âîèõ
òåìíûõ êóð÷àâûõ âîëîñ. - à íåì?
   Ží  õîòåë  áûëî  ïíóòü  íîãîé  ìàøèíó,  íî  ïåðåäóìàë,  çàìåòèâ,  êàê
íàñóïèëñß €íàêèí. „åëî ìîãëî êîí÷èòüñß äðàêîé, à Šèòñòåð áûë ñëàáåå. òî
åãî óãíåòàëî, íî îí áûë ðåàëèñòîì.
   - Žóíà éîêå, €íè, - ïîäàë ãîëîñ ‚àëüä.
   - € ß ãîâîðþ - âçëåòèò, - âîçðàçèë €íàêèí.
   - ’û ñòîëüêî ëåò íàä íèì òðóäèëñß,  - ñêàçàëà ñïðàâåäëèâàß €ìèè. - î
îí ñ ìåñòà íå ñäâèíåòñß.
   ˆ  òóò æå  çàðàáîòàëà ïîäçàòûëüíèê îò áðàòà:  íå ëåçü,  êîãäà ñòàðøèå
ãîâîðßò. €ìèè íàëàäèëàñü óñòðîèòü ðåâ. …å çàäîáðèëè êîíôåòîé.
   - ‹àäíî,  - ñêàçàë ‘èê. - Œû èäåì èãðàòü â ìß÷. € âåëèêèé ïèëîò ïóñòü
íàëàæèâàåò ñâîé  äðàíäóëåò.  à  ãîíêàõ  îò  íåãî  òîëüêî  ìîêðîå  ìåñòî
îñòàíåòñß.
   €íàêèí ãîðäî îòâåðíóëñß.  ˆ óâèäåë, ÷òî „æàð „æàð óæå óñïåë îòâèíòèòü
êðûøêó ëåâîãî äâèãàòåëß,  òàê  ÷òî  ñèíõðîíèçèðóþùèé ðàçðßä èçâèâàåòñß â
íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò ðóê ãóíãàíà.
   - é!  -  çàîðàë €íàêèí òàê, ÷òî âçäðîãíóë íå òîëüêî îñòàâøèéñß âîçëå
äðóãà Šèòñòåð,  íî è  îòáåæàâøèå íà ïðèëè÷íîå ðàññòîßíèå ‘èê è  €ìèè.  -
„æàð  „æàð!  „åðæèñü ïîäàëüøå!  …ñëè  òâîß  ðóêà ïîïàäåò â  ðàçðßä,  îíà
îíåìååò íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.
   ƒóíãàí âçäðîãíóë îò óæàñà. ˆ óðîíèë îòâåðòêó. ˆ, êîíå÷íî, íàãíóëñß çà
íåé.  ðàâäà,  îí ïîìíèë, ÷òî ðóêè äåðæàòü íàäî ïîäàëüøå, è äàæå çàëîæèë
èõ çà ñïèíó.  € çà÷åì ãóíãàíó ðóêè,  åñëè åñòü òàêîé çàìå÷àòåëüíûé ßçûê,
êîòîðûì ìîæíî  ïîäöåïèòü âñå  ÷òî  óãîäíî,  åñëè  ïîáëèçîñòè íåò  äæåäàé
Šóàéãîíà... Žé!
   - Œîß ßâûê îíìåë! - ãîðåñòíî ñîîáùèë „æàð „æàð. - ˆ ìîß çàñòâßòü...
   —òî âåðíî,  òî âåðíî.  …ñëè ñóíóòü ïàëüöû çà èíñòðóìåíòîì â ùåëü,  òî
ìîæíî è çàñòðßòü.  „æàð „æàð ïîäóìàë,  ÷òî òåïåðü-òî îí íàâåðíßêà çíàåò,
ïî÷åìó ëþäè îòâåðòêó íàçâàëè îòâåðòêîé - áîëüíî îíà âåðòêàß.
   - €òû... é! àáë-áëó-áë... €íè! é! Œîß çà-ñòâßë...
   €íàêèíó áûëî  íå  äî  òîãî.  Ží  ñïîðèë ñ  òîëüêî ÷òî  íàçíà÷åííûì íà
äîëæíîñòü ñòàðøåãî ìåõàíèêà Šèòñòåðîì.
   - ’û äàæå íå çíàåøü,  çàâåäåòñß ìîòîð èëè íåò!  -  íàñòàèâàë Šèòñòåð,
ñêåïòè÷åñêèé, êàê è ïîëîæåíî áûòü ñòàðøåìó ìåõàíèêó.
   ’î,  ÷òî  â  ïîä÷èíåíèè ó  íåãî  áûë  âñåãî ëèøü  îäèí  äðîèä -  çàòî
àñòðîäðîèä! -Šèòñòåðà íå îñòàíàâëèâàëî.
   - ‡àâåäåòñß, - óïðßìî ñòîßë íà ñâîåì €íàêèí.
   - ‘àìîå âðåìß âûßñíèòü, - ïîìèðèë ñïîðùèêîâ ïîäîøåäøèé Šóàé-ƒîí.
   ˆç ñóìêè íà ïîßñå îí äîñòàë íåáîëüøîé ïóçàòûé öèëèíäð è  ïðîòßíóë åãî
€íàêèíó.
   - ‚îò. „åðæè ñòàðòåð.
   €íàêèí äàæå ðîò ðàñêðûë îò óäèâëåíèß,  çàáûâ,  ÷òî åìó,  êàê ãîíùèêó,
íàäëåæèò  âåñòè  ñåáß  ñ  äîñòîèíñòâîì.  ‘òàðòåðû  áûëè  øòóêîé  ðåäêîé.
‹îìàëèñü îíè  íå  ÷àñòî.  ‚åðíåå,  âîîáùå íå  ëîìàëèñü,  à  äåíåã ñòîèëè
ñîâåðøåííî áåçóìíûõ.  “  “îòòî áûë îäèí,  íî îí òðßññß íàä íèì,  êàê íàä
ñåìåéíîé ðåëèêâèåé. ðàâäà, ïîêóïàòåëåé íà ñòàðòåð âñå ðàâíî íå íàøëîñü:
ëåã÷å áûëî êóïèòü öåëûé êîðàáëü íà ñòîðîíå,  ÷åì îäèí ñòàðòåð ó  “îòòî -
òàê ÷òî âñêîðå òîéäàðèàíåö çàáûë î íåì. •îòß ïî-ïðåæíåìó õðàíèë íà ñàìîì
âèäíîì ìåñòå.
   - Œíå òîæå ïîêàçàëîñü,  ÷òî “îòòî îí íóæåí ìåíüøå, ÷åì òåáå, - óãîëêè
ãóá Šóàé-ƒîíà ïîäðàãèâàëè, êàê áóäòî îí ñäåðæèâàë óëûáêó.
   €íàêèí òîæå  ñäåðæàëñß.  Šàêèì îáðàçîì äæåäàé óâåë èç-ïîä  íîñà “îòòî
åãî ñîêðîâèùå, îí ïîíßòèß íå èìåë è íå ãîðåë æåëàíèåì âûßñíßòü. óæ òî÷íî
íå ïîêóïàë...
   Ží  çàëåç  â  êàáèíó,  ñæèìàß  â  êóëàêå  çàâåòíûé  öèëèíäð.  ‘òàðòåð
ñêîëüçíóë â ùåëü íà ïàíåëè óïðàâëåíèß. ‚íóòðè ÷òî-òî ùåëêíóëî. €íàêèí
   îñòîðîæíî ïîëîæèë  ðóêè  íà  ðóëü.  —òî-òî  èçìåíèëîñü,  ïîäóìàë  îí.
‘êîëüêî ðàç îí  ñèäåë â  ýòîì êðåñëå,  ïîä ïîòíîé ëàäîíüþ äðîæàë ïëàñòèê
ðóëß,  ïîä äíèùåì áîëèäà ñòðåìèòåëüíî ïðîíîñèëàñü ïóñòûíß.  î ðàíüøå îí
ñàäèëñß â óæå ãîòîâóþ ìàøèíó.  ’îëüêî ñåé÷àñ è òîëüêî çäåñü ìàøèíà îæèëà
ó íåãî â ðóêàõ. Ží îãëßíóëñß íà Šóàé-ƒîíà. ‘ïàñèáî.
   €íàêèí  ðåøèòåëüíî  ïîòßíóëñß  ê   êëþ÷ó  ñòàðòåðà,   íî  ÷òî-òî  åãî
îñòàíîâèëî.   Ží  ïðèâñòàë  è  îãëßíóëñß:  âîçëå  îäíîãî  èç  äâèãàòåëåé
ïðèïëßñûâàë è ìû÷àë „æàð „æàð. €íàêèí èñïóãàëñß. Ží ñîáðàëñß âûñêî÷èòü è
ïîìî÷ü,  íî âìåøàëàñü àäìå. Žíà âûñâîáîäèëà ïàëüöû íåâåçó÷åãî ãóíãàíà è
îòâåëà åãî ïîäàëüøå â ñòîðîíó. Œàëü÷èê îáëåã÷åííî âçäîõíóë. ‘òîèò ïî÷àùå
îãëßäûâàòüñß...
   ó  òåïåðü-òî  íè÷òî  íå  äîëæíî ïîìåøàòü.  €íàêèí óñåëñß ïîóäîáíåå è
çàâåë ìîòîð.
   àäîí-óëüöåðîâñêèå äâèãàòåëè âçäðîãíóëè è  áàñîâèòî çàïåëè.  ˆç ñîïåë
âûãëßíóëè äðàçíßùèå ßçû÷êè áåëî-ãîëóáîãî ïëàìåíè. ‚ ëèöà çðèòåëßì óäàðèë
ïåñ÷àíûé âèõðü. ˆ ñêâîçü ðåâ ìîòîðà ðàçäàëñß ëèêóþùèé êðèê €íàêèíà:
   - îëó÷èëîñü!

