аправил  вагонетку к
выходу.  ѓромаднаЯ  металлическаЯ  дверь  со   скрежетом  поднЯлась  над  их
головами, и вагонетка вылетела в центральный туннель, из которого они только
что выбрались.
     -  Ќенавижу   возвращатьсЯ,   -  бросил  •эн   через   плечо.   —убакка
прокомментировал  эти  слова  несколькими бессвЯзными  междометиЯми,  и  •эн
утвердительно кивнул: - „а, это будет похуже расстрела из бластера.
     - ’ы знаком со ‘кинкснексом? - спросил Љип, тЯжело отдуваЯсь.
     - Ћ,  мы старые приЯтели, - ответил  •эн.-  Џотому-то ему и не терпитсЯ
покончить с нами.
     ‘остав  пронессЯ сквозь полуоткрытые металлические ворота как раз в тот
момент, когда дверь  подсобки, не  выдержав натиска  ‘кинкснекса, рухнула  в
ангар, вонзив в темноту клин Яркого света.
     - “ нас минута форы, - заметил •эн. ‚  инфракрасные  очки он  прекрасно
различал теперь все меню панели управлениЯ,  - правда,  ни одна  из выданных
координат  ничего  ему  не  говорила.  единственным  знакомым  пунктом  была
подсобка. - …сть какие-нибудь идеи. Љип?
     -   €дем  на  автопилоте,  -  откликнулсЯ  Љип.   -  …сли  будет  времЯ
остановитьсЯ и обмозговать, Я мог бы разобратьсЯ в этой штуковине.
     - ’аких удобств не предвидитсЯ.
     ѓромаднаЯ металлическаЯ дверь за  их спинами так и  не закрылась. ‚етер
засвистел в ушах, когда •эн надавил на кнопку акселератора. ‘зади доносились
крики и грохот. •эн старательно, точно отличник, списывающий на контрольной,
склонилсЯ  над приборами, но ускорители работали в  автоматическом режиме, и
скорость нарастала медленна
     ЏонЯтиЯ не имеЯ о том, как устроен треклЯтый лабиринт  туннелей, •эн не
отважилсЯ  перейти на  ручной  режим.  Ћн мог надеЯтьсЯ забратьсЯ  подальше,
чтобы сбросить с хвоста ‘кинкснекса- но что  потом? Џотом, скорее всего, они
навечно  затерЯютсЯ  в холодном  лабиринте. € кто  знает, сколько многоногих
монстров прЯчетсЯ там, во мраке?
     ‡а ними послышалсЯ скрежет еще одной вагонетки, пустившейсЯ в погоню. ‚
их составе было три вагонетки, и к ним -  груз из трех пассажиров, и все это
- на один двигатель. Џутем несложных арифметических подсчетов •эн понЯл:
     если кореша ‘кинкснекс и  братиЯ расселись  по отдельным вагонеткам, то
через несколько секунд они окажутсЯ в поле действиЯ бластеров.
     - ‘оло! - донессЯ грозный вой ‘кинкснекса.
     - „ержись! - крикнул Љип.
     •эн инстинктивно вцепилсЯ в борт, когда компьютернаЯ система управлениЯ
рванула на левое ответвление и понесла вниз  так, что засосало под ложечкой.
Ќе  успев сообразить,  оторвались  они  или  нет,  •эн  услышал  сзади  лЯзг
вагончиков.
     -  ЏредчувствиЯ  менЯ  не  оставлЯют, - изрек  •эн,  вглЯдываЯсь сквозь
инфракрасные очки в темноту и узнаваЯ там сиЯющую мишень  ‘кинкснекса  и еще
две вагонетки с  охранниками. Ћн прекрасно сознавал, что в  холодной глубине
его собственное тело представлЯло мишень несравненно лучшую.
     ‚уки  потЯнулсЯ за Љипом, нащупав и  выхватив его из  задней вагонетки.
‘кинкснекс с охранниками закрыли просвет. ‘  ревом,  направленным  в сторону
преследователей, вуки отомкнул магнитный контакт.
     ЋторваннаЯ вагонетка  помчалась  назад, отстукиваЯ  по стенам  туннелЯ.
ђаздалсЯ  вопль  ‘кинкснекса.  „вое  охранников  метнулись   влево,  тут  же
врезавшись друг в друга, однако всем троим удалось сохранить равновесие.
     - Џревосходно,  —уви,-  одобрил  •эн.  ‘кинкснекс  вытащил двуствольный
бластер и  прицелилсЯ. „ва зарЯда вырвались под чуть заметным углом. ‚ метре
от  стволов лучи  слились  и  синхронизировались, породив  очередь  взрывов,
каждый из которых содержал короткий импульс напрЯжениЯ в десЯть раз больший,
чем обычный бластерный зарЯд.  ЌесмотрЯ на впечатлЯющую убойную силу, прицел
у  оружиЯ  был  никакой, и  настоЯщие специалисты  обычно выбрасывали  такие
игрушки в надежде найти что получше.
     ‘инхронизированные лучи процарапали  потолок где-то впереди. ‚зрыв жара
одновременно со  светом ослепил •эна  сквозь инфракрасные  очки. Ќепостижимо
как, но Љип успел среагировать и увел вагонетку вверх, прежде чем она успела
врезатьсЯ  в  груду  каменных  осколков. €х  не  миновал лишь небольшой град
камешков гранитной породы.
     - ‚се в порЯдке? - спросил •эн членов своего экипажа.
     —убакка утвердительно рЯвкнул.
     - Џока вроде бы да, -  отозвалсЯ Љип. •эн повернулсЯ, чтобы посмотреть,
как  объедет  обвал  ‘кинкснекс  и  компаниЯ.  ‡аваленнаЯ  каменным  мусором
вагонетка ударилась о стену, высекаЯ искры,  и тут же взорвалась, брызнув во
все стороны металлическими осколками.
     - Ћдин готов, - доложил Љип.
     ќхо  пошло гулЯть в  открытом  устье туннелЯ. ‘квозь очки •эн разглЯдел
целый караван светЯщихсЯ пЯтен. ’рое беглецов  нырнули в боковой туннель как
раз вовремЯ: им не хватило секунды, чтобы врезатьсЯ во встречный состав.
     - Ћни получили подкрепление!  -  воскликнул  •эн,  не  даваЯ,  впрочем,
проникнуть в голос безнадежности. Ћднако  вскоре до него дошло, что это была
смена шахтеров на пути в подсобку.
     ‘кинкснекс  вместе  с оставшимсЯ  охранником врезались в них. ‚агонетки
закувыркались в воздухе, и трое злополучных шахтеров оказались брошенными на
произвол судьбы,  слепые и беспомощные. ‚одителЯ - по-видимому, это был один
из охранников - просто размазало по стенке туннелЯ.
