âàõ èñòîðèþ ñâîåãî ïðåáûâàíèß â •ýéïàíñêîì
çâåçäíîì ñêîïëåíèè ïîñëå îòëåòà ‹þêà è Œàðû, î æóòêîì äðåéôå „æàéíû íà  òåìíóþ
ñòîðîíó ‘èëû è íåîæèäàííîé ïîìîùè, êîòîðóþ åé îêàçàë Šèï „ýððîí, î  ñòû÷êå,  â
êîòîðîé •àíó ðàçäðîáèëè ÷åëþñòü, è îí åäâà  îïðàâèëñß,  î  ïîïûòêå  ’à'à  —üþì
ñìåñòèòü ñ òðîíà ñâîþ íåâåñòêó ’åíåíèýë „æî è óáåäèòü „æàéíó ‘îëî  âñòóïèòü  â
áðàê ñ ìóæåì ’åíåíèýë, ˆçîëüäåðîì.
     - ‘èòóàöèß òàì äàëåêà îò ðàçðåøåíèß, - ñêàçàëà  ‹åß.  -  î  ìû  ñ  •àíîì
áîëüøå íè÷åãî  íå  ìîãëè  ñäåëàòü.  Žñòàåòñß  íàäåßòüñß,  ÷òî  „æàéíà  ñäåëàåò
ïðàâèëüíûé âûáîð.
     Žíè ñèäåëè â ñòîëîâîé áèîñòàíöèè, à íå â  îáû÷íîé  êîìíàòå  äëß  ñîáðàíèé
"óçêîãî êðóãà". ‚ìåñòå ñ •àíîì è ‹ååé òàì áûëè ‚åäæ, ‰åëëà, ‹þê, Œàðà è  ‹ýíäî
- óþòíàß êîìïàíèß áëèçêèõ äðóçåé. Žíè áûëè ðàäû âèäåòü •àíà è ‹åþ, íî â òî  æå
âðåìß îò÷åãî-òî íàïðßæåíû è ðàññòðîåíû.
     - ’û íå ïîõîæ íà ÷åëîâåêà, îäåðæàâøåãî êðóïíóþ ïîáåäó,  ‚åäæ,  -  ñêàçàëà
‹åß.
     ‹èöî ‚åäæà ñòàëî õìóðûì.
     - òî ïîáåäà èç òåõ, êîòîðûå ìîãóò ñòîèòü íàì âîéíû. Œû  ðàññ÷èòûâàëè  íà
éóóæàíü-âîíãñêîãî ïîëêîâîäöà ñðåäíåé ðóêè, ñî ñðåäíèì ôëîòîì, è ß  ïîäîçðåâàþ,
÷òî â ýòîò ðàç îíî òàê è áûëî. Œû  ñîáèðàëèñü  äóðèòü  åìó  ãîëîâó  êàê  ìîæíî
äîëüøå, íî îáñòîßòåëüñòâà ñåãîäíß ñëîæèëèñü òàê, ÷òî ìû  ñðàçó  åãî  ïîëíîñòüþ
óíè÷òîæèëè. ‘ëåäóþùèé, êîãî îíè ïðèøëþò, áóäåò êóäà ñèëüíåå, è âñåì íàì  çäåñü
ñòàíåò òóãî. î âû ïðèëåòåëè âîâðåìß. àì íóæíû âàøè íàâûêè.
     - àâûêè ‹åè, òû èìååøü â âèäó, - ñêàçàë •àí. - åç íåå ß íå ïðåäñòàâëßþ,
êàê ìîæíî âíîâü ñïëîòèòü îâóþ åñïóáëèêó.
     - àâûêè âàñ îáîèõ, - îòâåòèë ‚åäæ. - îòîìó ÷òî îâàß åñïóáëèêà ìåðòâà.
ƒðîìàäíàß òóøà ñ äåöåíòðàëèçîâàííîé íåðâíîé ñèñòåìîé; êîíå÷íîñòè åùå íå çíàþò,
÷òî ñåðäöå óæå íå áüåòñß.
     ‹åß ñ •àíîì ïåðåãëßíóëèñü.
     - îñëóøàåì, - ñêàçàëà ‹åß.


        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ

     ‰óóæàíü-âîíãñêèé êîðàáëü-ìèð, îðáèòà Šîðóñêàíòà

     Œààë ‹à çàäåðæàëñß ó ïåðåãîðîäêè, çà êîòîðîé íàõîäèëàñü êîìíàòà èãëîêîëà-
àíàëèçàòîðà. Ží âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ñòðàæà, êîòîðûé ïðèâåë åãî ñþäà: òû
óâåðåí, ÷òî îí çäåñü? î ñòðàæ ïðßòàë âçãëßä, òî ëè íå îñìåëèâàßñü ñìîòðåòü  â
ãëàçà ñòàðøåìó ïî çâàíèþ, òî ëè îòòîãî, ÷òî çíàë, êàêàß  ñóäüáà  æäåò  åãî  çà
ïåðåãîðîäêîé. Œààë ‹à íå ìîã ñêàçàòü òî÷íî.
     Šîãäà Œààë ‹à  ïðèáëèçèëñß,  ïåðåãîðîäêà  ïîäàëàñü  íàçàä  -  ðûáèé  ðîò,
ðàñïàõíóâøèéñß ïåðåä íèì - è îí âîøåë â êîìíàòó.
     òî áûëî ìåñòî çíàíèß è âûó÷êè. ˆãëîêîë-àíàëèçàòîð  áûë  áëèçêèì  ðîäè÷åì
èãëîêîëà-ðàçäðàæèòåëß, êîòîðûé óìåë ïðîñëåæèâàòü íåðâíûå ïóòè,  êîãäà  îáúåêòû
âîçäåéñòâèß äóìàëè íà îïðåäåëåííûå òåìû... à çàòåì âîçáóæäàòü â  ýòèõ  íåðâíûõ
ïóòßõ áîëü, íå äàâàâøóþ îáúåêòó âîçâðàùàòüñß ê ýòèì  ìûñëßì.  €íàëèçàòîð  òîæå
îòñëåæèâàë íåðâíûå ïóòè, íî âûïîëíßë íåñêîëüêî  èíûå  ôóíêöèè:  îí  îïðåäåëßë,
íàñêîëüêî ýôôåêòèâíî ïî ýòèì ïóòßì ïåðåäàþòñß ñèãíàëû, è ñ  ìèêðîìèëëèìåòðîâîé
òî÷íîñòüþ ñòèìóëèðîâàë â ðåöåïòîðàõ áîëü, ïîçâîëßß  ïàöèåíòó  îöåíèòü  ñòåïåíü
òðàâìàòèçìà è íåóñòîé÷èâîñòè òêàíåé ïîñëå êàæóùåãîñß ïîëíîãî èñöåëåíèß.
     Šîìíàòà  áûëà  îñâåùåíà   òóñêëûì   ñâåòîì,   îòáëåñêè   áèîëþìåíèñöåíöèè
îòðàæàëèñü  îò  ÷åðíî-áåëûõ  êîðàëëîâûõ  ñòåí,  íàïîìèíàâøèõ  òîëñòûå   çàëåæè
ïîëóçàñîõøåé êðîâè. ƒëàâíîé  äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòüþ  êîìíàòû  ßâëßëñß  êðóãëûé
ñòîë ñ îâàëüíîé ñåðîé êðûøêîé - òùàòåëüíî ñïðîåêòèðîâàííûé îêîíå÷íûé èíòåðôåéñ
èãëîêîëà-àíàëèçàòîðà, íàêëîíåííûé òàê, ÷òî îäèí êðàé åãî ïî÷òè êàñàëñß  çåìëè.
‚îçëå ñòîëà ñòîßë ìóæ÷èíà èç êàñòû ôîðìîâùèêîâ; íà  ñàìîì  ñòîëå  íîãàìè  âíèç
ëåæàë –àâîíã ‹à. Ží áûë ïîëíîñòüþ îäåò, ëèøü åãî ëåâàß  ðóêà,  ïîêîèâøàßñß  íà
êîæèñòîé  ïîâåðõíîñòè  ñòîëà,  áûëà  îãîëåíà,  è  Œààë  ‹à  ïîíßë,  ÷òî  âèçèò
âîåíà÷àëüíèêà èìååò  ÷èñòî  òåðàïåâòè÷åñêóþ  öåëü;  èãëîêîë-àíàëèçàòîð  äîëæåí
îöåíèòü ñîñòîßíèå ëàïû ðàäàíêà, ïðèæèâëåííîé ê åãî  ðóêå.  ‹àïà  âûãëßäåëà  íå
õóæå, ÷åì â ïðîøëûé ðàç, êîãäà åå âèäåë Œààë ‹à,  íî  è  íå  ëó÷øå.  ‚îçìîæíî,
âîåíà÷àëüíèê õîòåë, ÷òîáû Œààë ‹à óâèäåë,  ÷òî  åå  ñîñòîßíèå  íå  óõóäøàåòñß,
÷òîáû îí ñîîáùèë îñòàëüíûì è ðàçâåßë ñëóõè î âîçìîæíîì îòòîðæåíèè  èìïëàíòàíòà
–àâîíãà ‹à.
     ‚îåíà÷àëüíèê ïîñìîòðåë íà íåãî, íå  ïîâîðà÷èâàß  ãîëîâû,  è  ïîäàë  çíàê.
”îðìîâùèê îòîøåë â ñòîðîíó, äàâàß èì âîçìîæíîñòü ïîáåñåäîâàòü íàåäèíå,  îäíàêî
Œààë ‹à ïðîäîëæàë îùóùàòü íà ñåáå åãî âçãëßä.
     - Œíå íóæíà òâîß òî÷êà çðåíèß, ìîé ñëóãà, -  ñêàçàë  –àâîíã  ‹à.  -  ’âîß
èíòåðïðåòàöèß ñîáûòèé.
     Œààë ‹à ìîë÷à êèâíóë.  Ží  ïðåäïî÷èòàë  íå  ãîâîðèòü  ìíîãî  ïåðåä  ëèöîì
íà÷àëüñòâà. ’å, êòî ãîâîðèëè ìíîãî, íåèçáåæíî íà÷èíàëè ãîâîðèòü ñëèøêîì  ìíîãî
è çàðàáàòûâàëè ßðîñòü –àâîíãà ‹à; îì €íîð, ê ïðèìåðó, ïîñòîßííî  óäîñòàèâàëñß
íåóäîâîëüñòâèß âîåíà÷àëüíèêà.
     - Ÿ îòðßäèë íà îðëåéàñ  ôëîò  ‚èðïóóêà  —à,  ÷òîáû  îòîáðàòü  ïëàíåòó  ó
íåâåðíûõ. Œû  ðåøèëè,  ÷òî  òàìîøíèé  ãàðíèçîí  âñåãî  ëèøü  íàìåðåí  äîñòîéíî
óìåðåòü.
     - ’î áûëà, îäíàêî, ëîâóøêà.  åâåðíûå  ïðîäåìîíñòðèðîâàëè  íåîáûêíîâåííûé
ðàñ÷åò, äåðçîñòü è ñâèðåïîñòü, ðàçðàáîòàâ è áëåñòßùå èñïîëíåíèâ ñâîé ïëàí. Žíè
âûâåëè ñâîé ñàìûé áîëüøîé êîðàáëü - ìû íå çíàëè, ÷òî  îí  ßâëßåòñß  ÷àñòüþ  èõ
ôëîòà - â ñåðäöå áîåâîãî ïîðßäêà ‚èðïóóêà —à è ñ åãî ïîìîùüþ óíè÷òîæèëè  îáîèõ
éàììîñêîâ. òîò êîðàáëü ïîñëóæèë ïðèìàíêîé äëß îñòàëüíûõ êîðàáëåé íàøåãî ôëîòà
- îíè íàïàëè íà íåãî, äàâ âîçìîæíîñòü âðàæåñêîìó ðåçåðâó  ïîäîéòè  ïðàêòè÷åñêè
íåçàìåòíî è àòàêîâàòü èõ ñî âñåõ ñòîðîí. - ‚îåíà÷àëüíèê  íàäîëãî  çàìîë÷àë.  -
òîò ôëîò ïðàêòè÷åñêè óíè÷òîæåí. ‘åé÷àñ íàçíà÷åííûé ìíîé ïðååìíèê ‚èðïóóêà  —à
âåäåò ìíîæåñòâî óöåëåâøèõ îáðàòíî. åêèé ïèëîò èç äîìåíà Šðààë ýêñïðîïðèèðîâàë
÷àñòü óöåëåâøèõ, ÷òîáû òðåâîæèòü íåâåðíûõ.  àçóìååòñß,  êîãäà  ýòè  íåäîáèòêè
ðåøèëè îñòàòüñß ñ íèì, îíè îñëóøàëèñü ïðàìîãî ïðèêàçà ïðååìíèêà.
     - Ÿ ñîñòàâèë ïëàí  äåéñòâèé,  -  çàêëþ÷èë  âîåíà÷àëüíèê.  -  Žäíàêî  ß  ñ
óäîâîëüñòâèåì âûñëóøàþ òâîè ñîîáðàæåíèß.
     Œààë ‹à äîëãî ìîë÷àë. åçà÷åì áûëî âûäàâàòü ïîëóñûðûå èäåè, à  –àâîíã  ‹à
íå ñ÷èòàë äîëãîå ìîë÷àíèå íè óíèçèòåëüíûì, íè ñòåñíßþùèì.
     àêîíåö îí ñêàçàë: - …ñëè ýòà ëîâóøêà áûëà ïðîäóìàíà ñ  òàêîé  òî÷íîñòüþ,
òî ýòî, áåññïîðíî, ðàáîòà èõ ëó÷øåãî òàêòèêà, ƒàðìà åë ˆáëèñà.
     - åò. åë ˆáëèñ, ïî íàøèì  äàííûì,  êîìàíäóåò  öåëîé  ãðóïïîé  ôëîòîâ  è
íàõîäèòñß â äðóãîì ìåñòå.  îõîæå,  êîðàáëè  â  ñèñòåìå  èðèß  íàõîäßòñß  ïîä
êîìàíäîâàíèåì ‚åäæà €íòèëëåñà.
     Œààë ‹à çàìîë÷àë, ïåðåñ÷èòûâàß âñå çàíîâî.
     - Ÿ äîëæåí ïðîñìîòðåòü îò÷åòû óöåëåâøèõ. î ìíå êàæåòñß  íåèçáåæíûì,  ÷òî
ëîâóøêó  ðàññòàâèë  åë  ˆáëèñ.  àäî  èìåòü  â  âèäó,  ÷òî  îí  î÷åíü  áëèçêî
ñîòðóäíè÷àåò ñ €íòèëëåñîì. ˆ ó÷èòûâàòü, ÷òî ýòî ìåñòî èìååò îãðîìíóþ öåííîñòü.
ðåæäå ÷åì ìû óíè÷òîæèì åãî, íóæíî âûßñíèòü, â ÷åì  ýòà  öåííîñòü  ñîñòîèò.  ˆ
çàòåì ìû äîëæíû óíè÷òîæèòü åãî  ñ  òàêîé  æåñòîêîñòüþ,  ÷òî  âñßêèé  íåâåðíûé,
êîòîðûé óëûáàëñß ïðè âåñòè îá óñïåõå òîé ëîâóøêè, ñîäðîãíåòñß îò óæàñà.
     - „à.
     - € ýòî, â ñâîþ î÷åðåäü, îçíà÷àåò, ÷òî âû äîëæíû ëè÷íî  âîçãëàâèòü  ïîõîä
íà îðëåéàñ.
     –àâîíã ‹à ïîêà÷àë ãîëîâîé: - Ÿ íå ìîãó. Œîå âíèìàíèå î÷åíü íóæíî â äðóãèõ
ìåñòàõ. î òû ïðàâ. ‡äåñü íóæíà ðóêà âîåíà÷àëüíèêà.
     Œààë ‹à íàõìóðèëñß, íå ïîíèìàß, çàòåì âûïðßìèëñß,  êîãäà  äî  íåãî  äîøëî
çíà÷åíèå ñëîâ –àâîíãà ‹à.
     - Ž íå ñòàíåò ýòîãî äåëàòü.
     - ‘òàíåò.
     - Ÿ äóìàþ, Ž - ëó÷øèé âûáîð èç âñåõ âîçìîæíûõ. …ñëè òîëüêî …ƒŽ  óäàñòüñß
óáåäèòü.
     –àâîíã ‹à êèâíóë: - ðèãîòîâü êîðàáëü, ß îòïðàâëßþñü íà "„îìåí ‹à".
     - óäåò ñäåëàíî. - Œààë ‹à âîñïðèíßë  òîí  âîåíà÷àëüíèêà  êàê  ðàçðåøåíèå
óéòè è óøåë.
     à ñïèíå çà÷åñàëèñü ñòàðûå øðàìû - øðàìû, íàíåñåííûå  ðóêîé  òîãî,  ÷üèìè
óñëóãàìè ñîáèðàëñß âîñïîëüçîâàòüñß –àâîíã ‹à.


