айна и „жесин сидели  на
краю спальной платформы, но ложитьсЯ не собирались.
     - џ хочу остатьсЯ с тобой, мама, - прошептала „жайна.
     - џ тоже,- сказал „жесин.
     - ђазве вы не хотите спать?
     „жесин помотал головой. „жайна зевнула.
     - џ собираюсь пойти на "Ђльтераан",- сказала ‹еЯ.- •отите пойти со мной
и спать в моей кабине?
     „войнЯшки радостно кивнули.
     - ‡емлЯ будет  немного  трЯстись,- обратилась  ‹еЯ  ко  всем детЯм.- Ќо
совсем  немного. ќто значит, что планетоид движетсЯ. ЃоЯтьсЯ  здесь  нечего,
дорогие мои. ‘ вами будет —убакка.
     „ети блаженно нежились под одеЯлами.
     —убакка вдруг тихонько замурлыкал  колыбельную песню,  которую когда-то
пели на его родине.
     ‹еЯ, „жайна и „жесин уже  собирались выйти  из спальни,  как  несколько
ребЯтишек  выскочили из своих кроватей, подбежали к —убакке  и вскарабкались
на него, гладЯ серебристо-черную густую шерсть. —убакка обнЯл их и, тихонько
раскачиваЯсь, снова затЯнул свою нежную песню без слов.
     ‹еЯ улыбнулась. ‚се новые и новые дети карабкались по вуки.
     ‹еЯ  привела „жайну и  „жесина в свою  кабину, уложила их  на кровать и
села с краешку.
     ‹етучаЯ мышка „жесина кружила под потолком, затем прилепилась к стене и
затихла.
     "Ђльтераан"  внезапно  задрожал. Џланетоид увеличивал скорость, и землЯ
неистово затрЯслась.
     „жайна и „жесин сели на кровати и возбужденно посмотрели на ‹ею.
     - Њы как будто взлетаем! - сказала „жайна.
     - ‚от именно! - сказал „жесин.
     -   ‘овершенно   верно,-   ‹еЯ   обнЯла  детей.   Џланетоид   вошел   в
гиперпространство. „рожание прекратилось. „ети снова легли и натЯнули одеЯло
до подбородка.
     - Њы едем  спасать Ђнакина, да? - спросила „жайна.  - € ‹узу, пока  они
еще не обрезали ей рога.
     - „а, - сказала ‹еЯ, мечтаЯ, чтобы это оказалось правдой. ’еперь, когда
они были в гиперпространстве, она смотрела  и  слушала, пытаЯсь  найти  след
Ђнакина.
     - Љак Я скучала по тебе, мама! - сказала „жайна, взЯв ‹ею за руку.
     - џ тоже скучала по тебе, радость моЯ. ’ы знаешь, что Я летела за тобой
через  гиперпространство?  џ  чувствовала, как  ты  зовешь менЯ. џ  едва  не
потерЯла тебЯ - но потом услышала тебЯ снова.
     -  Њама,  каждый  раз,  когда  мы  пытались  использовать ‘илу,  •етрир
останавливал нас! Њы попробовали  сделать  барьер, но  он остановил  нас!  џ
знаю, что не должна была делать что-то  еще, когда рЯдом нет дЯди ‹юка. Ќо Я
подумала... мы  пытались... он всегда останавливал нас, но мы смогли сделать
кое-что небольшое, и он не заметил.
     - ‚се в  порЯдке, моЯ девочка. ‚се  хороша џ так горжусь вами обоими! -
сказала ‹еЯ.
     Ћна  поправила  на  кровати  одеЯло,  почувствовав  себЯ  необыкновенно
счастливой оттого, что ее чудесные дети снова с ней.
     ‚от только Ђнакин...
     - Њама! - сказала „жайна.
     - —то, моЯ сладкаЯ?
     - Ђ ты можешь его остановить?
     - Љого? €ли что?
     -  Њы с „жайной не можем слышать друг друга, как нас  учил дЯдЯ  ‹юк, -
сказал „жесин. ‹еЯ нахмурилась:
     - Џочему, мои дорогие?
     - Џотому что •етрир не дает нам!
     -  Ќо его же здесь  нет! Њожет быть, он недалеко, но дотронутьсЯ до вас
не может.
     „ети  молча смотрели  на ‹ею, они  очень хотели верить ей,  но  все еще
боЯлись власти •етрира.
     - Ђ вдруг еще может? - прошептала „жайна.
     ‹еЯ закрыла глаза и попыталась сосредоточитьсЯ на своих ощущениЯх.
     Ћна  чувствовала  детей,  как  и  раньше,  мысленно  касалась  их.  Ћна
чувствовала  их  страх,  чувствовала,   что   они  пережили,   когда  •етрир
контролировал их. …е сердце заныло.
     € тем не менее никакого присутствиЯ •етрира ‹еЯ не обнаружила.
     - …го здесь нет, - сказала она. - ‚ы в безопасности.
     „войнЯшки  радостно  обнЯлись. Ћтсвет  барьера  поЯвилсЯ над  ними, как
видение,  но вскоре исчез,  смытый волной  страха. •етрира не было, но страх
еще жил в их душах, и ‹еЯ понЯла, что потребуетсЯ времЯ, чтобы избавитьсЯ от
него.
     ‚ кабину вбежала ђиллао, с растрепанными волосами и горЯщими глазами.
     -  —то вы  делаете? Љто вы? ‚ы... -  она впилась глазами в детей, потом
перевела взглЯд на ‹ею.- ‚ы „жедаи!
     - Ќет,- помотала головой  ‹еЯ.-  “ менЯ  почти нет тренировки,  а  дети
только еще начинают свою тренировку. Ђ как ты узнала?
     - ‚ы  сейчас  вызвали у менЯ такую  дикую  головную боль,  какой  Я  не
испытывала никогда в жизни! - сказала ђиллао.
     - Њама, сделай так, чтобы •етрир ушел, - сказал „жесин.
     - Ћн ушел, дорогой мой. Ћн не может больше дотронутьсЯ до тебЯ.
     Ќо  „жайна  и  „жесин  все  еще верили в силу  власти  •етрира на любом
расстоЯнии.
     ђиллао  села  на  кровать  рЯдом с  ‹еей  и детьми, осторожно  погладив
кончиками пальцев сначала волосы „жайны, потом „жесина.
     - ‚аша мама  права, -  мЯгко сказала она. - “ •етрира больше нет власти
над вами.
     Ћна продолжала  осторожно  перебирать их волосы.  Џри мЯгких звуках  ее
голоса  страх  в  душах  детей  начал  понемногу  проходить,  а  от  легкого
прикосновениЯ ее пальцев исчез совсем.
     ‹еЯ изумленно смотрела на нее.
