ðîòâîðèò éóóæàíü-âîíãîâ.
   - ðèãàäíèêè íå ìîãóò áûòü âåçäå îäíîâðåìåííî. Žíè íå ìîãóò ãîíßòüñß çà
êàæäûì ñëóõîì î äæåäàßõ.
   -  “  ðèãàäû Œèðà ìíîæåñòâî ñîþçíèêîâ è õîðîøàß ðàçâåäêà,  -  âîçðàçèë
„æåñèí. - ‘óäß ïî òîìó, ÷åãî îíè óæå äîáèëèñü, ó íèõ äîëæíî áûòü áîëåå ÷åì
íåñêîëüêî  àãåíòîâ, ìîæåò äâæå â ñåíàòå. ˆì íå íóæíî ãîíßòüñß çà  ñëóõàìè.
—àùå îíè ýòèì è íå çàíèìàþòñß, è ïîýòîìó ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îíè íå äåëàþò
è  ïîëîâèíû òåõ çàõâàòîâ, êîòîðûìè ïîõâàëßþòñß. Žíè ïðîñòî òîðãîâöû  æèâûì
òîâàðîì, êîòîðûå ïåðåäàþò äæåäàåâ éóóæàíü-âîíãàì.
   - “ ìåíß âñå åùå íåõîðîøèå îùóùåíèß îòíîñèòåëüíî ñåíàòîðà ñ Šóàòà, ‚èêè
˜åø, - ïðîáîðìîòàëà „æàéíà.
   - Œîé âîïðîñ âîò â ÷åì, - ñêàçàë íàêèí. - ’ðóäíî ñêàçàòü, êàêîé äæåäàé
ñëåäóþùèé â èõ ñïèñêå. î åñëè áû îíè ìîãëè ïðîâåñòè îïòîâóþ ñäåëêó, ðàçâå
áû îíè íå óõâàòèëèñü çà ýòî?
   „æàéíèíû ãëàçà ðàñøèðèëèñü:
   - ’û äóìàåøü, îíè äâèíóò íà íàñ, ïîêà ìû çäåñü ñîáðàëèñü?
   íàêèí îòðèöàòåëüíî ïîâåë ïîäáîðîäêîì:
    - îêà âñå íå òàê ïëîõî, äà è êòî çàõî÷åò âñòðåòèòüñß ñî âñåìè  ñàìûìè
ìîãó÷èìè  äæåäàßìè â ãàëàêòèêå îäíîâðåìåííî? òî áûëî áû  ñóìàñøåñòâèåì  -
íàñ îíè áóäóò ëîâèòü ïî îäíîìó. î...
   - ðàêñåóì! - ïðåðâàë „æåñèí.
   - „à, - ñîãëàñèëñß íàêèí. - €êàäåìèß äæåäàåâ!
   - î òàì æå îäíè äåòè! - ñêàçàëà „æàéíà.
   -  ’û  êîãäà-íèáóäü  çàìå÷àëà, ÷òîáû ýòî èìåëî  êàêîå-òî  çíà÷åíèå  äëß
éóóæàíü-âîíãîâ  èëè  äëß ðèãàäû Œèðà? - ñïðîñèë  „æåñèí.  -  Šðîìå  òîãî,
íàêèíó  âñåãî øåñòíàäöàòü, à îí óáèë áîëüøå éóóæàíü-âîíãîâ  â  ðóêîïàøíîì
áîþ, ÷åì ëþáîé èç íàñ. ‰óóæàíü-âîíãè çíàþò ýòî.
   - € êàê íàñ÷åò ìèðàæà, êîòîðûé äæåäàè ïîääåðæèâàþò âîêðóã Ÿâèíà —åòûðå?
Ží äîëæåí îòâàæèâàòü ÷óæèõ.
   -  î  íå òåïåðü, êîãäà  ïî÷òè âñå ðûöàðè-äæåäàè ðàçúåõàëèñü, -  ñêàçàë
íàêèí. - Žíè èëè ïîëåòåëè íà Šîðóñêàíò íà ýòó âñòðå÷ó,  èëè óåõàëè, ÷òîáû
ïîïûòàòüñß ïîìî÷ü ïðîïàâøèì òîâàðèùàì. îñëåäíåå, ÷òî ß ñëûøàë -  îñòàëèñü
òîëüêî  ñòóäåíòû, Šàì è ’àéîííà, ìîæåò áûòü, åùå ‘òðèí è ìàñòåð ˆêðèò.  ˆõ
ñèë  ßâíî íåäîñòàòî÷íî. Šóäà óøåë äßäß ‹þê? àì íàäî ïîãîâîðèòü ñ  íèì  îá
ýòîì, ïðßìî ñåé÷àñ. Œîæåò áûòü, óæå ïîçäíî.
   - òî õîðîøàß ìûñëü, íàêèí, - ïðèçíàë „æåñèí.
   - ‘ïàñèáî.
   Ž  ÷åì  íàêèí íå ñêàçàë áðàòó è ñåñòðå - î òîì, êàê îí ïðîñíóëñß ñðåäè
íî÷è,ñ êîëîòßùèìñß ñåðäöåì, îõâà÷åííûé áåçóìßííûì óæàñîì. ˆ, õîòß îí è  íå
ìîã  âñïîìíèòü ñîí, êîòîðûé ðàçáóäèë åãî, îäíî âèäåíèå îñòàâàëîñü  ñ  íèì:
ñâåòëûå âîëîñû è çåëåíûå ãëàçà ’àõèðàé, åãî ëó÷øåãî äðóãà.
   ˆ ’àõèðàé áûëà â €êàäåìèè.
   
   
        ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ 


   ‹þê  ‘êàéóîêåð  îïóñòèëñß  â êðåñëî â ñâîåì êàáèíåòå,  îòêèíóë  ñî  ëáà
âîëîñû  è  óñòàâèëñß  â íî÷ü, èëè â òî, ÷òî çàìåíßëî åå  íà  Šîðóñêàíòå  -
ñîòíè îòòåíêîâ íî÷íîãî ñâå÷åíèß, ìåðöàþùèå òðàññû àýðîêàðîâ è òðàíñïîðòîâ,
ñèßþùèå  ãèðëßíäû, óñòðåìëåííûå ê íåâèäèìûì çâåçäàì.  ‘êîëüêî  òûñß÷åëåòèé
ïðîøëî  ñ  òåõ ïîð, êàê êòî-ëèáî âèäåë çâåçäó â íî÷íîì íåáå ýòîãî  ãîðîäà-
ìèðà?
   à  ’àòóèíå  çâåçäû  áûëè  íàñòîé÷èâûìè, îíè ñâåðêàëè,  îáåùàß  íàäåæäó
ïàðåíüêó,  êîòîðûé  õîòåë îò æèçíè áîëüøå, ÷åì áûòü ôåðìåðîì  -  ñáîðùèêîì
âëàãè.  Žíè  áûëè âñåì, è ñòðåìëåíèå ê íèì ñòàëî íà÷àëîì âñåãî,  ÷åãî  ‹þê
äîáèëñß.  ‘åé÷àñ,  â  öåíòðå  ãàëàêòèêè, çà ñïàñåíèå  êîòîðîé  îí  ñòîëüêî
áîðîëñß, îí íå ìîã äàæå âèäåòü èõ.
   —òî-òî âïëûëî â ‘èëå, ÷üè-òî îæèäàþùèå îáúßòèß. Žæèäàþùèå ðàçðåøåíèß.
   - ‡àõîäè, Œàðà, - ñêàçàë îí, âñòàâàß.
   - ‘èäè, - îòâåòèëà æåíà. - Ÿ ïðèñîåäèíþñü ê òåáå.
   Žíà  ñåëà â ñîñåäíåå êðåñëî è âçßëà åãî çà ðóêó. Ží ïî÷óâñòâîâàë,   êàê
îíà ïðèäâèíóëàñü áëèæå, ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî îòîäâèãàåòñß îò íåå.
   -  é, ‘êàéóîêåð, - ñêàçàëà îíà. -. - Ÿ êàê áóäòî íå ïðèøëà òðåáîâàòü ñ
òåáß ïëàòó.
   - òî óòåøàåò.
   -  „à?  -   åå  ãîëîñ âçëåòåë äî ïðåäåëà. - å äóìàé, ÷òî  ìíå  ýòî  íå
ïðèõîäèëî â ãîëîâó. Šàê, íàïðèìåð, êîãäà ß íå ñìîãëà óäåðæàòü çàâòðàê, èëè
êîãäà  ó ìåíß îäíî èç ýòèõ äâàäöàòèìèíóòíûõ ñâåðõñâåòîâûõ òóðíå ïî êàæäîìó
èç  îùóùåíèé,  êîòîðîå  ó ìåíß êîãäà-òî áûëî, ïëþñ åùå  ïî  íåñêîëüêèì,  î
êîòîðûõ ß è íå äóìàëà, ÷òî îíè ñóùåñòâóþò - è ïîòîì îïßòü ñ íà÷àëà.  Šîãäà
ìîè  ëîäûæêè  íà÷íóò ðàçäóâàòüñß, êàê ó ãàìîððåàíñêîãî õðßêà,  è  ß  íà÷íó
ïðåâðàùàòüñß  â  õàòòà,  ß  áû  ïîñîâåòîâàëà  âñåì  îòâåòñòâåííûì  çà  ýòî
ñòîðîæèòü ñâîè çàäíèöû.
   - é, ïîäîæäè ìèíóòêó. Ÿ íå ïðèïîìèíàþ, ÷òîáû ìû ñ òîáîé ñãîâàðèâàëèñü.
Ÿ  áûë òàê æå óäèâëåí, êàê è òû. Šðîìå òîãî, ýòî òâîé ïîñëåäíèé ïëàí óáèòü
ìåíß  ïðèâåë êî âñåì ýòèì âåùàì, âêëþ÷àß áåðåìåííîñòü. ðîäîëæàé â òîì  æå
äóõå, è ìû ñêîðî îïåðåäèì •ýíà è ‹åþ.
   Œàðà õèõèêíóëà.
   - „îðîãîé, - ñêàçàëà îíà ëèöåìåðíûì òîíîì. - Ÿ ëþáëþ òåáß, òû ìîß æèçíü
è ìîé ñâåò. …ñëè òû ñäåëàåøü ñî ìíîé òàêîå åùå ðàç, ß ñîæãó òåáß íà ìåñòå.
   Žíà íåæíî ñæàëà åãî ðóêó.
   - Šàê ß è ãîâîðèë, - ñêàçàë ‹þê. -  —åì ß ìîãó òåáå óãîäèòü, äîðîãàß?
   - àññêàæè ìíå, ÷òî íå òàê.
   Ží ïîæàë ïëå÷àìè è ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ãîðîäñêîìó ïåéçàæó.
   -  „æåäàè,  êîíå÷íî.  Œû  ðàçâàëèâàåìñß  íà  ÷àñòè.  ‘íà÷àëà  ãàëàêòèêà
ïîâîðà÷èâàåòñß ïðîòèâ íàñ, ïîòîì ìû ïîâîðà÷èâàåìñß äðóã ïðîòèâ äðóãà.
   -  Ž÷åíü ïëîõî, ÷òî ß íå ïîçàáîòèëàñü î Šèïå ìíîãî ëåò íàçàä, - ñêàçàëà
Œàðà.
   -  „àæå  íå  øóòè íà ýòó òåìó. ˆ ýòî íå Šèïîâà îøèáêà,  à,  â  êîíå÷íîì
ñ÷åòå, ìîß... ’û êîãäà-òî îáúßñíßëà ìíå ýòî, ïîìíèøü?