        x x x

   Šîðîòêèå  ñóìåðêè  ’àòóèíà  -   åäèíñòâåííîå  âðåìß,   êîãäà  ïóñòûíß
îêðàøèâàåòñß â àëîå è çîëîòîå. ‘ëåäîì ñòðåìèòåëüíî è òßæåëî íàâàëèâàåòñß
íî÷íîé ñóìðàê,  ãàñèò  ïëàìß íà  çàïàäå íåáîñêëîíà,  ðàññûïàåò ïðèãîðøíè
çâåçä. ‚ ïóñòûíå íà÷èíàåòñß íî÷íàß æèçíü- òèõàß è îñòîðîæíàß.
   Žäíà èç çâåçä ïðî÷åðòèëà ïî òåìíîìó íåáó ßðêóþ ïîëîñó è îïóñòèëàñü íà
áåðåãó  „þííîãî  ìîðß  -   óçêèé,   ñòðåìèòåëüíûé  êîðàáëü,  ïîõîæèé  íà
îõîòßùåãîñß õèùíèêà.  óñòûíß çàòèõëà,  òîëüêî ñåìåéñòâî äèêèõ áàíò  âñå
òàê  æå  íåòîðîïëèâî áðåëî  ÷åðåç  áàðõàíû.  ‹èøü  âîæàê  íåîäîáðèòåëüíî
ïðîòðóáèë,  ïîâåðíóâ ðîãàòóþ  òßæåëóþ  ãîëîâó  â  ñòîðîíó ïîßâèâøåéñß èç
êîðàáëß ôèãóðû.
   „àðòà  Œàóëà  áàíòû íå  èíòåðåñîâàëè.  Ží  ïîäíßë ê  ãëàçàì áèíîêëü è
ïðèíßëñß îñìàòðèâàòü ãîðèçîíò.
   åñîê è  êàìíè.  óñòîøü.  î âîí òàì ïîñåëåíèå,  è âîí òàì.  € òàì -
òðåòüå,  áîëüøîå,  ïî÷òè  öåëûé ãîðîä.  ‘èòõ  çàäóì÷èâî îïóñòèë áèíîêëü.
îëüøîé ãîðîä áûë âèäåí è òàê - òóñêëîå çàðåâî íà ôîíå ñãóùàþùåéñß òüìû.
’ðè ïîñåëåíèß. …ñëè çäåñü åñòü äðóãèå, òî îíè íà äðóãîì áåðåãó ïåñ÷àíîãî
ìîðß, òàì, ãäå îí óæå áûë. ˆëè äàëüøå, òàì, ãäå îí åùå áóäåò. “æå ñêîðî.
   Ží  ïîäíßë  ðóêó,   íàáðàë  êîä  íà  òßæåëîì  áðàñëåòå,  îõâàòûâàþùåì
çàïßñòüå.  ˆç  ðàñïàõíóòîãî  êîðàáåëüíîãî ëþêà  âûëåòåëè  òðè  ìàëåíüêèõ
òåìíûõ ñôåðû è áåñøóìíî ïîëåòåëè ê ãîðîäêó.  „àðò Œàóë îòðåøåííî ñìîòðåë
èì âñëåä, ïîêà èõ ñèëóýòû íå èñ÷åçëè èç âèäà.
   „æåäàè äîëæíû áûòü çäåñü, ïîäóìàë îí. ˆõ ñëàáîñòü â ‘èëå. Žíè ñëèøêîì
çàìåòíû... “æå ñêîðî. ‘êîðî. Ží óëûáíóëñß.

