        ’åððè ðóêñ. ‡âåçäíûå âîéíû-1: ðèçðà÷íàß óãðîçà


 Terry Brooks "Star wars Episode I. The phantom menace"
 ’åððè ðóêñ. "çâåçäíûå ‚îéíû. ïèçîä 1: ðèçðà÷íàß “ãðîçà".
 (STARWARS)
_________________________
|    Michael Nagibin    |
|   Black Cat Station   |
| 2:5030/604.24@FidoNet |
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
--------------------

   (C) 1999 by Lucasfilm Ltd.
   ˆçäàòåëüñòâî     êñìî-ðåññ      (Œîñêâà),      Terra     Fantastica
(‘àíêò-åòåðáóðã), 2000
   åð. ñ àíãë. Ÿ. žà
   OCR&SpellCheck - ƒàå÷êà starwars@kulichki.com
   ‘àéò "‡âåçäíûå âîéíû" http://starwars.kulichki.net ³ http://starwars.kulichki.net

        ƒ‹€‚€ 1

   ðîíåâûå  ïàíåëè  êîñìè÷åñêîãî  ÷åëíîêà  åñïóáëèêè  ðäåëè  ßñíî-àëûì
öâåòîì.  ßäîì ñ ãðîìàäîé áîåâîé ñòàíöèè îí êàçàëñß áåñïå÷íûì íàñåêîìûì,
ïðèëåòåâøèì íà ßðêèé ñâåò.
   - …ñëè  èì  âçäóìàåòñß îòêðûòü  îãîíü,  îò  íàñ  è  ìîêðîãî ìåñòà  íå
îñòàíåòñß, - ïðîáîðìîòàë âòîðîé ïèëîò.
   Šàïèòàí òîëüêî ïîæàëà ïëå÷àìè. Šîðàáëè ’îðãîâîé ”åäåðàöèè, îáëåïèâøèå
ïëàíåòó,  áûëè  ïîõîæè íà  êàêèå  óãîäíî,  òîëüêî íå  íà  òîðãîâûå.  Žíè
ùåòèíèëèñü äóëàìè  ëàçåðíûõ  ïóøåê,  ãîòîâûå  îòêðûòü  îãîíü  ïî  ëþáîìó
íàðóøèòåëþ.  ‘åé÷àñ  â  ðîëè  íàðóøèòåëß ñîáèðàëñß  âûñòóïèòü ïîñîëüñêèé
÷åëíîê.  åóäèâèòåëüíî, ÷òî åãî ýêèïàæ áûë áîëåå ÷åì âçâîëíîâàí. •îòß ïî
âçãëßäàì, êîòîðûå ïèëîòû âðåìß îò âðåìåíè áðîñàëè ÷åðåç ïëå÷î, îòðûâàßñü
îò ïàíåëè óïðàâëåíèß, ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî èõ áîëüøå òðåâîæèò ðîñëàß
ôèãóðà çàêóòàííîãî â ïëàù ÷åëîâåêà, ÷òî ñòîßë ïîçàäè íèõ â òåíè.
   ‘  ýêðàíà ñâßçè ïèëîòîâ ðàçãëßäûâàë íàìåñòíèê ”åäåðàöèè óòå  ƒóíðàé.
Šàïèòàí âèäåëà åãî ëèøü îäíàæäû,  íî ïðàâèëüíî ãîâîðßò, õîòü ðàç óâèäèøü
íåéìîäèàíöà,   íèêîãäà  íå   çàáóäåøü  åãî  êèñëóþ  ôèçèîíîìèþ.   Šèñëóþ
ñåðî-çåëåíóþ ãëßíöåâóþ ôèçèîíîìèþ,  ïðî ñåáß äîáàâèëà êàïèòàí. Šàê áóäòî
ñúåë ÷òî-òî íå òî... - Šàïèòàí...
   Žíà âíîâü ïîêîñèëàñü íà ñòîßùåãî çà åå êðåñëîì ÷åëîâåêà â ïëàùå.  …ãî
ãîëîñ áûë ñïîêîåí è ãëóáîê.  Šàê îêåàí, ïîäóìàëà êàïèòàí. Šàê áåçáðåæíûé
îêåàí â áåçâåòðåííûé äåíü. ˆ åé ñîâñåì íå õîòåëîñü óâèäåòü, êàê âûãëßäèò
øòîðì â ýòîì îêåàíå.  …ñëè ‚åëèêèé Šîñìîñ áóäåò ê íåé áëàãîñêëîíåí, òî è
íå ïðèäåòñß...
   - ‘êàæèòå,  ÷òî  ìû  õîòèì ïîäíßòüñß íà  áîðò.  -  Žïóùåííûé íà  ëèöî
êàïþøîí ïëàùà åäâà çàìåòíî êà÷íóëñß â ñòîðîíó ñòàíöèè. - ‘ëóøàþñü...
   ‚òîðîé  ïèëîò  âûðàçèòåëüíî  ãëßíóë  íà  íåå,  êàïèòàí  ñíîâà  ïîæàëà
ïëå÷àìè:  à ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü,  åñëè ß èõ áîþñü?  ’îëüêî äóøåâíîáîëüíîé
çàõî÷åò ïðåïßòñòâîâàòü Žðäåíó. •îòß åå ïîä÷èíåííûé, êàæåòñß, èìåë â âèäó
íå÷òî ñîâñåì äðóãîå.  î åñëè óæ è ïðèäåòñß îáùàòüñß ñ ôåäåðà öèåé,  òàê
ïóñòü íà íàøåé ñòîðîíå áóäåò õîòß áû èõ ñèëà.
   - îñëû  âåðõîâíîãî êàíöëåðà ïðîñßò ðàçðåøåíèß íåìåäëåííî ïîäíßòüñß ê
âàì íà áîðò,- ïðîãîâîðèëà îíà â ìèêðîôîí.
   óòå ƒóíðàé ïàðó ðàç ìèãíóë, ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü.
   - îæàëþéñòà,-  ïðîñêðèïåë îí, òùàòåëüíî âûãîâàðèâàß çâóêè. - Šàê âàì
èçâ'åñòíî,  óñòàíîâëåíèå  áëîêàäû  áûëî  àáñîë'þòíî  çàêîííûì.  ˆ  ìû  ñ
ðàäîñòüþ ïðèì'åì âûñîêèõ ïîñëîâ. ‘ ðàäîñòüþ, äà.
   êðàí ïîòåìíåë.  Šàïèòàí â  êîòîðûé ðàç çà  ðåéñ îãëßíóëàñü íà ïîñëà.
’îò êèâíóë -  ïðè æåëàíèè ýòî äâèæåíèå ìîæíî áûëî ïðèíßòü çà ïîêëîí -  è
âûøåë èç ðóáêè. …ìó ïðèøëîñü ïðèãíóòüñß, ÷òîáû íå çàäåòü ãîëîâîé êîìèíãñ
ëþêà.
   Žñòàâàëîñü  äîæäàòüñß,   êîãäà  çàêîí÷èòñß  ñóìàòîõà,   ñâßçàííàß  ñî
ñáëèæåíèåì êîðàáëåé, ïîñàäêîé íà ñòàíöèþ - èëè, åñëè áûòü òî÷íûì, âëåòîì
â  ñòàíöèþ  è  óæå  ïîñëåäóþùåé  ïîñàäêîé  íà  âíóòðåííåì  äåêå.   îñîë
åñïóáëèêè è  åãî  ñïóòíèê æäàëè  â  îòâåäåííîé èì  êàþòå,  ãëßäß  ÷åðåç
èëëþìèíàòîð  íà   ïðèáëèæàþùóþñß  ñòàíöèþ.   ˜àð   ñòàíöèè,   îêðóæåííûé
ïîëóêîëüöîì ðàáî÷èõ ïîìåùåíèé è  àíãàðîâ,  êàçàëñß ïëîñêèì è  ÷åðíûì  íà
ôîíå çåëåíîâàòî-ãîëóáîé ïëàíåòû, çàïîëíèâøåé ïî÷òè âñå ïðîñòðàíñòâî.
   åïîíßòíî, ðàçìûøëßë ïîñîë. „à, åñïóáëèêà îáëîæèëà íàëîãàìè òîðãîâûå
ïóòè,  äà,  íàëîãè âûñîêè,  è  ”åäåðàöèß ïîëó÷èëà âåëèêîëåïíûé ïîâîä äëß
æàëîá.  î îáû÷íî îíà èìåííî ýòèì è îãðàíè÷èâàëàñü. „à, èõ áîåâûå äðîèäû
è  êîñìè÷åñêèå êîðàáëè ìîãëè áû îêàçàòüñß ñåðüåçíûì àðãóìåíòîì,  åñëè áû
äåëî äîøëî äî âîéíû. î íåéìîäèàíöû - òîðãîâöû, íå âîèíû. Šàê òîëüêî îíè
÷óâñòâóþò çàïàõ æàðåíîãî,  ó  íèõ ñëàáåþò êîëåíè èëè ÷òî ó íèõ òàì åñòü.
î  òåïåðü îíè  íàøëè íåêèé ñïîñîá èõ  óêðåïèòü.  ’àê  ÷òî äåëî âñå-òàêè
äîøëî äî âîéíû... ˆëè âîò-âîò äîéäåò.
   àëóáà ÷åëíîêà äðîãíóëà ó íèõ ïîä íîãàìè,  êîãäà ñèëîâûå ïîëß ïîéìàëè
êîðàáëü â ñâîé ñà÷îê.
   - î÷åìó èìåííî àáó,  êàê òû äóìàåøü,  ìîé þíûé ïàäàâàí ?  - ñïðîñèë
ïîñîë ñâîåãî ñïóòíèêà.
   ’îò ïîïûòàëñß ïðèäóìàòü äîñòîéíûé îòâåò,  íî íå ïðåóñïåë â íà÷èíàíèè.
‡à âðåìß ïåðåëåòà îí ÷åñòíî õîòåë äóìàòü î ïðåäñòîßùåé ìèññèè, íî ñòîèëî
íà  ìãíîâåíèå  îòâëå÷üñß,  êàê  ìûñëè  îòïðàâëßëèñü â  äàëåêèé  ïåðåëåò.
ðàâäà,  îí ïîäîçðåâàë,  ÷òî åãî íàñòàâíèê òîæå íå ïðåáûâàë â ïîñòîßííûõ
ðàçäóìüßõ.  “÷èòåëü ïðåäïî÷èòàë ðåøàòü ïðîáëåìû ïî  ìåðå èõ ïîñòóïëåíèß.
î,  åñëè ÷åñòíî,  ñïóòíèê ïîñëà äóìàë î êîðîëåâå àáó €ìèäàëå. Ží âèäåë
åå  èçîáðàæåíèå ïåðåä îòëåòîì.  Ž÷åíü êðàñèâàß,  íåñìîòðß íà  âûáåëåííîå
ãðèìîì ëèöî è çàòåéëèâóþ ïðè÷åñêó, êîòîðàß ñâîåé òßæåñòüþ ñëîìàëà áû øåþ
ëþáîé æåíùèíå,  à ó êîðîëåâû òàêàß òîíêàß,  ñîâñåì äåâ÷îíî÷üß øåß è... ‚
ãëàçàõ ïîñëà ó÷åíèê çàìåòèë çíàêîìûé âåñåëûé áëåñê è çàñìóùàëñß.
   - ‡à÷åì óñòàíàâëèâàòü áëîêàäó ïëàíåòû íà  êðàþ ãàëàêòèêè,  íå èìåþùåé
îñîáîãî  çíà÷åíèß äëß  âñåé  ñèñòåìû â  öåëîì?  -  ïîñîë  ïðîäîëæèë ñâîè
ðàññóæäåíèß,  íà ýòîò ðàç âñëóõ.  -  “ ôåäåðàöèè -  áîëüøîé âûáîð,  åñòü
ïëàíåòû êðóïíåå è áîãà÷å àáó...
   “÷åíèê ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àë. îñîë âçäîõíóë. - ‹àäíî, èäåì.