   -  Ÿ ïîìíþ, ÷òî ïîïðàâëßëà òåáß ïî íåñêîëüêèì âåùàì. òî íå çíà÷èò, ÷òî
Šèï ñåé÷àñ áûë ïðàâ.
   -  åò, îí íåïðàâ. î êîãäà äåòè çàáëóæäàþòñß,  íå ãîâîðèò ëè ýòî  êîå-
÷åãî î ðîäèòåëßõ?
   -  •îðîøèé ìîìåíò, ÷òîáû ñêàçàòü ìíå, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ñòàòü ïàðøèâûì
îòöîì. ˆëè, ìîæåò, òû íå äóìàåøü, ÷òî ß áóäó õîðîøåé ìàòåðüþ?
   Žíà  ãîâîðèëà  â  øóòêó, íî ‹þê ïî÷óâñòâîâàë  âíåçàïíóþ  âîëíó  ñòðàõà,
äåïðåññèè è ãíåâà, èñõîäßùóþ îò æåíû.
   - Œàðà, - ñêàçàë îí. - òî áûëà ïðîñòî ìåòàôîðà.
   - Ÿ çíàþ. è÷åãî. ðîäîëæàé.
   - òî íå íè÷åãî.
   -  òî íè÷åãî. ƒîðìîíû. åðåìåíà íàñòðîåíèß. Ž÷åíü ðàçäðàæàåò,  ñâßçàíî
ñ  õèìèåé,  è âîîáùå íå òâîß çàáîòà, ‘êàéóîêåð. ðîäîëæàé, î ÷åì  ãîâîðèë.
åç ðîäèòåëüñêèõ ìåòàôîð.
   -  •îðîøî.  Ÿ  èìåþ â âèäó âîò ÷òî  -  ìîè óðîêè íå áûëè íè  äîñòàòî÷íî
äîëãèìè, íè äîñòàòî÷íî ñòðîãèìè, íè äîñòàòî÷íî èñ÷åðïûâàþùèìè, åñëè äðóãèå
ñìîòðßò íà Šèïà â ïîèñêàõ îòâåòîâ.
   -  àñ  ïðåäàþò è óáèâàþò, -  ñêàçàëà Œàðà. - Šèï äàë èì  íàñ÷åò  ýòîãî
îòâåò. € òû íå äàë.
   - îãîäè. ’åïåðü òû ñîãëàøàåøñß ñ Šèïîì?
   -  Ÿ  ñîãëàøàþñü, ÷òî ìû íå ìîæåì ïðîñòî ñèäåòü è æäàòü. ‡íàþ,  ÷òî  òû
òîæå  íå õî÷åøü, íî òû íå âûðàæàåøü ýòî äîñòàòî÷íî õîðîøî. Šèï äàë äæåäàßì
âèäåíèå, íàñòîëüêî æå ßñíîå è ïðîñòîå, íàñêîëüêî îøèáî÷íîå.  ‚ñå,  ÷òî  ìû
ñäåëàëè -  ýòî äàëè èì íåßñíûå çàâåðåíèß è çàïðåòû. Œû äîëæíû ñêàçàòü  èì,
÷òî äåëàòü, à íå ÷òî íå äåëàòü.
   - Œû?
   - Šîíå÷íî, ìû, ‘êàéóîêåð. ’û è ß. Šóäà òû - òóäà è ß.
   …å  ïðèñóòâèå  â  ‘èëå ñíîâà ëåãîíüêî ïðèêîñíóëîñü  ê  íåìó,  è  îí  íà
ìãíîâåíèå  âçäðîãíóë òî áûëî ïðèßòíîå îùóùåíèå, òåïëî ðßäîì ñ õîëîäíûì  è
êîëþ÷èì  ãíåçäîì åãî ñîìíåíèé è áîëè. Šàê îí ïîñìåë óñîìíèòüñß? Šàê îí ìîã
ïîçâîëèòü åùå êîìó-òî óâèäåòü, êîãäà ýòî ìîãëî îçíà÷àòü êîíåö âñåãî?
   ðèêîñíîâåíèå  îñëàáëî,  êàê  áóäòî  îòñòóïàß,  îí  ðàñëàáèëñß,  è  îíî
âåðíóëîñü,  åùå áîëåå âêðàä÷èâîå è áîëåå ñèëüíîå... Ží ñäàëñß,  îòêðûâàßñü
åé,  è îíè ñëèëèñü â ßðêîì ïîòîêå. Ží îáíßë åå è ïîçâîëèë åé îòîãíàòü  åãî
õóäøèå ñîìíåíèß ñâîèìè ðóêàìè è âíóòðåííèì ñèßíèåì.
   - Ÿ ëþáëþ òåáß, Œàðà, - ñêàçàë îí êàêîå-òî âðåìß ñïóñòß.
   - Ÿ òîæå ëþáëþ òåáß, - îòâåòèëà îíà.
   - ’ßæåëî ñìîòðåòü, êàê âñå ðàçâàëèâàåòñß.
   - è÷åãî íå ðàçâàëèâàåòñß, ‹þê. ’û äîëæåí â ýòî âåðèòü.
   - Ÿ äîëæåí áûòü ñèëüíûì ñ íèìè. Ÿ äîëæåí áûòü ïðèìåðîì. î ñåãîäíß...
   -  „à, ß âèäåëà. “ òåáß áûë ìîìåíò ñëàáîñòè. „óìàþ, ß åäèíñòâåííàß, êòî
çàìåòèëà.
   - åò. íàêèí çàìåòèë òîæå. òî ðàññòðîèëî åãî, î÷åíü ñèëüíî.
   - ’û áåñïîêîèøüñß îá íàêèíå? - ñïðîñèëà îíà, óëîâèâ ïîäòåêñò åãî ñëîâ.
-  Ží áîãîòâîðèò òåáß. …ñëè åñòü êòî-òî, êåì îí âñåãäà õîòåë áûòü, òî  ýòî
òû. Ží íèêîãäà íå ïðèìåò ñòîðîíó Šèïà.
   - å ýòî ìåíß áåñïîêîèò. Ží áîëüøå ïîõîæ íà Šèïà, ÷åì äóìàåò, íî ñàì îí
íå  ýòîãî ïîíèìàåò. Ží ÷åðåç ñëèøêîì ìíîãîå ïðîøåë, Œàðà, è îí ñëèøêîì þí,
÷òîáû  ëåãêî ïåðåíåñòè âñå òî, ñ ÷åì åìó ïðèøëîñü èìåòü äåëî. Ží  âñå  åùå
íåñåò íà ñåáå âèíó çà ñìåðòü —óáàêêè, è â ãëóáèíå äóøè êàêàß-òî ÷àñòü  åãî
ïî-ïðåæíåìó äóìàåò, ÷òî •ýí òîæå îáâèíßåò åãî. Ží âèäåë ñìåðòü „åøàðà'êîð.
Ží  îáâèíßåò ñåáß â óíè÷òîæåíèè õàïàíñêîãî ôëîòà ïðè ”îíäîðå. Ží  íîñèò  ñ
ñîáîé  âñþ ýòó áîëü, îäíàæäû îíà äîéäåò äî ïðåäåëà, è ýòî âûëüåòñß â  êîå-
÷òî  òàêîå, ñïðàâèòñß ñ ÷åì ó íåãî íå õâàòèò îïûòà. ƒîðå è âèíà - âñåãî  â
ìèêðîíå îò ãíåâà è íåíàâèñòè. ˆ îí âñå åùå áåñïå÷åí, âñå åùå ñ÷èòàåò  ñåáß
áåññåðòíûì, íåñìîòðß íà âñå ñìåðòè, êîòîðûå îí âèäåë.
   -  ‚îò  ïî÷åìó  îí  ðàññòðîèëñß  èç-çà òâîåé  ñåãîäíßøíåé  ñëàáîñòè,  -
ïðåäïîëîæèëà Œàðà. - Ží äóìàë, ÷òî òû òîæå áåññìåðòåí.
   -  Ží âåðèë â ýòî. î òåïåðü îí çíàåò, ÷òî åñëè ìîæíî ïîòåðßòü —óè,  òî
ìîæíî  ïîòåðßòü  êîãî óãîäíî. Žò ýòîãî ëó÷øå íå ñòàëî. Ží òåðßåò  âåðó  âî
âñå, íà ÷òî ïîëàãàëñß âñþ æèçíü.
   -  “  ìåíß íå áûëî ïîëíîñòüþ íîðìàëüíîãî äåòñòâà, - ñêàçàëà Œàðà, -  íî
ðàçâå ýòî íå ïðîèñõîäèò â îïðåäåëåííûé ìîìåíò ñ áîëüøèíñòâîì äåòåé?
   -  „à.  î áîëüøåíñòâî äåòåé íå ßâëßþòñß àäåïòàìè-äæåäàßìè. îëüøèíñòâî
äåòåé  íå  ñòîëü  ñèëüíû  â  ‘èëå, êàê íàêèí,  èëè  ñòîëü  ñêëîííû  ê  åå
èñïîëüçîâàíèþ.  ’û  çíàåøü, ÷òî êîãäà îí áûë ìàëü÷èêîì,  îí  îäíàæäû  óáèë
ãèãàíòñêóþ çìåþ, îñòàíîâèâ åå ñåðäöå ïðè ïîìîùè ‘èëû?
   Œàðà ïðèùóðèëàñü:
   - åò.
   -  „à.  Ží  çàùèùàë  ñåáß è ñâîèõ äðóçåé. ‚åðîßòíî,  ýòî  êàçàëîñü  åìó
åäèíñòâåíûì, ÷òî ìîæíî áûëî ñäåëàòü â òîò ìîìåíò.
   - íàêèí - ïðàãìàòè÷íûé ïàðåíü.
   -  ‚îò  â  ýòîì-òî  è  ïðîáëåìà, - âçäîõíóë ‹þê. -  Ží  âûðîñ  äæåäàåì.
ˆñïîëüçîâàòü ‘èëó äëß íåãî - âñå ðàâíî ÷òî äûøàòü, è äëß íàêèíà â íåé íåò
íè÷åãî  ìèñòè÷åñêîãî. òî èíñòðóìåíò, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî îí  ìîæåò  äåëàòü
ðàçíûå âåùè.
   - „æåñèí, ñ äðóãîé ñòîðîíû...
   - „æåñèí ñòàðøå, íî âûðîñ îí ïîäîáíî íàêèíó. òî äâå ðàçíûå ðåàêöèè íà
îäèíàêîâóþ  ñèòóàöèþ. —òî ó íèõ îáùåãî - ýòî òî, ÷òî íè  îäèí  èç  íèõ  íå
äóìàåò, ÷òî ß äåéñòâèòåëüíî âñå äåëàþ ïðàâèëüíî. ˆ, ÷òî åùå õóæå, ß äóìàþ,
÷òî ïî êðàéíåé ìåðå îäèí èç íèõ ïðàâ. Ÿ âèäåë... - îí çàïíóëñß.
   - —òî? -  ìßãêî ïîäòîëêíóëà Œàðà..
   -  å  çíàþ.  Ÿ âèäåë áóäóùåå. åñêîëüêî áóäóùèõ. Šàê áû íå çàêîí÷èëîñü
ýòî äåëî ñ éóóæàíü-âîíãàìè, çàêîí÷ó åãî íå ß, è íå Šèï, è íèêòî èç ñòàðøèõ
äæåäàåâ. òî áóäåò êòî-òî íîâûé.
   - íàêèí?