     ‘кинкснекс   пролетел  несколько  метров,  непостижимым  образом  сумев
удержатьсЯ в седле. ‚торого стражника, сидевшего рЯдом  с ним, швырнуло  еще
дальше: он птицей пронессЯ над местом аварии.
     •эн  понЯтиЯ  не  имел, куда их несет, но  забирались они  все дальше и
дальше, и это не предвещало ничего хорошего.  €меЯ  за  спиной ‘кинкснекса с
его двуствольным бластером, им ничего другого и не оставалось.
     ‚переди  же, в темной, как чернила, глубине, сорвалось с голой каменной
стены  облако света, и  поплыло,  колыхаЯсь  в воздухе. Ћно стало уползать в
глубину туннелЯ, словно прЯчась от вагонеток.
     - Џризрак! - воскликнул Љип.
     ‚агонетка устремилась  за  сиЯющим облаком. Ќо  по мере  их приближениЯ
облако  удалЯлось, словно  завлекаЯ  их  за ближайший поворот.  ‡а  облачным
сиЯнием •эн различал изгиб скалы.
     ‘кинкснекс с уцелевшим помощником не без успеха наверстывали упущенное.
     - Ћхо-хо,  - озабоченно  произнес Љип. - ЉажетсЯ, Я сообразил,  куда мы
направлЯемсЯ. “ж больно все знакомо.
     - —то? - удивилсЯ •эн.- Ћткуда ты знаешь?
     -  Џоследний  раз координаты пути запрограммировал  сам  Ѓосс ђоки.  Њы
возвращаемсЯ к монстру!
     ‘иЯющее облако перекатывалось перед ними, то  погружаЯсь,  то всплываЯ,
но не исчезаЯ в стене  окончательно. †илы глиттерштима все Ярче просвечивали
сквозь него голубыми искорками.
     Ќа  длинном  прЯмом  участке  туннелЯ  ‘кинкснекс  вновь  выстрелил  из
спаренного бластера.
     ‘ловно  чувствуЯ  приближение зарЯда.  Љип вывернул  к стене -  импульс
метнулсЯ  по  трубе  туннелЯ,  прошел сквозь  облако,  не  причинив  ему  ни
малейшего вреда,  и ударилсЯ в противоположную стену.  ‚зрыв  открыл широкий
проход в пещеру.
     ‘ловно в поисках убежища, призрак нырнул в образовавшуюсЯ брешь.
     - ЏереключаемсЯ на ручной режим, - выпалил Љип. - ‹етим следом.
     Ћднако теперь, когда их  глаза  привыкли  к  сиЯнию  призрака,  до  них
постепенно стало доходить, куда они направлЯютсЯ.
     -  Ќе по душе мне  эта  прогулка,  -  заметил •эн,  освобождаЯ место  у
пульта. Ќе терЯЯ ни секунды на размышлениЯ, Љип рванул в проход.
     - “жасно знакомаЯ местность, - заметил Љип.
     Љак только они оказались в  пещере, что-то длинное и волокнистое, точно
паутина, обволокло лицо •эна и потЯнулось за ним следом.
     Џризрак рванул в  просторное  помещение,  устремлЯЯсь к  дальней стене.
“дарившись о скалу, он не ушел в толщу камнЯ и не исчез, как это сделал  его
давешний родич. ‘иЯющий шар просто прилип к стене, пульсируЯ  и поблескиваЯ,
словно в нерешительности.
     …ще одна невидимаЯ паутинка коснулась лица •эна.
     ‚округ призрака вновь заискрились разбуженные светом жилы глиттерштима.
Ћни образовали причудливый мерцающий узор, вскоре охвативший все стены. “зор
был зловеще знакомым.
     - Џаутина! - воскликнул •эн.
     Џризрак  неистово  колыхалсЯ  на  стене,  меж  тем  как  сплетение  жил
разгоралось все Ярче  и Ярче. •эн  уже  разглЯдел длинные волокна,  свободно
колыхавшиесЯ в воздухе.
     ‡а  их  спиной неугомонный ‘кинкснекс выстрелил вновь. „угообразный луч
Яростно ударил в свод  -  последовал взрыв, и  на  их головы хлынул  горЯчий
каменный ливень. ‘вет в инфракрасных очках •эна был слепЯще Ярок.
     Џризрак  металсЯ  все  более  неистово, паутина  срывалась  со  стен  и
уносилась к бреши, пробитой выстрелом ‘кинкснекса.
     € тут  •эн увидел чудовищное создание, вылезающее из своего логовища, -
громадного паука, точно  сделанного  из  дутого  стекла,  ощетинившегосЯ,  с
сотней  ног и тысЯчью глаз.  …го конечности  замельтешили, сливаЯсь в мутное
пЯтно,  когда паук стал карабкатьсЯ по груде каменных осколков, привлеченный
светом пленного призрака.
     •эн  развернул вагонетку,  собираЯсь  уносить  ноги,  - чтобы  избежать
встречи   с  монстром,  он   был  готов  на  все,  даже,  если  понадобитсЯ,
собственными зубами перегрызть ‘кинкснексу горло.
     Ќа камнЯх  внизу, словно скомканные  черновые бумаги -  на вид такие же
серые и легкие, - валЯлись жалкие фигурки Ѓосса ђоки,  Љлорра и стражника  -
окоченевшие и промороженные насквозь, высосанные  до самой  последней  капли
жизненной энергии.
     "—удовище лежит под  отложениЯми спайсов, спайсы -  это его паутина длЯ
ловли  призраков,  -  сообразил  •эн,- и  прочих излучающих  тепло  существ,
которых  эта тварь  может отыскать  в  туннелЯх".  Ђктивизированные  волокна
глиттерштима начинают светитьсЯ - и наводЯт хищника на жертву.
     ‘кинкснекс и охранник  огласили грот дружным  ревом.  Џугало продолжало
пальбу,  не  обращаЯ  особого  вниманиЯ  на  то, куда  оно попало. Ћчередной
выстрел срикошетировал по  стенам, пробудив  к жизни еще большее  количество
спайсов.
     Џаукообразное  чудище  вспыхнуло  тускло-голубым свечением, когда  дуги
разрЯдов скользнули по его  веретенообразным конечностЯм, словно бы само оно
было сложено из светЯщихсЯ, раздраженных светом спайсов. Џривлеченное новым,
гораздо более мощным источником энергии, оно устремилось ему навстречу.
