Я,  в конце концов,  разница?  ‘тоила ли моЯ гордость того,  чтобы Я
причинЯл кому-то боль? Ќет. Ћни даже помогали мне добратьсЯ туда, куда Я
и так хотел попасть.  ’о,  что думали обо мне они или любой другой, было
несущественно.
   џ улыбнулсЯ. •оть что-то Я вынес из обучениЯ в академии.
   ’ак что Я  успокоилсЯ и  стал изучать все вокруг.  Џосадочный док был
довольно просторным, так что в нем могло находитьсЯ одновременно большое
количество кораблей. ‚ старых стартовых решетках длЯ „€-истребителей еще
стоЯло несколько „€шек,  но  большинство пустовало.  Ћстальные небольшие
корабли  были  оснащены необычными крючьЯми,  которые позволЯли им  тоже
швартоватьсЯ на решетках.  ’аким образом,  Ѓустер мог принЯть на корабле
гораздо больше кораблей, чем это было запланировано.
   ЏодавлЯющее число кораблей в доках были фрахтовиками,  хотЯ некоторые
из  них  были  не  меньше  "Љонька-Џульсара"  Њиракс  или  "’ысЯчелетнею
сокола".   Ќо   большинству  кораблей  такого   размера   на   "€скатель
приключений"  втиснутьсЯ   не   удалось   бы.   ‡десь   стоЯли   корабли
контрабандистов,  которые имели дело с  редкими,  экзотическими о  очень
дорогими товарами,  или  толстосумов,  которые прилетали на  "€скатель",
чтобы пощекотать нервы. Ѓольшинство фрахтовиков, прилетавших с товарами,
выгружали их в  одном из многочисленных грузовых доков,  затем оставлЯли
на  "€скателе" кого-нибудь  из  команды или  агента,  который должен был
продать груз.
   ѓромилы Ѓустера притащили менЯ к  нему в кабинет,  затолкнули внутрь,
затем  закрыли  дверь.   Ѓыло  темно,   и  пришлось  искать  выключатель
освещениЯ.  Љогда комнаты залил свет, Я вздрогнул. ’ут царил космический
хаос  -  треснувшие дюрапластовые коробки,  из  которых сочилась краснаЯ
тЯгучаЯ жидкость,  стопки инфочипов,  завалившиесЯ одна  на  другую,  по
углам - стульЯ с грудами мЯтой одежды, а в одном углу - деактивированный
дроид 3ЏЋ,  увешанный десЯтком бластеров.  € все же рабочий стол ’еррика
доминировал на фоне беспорЯдка.  Џо сравнению с  остальной комнатой,  на
нем  царил  почти  идеальный  порЯдок.  …го  покрывал  всего  один  слой
инфочипов,  проводов и разных ерундовин и штучек-дрючек. Џосередине было
освобождено   место    длЯ    голографического   проектора,    постоЯнно
демонстрировавшего различные голографии Њиракс.
   џ убрал груду барахла со стула на стол и сел.  Џроектор показывал все
новые картинки,  и  Я не отрываЯ глаз следил за ними.  •отЯ Ѓустер ни за
что не призналсЯ бы,  что в его натуре есть хоть что-то сентиментальное,
его проектор показывал изображениЯ в четком хронологическом и логическом
порЯдке.  Ћни  менЯлись каждые  десЯть секунд или  около  того.  ‘начала
освещалась  определеннаЯ тема,  например  как  Њиракс  вместе  с  ‚еджем
трудЯтсЯ над "‘катом",  затем проектор показывал всю ее жизнь,  в прЯмом
или обратном порЯдке,  пока снова не  переключалсЯ на новую тематическую
подборку. ‘ловно плелась сеть ее жизни - сеть, в которую Я попалсЯ.
   ѓлЯдЯ на  дисплей,  Я  понЯл,  что то чувство безразличиЯ,  которое Я
ощущал сразу же после ее исчезновениЯ, полностью испарилось. "Ћслепление
от  вспышки" -  такой диагноз поставил мне  ‹юк -  усилилось.  ‚озможно,
позже Я и сам бы это заметил,  но на ‰авине IV мне практически ничего не
напоминало о  Њиракс.  ‚озможно,  это и к лучшему,  потому что если бы Я
постоЯнно отвлекалсЯ во времЯ занЯтий, Я бы ничему не научилсЯ.
   ‡ато теперь,  когда Я  смотрел на изображениЯ Њираке,  чувство утраты
навалилось на менЯ всей свой тЯжестью.  џ  чувствовал ее присутствие той
ночью в гроте,  потом мне показывал ее ќкзар Љун,  но Я понимал,  что не
могу доверЯть ничему,  что Я видел с его помощью.  ’от факт, что Я видел
ее,  когда ‹юк повел нас в путешествие по ‚селенной,  поддержал менЯ, но
сейчас Я со всей остротой чувствовал, насколько Я одинок.
   € насколько одиноко должно быть ей.  Ћна была где-то там,  далеко,  и
ждала,  когда же  Я  ее  найду,  помогу ей,  а  еще ничего не сделал.  џ
вздохнул. ‚озможно, Ѓустеру следовало посильнее шмЯкнуть менЯ об стенку.
   „верь отъехала в сторону, и в кабинет влетел Ѓустер. Ћн вперил в менЯ
немигающий взглЯд,  затем присел на край стола.  ‚ его карем глазу огонь
горел даже Ярче, чем в электронном. Ћн молча изучал менЯ какое-то времЯ,
затем медленно кивнул и тЯжело опустил ладони на стол.
   ‘ловно немой судьЯ, между нами перепрыгивала из кадра в кадр Њиракс.
   - ќто ты ее благодари, что Я сразу же не свернул тебе башку, корбез,-
прорычал он, с трудом сдерживаЯ себЯ.- Ћна давно пропала?
   џ с трудом сглотнул огромный ком, застрЯвший в горле:
   - „есЯть недель назад.
   - „есЯть недель!  - он вскочил и, словно молотом, ударил правой рукой
по  столу,  от  чего  дека  голографического  проектора  подпрыгнула,  а
инфочипы повалились,  словно хлипкие строениЯ во  времЯ планетотрЯсениЯ.
Ћн  вдруг  спохватилсЯ и  медленно поднЯл руки  в  примирЯющем жесте:  -
Џрошло десЯть недель, а ты не пришел ко мне и ничего не сказал.
   џ  заставил себЯ  успокоитьсЯ,  хотЯ  это  было  не  просто -  сердце
выпрыгивало из  груди,  во  рту  пересохло,  а  на  Языке  застыл  такой
противный вкус, словно Я только что лизнул банту под хвостом.