        x x x

   €íãàð áûë  çàïîëíåí äðîèäàìè,  â  îñíîâíîì,  ðàáî÷èìè,  íî  ñðåäè íèõ
âñòðå÷àëèñü è  áîåâûå,  è  äàëêå â  áîëüøåì êîëè÷åñòâå,  ÷åì  ìîæíî áûëî
îæèäàòü.   ‘ðåäè  íèõ,   ïîõîæèõ  íà  íàñåêîìûõ-ïåðåðî-ñòêþâ,   ñóåòèëñß
ðîáîò-ñåêðåòàðü ’-4Ž - êàðèêàòóðíîå ïîäîáèå ÷åëîâå÷åñêîé ôèãóðû.
   ðîõîäèòå,  ïîæàëóéñòà, ß ê âàøèì óñëóãàìè, âàø âèçèò - áîëüøàß ÷åñòü
äëß  íàñ,  óâàæàåìûå  ïîñëû,  ðàñïîëàãàéòåñü ïîóäîáíåå,-  òàðàòîðèë  îí,
ïóòàßñü ïîä íîãàìè ó ïîñëà è åãî ñïóòíèöà.  - Œîé ãîñïîäèí âñêîðå âûéäåò
ê âàì, òàêàß ÷åñòü è îòâåòñòâåííîñòü...
   ‡àë äëß çàñåäàíèé áûë ïóñò.
   - “  ìåíß  äóðíîå  ïðåä÷óâñòâèå,-  ñêàçàë  ó÷åíèê,  ñëåäîì çà  ïîñëîì
îòêèäûâàß êàïþøîí òåìíîãî ïëàùà. “ ó÷åíèêà áûëè ïî-äåòñêè ïóõëûå ðîçîâûå
ùåêè  è  êîðîòêî îñòðèæåííûå âîëîñû,  çàáðàííûå ñçàäè  â  êóöûé õâîñòèê.
îñîë áûë ïî÷òè âäâîå ñòàðøå.
   - “  òåáß âñåãäà äóðíûå ïðåä÷óâñòâèß,-  îòêëèêíóëñß îí.-  Ÿ íè÷åãî íå
÷óâñòâóþ.
   - åò,  íå çäåñü,- áûñòðî ïîïðàâèëñß ìëàäøèé.- ‚îîáùå... íàøà ìèññèß.
Žíà êàêàß-òî... íåñóðàçíàß. ‚ñå íå ñêëàäûâàåòñß. Ÿ íå ìîãó îáúßñíèòü.
   - å  äóìàé  î   ñâîåé  òðåâîãå,   Žáè-‚àí,-   ïîñîâåòîâàë  ñòàðøèé.-
Šîíöåíòðèðóéñß íà òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò çäåñü è ñåé÷àñ.
   - € ìàãèñòð ˆîäà ãîâîðèò, ÷òî ìíå ñëåäóåò äóìàòü î áóäóùåì...
   - î íå çà ñ÷åò íàñòîßùåãî,- âîçðàçèë ïîñîë.
   à÷àëîñü,  óíûëî  ïîäóìàë ó÷åíèê.  î÷åìó âñåãäà ïîëó÷àåòñß òàê,  ÷òî
ìàãèñòð ˆîäà ãîâîðèò îäíî,  ó÷èòåëü Šóàé-ƒîí ãîâîðèò ïðîòèâîïîëîæíîå,  à
ïîòîì âûßñíßåòñß, ÷òî îáà îíè áûëè ïðàâû? € ß - íåò.
   Ží âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ó÷èòåëß.  “÷èòåëü ñ ëþáîïûòñòâîì ñìîòðåë
â èëëþìèíàòîð.
   - ƒëàâíîå  -  òå÷åíèå  æèâîé  ‘èëû,  ìîé  þíûé  ïàäàâàí,-  ñîîáùèë îí
íàêîíåö.
   è÷åãî îðèãèíàëüíîãî. ‚ñå êàê âñåãäà. Žáè-‚àí âûæàë èç ñåáß óëûáêó:
   - „à,  ó÷èòåëü... Šàê, ïî-âàøåìó, îòðåàãèðóåò íàìåñòíèê íà òðåáîâàíèß
êàíöëåðà? Šóàé-ƒîí „æèíí êîðîòêî ïîæàë ïëå÷àìè. - åéìîäèàíöû òðóñëèâû,-
ñêàçàë îí.- åðåãîâîðû áóäóò êîðîòêèìè. àìåñòíèê óòå ƒóíðàé áûë â øîêå
îò   ñêàçàííîãî.   Ží   çàìåð  íà   ìåñòå  è   ìîã  òîëüêî  ñìîòðåòü  íà
ðîáîòà-ñåêðåòàðß,  ñëîâíî ïîòåðßë äàð ðå÷è.  ‘îáñòâåííî, òàê îíî è áûëî.
Ží  íàäåßëñß,  ÷òî  åãî  ïîìîùíèê „àóëòàé ÷òî-íèáóäü ñêàæåò.  î  è  òîò
çàñòûë,  áóäòî  â  ñïß÷êå,  è  òîëüêî ìåëêî-ìåëêî  ïîìàðãèâàë.  ðèøëîñü
ñîáðàòü â êóëàê æàëêèé ðó÷ååê ñîáñòâåííîé ñèëû âîëè.  ‚ êîíöå êîíöîâ, îí
- íàìåñòíèê.
   - —òî? —òî òû ãîâîðèøü? - ñêðèïíóë óòå ƒóíðàé.
   îáîòû-ñåêðåòàðè õîòß  è  îòëè÷àëèñü èçëèøíåé ýìîöèîíàëüíîñòüþ (íèêòî
íå  ìîã  ïîíßòü,  â  ÷åì òóò äåëî,  âñå ïðîñòî êîíñòàòèðîâàëè ôàêò),  íî
âñå-òàêè áûëè ñäåëàíû èç ìåòàëëà.  îýòîìó ßðîñòíûé âçãëßä íàìåñòíèêà íå
ïðè÷èíèë ’-4Ž íèêàêîãî âðåäà.
   - îñëû - ðûöàðè äæåäàè,- ïîñëóøíî ïîâòîðèë îí ïðåäûäóùåå ñîîáùåíèå.-
Žäèí èç íèõ ìàãèñòð. Ÿ óâåðåí â ýòîì.
   - Ÿ  òàê  è  çíàë!  -  ïåðâûì  â  èñòåðèêó óäàðèëñß „àóëòàé,  ïîýòîìó
íàìåñòíèêó õâàòèëî âðåìåíè è  ñèë  óäåðæàòüñß îò  òîãî æå.-  Žíè  ñ'èëîé
íàâ'ßæóò íàì ñîãëàøåíèå! ˆãðà îêîí÷'åíà! ‚ñ'å ïðîïàëî!
   Šàêîå-òî  âðåìß  íàìåñòíèê ƒóíðàé íàáëþäàë,  êàê  ïîìîùíèê ñ  êðèêàìè
ìå÷åòñß  ïî   êàïèòàíñêîìó  ìîñòèêó,   çàëàìûâàß  ðóêè.   îòîì   ñäåëàë
óñïîêàèâàþùèé æåñò.
   - 3àìîë÷'è!  -  ïðèêàçàë îí. „àóëòàé ïåðåñòàë ìåëüòåøèòü, íî, ñóäß ïî
áåçóìíîìó  âçãëßäó,  åäâà  ëè  áûë  ñïîñîáåí  âîñïðèíèìàòü ÷üè-òî  ñëîâà
àäåêâàòíî.-   Œîãó  ñïîð'íòü,   ‘åíàò  íè÷'åãî  íå  çíàåò  î   äåéñòâèßõ
êàíöë'åòðà. Žòâëåêè èõ. Ÿ ñâßæóñü ñ „àðòîì ‘èäèóñîì.
   …ñëè  êòî-òî  ðåøèë,  ÷òî  ïîìîùíèê  „àóëòàé  ñî  âñåõ  íîã  áðîñèëñß
âûïîëíßòü ïîðó÷åíèå,  òîò  ãëóáîêî çàáëóæäàëñß.  îñëåäîâàë íîâûé  ðàóíä
çàëàìûâàíèß ðóê è èñòåðèê:
   - ’û â ñâîåì óìå?! Ÿ íå îñòàíóñü ñ äâóì'ß äæåäàéßìè! îøëè äðîèäà.
   „ëß  õðàáðîñòè âûçâàëè åùå  îäíîãî  -  óíå  •ààêî.  •îðîøî,  ïîäóìàë
íàìåñòíèê.  Ží íå òàê ëåãêî âïàäàåò â ïàíèêó,  êàê „àóëòàé.  ‘ íèì ìîæíî
âåñòè äåëà.  å  âñåãäà è  ñ  îãëßäêîé,  íî  âñå-òàêè ìîæíî.  „îì ƒóíðàé
òîðãóåò ñ äîìîì •ààêî óæå äîáðûõ ÷åòûðå ñòîëåòèß. ’ðàäèöèß...
   Žíè âòðîåì óåäèíèëèñü ó ïóëüòà ãîëîãðàôè÷åñêîé ñâßçè,  ïðîãíàâ îòòóäà
îïåðàòîðîâ.  åëüçß ñêàçàòü,  ÷òî êòî-òî  çàïðîòåñòîâàë,  îíè âñå ïðîñòî
ãîðåëè  æåëàíèåì óáðàòüñß ïîäàëüøå,  ÷òîáû  äàæå  ñëîâà  íå  ñëûøàòü  èç
ïåðåãîâîðîâ ñ  òàèíñòâåííûì ñîþçíèêîì.  åñìîòðß íà ïðåäîñòîðîæíîñòè,  î
ôàêòå ñóùåñòâîâàíèß ñîþçíèêà ñòàëî èçâåñòíî âñåìó ïåðñîíàëó,  õîòß íèêòî
íå îñìåëèâàëñß äåëèòüñß âïå÷àòëåíèßìè è äîìûñëàìè ñ ñîñåäßìè.
   àñòðîéêà,   çàïðîñ,  íà  ïàíåëè  çàãîðåëñß  çåëåíûé  îãîíåê:  çàïðîñ
óäîâëåòâîðåí, è ïåðåä òðîèöåé çßáêî åæàùèõñß çàãîâîðùèêîâ âîçíèêëî ïßòíî
ñâåòà.  ‘âåò  ñôîðìèðîâàëñß  â  ôèãóðó  ÷åëîâåêà  â  ïëàùå  ñ  îïóùåííûì
êàïþøîíîì.  îêàòûå  ïëå÷è,  îñòðûé  ïîäáîðîäîê,  òßæåëûå  ñêëàäêè ïëàùà
ñêðàäûâàþò î÷åðòàíèß, òåíü âìåñòî ëèöà.
   - ‚ ÷åì äåëî?  - ãðîìûõíóë ãóëêèé ãîëîñ. óòå ƒóíðàé îòêàøëßëñß. Ží è
íå  ïîäîçðåâàë,  ÷òî  ó  íåãî òàê ïåðåñîõëî â  ãîðëå.  Ží  äàæå íå  ñìîã
çàãîâîðèòü.
   îñëû åñïóáëèêè - äæåäàéß... - ïðîñèïåë îí.
   - „æåäàè...
   Ží  êàê áóäòî áû è  íå óäèâèëñß.  àîáîðîò,  òîëüêî ÷òî åãî ãîëîñ áûë
ïîäîáåí ðàñêàòàì ãðîìà,  à  òåïåðü âîò áîëüøå ïîõîæ íà  øóðøàíèå âåòðà â
áàðõàíàõ. - ‚û óâåðåíû?
   Žòâàãè íàìåñòíèêà -  âñåé,  ÷òî åùå îñòàâàëîñü,  à  óáûâàëà îíà î÷åíü
áûñòðî - õâàòèëî íà òî, ÷òîáû âûäàâèòü èç ñåáß: - „à... èõ îïîçíàë'è.
   Ží  äàæå  íå  ñòàë  ãîâîðèòü,  ÷òî  ïîñëû  íå  ñëèøêîì  ñêðûâàëè ôàêò
ïðèíàäëåæíîñòè ê Žðäåíó. ðàâäà, è íå àôèøèðîâàëè. îêà âñå èäåò õîðîøî,
ðåøèë íàìåñòíèê è òóò æå âûðóãàë ñåáß çà ïîñïåøíîñòü.  ˆñòåðèêó çàêàòèë,
êàê è îæèäàëîñü, „àóëòàé:
   ‚àøè ïëàíû ïîøë'è ïðàõîì,  „àðò ‘èäèóñ!  ëîêàäó íàäî ñí'ßòü!  Œû  íå
ñìåéåì èäòè ïðîò'èâ äæåäàéåâ!
   ”èãóðà â ïëàùå ñëåãêà êîëûõíóëàñü, ñëîâíî â ïîðûâå âåòðà.
   - ‡íà÷èò òû ïðåäïî÷èòàåøü ïîéòè ïðîòèâ ìåíß?-  ïðîøåëåñòåë áåñïëîòíûé
ãîëîñ.- Ÿ âîñõèùåí. àìåñòíèê!
   óãå  ƒóíðàé òîðîïëèâî îòòåð  ïëå÷îì íåçàäà÷ëèâîãî ïîìîùíèêà:  -  „à,
âëàä'èêà?
   Ÿ íå æåëàþ,  ÷òîáû ýòîò ÷àõëûé ñëèçíßê åùå õîòß áû ðàç ïîïàëñß ìíå íà
ãëàçà.  ‚û ïîíßëè ìåíß,  íàìåñòíèê?  ƒóíðàé ñêëîíèëñß â ïîêëîíå:  -  „à,
âëàä'èêà.
   …ìó äàæå íå  ïðèøëîñü îòäàâàòü ðàñïîðßæåíèå,  „àóëòàé ñ  ïðèñóùåé åìó
ïðûòüþ óæå íåññß ïðî÷ü èç êîìàíäíîãî öåíòðà.  …ãî õëàìèäà ðàçâåâàëàñü, à
ïëîñêîå ëßãóøà÷üå ëèöî ñòàëî åùå  çåëåíåå.  ‘ëèçíßê,  ïîâòîðèë ïðî  ñåáß
óãå  ƒóíðàé.  î  ÷òî  åùå  ìîæíî  áûëî  îæèäàòü  îò  ìëàäøåãî îòïðûñêà
âòîðîñîðòíîãî äîìà.  Žíè  òîðãóþò âñåãî äåñßòîê-âòîðîé ëåò.  “  íèõ  íåò
òðàäèöèé.
   „àðò  ‘èäèóñ  ïîäîæäàë,  êîãäà  çà  „àóëòàåì  çàêðîåòñß äâåðü,  ïîòîì
âîçâåñòèë:
   - îâîðîò  ñîáûòèé  íåóäà÷åí,  íî  íå  ôàòàëåí.  Œû  äîëæíû  óñêîðèòü
âûïîëíåíèå íàøèõ ïëàíîâ, íàìåñòíèê. ðèñòóïàéòå ê âûñàäêå âîéñê.
   óòå ƒóíðàé ïîêîñèëñß íà  óíå •ààêî.  ’îò  èç  ïîñëåäíèõ ñèë ïûòàëñß
ñäåëàòü âèä, ÷òî íåâèäèì è íåñëûøèì. - €õ, âëàä'èêà, êîíå÷íî, íî...
   îëó÷èòü  ïîñò  íàìåñòíèêà â  ’îðãîâîé  ôåäåðàöèè íå  òàê-òî  ïðîñòî.
„îëæíîñòü ïîíèæå åùå  ìîæíî êóïèòü,  íî  òîëüêî íå  ýòó.  ‡äåñü íóæíî íå
ïðîñòî óìåòü òîðãîâàòüñß, òóò íóæåí òàëàíò.
   - ...íî  ðàçâ'å  ýòî  çàêîííî?  -  çàêîí÷èë îí  ìûñëü,  âûæäàâ ïàóçó,
äîñòàòî÷íî äëèííóþ, ÷òîáû „àðò ‘èäèóñ óêðåïèëñß â ìûñëè, êàêîé îí æàëêèé
òðóñ.
   Ÿ ïîçàáî÷óñü î çàêîííîñòè,- ãîëîñ òåíè â ïëàùå âíîâü îêðåï.
   - € äæåäàéß?
   ƒîëîãðàììå  ñëîæíî  ñòàòü  òåìíîé,   íî   ó   óòå  ƒóíðàß  ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, áóäòî ôèãóðó â ïëàùå çàâîëîêëî ìðàêîì.
   - Šàíöëåðó íå  ñëåäîâàëî âïóòûâàòü èõ,-  ïðîèçíåñ „àðò ‘èäèóñ ðîâíî.-
“áåéòå èõ. åìåäëåííî.
   „à.  „à,  âëàä'èêà. Šàê ïðèêàæ'åòå... …ùå îäèí ïîêëîí - íî ãîëîãðàììà
óæå èñ÷åçëà.  åêîòîðîå âðåìß íàìåñòíèê îòðåøåííî ñìîòðåë íà  îïóñòåâøèé
äèñê ïåðåäàò÷èêà, ïîòîì ïîâåðíóëñß ê •ààêî.