     Šîãäà Œààë ‹à óøåë, âîåíà÷àëüíèê æåñòîì  ïðèêàçàë  ôîðìîâùèêó  ïðîäîëæèòü
ðàáîòó è ñïðîñèë: - Šàêîâ òâîé âûâîä?
     à  ñîñòàâëåíèå  îòâåòà  ìàñòåðó-ôîðìîâùèêó  ƒèòðå   „àëó   ïîòðåáîâàëîñü
íåêîòîðîå âðåìß.
     - èêàêèõ ïðèçíàêîâ èçìåíåíèß. ’êàíü, ñîåäèíßþùàß ëàïó  ðàäàíêà  ñ  âàøåé
íàñòîßùåé ïëîòüþ, òî ðàçëàãàåòñß, òî èñöåëßåòñß.
     - åò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ îòòîðæåíèß äðóãèõ èìïëàíòàíòîâ?
     - èêàêèõ.
     - —òî, ïî-òâîåìó, ýòî îçíà÷àåò?
     - å çíàþ.
     - …ñëè âàøèõ çíàíèé ôîðìîâùèêà íåäîñòàòî÷íî, ó òåáß åñòü  åùå  èíñòèíêòû,
÷àñòíûå ìíåíèß. Ÿ õî÷ó èõ óñëûøàòü. å áîéñß ìîåãî ñòðàõà.  Ÿ  ñìîãó  îòëè÷èòü
ôàêòû îò ëè÷íîãî ìíåíèß.
     - …ñëè âàì íóæíî ìîå ìíåíèå,  âîåíà÷àëüíèê,  òî  èñòèííàß  ïðè÷èíà  âàøåé
áîëåçíè ëåæèò íå â íàóêå ôîðìîâùèêîâ... à â âîëå áîãîâ.
     –àâîíã  ‹à  ïî÷óâñòâîâàë  ëåãêîå  âîçáóæäåíèå,  êîãäà  åùå  îäèí  êóñî÷åê
ðåàëüíîñòè âñòàë íà ìåñòî â êàðòèíêå, íàðèñîâàííîé ‚èêè ˜åø.
     - Šàêèõ áîãîâ? - ñïðîñèë îí.
     ƒèòðà „àë âçäåðíóë ãîëîâó, æåñòîì ïîêàçûâàß, ÷òî îí ñàì íå óâåðåí.
     - ‹þáîé áîã ìîæåò òàêèì îáðàçîì äàòü çíàòü î ñâîåì  íåäîâîëüñòâå.  î  ïî
ìîåìó îïûòó ìîãó ñêàçàòü: íàèáîëåå  âåðîßòíî,  ÷òî  ýòî  ‰óí-‰óóæàíü.  ’åì  íå
ìåíåå, åñëè ìíå ïîçâîëåíî, ß áû ïîñîâåòîâàë âàì âîïðîñèòü è...
     - å íóæíî ïîêàçûâàòü ñâîé ñòðàõ, ƒèòðà „àë. Žáúßñíè ñâîå ïðåäëîæåíèå.
     - Ÿ áû ñîâåòîâàë âàì ïîãîâîðèòü ñî æðåöàìè âñåãî ñîíìà áîãîâ è ñïðîñèòü ó
íèõ, êàêîé èç âåëèêèõ äåðæèò íà âàñ çëî. òî âîïðîñ æðåöîâ, à íå ôîðìîâùèêîâ.
     "‡à  èñêëþ÷åíèåì  òîãî  ñëó÷àß,  -  ïîäóìàë  –àâîíã  ‹à,  -  êîãäà  æðåöû
ñãîâîðèëèñü ñ ôîðìîâùèêàìè. Šàêîâà æå  òâîß  íàãðàäà?  ™åäðàß  äîëß  çåìëè  íà
ïëàíåòå, êîòîðóþ ïîëó÷àò æðåöû ‰óí-‰óóæàíß? Œîæåò, äàæå öåëûé êîíòèíåíò?" -  Ÿ
ïîäóìàþ íà ýòèì, - ñêàçàë âîåíà÷àëüíèê. Ží ïîäíßëñß è  æåñòîì  ðàçðåøèë  ƒèòðå
„àëó ïðèíåñòè åìó åãî îäåßíèß.
     "ˆ ß ïîèùó äðóãîå ìíåíèå. Ÿ íàéäó êîãî-íèáóäü,  êòî  ìîæåò  ãîâîðèòü  êàê
ôîðìîâùèê... íî íå ñâßçàí îáßçàòåëüñòâàìè ïåðåä ãëàâíûìè îðäåíàìè ôîðìîâùèêîâ.
     Ÿ âûçîâó ê ñåáå åí ‰èì".


     Žêêóïàöèß îðëåéàñ. „åíü 11

     ‹þê ‘êàéóîêåð ñèäåë, ñêðåñòèâ íîãè, íà ïîëó  ïåðåäíåãî  ãðóçîâîãî  îòñåêà
"’ûñß÷åëåòíåãî ‘îêîëà", â êîòîðîì íå áûëî ãðóçà. òî áûëî  åäèíñòâåííîå  ìåñòî
íà ïåðåïîëíåííîé áàçå, ãäå îí ìîã ïîáûòü îäèí,  åäèíñòâåííîå  ìåñòî,  ãäå  åãî
çàíßòèß íå äîëæíû áûëè ðàññòðîèòü ñûíà.
     ‹þê îòêðûëñß ‘èëå è ïîïëûë ïî íåé. Ží íå  äóìàë  î  âîïðîñå,  íà  êîòîðûé
íàäåßëñß ïîëó÷èòü îòâåò - äóìàòü, ïðèçûâàß èíòóèöèþ, áûëî íåïðîäóêòèâíî.
     î íà ýòîò ðàç òå÷åíèå ‘èëû ïðèâåëî åãî òóäà, êóäà îí õîòåë.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë îò÷åòëèâîå ïðîßâëåíèå òåìíîé ñòîðîíû. Žíî íå  æäàëî  åãî,
íå ïðèçûâàëî; ýòî áûëî íå÷òî, íå èìåâøåå íè÷åãî îáùåãî ñ ‹þêîì ‘êàéóîêåðîì.  ˆ
çà êîðîòêèå ìãíîâåíèß ïåðåä òåì, êàê ïîòåðßòü êîíòàêò, ‹þê ïîíßë, ÷òî îíî  ïî-
ïðåæíåìó áëóæäàåò ïî ðàçãðîìëåííûì ïåðåõîäàì Šîðóñêàíòà.


