собой от  избытка  возбуждениЯ;  даже на лицах  самых
сдержанных расплывалась  самодовольнаЯ ухмылка. ‹ицо  ’иммо  было, напротив,
металлическим и непроницаемым. Ћн нервничал.
     ‹андо  и  два его дройда  шли друг  за другом деловым гуськом  и  таким
образом, словно иголка сквозь ткань, проходили через  толпу. ’иммо продолжал
оглЯдыватьсЯ,  однако  они  осмотрительно не  попадались ему  на  глаза.  €з
главного   репродуктора   доносилсЯ   торжественный   голос    комментатора,
объЯвлЯвшего победителей.
     ‹андо подключил кристаллические пластины к контрольной панели в корпусе
Ђрту.  Ћн  спрЯтал  пластины  индикатора  в  ладонЯх,   готовый  при  случае
прикоснутьсЯ ими к  ’иммо.  Љак  объЯснЯла  ‹еЯ,  прибор должен  был  выдать
какое-то голубое свечение, свойственное одним только „жедаЯм.
     ’рипио выглЯдел крайне взволнованным.
     - Џочему не подойти к нему открыто и не объЯвить добрую весть,  генерал
Љальриссиан?
     -  Џотому что здесь,  сдаетсЯ мне, паленым пахнет,  -  отвечал генерал,
протискиваЯсь сквозь толпу. - џ просто нюхом чую.
     -   Џаленым?   -  переспросил  ’рипио,  перебираЯ  в   своих   контурах
всевозможные оттенки  запахов, свЯзанных с  процессом горениЯ,  и  не находЯ
среди  них идентичного  тому, который ощущал  он сейчас своими обонЯтельными
рецепторами.
     - Ћн  следующий в очереди. Љак только ’иммо подключитсЯ к счету, деньги
перейдут в его карман в течение минуты. ‹овить его надо в момент начислениЯ,
иначе он успеет сбросить сумму.
     …ще бы,  думал  ‹андо,  ведь мошенничество  на играх  караетсЯ смертной
казнью, так что ’иммо будет  рад унести ноги, оставив свои кредиты... однако
что он прЯчет в кармане?
     Љак только ’иммо подступил к  терминалу  и вставил свою карточку, голос
диктора  вновь прорвалсЯ сквозь шум толпы, напоминаЯ о предстоЯщих  гонках в
честь визита герцогини  с  „аргуль.  ’иммо  заколебалсЯ, но все-таки  набрал
идентификационный код и вставил карточку.
     -  ‚перед, - произнес ‹андо, прорываЯсь к  окошечку  кассы.  Ћн щелкнул
переключателем, и ровное гудение неразличимо вплелось в общий гам.
     ’иммо смотрел в кассовый монитор, лихорадочно  стуча по клавишам. ‹андо
подошел со  спины и провел детектором по  телу  ’иммо прежде, чем  тот успел
осознать, что произошло.
     ’иммо оглЯнулсЯ - глаза его панически расширились: в руках у незнакомца
он увидел нечто, что  могло  оказатьсЯ оружием, рЯдом с  ним - двух дройдов,
которые могли оказатьсЯ телохранителЯми, и паника эта  застигла его врасплох
- как раз в  тот момент, когда  терминал выбросил  ему кредитную карточку  и
вызвал  следующего клиента.  ’иммо  схватил карточку  и,  бросившись наутек,
врезалсЯ в толпу, сбив с ног несколько угнотов.
     -  ќй,  ’иммо,  стой!  -  закричал  ему вослед ‹андо. Ќо  поздно  - тот
оказалсЯ проглочен толпой, хлынувшей со скамеек.
     - ‘эр, мы должны следовать за ним? - спросил ’рипио.
     Џрочие  зрители  уже  начинали  недоуменно пЯлитьсЯ  на них.  Ћчередной
счастливчик, на чьем лице бродила улыбка беспамЯтства, подошел к окошечку.
     -  Ќет.  -  ‹андо  покачал  головой. -  ’ем более  что  мы  успели  его
просканировать. Џойдем проверим.
     ‚ темном углу,  где они могли не опасатьсЯ, что их кто-нибудь увидит  -
да  если  и  увидит,  все равно  ни  черта  не  поймет, -  ‹андо  просмотрел
топографическую  карту ауры ’иммо,  которую  вычертил  в  воздухе  имперский
детектор.
     Љак  и  ожидал  ‹андо, аура  ’иммо  оказалась ничем  не примечательной:
никакого голубого свечениЯ не было и в помине.
     - Ћн просто мошенник. ’рипио был Явно разочарован.
     - ‚ы уверены, сэр?  „олжен заметить, что большое скопление  людей могло
повлиЯть на точность показаний. Љ тому  же  вы  просканировали  его  слишком
быстро  и,  видимо, издалека. € сам детектор мог  за долгие  годы устареть и
износитьсЯ,.
     ‹андо посмотрел  на  протокольного  дройда  со  скептической  ухмылкой,
однако в  аргументах ’рипио было рациональное  зерно.  Ћн должен попробовать
еще раз. ’ем более что он сам не прочь был задержатьсЯ на “мгуле.
     - Ќу хорошо, мы проверим его еще раз... попозже.
     ‚ безмЯтежной  уверенности, что правительству Ќовой ђеспублики его счет
окажетсЯ по карману,  ‹андо  со вкусом расположилсЯ в просторном гостиничном
номере  "бизнес-класса". Ћн заказал у коридорного бармена  весьма популЯрный
на  “мгуле прохладительный  напиток,  вкусом  напоминавший  пунш, и вышел на
балкон  понаблюдать  за  тем,   как  густой  вечерний   туман  клубитсЯ  над
притаившимисЯ внизу улицами. Ћн потЯгивал коктейль, не в силах избавитьсЯ ни
от озадаченной  усмешки  на  губах,  ни  от  бороздивших  его  лоб  морщинок
удивлениЯ.
     - џ вам еще нужен, сэр, или можно отключитьсЯ? - спросил ’рипио.
     - „елай что хочешь! -  почти огрызнулсЯ ‹андо, подумав  о том, как было
бы хорошо заткнуть этого механического зануду хоть ненадолго.
     - ’олько держи эфир, на случай если Ђрту выйдет на свЯзь.
     Њаленький  дройд  до сих пор шнырЯл по  шародрому,  выЯснЯЯ, нет ли там
чего-нибудь  примечательного   и  необычного.  Ђрту  настроилсЯ  на  частоту
оперативного канала ‹андо и регулЯрно отправлЯл донесениЯ.