        x x x

   - Žíè  âñåãäà çàñòàâëßþò ñåáß  òàê  äîëãî æäàòü?  -  ñïðîñèë Žáè-‚àí,
ðàçãëßäûâàß áîëüøóþ âîëüåðó, çàíèìàâøóþ öåëóþ ñåêöèþ çàëà äëß çàñåäàíèé,
è åå ñìåøíûõ õîõëàòûõ îáèòàòåëåé, ðàñêà÷èâàþùèõñß íà æåðäî÷êàõ.
   “÷èòåëü íå îòâåòèë. Ží ñèäåë âî ãëàâå äëèííîãî ñòîëà è ñïîêîéíî æäàë.
åâåðîßòíî,  ïîäóìàë Žáè-‚àí.  Šàê  ýòî ó  íåãî òàê ïîëó÷àåòñß?  •îòü áû
ïîøåâåëèëñß äëß  ïðèëè÷èß...  —åëîâåê ïðîñòî òàê íå  ñóìååò.  ó  ëàäíî,
òåðïåíèå íå âõîäèò â ïåðå÷åíü ìîèõ äîáðîäåòåëåé.  “÷èòåëü ïðîñòî îáîæàåò
ïîâòîðßòü ýòó ñåíòåíöèþ.  •îðîøî,  õîðîøî.  ðèçíàâàë è ïðèçíàþ. ‚ êîíöå
êîíöîâ, ß åùå íå ðûöàðü, ß òîëüêî ó÷óñü.
   ðåæäå  ÷åì   Žáè-‚àí  äîæäàëñß  îòâåòà,   ßâèëñß  ðîáîò-ñåêðåòàðü  ñ
óâåðåíèßìè,  ÷òî åãî õîçßåâà âîò-âîò ïîßâßòñß.  åïðåìåííî.  å áóäóò ëè
óâàæàåìûå ãîñòè  òàê  ëþáåçíû  è  îáðàòßò  ñâîå  äðàãîöåííîå âíèìàíèå íà
ïðîõëàäèòåëüíûå íàïèòêè.  Žáè-‚àí  òóò æå  ïðåèñïîëíèëñß ïîäîçðåíèß,  íî
ó÷èòåëü ñïîêîéíî âçßë áîêàë.  ‹àäíî.  ‚ûïüåì è  ìû.  î ïðåäâàðèòåëüíî -
ïîíþõàåì.
   - Ÿ  ÷óâñòâóþ íåîáû÷íîå âîçáóæäåíèå íàøèõ õîçßåâ,  õîòß  ïåðåãîâîðû -
äåëî îáû÷íîå,-  âäðóã ïîæåëàë ñîîáùèòü Šóàé-ƒîí, íè íà êîãî íå ãëßäß.- €
åùå ß ÷óâñòâóþ ñòðàõ.
   Ží  íå  óñïåë  óòî÷íèòü.  î  âñåé  êîñìè÷åñêîé  ñòàíöèè  ïðîêàòèëàñü
îùóòèìàß äðîæü.  ‚äàëåêå çàíûëà ñèðåíà ïîæàðíîé òðåâîãè. îáîò-ñåêðåòàðü
îïðîêèíóë ïîäíîñ è  çàáîðìîòàë èçâèíåíèß.  î  åãî  íèêòî íå  ñëóøàë.  ˆ
ïîñîë,  è åãî ó÷åíèê óæå ñòîßëè,  ðàçâåðíóâøèñü ê äâåðè,  ñæèìàß â ðóêàõ
ðóêîßòè àêòèâèðîâàííûõ ìå÷åé.  „âà êëèíêà -  çåëåíûé è  ãîëóáîé -  æäàëè
âðàãà.  …ñëè áû  ðîáîò-ñåêðåòàðü óìåë ñïàòü,  òî  â  ýòó  íî÷ü ìîã ñïàòü
ñïîêîéíî. Ží áûë ïðàâ: è ïîñîë, è åãî ó÷åíèê áûëè äæåäàßìè.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - áûñòðî ñïðîñèë Žáè-‚àí âïîëãîëîñà.
   Ží  ìîã  áû  ãîâîðèòü è  íå  òàê òèõî,  íî  ïåðåä áîåì ó  íåãî âñåãäà
ïåðåõâàòûâàëî ãîðëî,  è  îí íè÷åãî íå ìîã ñ  ýòèì ïîäåëàòü,  íåñìîòðß íà
ïîñòîßííûå ïðîñüáû ó÷èòåëß ïåðåñòàòü çàïèðàòü äûõàíèå.
   Šóàé-ƒîí íà êîðîòêèé ìèã ïðèêðûë ãëàçà. - Žíè óíè÷òîæèëè íàø êîðàáëü.
Ží   õîòåë  ÷òî-òî  äîáàâèòü,   íî  åãî  îñòàíîâèëî  íåãðîìêîå  øèïåíèå.
‚åíòèëßöèîííûé ëþê  âîçëå  äâåðè.  Šëóáû  ïëîòíîãî ãîëóáîâàòîãî äûìà.  -
ƒàç,- ïðåäóïðåäèë ïîñîë Žáè-‚àíà. ’îò êèâíóë.
   åëåïûå îáèòàòåëè âîëüåðû ïîñûïàëèñü ñî ñâîèõ æåðäî÷åê.

