÷à  ïîäõâàòèë èõ îáîèõ íà ðóêè. Ží  ïîòåðñß
ñâîèìè ìîõíàòûìè ùåêàìè îá èõ ëèöà è òèõî çàóð÷àë.
     -  —óâè,  ìû  òàêèå ãðßçíûå! - ñìåßñü,  ñêàçàëà  „æàéíà. - Œû âåñü äåíü
ïîëçàëè ïî áîëîòó.
     - ˆëè âñþ íî÷ü! - âåñåëî îòîçâàëñß „æåñèí.- ‡äåñü íå ïîéìåøü!
     -  Žñòîðîæíåå,  ó  —óáàêêè ðàíåíà  íîãà,- ñêàçàëà  ‹åß.  Žíà  ñòàðàëàñü
âûãëßäåòü âåñåëîé, íî ìûñëü îá €íàêèíå íå äàâàëà åé ïîêîß.
     - Ž, âàó! - âäðóã êðèêíóë „æåñèí.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà „æàéíà.
     - Ží ðàññêàæåò òåáå ïîòîì,  - ñêàçàëà  ‹åß.- € ñåé÷àñ íàì íàäî âûòàùèòü
òåõ ëþäåé èç áîëîòà.
     - åò, ìàìà, íå íàäî èõ âûòàñêèâàòü! - êðèêíóëà „æàéíà. - òî  íå î÷åíü
õîðîøèå ëþäè.
     - ˆ âñå-òàêè íåëüçß äàòü èì óòîíóòü, - ñêàçàë „æåñèí.
     -  ó,  òîãäà ïóñòü  ñíà÷àëà ñêàæóò,  ãäå  €íàêèí!  - „æàéíà  ñ  ãíåâîì
ïîñìîòðåëà íà áàðàõòàâøèõñß â áîëîòå ðîêòîðîâ. - ˆ ‹óçà! ˆ âèðâóëô  ìèñòåðà
€éîíà!
     Žíà âûñâîáîäèëàñü èç îáúßòèé —óáàêêè è ïîäáåæàëà ê ‹åå.
     - Œàìà, ß òàêàß ãðßçíàß! ˆ óæàñíî õî÷ó åñòü! - „æàéíà îáíßëà êîëåíè ‹åè
è  ÷óòü íå çàïëàêàëà. - Œû íàøëè íåìíîãî  ßãîä. î òî, ÷òî âàì äàâàë •åòðèð,
-òû  çíàåøü •åòðèðà,  ìàìà? Ží ñêàçàë, ÷òî îí íàø  êðåñòíûé îòåö,  -òàê  âîò
•åòðèð äàâàë íàì òàêóþ ãàäîñòü!
     ‹åß íå  ìîãëà óäåðæàòüñß  îò  óëûáêè. Šàêîå  ñ÷àñòüå  ñëóøàòü ùåáåòàíèå
äåòåé,  êîòîðûõ  îíà óæå  ïî÷òè îò÷àßëàñü  íàéòè!  î  ñåðäöå åå  ïðîäîëæàëî
ñæèìàòüñß ïðè ìûñëè îá €íàêèíå.  —òî ñ íèì ñäåëàëè ýòè íåãîäßè? ‹åß ñìîòðåëà
íà äåòåé è âèäåëà, êàêèå îíè âñå áëåäíûå è èñõóäàâøèå.
     - îëüøå âû íå áóäåòå åñòü íèêàêóþ ãàäîñòü, - ñêàçàëà îíà. - —òî-íèáóäü
âêóñíåíüêîå äëß âàñ ñåé÷àñ íàéäåòñß.
     ‹åß  îáåðíóëàñü è  óâèäåëà, ÷òî  èëëàî ñòîèò ïîîäàëü  ñ  îòñóòñòâóþùèì
âèäîì. Žíà ïîäâåëà ê íåé ñâîèõ äåòåé:
     - îçíàêîìüñß, ýòî „æàéíà, ýòî „æåñèí.
     - € êàê âàñ çîâóò? - ñïðîñèëà „æàéíà. „æåñèí äåðíóë åå çà ðóêàâ. Ží óæå
ïîíßë ñîñòîßíèå èëëàî.
     -  ‚û ìîæåòå íàçûâàòü  ìåíß  ôèððåððåî,  ìàëûøè,- ïå÷àëüíî óëûáíóâøèñü,
ñêàçàëà èëëàî.  -  Šîãäà ìû  ïîçíàêîìèìñß ïîëó÷øå, ß, âîçìîæíî, íàçîâó  âàì
ñâîå èìß.
     - ‚û ïîõîæè íà ’èãðèñà, - ñêàçàëà „æàéíà.
     - ƒäå òû åãî âèäåëà? -  èëëàî ñ òàêîé ñèëîé òðßõíóëà åå  çà ïëå÷è, ÷òî
„æàéíà èñïóãàííî îòïðßíóëà.- Ží çäåñü? ˆëè ñ •åòðèðîì? € •åòðèð çäåñü?
     - ‚û åãî ìàìà? - ïðîøåïòàëà „æàéíà.
     - „à,- èëëàî êóñàëà ãóáû, ÷òîáû  íå çàïëàêàòü.- ˆ ß  íå âèäåëà åãî óæå
ìíîãî ëåò. Œíå òàê åãî íå õâàòàåò!
     ‹åß ñæàëà åå ðóêó.
     -  Œû íàéäåì åãî, -îíà  ïîñìîòðåëà  èëëàî â  ãëàçà. - óäü óâåðåíà, ìû
îáßçàòåëüíî åãî íàéäåì.
     èëëàî  áðîñèëàñü  ê  äèñïëåßì  è  ñòàëà  âñìàòðèâàòüñß  â  èçîáðàæåíèå
áàðàõòàþùåéñß   â  áîëîòå  ãðóïïû  ëþäåé.  îòîì  îíà  âåðíóëàñü  îáðàòíî  è
âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà „æàéíó.
     - ’èãðèñ  íå  âõîäèò â ÷èñëî ðîêòîðîâ,- ñêàçàëà „æàéíà.-  Ží  äàæå  íå
ïîìîùíèê. Ží... Ÿ íå çíàþ...
     - î ãäå æå îí? ˆ ÷òî îí ñåé÷àñ äåëàåò?
     - Ží îáû÷íî ñîïðîâîæäàåò  •åòðèðà. ˆ  íîñèò íà ðóêàõ íàøåãî  ìàëåíüêîãî
áðàòèøêó, €íàêèíà.
     - ’àê åìó ïðèêàçàë •åòðèð, - ñêàçàë „æåñèí.
     -  ‚îîáùå-òî ’èãðèñ...  ñîâñåì íå  òàêîé,  êàê  ðîêòîðû è  ïîìîùíèêè,-
„æàéíà ðàñòåðßííî âçãëßíóëà íà èëëàî.- Ží äîáðûé.
     - Ží õîðîøèé! - ñêàçàë „æåñèí. - ’îëüêî âåðèò •åòðèðó.
     —óáàêêà ìåæäó  òåì  âûòßãèâàë îäíîãî çà  äðóãèì ðîêòîðîâ èç  áîëîòà  è
ñòàâèë èõ ñòðîåì, íå äàâàß ðàçáåæàòüñß.
     - Žòïðàâü èõ â ïóñòûíþ, —óâè! - ñêàçàëà „æàéíà.- ’àì èì ñàìîå ìåñòî!
     ‚íåçàïíî  ñåðåäèíà  ðåêè  âñïåíèëàñü, è  íà  åå  ïîâåðõíîñòè ïîêàçàëàñü
îãðîìíàß  ßùåðèöà. ‡àäðàâ õâîñò, îíà íà÷àëà êðóòèòü  ìîðäîé âî âñå  ñòîðîíû,
ïûòàßñü  ïîíßòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  ‡àìåòèâ, íàêîíåö,  "€ëüòåðààí",  ßùåðèöà
ðåøèòåëüíî íàïðàâèëàñü â åãî ñòîðîíó.
     -  îñìîòðè,  ìàìà,  ýòî  íàøà  ïîäðóãà  - äðàêîíøà,-  „æåñèí  ðàäîñòíî
óëûáíóëñß è ïîìàõàë ïîäðóãå  ðóêîé. -  Žíà ïðèíèìàëà âàííó, íî, ïî-ìîåìó, åé
ýòî íåìíîãî íàäîåëî, è îíà õî÷åò âåðíóòüñß ê ñâîåé ïåñ÷àíîé êðîâàòè.
     „ðàêîíøà çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà íà „æåñèíà, âèëüíóëà õâîñòîì è âçäîõíóëà.