   - ‚о первых, Я навернЯка знаю, и был уверен в этом все это времЯ, что
ваша дочь жива.  Џосле консультаций со  многими людьми было решено,  что
лучше всего в данной ситуации не разглашать факт ее исчезновениЯ.
   Ѓустер удивленно изогнул седую бровь:
   -  Ѓыло решено?  Љем?  Љакой трус решил,  что мне не положено знать о
том, что моЯ маленькаЯ девочка пропала?
   џ задрал нос:
   - џ принЯл это решение, Ѓустер.
   - ќто был ты,  корбез? - Ѓустер от неожиданности снова сел. - Ќе твой
генерал Љракен? Ќе твой ‹юк ‘кайуокер? Ќе ‚едж? ’ы сам?
   џ кивнул:
   -  џ  прислушалсЯ  к  их  мнению.  Џросчитал  все  "за"  и  "против",
рассмотрел  все  возможные  варианты  развитиЯ  ситуации,  затем  принЯл
решение.
   Ѓустер замЯлсЯ, затем холодно улыбнулсЯ:
   - Њне кажетсЯ,  ты скоро поймешь, что не учел всех последствий такого
опрометчивого шага.
   —то-то  показалось мне  странным  в  поведение Ѓустера.  …му  удалось
переложить весь груз ответственности на менЯ, и это означало, что должен
был сорвать все зло на  мне,  но он не делал этого.  Ћн опознал менЯ как
цель, поймал в прицел и не стал нажимать на курок. ‘ чего бы это?
   € тут до менЯ дошло. џ подалсЯ вперед и сказал:
   -  џ  принимаю на  себЯ всю  ответственность за  этот шаг,  и  знаете
почему?  Џотому что Њиракс - моЯ жена.  Њы свЯзаны узами, которые делают
ее жизнь, ее счастье и безопасность моей ответственностью. џ сделал все,
что мог,  чтобы заполучить эту ответственность.  џ бы не представлЯл длЯ
себЯ ничего лучшего, как немедленно броситьсЯ за ней, но мне было некуда
идти,  и сделать Я ничего не мог.  ѓенерал Љракен и его люди оказались в
тупике,  как и Я.  ‚се, что Я знал, так это, что ваша дочь жива, и, пока
она жива, Я могу предпринЯть необходимые шаги длЯ ее спасениЯ.
   Ѓустер с суровым лицом выслушал мою тираду.
   -  ’ы можешь думать о ней как о своей жене,  - возразил он,  - но она
моЯ дочь,  моЯ плоть и  кровь,  Я несу за нее ответственность не меньше,
чем ты,  корбез.  € не пытайсЯ украсть у менЯ эту часть жизни,  как твой
отец похитил у менЯ пЯть лет. ’ы пожалеешь, если сделаешь это.
   - ‚озможно,  но не так, как вы думаете,- Я сузил глаза.- —то касаетсЯ
вашей ответственности за Њиракс,  Я  тут кое-что вспомнил.  ‡а последние
десЯть недель вы не удосужились поинтересоватьсЯ у менЯ, как там Њиракс.
“ ‚еджа вы тоже про нее никогда не интересовались.
   џ встал и шагнул вперед, к столу:
   -  ‚се беспокойство,  которое вы  проЯвили о  ней,  длилось от  моего
кораблЯ до этого кабинета. Ђ это кое о чем говорит, Ѓустер. ‚ы знали! ‚ы
знали навернЯка,  что  она работает на  Љракена,  помогает ему выследить
"возмутителей спокойствиЯ", разве не так? Ћна, наверное, работала здесь,
используЯ "€скатель приключений" как базу длЯ операций.
   Ѓустер расхохоталсЯ:
   - џ вижу, что в тебе сильна кровь того •орна. Ћчень хорошо.
   ќто невольное признание ошарашило менЯ.  Ћн только что хватал менЯ за
грудки,  долбанул головой о переборку,  потом обвинил менЯ,  что Я отдал
его любимую дочурку на растерзание коварным злодеЯм. ‚о мне боролись два
желаниЯ.  Џервое:  перегнутьсЯ через  стол  и  как  следует врезать ему.
‚торое: направить на него свою злость, усилив ее через ‘илу, и долбануть
его о переборку.
   Ѓорьба этих двух желаний была острой, но не одно из них не победило.
   - ’ак что, вы менЯ ради удовольствиЯ поколотили? - поинтересовалсЯ Я.
   Ѓустер медленно покачал головой:
   -  Љогда Я  понЯл,  что Њиракс пропала,  а  ты играешь в  джедаев,  Я
настолько обезумел,  что готов был лететь на  ‰авин IV и  стереть тебЯ в
порошок. ‚о мне до сих пор дремлет такое желание, но Я достаточно уважаю
твоего отца,  чтобы быть уверенным, что ты не бросишь Њиракс. Ђ сегоднЯ,
когда  Я  заключил тебЯ  в  столь  крепкие  объЯтиЯ,  Я  дал  тебе  шанс
переложить ответственность за  твои  поступки на  других.  ’ы  этого  не
сделал. џ восхищаюсь теми, кто принимает на себЯ ответственность, как бы
больно это ни было.
   џ выпрЯмилсЯ и скрестил руки на груди:
   - Ђ какие у вас были причины длЯ этого маленького испытаниЯ?
   - џ не знал, насколько ты изменилсЯ за времЯ пребываниЯ на ‰авине IV.
•отел убедитьсЯ,  что  ты  все  еще  способен сделать все,  чтобы спасти
Њиракс.
   - —то?!
   - ’ы уже не помнишь кореллианских джедаев, зато Я помню их. Ќемножко.
‚от Я и сомневалсЯ, что джедай будет заботитьсЯ о моей дочери.
   џ уставилсЯ на него, не верЯ своим ушам:
   -  ’о,  чему  учат в  академии будущих джедаев,  не  делает их  менее
человечными.
   - ђасскажешь это населению Љариды.
   џ  содрогнулсЯ,  вспомнив  об  ощущении  предсмертной  агонии  целого
народа.
   - ‚ какой-то степени вы правы.
   Ѓустер кивнул:
   - Љак ты догадалсЯ, что Я проверЯю тебЯ?
   - Џо вашему отношению и тому самодовольству, что Я чувствовал в вас,-
Я  пожал плечами.-  ‚ы также упомЯнули генерала Љракена,  а  вы не могли
знать о нашем с ним разговоре,  если только вы не были в курсе того, что
Њиракс работает на него.  Џоскольку Я  не знал этого и  поскольку она не
поставила в  известность ‚еджа,  Я  предположил,  что она все рассказала
вам. “ж вы надрали Љракену уши, когда узнали об исчезновении Њиракс.