   îëüøîé ýêðàí â  öåíòðàëüíîì êîìàíäíîì çàëå äàâàë õîðîøèé îáçîð.  ðè
æåëàíèè ìîæíî áûëî ïîñìîòðåòü,  ÷òî äåëàåòñß â íåñêîëüêèõ îòñåêàõ ñðàçó.
î  ñåé÷àñ ýêðàí ïîêàçûâàë òîëüêî îäèí êîðèäîð.  óòå ƒóíðàé íå  çàõîòåë
ñìîòðåòü,  âî  ÷òî  ïðåâðàòèëñß ðåñïóáëèêàíñêèé "÷åëíîê"  ïîñëå  ïðßìîãî
ïîïàäàíèß èç ëàçåðíîé ïóøêè.
   î êîðèäîðó,  âåäóùåìó ê äâåðßì,  çà êîòîðûìè áûëè çàïåðòû äæåäàè,  ñ
ðàçìåðåííûì ëßçãîì ìàðøèðîâàë îòðßä äðîèäîâ ñ áëàñòåðàìè íàïåðåâåñ. óãå
ƒóíðàé ïîñëàë âñëåä ñîëäàòàì ñâîå ãîëîãðàôè÷åñêîå èçîáðàæåíèå.
   - î    âèä'èìîìó,    îí'è   óæå    óì'åðëè,-    ñêàçàëà   ãîëîãðàììà
ðîáîòó-êîìàíäèðó. ’îò êèâíóë.- “íè÷òîæüòå òî, ÷òî îò íèõ îñòàëîñü.
   åéìîäèàíöû íå  îòðûâàëè âçãëßäîâ îò  ýêðàíà.  óíå •ààêî áîßëñß äàæå
âçäîõíóòü.  € åùå îí áîßëñß,  ÷òî íàìåñòíèê êàêèì-òî îáðàçîì óçíàåò, ÷òî
èìåííî ñåé÷àñ äóìàåò îí, óíå. „îì •ààêî ïðèâûê ê ðèñêîâàííûì îïåðàöèßì,
íî  òî,  âî  ÷òî  îíè  ââßçàëèñü  ñåé÷àñ,  ëó÷øå  âñåãî  îïèñûâàëî ñëîâî
"áåçóìèå".
   îñëàííûé íà  ðàçâåäêó äðîèä-êàïðàë  íàáðàë  êîä  íà  äâåðíîé ïàíåëè.
‘òâîðêè ðàçäâèíóëèñü.  ˆç äâåðíîãî ïðîåìà ïîâàëèëè êëóáû ßäîâèòîãî ãàçà,
à âìåñòå ñ íèìè -  ñïîòûêàþùàßñß êàðèêàòóðíàß ôèãóðà ñ ïîäíîñîì â ðóêàõ.
“ñòàðåâøàß ìîäåëü,  ñ  ñîæàëåíèåì ïîäóìàë ƒóíðàé.  îðà åãî  ïîìåíßòü íà
÷òî-íèáóäü  íîâîå.  î  îáßçàòåëüíî  ïðîäàòü  â  õîðîøèå  ðóêè.  Ží  óæå
îáäóìûâàë êàíäèäàòóðû íîâûõ õîçßåâ,  êîãäà èç êëóáîâ äûìà íåñïåøíî âûøëè
äâîå â òåìíûõ ïëàùàõ.
   - Žãîíü!  -  ëßçãíóë äðîèä-êîìàíäèð è â ñëåäóþùèé ìèã ëèøèëñß ãîëîâû,
íà÷èñòî ñíåñåííîé êëèíêîì.
   åâåðîßòíî,  äóìàë íàìåñòíèê.  Œûñëè ñêàêàëè,  êàê ýâîêè íà ïðàçäíèêå
îëüøîé ëóíû. Ží ìíîãî ðàç ñëûøàë êðàñèâûå áàéêè: äæåäàè òî è äæåäàè ñå,
öåëàß àðìèß íå îñòàíîâèò îäíîãî äæåäàß,  îäèí â ïîëå íå âîèí,  åñëè ýòîò
âîèí íå  ïðèíàäëåæèò ê  Žðäåíó...  î  îí  äàæå ïðåäñòàâèòü íå ìîã,  ÷òî
âîçìîæíî òàêîå!  òè  äâîå  îòëè÷íî ðàçáèðàëèñü â  òîé  ðàáîòå,  êîòîðóþ
óñïåøíî  èñïîëíßëè  íà  øåñòîé  ïàëóáå.  ’îò,  ÷òî  ïîíèæå  è  ïîìîëîæå,
ïàðèðîâàë âûñòðåëû  áëàñòåðîâ êëèíêîì  áåëî-ãîëóáîãî  öâåòà,  òîãäà  êàê
çåëåíûé ìå÷ ðîñëîãî ðûöàðß ïðåâðàùàë áîåâûõ äðîèäîâ â ìåòàëëè÷åñêèé ëîì.
Žíè íå îñòàíàâëèâàëèñü.  è íà ìèã.  Œåðöàíèå êëèíêîâ. ‘òðàííûå äâèæåíèß
ëàäîíåé,  ïîñëå  êîòîðûõ áîåâûå  ðîáîòû ðàçëåòàëèñü,  ñëîâíî ïëàñòèêîâûå
êîëïà÷êè èç äåòñêèõ èãð.  „æåäàè ïðîñòî ïðîøëè ñêâîçü îòðßä,  íå îñòàâèâ
çà  ñîáîé  íè  îäíîãî öåëîãî äðîèäà.  à  ïîëó  îñòàëîñü âàëßòüñß òîëüêî
îðóæèå è èñêîðåæåííûå îáëîìêè.
   ’îíêî çàïåëà ñèðåíà.  Šàçàëîñü,  âåñü êîðïóñ áàçû îòêëèêíóëñß íà íåå.
óãå  ƒóíðàé  îøåëîìëåííî ñìîòðåë,  êàê  âûñîêèé  äæåäàé  âîòêíóë êëèíîê
ñâîåãî ìå÷à â ñòâîðêè äâåðè.  îñûïàëèñü èñêðû. ˆ òîëüêî òîãäà íàìåñòíèê
âäðóã îñîçíàë,  ÷òî  çíàåò -  ÷òî ýòî çà  äâåðü.  Ží  îãëßíóëñß.  Œåòàëë
âíóòðåííåãî ëþêà  îáðåë  ïðåäàòåëüñêèé êðàñíîâàòûé îòòåíîê.  ‚îçëå ðåáðà
æåñòêîñòè âîçíèêëî ßðêîå  æåëòîå ïßòíî,  íà  ïîë  óïàëà  ïåðâàß îãíåííàß
êàïëß.
   - ëîêèðîâàòü ðóáêó! - îò÷àßííî ïðèêàçàë ƒóíðàé.- ‘åé÷àñ æå!
   Ží  îïßòü  ïîñìîòðåë  íà  ýêðàí.  îñëûé  äæåäàé  ïðîäîëæàë ðàçíîñèòü
ïåðåáîðêó  çà  ïåðåáîðêîé  ñ   çàâèäíûì  óïîðñòâîì.   …ãî  êëèíîê  ðåçàë
ñòèëêðåòîâóþ ïëèòó,  ñëîâíî ìßãêîå ìàñëî.  „îëæíî áûòü,  èç äâîèõ ïîñëîâ
ýòî è åñòü ìàãèñòð,  îòðåøåííî ïîäóìàë ƒóíðàé. Ží áîßëñß âîîáðàçèòü, ÷òî
ñ íèì ñäåëàþò äæåäàé,  êîãäà ïåðåáîðêè íå âûäåðæàò. Ží ïûòàëñß ñîáðàòüñß
ñ  ìûñëßìè è ïðèêèíóòü,  ÷òî ìîæíî ïðåäëîæèòü äâóì ðàçúßðåííûì äæåäàßì â
îáìåí íà æèçíü îäíîãî íàìåñòíèêà. î â ãîëîâå áûëî ïóñòî. ˆ ñëàáî óòåøàë
ôàêò,  ÷òî óíå •ààêî òî÷íî òàê æå çàñòûë âîçëå ïóëüòà,  à â åãî êðóãëûõ
îðàíæåâî-êðàñíûõ ãëàçàõ òî÷íî òàê æå ïëåùåòñß ñòðàõ.
   - ‚û  ðàíüøå í'èêîãäà í'å  ñòàëêèâàëèñü ñ  ðûöàð'ßìè äæåäàéß,-  âäðóã
ñêàçàë óíå •ààêî.  Ží íå ñïðàøèâàë. Ží óòâåðæäàë. åñìîòðß íà ñèòóàöèþ,
íàìåñòíèê ïî÷óâñòâîâàë ðàçäðàæåíèå.
   - ‚îîáùå-òî,  íåò, íî ß í'å ïîíèìàþ... ‡àäðàèòü àâàðèéíûå ïåð'åáîðêè!
- …ñòü!
   Žïóñòèëàñü îãíåóïîðíàß ïëèòà. •ààêî ïîïßòèëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - òî èõ í'åîñòàíîâ'èò... - ïðîøåïòàë îí, íî åãî íèêòî íå ñëóøàë.
   åðñîíàë íåäîâåð÷èâî çàãîìîíèë. óãå ƒóíðàé âåëåë âñåì çàòêíóòüñß. Žò
ïåðåáîðêè ñûïàëèñü èñêðû, â öåíòðå öâåëî òåìíî-êðàñíîå æàðêîå ïßòíî, îíî
ïóçûðèëîñü  è  íàëèâàëîñü  îðàíæåâî-æåëòûì  îãíåì.  åâîçìîæíî,  ïîäóìàë
íàìåñòíèê, ãëßäß, êàê ðîñëûé äæåäàé âñàäèë ñâîé ìå÷ â ïåðåáîðêó ïî ñàìóþ
ðóêîßòü. ’àì æå ïåêëî! Šàê îí òåðïèò?
   êðàí  ïîãàñ.  åðåáîðêà äûøàëà  æàðîì.  à  ïîëó  ó  äâåðåé  íàòåêëà
îãðîìíàß ëóæà ðàñïëàâëåííîãî ìåòàëëà.
   - ‘ðî÷íî ñ'þäà êîìàíäó äðîéäåêîâ! - ñêîìàíäîâàë óãå ƒóíðàé.
   - ’àê ìû ìîæ'åì ïîãèáíóòü...- âûäîõíóë êòî-òî.
   óíå  •ààêî  ïîäîáðàë ïîëû  ñâîåé  õëàìèäû è  îòñòóïèë åùå  äàëüøå îò
äâåðè.
   - 0í'è âîò-âîò ñ'þäà ïðîðâóòñß,- ïðîøåïòàë îí.
   - -íó è ãä'å æå íàøè äðîéäåêè? - çàêðè÷àë åùå êòî-òî.
   óãå  ƒóíðàé íè÷åãî íå  ñêàçàë.  Ží  ñìîòðåë,  êàê  ðàñêàëåííûé êóñîê
ïåðåáîðêè âàëèòñß âíóòðü çàëà. åâîçìîæíî, äóìàë îí. åâîçìîæíî!