     - ’еперь лучше?  -  спросила ђиллао. “ детей было ощущение, что их  так
долго держали без солнечного света, что сейчас, когда он снова поЯвилсЯ, они
с  трудом могли поверить в его возвращение. Ќесколько мгновений они, застыв,
смотрели  на ђиллао,  потом „жайна  рассмеЯлась,  а  „жесин  улыбнулсЯ.  Ћни
вскочили  и схватились за  руки, потом  схватили руку  ‹еи  и  руку  ђиллао,
образовав замкнутый  круг. €х  барьер снова засветилсЯ над ними, как радуга.
‚еселый смех наполнил кабину.
     Џотом  они все нарочно упали на пол, уже просто задыхаЯсь от смеха. ‹еЯ
обнЯла детей. ђиллао сидела рЯдом на корточках и с улыбкой смотрела на них.
     -  ‘пасибо!  ‘пасибо!  -  крикнула „жайна.  „жесин серьезно  смотрел на
ђиллао.
     - ‘пасибо,- сказал он.
     ђиллао кивнула и повернулась к ‹ее:
     - Џойдем? Ќам надо поговорить.
     -  „а,  конечно, -  ‹еЯ сгребла в охапку  детей и перенесла их на  свою
кровать,  снова  заботливо укрыв одеЯлом.  -  Ђ  вы  становитесь  уже совсем
большими!
     Ћна  поцеловала их и присела на край  кровати. ‚  то  же мгновение  оба
уснули.
     ђиллао вышла  из  кабины.  ‹еЯ  нашла ее  в кабине управлениЯ, в кресле
второго  пилота.  ђиллао  смотрела в  иллюминатор,  на  ее  лице  вспыхивали
отблески огней гиперпространства.
     - Љто ты? - спросила ‹еЯ. - ‚едь ты „жедай? ЌастоЯщий ђыцарь „жедай!
     - Ѓыла,- прошептала ђиллао. ‹еЯ села  в кресло пилота и  повернулась  к
ней:
     - ђасскажи мне.
     - џ была ученицей... ‹орда ‚ейдера.
     - Ќо...- хотела возразить ‹еЯ. ђиллао жестом остановила ее:
     -  Ћн учил  нас тайно. „аже после того  как  €мпериЯ объЯвила наш народ
людьми третьего сорта и разрушила наш мир, он взЯл менЯ... и еще одного.
     -  Ђ когда €мпериЯ пала, вы оба улетели? - ‹еЯ говорила спокойно, держа
себЯ под строгим контролем, чтобы не показать своего ужаса. ђиллао - пешка в
руках €мперии?
     - ‚се не так просто,- ответила ђиллао.- Љогда мы были  совсем молодыми,
когда еще только начинали свое обучение, мы... влюбились друг  в друга. ‹орд
‚ейдер считал,  что мы можем родить ребенка с необыкновенными способностЯми,
которые бы он направил на пользу €мперии.
     - €... ребенок  родилсЯ?  - спросила ‹еЯ.  Ћна  подумала, что именно об
этом феномене ходили слухи, на расследование которых  отправилсЯ ‹юк. —то же
он  там увидел? ђебенка,  такого  же талантливого, как  Ђнакин, воспитанного
моим отцом, „артом ‚ейдером, ’емным ‹ордом-
     ‹еЯ поежилась.
     - “ нас родилсЯ ребенок. Ќормальный хороший ребенок. ’игрис. џ была так
счастлива, когда понЯла, что у него нет способностей к ‘иле.
     -  ‘частлива?-  воскликнула ‹еЯ, испытав  одновременно  с изумлением  и
облегчение.
     - „аже еще до рождениЯ ребенка Я стала разочаровывать лорда ‚ейдера как
ученица.
     - Ќо ты чрезвычайно талантлива! Љак ты могла разочаровать его?
     - Ќе догадываешьсЯ, друг мой? - ђиллао горько усмехнулась.
     ‹еЯ молчала.
     - ЊенЯ не привлекала ’емнаЯ ‘торона,- сказала ђиллао.-  Ћна  вызывала у
менЯ отвращение. “ менЯ не  было  никакого желаниЯ иметь  власть над другими
людьми. џ не могла понЯть стремление лорда ‚ейдера обладать  этой властью, а
он не мог понЯть моего стремлениЯ избегать ее.
     - Ќо в конце своей жизни, - сказала ‹еЯ, - он многое понЯл.
     - ’огда, вероЯтно, он обрел покой. џ рада. Ќо когда Я знала его, он был
далек от этого. Ћн  был нетерпим к моим слабостЯм. ‹елила, Я обладаю даром -
Я могу исцелЯть людей, успокаивать, давать им силы.
     - Љак ты исцелила моих детей от страха и успокоила их. ђиллао кивнула.
     -  ‹орд ‚ейдер запрещал  мне  использовать  мои способности целителЯ. ‚
свою  очередь  Я  сопротивлЯлась его  наставлениЯм,  € лорд  ‚ейдер,  €  мой
возлюбленный стали считать менЯ ненадежной.
     ђиллао закрыла глаза.
     - џ не могла этого вынести, - сказала она. - ‹орд ‚ейдер презирал менЯ.
Њой возлюбленный...  начал охладевать  ко  мне, хотЯ его чувства до конца не
исчезли.  Ћни просто  изменились. ќтого Я пережить не могла. џ могла вынести
ненависть там, где недавно была любовь. Ќо презрение...
     Ћна  надолго  замолчала, и ‹еЯ боЯлась, что ђиллао не сможет  закончить
свой рассказ. ‹еЯ мЯгко пожала ей руку:
     - € что произошло?
     -  ‹орд ‚ейдер  назначил моего возлюбленного  - ты  понимаешь,  о ком Я
говорю?-Џрокуратором ћстиции. џ называла тебе его имЯ- ты понимаешь, что это
•етрир?  Ћн  велел ему  уничтожить  наш мир, угнать  пассажирский фрейтер  с
нашими людьми...
     - …го собственный мир! …го собственный народ!  Љак - ‹еЯ не договорила.
Ћна знала, как это происходило.
     - Ћн сделал это, чтобы доказать свою преданность €мперии. Ћн думал, что
после всего этого  он будет считатьсЯ человеком. Ќо  после всего этого разве
можно хотеть считать себЯ человеком? - ђиллао горько усмехнулась.
     ‹еЯ кивнула.  …е родной мир Ђльтераан  тоже был  разрушен, и многое  из
того, что говорила ђиллао, было ей знакомо.
     - …ще до рождениЯ ребенка Я постаралась исчезнуть. Љогда он родилсЯ, мы
спрЯтались среди  маленьких  тихих  отдаленных  миров. ‹орд  ‚ейдер возлагал
большие надежды на моего сына, и Я  боЯлась, что он может сделать с ним  все
что угодно, когда узнает, что эти надежды не оправдались.