îòîì  ðàçâåðíóëàñü,  ïîäîøëà  ê  ðîêòîðàì  è  ãðîçíî  çàðû÷àëà.  Žíè,  êàê
øåëêîâûå, ïîêîðíî íàïðàâèëèñü  â  ïóñòûíþ. „ðàêîíøà  íåîòñòóïíî ñëåäîâàëà çà
íèìè ïî ïßòàì.
     - Œîé ñûí ñàì íàçâàë âàì ñâîå èìß? - ñïðîñèëà èëëàî.
     „æàéíà çàäóìàëàñü, âñïîìèíàß ïåðâûé äåíü ïðåáûâàíèß â ïëåíó.
     - åò,- ñêàçàëà îíà.- Œû óñëûøàëè åãî èìß îò •åòðèðà.
     - •åòðèð... - ïðîøåïòàëà èëëàî. ‚ åå ãîëîñå áûëî ÷òî-òî çëîâåùåå.
     ‚ êîðèäîðå  ó äâåðè  •åòðèðà  áûëî õîëîäíî è æåñòêî.  ’èãðèñ âîðî÷àëñß,
ëåæà íà ïîëó, è âñïîìèíàë ñâîþ òîæå íå  î÷åíü-òî ìßãêóþ  êîéêó òàì, äîìà, íà
èñêóññòâåííîé  ïëàíåòå.  î  êðàéíåé ìåðå òàì  õîòß  áû  áûëî îäåßëî. ’èãðèñ
èíîãäà ñïàë áåç íåãî è  áåç  ìàòðàöà,  êîãäà õîòåë çàêàëßòüñß. î ñåé÷àñ åìó
ïî÷åìó-òî ñîâñåì  íå  õîòåëîñü  èçíóðßòü ñåáß àñêåòèçìîì. Ží õîòåë ñïàòü, íî
çàñíóòü â òàêèõ óñëîâèßõ áûëî íåëåãêî.
     ˆç-ïîä  äâåðè  •åòðèðà  îùóùàëñß  ïîòîê òåïëîãî  âîçäóõà. ‚ìåñòå ñ  íèì
’èãðèñ  óëîâèë  êàêîé-òî  íåßñíûé,  åäâà  ðàçëè÷èìûé  çâóê.  ‘íà÷àëà îí äàæå
äîïóñòèë  ìûñëü,  ÷òî ýòî  õðàïèò ëîðä •åòðèð,  íî ïîòîì  âñïîìíèë,  ÷òî åãî
ãîñïîäèè ñîáèðàëñß ìåäèòèðîâàòü,-  âåðîßòíî, îí  ÷òî-òî íàïåâàåò â ñîñòîßíèè
òðàíñà.
     ˆ   òóò   äî  ñëóõà   ’èãðèñà   äîøåë  äðóãîé  çâóê,  ðàçäàâàâøèéñß  èç
ïàññàæèðñêîãî îòäåëåíèß - ýòî ñíîâà ïëàêàë €íàêèí. ’èãðèñ çàêðûë óøè ðóêàìè,
ïûòàßñü  íå îáðàùàòü âíèìàíèß  íà ýòîò ïëà÷, íî óñïîêîèòüñß  òàê è  íå ñìîã.
àâåðíßêà €íàêèí õî÷åò  åñòü! € ðîêòîðàì,  êîòîðûé  íàõîäßòñß ðßäîì ñ  íèì,
íàïëåâàòü íà îò÷àßííûå êðèêè ðåáåíêà.
     ’èãðèñ  è  ñàì õîòåë  åñòü,  íî ãîòîâ  áûë  ýòî ïåðåæèòü. Ží  ïðîäîëæàë
âîðî÷àòüñß,  ðàçìûøëßß îá €íàêèíå. Œàëûøó ïðåäñòîßë îáðßä î÷èùåíèß, è  ïåðåä
ýòèì  åìó  íå  ìåøàëî áû êàê  ñëåäóåò  âûñïàòüñß  è ïîåñòü.  ‚íåçàïíî ’èãðèñ
ïðèâñòàë, ïîäóìàâ î òîì,  ÷òî ëîðä •åòðèð âñåãî ëèøü ìèëîñòèâî  ðàçðåøèë åìó
ïîñïàòü ïîä  äâåðüþ,  íî íå  ïðèêàçàë.  ‡íà÷èò,  íàâåðíßêà  ìîæíî ñõîäèòü  â
ïàññàæèðñêîå îòäåëåíèå è óñïîêîèòü €íàêèíà.
     ’èãðèñ áåñøóìíî âñòàë è íà öûïî÷êàõ ïðîêðàëñß â ïàññàæèðñêîå îòäåëåíèå.
     ‡à èñêëþ÷åíèåì €íàêèíà, òàì áûëî ïóñòî. ðîêòîðû ðàçîøëèñü ïî êàáèíàì -
êòî ñïàòü, êòî èãðàòü â êàðòû.
     “âèäåâ  ’èãðèñà,  €íàêèí  ïåðåñòàë ïëàêàòü è ãðîçíî óñòàâèëñß  íà íåãî.
’èãðèñ óëûáíóëñß.
     - îéäåì ñî ìíîé, ìàëûø,- ñêàçàë îí.- ’åáå òóò î÷åíü îäèíîêî. Š òîìó æå
òû, êîíå÷íî, õî÷åøü  åñòü. îéäåì, ïîèùåì êàêîé-íèáóäü  åäû. î òîëüêî  âåäè
ñåáß òèõî, ÷òîáû íå ïîòðåâîæèòü ëîðäà •åòðèðà.
     ’èãðèñ ïðîòßíóë ðóêó €íàêèíó" ìàëûø äîâåð÷èâî âçßë åå è ïîøåë çà íèì. ‚
êëàäîâîé îíè íàøëè ôðóêòû, õëåá è ìîëîêî.
     €íàêèí  æàäíî  íàáðîñèëñß  íà  åäó. îõîæå,  ìàëûøà  äàâíî íå  êîðìèëè.
‡àìåòíî ïîâåñåëåâ, îí ïðîòßíóë ’èãðèñó íàäêóñàííûé ëîìîòü õëåáà. îä íîñîì ó
íåãî ïîßâèëèñü ìîëî÷íûå óñû.
     - € òû áóäåøü óæèíàòü?
     - åò,  ñïàñèáî, - îòâåòèë  ’èãðèñ, áîðßñü ñ èñêóøåíèåì  ïîåñòü,  íî íå
ðåøàßñü ýòî ñäåëàòü.- òî òâîé óæèí.
     - îïîëàì! - ðåøèòåëüíî çàßâèë €íàêèí.
     - åò, ñïàñèáî,- ñíîâà ñêàçàë ’èãðèñ.
     - €íàêèí õî÷åò ñëàäêîãî! - ñ íàáèòûì ðòîì ïðîèçíåñ ìàëûø.
     - ‹îðä •åòðèð íèêîãäà íå åñò ñëàäêîãî,- èñïóãàííî ñêàçàë ’èãðèñ.- ˆ  íå
äåðæèò ñëàäêîãî íà êîðàáëå.
     €íàêèí êàïðèçíî âûïßòèë íèæíþþ ãóáó.
     - ‘ëàäêîãî íåò! - ïîâòîðèë ’èãðèñ.
     - àïà, - ñêàçàë €íàêèí. - àïà, ìàìà-. ’èãðèñ âèäåë, ÷òî ìàëûø âîò-âîò
ðàñïëà÷åòñß. Ží ñåë ê íåìó ïîáëèæå è îáíßë çà ïëå÷è.
     - Ÿ  õî÷ó  ê  ïàïå!  -  âñõëèïíóë €íàêèí. ’èãðèñ  âñòàë íà êîëåíè ïåðåä
ðåáåíêîì è ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà.
     -  €íàêèí, ìàëûø,-  ñêàçàë îí.-  ’û äîëæåí êîå-÷òî çíàòü.  ’û áîëüøå íå
íóæåí ïàëå  è ìàìå. ‹îðä •åòðèð ñïàñ òåáß è ïðèíßë ê ñåáå, òàê æå êàê ïðèíßë
ìåíß è âñåõ íàñ.
     €íàêèí íàõìóðèëñß, âåðòß â ðóêàõ êóñîê äûíè.
     - òî ÷òî òàêîå? èêíèê?
     ’èãðèñ èñïóãàííî  âñêî÷èë  íà  íîãè. ‚  äâåðßõ ñòîßë  ëîðä  •åòðèð, êàê
âñåãäà ýëåãàíòíûé â ñâîåì äëèííîì áåëîì îäåßíèè.
     - ðîøó ïðîùåíèß, ñýð,- ïðîáîðìîòàë ’èãðèñ.- åáåíîê... ß ïîäóìàë...
     -  “ñïîêîéñß. Žòíåñè ðåáåíêà  íà  ìåñòî.  ’û íå âûïîëíèë ñâîå  îáåùàíèå
áåñïðåêîñëîâíî âûïîëíßòü ìîè óêàçàíèß. Œíå áîëüøå íå î ÷åì ñ òîáîé ãîâîðèòü.