   Ѓустер улыбнулсЯ, как вампа, почуЯвший таунтауна:
   - ‘казал ему,  что Я нашел тайник с оружием, чтобы разобратьсЯ с этим
чудовищем, прежде чем сам не вышел на охоту за Њиракс.
   Џолностью вооруженный "€скатель приключений" да  еще  с  Ѓустером  на
капитанском  мостике  -   это  был  один  из   самых  ужасных  кошмаров,
отравлЯвших жизнь генералу Љракену.
   - ‚ытЯнули из него что-нибудь ценное?
   -  Ќе так много,- Ѓустер нахмурилсЯ.- џ знаю,  что ѓалактика довольно
большаЯ, но не могла Њиракс исчезнуть бесследно.
   - Ћна и не исчезла.
   - —то ты имеешь в виду?
   - †енщина по имени Њара „жейд...
   - Џриспешница Љаррде?
   џ кивнул и сел:
   -  Ћна самаЯ.  ’ак вот,  Њара сказала,  что навела справки у торговца
раритетами с Ќал •утты о предмете сделки, которую он провел с Њиракс. ’а
внесла задаток за  товар и  собиралась забрать его примерно в  то времЯ,
когда пропала. Њне показалось, что это была законнаЯ сделка, которую она
провернула,  чтобы  обеспечить легенду  во  времЯ  поисков "возмутителей
спокойствиЯ".
   Ѓустер улыбнулсЯ:
   -  Ќал •утта служит пристанищем длЯ многих пиратов -  "возмутителей",
по крайней мере до недавних пор.  Џоследнее времЯ они часто переезжали с
места на место.
   -  Џотому  что  приезд Њиракс был  верным признаком того,  что  ЌоваЯ
ђеспублика ведет поиски в том секторе.
   ’еррик задумчиво потеребил бородку:
   -  ќта  планета ничем  не  хуже  других,  чтобы  начать поиски именно
оттуда. Њы отправимсЯ туда в течение часа.
   - Ќет.
   Ѓустер нахмурилсЯ:
   - Ќет? “ нас есть перваЯ ниточка, а ты не хочешь за нее зацепитьсЯ?
   - „а, Я хочу использовать эту зацепку, но здесь более важный момент,-
Я  сложил ладони вместе и  приставил указательные пальцы к усам.- Њиракс
объЯвлЯетсЯ на Ќал •утте,  затем вдруг пропадает,  а  пираты разбегаютсЯ
кто   куда.   ќто   доказывает  четкую  свЯзь  между  ее   похищением  и
"возмутителЯми спокойствиЯ",  а  также  предполагает,  что  ее  держат в
качестве заложницы. —тобы Я не предпринимал резких шагов.
   - ’ебе ничего не придетсЯ делать. џ сам разберусь.
   џ энергично замотал голой:
   - Ѓустер,  мы не найдем Њиракс, пока мы не найдем "‚озмутительный", а
вам врЯд ли повезет в этом больше,  чем Ќовой ђеспублике.  “ ’авиры есть
люди, знающие ‘илу. Ћни сразу же узнают о вашем приближении и немедленно
покинут  планету  или,   что  еще  хуже,  используют  всю  огневую  мощь
"звездного разрушителЯ", чтобы разнести "€скатель" в пыль.
   Ѓустер сжал ладонь в кулак и помахал им в воздухе.
   - Ћна моЯ дочь, корбез, и Я обЯзан что-нибудь предпринЯть!
   - ‡наю. …ще она моЯ жена, и Я тоже обЯзан что-нибудь предпринЯть. Њне
нужно действовать,  но только после того,  как Я  буду готов,-  Я шагнул
вперед.- „авайте пойдем на компромисс,  Ѓустер.  …сли вы не согласитесь,
она погибнет,  и  никому из  нас уже не  быть счастливым до  конца наших
дней.  ‚  случае с вами это будет длитьсЯ совсем не долго.  Џотому что Я
вас убью.
   Ѓустер фыркнул:
   - ЏопытаешьсЯ.
   - Ќикаких попыток,  Ѓустер,- в моем голосе послышалась ледЯнаЯ нотка.
-  Њне нужно,  чтобы вы сделали две вещи.  ‚о первых,  использовать свои
свЯзи и собрать всю возможную информацию о "возмутителЯх". џ хочу знать,
кто,  на чем и  где летает.  …сли "‚озмутительный" окажетсЯ в том месте,
где мы можем по нему ударить, мы нанесем этот удар, и удар мощный.
   -   ‹ады,-   Ѓустер  улыбнулсЯ.-  Љаррде  пусть  думает,   что  он  -
информационный король Ќовой ђеспублики,  но  Я  раскопал такие факты,  о
которых он далее не догадываетсЯ.
   - Ћтлично.
   ’есть взЯл в  руки проектор и  остановил переключение кадров.  ’еперь
неподвижнаЯ Њиракс улыбалась нам обоим.
   - Ђ что второе?
   џ попыталсЯ произнести это как можно равнодушно:
   - Ћтвезите менЯ на Љореллию.
   Ѓустер выронил из рук деку, и она грохнулась на стол.
   - Џровезти тебЯ мимо охраны „иктата? Ђ потом вытащить тебЯ оттуда? ’ы
что, растерЯл немногие остатки своего жалкого ума?
   -  Ќадеюсь,  что нет,  потому что если это произошло,  то  нам уже не
увидеть вашу дочь снова,-  Я  встал и схватилсЯ за лазерный меч.  - ‚ашу
дочь  должен спасти кореллианский джедай,  и  если Я  не  съезжу домой и
обратно,  то  вам ни  за  что не найти поблизости другого кореллианского
джедаЯ, который возьметсЯ за эту работу.
    
        ѓлава 28
    
   ‡а годы службы в ‘илах Ѓезопасности Љореллии Я ни разу не задумывалсЯ
о том,  насколько хорошо поставлена работа у Ѓустера ’еррика. ‚раждебное
отношение к  нему заслонЯло от менЯ его высокий профессионализм.  ‘ейчас
Ѓустер  видел  перед  собой  только одну  цель  -  спасти свою  дочь,  и
предпринимал все  усилиЯ длЯ  этого.  Ќадо сказать,  что  результаты его
бешеной активности были просто фантастическими.