     •àí ‘îëî íàáëþäàë, êàê åãî æåíà ìåäëåíî âîçâðàùàåòñß ê æèçíè.
     åäàâíßß óòðàòà íàêèíà è „æåñèíà áóâàëüíî îãëóøèëà ‹åþ,  è  îíà  ðåøèëà,
÷òî âñå åå òðóäû è ñòàðàíèß íàïðàñíû. Šàê òîëüêî îíà  îñîçíàëà  -  ïî  êðàéíåé
ìåðå óìîì - ÷òî ýòî  íå  òàê,  ïðîáëåìû  èõ  äî÷åðè  „æàéíû  â  ñèñòåìå  •ýéïà
íàïîìíèëè ‹åå, ÷òî ó íåå åñòü äîëã, îáßçàííîñòè.  Žíà  ñòàëà  âûïîëíßòü  èõ  â
ñâîåé ðåøèòåëüíîé è ýôôåêòèâíîé ìàíåðå, íî áåç òîé  èñêðèíêè  âîîäóøåâëåíèß  è
òîãî îçîðíîãî þìîðà, êîòîðûå ñîñòàâëßëè ñóùåñòâåííóþ ÷àñòü åãî ëþáèìîé.
     ˆ â ëþáîå âðåìß äíß è íî÷è åå ìûñëè ìîãëè  âåðíóòüñß  ê  íàêèíó,  ê  åãî
ñòðàäàíèßì è ñìåðòè âî âðåìß ýêñïåäèöèè íà  éóóæàíü-âîíãñêèé  êîðàáëü-ìèð  íàä
Œèðêðîì. ’îãäà äûõàíèå åå ïðåñåêàëîñü, ‹åß ìåíßëàñü â ëèöå è  ïàäàëà  •àíó  íà
ðóêè, èëè ïðßìî íà ìåñòå ñúåæèâàëàñü êëóáî÷êîì è  ñèäåëà  òàê,  ïîêà  áîëü  íå
óòèõàëà. •àíà òîæå òåðçàëà áîëü ïîòåðè íàêèíà, íî îí  äåðæàë  ñåáß  â  ðóêàõ,
ñòàðàßñü íå ïîêàçûâàòü ýòîãî - îí ðåøèë áûòü îïîðîé äëß ‹åè è íå äàòü åé ïîéòè
òåì ïóòåì, êîòîðûì ïîøåë ñàì ïîñëå ñìåðòè —óáàêêè.
     î ñåé÷àñ, êîãäà ‹åß ïðîâîäèëà âðåìß ñ äåêîé, ïîäêëþ÷åííîé ê  áèáëèîòåêàì
ðàçíûõ êîðàáëåé è ñâîèì ëè÷íûì  àðõèâàì  íà  "’ûñß÷åëåòíåì  ‘îêîëå"  è  "Œå÷òå
îâñòàíöà", ñîñòàâëßß ñïèñêè ïîëèòèêîâ, êîòðîûå áûëè åé ÷åì-òî îáßçàíû,  ñíîâà
ïðîâîäß ìåðîïðèßòèß, êîòîðûå îíà è  äðóãèå  îñíîâàòåëè  ïîâñòàí÷åñêîãî  €ëßíñà
ïðåäïðèíèìàëè, êîãäà çàêëàäûâàëè  ôóíäàìåíò  ñâîåãî  äâèæåíèß  áîëåå  ÷åì  äâà
äåñßòèëåòèß íàçàä - ñåé÷àñ ê íåé âîçâðàùàëîñü ÷òî-òî  âðîäå  ýíòóçèàçìà.  îëü
óòðàòû íàêèíà è òðåâîãà çà ñóäüáó „æåñèíà íèêóäà íå  äåëèñü  è  íèñêîëüêî  íå
óìåíüøèëèñü... íî êîãäà îíè íå çàíèìàëè öåëèêîì åå ìûñëè, îíà  êàçàëàñü  áîëåå
ýíåðãè÷íîé, áîëåå æèâîé. îëüøå ïîõîæåé íà ñàìó ñåáß.
     •àí ðàäîâàëñß ýòîé ïåðåìåíå, íå âïîëíå ïîíèìàß åå ïðè÷èíû; íà åãî âçãëßä,
‹åß âñåãî ëèøü äåëàëà òàêóþ æå ïîëèòè÷åñêóþ ðàáîòó, êîòîðîé çàíèìàëàñü äåñßòêè
ëåò.
     ‚îçãëàñ ‹åè îòîðâàë åãî îò çàíßòèé: - —òî çäåñü ïðîèñõîäèò?
     •àí ïîâåðíóë ãîëîâó è óëûáíóëñß åé, ñîçåðöàß íåëîóìåâàþùåå  âûðàæåíèå,  ñ
êîòîðûì îíà ïîêàçûâàëà  íà  ïóñòîå  ïðîñòðàíñòâî,  ãäå  ðàíüøå  ñòîßëî  êðåñëî
—óáàêêè.
     - îñòàâëþ òóò ñåãîäíß  ÷òî-íèáóäü  ïîìåíüøå,  ïîä  ‹åþ.  -  “ëûáàëñß  îí
íàïîëîâèíó ïîòîìó, ÷òî åãî äåéñòâèòåëüíî ðàçâåñåëèëî åå èçóìëåíèå,  íàïîëîâèíó
äëß òîãî, ÷òîáû ñêðûòü  ñîáñòâåííîå  òîìèòåëüíîå  ÷óâñòâî  ñìßòåíèß;  çàìåíèòü
êðåñëî —óè, îäíî èç ïîñëåäíèõ îñßçàåìûõ íàïîìèíìíèé  î  âóêè,  áûëî  äëß  •àíà
îäíèì èç ñàìûõ òðóäíûõ ðåøåíèé.
     - ’û óæå çàêîí÷èëà ðåîðãàíèçîâûâàòü ãàëàêòèêó?
     ‹åß ïîêà÷àëà ãîëîâîé, ñîñðåäîòî÷èâ íàêîíåö âíèìàíèå  ïîëíîñòüþ  íà  ìóæå.
Žíà ïðèäâèíóëàñü ê íåìó: - …ùå ïðîéòèñü ïî  íåñêîëüêèì  ñèñòåìàì,  è  ß  íà÷íó
îòñòèðûâàòü •ýéïàíñêèé êëàñòåð...
     - „îëæíî ïîìî÷ü. - •àí ïîäíßë åå è ïîñàäèë ê  ñåáå  íà  êîëåíè.  -  Œîæíî
íà÷àòü ñ ˆçîëüäåðà, ñ ýòîé õîäß÷åé ãîëîâíîé áîëè...
     î ‹åß óæå äóìàëà î äðóãîì - îíà ñìîòðåëà íà ïëàíåòíûå äàííûå, âûâåäåííûå
íà ýêðàí êîìïüþòåðà "‘îêîëà".
     - •àí, ÷òî ýòî?
     - Šîðóñêàíò.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî Šîðóñêàíò. Ÿ èìåëà â âèäó - çà÷åì òû åãî èçó÷àåøü?
     •àí ïîæàë ïëå÷àìè, êàê áóäòî íå çíàß, ÷òî îòâåòèòü  -  òàêòèêà,  äàâàâøàß
åìó âðåìß, ÷òîáû ñáðåõàòü êàêóþ-íèáóäü áàéêó. î íè îäíà  áàéêà  íå  ãîäèëàñü,
÷òîáû îáìàíóòü ‹åþ.
     àêîíåö îí ñêàçàë: - òî âñå áëèçíåöû, ‹åß. ëèçíåöû  äëß  íèõ  ñâßùåííû.
Žíè äóìàþò, ÷òî „æåñèí è „æàéíà èìåþò êàêóþ-òî öåííîñòü äëß èõ  áîãîâ,  è  ýòî
çíà÷èò, ÷òî åñëè òû ïðàâà íàñ÷åò òîãî, ÷òî „æåñèí  æî  ñèõ  ïîð  æèâ,  òî  åãî
çàáðàëè ê ñåáå ñàìûå âàæíûå øèøêè. ˆõ êîìàíäíûé êîðàáëü-ìèð -  íà  Šîðóñêàíòå.
å íàäî áûòü ãåíèåì,  ÷òîáû  äîïåðåòü:  ñàìîå  âåðîßòíîå  ìåñòî,  êóäà  óâåçëè
„æåñèíà - ýòî Šîðóñêàíò, ñàìà ïëàíåòà èëè êîðàáëü-ìèð.
     ‹åß ïîñìîòðåëà •àíó â ãëàçà; ñ åå ëèöà èñ÷åçëà âñßêàß ëåãêîìûñëåííîñòü.
     - ’û âåäü íå çà íèì ñîáðàëñß?
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë •àí.
     - •àí, íåò. îñëóøàé ìåíß. - òî íå áûë ëåèí êîìàíäíûé  ãîëîñ;  ýòî  áûëà
ìîëüáà. - ’û íå ìîæåøü åìó ïîìî÷ü. …ñëè òû óëåòèøü, ß ëèøóñü è òåáß òîæå.
     - òî íè÷óòü íå ïðîùå, ÷åì ëèøèòüñß ïëîõîé ðåïóòàöèè.
     ‹åß íå ñòàëà îñòðèòü è íå âûäàëà íà-ãîðà îäèí  èç  ìíîæåñòâà  âåëåðå÷èâûõ
îòâåòîâ - äîïîëíèòåëüíûé ïðèçíàê åå ñåðüåçíîñòè.
     - ’û äîëæåí ïîíßòü. Ÿ íå ìîãó âèäåòü éóóæàíü-âîíãîâ â  ‘èëå,  ß  íå  ìîãó
âèäåòü „æåñèíà â ‘èëå... íî ß íå îòðåçàíà îò ‘èëû. Žíà èíîãäà  ïîêàçûâàåò  ìíå
áóäóùåå, äàåò ìíå âèäåíèß - âðåìß îò âðåìåíè. Šîãäà ß âèæó, ÷òî êòî-òî èç  íàñ
âîçâðàùàåòñß íà Šîðóñêàíò, êîòîðûé â ðóêàõ ó âîíãîâ, ß âèæó íàøó íåóäà÷ó.  àñ
òàì íè÷åãî íå æäåò, êðîìå ñìåðòè.
     Žò ëåèíîãî òîíà ó •àíà ïðîáåæàë ìîðîç ïî êîæå. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé: - Šòî-
òî æå äîëæåí òóäà ëåòåòü.
     - ‹þê. ‹åòåòü äîëæåí ‹þê. “ íåãî åñòü øàíñ, ó íàñ íåò.  -  Šàçàëîñü,  ‹åß
êàê-òî ñúåæèëàñü, êàê áóäòî îò îñîçíàíèß òîãî, ÷òî îíà íèêàê íå ìîæåò  ïîìî÷ü,
óòåøèòü ñâîåãî ïðîïàâøåãî ñûíà îíà ñäåëàëàñü ìåíüøå. î â ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå
îíà ñíîâà âûïðßìèëàñü. - - ’û íå ìîæåøü ïîìî÷ü „æåñèíó. î ìîæåøü ïîìî÷ü ìíå.
     - ‚ ÷åì?
     - ‚ ïîëèòèêå.
     - ’û æ çíàåøü, ÷òî ß äóìàþ î ïîëèòèêå. ˆ çíàåøü, íàñêîëüêî ß â íåé õîðîø.
     “ëûáêà ‹åè âåðíóëàñü íà ìåñòî: - “ íàñ çäåñü ‘îïðîòèâëåíèå,  ýòî  çíà÷èò,
÷òî íàñòàëî âðåìß äëß íîâîé ïîëèòèêè. ðèìåðíî òàêîãî ïëàíà: åñëè òèï, êîòîðûé
óëûáàåòñß òåáå, ñîáðàëñß âîòêíóòü òåáå â ñïèíó âèáðîíîæ, òî íàäî íå  óëûáàòüñß
â îòâåò, à çàñòðåëèòü åãî.
     - ‚îò êàê? - •àí çàäóìàëñß. -  ‡àñòðåëèòü  êîãî-òî  îäíîãî,  èëè  ß  ìîãó
ñòðåëßòü, ñêîëüêî çàõî÷ó?
     - àñêîëüêî õâàòèò áàòàðåé â òâîåì áëàñòåðå.
     - ‡âó÷èò ÷óäåñíî. ’àê â ÷åì çàãâîçäêà?
     - Ÿ ñîãëàñèëàñü ñ çàäàíèåì, î êîòîðîì òîé íî÷üþ ãîâîðèë ‚åäæ. å  õâàòàåò
òâîåé ïîäïèñè, âîò â ÷åì çàãâîçäêà.  Šàê  òîëüêî  ïëàí  áóäåò  ðàçðàáîòàí,  ìû
íà÷íåì ëåòàòü îò ñèñòåìû ê  ñèñòåìå  è  îðãàíèçîâûâàòü  ß÷åéêè  ‘îïðîòèâëåíèß.
óäåì ïðèçûâàòü íàðîä íà  ñëóæáó.  àñøèðßòü  äæåäàéñêîå  ïîäïîëüå.  ‚îçìîæíî,
áóäåì íàòûêàòüñß íà ñèëû éóóæàíü-âîíãîâ èëè íà îòðßäû ðèãàäû Œèðà.
     - ˆ îòñòðåëèâàòü èõ.
     - „à.
     •àí îòêðûë áûëî ðîò, äàáû  ñïðîñèòü,  äåéñòâèòåëüíî  ëè  îíà  õî÷åò  ýòèì
çàíèìàòüñß, êîãäà îäíî èç åå óöåëåâøèõ  ÷àä  ïðîïàëî,  à  âòîðîå  î÷óòèëîñü  â
íåïîíßòíîì  ïîëîæåíèè  â  ïðàêòè÷åñêè  âðàæäåáíîì  ìèðå,  íî  òóò  îí  çàìåòèë
âûðàæåíèå  â  åå  ãëàçàõ  -  ñèßíèå,  êîòîðîå  ÷àñòî  óêðàøàëî   ëèöî   ëèäåðà
ïîâñòàí÷åñêîãî €ëüßíñà ‹åè Žðãàíû-‘îëî â ñàìûå òåìíûå äíè âîéíû ñ ˆìïåðèåé.
     ’åìíûå äíè çàáðàëè ëó÷øåå, ÷òî áûëî  ó  ìíîãèõ  ëþäåé...  òàêèõ  êàê  ‹åß
Žðãàíà-‘îëî. ˆ âîò ñíîâà íàñòóïèëè òåìíûå äíè.  ‘åé÷àñ,  íåñìîòðß  íà  áîëü  è
íåóâåðåííîñòü, ñ êîòîðûìè áîðîëàñü ‹åß, îíà ñíîâà ñòàëà  òîé  ñàìîé  ëó÷øåé  â
ìèðå ‹ååé.
     Žíà âåðíóëàñü.
     - Ÿ ïîäïèñûâàþ, ãîñïîæà ìîß.
     - •îðîøî. àì íóæåí íåãîäßé âðîäå òåáß.
     - €, ìíå áîëüøå íå íàäî áûòü õîðîøèì ïàðíåì?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è íàêëîíèëàñü âïåðåä, ÷òîáû ïîöåëîâàòü åãî.
     Žòêóäà-òî ñçàäè ìîíîòîííûé ãîëîñ –-3Ž âîçâåñòèë: - •îçßèí  ‘îëî!  ðèøåë
ìåõàíèê ñ íîâûì êðåñëîì äëß âòîðîãî ïèëîòà.
     •àí è ‹åß îáà ïîäïðûãíóëè, è ‹åß çàëèëàñü áåççâó÷íûì ñìåõîì.
     •àí óñòàâèëñß íà íåå: - àç ß ñíîâà íåãîäßé, òî  ß  äîëæåí  çàñòðåëèòü  è
‡îëîòíèêà òîæå, òàê ß ïîíßë?
     ‹åß ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ‡íà÷èò, ýòî è åñòü çàãâîçäêà?
     - òî è åñòü çàãâîçäêà.