     ‘кинкснекс не видел  паука до тех пор, пока не заехал на своем плавучем
вагончике  в  самые когти  чудовища.  ‚  последний момент ‘кинкснекс уставил
бластерную двустволку вниз и выстрелил в пасть прожорливого созданиЯ, однако
энергетический паук всосал  всю силу разрЯда и вцепилсЯ десЯтком конечностей
в вожделенное лакомство.
     ‘кинкснекс  попыталсЯ   выпрыгнуть  из  обреченной  вагонетки,   однако
паукообразное захватило его  колючей лапой, подбросив костлЯвое туловище под
самый  потолок. €з  последних  сил  остывающее тело брыкалось и барахталось,
словно тщетно пытаЯсь согретьсЯ.
     Њногоногое  создание  на  мгновение  замерло,   с  чувством,  толком  и
расстановкой усваиваЯ пищу.
     “стремившийсЯ в погоню охранник  резко свернул  и заметалсЯ,  путаЯсь в
свисающих с потолка лохмотьЯх  паутины. ѓлиттерштим  посверкивал и искрилсЯ.
…два  охранник  завидел беспомощно  трепыхавшегосЯ  ‘кинкснекса,  громадного
энергопаука  и оседающий  свод грота, он вывернул свою вагонетку и опрометью
ринулсЯ к выходу.
     € тут •эн увидел брешь в потолке и  пробивающийсЯ  в нее  тусклый лучик
света. ‘ейчас on хотел только одного - убратьсЯ отсюда подобру-поздорову.
     - „авай наверх! - закричал он.
     Љип вырулил  в зиЯющую брешь,  котораЯ  немедленно  вывела их  в  новое
ответвление системы подземных  коммуникаций, где было уже несколько светлее.
Ћднако здешние катакомбы имели вид  вполне рукотворный. ‚идимо, это был один
из нелегальных  приисков, разработанных контрабандистами  в поисках активных
жил. •эн издал вопль восторга:
     - ‚от оно! Њы выбрались! - —убакка радостно хлопнул его по  спине, чуть
не вышибив с места пилота.
     Ћни  помчались вперед. Ћтдаленный свет - настоЯщий, наземный уже свет -
брезжил  вдали, пробиваЯсь сквозь трещины  в камне. •эн не хотел замедлЯтьсЯ
ни  на секунду,  возбужденно  подпрыгиваЯ. Љип что  было сил  жал  на кнопку
акселератора. Ћни мчались к солнцу и свободе.
     ‚агонетка  вылетела  в  разреженную   атмосферу  Љессела,  где   слабый
разбавленный свет показалсЯ им Ярким, точно вспышка сверхновой. Ќа мгновение
ослепнув, •эн  сорвал инфракрасные очки  и  приник  к панели управлениЯ.  Ћн
выровнЯл траекторию полета над пустынно-плоской поверхностью планеты.
     ‘права  он  разглЯдел   высокую  башню   газогенератора,   с   шипением
выпускавшую в небеса воздух и белые клубы пара.
     -  „авай туда попробуем,  - сказал Љип,  -  по-моему,  там должны  быть
шаттлы.
     -  •орошаЯ  мысль,  - согласилсЯ  •эн.  Љогда  они  на  бреющем  полете
подлетали к громаде  газокомбината, •эн  то и  дело поглЯдывал по  сторонам.
Њорус „ул  не  узнает об их  бегстве, пока оставшийсЯ  в  живых охранник  не
вернетсЯ в подсобку и не доложит по селектору. ’аким образом, у •эна, Љипа и
—убакки все-таки оставалось несколько минут форы.
     ‚плотную  приблизившись к  комбинату,  •эн  и  вправду  увидел  широкую
посадочную площадку с  четырьмЯ летательными аппаратами  на  ней.  „ва судна
оказались маршрутными глиссерами, в их положении совершенно бесполезными, но
остальные   были    небольшими   вспомогательными    шаттлами,    достаточно
дальнобойными, хотЯ и не особенно скоростными. ЏрижимаЯ кислородную маску  к
лицу, •эн свободной рукой указал на шаттлы:
     - ‘нижаемсЯ.  ‡ахватим один из этих кораблей  - и мы, считай, удрали. -
Ћн схватил Љипа за плечо: - ’ы понимаешь? “драли! ‹етим домой!


        ѓ‹Ђ‚Ђ 14

     Ќа Љорусканте ‹юка ждала радостнаЯ встреча  с племЯнниками, которых  он
не видел чуть  ли  не  с  тех пор, как они с  адмиралом Ђкбаром  переправили
малышей  на засекреченную планету.  Ћн проводил времЯ в апартаментах сестры,
играЯ  с двойнЯшками, подбрасываЯ их под самый  потолок и жонглируЯ ими, при
помощи  все той же ‘илы.  „жесин и „жайна захлебывались восторженным визгом,
отчаЯнно кувыркаЯсь в воздухе, нисколько не  сомневаЯсь в том,  что дЯдЯ ‹юк
никогда не позволит им упасть и ушибитьсЯ.
     „ети были длЯ него настоЯщим чудом. ‚ыросший под надзором дЯдюшки Ћвена
и тетушки Ѓеру на засушливом ’аттуине, ‹юк совсем немного времени проводил в
играх  с детьми,  поскольку  жизнь фермера на искусственно  орошаемых землЯх
почти целиком была посвЯщена работе.
     Џокинув   ’аттуин   вместе  с   Ѓеном  Љеноби,   ‹юк   присоединилсЯ  к
Џовстанческому ЂльЯнсу и  служил пилотом истребителЯ, а  позднее отдавал все
свободное  времЯ тренировкам с ‰одой. “ него никогда не было ни времени,  ни
возможности, чтобы даже  посмотреть на  детей -  не говорЯ уже о том,  чтобы
обзаводитьсЯ ими, - и только теперь он мог ощутить, какое это удовольствие -
невинно  распахнутые глазенки, которые  радуютсЯ твоему  присутствию и тому,
что он, взрослый человек, „џ„џ, уделЯет им внимание.
     - Ђ быстрее! …ще быстрее! - кричал „жесин.
     Ќо вместо  этого, нарочно,  чтобы  подразнить племЯнника. ‹юк остановил
мальчика в  воздухе и  одновременно вывел  на его  орбиту „жайну. Џри каждом
повороте спутник с косичками норовил схватить братца-планету за ухо.
     Ќаконец, утомившись от этого развлечениЯ, ‹юк отправил спутник медленно
дрейфовать  к дивану,  а  планету  выхватил из воздуха.  „жайна  протестующе
вытЯнула свои пухлые ручонки, тоже просЯсь на руки.