     - Ќе оправдались к другие  его надежды,-  прошептала  ‹еЯ.- ќто  сложно
объЯснить. Џрости, Я не хотела прерывать тебЯ,
     -  Љогда €мпериЯ  пала,-  продолжала ђиллао,- Я уже думала,  что  мы  в
безопасности. џ не звала, что случилось с моих бывшим возлюбленным. џ была в
печали, потому что думала, что он мертв. џ была в печали, потому что мой мир
был разрушен. џ была в печали, потому что мой народ был  послан на корабле в
пространство.  € тем не менее  мы с  моим  сыном любили  друг  друга и  были
счастливы. Ћтносительно  счастливы, конечно,-  ведь Я даже  не  могла ничего
ответить на его вопросы об отце. ‘вои способности Я продолжала развивать, но
тайно.
     - Ђ потом,- продолжала она после еще одной долгой паузы,- Я обнаружила,
что мне больше не надо переживать из-за смерти моего возлюбленного. Ћн нашел
нас.  Ћн  искал  нас постоЯнно  - у него огромные  средства  и неисчерпаемые
источники. Ћн предвидел падение €мперии и хорошо подготовилсЯ к этому. “ нас
началась борьба,- ђиллао опустила голову.- € он победил.
     - ’ы развивала свои  способности длЯ исцелениЯ. Ћн  развивал  свои  длЯ
войны.
     - Ћн победил менЯ,- покачала головой ђиллао.- Ћн заключил менЯ в тюрьму
и забрал нашего ребенка. Ќа целых пЯть лет.
     ‹еЯ повЯла,  что целых  пЯть лет •етрир  держал ђиллао  в  пассажирском
фрейтере, в камере пыток.
     - Ђ что  он хотел  от тебЯ?-осторожно спросила ‹еЯ,  думаЯ о  том,  что
•етрир мог легко убить бывшую возлюбленную, но предпочел пЯть лет подвергать
ее мучительной пытке в паутине.
     - Ћн хотел  опЯть завоевать  менЯ,-  сказала ђиллао. -  ‘ломать  менЯ и
подчинить своей  воле. …му  нужен был партнер, чтобы  усилить его  власть  в
‚озрожденной €мперии. Ђ сына он хотел сделать своим наследником. Ќаследовать
вЯасть в €мперии и его ’емную ‘торону.
     …е глаза были полны слез.
     - Њой дорогой сыночек... Њне страшно подумать, что •етрир мог сделать с
ним за пЯть лет, -  ведь он не может удовлетворЯть амбициЯм  своего отца. Ћн
не может  использовать  ’емную  ‘илу, и •етрир,  должно быть, страшно зол на
него. ’игрис мог бы стать прекрасным художником,  ученым, дипломатом. Ќо  он
не может быть „жедаем!
     - € ты даже ни разу не видела его за эти пЯть лет!  -  воскликнула ‹еЯ.
Ћна пыталась себе представить, что было бы, если бы ее разлучили с „жайной и
„жесином на пЯть лет, - она просто этого не пережила бы.
     - џ  видела его,- сказала ђиллао.- Ћн приходил в камеру пыток вместе со
своим лордом. Ћн называл менЯ предателем, слабым существом и просто дурой. -
Ћна решительно вытерла  слезы.-  џ должна найти его, ‹елила. Њожет быть,  он
уже потерЯн длЯ менЯ... и длЯ
     самого  себЯ тоже. Ќо, может быть, •етрир  еще  не  смог уничтожить его
доброту. ’о, что твои дети сказали о нем, вселЯет в менЯ надежду.
     - ЊенЯ зовут не ‹елила.
     - ’ы не обЯзана мне говорить...
     - ЊенЯ  зовут  ‹еЯ.  €  когда мы  спасем твоего  сына и моего трже,  мы
полетим домой на Љорускант. “ тебЯ будет безопасное  убежище. “  тебЯ  будут
коллеги. ‹юк  - мой брат ‹юк ‘кайвокер  -  будет очень рад  познакомитьсЯ  с
тобой.
     Љ изумлению ‹еи, ђиллао вдруг рухнула на колени перед ней.
     -  Џринцесса  Ђльтераана  ‹еЯ,- сказала  ђиллао.  - Ѓорец  за  свободу,
победитель  €мперии и  основатель  Ќовой ђеспублики!  џ заЯвлЯю  вам о своей
преданности. џ должна была узнать вас...
     ‹еЯ откинула ‚олосы с лица и начала неторопливо заплетать их в косу.
     - џ путешествовала инкогнито,- сказала она.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 11

     —убакка зашел в  кабину ‹еи, чтобы убедитьсЯ,  что с „жайной и „жесином
все в порЯдке.
     ‚се остальные дети, спавшие в спальне Џрокторов, остались под неусыпным
наблюдением ѓрейк.  —убакка запрограммировал планетоид лететь на Њанто Љодру
- там дети будут в полной безопасности, и работа по поиску  их  родных может
начатьсЯ еще до возвращениЯ ‹еи.
     - ’ы останешьсЯ здесь с „жайной и  „жесином? - спросила его  ‹еЯ.  - ’ы
великолепный навигатор, —убакка. Ќо ђиллао знает путь на ‘танцию Ђсилум.
     ‚уки издал неодобрительное рычание,  выражаЯ свое мнение о ђиллао как о
навигаторе, который не летал по крайней мере пЯть лет, но ‹еЯ видела, что он
все же согласен поступить так, как она просит.
     - џ не хочу оставлЯть детей одних, - добавила ‹еЯ.
     —убакка  осторожно положил  огромную руку ей  на  голову, потом так  же
осторожно присел  на  краешек  кровати,  где  спали  двойнЯшки, поправив  им
одеЯло.
     ‹еЯ поспешила в кабину управлениЯ и села  в кресло  пилота. Ћна поднЯла
"Ђльтераан" с  поверхности  планетоида,  который  вскоре  растворилсЯ  среди
сверкающих огней гиперпространства,  держа  курс по направлению к свободному
миру. ‹еЯ передала управление кораблем ђиллао.
     Ћни были на пути к ‘танции Ђсилум, на пути к Ђнакину и ’игрису.
     •эн, беспечно насвистываЯ, шел по тропинке,  ведущей  к их дому. —то за
чудный  вечерок  выдалсЯ сегоднЯ! Ќикто не  учил  его жить, напрЯжение после
недавних   событий  почти   совсем  прошло   благодарЯ   нескольким  кружкам
великолепного  местного пива, он  уже ни о чем не беспокоилсЯ, ни о  чем  не
думал, играЯ в карты с необычайным азартом. € выигрываЯ.
     Ќо он ничего не забыл.