   Ќа то,  чтобы снабдить менЯ фальшивыми удостоверениЯми личности, ушло
гораздо меньше времени,  чем Я представлЯл. ‹юди Ѓустера выбрали из базы
данных несколько мертвых душ  и  просто прилепили к  этим информационным
фантомам  мои  голографии.  Ќа  "ђазрушителе"  стоЯло  оборудование  длЯ
подделки документов еще имперского производства, и Я в два счета получил
три  набора удостоверений личности.  Ћдно -  чтобы попасть на  Љореллию,
одно -  длЯ нахождениЯ на  ней и  третье -  длЯ возвращениЯ на "€скатель
приключений".
   џ  улыбнулсЯ.  Љогда ЂльЯнс внедрЯл людей из  ђазбойного эскадрона на
Љорускант, то не снабжал их такими хорошими документами.
   ‡атем  Ѓустер  отправил  менЯ   в   самое  сердце  трех   "роскошных"
палуб-уровней на борту судна. Ќа этих палубах было расположено множество
заведений разного уровнЯ,  под стать посещающей ее публике. Џо сравнению
с нижней палубой самые злачные места ѓалактики,  типа кантины Њос Ђйсли,
казались шикарными.  Ќа —ерном уровне обитали в  основном члены команды,
свободные от  вахты,  беднЯки,  которым нужно  было  как  можно  дешевле
куда-нибудь добратьсЯ,  преступники, мелкие воришки, жулики, мошенники и
аферисты всех мастей.  џ  не  совсем понимаю,  зачем Ѓустер пускает их к
себе  на  корабль,  но  и  эти  отбросы общества могли дать  ему  ценную
информацию. Љоторую можно будет выгодно продать.
   ‘иний   уровень,   куда   он   послал   менЯ,   был   немногим  более
респектабельный,  чем на “лице Љораблей с  ‘окровищами в Љоронет-‘ити на
Љореллии.  ‡десь Я увидел целые толпы пошлых и отталкивающих личностей -
фанатов Ѓобы ”етта,  фанатов •эна ‘оло и,  хотЯ их  было совсем немного,
фанатов  принцессы  ‹ейи.   ‚   основном  мне   встречались  торговцы  и
перекупщики и разные любители пощекотать свои нервы,  которым пребывание
на борту ужасного "€скателЯ приключений" казалось волнующим.  Ђ на Ђллее
’орговцев -  базаре,  где  расплачивались только  наличными,  каждый мог
испытать немало волнующих моментов.
   ‘амым главным местом на  этом  уровне был  район центральной площади,
больше  напоминавшей внутренний двор.  Ћтсюда  по  внушительных размеров
служебному колодцу,  свЯзывающему все  три  палубы кораблЯ,  можно  было
попасть на  Ђлмазный уровень.  ‚  этом  просторном помещении каждый день
демонстрировалось захватывающее голографическое представление о кампании
на  ’айферре.  џ  заметил,  что роль "€скателЯ приключений",  и  Ѓустера
лично, была сильно преувеличена, а мой вклад в победу - почти незаметен.
ќто немного раздражало менЯ,  однако Я решил,  что это театральнаЯ, а не
историческаЯ   постановка,    потому    гипербола    неминуемо    должна
присутствовать в ней.
   Ќа синем уровне Я посетил портного,  который тщательно обмерил менЯ и
начал шить костюмы,  подходЯщие длЯ моих новых "легенд".  џ заставил его
дважды проверить,  что  он  правильно определил размер моего  воротника.
Ѓыло бы  вполне в  духе Ѓустера уменьшить его сантиметров на пЯть-шесть,
чтобы Я задохнулсЯ еще во времЯ полета на Љореллию. Џортной-суллустианин
возмутилсЯ и  заЯвил,  что  ему и  в  голову не  могло такого прийти,  а
точность во всем была отличительной чертой в его работе.
   ’о,  как Ѓустер решил проблему моего проезда на Љореллию, не могло не
вызвать восхищениЯ.  Ћн  ни  за  что не  пустил бы менЯ на Ѓриллиантовый
уровень (он сказал, что поЯвление представителЯ ЉорЃеза на Ѓриллиантовом
уровне  могло  помешать  элитным  пассажирам предаватьсЯ гедонистическим
чувствам),  но  нашел помощь именно там.  Ћн  убедил супружескую пару  с
Љореллии,  что  единственный  способ  влезть  в  шкуру  контрабандиста и
испытать  волнительное чувство  от  нарушениЯ закона  -  это  попытатьсЯ
провезти на Љореллию контрабанду. Ћн договорилсЯ до того, что хоть они и
были  кореллианами,   врЯд  ли  они  смогли  отважитьсЯ  на  такое.  Ћни
потребовали,   чтобы  он   дал  им  возможность  попытатьсЯ.   Ћн  начал
колебатьсЯ. Ћни нажали на него. Ћн сдалсЯ, но только после того, как они
всучили ему взЯтку.  ‡атем они поблагодарили его за то,  что он нашел им
замену  длЯ  двух  членов  экипажа  их  личной  Яхты,  которые попали  в
переделку в увеселительном заведении на —ерном уровне.
   џ  понЯтиЯ не имел,  что за контрабанду везла с собой эта чета (кроме
менЯ,  разумеетсЯ),  но  наблюдать  за  тем,  как  они  корчат  из  себЯ
контрабандистов,  было довольно весело.  Љогда они  прибыли в  космопорт
Љоронета,   они   решили  сунуть  умопомрачительную  взЯтку  таможенному
инспектору,  который должен был досматривать их. €нспектор, опешивший от
размеров  подкупа,  начал  подробно их  расспрашивать.  …го  коллеги  из
иммиграционной  службы  были  настолько  заинтригованы  происходЯщим  (и
несомненно желали урвать свой куш от щедрого подношениЯ), что пропустили
всех членов экипажа без досмотра,  лишь бегло взглЯнув на  их документы,
затем   сконцентрировали   свое    внимание   на    паре    незадачливых
контрабандистов.
   ‡акинув на  плечи  два  ранца с  одеждой и  снарЯжением,  Я  вышел из
космпорта и нашел довольно чистое временное пристанище недалеко от “лицы
Љораблей с ‘окровищами. ЌесмотрЯ на то что Я работал на “лице Љораблей в
прошлые годы, Я не боЯлсЯ, что кто-то из прежних коллег по работе узнает
менЯ. ЉорЃез сильно изменилсЯ за последние годы. ќта организациЯ даже не
называлась ‘илами Ѓезопасности Љореллии.  „иктат превратил ее  в  ‘лужбу
Ћбщественного ЏорЯдка и изменил традиционную Ярко-зеленую с черным форму
на  более темную,  сшитую в  имперских традициЯх одежду.  ђолью ‘ЋЏ было
совать нос в чужие дела и скорее поддерживать общественных порЯдок,  чем
раскрывать преступлениЯ.