        x x x

   à  Œîå  ñïà ñïóñòèëàñü íî÷ü,  è  òüìà îêóòàëà ãîðîä.  Žíè ñèäåëè íà
ïåðèëàõ âåðàíäû è  ñìîòðåëè íà  îãíè.  ‚äàëåêå,  òàì,  ãäå ðàñïîëàãàëîñü
âçëåòíîå ïîëå,  îãíè ñîáèðàëèñü â  îãðîìíîå îçåðî,  òàì  èãðàëà ìóçûêà è
âåñåëèëñß  íàðîä,  íàâåðñòûâàþùèé óïóùåííîå  âî  âðåìß  â÷åðàøíåé  áóðè.
‡äåñü,  â  êâàðòàëå ðàáîâ,  ïî÷òè âî  âñåõ îêíàõ óæå  áûëî òåìíî,  çäåñü
ëîæèëèñü ðàíî è íå äóìàëè î âåñåëüå.
   €íàêèí çàâîçèëñß,  óñòðàèâàßñü ïîóäîáíåå.  îòîì  ïîäîäâèíóëñß áëèæå,
ïðß÷àñü îò íî÷íîé ïðîõëàäû.  Šóàé-ƒîí ÷óòü ëè íå ôèçè÷åñêè îùóùàë, êàêîé
âîäîâîðîò âîïðîñîâ áóøóåò ñåé÷àñ â âèõðàñòîé ãîëîâå åãî ñîñåäà.  îõîæå,
îí íå ñêîðî ïðèäóìàåò, ñ êàêîãî íà÷àòü.
   €íàêèí ñíîâà çàâîçèëñß.  ó,  â  ÷åì äåëî?  îðåçàëñß äíåì...  àíüøå
ñêàçàòü íèêàê íå ìîã?  Œîæåò,  ïîêàæåøü, âñå-òàêè. è÷åãî ñåáå... ‘åé÷àñ
ïîïàäåò îáîèì.  Žäíîìó -  çà  òî,  ÷òî  óõèòðèëñß ðàñïîëîñîâàòü ðóêó  îò
çàïßñòüß äî ëîêòß è íå çàìåòèòü ýòîãî,  âòîðîìó - çà òî, ÷òî íå óñëåäèë.
Šóàé-ƒîí ñõîäèë â äîì çà àïòå÷êîé.  ˜ìè âîçèëàñü â äðóãîé êîìíàòå,  „æàð
„æàð íàáëþäàë,  êàê 2 ïîäêðó÷èâàåò êàêîé-òî ïðèáîð áûòîâîãî íàçíà÷åíèß,
íà  äæåäàß íèêòî  íå  îáðàòèë âíèìàíèß.  ’îëüêî àäìå ãîðäî îòâåðíóëàñü.
„åâ÷îíêà ïî-ïðåæíåìó äóåòñß.
   - ‘èäè ñïîêîéíî, - ïîïðîñèë îí €íàêèíà. - Ÿ ïðîìîþ öàðàïèíó.
   ‘  òåì æå óñïåõîì ìîæíî áûëî ïðîâîäèòü òðàíñïëàíòàöèþ ìîçãà,  €íàêèíà
áîëüøå  èíòåðåñîâàëî  íåáî  íàä  ãîëîâîé.  “ñèäåòü  íà  ìåñòå  åìó  áûëî
íåâîçìîæíî.
   - Šàê ìíîãî çâåçä...
   òî  òî÷íî...  ‹óíû åùå  íå  âçîøëè,  è  íè÷òî íå  ìåøàëî ñìîòðåòü íà
çâåçäû.  ‚  ïóñòûíå âîîáùå  õîðîøî ñìîòðåòü íà  çâåçäû.  ‚  ãîðîäàõ íåáî
êàæåòñß ïëîòíûì îäåßëîì ñî  ìíîæåñòâîì ìåëêèõ  äûðî÷åê,  çäåñü  æå  íåáî
ïîäîáíî ÷àøå èñêðßùåéñß âîäû.
   - ˆ âîêðóã êàæäîé âðàùàþòñß ïëàíåòû? - ïðîäîëæàë äîïðîñ €íàêèí.
   - ‚ îñíîâíîì,  -  Šóàé-ƒîí îñòîðîæíî è áûñòðî î÷èñòèë ðàíó îò ïåñêà è
ñïåêøåéñß êðîâè.
   - ˆ íà âñåõ áûë êòî-íèáóäü?
   ðîðâàëî ïëîòèíó...  •îðîøî, ÷òî ìàëü÷èøêà êëþåò íîñîì îò óñòàëîñòè è
äîëãî íå ïðîäåðæèòñß,  èíà÷å ïðèäåòñß îòâå÷àòü íà âîïðîñû äî çàâòðàøíåãî
óòðà.
   - …äâà ëè...
   ‚ äâåðíîé ïðîåì âûãëßíóëà ˜ìè:
   - €íè! „îìîé!
   - ’îãäà ß õî÷ó ñòàòü ïåðâûì, êòî ïîáûâàåò íà êàæäîé.
   Šóàé-ƒîí ðàññìåßëñß. ó âîò, òåïåðü àíòèñåïòèê, è...
   - “é!
   - “æå âñå. ‘êîðî çàæèâåò.
   - €íè, ñêîëüêî åùå òåáß çâàòü?
   ‚îîáùå-òî  ýòî èäåß,  ïîäóìàë Šóàé-ƒîí,  äîñòàâàß êîìëèíê.  à òðßïêå
îñòàëîñü äîñòàòî÷íî êðîâè, ÷òîáû ñäåëàòü àíàëèç.
   - —òî òû  äåëàåøü?  -  íåìåäëåííî ñóíóëñß €íàêèí,  íàáëþäàâøèé çà åãî
ñòðàííûìè äåéñòâèßìè.
   ‚ðàòü ïðè÷èí íå áûëî. ðàâäó ãîâîðèòü íå õîòåëîñü. ’àê ÷òî:
   - åðó òâîþ êðîâü íà àíàëèç. ‚äðóã èíôåêöèþ çàíåñëî.
   Œàëü÷èøêà ñìåøíî íàõìóðèë áðîâè.  î  òóò íà  âåðàíäó ßâèëñß ïûëàþùèé
ãíåâîì àíãåë â âèäå íå íà øóòêó ðàññåðæåííîé ˜ìè:
   - €íè! Œàðø â êðîâàòü!!!
   à ÷òî ñïîðèì,  ñåé÷àñ íà÷íåòñß òîðã íà òåìó:  "ó, ìà-àì, ïî÷åìó åìó
ìîæíî, à ìíå íåëüçß?". € ïîòîì âçðîñëûå îïßòü îðãàíèçóþò ãðßçíûé çàãîâîð
ïðîòèâ òåõ, êîãî îíè ñ÷èòàþò ìàëåíüêèìè.
   - ó, ìà-àì!..
   ó  âîò.  Ž  ÷åì è  øëà ðå÷ü.  ‹àäíî,  íå õî÷åòñß,  íî ïðèäåòñß áðàòü
ñòîðîíó âçðîñëûõ.
   - ó, áåãè. ‡àâòðà ó òåáß âàæíûé äåíü, - Šóàé-ƒîí ïîäòîëêíóë ìàëü÷èêà
ê äâåðè. - „îáðîé íî÷è, €íè.
   Ží ïîäîæäàë,  ïîêà ˜ìè óâåäåò ñûíà. îòîì åùå íåìíîãî ïîäîæäàë, êîãäà
â äîìå ñòèõíåò îáû÷íàß âîçíß,  ïðåäøåñòâóþùàß îòõîäó êî ñíó.  îòîì - íà
âñßêèé ñëó÷àé - åùå íåìíîãî. îòîì âûçâàë êîðàáëü.
   - „à, ó÷èòåëü.
   Ží ÷òî,  íàëàäèëñß ñïàòü ïðßìî ó ïóëüòà? ‚îëíóåòñß ïàðåíü. ˆ, ïîõîæå,
ó íåãî áóäåò åùå îäèí ïîâîä ðàçâîëíîâàòüñß.  …ñëè òîëüêî âñå ïîéäåò òàê,
êàê ñêëàäûâàåòñß. àäî æå, à îí âñåãäà îòíîñèëñß ê ïðîðî÷åñòâó... ñêàæåì
òàê, ñî çäîðîâîé äîëåé ñêåïñèñà.
   - ‘åé÷àñ ß ïåðåøëþ îáðàçåö êðîâè. ðîâåðü åãî...
   - Žäíó ìèíóòó... - óäèâëåííî îòêëèêíóëñß Žáè-‚àí.
   ‘ëûøíî áûëî,  êàê îí ùåëêàåò ïåðåêëþ÷àòåëßìè. Šàê áåçóñïåøíî ïûòàåòñß
ïðèäóøèòü çåâîòó.  €  åùå -  êàê òßæêî êîëîòèòñß ñîáñòâåííîå ñåðäöå.  Ží
ïðàâ. Ží ïðîñòî îáßçàí áûòü ïðàâ. ˆ òîãäà...
   - ‘êîëüêî ìèäèõëîðèàíà? - ñïðîñèë îí.
   - “÷èòåëü,  ìîæåò,  ñ  îáðàçöîì ÷òî-òî íå òî?  -.  ˆçóìëåíèß â ãîëîñå
ìèãîì ïðîñíóâøåãîñß ó÷åíèêà õâàòèëî áû íà íèõ îáîèõ.
   ‡íà÷èò, îí âñå-òàêè ïðàâ. ˆ çíà÷èò...
   - ‘êîëüêî?
   - ‘÷åò÷èê çàøêàëèëî,  -  ìåäëåííî ïðîèçíåñ Žáè-‚àí.  Ží  òîæå  òßæåëî
äûøàë.  -  ‘âûøå äâàäöàòè òûñß÷.  è ó êîãî ñòîëüêî íåò. „àæå ó ìàãèñòðà
‰îäû óðîâåíü íèæå.
   - “ îñòàëüíûõ ðûöàðåé òîæå... - ïðîáîðìîòàë Šóàé-ƒîí.
   - —òî ýòî çíà÷èò?
   è ó êîãî... ˆ ýòî çíà÷èò, ÷òî îí ïîíßòèß íå èìååò, ÷òî òåïåðü äåëàòü
äàëüøå.  €íàêèíà íàäî òàùèòü íà ‘îâåò...  —òîáû óñëûøàòü, ÷òî îí ñëèøêîì
ñòàð äëß ó÷åáû.  ˆ ïûòàòüñß óãîâîðèòü òâåðäîëîáûõ.  ˆ ïîëó÷èòü ïèëþëþ îò
ó÷èòåëß.  î -  ïðîðî÷åñòâî.  ‘ íèì íå ïîñïîðèøü...  ˆ - çàáðàòü ïàðíß ó
ìàòåðè? ‡äîðîâî...
   Ží îãëßíóëñß. ˆ äàâíî ëè îíà òóò ñòîèò?
   ˜ìè ìîë÷àëà. ’ðóäíî áûëî äàæå ðàçîáðàòü âûðàæåíèå åå ëèöà, ïîòîìó ÷òî
â  êîìíàòå çà åå ñïèíîé âñå åùå ãîðåë ñâåò.  …ñëè áû îíà õîòü ÷òî-íèáóäü
ñêàçàëà...  î  îíà  ìîë÷àëà è  ñìîòðåëà íà  .íåãî.  îòîì  ïîâåðíóëàñü,
ïî-ïðåæíåìó íå äàâ ñâåòó óïàñòü íà ëèöî, è óøëà.
   ‘-ñèòõ ðàçäåðè...
   Šóàé-ƒîí íàêîíåö âñïîìíèë îá èçíûâàþùåì ó ïóëüòà ó÷åíèêå.
   - „îáðîé íî÷è, Žáè-‚àí, - ñêàçàë îí è âûêëþ÷èë êîìëèíê.