     € он теперь знал, что делать с ‚ару.
     ‚   холле  их  дома   было  пусто,  и   •эн  даже  почувствовал  легкое
разочарование.  …сли  бы  сейчас  поЯвилось  облако-призрак  и  стало  опЯть
утомлЯть  его разговорами о  квартирной плате, •эн рассмеЯлсЯ  бы  в ответ и
швырнул на край бассейна тЯжелую горсть звонких монет.
     Ћн поскользнулсЯ на вымощенном каменными плитками полу и чуть не упал.
     - —то за..? - подумал он вслух. - џ не так уж много и выпил!
     Ћн  взглЯнул  под ноги. Ќа  полу  валЯлись лепестки  толстых  уродливых
цветов.  •эн наступил на один  из них и почувствовал, как тот гулко хрустнул
под его ногой. ‹епестки были очень похожи на те, которые красовались на
     цветах, принесенных ’рипио в комнату ‹юка к завтраку.
     Њожет быть, это дройд-уборщик принЯл их за мусор и выбросил, обронив по
дороге несколько лепестков на пол?
     •эн пожал плечами и пошел дальше, звенЯ монетами в  кармане. ‘ейчас  он
даст  ’рипио  деньги, чтобы  тот  расплатилсЯ с  хозЯином. •эну  самому  уже
расхотелось  это  делать, тем более последнее  времЯ  только ’рипио  мог без
конца    терпеливо    объЯснЯтьсЯ    с   постоЯнно   давЯщим   на    психику
призраком-облаком.
     Њожет быть. ‹юк уже дома? € может быть, он даже остыл.
     "џ-то давно  остыл, -  подумал •эн. - € если малыш сейчас не наброситсЯ
на менЯ и не вцепитсЯ в глотку, значит, все будет хорошо".
     „верь в комнату не отреагировала на его код и не открылась перед ним.
     - ќй! - •эн забарабанил в дверь. - Ћткройте!
     —ерез  мгновение  дверной  экран  показал  ему красивую,  закутанную  в
длинное одеЯние женщину с растрепанными волосами.
     - ‘ейчас не времЯ длЯ торговли, - сказала она.- Џриходите в обычные длЯ
цивилизованных людей  часы.  Њы пойдем на мой корабль, и Я покажу  вам новые
товары.
     - ’орговлЯ? ’овары? —то за бред? Љто вы? —то вы делаете в моей комнате?
     - ќто моЯ комната, сэр, и Я уже сплю.
     •эн окинул взглЯдом коридор, пересчитав двери. Ќет,  ошибки здесь нет -
это его комната.
     - Ќо здесь живу Я, уже несколько  дней! - крикнул он.- ‚  стенном шкафу
мои вещи!
     - ‚ стенном шкафу мои вещи. “ходите! џ позвала хозЯина.
     „верной  экран  погас,  и  женщина больше не  отвечала на стуки и крики
•эна.
     ‡ато  с обоих концов  коридора на него начали надвигатьсЯ  два огромных
дройда, похожих на Ђрту, но в увеличенном варианте. Ћни зажали  •эна с  двух
сторон  и  потащили  к  выходу,   не  обращаЯ   вниманиЯ  на  его  отчаЯнное
сопротивление.
     ‚ холле его уже поджидал хозЯин.
     - —то происходит? - задыхаЯсь, крикнул •эн.- Љто занЯл мою комнату? ѓде
мои товарищи? ѓде наши вещи?
     -  Њои  помещениЯ зарезервированы  длЯ конференции,-  сказал призрачный
хозЯин.- ‚ы и ваши товарищи постоЯнно задерживали квартирую плату, поэтому Я
потребовал, чтобы они подыскали себе другое жилье.
     •эн протЯнул призраку  горсть  монет. Ћни пролетели  сквозь  бесплотное
облако и упали на дно бассейна.
     - ‚от деньги,- сказал •эн.
     - ‘лишком поздно.
     „ва огромных дройда снова зажали  •эна с обеих сторон  и  покатились  к
входной двери, с хрустом давЯ толстые лепестки цветов-уродцев.
     - ‘тойте! Џодождите! - •эн попыталсЯ  оттолкнуть дройдов, но ему это не
удалось.- ЏроклЯтье, но хотЯ бы скажите мне, куда ушли мои друзьЯ!
     - Ќе знаю,- ответило облако.- ЊенЯ это не касаетсЯ.
     ‚ дверЯх дройды толкнули  •эна с такой силой, что  он едва не слетел со
ступенек.  „верь  захлопнулась,  и  •эна окружила  тишина,  нарушаемаЯ  лишь
криками невидимых животных.
     "Људа же они могли пойти? - подумал он. - ‚едь у них совсем нет денег".
     “же начинало светать. •рустальнаЯ  звезда приближалась  к  —ерной „ыре.
ЏерваЯ  вспышка света, втораЯ - и  наконец огненный  водоворот  —ерной  „ыры
озарил горизонт.
     •эн заставил себЯ мыслить спокойно и  здраво. Ќу, конечно же, они пошли
на  "‘окол"! ‚едь они не знали, где  его искать,  и решили,  что на "‘околе"
встретитьсЯ проще всего.
     •эн решительно зашагал по тропинке.
     ‚незапно свет вокруг него потускнел. •эн взглЯнул наверх.
     ЃелаЯ  карликоваЯ  звезда почти вплотную  подошла  к сверкающему  диску
—ерной  „ыры.  Џередающее устройство в кармане •эна ожило, и  он  немедленно
вызвал "‘окол".
     Ћткликнулись только автоматические системы. Ќикто не заходил на корабль
с тех пор, как там побывал ’рипио в поисках еды.
     •эн  попыталсЯ  вызвать  непосредственно ‹юка, но  в районе —ерной „ыры
опЯть  произошло  перемещение  Ѓелого  Љарлика  относительно  диска,  помехи
усилились, и свЯзь оборвалась.
     "Њожет  быть, ‹юк  опЯть пошел к ‚ару? Њожет быть, он еще не знает, что
нас  вышвырнули  из  дома,-  думал •эн.- Ђ  ’рипио,  наверное,  пошел искать
его..."
     „невной свет вновь стал Ярким.
     ‚место того чтобы поднЯтьсЯ над —ерной „ырой, Ѓелый карлик начал плавно
кружитьсЯ перед ней. …го искривленнаЯ эллиптическаЯ  орбита изменилась, став
почти правильной окружностью. —ернаЯ  „ыра все ближе затЯгивала  его к себе.
Џоток сверкающей  плазмы  внезапно  вырвалсЯ  с поверхности белого  карлика.
“мирающаЯ хрустальнаЯ звезда бешено  закрутилась  вокруг —ерной „ыры, плазма
на ее поверхности вздымалась и пенилась.