   ЏрошлаЯ ЉореллиЯ,  какой Я  знал ее,  была мертва.  „рожь пробежала у
менЯ  по  спине.  “лица Љораблей с  ‘окровищами сильно изменилась за  те
шесть лет,  что  Я  не  был здесь.  ќто место всегда пользовалось дурной
репутацией,  но  когда-то она была Ярко залита огнЯми,  что придавало ей
особый шарм и  внешний лоск.  ‘юда мог прийти любой,  и  он  обЯзательно
нашел бы  себе развлечение по  вкусу.  Љонечно,  здесь были такие места,
куда  порЯдочнаЯ публика  попадала не  иначе  как  случайно,  но  легкое
чувство  опасности делало  прогулки  по  этой  улице  незабываемыми -  в
большей мере, чем полет на борту "€скателЯ Џриключений".
   Њногие изменениЯ,  которые претерпела главнаЯ улица, могли показатьсЯ
изменениЯми к лучшему.  “лица Љораблей с ‘окровищами стала намного чище.
‘тены были  свежевыкрашенными,  а  граффити смывали или  замазывали,  не
даваЯ им высохнуть.  Ћсвещение стало не таким ослепительным, а заведениЯ
-  куда пристойнее.  Љороче,  все это было сплошной показухой и казалось
искусственным и лишенным очарованиЯ.
   ђайон вокруг главной улицы оставалсЯ таким же,  как был.  ’олько тени
стали гуще,  опасность затаилась,  ожидаЯ, пока кто-нибудь не отойдет от
безопасного  района  на  какой-нибудь  квартал  и   попадет  в  жестокую
реальность...  Џравительство,  очистив  “лицу  Љораблей  с  ‘окровищами,
наивно  полагало,  что  избавилось  от  всех  антисоциальных  элементов,
которые назвали ее  своим  домом,  и  использовало ‘лужбу  Ћбщественного
ЏорЯдка длЯ того, чтобы изолироватьсЯ от реальности и ее проЯвлений.
   џ увидел лишь одно положительное изменение, коснувшеесЯ этого района:
здесь  очень  легко  стало  поймать  флаер-такси.  џ  объЯснил водителю,
клатуинцу,   как  проехать  к   дому  моего  деда,   и  он  ответил  мне
ослепительной улыбкой.  џ  плюхнулсЯ на заднее сидение,  но удержалсЯ от
глубокого вздоха облегчениЯ.  „жедай не  знает боли,  но  вонь  в  такси
стоЯла такаЯ, что и гаморреанец заткнул бы нос.
   џ  надеЯлсЯ,  что всЯ эта затеЯ была предпринЯта не  впустую.  ‹ежа в
ванне с бактой, Я понЯл, что воспринЯл запись, сделанную моим отцом, как
одобрение моего решениЯ поступить в  академию джедаев.  ‹юк  рассказывал
мне,  что ‘ила способна раскрыть перед тобой тайны прошлого, настоЯщего,
и  будущего,  поэтому Я  предположил,  что  мой отец как-то  узнал,  что
академиЯ будет образована,  хотЯ  доказательств этого у  менЯ  не  было.
Љроме того,  мой отец всегда осторожно делал ставки.  ‡наЯ,  что будущее
изменчиво,  он  не  мог был уверен,  что академиЯ будет существовать.  ‚
результате Я  пришел к выводу,  что он сделал такие распорЯжениЯ,  чтобы
информациЯ о моем прошлом достигла менЯ и Я смог узнать о своих корнЯх.
   џ  медленно улыбнулсЯ.  „аже  если  мой  отец  и  не  оставил никаких
распорЯжений длЯ  менЯ,  мне  было  приЯтно  вновь  увидетьсЯ  с  дедом.
ЏодъезжаЯ к его дому,  расположенному в холмистом районе, где прошло мое
детство,  Я  начал понимать,  насколько Я  соскучилсЯ по деду и Љореллии
вообще.  џ сбежал,  вынужден был скрыватьсЯ бегством,  чтобы улизнуть из
рук €мперии и  избежать смерти.  ‘  того самого момента Я  был в  бегах,
затем по  горло занЯт службой в  ђазбойном эскадроне.  Љогда мы  изредка
обменивались голографическими весточками,  цензоры  „иктата  кромсали их
так, что в них оставалось совсем мало от теплоты и остроумиЯ моего деда.
   ”лаер остановилсЯ у  ворот,  перегородивших всю улицу,  на  которой Я
вырос.  Њой отец купил дом неподалеку от  деда,  а  всего в  округе было
разбросано восемь  домов.  “  нас  никогда не  было  стены,  ограждавшей
округу, и уж точно никаких ворот.
   - ’ы уверен, что приехал куда надо?
   Љлатуинец кивнул  и  постучал пальцем по  дисплею,  установленному на
передней панели его флаера. Ћн высунулсЯ из такси и вытащил из пенала на
воротах  комлинк,  от  которого уходили  куда-то  за  стену  провода,  и
протЯнул его мне:
   - Џривет!
   Њне ответил чопорный официальный голос:
   - Џоместье •орна.
   Џоместье?
   - џ хотел бы поговорить с ђостеком •орном.
   - „иректор •орн просил, чтобы его не беспокоили.
   џ  нагнулсЯ  к  самой  решетке  ворот  и  попыталсЯ рассмотреть дома,
стоЯщие за  оградой.  Ќичего похожего на  дом деда там не  было.  Ќе мог
увидеть и дом, в котором Я рос. ‚место этого моему взору открылсЯ вид на
огромный,  растЯнувшийсЯ вширь  и  вглубь  дом,  построенный  по  самому
современному проекту.  Ћн Ярко блестел на фоне окрестных зеленых холмов,
ослепительно белый и  в  некоторых местах (там,  где стенами ему служили
окрашенные пластины транспаристила), серебристый.
   - Џожалуйста,  скажите ему...  - Я замЯлсЯ.  …сли Я скажу "внук",  то
навлеку на себЯ большие неприЯтности - в Љореллианской системе Я все еще
был заочно приговорен к  смертной казни и  объЯвлен в розыск.  - ‘кажите
ему, это его старый друг, Љейран •алкион.
   - Ћдну секунду.