        x x x

   òà äâåðü äîëãî íå  âûäåðæèò.  Ž÷åðåäíîé òßæåëûé óäàð ñîòðßñ êîðèäîð.
îõîæå,  ó÷èòåëü ïîäêðåïèë äåéñòâèß ñâîåãî ìå÷à  ñîáñòâåííîé ñèëîé.  ˆëè
‘èëîé.  à  âûáîð.  Ž÷åíü õîòåëîñü îáåðíóòüñß è  ïîñìîòðåòü.  î íåëüçß.
ˆç-çà  óãëà  îïßòü  âûñêî÷èëà ïàðî÷êà äðîèäîâ è  -  îòïðàâèëàñü ê  ñâîèì
êîëëåãàì.  ƒîðà  îáëîìêîâ  íà  ïîëó  íåóêëîííî ðîñëà.  Žõ,  êàê  õî÷åòñß
îãëßíóòüñß.  Šóàé-ƒîí „æèíí çà ðàáîòîé -  ýòî çðåëèùå,  íà êîòîðîå ñòîèò
âçãëßíóòü.  Žäèí ðàç,  î÷åíü äàâíî,  Žáè-‚àí áûë òîãäà ñîâñåì íåðàçóìíûì
ìàëüêîì, åãî çàíåñëî â òðåíèðîâî÷íûé çàë â íåóðî÷íîå âðåìß. ûëî ïîçäíî,
è  îí  íå  ðàññ÷èòûâàë  âñòðåòèòü  òàì  õîòü  êîãî-òî.  Ží  îøèáñß.  ’àì
ðàçìèíàëñß Šóàé-ƒîí.  Žáè-‚àí ñìîòðåë,  îòêðûâ ðîò, ïîêà åìó â ãîëîâó íå
ïîëåòåëî ÷òî-òî òßæåëîå.  Ží äàæå ñóìåë óâåðíóòüñß è äàæå óñïåë ñõâàòèòü
òðåíèðîâî÷íûé  ìå÷.  ˆ  òîãäà  íåâèäèìàß  îãðîìíàß  ëàäîíü  âëåïèëà  åìó
íàñòîëüêî çâîíêóþ îïëåóõó, ÷òî îí êóáàðåì âûêàòèëñß èç çàëà...
   - “÷èòåëü!  -  êðèêíóë îí â òîò æå ìèã,  êîãäà Šóàé-ƒîí ïîâåðíóëñß, ñ
ñîæàëåíèåì âûñâîáîäèâ êëèíîê èç äâåðè.- „ðîéäåêè!
   - Ÿ  áû  ñêàçàë,  ÷òî  ïåðåãîâîðû çàøëè  ÷åðåñ÷óð äàëåêî,-  îòîçâàëñß
ïîñîë.
   î  êîðèäîðó áûñòðî êàòèëèñü äâà  ìåòàëëè÷åñêèõ øàðà,  êàæäûé â  ðîñò
÷åëîâåêà. ˜àðû ðàçâåðíóëèñü â èçîãíóâøèõñß äóãîé ìåòàëëè÷åñêèõ íàñåêîìûõ
ñ  ïàó÷üèìè  ãèáêèìè  ëàïàìè  è  ìàíèïóëßòîðàìè,  îñíàùåííûìè  ëàçåðíûìè
ïóøêàìè.
   - “  íèõ  çàùèòíîå  ïîëå,-  îñòîðîæíî íàïîìíèë  Žáè-‚àí.  -  ‘èòõ  èõ
ïîáåðè...

        x x x

   „ðîéäåêè âûñòðîèëèñü â áîåâîé ïîðßäîê,  õèùíî íàöåëèâ íà âðàãîâ æåðëà
ïóøåê. —åðåç ñåêóíäó ïðîñòðàíñòâî ó äâåðåé çàëà áûëî çàëèòî ïåðåêðåñòíûì
îãíåì.  ‡àêèïåëè è  ïðåâðàòèëèñü â  ïàð  îáëîìêè ïàâøèõ  â  íåðàâíîì áîþ
äðîèäîâ.  „âåðü  â  êîìàíäíûé  çàë  âñå-òàêè  ðóõíóëà,  ïåðñîíàë  øóñòðî
áðîñèëñß êòî êóäà - ïðßòàòüñß.
   Šîãäà  äðîéäåêè óãîìîíèëèñü,  à  ïîë  è  ñòåíû â  äîñòàòî÷íîé ñòåïåíè
îñòûëè,  óãå  ƒóíðàé  ïîñëàë  îïåðàòîðà  ïîñìîòðåòü ðåçóëüòàòû.  Ží  íå
ñëèøêîì íàäåßëñß,  ÷òî õîòü ÷òî-òî ìîãëî îñòàòüñß.  Ží áûë ïðàâ.  ’åë íå
áûëî. ‚îîáùå íè÷åãî íå áûëî. „æåäàè èñ÷åçëè áåññëåäíî.
   Šóäà èì ò'ßãàòúñß ñ äðîéäåêàìè...  -  õìûêíóë íàìåñòíèê.  …ãî ðàäîñòü
áûëà íåäîëãîé.
   - 0í'è óøë'è ÷åðåç øàõòó âåíò'èë'ßöèè,-  äîëîæèë îäèí èç  îïåðàòîðîâ,
êîòîðûé íå  îñòàâèë ñâîé  ïîñò  ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî  áîßëñß âûëåçòè èç-çà
ïóëüòà.
   îêà  êîìàíäíûé çàë  ïðèâîäèëè â  ïîðßäîê,  óòå  ƒóíðàé  áåçðàäîñòíî
ðàçìûøëßë.  Œû îáðàòèëè â áåãñòâî äæåäàåâ,  ýòî âåðíî.  î ðàäîñòè ìàëî.
…ùå ìèíóòó íàçàä áåãñòâî ãðîçèëî íàì ñàìèì.  åëåïèöà ïîëó÷àåòñß. î÷åìó
èì âîîáùå ïðèøëîñü ñðàæàòüñß? ðè ÷åì âîîáùå òóò äæåäàè?! ‚ñåì èçâåñòíî,
÷òî ”åäåðàöèß íå çàíèìàåòñß ïîëèòè÷åñêèìè äåëàìè,  òîëüêî òîðãîâëåé. ˆ â
äàííîì ñëó÷àå ’îðãîâàß ”åäåðàöèß ïðåáûâàëà â  ñâîåì  ïðàâå.  åò  òàêîãî
çàêîíà, ÷òîáû îáëàãàòü ãðàáèòåëüñêèìè íàëîãàìè òîðãîâûå ïóòè. „âåíàäöàòü
ïðîöåíòîâ! Œûñëèìîå ëè äåëî... ‚îò ïóñòü ïðèìóò çàêîí, ââåäóò íàëîã, âîò
òîãäà áóäåì äóìàòü,  êàê  åãî îáîéòè.  î  íå  íàîáîðîò!  ’àê íèêîãäà íå
äåëàëîñü.  €  òî,  ÷òî  íåéìîäèàíöû îòûñêàëè  ñîþçíèêà,  ïîñîâåòîâàâøåãî
íà÷àòü  áîðüáó  çà  ïðàâà  ñ  áëîêàäû  ïëàíåòû,  äæåäàåâ  ñîâåðøåííî  íå
êàñàåòñß. åñïóáëèêà âåäåò äåëà íå÷åñòíî!
   àìåñòíèê ïðèîñàíèëñß è  ïðèíßëñß  ïîïðàâëßòü ñêëàäêè  îäåæäû,  ÷òîáû
ñêðûòü äðîæü.
   î  ñåãîäíßøíèå ïðèêëþ÷åíèß,  êàê îêàçàëîñü,  åùå íå çàêîí÷èëèñü.  à
îæèâøåì ýêðàíå ïîßâèëîñü ëèöî.  óãå  ƒóíðàé ïëîõî ðàçëè÷àë ÷åëîâå÷åñêèå
ëèöà -  íå ëó÷øå, ÷åì ëþäè ìîãëè îòëè÷èòü îäíîãî íåéìîäèàíöà îò äðóãîãî.
î ýòî ëèöî îí óçíàë áû ñðåäè âñåõ îñòàëüíûõ.
   - ð'ßìàß ñâßçü ñ ’èäîì,- çàïîçäàëî ñêàçàë îïåðàòîð.
   Šîíå÷íî, ñ ’èäîì. ƒäå æå åùå áûòü êîðîëåâå, êàê íå â ñòîëèöå, ïîäóìàë
ƒóíðàé,  ðàññìàòðèâàß  áåëóþ  òåàòðàëüíóþ  ìàñêó,  ßâëßâøóþ  ñîáîé  ëèöî
÷åòûðíàäöàòèëåòíåé êîðîëåâû.  —åðíûå âîëîñû (èëè,  âîçìîæíî, ïàðèê) áûëè
çàïëåòåíû   â   íåìûñëèìóþ   ïðè÷åñêó,   óêðàøåííóþ   êîëîêîëü÷èêàìè   è
êðàñíî-çîëîòûìè ëåíòàìè.  Ÿðêî-àëûå  ãóáû íà  àëåáàñòðîâîì ëèöå êàçàëèñü
èñïà÷êàííûìè â  ñâåæåé êðîâè.  èòóàëüíûé øðàì,  ïðèïîìíèë íàìåñòíèê.  ‚
ïàìßòü î êàêîé-òî òàì ìåñòíîé áèòâå.
   - ‘àìà €ìèäàëà,- íåãðîìêî àõíóë óíå •ààêî.
   - àêîí'åö-òî  ìû  äîá'èë'èñü ðåçóëüòàòîâ,-  ïðîáîðìîòàë íàìåñòíèê  è
öåðåìîííî âûøåë òóäà, ãäå êîðîëåâà ìîãëà åãî âèäåòü.- Œû ðàäû âèäåòü âàñ
ñíîâà, âàøå â'åëè÷åñòâî...
   Šîðîëåâà åãî íå  äîñëóøàëà.  Šîðîëåâà çàãîâîðèëà.  Š  êîìó áû  îíà íè
îáðàùàëàñü,  ñìîòðåëà îíà ñêâîçü íàìåñòíèêà,  êàê áóäòî áû  åãî íå  áûëî
âîâñå. ƒîëîñ áûë ñëèøêîì çâó÷åí äëß òàêîé þíîé îñîáû è ñëèøêîì ñóðîâ.
   - ‚àñ  íå  îáðàäóåò òî,  ÷òî  ß  õî÷ó  ñêàçàòü,  íàìåñòíèê,-  õîëîäíî
ïðîãîâîðèëà €ìèäàëà.- ëîêàäå íàøåé ïëàíåòû ïðèøåë êîíåö.
   àìåñòíèêó óäàëîñü äàëåå ïðåíåáðåæèòåëüíî ôûðêíóòü.
   - î ìí'å îá ýòîì íè÷'åãî íå èçâ'åñòíî... Šîðîëåâà ñëîâíî íå ñëûøàëà.
- Œíå ñîîáùèëè, ÷òî ê âàì ïðèáûëè ïîñëû êàíöëåðà,- ïðîäîëæàëà îíà òàê æå
ðîâíî, êàê ðàíüøå.- ˆ âàì âåëåíî çàêëþ÷èòü ñîãëàøåíèå.
   - î ìû í'å çíàåì íè î  êàêèõ ïîñëàõ,-  çàñïîðèë íàìåñòíèê,  áîðßñü ñ
æåëàíèåì ïîåæèòüñß.  ‚  çàëå ïàõëî ãîðåëûì è  áûëî äóøíî,  íî  åãî òî÷íî
ñåâåðíûì âåòðîì îáäóâàëî ñ ýêðàíà.- ‚û, î÷åâ'èäíî, îøèáëèñü.
   ‹åäßíàß ìàñêà ÷óòü ïîäòàßëà, è â òåìíûõ ãëàçàõ êîðîëåâû ìåëüêíóëî òî,
÷òî ñ íàòßæêîé ìîæíî áûëî áû íàçâàòü óäèâëåíèåì.
   - åðåãèòåñü,  íàìåñòíèê,-  ïðîèçíåñëà €ìè-äàëà íåãðîìêî. åçìßòåæíîå
ñïîêîéñòâèå âíîâü âåðíóëîñü ê íåé.- ”åäåðàöèß çàøëà ñëèøêîì äàëåêî.
   óòå ƒóíðàé ìåëêî çàòðßñ ãîëîâîé:  -  Œû ïîçâîë'ßåì ñåáå ä'åëàòü ëèøü
òî, ÷òî îäîáðèë ‘'åíàò. ‚àøè ïð'åòåíçèè áåçîñíîâàòåëüíû.
   - “âèäèì,-   îòðåçàëà êîðîëåâà, ãëßäß ñêâîçü íåãî.
   êðàí îïóñòåë.  óòå ƒóíðàé ìåäëåííî ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ,  ïîòîì òàê
æå ìåäëåííî è ïå÷àëüíî âûäîõíóë.
   - Žíà ïðàâà,-  ñêàçàë ñòîßùèé ðßäîì óíå •ààêî.- ‘'åíàò íè çà ÷òî í'å
ïîçâîë'èò...
   óòå ïîäíßë ðóêó, ÷òîáû ñîâåòíèê çàìîë÷àë. - “æå ïîçäíî.
   óíå •ààêî,  êîíå÷íî æå, çàìîë÷àë. î - ëèøü íà ìãíîâåíèå. - „óìàåòå,
îíà îæèäàéåò?  àìåñòíèê ïîêà÷àë ãîëîâîé. - 'å çíàþ. î í'å õî÷ó äàâàòü
åé  è  øàíñà.  Œû  äîëæíû êàê ìîæíî ñêîðåå ëèøèòü èõ ñâ'ßçè ñ  îñòàëüíûì
ì'èðîì!