     ‚месте  со  сверкающим диском они образовали  двойной водоворот  света,
продолжавший непрерывно увеличиватьсЯ.
     џрким, нестерпимо  резким  светом было залито все  внутри купола,  даже
землЯ казалась белой, с плЯшущими  на ней  неЯсными, тревожными  тенЯми. •эн
зажмурилсЯ, не в силах заставить себЯ открыть глаза.
     ’рипио был прав, говорЯ  о необыкновенной силе радиоактивного излучениЯ
в районе —ерной „ыры.
     •эн уже  приближалсЯ  к первому  куполу,  где огни  вывесок,  витрин  и
балаганчиков  сглаживали палЯщий свет —ервой  „ыры.  Џервый купол  был,  как
всегда, пестрым и шумным - в любое времЯ суток и при любых обстоЯтельствах.
     Ќо •эна сейчас не очень интересовало то, что ему могли там  предложить.
‚се, чего он хотел, - это несколько часов поспать.
     ‚место  этого  он  неожиданно  повернулсЯ и  быстро  зашагал  в  другую
сторону, по направлению к дому ‚ару.  Џот лил с него градом, а путь  был еще
неблизкий.
     "€нтересно, эти люди слышали когда-нибудь об общественном  транспорте?"
- подумал он.
     Ћбшивка   "Ђльтераана"   дрожала,   сопротивлЯЯсь   интенсивной   атаке
радиоактивных лучей, когда он вошел в эту странную звездную систему.
     ‘танциЯ Ђсилум  была  уже отчетливо видна  - хаотическаЯ  сеть куполов,
соединенных между собой полупрозрачными туннелЯми.
     ‹еЯ  нахмурилась.  Ћна  никогда  не  была на ‘танции  Ђсилум, но все же
узнала ее. „вух таких странных станций быть не могло.
     - ќто же Љрси! - воскликнула она.-‘танциЯ Љрси!
     Ђрту просвистел такое же заключение.
     - „а, - сказала ђиллао.  - …е настоЯщее название  - Љрси. Ќо в торговле
она известна как Ђсилум. ’ебе знакома эта станциЯ?
     -  Њой  муж  и  мой  брат сейчас здесь, - ‹еЯ почувствовала  радость  и
надежду. - …сли Ђнакин здесь, ‹юк узнает это!
     Њожет  быть, она приземлитсЯ на  Љрси и увидит, что малыш уже ждет  ее.
‹еЯ представила,  как он бежит к ней навстречу, как она  подхватывает его на
руки и целует его нежные щечки. Ђ рЯдом видит улыбающиесЯ лица •эва и ‹юка.
     ‹еЯ решила немедленно отправить •эну сообщение,  но то же радиоактивное
излучение, которое не позволило ей свЯзатьсЯ с  ним  с Њанто Љодру, и сейчас
блокировало любую свЯзь со  станцией. Љрси  была  отрезана от всей остальной
ѓалактики неистовством —ерной „ыры.
     -  Ќаберись  терпениЯ,-  сказала  ђиллао.- ‘коро мы  поймем.  ‘коро  мы
узнаем.
     - ’ы говоришь, как мой брат!
     ‹еЯ вдруг  снова  испытала отчаЯние. Ќасколько она знала, •эн  и  ‹юк к
этому времени должны были уже закончить свои расследованиЯ - и свой отпуск -
и отправитьсЯ в обратный путь домой. Њожет быть, они уехали еще до того, как
•етрир привез Ђнакина на Љрси.
     Ћна попыталась взЯть себЯ в руки и сделала  глубокий вдох, потом выдох.
Џриложив пальцы к глазам. ‹еЯ напрЯгла все свои способности к восприЯтию.
     € ничего не почувствовала.
     ђиллао мЯгко положила руку ей на плечо.
     - Њы  еще на достаточном расстоЯнии от Љрси, -  сказала  она. - Ќе надо
делать никаких выводов заранее.
     ‹еЯ  понЯла,  что ђиллао сейчас  тоже  искала  ’игриса, так же как  ‹еЯ
искала Ђнакина. € также ничего не почувствовала.
     Џозади  Љрси  виднелась  белаЯ  карликоваЯ звезда,  бешено  вращающаЯсЯ
вокруг сверкающего водоворота.  —ернаЯ „ыра  в  центре  водоворота  взрывала
поверхность Ѓелого карлика, превращаЯ ее в ослепительный вихрь брызг.
     ‹еЯ не могла оторвать взглЯда от этого завораживающего зрелища.
     -  ќто самаЯ страннаЯ система, которую  Я когда-либо видела,  - сказала
она. - ‘амаЯ безумнаЯ.
     Ђрту засвистел, уловив информацию своими сенсорами.
     -  Ћн   говорит,  что  действительно   это  очень  странное   Явление,-
расшифровала ‹еЯ. Ђрту засвистел опЯть.
     - “мирает? - воскликнула ‹еЯ.- ‡везда умирает?
     Ћна внимательно вглЯдывалась в дисплей на корпусе Ђрту.
     -  ‚се  белые  карликовые звезды  умирают,  -  переводила  она.- ‡везда
замораживаетсЯ. ЉристаллизуетсЯ.
     - •рустальнаЯ  звезда? - недоверчиво спросила ђиллао. - Џо-моему, дройд
просто шутит.
     - “ Ђрту много замечательных качеств,- сказала ‹еЯ. -  Љроме одного - у
него  нет чувства  юмора.  ‘труктура звезды столь плотнаЯ, что  представлЯет
собой  застывшую плазму. ‘ама звезда очень стараЯ, такаЯ  стараЯ, что начала
остывать, отдаваЯ свое тепло в пространство и превращаЯсь в огромный ледЯной
кристалл.
     ‚незапно ‹еЯ услышала  хныканье,  доносившеесЯ из другой части кораблЯ.
Ћна вскочила и побежала в свою кабину.
     „ети проснулись - „жайна плакала,  „жесин молчал, но  был очень бледен.
—убакка сидел на краешке  кровати  и пыталсЯ успокоить  их,  гладЯ им руки и
ласково рыча.
     - ‚се хорошо, мои  маленькие,- сказала ‹еЯ и обнЯла детей. Ћна  не была
уверена,  правильно  ли  сделала,  взЯв  детей с  собой, а  не  отправив  на
планетоиде на  Њанто  Љодру, где они были бы в безопасности. Ќо ей  очень не
хотелось с ними снова расставатьсЯ.
     - •етрир вернулсЯ? - прошептала „жайна.
     -  Ќет,- сказала ‹еЯ.-  џ больше никогда ему не позволю  приблизитьсЯ к
вам. ‚ы видели плохой сон? Љошмар?
     „жайна кивнула, не поднимаЯ глаз.