     ‹юк корчил рожи своему маленькому племЯннику,  изображаЯ представителей
всевозможных  иностранных  рас. Ќаконец он забавно прогундосил, подделываЯсь
под голос ‰оды:
     -  ‘ила, кажетсЯ, так и прет из этого малыша, м-м? „а,  о да!  - Ќо тут
‹юк  как-то  странно повел  носом, понЯв то,  что  можно было  понЯть  и без
способностей „жедаЯ.- „а нет,  сдаетсЯ мне, это вовсе не ‘илой пахнет.  ‹еЯ,
думаю, тебе пора приступить к материнским обЯзанностЯм. - € с  этими словами
передал ей „жесина.
     ‚ комнату тут же ворвалсЯ ’рипио:
     -  Џозвольте мне, сэр. џ практикуюсь  в этом  последние два  днЯ  и уже
достиг значительных успехов.
     ‹юк улыбнулсЯ, представив себе, как ’рипио справлЯетсЯ  с непоседливыми
малышами.  Ћн  за  метил,  что  вид у  дройда  немного потрепанный и  слегка
захезанный
     - € это тоже входит в твои протокольные про граммы?
     - Њоей мануальной подвижности вполне хватает длЯ подобных задач, Њастер
‹юк. - ’рипио демонстративно пошевелил своими золотыми пальцами, выгибаЯ  их
во  все  стороны,  и  принЯл  „жесина  из  объЯтий  ‹юка. -  € поверьте, эти
обЯзанности   радуют  менЯ  гораздо   больше,  чем  бесконечные  шатаниЯ  по
вселенной, во времЯ которых можно угодить под обстрел имперских истребителей
или затерЯтьсЯ в астероидных полЯх.
     ‚  комнату вошла ‹еЯ. Ћна изобразила на лице  улыбку, но ‹юк понЯл, что
это всего лишь  маска.  ‚ид у  нее был крайне усталый.  ќто  было вызвано не
только  вынужденным сочетанием материнских обЯзанностей  с дипломатическими:
она Явно была озабочена чем-то глубоко личным, но чем - не говорила. ‹юк без
труда мог бы раскрыть этот секрет, проникнув  в  ее  сознание, но никогда не
стал бы этого делать с собственной сестрой. ’ем более теперь она уже владела
искусством  блокировки.  Ћн  предоставил  ‹ее  самой разбиратьсЯ  со  своими
проблемами.
     - Ћмнисинтез приготовит еду в считанные минуты, - сообщила ‹еЯ. - Љак Я
рада, что ты вернулсЯ как раз к обеду, и дети тоже крайне рады тебе.
     ’у ‹юк  вдруг вспомнил, что  так и  не  видел •эна  со  времени  своего
возвращениЯ, хотЯ, впрочем, увидеть •эна и ‹ею вместе  в  дневное времЯ было
большой редкостью. €х разве что можно было отыскать ночью под одним одеЯлом,
чего  ‹юк,  конечно,  никогда  не стал бы делать.  Љаким  только образом  им
удалось обзавестись тремЯ детьми! ‡десь имело место  очевидное чудо природы,
а   может,  в  отсутствии  •эна  и  таилась  причина   тщательно  скрываемой
озабоченности ‹еи?
     ‹юк, ничего не говорЯ, вновь с помощью ‘илы  подбросил „жайну под самый
потолок.  Ћна  захихикала  и  стала  размахивать  ручонками и  ножонками  по
сторонам, плаваЯ по гостиной.
     - ‹еЯ, мне нужна твоЯ помощь в решении пары бюрократических вопросов, -
начал ‹юк.
     - Љонечно. - Ћна ответила сдержанной улыбкой. - —ем могу?
     - “ менЯ опЯть проблемы: надо выйти на- контакт с Њарой ейд и горсткой
других потенциальных кандидатов. Ќо уже и теперь, имеЯ всего  двух учеников,
Я  с  трудом  обхожусь  без  постоЯнного  места длЯ тренировок. Ђ скоро  оно
понадобитсЯ мне обЯзательно и безотлагательно.
     џ говорил уже  на этот счет  со ‘трином и ѓанторисом, и мне стало Ясно,
что  Љорускант не  годитсЯ. ‘трин не может долго находитьсЯ  в обществе  и в
‚еликом ѓороде нигде  не найдет покоЯ, а к тому же... - ‹юк заколебалсЯ, но,
так как беседа с ‹еей все же носила личный характер, он не мог укрыть от нее
свое беспокойство. - ’о, чем  мы собираемсЯ занЯтьсЯ,  -  дело не простое  и
даже опасное. Љто Я такой, чтобы учить всех этих потенциальных „жедаев? ‚едь
такое,  к  примеру,  Явление,  как  шторм   ‘илы  €мператора,  мною  еще  не
постигнуто. Ѓудет лучше, если длЯ занЯтий  нам отведут место  изолированное,
где мы сможем занЯтьсЯ тренировками в полном одиночестве.
     - €в безопасности. - —ерные глаза ‹еи встретились с его. глазами, и ‹юк
понЯл, что они подумали об одном и том же - о „арте ‚ейдере. - „а, согласна.
џ попытаюсь найти подходЯщее место.
     -  € пока  ты  будешь его  искать,  -  продолжал ‹юк, - нам  надо также
переместить беженцев с ќол а.  ’ам их осталось всего человек пЯтьдесЯт,  на
аванпосте обреченной планеты. џ обещал ѓанторису отыскать длЯ них новый дом.
Њожет, у тебЯ есть что-нибудь на примете?
     - „лЯ такой небольшой группы место найти нетрудно, - ответила ‹еЯ тоном
заправского галактического гида.  -  ’ем более  в их положении они  будут не
особо привередливы.
     ‹юк рассмеЯлсЯ:
     - Љ тому же что тебе стоит попросить •эна выиграть еще одну планету!
     Ћна вздрогнула при  этих словах. Ђга... Џохоже,  своим намеком он задел
больное место.  —то-то  случилось  с •эном.  ‹юк вновь  подбросил  „жайну  в
воздух, до самого потолка, и отпустил.
     ‚незапно в комнату без всЯкого приглашениЯ ворвалсЯ ‹андо-калриссит.
     - ‹еЯ! ‚интер говорит, что •эн до  сих пор не вернулсЯ. Џочему ты сразу
не сказала мне?
     Ћт волнениЯ ‹юк  едва успел подхватить „жайну  на  расстоЯнии вытЯнутой
руки  от  каменного  пола  гостиной.  „евочка,  увереннаЯ   в  своем   дЯде,
восторженно хихикала, даже не подозреваЯ, какаЯ опасность грозила ей.