   -  å  çíàþ. Ÿ áîþñü äàæå ãîâîðèòü îá ýòîì. Šàæäîå ñëîâî âñå ðàçìûâàåò,
ïîñûëàåò âîëíû ‘èëû âñåì, êòî åãî ñëûøèò, ìåíßåò âåùè. Ÿ íà÷èíàþ ïîíèìàòü,
êàê ýòî ÷óâñòâîâàëè åí è ‰îäà. àáëþäàß, ïûòàßñü íàïðàâëßòü, íàäåßñü, ÷òî
ß  íå  îøèáàþñü, ÷òî ß âèæó ßñíî, ÷òî åñòü òàêàß âåùü, êàê ìóäðîñòü,  è  ß
ïðîñòî íå äóðà÷ó ñàì ñåáß.
   Žíà ìßãêî çàñìåßëàñü è ïîöåëîâàëà åãî â ùåêó.
   - ’û ñëèøêîì ìíîãî âîëíóåøüñß.
   - ˆíîãäà ß äóìàþ, ÷òî âîëíóþñü íåäîñòàòî÷íî.
   - åäîñòàòî÷íî? -  ìßãêî ñêàçàëà Œàðà. Žíà âçßëà åãî ðóêó è ïîëîæèëà åå
ñåáå íà æèâîò.
   - ’û õî÷åøü ïîâîëíîâàòüñß? ‘ëóøàé.
   Žíà åùå ðàç îáíßëà åãî â ‘èëå, è åùå ðàç îíè ñëèëèñü äðóã ñ äðóãîì è  ñ
òðåòüåé æèçíüþ â êîìíàòå - ñ òîé, ÷òî ðîñëà â ÷ðåâå Œàðû.
   Žñòîðîæíî, íåðåøèòåëüíî ‹þê ïîòßíóëñß ê ñâîåìó ñûíó.
   ‘åðäöå  áèëîñü  â  ïðåêðàñíîì ïðîñòîì ðèòìå, âîêðóã íåãî  ïëûëî  ÷òî-òî
âðîäå  ìåëîäèè,  çíàíèå îäíîâðåìåííî ÷óæäîå è çíàêîìîå, ÷óâñòâà,  ïîäîáíûå
îñßçàíèþ, îáîíßíèþ è çðåíèþ, íî ñîâñåì íåïîõîæèå, âñåëåííàß áåç ñâåòà,  íî
ñî âñåì òåïëîì è áåçîïàñíîñòüþ ìèðà.
   -  ˆçóìèòåëüíî. - ïðîáîðìîòàë ‹þê, - ÷òî òû ìîæåøü äàòü åìó ýòî. —òî òû
ìîæåøü áûòü ýòèì äëß íåãî.
   - òî óãíåòàåò ìåíß, - ñêàçàëà Œàðà. - òî ïðè÷èíßåò áåñïîêîéñòâî. —òî,
åñëè  ß  äåëàþ îøèáêó? —òî, åñëè ìîß áîëåçíü âåðíåòñß? ˆ, õóæå âñåãî...  -
îíà  îñòàíîâèëàñü,  è îí æäàë, çíàß, ÷òî îíà â êîíöå êîíöîâ  äîéäåò  è  äî
ýòîãî.  -  òî ëåãêî, â íåêîòîðîì ñìûñëå. —òîáû çàùèùàòü åãî ñåé÷àñ,  âñå,
÷òî  ß  äîëæíà  äåëàòü  - ýòî çàùèùàòü ñåáß, à ýòî ß äåëàëà  âñþ  æèçíü...
‘åé÷àñ  ìîß  æèçíü  - ýòî è åãî æèçíü. î êîãäà îí ðîäèòüñß,  óæå  òàê  íå
áóäåò. ‚îò ñòîðîíà, êîòîðàß ìåíß áåñïîêîèò.
   ‹þê îáíßë åå îäíîé ðóêîé è ïðèæàë ê ñåáå.
    - ‚ñå áóäåò õîðîøî, - ñêàçàë îí. - Ÿ îáåùàþ òåáå.
   -  ’û ìîæåøü îáåùàòü ýòî íå áîëüøå, ÷åì  äåðæàòü ìîëîäûõ äæåäàåâ âíóòðè
ñåáß  èëè   óáåðåãàòü èõ îò îïàñíîñòè. ‡äåñü òî æå ñàìîå.  ’å  æå  ñòðàõè,
‹þê.
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèë îí. - Šîíå÷íî, äà.
   Žíè  ñèäåëè  è  ñìîòðåëè íà íåáî Šîðóñêàíòà è áîëüøå íå  ðàçãîâàðèâàëè,
ïîêà ê èõ äâåðè êòî-òî íå ïîäîøåë.
   - ‚ñïîìíèòå î íèõ, è îíè ïðèäóò, - ïðîáîðìîòàë ‹þê. - òî äåòè ‘îëî.
   - Ÿ ìîãó îòîñëàòü èõ.
   - åò. ˆì íóæíî ïîãîâîðèòü ñî ìíîé. -  îí ïîâûñèë ãîëîñ. - ‚îéäèòå.
   Ží âñòàë è æåã ñâåò. ‚îøëè íàêèí, „æàéíà è „æåñèí.
   - ðîñòèòå, ÷òî ìû óøëè ñ ñîáðàíèß, - ñêàçàëà „æàéíà.
   -  Ÿ çíàë, ÷òî âû äåëàåòå, è áëàãîäàðþ âàñ çà ïîïûòêó. Šèï - Šèï äîëæåí
ïîêà èäòè ñâîèì ïóòåì. î âû ïðèøëè íå èç-ùà ýòîãî, íå òàê ëè?
   - åò, - ñêàçàë „æåñèí. - Œû áåñïîêîèìñß çà àêàäåìèþ äæåäàåâ.
   -  ’î÷íî,  -  âñòàâèë íàêèí. - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî åñëè  áû  ß  áûë  â
ðèãàäå Œèðà è õîòåë çàõâàòèòü êó÷ó äæåäàåâ ñðàçó...
   - ’û áû îòïðàâèëñß íà Ÿâèí —åòûðå. •îðîøàß ìûñëü.
   íàêèí çàìåòíî ñíèê:
   - ‚û óæå îá ýòîì ïîäóìàëè...
   ‹þê êèâíóë:
   -  å  ðàññòðàèâàéñß. Œû âñåãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä ïîëó÷èëè äîñòàòî÷íî
äîêëàäîâ,  ÷òîáû  âûßâèòü òåíäåíöèþ  è îñîçíàòü, íàñêîëüêî  ñåðúåçíî  áûëî
îáåùàíèå  âîåíà÷àëüíèêà. ûòàßñü óïðàâèòüñß ñî âñåìè ëîêàëüíûìè  ïîæàðàìè,
ïûòàßñü  íàéòè  ïîääåðæêó ïðàâèòåëüñòâà,  ÷òîáû ïîëîæèòü ýòîìó  êîíåö  èëè
õîòß áû ñíèçèòü òåìïû, ß íå çàìåòèë, ÷òî â ñèñòåìå óæå íå õâàòàåò âçðîñëûõ
äæåäàåâ, ÷òîáû ïîääåðæèâàòü ìèðàæ, êîòîðûé ìû òàì äåìîíñòðèðóåì.
   - —òî æå íàì äåëàòü? - ñïðîñèë „æåñèí.
   -  Ÿ ïîïðîñèë îâóþ åñïóáëèêó ïðèñëàòü êîðàáëü, ÷òîáû ýâàêóèðîâàòü èõ,
íî îíè åëå øåâåëßòñß. òî ìîæåò ïðîäîëæàòüñß íåäåëßìè.
   - Œû íå ìîæåì ñòîëüêî æäàòü! - ñêàçàëà „æàéíà.
   -  å  ìîæåì,  - ñîãëàñèëñß ‹þê. - Ÿ ïûòàþñü íàéòè óñòåðà  ’åððèêà.  Ÿ
äóìàþ,  ÷òî  ëó÷øå  âñåãî íà äàííûé ìîìåíò áûëî áû íå ïðîñòî  ýâàêóèðîâàòü
àêàäåìèþ,  à äåðæàòü äåòåé íà áîðòó, íà "ˆñêàòåëå ïðèêëþ÷åíèé".   …ñëè  ìû
ïðîñòî  ïåðåâåçåì  èõ  íà  äðóãóþ ïëàíåòó, ýòî  íà  ñàìîì  äåëå  íå  ðåøèò
ïðîáëåìó.
   - ˆòàê, îíè ñ óñòåðîì? - ñïðîñèë íàêèí.
   - Š ñîæàëåíèþ, ß íå ìîãó åãî íàéòè. Ÿ âñå åùå ðàáîòàþ íàä ýòèì.
   - ’ýéëîí Šàððä, - òèõî ñêàçàëà Œàðà.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ‹þê. - ’û çíàåøü, ãäå åãî íàéòè?
   - € êàê òû äóìàåøü? - óëûáíóëàñü Œàðà.
   -  î  ÷òî, åñëè ðèãàäà Œèðà óæå íà Ÿâèíå —åòûðå èëè íà ïóòè  òóäà?  -
ñïðîñèë íàêèí.
   -  òî ëó÷øåå, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü â äàííûé ìîìåíò, -  ñêàçàë åìó ‹þê.
- Šðîìå òîãî, îïàñíîñòü ãèïîòåòè÷åñêàß. ðèãàäà Œèðà ìîæåò äàæå íå çíàòü î
Ÿâèíå  —åòûðå. € äàæå åñëè çíàåò, òàì Šàì, ’àéîííà è ìàñòåð ˆêðèò. Žíè  íå
ïîëíîñòüþ áåççàùèòíû.
   - òî íå ñàìûé îõðàíßåìûé ñåêðåò â ãàëàêòèêå, - ñêàçàë „æåñèí. - ˆ åñëè
ìèðàæà  áîëüøå  íåò,  ÷òî  ñìîæåò  Šàì ñäåëàòü  ïðîòèâ  âîåííîãî  êîðàáëß?
Žòïóñòèòå íàñ.
   -  Žá  ýòîì  íå  ìîæåò áûòü è ðå÷è, - îòâåòèë ‹þê. - ‚ñå âû  íóæíû  ìíå
çäåñü,  è  ïðè îáúßâëåííîé öåíå çà âàøè ãîëîâû - îñîáåííî çà òâîþ  ãîëîâó,
„æåñèí  -  ñëèøêîì  îïàñíî îòïóñêàòü âàñ îäíèõ. ‚àøè ðîäèòåëè  íèêîãäà  íå
ïðîñòßò ìíå, åñëè ß îòïðàâëþ âàñ íà ýòî äåëî, ïîêà èõ íåò.
   - ’îãäà ñïðîñèòå ó íèõ, - ñêàçàëà „æàéíà.
   - å ìîãó. Žíè ñåé÷àñ íåäîñòóïíû äëß êîíòàêòà, è òàê áóäåò åùå êàêîå-òî
âðåìß.
   - Œîæåì ìû õîòß áû ïðîâåðèòü, êàê òàì ïðàêñåóì? -  íàñòàèâàëà „æàéíà. -
Œû  ìîãëè  áû  ïðîñòî ñïßòàòüñß íà êðàþ ñèñòåìû, ïîêà íå  ïîßâèòñß  Šàððä,
ïðîñëåäèòü, êàê èäóò äåëà, è ïðèáåæàòü ñþäà ñ äîêëàäîì, åñëè äåëî ïëîõî.