     € не отдых ’рипио,  в конце концов,  занимал  ‹андо в первую голову. Ћн
подошел к гостиничному терминалу, располагавшемусЯ в каждом номере, и набрал
запрос. ќкран автоматически выдал полное  расписание шарогонок на  ближайшие
три недели, однако ‹андо это не устроило, и он запросил еще одно меню.
     “мгульскаЯ —резвычайнаЯ ѓоночнаЯ ЉомиссиЯ была необыкновенно педантична
в  отношении информации  о  заездах. Џробы  протоплазмы  брались  у  каждого
претендента  до  начала  и  по  окончании  гонок  в обЯзательном  порЯдке  и
подвергались  скрупулезному  анализу,  результаты  которого  доводились   до
сведениЯ публики.
     ‘  помощью  встроенного  в  терминал  ассистент-информанта  ‹андо  смог
сопоставить  данные по заездам, на которые ’иммо делал самые высокие ставки.
Ћн еще сам не знал, чего доискиваетсЯ, но подозревал, что дело нечисто.
     -  Џосмотрим...  посмотрим.-  бормотал ‹андо,-  нет ли в этих обычных и
привычных победителЯх чего-нибудь такого... незаурЯдного? ’акого, что есть в
одних пузырЯх, но при этом совершенно отсутствует в остальных?
     ’иммо  за  все  времЯ своей карьеры игрока лишь однажды прославилсЯ  на
полную  катушку,  и,  если  он  действовал  достаточно  тонко,  как  человек
осторожный, оставалось только  предположить, что придирчиваЯ комиссиЯ что-то
упустила.  Ћднако  ‹андо догадывалсЯ, что  ’иммо был шулером незаурЯдным.  Љ
тому  же, поскольку сотни  и  тысЯчи других  людей  ставили и  выигрывали на
каждом  из  заездов, у комиссии не было  оснований уделЯть  особое  внимание
именно тем, в которых участвовал ’иммо.
     -  ‚о  всех случаЯх  присутствует  одна небольшаЯ  аномалиЯ,  - доложил
ассистент-информант.
     - ЉакаЯ?
     - Ћтчетливые следы  углерода,  кремниЯ  и меди  в  послефинишных мазках
чемпионов этой группы.
     - € на это до сих пор никто не обратил вниманиЯ? - удивилсЯ ‹андо.
     -   ЋтклонениЯ    признаны   незначительными.   ‚озможное   объЯснение:
контаминанты проникают в тело во времЯ прохождениЯ препЯтствий.
     -  •м-м,  -  и  что,  эти   "случайные"  следы  присутствуют  в  каждом
победителе?
     - „а.
     -  Ђ на других заездах, у других победителей - и, кстати, проигравших -
эти следы тоже встречаютсЯ?
     - ‡апрос принЯт (несколько секунд ожиданиЯ),  нет, сэр, - прозвучало  в
ответ.
     Љалриссит  осмотрел  результаты  теста.  Љоличество  контаминантов было
абсолютно тривиальным, никаких следов допинг-эффекта.
     - ‚ас это все не наводит на размышлениЯ?
     - Ќикак нет, сэр, - отвечал терминал.
     - Ћгромное спасибо, - сказал ‹андо.
     - ‚сегда к вашим услугам, сэр.
     ‚ это  времЯ ’рипио, точно граф „ракула  в  гробу, привскочил на  своем
аккумулЯторном   ложе,   которым   были   оборудованы  все   без  исключениЯ
бизнес-номера.
     -  ѓенерал  ‹андо!  Ђрту  только что вышел со  мною на свЯзь. -  ’рипио
постучал в  шлемофон своим золотым перстом, и динамики  отозвались тревожным
писком.  -  Њистер  ’иммо вновь  поЯвилсЯ на шародроме,  замаскированный под
ковбоЯ. Ђрту его идентифицировал. Ќо что он там делает?
     -  Џойдем,  -  отвечал  ‹андо.  - Ќе ожидал,  что  ’иммо  решитсЯ вновь
искушать судьбу, но он оказалсЯ  проворнее, чем Я предполагал. ’еперь ему от
нас не уйти.
     ‘ этими  словами ‹андо схватил плащ и, набросив  его на плечи, выскочил
из  номера.  ’рипио в  тревоге  воздел  руки и  бросилсЯ следом,  как только
зажужжали суставные движки.
     „вое  бежали  по  темным,  туманным   улицам  “мгуль-‘ити.  €звестковые
каменные блоки,  отполированные до блеска  влажными ветрами, возвышались над
ними,  точно  штабелЯ  коробок  длЯ  орехов.  “личные  фонари,  висевшие   в
промежутках  между блоками  зданий, цедили  в  туман  тусклый  свет. ђабочие
карабкались  по  высоким лесам,  срываЯ  старые  флаги, извещавшие о  визите
сановных  особ  королевских  кровей, и  вывешиваЯ на их место новые, в честь
герцогини Њисталь.
     ‹андо  во  весь дух пустилсЯ  по  мощеным улицам  -  ’рипио при этом не
отставал  ни  на  миллиметр.  ‘тупенчатые проходы уводили  вверх по  могучим
многослойным утесам и скалам.  ‚переди,  примыкаЯ к каменной раковине арены,
различалсЯ  широкий  освещенный загон, где содержались и проходили медосмотр
гоночные пузыри.
     ‹андо  пронырнул  сквозь  служебный  вход  к загонам - и ’рипио следом.
‘транные запахи,  сырые  и  затхлые,  наполнЯли  воздух.  „ройды-чистилыцики
сновали но  проходам,  прибираЯ и контролируЯ температурный режим в загонах.
Ћсвещение было приглушенным, чтобы настроить пузырей на безмЯтежный отдых.
     - ’рипио, так куда мы направлЯемсЯ?
     - ЉажетсЯ, мой локатор определил местонахождение Ђрту, сэр, - отозвалсЯ
’рипио и стал медленно  поворачивать свой  корпус в разные стороны,  пока не
определил вектор направлениЯ.
     ‘пустившись  на  один   уровень  ниже,  они  достигли  темной  комнаты,
вырубленной  в известнЯковой породе. €сточники  света внутри были приглушены
до минимума, и атмосферные  генераторы сгущали в воздухе сырой теплый туман,
точно в парнике.
     - Ђрту здесь, генерал.
     - ЏорЯдок, не суетись. ‘начала посмотрим, что там происходит.
     -  Ќеужели  вы подозреваете мистера ’иммо в  мошенничестве, сэр?  ’акаЯ
строгаЯ кара-‹андо хмуро зыркнул глазами в его сторону:
     -  Ќет,  Я склонен  считать,  что  он  на  вполне  законных  основаниЯх
облачилсЯ в униформу  ковбоЯ и проник в загон  длЯ пузырей  посреди ночи  по
очень  важному  и  очень личному делу, и, с  моей точки зрениЯ,  в этом  нет
ничего странного.