     - “ менЯ болит голова, мама,- сказал „жесин.
     ‹еЯ осторожно уложила  их  на  кровать  и успокоила  тихой  колыбельной
песней. Ћни заснули, и она бесшумно  выскользнула из комнаты, оставив  детей
на попечение —убакке, и вернулась в кабину управлениЯ.
     "Ђльтераан" готовилсЯ к посадке на станции Љрси.
     ’игрис вошел в зал  длЯ собраний дома приезжих  ‘танции  Љрси.  „линные
каменные  скамьи  были  заполнены  гостЯми.  ЊЯгкий белый  бархат драпировал
сцену, на которой стоЯл лорд •етрир. Ќа белом фоне красные с золотым  волосы
•етрира казались  огненным  пЯтном, а его огромные темные  глаза  - горЯщими
углЯми.
     ’игрис  узнал  большинство  людей,  сидевших в зале. Ќа почетном  месте
восседала леди ћкси.
     ќто  место  предназначалось длЯ тех,  кто сделал самые большие вклады в
дело возрождениЯ  €мперии. ‹орд Љакьюкыо затерЯлсЯ среди тех, кто сподобилсЯ
на менее  значительные  пожертвованиЯ. Њногие из гостей бывали на планетоиде
•етрира, одни в качестве  участников торговых сделок,  другие как  просители
каких-либо милостей •етрира. Ѓыло еще несколько бывших Џрокторов, перешедших
в  разрЯд  юных  имперцев  и  отправленных на секретную службу  в  интересах
€мперии. ’игрис впервые увидел их всех вместе. Ћни  выделЯлись среди  других
гостей светлыми элегантными униформами и Ярко блестевшими медалЯми.
     ‚се присутствующие  на собрании  были преданы  памЯти €мперии и делу ее
возрождениЯ.
     ’акого  общего  сбора  еще не было  - видимо, начало происходить что-то
серьезное.  ’игрис был очень горд тем, что  присутствует на таком  собрании,
пусть даже его роль совсем невелика.
     Љаждого  гостЯ  сопровождал ребенок, не  принадлежащий  к человеческому
роду, хотЯ сами  гости все до единого, конечно, были людьми. ’олько люди, по
плану •етрира,  удостаивались  чести  возрождать  €мперию и  властвовать над
другими существами.
     ’игрис  узнал   девочку-кентавра,  котораЯ  вместе  с  сестрой  Ђнакина
выказывала неповиновение лорду •етриру. Њногие  другие маленькие  рабы  тоже
были знакомы ’игрису - они были из  той группы детей, которую •етрир отобрал
длЯ продажи. ’игрису показалось немного странным, что  гости захотели, чтобы
их сопровождали такие маленькие и неопытные рабы - некоторые из них плакали,
зовЯ  свою маму,  некоторые пытались  убежать, и их приходилось  держать  на
привЯзи.  Ќо ’игрис знал свое место и  считал,  что не  его дело критиковать
гостей лорда •етрира.
     „ержа Ђнакина за руку, он искал  место, где  можно  было сесть. ‡ал был
переполнен,  но все же ему удалось  заметить  свободное  место  на последней
скамье. ’игрис устремилсЯ туда, таща за собой Ђнакина.
     - ‚стать!
     ‚се гости поднЯлись и низко склонили головы. ’игрис замер на пол пути и
тоже опустил  голову, глЯдЯ в пол и ожидаЯ разрешениЯ •етрира вновь  поднЯть
глаза.
     Џо залу  маршем прошли Џрокторы и развернулись веером по другую сторону
подиума. ‹орд •етрир остановилсЯ рЯдом с ’игрисом.
     - —то ты собиралсЯ делать с моим Ћгненным Њечом?
     ’игрис побледнел. ѓолос •етрира не был на  этот раз мЯгким и спокойным,
как обычно,- в нем сквозили угрожающие нотки.
     ђукоЯтка Њеча лежала у ’игриса в кармане его грубой коричневой робы. Ћн
вынул  ее и протЯнул лорду •етриру. Џосле  того как  этим  Њечом был поражен
пурпурный дройд, ’игрис должен был поднЯть его и отнести  в комнату •етрира,
но  вместо этого он  начал  успокаивать  Ђнакина.  Ќадо  было  дать  ребенку
накричатьсЯ до посинениЯ,  пока  не пропадет  голос,- ведь он должен в конце
концов научитьсЯ контролировать себЯ, - а самому немедленно бежать в комнату
•етрира и отдать ему Њеч! Ќо теперь уже было поздно - ’игрис опЯть навлек на
себЯ немилость лорда.
     •етрир прошел через зал и занЯл свое место на подиуме.
     - Њожете садитьсЯ,- сказал он.
     ѓости сели, и лишь один из них продолжал стоЯть.
     ’игрис узнал  его - это был Ѓрашаа, ничем не  примечательный сподвижник
•етрира. Ћн что, не слышал команды лорда?
     •етрир дружелюбно посмотрел на  Ѓрашаа,  но  ’игрису показалось, что на
лице лорда мелькнул  оттенок насмешки. Ќасмешки  и  даже  презрениЯ - Ѓрашаа
пользовалсЯ  дурной  славой  отъЯвленного скрЯги. Ћн даже не  привел с собой
раба, вместо него на  массивной  цепи  рЯдом  с  ним сидело  ручное животное
Ђнакина, которое было подарено леди ћкси. Ћна, должно быть, сделала неплохую
сделку, продав его  Ѓрашаа, но и тот не осталсЯ внакладе  - все же это  было
дешевле, чем купить раба.
     - ‚ чем дело, Ѓрашаа? - спросил лорд •етрир.
     - Њой  господин! ‚от уже  много лет, как вы обещаете нам начать активно
действовать. Њы устали скрыватьсЯ от узурпаторов из Ќовой ђеспублики.
     Ђнакин  посмотрел в  сторону говорившего  и увидел рЯдом с  ним  своего
ручного  зверЯ.  Ћн вскочил со скамьи и уже собиралсЯ подбежать к нему, если
бы ’игрис не сумел его вовремЯ схватить.
     - ‘иди, сиди, малыш, - прошептал ’игрис.
     - Ђкакин хочет к вуфу! - сказал Ђвакин.
     - ’ихо!
     ‹орд •етрир  ничего не  ответил  на  слова Ѓра-шаа.  Ћн ждал, грозный в
своем молчании, пока Ѓрашаа не соберет все свое мужество, чтобы продолжить.
     - Њой  господин, мы устали - невероЯтно устали - от того,  что  живем в
мире,  где  различные существа  имеют равные права  с  человеком.  Њы должны
начать действовать как можно скорее, пока наши дети еще не  пропитались Ядом
пропаганды равенства, пока мы сами не состарились длЯ активных действий, длЯ
борьбы!
