òü ýòî èçáèðàòåëüíî, - îòâåòèëà Œåæàíü Šóàä. - Žäèí  íåðâíûé
ïó÷îê  çà  ðàç.  ’î,  ÷òî ìû òîëüêî ÷òî âèäåëè - ýòî  ðåôëåêñ,  êîòîðûé  ó
éóóæàíü-âîíãîâ  íå  âñòðå÷àåòñß. Œû ìîæåì òåïåðü ñ óâåðåííîñòüþ  ñîñòàâèòü
êàðòó ôðàãìåíòà ÷åëîâå÷åñêîé íåðâíîé ñèñòåìû, íå ñîîòâåòñòâóþùåé íàøåé.
   - € ýòî åùå ñ êàêîé öåëüþ? - ñïðîñèë ‰àë ”ààò.
   -  Œû íå ìîæåì ôîðìèðîâàòü òî, ÷åãî íå çíàåì, - îòâåòèëà Œåæàíü Šóàä. -
òîò âèä äëß íàñ íîâ.
   -  òî  èñêàæåíèå ïðîòîêîëà, - ñêàçàë ñòàðûé ìàñòåð. - Šàê  ìîæåò  áûòü
îòêðûòî ÷òî-òî òàêîå, ÷òî óæå íå êîäèôèöèðîâàíî?
   -  î, ìàñòåð, - ñêàçàëà åí ‰èì, ïî÷òèòåëüíî âûòßíóâøèñü. - Šîíå÷íî, ó
íîâûõ âèäîâ...
   Žíà âäðóã çàìîë÷àëà, êîãäà ìàñòåð ìåòíóë â íåå âçãëßä ñâîèõ  ìàà'èòîâ.
   - àçâå âñå âàøè àäåïòû ñòîëü äåðçêè? - ñóõî ñïðîñèë îí.
   - àäåþñü, ÷òî íåò, - õîëîäíî ñêàçàëà Œåæàíü Šóàä.
   ‰àë  ”ààò  ñíîâà ïîâåðíóëñß ê åí ‰èì. …ãî âîëîñû íåìíîãî ñúåæèëèñü  íà
âîçäóõå, ïðèíßâ áëåäíî-ãîëóáîé îòòåíîê.
   -  €äåïò,  åñëè  èíôîðìàöèþ íå óäàåòñß íàéòè â àðõèâàõ  è  â  ñâßùåííîé
ïàìßòè, ÷òî òîãäà äåëàåò ôîðìîâùèê?
   ‘òðàõ  óäàðèë  åí  ‰èì  ïî íåðâàì. —òî îí òàì âèäèò  ñâîèìè  ñòðàííûìè
ãëàçàìè? Šîíå÷íî, ìàà'èòû ïîçâîëßëè èññëåäîâàòü ñêðûòûå îáëàñòè ñïåêòðà, à
òàêæå  ìèêðîìèð, íî ìîãëè ëè îíè ïðîíèêíóòü åùå ãëóáæå, â  ñêîïèùå  ãðåõîâ
ïîä  åå  ÷åðåïîì?  ‚  çíàê ãëóáîêîãî ïî÷òåíèß îíà  ñòßíóëà  çàâèòêè  ñâîåé
ïðè÷åñêè â øàð.
   -  Œû õîäàòàéñòâóåì ïåðåä ‚åðõîâíûì âëàäûêîé, ìàñòåð, ÷òîáû îí âîïðîñèë
áîãîâ.
   -  ‚åðíî. åò íèêàêèõ íîâûõ âèäîâ, àäåïò. ‚ñå æèâûå ñóùåñòâà ïðîèñõîäßò
èç  êðîâè,  ïëîòè è êîñòè ‰óí-‰óóæàíß. Ží çíàåò èõ âñåõ. ‡íàíèå  íå  ìîæåò
áûòü  ñîçäàíî; ýòî íàñòîßùàß åðåñü. …ñëè áîãè íå äàðîâàëè íàì çíàíèå,  îíè
ñäåëàëè  ýòî  ïî âåñîìîé ïðè÷èíå, è èñêàòü ÷òî-òî ñàìèì - çíà÷èò  ïûòàòüñß
óêðàñòü åãî ó íèõ.
   - „à, ìàñòåð ‰àë ”ààò.
   -  Ÿ  ïîäîçðåâàþ,  ÷òî ýòî íå òâîß îøèáêà, àäåïò. òî  òâîß  íàñòàâíèöà
èñïîëüçóåò ðàçäðàæèòåëü òàêèì îáðàçîì. ’û ïîäâåðæåíà åå âëèßíèþ.
   Œåæàíü Šóàä ìßãêî óëûáíóëàñü:
   - ðîòîêîë –îíã îïðåäåëßåò èñïîëüçîâàíèå èãëîêîëà èìåííî òàêèì îáðàçîì.
   -  Ÿ  çíàþ  îá  ýòîì.  î  âû èñêàæàåòå öåëü  ýòîãî  ïðîòîêîëà.  å  äî
íàðóøåíèß, âîçìîæíî. ˆ òåì íå ìåíåå, êòî çíàåò, ÷òî áû ß óâèäåë,  åñëè  áû
çàøåë ÷óòü ïîçæå?
   -  ‚û â ÷åì-òî ìåíß îáâèíßåòå, ìàñòåð? - êðîòêî ñïðîñèëà Œåæàíü Šóàä. -
…ñëè  íåò, ìîæíî áûëî áû ïîäóìàòü, ÷òî âû ïðîñòî çàâèäóåòå, ÷òî  ÷òî  ëîðä
˜èìððà èçáðàë äîìåí Šóàä, äàðîâàâ åìó ÷åñòü ýòîé ôîðìîâêè.
   -  Ÿ  íè â ÷åì âàñ íå îáâèíßþ è íè÷åìó íå çàâèäóþ. î â ïîñëåäíèå  ãîäû
âñïëûëè îïàñíûå åðåñè, è áîëüøèíñòâî èç íèõ - â äîìåíå Šóàä.
   -  Œåíß íèêîãäà íå îáâèíßëè â åðåñè, è íèêîãî èç ìîèõ ïîä÷èíåííûõ òîæå,
-  ñêàçàëà  Œåæàíü  Šóàä. - …ñëè âû ïîïûòàåòåñü èñêóïàòü  ìåíß  â  ãðßçíûõ
èñïðàæíåíèßõ êëåâåòû â æàëêîé ïîïûòêå âåðíóòü áëàãîâîëåíèå ëîðäà ˜èìððû  ê
âàøåìó äîìåíó, âû íàéäåòå, ÷òî ß ìîãó áûòü ñàìûì íåóòîìèìûì âðàãîì.
   ‘òàðûé ôîðìîâùèê âûïðßìèëñß, êàê òîëüêî ìîã.
   -  Ÿ íå êëåâåùó. î ß íàáëþäàþ, Œåæàíü Šóàä. Žñòàëüíûå ñàìîóâåðåíû, à ß
íàáëþäàþ. ˆ òåïåðü...
   Ží âäðóã çàìîë÷àë è ïîøàòíóëñß. îìîùíèê ïîäõâàòèë åãî. åí ‰èì âñå åùå
íåäîóìåâàëà,  ÷òî  ïðîèñõîäèò, êîãäà âíåçàïíî  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  ÷òî-òî
ñäàâèëî  âñå  åå  òåëî,  ñëîâíî îíà îêàçàëàñü ãëóáîêî  ïîä  âîäîé.  ‹åãêèå
ðàáîòàëè, âòßãèâàß ñèðîïîîáðàçíûé âîçäóõ, â ãîëîâå øóìåëî.
   ‘êâîçü ñèíå-÷åðíûå ñïîëîõè îíà óâèäåëà, ÷òî Œåæàíü Šóàä è ïîìîùíèê ‰àëà
”ààòà òîæå çàäûõàþòñß.
   îëü áûñòðî íàðàñòàëà. ‘êîðî ëîïíóò åå ãëàçíûå ßáëîêè, çàòåì ñåðäöå.
   ûòàßñü óñïîêîèòñß, åí éèì îáåæàëà ïîìóòèâøèìñß âçãëßäîì êîìíàòó.
   žíàß  äæèèäàè  ñòîßëà  ó  ñòåíêè âèâàðèß, ïðèæàâ  ëàäîíè  ê  ïðîçðà÷íîé
ìåìáðàíå.  …å çåëåíûå ãëàçà ñâåðêàëè, çóáû áûëè îùåðåíû â ãðèìàñå  ßðîñòè.
åí ‰èì ïðî÷ëà â íåé óáèéñòâî, è âäðóã ïîíßëà.
   ˜àòàßñü,  îíà  ïîäîøëà ê íàñòàâíèöå. Œåæàíü Šóàä óæå óïàëà.  Žë-âèëëèï,
êîíòðîëèðîâàâøèé ðàçäðàæèòåëü, âûïàë ó íåå èç ðóê. åí ‰èì ïîäíßëà  åãî  è
ïðèêîñíóëàñü ê ðàçëè÷íûì ó÷àñòêàì òêàíè, êî âñåì îäíîâðåìåííî.
   „æèèäàè âçâèçãíóëà è çàìîëîòèëà êóëàêàìè ïî ìåìáðàíå, è íà ìèã äàâëåíèå
åùå  áîëüøå  âîçðîñëî, ñæàâ åí ‰èì òàê ñèëüíî, ÷òî îíà  âîîáùå  íå  ìîãëà
äûøàòü.  ‡àòåì,  åùå  áîëåå  íåîæèäàííî, ÷åì  ïîßâèëîñü,  æóòêîå  äàâëåíèå
îñëàáëî, è ëåãêèå ñóäîðîæíî âäîõíóëè äîëãîæäàííûé âîçäóõ.
   „æèèäàè  êîð÷èëàñü íà ïîëó êàìåðû. åí ‰èì ñòîßëà è  ñìîòðåëà  íà  íåå.
à÷èíàëàñü ðåàêöèß.
   à ïëå÷î åí ‰èì ëåãëà âîñüìèïàëàß ðóêà.
   -   €äåïò,  -  ñêàçàëà  íàñòàâíèöà  ñäàâëåííûì  ãîëîñîì.  -  Žë-âèëëèï,
ïîæàëóéñòà. îêà ýêçåìïëßð íå óìåð.
   åí  ‰èì  ìîë÷à  êèâíóëà  è âðó÷èëà Œåæàíü Šóàä îðãàíèçì.  Œåæàíü  Šóàä
íàñòðàèâàëà  åãî  äî òåõ ïîð, ïîêà äæèèäàè íå ïåðåñòàëà  äåðãàòüñß  è   íå
ïîòåðßëà ñîçíàíèå.
   - ’û õîðîøî ñîðèåíòèðîâàëàñü, àäåïò, - ñêàçàëà Œåæàíü Šóàä.
   - —òî ñëó÷èëîñü? ‘êàæèòå ìíå, - íåòåðïåëèâî ïîòðåáîâàë ‰àë ”ààò.
   -  òî  ñäåëàëà äæèèäàè, - îòâåòèëà Œåæàíü Šóàä. - ‚û, êîíå÷íî, ñëûõàëè
îá èõ ñïîñîáíîñòßõ.