        x x x

   ‚ ãëàâíîì àíãàðå ñòàíöèè,  çà øòàáåëåì ßùèêîâ íà êîðòî÷êàõ ñèäåëè îáà
äæåäàß,  òîëüêî ÷òî âûâàëèâøèåñß òóäà èç âåíòèëßöèîííîé øàõòû. €íãàð áûë
îãðîìåí.  Žáè-‚àí  îñòîðîæíî  âûãëßíóë  èç-çà  ßùèêîâ.  ˜åñòü  îãðîìíûõ,
ïîõîæèõ  íà  îáîæðàâøèõñß ãóñåíèö  äåñàíòíûõ  êîðàáëåé  ”åäåðàöèè ñòîßëè
íåâäàëåêå.  îñîâûå ëþêè  âñåé  øåñòåðêè áûëè ðàñïàõíóòû -  çàãðóçêà øëà
ïîëíûì õîäîì.  îòîì âñå  ýòè ãóñåíèöû çàïîëçóò â  òðàíñïîðòíèêè,  ïîíßë
Žáè-‚àí. ˆ îò ïëàíåòû íå îñòàíåòñß íè÷åãî...
   - îåâûå äðîèäû. ˆõ ñëèøêîì ìíîãî,- íåãðîìêî ñêàçàë ñçàäè Šóàé-ƒîí.
   ‚  åãî  ãîëîñå Žáè-‚àíó ïîñëûøàëèñü óäèâëåíèå è  òðåâîãà.  ˆíòåðåñíî,
åñëè  ó÷èòåëü  íàñòîëüêî âñòðåâîæåí,  ÷òî  äàæå  íå  ñ÷èòàåò íóæíûì  ýòî
ñêðûâàòü, ìîæåò, ïðèøëà ïîðà âïàäàòü â ïàíèêó?
   - €ðìèß âòîðæåíèß,-  âûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå Žáè-‚àí,  ñòàðàßñü, ÷òîáû
åãî  ãîëîñ  çâó÷àë ðîâíî.  “÷èòåëü ñîãëàñíî êèâíóë.  åêîòîðîå âðåìß îíè
ðàçãëßäûâàëè êîðàáëè,  ïåðåñ÷èòûâàëè äðîèäîâ (íà  äåâßòîé ñîòíå  Žáè-‚àí
ñáèëñß è ðåøèë ïîíàäåßòüñß íà ïàìßòü ó÷èòåëß),  ïîòîì Šóàé-ƒîí çàäóì÷èâî
ïðîãîâîðèë:
   - åîáû÷íî èãðàåò ’îðãîâàß ”åäåðàöèß.  àì íóæíî ïðåäóïðåäèòü æèòåëåé
àáó è ñâßçàòüñß ñ êàíöëåðîì ‚àëîðóìîì. Žáè-‚àí êèâíóë:
   - ˆ  ëó÷øå âñåãî ýòî ñäåëàòü ãäå-íèáóäü çà ïðåäåëàìè ñòàíöèè.  àç óæ
íå ïîëó÷èëîñü îòñþäà.
   àñòàâíèê êàê-òî ñòðàííî ïîñìîòðåë íà íåãî è õìûêíóë.
   - Œîæåò áûòü, íàøè äðóçüß ïîäêèíóò íàñ äî ïîâåðõíîñòè...
   - ‘ èõ ñòîðîíû ýòî áûëî áû ëèøíèì ïðîßâëåíèåì âåæëèâîñòè... - Žáè-‚àí
øèðîêî  óëûáíóëñß.-  €  âû  îêàçàëèñü  ïðàâû,  ó÷èòåëü.  åðåãîâîðû áûëè
êîðîòêèìè.

        ƒëàâà 2

   ‘åðåáðèñòûå ñóìåðêè ëåãëè íà èçóìðóäíóþ çåëåíü àáó, êîãäà èç òåìíîòû
êîñìîñà  íà  ïîâåðõíîñòü ïëàíåòû,  ðàññåêàß  îáëàêà,  ñïóñòèëèñü êîðàáëè
”åäåðàöèè. ‘ëîâíî ìðà÷íûå ïðèçðàêè, îíè ìàòåðèàëèçîâàëèñü îäèí çà äðóãèì
íà  êðàþ  ãðîìàäíîé çàáîëî÷åííîé ðàâíèíû.  îñîâûå ëþêè  ïîïîëçëè ââåðõ,
÷òîáû   âûïóñòèòü   äåñàíòíûå  ïëàòôîðìû.   „åñßòîê   äðîèäîâ   îñåäëàëè
ëåòàòåëüíûå àïïàðàòû, ïîõîæèå íà ìîðñêèõ êîíüêîâ.
   ‚ìåñòå ñ  ðàçâåä÷èêàìè èç  ëþêà îäíîãî èç  êîðàáëåé êóáàðåì âûêàòèëñß
Žáè-‚àí.  ˆ òóò æå ñ ãîëîâîé óøåë â õîëîäíóþ âîäó îçåðà. ‘ îäíîé ñòîðîíû
- ïîâåçëî, åãî íå çàìåòßò, ðàññóæäàë îí ñàì ñ ñîáîé, îñòîðîæíî âûñîâûâàß
èç âîäû íîñ,  ÷òîáû íàáðàòü â ëåãêèå âîçäóõà. ‘ äðóãîé (îí îïßòü íûðíóë,
è  íàìîêøèé ïëàù òóò æå  ïîòàùèë åãî êî  äíó) -  ñåãîäíß îí óæå ïðèíèìàë
âàííó.  Ží åùå ðàç ïîêàçàëñß íà ïîâåðõíîñòè, íà ýòîò ðàç äîâîëüíî äàëåêî
îò  êîðàáëß,  òàì  ìîæíî áûëî  çàäåðæàòüñß ïîäîëüøå,  ÷òîáû êàê  ñëåäóåò
ðàññìîòðåòü âûñàäêó àðìèè.
   åêîòîðûå êîðàáëè çàâèñëè íàä  áîëîòîì.  åêîòîðûå íà÷àëè  âûñàäêó íà
ñóøå.  ’îëüêî îäèí "ïîðõàë" íàä îçåðîì,  è,  åñòåñòâåííî,  îí äîëæåí áûë
îêàçàòüñß èìåííî íà ýòîì êîðàáëå. “÷èòåëü, êîíå÷íî, äàæå íîã íå çàìî÷èë,
íå  òî,   ÷òî  íåêîòîðûå...  à  ãäå  îí?  „àëåêî  ñëåâà  Žáè-‚àí  óâèäåë
ïðîìåëüêíóâøóþ ñðåäè äåðåâüåâ ðîñëóþ ôèãóðó â ïëàùå.  Šóàé-ƒîí.  Žáè-‚àí
íàáðàë ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà,  íûðíóë è ïîïëûë ïðî÷ü. Ž òîì, ÷òî ó íåãî â
ïîßñíîé ñóìêå ëåæèò ïîðòàòèâíûé äûõàòåëüíûé àïïàðàò,  îí,  êîíå÷íî æå, è
íå âñïîìíèë.