     - џ вижу, ты не доверЯешь мне, Ѓрашаа, - сказал •етрир.
     - џ предан вам всей жизнью, мой господин! џ только хотел сказать...
     - џ вижу, ты сомневаешьсЯ во мне, Ѓрашаа.
     - Ќи в коем случае, мой господин!
     - Њожет быть, ты стал предателем, Ѓрашаа?
     - Њой господин! - в ужасе воскликнул Ѓрашаа.
     -  “ходи, Ѓрашаа. ’ебе не место среди нас. џ не доверЯю тебе и не хочу,
чтобы ты узнал мой план.
     Ѓрашаа, казалось, лишилсЯ дара речи.
     ‹орд •етрир в упор посмотрел на него. ‹ицо Ѓрашаа сделалось пунцовым, и
он начал задыхатьсЯ. ‘идевшие рЯдом с ним в страхе отодвинулись.
     ‘труйка крови потекла у Ѓрашаа из носа.
     - Џростите менЯ, мой господин!
     Ђнакин взобралсЯ на скамью и широко раскрытыми глазами молча смотрел на
происходЯщее. Ѓрашаа выпустил из рук цепь, на которой сидел  огромный черный
зверь. ’от узнал Ђнакина и уставилсЯ на него во все глаза.
     Џредатель,  еле  волоча ноги,  направилсЯ  к центральному  проходу. ‚се
отшатывались от него, никто не делал попытки ему помочь.
     - Џростите, мой господин!
     Ќо лорд •етрир никогда не оставил бы в живых того, кто бросил ему такой
вызов. ’игрис отвел глаза, устыдившись собственной слабости, но  все же не в
силах смотреть, как умирает другой человек.
     Ќо Ѓрашаа все еще не падал. ’игрис слышал, как он  медленно продвигалсЯ
к выходу.
     - Џростите, мой господин...
     ’игрис обернулсЯ как раз в тот момент, когда Ѓрашаа исчез за дверью.
     ‘трашный черный зверь оглЯделсЯ  вокруг, его уши встали торчком, цепь с
грохотом упала на пол. Ќо никто не попыталсЯ удержать его.
     ’игрис посмотрел на лорда •етрира и поразилсЯ, насколько бледен был его
господин - его лицо казалось серым по сравнению со сверкающим белым одеЯнием
и белоснежным бархатом подиума.
     "Ћн не собиралсЯ убивать Ѓрашаа! - подумал ’игрис.- Ќо все равно что-то
здесь не так".
     Ђнакин плюхнулсЯ на скамейку рЯдом с ’ит-рисом.
     - Џлохие дЯди. ’игис, - серьезно сказал он.
     -  ’ихо,  малыш, - прошептал ’игрис,  надеЯсь, что их  никто не слышал.
Ђнакин  сильно  сжал  руку ’игриса,  но тот не отдернул  ее. Ћн был ошарашен
одной  ужасной мыслью,  хотел  избавитьсЯ от нее,  но не  мог - лорд  •етрир
ошибсЯ!
     ’игрис  чувствовал  себЯ  несчастным. —ерный шестиногий  зверь  вышел в
проход.  Ќикто не обращал на него вниманиЯ. ‚место того  чтобы  убежать  или
пойти за своим хозЯином, он подошел к Ђнакину и сел у его ног.
     - фу! - прошептал ’игрис.
     - Џривет, вуф! - сказал Ђнакин. Њонстр положил свою страшную голову ему
на колени, € малыш ласково потрепал его за ушами.
     ѓости, оправившись от шока, вновь устремили  свое внимание на  •етрира.
‹орд уже пришел в  себЯ. Ћн милостиво улыбнулсЯ, показываЯ всем своим видом,
что намеренно оставил Ѓрашаа в живых.
     - “ кого-нибудь еще есть вопросы, - мЯгко
     спросил  он. - „о того как  Я  изложу  вам мой план? ЂудиториЯ  хранила
гробовое молчание. “ ног Ђнакина тихонько подвывал черный зверь.
     ‡адыхаЯсь от невыносимой  жары, •эн с  трудом передвигал ноги.  Ћн  шел
к-дому  ‚ару  против  движениЯ  -  навстречу  ему  валом  валили  просители,
пританцовываЯ и всхлипываЯ.
     "Ћчевидно, кончилась служба,- подумал •эн.- Ќу и прекрасно. Њожет быть,
Я сейчас  как раз встречу ‹юка и ’рипио, а может быть, и Љсаверри. ’огда  мы
сможем тут же все выЯснить".
     Њысль о  том,  чтобы войти в дом ‚ару, вызывала у •эна  отвращение.  Ћн
чувствовал бы себЯ вполне  счастливым, если бы ему не пришлось снова увидеть
проклЯтое чудище.
     Ћдин из просителей остановил •эна.
     -   ‚ару   не  принЯл  нас,  проситель,   -  чешуйчатое  тело  существа
конвульсивно задергалось.- ’ебе придетсЯ прийти в другой раз.
     - ‚се в порЯдке, приЯтель,- ответил •эн.- џ просто жду кое-кого.
     —ешуйчатое существо  перестало  дергатьсЯ  и  отправилось  дальше.  •эн
осталсЯ стоЯть на том же месте, вглЯдываЯсь в идущую навстречу толпу.
     Ќаконец мимо него прошел  последний проситель.  ‹юка  и ’рипио нигде не
было видно.
     •эну ничего  не  оставалось, как пересечь безмолвный внутренний двор  и
войти в дом. ‚ прохладном фойе он остановилсЯ  и прислушалсЯ. Љто-то говорил
в  полной  тишине  зала, но  слов  разобрать  было  невозможно,  тембр  тоже
искажалсЯ  сложной  акустикой сводчатого  резного  потолка.  Џосле  недолгой
тишины зазвучал другой голос, который •эн сразу узнал: ‚ару.
     •эн вошел в помещение театра.
     “ помоста с опущенными плечами стоЯл ‹юк, неотрывно глЯдЯ на ‚ару.
     - џ устал, ‹юк ‘кайвокер,- сказал ‚ару. "Ќу, и хорошо, - подумал •эн. -
Ђ еще лучше, если бы ты устал навсегда".
     - ‚ы все думаете, что  Я благодетель, не знающий  усталости  целитель с
неограниченными возможностЯми. Ќо Я  живое  существо и устаю  так же, как  и
другие.  „ругие мои почитатели уступили моей  просьбе  и  ушли. ђазве  ты не
можешь оказать мне такую же любезность?
     - џ боюсь, что если ты не поможешь мне, Я умру.
     "—то за..?" - подумал •эн. ‚ару издал шумный выдох.
     - •орошо. џ помогу тебе.
     ‹юк подошел совсем близко к алтарю.