   -   å  îñêîðáëßéòå  ìåíß.  Šîíå÷íî,  ß  çíàêîì  ñî  âñåé  èíôîðìàöèåé,
êàñàþùåéñß  äæèèäàè.  Žíè  ìîãóò ïåðåìåùàòü îáúåêòû,  ñâßçûâàòüñß  äðóã  ñ
äðóãîì, êàê âèëëèïû, äàæå âëèßòü íà ìîçãè áîëåå ñëàáûõ ñóùåñòâ. î äî  ñèõ
ïîð íå áûëî íè îäíîãî äîêàçàòåëüñòâà òîãî, ÷òî îíè ìîãóò âîçäåéñòâîâàòü íà
éóóæàíü-âîíãîâ. òî ôàêò äîêàçûâàåò îáðàòíîå.
   - Ÿ ïðîøó ó ìàñòåðà ïîçâîëåíèß ñêàçàòü, - ìîëâèëà åí ‰èì.
   Ÿë ”ààò íàãðàäèë åå íåîäîáðèòåëüíûì âçãëßäîì:
   - ƒîâîðè.
   -  „æèèäàè íå âîçäåéñòâîâàëà íà íàñ, íå íàïðßìóþ. Žíà âîçäåéñòâîâàëà íà
ìîëåêóëû àòìîñôåðû, ñæèìàß åå.
   - Žíà ïûòàëàñü ðàçäàâèòü íàñ íàøèì ñîáñòâåííûì âîçäóõîì?
   - ˆ åé áû ýòî óäàëîñü, åñëè áû íå ìîé àäåïò, - çàìåòèëà Œåæàíü Šóàä.
   -   îðàçèòåëüíî.   ˆ   ýòà   ñèëà  -  îíà  íå  ãåíåðèðóåòñß   íèêàêèìè
èìïëàíòàíòàìè?
   - Žíà íå èìååò èìïëàíòàíòîâ, íè áèîëîãè÷åñêèõ, íè... - ãîëîñ ôîðìîâùèöû
óïàë,  - ...ìåõàíè÷åñêèõ. ‘óäß ïî ðàíåå ïðîâåäåííîìó äîïðîñó, îíà ñ÷èòàåò,
÷òî   ìàíèïóëèðóåò  îïðåäåëåííûì  âèäîì  ýíåðãèè,  êîòîðàß  âûðàáàòûâàåòñß
æèçíüþ.
   -  åëåïî,  - ñêàçàë ‰àë ”ààò. - …ñëè òàêàß ýíåðãèß ñóùåñòâóåò,  ïî÷åìó
òîãäà áîãè îòêàçàëè â íåé éóóæàíü-âîíãàì?
   Œåæàíü Šóàä ïëîòîßäíî óõìûëüíóëàñü.
   -  îãè íàì íå îòêàçàëè, îíè ïðîñòî îòëîæèëè åå íà âðåìß. ˆ òåïåðü  îíè
ïîñëàëè åå íàì.
   Žíà  øàãíóëà ê ìåìáðàíå âèâàðèß è âñêðûëà åå ùåë÷êîì ÷åòâåðòîãî ïàëüöà.
‡àòåì  îïóñòèëàñü  íà  êîëåíè ðßäîì ñ ëåæàùåé  â  áåñïàìßòñòâå  äæèèäàè  è
ïîãëàäèëà åå ïî ùåêå.
   -  Žíà  ìîëîäà, åå òåëî è ðàçóì åùå ïîääàþòñß ôîðìèðîâàíèþ. ‘êîðî âîèíû
äîñòàâßò íàì åùå òàêèõ, êàê îíà.
   ”îðìîâùèöà  âñòàëà,  åùå íåìíîãî ïîñìîòðåëà íà ñîçäàíèå,  ïîòîì  îòîøëà
íàçàä è ñíîâà çàïå÷àòàëà ìåìáðàíó.
   ‘òàðûé ìàñòåð ïîæàë ïëå÷àìè.
   - àäè ñëàâû ôîðìîâùèêîâ è éóóæàíü-âîíãîâ ß æåëàþ âàì óñïåõà.
   ‚ åãî ãîëîñå ïðîçâó÷àëî ñîìíåíèå.
   -  ‚û  ìîæåòå ïðèõîäèòü è íàáëþäàòü, êîãäà ïîæåëàåòå, - ñêàçàëà  Œåæàíü
Šóàä. åí ‰èì ïîêàçàëîñü, ÷òî åå íàñòàâíèöà íàñìåõàåòñß íàä ‰àëîì ”ààòîì.
   î ÷åðåç âîëîñû ñòàðîãî ìàñòåðà ïðîøëà âîëíà îòðèöàíèß.
   -  Šðîìå  âñåãî  ïðî÷åãî,  ß  ïðèøåë, ÷òîáû ïîïðîùàòüñß.  îâûé  ïðîåêò
îæèäàåò ìåíß -ôîðìîâêà, ÷òî ïîêîí÷èò ñ ýòîé óãðîçîé äæèèäàè íàâñåãäà.
   Œåæàíü Šóàä ñëåãêà âûïðßìèëàñü.
   - Ž? - âåæëèâî ñêàçàëà îíà.
   -  îèñòèíå. à äîïðîñå íåâåðíûå, ÷òî ñëóæàò íàì, ïðèçíàëèñü,  ÷òî  îíè
áûëè  îáìàíóòû  òåìè,  êòî  â íàñòîßùåå âðåìß ñîçäàåò  íåïðèßòíîñòè  íàøèì
êîðàáëßì  â  êîñìîñå. ˆç ýòîé èíôîðìàöèè âîçíèê èíòåðåñíåéøèé âîïðîñ,  ýòî
êàñàåòñß îïðåäåëåííîãî çâåðß, êîòîðûé ìîæåò ÷óßòü ýòèõ äæèèäàè è îõîòèòüñß
íà íèõ.
   - åâåðíûå çíàþò, ãäå ìîæíî íàéòè ýòèõ çâåðåé?
   -  åò, - ñêàçàë ‰àë ”ààò. - î êðàéíåé ìåðå òå, ÷òî íà ýòîé ëóíå. î ó
íàñ  åñòü  èñòî÷íèêè  â  èõ  ñåíàòå, è  îäèí  èç  íèõ  ñóìåë  ðàçûñêàòü  è
ïðåäîñòàâèòü íàì èíôîðìàöèþ. Žêàçûâàåòñß, ýòè çâåðè æèâóò â ìèðå, êîòîðûì
óæå  âëàäååò  íàø  ëîðä  ˜èìððà - ýòî ïëàíåòà, êîòîðóþ  íåâåðíûå  íàçûâàþò
Œèðêàð. Ÿ äîëæåí ïðèñìîòðåòü çà ôîðìîâêîé ýòèõ çâåðåé.
   -  ˆíòåðåñíî,  íàñ÷åò ýòèõ çâåðåé, åñëè òîëüêî ýòî ïðàâäà,  -  ïðèçíàëà
Œåæàíü Šóàä. - àäè ñëàâû ‰óóæàíü-âîíãîâ ß æåëàþ âàì óäà÷è. ’àêæå ß  æåëàþ
âàì  óäà÷íî  ïîêèíóòü ñèñòåìó. î âñåé âèäèìîñòè, íåâåðíûå âåñüìà  óñïåøíî
ïåðåêðûëè èñõîäßùèé òðàôèê.
   -  ‚î ìíå íåò ñòðàõà, - îòâåòèë ïðåñòàðåëûé ìàñòåð. - …ñëè ‰óóí-‰óóæàíü
çàõî÷åò âçßòü ìîþ æèçíü, îíà è òàê ïðèíàäëåæèò åìó. î ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî ó
íåãî åñòü åùå äëß ìåíß ìíîãî çàäàíèé.
   
   -  Šàïèòàí, îäèí èç éóóæàíü-âîíãñêèõ âîåííûõ êîðàáëåé ñîøåë ñ îðáèòû, -
ñêàçàëà •'ñèøè. - “ íåãî ñîëèäíûé ýñêîðò.
   Šàððä ïðèãëàäèë óñû.
   -  îçîâèòå ñþäà ‘îëþñàðà. îêà ñîêðàùàéòå äèñòàíöèþ, è ïóñòü  "ôèïíûé
óòü"   è   "àñêëàä  ˆäèîòà"  îðãàíèçóþò  çàãðàæäèòåëüíûé  îãîíü.   óäåì
óäåðæèâàòü  ýòîò  êîðàáëü â òåíè ìàññû ãàçîâîãî ãèãàíòà  ñòîëüêî,  ñêîëüêî
ñìîæåì.
   - „à, ñýð, - îòîçâàëñß ïèëîò „ýíêèí.
   - ˆ ïîçîâèòå ñþäà ‘îëþñàðà, - ïîâòîðèë Šàððä. - Ží íàì ïðèãîäèòñß.
   - Ÿ óæå çäåñü, êàïèòàí Šàððä.
   ˆ äåéñòâèòåëüíî, ‘îëþñàð óæå ñòîßë ó íåãî çà ñïèíîé.
   -  €,  îòëè÷íî.  ‰óóæàíü-âîíãè ïûòàþòñß ïðîòîëêíóòü êîðàáëü  ÷åðåç  íàø
çàùèòíûé  ñòðîé,  ïðåäïîëîæèòåëüíî ñ öåëüþ ïîêèíóòü  ñèñòåìó.  ‚îïðîñ  âîò
êàêîé: ìîãó ëè ß èõ ïðîïóñòèòü?
   - „î ñèõ ïîð âû íå ïðîïóñêàëè íèêîãî, - çàìåòèë ‘îëþñàð.
   -  òî òàê. î íèêòî èç íèõ åùå íå ïðîðûâàëñß ñ òàêèìè ñèëàìè. …ñëè  ìû
âñòóïèì  â  ñðàæåíèå,  ß  ïîòåðßþ êîðàáëè -  áîëüøå,  ÷åì  ìû  ìîæåì  ñåáå
ïîçâîëèòü. …ñëè áû ß ïîëàãàë, ÷òî ïîìîùü óæå â ïóòè, ß áû ðèñêíóë.  €  òàê
ìíå íàäî çíàòü: åñòü ëè íà ýòîì êîðàáëå äæåäàè?
   à ìãíîâåíèå Šàððä óâèäåë â ãëàçàõ äæåäàß ïðèñòóï ÷åãî-òî, ÷òî ìîãëî áû
ñîéòè çà ñòðàõ.
   - Ÿ íå ìîãó ñêàçàòü ñ óâåðåííîñòüþ, - ñóõî ñêàçàë ‘îëþñàð.
   - î÷åìó?
   -  Ÿ  íå ìîãó ÷óâñòâîâàòü éóóæàíü-âîíãîâ ñ ïîìîùüþ ‘èëû. ˆõ êîðàáëè âñå
ðàâíî ÷òî áåçæèçíåííûå àñòåðîèäû, åñëè ðå÷ü èäåò î ìîèõ ÷óâñòâàõ.
   -  ‚  òàêîì ñëó÷àå, äóìàþ, äåòè äîëæíû âåñüìà ßðêî âûäåëßòüñß  íà  ýòîì
ôîíå.
   -  „îëæíû, íî ýòîãî íåò. å áóäü ýòî òàê âàæíî, ß áû ñêàçàë, ÷òî íè  íà
îäíîì èç ýòèõ êîðàáëåé íåò íè îäíîãî íå-éóóæàíü-âîíãà. î ýòî âàæíî.  …ñëè
ß  îøèáóñü, ìû òàêè ïîçâîëèì èõ óâåçòè - òîãäà ìû áóäåì ñðàæàòüñß çäåñü íè
çà ÷òî.
   - Šàê âû ìîæåòå îøèáèòüñß? Ÿ íå ïîíèìàþ.