        x x x

   €íàêèí íå  ñïàë.  Ží  ëåæàë  ñ  çàæìóðåííûìè ãëàçàìè,  îòâåðíóâøèñü ê
ñòåíå.  ‘íà÷àëà îí  íåìíîãî îáèæàëñß íà ìàìó,  ïîòîì ðåøèë ïîðàçìûñëèòü,
çà÷åì ýòî ïîíàäîáèëàñü åãî êðîâü.  îòîì âî  âñåì äîìå ïîãàñèëè ñâåò,  è
÷åðåç  íåêîòîðîå âðåìß  îí  óñëûøàë,  êàê  åäâà  ñëûøíî â  êîìíàòó âîøåë
Šóàé-ƒîí.  €íàêèí  ðåøèë  äàòü  åìó  óëå÷üñß  è  ëèøü  ïîòîì  ïðèñòàòü ñ
âîïðîñàìè, íî êîãäà ñîáðàëñß çàäàòü ïåðâûé, ìàñòåð-äæåäàé óæå ñïàë.
   ’îãäà €íàêèí îñòîðîæíî âûñêîëüçíóë èç êðîâàòè è ÷åðåç îêíî -  âîâðåìß
âñïîìíèâ, ÷òî â áîëüøîé êîìíàòå íî÷óåò „æàð „æàð, à íà íåãî
   íàñòóïàòü íå  ðåêîìåíäóåòñß:  âåðíûé ñïîñîá ïîäíßòü íà íîãè íå òîëüêî
âåñü äîì,  íî è êâàðòàë. àäî áûëî åùå ðàç ïðîâåðèòü íàñòðîéêè ìàøèíû. ˆ
êðåïåæ äâèãàòåëåé.  ˆ ñîåäèíåíèß. ˆ ðåëå. ˆ åùå ïàíåëü óïðàâëåíèß. € åùå
âîò òóò ïîäòßíóòü ïàðó áîëòîâ... âñå, ÷òî îí òîëüêî ñóìåë ïðèäóìàòü. —òî
îí  åùå  çàáûë?  Ží  íå  ìîæåò ïîçâîëèòü ñåáå îøèáèòüñß.  ˆëè ÷òî-íèáóäü
ïðîñìîòðåòü.
   îòîìó ÷òî  çàâòðà îí  âûèãðàåò ýòó  ãîíêó.  îòîìó ÷òî èíà÷å íåëüçß.
ˆíà÷å íåëüçß...
   €íàêèí çàáðàëñß â  áîëèä è  åùå ðàç âñå ïðîâåðèë.  î  òàì âñå áûëî â
ïîðßäêå.  ˆ  â  îáîèõ äâèãàòåëßõ òîæå.  ’îãäà îí  ñåë  íà  ßùèêè è  ñòàë
ñìîòðåòü,  êàê 2„2 åçäèò âîêðóã áîëèäà,  ñëîâíî ÷àñîâîé.  ðîåçæàß ìèìî
€íàêèíà,  äðîèä ïðèâåòñòâåííî áèáèêàë.  ’î÷íî òàê æå  îí ïðèâåòñòâîâàë è
–-‡Ž,   êîòîðûé   óñòðîèëñß  ïî   äðóãóþ   ñòîðîíó  áîëèäà.   ‚   îòâåò
ðîáîò-ñåêðåòàðü âûäàâàë ïîðöèþ ñîâåòîâ,  êàê  ëó÷øå ïîêðàñèòü áîëèä.  2
âûðàçèòåëüíî ÷èðèêàë. Žáà áûëè â âîñòîðãå äðóã îò äðóãà.
   Œàëåíüêèé àñòðîäðîèä ðàáîòàë áåç óñòàëè, æàëîá è ïåðåðûâîâ. …ãî íè÷òî
íå îòâëåêàëî.  €íàêèí ïîçàâèäîâàë åìó.  ‚åäü ÷òî õîðîøî â ðîáîòàõ -  îíè
ëèáî   ðàáîòàþò,   ëèáî  ñëîìàíû.   ˆì   íå   íóæíî  îùóùàòü  óñòàëîñòü,
ðàçî÷àðîâàíèå èëè ñòðàõ...
   Ží  ïðîãíàë ïîñëåäíþþ ìûñëü è  ïîñìîòðåë íà  çâåçäíîå íåáî.  ’àê îí è
ñèäåë íà  ßùèêå ñî  ñòàðûìè äåòàëßìè,  ïîëîæèâ ñåáå  íà  êîëåíè ãîíî÷íûé
øëåì,  è ñìîòðåë ââåðõ.  ‡àâòðà ÷òî-òî ñëó÷èòñß.  ‡àâòðà îí âûèãðàåò ýòó
ãîíêó,  è  ÷òî-òî  îáßçàòåëüíî ïðîèçîéäåò.  …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî çà  íèì
íàáëþäàþò,  îí  îãëßíóëñß (Šóàé-ƒîí  åäâà  óñïåë îòîéòè îò  îêíà.)  åò,
ïî÷óäèëîñü...  ‡âåçä òàê  ìíîãî,  è  òàê  õî÷åòñß ïîáûâàòü íà  êàæäîé èç
íèõ...

   10 ãëàâà

   €íàêèíó ñíèëñß ñîí, è â ýòîì ñíå åìó áûëî ìíîãî ëåò. Ží íå óçíàâàë íè
ìåñòà,  íè  âðåìåíè,  ìèð âîêðóã áûë ÷óæèì,  íèêîãäà ðàíüøå îí  íå âèäåë
ïëîñêèõ ñêàë, ìåíßþùèõñß, êàê ìèðàæè â ïóñòûíå ’àòóèíà. ‚åòåð òðåïàë åãî
äëèííûå âîëîñû,  èãðàë ñòàðûì ïëàùîì.  Ží ñòîßë è ñìîòðåë,  íåïîäâèæíûé,
êàê êàìåíü,  íà ðàâíèíó ó  ñâîèõ íîã,  è çðåëèùå ýòî áûëî ñòîëü óæàñíûì,
÷òî îí  íèêàê íå  ìîã çàñòàâèòü ñåáß îñîçíàòü òî,  ÷òî îí âèäåë.  Ží ìîã
òîëüêî ñìîòðåòü è ÷óâñòâîâàòü, êàê çàêèïàåò â äóøå íàäåæäà. ‘îí çàäðîæàë
è  ðàññûïàëñß,  äî €íàêèíà äîíåñëèñü ãîëîñà,  òèõèå è  îòäàëåííûå.  ˆ îí
ïîâåðíóëñß ê íèì,  ïðî÷ü îò âîëíû ìðàêà, âäðóã âûðîñøåé ïåðåä íèì, ïðî÷ü
èç ñòðàøíîãî ñíà.
   - àäåþñü, òû âñå çàêîí÷èë, - óñëûøàë îí ãîëîñ àäìå.
   î  àäìå  ñòîßëà âî  ãëàâå òåìíîé âîëíû èç  åãî  ñíà,  à  âîëíà áûëà
àðìèåé, íàñòóïàþùåé íà íåãî...
   ‡à÷èðèêàë 2,  êòî-òî  ðàññìåßëñß,  –-‡Ž çàëåïåòàë,  ÷òî âñå ãîòîâî,
õîòß îí ëè÷íî íå îäîáðßåò... €íàêèí ïîøåâåëèëñß.
   —üß-òî ëàäîíü êîñíóëàñü åãî ùåêè,  è ñîí ðàñòàßë ñîâñåì. €íàêèí ïîòåð
êóëàêàìè ãëàçà,  çåâíóë è  ïîâåðíóëñß íà äðóãîé áîê.  ˆ  îáíàðóæèë,  ÷òî
ëåæèò íà ñâîåé êðîâàòè,  à âîâñå íå íà ßùèêàõ,  íà êîòîðûõ óñíóë ïðîøëîé
íî÷üþ.
   €íàêèí îòêðûë ãëàçà è óâèäåë ëèöî òàêîé êðàñîòû,  ÷òî ó íåãî çàùèïàëî
â íîñó.  ’åìíûå âîëîñû ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì,  à ïðîáèâøååñß ñêâîçü îêíî
ñîëíöå ïîçîëîòèëî èõ,  ïðåâðàòèâ â  êîðîíó.  €  âî  ñíå îíà áûëà ñòàðøå,
ïå÷àëüíåå...
   - Ÿ âèäåë òåáß,  êîãäà ñïàë,  -  ñêàçàë åé €íàêèí.  - ’û âåëà àðìèþ â
áîé...
   - àäåþñü,  ÷òî  íåò,  -  óëûáíóëàñü åìó  àäìå,  íà  ùåêàõ ïîßâèëèñü
ßìî÷êè. - Ÿ íå ëþáëþ ñðàæåíèß.
   …å ãîëîñ áûë ñâåòåë è ðàäîñòåí, êàê óòðåííèé âîçäóõ.
   - ’âîß ìàìà ñêàçàëà, ÷òîáû òû ïîäíèìàëñß. àì ïîðà...
   €íàêèí âûñêî÷èë íà  êðûëüöî.  Ží  ñìîòðåë íà îáëåïèâøèå õîëì ãëèíßíûå
ëà÷óãè ðàáîâ,  íà èõ îáèòàòåëåé,  ñïåøàùèõ çàíßòüñß äíåâíîé ðàáîòîé,  íà
ßðêîå ÷èñòîå íåáî, ÷òî îáåùàëî õîðîøèé äåíü íà ïðàçäíèê îîíòû. ‚î äâîðå
Šèòñòåð çàïðßãàë ýîïè  â  àíòèãðàâèòàöèîííûå ñàíè,  íà  êîòîðûå óæå  áûë
ïîãðóæåí áîëèä. ‘îëíå÷íûå áëèêè èãðàëè íà ñâåæåîêðàøåííûõ áîðòàõ. 2„2 ñ
áàíêîé êðàñêè è êèñòüþ â ìàíèïóëßòîðàõ íàíîñèë ïîñëåäíèå ìàçêè,  óêðàøàß
êîêïèò  ßðêî-ñèíèì  óçîðîì.  …þ  íîâûé  ïðèßòåëü,  íåñìîòðß  íà  òî  ÷òî
âíóòðåííèå äåòàëè áûëè âñå åùå íà  âèäó,  äàâàë åìó ñîâåòû è  âûñëóøèâàë
ðåçêóþ êðèòèêó â ñîáñòâåííûé àäðåñ.  ‚òîðîé ýîïè, ïðèâßçàííûé ó êðûëüöà,
âûòßãèâàë äëèííóþ øåþ  è  íîðîâèë çàöåïèòü ëþáîãî,  êòî ïîäõîäèë áëèçêî,
æåñòêèì øåðøàâûì áîêîì.
   - € ãäå Šóàé-ƒîí? - îãëßíóëñß €íàêèí.
   ûöàðß íèãäå íå áûëî âèäíî. å áûëî è „æàð „æàðà.
   àäìå ìàõíóëà ðóêîé â ñòîðîíó îëüøîé €ðåíû.
   - Ží  çàáðàë  ãóíãàíà  è  ïîøåë  íà  €ðåíó.   ‘êàçàë,  ÷òî  åìó  íàäî
ïåðåãîâîðèòü î ÷åì-òî ñ “îòòî.