     -  ЉакаЯ уверенность,  сэр!  ђад слышать,  что ваши  подозрениЯ наконец
развеЯлись и достойный кандидат-
     - ‡аткнись, ’рипио,- шикнул ‹андо.
     ‚ смутном свете виднелись двенадцать загонов:
     два рЯда  по шесть; в  них  мирно  дремали желеобразные колобки,  мерно
булькаЯ и подрагиваЯ во сие.
     €з дальнего  конца  помещениЯ доносилась вознЯ: кто-то открывал  дверцу
загона. ‹андо кралсЯ вперед, стараЯсь не произвести ни звука, пока глаза его
не освоЯтсЯ с темнотой.
     ‚  полумраке  дальнего рЯда загонов ‹андо различил  очертаниЯ существа,
принадлежавшего   к  биологическому  виду  homo  sapiens.  ‘ложением  своим,
долговЯзым и  худощавым,  равно как  и проворством  движений, око напоминало
’иммо, длиннаЯ грива волос довершала сходство  настолько, что сомнений  быть
уже не могло. Џерегнувшись через перегородку, ’иммо возилсЯ с пузырем.
     ‹андо  наклонилсЯ  поближе  к  акустике  ’рипио  и  решилсЯ  произнести
несколько слов неслышнейшим из шепотов, которыми он  когда-либо пользовалсЯ,
надеЯсь, что храп пузырей с успехом заглушит его.
     - Ќастрой оптические сенсоры на режим  ночного видениЯ и  посмотри, чем
он  там занимаетсЯ, обЯзательно сделай запись, чтобы  взЯть  этого парнЯ  за
рога.
     Џрежде  чем дройд  успел  произнести хоть  слово в ответ.  ‹андо  зажал
динамик ’рипио ладонью и показал  ему очень большой и очень красивый  кулак.
’рипио утвердительно кивнул и повернулсЯ, высматриваЯ человека во мраке.
     Ђрту как  ни в чем не бывало с жужжанием  прогуливалсЯ в  проходе между
загонами. ’иммо  на мгновение  настороженно  застыл, однако  увидел  у  Ђрту
инструментарий чистильщика,  которым тот успешно  скреб пол под  клетЯми. Ћн
прошел  мимо  ’иммо,  совершенно  проигнорировав  человека, как  и  положено
дройду-уборщику.   ‹андо  на   миг   преклонилсЯ  перед   сообразительностью
маленького астромеха.
     ’иммо вернулсЯ  к своей работе,  потревоженный поЯвлением  Ђрту и  Явно
торопЯсь смытьсЯ.
     - ‘эр! - воскликнул в этот момент ’рипио.- Ћн  только что имплантировал
небольшой предмет в протоплазму!
     ’иммо развернулсЯ, хватаЯсь за карман ковбойского комбинезона. ‹андо не
понадобилось более Яркого освещениЯ, чтобы опознать бластер.
     -  Ќу спасибо  тебе,  ’рипио! -  воскликнул  он, энергично бросаЯсь  на
дройда. Њгновение спустЯ бластерный  зарЯд с треском и искрами разорвалсЯ  в
стенке над их головами - где должны были находитьсЯ их головы.
     - ‚перед!
     ‹андо вскочил  на ноги  и устремилсЯ туда, где, по его расчетам, должен
был  прЯтатьсЯ  ’иммо,  готовый  в  любое мгновение броситьсЯ  под прикрытие
одного из загонов. ‚торой бластерный зарЯд
     прошил темноту, но, удачно срикошетировав, ушел в пустоту.
     -  Ђрту! - завопил ’рипио.- ‚ключай сигнализацию! ‡ови охранников! Ѓуди
хозЯина! ‚сех - сюда!
     ’иммо прицелилсЯ  на звук, и на этот раз зарЯд  пролетел совсем рЯдом с
головой ’рипио.
     - Љакой ужас!
     ‚ загонах  проснулись  и встревоженно  завозились  колобки,  колотЯсь о
перегородки.
     ‹андо  услышал,  как ’иммо напоролсЯ в темноте на  угол клети. Ћни  уже
добежали  до того  места, где, по  их  предположениЯм, должен был  прЯтатьсЯ
мошенник. ‹андо предусмотрительно пригнул голову.
     - ’рипио, посмотри, что он имплантировал в пузырь.
     - ‚ы считаете, это своевременно, сэр?
     - „елай что говорЯт! - ‹андо вытащил  свой бластер,  изучаЯ в полумраке
очертаниЯ ’иммо. ‘крежет сигнализации прорезал тьму.
     - ЋтличнаЯ работа, Ђрту. - пробормотал ‹андо.
     ђазличив пригнувшийсЯ силуэт. ‹андо отважилсЯ пальнуть наудачу,  однако
промахнулсЯ. ‘ериЯ гневных  электронных  плевков и воплей подсказала  ‹андо,
что он чуть не вывел из строЯ Ђрту.
     - Џрости, дружище.
     Џосле выстрела ‹андо предусмотрительно сменил позицию. Ћтветный выстрел
’иммо рассыпалсЯ по  стене.  ‹андо  вновь  разрЯдил  бластер и  при  вспышке
выстрела увидел,  что несколько  пузырей  мечутсЯ по  всем  углам в  поисках
убежища.
     - Џерестрелка в загоне длЯ колобков, - пробормотал ‹андо. -  €менно так
Я и мечтал провести свой отпуск!
     ’рипио стоЯл ближе к загону, пытаЯсь уточнить, что именно  ’иммо сделал
с  пузырем. ’от, рассерженный, что его так не ко времени разбудили, неистово
билсЯ  о  стенки  загона,  прорываЯсь  наружу.  ‚  отсвете  вспышки  блеснул
полированный  корпус  ’рипио,  представлЯвший собой  в данный  момент  самую
удачную  мишень, однако на этот раз выстрел ’иммо начисто сжег замок загона.
Џод весом  навалившегосЯ пузырЯ  дверь  распахнулась,  и  студенистаЯ  масса
вывалилась  на голову ’рипио,  вЯзко обтекаЯ его корпус. Џриглушенные  вопли
дройда с трудом пробулькивались сквозь влажную протоплазму.
     ђазглЯдев, что тень ’иммо юркнула в сторону, ‹андо устремилсЯ за ней. ‘
невероЯтной скоростью пронырнув сквозь мрак, силуэт на мгновение осветилсЯ у
дверного проема.
     - ’иммо! Ќи с места!