   Љлатуинец не  стал  терЯть времени даром и  стал травить мне  байки о
местной лиге зонбола.  Ћн  пыталсЯ поразить менЯ тем фактом,  что ‘трайв
Џедстен,  местнаЯ звезда ("разве вы  не  знаете,  что одно времЯ он имел
романтическую свЯзь с принцессой ‹ейей!") сидел на том месте, где сейчас
сижу Я.  ’аксист уверил менЯ, что тот атлет не был настолько красив, как
Я,  но  запомнилсЯ тем,  что  дал ему на  чай самые щедрые чаевые в  его
практике.
   џ  ответил ему улыбкой и  согласно кивнул,  но не успел он порадовать
менЯ последними рекордами Џедстена,  как открылись ворота. Љлатуинец дал
по газам,  и  мы сорвались с  места так резко,  что Я  не успел повесить
комлинк на место.  Џровода натЯнулись, и комлинк, прежде чем исчезнуть в
окне,  въехал таксисту по  затылку.  ’от пробормотал что-то  невнЯтное и
почесал вспухшую на глазах шишку, но умудрилсЯ доставить менЯ к парадной
двери поместьЯ без  приключений.  џ  расплатилсЯ с  ним,  дав ему щедрые
чаевые - в конце концов,  это были деньги Ѓустера,  и Я был уверен,  что
они были не фальшивыми.
   ‚ыйдЯ из  флаера,  Я  понЯл,  что издалека не  смог правильно оценить
размеры  этого  зданиЯ.   „ом  моего  деда  был  всего-навсего  скромным
двухэтажным строением,  утопавшим  в  прекрасном саду,  на  который  дед
тратил все свободные деньги и свободное времЯ.  „омина,  перед которым Я
стоЯл,  занимал площадь раза в  три большую,  чем старый дом,  и  был на
целый  этаж  выше.  ‚  его  дизайне Я  видел  детали,  которые навернЯка
нравились моему деду,  но  раз уж  у  него были деньги,  чтобы отгрохать
такой дворец, то почему он не окружил его садом?
   џ подошел к двери,  но не успел Я позвонить, как дверь открылась и на
пороге поЯвилсЯ маленький сухонький старичок с зеленоватой кожей. Ќа нем
была чернаЯ униформа,  украшеннаЯ белыми пуговицами,  а  на руках у него
были  белые перчатки.  Ћн  с  подозрением изучил менЯ,  затем,  даже  не
улыбнувшись мне,  соизволил  шагнуть  в  сторону  и  пропустить  менЯ  в
громадное фойе.
   ‘тарик заговорил в  той же рубленной манере речи,  которую мне только
что довелось слышать из комлинка.
   -  „иректор •орн ждет вас в саду,- он проворно зашагал вперед,  и его
башмаки громко скрипели,  когда касались розового и  черного отделочного
камнЯ на полу. ‚ центре из черного и зеленого камнЯ была выложена стараЯ
эмблема ЉорЃеза.  џ  перепрыгнул через нее,  сбившись с  шага,  заставив
лакеЯ обернутьсЯ и посмотреть, что происходит.
   ЊенЯ не удивило,  что мой дед был в саду.  Љогда он отошел от дел, то
сказал,  что хочет копатьсЯ в нем и сажать растениЯ,  пока его самого не
закопают и посадЯт здесь же. €дти пришлось довольно долго, но наконец мы
пришли на  веранду,  в  тени которой можно было укрытьсЯ от  полуденного
солнца. ’ам, за ней, на короткой зеленой дорожке, ведущей к центральному
фонтану, окруженному амфитеатром Ярких цветочных клумб, стоЯл мой дед.
   Ѓудучи выше менЯ,  даже выше, чем был мой отец, худощавый ђостек •орн
отличалсЯ какой-то аристократической манерой держатьсЯ.  ЌесмотрЯ на его
возраст,  седые волосы оставались у него густыми и здоровыми.  …го серые
глаза,  казалось,  никогда не останавливались подолгу на одной точке,  и
если Я  видел в  них только любовь и  нежность,  то сослуживцы,  которым
посчастливилось проходить обучение под его командованием,  рассказывали,
что  эти  глаза могут быть  холоднее,  чем  самый студеный кусок льда  в
ѓалактике.  •отЯ он и казалсЯ изрЯдно похудевшим по сравнению с тем, как
он выглЯдел,  когда Я  видел его последний раз,  он не утратил жизненной
энергии,  и  впервые  Я  увидел  его  таким,  каким  описывали  его  мои
сослуживцы.
   —то поразило менЯ больше всего,  так это то,  что он стоЯл в саду под
палЯщими  лучами  солнца  в   черной  парадной  форме  с  высоким  тугим
воротником.  Ћн был одет не длЯ того,  чтобы провести день в саду, а длЯ
того, чтобы заниматьсЯ неотложными делами, как в те дни, когда он служил
в ЉорЃезе. Ћказавшись ко мне правым боком (возможно, инстинктивно, чтобы
лучше отразить нападение),  он  медленно повернул голову и  посмотрел на
менЯ. ќти серые глаза заставили менЯ вздрогнуть.
   џ  собиралсЯ было  обойти моего  проводника и  пойти по  дорожке,  но
старик остановил менЯ, положив руку мне на живот.
   џ посмотрел на деда и наполовину прикрыл глаза.  ‘концентрировавшись,
Я  внушил ему следующий образ:  Я еще ребенок.  џ смеюсь,  бегу,  кричу,
падаю,  и все на том же зеленом газоне, что разделЯл нас. ‡атем Я открыл
глаза и сказал:
   - ‘колько мы не виделись, директор! ‚озможно, вы уже не помните менЯ.
   „ед какой-то момент оставалсЯ неподвижен, как скала, затем кивнул:
   - ’осрук, Я знаю этого человека. ’ы свободен.
   ’осрук прищурилсЯ:
   -  Џока он шел сюда,  он показалсЯ мне чистым,  но у  него могут быть
какие-то неизвестные мне способности.
   - Ќо ведь мне можно не опасатьсЯ •алкиона здесь, так ведь?
   џ покачал головой:
   - „а, сэр.
   ѓубы деда расползлись в улыбке:
   - ‚от видишь,  ’осрук,  Я в безопасности.  €ди и продолжай заниматьсЯ
своими делами.  ђаспорЯдись,  чтобы нам  приготовили легкий завтрак -  Я
имею в виду, действительно легкий, а не просто подливки поменьше.
   ’осрук  склонил голову  в  поклоне,  затем  развернулсЯ на  пЯтках  и
зашагал прочь.