     „àííè Šóè ïîäïðûãíóëà íà ñèäåíüå è ñåëà ïðßìî; ïðîñíóâøèñü, îíà  êàêîå-òî
âðåìß íå ìîãëà âñïîìíèòü, ÷òî æå åå ðàçáóäèëî. îòîì â äâåðü ïîñòó÷àëè ñíîâà.
     - ‚îéäèòå, - àâòîìàòè÷åñêè ñêàçàëà „àííè è îòêèíóëà âîëîñû  íàçàä,  ÷òîáû
íå ìåøàëè.
     „âåðü ñêîëüçíóëà â ñòîðîíó. ‡à íåé ñòîßë ’àì  ëãðèí,  äåðæà  ðóêè  ïåðåä
ñîáîé, êàê áóäòî íå ñîâñåì ïîíèìàß, ÷òî ñ íèìè äåëàòü. Ží ïîëîæèë èõ íà áåäðà,
ïîäóìàë, ñêðåñòèë íà ãðóäè è ïðèñëîíèëñß ê êîñßêó.  „âåðü  ñ  øèïåíèåì  íà÷àëà
çàêðûâàòüñß, ðàñïîçíàëà â ’àìå ïðåïßòñòâèå è ñ òåì æå çâóêîì îòêðûëàñü îïßòü.
     - ’àì. ðèâåò. Ÿ è íå äóìàëà, ÷òî òû ìîæåøü áûâàòü â ýòîì êîðèäîðå.
     Ží íåóâåðåííî óëûáíóëñß åé è ïîêàçàë ïàëüöåì íà  èäåíò÷èï,  ïðèêëåïëåííûé
íà ãðóäè ðóáàøêè: - Ÿ...  ý...  çàíèìàþñü  ðåìîíòîì  â  ãðàæäàíñêîé  ðåìîíòíîé
áðèãàäå. ’àê ÷òî ß ìîãó çäåñü áûâàòü.
     - €...
     - “ òåáß åñòü ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷òî íóæíî îòðåìîíòèðîâàòü?
     „âåðü îïßòü ïîïûòàëàñü çàêðûòüñß. ’àì ïðîèãíîðèðîâàë åå.
     „àííè ïîêà÷àëà ãîëîâîé: - åò, íè÷åãî. ‚ îñíîâíîì ß âñå ÷èíþ ñàìà.
     - Ž. Šîíå÷íî. ó ëàäíî, åñëè íå áóäåøü óïðàâëßòüñß, òî ñâßæèñü ñî ìíîé  -
â ëþáîå âðåìß.
     - Žáßçàòåëüíî.
     ’àì äîæäàëñß, êîãäà äâåðü ñäåëàëà åùå îäíó ïîïûòêó çàêðûòüñß, ïðåæäå  ÷åì
äî íåãî äîøëî, ÷òî ðàçãîâîð, êàæåòñß, èñ÷åðïàí.
     - -ì-ì... Œîæåò, òåáå ÷åãî-íèáóäü ïðèíåñòè? îåñòü èëè âûïèòü?
     - åò-íåò, íå íàäî. î âñå ðàâíî ñïàñèáî.
     - ó, ëàäíåíüêî. Ÿ ïîøåë.
     - îêà.
     - îêà. - à ëèöå ’àìà ïîßâèëàñü ðàñòåðßííîñòü, ïîòîì áîëü.  Ží  îòñòóïèë
çà äâåðü è ïîòßíóëñß ê âèñêó.
     - Žïßòü ãîëîâà áî...
     „âåðü çàõëîïíóëàñü, îáîðâàâ åãî íà ïîëóñëîâå.
     „àííè îòêèíóëàñü íà ñïèíêó êðåñëà. òî áûë óæå òðåòèé  ðàç  çà  òðè  äíß,
êîãäà ’àì çàâåðíóë ê íåé, ÷òîáû ïîãîâîðèòü - â ñâîåé  íåïîäðàæàåìîé  íåóêëþæåé
ìàíåðå. Ží ßâíî ñòàë ïðîßâëßòü ê íåé èíòåðåñ, à ýòî áûëî ïîñëåäíåå, â ÷åì  îíà
íóæäàëàñü.
     Ž, íå òî ÷òîáû îí åé íå íðàâèëñß. î  íà  ïåðâîì  ìåñòå  äëß  íåå  ñòîßëà
ðàáîòà - àíàëèç  éóóæàíü-âîíãñêèõ  òåõíîëîãèé.  Šðîìå  òîãî,  êîãäà  ïîçâîëßëî
âðåìß, îíà ó÷èëàñü ïîëüçîâàòüñß ‘èëîé è èíîãäà ó÷àñòâîâàëà â  çàäàíèßõ  óéíûõ
ûöàðåé. …ùå áûëè âñòðå÷è ˆíñàéäåðîâ è ïðîäîëæèòåëüíûå êîíñóëüòàöèè ñ äðóãèìè,
êòî ÷òî-òî çíàë î  éóóóæàíü-âîíãñêèõ  òåõíîëîãèßõ  -  òàêèìè  ëè÷íîñòßìè,  êàê
‘èëãõýë, äæåäàé-öåëèòåëü ñ Œîí Šàëàìàðè. óæíî áûëî ñïàòü - ñîí ïðåâðàòèëñß  â
åå èçëþáëåííîå õîááè, îíà öåíèëà åãî, ïîòîìó ÷òî îí áûë  òàê  ðåäîê.  “  „àííè
ïðîñòî íå îñòàâàëîñü ñèë äëß ëåãèîíîâ ìóæ÷èí - ïèëîòîâ, îôèöåðîâ,  òåõíèêîâ  è
ãðàæäàíñêèõ, êîòîðûå ñ÷èòàëè, ÷òî åé ñòðàøíî èíòåðåñíî ïðîâåñòè ñ íèìè íåìíîãî
âðåìåíè.
     ‘ ’àìîì áûëî åùå õóæå - îí ñòîßë  è  ñìîòðåë  íà  íåå  ñâîèìè  îãðîìíûìè,
óìîëßþùèìè ãëàçàìè, ïîëíûìè ÷óâñòâà, êîòîðîå îíà íå ìîãëà âïîëíå  ïîíßòü.  òî
íå áûëà íè ëþáîâü, íè ïðèâßçàííîñòü,  íè  âîñõèùåíèå.  òî  áûë  ÷òî-òî  âðîäå
æåëàíèß, òîëüêî õóæå.
     …ñëè áû îíà íå çíàëà îá ýòîì ñàìà, òî ñêàçàëà áû, ÷òî ýòî îò÷àßíèå.
     „àííè ïðîòåðëà ãëàçà, òùåòíî ïûòàßñü âåðíóòü èì ôîêóñèðîâêó, è  âåðíóëàñü
ê ïðèáîðàì.