   -  ‰óóæàíü-âîíãè íå òîëüêî ñàìè íå ñóùåñòâóþò â ‘èëå -  îíè  çàñòàâëßþò
ìåíß  ñîâåðøåííî  óñîìíèòüñß  â  ìîèõ  ÷óâñòâàõ  äæåäàß.  Žíè  äåëàþò  âñå
ïðîñòðàíñòâî... òåìíûì, ÷òî ëè. Ÿ íå ìîãó ýòî îáúßñíèòü ëó÷øå.
   Šàððä ñíîâà ïîñìîòðåë íà ýêðàí. ‰óóæàíü-âîíãè âûïóñòèëè èñòðåáèòåëè.
   - Ÿ íå ìîãó áîëüøå æäàòü, ‘îëþñàð. Ÿ äîëæåí ïðèíßòü ðåøåíèå. ‡àáóäüòå î
êîðàáëßõ; ïîïûòàéòåñü íàéòè èõ íà ëóíå. …ñëè îíè âñå åùå òàì, çíà÷èò,  îíè
íå ìîãóò áûòü íà ýòîì êîðàáëå.
   - Ÿ ïîïûòàþñü, - ñêàçàë äæåäàé. Ží çàêðûë ãëàçà.
   Šàððä ñìîòðåë íà ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàâøèåñß âðàæåñêèå èñòðåáèòåëè.  „î
ñèõ ïîð åìó óäàâàëîñü ïðîâîäèòü îïåðàöèè òèïà "óäàðü-è-áåãè" ñ ìèíèìàëüíûì
ðèñêîì  äëß  ëþäåé.  Ží íåïëîõî ïîëüçîâàëñß ìèíàìè, àñòåðîèäàìè  è  ïðî÷èì
êëàññè÷åñêèì îðóæèåì âíóòðèñèñòåìíîé ïàðòèçàíñêîé âîéíû.
   î   åñëè  ïðèäåòñß  îñòàíàâëèâàòü  ýòîò  êîðàáëü,  îí  âûíóæäåí  áóäåò
ââßçàòüñß  â  íàñòîßùåå  ñðàæåíèå  òèïà  "ñòîé-íà-ìåñòå-è-ðàçäîëáàé-èõ"  -
ñðàæåíèå, êîòîðîå îí ñìîæåò âûèãðàòü... ðàñïëàòèâøèñü, êàê çà öåëóþ âîéíó.
   Œîæåò, ýòî è áûëî íóæíî âðàãàì. ˆíñòèíêòû óâåðåííî ãîâîðèëè Šàððäó, ÷òî
ýòî  êàêàß-òî  ïðèìàíêà, à âîâñå íå òî, çà ÷òî îí ñðàæàåòñß.  ‘îëþñàð  êàê
áóäòî áûë òîãî æå ìíåíèß.
   î ðàç îíè ìîãëè îøèáàòüñß...
   -  åðâàß  âîëíà èñòðåáèòåëåé àòàêóåò ÷åðåç òðèäöàòü ñåêóíä, -  ñêàçàëà
•'ñèøè áåç âñßêîãî âûðàæåíèß.
   - ‚ñåì ïðèãîòîâèòüñß.
   •îðîøàß êîìàíäà. Žíè óìðóò çà íåãî, åñëè îí ïîïðîñèò.
   - ’àõèðàé, - âûäîõíóë ‘îëþñàð. ‹èöî åãî óñåèâàëè êàïåëüêè ïîòà.
   - —òî òàêîå?
   -  ’àõèðàé.  ˆ ‚àëèí. ‘àííà. íàêèí. Žíè âñå âíèçó, - åãî  ãîëîñ  óïàë,
âûðàæàß ñòðàäàíèå. - ’àõèðàé ïûòàþò.
   - î îíè âíèçó.
   - „à. Ÿ â ýòîì óâåðåí.
   -  ‘ïàñèáî, äæåäàé ‘îëþñàð. „ýíêèí, ïðåêðàòèòü àòàêó. Œû ïðîïóñêàåì èõ.
Žòêðûâàéòå  ìèíèìàëüíûé  îãîíü  äëß  ïðèêðûòèß  è  êîìàíäóéòå    îñòàëüíûì
êîðàáëßì, ïóñòü çàâîäßò äâèãàòåëè. Œû áóäåì áèòüñß â äðóãîé ðàç, ãîñïîäà -
êîãäà ýòî äåéñòâèòåëüíî áóäåò èìåòü çíà÷åíèå.
   Šàððä ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ, ïûòàßñü ñáðîñèòü íàïðßæåíèå, ÷òî íàêîïèëîñü
â øåå è ïëå÷àõ.
   -  ˆ  áóäåì íàäåßòüñß, ÷òî äåòèøêè ‘îëî ðàçûùóò ýòîãî áðîäßãó  ’åððèêà,
ïðåæäå  ÷åì  íàì  ïðèäåòñß  âñòóïèòü â äðàêó. îñëå  ýòîãî  ß  îïðåäåëåííî
çàéìóñü ïîèñêàìè ñâîåãî ñîáñòâåííîãî "‡âåçäíîãî àçðóøèòåëß".
   
   
        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€„–€’€Ÿ
   
   íàêèí  âûãíóëñß  äóãîé, ñòàðàßñü íå êðè÷àòü -  ÷òî áû éóóæàíü-âîíã  íè
âëîæèë â åãî ðàíó, ýòî âûçâàëî æóòêóþ âñïûøêó áîëè âî âñåì òåëå.
   - ’û íåíàâèäèøü áîëü, - ñêàçàë ‚óà àïóóíã ñ íåñêðûâàåìûì îòâðàùåíèåì.
   íàêèí  íå  ìîã è íå ñòàë îòðèöàòü. Ží ïðîñòî ñòèñíóë çóáû è  äîæäàëñß,
ïîêà áîëü íå ïðîøëà. Ží çíàë, ÷òî éóóæàíü-âîíãè ïîêëîíßëèñü áîëè â ñåáå  è
â äðóãèõ. òî áûë îäèí èç îòëè÷èòåëüíûõ äîãìàòîâ èõ íåçäîðîâîé ðåëèãèè.
   - —åì â ìåíß ïîïàëè? - âìåñòî îòâåòà ñïðîñèë íàêèí.
   - àíã õàëîì, - áóðêíóë âîèí. - †óêîì-ïóëåé.
   - Ÿäîâèòûé?
   - åò.
   Žíè  ñèäåëè â ñûðîé ïåùåðå çà âîäîïàäîì. ‘òåíû åå áûëè ïîêðûòû ïëåñåíüþ
è  ìõîì. Ž÷åâèäíî, éóóæàíü-âîíã ïðßòàëñß â ïåùåðå äåíü èëè äâà, ïîòîìó ÷òî
çäåñü  áûëî  ìíîãî  åãî  âåùåé, âêëþ÷àß ïëàñòûðü, êîòîðûé  îí  òîëüêî  ÷òî
ïðèëîæèë  ê  ïëå÷ó  íàêèíà.  Ží îòîðâàë åãî îò áëåäíî-çåëåíîãî,  èìåâøåãî
ãðóáî  ïðßìîóãîëüíóþ  ôîðìó áëîêà òîëùèíîé â íåñêîëüêî  ñàíòèìåòðîâ.  ëîê
ñîñòîßë  èç  ìíîæåñòâà òîíêèõ ñëîåâ è íàïîìèíàë ñêëååííûå  ôëèìñèïëàñòîâûå
ëèñòû. àïóóíã îòäåëèë îäèí òàêîé êóñîê êîæè è íàêðûë èì ðàíó íàêèíà. Šàê
è âñå èñïîëüçóåìîå éóóæàíü-âîíãàìè, ëèñò áûë æèâîé. íàêèí ÷óâñòâîâàë, êàê
îí  èçâèâàåòñß,  çàáèðàßñü â ðàíó. …ìó ïðèøëî â  ãîëîâó,  ÷òî  âîèí  õî÷åò
îòðàâèòü åãî ÷åì-òî åùå áîëåå óæàñíûì.
   î  åñëè  áû  ‚óà àïóóíã õîòåë åãî óáèòü, îí ìîã ñäåëàòü ýòî  â  ëþáîé
ìîìåíò.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  åìó íå ñîñòàâèëî òðóäà  ðàñïðàâèòüñß  ñ  äâóìß
éóóæàíü-âîíãñêèìè   âîèíàìè,  à  ó  íàêèíà  íå  áûëî   ñèë,   ÷òîáû   åìó
ñîïðîòèâëßòüñß.
   - ’û ñïàñ ìíå æèçíü, - íåîõîòíî ñêàçàë íàêèí.
   - †èçíü - íè÷òî, - ïðîèçíåñ ‚óà àïóóíã.
   - „à? ’îãäà ÷åãî áûëî íàïðßãàòüñß?
   ’åìíûå ãëàçà ‚óà àïóóíãà óãðþìî áëåñíóëè:
   - ’û, äæèèäàè. ’û ïðîáèâàåøüñß ê ïîñåëåíèþ ôîðìîâùèêîâ. ‡à÷åì?
   - “ òâîèõ ñîðîäè÷åé ìîß ïîäðóãà. Ÿ íàìåðåí åå âûçâîëèòü.
   -  €,  æåíùèíà-äæèèäàè.  ’û õî÷åøü ñïàñòè åå æèçíü.  Šàê  æàëêî.  Šàêàß
æàëêàß öåëü.
   -  „à?  ‹àäíî, ß íå ïðîñèë òåáß î ïîìîùè, òû ñàì åå ïðåäëîæèë. ’àê  ÷òî
îáúßñíè èëè óáåé ìåíß. “ ìåíß íåò ëèøíåãî âðåìåíè.
   -  —òîáû îòîìñòèòü, - ñêàçàë ‚óà àïóóíã. …ãî ãîëîñ ñòàë íèçêèì,  ãëàçà
ïðåâðàòèëèñü â ùåëî÷êè. - Žòîìñòèòü è äîêàçàòü, ÷òî áîãè...
   ƒëàçà åãî âäðóã ñóðîâî ñâåðêíóëè.
   -  Ÿ  íè÷åãî íå äîëæåí òåáå ãîâîðèòü, ÷åëîâåê. Ÿ íè÷åãî íå îáßçàí  òåáå
îáúßñíßòü, íåçàêîííîå îòðîäüå ìàøèí.
   îñëåäíåå ñëîâî îí âûïëþíóë, òî÷íî ßä, êîòîðûé âäðóã îáíàðóæèë  ó  ñåáß
âî ðòó.
   - ’åáå íàäî çíàòü ëèøü âîò ÷òî, - ïðîäîëæàë âîèí. - Ÿ áóäó ñòîßòü ðßäîì
ñ  òîáîé  èëè  ó òåáß çà ñïèíîé. ’âîè âðàãè - ìîè âðàãè. Œû áóäåì  óáèâàòü
âìåñòå, ïðèíèìàòü áîëü âìåñòå è âìåñòå ïðèìåì ñìåðòü, åñëè òàêîâà âîëß ‰óí-
‰óóæàíß.
   -  ’û  ïîìîæåøü  ìíå  ñïàñòè ’àõèðàé, - ñ ñîìíåíèåì â  ãîëîñå  ïðîèçíåñ
íàêèí.
   - òî ãëóïàß öåëü, íî åñëè ìû íàéäåì åå, ýòî áóäåò íà ðóêó è ìíå.