        x x x

   îä  àíãàð  áûëà  îáîðóäîâàíà îãðîìíàß ïåùåðà,  âûðóáëåííàß â  óòåñå.
‡äåñü  ñòîßëè  ãîíî÷íûå áîëèäû,  ðàñïîëàãàëèñü âñåâîçìîæíûå ìàñòåðñêèå è
âñïîìîãàòåëüíûå  ñëóæáû,   èíîãäà  ïðèòîðãîâûâàëè  çàïàñíûìè  ÷àñòßìè  è
èíôîðìàöèåé.  Šðóãëûé ãîä çäåñü áûëî äîâîëüíî áåçëþäíî,  íî â  äíè ãîíîê
àíãàð çàïîëíßëñß íàðîäîì òàê, ÷òî êàçàëîñü - âîò-âîò îáðóøàòñß ñòåíû, íå
ñóìåâøèå âìåñòèòü òàêóþ òîëïó.  ‘íàðóæè óòåñ áûë ïðåâðàùåí â òðèáóíó äëß
çðèòåëåé.
   ƒîíêè â äåíü ïðàçäíèêà îîíòû ñ÷èòàëèñü ïðåñòèæíûìè,  è ñåãîäíß çäåñü
áûëî íà  êîãî ïîñìîòðåòü.  „îáðûõ äâå äþæèíû ãîíî÷íûõ ìàøèí ïîêîèëèñü íà
ïëàòôîðìàõ,  èõ  ñî âñåõ ñòîðîí îáëåïèëè ìåõàíèêè,  äî ïîñëåäíåé ñåêóíäû
îòëàæèâàß ìîòîðû è ïðîâåðßß íàñòðîéêè. èëîòû ñèäåëè â ñòîðîíêå è äåëàëè
âèä,  ÷òî èõ  íè÷òî íå  çàáîòèò.  î  ïåðèîäè÷åñêè êòî-òî  èç íèõ íåðâíî
âñêàêèâàë  è  íà  ïàðó  ñî  ñòàðøèì  ìåõàíèêîì íà÷èíàë  ïåðåðóãèâàòüñß ñ
îáñëóæèâàþùåé êîìàíäîé.
   îñðåäè âñåãî ýòîãî áåçóìèß âîçâûøàëñß Šóàé-ƒîí.  ßäîì ñ íèì ñ îäíîé
ñòîðîíû âîë÷êîì êðóòèëñß „æàð  „æàð,  ðàçðûâàþùèéñß ìåæäó ëþáîïûòñòâîì è
ïðèêàçîì âåñòè ñåáß òèõî. ‘ äðóãîé - çàâèñ ñ áàñîâèòûì ãóäåíèåì “îòòî.
   - Šàê  òîëüêî  ãîíêè  çàêîí÷àòñß,   ïåðåãîíè  ñþäà  ñâîé  êîðàáëü,  -
ïðîãîâîðèë îí.
   ‚ òðåòèé ðàç çà ïîñëåäíèå äåñßòü ìèíóò.
   ûöàðü âûêàçàë íåñîãëàñèå, ïîæàâ ïëå÷àìè. ’îæå â òðåòèé ðàç.
   - ’åðïåíèå,  ìîé ñèíèé äðóã,  -  õìûêíóë îí.  -  „î  çàõîäà ñîëíöà òû
ïîëó÷èøü âûèãðûø. € ìû îòïðàâèìñß â ïóòü.
   - …ñëè òâîé êîðàáëü ñòàíåò ìîèì,  íå îòïðàâèòåñü,  -  âîçðàçèë “îòòî,
åãî ñèíåå áðþøêî çàêîëûõàëîñü îò óòðîáíîãî õîõîòà. Ží âäðóã ñïîõâàòèëñß.
- ˆ ñìîòðè, íèêàêèõ ôîêóñîâ!
   - å âåðèøü â ïîáåäó €íàêèíà? - ñóõî îñâåäîìèëñß Šóàé-ƒîí.
   “îòòî ïîìàíèë åãî çà ñîáîé ê  ßðêî-êðàñíîé ìàøèíå ñ  òàêèìè îãðîìíûìè
äâèãàòåëßìè,  ÷òî îäíîãî âçãëßäà íà  íèõ õâàòàëî,  ÷òîáû óáåäèòüñß â  èõ
ìîùè.  ’àì  ñâåðøàëñß ïîäëèííûé ðèòóàë.  „àæå äâà ðèòóàëà,  ïîïðàâèë ñàì
ñåáß  ðûöàðü.  Œåõàíèêè ÷óòü  ëè  íå  ßçûêàìè  âûëèçûâàëè áîëèä,  à  äâå
ñèìïàòè÷íûå òâè'ëåêêè  òàê  æå  òùàòåëüíî  òðóäèëèñü íàä  ïèëîòîì;  îäíà
ìàññèðîâàëà åìó ïëå÷è,  âòîðàß -  ðàçìèíàëà êîíå÷íîñòè. Šóàé-ƒîí ìåëüêîì
ãëßíóë íà  èõ  êëèåíòà (èì  îêàçàëñß òîò  ñàìûé äóã,  ÷òî  íå  òàê äàâíî
ñöåïèëñß  ñ  „æàð  „æàðîì  íà  ðûíî÷íîé  ïëîùàäè) è  ñòàë  ðàññìàòðèâàòü
äåâî÷åê.   ’âè'ëåêêè  áûëè  ñîâñåì  þíûå,  ñ  ëàçîðåâîé  ãëàäêîé  êîæåé,
ãîâîðßùåé î èõ ðóòèàíñêîì ïðîèñõîæäåíèè,  â îðàíæåâûõ,  ïî÷òè ïðîçðà÷íûõ
ïëàòüßõ.  „åâ÷óøêè  òóò  æå  ïðèíßëèñü  íåãðîìêî  è  ìåëîäè÷íî õèõèêàòü,
ïåðåìèãèâàòüñß è  ñ  èíòåðåñîì êîñèòüñß íà ðûöàðß.  ‘ìîòðåòü íà íèõ áûëî
âåñåëî è ïðèßòíî.
   - îéìè ìåíß ïðàâèëüíî...  -  æóææàë íàä  óõîì íàñòûðíûé “îòòî.  -  Ÿ
î÷åíü âåðþ â ìàëü÷èêà,  îí -  óêðàøåíèå âàøåé ðàñû. î ïîáåäèòåëåì áóäåò
‘åáóëüáà, ß óâåðåí.
   - Ž íåò!  -  àõíóë ãóíãàí,  óâèäåâ,  êîãî èìåííî îáõàæèâàþò ñèìïàòßãè
òâè'ëåêêè.
   Šóàé-ƒîí ñ òðóäîì îòîðâàëñß îò ñîçåðöàíèß ñèíå-îðàíæåâîãî ãðàöèîçíîãî
çðåëèùà. „óã âûãëßäåë ñîâñåì íå òàê ïðèâëåêàòåëüíî. Žáû÷íûé äóã, äàæå íå
ñëèøêîì êðóïíûé äëß ñâîåé ïîðîäû.  Žñòàëüíîå -  íè÷åãî íåîáû÷íîãî, óçêàß
äëèííàß ìîðäà,  æåëòûå õèùíûå ãëàçêè,  êîñèöû óêðàøåíû áóñèíàìè,  îñòðûå
çóáû,  öåïêèå ðóêè...  èëè íîãè?  å ðàçáåðåøü ýòèõ äóãîâ,  õîäßò îíè íà
âåðõíèõ êîíå÷íîñòßõ, à õâàòàþò âñå íèæíèìè.
   - î÷åìó?  -  óäèâèëñß  îí  âñëóõ.  ’îéäàðèàíåö,  íå  çíàêîìûé ñ  åãî
ðàçìûøëåíèßìè, ïðèíßë âîïðîñ íà ñâîé ñ÷åò.
   - Ží âñåãäà ïîáåæäàåò!  -  õîõîòíóë îí è  äîâåðèòåëüíî äîáàâèë.  -  Ÿ
ñäåëàë áîëüøóþ ñòàâêó íà ‘åáóëüáó.
   - Ÿ îòâå÷àþ- íå ðàçäóìûâàß, îòîçâàëñß Šóàé-ƒîí.
   “îòòî îòîðîïåë.  Ží äàæå çàáûë õëîïàòü êðûëûøêàìè. Šóàé-ƒîí ïîäîæäàë,
êîãäà òîéäàðèàíåö îòîðâåòñß îò  çåìëè è  ñòðßõíåò íàëèïøèé ïåñîê.  îòîì
ñäåëàë øàã â ñòîðîíó îò êðàñíîãî áîëèäà.