     ƒîòîâßñü êî ñíó, ‰åëëà ñïðîñèëà: - ‚åäæ, ó òåáß åñòü êàêàß-íèáóäü ïðè÷èíà
íå äîâåðßòü ‹þêó è Œàðå? ˆëè ó ’èêõî?
     ‚åäæ óëåãñß â ïîñòåëü, ìîðùàñü â ïðåäâêóøåíèè íîâîãî ïåðåæèâàíèß ëîìîòû è
áîëåé, íàêîïèâøèõñß çà äåíü.
     - åò, êîíå÷íî. € ÷òî òàêîå?
     -  àðó  äíåé  íàçàä  ß  íàøëà  â  êâàðòèðå  ‘êàéóîêåðîâ   ïîäñëóøèâàþùåå
óñòðîéñòâî. Šóñòàðíàß ïîäåëêà, ïðèêðåïëåííàß äþðàêðèòîâûì ïëàñòûðåì ê òðóáå  â
èõ óáîðíîé. Žíî ìîæåò ñíèìàòü òîëüêî  ðàçãîâîðû,  êîòîðûå  ïðîèñõîäßò  â  ýòîé
îäíîìåñòíîé óáîðíîé, è òî åñëè ïî òðóáå íå áåæèò âîäà.
     ‚åäæ áðîñèë íà íåå ëþáîïûòíûé âçãëßä:  -  ‚ûãëßäèò  òàê,  áóäòî  çà  íàìè
øïèîíèò êòî-òî, êòî íå äîñòàòî÷íî ÷àñòî ñìîòðèò ãîëîäðàìû.
     ‰åëëà ñêîëüçíóëà ïîä îäåßëî.
     - ‘åãîäíß ß îáíàðóæèëà âòîðîå óñòðîéñòâî. ‚ êâàðòèðå ’èêõî.
     ‚åäæ õèõèêíóë: - ’àê òû ïîëàãàåøü, ’èêõî îõîòà ÷åòûðíàäöàòü ÷àñîâ ñëóøàòü
ïëà÷ ðåáåíêà?
     - ‘àìî ñîáîé, íåò. î ß ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî ñåðüåçíî - ïîòîìó  ÷òî  íå  çíàþ,
êòî çà ýòèì ñòîèò. Ÿ çíàþ, ÷òî äåëàòü, êîãäà íàõîæó ïðèçíàêè òîãî, ÷òî  ïðîòèâ
íàñ ðàáîòàåò óìåëûé àãåíò. € ýòî... ýòî ñáèâàåò ìåíß ñ òîëêó.
     - Œîæåò, ó íàøåãî âðàãà åñòü  äâà  ïîäñëóøèâàþùèõ  óñòðîéñòâà.  Žäíî  äëß
ïîäñëóøèâàíèß, à âòîðîå - ÷òîáû áðîñèòü ïîäîçðåíèå íà ’èêõî.
     - •îðîøàß èäåß.
     - ’àê ÷òî òû ñäåëàëà?
     - Ÿ âñå îñòàâèëà êàê åñòü è ñêàçàëà ‹þêó è Œàðå, ÷òîáû íå ðàçãîâàðèâàëè â
óáîðíîé,  è  îáüßñíèëà,  ïî÷åìó.  Ÿ  ñî÷èíþ  íåñêîëüêî  ëîæíûõ  íàâîäîê,   îíè
ïðîèçíåñóò èõ íà ìèêðîôîí, à ìû ïîãëßäèì, ÷òî áóäåò äàëüøå.
     - ðîáëåìà ðåøåíà, - ‚åäæ ïðîòßíóë ðóêó çà ñïèíó è âûêëþ÷èë ñâåò.


     Žêêóïàöèß îðëåéàñ. „åíü 15

     ðîøëà íåäåëß ñ òåõ ïîð, êàê "‹óñàíêèß"  ðàñêàòàëà  ôëîò  éóóæàíü-âîíãîâ.
ñêàäðèëüè è äàæå ìåíüøèå ïî ðàçìåðàì îòðßäû êîðàëëîâ-ïðûãóíîâ, êîòîðûå òåïåðü
áàçèðîâàëèñü íà çàõâà÷åííîé ëóííîé ñòàíöèè íàä èðèåé VI,  áåñïîêîèëè  êîðàáëè
îâîé åñïóáëèêè íà îðáèòå è ñîâåðøàëè  äåðçêèå  ðåéäû  ïðîòèâ  áèîñòàíöèè  íà
ñàìîé ïëàíåòå, íî ýòè àòàêè, ïîõîæå, áûëè âñåãî ëèøü ïðîâåðêîé íà âøèâîñòü.
     ‹þê ‘êàéóîêåð è îäèí ÷åëîâåê ïî èìåíè Šåëë ’ýéíåð òðóäèëèñü  íàä  ëþêîâûì
"èêñîêðûëîì", çàâàðèâàß ïîâðåæäåíèß,  êîòîðûå  èñòðåáèòåëü  ïîëó÷èë  âî  âðåìß
ïîñëåäíåé àòàêè. îâðåæäåíèß áûëè â îñíîâíîì íåçíà÷èòåëüíûå - îáãîðåë êîðïóñ è
ïîòåðßëèñü íåêîòîðûå äåòàëè, íî åñëè äàâàòü òàêèì  ìåëî÷àì  íàêàïëèâàòüñß,  òî
"êóðíîñèê" ñî âðåìåíåì ñòàíåò íåïðèãîäíûì ê èñïîëüçîâàíèþ.
     ’ýéíåð áûë âûñîê è äåðæàë ñåáß â ôîðìå, åãî íåïðèìåòíûå ìóñêóëû  ãîâîðèëè
î òîì, ÷òî îíè ó íåãî äëß ðàáîòû, à íå íàïîêàç.  Žñòàâëßß  îòêðûòûì  ëîá,  åãî
êàøòàíîâûå âîëîñû çàâèâàëèñü íàçàä è áûëè ïåðåòßíóòû ëåíòîé.  …ùå  îí  îáëàäàë
âèñëûìè óñàìè è êîðîòêî ïîäñòðèæåííîé áîðîäêîé. î âèäó îí ñîøåë áû çà êàêîãî-
íèáóäü øàõòåðà ñ àñòåðîèäà èëè ãðàæäàíñêîãî ìåõàíèêà, íî ‹þê-òî çíàë,  êòî  îí
òàêîé.
     - Ÿ äóìàë, âû èç ðàçâåäêè, - ñêàçàë ‹þê. ˆç  äâèãàòåëß,  íàä  êîòîðûì  îí
ðàáîòàë - íèæíåãî ïðàâîñòîðîííåãî äâèæêà - âûðâàëàñü òîíêàß  ñòðóéêà  ìàñëà  è
îñòàâèëà íà åãî ùåêå è ëáó êðàñíî-÷åðíûé çèãçàãîîáðàçíûé  ñëåä.  ‹þê  ïîäòßíóë
çàæèì íà ïðîäûðßâëåííîì øëàíãå è äîñàäëèâî ñòåð æèäêîñòü ñ  ëèöà.  -  ðèçðàê,
âåðíî?
     - ‚àì ýòîãî çíàòü íå ïîëîæåíî, - ãîëîñ Šåëëà  çâó÷àë  ïðèãëóøåííî.  Ží  ñ
ãîëîâîé çàëåç â êðîõîòíûé ãðóçîâîé îòñåê "êóðíîñèêà"; íîãè åãî òîð÷àëè èç ëþêà
â äíèùå íîñîâîé ÷àñòè "èêñîêðûëà". ‚ïå÷àòëåíèå áûëî  òàêîå,  áóäòî  "èêñîêðûë"
ðåøèë íà÷àòü êàðüåðó ëþäîåäà, à Šåëë ñòàë åãî ïåðâîé  áåçðîïîòíîé  äîáû÷åé.  -
’åïåðü ß äîëæåí âàñ óáèòü.
     ‹þê óõìûëüíóëñß: - ˆ çà÷åì âû âîçèòåñü ñî âñåé ýòîé ìåõàíèêîé?
     - € ß è åñòü ìåõàíèê. àáîòàë íåìíîãî â ðåìîíòíîé ëàâêå íà ‘ëóèñ  ‚àíå  -
ïîòîì åå âçîðâàëî âîéñêî ƒðàíä-àäìèðàëà ’ðàóíà. î âàñ ß áû ìîã ñïðîñèòü î òîì
æå. Ÿ äóìàë, âû ìàñòåð-äæåäàé. ‡à÷åì âû âîçèòåñü ñî âñåé ýòîé ìåõàíèêîé?
     - ’îò æå îòâåò, áîëåå èëè ìåíåå. Œíå ïðèõîäèëîñü ñàìîìó  îáñëóæèâàòü  âñå
ñâîè ìàøèíû - è íà ’àòóèíå, êîãäà ß áûë ìàëü÷èøêîé, è ìíîãî ðàç ïîñëå òîãî.  Š
òîìó æå ýòî ìîé "èêñîêðûë".
     - ˆäè-êà ñþäà, ìàëåíüêèé...  îòëè÷íî.  ‚àøà  êàòàïóëüòà  ñíîâà  ðàáîòàåò.
„àéòå-êà ß ïîñòàâëþ ýòó ïàíåëü íà ìåñòî, ÷òîáû âàøè íîãè  íå  ïðîâàëèâàëèñü  â
ãðóçîâîå îòäåëåíèå.
     - ûë áû áëàãîäàðåí. •îòß ìîè íîãè âñå ðàâíî íå äîñòàþò äî ïîëà.
     ‹þê çàêîí÷èë çàâàðèâàòü âòîðîé èç äâóõ êëàïàíîâ. ‡àòåì ñíßë  ïîâðåæäåííóþ
òðóáêó è íà÷àë ïîäñîåäèíßòü íîâóþ.
     Šåëë âûñêîëüçíóë èç îòñåêà, ñëîâíî õèùíûé "èêñîêðûë" ñ÷åë åãî íåäîñòîéíûì
ïîåäàíèß. Ží ïðèçåìëèëñß íà íîãè - âåñüìà ïðîâîðíî äëß òàêîãî êðóïíîãî ïàðíß.
     - •îòèòå ïðîâåðèòü?
     - åò, ñïàñèáî.
     - „àâàéòå, çàïðûãèâàéòå  âíóòðü  è  îòñòðåëèòå  åå.  …äèíñòâåííûé  ñïîñîá
óáåäèòüñß, ÷òî îíà ðàáîòàåò.
     ‹þê ïîãëßäåë íà ïðîñåâøèé  ìåòàëëè÷åñêèé  ïîòîëîê  àíãàðà  âñåãî  â  ïßòè
ìåòðàõ íàä èõ ãîëîâàìè.
     - åò, ñïàñèáî.
     - ‚ñå óäîâîëüñòâèå èñïîðòèëè. - Šåëë óõâàòèëñß çà âûñòóï íà ñòåíêå êàáèíû
- ôîíàðü áûë ïîäíßò, è òóäà ìîæíî áûëî ïðîñóíóòü ðóêó, -  ïîäòßíóëñß  è  çàëåç
âíóòðü, âåðõíßß ÷àñòü åãî òóëîâèùà îïßòü èñ÷åçëà èç ïîëß çðåíèß.
     - ‚û âåäü ìóæ ’èðèè ‘àðêèí, íå òàê ëè?
     - €ãà, òàê âîò îòêóäà âû çíàåòå, ÷òî ß ðèçðàê. „à, ß åå ìóæ.
     - Šàê òàì îíà?
     Šåëë íàäîëãî óìîëê, áûëî ñëûøíî ëèøü ïîòðåñêèâàíèå åãî ãèäðîêëþ÷à.
     -  “  íåå  âñå  íîðìàëüíî,  -  íàêîíåö  îòâåòèë  Šåëë.  ‚  îñíîâíîì   îíà
ïóòåøåñòâóåò ñ òåì ïàðíèøêîé, „îðàíîì. “÷èò åãî ïóòßì äæåäàåâ. Žíà âñåãäà  òàê
äàëåêî îò äîìà... âîçìîæíî, îíà äàæå íå  çíàåò,  êàê  äàëåêî  çàøëî  âòîðæåíèå
éóóæàíü-âîíãîâ. ’àêîé ñåáå áðàê íà ðàññòîßíèè. Œåñßöû ðàçëóêè, à â ïðîìåæóòêàõ
- ñóìàñáðîäíûå ïðàçäíåñòâà ïî ïîâîäó âîçâðàùåíèß.  Šîãäà  âû  óòâåðäèëè  åå  â
çâàíèè ðûöàðß-äæåäàß, ýòî çàõâàòèëî åå íà ìíîãèå ìåñßöû. à ãîäû.
     - Žíà ýòî çàñëóæèëà. - ‹þê çàêîí÷èë  ïðèñòðàèâàòü  íîâóþ  òðóáó  è  ñíîâà
îòêðûë êëàïàíû. Šîãäà ïî òðóáå ïîòåêëî ìàñëî,  îíà  íåìíîãî  ðàñïðßìèëàñü,  íî
âûäåðæàëà.
     óòü, êîòîðûì øëà ’èðèß ‘àðêèí, áûë íåîáû÷íûì  è  îáîñîáëåííûì,  ‹þê  ýòî
çíàë, íî  ýòîò  ïóòü  áûë  åìó  çíàêîì;  ýòî  áûë  åãî  ñîáñòâåííûé  ïóòü.  Ží
ïðîòåñòèðîâàë åå äâàäöàòü ëåò íàçàä, êîãäà âïåðâûå î íåé óñëûøàë  -  îíà  áûëî
êàíäèäàòîì â ïèëîòû îâîé åñïóáëèêè ñî ñïîñîáíîñòüþ íàïðàâëßòü ‘èëó, íî òîãäà
îí îáíàðóæèë, ÷òî åå ñïîñîáíîñòè ñëàáû, à åå ñàìîäèñöèïëèíà  íàäîñòàòî÷íà  äëß
òîãî, ÷òîáû ìîæíî áûëî ñäåëàòü èç íåå  äæåäàß.  Ží  ñðàçó  æå  çàâåðíóë  åå  è
ïîñîâåòîâàë  ñêîíöåíòðèðîâàòüñß  íà  îòòà÷èâàíèè  ëåòíûõ  íàâûêîâ.  Žäíàêî  çà
ïîñëåäóþùèå ãîäû îíà íàó÷èëàñü íåîáõîäèìîé äèñöèïëèíå è óøëà èç  àðìèè,  ÷òîáû
ó÷èòüñß ïóòßì äæåäàåâ. ‚ îñíîâíîì îíà ó÷èëàñü  ñàìîñòîßòåëüíî,  ïóòåøåñòâóß  è
èññëåäóß, ýêñïåðèìåíòèðóß è èçó÷àß, ÷èòàß ïîñëàíèß è ñîâåòû, êîòîðûå  åé  ñëàë
‹þê, íî ïðè ýòîì îíà òàê íè ðàçó è íå ïîáûâàëà â àêàäåìèè äæåäàåâ íà  Ÿâèíå-4.
‘÷àñòüå åùå, äóìàë ‹þê, ÷òî îíà íèêîãäà íå îòâåðãàëà åãî ðóêîâîäñòâî è âëàñòü,
êàê ýòî îäíàæäû ñäåëàë íåäîâîëüíûé äæåäàé Šèï „ýððîí;  îíà  ïðîñòî  øëà  ñâîèì
ïóòåì, â ñâîåì ñîáñòâåííîì òåìïå.
     Šåëë îïßòü ñïðûãíóë íà ôåððîêðèòîâûé ïîë.
     - ‚ñå, ãîòîâî.
     - “ ìåíß òîæå... ñåé÷àñ.
     ’óò ‹þê ïî÷óâñòâîâàë ïðèñóòñòâèå êîãî-òî åùå è ïîñìîòðåë  ÷åðåç  ïëå÷î  â
íàïðàâëåíèè âõîäà â àíãàð.
     ’àì ñòîßëà ‰åëëà ‚åññèðè.
     - —åðåç òðèäöàòü ñòàíäàðòíûõ ìèíóò, - ñêàçàëà îíà, - âñòðå÷à ˆíñàéäåðîâ.
     - àíòà êðè÷èò íà çàðå, - ñêàçàë Šåëë.
     ‰åëëà ìîðãíóëà: - —òî?
     - ‚û çíàåòå. àíòà êðè÷èò íà çàðå. Šàêîé îòâåò? - Šåëë  íàïðàâèë  íà  íåå
ãèäðîêëþ÷, ñëîâíî ýòî áûë áëàñòåð. - ˆëè,  ìîæåò  áûòü,  âû  âîîáùå  íå  ãëàâà
ñåêöèè ‰åëëà ‚åññèðè? ‘íèìàéòå ýòîãî óãëèòà-ìàñêóíà, èëè ß áóäó ñòðåëßòü.
     ‰åëëà óëûáíóëàñü åìó:  -  Œîé  ìóæ  íèêîãäà  íå  ãîâîðèë  ìíå,  êàêîé  âû
íåñíîñíûé. - Žíà ïîâåðíóëàñü ê  ‹þêó.  -  —åðåç  òðèäöàòü  ìèíóò.  ‚îò  è  âñå
íîâîñòè.
     Žíà ðàçâåðíóëàñü è óøëà.
     Šåëë âîñïðèíßë ýòî ñ ïðåçðèòåëüíûì âûðàæåíèåì íà ëèöå.
     - ’î÷íî, íèêàêîãî îòâåòà. ‚îîáùå, ÷òî ýòî çà ãîëîäðàìà?