Žñòàâàéñß ñ ðåáåíêîì â êàþò-êîìïàíèè äî êîíöà ïîëåòà.
     •åòðèð  ïîâåðíóëñß è óøåë.  Ží  ãîâîðèë, êàê âñåãäà, ìßãêî, íå  ïîâûøàß
ãîëîñà, íî  ’èãðèñà  òåì  íå ìåíåå  áèëà  äðîæü.  ‚ñå ðóõíóëî.  ‚ñå,  íà ÷òî
íàäåßëñß ’èãðèñ, èñ÷åçëî â îäèí ìèã.
     Ží ãíåâíî ïîñìîòðåë  íà €íàêèíà.  åáåíîê  óëûáíóëñß è ïðîòßíóë ’èãðèñó
êóñîê äûíè.
     - ‘úåøü, ’èãðß! - ñêàçàë îí.
     ’èãðèñ âçßë äûíþ è ñúåë åå, îùóòèâ íåîáûêíîâåííî ïðèßòíûé âêóñ.
     ‚çßâøèñü  çà ðóêè,  îíè  âåðíóëèñü â  ïàññàæèðñêîå  îòäåëåíèå è ñåëè íà
äèâàí, ìîë÷à îæèäàß, êîãäà çàâåðøèòñß ïîëåò.
     "€ëüòåðààí"  âçìûë   â   âîçäóõ   è,   íèçêî   ïðîëåòåâ  íàä   ïåñ÷àíûì
ïðîñòðàíñòâîì, ïðèçåìëèëñß íåïîäàëåêó îò êàíüîíà.
     -  € âîò çäåñü ìû èãðàëè,  ìàìà,-  ñêàçàëà  „æàéíà, óêàçûâàß íà èãðîâóþ
ïëîùàäêó âíóòðè êàíüîíà.
     - € âîò çäåñü æèâåò ãîñïîæà äðàêîíøà, - „æåñèí ïîêàçàë íà ïåñîê ðßäîì ñ
èçãîðîäüþ.- Žíà ñïèò â ïåñêå.
     - Œû íèêîãäà íå áûëè â ñàìîì äîìå, - ñêàçàëà  „æàéíà, ãëßäß  íà âûñîêîå
çäàíèå íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå êàíüîíà.- àñ äåðæàëè ïîä çåìëåé.
     - ˆ âîäèëè ïî äëèííûì òåìíûì êîðèäîðàì! - äîáàâèë „æåñèí.
     - € ñïàòü çàñòàâëßëè â ìàëåíüêèõ òåñíûõ êîìíàòàõ, áåç êðîâàòè!
     - ˆ áåç ñâåòà!
     - Ž ìîè äîðîãèå,- ïðîøåïòàëà ‹åß, îáíèìàß äåòåé.
     Žíè âûøëè èç êîðàáëß è íàïðàâèëèñü â ñòîðîíó êàíüîíà.
     - ‚û ïîèùåòå â äîìå? - ñïðîñèëà ‹åß —óáàêêó è èëëàî.
     —óáàêêà óòâåðäèòåëüíî çàðû÷àë, íî èëëàî íåäîóìåííî âçãëßíóëà íà ‹åþ.
     - € òû ñîáèðàåøüñß îñòàòüñß çäåñü? ‘ íèìè? - Žíà óêàçàëà íà ñáèâøèõñß â
êó÷ó ðàñòåðßííûõ, èñïóãàííûõ ðîêòîðîâ.
     ‹åß óëûáíóëàñü, óâèäåâ, êàê  äðàêîíøà ñ âàæíûì âèäîì ðàñõàæèâàëà âîêðóã
íèõ, áäèòåëüíî îõðàíßß äîâåðåííûõ åé ïëåííèêîâ.
     - Ÿ  íå îäíà! - ñêàçàëà  ‹åß.  ðîêòîðû ðóõíóëè ïåðåä  íåé íà êîëåíè. -
Œàäàì,  áóäüòå  ìèëîñòèâû, ïðîñòèòå  íàñ! “ íèõ  áûë  äîâîëüíî  æàëêèé âèä -
îáîäðàííûå,  ïîöàðàïàííûå,  èñêóñàííûå íàñåêîìûìè äà  åùå è  ïåðåïà÷êàííûå â
áîëîòíîé ãðßçè, îíè ßâëßëè ñîáîé âåñüìà íåïðèãëßäíîå çðåëèùå.
     - ‘î ìíîé âñå áóäåò â ïîðßäêå,- ñêàçàëà ‹åß —óáàêêå è èëëàî.
     - •îðîøî.
     —óáàêêà è èëëàî ïåðåñåêëè êàíüîí è èñ÷åçëè â òóííåëå.
     „ðàêîíøà ïåðåñòàëà  ðàñõàæèâàòü  è ãðîçíî  ïîñìîòðåëà  íà  ïîëçàþùèõ íà
êîëåíßõ ðîêòîðîâ, íåìíîãî ïîðû÷àâ äëß ïîðßäêà.
     - îæàëóéñòà, ìîß  ãîñïîæà!  -  âçìîëèëñß  îäèí  èç ðîêòîðîâ, íàèáîëåå
ãðßçíûé è îáîäðàííûé.-  å  íàêàçûâàéòå íàñ î÷åíü ñóðîâî! å áðîñàéòå íàñ íà
ñúåäåíèå äðàêîíó.
     „ðàêîíøà ßðîñòíî  çàêðóòèëà  õâîñòîì,  íå ñâîäß  ñ  ðîêòîðîâ ñâèðåïîãî
âçãëßäà.
     - ðîñèòå  ïðîùåíèß ó  ìîèõ...- ‹åß  îñåêëàñü.- ðîñèòå ïðîùåíèß ó âñåõ
ýòèõ äåòåé, òîãäà ß, ìîæåò áûòü, è áóäó ìèëîñòèâà.
     —åñòíî  ãîâîðß, ‹åß è ñàìà  íå çíàëà, ñìîæåò ëè  îíà ïîìåøàòü äðàêîíøå,
åñëè òîé âñå-òàêè âçäóìàåòñß çàêóñèòü ïàðî÷êîé ðîêòîðîâ.
     ’îò  èç íèõ, êîòîðûé ïðîñèë  ‹åþ íå îòäàâàòü èõ  íà ñúåäåíèå  äðàêîíøå,
ìåäëåííî ïîïîëç â ñòîðîíó äåòåé, íå ïîäíèìàß ãîëîâû.
     - ðîñòèòå ìåíß? - ñêàçàë îí.
     - Žáåùàé, ÷òî òû áîëüøå íå áóäåøü âåñòè ñåáß íè  ñ îäíèì ñóùåñòâîì òàê,
êàê âåë ñåáß ñ ýòèìè äåòüìè.
     - Žáåùàþ.
     - € òåïåðü âñòàíü è ñîðâè ñî ñâîèõ ïëå÷ ýòó ãàäîñòü.
     ðîêòîð  çàêîëåáàëñß, íî  ‹åß  òàê  ãðîçíî âçãëßíóëà  íà  íåãî, ÷òî  îí
íåìåäëåííî ñîðâàë ñ ñåáß ýïîëåòû, à çàîäíî è ìåäàëè è áðîñèë íà ïåñîê.
     Žñòàëüíûå  ðîêòîðû  ñäåëàëè  òî  æå ñàìîå, è âñêîðå  íà ïåñêå  âûðîñëà
ïðèëè÷íàß  êó÷à ïîçîëî÷åííûõ ïîáðßêóøåê. ‹åß  îòäàëà èõ  äåòßì  íà èãðóøêè è
ñóâåíèðû.
     - € ãäå äðóãèå  äåòè? - ñïðîñèëà  ‹åß  ãëàâíîãî ðîêòîðà.- Šóäà  •åòðèð
óâåç èõ?
     - Ÿ íå  çíàþ, ìàäàì,-  îòâåòèë îí.  ‹åß óâèäåëà, ÷òî  îí  áîèòñß. Œîæåò
áûòü, îí è íå ëãàë, íî âñå æå ÷åãî-òî íå äîãîâàðèâàë.
     - ƒäå îíè ìîãóò áûòü? - ðåçêî ñïðîñèëà îíà.- ’èãðèñ è ìàëåíüêèé €íàêèí?
     Žäèí èç  ðîêòîðîâ  âäðóã ïîäëåíüêî õèõèêíóë, íî  ‹åß òàê âçãëßíóëà  íà
íåãî, ÷òî òîò ìãíîâåííî çàìîë÷àë è ïîáëåäíåë îò ñòðàõà.
     - ˆ ‹óçà! - ñêàçàëà „æàéíà.