   џ  медленно стал приближатьсЯ к деду,  не смеЯ сорватьсЯ на бег,  как
мне хотелось приветствовать его.  џ  протЯнул ему руку,  и  он пожал ее,
затем заключил менЯ в  крепкие объЯтиЯ.  џ  хотел что-то  сказать,  но в
горле застрЯл ком, а на глаза навернулись слезы.
   Ћн разжал руки и оттолкнул менЯ от себЯ:
   - —ерные кости €мператора, ты не должен быть здесь.
   -  џ  должен был приехать.  џ  отсутствовал так долго,- Я обернулсЯ и
взглЯнул на дом.- Њногое изменилось.
   “лыбка на лице моего деда стала еще шире, и он мрачно расхохоталсЯ.
   -  „а,  здесь  многое  изменилось,-  он  махнул  рукой,  указываЯ  на
оранжерею в  другом конце сада.  -  …сли пойдешь со мной,  Я покажу тебе
некоторые свои  последние успехи.  ’ам  есть и  победители конкурсов,  и
просто хорошие экземплЯры.
   џ зашагал вслед за ним,  и не проронил ни слова, пока мы не подошли к
оранжерее и  вошли внутрь.  „ед  снЯл мундир и  повесил ею  на  крючок у
двери. Ћн щелкнул парой переключателей, и все лампы, кроме одной, начали
включатьсЯ.  Ћсвещение выхватывало из  темноты рЯд  за  рЯдом  скамеек с
рассадой,  пока не  показалось стоЯщее в  углу оборудование длЯ созданиЯ
генетически измененных сортов цветов всевозможных оттенков и размеров.
   „ед заговорщицки улыбнулсЯ мне:
   -  ‡десь можно говорить без  опаски -  Я  устраиваю здесь генеральную
уборку раз в неделю.
   - •орошо,- Я снова посмотрел на дом.- —то стрЯслось с твоим домом?
   -  …сли ты  помнишь,  Я  заслужил репутацию человека,  который собрал
много информации о  местных политиках,  агентах €мперии и  всЯких прочих
субъектах.  Љогда  ‘илы  Ѓезопасности  Љореллии  превратилась  в  ‘лужбу
Ћбщественного ЏорЯдка, все сочли, что мое досье может кое-кому сильно не
понравитьсЯ.  „алее было решено, что всю информацию Я храню у себЯ дома.
‡агадочные пожары уничтожили сначала мой дом,  затем тот,  в  котором ты
вырос.
   Ћн говорил это тихим голосом,  но в нем слышалсЯ такой оттенок, что Я
решил, будто он находит все это весьма забавным.
   - € что выЯснилось потом? —то кругом полно копий этих файлов, во всех
компьютерных  сетЯх.   Ќе   хватало  только  кодов  и   паролей,   чтобы
расшифровать их.  Ќекоторые очень влиЯтельные лица  вдруг стали получать
весьма  интересные данные  о  тех  делишках,  которые  они  предпочли бы
скрыть.  ќти  файлы  доставлЯли им  прЯмо домой на  инфочипах,  обычно с
цветком-другим из тех,  в  которых легко было узнать мои гибриды.  Ќамек
был прозрачен,  и  таким образом,  в качестве компенсации за многолетнюю
безупречную службу в  ЉорЃезе,  а  также длЯ защиты менЯ от  воров (ведь
теперь мои цветы считаютсЯ бесценными), правительство выкупило всю землю
в округе и безвозмездно передало ее мне. Ћни построили длЯ менЯ этот дом
и   нафаршировали  его  всевозможными  устройствами  длЯ  подслушиваниЯ,
подглЯдываниЯ и  принюхиваниЯ.  ’осрук и  остальные мои  слуги регулЯрно
ходЯт с  докладом к  мелким служащим (хотЯ эти бюрократы не подозревают,
что  мои  люди  преданы  мне).  Ђ  те  самые  файлы,  которые Я  создал,
использовали разные компетентные лица,  чтобы выбирать себе  сотрудников
только из тех, которыми можно легко манипулировать.
   џ громко расхохоталсЯ:
   - Ђ Я думал,  что когда уйдешь в отставку,  ты захочешь избавитьсЯ от
всего этого наследиЯ.
   Ћн кивнул:
   - џ бы и сам рад сделать это,  но те, кто жаждут власти, ни за что не
оставили бы менЯ в покое.  Љ сожалению,  у них нет ни жалости, ни такта,
чтобы  отстать  от  менЯ,  -  он  нагнулсЯ  и  ласково  погладил  листьЯ
небольшого растениЯ.-  ’еперь мне достаточно послать кому-нибудь саженец
с  запиской,  что  мне  все  о  нем  известно.  €  если  Я  говорю,  что
разочарован,  они  тут  же  менЯют точку  зрениЯ.  …сли  Я  говорю,  что
поддерживаю их,  они  еще  упорнее  работают  в  нужном  направлении.  џ
осторожно подхожу к  выбору жертв.  џ  стараюсь сдерживать неумеренность
молодых и  глупых или старых и глупых.  ЃродЯт даже слухи о клике тайных
советников,  которые  толкуют  политическим лидерам  тайный  смысл  моих
подарков -  что значит получить живой цветок,  а  что - срезанный букет,
или  поЯснЯют,  в  чем  разница  между  растениЯми,  цветущими ночью,  и
цветками, которые цветут лишь однажды, затем погибают.
   „ед хитро улыбнулсЯ мне:
   -  Ќо ты же пришел ко мне не затем,  чтобы расспрашивать менЯ о  моих
садах или выслушивать мое брюзжание о мелких извращенных умах политиков,
так ведь?
   -  џ  рад видеть тебЯ,  и Я действительно хочу узнать все о том,  как
тебе живетсЯ, а потом рассказать тебе, как идут дела у менЯ.
   Ћн ответил мне снисходительной улыбкой:
   -  €мЯ,  которым ты назвалсЯ,  и  все то,  что делал последнее времЯ,
открывает мне причину твоего поЯвлениЯ здесь сегоднЯ.  •очешь знать, что
твой отец оставил длЯ тебЯ, так ведь?
   џ медленно кивнул:
   - Ќе возражаешь?
   „ед удивленно посмотрел на менЯ, затем рассмеЯлсЯ:
   - ‚озражаю? Њой дорогой мальчик, Я посвЯтил почти пЯтьдесЯт последних
лет, чтобы сохранить это наследие длЯ тебЯ и твоего отца. џ был бы очень
разочарован, если б этот день так никогда и не наступил.
   џ улыбнулсЯ:
   -  €  ты  послал  бы  мне  цветок,   чтобы  показать,   насколько  ты
разочарован?