   - Ÿ ñòàâëþ ãîíî÷íûé áîëèä ïðîòèâ... ñêàæåì, ìàëü÷èêà ñ ìàòåðüþ.
   “îòòî âçâèëñß â âîçäóõ ñ çàâèäíîé äëß åãî êîìïëåêöèè æèâîñòüþ.
   - îëèä ïðîòèâ ðàáîâ! - çàâîïèë îí. - òî óæ ñëèøêîì.
   Šóàé-ƒîí  ïîæàë ïëå÷àìè è  ïîøåë äàëüøå.  “îòòî íàãíàë åãî.  ’àê  îíè
ïðîâåëè åùå íåìíîãî âðåìåíè: ðûöàðü ïðîãóëèâàëñß ïî àíãàðó, „æàð „æàð íå
îòñòàâàë îò íåãî íè íà øàã,  à òîéäàðèàíåö íàâèí÷èâàë âîêðóã íèõ âèðàæè.
Šðóãå íà äåñßòîì æàäíîñòü âçßëà âåðõ:
   - é, ïîäîæäè! ’îëüêî çà îäíîãî. ‘êàæåì, òû çàáåðåøü æåíùèíó. Œàëü÷èê
íå ïðîäàåòñß. „à è çà÷åì òåáå ìàëü÷èê? †åíùèíà ëó÷øå.
   - ‡à îáîèõ. Œàëü÷èøêà íè÷åãî íå ñòîèò.
   ‚  òßæåëûõ ðàçäóìüßõ “îòòî ñäåëàë åùå  îäèí êðóã.  îòîì îòðèöàòåëüíî
çàòðßñ ãîëîâîé.
   - ‘àìûé áûñòðûé ãîíî÷íûé áîëèä...  - â ïðîñòðàíñòâî ñîîáùèë Šóàé-ƒîí,
íå ãëßäß íà òîéäàðèàíöà.
   Šàçàëîñü,  “îòòî âîò-âîò ëîïíåò îò ïåðåïîëíßâøèõ åãî ÷óâñòâ. Ží îïßòü
ïîìîòàë ãîëîâîé - íà ýòîò ðàç íå òàê ðåøèòåëüíî.
   - Žáîèõ, - ïîâòîðèë Šóàé-ƒîí. - ˆëè íèêàêîãî ïàðè.
   Žíè ñòîßëè â âîðîòàõ àíãàðà,  çäåñü áûëî ïîòèøå,  õîòß òðèáóíà íàä èõ
ãîëîâàìè íà÷àëà çàïîëíßòüñß íàðîäîì.  Œåñò áûëî ñòîëüêî,  ÷òî  êàçàëîñü,
áóäòî òðèáóíà âìåñòèò âñå íàñåëåíèå Œîå ñïà ïîãîëîâíî, è åùå îñòàíåòñß.
ƒîðîä äîëæåí áûë îáåçëþäåòü. î çðèòåëè âñå øëè è øëè - ñ îêðåñòíûõ ôåðì
è  ïîñåëåíèé,  èç ñîñåäíèõ áëèæíèõ è  äàëüíèõ ãîðîäîâ,  äàæå ñ  ñîñåäíèõ
ñèñòåì, çäåñü áûëè è òàêèå, êîãî ìåíüøå âñåãî ìîæíî áûëî îæèäàòü.
   Šóàé-ƒîí çàìåòèë â òîëïå äâóõ ýîïè, òàùèâøèõ ñàíè ñ áîëèäîì. à îäíîì
âîññåäàëè €íà-êèí è àäìå,  íà âòîðîì -  Šèòñòåð è ˜ìè.  „ðîèäû åõàëè íà
ñàíßõ.  “îòòî òîæå óâèäåë ïðèáëèæàþùóþñß ïðîöåññèþ, âñìîòðåëñß â ãðóç íà
ñàíßõ è îáëèçíóëñß. ƒëàçà ó íåãî ìàñëßíî çàáëåñòåëè.
   - è  îäèí áîëèä íå  ñòîèò äâóõ ðàáîâ,  -  íåóâåðåííî ïðîáîðìîòàë îí.
îñìîòðåë íà  Šóàé-ƒîíà è  îçàáî÷åííî ôûðêíóë.  -  ‡à îäíîãî åùå êóäà íè
øëî.
   - ’îãäà ìàëü÷èê, - íå ïîâîðà÷èâàßñü îòîçâàëñß Šóàé-ƒîí.
   €íàêèí ñîòîâàðèùè ïîäúåçæàë âñå áëèæå.  “îòòî ãëàç íå ìîã îòîðâàòü îò
áîëèäà. 2„2 íå çðß òðóäèëñß âñþ íî÷ü.
   - -íó... ïóñòü âñå ðåøèò ñóäüáà, à? - “îòòî ïîëåç â ïîßñíîé êîøåëü è
äîñòàë íåáîëüøîé ïëàñòèêîâûé êóáèê.  -  “  ìåíß êàê  ðàç  ïðè  ñåáå åñòü
êîñòè. ‘èíåå - ìàëü÷èê, êðàñíîå - åãî ìàòü. €?
   Šóàé-ƒîí ñîãëàñíî êèâíóë. “îòòî áðîñèë êóáèê íà çåìëþ, òîò ïîäïðûãíóë
è ïîêàòèëñß, ñâåðêàß ðàçíîöâåòíûìè ãðàíßìè. ‚ ïîñëåäíèé ìîìåíò Šóàé-ƒîíó
âäðóã ïîíàäîáèëîñü çà÷åì-òî îòðßõíóòü ñâîå ïîí÷î -  åãî ëàäîíü ïðèâû÷íûì
æåñòîì ïîãëàäèëà âîçäóõ. Šóáèê çàìåð. “îòòî âçâûë. ‘èíåå.
   ’îéäàðèàíåö ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà Šóàé-ƒîíà; òîò áûë âîïëîùåíèåì
ñàìîé íåâèííîñòè.  „æàð „æàð ïðåäàííî óëûáàëñß èç-çà åãî ïëå÷à. Šóàé-ƒîí
ðàçâåë ðóêàìè: ÷òî ïîäåëàåøü, îáû÷íîå âåçåíèå, íè÷åãî áîëüøå...
   - ‚  êîñòè òû  âûèãðàë,  ÷óæåçåìåö...  -  “îòòî áûë âíå ñåáß.-  î íà
ãîíêàõ òåáå íå ïîáåäèòü, òàê ÷òî íàøå ïàðè âñå ðàâíî íè÷åãî íå çíà÷èò.
   - “âèäèì, - áåçìßòåæíî îòâåòèë Šóàé-ƒîí.
   Žäèí èç ýîïè ïîòßíóëñß ê  “îòòî,  âûêëßí÷èâàß ïîäà÷êó.  ’îéäàðèàíåö â
ñåðäöàõ îáëîæèë åãî òàê, ÷òî áåäíîå æèâîòíîå øàðàõíóëîñü â ñòîðîíó, åäâà
íå ñáðîñèâ Šèòñòåðà è ˜ìè.  Šóàé-ƒîí óñïåë ïîéìàòü ïîâîäüß è óòèõîìèðèòü
çâåðß. “ñïîêîèòü “îòòî áûëî ñëîæíåå - òåïåðü îí íàêèíóëñß íà €íàêèíà.
   - îíà ïàêèññà!  •à!  -  çàâîïèë îí, ðàçìàõèâàß êóëà÷êàìè ïåðåä ëèöîì
ìàëü÷èøêè. - ’îíãè ìàáóíãè ìà áóêè ÷àíàãà! Žáà íàáèäà ÷àáîäà!
   îñëåäîâàëà íåìàß  ñöåíà.  îòîì  “îòòî  ñ  íåíàâèñòüþ  ïîñìîòðåë  íà
Šóàé-ƒîíà è óäàëèëñß â òåíü àíãàðà - ïåðåæèâàòü.
   àäìå âîïðîñèòåëüíî ïðèïîäíßëà áðîâè.
   - •î÷åò, ÷òîáû ìîé äðóã ïåðåñòàë äåëàòü ñòàâêè, èíà÷å òîæå ñòàíåò åãî
ðàáîì...  -  ïîêëàäèñòî  ïåðåâåë  €íàêèí,  íåäîóìåííî ïðîâîæàß  âçãëßäîì
òîðãîâöà.- Ž ÷åì ýòî îí?
   - îòîì îáúßñíþ,  - ïîîáåùàë ðûöàðü è ïîìîã ˜ìè âûáðàòüñß èç ñåäëà. -
„îáðîå óòðî. ˜ìè çàñòåí÷èâî óëûáíóëàñü.