     - ’û  îòïðàâëßåøüñß  Š“„€?!  -  ñïðîñèëà  Œàðà.  Žíà  ïîâûñèëà  ãîëîñ  íå
íàñòîëüêî, ÷òîáû áûëî ñëûøíî â ñîñåäíåì êîíôåðåíö-çàëå, íî åå òîí ñòàë  ðåç÷å.
òî áûëî ñêàçàíî äîñòàòî÷íî ãðîìêî,  ÷òîáû  åí  èñïóãàëñß,  íî  ìàëûø  ïðîñòî
âûãëßíóë èç-çà åå ðóê, ãóêíóë, ïîñìîòðåë íà ‹þêà è ïðîòßíóë  ê  îòöó  ðó÷îíêè.
‹þê ïðîòßíóë åìó ìèçèíåö ñâîåé íàñòîßùåé ðóêè.
     Ží ñîáðàëñß ñ äóõîì.
     - Ÿ îòïðàâëßþñü íà Šîðóñêàíò.
     - ’âîè âèäåíèß?
     - Žíè ñòàíîâßòñß âñå ÷àùå è âñå óæàñíåå. —òî áû òàì íå  ïðîèñõîäèëî,  îíî
ðàñòåò. àáèðàåò ñèëó. ˆëè ñîáèðàåòñß ðàñòè è íàáèðàòü ñèëó - ß íå çíàþ, ÷òî ß
âèæó - íàñòîßùåå èëè áóäóùåå.
     - ˆëè ïðîøëîå. ’åáå  ìîãóò  ïîêàçûâàòü  ÷òî-òî  âðîäå  ïðèõîäà  ê  âëàñòè
àëïàòíèà.
     ‹þê  ïîêà÷àë  ãîëîâîé:  -  ’îãäà  â  ýòèõ  âèäåíèßõ  íå  áûëî  áû   òàêîé
íàñòîé÷èâîñòè.
     - ó, òàê ïîøëè êîãî-òî äðóãîãî. òî ðàáîòà ðàçâåäêè -  ëàçèòü  âîêðóã  â
òåìíîòå. Žíà íå ñîâñåì ïîäõîäèò ëåò÷èêó-èñòðåáèòåëþ ñ ïëàìåíåþùèì ìå÷îì.
     - Œîæåò, òû è ïðàâà. Œîæåò, è íàäî âçßòü ñ ñîáîé  êàêîãî-íèáóäü  òèïà  èç
ðàçâåäêè. î ïîñêîëüêó ýòî ñâßçàíî ñ ‘èëîé, òî òàì äîëæåí áûòü  äæåäàé,  -  îí
îáîäðßþùå óëûáíóëñß åé. - ‚ñå íà ñâåòå èäåò ëó÷øå, êîãäà ðßäîì äæåäàé.
     - ƒäå òû ïîäöåïèë ýòó óëûáêó? ’û ÷òî, òðåíèðîâàëñß ïåðåä ãîëîñíèìêîì •àíà
‘îëî? îñëóøàé, ß ñîãëàñíà, ÷òî â ýòó ìèññèþ äîëæåí îòïðàâèòüñß äæåäàé. î ýòî
íå ìîæåøü áûòü òû. ’û íå ìîæåøü ëåòåòü.
     - î÷åìó íåò?
     - îòîìó ÷òî ß íå ìîãó. Ÿ äîëæíà îñòàòüñß ñ åíîì.
     - Œàðà, ýòî äîëæåí áûòü ß.  ƒàëàêòèêà  ðàçâàëèâàåòñß  íà  ÷àñòè,  äæåäàßì
íóæåí ëèäåð, à ìíîæåñòâî èç íèõ ñìîòðèò íà êîãî óãîäíî,  òîëüêî  íå  íà  ìåíß,
ïîòîìó ÷òî îíè ñ÷èòàþò ìåíß ïàññèâíûì, ðàíî îäðßõëåâøèì ìóäðåöîì,  ñèäßùèì  íà
ãîðå. Ÿ äóìàþ, áóäåò õîðîøî, åñëè îíè  óñëûøàò,  ÷òî  ß  âîçãëàâèë  ìèññèþ  íà
Šîðóñêàíò. ˆì ïðèäåòñß åùå ðàç îáäóìàòü ìîþ òî÷êó çðåíèß è ìîè óáåæäåíèß.
     ‹þê ïîäóìàë, ÷òî ‹åß áûëà áû äîâîëüíà òåì, êàê îí ïðèâîäèò äîêàçàòåëüñòâà
ïîä ïîëèòè÷åñêèì óãëîì... íî ïîòîì îí ïîíßë, ÷òî îïßòü èãðàåò íà ïîëå  ñåñòðû,
â ìèðå ïîëèòèêè, ãäå îíà áûëà ìàñòåðîì, à îí - áàðàõòàþùèìñß íîâè÷êîì.
     - å äåëàé ýòîãî, ‘êàéóîêåð.
     - Ÿ äîëæåí. îéäåì ñî ìíîé.
     - Ÿ íóæíà çäåñü.
     - òî òåáå ãîâîðßò òâîè ÷óâñòâà. € ÷òî ãîâîðèò òåáå ‘èëà?
     Œàðà ñâåðêíóëà ãëàçàìè: - Žíà íå ãîâîðèò ìíå íè÷åãî!
     - ‡íà÷èò, òû ïðîñòî íà îòêðûëàñü åé. ’û áîèøüñß  óçíàòü,  êóäà  îíà  òåáß
ïîâåäåò. ’û áîèøüñß, ÷òî îíà ñêàæåò òåáå, ÷òî òû äîëæíà îñòàâèòü åíà,  ïóñêàé
è íà âðåìß.
     ‹èöî Œàðû çàìêíóëîñü, íè  îäíîé  ýìîöèè  òåïåðü  áûëî  íå  ïðîñêî÷èòü  çà
ïðåäåëû ýòîãî ãîðèçîíòà ñîáûòèé.
     - Ÿ ñêàæó òåáå, ÷åãî ß áîþñü. Ÿ áîþñü,  ÷òî  ìîé  ìóæåíåê  ïðåâðàòèòñß  â
âûñîõøåãî ìèñòèêà èç ïóñòûíè, íåäîñòóïíîãî ÷åëîâå÷åñêèì ýìîöèßì.
     ‹þê âçäîõíóë è áðîñèë ýòîò ñïîð.
     - ðåäëîæåíèå îñòàåòñß â ñèëå äî ìîåãî îòúåçäà. -  Ží  êèâíóë  ãîëîâîé  â
íàïðàâëåíèè äâåðè êîíôåðåíö-çàëà. - ˆäåì ê îñòàëüíûì.