     - ˆ âèðâóëô ìèñòåðà €éîíà! - ñêàçàë „æåñèí.
     ƒëàâíûé ðîêòîð ìîë÷à ñìîòðåë â çåìëþ.
     - óäåò  ëó÷øå, åñëè òû  âñå ðàññêàæåøü  ìíå,- ‹åß ñìîòðåëà  íà  íåãî â
óïîð.
     - ‹îðä •åòðèð... îí îòîáðàë èõ òîëüêî â÷åðà.
     - Žòîáðàë? - ‹åß ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ìóðàøêè ïðîáåæàëè ó íåå ïî ñïèíå.
     -  „ëß ïðîäàæè,  ìàäàì,  -  ƒëàâíûé ðîêòîð èçáåãàë  âñòðåòèòüñß  ñ íåé
âçãëßäîì.- ˆ ïîòîì îí óåõàë...
     - à ‘òàíöèþ €ñèëóì?
     -  „à, ìàäàì. Ží  âçßë  ñ  ñîáîé €íàêèíà.  ˆ ’èò-ðèñà...-  ˆìß  ’èãðèñà
ƒëàâíûé ðîêòîð ïðîèçíåñ ñ ßâíûì ïðåíåáðåæåíèåì.
     - —òî çà ïðåçðåíèå?-ñóðîâî ñïðîñèëà åãî ‹åß.
     - ’èãðèñ ñëàáàê! ‹îðä •åòðèð äàæå íå õî÷åò ïåðåâåñòè  åãî â ïîìîùíèêè.-
ƒëàâíûé ðîêòîð çëîðàäíî  óõìûëüíóëñß.- ’èãðèñ  ãîäèòñß òîëüêî  â íßíüêè äëß
ìàëåíüêîãî ðåáåíêà.
     - ˆ òû ñ÷èòàåøü ýòî çàíßòèå óíèçèòåëüíûì?
     - „åòè - áåñïîëåçíûå  ñóùåñòâà, ïîêà îíè íå ïîâçðîñëåþò, ÷òîáû ïîíèìàòü
íàøè öåëè è çàäà÷è. ˆ ÷òîáû ñëóæèòü ‚îçðîæäåííîé ˆìïåðèè.
     - èêòî íå áóäåò  ñëóæèòü âàøåé âîçðîæäåííîé ˆìïåðèè,  - ãíåâíî ñêàçàëà
‹åß. - ˆ ñàìîé ˆìïåðèè íèêîãäà íå áóäåò!
     ƒëàâíûé ðîêòîð âäðóã âîçäåë ðóêè ê íåáó è ïðîêðè÷àë:
     - „à çäðàâñòâóåò ‚îçðîæäåííàß ˆìïåðèß! …ñëè áû îí íå áûë òàêèì  ìîëîäûì
è  ãëóïûì, ‹åß  êàê  ñëåäóåò  áû  åãî  ïðîó÷èëà.  î çàñòûâøèé  â  êàðòèííîé
ïàòåòè÷åñêîé ïîçå ƒëàâíûé ðîêòîð âûçûâàë òîëüêî ñìåõ è æàëîñòü.
     ‹åß  ðàñõîõîòàëàñü.  ƒëàâíûé  ðîêòîð  âçäðîãíóë,   êàê   îò  óäàðà,  è
ðàñòåðßííî çàõëîïàë ãëàçàìè.
     -  € òåïåðü ìû ïîäûùåì äëß  âàñ ïîäõîäßùåå ìåñòî, ãäå âû íå áóäåòå  íàñ
áîëüøå áåñïîêîèòü ñâîèìè ãëóïîñòßìè,- ñêàçàëà ‹åß.
     - Ÿ çíàþ òàêîå ìåñòî! - âîñêëèêíóëà „æàéíà.
     Žíà âçßëà ‹åþ çà ðóêó è ïîâåëà ïî  äëèííîìó  òåìíîìó òóííåëþ ê îãðîìíîé
êàìåííîé êîìíàòå ñî ìíîæåñòâîì  äâåðåé, îòêðûâ îäíó èç êîòîðûõ, ïîêàçàëà ‹åå
ìàëåíüêóþ ìðà÷íóþ êåëüþ.
     - ‚îò çäåñü íàñ çàñòàâëßëè ñïàòü! ‚ ïîëíîé òåìíîòå!  ‚îò  òåïåðü  ïóñòü
ñàìè òóò ïîñïßò...
     îòðßñåííàß  âèäîì   ñïàëüíîé  êîìíàòû,  ñêîðåå  íàïîìèíàþùåé  òþðåìíóþ
êàìåðó, ‹åß ïîëîæèëà ðóêó íà ïëå÷î äî÷åðè.
     -  Žíè ïðîñèëè  ìåíß ïîùàäèòü èõ, - ñêàçàëà îíà.- ˆ îíè  ïðîñèëè ó  âàñ
ïðîùåíèß...
     - Žíè âñå ëæåöû! - êðèêíóëà „æàéíà.- ˆ íèñêîëüêî îíè íå ðàñêàèâàþòñß!
     -... è ìû íå ìîæåì ïîñòóïàòü ñ íèìè æåñòîêî,  - ìßãêî ïðîäîëæàëà ‹åß. -
Œû íå  äîëæíû áûòü òàêèìè,  êàê  îíè.  Œû  íå áóäåì  èì ìñòèòü,  ìîß äîðîãàß
äåâî÷êà.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ðîêòîðîâ, èñïóãàííî ñáèâøèõñß â êó÷ó, è óâèäåëà, ÷òî
îíè åùå ñîâñåì þíûå.
     - “  íàñ íåò äðóãîãî  ìåñòà, êóäà ìû ìîãëè  áû ïîìåñòèòü  âàñ, â  öåëßõ
âàøåé æå áåçîïàñíîñòè, - îáðàòèëàñü ê íèì  ‹åß, ïîäóìàâ ïðî ñåáß: "—òîáû  âû
íå íàòâîðèëè  åùå êàêèõ-íèáóäü  ïàêîñòåé!" - ‚û ìîæåòå îñòàòüñß â ýòîì çàëå,
ìîæåòå çàíßòü ýòè êîìíàòû - êàê âàì áóäåò óãîäíî.
     „æàéíà  íàõìóðèëàñü. ‹åß ïîíèìàëà, ÷òî äî÷êà íåäîâîëüíà åå ðåøåíèåì, íî
îíà íå îñóæäàëà çà  ýòî  äåâî÷êó - âåäü äåòßì ñëèøêîì  ìíîãîå  ïðèøëîñü  òóò
âûòåðïåòü.
     -  …ñëè âñå-òàêè ñàìîãî ïëîõîãî  ìû çàïðåì â êîìíàòå,- ñêàçàëà „æàéíà,-
òî òîëüêî íå â ìîåé. îòîìó ÷òî ß ñëîìàëà çàìîê!
     „æàéíà ïîêàçàëà  íà îäíó èç äâåðåé, îòëè÷àâøóþñß  îò  äðóãèõ,- íà ìåñòå
çàìêà çèßëî êðóãëîå îòâåðñòèå.
     ‹åß âñòàëà ïåðåä äî÷êîé íà êîëåíè è îáíßëà åå.
     - Šàêàß òû ó ìåíß óìíàß è õðàáðàß!
     - ˆ åùå ß íàñûïàëà ïåñîê èì â øòàíû, à „æåñèí ñäåëàë òàê, ÷òîáû ìèðìèíû
èõ ïîêóñàëè! - „æàéíà ðàññìåßëàñü, âñïîìíèâ, êàê ßðîñòíî ÷åñàëèñü ðîêòîðû.
     î „æåñèí ãðóñòíî ñìîòðåë â ïîë.
     - Žíè óáèëè èõ,- ïðîøåïòàë îí.- Œèðìèíîâ!
     ‹åß êðåïêî îáíßëà åãî.
     - Ž ìîé äîðîãîé! Œîé äîðîãîé ìàëü÷èê! - Žíà öåëîâàëà åãî â ëîá è ùåêè.-
‡àòî òåïåðü  ìû áóäåì ñ÷èòàòü èõ ìèðìèíàìè-ãåðîßìè.  „æåñèí êèâíóë,  íåìíîãî
óñïîêîèâøèñü. ‚ õîëë âîøëè èëëàî è —óáàêêà.
     - Œû íàøëè åùå îäíó ãðóïïó äåòåé, - ñêàçàëà èëëàî.
     -  òî ïîìîùíèêè! -  âîñêëèêíóëà  „æàéíà.-  Žíè âûïîëíßþò âñå,  ÷òî  èì
ïðèêàçûâàåò •åòðèð, äà åùå òàê ñòàðàþòñß,  ÷òî ïðßìî èç  êîæè âîí ëåçóò! Žíè
äàæå õóæå, ÷åì ðîêòîðû!