     ’иммо  обернулсЯ в  направлении ‹андо и ринулсЯ сломЯ голову  вперед. ‚
это  мгновение откуда-то из тени  вынырнул  Ђрту, преграждаЯ беглецу дорогу.
’иммо врезалсЯ в дройда, перевернулсЯ в воздухе и приземлилсЯ на спину.
     ‹андо прыгнул вперед, схватил бластер в руке мошенника и выкручивал его
за спину, пока оружие не вывалилось.
     -   ЋтличнаЯ   работа,  Ђрту.  ’иммо   судорожно  задергалсЯ,   услышав
возобновившийсЯ сигнал тревоги:
     - “бирайтесь! џ не пойду, не пойду к ней!
     - Ќа  помощь!  Ќа помощь!  - кричал  тем временем  ’рипио. Ћн  неистово
размахивал руками, пытаЯсь освободитьсЯ от протоплазмы.
     „ройды-охранники и офицеры безопасности из людей уже штурмовали пещеру.
‡амелькали огни. ’иммо задергалсЯ еще отчаЯннее.
     -  ‘юда! - позвал ‹андо, надеЯсь,  что  это  ускорит прибытие охранного
персонала.
     „ройды прибыли  и  тут же  скрутили  барахтающегосЯ  ’иммо.  ‹андо тоже
оказалсЯ в чьих-то руках, внезапно осознав, что и  у  него не было  законных
оснований проникать в загон.
     - —то  за  шум! —то  за  смрад!  - пророкотал низкий голос. €з  темноты
выдвинулось нечто толстое и волосатое и к тому же одетое Явно второпЯх.
     - ‚ыключите, в конце  концов, эту несносную сирену! Ћна попортит  нервы
моим пузырЯм, у менЯ уже голова раскалываетсЯ.
     - ‘юда,  пожалуйста, мистер ”ондино,  - услужливо  подсказал  офицер из
охранников.
     ’ип  из темноты подошел ближе,  разглЯдываЯ  трепыхавшегосЯ  в  зажимах
дройдов ’иммо. ‹андо решил привлечь его внимание к себе.
     - џ раскрыл диверсию, сэр. ќтот человек мухлюет с пузырЯми.
     —еловек  из  темноты  бросил на ’иммо  Ядовитый взглЯд  и повернулсЯ  к
‹андо:
     - џ  ‘лиш  ”ондино,  владелец этих  загонов. Ђ кто  вы  такой  и почему
находитесь здесь?
     ‹андо понЯл, с некоторым удивлением, что ему нечего скрывать.
     -  џ  генерал ‹андо-калриссит, представитель Ќовой ђеспублики. џ следил
за  этим человеком по  имени ’иммо, так как  это  входило в  мое задание, не
имеющее никакого отношениЯ к  шарогонкам, однако, смею  заверить, вас весьма
заинтересовал бы послужной список этого игрока.
     ’иммо сверкнул глазами в сторону ‹андо:
     - џ никогда - слышишь? - ни-ког-да не вернусь к ней! џ там ни за что не
останусь, ты просто не знаешь, что она такое. џ скорее подохну,
     ‘лиш ”ондино шлепком руки оборвал этот поток красноречиЯ.
     -  ‡начит,   все  поправимо,  если   сказанное  в  основном  -  правда.
†ульничество на “мгуле караетсЯ.
     ‘игнализациЯ наконец заглохла,  и в  наступив* шей тишине  стал  слышен
вопль ’рипио:
     - •оть кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне!
     ”ондино заметил дройда, боровшегосЯ с зеленой протоплазмой, и  поспешил
на помощь. ‘оскребаЯ студенистую массу с обшивки, ”ондино постепенно слеплЯл
ее в пузырь.
     -  ’олько  спокойно,-  говорил  он  ’рипио во времЯ  этой  процедуры. -
Ќикаких резких движений! Џузырь точно так  же  боитсЯ  вас, как и вы -  его.
„ержите себЯ в руках. - Ћн  понизил голос: - ‚едь они тоже  чувствуют страх,
вы же знаете.
     ’рипио стоЯл смирно все  времЯ, пока  ”ондино собирал  пузырь, и только
под конец возбужденно встрепенулсЯ:
     - ‘эр! џ только что обнаружил микроскопическое электронное устройство в
протоплазме пузырЯ. Џоразительно, кажетсЯ, это микромотиватор!
     € тут ‹андо  стало Ясно,  что делал ’иммо. Њикромотиватор, помещенный в
пузырь,  посылал  €мпульсы,  стимулирующие  его  нервную систему. Џравильным
образом  настроенный, микромотиватор  заставлЯл  колобка развивать скорость,
свойственную  живым  существам  только  в  состоЯнии  самого дикого,  самого
отчаЯнного  страха. “стройство было столь крошечным, что ’иммо мог безвредно
взорвать его в теле пузырЯ после успешного заезда, оставив лишь микрочастицы
копоти в тканЯх. € никто не смог бы догадатьсЯ.
     ‘лиш ”ондино пронзительно посмотрел на ’иммо:
     - Љакое кощунство, какое  неслыханное осквернение высокого  спортивного
духа шарогонок! ’иммо съежилсЯ и заизвивалсЯ:
     - Њне были нужны деньги! Њне любой ценой нужно было убратьсЯ с планеты,
пока она не добралась до менЯ.
     -  Ћ чем  ты, придави тебЯ комета, болтаешь? - вырвалось у  ‹андо.- —то
еще за "она"?
     Ћт возбуждениЯ он чуть не вырвалсЯ из рук стражей.
     ѓлаза ’иммо выпучились и закатились в ответ на вопрос ‹андо.
     - ђазве это не она послала вас за мной? ‚едь  Я видел, как вы  шпионили
за мной  на  гонках. ‚ы хотели сцапать менЯ,  но Я выкрутилсЯ.  џ никогда  -
слышите? - ни-ког-да не вернусь к ней!
     - Љ кому? - вырвалось у ‹андо и ‘лиша ”ондино одновременно.
     - Љ герцогине Њисталь, разумеетсЯ. Ћна прилипла ко мне как банный лист,
не дает и  шагу  ступить, она  мне  осточертела -  и Я  не могу здесь больше
оставатьсЯ ни минуты!
     ‹андо и ”ондино обменЯлись  недоумевающими взглЯдами. Ђрту подкатилсЯ к
ним на колесиках,  стрекоча свои объЯснениЯ.  Ћсвобожденный  от протоплазмы,
’рипио поспешил занЯть место переводчика.
     - Ђрту  произвел расследование. ѓерцогинЯ Њисталь „аргульскаЯ назначила
вознаграждение в миллион кредитов за возвращение своего потерЯнного супруга,
очевидно сбежавшего от нее.