     ‹þê òðàäèöèîííî çàíßë êðåñëî âî ãëàâå ñòîëà ðßäîì  ñ  ‚åäæåì.  Œàðà,  ïî-
ïðåæíåìó ñ êàìåííûì ëèöîì, ñåëà âîçëå •àíà è ‹åè.
     èêòî íè÷åãî íå ãîâîðèë; âñå ñìîòðåëè íà ‰åëëó ‚åññèðè, êîòîðàß äâèãàëàñü
âäîëü ñòåíû, ìåäëåííî è ðèòìè÷íî âîäß ïî íåé  íåêèì  ýëåêòðîííûì  óñòðîéñòâîì.
Žãîíüêè íà óñòðîéñòâå ìèãàëè íåèçìåííûì áåëûì óçîðîì.
     ‚åäæ æäàë, êîãäà ‰åëëà çàêîí÷èò. àêîíåö îíà êèâíóëà åìó, ïîêàçûâàß,  ÷òî
â çàëå íåò ïîäñëóøèâàþùèõ óñòðîéñòâ.
     - „âà ÷àñà íàçàä, - íà÷àë ‚åäæ, - ñî ñòîðîíû •ýéïàíñêîãî êëàñòåðà  ïðèáûë
êîðàáëü ñ áåæåíöàìè. Ží áûë ÷àñòüþ ôëîòà, êîòîðûé íàïðàâëßëñß  ê  •ýéïó.  ”ëîò
áûë  ñîáðàí  â  óñëîâèßõ  èçðßäíîé  ñåêðåòíîñòè,  îäíàêî   éóóæàíü-âîíãè   åãî
ïåðåõâàòèëè, è  ýòîò  êîðàáëü  -  åäèíñòâåííûé,  êîìó  óäàëîñü  ñïàñòèñü.  òî
ñîãëàñóåòñß ñ ñîîáùåíèåì, êîòîðîå ìû ñåãîäíß ïîëó÷èëè îò ’ýéëîíà Šàððäà -  ÷òî
âîíãè íàó÷èëèñü êóäà ëó÷øå îòñëåæèâàòü òðàôèê áåæåíöåâ.
     - Ÿ ïîäîçðåâàþ, ÷òî ãðóïïû ôëîòîâ îâîé åñïóáëèêè ïîä ïðßìûì óïðàâëåíèåì
Šîíñóëüòàòèâíîãî ‘îâåòà íå ñìîãóò âûäåëèòü ðåñóðñû äëß ðåøåíèß ýòîé  ïðîáëåìû.
îýòîìó ß íàìåðåí âûäåëèòü íåìíîãî íàøèõ ðåñóðñîâ. Ÿ ðàññ÷èòûâàþ íà âàøè èäåè.
     - åðâûì äåëîì, - ñêàçàë ‹þê, -  íóæíî  óçíàòü,  êàê  éóóæàíü-âîíãàì  ýòî
óäàåòñß. Šàê  îíè  ïîëó÷àþò  òî÷íóþ  èíôîðìàöèþ  î  ïåðåäâèæåíèßõ  êîðàáëåé  ñ
áåæåíöàìè. Œîæåò ñòàòüñß,  ÷òî  êîãî-òî  èç  éóóæàíü-âîíãîâ  âíåäðèëè  â  ñåòü
êîìàíäîâàíèß êîðàáëßìè...  òîãäà  íóæíî,  ÷òîáû  â  íåñêîëüêèõ  ðåéñàõ  ïðèíßë
ó÷àñòèå äæåäàé, îí áû ïîïûòàëñß íàéòè ÷ëåíà ýêèïàæà, êîòîðûé íå ðåãèñòðèðóåòñß
â ‘èëå.
     - •îðîøàß ìûñëü, - ñêàçàë ‚åäæ. - …ùå?
     ˆç ãëóáèíû çàëà  ìàõíóëà  ðóêîé  „àííè  Šóè:  -  Žíè  ìîãóò  èñïîëüçîâàòü
ìàß÷êîâûõ òâàðåé.
     - ’îæå õîðîøàß ìûñëü, - îäîáðèë ‚åäæ. - —òî íàì ñ íèìè äåëàòü?
     „àííè çàäóìàëàñü.
     - Œàß÷êîâûå òâàðè, ñêîðåå  âñåãî,  äëß  îïîâåùåíèß  î  ñâîåì  ïðèñóòñòâèì
èñïîëüçóþò ãðàâèòàöèîííûå êîëåáàíèß. Ÿ ìîãó ñîáðàòü  äåòåêòèðóþùåå  óñòðîéñòâî
íàïîäîáèå òîãî, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî  ìû  çàñåêàåì  àêòèâíîñòü  éàììîñêîâ.  …ñëè
óñòàíîâèòü åãî íà êîðàáëå ñ  áåæåíöàìè,  îíî  ñìîæåò  çàïèñàòü  ãðàâèòàöèîííûå
ïîòîêè è îïðåäåëèòü, åñòü ëè íà áîðòó òàêîé çâåðü. î åñëè êîðàáëü íå âåðíåòñß
èç ðåéñà è ìû íå ïîëó÷èì çàïèñåé, òî ýòî íè÷åãî íàì íå äàñò.
     ‚ìåøàëñß Šîððàí: - ‡íà÷èò, íàäî ñäåëàòü òàê, ÷òîáû êîðàáëü  âåðíóëñß.  Œû
âìåñòå ïðèãîòîâèì âîíãàì ñþðïðèç è áóäåì ãîíßòü êîðàáëü â ðåéñû, ïîêà  îíè  íå
ðåøàò åãî çàõâàòèòü. òî äàñò íàì äîïîëíèòåëüíîå ïðåèìóùåñòâî: éóóæàíü-âîíãè ñ
áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì ãîíßþòñß çà êîðàáëßìè áåæåíöåâ.  …ñëè  êîðàáëè,  êîòîðûì
ïîðó÷åíî ýòî çàäàíèå, íà÷íóò èñ÷åçàòü, éóóæàíü-âîíãàì ïðèäåòñß çàíîâî îáäóìàòü
ýòè îïåðàöèè.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ‚åäæ.
     - î åñëè éóóæàíü-âîíãè íå ïîëüçóþòñß ãðàâèòàöèîííûìè ìàß÷êîâûìè òâàðßìè,
- ïðîäîëæàë Šîððàí, - òîãäà âñå ðàâíî  ïðèäåòñß  èñêàòü  äûðû  â  çàùèòå  ñåòè
ïîìîùè áåæåíöàì. ðèäåòñß ðåøàòü ïðîáëåìó äåäîâñêèì ìåòîäîì.
     - —òî æ, ïîõîæå, íóæíî ïðèìåíèòü îïðåäåëåííóþ òàêòèêó, - ñêàçàë ‚åäæ. - Ÿ
ïîëàãàþ,  íàì  ïîíàäîáèòñß  äîáðîâîëåö,  êîòîðûé  áóäåò   êîîðäèíèðîâàòü   ýòè
äåéñòâèß, è ýòîò äîáðîâîëåö áóäåò ïðè îðãàíèçàöèè ìèññèè âçàèìîäåéñòâîâàòü  ñî
ìíîé è ñ ’èêõî. …ñòü æåëàþùèå?
     Šî âñåîáùåìó óäèâëåíèþ, ïåðâûì ïîäíßë  ðóêó  ‹ýíäî:  -  „óìàþ,  ïîðà  ìíå
ñäåëàòü êó÷å  âîíãîâ  áßêó,  -  ñêàçàë  îí.  -  ‚  ìîåì  íåïîäðàæàåìîì  ñòèëå,
ðàçóìååòñß.
     - Šîíå÷íî. - îñêëàáèëñß ‚åäæ.
     -  Œíå  ïîíàäîáèòñß  ïðßìàß  ñâßçü  ñ  ’ýéëîíîì  Šàððäîì,  ïðèáîð  „àííè,
ýñêàäðèëüß èñòðåáèòåëåé, ìîæåò áûòü, îäèí-äâà äæåäàß, è ìîðå áðåíäè.  Žñîáåííî
çàîñòðßþ òâîå âíèìàíèå íà áðýíäè.
     ‚åäæ ñ ñîìíåíèåì ïîãëßäåë íà íåãî.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ýòîò âîïðîñ ìû óòðßñëè. “ êîãî-íèáóäü åñòü ÷òî-íèáóäü åùå?
     - “ ìåíß. - ‹þê âèíîâàòî ïîñìîòðåë íà Œàðó. - Ÿ îòïðàâëßþñü íà Šîðóñêàíò.
’àì ÷òî-òî ïðîèñõîäèò, ÷òî-òî íå ñâßçàííîå ñ äåßòåëüíîñòüþ éóóæàíü-âîíãîâ, è ß
äîëæåí íà ýòî ïîñìîòðåòü. „óìàþ, êîãäà ß áóäó  òàì,  òî  íàéäó  ñïîñîá  îòòóäà
âûáðàòüñß, íî âîò êàê ïðîáðàòüñß íà ïëàíåòó - ß íå çíàþ.
     - àçâåäêà çàáðîñèò òåáß òóäà, - ñêàçàëà ‰åëëà. - Œû êàê ðàç  äóìàëè  íàä
äîñòàâêîé  òóäà  êîìàíäû   -   íóæíî   îðãàíèçîâàòü   íà   Šîðóñêàíòå   ß÷åéêè
‘îïðîòèâëåíèß. Œû ìîæåì îáúåäèíèòü äâå ìèññèè, - îíà çëîðàäíî óëûáíóëàñü. -  Ÿ
äàì òåáå òîãî íåñíîñíîãî ìåõàíèêà.
     - ‘ïàñèáî è íà òîì, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë ‹þê.