     ‹åß ïåðåãëßíóëàñü ñ èëëàî.
     "òèõ ìàëåíüêèõ ïîìîùíèêîâ áóäåò åùå òðóäíåå îñâîáîäèòü, ÷åì ìîèõ äåòåé
èëè  òåõ, êîòîðûõ  óâåç •åòðèð,- ïîäóìàëà ‹åß.- Žíè óæå ñàìè íå çàõîòßò áûòü
ñâîáîäíûìè. •åòðèð íàâåðíßêà ñóìåë èõ îáðàáîòàòü".
     -  € åùå ìû  íàøëè  êóõàðêó è åå ïîâàðßò, - ñêàçàëà èëëàî.- ‹åëèëà, ìû
äîëæíû òîðîïèòüñß! •åòðèð óæå íà ïóòè ê ‘òàíöèè €ñèëóì...
     - „à,  ƒëàâíûé  ðîêòîð ñêàçàë ìíå. ˆíäåêñåð áûë  ïðàâ.  î ñíà÷àëà  ìû
äîëæíû...
     ‹åß ðàñòåðßííî îãëßäåëàñü âîêðóã. ‘àìûì ñèëüíûì åå æåëàíèåì ñåé÷àñ áûëî
âçëåòåòü íà "€ëüòåðààíå" è ïóñòèòüñß â ïîãîíþ çà •åòðèðîì.
     î îíà  íå ìîãëà áðîñèòü çäåñü äåòåé,  à  âçßòü  âñåõ  íà  êîðàáëü áûëî
íåâîçìîæíî. ‘îãëàñßòñß ëè èëëàî  è —óáàêêà îñòàòüñß çäåñü, ïîêà îíà ñëåòàåò
íà ‘òàíöèþ €ñèëóì?
     ‹åß âçãëßíóëà íà —óáàêêó. Ží âñå ïîíßë è íåäîâîëüíî çàðû÷àë.
     - „à,- ïðîáîðìîòàëà îíà.- Šîíå÷íî...
     -  Œû âîçüìåì èõ ñ ñîáîé,-  ñêàçàëà èëëàî. - Œû ïîëåòèì íà ïëàíåòîèäå.
Ží  ïðîõîäèò ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî ñ òàêîé æå  ñêîðîñòüþ, êàê ëþáîé äðóãîé
êîðàáëü.
     -  „à,-  ñêàçàëà  ‹åß.-  Œû  óâåäåì  åãî  îòñþäà,  à ïîòîì  îòïðàâèì  â
áåçîïàñíîå ìåñòî.
     - ‚åðíàß ìûñëü, ‹åëèëà!
     - ‘êîëüêî ïîòðåáóåòñß âðåìåíè, ÷òîáû çàâåñòè åãî?
     - ‚ñåãî íåñêîëüêî  ìèíóò.  îéäó çàíåñó  â åãî  ñèñòåìû  êóðñ,- ñêàçàëà
èëëàî è áûñòðûìè øàãàìè ïîøëà ïî êîðèäîðó.
     ‹åß âîëíîâàëàñü, íî íå ïîêàçûâàëà âèäó, ÷òîáû íå ïóãàòü äåòåé.
     - ‚ñå áóäåò â ïîðßäêå, ìàìà! - ñêàçàë „æåñèí. - Œû íàéäåì €íàêèíà.
     ‹åß íàêëîíèëàñü è îáíßëà åãî è „æàéíó.
     - Žáßçàòåëüíî! ˆ î÷åíü ñêîðî. „æàéíà ïðèæàëàñü ùåêîé ê ùåêå ‹åè.
     - Œàìà, ß òàê õî÷ó åñòü!
     ‹åß îáåðíóëàñü è âçãëßíóëà íà äðóãèõ äåòåé.
     - é, ðåáßòèøêè, ïîéäåìòå-êà ïîèùåì ÷åãî-íèáóäü íà îáåä!
     „åòè âîñòîðæåííî çàøóìåëè è ïîáåæàëè â ñòîëîâóþ.
     àâñòðå÷ó  èì  âûøëî  îãðîìíîå  øåñòèíîãîå  ñóùåñòâî,  íåñóùåå  áîëüøîé
äûìßùèéñß êîòåë. ‹åß óçíàëà ïðåäñòàâèòåëüíèöó íàðîäà âåóáãîâ, ñ êîòîðûì áûëà
êîãäà-òî õîðîøî çíàêîìà è âñåãäà âñïîìèíàëà î íåì ñ áîëüøîé òåïëîòîé.
     -  òî  ƒðåéê,  -  ïðîøåïòàëà  „æàéíà.  - Žíà îäíàæäû  îòäàëà  íàì  åäó
ðîêòîðîâ. ƒðåéê îñòàíîâèëàñü.
     - —òî òû äåëàåøü, ƒðåéê? - ñïðîñèëà ‹åß.
     -  åñó ðîêòîðàì  îâñßíêó,  ïðåäíàçíà÷àâøóþñß  äëß  äåòåé.  € åäà  äëß
ðîêòîðîâ ñòîèò íà ñòîëàõ äåòåé.
     „åòè  âåñåëî óñòðåìèëèñü â  ñòîëîâóþ. —óáàêêà ïîñïåøèë  çà íèìè,  ÷òîáû
óáåäèòüñß, ÷òî îíè â áåçîïàñíîñòè.
     ‹åß ïîñìîòðåëà íà „æàéíó è „æåñèíà.
     - åãèòå çà —óáàêêîé,- ñêàçàëà îíà.- ˆ õîðîøåíüêî ïîåøüòå.
     „âîéíßøêè, âçßâøèñü çà ðóêè, âáåæàëè â ñòîëîâóþ.
     ‹åß çàãëßíóëà â êîòåë, êîòîðûé äåðæàëà ƒðåéê.
     - òî æå  íåñúåäîáíî! - ñêàçàëà  îíà. - ðîñòî ïîìîè êàêèå-òî! ˆ ÷òî òû
ñîáèðàåøüñß ñ íèìè äåëàòü?
     - Žòäàòü ðîêòîðàì,- îòâåòèëà ƒðåéê.- ’î-òî îíè îáðàäóþòñß!
     -  åçóñëîâíî.  î...  òû,  êàæåòñß, ñêàçàëà,  ÷òî ýòî  ïðåäíàçíà÷àëîñü
äåòßì? ƒðåéê îòâåëà ãëàçà â ñòîðîíó.
     - Šàê òû ìîãëà ïîäàâàòü òàêîå äåòßì? - ‹åß â óæàñå ñìîòðåëà íà íåå.
     - € êàê ß ìîãëà îòêàçàòüñß, ìàäàì? ‹åß ìîë÷àëà.
     - ‹îðä •åòðèð ïðèêàçàë ìíå äåëàòü òàê.
     - ˆ ÷òî ñ òîãî? àçâå ó òåáß íå áûëî âûáîðà?
     - åò, ìàäàì.
     - ’åáå  òàê íóæíà áûëà ýòà ðàáîòà? ˆëè ïîòîìó ÷òî îí ðàññåðäèëñß  áû íà
òåáß?
     - îòîìó  ÷òî ß  ðàáûíß, ìàäàì.  ‹îðä •åòðèð  èìååò áåçãðàíè÷íóþ âëàñòü
íàäî ìíîé - îí ìîæåò íàêàçàòü ìåíß è äàæå óáèòü, åñëè ß îñëóøàþñü åãî.
     ‹åß ðàñòåðßëàñü è íå ìîãëà íàéòè ñëîâ. Žíà îñòîðîæíî âçßëà êîòåë èç ðóê
ƒðåéê è ïîñòàâèëà åãî íà ïîë.
     -  ðîñòè, ÷òî  ß  òàê ðåçêî ðàçãîâàðèâàëà ñ òîáîé,- ñêàçàëà îíà.- Ÿ íå
çíàëà... î òåïåðü òû áîëüøå íå ðàáûíß. ’û ñâîáîäíà! Ÿ îòâåçó òåáß äîìîé. å
ñåé÷àñ, ÷óòü ïîïîçæå, êîãäà ñäåëàþ îäíî äåëî.
     ƒðåéê çàäðîæàëà.
     - ‘ïàñèáî, ìàäàì, - ãëóõî ïðîáîðìîòàëà îíà.
     - ’û ïîêàæåøü ìíå êóõíþ? - ñïðîñèëà ‹åß.- ˆ ïðà÷å÷íóþ? ’àì íàéäåòñß äëß
ìåíß êîå-êàêàß ðàáîòåíêà.
     - € ÷òî ïîòîì ìíå äåëàòü?
     - ‚ñå, ÷òî õî÷åøü.
     - Ÿ áû õîòåëà ãîòîâèòü âêóñíóþ åäó äëß äåòåé.
     - ’û ïîíèìàåøü, ÷òî îòíûíå ñâîáîäíà?