   íàêèí âãëßäûâàëñß â ýòè ãëàçà, ïîõîæèå íà ÷åðíûå áðèëëèàíòû, è ïûòàëñß
ïîíßòü. ’àì íå áûëî íè÷åãî, íó íè÷åãî. ‰óóæàíü-âîíã ñêîðåå áûë ïîõîæ íå íà
÷åëîâåêà,  à íà ãîëîãðàììó, íà îáðàç, íà âèäåíèå. àçâå òàêîå ìîæåò  èìåòü
÷óâñòâà,  êîòîðûå  ìîæíî  áûëî áû ïîíßòü? åç  ‘èëû,  êàê  ìîæíî  íàäåßòñß
ïîñòè÷ü ñòîëü ÷óæäîå ñóùåñòâî?
   -  Ÿ  íå  ïîíèìàþ, - ñêàçàë íàêèí. - —òî òåáå ñäåëàëè  òâîè  ñîðîäè÷è?
î÷åìó òû èõ òàê íåíàâèäèøü?
   ‚óà àïóóíã ãðóáî óäàðèë åãî è âñêî÷èë íà íîãè. ƒðóäü åãî âçäûìàëàñü.
   -  å  èçäåâàéñß  íàäî  ìíîé! - çàâèçæàë îí. - “ òåáß  åñòü  ãëàçà!  ’û
âèäèøü!  å  èçäåâàéñß íàäî ìíîé! òî íå áîãè ñäåëàëè ñî  ìíîé  òàêîå,  íå
áîãè!
   Šîãäà  éóóæàíü-âîíã ñíîâà ïîøåë íà íåãî, íàêèí ïîäíßë ñ  ïîìîùüþ  ‘èëû
áîëüøîé  êàìåíü  è  ïîñëàë åãî ïðßìî â ãðóäü âîèíà. òî  çàñòàëî  àïóóíãà
ñîâåðøåííî  âðàñïëîõ, è îí îòëåòåë ê ñòåíêå ïåùåðû. ‚îèí óïàë íà  çåìëþ  ñ
íåñêîëüêî óäèâëåííûì âèäîì.
   íàêèí ñíîâà ïîäíßë êàìåíü è çàíåñ åãî íàä ãîëîâîé àïóóíãà.
   ‰óóæàíü-âîíã  ïîñìîòðåë íà êàìåíü è âäðóã îòðûâèñòî çàêàøëßëñß,  ñëîâíî
ïîäõâàòèâ äàãîáàõñêóþ áîëîòíóþ ïðîñòóäó.
   ’îëüêî ÷åðåç ìèíóòó íàêèí ïîíßë, ÷òî îí ñìååòñß.
   “ñïîêîèâøèñü, ‚óà àïóóíã óñòðåìèë íà þíîãî äæåäàß ëþáîïûòíûé âçãëßä:
   -  Ÿ âèäåë, ÷òî òû ñäåëàë ñ îõîòíèêàìè - è âñå æå, ÷òîáû ýòî îáåðíóëîñü
ïðîòèâ  ìåíß... - åãî ëèöî ñíîâà ïîñóðîâåëî. - ‘êàæè ìíå ïðàâäó, êàê  âîèí
âîèíó,  åñëè  ìîæåøü.  ‚  êàñòå  âîèíîâ õîäßò  ñëóõè.  ƒîâîðßò,  ÷òî  âàøè
ñïîñîáíîñòè äæèèäàè èñõîäßò èç ìàøèííûõ èìïëàíòàíòîâ. òî ïðàâäà?  åóæåëè
âàø íàðîä íàñòîëüêî ñëàá?
   íàêèí âåðíóë åìó âûçûâàþùèé âçãëßä:
   -  àøè  ñïîñîáíîñòè íå èñõîäßò èç ìàøèí. îëåå òîãî, ìíîãèå  èç  òâîèõ
ñîðîäè÷åé  äîëæíû  áû  ýòî çíàòü, ïîòîìó ÷òî èì ïðåäñòàâëßëîñü  äîñòàòî÷íî
âîçìîæíîñòåé, ÷òîáû âñêðûâàòü íàøè òåëà. ‚àøè ñëóõè ëæèâû.
   - „à? ‡íà÷èò, ó ìàñòåðà äæèèäàè íåò ìàøèííîé ðóêè?
   -  “ ìàñòåðà ‘êàéóîêåðà? …ñòü, íî... - íàêèí çàïíóëñß. - Žòêóäà òû ýòî
çíàåøü?
   -  Œû  ñëûøèì  ìíîãî  èñòîðèé îò ïåðåáåæ÷èêîâ è  øïèîíîâ.  ‡íà÷èò,  ýòî
ïðàâäà. ƒëàâà äæèèäàè - ÷àñòè÷íî ìàøèíà.
   àâåðíîå,  ëèöî  àïóóíãà  ìîãëî áû âûðàçèòü áîëüøåå  îòâðàùåíèå,  ëèøü
áóäó÷è èçìåíåííûì õèðóðãè÷åñêè.
   - Žäíî ê äðóãîìó íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß. Œàñòåð ‹þê ëèøèëñß ðóêè â
âåëèêîé áèòâå. …ìó çàìåíèëè åå. î åãî ñïîñîáíîñòè, êàê è ìîè, èñõîäßò  èç
‘èëû.
   - “ òåáß åñòü èìïëàíòàòû, êàê ó òâîåãî ìàñòåðà?
   - åò.
   - ’û ïîëó÷èøü èõ, êîãäà òåáß ïîâûñßò â çâàíèè?
   íàêèí êîðîòêî çàñìåßëñß:
   - åò.
   ‚óà àïóóíã êèâíóë:
   - ’îãäà áóäåò, êàê ß ñêàçàë. Œû áóäåì ñðàæàòüñß âìåñòå.
   -  î  òîëüêî  åñëè òû áîëüøå íå áóäåøü ñáèâàòüñß ñ êóðñà,  êàê  ìèíóòó
íàçàä,  - îòâåòèë íàêèí. - Œîæåò, ß è ðàíåí, íî, êàê òû âèäåë, ß  íå  áåç
ðåñóðñîâ.
   - ‚èæó, - ïðîâîð÷àë àïóóíã. - î íå ïðîâîöèðóé ìåíß. Ÿ ýòîãî íå ëþáëþ.
   - ’û èìåé â âèäó òî æå ñàìîå, ïðèßòåëü. ˆòàê. ’û ãîâîðèøü, ÷òî ìû áóäåì
ñðàæàòüñß âìåñòå, íî íå õî÷åøü ñêàçàòü ìíå, ïî÷åìó. Œîæåøü òîãäà  õîòß  áû
ñêàçàòü, êàê?
   -  ”îðìîâùèêè ïðîðàñòèëè íà ýòîé ëóíå ïßòü äàìþòåêîâ. ˆìåííî òàì äåðæàò
òâîþ ïîäðóãó-äæèèäàè.
   íàêèí ðåøèë ïîêà îòëîæèòü òî÷íîå îïðåäåëåíèå äàìþòåêà.
   - „ëß ÷åãî? —òî îíè ñ íåé áóäóò äåëàòü?
   ‘íîâà  â  ãëàçàõ àïóóíãà ìåëüêíóëî æåëàíèå óáèòü, íî íà  ýòîò  ðàç  îí
ñïðàâèëñß ñ íèì áåç ñðûâîâ.
   -  Šòî  ìîæåò  çíàòü íàìåðåíèß ôîðìîâùèêà? - òèõî ñêàçàë îí.  -  î  íå
ñîìíåâàéñß: îíè áóäóò ôîðìèðîâàòü.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ. —òî òàêîå ôîðìîâùèê?
   -  ’âîå  íåâåæåñòâî...  - àïóóíã îñòàíîâèëñß, ìåäëåííî  çàêðûë  ãëàçà,
îòêðûë, çàêðûë è íà÷àë ñíîâà:
   - ”îðìîâùèêè - ýòî êàñòà, êàñòà áëèæàéøàß ê âåëèêîìó áîãó, ‰óí-‰óóæàíþ,
êîòîðûé âûëåïèë ‚ñåëåííóþ èç ñâîåãî òåëà. Žíè - òå, êòî çíàåò ïóòè  æèçíè,
êòî ïîä÷èíßåò åå íàøèì ïîòðåáíîñòßì.
   - èîèíæåíåðû? “÷åíûå?
   àïóóíã  ñåêóíäó ïßëèëñß íà íåãî.
   -  ’èçîâèðì,  êîòîðûé  ïåðåâîäèò äëß ìåíß, íå  íàõîäèò  ñìûñëà  â  ýòèõ
ñëîâàõ. Ÿ ïîäîçðåâàþ, ÷òî îíè íåïðèëè÷íûå.
   - å îáðàùàé âíèìàíèß. ûë êîãäà-òî îäèí äæåäàé, åãî çâàëè Œèêî åãëèà.
’âîè  ñîðîäè÷è ïûòàëèñü ñëîìàòü åãî âîëþ ñ ïîìîùüþ éàììîñêà. Žíè  ïûòàëèñü
ñäåëàòü òî æå ñàìîå ñ äðóãèì äæåäàåì ïî èìåíè ‚óðò ‘êèääåð. òî è åñòü òî,
÷òî îíè, ïî-òâîåìó, áóäóò äåëàòü ñ ’àõèðàé?
   -  Œåíß  íå  âîëíóåò, ÷òî îíè ñäåëàþò ñ òâîåé äæèèäàè. î  òî,  ÷òî  òû
îïèñàë...  -  àïóóíã  ñêðèâèëñß. - Ÿ êîãäà-òî  çíàë  ôîðìîâùèöó,  êîòîðàß
ãîâîðèëà  î òàêèõ âåùàõ, î âîèíàõ, êîòîðûå äóìàëè, ÷òî îíè ìîãóò âûïîëíßòü
ðàáîòó ôîðìîâùèêîâ, êàê òû ñêàçàë. î ëîìêà - ýòî íå ôîðìîâêà. òî äåòñêàß
ïàðîäèß. îéìè, ôîðìîâùèêè äåëàþò íàøè êîðàáëè-ìèðû. Žíè äåëàþò éàììîñêîâ.
Žíè íå áóäóò ïûòàòüñß ñëîìàòü òâîþ äæèèäàè - îíè åå ïåðåäåëàþò.
   •îëîäîê  ïðîáåæàë  ïî  æèëàì  íàêèíà, è îí âñïîìíèë  âèäåíèå  âûðîñøåé
’àõèðàé.
   Ží  çíàë, âî ÷òî îíè åå ïðåâðàòßò. ˆ îíè äîáüþòñß óñïåõà, åñëè  íàêèíà
ïîñòèãíåò íåóäà÷à.
   ’î,   ÷òî  ïðåäëàãàë  àïóóíã,  ìîãëî  áûòü  æåñòîêèì  îáìàíîì,  ÷àñòüþ
äîëãîâðåìåííîãî  ïëàíà; íî íàêèí âñå ðàâíî ïîøåë áû  íà  ýòîò  ðèñê.  åç
‘èëû, ÷òî âåëà áû åãî, îí íèêîãäà íå áóäåò çíàòü òî÷íî, ãîâîðèò ëè éóóæàíü-
âîíã ïðàâäó èëè íåò. î êîëåáàòüñß íå áûëî âðåìåíè.
   ‹þáîé  êóðñ, êîòîðûé ïðèâåäåò åãî ê ’àõèðàé, ñòîèëî ïðîêëàäûâàòü,  äàæå
åñëè  åìó ïðèäåòñß äîâåðèòü íåêîòîðûå ðàñ÷åòû êîìó-òî äðóãîìó, êîìó îí  íå
äîâåðßåò.
   -  Ž'êåé, - ñêàçàë íàêèí. - ‚åðíåìñß ê ïðåäûäóùåìó âåêòîðó. ’û  ÷òî-òî
ãîâîðèë î äàìþòåêàõ...