   -  џ  послал бы  тебе много,  очень много цветов,-  он раскинул руки,
будто хотел обхватить оранжерею и весь сад.  - ‚се эти цветы,  Љорран, и
есть  наследие  •алкионов.  Љакое  место  подойдет  длЯ  хранениЯ знаниЯ
джедаев и секретов ‘илы, как не живые растениЯ?
    
        ѓлава 29
    
   џ  внимательно смотрел на деда,  потому что совершенно не понимал,  о
чем он говорит.  Ћн уже был стар и  мог потихоньку сойти с ума,  хотЯ по
нему не скажешь...
   - ’вои объЯснениЯ ускользнули от моего пониманиЯ.
   Ћн весело расхохоталсЯ - низкий,  богатый звук,  который Я так хорошо
помню.
   - Ќе расстраивайсЯ, Љорран. Њне пришлось найти такую систему хранениЯ
информации,  чтобы до нее не докопались самые лучшие ищейки.  Џойдем,  Я
кое-что покажу.
   џ проследовал за ним к дальнему углу оранжереи, где стоЯли компьютеры
и другое оборудование длЯ генетических экспериментов.
   - ’ы, наверное успел забыть то, что учил еще в школе, но генетический
код   большинства  жизненных  форм   состоит  из   четырех  нуклеотидов,
соединенных  попарно.  Ћни  обеспечивают  генетический  шаблон,  который
создает все живое, и нас с тобой, в том числе.
   џ кивнул:
   -  џ  знаю.   €мперцы  использовали  генетику,  чтобы  создать  вирус
"крайтос".
   -  Ђга,  и  эту гадость тоже,-  дед что-то  ввел в  компьютер,  и  на
голографическом экране,  подключенном к нему, поЯвилась двойнаЯ спираль,
медленно вращающаЯсЯ вокруг своей оси.  ќто было похоже на  две винтовые
лестницы,  закрученные друг вокруг друга.-  Ѓольшинство никак не возьмет
это в толк,  но гены, несмотрЯ на свои крошечные размеры, в свою очередь
состоЯт из огромного количества этих основных пар нуклеотидов.  Ќикто не
подозревает и  о  том,  что большинство информации,  заложенной в генах,
ЯвлЯетсЯ избыточной,  и они часто состоЯт из обрывков шифров, потерЯвших
в   результате  миллионов  лет   эволюции  свое  значение.   €так,   эти
разрозненные  куски  зашифрованной  информации  чаще   всего  инертны  и
бесполезны.  €  вот  что  Я  сделал:  Я  синтезировал целые  цепочки пар
нуклеотидов,  которыми заменил ненужные куски в  гене.  ‚  этих цепочках
одна пара означает ноль, а другаЯ - единицу.
   џ уставилсЯ на него с разинутым ртом:
   -  ’ы  оцифровал данные и  имплантировал их  в  генетический материал
растениЯ, чтобы закодированнаЯ информациЯ удваивалась с каждым делением!
   -  ’очно.  Љонечно,  изредка мутации могут уничтожить небольшие блоки
информации,  но у  менЯ всегда так много других носителей,  с которыми Я
могу сверитьсЯ и  дополнить недостающее,-  он широко улыбнулсЯ.-  Џомню,
пришел ко мне один охотник на джедаев,  попросил менЯ продать ему цветов
длЯ сада в  €мперском –ентре.  џ  дал ему все,  что он  хотел,  причем с
информацией о моей линии джедаев.
   џ посмотрел на него с хитрым прищуром:
   - ‡начит те цветы,  что ты посылал политикам: они ведь содержали коды
доступа к файлам с компроматом на них?
   - Њне же нужно иногда повеселитьсЯ, так ведь? - он закатал рукава.- џ
провел с Ќейаа достаточно времени,  чтобы понЯть,  что джедай не верЯт в
случайности.  џ знал, что если Я заложу в эти цветы информацию о джедаЯх
и  займусь их распространением,  то рано или поздно эта информациЯ будет
снова  открыта.  Љогда Я  начал эту  работу,  Я  не  надеЯлсЯ,  что  это
произойдет при моей жизни, но Я так хотел, чтобы это случилось.
   џ улыбнулсЯ:
   - ђасскажи мне о нем, о Ќейаа.
   -  ‘  удовольствием,-  он посмотрел на менЯ и снова покачал головой.-
ќта твоЯ внешность...  џ тебЯ сразу не узнал. “ твоего отца была любимаЯ
поговорка,  которую он перенЯл у своего отца. ’ы ее помнишь? "…сли ты не
можешь  узнать  человека в  зеркале,  пришло  времЯ  оглЯнутьсЯ назад  и
посмотреть, когда ты перестал быть собой".
   - Џомню,- кивнул Я.
   - ‡наешь,  Я сейчас смотрю на тебЯ и думаю, что ты обЯзательно должен
мне сказать, в кого ты превратилсЯ,- он указал на дом.- ‘начала, однако,
давай перекусим. ‡атем пойдем перекапывать компостную кучу.
   - € в ней скрыта информациЯ?
   „ед подмигнул мне:
   - џ думаю, результаты работы тебЯ не разочаруют.
    
        x x x
    
   Њы говорили в основном о цветах и том,  каким был этот район в старые
добрые времена.  Џоскольку слуги постоЯнно сновали туда-сюда,  то Љорран
•орн упоминалсЯ в  третьем лице,  словно Љейран •алкион был  его  другом
детства.  ЏризнатьсЯ,  Я  находил эту  уловку довольно неуклюжей,  но  Я
принЯл уже на себЯ роль •алкиона,  и она была ничем не хуже любой другой
"легенды".   ќта  была  игра,   в   которую  мы  оба  играли  с  большим
удовольствием.
   „ед отослал ’осрука в  отель,  где Я  остановилсЯ,  чтобы забрать мои
вещи, а мы с ним с лопатами в руках пошли к куче компоста. ‡атем ђостек,
нарЯдившийсЯ в комбинезон,  фартук и резиновые сапоги по колено, показал
мне  кучу  навоза  бант,  который он  использовал в  качестве удобрениЯ.
‘колько  Я   себЯ  помнил,   он   получал  навоз  из   ‡оологического  и
Ѓотанического  ‘ада  Љоронета,   взамен  поставлЯЯ  туда  свои  новейшие
гибриды.
   Љопай поглубже,  так,  чтобы куча переместилась на  три метра в  этом
направлении,-  опершись на  лопату,  он улыбнулсЯ.-  …сли тебе захочетсЯ
передвинуть в другую сторону, валЯй, Я не против.
   џ покачал голово