   ‹þê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   -  Ÿ  çíàþ, ÷òî âñå âû áåñïîêîèòåñü, îñîáåííî òû, „æàéíà. î òâîè ãëàçà
åùå íå äîñòàòî÷íî çàæèëè...
   -  Œîæåò,  è  íå  äîñòàòî÷íî  äëß  ñïåöà  èç  àçáîéíîãî  ñêàäðîíà,  -
çàïðîòåñòîâàëà  „æàéíà, - íî ß ìîãó âèäåòü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âåñòè ìàøèíó.
   -  „àæå åñëè òâîè ãëàçà ïîëíîñòüþ âîññòàíîâèëèñü, - ïðîäîëæàë ‹þê, -  ß
âñå  ðàâíî  íå äóìàþ, ÷òî ïîñûëàòü êîãî-òî èç âàñ íà Ÿâèí —åòûðå  -  ñàìûé
ïðîäóêòèâíûé êóðñ. …ñòü âàæíàß ðàáîòà çäåñü. å ãîâîðèëè ëè âû òîëüêî  ÷òî
òî æå ñàìîå Šèïó, à, „æàéíà, „æåñèí?
   - „à, äßäß ‹þê, - ñêàçàë „æåñèí. - ƒîâîðèëè.
   - íàêèí? ’û ñêàçàë íå ñëèøêîì ìíîãî.
   íàêèí ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ‡äåñü íå÷åãî îñîáî ãîâîðèòü, ß äóìàþ.
   ‹þê óëîâèë êàêóþ-òî ëåãêóþ îïàñíîñòü, íî ýòî áûñòðî ïðîøëî.
   -  Ÿ  ðàä, ÷òî âû òðîå äóìàåòå î ñèòóàöèè. Œû ñîãëàñíû, ÷òî àêàäåìèß  -
îäíà  èç  íàèáîëåå  óßçâèìûõ  òî÷åê.  îìîãèòå  ìíå  íàéòè  îñòàëüíûå.  å
âîîáðàæàéòå íè íà ñåêóíäó, áóäòî ß ïîäóìàë îáî âñåì, ïîñêîëüêó  ßñíî,  ÷òî
ýòî íå òàê. ˆ íå çàáûâàéòå, çàâòðà óòðîì ñîáðàíèå âîçîáíîâëßåòñß.
   ‚ñå òðîå ïîêëîíèëèñü.
   Šîãäà îíè óøëè, Œàðà õìûêíóëà:
   - Žíè ìîãóò áûòü ïðàâû.
   ‹þê ñíîâà âçäîõíóë:
   -  Œîæåò  áûòü. î ó ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî âñßêèé, êòî îòïðàâèòñß  íà
Ÿâèí —åòûðå,  äîëæåí ïðèáûòü ñ ñèëîé, èíà÷å åìó íå óéòè îòòóäà. Ÿ íàó÷èëñß
äîâåðßòü ïîäîáíûì îùóùåíèßì.
   - ’îãäà òåáå ñëåäîâàëî ñêàçàòü èì ýòî, - ñêàçàëà Œàðà.
   Ží ñàðêàñòè÷åñêè óñìåõíóëñß:
   - ’îãäà îíè îòïðàâèëèñü áû òóäà, ÷òîáû ïðîâåðèòü ýòî.
   Œàðà âçßëà åãî çà ðóêó.
   -  èêàêîãî  îòäûõà. Ÿ ñâßæóñü ñ Šàððäîì. -  îíà ñíîâà  ïîòðîãàëà  ñâîé
æèâîò. -  € òû, ‘êàéâîêåð, òåì âðåìåíåì íàéäè ìíå ÷åãî-íèáóäü ïîåñòü. —òî-
íèáóäü áîëüøîå è âñå åùå êðîâîòî÷àùåå.
   
   íàêèí ïðîâåðèë èíäèêàòîðû ñèñòåì.
   -  Šàê  íàøå  ñîñòîßíèå, ßòàê? -  òèõîíüêî ñïðîñèë îí, èçó÷àß  äèñïëåé
âûâîäà, ðàñïîëîæåííûé â êàáèíå.
   - ‘ˆ‘’…Œ› ‚ …„…‹€• „Ž“‘’ˆŒ›• ‡€—…ˆ‰, - çàâåðèë ìîäóëü R7.
   -  •îðîøî.  ’îãäà  ïîäîæäè,  ïîêà  ß ïîëó÷ó  ðàçðåøåíèå.  ’åì  âðåìåíåì
ðàññ÷èòàé ïåðâûé ïðûæîê èç ñåðèè, êîòîðàß äîñòàâèò ìåíß â ñèñòåìó Ÿâèíà.
   òî  ïîòðåáîâàëî  îïðåäåëåííîãî ìîøåííè÷åñòâà, âêëþ÷àß  ïîääåëêó  êîäà,
ïîçâîëßþùåãî åìó âûëåòåòü áåç ïðîâåðêè, êîòîðàß ìîãëà áû íàñòîðîæèòü  äßäþ
‹þêà èëè åùå êîãî-òî, êòî ïîïûòàåòñß åãî îñòàíîâèòü.
   îòîìó  ÷òî  äßäß ‹þê îøèáàëñß - íà ýòîò ðàç. íàêèí ÷óâñòâîâàë  ýòî  â
ñàìîì  öåíòðå ñâîåãî ñóùåñòâà. “÷åíèêè-äæåäàè áûëè â ñåðüåçíîé  îïàñíîñòè;
’ýéëîíó Šàððäó íå óñïåòü òóäà âîâðåìß. “æå ìîãëî áûòü ïîçäíî.
   ‘òðàííî, ÷òî äßäß ‹þê óïîðíî ïðîäîëæàë ñ÷èòàòü íàêèíà ðåáåíêîì.
   íàêèí óáèâàë éóóæàíü-âîíãîâ. Ží âèäåë, êàê óìèðàþò åãî äðóçüß,  è  áûë
ïðè÷èíîé ñìåðòè äðóãèõ. Ží íåñ îòâåòñòâåííîñòü çà óíè÷òîæåíèå áåñ÷èñëåííûõ
êîðàáëåé  è  æèâûõ  ñóùåñòâ, èç êîòîðûõ ñîñòîßëè èõ  ýêèïàæè,  è  âñå  ýòî
ðàçäèðàëî åäâà çàæèâøèå ðàíû.
   „ëß âçðîñëûõ ýòî áóëî áåëûì ïßòíîì â åãî æèçíè, íåïîíßòíûì è çàïðåòíûì.
   Žíè  íå ïîíèìàëè, êåì îí áûë íà ñàìîì äåëå - òîëüêî òî, êåì îí êàçàëñß.
„àæå åãî ìàìà è äßäß ‹þê, êîòîðûå ïîëüçîâàëèñü ïîìîùüþ ‘èëû.
   ’åòß Œàðà, âåðîßòíî, ïîíèìàëà, - îíà òîæå íèêîãäà ïî-íàñòîßùåìó íå áóëà
ðåáåíêîì,  - íî äàæå îíà áûëà â îñëåïëåíèè èç-çà ñâîèõ îòíîøåíèé  ñ  äßäåé
‹þêîì;  åé  ïðèõîäèëîñü ó÷èòûâàòü åãî ÷óâñòâà â òîé æå ìåðå,  ÷òî  è  ñâîè
ñîáñòâåííûå.
   ó,  òåïåðü áóäåò áîëüøîé ñêàíäàë. Ží ìîã áû îáúßñíèòü äßäå  ‹þêó  ñâîè
îùóùåíèß  â  ‘èëå, íî ýòî áû ëèøü ïðåäóïðåäèëî ìàñòåðà î åãî íàìåðåíèßõ  â
ýòîì îòíîøåíèè. „àæå åñëè áû äßäþ ‹þêà óäàëîñü óáåäèòü ïîñëàòü êîãî-íèáóäü
íåìåäëåííî, ýòî áûë áû êòî-òî äðóãîé, êòî-òî ïîñòàðøå. î íàêèí çíàë, ÷òî
ýòî äîëæåí áûòü îí, ýòî îí äîëæåí áóë îòïðàâèòüñß òóäà. …ñëè îí íå ñäåëàåò
ýòîãî, åãî ëó÷øàß ïîäðóãà îáðå÷åí íà äîëþ êóäà õóäøóþ, ÷åì ñìåðòü.
   òî áûëî åäèíñòâåííîå â åãî æèçíè, â ÷åì îí áûë ñåé÷àñ óâåðåí.
   - ‚çëåò ðàçðåøåí, - ñîîáùèë ïîðòîâûé êîíòðîëü.
   - ‚ðóáàé ïèòàíèå, ßòàê, - áóðêíóë íàêèí. - àì êîå-êóäà íóæíî.
   
   
        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ
   
   Šîãäà  çâåçäû ðâàíóëèñü îáðàòíî â íîðìàëüíîå ñîñòîßíèå, íàêèí  ïîëîæèë
ñâîé  XJ-èêñîêðûë â ëåíèâûé äðåéô è îáåñòî÷èë âñå, êðîìå ñåíñîðîâ è ñèñòåì
ìèíèìàëüíîãî  æèçíåîáåñïå÷åíèß. ‚ îáû÷íûõ óñëîâèßõ  îí  íå  áûë  áû  ñòîëü
îñòîðîæåí;    â    êîíöå    êîíöîâ,   íóæíî    ñëåäèòü    çà    ïîßâëåíèåì
ãèïåðïðîñòðàíñòâåííîé  ðßáè  îò  âõîäßùåãî  â  ñèñòåìó  èêñîêðûëà,   ÷òîáû
îáíàðóæèòü åãî. î íàêèí íóòðîì ÷óßë, ÷òî  âïîëíå ìîã íàéòèñü êòî-òî, êòî
áû ýòèì è çàíèìàëñß.
   ‚ðàùåíèå  è  ðûñêàíüå, êîòîðûå îí ïðèäàë èêñîêðûëó, íå áûëè ñëó÷àéíûìè,
íî  ðàññ÷èòàíû  áûëè òàê, ÷òîáû äàòü ïðèáîðàì ïîëíûé îò÷åò  îá  îêðóæàþùåì
ïðîñòðàíñòâå  â  êàê ìîæíî ìåíüøåå âðåìß. îêà ñåíñîðû äåëàëè  ñâîå  äåëî,
íàêèí ïîòßíóëñß íàðóæó ñ ïîìîùüþ ÷óâñòâà, êîòîðîìó äîâåðßë áîëüøå âñåãî -
‘èëû.
   ëàíåòà Ÿâèí çàïîëíßëà áîëüøóþ ÷àñòü ïîëß çðåíèß, åå îáøèðíûå îðàíæåâûå
îêåàíû  ãàçà  êèïåëè,  îáðàçóß  ôðàêòàëüíûå,   èçìåí÷èâûå  ðèñóíêè.   òèì
çíàêîìûì  ëèêîì  áûëè  îòìå÷åíû  äíè è íî÷è  áîëüøåé  ÷àñòè  åãî  äåòñòâà.
ðàêñåóì  -  àêàäåìèß äæåäàåâ äßäè ‹þêà - ðàñïîëàãàëñß íà  Ÿâèíå  4,  ëóíå
ãàçîâîãî  ãèãàíòà. íàêèí ïîìíèë, êàê ñìîòðåë íà Ÿâèí â  íî÷íîì  íåáå,  íà
êîëîññàëüíîå âèäåíèå ïëàíåòû, ãðåçß î òîì, ÷òî ìîãëî òàì áûòü, áðîñàß ñâîþ
ðàñòóùóþ ‘èëó íà åå èññëåäîâàíèå.