   - ‘âßùåííûå ïðåäåëû, â êîòîðûõ æèâóò è ðàáîòàþò ôîðìîâùèêè.
   - ‘êîëüêî èõ òàì? ‘êîëüêî ôîðìîâùèêîâ?
   - ’î÷íî íå çíàþ. Žêîëî äâåíàäöàòè, åñëè ó÷èòûâàòü èíèöèàòîâ.
   - ˆ ýòî âñå? òî âñå âîíãè â ýòîì ìèðå?
   àïóóíã  áóðêíóë  ÷òî-òî  íåâðàçóìèòåëüíîå. Ží  íå  âûãëßäåë  íàñòîëüêî
ðàçãíåâàííûì, êàê ïðè íåïîääåëüíîì ïîòðßñåíèè.
   - å... èêîãäà íàñ òàê íå íàçûâàé, - ïðîøèïåë îí. - Šàê òû ìîæåøü áûòü
òàêèì íåâåæäîé? ˆëè òû õîòåë íàíåñòè îñêîðáëåíèå?
   - à ýòîò ðàç íåò, - ñêàçàë íàêèí.
   -  ˆñïîëüçîâàòü îäíî ëèøü ñëîâî "âîíã" áåç ïðèñòàâêè - ýòî îñêîðáëåíèå.
òî ïîäðàçóìåâàåò, ÷òî ëèöî, î êîòîðîì èäåò ðå÷ü, íå èìååò ïîêðîâèòåëüñòâà
è ðîäñòâåííîé ïðèíàäëåæíîñòè ê áîãàì è ñåìüå.
   - ˆçâèíè.
   ‚ìåñòî îòâåòà àïóóíã ñòàë âñìàòðèâàòüñß â ëåñ.
   -  àì íàäî èäòè, - ñêàçàë îí. - Ÿ ñêðûë íàø çàïàõ îò îõîòíèêîâ, íî îíè
íàñ îòûùóò äîâîëüíî ñêîðî, åñëè ìû çäåñü îñòàíåìñß.
   -  ‘îãëàñåí,  -  ñêàçàë íàêèí. - î ñíà÷àëà - ñêîëüêî  âñåãî  éóóæàíü-
âîíãîâ íà ýòîé ëóíå, êàê òû äóìàåøü?
   ‚óà àïóóíã íà ìèã çàäóìàëñß.
   - ‘ òûñß÷ó, íàâåðíî. Žñòàëüíûå â êîñìîñå.
   - ˆ ìû áóäåì ïðîáèâàòüñß ÷åðåç âñþ ýòó òîëïó?
   -  àçâå íå ýòî áûë òâîé ïëàí? - ñïðîñèë àïóóíã. - àçâå ÷èñëî  âðàãîâ
÷òî-òî äëß òåáß çíà÷èò?
   íàêèí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   -  ’îëüêî  â  ñìûñëå òàêòèêè. ’àõèðàé òàì. Ÿ íàéäó åå è çàáåðó  îòòóäà,
íåçàâèñèìî îò òîãî, ñêîëüêî éóóæàíü-âîíãîâ ìíå ïðèäåòñß ïîëîæèòü ïî ïóòè.
   - Ž÷åíü õîðîøî. ’û óæå ìîæåøü èäòè?
   -  Ÿ  ìîãó  èäòè. ‘êîðî ß ñìîãó áåæàòü. Œîæåò áûòü áîëüíî,  íî  èäòè  ß
ñìîãó.
   - †èçíü åñòü ñòðàäàíèå, - ñêàçàë ‚óà àïóóíã. - Œû èäåì.
   
   
        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’€Ÿ
   
   ‚óà àïóóíã ñêðåæåòíóë çóáàìè.
   - åò, íåâåæäà! - ðßâêíóë îí. - íå òóäà!
   íàêèí  íå  îáåðíóëñß, åãî áëóæäàþùèé âçãëßä áûë  íàïðàâëåí  âäàëü,  çà
øåëåñòßùèå  äåðåâüß ìàññàññè - îí âûñìàòðèâàß òåíè, ÷òî  äâèãàëèñü  ïðîòèâ
âåòðà.
   Žíè ñòîßëè íà ðàçäåëå ãîðíîé ãðßäû; îäèí êàìåííûé õðåáåò çìåèëñß âíèç è
âëåâî  îò  íàêèíà,  äðóãîé øåë ââåðõ è âïðàâî. íàêèí âîçíàìåðèëñß  ëåçòü
äàëüøå ïî êðóòîé òðîïå.
   - î÷åìó? - ñïðîñèë îí. - ‚åäü ïîèñêîâûå àïïàðàòû âîí òàì. - îí ïîêàçàë
ðóêîé íà íèçèíó çà ëåâûì îòðîãîì.
   - Žíè íå "àïïàðàòû", - ïðîøèïåë àïóóíã.
   - ’û çíàåøü, î ÷åì ß.
   - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî îíè òàì, åñëè òû íå ÷óâñòâóåøü éóóæàíü-âîíãîâ è
æèçíü, ñôîðìèðîâàííóþ äëß íàñ?
   -  îòîìó  ÷òî  ß  ÷óâñòâóþ âñå, ÷òî äëß ýòîãî ëåñà ðîäíîå,  -  îòâåòèë
íàêèí.  -  Šàæäóþ ïòè÷êó-øåïòóõó è êàæäîãî ðàíéèïà, êàæäîãî ñòèíòàðèëà  è
âóëàìàíäåðà. ˆ òå ñóùåñòâà, ÷òî â òîé ñòîðîíå, - îíè âîçáóæäåíû.  Ÿ  ñëûøó
ñèãíàëû.
   - ‚îò êàê? ˆ ñêîëüêî ôëàéåðîâ? ßòü, äà?
   íàêèí ñêîíöåíòðèðîâàëñß.
    - „óìàþ, äà.
   -  ‡íà÷èò, îíè ðàçäåëßòñß ïî ñõåìå ëàâ ïåê. ‘íà÷àëà â íèçèíå, ïîòîì  ïî
äóãàì,  ñõîäßùèìñß ê âåðøèíå. …ñëè îíè îáíàðóæàò íàñ, òî ñëåòßòñß  ñþäà  è
âûïóñòßò æóêîâ-ïðßäèëüùèêîâ.
   - —òî òàêîå æóêè-ïðßäèëüùèêè?
   -  …ñëè ìû íå äàäèì ñåáß çàïåðåòü íà ýòîì õîëìå, òû íå óçíàåøü. òî  íå
âîçäóøíûé  áîé,  äæèèäàè, è åñëè òû íå ñîáèðàåøüñß  óêðåïèòü  ýòó  ãîðó  è
äðàòüñß ñî âñåìè âîèíàìè íà ýòîé ëóíå, âûñîòà òåáå íè ê ÷åìó.
   - Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü ñâåðõó.
   - ‡à÷åì?
   - ‡àòåì, ÷òî èç-çà òåáß ìû çàáëóäèëèñü, âîò çà÷åì. ’û íå áîëüøå çíàåøü,
ãäå áàçà âî... éóóæàíü-âîíãîâ, ÷åì ìàéíîê óìååò èãðàòü â ñàáàêê.
   -  Ÿ ìîãó íàéòè äàìþòåê ôîðìîâùèêîâ. î åñëè ìû áóäåì ëîìèòüñß òóäà  ïî
ïðßìîé, îíè ïîéìàþò íàñ â ëîâóøêó.
   -  Ÿ  çíàþ  ýòó  ëóíó, - ñêàçàë íàêèí. - € òû - íåò. - îí îñòàíîâèëñß,
ïîäîçðèòåëüíî óñòàâèâøèñü íà âîèíà. - € âîîáùå, êàê òû ìåíß íàøåë?
   -  Ÿ  ñëåäîâàë çà ïîèñêîâûìè ïàðòèßìè, íåâåðíûé. ’û âåäü ïåð  íàïðîëîì,
ðàçâå íåò? „à. å áóäü ìåíß, òåáß óæå ñõâàòèëè áû äåñßòü ðàç.
   - å áóäü òåáß, ß áû óæå áûë íà áàçå ôîðìîâùèêîâ.
   - „à. Ÿ ýòî è ñêàçàë, - ìîëâèë àïóóíã. Ží çàêðûë ãëàçà, ñëîâíî ê ÷åìó-
òî ïðèñëóøèâàßñü. - —òî òåïåðü òåáå ãîâîðßò òâîè ÷óâñòâà äæèèäàè?
   íàêèí ñâåë áðîâè, êîíöåíòðèðóßñü.
   - Ÿ äóìàþ, îíè ðàçäåëèëèñü, - íåõîòß ñêàçàë îí.
   -  Ÿ èõ ñëûøó, - ñêàçàë ‚óà àïóóíã. - å òàê, êàê ðàíüøå. Šîãäà-òî ìîè
óøè  áûëè... - îí ëåãîíüêî ïðèêîñíóëñß ê ãíîßùåéñß ðàíå ó ñåáß íà  ãîëîâå.
‡àðû÷àë è óðîíèë ðóêó.
   - Œû èäåì âíèç, - ñêàçàë îí.
   -  Ÿ èäó íàâåðõ, - îòîçâàëñß íàêèí è íà÷àë ïîäíèìàòüñß ïî òðîïå. Ží íå
îáîðà÷èâàëñß,  íî  ãäå-òî øàãå íà òðèäöàòîì ïîñëûøàëîñü íå÷òî  ïîõîæåå  íà
éóóæàíü-âîíãñêîå áîãîõóëüñòâî è çâóêè øàãîâ, äîãîíßþùèå åãî.
   - ó è íó, - âûäîõíóë íàêèí. ‘ëåçû æãëè ãëàçà.
   Ží ñòîßë íà âåðøèíå ãîðû, îòêóäà áûëî âèäíî çíàêîìûé èçãèá ðåêè “íí. Ží
âèäåë  ýòó ìåñòíîñòü ñ âîçäóõà, íàâåðíîå, ðàç ïßòäåñßò, è çíàë åå òàê  æå,
êàê è äðóãèå ìåñòà.
   ‚îò  òîëüêî  òåïåðü âñå ïåðåìåíèëîñü. ‚åëèêèé •ðàì - òîò, ÷òî  ïðîñòîßë
íåèñ÷èñëèìûå òûñß÷è ëåò, âèäåë, êàê ïðèøëè è óøëè ëþäè, ÷òî ïîñòðîèëè åãî,
âèäåë  äæåäàåâ  òåìíûõ  è ñèßþùèõ, è óíè÷òîæåíèå  ‡âåçäû  ‘ìåðòè  -  èñ÷åç
áåññëåäíî.
   à   åãî  ìåñòå  ó  ðåêè  ñòîßëî  ïßòü  îáúåìèñòûõ  ñòðîåíèé  â   ôîðìå
ìíîãîëó÷åâûõ çâåçä. ‘òåíû èõ áûëè òîëñòûìè, âûñîòîé ïðèìåðíî â äâà  ýòàæà;
âåðîßòíî,  â íèõ ðàñïîëàãàëèñü êîìíàòû. ‚íóòðåííèå äâîðèêè áûëè áåç  êðûø.
„âà  èç  íèõ  áûëè  êàê  áóäòî  çàïîëíåíû âîäîé,  òðåòèé  -  áëåäíî-æåëòîé
æèäêîñòüþ, íà âîäó íå ïîõîæåé.