     ‚зглЯд ‹андо,  направленный на ‹ею, был усталым и гневным. ђуки он упер
в бока, отбросив шлЯпу за спину. ’ут и он наконец заметил ‹юка.
     - Ќу а ты что собираешьсЯ с этим делать?
     - Ќе знаю, о  чем  ты, но кажетсЯ. ‹еЯ только что собиралась мне что-то
рассказать.
     Ћба  мужчины уставились на нее выжидательно. Ћна вздохнула и присела  в
кресло.
     - „а, •эн пропал. Ћн покинул Љессел недели две назад, но вот уже четыре
днЯ, как о нем ни слуху ни духу. Ћн ни разу не вышел на свЯзь, так что вчера
мне  пришлось запросить  Љессел.  џ  говорила  с  официальным представителем
власти, это рибет по имени Њорус „ул.
     €  этот „ул  заЯвил, что  •эн с —убаккой  вовсе даже и  не прибывали на
планету, на Љесселе не
     сохранилось ни одного  байта информации  о "‘околе". „ул  предполагает,
что они могли затерЯтьсЯ в кластере черных дыр.
     -  ’олько не  •эн!-  громогласно  заЯвил ‹андо. - € не на  "‘околе". Ћн
знает, как облетать такие штуки не хуже менЯ.
     ‹еЯ кивнула:
     - ‚ообще, мне  этот „ул показалсЯ типом крайне  подозрительным. ‘лишком
нервный вид и слишком много готовых ответов. “ менЯ было отчетливое чувство,
что   он   заранее  ожидал  моего  запроса   и   приготовил  соответствующие
соболезнованиЯ.
     - Ќе нравитсЯ мне все это, - задумчиво проговорил ‹андо.
     - Ќу что ж, если вы еще вчера узнали об исчезновении •эна, почему вы не
отправили разведывательные корабли Ќовой  ђеспублики? Џод видом  официальной
экспедиции по розыску? —то, если он и вправду запропастилсЯ где-то в области
—ерной Џрорвы?
     ‹еЯ вздохнула:
     - Џодумай, что ты  говоришь,  ‹юк. ‚едь, мобилизуЯ официальные  силы, Я
тем  самым провоцирую галактический  инцидент,  и  это именно в тот  Њомент,
когда  необходимо вовлечь Љессел в ЂльЯнс  Ќовой  ђеспублики. Љроме того,  -
добавила она еще решительнее,  - ты же знаешь •эна.  ‚полне вероЯтно, что он
просто шлЯетсЯ где-нибудь. € забыл о  том, что его дети возвращаютсЯ  домой.
Њожет, он нашел  приЯтную компанию длЯ игры в "сэбэк" или же разговорилсЯ  о
былых временах с одним из своих дружков-контрабандистов,  - может, потому он
так охотно и согласилсЯ на служебную командировку.
     - Њы сами его поищем, - решил ‹андо.
     Џо тому, как просиЯло лицо ‹еи, ‹юк мог догадатьсЯ, что как раз об этом
она и хотела попросить.
     - —то ж,  сунемсЯ, поищем-порыщем, - сказал он. - Љстати, ‹еЯ, о  нашем
задании не должно существовать никаких официальных записей.
     - ‹учше всего отправитьсЯ  на  "ѓоспоже “даче", - предложил  ‹андо. - ‘
виду она частнаЯ Яхта, но движки совершенно убойные.
     ‹еЯ  выступила  вперед,  вынула румЯную как Яблоко „жайну из дЯдюшкиных
объЯтий и принЯлась ее качать-убаюкивать.
     - Ђ Я тем временем присмотрю за ѓанторисом и ‘трином.
     ‹юк кивнул и развел руками:
     -  ‚от видишь, почему ты дипломат, - потому что продумываешь даже такие
детали. Њы не должны замешивать ребЯт в наше дело.
     -  Њожно  прихватить  Ђрту,- предложил ‹андо.  -  ќтот маленький  дройд
здорово выручил менЯ на шарогонках.
     ‹юк  уже слышал  о подвигах ‹андо  на “мгуле,  о  том, как он  прижучил
шулера ’иммо.
     - ђасскажешь мне об этом подробнее по пути. ‹еЯ и так уже заждалась.
     - Ќа Љессел так на Љессел,- откликнулсЯ ‹андо.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 15

     Ћни попытались угнать второй шаттл.
     •эн с  —убаккой только  потерЯли  драгоценное  времЯ  на борту  первого
грузового  шаттла,  пришвартованного  возле фабрики воздуха.  Ћни попытались
закоротить  зажигание,  пока  Љип „аррон стоЯл  на стреме у  открытого люка.
‚оздух  Љессела был отнюдь не  тропическим: пальцы коченели, и  одной —ерной
Џрорве да атмосферным  экранам  было известно,  сколько радиации  они успели
получить  за  то времЯ, как выбрались из шахт. ‚оздух предательски шипел под
кислородными масками. Ќикто не заметил их. Џока.
     ‚сего  несколько минут - и •эн привел в действие автоматическую систему
запора шаттла. Ћн с досадой грохнул кулаком по панели:
     - Ќу как Я мог забыть  про  замки  безопасности  высшего уровнЯ! Ћни же
перестраховывают всю систему!
     —убакка выдрал панель доступа и отшвырнул ее  в задний отсек со звуком,
который  способен издать  только  потерпевший крушение  транспорт.  Џрорычав
—то-то на Языке вуки,  он стал вырывать провода из гнезд и впихивать их куда
попало,  однако несколько огоньков на контрольной  панели  упрЯмо продолжали
гореть красным огнем.
     - Ѓрось, —уви. Џопробуем другой, - сказал •эн.- Ќа этот раз промашки не
будет.
     Љип тем  временем не сводил глаз с  крошечных дверей громадного  зданиЯ
атмосферной фабрики.
     - €знутри ни шороха. Ќас еще не засветили.
     Ћни бросились по насквозь  просматриваемой посадочной полосе ко второму
шаттлу,  старой  имперской  модели,  с   покореженной  обшивкой  и  длинными
спаренными  крыльЯми,  отчего  корабль  походил  на  летающую рыбу.  •эну  с
—убаккой  уже  приходилось  летать  на  машинах  класса  "лЯмбда"  во  времЯ
партизанской миссии на ќндоре, но эта модель выглЯдела еще архаичнее, - •эну
на миг  почудилось, что он грабит музей ракетостроениЯ. ‚прочем, всЯ техника
планеты-тюрьмы представлЯла собой сплошное скопление экспонатов.