   Ží  îáíàðóæèë  îáëàêà  ìåòàíà è àììèààêà, áîëåå ãëóáîêèå,  ÷åì  îêåàíû,
âîäîðîä,  íàñòîëüêî  ñæàòûé äàâëåíèåì, ÷òî ïðåâðàòèëñß  â  ìåòàëë,  æèçíü,
ðàçäàâëåííóþ  äî  òîëùèíû  áóìàãè,  íî âñå  æå  áëàãîäåíñòâóþùóþ,  öèêëîíû
òßæåëåå  ñâèíöà, íî  áîëåå áûñòðûå, ÷åì âåòðû â ëþáîì èç ìèðîâ, íàñåëåííûõ
ëþäüìè.   ˆ   êðèñòàëëû,   ñâåðêàþùèå   ñàìîöâåòû,   ïîäõâà÷åííûå    ýòèìè
òèòàíè÷åñêèìè  âåòðàìè,  ÷òî êðóæàòüñß â äðåâíåì òàíöå,  ëîâß  âåñü  ñâåò,
êîòîðûé  îíè  ìîãëè  íàéòè  â âåðõíèõ, áîëåå òîíêèõ,  ñëîßõ  àòìîñôåðû,  è
çàòî÷àß åãî â ñâîèõ ìîëåêóëàõ.
   è÷åãî ýòîãî íàêèí, êîíå÷íî, ãëàçàìè íå âèäåë - íî÷àìè, ñ ïîìîùüþ ‘èëû
îí îùóùàë ýòî è, ðîßñü â áèáëèîòåêå, ïîñòåïåííî ïîñòèãàë.
   ‚ ñâîåì âîîáðàæåíèè îí âèäåë åùå áîëüøå. Žáëîìêè ‡âåçäû ‘ìåðòè, êîòîðàß
íàøëà  ñâîé êîíåö â ýòîì ñàìîì íåáå, èñòîë÷åííûå â ìîíîìîëåêóëßðíóþ ôîëüãó
ßðîñòíûì  äàâëåíèåì  è ãðàâèòàöèåé. îëåå äðåâíèå âåùè,  ðåëèêòû  ñèòîâ  è
äðóãèõ  îáùèí,  åùå áîëåå äàëåêèõ â ïðîñòðàíñòâå è âðåìåíè.  …ñëè  ïëàíåòà
Ÿâèå ïîãëîùàëà êàêóþ-òî òàéíó, îíà íå ñîáèðàëàñü îòäàâàòü åå îáðàòíî. ‘óäß
ïî  òåì ñåêðåòàì, êîòîðûåå áûëè îáíàðóæåíû â ñèñòåìå Ÿâèíà - íàïðèìåð,  ïî
‚çðûâàòåëþ ‘îëíö, êîòîðûé  Šèïó „ýððîíó óäàëîñü îäíàæäû âûòàùèòü èç  ÷ðåâà
îðàíæåâîãî ãèãàíòà - òàê áûëî ëó÷øå.
   ßäîì  ñ øèðîêèì êðàåì Ÿâèíà ìåðöàëà ßðêàß æåëòîâàòàß çâåçäà - Ÿâèí  8,
îäíà  èç  òðåõ  ëóí â ñèñòåìå, áëàãîñëîâåííûõ æèçíüþ. “ íàêèíà  áûëà  òàì
ïîäðóãà, óðîæåíêà ýòîãî ìèðà, êîòîðàß íåìíîãî ïîòðåíèðîâàëàñü â àêàäåìèè è
âåðíóëàñü  äîìîé.  Ží ÷óâñòâîâàë åå - î÷åíü îò÷åòëèâî. ‚îçëå  ñàìîãî  êðàß
íàõîäèëñß  Ÿâèí  4,  ãäå áûëè äðóãèå åãî äðóçüß. ‚  íåêîòîðîì  ñìûñëå  âñß
ñèñòåìà áûëà äëß íàêèíà âðîäå çíàêîìîé êîìíàòû, â êîòîðóþ îí ìîã âîéòè  è
òóò æå çàìåòèòü, ÷òî ÷òî-òî íå íà ìåñòå.
   ˆ êîå-÷òî îùóùàëîñü î÷åíü íå íà ìåñòå.
   ‘  ïîìîùüþ ‘èëû îí ìîã ÷óâñòâîâàòü äðóãèõ êàíäèäàòîâ â äæåäàè, èáî  âñå
îíè  áûëè  â íåé î÷åíü ñèëüíû. Ží ìîã ÷óâñòâîâàòü Šàìà ‘îëþñàðà, åãî  æåíó
’àéîííó  è  äðåâíåãî ˆêðèòà -  íå ñòóäåíòîâ, íî ïîëíîöåííûõ  äæåäàåâ.  Žíè
áûëè  âèäíû  ñëîâíî ÷åðåç îáëàêî, ÷òî îçíà÷àëî, ÷òî îíè  ïî  êðàéíåé  ìåðå
ïûòàþòñß ïîääåðæèâàòü ìèðàæ, ñêðûâàþùèé Ÿâèí 4 îò ïîñòîðîííåãî âçãëßäà.
   î  äàæå  ÷åðåç âñå ýòî ßðêî ñèßëî îäíî ïðèñóòñòâèå, åùå áîëåå  ñèëüíîå
áëàãîäàðß çíàêîìñòâó è äðóæáå. ’àõèðàé.
   Žíà  òîæå ÷óâñòâîâàëà åãî, è, õîòß îí íå ìîã ñëûøàòü òå ñëîâà,  êîòîðûå
îíà,  íàâåðíîå, ïûòàëàñü ïîñûëàòü, íî îùóùàë ÷òî-òî âðîäå ðèòìà, êàê áóäòî
êòî-òî ãîâîðèë áûñòðî, âîçáóæäåííî, áåç ïàóç äëß äûõàíèß.
   Žäèí  óãîëîê  ðòà  íàêèíà  ïîïîëç ââåðõ. „à,  ýòî  áûëà  ’àõèðàé,  âñå
ïðàâèëüíî.
   ’î, ÷òî îùóùàëîñü íå òàê, áûëî ÷óòü áëèæå è íàìíîãî ñëàáåå. å éóóæàíü-
âîíãè,  ïîñêîëüêó  èõ íåëüçß áûëî ÷óâñòâîâàòü ñ ïîìîùüþ ‘èëû,  íî  êòî-òî,
êîìó  íå  ñëåäîâàëî çäåñü íàõîäèòüñß. Šòî-òî ñëåãêà ñìóùåííûé,  íî  áûñòðî
îáðåòàþùèé óâåðåííîñòü.
   -  „åðæèñü,  ßòàê, -  ñêàçàë îí ñâîåìó àñòðîìåõó. - óäü ãîòîâ  áûñòðî
óäèðàòü  èëè  áèòüñß.  Œîæåò,  ýòî ’ýéëîí  Šàððä  è  åãî  ëþäè  ïðèáûëè  ñ
îïåðåæåíèåì  ãðàôèêà,  íî ß áû ñêîðåå ñûãðàë ïðîòèâ ‹ýíäî  Šàëüðèññèàíà  â
ñàáàêê, ÷åì ðàññ÷èòûâàë íà ýòî.
   - Ž’‚…’ “’‚…„ˆ’…‹œ›‰, - ìèãíóë äèñïëåé.
   Žíè  ïîßâèëèñü  â  çîíå  äîñßãàåìîñòè ñåíñîðîâ, è  êîìïüþòåð  íàðèñîâàë
ñèëóýò óâåëè÷åííîãî èçîáðàæåíèß.
   -  å  òàê óæ ïëîõî, - ïðîáîðìîòàë íàêèí. - Žäèí êîðåëëèàíñêèé  ëåãêèé
òðàíñïîðò. Œîæåò, ýòî èç ãðóïïû Šàððäà.
   € ìîæåò, è íåò. € åùå çäåñü ìîãëà áûòü ñîòíß éóóæàíü-âîíãñêèõ êîðàáëåé,
ïî  äðóãóþ  ñòîðîíó  îò ãàçîâîãî ãèãàíòà èëè Ÿâèíà 4,  íåâèäèìûõ  äëß  åãî
÷óâñòâ  äæåäàß è ñêðûòûõ îò åãî ñåíñîðîâ. ‚ ëþáîì ñëó÷àå îæèäàíèå íå  áûëî
âûõîäîì.  íàêèí äîáàâèë ýíåðãèè,  îòêîððåêòèðîâàë ñâîå ïàäåíèå è  âêëþ÷èë
èîííûå äâèãàòåëè.
   Ží àêòèâèðîâàë ñèñòåìó ñâßçè è âûçâàë íåçíàêîìûé êîðàáëü:
   - ’ðàíñïîðò, íàçîâèòå ñåáß.
   åñêîëüêî ìãíîâåíèé íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî, çàòåì ðàäèî ïðîòðåùàëî:
   - Šòî ýòî?
   - Œåíß çîâóò íàêèí ‘îëî. —òî âû äåëàåòå â ñèñòåìå Ÿâèíà?
   - Œû äîáûò÷èêè ñàìîöâåòîâ.
   - ‚ ñàìîì äåëå? ƒäå æå âàø òðàóëåð?
   ‘íîâà  ïàóçà, è ñëîâà, â êîòîðûõ ñêâîçèò ãíåâ:
   -  ’åïåðü  ìû  âèäèì  ëóíó. Œû âñå âðåìß çíàëè,  ÷òî  îíà  çäåñü.  ‚àøå
äæåäàéñêîå êîëäîâñòâî ïîäâåëî âàñ.
   -  ’€‘Ž’  ‚Š‹ž—€…’  ‘ˆ‘’…Œ› ‚ŽŽ“†…ˆŸ, -   çàìåòèë  ßòàê.  íàêèí
ìðà÷íî êèâíóë, êîãäà ÷óæîé êîðàáëü ðàçâåðíóëñß â åãî ñòîðîíó.
   -  ðåäóïðåæäàþ  åäèíñòâåííûé ðàç, -  ñêàçàë íàêèí. -  Žñòàâàéòåñü  íà
ìåñòå.
   ‚ìåñòî îòâåòà ïîñëåäîâàë âûñòðåë èç ëàçåðíîé áàòàðåè, îò êîòîðîãî îí íà
òàêîì  ðàññòîßíèè  ñóìåë  ëåãêî óéòè, ñëîâíî  îòðàæàß  áëàñòåðíûé  âûñòðåë
ñâåòîìå÷îì.
   - ó è íó, - ïðîáîðìîòàë íàêèí. - „óìàþ, ýòèì âñå ñêàçàíî.
   Ží ðàçâåðíóë êðûëüß â áîåâîé ðåæèì.
   -  ßòàê, âûäàé ìíå îáõîäíîå ïðèáëèæåíèå øåñòü, íî ß õî÷ó èìåòü  ðó÷íîå
óïðàâëåíèå íà ñëó÷àé ÷åãî.
   - ˆŸ’Ž.
   Ží íà÷àë ïàäåíèå â ñòîðîíó Ÿâèíà 4 è òðàíñïîðòà íà ïîëíîé òßãå, êðóòßñü
è  êóâûðêàßñü íà õîäó, è, ïî÷óâñòâîâàâ öåëü äîñòàòî÷íî îò÷åòëèâî  â  ‘èëå,
âñïîðîë  ïóñòîòó íî÷è ðóáèíîâî-êðàñíûì. ’ðàíñïîðò îòâåòèë  îãíåì  è  íà÷àë
ñîáñòâåííûé  ìàíåâð óêëîíåíèß, íî ýòî áûëî âñå ðàâíî  êàê  åñëè  áû  áàíòà
ïûòàëàñü óëèçíóòü îò ñëåïíß.