     - îíèìàþ, ìàäàì. îýòîìó è õî÷ó  ãîòîâèòü äëß äåòåé.  Œíå ýòî äîñòàâèò
óäîâîëüñòâèå.
     -  ‘ïàñèáî,- ñêàçàëà ‹åß è óëûáíóëàñü.- €  ß  òàê è íå íàó÷èëàñü õîðîøî
ãîòîâèòü.
     - îéäåìòå,- ƒðåéê  óëûáíóëàñü åé  â îòâåò.- àó÷èòüñß õîðîøî  ãîòîâèòü
íèêîãäà íå ïîçäíî.
     Žíà íåðåøèòåëüíî ïîòîïòàëàñü ó êîòëà:
     - € ÷òî äåëàòü ñ ýòèì?
     - òî ìû âûáðîñèì, - ñêàçàëà ‹åß. - € ðîêòîðàì îòíåñåì õëåá,  ôðóêòû è
ñóï - íàñòîßùèé ñóï!
     - îòîìó ÷òî íàì ýòî äîñòàâèò óäîâîëüñòâèå,- êèâíóëà ƒðåéê.
     ’èãðèñ  ïðîâåë ñâîå  äåòñòâî â  îòäàëåííîì, ñêó÷íîì  ïàñòîðàëüíîì ìèðå,
êîòîðûé íå äàâàë ðàñêðûòüñß  åãî ñïîñîáíîñòßì, íî ñ  òåõ ïîð êàê ‹îðä •åòðèð
ñïàñ åãî, îí ïîñòîßííî æèë íà ìàëåíüêîé èñêóññòâåííîé ïëàíåòå.
     ’èãðèñó íðàâèëàñü ýòà ïëàíåòà è åùå íðàâèëàñü ‘òàíöèß Šðñè.
     åðâûé êóïîë Šðñè âñåãäà çàâîðàæèâàë åãî ñâîèìè êàðíàâàëüíûìè êðàñêàìè,
ìíîãîãîëîñûì øóìîì è ìóçûêîé. ’àì ê íåìó âñåãäà êòî-íèáóäü ïîäáåãàë,  äåðãàë
çà ðóêàâ è ïðåäëàãàë êàêèå-íèáóäü ñëàäîñòè èëè ïîáðßêóøêè. Šàê-òî îí  óâèäåë
ó  ïðîäàâöà òêàíåé  îòðåçû áåëîãî øåëêà. ‘ òåõ ïîð ’èãðèñ ïîòåðßë ïîêîé - îí
âèäåë ñåáß â äëèííîì áåëîì îäåßíèè, òàêîì æå, êàê ó ëîðäà •åòðèðà.
     ‚îò  è ñåé÷àñ ’èãðèñ  íå ñìîã  óäåðæàòüñß  è  áðîñèë  âçãëßä â  ñòîðîíó
ïðîäàâöà òêàíåé. î  ëîðä •åòðèð øåë íå îñòàíàâëèâàßñü, è ’èãðèñ ñòàðàëñß íå
îòñòàâàòü îò íåãî.
     ðîäàâåö ñëàäîñòåé ïîäâåñ  ê ñàìîìó  íîñó  €íà-êèíà ñâîé òîâàð, è ìàëûø
òóò   æå  ñõâàòèë   êàêîé-òî   çàìûñëîâàòîé  ôîðìû   ïðßíèê.   ‘óùåñòâî   ñî
ñïèðàëåâèäíûìè ëàïàìè - õîçßèí òîâàðà  - íåìåäëåííî  âûðâàëî  èç ðóê €íàêèíà
ïðßíèê îáðàòíî
     -  ’åðïåíèå,  ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê! -  ñêàçàëî  ñóùåñòâî.- ‘íà÷àëà  íàäî
çàïëàòèòü.
     - ‡àïëàòèòü?  -  ðàñòåðßííî  ïðîèçíåñ ’èãðèñ.  …ìó  ýòî è â  ãîëîâó  íå
ïðèõîäèëî. Ží çíàë î ñóùåñòâîâàíèè äåíåã, íî òîëüêî â êîíòåêñòå ïîëèòè÷åñêèõ
äåë  ëîðäà  •åòðèðà  èëè åãî  ó÷àñòèß  â òîðãîâëå.  î  ïëàòèòü  çà  ïðßíèê,
ïðîòßíóòûé ðåáåíêó?  ’èãðèñ ïîïûòàëñß âñïîìíèòü, ïðèõîäèëîñü  ëè åìó ïëàòèòü
çà ÷òî-íèáóäü, êîãäà îí áûë åùå ìàëåíüêèì, íî íè÷åãî íå ìîã ïðèïîìíèòü. ‡àòî
â  åãî ïàìßòè îò÷åòëèâî âñïëûëî, êàê ÷àñòî  îí íàõîäèë  ïîäàðêè âîçëå  ñâîåé
êðîâàòè ïå óòðàì - òî êîðçèíêó ôðóêòîâ, òî ßðêóþ èãðóøêó,  òî íîâóþ ðóáàøêó,
à ìàìà âñåãäà äåëàëà âèä, ÷òî íå çíàåò, îòêóäà îíè ïîßâèëèñü.
     -  „à, çàïëàòèòü! ’û  íå  íèùèé, à  ß íå áëàãîäåòåëü! -  ƒëàçà ñóùåñòâà
âûêàòèëèñü  âïåðåä,  áóðàâß  ’èãðèñà êîëþ÷èì  âçãëßäîì.- ˆëè, ìîæåò áûòü, òû
âñå-òàêè íèùèé!
     ‹îðä •åòðèð íå îñòàíîâèëñß è äàæå íå îáåðíóëñß. Ží ïðîäîëæàë  ñâîé ïóòü
â ñîïðîâîæäåíèß ôàëàíãè  ðîêòîðîâ. à ìãíîâåíèå  ’èãðèñ ïîòåðßë åãî èç âèäó
è, êðåïêî ïðèæàâ ê ñåáå  €íàêèíà, áðîñèëñß âäîãîíêó. ‘óùåñòâî óñòðåìèëîñü çà
íèõ, ïûòàßñü ñõâàòèòü ’èãðèñà çà ðóêàâ.
     - òî æå íå  ñäåëêà ìèðîâîé âåëè÷èíû,- çàâåðåùàëî  îíî.- ’û  æàäíè÷àåøü
çàïëàòèòü òàêóþ ìåëî÷ü ðàäè ðåáåíêà!
     - “  ìåíß  íåò äåíåã,- ’èãðèñ ïûòàëñß îñâîáîäèòüñß îò íåãî è ñêðûòüñß â
òîëïå.- “ ìåíß íåò íè÷åãî, ÷òî ß ìîã áû òåáå äàòü.
     - „àæå çà îäèí ïðßíèê? Žòêóäà  âû îáà - ñ ïëàíåòû äóðàêîâ?  - ãóíäîñèëî
ïðèâßç÷èâîå  ñóùåñòâî.-  ‚ñå,  ÷òî  òðåáóåòñß,-  ýòî òîëüêî  îäíà  ìîíåòêà,-
ñàìàß-ñàìàß ìàëåíüêàß!
     -  ðîøó  ïðîùåíèß, -  ïðîáîðìîòàë  ’èãðèñ,  ïðîñêîëüçíóâ  ìåæäó  äâóìß
ãðóïïàìè ñóùåñòâ è ÷óòü  íå  çàïóòàâøèñü â èõ ùóïàëüöàõ.  ‚èäèìî, ìåæäó íèìè
ïðîèñõîäèëà êàêàß-òî ñäåëêà, òàê êàê ùóïàëüöà  ïðîòßãèâàëèñü îò îäíîé ãðóïïû
ê äðóãîé, ïåðåäàâàß ïðåäìåòû è äåíüãè.
     ‘óùåñòâî òîðãóþùåå ñëàäîñòßìè,  óæå ïîäæèäàëî  ’èãðèñà ñ äðóãîé ñòîðîíû
ïåðåãîâàðèâàþùèõñß ãðóïï.
     - Ÿ  âèæó, âû äåéñòâèòåëüíî ñ  ïëàíåòû  äóðàêîâ! - ñêàçàëî îíî  è ñíîâà
âöåïèëîñü  ’èãðèñó  â ðóêàâ.-  ’îãäà ëó÷øå  óáèðàéòåñü-êà îòñþäà,  èíà÷å âàì
çäåñü  íåñäîáðîâàòü!   ðîøó  ïðîùåíèß,  ìàëåíüêèé  ÷åëîâå÷åê!  -  Žíî  ìèëî
óëûáíóëîñü €íàêèíó è èñ÷åçëî.