   ‚  öåíòðàëüíîì ïðîñòðàíñòâå ÷åòâåðòîãî âèäíåëèñü êàêèå-òî êîíñòðóêöèè -
êóïîëà  è  ìíîãîãðàííèêè ðàçëè÷íûõ ôîðì, âñå òîãî æå öâåòà, ÷òî è  áîëüøîå
ñòðîåíèå.  ßòûé  çàïîëíßëè  êîðàëëû-ïðûãóíû è áîëåå  êðóïíûå  êîñìè÷åñêèå
êîðàáëè. Œíîæåñòâî êîðàáëåé...
   îõîæå, äëß ñâßçè ìåæäó ñòðîåíèßìè îò ðåêè áûëè ïðîâåäåíû êàíàëû.
   -  Œû  äîëæíû  ñïóñòèòüñß,  ïðåæäå ÷åì îíè  íàñ  ïî÷óþò,  -  íàñòîé÷èâî
ïîâòîðèë ‚óà àïóóíã.
   -  Ÿ äóìàë, òà äðßíü, êîòîðîé òû íàñ íàòåð, çàäóðèò íþõà÷åé, èëè êàê èõ
òàì.
   - Žíà ñîáúåò èõ ñ òîëêó. òî äàñò íàì âðåìß ñïðßòàòüñß. ‡äåñü ïðßòàòüñß
íåãäå, è îíè íàñ óâèäßò. ’îãäà èõ óæå íè÷åì íå çàäóðèøü.
   "Žáû÷íî â òàêèõ ñëó÷àßõ èñïîëüçóþòñß äæåäàè", ïîäóìàë íàêèí. î îí ìîã
çàòóìàíèòü  ðàçóì  éóóæàíü-âîíãà íå áîëåå, ÷åì ñòàíöåâàòü  íà  ïîâåðõíîñòè
÷åðíîé äûðû.
   -  ‡äåñü  ìîæíî  óêðûòüñß,  - ñêàçàë îí. •îëì  áûë  ïîêðûò  â  îñíîâíîì
êóñòàðíèêîì, è åìó íåäîñòàâàëî øàòðà âûñîêèõ äåðåâüåâ, ÷òî ðîñëè ïî÷òè  íà
âñåé ñóøå, íî çàðîñëè áûëè â îñíîâíîì âûøå ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà.
   -  å  îò  òåïëîâûõ  ñåíñîðîâ,  - âîçðàçèë  àïóóíã.  -  å  îò  æóêîâ-
ïðßäèëüùèêîâ. ‡äåñü íåò âîäû.
   íàêèí  çàäóì÷èâî  êèâíóë, íî íà ñàìîì äåëå îí ïðîäîëæàë  èçó÷àòü  áàçó
ôîðìîâùèêîâ,  ïî÷òè  íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñòîßâøåãî çà  ñïèíîé  éóóæàíü-
âîíãà.
   -  ‚  ñòîðîíå îò áîëüøèõ ñòðîåíèé - âñå ýòè ìàëåíüêèå ïîñòðîéêè, èõ êàê
áóäòî  êòî-òî áðîñèë íà çåìëþ, è îíè ïðîðîñëè - ÷òî ýòî òàêîå?  îõîæå  íà
òðóùîáû.
   -  Ÿ  íå  çíàþ  òàêîãî  ñëîâà  - òðóñ÷îï. ’àì  æèâóò  ðàáî÷èå,  ðàáû  è
Žïîçîðåííûå.
   - ‚ñïîìîãàòåëüíàß êîëîíèß. Žíè äåëàþò ÷åðíóþ ðàáîòó.
   - …ñëè òèçîâèðì ïåðåâîäèò ïðàâèëüíî, òî äà.
   - àáî÷èå è ðàáû - ýòî ß çíàþ. Šòî òàêèå Žïîçîðåííûå?
   -  Žïîçîðåííûå  ïðîêëßòû áîãàìè, - ñêàçàë àïóóíã. - Žíè  ðàáîòàþò  êàê
ðàáû. Ž íèõ íå ñòîèò ãîâîðèòü.
   - ðîêëßòû êàêèì îáðàçîì?
   -  …ñëè  ß ñêàçàë, ÷òî î íèõ íå ñòîèò ãîâîðèòü, ÷òî â ìîèõ ñëîâàõ  òåáå
íåïîíßòíî?
   - •îðîøî, - âçäîõíóë íàêèí. - óäü ïî-òâîåìó.
   - …ñëè ïî-ìîåìó, òî ìû äîëæíû óéòè ñ ýòîé âåðøèíû, ñïóñêàßñü ïî ñïèðàëè
â òó ñòîðîíó, ãäå çàõîäèò ãàçîâûé ãèãàíò. ˆ áûñòðî.
   - òî íåâåðíîå íàïðàâëåíèå! àì îñòàëîñü âñåãî íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ!
   -  ‚åñü ëåñ îöåïëåí, - ñêàçàë àïóóíã. - åêà òîæå. Žñòàåòñß ëèøü  îäèí
ñïîñîá, è ß åãî çíàþ.
   -  ó,  òàê  ïîäåëèñü, - ñêàçàë íàêèí. - “âåðßþ  òåáß...  -  îí  âäðóã
çàìîë÷àë.
   - ‘ëóøàé.
   àïóóíã êèâíóë:
   -  Ÿ  èõ ñëûøó. Žíè ðàçâîðà÷èâàþòñß â ëàâ ïåê. Ÿ ñâàëßë äóðàêà, ïîâåðèâ
òåáå. ’û äóìàåøü íå ãîëîâîé, à ÷åì-òî äðóãèì.
   …ãî èçáèòûå, ïîêðûòûå ßçâàìè ãóáû ïðåçðèòåëüíî ñæàëèñü.
   -  àñ  åùå íå ñõâàòèëè. ‚ èõ ïîèñêîâîé ñõåìå åñòü êàêîå-íèáóäü  ñëàáîå
ìåñòî?
   - åò.
   - ’àê ìû ñäåëàåì åãî. òè ôëàéåðû, ÷òî îíè èñïîëüçóþò...
   - –èê âàè.
   - ’î÷íî. Žíè òàêèå æå, êàê ìû âèäåëè ðàíüíøå?
   - „à.
   - Žíè ëåòàþò òîëüêî â àòìîñôåðå, äà?
   àïóóíã ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî:
   - Žòêóäà òû çíàåøü?
   -  “ íèõ, êàæåòñß, ñáîêó ÷òî-òî âðîäå âîçäóõîçàáîðíûõ êëàïàíîâ - æàáðû,
÷òî ëè.
   - ‚åðíî.
   -  ’îãäà  ïîøëè,  -  ñêàçàë íàêèí è íà÷àë ñïóñêàòüñß ñ õîëìà.  àïóóíã
ïîñëåäîâàë çà íèì, âïåðâûå áåç âîçðàæåíèé.
   ‘åãîäíß   íàêèí   ÷óâñòâîâàë   ñåáß  çàìåòíî   ëó÷øå.   ˆñöåëßþùèå   è
ðàññëàáëßþùèå  óïðàæíåíèß  äæåäàåâ  óíåñëè  ïî÷òè  âñþ  åãî  óñòàëîñòü,  à
èñêóñòâåííàß êîæà ‚óà àïóóíãà - èëè ÷òî áû ýòî íè áûëî - êàæåòñß, ñäåëàëà
ñâîå   äåëî  ñ  åãî  ïëå÷îì.  Ží  ì÷àëñß  ñ  õîëìà  âíèç  ñåðèåé   äëèííûõ
ãîðèçîíòàëüíûõ  ïðûæêîâ, ïîìîãàß ñåáå ‘èëîé. àïóóíã  íå  îòñòàâàë  -  áåç
òðóäà,  ïðàêòè÷åñêè áåççâó÷íî ïðîáèâàßñü çèãçàãàìè ñêâîçü ãóñòîé ïîäëåñîê.
Žò  îäíîãî  âçãëßäà íà íåãî ó íàêèíà áóêâàëüíî âñòàâàëè äûáîì  âîëîñû  íà
çàòûëêå. ’ðóäíî áûëî ïîâåðèòü, ÷òî òàêîå ñìåðòîíîñíîå ñóùåñòâî ìîæåò  ÷òî-
òî ÷óâñòâîâàòü.
   îëüøèíñòâî äåðåâüåâ èñ÷åçëî - íåñîìíåííî, îíè ñãîðåëè â îäíîé èç áèòâ,
ïðîèñõîäèâøèõ  íà  ëåñíîé  ëóíå  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ïîâñòàí÷åñêèé   àëüßíñ
ñîñðåäîòî÷èë  çäåñü  ñâîè  ñèëû ñîïðîòèâëåíèß ïåðåä  ñðàæåíèåì  ñ   ïåðâîé
‡âåçäîé ‘ìåðòè. ’î, ÷òî îñòàëîñü, ïðåäñòàâëßëî ñîáîé êóñòàðíèê âûñîòîé  ïî
ïîßñ. …ùå íèæå îïßòü íà÷èíàëèñü äåðåâüß - çåëåíîå îæåðåëüå âîêðóã õîëìà, è
íàêèí  âäðóã  ïîíßë,  ÷åãî  îïàñàëñß  àïóóíã.  ’àì  ïîëûõàë  ïîæàð.  ‚ñß
æèâíîñòü,  êîòîðóþ  çàñòàë îãîíü, ñêîðåå âñåãî, ïîãèáëà.  …ñëè  ýòè  æóêè-
ïðßäèëüùèêè áûëè ÷åì-òî âðîäå îãíß...
   Ží  ñ íåîõîòîé ïðèçíàë, ÷òî àïóóíã áûë ïðàâ. íàêèí äóìàë ÷åðåñ÷óð  íà
ïèëîòñêèé ìàíåð, ãäå âûñîòà çíà÷èëà âñå. î ñåé÷àñ îí íå áûë ïèëîòîì -  îí
áûë äè÷üþ.
   ‚ïðî÷åì, îïàñíîé äè÷üþ - äèêèì ðèêðèòîì, íå ðó÷íûì, - íàïîìíèë îí ñåáå,
êîãäà ïîäëåòåë ïåðâûé öèê âàè.
   íàêèí  íå  êîëåáàëñß; îí çíàë, ÷åãî õîòåë. àñøèðèâ ðàäèóñ âîçäåéñòâèß
äî  äåñßòè  ìåòðîâ, îí ïîäíßë â âîçäóõ âñå, ÷òî óñòèëàëî çåìëþ  -  ëèñòüß,
âåòêè,  êàìíè - çàêðóòèë èõ, êàê öèêëîí, è øâûðíóë â âîçäóõîçàáîðíóþ  ùåëü
íà áîêó ôëàéåðà.
   - „óðàê! - çàêðè÷àë àïóóíã. - òî è áûë òâîé ïëàí?
   –èê  âàè  áðîñèëñß  âíèç,  è  â èõ ñòîðîíó ïîòßíóëèñü  ùóïàëüöåîáðàçíûå
êàíàòû. íàêèí óâåðíóëñß, óäåðæèâàß ñâîé áàððàæ. ”ëàéåð ïðèáëèæàëñß êàê íè
â ÷åì íè áûâàëî, ñïóñêàßñü âñå íèæå. Žäíî ùóïàëüöå ñõâàòèëî àïóóíãà. ‚îèí
ïðûãíóë,  óõâàòèëñß ðóêàìè çà âåðõíþþ ÷àñòü ùóïàëüöà è ïîëåç ïî  íåìó;  íà
åãî   ðóáöåâàòîì  ëèöå  çàñòûëî  óãðþìîå  âûðàæåíèå.  îíßâ  èäåþ,  íàêèí
ïîïûòàëñß ñäåëàòü òî æå ñàìîå, íî áåç ïîìîùè ‘èëû, êîòîðàß ïðèäàëà áû  åìó
óâåðåííîñòü, ïîçâîëèëà áû åìó íå òîëüêî âèäåòü ùóïàëüöà, íî è  ÷óâñòâîâàòü
èõ - îí ïðîìàõíóëñß.