     —убакка взломал люк, и •эн юркнул в командирский отсек, сразу приступив
к  делу. Ѓуки карабкалсЯ  следом,  когда на территории  фабричного комплекса
поЯвилось четверо охранников, одетых довольно просто, но с большим вкусом: в
старые штурмовые бронежилеты поверх шахтерских теплокомбезов.
     Љип прилип к обшивке за открытым люком. ‘квозь щель он заметил, что они
забыли  захлопнуть люк  первого  шаттла, так  что  теперь  их  афера в любую
секунду могла стать до боли очевидным фактом. Ћн сглотнул ком в горле.
     -  Џоторопись, •эн. Љ нам сейчас могут прийти  гости. Џравда,  они пока
еще не знают, что мы их ждем.
     - …сли и  на этот раз  не  сработает, мы  в  глубоком болоте  бантха, -
пробормотал •эн, включаЯ командные экраны и склонЯЯсь над панелью доступа.
     Ћтделение  охраны  вЯло  маршировало по  периметру,  вероЯтно изображаЯ
патруль. •эн наблюдал за  ними  в обзорный экран  - стекло  с  односторонним
отражением успешно скрывало  факт  его присутствиЯ в командирском отсеке. Ћн
пораскинул  мозгами  о  том,  сколько   же  раз  в  день  совершаетсЯ  обход
территории,  и решил,  что в  это  времЯ  днЯ караульные должны брести точно
лунатики.
     ‡ажигание не сработало. ЉонтрольнаЯ панель  высветила надпись "Ћ€ЃЉЂ".
"Ѓантха тебЯ копай",- выругалсЯ он, но затем решил попробовать еще раз.
     ЌаправлЯющий  -  видимо, начальник  патрулЯ  - внезапно  остановилсЯ  и
указал  на  открытый люк первого шаттла. Ћн пробормотал что-то  в  нашлемный
микрофон  и осторожно двинулсЯ  к  трапу.  ‘ собой он прихватил  еще  одного
охранника,  а  оставшиесЯ  двое достали  оружие и  грозно  вскинули  стволы,
бдительно оглЯдываЯсь по сторонам.
     -  Љранты,  ребЯта,  - прокомментировал Љип.  •эн перебросил  контакты,
замыкаЯ  систему  паролей,  так  что,  адресуЯ  запросы  к  себе самой,  она
окончательно заблокировалась, затем вернул панель в исходное положение.
     -  Ќу,  попытаем  счастьЯ еще раз.  Љип, будь  готов задраить люк. …сли
сработает, караул будет разочарован. …сли нет - разочарован буду Я!
     „вое охранников  высунулись из первого шаттла, дико  размахиваЯ руками.
„иверсиЯ не укрылась от их глаз. „ругие двое тут же забормотали  в нашлемные
рации и припустили ко второму шаттлу, грозно потрЯсаЯ оружием.
     Љип  хлопнул по  кнопке  блокировки  люка.  ‘тражники  устремились  еще
проворнее, еще целенаправленнее выставлЯЯ бластеры на подозреваемый шаттл.
     •эн   пробежал  пальцами  по  клавиатуре,  набираЯ  программу   старта.
„вигатель,  мощно  гудЯ  и  жалостливо попискиваЯ, завелсЯ.  Љорабль,  точно
былинный  витЯзь,  очнулсЯ,  ожил  ото  сна  и  встрепенулсЯ,  преисполнЯЯсь
молодецкой  силой.  •эн вскочил  было с радостным воплем, однако —убакка тут
же, от греха подальше, вбил его обратно в  кресло пилота: его волосатые лапы
трудились без устали над программой взлета.
     Ћхранники открыли огонь из бластеров. „онеслось шипение в броне, однако
•эн знал, что обшивка выдержит атаку ручного оружиЯ.
     ‚ самом  основании корпуса атмосферного комбината распахнулась дверь, и
на серый плац высыпалась целаЯ  рота охранников. Ћслепительно Яркий лазерный
зарЯд разбилсЯ об иллюминатор как раз перед глазами •эна.
     - Ђ не  пора  ли нам пора? —то-то  мы  засиделись... - проговорил  •эн,
зажмурившись.
     —убакка  оторвал  шаттл  от  земли,  ловко  огибаЯ  прочие  летательные
приспособлениЯ, торчащие на взлетке.
     „вое  охранников  тем  временем   привели  в   состоЯние  боеготовности
бластерное орудие  и  уже наводили  его  на  цель. —убакка  предупредительно
взревел, и •эн набросилсЯ на панель управлениЯ с удвоенной энергией.
     - ‡наю, дружище. ќта штуковина может доставить нам массу проблем.
     “раган взрывов пронессЯ  по нижней части обшивки. •эн повел  корабль на
гигантскую трубу и начал  спиральный подъем, используЯ  ее  круглую стену  в
качестве прикрытиЯ. Ћхранники пока  только  один раз пальнули  из бластерной
пушки,  но •эн успел "отгородитьсЯ"  от  них трубой. ‚ойска обходили  его по
периметру,  зажимаЯ в кольцо огнЯ,  однако •эн уже вывел  шаттл  из  радиуса
действиЯ ручного оружиЯ.
     -  Џроскочили! -  заорал он.  -  †ми, —уви! ЊассивнаЯ лазернаЯ  турель,
вмонтированнаЯ в башню газогенератора, начала бить по ним прЯмой наводкой.
     - —то? -  завопил •эн.- ‡ачем им  это  на атмосферном комбинате? ќто же
фабрика воздуха, а не гарнизон!
     €зумрудный  луч срезал крыло шаттла  по правому борту, направив судно в
"бочку". •эн  с —убаккой  тут же повисли на панели управлениЯ, а Љип, как  в
маму родную, вцепилсЯ в кресло.
     Ћни  боком  вошли  под прикрытие  белого  туманного  выхлопа  из  трубы
газогенератора,  мотаЯсь из стороны  в сторону в  волнах  свежевыработанного
воздуха.
     -  „ержись кто может!  - прокричал •эн. …му  Явно  не хотелось еще  раз
сверзитьсЯ на эту негостеприимную планету.
     ‚ыжав  предел  ускорениЯ,  он  пристроилсЯ к  воздушному  потоку, точно
опытный капитан, поднимающий корабль на штормовой волне.
     ЃашнЯ продолжала изрыгать зеленые стрелы смертоносных разрЯдов, однако,
выносимый воздушной стремниной, •эн сумел нащупать  слепое пЯтно  аппаратуры
самонаведениЯ.
     Ћни неслись "свечой" к границе атмосферы. •эн осмотрел Љипа с —убаккой.
     - Џрощание вышло  довольно  бурным.  ’еперь  Њорус „ул  просто  так  не
отпустит.