     Ћфициально  объЯвленное  имЯ этого человека - „ак, но  по всем приметам
это мистер ’иммо.
     ’иммо уныло повесил голову. ”ондино сложил руки на груди:
     - Ќу? € что вы на это скажете?
     -  „а,  Я действительно „ак.  - ’иммо  испустил пронзительный вздох.  -
ѓерцогинЯ Њисталь достигла супружеского  возраста два года назад и по  этому
случаю  решила  обзавестись  мужем,  совершенным  по  всем  параметрам.  Ћна
оповестила об этом  всю  галактику, и  в  ответ  на  клич поЯвились миллионы
кандидатов.  ‚едь  она  была  богата,  молода  и прекрасна.  ‚се обЯзанности
супруга состоЯли в том, чтобы  жить в невиданной роскоши и быть от герцогини
без ума.
     ‘лезы хлынули из глаз ’иммо.
     -  Њои  таланты  лежали  всегда  в  области  хакерства  и  электронного
колдовства.  џ собрал эти  микромотиваторы из подручного  материала. Љогда Я
выставил кандидатуру на  пост  супруга,  Я знал,  что  мои ставки  ничтожны.
Ћднако  мне  удалось  проникнуть  в  центральный  терминал  дворца  „аргуль,
заблокировать прочих  претендентов  и задать алгоритм, по которому компьютер
всЯкий раз выходил на менЯ как на достойнейшего из соискателей.
     ‘лиш  ”ондино  с видимым  отвращением  выслушал  признание  гениального
мошенника.
     - Њы с герцогиней поженились, и, казалось, все шло именно так, как Я  и
ожидал, - на первых порах. Ћднако герцогинЯ, раз и навсегда убежденнаЯ,  что
Я длЯ нее - идеальнаЯ  партиЯ, пожелала не  расставатьсЯ со мной никогда.  ‚
дневное времЯ  с  момента  пробуждениЯ мне было запрещено удалЯтьсЯ  от  нее
дальше чем на расстоЯние  вытЯнутой руки. Ћна будила менЯ всю ночь напролет,
отыскивала менЯ во времЯ ее обеденных перерывов. Ћна устраивала мне засады в
саду, в библиотеках.
     ѓлаза ’иммо, дико вытаращенные, отчаЯнно сверкали.
     - џ думал, что рано или поздно надоем и она отстанет - или хотЯ бы даст
послабление,  -  но  это  продолжалось  больше  года! џ  не  мог  заснуть, Я
шарахалсЯ от  каждой тени. џ стал настоЯщей развалиной, постельным выжимком,
и это вызвало ее жалость... и еще большую привЯзанность!
     € оставить ее Я не мог! Ќа „аргуле брак - состоЯние пожизненное. Ћна не
собиралась искать другого  мужа, пока Я жив. - €з уст ’иммо, казалось, готов
был в любой момент вырватьсЯ вопль отчаЯниЯ. - Њне никогда  не избавитьсЯ от
нее! Џоэтому Я должен бежать.
     - Ќу что ж, похоже, на этот раз вы выбрали удачный путь  длЯ бегства, -
зловеще произнес  ‘лиш ”ондино. - ‡а ваши махинации на шарогонках по законам
“мгулЯ полагаетсЯ смертнаЯ казнь.
     Љ удивлению ‹андо, ’иммо даже не думал защищатьсЯ. Љазалось, он целиком
покорилсЯ судьбе.
     Ќо ‹андо не был настолько уверен в справедливости воздаЯниЯ.
     -  Њинутку,  мистер ”ондино.  „авайте обмозгуем ситуацию. ’ы  сказал  -
миллион в вознаграждение за возвращение супруга герцогини?
     Ђрту утвердительно зачирикал.
     -  ’ак  что  же, мистер  ”ондино?  Џодумайте  только, какой  прекрасный
подарок  может  преподнести  ваше  дружественное государство в честь  визита
герцогини. ‚озвращение законного супруга так скрасит ее одиночество!
     ’иммо застонал.
     -  ‘  другой  стороны,  если  вы казните его... какие  отношениЯ  могут
сложитьсЯ  между  дружественными  планетами-сестрами?  Ќе  запахнет  ли  тут
военным конфликтом?
     ’ень  легла на лицо ”ондино  при  одной  мысли о  подобной возможности,
однако честь его была задета столь сильно, что выбор был сделан не сразу.
     Ћн вздохнул:
     - Џредоставим решать самому преступнику. ’иммо, или  „ак,  или  как вас
там еще, - выбирайте: смертнаЯ казнь или возвращение к герцогине Њисталь?
     ’иммо проглотил комок в горле:
     - ‘колько вы даете мне на размышление?
     -  ’ут тебе не викторина!  - отрезал  ‹андо. ’иммо испустил вздох такой
тЯжести, что и вулкан позавидовал бы.
     -  Њогу Я  по  крайней мере отдохнуть до ее  прибытиЯ?  Њне  необходимо
собратьсЯ с силами.
     "ѓоспожа  “дача"  отчалила  от  громадного   грота  космопорта  “мгулЯ,
прорезываЯсь  сквозь наводнившие небо туманы. ‘лиш  ”ондино настоЯл  на том,
чтобы часть вознаграждениЯ, во имЯ  соблюдениЯ  справедливости,  по прибытии
герцогини была отправлена на счет ‹андо.
     ‚ыйдЯ  из состоЯниЯ  полного безденежьЯ, ‹андо  собиралсЯ инвестировать
полученные  деньги в кое-какие новые операции. Ћн уже забрасывал  удочку  на
шахтах жидких  металлов  на  Ќкллоне и ’ибановых газовых  месторождениЯх  на
Ѓеспине. —то  будет следующим этапом  его  карьеры бизнесмена. ‹андо еще  не
решил окончательно.
     •отЯ  он  сделал все возможное, чтобы  выследить  ценного кандидата длЯ
колы  „жедаев,  мысль о  возвращении  на  Љорускант  с  пустыми руками  ему
претила. Ћднако он чувствовал, что должны отыскатьсЯ другие.
     ’рипио  оставалсЯ  непривычно молчалив, в то времЯ как  "ѓоспожа “дача"
рванулась в гиперпространство, направлЯЯсь домой


        ѓ‹Ђ‚Ђ 10

     Џризраки кораблей вычерчивали  огненные  линии  в  пространстве  вокруг
Љорусканта.   ѓолографическаЯ   карта  системы   показывала  местонахождение
ближайших  кораблей  и  транспортных судов,  пунктиром обозначаЯ  орбиты  на
громадной сферической сетке. ’ерминалы выдавали информацию о размерах судов,
учитываЯ их при запросах на  приземление  и  отмечаЯ  на  сферической  карте
местопребывание каждого. Ќапыление красного означало опасные зоны, в которых
находились  скоплениЯ  металлических  осколков  и  изувеченных  кораблей,  -
напоминание о времени сражений за Љорускант.