   ‚äðóã ôëàéåð èçäàë êàêîé-òî ñòðàííûé âîé, è åãî ãèáêèå êðûëüß ñóäîðîæíî
çàòðåïûõàëèñü.  ™óïàëüöå,  äåðæàâøåå  àïóóíãà,  îòïóñòèëî  åãî,  è   âîèí
ìãíîâåííî ñïðûãíóë íà çåìëþ. ”ëàéåð, ñîòðßñàßñü, âèñåë íàä íèìè.
   -  åãîì! - êðèêíóë àïóóíã. - Ží áûñòðî ïðî÷èñòèò ëåãêèå. òè öèê  âàè
ñôîðìèðîâàíû íå äåáèëüíûìè äåòüìè, êàê òû, êàæåòñß, ïîäóìàë.
   íàêèí ïðèìåðèëñß ê åãî øàãó.
   - € ãäå îñòàëüíûå ôëàéåðû?
   -  ’åïåðü  îíè  çíàþò, ãäå ìû. Žíè ðàññåþò â íèçèíå æóêîâ-ïðßäèëüùèêîâ,
êàê ß òåáå ãîâîðèë.
   - ’û òàê è íå ñêàçàë ìíå, ÷òî ýòè òâàðè äåëàþò.
   -  Žíè ïðîòßãèâàþò íèòè îò äåðåâà ê äåðåâó, îò êóñòà ê êóñòó. Žíè  èäóò
âîëíàìè,  äîãîíßþùèìè  îäíà  äðóãóþ -  ïåðâàß  âîëíà  íà÷èíàåò  ïëåñòè,  à
ñëåäóþùèå  ñëóæàò äëß ïîïîëíåíèß íà÷àëüíîé òêàíè. Žíè ïåðåäâèãàþòñß  î÷åíü
áûñòðî.
   - Ž, ýòî íåõîðîøî.
   ’óò åìó ïðèøëà â ãîëîâó íîâàß ìûñëü.
   - Šîãäà îíè ñõâàòèëè òåáß, òû ïîëåç íà ôëàéåð. ’û äóìàë åãî çàõâàòèòü?
   -  åò. Ÿ äóìàë ïîãèáíóòü ñî ñëàâîé, à íå ñ ïîçîðîì. Œîè ãîëûå ðóêè  íå
ñïîñîáíû îòêðûòü êàáèíó.
   - î åñëè êàê-òî ïîäíßòüñß íàä ñåòüþ...
   -  —àñòü  æóêîâ ïðîòßíåò ñâîè íèòè â âîçäóõ è ïåðåïëåòåò èõ ó  íàñ  íàä
ãîëîâàìè. …ñëè áû ìû ìîãëè âçëåòåòü â òîò ñàìûé ìèã, òî ñïàñëèñü áû.
   íàêèí ñáàâèë õîä.
   - ’îãäà çà÷åì áåæàòü? Šóäà íè ïîéäè, âñå ðàâíî ìû òîëüêî ïðèáëèæàåìñß ê
ñåòè.
   -  ðàâèëüíî. ˆ åñëè ìû ïîéäåì íàâåðõ, ýòî ëèøü îòñðî÷èò ñòîëêíîâåíèå ñ
íåé.  “  òåáß åñòü òâîé ìå÷-÷òî-ãîðèò, êîòîðûå íîñßò äæèèäàè?  Ží  ìîã  áû
ðàçðåçàòü íèòè.
   - åò.
   íàêèí  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåë âíèç. „åðåâüß íà÷èíàëèñü  ãäå-òî  â  ñîòíå
ìåòðîâ,  íî îí áûë äîñòàòî÷íî âûñîêî è âèäåë, ÷òî èõ êîëûøóùèåñß  âåðõóøêè
òßíóòüñß äî ãîðèçîíòà, êà÷àßñü òóäà-ñþäà íà ïåðåìåí÷èâîì âåòðó.
   ‡à  èñêëþ÷åíèåì  îäíîé ïîëîñû, ãäå îíè íå øåâåëèëèñü âîîáùå.  ðîñëåäèâ
âçãëßäîì çà ïîëîñîé, íàêèí óâèäåë, ÷òî îíà çàãèáàåòñß âîêðóã õîëìà.
   - ‚îò îíî ÷òî, - ïðîáîðìîòàë îí. - ˆõ äåðæèò ñåòü.
   - „à. èòè î÷åíü êðåïêèå, ñåòü õîðîøàß.
   ðßìî  íà  ãëàçàõ ó íàêèíà åùå íåñêîëüêî äåðåâüåâ çàìåðëè íà ìåñòå,  è
ïîëîñà ðàçðîñëàñü.
   - € æóêè-ïðßäèëüùèêè áóäóò íàñ åñòü?
   -  Žíè  ïðèëåïßòñß  ê íàøèì òåëàì è íà÷íóò ïëåñòè íèòè,  èñïîëüçóß  äëß
ýòîãî ÷àñòü íàøèõ êëåòîê. òî íåñìåðòåëüíî.
   - ðàâèëüíî. îòîìó ÷òî ýòîãî íå áóäåò.
   íàêèí  îñòàíîâèëñß,  âñòàë  íà êîëåíè  è  ñíßë  ñâîé  ðþêçàê.  åìíîãî
ïîêîïàâøèñü, îí íàøåë, ÷òî èñêàë: ïßòü ôîñôîðíûõ çàðßäîâ.
   - òî ÷òî, îðóæèå? Œàøèíû?
   - Žáû÷íî íåò, - ñêàçàë íàêèí. - å ñìîòðè ïðßìî íà íèõ.
   Ží  çàæåã îäèí çàðßä, çàòåì, èñïîëüçóß ‘èëó, áðîñèë åãî ïî äëèííîé äóãå
âíèç. ‡àæåã äðóãîé è òîæå ìåòíóë âíèç, íî ÷óòü â äðóãîì íàïðàâëåíèè.
   -  Ÿ  íå  ïîíèìàþ,  -  ñêàçàë  àïóóíã. -  Šàê  ñâåò  îñòàíîâèò  æóêîâ-
ïðßäèëüùèêîâ?
   - ‘âåò íå îñòàíîâèò. € îãîíü - äà. †óêè íå ñìîãóò öåïëßòüñß çà äåðåâüß,
åñëè äåðåâüåâ íå áóäåò.
   Ží çàæåã åùå îäèí çàðßä. Šîãäà îí îòâåë íàçàä ðóêó, ÷òîáû øâûðíóòü åãî,
‚óà àïóóíã íàíåñ åìó óäàð ëåâîé ïðßìî â ëèöî.
   îçäðè  íàêèíà çàïîëíèë ìåòàëëè÷åñêèé çàïàõ êðîâè, è îí  ãðîõíóëñß  îá
çåìëþ,  íå  óñïåâ äàæå ñìßã÷èòü óäàð. àïóóíã âñêî÷èë íà  íåãî,  ðû÷à  êàê
çâåðü, è îáõâàòèë ïàëüöàìè åãî øåþ. Žò íåãî øåë òîøíîòâîðíî-êèñëûé çàïàõ.
   åðåä  ãëàçàìè  ó  íàêèíà  ïëàâàëè ðàçíîöâåòíûå  ïßòíà.  ˆ  îí  ñäåëàë
åäèíñòâåííîå,  ÷òî  ìîã.  ‘  ïîìîùüþ  ‘èëû  îí  ïîäíßë  êàìåíü  è  ñòóêíóë
âçáåñèâøåãîñß âîèíà òî÷íî ïðîìåæ ãëàç.
   ƒîëîâà  àïóóíãà äåðíóëàñü íàçàä, è åãî ðóêè óáðàëèñü ñ  ãîðëà.  íàêèí
çàåõàë  åìó  â  ÷åëþñòü - òàê ñèëüíî, ÷òî àæ çàíûëè êîñòßøêè. ‰óóæàíü-âîíã
îòëåòåë  â ñòîðîíó, íî êîãäà íàêèí âçîáðàëñß íà íîãè, àïóóíã óæå  ïðèíßë
áîåâóþ ñòîéêó.
   - ‘èòîâî ñåìß! - ïðîöåäèë íàêèí. - ’û ÷òî äåëàåøü?!
   -   ƒîðåíèå!   -  ðßâêíóë  éóóæàíü-âîíã.  -  åðâàß  ìåðçîñòü   -   ýòî
èñïîëüçîâàíèå îãíß èç ìàøèíû!
   - —åãî?
   -  òî  çàïðåùåíî, òû, âîíþ÷èé áåçáîæíèê! ’û ÷òî, íå ïîíèìàåøü, ÷òî  òû
íàäåëàë?
   -  ’û  ñäóðåë! - êðèêíóë â îòâåò íàêèí, ðàñòèðàß ðàçáèòûå  êîñòßøêè  è
æàäíî  âòßãèâàß âîçäóõ ÷åðåç íîþùåå ãîðëî. ûëî òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî  ïàëüöû
ðàçäðîáèëî  íà  êóñî÷êè.  -  ’û òîëüêî ÷òî ïðîñèë  ìåíß  èñïîëüçîâàòü  ìîé
ñâåòîìå÷! ’û ÷òî, äóìàåøü, ýòî íå ìàøèíà?
   à ëèöå àïóóíãà ïîßâèëîñü ÷òî-òî ïîõîæåå íà âûðàæåíèå óæàñà.
   - Ÿ... äà, ß ãîòîâèëñß ê ýòîìó. î îãîíü, ïåðâûé èç âñåõ ãðåõîâ...
   -  îãîäè,  -  ïðåðâàë åãî íàêèí. - ’û ãîâîðèøü åðóíäó.  ‰óóæàíü-âîíãè
ðàíüøå èñïîëüçîâàëè ïðîòèâ íàñ îãíåäûøàùèõ òâàðåé.
   -  †èâûå ñóùåñòâà, âûðàáàòûâàþùèå îãîíü - ýòî ñîâåðøåííî äðóãîå äåëî! -
çàêðè÷àë  àïóóíã. - Šàê òû òîëüêî ìîæåøü ñåáå âîîáðàçèòü, ÷òî ýòî  òî  æå
ñàìîå,  ÷òî  òû òîëüêî ÷òî ñäåëàë? òî âñå ðàâíî ÷òî ñêàçàòü,  áóäòî  ðóêà
éóóæàíü-âîíãñêîãî   âîèíà  è  ìåòàëëè÷åñêàß  õâàòàëêà,   îäíà   èç   âàøèõ
ðóêîòâîðíûõ  ìåðçîñòåé  -  îäíî  è òî æå, ïîòîìó  ÷òî  îáå  ìîãóò  äåðæàòü
çìååæåçë!
   íàêèí ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ.
   -  îñëóøàé, - ñêàçàë îí. - Ÿ íå ïûòàþñü ïîíßòü âàøó ðåëèãèþ.  Ÿ  ýòîãî
äàæå  íå õî÷ó. î òû ðåøèë ñðàæàòüñß âìåñòå ñ íåâåðíûì ïðîòèâ ñîáñòâåííîãî
íàðîäà,  íå  òàê ëè? ’û î÷åíü äàæå õîòåë, ÷òîáû ß èñïîëüçîâàë ìîé  ìåðçêèé
ñâåòîìå÷.  ’àê ÷òî ïðèìèðèñü ñ ýòèì èëè ñòóïàé ñâîåé äîðîãîé. …ñëè  òîëüêî
òû íå çíàåøü êàêîãî-íèáóäü äðóãîãî ñïîñîáà âûáðàòüñß îòñþäà.