   ‚ïðî÷åì,  ó íèõ áûëè õîðîøèå ùèòû. Šîãäà íàêèí çàâåðøèë ïåðâûé  çàõîä,
åãî  ïðîòèâíèê áûë â îñíîâíîì íåâðåäèì. —òî åùå èíòåðåñíåå, ÷åòûðå âñïûøêè
ãîëóáîãî  ïëàìåíè  -   è  ïðèáîðû ïîäòâåðäèëè, ÷òî  òðàíñïîðò  òîëüêî  ÷òî
âûïóñòèë  â  íåãî  ïðîòîííûå  òîðïåäû. íàêèí  ãîòîâèëñß  ê  ðàçâîðîòó  íà
ñëåäóþùèé çàõîä; âìåñòî ýòîãî îí ïðîäîëæàë ïàäåíèå íà ëóíó.
   - —åòûðå ïðîòîííûå òîðïåäû. òè ðåáßòà è âïðàâäó íàñ íå ëþáßò, ßòàê.
   - ’€‘Ž’ ‚›ƒ‹Ÿ„ˆ’ …„“†…‹žŽ, - ïîäòâåðäèë ßòàê. íàêèí âçäîõíóë.
ßòàê  áûë  áîëåå  ñîâåðøåííûì àñòðîìåõîì, ÷åì 2-„2,  íî  åìó  èíîãäà  íå
õâàòàëî èíäèâèäóàëüíîñòè äßäèíîãî äðîèäà. àâåðíî, íàäî áóäåò ÷òî-íèáóäü ñ
ýòèì ñäåëàòü.
   „âà ëàçåðíûõ âûñòðåëà îäèí çà äðóãèì áûñòðî óäàðèëè ïî åãî ùèòàì, íî òå
ñäåëàëè ñâîå äåëî. ðîòîííûå òîðïåäû ïðèáëèæàëèñü, êîãäà íàêèíà âñòðåòèëî
ñîïðîòèâëåíèå  àòìîñôåðû. Ží íûðíóë âíèç, è êîðàáëü  ñëåãêà  çàâèáðèðîâàë.
îñ  è  êðûëüß  èç-çà òðåíèß î âåðõíèå ñëîè àòìîñôåðû íà÷àëè  íàãðåâàòüñß.
…ñëè áû îí íå ðàññ÷èòàë âðåìß ïðàâèëüíî, òî ðàçâîðîòèë áû äæóíãëè, êîòîðûå
áûëè âñåãî â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ âíèçó.
   Šîãäà  ïåðåäîâàß òîðïåäà áûëà ïî÷òè ó öåëè, íàêèí îòðóáèë äâèãàòåëè  è
ðâàíóë  íîñ  ââåðõ.  €òìîñôåðà, õîòü è òîíêàß, âñå  æå  ñìîãëà  äàòü   XJ-
èêñîêðûëó õîðîøåãî ïèíêà, øâûðíóâ åãî ïðî÷ü îò ëóíû. ‘åðâîìîòîðû âçâûëè, è
ãäå-òî ÷òî-òî èñïóãàííî âçâèçãíóëî. ˆñïîëüçóß èíåðöèþ àòìîñôåðíîãî òîë÷êà,
íàêèí ïîâåðíóë åùå âûøå, èç-çà ðàñòóùåé ïåðåãðóçêè êðîâü îòëèëà ó íåãî îò
ãîëîâû, è çàòåì îí ñíîâà âðóáèë äâèãàòåëè.
   ’îðïåäû  ïðåóñïåëè  ìåíüøå. Šîíå÷íî, îíè ïîïûòàëèñü ïîâåðíóòü  çà  íèì.
„âóì  ýòî  íå  óäàëîñü,  è  îíè  ïðîäîëæàëè ïàäàòü  íà  ëóíó.  „âå  äðóãèå
ïîì÷àëèñü  äàëåêî  â  ñòîðîíû îò êóðñà íàêèíà è óæå íå  ìîãëè  íàéòè  åãî
ðàíüøå, ÷åì ó íèõ êîí÷èòñß òîïëèâî.
   -  •îðîøàß ïîïûòêà, - ìðà÷íî ñêàçàë íàêèí. ’åïåðü îí ïîäíèìàëñß ââåðõ,
óæå  äîñòàòî÷íî  óéäß îò ãðàâèòàöèè, è åãî ëàçåðû ðàáîòàëè  â  ðàâíîìåðíîì
ðèòìå. Ží ïîëó÷èë åùå îäèí óäàð îò áîëåå ìîùíîãî âðàæåñêîãî îðóäèß,  è  íà
ìãíîâåíèå  îãíè â êàáèíå ïîìåðêëè. ‡àòåì îíè ñíîâà âñïûõíóëè, êîãäà  ßòàê
âîññòàíîâèë ïèòàíèå, è íàêèí äîëáàíóë ïî òðàíñïîðòó. ™èòû íå âûäåðæàëè, è
îí ïîäæàðèë èõ ãëàâíûé ãåíåðàòîð.
   ‚èñß  ó íèõ íà õâîñòå, îí ðàññòðåëßë ëàçåðíûå áàøíè, òîðïåäíûå ïîðòû  è
äâèãàòåëè.
   ‡àòåì îí ñíîâà ïîïðîáîâàë ðàäèî:
   - ’åïåðü ïîãîâîðèì? - ñïðîñèë îí.
   -  î÷åìó  áû è íåò? -  îòâå÷àë ãîëîñ íà äðóãîì êîíöå.  -  ’û  âñå  åùå
ìîæåøü ñäàòüñß, åñëè çàõî÷åøü.
   - —òî çà... -  íà÷àë íàêèí, íî ßòàê ïðåðâàë åãî:
   -  ‡€Œ…—…  ƒˆ…Ž‘’€‘’‚…›‰ ‘Š€—ŽŠ. ˆ›‹ˆ 12 ‘“„Ž‚,  €‘‘’ŽŸˆ…
100 000 Šˆ‹ŽŒ…’Ž‚.
   - ‘èòîâà ñëþíà! - ïðîâîð÷àë íàêèí, áåðß ïåëåíã ñâîèìè ñåíñîðàìè.
   òî  íå  áûëè êîðàáëè éóóæàíü-âîíãîâ, - îí óâèäåë ýòî ñðàçó,  -  ïðîñòî
ñáîðèùå ˆ-êðûëîâ, òðàíñïîðòîâ è êîðâåòîâ.
   Žíè âûçûâàëè åãî. Ží âêëþ÷èë ñâßçü.
   -   åîïîçíàííîå  ñóäíî,  ýòî  ðèãàäà  Œèðà,  -  ïðîòðåùàë  ãîëîñ.   -
Žñòàâàéòåñü íà ìåñòå è ñäàâàéòåñü, è âàì íå ïðè÷èíßò âðåäà.
   Žíè  áûëè  ñëèøêîì  äàëåêî, ÷òîáû äîñòàòü åãî.  òî  íåíàäîëãî.  íàêèí
âåðíóë  êðûëüß â èñõîäíîå ñîñòîßíèå, ðàçâåðíóëñß, äàë ãàçó  è  ïîì÷àëñß  ê
äàëåêîìó çåëåíîìó áóéñòâó Ÿâèíà 4.
   
   íàêèí âûïðûãíóë èç êàáèíû •-êðûëà â áåçìîëâíóþ ïîëóòüìó. „àëåêàß ÷åðòà
íåßñíîãî ñâåòà îáîçíà÷àëà âõîä, ÷åðåç êîòîðûé îí âëåòåë â ìåñòî,   êîòîðîå
áûëî  êîãäà-òî ÷àñòüþ äðåâíåãî õðàìîâîãî êîìïëåêñà ìàññàññè, íàìíîãî ïîçæå
-  öåíòðàëüíûì àíãàðîì ôëîòà ïîâñòàíöåâ, à òåïåðü ïî÷òè íå èñïîëüçîâàëîñü,
ïîñêîëüêó  áîëüøèíñòâî  êîðàáëåé,  ïðèçåìëßâøèõñß  â  àêàäåìèè,   ñàäèëîñü
ñíàðóæè.
   íàêèí   çàøàðêàë  ñâîèìè  ëåòíûìè  áîòèíêàìè  ïî  äðåâíåìó   êàìåííîìó
ïîêðûòèþ,  è  çâóêè  øàãîâ  ðàçäàâàëèñü,  ñëîâíî  òèõîå  áèåíèå  ãðîìàäíûõ
êðûëüåâ.  Ží âäûõàë çàïàõè êàìíß è ñìàçêè è áîëåå ñëàáûé ìóñêóñíûé  àðîìàò
äæóíãëåé.
   ˆç òåìíîòû êîå-êòî ñëåäèë çà íàêèíîì.
   - Šòî ýòî? - ñïðîñèë ãîëîñ, è ñëîâà çàïîëíèëè ïðîñòðàíñòâî.
   - òî ß, Šàì. íàêèí.
   —òî-òî  òóñêëî áëåñíóëî, çàæåãñß ðßä ñâåòîâûõ ïàíåëåé. ‚ äåñßòè  ìåòðàõ
ñòîßë Šàì ‘îëþñàð è âåøàë ñâåòîìå÷ îáðàòíî íà ïîßñ
   - Ÿ è äóìàë, ÷òî ýòî ïîõîæå íà òåáß, - ñêàçàë Šàì. - î çäåñü íà îðáèòå
óæå  íåñêîëüêî ñòàíäàðòíûõ ñóòîê íàõîäèòñß íåçíàêîìûé êîðàáëü. Œû ïûòàëèñü
ñáèòü èõ ñ òîëêó.
   -  ðèãàäà  Œèðà,  -  îáúßñíèë íàêèí. - ˆ ó  ýòîãî  êîðàáëß  ïîßâèëèñü
äðóçüß, îêîëî äâåíàäöàòè. ˆ îíè áîëüøå íå ñáèòû ñ òîëêó.
   ƒîâîðß  ýòî,  îí ïðèáëèçèëñß ê Šàìó, è âäðóã åãî áûâøèé ó÷èòåëü  øàãíóë
âïåðåä, ñæàâ åãî ðóêó:
   - Ÿ ðàä âèäåòü òåáß, íàêèí. € òû? ’û ÷òî, îäèí?
   íàêèí êèâíóë:
   -  ’ýéëîí  Šàððä  óæå  íà  ïóòè  ñþäà ñî  ñâîåé  ôëîòèëèåé.  Ží  äîëæåí
ýâàêóèðîâàòü âàñ è ñòóäåíòîâ. Ÿ äóìàþ, äßäß ‹þê íå îæèäàë, ÷òî  áðèãàäíèêè
ïîßâßòñß òàê ñêîðî.
   ƒëàçà Šàìà ñóçèëèñü:
   - î òû îæèäàë, íå òàê ëè? ’û ïðèëåòåë ñþäà áåç ðàçðåøåíèß.
   -  ”àêòè÷åñêè ß ïðèëåòåë âîïðåêè ïðèêàçó, - ïîïðàâèë íàêèí.  -  ’åïåðü
ýòî íåâàæíî. åçîïàñíîñòü ñòóäåíòîâ - âîò ÷òî âàæíî.
   -  Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß Šàì. - —åðåç ñêîëüêî âðåìåíè áðèãàäíèêè  ìîãóò
ïðèçåìëèòüñß?
   - —åðåç ñêîëüêî ÷àñîâ? ‘êîðî.