     - ‹юк! - завопил •эн.
     ‹юк протЯнул  руки к ‚ару и приложил открытые ладони к  золотой  чешуе.
•эн бросилсЯ вперед,  громыхаЯ ботинками, добежал до  алтарЯ, схватил ‹юка и
потащил  его  прочь.  ‹юк  начал  отчаЯнно  сопротивлЯтьсЯ,  одной рукой  он
отталкивал  •эна,  другой  шарил в  складках  одежды,  пытаЯсь  достать свой
Ћгненный Њеч, •эн заломил ему руки за спину и с силой трЯхнул его.
     - Џрекрати! - сказал •эн. - ’ы не будешь использовать свой Ћгненный Њеч
против менЯ и прекрасно об этом знаешь.
     ‹юк был бледен, он стиснул зубы от боли и не проронил ни слова.
     - Ћтпусти его, - сказал ‚ару. - Ћн просил  моей помощи, и Я  обещал ему
ее.
     - ќто  слишком обременительнаЯ просьба, - сказал •эн. - ’ы ведь  устал.
Њы придем в другой раз, когда ты отдохнешь.
     "Ќичего себе! - подумал он. - џ тащу ‹юка, да еще при этом пытаюсь быть
дипломатом!"
     -  Ћн имеет  право решать сам  за себЯ,- сказал ‚ару. - Ћн имеет  право
пытатьсЯ спасти свою жизнь.
     - ЏроклЯтье! Ћн здоров, как бык! - •эн уже не выбирал выражений.
     Ћн отскочил от алтарЯ, увлекаЯ ‹юка за собой. ‹юк внезапно вырвалсЯ и с
силой толкнул  его. •эн был почти уверен, что ‹юк сейчас  выхватит  Ћгненный
Њеч, но вместо этого шурин схватил его за руку и потащил прочь от алтарЯ.
     - Ћн очень болен и очень слаб,- сказал ‚ару.- ‚ерни его мне, и Я исцелю
его.
     ‹юк остановилсЯ и посмотрел •эну в глаза.
     - Џожалуйста, •эн, - прошептал он.- Џомоги мне...
     - ‚ерни его мне! - голос ‚ару сотрЯсал стены зала.
     •эн взвалил ‹юка на спину и потащил к выходу.
     - Ќет,- шептал ‹юк. …го ноги волочились по полу.- Ќет... пожалуйста...
     •эна прошиб холодный пот. ‹юк  просил его не  о  том, чтобы убежать,  а
чтобы вернутьсЯ к ‚ару. Ќу уж, дудки!
     - џ уже когда-то спас тебе  жизнь,  малыш,- пробормотал •эн.- ’ы обЯзан
ею мне. Џо крайней мере один раз.
     Ћн вытащил ‹юка из  театра  и поволок  его через  внутренний  дворик  к
открытому  пространству. Џот заливал ему  глаза. ‚ысоко в  небе пульсировала
хрустальнаЯ звезда.
     Ќо у  •эна сейчас были дела поважнее, чем какие-то небесные светила. Ћн
тащил ‹юка к тайной тропинке Љсаверри.
     ’игрис восхищенно слушал речь лорда •ет-рира. Ћн говорил уже  несколько
часов,   и   публика,  как  загипнотизированнаЯ,   безмолвно  внимала   ему,
подавленнаЯ его властным голосом и мощью.
     ’олько у  Ђнакина был иммунитет  к голосу •етрира. Њалыш сполз на пол и
принЯлсЯ  играть со своим  шестиногим  зверем. Џотом  они оба  легли  у  ног
’игриса и заснули.
     - ‘егоднЯ настал час укрепить мою власть, - говорил •етрир. - ‘егоднЯ Я
очищусь, как тончайший  металл из земной породы. ‘егоднЯ Я буду  возрожден к
новой  жизни,  как  €мпериЯ.  ‘егоднЯ  Я  шагну  вперед   -  да  здравствует
возрожденнаЯ €мпериЯ!
     Џоследователи смотрели на него, пораженные его смелостью. Џотом все как
один встали и зааплодировали, восторженно крича.
     ’игрис тоже дернулсЯ было, чтобы  встать, но  сообразил,  что  разбудит
Ђнакина. Њалыш может заплакать  и помешать  триумфу лорда •етрира. Ќесколько
детей-рабов уже  плакало, но  за их поведение ’игрис не отвечал.  Ћн отвечал
только за Ђнакина.
     € ’игрис осталсЯ сидеть,  надеЯсь, что он достаточно далеко от сцены  и
его не видно  за  спинами  вставших гостей. Ќу как лорд может  заметить, что
’игрис  не принимает  участиЯ в  его  чествовании,  если  их разделЯет толпа
шумЯщих, аплодирующих и восторженно кричащих последователей!
     Ђнакин  спокойно спал, и  ’игрис удивилсЯ, как  можно  не проснутьсЯ от
такого  шума.  Ћн  улыбнулсЯ,  глЯдЯ на малыша,  свернувшегосЯ  калачиком  и
обнЯвшего за  шею черного мохнатого зверЯ. ’игрис попыталсЯ представить, что
Ђнакин  - его младший брат. Ћн хотел представить, что чувствовал  бы, будь у
него брат или сестра или вообще семьЯ. †аль,  что мама оказалась предателем!
Ђ отец - кто он и почему бросил его?
     Ђнакин  открыл  глаза.  ‘онно  заморгав,  он  посмотрел  на  ’игриса  и
улыбнулсЯ ему.  ’игрис  улыбнулсЯ  малышу в ответ.  Ђнакин  вскарабкалсЯ  на
скамью и сел рЯдом с ним. ‚ынув из кармана надкусанный кекс, он протЯнул его
’игрису.
     - ‘пасибо,- тихонько засмеЯлсЯ ’игрис. Ћн разломил кекс  на  две части,
большую  отдал  Ђнакину, а меньшую съел сам,  вспомнив, как на корабле малыш
точно так же протЯгивал ему кусок дыни.
     - Ђ где  ты это взЯл? - шепотом спросил он. Љекс  был похож на те,  что
лежали на лотке торговца сладостЯми среди конфет, прЯников и пастилы. Ќо они
не смогли ничего купить, потому что не было денег.
     Ђнакин лишь хитро улыбнулсЯ в ответ и сунул в рот свою половину кекса.
     ’игрис  пошевелил  кончиками  пальцев  ног -  на  них покоилась  голова
мохнатого зверЯ, и они немного затекли. ‡верь зарычал и проснулсЯ.
     ‚незапно  в зале  наступила тишина.  ѓости сели на  свои места, толкнув
детей-рабов  себе  под  ноги.  •етрир  возвышалсЯ над  ними, раскинув  руки.
ирокие  рукава  его  белого од