        x x x

   ’åì   âðåìåíåì   äâà   äðîèäà   â   àíòèãðàâèòàöèîííûõ   ñàíßõ   âåëè
èíòåëëåêòóàëüíóþ áåñåäó íà îòâëå÷åííûå òåìû.
   - Žé-åé, - ãîâîðèë –-‡Ž. - òè êîñìè÷åñêèå ïîëåòû - øòóêà îïàñíàß.
   - ”üþòü, - ñîãëàøàëñß 2.
   - “æ  ïîâåðü,  ìåíß íèêòî íå  çàìàíèò íà ýòè êîøìàðíûå çâåçäîëåòû,  -
ãîâîðèë –-‡Ž.
   - üþòè-ôüþòü! - ñîãëàøàëñß 2. Ží îáîæàë öèòèðîâàòü óìíûõ ëþäåé.

        x x x

   Šèòñòåð áûë â  âîñòîðãå.  Šîíå÷íî æå,  îí íå ðàç áûâàë íà ãîíêàõ,  íî
ðàíüøå åìó íå äîâîäèëîñü ïðîáèðàòüñß â  àíãàð.  „à ÷òî òàì ïðîáèðàòüñß -
çàéòè  ñ  ïîëíûì ïðàâîì,  â  êîíöå  êîíöîâ,  êòî  çäåñü  ãëàâíûé ìåõàíèê
êîìàíäû?  Ží  ïîääåë  íîñêîì  áàøìàêà  ïîïàâøåãîñß ïîä  íîãè  ìàëåíüêîãî
ïèò-äðîèäà: ïðî÷ü, ìåëþçãà! èò-äðîèä çàâåðåùàë.
   - òî ïðîñòî êëàññ,  €íè! - âîñõèòèëñß Šèòñòåð. - “âåðåí, íà ýòîò ðàç
ó òåáß ïîëó÷èòñß. àäìå íåìåäëåííî çàèíòåðåñîâàëàñü:
   - —òî èìåííî?
   Šèòñòåð áûë ñàìà äîáðîòà è îòêðûòîñòü:
   - „îéòè äî ôèíèøà, êîíå÷íî.
   “  €íàêèíà  çàðîäèëîñü æåëàíèå  îãðåòü  ëó÷øåãî äðóãà  ÷åì-íèáóäü  ïî
íåïóòåâîé áàëäå,  è ÷åì òßæåëåå áóäåò âåùü,  êîòîðîé îí ýòî ñäåëàåò, òåì
ëó÷øå. àäìå ïðîäîëæàëà õìóðèòü áðîâè.
   - ’û ðàíüøå íå ïîáåæäàë?
   -   ó-ó...   âîîáùå-òî...   -  êàêîé ñìûñë
   âðàòü? - åò.
    - ˆ äàæå íå äîõîäèë äî ôèíèøà?
   ûòü Šèòñòåðó áèòûì, ïîñòàíîâèë €íàêèí. î íå ñåé÷àñ, ïîñëå ãîíêè.
   - Šèòñòåð ïðàâ,  -  óâåðåííî çàßâèë îí,  ïèõàß ïðèßòåëß êóëàêîì â áîê
(òàê, ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî âîâñå íå ñåðäèòñß, íî - îò äóøè). - ‚ ýòîò ðàç
- äîéäó.
   - Šîíå÷íî, äîéäåøü, - ñîãëàñèëñß Šóàé-ƒîí.
   Ží âçßë ïîâîäüß è âòîðîãî ýîïè,  ÷òîáû çàâåñòè çâåðåé âìåñòå ñ ãðóçîì
â àíãàð.
   àäìå îíåìåëà.  ˆ  ñóäß ïî  âçãëßäó,  êîòîðûì îíà  îäàðèëà äæåäàß,  -
îíåìåëà ê åãî ñ÷àñòüþ.

        x x x

   –åíòð ãîðîäà áóäòî âûìåð;  áûëè çàêðûòû âñå ëàâêè è  êàáàêè,  â äîêàõ
öàðèëà ïðîñòî îáðàçöîâàß òèøèíà, íå ðàáîòàëè äàæå äðîèäû. “ íèõ òîæå áûë
âûõîäíîé.  ˆç  âñåõ ðàéîíîâ Œîå  ñïà òåêëè öâåòíûå ðó÷åéêè æèòåëåé,  çà
êîñìîïîðòîì îíè ñëèâàëèñü â  ìîãó÷óþ ðåêó,  ÷òî âòåêàëà â âîðîòà îëüøîé
€ðåíû è íàâîäíßëà òðèáóíó. åçàìåòíàß â îáøåé ñóòîëîêå òåë, êîíå÷íîñòåé,
ìàíèïóëßòîðîâ,  ãîëîâ,  õâîñòîâ è çàï÷àñòåé, íàä òîëïîé ïàðèëà íåáîëüøàß
ìåòàëëè÷åñêàß ñôåðà.  Žíà îáëåòàëà äîì çà äîìîì, îíà îáøàðèâàëà ëàâêó çà
ëàâêîé, îíà îñìàòðèâàëà ëèöî çà ëèöîì. Žíà èñêàëà.