   - € Šàððä?
   - Ží ìîæåò áûòü ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé.
   Šàì ñêðèâèëñß:
   - Œû íå ñìîæåì ñòîëüêî ïðîäåðæàòüñß.
   - „îëæíû. Œû âñå äæåäàè.
   Šàì ôûðêíóë:
   -  ’û  äîëæåí çíàòü ïðåäåë ñâîèõ âîçìîæíîñòåé. Ÿ ñâîé ïðåäåë  çíàþ.  Œû
ìîæåì  áèòüñß î÷åíü õîðîøî, íî ìû ïîòåðßåì äåòåé. Ÿ äîëæåí äóìàòü â ïåðâóþ
î÷åðåäü î íèõ.
   Žíè óæå ïîäõîäèëè ê òóðáîëèôòó, êîãäà åãî äâåðü ñ øèïåíèåì îòêðûëàñü  è
èçâåðãëà êàêîå-òî áåëîêóðî-îðàíæåâîå ïßòíî. ßòíî øëåïíóëî íàêèíà  ãäå-òî
íà  óðîâíå ãðóäè, è âíåçàïíî îí ïî÷óâñòâîâàë ñèëüíûå ðóêè, îáâèâøèå åãî  â
íåèñòîâûõ  îáúßòèßõ.  ‘èßþùèå çåëåíûå ãëàçà  ïëßñàëè  âñåãî  â  íåñêîëüêèõ
ñàíòèìåòðàõ îò åãî ãëàç.
   …ãî ëèöî îáäàëî æàðîì.
   - ðèâåò, ’àõèðàé, - ñêàçàë îí.
   Žíà øàãíóëà íàçàä:
   -  ðèâåò,  òû,  âåëèêèé ãåðîé-ñî-çâåçä, êîòîðûé ñëèøêîì  õîðîø,  ÷òîáû
ïîääåðæèâàòü êîíòàêò ñî ñâîåé ëó÷øåé ïîäðóãîé.
   - Ÿ...
   -  ...ûë çàíßò. ðàâäà. Ÿ âñå çíàþ - íó, íå âñå, ïîòîìó ÷òî íîâîñòè  ê
íàì ñþäà ïðèõîäßò ñ îïîçäàíèåì, íî ß ñëûøàëà î „óðî, è î àëàíñèðå, è...
   ‚íåçàïíî  îíà  îñòàíîâèëàñü,  òî ëè óâèäåâ  ýòî  íà  åãî  ëèöå,  òî  ëè
ïî÷óâñòâîâàâ  ñ  ïîìîùüþ  ‘èëû. àëàíñèðíàß  ‘òàíöèß  áûëà  ÷óâñòâèòåëüíîé
òåìîé.
   - ‚ ëþáîì ñëó÷àå, - ïðîäîëæàëà îíà, - òû äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü, êàê áåç
òåáß  ñêó÷íî.  ‚ñå ó÷åíèêè ðàçúåõàëèñü, îñòàëèñü òîëüêî  ýòè  äåòè  -  îíà
øàãíóëà â ñòîðîíó, è òóò îí âïåðâûå êàê ñëåäóåò ðàçãëßäåë åå.
   ’î, ÷òî îíà óâèäåëà â åãî ãëàçàõ, çàñòàâèëî åå îáîðâàòü íà ïîëóñëîâå.
   - —òî òàêîå? - ñïðîñèëà îíà. - ’û íà ÷òî ñìîòðèøü?
   - Ÿ... - òåïåðü áûëî òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî ëèöî îáîæãëî èç áëàñòåðà. -
’û âûãëßäèøü... ïî-äðóãîìó.
   - Œîæåò, ñòàðøå? Œíå òåïåðü ÷åòûðíàäöàòü. ‘ ïðîøëîé íåäåëè.
   - ‘ äíåì ðîæäåíüß.
   - ’û äîëæåí áûë ïîäóìàòü îá ýòîì, íî âñå ðàâíî ñïàñèáî. ƒëóïûé.
   ‚íåçàïíî  íàêèí  ïîíßë, ÷òî íå ìîæåò ñìîòðåòü åé â ãëàçà.  Ží  îïóñòèë
âçãëßä.
   - Ÿ âèæó, òû... ý... âñå åùå õîäèøü áîñèêîì.
   - € ÷åãî òû îæèäàë? åíàâèæó îáóâü. Ÿ íîøó åå òîëüêî ïðè íåîáõîäèìîñòè.
Žáóâü  èçîáðåëè  ñèòû,  ÷òîáû  ïðè÷èíßòü íàøèì  íåæíûì  ïàëü÷èêàì  áîëü  è
ñòðàäàíèå,  ß  â  ýòîì óâåðåíà. ’û ÷òî, äóìàë, ÷òî ß íà÷íó óðîäîâàòü  ñâîè
íîãè òîëüêî è-çà òîãî, ÷òî âûðîñëà íà ñàíòèìåòð èëè äâà?
   Žíà ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Šàìà:
   -  ˆ âîîáùå, ÷òî îí çäåñü äåëàåò? Ÿ âåäü çíàþ, îí ïðèëåòåë íå äëß òîãî,
÷òîáû ïîâèäàòüñß ñî ìíîé.
   íàêèí âçäðîãíóë îò îáèäû, êîòîðàß çâó÷àëà â ýòèõ ñëîâàõ.
   -  íàêèí  ïðèëåòåë, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü íàñ î áåäå, -  îòâåòèë  Šàì.  -
‚îîáùå-òî òû áû ïðèñòàëà ê íåìó ïîïîçæå.
   - „åéñòâèòåëüíî? åäà?
   - „à, - ñêàçàë íàêèí.
   ’àõèðàé óïåðëàñü ðóêàìè â áîêà.
   - ‹àäíî, ïî÷åìó òû ýòîãî íå ñêàçàë? —òî ïðîèñõîäèò?
   - àì íóæíî ïîãîâîðèòü ñ ’àéîííîé è ˆêðèòîì, - îòâåòèë åé Šàì, çàõîäß â
òóðáîëèôò.
   - ðßìî ñåé÷àñ, - äîáàâèë íàêèí, ñëåäóß çà íèì.
   - î ÷òî ïðîèñõîäèò? - çàêðè÷àëà ’àõèðàé, êîãäà îíè âäðóã ïîâåðíóëèñü ê
íåé ñïèíàìè.
   - Ÿ îáúßñíþ íà õîäó, - ïîîáåùàë íàêèí.
   - •îðîøî. - îíà íûðíóëà â ëèôò êàê ðàç ïåðåä òåì, êàê äâåðü çàêðûëàñü.
   - ‚îåíà÷àëüíèê éóóæàíü-âîíãîâ, ïî ñóòè, íàçíà÷èë öåíó çà íàøè ãîëîâû, -
ñêàçàë  íàêèí. - ‡à âñå íàøè ãîëîâû, âñåõ äæåäàåâ. Ží îáúßâèë,  ÷òî  åñëè
òî, ÷òî îñòàëîñü îò îâîé åñïóáëèêè, âûäàñò åìó âñåõ äæåäàåâ - è â ïåðâóþ
î÷åðåäü „æåñèíà - îí áîëüøå íå áóäåò çàõâàòûâàòü ïëàíåòû.
   - îõîæå íà âðàíüå, ïðèßòåëü, - ñêàçàëà ’àõèðàé.
   -  å âàæíî. ‹þäè âåðßò åìó. Šàê, íàïðèìåð, òå, ÷òî â êîðàáëßõ, êîòîðûå
ëåòßò ñþäà.
   - Žíè õîòßò âûäàòü íàñ éóóæàíü-âîíãàì? óñòü ïîïðîáóþò!
   - å áåñïîêîéñß, îíè ïîïðîáóþò.
   „âåðü  îòêðûëàñü  è îíè âûøëè íà âòîðîì óðîâíå. Šàì ïîøåë  ïî  ãëàâíîìó
êîðèäîðó,  à  ïîòîì  ÷åðåç ñåðèþ ïåðåõîäîâ, êîòîðûå  íàêèíó  áûëè  õîðîøî
çíàêîìû, õîòß âñå îíè  áûëè ïî÷åìó-òî áîëåå óçêèìè, ÷åì êîãäà îí ïîñëåäíèé
ðàç  èõ  âèäåë.  •ðàì  ìàññàññè, â êîòîðîì ðàçìåùàëàñü àêàäåìèß,  êîãäà-òî
êàçàëñß äî íåâîçìîæíîñòè îãðîìíûì. ’åïåðü îí êàçàëñß ïðîñòî áîëüøèì.
   Žíè  äîøëè  äî  öåíòðàëüíîé  ïëîùàäêè,  è  äâàäöàòü  ñàìûõ  ðàçíûõ  ëèö
ïîâåðíóëèñü  â  èõ  ñòîðîíó.  ‹þäè, áîòàíû, òâè'ëåêêè,  âóêè-  çäåñü  áûëî
ïðåäñòàâëåíî  áîëåå  äþæèíû âèäîâ. ‚ñå áûëè î÷åíü  þíûìè,  êðîìå  îäíîé  -
’àéîííû,  æåíû Šàìà, èçßùíîé æåíùèíû ñ ñåðåáðèñòûìè âîëîñàìè è  æåì÷óæíûìè
ãëàçàìè. …å áðîâè ïîäíßëèñü îò óäèâëåíèß, à ãóáû - îò ðàäîñòè.
   - íàêèí! - ñêàçàëà îíà.
   - ’àéîííà, - ìßãêî, íî íàñòîé÷èâî ñêàçàë Šàì, - àì íàäî ïîãîâîðèòü.
   -  íàêèí!  - ‘àííà, òðèíàäöàòèëåòíßß äåâî÷êà ñ êàøòàíîâûìè âîëîñàìè  è
æåëòûìè  ãëàçàìè,  ìàõíóëà  åìó ðóêîé. …ùå  áîëåå  þíûé  ‚àëèí  •îðí  òîæå
ïîìàõàë, íî ìîë÷à.
   -  Ží çàíßò! - ñêàçàëà ’àõèðàé. î êîãäà íàêèí ïîøåë äàëüøå ñ Šàìîì  è
’àéîííîé, ’àõèðàé óâßçàëàñü ñëåäîì.
   - ’àõèðàé... - íà÷àë Šàì.
   - Ž, íåò, - ñêàçàëà îíà. - ‚û íå îñòàâèòå ìåíß â ñòîðîíå.
   -  Ÿ è íå ñîáèðàþñü, - ìßãêî ñêàçàë Šàì. - Ÿ õîòåë ïîïðîñèòü òåáß íàéòè
ìàñòåðà ˆêðèòà è æäàòü íàñ â êîíôåðåíö-çàëå.
   - Žõ. ‹àäíî.
   Žíà ïîì÷àëàñü ïî êîðèäîðó, ñòó÷à  áîñûìè íîãàìè.
   ’àõèðàé âåðíóëàñü ñ ˆêðèòîì âñåãî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò. ‘òàðûé ìàñòåð-
äæåäàé  âñòóïèë  â  êîìíàòó  íà âñåõ ÷åòûðåõ, åãî  äëèííûå  ñâèñàþùèå  óøè
âîëî÷èëèñü  ïî çåìëå. …ãî îáû÷íî ßñíûå ãëàçà ïîêàçàëèñü íàêèíó  íåñêîëüêî
óíûëûìè, è îí ïî÷óâñòâîâàë íåîáúßñíèìóþ áîëü.
   - Œàñòåð ˆêðèò.