   -  åò,  -  ïðèçíàë  àïóóíã. - î ýòî áûë ïðîñòî øîê...  -  îí  óðîíèë
ãîëîâó.  -  ’û äåéñòâèòåëüíî íå ïîíèìàåøü. îãè íå âîçíåíàâèäåëè  ìåíß.  Ÿ
çíàþ,  ÷òî  ýòî  òàê.  Ÿ ìîãó ýòî äîêàçàòü. î åñëè ß  çàìàðàþ  ñåáß  ýòèì
ãðåõîì, ó íèõ áóäåò ïðè÷èíà ìåíß íåíàâèäåòü! €õ, äî ÷åãî ß äîêàòèëñß?
   ‚åòåð èçìåíèë íàïðàâëåíèå, è îò àðîìàòà ãîðßùèõ ñèíèõ ëèñòüåâ, ïîõîæåãî
íà  çàïàõ îáóãëåííîãî ïåðöà, ó íàêèíà çàïåðøèëî â ãîðëå. îñëåäíèé  çàðßä
óëåòåë  âñåãî íà òðè ìåòðà, è òåïåðü äæóíãëè ñ íàâåòðåííîé ñòîðîíû  âåñåëî
ïîëûõàëè. ‘òîßë ñóõîé ñåçîí, à â ñóõîé ñåçîí äæóíãëè ãîðåëè î÷åíü õîðîøî.
   -  ‘îîáðàæàé  áûñòðåå,  ‚óà  àïóóíã, à òî ïåðâàß  ìåðçîñòü  ñîáèðàåòñß
ñúåñòü òåáß æèâüåì.
   ‰óóæàíü-âîíã äîâîëüíî äîëãî ñòîßë, ïîâåñèâ ãîëîâó, íî êîãäà  îí  ïîäíßë
ãëàçà,   â   íèõ   ñâåòèëèñü  îãîíüêè  ßðîñòè.  íàêèí   íàïðßãñß,   ñíîâà
ïðèãîòîâèâøèñü ê äðàêå.
   -  òî  îíà äîâåëà ìåíß äî ýòîãî, - ñêàçàë âîèí. - òè ãðåõè  ëßãóò  íà
íåå. Ÿ îñòàâëßþ ýòî íà ñóä áîãîâ.
   - ‡íà÷èò, ìû ìîæåì èäòè? - ñïðîñèë íàêèí, ñìîòðß, êàê ïëàìß äâèæåòñß â
èõ  ñòîðîíó.  èæå  ïî õîëìó ïîäíèìàëñß ãóñòîé äûì, îáîçíà÷àß  ìåñòà,  ãäå
óïàëè äðóãèå çàðßäû.
   - „à. ˆäåì. Œû è äàëüøå ïðèíèìàåì áîëü âìåñòå, äæèèäàè.
   Žãîíü  ïîãíàë èõ íà äðóãóþ ñòîðîíó õîëìà è ââåðõ; î÷åâèäíî, âåòåð ðåøèë
äóòü â ýòó ñòîðîíó äîëãî. „ûì êëóáèëñß è ïîëç ïî çåìëå.
   „æóíãëè áûñòðî îõâàòûâàë îãîíü.
   -  Œîå  ìíåíèå  î òåáå êàê î ñòðàòåãå ïîâûøàåòñß, - ñêàçàë  àïóóíã.  -
Žãîíü  âåäåò íàñ ïðßìî íà òó ñòîðîíó ñåòè. “ íàñ ïîßâèëñß âûáîð:  èëè  íàñ
ñîææåò ïåðâàß ìåðçîñòü, èëè ìû áóäåì ïîéìàíû è ïîñëå ýòîãî ñãîðèì.
   -  ‚åòåð ïåðåìåíèëñß. Œîé ïëàí áûë - ñëåäîâàòü çà îãíåì. ˆäòè ïî  çîëå.
’àì, ãäå ïðîéäåò îãîíü, ñåòü ðàñïàäåòñß, è ìû áóäåì ñâîáîäíû.
   - ’îãäà, âîçìîæíî, áîãè âñå-òàêè ñêàçàëè ñâîå ñëîâî, - ìîëâèë àïóóíã.
   Ží  ñèëüíî  çàêàøëßëñß - äûì ñòàë óæå òàêèì ãóñòûì, ÷òî  íàêèí  òåïåðü
âèäåë  òîëüêî ïßòíà ïåðåä ãëàçàìè. Ží âñïîìíèë, ÷òî ëþäè, êîòîðûå  ïîãèáëè
îò îãíß, óìèðàëè åùå äî òîãî, êàê ïëàìß íàñòèãàëî èõ.
   - ðèãíèñü, - ñêàçàë îí. - „ûì ïîäíèìàåòñß ââåðõ.
   - îëçòè. ðåñìûêàòüñß, ñëîâíî öî'àñó.
   - …ñëè õî÷åøü æèòü, òî äà.
   -  Ÿ  íå áîþñü ñìåðòè, - çàäûõàßñü, ïðîãîâîðèë àïóóíã. - î ñìåðòü  íå
äîëæíà ïîìåøàòü ìîåé ìåñòè. Ÿ... - åãî ñíîâà ñîòðßñ ìó÷èòåëüíûé êàøåëü, îí
óïàë, ïîäíßëñß íà ÷åòâåðåíüêè - è ðóõíóë îïßòü.
   - ‚ñòàâàé! - çàòðßñ åãî íàêèí.
   àïóóíã âçäðîãíóë, íî íå äâèíóëñß ñ ìåñòà.
   ‘êâîçü äûì áëåñíóë æåëòûé ßçûê ïëàìåíè è ïîòßíóëñß ê íèì.
   
   
        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ …‚€Ÿ
   
   ‚ñå âîêðóã îêðàñèëîñü â áëåäíî-çîëîòèñòûå öâåòà, è íàêèí îïóñòèëñß  íà
êîëåíè  ðßäîì  ñ ‚óà àïóóíãîì. „ûõàíèå â ëåãêèõ ïðîáèâàëîñü áóäòî  ñêâîçü
îñòðûå îñêîëêè, ãîëîâà ãóäåëà, ñëîâíî êîëîêîë.
   Ží  ïðèæàëñß ê çåìëå, ëîâß ðòîì áîëåå ñâåæèé, áîëåå ïðîõëàäíûé  âîçäóõ,
íî  åãî  íå  áûëî -  íàâåðíîå, ïóòåøåñòâîâàë èíêîãíèòî. …ñëè íàêèí  õîòåë
íàéòè ÷òî-òî ãîäíîå äëß äûõàíèß, íàäî áûëî ïîèñêàòü íàâåðõó. Šîíå÷íî, äûìà
òàì, äîëæíî áûòü, òîæå ïîðßäî÷íî, íî ïîïûòêà íå ïûòêà.
   íàêèí  ïîòßíóëñß  íàâåðõ,  ñäåëàë çàòßæêó. Žáðàçîâàëàñü  òðóáà,  ÷åðåç
êîòîðóþ  âîçäóõ  ñâåðõó íà÷àë âñàñûâàòüñß ïðßìî íà íèõ  ñ  éóóæàíü-âîíãîì.
„ûøàòü ñðàçó ñòàëî ëåã÷å.
   Žãíþ  ýòî  òîæå  ïðèøëîñü  ïî âêóñó. îðîñëü âçîðâàëàñü,  êàê  ïåòàðäà.
íàêèí  òóò  æå ïî÷óâñòâîâàë æàð - è îí çíàë, ÷òî ýòîò æàð çà ïàðó  ñåêóíä
îáóãëèò  è ñîææåò åãî ïëîòü. àíüøå îí íèêîãäà íå ïðîáîâàë ïðåîáðàçîâûâàòü
ýíåðãèþ,  íî  Šîððàí  •îðí áûë íà òàêîå ñïîñîáåí. Žò  óñïåõà  çàâèñåëè  èõ
æèçíè. íàêèí ñíîâà îòêðûëñß ‘èëå, ñêîíöåíòðèðîâàëñß è íà÷àë âïèòûâàòü æàð
îêðóæàâøåãî èõ îãíß.
   Šàê  äîëãî ýòî ïðîäîëæàëîñü, íàêèí íå çíàë. Ží ñîñêîëüçíóë â  êàêîå-òî
ñîñòîßíèå, íàïîìèíàâøåå ôóãó, êàæäûé åãî âäîõ âûòßãèâàë æèçíü èç  íåáà,  à
ïðè  êàæäîì âûäîõå æàð óõîäèë â êîðó Ÿâèíà 4. àêîíåö îí ìîðãíóë è óâèäåë,
÷òî âñå çàêîí÷èëîñü, ÷òî îãîíü ïðîøåë íàä íèì è îí ñòîèò íà óãîëüßõ.
   ‚óà àïóóíã ïðîäîëæàë ëåæàòü áåç äâèæåíèß. íàêèí âñòðßõíóë åãî. Šòî áû
ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ïðèäåòñß âûñìàòðèâàòü ïðèçíàêè æèçíè ó éóóæàíü-âîíãà?
   —òî  òàì ó íèõ âíóòðè - ñåðäöå, êàê ó ëþäåé, ëèíåéíûé íàñîñ èëè  ÷òî-òî
åùå áîëåå ÷óäíîå?
   Ží ñèëüíî õëîïíóë àïóóíãà ïî ùåêå, è ìãíîâåííî âîèí îòêðûë ãëàçà.
   - ’û â ïîðßäêå? - ñïðîñèë íàêèí.
   - ‘êàæè, ÷òî òû íå îäèí èç áîãîâ, - ïðîáîðìîòàë àïóóíã. - …ñëè òû áîã,
çíà÷èò, ñìåðòü ïðèíåñåò îäíè ñòðàäàíèß.
   -  ‹àäíî,  âñåãäà ïîæàëóéñòà, - îòâå÷àë íàêèí. - ’û ìîæåøü  èäòè?  àì
íóæíî óõîäèòü, ïîêà îíè íå äîãàäàëèñü çàãëßíóòü ñþäà.
   - „ûì è æàð çàïóòàþò èõ, - ñêàçàë àïóóíã.
   Ží ñåë è îñìîòðåëñß âîêðóã.
   - Žãîíü... Ží ïðîøåë íàä íàìè.
   - ðîøåë.
   - ˆ ìû æèâû.
   - †èâû, - çàâåðèë åãî íàêèí.
   - òî òâîß ðàáîòà? …ùå êàêîå-òî êîëäîâñòâî äæèèäàè?
   - ‚ðîäå òîãî, - ïðèçíàë íàêèí.
   - ‡íà÷èò, òû ñïàñ ìíå æèçíü. Šàê ñêâåðíî. Šàêîå íåâåçåíèå.
   - „à ëàäíî, íå íàäî áëàãîäàðèòü, - ñêàçàë íàêèí. - å çà ÷òî, ïðàâäà.
   Ží   ïðîòßíóë  àïóóíãó  ðóêó.  ‚îèí  äîëãî  ïßëèëñß  íà  íåå,  êàê  íà
ýêñêðåìåíòû íåðôà, ïîòîì óõâàòèëñß çà ðóêó íàêèíà è âñò