        x x x

   ‘íà÷àëà âñå ñêëàäûâàëîñü ñîâñåì íåïëîõî. àçâåä÷èêè íå çàìåòèëè åãî â
êëóáàõ ãóñòîãî òóìàíà -  ïðàâäà,  ïðèøëîñü ñèäåòü òèõî, çàòàèâ äûõàíèå è
ïðèòâîðßßñü êóñòèêîì.  î ïîòîì âûßñíèëîñü,  ÷òî ïàðà äåñàíòíûõ ïëàòôîðì
âûáðàëè  òîò  æå  ñàìûé  êóðñ,  ÷òî  è  îí.  ’àê  ÷òî  òåïåðü  Šóàé-ƒîíó
ïðèõîäèëîñü ïîëàãàòüñß íà  ñîáñòâåííîå óìåíèå áûñòðî áåãàòü.  —òî  îí  è
äåëàë,  óäèðàß âî âñþ ïðûòü.  ‚ïðî÷åì, íå îí îäèí. ‚ñß áîëîòíàß è ëåñíàß
æèâíîñòü ðàçáåãàëàñü â  ðàçíûå  ñòîðîíû,  òîëüêî  óñëûøàâ ñêðåæåò è  ðåâ
ìîòîðà è õðóñò ïîäìèíàåìûõ ïëàòôîðìàìè äåðåâüåâ.
   åðåä ïîëåòîì îí íå ïîëåíèëñß ïðîñìîòðåòü ìàòåðèàëû ïî àáó, è òåïåðü
â  ïàìßòè  ñàìè  ñîáîé  âñïëûâàëè íàçâàíèß  çâåðüß,  ÷òî  âìåñòå  ñ  íèì
ñïàñàëèñü îò îïàñíîñòè. ˆêîïè, ôóëóìïàñåòû, ïåêî-ïåêî... íåò, ïåêî-ïåêî,
êàæåòñß,  ïòèöà.  Šòî âîò ýòîò,  ìíîãîíîãèé,  îí íå âñïîìíèë, çàòî ñóìåë
óáðàòüñß ñ  äîðîãè,  ïîêà ìíîãîíîãèé êòî-òî  íå çàòîïòàë åãî.  ‚  äðóãîå
âðåìß áûëî áû  çàíßòíî îñòàòüñß è  ïîíàáëþäàòü çà  íèìè.  î  íå ñåé÷àñ.
‘åé÷àñ ñàìîå âðåìß ïîñòóïàòü, êàê âñå.
   Šàê âûßñíèëîñü,  íå âñå. ˆç áëèæàéøåé ëóæè âûëåçëî ëîïîóõîå ñîçäàíèå,
ðàçèíóëî  ðîò,   íàäî  ïîëàãàòü,  îò  èçóìëåíèß,  è  âçìàõíóëî  äëèííûìè
êîíå÷íîñòßìè.  àâåðíîå,  íå îæèäàëî óâèäåòü òàêóþ æèâóþ ëàâèíó â  òèõîì
ìåñòå.  Š  ñîæàëåíèþ,  âñå  ýòî  îíî  âûòàíöîâûâàëî ïðßìî  íà  äîðîãå  ó
Šóàé-ƒîíà.
   „æåäàé óñïåë ðßâêíóòü íà òâàðü,  ÷òîáû òà óáðàëàñü ïîäàëüøå. ‘óùåñòâî
íå âíßëî.  ‚ìåñòî ýòîãî îíî ïðèñåëî è,  ïîäñëåïîâàòî ùóðßñü, ðàñòîïûðèëî
âî âñå ñòîðîíû ëàïû,  ßâíî âîçíàìåðèâøèñü âöåïèòüñß åìó â ïëàù.  ˆ ÷åðåç
äîëþ ñåêóíäû èìåííî òàê è ïîñòóïèëî.  Šóàé-ƒîí ñøèá åãî, ñïîòêíóëñß ñàì,
è îíè íà ïàðó ðóõíóëè â òó æå ñàìóþ ëóæó.
   ‘âåðõó îáäàëî æàðîì  è  çàïàõîì ãîðß÷åãî æåëåçà.  à  êàêîå-òî  âðåìß
Šóàé-ƒîí  ïåðåñòàë ñëûøàòü õîòü  ÷òî-íèáóäü  -  ñêâîçü ìåòàëëè÷åñêèé ðåâ
ìîòîðîâ ïðîáèâàëîñü òîëüêî  âñõëèïûâàíèå ïåðåïóãàííîé òâàðè,  êîòîðóþ îí
ïðèäàâèë ê âèáðèðóþùåé çåìëå.  îòîì âñå êîí÷èëîñü. ’ðàíñïîðò ïðîøåë íàä
íèìè è ñ æàäíûì ÷àâêàíüåì âðóáèëñß â çàðîñëè. ‘òàëî íåîæèäàííî òèõî.
   Šóàé-ƒîí  âûáðàëñß èç  ãðßçè è  ìåòíóëñß â  çàðîñëè,  ïîêà  íèêîìó èç
äðîèäîâ ñîïðîâîæäåíèß íå  ïðèøëî  â  ãîëîâó îáåðíóòüñß.  ’âàðü  ïðîßâèëà
÷óäåñà ëîâêîñòè,  ïîäíßâøèñü íà  íîãè íåìûñëèìûì êóëüáèòîì,  è  ðèíóëàñü
ñëåäîì.
   - Œîß  òâîß  ëþáèòü!   -   ñîîáùèëà  òâàðü,  ïðåäâàðèòåëüíî  èñïóñòèâ
íåñêîëüêî ñòðàñòíûõ âçäîõîâ.- ‹þáèòü âå÷íî!
   îñëå ÷åãî  çàêëþ÷èëà åãî  â  îáúßòèß è  âëåïèëà ñìà÷íûé ïîöåëóé.  Žò
âòîðîãî ïîöåëóß óäàëîñü óâåðíóòüñß.
   - “ òåáß ìîçãè íà ìåñòå? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.- ˆç-çà òåáß ìû ÷óòü íå
ïîãèáëè!
   - Œîçãè íà ìåñòå,- îáèäåëàñü òâàðü.- Œîß ðàçãîâàðèâàòü!
   - ‘ïîñîáíîñòü  áîëòàòü   åùå   íå   ïðèçíàê  èíòåëëåêòà,-   ïàðèðîâàë
Šóàé-ƒîí.- € òåïåðü îòöåïèñü îò ìåíß, è êûø îòñþäà!
   …ìó  âñå-òàêè  óäàëîñü  âûðâàòüñß  èç   ëàï  ýêñïàíñèâíîãî  ñîçäàíèß.
„åñàíòíûå ïëàòôîðìû óòþæèëè ëåñ äàëåêî âïåðåäè,  íî ýòî íå îçíà÷àëî, ÷òî
ìîæíî íå ïðßòàòüñß. ˆ õîòåëîñü áû çíàòü, ãäå ñåé÷àñ Žáè-‚àí?
   - åò-íåò!  Œîß  îñòàíüñß ñ  òîáîé!  Œîß  çâàòü „æàð „æàð èíêñ!  Œîß
ñåé÷àñ ñëóæèòü òåáå! óäåò òâîß äðóã.
   „ðóã  áûë  îäåò  -  èëè  îäåòà,  Šóàé-ƒîí  ðåøèë ïîêà íå  âäàâàòüñß â
ïîäðîáíîñòè -  â ïîäîáèå êîæàíûõ øòàíîâ è áåçðóêàâêè. èêàêèõ óêðàøåíèé.
„ëß  ïðîñòîòû ñèòóàöèè ðûöàðü ðåøèë  ñ÷èòàòü,  ÷òî  òâàðü  ïðèíàäëåæèò ê
ìóæñêîìó ïîëó, òàê ïðîùå áûëî ê íåìó (ê íåé?) îáðàùàòüñß.
   - ‘ïàñèáî,  êîíå÷íî,-  ñêàçàë Šóàé-ƒîí,  îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì.- î
ýòî íå òàê óæ íåîáõîäèìî. ‹ó÷øå ïîçàáîòüñß î ñåáå.
   ëèæàéøèå  çàðîñëè  ïîêàçàëèñü  åìó  ñíîñíûì  óêðûòèåì,   è  Šóàé-ƒîí
íàïðàâèëñß ê íèì,  íàäåßñü, ÷òî òâàðü ïîéäåò â äðóãóþ ñòîðîíó. å òóò-òî
áûëî - ñóùåñòâî øëåïàëî ñçàäè è ðàçìàõèâàëî âåðõíèìè êîíå÷íîñòßìè.
   - Žé,  íó êàê æå!  - âåùàëî îíî íà âåñü ëåñ.- ’àê ïîâåëåòü íàøà áîãè!
Šûëäûê! ’âîß ñïàñàòü ìîß æèçíü. Œîß äîëæíà. Œîß ýòî çíàåò.
   ’óìàí  ðàçîðâàëè  çâóêè  âûñòðåëîâ è  óð÷àíèå  ìîòîðà.  ‘îâñåì  ðßäîì
ñòîëáîì ïàðà âçìåòíóëîñü áîëîòöå. ‚î âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè èñêðû. Žáè-‚àí
äàæå  åñëè  áû  çàõîòåë,  íå  ñìîã  áû  îáñòàâèòü  ñâîå  ïîßâëåíèå áîëåå
ýôôåêòíî.  ðàâäà,  ñåé÷àñ ó  íåãî  áûëî ëèøü îäíî æåëàíèå -  ñáåæàòü îò
ïðåñëåäóþùèõ åãî äðîèäîâ-ðàçâåä÷èêîâ.
   Šóàé-ƒîí  ñãðåá  òâàðü çà  øêèðêó è  âòîðîé ðàç  çà  ñåãîäíßøíèé äåíü
îêóíóë ãîëîâîé â áîëîòíóþ æèæó: - ‘èäè òàì!
   åðâûé äðîèä áåññëàâíî ïîãèá åùå íà ïîäëåòå ê ïîëßíå,  çàêóâûðêàâøèñü
â  âûñîêóþ òðàâó.  ‚òîðîé ðàçâåä÷èê çàëîæèë ëèõîé  âèðàæ è  âûïóñòèë åùå
îäèí  çàðßä  ïî  íûðíóâøåìó  â  êóñòû  Žáè-‚àíó,  ïðîìàçàë  è  âûñòðåëèë
âòîðè÷íî.  ˜àãíóâøèé èç-çà äåðåâà ñ  ìå÷îì â  ðóêàõ Šóàé-ƒîí ïàðèðîâàë è
ýòîò âûñòðåë - ðàçðßä ïðèøåëñß ïî ñàìîìó ðàçâåä÷èêó. „ðîèä ðàçëåòåëñß íà
êóñêè.  Šóàé-ƒîí ïîäîæäàë íåìíîãî, íå îïóñêàß ìå÷à: íå ïîßâßòñß ëè íîâûå
ïðåñëåäîâàòåëè? ‡àòåì èçâëåê èç êîëþ÷èõ çàðîñëåé çàïûõàâøåãîñß ó÷åíèêà.
   Žáè-‚àí ïî÷åìó-òî  ïðîìîê íàñêâîçü,  áûë ïåðåïà÷êàí â  çåëåíîé òèíå è
âèä èìåë ðåäêîñòíî âèíîâàòûé. ˆòàê?
   - ðîñòèòå, ó÷èòåëü,- ó Žáè-‚àíà çàðäåëèñü äàæå óøè,- ß ñëîìàë ìå÷.
   òî óæå ÷òî-òî. Šóàé-ƒîí îòîáðàë ó ó÷åíèêà îðóæèå. àáî÷èé òîðåö ìå÷à
ïî÷åðíåë è äàæå,  êàæåòñß,  ñëåãêà îïëàâèëñß.  ðîôåññèîíàë,  âîñõèòèëñß
Šóàé-ƒîí. å ëþáèòåëü.
   - Žïßòü çàáûë äåàêòèâèðîâàòü?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß îí.  Žáè-‚àí  óíûëî
êèâíóë. - îä âîäîé?
   "ðîôåññèîíàë"  ãîòîâ  áûë  ïðîâàëèòüñß  îò  ñòûäà  â   òðßñèíó,   íî
åäèíñòâåííîå òîïêîå ìåñòî  íà  ïîëßíå áûëî  óæå  çàíßòî.  Žòòóäà òîð÷àëà
ëóïîãëàçàß ãîëîâà è ïðèâåòëèâî õëîïàëà óøàìè.
   "‘î ñòîðîíû,-  ñ ãîðüêîé èðîíèåé ïîäóìàë Žáè-‚àí,- ñåé÷àñ âñåì äîëæíî
êàçàòüñß, ÷òî ß òîæå õëîïàþ óøàìè..."
   - à ïåðåçàðßäêó óéäåò íå ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè,- Šóàé-ƒîí âðó÷èë åìó
ìå÷.-  € âîò ÷èñòèòü åãî òû áóäåøü ãîðàçäî äîëüøå.  „óìàþ, ÷òî ýòî áóäåò
÷óäåñíûì  ïîäñïîðüåì â  èçó÷åíèè  òåõíèêè  ïîëüçîâàíèß ìå÷îì,  ìîé  þíûé
ïàäàâàí. Šðàñíåòü äàëüøå ïðîñòî íå áûëî ñìûñëà. ‚ëèï, êàê çåëåíûé ìàëåê,
ïîäóìàë Žáè-‚àí. „à åùå ïðè ñâèäåòåëßõ. €, êñòàòè, êòî ýòî?
   ‘âèäåòåëü  âûáðàëñß,  íàêîíåö,  èç  áîëîòà,  âåñåëî  ïîòðßñ  óøàìè  è
îáúßâèë:  -  ’âîß  îïßòü ìåíß  ñïàñàé!  Šàçàëîñü,  åãî  êîíå÷íîñòè ìîãóò
ãíóòüñß âî  âñå ñòîðîíû,  ïðîâîðà÷èâàòüñß íà  ïîëíûé êðóã è  ïðîèçâîëüíî
ñïëåòàòüñß.  ƒîëîâà  ðåïòèëèè íà  äëèííîé òîíêîé  øåå,  ðàçâåñèñòûå óøè,
ãîëóáûå  ãëàçà  íàâûêàò è  çóáàñòàß óëûáêà  äî  óøåé.  èêîãäà íå  âèäåë
ðåïòèëèé ñ  çóáàìè,  ïîäóìàë Žáè-‚àí è  ðåøèë íà âñßêèé ñëó÷àé äåðæàòüñß
ïîäàëüøå. - Šòî ýòî?
   - Œåñòíûé æèòåëü, åãî çîâóò „æàð „æàð,- ðàññåßííî îòîçâàëñß Šóàé-ƒîí,
âñå åãî âíèìàíèå áûëî íàïðàâëåíî íà  çàðîñëè âîêðóã íèõ è  äàëåêèé ðîêîò
äâèãàòåëåé.
   ’åïåðü ê  èõ  çâóêó ïðèìåøèâàëîñü äàëåêîå òîíêîå æóææàíèå ëåòàòåëüíûõ
àïïàðàòîâ-ðàçâåä÷èêîâ.   îõîæå,   òàì  íàâåðõó,   íà  ñòàíöèè,  íàêîíåö
ñîîáðàçèëè, ãäå èñêàòü áåãëåöîâ.
   - îéäåì, ïîêà íå ïîßâèëèñü íîâûå äðîèäû.
   - îâûå?  -  òóò æå  ïåðåïîëîøèëñß èõ íîâûé çíàêîìûé.-  ’âîß ñêàçàòü:
íîâûå?
   î îí îáðàùàëñß ê ïóñòîìó ìåñòó -  äæåäàè ðàçìåðåííîé ðûñöîé ñêðûëèñü
â òóìàíå. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß „æàð „æàð íàãíàë èõ.
   - ˆçâèíß-ßþñü!!! - ïðîãóíäåë îí íà õîäó.- î âàøà íå òóäà èäåò. ‘àìîå
íàäåæíåéøåå ìåñòî áóäåò Žòî ƒóíãà...
   „æåäàè âñòàëè,  êàê  âêîïàííûå.  „æàð  „æàð íàëåòåë íà  íèõ,  çàìåòèë
íåõîðîøåå âûðàæåíèå íà ëèöå Žáè-‚àíà, îòñêî÷èë è òîðîïëèâî äîáàâèë:
   - Žòî ƒóíãà. Œîß òàì âûðîñ. ‘ïðßòàííûé ãîðîä!
   - ƒîðîä? - ïåðåñïðîñèë, çàèíòåðåñîâàâøèñü, Šóàé-ƒîí.
   „æàð „æàð ñ ãîòîâíîñòüþ çàêèâàë.
   - Žòâåäåøü íàñ òóäà?
   îñëåäîâàëà öåëàß  ïàíòîìèìà,  äîëæíàß  îçíà÷àòü  äóøåâíûå  òåðçàíèß.
îòîì „æàð „æàð ñ òîé æå ãîòîâíîñòüþ âîçâåñòèë:  -  …ñëè ïîäóìàé -  íåò!
Œîß  íå  ìî÷ü!  åò.  -  åò?  -  íàêëîíèëñß ê  íåìó ðûöàðü,  åãî  ãëàçà
ïîòåìíåëè.
   Œîß  ñòûäíî...  -  ñêîíôóçèëñß  „æàð  „æàð,-  íî,  óâû,  ìîß  èçãíàòü
íàñîâñåì.  Œîß çàáûòü, ÷òî õîçßåâà çàäàâàòü ñòðà-àøíûé âçáó÷êà, åñëè ìîß
âåðíóòüñß!
   îëîòî çíàêîìî çàâèáðèðîâàëî.
   - ‘ëûøèøü? - íåãðîìêî ñïðîñèë Šóàé-ƒîí, äëß âåðíîñòè óêàçàâ ïàëüöåì â
íóæíóþ ñòîðîíó.  „æàð „æàð ïðèïîäíßë ïðàâîå óõî è ðåòèâî çàêèâàë. ‘ëîæíî
áûëî íå óñëûøàòü óòðîáíûé ðåâ ìîòîðîâ.  -  ‘þäà íàïðàâëßåòñß öåëàß àðìèß
æóòêèõ ñóùåñòâ...
   - …ñëè îíè íàñ íàéäóò,-  âåñåëî è àçàðòíî ïîäõâàòèë Žáè-‚àí,  íàñåäàß
íà  èíêñà  ñ  äðóãîãî áîêà,-  îíè  íàñ  óíè÷òîæàò,  ðàçîðâóò íà  ÷àñòè,
èñïåïåëßò... è ñîòðóò â ïîðîøîê.
   îñëåäîâàòåëüíîñòü äåéñòâèé ßâíî õðîìàëà, çàòî ñòðàñòíîñòü èñïîëíåíèß
èñêóïàëà îãðåõè, òàê ÷òî „æàð „æàð ïðîíèêñß íàäâèãàþùèìñß óæàñîì.
   - Ž! òî ñîâñåì ìåíßåò äåëî,- ñîãëàñèëñß îí.