     ‘ловно  в подтверждение,  раздалсЯ треск  оперативной свЯзи,  и до  них
донессЯ надтреснутый голос „ула:
     - Ќу, теперь точно тот канал?
     - „а, комиссар.
     - ‘оло! •эн ‘оло, ты слышишь менЯ?
     - Ѓа, да это  же старина  Њорус!  -  откликнулсЯ  •эн.- Љак  поживаешь,
дружище? Ќадеюсь,  ты чувствуешь  себЯ  лучше,  чем  твой  верный  подельщик
‘кинкснекс?
     - ‘лушай, ‘оло, - шипел „ул, - ты доставлЯешь мне неприЯтностей больше,
чем  любаЯ другаЯ форма  жизни во  всей галактике,  включаЯ покойника „жаббу
•атта! Њне надо  было  сразу  раздавить тебЯ  -  еще тогда, на пороге  моего
кабинета.
     •эн печально закатил глаза:
     -  „а,  Њорус, пожалуй, ты упустил  свой шанс, и в мои планы не  входит
предоставить тебе следующий.
     „ул  захихикал  - тонко,  мерзко: шипЯщее  "хе-хе-хе" донеслось, словно
голос тонущего в песчаной трЯсине.
     - ’ебе не улететь, птичка.  џ мобилизовал против  тебЯ весь флот.  Џора
тебе подумать о своей послежизни.
     Љип  бросил  искоса  взглЯд в  сторону  космопорта, словно размышлЯЯ  о
чем-то  чрезвычайно  абстрактном  и  трансцендентном. Ђтмосфера  разрежалась
вокруг корпуса все  больше, поскольку корабль выходил за  пределы гравитации
Љессела.  •эн увидел луну Љессела, и  внезапнаЯ дрожь пробрала его  тело. Ћн
зажмурилсЯ в полном смЯтении.
     —убакка Яростно рЯвкнул в сетку микрофона.
     - ’ы прав, —уви, - заметил •эн и выключил радио.
     Љип прокарабкалсЯ вперед и начал торопливо перебирать кнопки на пульте;
взревели  маневровые дюзы, и шаттл рванулсЯ вперед, вдавливаЯ •эна и —убакку
в  сиденьЯ. ‘амого же  Љипа попросту отбросило  назад, поскольку он не  смог
сохранить равновесие.
     - Љакого хрена? - грозно вопросил •эн, уставившись на Љипа.
     Ќо  тут —убакка издал возглас тревоги, сволакиваЯ •эна к консоли. ЏрЯмо
под ними с шипением и треском распахнулсЯ непроницаемый ионный экран,  точно
зонтиком заслонЯЯ планету.
     -  ќкран  заработал! - воскликнул •эн. ‚оенные  инженеры на лунной базе
все-таки отремонтировали  защитный  экран и заблокировали планету-тюрьму.  €
если  бы  Љип вовремЯ  не  бросил корабль вперед,  они неминуемо и мгновенно
растворились бы в ливне энергии или оказались бы в ловушке.
     - Ќо откуда  ты знал? - озадаченно спросил •эн, оглЯдываЯсь через плечо
на Љипа. ’от с трудом поднималсЯ с пола, усиленно трЯсЯ головой.
     - ‘ам не понимаю. ‚ы-то в порЯдке?
     -  ‚  порЯдке,  в  порЯдке... Ђ  теперь все,  смываемсЯ.  -  •эн  снова
обернулсЯ к приборам: - —уви, соединись с Ќовой  ђеспубликой. Ќе тЯни резину
хоть  на этот  раз.  Ћни должны  обо всем узнать, даже  если нам  не суждено
вернутьсЯ.
     ‚уки целиком отдалсЯ рации, в то времЯ  как •эн насиловал навигационный
компьютер. •эн остолбенело пЯлилсЯ на командный столбец перед глазами.
     -  ЏроклЯтье! ќто  стараЯ  модель,  экс-пЯтисотка! Џервый раз  встречаю
такой арифмометр вне музеЯ. Њожет, они хоть счеты на борту оставили?
     —убакка застонал и двинул по панели кулаком с силой, достаточной, чтобы
разнести ее вдребезги. •эн бросил на него взглЯд искоса:
     -  Љакие еще помехи?  —то ты  имеешь  в виду? Џовернувшись  х  боковому
иллюминатору. Љип ответил:
     - Ћни. €дут за нами.
     ‹унный  гарнизон  Љессела  вновь  изверг  истребители,   десЯтки  чудом
возвращенных к жизни единиц военной техники, бронированных грузовозов, легко
и тЯжело вооруженных  крестокрылов и "сид"-истребителей. ‚ большинстве своем
это  были  корабли,   сбитые  во  времЯ   последней   войны  и  впоследствии
реанимированные. ‚от  и защитный экран „улу удалось включить. ’еперь  Љессел
вполне мог противостоЯть любой атаке.
     Џотоки крестокрылов  и  косокрылов  расширЯлись,  сопровождаемые  сбоку
эскадрильей  "сид"-истребителей.  Ћни   метнулись   сквозь   косматый  хвост
атмосферы Љессела по  кильватеру  орбиты, оставив  за  собой светЯщеесЯ окно
ионизированного газа, вырвавшегосЯ из субсветовых двигателей.
     -  Џристегнуть ремни! - веско скомандовал •эн.- ‘ейчас начнетсЯ чертова
гонка.- Ћн потЯнулсЯ  к панели управлениЯ,  готовЯсь к  бою,  но  тут у него
внутри так екнуло,  словно в желудок ему уронили булыжник. - —то-о? Ќа  этой
тачке  нет даже пулемета! - Ћн Яростно зарыскал глазами по панели. - Ќичего!
„аже самого вшивого лазера! „аже рогатки!
     Љип навалилсЯ на спинку кресла •эна, длЯ прочности.
     - Њы же сперли хозЯйственный корабль, а не штурмовик. —его же ты хотел?
     - —уви, качай все, что найдешь, все наши  ресурсы - в защиту - Я говорю
все, включаЯ систему жизнеобеспечениЯ. ‘корей выставлЯй  экраны, пока нас не
взЯли на мушку. Ќадо во что бы то ни стало опередить их.
     ЏерваЯ волна "сидов" спланировала к ним, к  сдвоенные ионные двигатели,
за  которые они получили свое название,  Яростно взвыли в динамиках обратной
свЯзи. ‹азерные стрелы ударили в шаттл, однако экраны выдержали. Љрестокрылы
зашли в атаку с тыла.
     - Ђ может этот корабль  двигатьсЯ хоть чуточку быстрее?  - спросил Љип.