     ’èãðèñ  íà÷àë òîðîïëèâî  ïðîáèðàòüñß ñêâîçü òîëïó, ñòàðàßñü íå óïóñòèòü
èç âèäà  ñïèíû ðîêòîðîâ.  …ãî äóøèëà îáèäà. ‹îðä  •åòðèð øåë  áûñòðî, òîëïà
ñàìà ðàññòóïàëàñü ïåðåä íèì.  ’èãðèñ  íàäåßëñß, ÷òî  åãî ãîñïîäèí íå çàìåòèë
íåïðèßòíîãî  èíöèäåíòà ñ  òîðãîâöåì. ‚åäü  îí îïßòü ïîêàçàë ñåáß íå ñ ëó÷øåé
ñòîðîíû - ðàñòåðßëñß, ïîçâîëèë ñåáß îáèäåòü, äà åùå è îòñòàë.
     î  áîëüøå  âñåãî  ’èãðèñ  áîßëñß,  ÷òî  ëîðä  •åòðèð çàìåòèë,  êàê  îí
âîñõèùåííî ñìîòðåë íà áåëóþ øåëêîâóþ òêàíü.
     "Ží  çíàåò,  ÷òî ïðîèñõîäèò  ó  íåãî  çà ñïèíîé, - ïîäóìàë ’èãðèñ.-  Ží
âñåãäà âñå çíàåò".
     …ìó  ñòàíîâèëîñü âñå  òßæåëåå  è  òßæåëåå íåñòè  €íàêèíà. îò  çàñòèëàë
’èãðèñó ãëàçà, îí çàäûõàëñß, íî ñòàðàëñß èäòè âñå áûñòðåå è áûñòðåå.
     ‹îðä •åòðèð íè ðàçó íå îáåðíóëñß.
     „åòè  ñ òàêîé æàäíîñòüþ  íàáðîñèëèñü íà åäó, ÷òî ó ‹åè äðîãíóëî ñåðäöå.
Žíà ñåëà çà  ñòîë âìåñòå ñ „æàéíîé è „æåñèíîì, íî ñàìà åñòü íè÷åãî íå ìîãëà.
‹åß ñ  òðåâîãîé ñìîòðåëà íà äåòåé, îïàñàßñü, ÷òî îíè  åäßò ñëèøêîì áûñòðî  è
ñëèøêîì ìíîãî - íàâåðíßêà íî÷üþ ó êîãî-íèáóäü ðàçáîëèòñß æèâîò!
     - Ÿ õî÷ó äîìîé! - âäðóã æàëîáíî ñêàçàë îäèí èç ìàëûøåé.- Ÿ õî÷ó äîìîé!
     Žñòàëüíûå  äåòè  äðóæíî ïîäõâàòèëè ýòîò âîçãëàñ è ïðèíßëèñü  íà  ðàçíûå
ëàäû çâàòü ìàìó è ïàïó, íàçûâàòü èìåíà ñâîèõ ìèðîâ.
     ‹åß, êàê, ìîãëà óñïîêàèâàëà  ïëà÷óùèõ ðåáßòèøåê è äàæå íå çàìåòèëà, êàê
â ñòîëîâóþ âîøëà èëëàî.
     -  ‚û î÷åíü  ñêîðî âåðíåòåñü  äîìîé,- ãîâîðèëà ‹åß,  ãëàäß ïî ãîëîâå òî
îäíîãî,  òî  äðóãîãî ðåáåíêà.- Ÿ îáåùàþ! ó,  à ñåé÷àñ ÷òî âû ñêàæåòå íàñ÷åò
ãîðß÷åé âàííû è òåïëîé êðîâàòêè? î-ìîåìó, ýòî áóäåò ñîâñåì íåïëîõî!
     î ïëà÷ íå  óòèõàë. ‹åß âèäåëà  äðîæàùèå ãóáû è  ïîëíûå ñëåç ãëàçà. Žíè
õîòåëè äîìîé ñåé÷àñ, è îíà ïðåêðàñíî ïîíèìàëà èõ.
     ‹åß íàäåßëàñü, ÷òî èì óäàñòñß ðàçûñêàòü ñâîè  ñåìüè, åñëè òîëüêî •åòðèð
íå óíè÷òîæèë èõ. Ÿâëßëèñü ëè îíè ïàññàæèðàìè ôðåéòåðîâ? ˆëè, ìîæåò áûòü, ýòî
áûëè   òå  ñàìûå  ëþäè,  íà  âñòðå÷ó  ñ   êîòîðûìè  ïîåõàëà   ‚èíòåð.  ‹þäè,
ðàçûñêèâàþùèå ñâîèõ ïîõèùåííûõ äåòåé.
     èëëàî ñåëà íà ñêàìüþ ðßäîì ñ „æàéíîé.
     -  ëàíåòîèä  ñêîðî  âîéäåò  â ãèïåðïðîñòðàíñòâî,-  òèõî  ñêàçàëà  îíà,
îáðàùàßñü ê ‹åå.- …ùå äî óòðà ìû äîáåðåìñß äî ‘òàíöèè €ñèëóì.
     •åòðèð  âîøåë  â  ïðîñòîðíûé  äîì   ïîñðåäè  òèõîãî  ñïîêîéíîãî  ïàðêà.
…äèíñòâåííûì çâóêîì, íàðóøàâøèì òèøèíó, çäåñü áûëî æóð÷àíèå  âîäû â áàññåéíå
ïîñðåäè  õîëëà.  ‡à  •åòðèðîì  â  äîì  âîøëè ðîêòîðû è,  íàêîíåö, ’èãðèñ  ñ
€íàêèíîì. Œàëûø íà÷àë âûðûâàòüñß, è ’èãðèñ îïóñòèë åãî íà ïîë, ðàäóßñü,  ÷òî
ñìîæåò  ïåðåäîõíóòü. î åìó òóò ßñå ïðèøëîñü áðîñèòüñß âäîãîíêó çà €íàêèíîì,
êîòîðûé ñòðåìèòåëüíî ïîäáåæàë ê áàññåéíó è, ïåðåãíóâøèñü, îïóñòèë òóäà ðóêó.
     ’îò÷àñ íàä áàññåéíîì âîçíèêëî ïðèçðà÷íîå êîëûøóùååñß îáëàêî.
     €íàêèí îòïðßíóë, íî íå  èñïóãàëñß, à ñ  ëþáîïûòñòâîì ñòàë ðàññìàòðèâàòü
íåïîíßòíîå ßâëåíèå.
     - Œîé ãîñïîäèí, - ðàäóæíûå  êðûëüß îáëàêà  ðàñïðßìèëèñü, îòáðàñûâàß  íà
âîäó è ïîë ïåðåëèâ÷àòûå áëèêè, - äëß âàñ âñå ãîòîâî.
     - Œîè ãîñòè ïðèáûëè? - ñïðîñèë •åòðèð.
     - „à, ìîé  ãîñïîäèí,- îòâåòèëî îáëàêî.-  Žíè ñîáåðóòñß, ÷òîáû âñòðå÷àòü
âàñ, êîãäà...
     ‚ õîëë âîøåë äðîéä íåîáû÷íîé ïóðïóðíîé îêðàñêè.
     - Ÿ ïðîñòî íå ìîãó ïîíßòü,- ñêàçàë îí,- ïî÷åìó âû òàê óïîðñòâóåòå? Ÿ æå
âàì îáúßñíßë...
     ‚ìåñòå ñ  ïóðïóðíûì äðîéäîì â õîëëå ïîßâèëñß äðîéä-ñëóãà,  êîòîðûé  íåñ
ïàðó íåáîëüøèõ ÷åìîäàíîâ,  ïàêåòèêè  ñ  ñóõèì  çàâòðàêîì è  áóêåò  óðîäëèâûõ
öâåòîâ.
     - ‘òîé! - ñêàçàëî îáëàêî-ïðèçðàê. „ðîéä-ñëóãà ðåçêî îñòàíîâèëñß, óðîíèâ
íà ïîë öâåòû.
     -  î÷åìó  ýòî  òû  óñòðàèâàåøü  âûñåëåíèå  ÷åðåç   ïàðàäíóþ  äâåðü?  -
çàêîëûõàëîñü îáëàêî.
     -  òî  æå  ïîëíûé àáñóðä! - ñêàçàë  ïóðïóðíûé äðîéä.  -  Œû  çàäåðæàëè
êâàðòèðíóþ ïëàòó âñåãî ëèøü íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.  Œîè ÷åëîâå÷åñêèå êîìïàíüîíû
ñêîðî âåðíóòñß è çàïëàòßò âàì. Žíè ïðîñòî î÷åíü çàíßòûå ëþäè!