     Šîðàáëü-ìèð "„îìåí ‹à", îðáèòà Œèðêðà

     ’î áûë éóóæàíü-âîíãñêèé âîèí ñ òàêèì èçðåçàííûì  è  òàòóèðîâàííûì  ëèöîì,
÷òî çà ýòèìè óêðàøåíèßìè íå áûëî âèäíî åãî ìîðùèí; óñèëåííûé  âîíäóóí-êðàáîâûé
ïàíöèðü ñêðûâàë õóäîáó ýòîãî àêòèâíîãî ñòàðèêàíà. ‚ ðóêàõ  ó  íåãî,  ñìîòàííûé
ïîäîáíî äëèííîìó òðîñó, áûë çìååæåçë  íåîáû÷íîãî  òèïà  -  íàìíîãî  äëèííåå  è
òîíüøå, ÷åì ñòàíäàðòíîå îðóæèå éóóæàíü-âîíãîâ.
     å÷àñòî  ìîæíî  áûëî  óâèäåòü  òàêîãî  ñòàðîãî  éóóæàíü-âîíãñêîãî  âîèíà.
îëüøèíñòâî èç íèõ  íàõîäèëî  ïî÷åòíóþ  ñìåðòü  çàäîëãî  äî  äîñòèæåíèß  ýòîãî
âîçðàñòà.
     Ží ïðîøåë íàçàä, çà ÷åðíûå êîðàëëîâûå ñêàìüè ñâîåé  ó÷åáíîé  êîìíàòû,  çà
ðßäû ñòóäåíòîâ - îôèöåðîâ, îäåòûõ â îäíè íàáåäðåííûå ïîâßçêè. “ ïåðåäíåé ñòåíû
êîìíàòû ðîé îãíåííûõ æóêîâ ïðèíßë ôîðìó ïëàíåòû, åå îáîðîíèòåëüíûõ ïëàòôîðì  è
çàùèòíûõ ýêðàíîâ, à òàêæå àòàêóþùèõ ñèë éóóæàíü-âîíãîâ.
     - îñìîòðèòå ñþäà, - ñêàçàë ñòàðèê. - ‚îò ïðàâûé âåðõíèé êâàäðàíò ïëàíåòû
Šîðóñêàíò. ‚û âèäèòå, êàê êîðàáëè  ïîòîêîì  íàïðàâëßþòñß  ê  ýêðàíó,  êàê  îíè
âñïûõèâàþò è èñ÷åçàþò â ïëàìåíè. à ýòèõ êîðàáëßõ áûëè áåæåíöû èç ÷èñëà  íàøèõ
âðàãîâ, è îíè ñãîðàëè, ïîòîìó  ÷òî  ìû  ïîãíàëè  èõ  â  îáëàñòü  ïðîñòðàíñòâà,
îáîðîíßåìóþ âðàæåñêîé ïàññèâíîé çàùèòîé. Šîãäà îíè áîëüøå áûëè íå â  ñîñòîßíèè
òåðïåòü ìûñëü î òîì, ÷òî èõ íåâèííûå  ñîðîäè÷è  óíè÷òîæàþòñß  èõ  ñîáñòâåííûìè
ùèòàìè, îíè îïóñòèëè ýòè ùèòû, è ìû ïðîíèêëè â èõ ìèð-óáåæèùå.
     Žãíåííûå æóêè ñìåíèëè êîíôèãóðàöèþ, òåïåðü ïîòîê êîðàáëåé ïðîõîäèë ñêâîçü
ùèòû, ñîïðîâîæäàåìûé òî÷êàìè äðóãîãî öâåòà  -  àòàêóþùèìè  êîðàáëßìè  éóóæàíü-
âîíãîâ.
     - € òåïåðü ñêàæèòå ìíå: êàêàß âàæíåéøàß èíôîðìàöèß  íàì  áûëà  íåîáõîäèìà
äëß ðåàëèçàöèè ýòîãî ïëàíà?
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé öàðèëî ìîë÷àíèå. ‡àòåì  ïîäíßëñß  ìîëîäîé  âîèí,  ÷üå
òåëî áûëî åäâà óêðàøåíî øðàìàìè è  òàòóèðîâêàìè.  Ží  âñòàë  ïðßìî,  ñïèíîé  ê
ïîæèëîìó èíñòðóêòîðó.
     - àì íóæíî áûëî çíàòü, ãäå ðàñïîëîæåíà èõ ïàññèâíàß çàùèòà.
     îæèëîé éóóæàíü-âîíã îòâåë íàçàä ñâîé ìîòîê-çìååæåçë è ðåçêî âûáðîñèë åãî
âïåðåä. ‡àîñòðåííûé õâîñò äåðíóëñß âïåðåä è âîíçèëñß  â  ñïèíó  âîèíà,  ïðîáèâ
äûðó âûøå ëîïàòêè. Šîãäà ñòàðèê âûäåðíóë ñâîé æèâîé  õëûñò,  èç  ðàíû  ïîòåêëà
êðîâü.
     - ‘ßäü, - ñêàçàë ñòàðèê. - ’î, ÷òî òû ñåé÷àñ ïîëó÷èë,  íàçûâàåòñß  ìåòêîé
—óëêàíãà ‹à. ‚ñå, êòî ó ìåíß ó÷àòñß, ïîëó÷àþò ïî íåñêîëüêó  òàêèõ  ìåòîê.  òî
ñèìâîëû ïî÷åòà, çíàê òîãî, ÷òî âû ïðîøëè îáó÷åíèå  ó  —óëêàíãà  ‹à.  î  ñàìûå
áåçíàäåæíûå èç âàñ ïîëó÷àþò ìíîãî îòìåòèí,  áåñ÷èñëåííûå  îòìåòèíû,  è  âìåñòî
òîãî ÷òîáû áûòü ñèìâîëàìè ïî÷åòà, ýòè øðàìû ãîâîðßò äðóãèì îôèöåðàì, ÷òî òàêîé
âîèí - èäèîò. Ÿ ñîâåòóþ âàì íå ñîáèðàòü íà ñåáå ñëèøêîì ìíîãî  îòìåòèí.  ˆòàê,
êòî îòâåòèò íà ìîé âîïðîñ?
     è îäèí íå âñòàë è íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
     ‘òàðûé âîèí âçäîõíóë.
     - ‚ñåì âñòàòü - âñåì, êðîìå òîãî, êòî èìåë ñìåëîñòü è îòâàæèëñß íà îòâåò.
     ‚ñå ñòóäåíòû, çà èñêëþ÷åíèåì ïåðâîãî,  ó  êîòîðîãî  âñå  åùå  øëà  êðîâü,
ïîäíßëèñü. —óëêàíã ‹à íàáðîñèëñß íà  íèõ,  ìåòîäè÷íî  è  ðèòìè÷íî  ïðîáèâàß  ó
êàæäîãî â ñïèíå ïî äâå äûðû. ‚îèíû, êîòîðûõ îí óäàðßë, íå  êðè÷àëè;  â  õóäøåì
ñëó÷àå ìîæíî áûëî óñëûøàòü ëèøü êðßõòåíüå. î îíè çàïîìíßò ýòîò äåíü è òî, êàê
èõ áîßçíü îòâåòèòü íåïðàâèëüíî íàâëåêëà íà íèõ ãíåâ ó÷èòåëß.
     Šîãäà —óëêàíã ‹à äîøåë äî ñåðåäèíû ãðóïïû èç òðèäöàòè ñòóäåíòîâ, îäèí  èç
òåõ, êòî åùå íå ïîëó÷èë ñâîå, ïðîèçíåñ: - àì íóæíî áûëî çíàòü, ÷òî  ïðîòèâíèê
ïîæåðòâóåò âñåìè, ÷òîáû ñïàñòè íåìíîãèõ. àì íóæíî áûëî çíàòü, êàê îíè ìûñëßò.
     - ’û, ñßäü. - —óëêàíã ‹à ïðîäîëæèë ðàáîòàòü õëûñòîì, ïðîïóñòèâ òîãî,  êòî
òîëüêî ÷òî ãîâîðèë. Šîãäà ó âñåõ, êðîìå îäíîãî, áûëè îêðîâàâëåííûå  ñïèíû,  îí
ñêàçàë: - ‚ñåì ñåñòü.
     - € òåïåðü âñå ïîäóìàéòå. ’óäðàò „èí  ïðàâ.  Œû  äîëæíû  áûëè  ïîíßòü  èõ
ñëàáîñòü... è èõ ñèëó. ˆõ óìåíèå ãîòîâèòü âåëèêîëåïíûõ âîèíîâ, ñî÷åòàþùååñß  ñ
ïðèâåðåäëèâîñòüþ â  îòíîøåíèè  ñìåðòè  è  áîëè.  ˆõ  îòâðàòèòåëüíóþ  ëþáîâü  ê
ìàøèíàì... è èõ âåðíóþ îöåíêó ýôôåêòèâíîñòè ýòèõ ìàøèí.  àì  íóæíî  áûëî  ýòî
çíàòü. ˆíà÷å ìû íå ïîáèëè áû èõ íà Šîðóñêàíòå. ˆíà÷å ìû íå áèëè áû èõ âåçäå.
     îäíßëñß âîèí  ñ  îêðîâàâëåííîé  ñïèíîé:  -  Œîãó  ëè  ß  çàäàòü  âîïðîñ,
âîåíà÷àëüíèê?
     - Ÿ íå âîåíà÷àëüíèê, - îòâåòèë —óëêàíã ‹à. - ˆ áîëüøå íèêîãäà èì íå áóäó.
‚îïðîñ çàäàòü ìîæíî. Ÿ êàðàþ çà íåïðàâèëüíûå âûâîäû, à íå çà ëþáîïûòñòâî.
     ‚îèí ñïðîñèë: - Šàê ìîæíî ïîíßòü ïðîòèâíèêà,  íå  íàó÷èâøèñü  äóìàòü  êàê
ïðîòèâíèê? € åñëè êòî-òî íà÷íåò äóìàòü êàê ïðîòèâíèê, ðàçâå  íå  çàðàçèòñß  îí
ýòèìè ìûñëßìè, íå ñòàíåò óãðîçîé äëß éóóæàíü-âîíãîâ?
     - •îðîøèé âîïðîñ. ‘ßäü. - —óëêàíã ‹à  îáîøåë  ðßäû  è  îñòàíîâèëñß  ïåðåä
ñòóäåíòàìè. - Žòâåò çäåñü òîò ñàìûé,  êîòîðûé  òû  âûñêàçàë.  ˆáî  äëß  íàøåãî
ãèïîòåòè÷åñêîãî òàêòèêà íàó÷èòüñß äóìàòü êàê ïðîòèâíèê îçíà÷àåò çàðàçèòüñß åãî
çàáëóæäåíèßìè. …ñëè çàðàæåíèå íå î÷åíü âåëèêî, òàêòèê ìîæåò  èñöåëèòüñß  ïóòåì
ïîâòîðíîãî ïîñâßùåíèß â íàøè ïóòè. …ñëè çàðàæåíèå  ñëèøêîì  âåëèêî,  îí  ìîæåò
èçûñêàòü ñïîñîá óìåðåòü ñî ñëàâîé, çíàß, ÷òî åãî æåðòâà ïîéäåò íàì  âî  áëàãî.
’àê ÷òî åãî çàðàæåíèå - íå ïðîáëåìà, åñëè òîëüêî îí íå ïåðåäàñò çàðàçó äðóãèì.
‡àïîìíèòå, è â ýòîì  ñóòü  ñåãîäíßøíåãî  óðîêà:  ïðîòèâíèê  íà  Šîðóñêàíòå  íå
ïîíèìàë, ÷òî ëè÷íîå ñïàñåíèå íè÷åãî íå çíà÷èò. Šîãäà  âû  ñìîæåòå  áåññòðàñòíî
äîáàâèòü ñàìèõ ñåáß ê òåì, êîãî õîòèòå ïîñëàòü íà âåðíóþ ñìåðòü,  âû  ñäåëàåòå
åùå îäèí øàã ê ñòðàòåãè÷åñêîé ìóäðîñòè.
     Ží ïîñìîòðåë ïîâåðõ ðßäîâ ñòóäåíòîâ íà íåêóþ ôèãóðó - îòäàëåííûé  ñèëóýò,
êîòîðûé òîëüêî ÷òî âîøåë â