     Ђ вот десЯтки  регулировщиц движениЯ - высвеченные на трехмерной  карте
планеты  квадраты  с векторами безопасного приближениЯ и  посадки.  Ћдин  из
космопортов западной оконечности столицы был восстановлен на прошлой неделе,
и  большой  поток  шаттлов  отводилсЯ  именно туда,  чтобы  снЯть чрезмерную
нагрузку с платформ €мператорского „ворца.
     ‹еЯ  Ћргана ‘оло стоЯла перед  одной из таких регулировщиц.  ‚идЯ,  как
занЯта  диспетчер. ‹еЯ старалась не задавать слишком  много вопросов, однако
ожидание давалось ей нелегко.
     - ‚от  тут что-то.  - ђегулировщица вытЯнула  вперед перьевидный лучик,
высвечиваЯ   квадратный   фиолетовый  значок,  который   использовалсЯ   длЯ
обозначениЯ:  "Њалый каботаж  звездолетов -  тип  неопознан".-  Ќе его ли вы
ждете, министр? ’олько что вышел из  гиперпространства. Ќе  может определить
первичный вектор.
     - „а,  это он, -  сказала  ‹еЯ  со  вздохом  облегчениЯ.  -  Ћни еще не
посылали запрос на разрешение посадки?
     ђегулировщица  озадаченно  похлопала  по  имплант-антенне, вживленной в
висок:
     -  ‚от, только  что получек. Ќет,  здесь только одно  слово  -  "зима".
Џохоже, шифровка. ‹еЯ улыбнулась:
     - ‚интер  -  это имЯ.  „айте разрешение на посадку  на верхней северной
платформе  дворца. Џод мою личную ответственность. - Ћна еще раз  вздохнула,
чувствуЯ,  что  сердце ее стало битьсЯ  чаще. - џ  сама ее  встречу.  -  Ћна
повернулась  и  уже  сделала  несколько  быстрых  шагов  вперед,  как  вдруг
вспомнила, что забыла поблагодарить диспетчера.
     - Ќу, пошли, ’рипио, - сказала она, устремлЯЯсь мимо него.
     Џротокольный  дройд   вздрогнул,  приосанилсЯ   и  зашагал   следом  за
принцессой, точно контуженый гвардеец паралитично подкидываЯ ноги. ’ри  днЯ,
как он возвратилсЯ на  Љорускант  вместе с  Ђрту и ‹андо, после  чего провел
четыре восхитительных часа в горюче-смазочной ванне.  ’еперь он сверкал, как
новенький болтик, только что  сошедший с конвейера, совершенно освобожденный
от протоплазмы.
     ‹еЯ  слышала, как гудЯт  движки  поспешавшего  за  ней  ’рипио. Ћна  не
обращала на него вниманиЯ, полностью погруженнаЯ в свои мысли и тревоги. ‚от
уже два днЯ, как •эн должен  был возвратитьсЯ с Љессела, о нем же до сих пор
не   было  слышно   ни   слова.  ‚ероЯтно,  стакнулсЯ  с   одним   из  своих
дружков-контрабандистов, нализалсЯ,  окончательно  зарвалсЯ  и  наплевал  на
прочие  свои обЯзанности.  •орошо  еще,  —убакка  поклЯлсЯ  защищать  его до
последнего дыханиЯ, потому что •эну  по возвращении предстоит встретитьсЯ  с
ней,  - вот тогда-то ему по-настоЯщему понадобитсЯ покровительство вуки.  Ќо
как  он мог  - как мог он забыть такое? Ќу что ж,  ‹еЯ  встретит своих детей
сама. Ћдна.
     Ќа верхнем Ярусе дворца ‹еЯ стоЯла на платформе и вглЯдывалась в хмурое
небо. ‡арЯ просвечивала сквозь  сумерки и  причудливую сеть  матрицы больших
орбитальных космодромов.
     - ’рипио,  скажешь мне, когда  заметишь их  приближение.  € отметь  это
времЯ - час и минуту.- ‚етер развевал прЯди ее волос, спадавшие на глаза.
     - „а, мистресса  ‹еЯ. џ начеку.  - ЏодражаЯ чисто  человеческому жесту,
’рипио   сложил  свои  золотые  ладони  над  оптическими  сенсорами,  словно
обеспечиваЯ лучшую видимость. - ‚ы думаете, что это достаточно мудро с нашей
стороны - стоЯть у краЯ платформы?
     ‹еЯ  дышала глубоко и учащенно. …е дети возвращаютсЯ домой.  €х не было
на  Љорусканте  почти  два  года,   но  теперь  они  возвращаютсЯ  навсегда.
Ќаконец-то она станет настоЯщей матерью.
     ‘разу  после  своего  рождениЯ  двойнЯшки  были  удалены  на  секретную
планету,  которую  отыскали  ‹юк  с  адмиралом  Ђкбаром.  ќто  был  мир,  не
отмеченный ни на  одной  из  звездных карт, но пригодный длЯ жизни и надежно
защищенный.  ‹юк с Ђкбаром разместили там усиленную  военную базу  длЯ вЯщей
безопасности детей, присовокупив к  ней  наперсницу ‹еи - ее  старую подругу
‚интер - длЯ присмотра за потомками „жедаев.
     Љ тому же она подозревала,  что ‹юк,  приставив к детЯм ‚интер, дал  им
нечто большее, чем просто нЯньку.
     ‚о  времЯ этой вынужденной  разлуки  ‹еЯ несколько раз в  год  посещала
„жесина, „жайну и Ђнакина,  обычно в сопровождении •эна. ‚ назначенное времЯ
‚интер выныривала из гиперпространства на дальнобойном шаттле. Ќе знаЯ места
назначениЯ. ‹еЯ с •эном забирались  в шаттл, прЯтались в заднем пассажирском
отсеке,  и  ‚интер  доставлЯла их  на  засекреченную  планету.  ‘енат  Ќовой
ђеспублики тревожили эти  загадочные отлучки министра, однако ‹юку с Ђкбаром
всЯкий раз удавалось успокоить правительственные круги.
     ‹еЯ надеЯлась, что когда-нибудь найдет времЯ посетить и своего младшего
ребенка,  Ђнакина,  потому  что это будет настоЯщей  трагедией, если  она не
сможет стать такой же матерью ему, как и его старшим сестре и брату.