        x x x

   - „àëåêî åùå?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß Šóàé-ƒîí, êîãäà îíè îñòàíîâèëèñü íà
áåðåãó î÷åðåäíîãî îçåðà.  îõîæå,  îí  äàæå íå çàïûõàëñß.  ‚  îòëè÷èå îò
íåêîòîðûõ. Žáè-‚àí íåçàìåòíî ïåðåâåë äóõ.
   åðåã áûë çàáîëî÷åí,  íî  èç-çà íåçàïëàíèðîâàííîé ïðîáåæêè ïî ñâåæåìó
âîçäóõó -  è ãðßçè,  äîáàâèë Žáè-‚àí -  îíè íàñòîëüêî ïåðåïà÷êàëèñü, ÷òî
óæå  ìîæíî  áûëî  íå  îáðàùàòü  íà  ýòî  âíèìàíèß.   Žçåðî  Žáè-‚àíó  íå
ïîíðàâèëîñü.  Žíî  áûëî  ñëèøêîì  óæ  ìðà÷íîå è  ìóòíîå.  ‚  ñãóùàþùèõñß
ñóìåðêàõ íåëüçß áûëî ðàçãëßäåòü, ÷òî òàì, ïîä âîäîé.
   - àøà  íûðßé ïîä  âîäó!  -  „æàð „æàð óêàçàë îäíèì èç  ÷åòûðåõ ñâîèõ
ïàëüöåâ íà ëàïå íà îçåðî. „æåäàè ïåðåãëßíóëèñü.
   Šàê,  îïßòü ?  06è-‚àíîì ñíîâà îâëàäåëà ãðóñòü.  ó  íåò,  òàê ìû  íå
äîãîâàðèâàëèñü...
   - Šûëäûê!!!
   „æàð  „æàð  ðàçìßë êîíå÷íîñòè è  ñ  ðàäîñòíûì âîïëåì âçìûë â  âîçäóõ.
Žáè-‚àí îïßòü ïåðåñòàë äûøàòü. òî æ íàäî òàê... Šðàñèâûé ïîëåò ïî ïî÷òè
ïðàâèëüíîé äóãå  çàêîí÷èëñß â  îçåðå.  Šâàêàíüå è  ñòðåêîò â  ïðèáðåæíûõ
çàðîñëßõ ðàçîì îáîðâàëîñü. —åðåç ïàðó ñåêóíä íà ïîâåðõíîñòè âîäû óøàñòûì
è ëóïîãëàçûì ïîïëàâêîì çàêà÷àëàñü ãîëîâà.
   - € ìîß ãîâîðè: ãóíãàíû ÷óæàêîâ íå ëþáè,- ñîîáùèë „æàð „æàð.- ’àê ÷òî
íå æäèòå òåïëûé ïðèåìà.
   - å òðåâîæüñß,- óñïîêîèë åãî Žáè-‚àí, ïî ïðèìåðó ó÷èòåëß äîñòàâàß èç
ïîßñíîé ñóìêè ïîðòàòèâíûé äûõàòåëüíûé ïðèáîð ïðèìåðíî ñ  ëàäîíü äëèíîé è
òîëùèíîé â  ïàëåö.-  àì  ñåãîäíß âåçåò íà  ïðîõëàäíûå ïðèåìû.  ’àê ÷òî,
íà÷èíàåì ïðèâûêàòü ïîíåìíîãó.
   ‚îäà áûëà äîñòàòî÷íî õîëîäíîé.  Žíè  îïóñêàëèñü âñå  ãëóáæå,  Žáè-‚àí
äàæå  íå  îæèäàë,  ÷òî  îçåðî îêàæåòñß íàñòîëüêî ãëóáîêèì.  Œèìî ñíîâàëè
ìåëêèå  ìåñòíûå  ðûáåøêè,  îäíà  èç  íèõ,  ñàìàß  ëþáîïûòíàß,  çåëåíàß â
ñåðåáðèñòóþ ïîëîñêó,  ïðèñòðîèëàñü çà  Šóàé-ƒîíîì è  äîëãî ïëûëà ñëåäîì.
îòîì îòñòàëà.  ‚ïåðåäè íåóòîìèìî çàãðåáàë øèðîêèìè ïåðåïîí÷àòûìè ëàïàìè
ãóíãàí.  àáîòàëî âñå  åãî òåëî,  äàæå óøè.  ‚  âîäå îí  ñåáß ÷óâñòâîâàë
ãîðàçäî  ëó÷øå,   íåæåëè  íà   ñóøå.   ‚   äâèæåíèßõ  ãóíãàíà  ïîßâèëîñü
óäèâèòåëüíîå èçßùåñòâî.
   ‚îäà âîêðóã ñâåòèëàñü ñíà÷àëà ãîëóáûì,  ïîòîì ïîòåìíåëà äî  ãëóáîêîãî
ñèíåãî,  ïîòîì ñòàëà ôèîëåòîâîé,  ïî÷òè ÷åðíîé.  Žáè-‚àí  çàñîìíåâàëñß â
ïðàâèëüíîñòè  ïðèíßòîãî  ðåøåíèß.   î   êîãäà  â   çóáàõ  êðåïêî  çàæàò
äûõàòåëüíûé àïïàðàò, ñëîæíî âñòóïàòü â äëèòåëüíûå äèñêóññèè.
   „àâëåíèå ñêàçûâàëîñü óæå  îùóòèìî,  êîãäà äíî  âäðóã ðåçêî óøëî âíèç,
îòêðûâ  ñòðàííîå  çðåëèùå.  óäòî  êòî-òî  ðàçâåñèë íà  ïîäâîäíûõ ñêàëàõ
ñâåòßùèåñß æåëòûì  è  ßíòàðíûì ïðîçðà÷íûå øàðèêè.  ‚íóòðè øàðèêîâ ÷òî-òî
áûëî.  ˆ  äàæå  øåâåëèëîñü.  „æàð  „æàð  ðàäîñòíî  áóëüêíóë  è  àêòèâíåå
çàðàáîòàë ëàïàìè.  „æåäàßì ïðèøëîñü ïîäíàæàòü, ÷òîáû äîáðàòüñß äî ãîðîäà
îäíîâðåìåííî ñ  ãóíãàíîì.  ‚áëèçè  òî,  ÷òî  ïîêàçàëîñü ñíà÷àëà ðîññûïüþ
áóñèí, îêàçàëîñü ãðàíèöåé îãðîìíîãî ïîäâîäíîãî êóïîëà.
   „æàð  „æàð,  íå  îñòàíàâëèâàßñü,  âëîìèëñß  ñêâîçü  ïðîçðà÷íóþ òîíêóþ
ñòåíêó.  Žáè-‚àíó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ñåé÷àñ  ãèãàíòñêèé âîçäóøíûé  øàðèê
ëîïíåò,  íî  ðàçäàëîñü òîëüêî  òèõîå  ÷ìîêàíüå è  íè÷åãî  íå  ñëó÷èëîñü.
Žáè-‚àí îãëßíóëñß.  ‘óäß ïî òîìó êàê ïîìåäëèë Šóàé-ƒîí, ó÷èòåëþ â ãîëîâó
ïðèøëà ñõîæàß ìûñëü,  ÷òî è åìó.  Šóàé-ƒîí êîñíóëñß ñòåíû ðóêîé.  ‘òåíà,
òî÷íî  ïëåíêà,  ïîäàëàñü ïîä  åãî  ïàëüöàìè,  à  çàòåì  ñî  çíàêîìûì óæå
÷ìîêàíüåì ïðîïóñòèëà ñêâîçü  ñåáß.  Šàêîå-òî  ñèëîâîå ïîëå,  ïðåäïîëîæèë
Žáè-‚àí,  ñëåäîì çà  ó÷èòåëåì ïðîõîäß ñêâîçü ïðîçðà÷íóþ ñòåíó.  Žùóùåíèå
îêàçàëîñ