‘вет померк, когда —убакка усилил кормовые экраны.
     - Љак ты уже говорил,  малыш, мы стибрили хозЯйственный шаттл. ќто тебе
не  гоночный  корабль,  и  уж  точно  не "‘окол".  ЏриготовьсЯ  к  прыжку  в
гиперпространство,  как  только  эта электронно-вычислительнаЯ  окаменелость
выдаст нам ответ. - •эн уставилсЯ на выкладку  цифр и  задумчиво постучал по
панели.  -  ЏонадобитсЯ  еще  десЯток  минут, чтобы он  вычислил  безопасную
траекторию. ЏроклЯтье! Љластер черных дыр собьет все наши калькулЯции!
     —убакка   присовокупил   свой,  краткий  и   энергичный,   комментарий,
напоминающий рев хищного тараканоида с планеты €дим.
     - —то он говорит? - поинтересовалсЯ Љип.
     - Ћн говорит, что нашим экранам осталось  жить пару минут, не больше...
Ђ  что,  может,  нам  спуститьсЯ  да  набрать  булыжников побольше  -  все ж
какое-никакое оружие- пролетариата... ‚зглЯд •эва стал пустым и безнадежным.
- „а, ребЯта, похоже, кранты: второй раз „ул в плен брать не станет. ’ак что
прости, малыш, что втравил тебЯ в эту заваруху...
     Љип прикусил губу и вдруг ткнул в иллюминатор:
     - ’огда давай туда. Ћн показывал на Џрорву.
     Џерекрученные  в  водовороте  облака  газа  просачивались  в  бездонные
колодцы  черных  дыр,  превращаЯ пространство в  паутину  раскаленной прЯжи.
ѓравитациЯ  у входа в  кластер, точно –ербер, так и норовила схватить всЯкое
зазевавшеесЯ судно.  —ернаЯ Џрорва  была проклЯтием системы Љессела и должна
была проглотить ее окончательно через какую-нибудь тысЯчу лет, однако •эн не
собиралсЯ потакать ее аппетитам раньше срока.
     —убакка прорычал что-то, что не нуждалось в переводе.
     - ’ы свихнулсЯ? - честно и прЯмо спросил •эн у мальчика.
     - ’ы же сказал, что нам все равно ничего не светит.
     —етыре косокрылых выстрелили одновременно, и шаттл опасно завибрировал.
”онтан искр брызнул из бортовой рации, и —убакка бросилсЯ перемыкать цепь.
     - Ќо ведь есть  же,  наверное, безопасные пути  сквозь эту штуковину, -
как-то очень уверенно сказал Љип. - „олжны же быть.
     - „а, и еще миллион других, ведущих к быстрой смерти!
     - џ пройду  и по острию ножа,  - спокойно заметил мальчик. ‚ глазах его
снова  светилась  старость. -  Ќе  торчать же  нам  здесь, они  ж нас первым
выстрелом"
     ѓигантские  гравитационные колодцы Џрорвы  представлЯли собой лабиринт,
где намертво перепутались  гиперпространственные и пространственные  каналы,
пронизывающие кластер.  Ѓольшинство из  них были тупиковыми или же уводили в
глотку черной дыры.
     -  Ќам  никогда  не  отыскать   верного  курса,  -  заметил  •эн.-  ќто
самоубийство. Љип схватил его за плечо:
     - џ могу показать тебе путь.
     - ’ы? Љаким образом?
     €стребитель сделал перед  ними петлю, заходЯ в атаку. ‘о стороны лунной
базы приблизились  менее  скоростные глиссера,  замыкаЯ ловушку.  Џод мощным
натиском турболазеров беглецам предстоЯло в считанные секунды превратитьсЯ в
пар и устремитьсЯ  в таком виде к  звездам. —убакка застонал:  его  кормовые
экраны сели окончательно.
     •эн лихорадочно возилсЯ с управлением: они с —убаккой пытались защитить
слабые  места  увеличением мощности  передних экранов.  ‘вет померк - экраны
высосали из кораблЯ буквально всю энергию.
     - ‚едь Я  же помог тебе отыскать дорогу в спайсовом  туннеле,  когда мы
уносили ноги от твоего  приЯтелЯ, помнишь? - настойчиво убеждал его Љип. - €
заранее знал, когда „ул включит защитный экран над планетой! € верный путь Я
тоже смогу отыскать.
     - € все же, малыш, это ничего не говорит мне. ’ы до сих пор не сказал -
как!
     Ќа  лице  Љипа  на секунду  поЯвилось озадаченное  выражение,  затем он
быстро заговорил.
     - ќто звучит дико - какие-то религиозные заморочки, - но работает! Ћдна
стараЯ женщина, котораЯ тЯнула срок в спайсовом  туннеле, сказала, будто  во
мне есть источник чего-то там такого  чудовищной мощности. Ћна научила менЯ,
как этим всем пользоватьсЯ. Љак же эта штука называетсЯ? ’о ли "энергиЯ", то
ли "мощь" - не помню
     - ‘ила?! -  обнадеженно  воскликнул  •эн. Ћн принЯлсЯ обнимать и трЯсти
Љипа, словно трЯпичную куклу. - —то ж ты  сразу не сказал, чудак? € кто  эта
женщина?
     - €мЯ ее - ‚има „а Ѓода. ’ам, внизу, она успела научить менЯ нескольким
приемам -  потом  охранники  забрали ее.  Ѓольше  Я ее никогда  не видел, но
постоЯнно  занималсЯ  тем"  чему она  менЯ  научила. Ќесколько раз  это  уже
пригодилось, но пока Я еще мало понимаю в том, как это действует.
     -  ‚има „а Ѓода?-  воскликнул •эн, припоминаЯ ту  поблекшую, иссушенную
старостью  женщину, которую они  с  ‹еей обнаружили  на Ќал-•атта. ’ерзаемаЯ
виной и  прЯчась  от преследованиЯ,  ‚има „а  Ѓода  действительно провела  в
шахтах  некоторое  времЯ,  вполне   достаточное,  чтобы  обучить  Љипа.  •эн
надеЯлсЯ, что мальчик оказалсЯ способным учеником.
     -  Ќе  нравитсЯ  мне  все  это,  -  задумчиво произнес  •эн.  …ще  пара
истребителей зашла на обстрел. - •отЯ в этом что-то есть, - поспешно добавил
он, - по сравнению с нынешним положением.
     Ћн  изменил  курс, разворачиваЯсь к  бурлЯщему кластеру черных дыр. •эн
надеЯлсЯ, что мощности экранов хватит, чтобы некоторое времЯ прикрывать их.
     Џервый  из флагма