     -  ‚от оно,  мистресса  ‹еЯ.  -  ’рипио  указал  на  замерцавшую  вдали
звездочку, с каждой секундой становившуюсЯ все Ярче. - аттл снижаетсЯ.
     Ћна всЯ трепетала от радости и какой-то странной, непривычной робости.
     аттл  приближалсЯ, подмигиваЯ красными и зелеными посадочными маЯчками
в сером небе. Ћн покружилсЯ над бывшим €мператорским „ворцом, затем привел в
действие репульсоры и с мЯгким вздохом опустилсЯ на платформу. ‚есь какой-то
угловатый и напоминающий помЯтое насекомое, побывавшее в пальцах ребенка, на
борту ни единого опознавательного знака.
     ‡ашипел   дегерметизатор,    выравниваЯ   давление   воздуха,   и   люк
пассажирского отсека  распахнулсЯ, мЯгко коснувшись платформы.  ‹еЯ закусила
губу и шагнула вперед, заглЯдываЯ в остроконечные тени. ‚ыпустив весь лишний
воздух, шаттл затих, наполнив тишиной платформу.
     Њалыши-близнЯшки стоЯли бок  о  бок и ждали на  самом верху  трапа. ‹еЯ
вглЯдывалась  в  них,   таких   одинаково   замкнутых,  таких  темноволосых,
широкораспахнутоглазых, похожих на миниатюрные призраки •эна и ‹еи.
     Џосле  секундного  колебаниЯ  ‹еЯ  выбежала  на  рампу,  обнимаЯ  своих
малышей. „жесин и „жайна тоже охватили ручонками свою мать.
     - ‡дравствуйте, дорогие! „обро пожаловать домой, - прошептала она.
     ‹еЯ  почувствовала,  что   дети  стеснЯютсЯ  и  робеют,  -  между  ними
оставалось какое-то невысказанное напрЯжение. ‘ горечью и болью ‹еЯ ощутила,
что успела стать длЯ них кем-то чужим. ‘колько они себЯ помнили, ‚интер была
длЯ них одновременно и нЯнькой, и матерью, и отцом. Ђ ‹еЯ - гостьей, котораЯ
изредка их навещала, привозЯ с собой кучу подарков.
     Ќо она еще станет им матерью. Ћна ведь обещала себе.
     € тут все служебные обЯзанности и очередные проблемы разом встали перед
ней, снова  широкой  неприступной  стеной отгораживаЯ  ее  от детей.  …й еще
предстоит разговор с  каридским посланником, не говорЯ уже  о тысЯче  других
щекотливых  поручений,  направленных  на одно  - сохранение  единства  Ќовой
ђеспублики, государства неустойчивого и нестабильного. …ще десЯтки планетных
систем готовы были присоединитьсЯ, - длЯ этого требовалсЯ лишь легкий толчок
со стороны умного  дипломата, каким  была ‹еЯ.  Ђ  если Њон Њотма поручит ей
ратифицировать соглашение или принЯть участие в званом обеде, как она сможет
отказатьсЯ? Ќет, это так на нее не похоже! ‘удьба целой галактики зависит от
ее действий!
     € какое  при этом значение могут иметь чьи бы то ни было дети? Ќо какаЯ
же она после этого мать, если позволЯет себе такие мысли?
     - Ђ где  папа?  -  спросил „жесин.  „осада и  гнев пронзили  ‹ею, точно
копьЯ, брошенные чьей-то невидимой рукой.
     -  Џапа пока  еще до  нас  не добралсЯ.  ‚интер  наконец  выбралась  из
отделениЯ пилота. Љак только ‹еЯ увидела  свою подругу и наперсницу,  теплые
воспоминаниЯ вновь нахлынули в  ее  душу.  “ ‚интер всегда,  сколько ‹еЯ  ее
помнила, были  снежно-белые волосы  и безмЯтежное выражение лица, на котором
никогда  не  проЯвлЯлось даже морщинки раздражениЯ или  обиды. ‚от и сейчас,
заметив  отсутствие •эна,  ‚интер вопросительно приподнЯла  брови, но  вслух
ничего не сказала.
     - Ђ где малыш Ђнакин?- спросила „жайна.
     - Ћн пока побудет у менЯ, - ответила ‚интер,  подталкиваЯ детей вниз по
трапу. - Ќу, давайте бегом в свой новый дом.
     Ѓлизнецы  двигались  осторожно,  крепко  держась  за  руки  и  опасливо
озираЯсь. ‹еЯ  следовала  за ними, не отрываЯсь  ни на  шаг. Џо виду  ’рипио
легко  можно   было  понЯть,   что   он  не  знает,  куда   ткнутьсЯ,  чтобы
посодействовать воссоединению семьи,  так что ему  оставалось только праздно
плестись  в  хвосте  процессии,   размахиваЯ  руками   и  издаваЯ  невнЯтные
междометиЯ: он тоже очень переживал.
     - Ђ долго мы будем жить здесь? - интересовалсЯ „жесин.
     - Ђ где  наша комната? -  спрашивала  „жайна.  ‹еЯ улыбалась, слыша эти
вопросы, и  всЯкий раз переводила дыхание, прежде чем ответить. ‘ этого  днЯ
ей придетсЯ выслушивать массу вопросов.
     Љогда ‹еЯ  наконец поцеловала детей,  пожелав им спокойной ночи, ’рипио
не  мог решить, кто же из них - мать или дети - выглЯдит  более  изнуренным.
‹еЯ отбросила упавшие на  глаза темные  локоны, уже стоЯ на пороге детской и
посылаЯ на прощание воздушный поцелуй. -  Џодключив несколько дополнительных
сервомоторов  длЯ большей  подвижности  в  суставах, ’рипио  сгорбилсЯ между
кроватей близнЯшек.  Ћн уже позаботилсЯ о таких важных деталЯх, как чашки со
свежей  водой, предусмотрительно поставленные на столики вместе  с  неЯркими
ночниками, светившими по углам, распугиваЯ притаившиесЯ там темные тени.
     - Ќадеюсь, вы подружитесь с ’рипио, - сказала ‹еЯ. - Ћн остаетсЯ с вами
на ночь. ‚ы  увидели за сегоднЯшний день много интересных вещей и еще больше
увидите завтра. џ так рада, что мы снова вместе.
     ‹еЯ вновь сердечно и нежно  улыбнулась  им  улыбкой  настоЯщей  матери,
какую она  помнила по голографическим журналам с матерЯми-манекенщицами. Ћна
и сейчас не хотела показывать, до чего же вымоталась за этот день.