     ‹îðä •åòðèð áåññòðàñòíî  íàáëþäàë çà  ïðîèñõîäßùèì.  ðîêòîðû ñòîßëè  â
áîåâîì   ïîðßäêå,  ëèøü  èçðåäêà  óõìûëßßñü  è  ïîäìèãèâàëè   äðîé-äó-ñëóãå,
ïîòåøàßñü íàä åãî íåóêëþæèìè ïîïûòêàìè ñîáðàòü ñ ïîëà ðàññûïàííûå öâåòû.
     -  Œèñòåð  ’ðèï!  -  âíåçàïíî êðèêíóë €íàêèí, ñî  âñåõ íîã ðâàíóâøèñü ê
ïóðïóðíîìó äðîéäó.
     ’èãðèñ ðàñòåðßííî ñìîòðåë íà íåãî, íå çíàß, ÷òî äåëàòü.
     €íàêèí ðàäîñòíî îáíèìàë íîãè ñòðàííîãî äðîéäà. àêîíåö  ’èãðèñ  ðåøèëñß
è, ïîäáåæàâ ê €íàêèíó, ïîïûòàëñß îòòàùèòü åãî íàçàä, íî åìó ýòî íå óäàëîñü.
     -  Œàñòåð €íàêèí? -  óäèâëåííî ñêàçàë ïóðïóðíûé äðîéä.-  Œàñòåð €íàêèí!
—òî âû çäåñü äåëàåòå? € ãäå âàøè áðàò è ñåñòðà? ˆ ãäå ïðèí... âàøà ìàìà?
     - ðèíåñè ðåáåíêà ñþäà,- ñêàçàë •åòðèð ’èãðèñó.
     -  €  êòî  âû,  ñýð?  -  ñïðîñèë  •åòðèðà äðîéä.-  “ ìåíß  íåò  íèêàêèõ
èíñòðóêöèé îòíîñèòåëüíî âàøåãî ó÷àñòèß â âîñïèòàíèè Œàñòåðà €íàêèíà.
     - ‚û ïðèíèìàåòå ýòîãî ðåáåíêà çà êîãî-òî äðóãîãî. òî îøèáêà. ‚åðîßòíî,
âàì íàäî ïðîâåðèòü âàøè ñåíñîðû.
     ’èãðèñ ñòàë ñ ñèëîé îòðûâàòü €íàêèíà îò êîëåí äðîéäà, êîòîðûé ïîïûòàëñß
ïîäíßòü ìàëûøà íà  ðóêè, íî  ’èãðèñ  ñóìåë  åãî  îïåðåäèòü.  €íàêèí îò÷àßííî
çàêðè÷àë è ñèëüíî óäàðèë ’èãðèñà ïî ðóêå.
     - Žé! - ’èãðèñ ïîìîðùèëñß îò áîëè.- å íàäî, €íàêèí. îéäåì! ’û îøèáñß.
ðîøó ïðîùåíèß, ñýð.
     - Šòî âû,  þíûé ñýð?  - ñïðîñèë ’ðèïèî.-  —òî âû  ñîáèðàåòåñü äåëàòü  ñ
Œàñòåðîì €íàêèíîì?
     ‹îðä  •åòðèð äîñòàë  ñâîé Žãíåííûé Œå÷,  è çàòåìíåííîå  ïîìåùåíèå õîëëà
ßðêî îçàðèëîñü âñïûøêîé ñâåòà. •åòðèð íàïðàâèë  ýíåðãåòè÷åñêèé  êëèíîê ïðßìî
íà äðîéäà, ïðîíçèâ åìó ãîëîâó  è ãðóäü, çàòåì  ïîäíßë  Œå÷ êâåðõó  è âûñîêèì
ïðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì ïðîêðè÷àë  ïðîêëßòèß - ýòîò  çâóê  ïîðàçèë ’èãðèñà  äî
ãëóáèíû äóøè,- çàòåì íàïðàâèë êëèíîê îñòðèåì âíèç. ’àì,  ãäå ïîëà  êîñíóëîñü
ëåçâèå, îáðàçîâàëàñü ãëóáîêàß òðåùèíà.
     ’èãðèñ åùå íèêîãäà íå âèäåë ïîäîáíîé ñöåíû.
     „ðîéä  ñíà÷àëà çàñòûë íà ìåñòå, ïîòîì ðóõíóë  íà êàìåííûé ïîë ñ óæàñíûì
ìåòàëëè÷åñêèì  ãðîõîòîì.  Ží  ßðîñòíî  çàäðîæàë, íî ÷åðåç  ìãíîâåíèå  çàòèõ.
óðïóðíûé ëàê ìåñòàìè ñëåç ñ åãî êîðïóñà, îáíàæàß çîëîòûå ïßòíà.
     €íàêèí öàðàïàëñß è áîðîëñß ñ ’èãðèñîì:
     - Œèñòåð ’ðèï! Œèñòåð ’ðèï!
     ’èãðèñ  ñãðåá ìàëûøà â îõàïêó è ïîäíßë íà ðóêè,  íåñìîòðß íà  îò÷àßííîå
ñîïðîòèâëåíèå €íàêèíà.
     - ‚ñå áóäåò õîðîøî, ìàëûø! - ïðîøåïòàë îí.- ’ññ!
     ˆçìó÷åííûé äîëãèì  ïóòåøåñòâèåì è òîëüêî  ÷òî  óâèäåííîé ñöåíîé, €íàêèí
âñõëèïíóë è çàòèõ.
     - îäíèìè ìîé Žãíåííûé Œå÷,- ñêàçàë •åòðèð ’èãðèñó.
     ˆñïóãàííûé, íî ïîëíûé ðåøèòåëüíîñòè, ’èãðèñ  íåëîâêî  ïîäõâàòèë €íàêèíà
îäíîé ðóêîé, à äðóãîé êîñíóëñß ðóêîßòêè Œå÷à, áðîøåííîãî •åòðèðîì íà ïîë. Ží
áûë óâåðåí, ÷òî Œå÷  åùå ãîðß÷èé  è  ïðîäîëæàåò èçëó÷àòü ýíåðãèþ, íî òîò áûë
óæå õîëîäíûé è ìåðòâûé. ’èãðèñ ïðîòßíóë åãî ëîðäó •åòðèðó.
     î •åòðèð, êàê áóäòî íå çàìå÷àß ýòîãî, ñòîßë, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè.
     - Ÿ ïðîøó âàøåãî ïðîùåíèß çà ýòó äîñàäíóþ ïîìåõó,- îáëàêî-ïðèçðàê âíîâü
çàêîëûõàëî êðûëüßìè.- “ äðîéäà, î÷åâèäíî, ÷òî-òî ðàçîìêíóëîñü â öåïè. Ží óæå
ïûòàëñß îáìàíóòü ìåíß!
     -  åéòðàëèçóéòå äðîéäà,-  ñêàçàë •åòðèð.  - Ží ïðåäñòàâëßåò îïàñíîñòü.
îïîçæå ìû ïåðåïðîãðàììèðóåì åãî.
     - Šîíå÷íî,  ìîé ãîñïîäèí! - ñêàçàëî îáëàêî. „ðîéä-ñëóãà âòàùèë ëåæàùåãî
áåç äâèæåíèß ïóðïóðíî-çîëîòîãî äðîéäà íà ñâîþ íåñóùóþ  ïîâåðõíîñòü  è óêàòèë
ïî êîðèäîðó.
     €íàêèí ñìîòðåë èì âñëåä ðàñøèðåííûìè îò óæàñà ãëàçàìè.
     - Œèñòåð  ’ðèï,- ïðîøåïòàë îí. ‹îðä  •åòðèð ïîëîæèë ðóêó  åìó íà  ëîá è
ïîñìîòðåë â ãëàçà.
     - Žò  íåãî  íèêàêîé ïîëüçû äëß  òåáß  íå áûëî  áû,- ñêàçàë  îí.- Ÿ  ñàì
ïîçàáî÷óñü î òåáå.
     ‚ áîëüøîé ñâåòëîé ñïàëüíå ðîêòîðîâ ‹åß è åå òîâàðèùè  ñäâèíóëè êðîâàòè
âìåñòå, òàê ÷òî
     îíè  îáðàçîâàëè  îäíó áîëüøóþ ñïàëüíóþ ïëàòôîðìó, äîñòàòî÷íóþ, ÷òîáû íà
íåé ïîìåñòèëèñü âñå  äåòè. ‚  ñòåííûõ  øêàôàõ  íàøëîñü  îãðîìíîå  êîëè÷åñòâî
òåïëûõ îäåßë - èõ ñ èçáûòêîì õâàòèëî íà âñåõ. èëëàî è €ðòó óøëè ïîäãîòîâèòå
êîíòðîëëåðû  ïëàíåòîèäà  ê  âõîäó  â  ãèïåðïðîñòðàíñòâî,  à  ‹åß  è  —óáàêêà
óêëàäûâàëè äåòåé,  çàáîòëèâî óêðûâàß èõ îäåßëàìè. „æ