   -  žíûé  íàêèí, ðàä òåáß âèäåòü, - îòâåòèë ˆêðèò, - õîòü òû  è  ïðèíåñ
ïëîõèå âåñòè.
   - „à.
   íàêèí åùå ðàç ïðîøåëñß ïî äåòàëßì, ñïåöèàëüíî äëß ’àéîííû è ˆêðèòà.
   -  Žíè  õîòßò çàáðàòü íàøèõ äåòåé? - ïðîáîðìîòàëà ’àéîííà áîëåå ìðà÷íî,
÷åì ïî îáûêíîâåíèþ.
   -  ðèãàäà  Œèðà?  åçóñëîâíî.  ’àéîííà,  äëß  äæåäàåâ  íàñòàëè  ïëîõèå
âðåìåíà.
   -  Ÿ  ïîíèìàþ, - ñêàçàëà îíà, çàòåì ñæàëà ðóêè: - åò, íå ïîíèìàþ. —òî,
ãàëàêòèêà ñîøëà ñ óìà?
   - „à, - ìßãêî ñêàçàë Šàì. - òî ñòàðîå áåçóìèå, âîéíà.
   - ˆ ó òåáß íåò íè îäíîãî êîðàáëß, äà?
   - „à. ‘òðèí óåõàë ñ åêõóìîì íà ãðóçîâèêå.
   - Šóäà?
   - à Šîðåëëèþ. Ží äîëæåí ñêîðî âåðíóòüñß. •îòß òåïåðü, íàâåðíîå, íåò.
   - ’îãäà ìû äîëæíû ñïðßòàòü èõ çäåñü, - ñêàçàë íàêèí.
   - ƒäå?
   - èæå ïî ðåêå! ‚ ïåùåðå ïîä äâîðöîì ‚óëàìàíäåðà, - ïðåäëîæèëà ’àõèðàé.
- ‚ ïåùåðå ìàñòåðà ˆêðèòà.
   íàêèí ïîäíßë áðîâè:
   -  •îðîøàß èäåß. ˆõ äåéñòâèòåëüíî òðóäíî áóäåò òàì íàéòè, îñîáåííî åñëè
áðèãàäíèêè íà÷íóò ïîèñêè íå ñðàçó.
   -  —òî òû èìååøü â âèäó? - âíåçàïíî íàñòîðîæèâøèñü, ñêàçàë Šàì. - ‡à÷åì
èì îòêëàäûâàòü ïîèñêè?
   -  Ÿ îñòàíóñü çäåñü, - ñêàçàë íàêèí, - ˆ áóäó ñîçäàâàòü âèäèìîñòü, ÷òî
ìû  âñå  åùå  â  õðàìå è ïûòàåìñß ñîïðîòèâëßòüñß. Žíè  ïîòåðßþò  âðåìß  íà
ïåðåñòðåëêó, à âû ñ ’àéîííîé ìåæ òåì îòâåäåòå äåòåé â áåçîïàñíîå ìåñòî.
   -  ’û  óïóñòèë îäíó ìàëåíüêóþ äåòàëü, - ñêàçàëà ’àõèðàé. -  Šàê  íàñ÷åò
òåáß ñàìîãî? ’û-òî êàê ñïàñåøüñß?
   -  Ÿ  ñïðß÷ó ñâîé èêñîêðûë. Ÿ çíàþ õîðîøåå ìåñòî. Ÿ ñóìåþ ïðîñêîëüçíóòü
ìèìî  íèõ.  îñëå  ýòîãî ß áóäó èãðàòü ñ íèìè â ïðßòêè, ïîêà  íå  ïîßâèòñß
’ýéëîí  Šàððä. Šàê òîëüêî îí ðàçäåëàåòñß ñ ðèãàäîé Œèðà, ß îòâåäó  åãî  ê
âàì.
   - ’û âñå ïðîäóìàë, - ñêàçàëà ’àéîííà.
   - î äîðîãå ñþäà, - ïðèçíàëñß íàêèí. - òî ëó÷øèé ñïîñîá.
   - Ží ïðàâ, - ñêàçàë Šàì.
   - Šàì... - íà÷àëà ’àéîííà.
   -  Ží  ïðàâ, - ïðîäîëæàë Šàì, - ‡à òåì èñêëþ÷åíèåì, ÷òî çäåñü îñòàíåòñß
íå îí - ýòî ñäåëàþ ß.
   -  Ÿ  ëó÷øèé ïèëîò, - òóïî ñêàçàë íàêèí. - ’îëüêî ß îäèí ìîãó  ñ  ýòèì
ñïðàâèòñß.
   -  íàêèí ïðàâ,  - ïðîèçíåñ ˆêðèò ñâîèì ñêðèïó÷èì ãîëîñîì. - òî  ÷àñòü
åãî ïðåäíàçíà÷åíèß. ˆ ìîåãî.
   - Œàñòåð ˆêðèò...
   - ‚û ñêàæåòå, ÷òî ß íå âîèí. Œîæåò, ýòî è ïðàâäà - ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî
ñ  òåõ  ïîð, êàê ß äåðæàë â ðóêàõ ñâåòîìå÷, è äàæå òîãäà ß ïðåäïî÷èòàë  íå
åãî.  î  çäåñü íå ñâåòîìå÷è äîñòèãíóò öåëè, íå îðóæèå. å âñå  ïðèìåíåíèß
‘èëû àãðåññèâíû.
   íàêèí ñæàë ãóáû, íî íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß âîçðàçèòü äðåâíåìó ìàñòåðó.
   Šàì ïîæåâàë ãóáó.
   -  Ž÷åíü õîðîøî, - íàêîíåö ñêàçàë îí. - Œíå ýòî íå íðàâèòñß, íî ñïîðèòü
íåêîãäà. ’àõèðàé, èäåì. îìîæåøü íàì ñ ’àéîííîé óñàäèòü ñòóäåíòîâ â ëîäêè.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà ’àõèðàé. - î ß îñòàþñü ñ íàêèíîì.
   - åò, - ñêàçàë íàêèí.
   -  „à! - âîçðàçèëà ’àõèðàé. - Ÿ òîð÷ó â ýòîì áîëîòå, â òî âðåìß êàê  òû
ñðàæàåøüñß ñ éóóæàíü-âîíãàìè. Ÿ óñòàëà îò ýòîãî! Ÿ ãîòîâà ÷òî-òî äåëàòü!
   - ’û ñëèøêîì ìîëîäà äëß ýòîãî, - ñêàçàëà ’àéîííà.
   -  íàêèí  âñåãî  íà  äâà  ãîäà ñòàðøå ìåíß!  à  ‘åðíïèäàëå  åìó  áûëî
ïßòíàäöàòü!
   - ûëî, - ñêàçàë íàêèí, - ˆ ß óáèë —óáàêêó. ’àõèðàé, ïîæàëóéñòà, èäè ñ
Šàìîì.
   …å ãëàçà ðàñøèðèëèñü îò òàêîãî ïðåäàòåëüñòâà.
   -  ’û  íå  õî÷åøü,  ÷òîáû ß áûëà ñ òîáîé! îñëå  âñåãî,  ÷òî  ìû...  òû
ñ÷èòàåøü ìåíß ðåáåíêîì, òàê æå êàê è îíè!
   åò, ïîäóìàë íàêèí. Ÿ ïðîñòî íå õî÷ó âèäåòü ìåðòâîé è òåáß òîæå.
   - îéäåì, ’àõèðàé, - ìßãêî ñêàçàëà ’àõèðàé. - åëüçß òåðßòü âðåìåíè.
   -  ðåêðàñíî. ðîñòî ïðåêðàñíî, - ñêàçàëà îíà è, íå ãëßäß  íà  íàêèíà,
áðîñèëàñü ïðî÷ü èç êîìíàòû.
   Šàì ïîëîæèë ðóêó íàêèíó íà ïëå÷î:
   - …é çäåñü áûëî òßæåëî áåç òåáß.
   íàêèí êèâíóë.
   - ’àê èëè èíà÷å, - ðåçêî ñêàçàë îí, - ß ëó÷øå çàéìóñü äåëîì.
   -  óäü  îñòîðîæåí,  íàêèí. ’åáå íå íóæíî  âûèãðûâàòü  äëß  íàñ  ìíîãî
âðåìåíè. Šîãäà íóæíî áóäåò óõîäèòü, óõîäè. ’û íóæåí íàì æèâîé.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü óìèðàòü, - çàâåðèë åãî íàêèí.
   -  îëüøèíñòâî ëþäåé òîæå íå ñîáèðàåòñß. òî ïðîèñõîäèò â ëþáîì ñëó÷àå.
„îâåðßé ‘èëå, ñëóøàéñß ˆêðèòà. ˆ äà ïðåáóäåò ñ òîáîé ‘èëà.
   
   
        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ
   
   - Žíà ñîææåò òåáß, íàêèí, - ìðà÷íî ïðîèçíåñ ïðèßòíûé è õîðîøî çíàêîìûé
ñêðèïó÷èé ãîëîñ ˆêðèòà.
   íàêèí  îòîðâàëñß  îò ñâîåé ðàáîòû è ïîäíßë ãëàçà  íà  èíòåðêîì.  Ží  è
ñòàðûé äæåäàé íàõîäèëèñü â ìåñòå, êîòîðîå áûëî êîãäà-òî êîìàíäíûì öåíòðîì,
â  òå  âðåìåíà, êîãäà ‚åëèêèé •ðàì áûë ïîâñòàí÷åñêîé áàçîé. îëüøåé  ÷àñòè
âîåííîãî îáîðóäîâàíèß óæå íå áûëî, íî êîå-÷òî îñòàëîñü - ðàçëè÷íûå ñèñòåìû
ñâßçè,  âêëþ÷àß èíòåðêîì,  êîòîðûé ïåðåäàâàë èíôîðìàöèþ ïî âñåìó  õðàìó  è
åãî îêðåñòíîñòßì.
   - Œàñòåð?
   -  ’âîß  çëîñòü.  ’û ïðåâðàòèë ñåáß â ñîñóä, â êîòîðîì äåðæèøü  åå,  íî
îäíàæäû ñàì òèãåëü ðàñïëàâèòñß îò æàðà. ’îãäà òû ñãîðèøü, è âìåñòå ñ òîáîé
ñãîðßò äðóãèå. Œíîãî äðóãèõ, ìîæåò ñòàòüñß.
   íàêèí âñòàâèë ÷èï ñ ìîäèôèöèðîâàííûìè äàííûìè íà ìåñòî è âûïðßìèëñß.
   -  òî éóóæàíü-âîíãè ñäåëàëè ìåíß çëûì, ìàñòåð. Žíè óíè÷òîæàþò âñå, ÷òî
ß çíàþ, âñå, ÷òî ß ëþáëþ.
   -  åò.  ’û çëèøü ñàì ñåáß. ‹þäè óìèðàþò; òû çîë îòòîãî, ÷òî íå  ìîæåøü
ñïàñòè èõ.
   - ‚û èìååòå â âèäó —óáàêêó?
   - ˆ äðóãèõ. ˆõ ñìåðòü îòïå÷àòàëàñü â òâîåé äóøå.
   - „à. —óáàêêà óìåð èç-çà ìåíß. Œíîæåñòâî ëþäåé óìåðëî èç-çà ìåíß.
   - ‘ìåðòü ïðèõîäèò, ÷òîáû ïðèçâàòü íàñ ê ñåáå, - îòâå÷àë ˆêðèò. - åëüçß
íàäîëãî  óäåðæàòü  âîäó  â ëàäîíßõ. Žíà âûòå