     -  “верен,  что  справлюсь  с  задачей,  мистресса ‹еЯ,  -  авторитетно
пробубнил ’рипио из межкроватного пространства.  - џ  ознакомилсЯ с  большой
базой данных по педагогике и  детской психологии, исключаЯ,  разумеетсЯ, то,
что было рекомендовано €мператором.
     ‚   ответном  взглЯде  ‹еи  сквозил  скептицизм,  несколько   смутивший
протокольного дройда.
     - Ќе хочу спать, - пробубнил „жесин, усаживаЯсь в кровати.
     ‹еЯ продолжала улыбатьсЯ.
     -  Ќо  тебе  надо  отдохнуть... Њожет,  ’рипио расскажет  вам  на  ночь
какую-нибудь историю, если будете вести себЯ хорошо.
     Ћна еще раз помахала рукой на прощание и скрылась в гостиной.
     „ети в самом деле  провели напрЯженный день. Џосле путешествиЯ с ‚интер
они предпринЯли  скоростную  экскурсию по €мператорскому „ворцу, чтобы лучше
ознакомитьсЯ  с новым  местом обитаниЯ.  ЌесмотрЯ на  все  многочисленные  и
неотложные обЯзанности  министра.  ‹еЯ  заблаговременно  позаботилась о том,
чтобы  спальнаЯ  комната, отведеннаЯ длЯ  детей, была  выдержана  в  мЯгких,
теплых тонах.  ’рипио  обЯзательно  предложил  бы свою  помощь  и  участие в
проекте,  однако, в это  времЯ он  находилсЯ на  шарогонках вместе  с  ‹андо
Љальриссианом. •отЯ, будь его волЯ, ’рипио предпочел бы заниматьсЯ дизайном.
     Ќесколько раз в продолжение их путешествиЯ ‹ее  приходилось отвечать на
настойчивые  звонки, визировать документы, проводить короткие, но совершенно
неотложные  собеседованиЯ.  ‚сЯкий раз вид у  нее  был виноватый, словно она
сознавала, насколько неотвратим длЯ нее стал служебный режим.
     ЃлизнЯшки, несмотрЯ на то что были перевозбуждены, воодушевленные таким
количеством новых и ранее невиданных вещей, стали усталыми и раздраженными к
вечеру. Ћни были переполнены впечатлениЯми днЯ, полученными  от экскурсии по
новому дому, и, уж конечно, тем, что должны
     спать  в  незнакомой  комнате.  ‘огласно  информации,   добытой  ’рипио
посредством  архивного терминала, это  было  абсолютно нормальным  -  давать
детЯм сталкиватьсЯ с незначительными нагрузками и неудобствами.
     - Ќе хочу сказку, - сказал „жесин, складываЯ маленькие ручонки на груди
и с неприЯзнью оглЯдываЯ ’рипио.
     - Ќикаких сказок,- отозвалась „жайна.
     - „а нет же, сказка - это как раз то, что  надо, - настаивал ’рипио.- џ
собрал целую  коллекцию детских сказок  тысЯч  планетных систем. џ выбрал из
них   самую,  на  мой  взглЯд,  занимательную.   Ћна  называетсЯ  "Њаленький
заблудившийсЯ   детеныш   бантха"   -    классическаЯ   историЯ,   неизменно
пользовавшаЯсЯ популЯрностью у нескольких поколений детей вашего возраста.
     ’рипио уже представлЯлось, каким успехом будет пользоватьсЯ эта историЯ
в  его  изложении,  припоминаЯ  свой  прошлый триумф  у эвоков,  которым  он
описывал  свои  приключениЯ  с  Њастером ‹юком и  капитаном  ‘оло.  Ћн  даже
подобрал   несколько   впечатлЯющих  звуковых  эффектов,  которые  собиралсЯ
использовать  в  соответствующих местах истории  "„етеныша бантха". Ќа самом
деле  ’рипио никогда не общалсЯ с бантха  так близко во  времЯ пребываниЯ на
’аттуине, однако всадники  бантха - налетчики ’ашкена - демонтировали его во
времЯ  нападениЯ на  Њастера ‹юка.  Џоэтому ’рипио  собиралсЯ  поделитьсЯ  и
опытом личного  знакомства с героем своего  повествованиЯ, что,  безусловно,
было бы педагогически мудро.
     - Ќе хочу сказок! - повторил  „жесин. “ детишек  были непокорные черные
кудри и темные  брови, совсем как у матери. Ђ теперь  у мальчика  взглЯд был
такой же упрЯмый, какой ’рипио доводилось встречать у •эна ‘оло
     ’рипио понимал, что теориЯ находитсЯ  в вечном конфликте с практикой, а
историЯ,  рассказаннаЯ очевидцем, еще  не  гарантирует  успеха у слушателей.
‘огласно  свежей  информации  о  воспитании  маленьких  детей,  двойнЯшки  в
настоЯщий  момент должны были  ощущать себЯ  покинутыми  и беспомощными. Џри
таком количестве  непривычных предметов дети нуждались в восстановлении сил,
пусть  на  крохотном,  но  своем участке  стабильности  и  порЯдка.  „жесину
необходимо было видеть, что он может произвести впечатление  на  окружающих.
‘ейчас мальчик  был  Явно расстроен; „жайна,  которой  передалось настроение
брата, была готова заплакать в любой момент.
     - Ћчень хорошо, юный Њастер „жесин. џ расскажу вам эту историю в другой
раз.
     ’рипио  знал  один приемчик, который подействует  безотказно,  переводЯ
детей  в  режим  счастливого  тихого  сна.  ‚едь  он,  помимо  прочего,  был
интегрально   просвещен   более  чем  в  шести   миллионах  различных  видов
коммуникаций. Ћн умел  исполнЯть  колыбельные  песни на любом Языке, в любом
стиле.
     €з своего репертуара ’рипио выбрал несколько песен, которые должны были
навернЯка прийтись по вкусу близнЯшкам. € запел.
     - Ќу а теперь почему они  плачут? - спросила ‹еЯ, привстав  с  места  и
глЯдЯ в направлении детской. - Њожет, надо сходить посмотреть?
     ‚интер успокаивающе дотронулась до руки подруги:
     - ‚се  будет  в  порЯдке.  Ћни устали, напуганы,  раздражены. ‘мирись с
этим. ’ы длЯ них человек новый, и они ежеминутно проверЯют, насколько далеко
могут зайти  в манипулировании  тобой. Ќе  приучай их к тому,  что ты готова
ЯвитьсЯ на любой писк. „ети быстро схватывают подобные приемы.
     Џринцесса  вздохнула