        x x x

   îëüøàß €ðåíà áîëüøå íå íàïîìèíàëà îãðîìíûé óòåñ,  êîòîðûì,  ïî ñóòè,
ßâëßëàñü.  ‘åé÷àñ åå  ìîæíî áûëî  íàçâàòü âçáàëàìó÷åííûì ìîðåì.  ’ðèáóíà
ãóäåëà,  êðè÷àëà íà  ðàçíûå ãîëîñà,  êîëûõàëàñü,  äâèãàëàñü,  ññîðèëàñü,
ðàñêëàäûâàëà åäó è íàïèòêè,  ïåëà, òðóáèëà â ðîæêè, êîëîòèëà â áàðàáàíû,
êðóòèëà  òðåùîòêàìè è  ðàçìàõèâàëà ôëàæêàìè.  “æå  âñïûõíóëî  è  çàòèõëî
íåñêîëüêî ïîòàñîâîê.
   Šîãäà èç ïàñòè àíãàðà ïîßâèëèñü ïåðâûå ìàøèíû, îð ïîäíßëñß òàêîé, ÷òî
åãî,  íàâåðíîå, ñëûøíî áûëî è â äðóãîì ïîëóøàðèè ’àòóèíà, åñëè, êîíå÷íî,
òàì åùå îñòàâàëèñü æèòåëè. ‚ïîëíå âåðîßòíî, ÷òî âñå îíè ñèäåëè çäåñü, íà
òðèáóíå.
   ‘ íå ìåíüøèì âîñòîðãîì ïóáëèêà âîñïðèíßëà ïîßâëåíèå õàòòîâ - „æàááà è
åãî ïîäðóæêà ƒàðäóëëà,  äâå óâåñèñòûå òóøè,  âïîëçëè â ñâîþ ëè÷íóþ ëîæó.
„æàááà óñòðîèëñß ó ñàìîãî áàðüåðà íà ñîëíöåïåêå,  åãî òîëñòàß ñåðàß, âñß
â  ñêëàäêàõ,  øêóðà  ïîçâîëßëà  åìó  íå  áîßòüñß  âîçìîæíûõ íàïàäåíèé ñî
ñòîðîíû  êîíêóðåíòîâ.  ƒàðäóëëà ïðåäïî÷ëà òåíü;  ãàìîððåàíñêèå íàåìíèêè,
îõðàíßþùèå  ñòîëü  âåñîìîå  è  öåííîå  òåëî,   áûëè  âåñüìà  ðàäû  ýòîìó
îáñòîßòåëüñòâó.
   - —îóáàçî!   -   ïðîðîêîòàë  „æàááà,   ïðèâåòñòâåííî  âçäûìàß  ïóõëóþ
êîðîòêîïàëóþ êîíå÷íîñòü. - ’àì êà ÷åå îîíòà ðóëåå éà, êåå ìàää àõäðóääà
äó âóíäåå!
   ’îëïà çàîðàëà åùå ðàäîñòíåå çàîðàëà,  ðîæêè è  òðåùîòêè áûëè ñïîñîáíû
ïîäíßòü ìåðòâåöà èç ìîãèëû.
   ‘åêðåòàðü „æàááû,  ”îðòóíà,  áåëîêîæèé òâè'ëåêê,  ÷òî-òî  øåïíóë  åìó
âïîëãîëîñà.  „æàááà  âñòðåïåíóëñß è  ëè÷íî  ðåøèë  ïðåäñòàâèòü  ÷åìïèîíà
ïðîøëîãî ãîäà (äà è ïîçàïðîøëîãî òîæå).
   - Šóááà òåå, - âîçâåñòèë îí. - ‘åáóëúáà òóòà èêñåëèòî!
   ‘òîßâøèé íåäàëåêî îò  €íàêèíà ‘åáóëüáà ïîìàõàë ïóáëèêå ïðàâîé  çàäíåé
íîãîé. ‡ðèòåëè âîñòîðæåííî âçâûëè. Šðàñíûõ ôëàæêîâ ñ æåëòî-÷åðíûì óçîðîì
â òîëïå áûëî áîëüøå âñåãî.
   à  ýòîì  „æàááà ñ÷åë  ñâîé  äîëã  âûïîëíåííûì è  ïðèêðûë ùåëêè ãëàç,
ãðåßñü  íà  ñîëíöå.  Šîììåíòàòîð îäíî  çà  äðóãèì  ñòàë  íàçûâàòü  èìåíà
ó÷àñòíèêîâ ãîíêè.  ƒàñãàíî.  îëåå îîð. åí Šóàäèíàðîñ. €ëäàð èäî. Žäè
Œàíäðåëë.  Šñåëüáðè.  Œàðñ  ƒóî.  Šëåãã  •îëäôàñò.  îççè  àðàíòà.  ‚àí
‘àíäàæ...
   €íàêèí  îãëßíóëñß:  Šèòñòåð êðåïèë  äâèãàòåëè ê  ãîíäîëå ñòèëòîíîâûìè
êàáåëßìè.
   - ...  Œàóõîíèê òóòà.  •îê,-  ïðîäîëæàë áóáíèòü êîììåíòàòîð.- ’ååëèòî
àãàëåñ òóòà Œóí-ãóñ Œàíäåë. €íàêèí ‘êàéóîêåð òóòà ’àòóèí...
   €íàêèí ïîëó÷èë ñâîþ  äîëþ  ïðèâåòñòâåííûõ âîïëåé,  õîòß  è  íå  òàêóþ
áîëüøóþ,  êàê ‘åáóëüáà èëè ƒàñãàíî, äà è âñå îñòàëüíûå. Ží äàæå çàìåòèë,
êàê êòî-òî â  òîëïå ðàçìàõèâàë áåëî-ñèíèì ôëàæêîì ñ ýìáëåìîé åãî áîëèäà.
Ží ïîìàõàë â îòâåò è ïîäóìàë,  êàê õîðîøî, ÷òî îí íå ïîçâîëèë ìàìå âûéòè
íà  ñòàðòîâóþ ðåøåòêó.  •âàòèò òîãî,  ÷òî â  àíãàðå îíà ïîöåëîâàëà åãî è
ïîïðîñèëà áûòü îñòîðîæíåå.  àçóìååòñß,  îí  ïîîáåùàë,  ÷òî  îáßçàòåëüíî
áóäåò.  î  íà  ïîëå  ïðèøëîñü  âûõîäèòü  ïîä  õèõèêàíüå ‘åáóëüáû è  åùå
ïàðû-òðîéêè ïèëîòîâ.  àäìå òîæå ÷ìîêíóëà åãî â ùåêó.  à óäà÷ó, ñêàçàëà
îíà.  ‘ìîòðè,  åñëè ñ  òîáîé ÷òî-òî ñëó÷èòñß,  çà êîãî æå ß  òîãäà âûéäó
çàìóæ?  î ãëàçà ó íåå íå ñìåßëèñü.  …é îí òîæå ñêàçàë,  ÷òî âñå áóäåò â
ïîðßäêå.  ’î  æå ñàìîå îí ïîâòîðèë „æàð „æàðó,  êîòîðûé ïðèøåë ïîæåëàòü,
÷òîáû áîãè õðàíèëè åãî.  € –-‡Ž ïîñîâåòîâàë åõàòü ìåäëåííåå, ïîòîìó ÷òî
áûñòðàß åçäà î÷åíü îïàñíà,  è...  2„2 äðóæåñêè ñâèñòíóë.  ’îëüêî ðûöàðü
îïßòü êóäà-òî çàïðîïàñòèëñß.
   Šðàåì  ãëàçà  €íàêèí  âèäåë,  êàê  ìåæäó  ìàøèí  áîëòàåòñß  ‘åáóëüáà.
àâåðíîå,  ãîâîðèò âñßêèå ãàäîñòè. ‘åáóëüáó ãîíßëè. àêîíåö äóã äîáðàëñß
è äî íåãî.
   -€ñòà  áàãõóòòà,  øàé,-  óõìûëêà âûøëà îñîáåííî ãàäîñòíîé.-  ’î  áèéà
ïóê.(„àëåêî íå óéäåøü, ðàáñêîå îòðîäüå, (õàò.))
   - —åñ ñêðóëø äî áàèñ, ñëìëþ! (å ðàññ÷èòûâàé íà ýòî, óáëþäîê, (õàò.))
- íåìåäëåííî îòêëèêíóëñß €íàêèí.
   ‚çðîñëûõ -  îñîáåííî ìàìû - ïîáëèçîñòè íå áûëî, ïîýòîìó ìîæíî áûëî íå
ñòåñíßòüñß â âûðàæåíèßõ.
   - ‰î êà äó áàíòòà ïîîäîî! (’û - äåðüìî áàíòû, (õàò.))
   ‚îò è ïîãîâîðèëè. Žáìåíßëèñü ëþáåçíîñòßìè, ìîæíî ñêàçàòü.
   îäîøåë Šóàé-ƒîí,  è  ‘åáóëüáà ïîñïåøíî óáðàëñß ê ñâîåé ìàøèí,  äåëàß
âèä, ÷òî òîðîïèòñß íà ñòàðò.
   - Šàà  áàççà  êóíäåå äà  òàì  õäðóääà!  (óñòü ñîðåâíîâàíèß íà÷íóòñß!
(õàò.)) - ãðîìûõíóëî íàä èõ ãîëîâàìè.
   - ’û  ãîòîâ,  €íè?  -  íåãðîìêî ñïðîñèë ðûöàðü,  ïîäñàæèâàß €íàêèíà â
áîëèä.
   €íàêèí êèâíóë:  äà!  - è ñ îáëåã÷åíèåì çàìåòèë, êàê ïðîñâåòëåë âçãëßä
Šóàé-ƒîíà.   Œàëü÷èê  ïîâîçèëñß,   óñòðàèâàßñü,   ÷óâñòâóß,   êàê  ìßãêî
îáâîëàêèâàåò åãî  ñïèíó  êðåñëî,  êàê  óäîáíî  è  ïëîòíî  ëîæàòñß  ðåìíè
áåçîïàñíîñòè. Šóàé-ƒîí ïðîòßíóë åìó øëåì è î÷êè.
   - ‡àïîìíè:  ñîñðåäîòî÷üñß íà ïðîèñõîäßùåì,  -  ïîñîâåòîâàë îí.  -  å
äóìàé, ïðîñòî ÷óâñòâóé. îëîæèñü íà èíòóèöèþ.
   €íàêèí âíîâü êèâíóë: àãà, - íî ñïðîñèòü, ÷òî òàêîå èíòóèöèß, íå óñïåë
è  ðåøèë  ïîëîæèòüñß  íà  ÷óâñòâà.   Šóàé-ƒîí  ïîòðåïàë  åãî  ïî  ïëå÷ó,
óëûáíóëñß.
   - „à ïðåáóäåò ñ òîáîé ‚åëèêàß ‘èëà, - ñêàçàë îí è óøåë.

        x x x

   Šóàé-ƒîí òîðîïëèâî ïðîøàãàë ñêâîçü òîëïó ê  ïëàòôîðìå,  ãäå åãî æäàëè
îñòàëüíûå. Ží òîëüêî ðàç îãëßíóëñß íà €íàêèíà - ìàëü÷èê ñïîêîéíî îïóñêàë
íà ëèöî çàùèòíûå î÷êè â îæèäàíèè ñòàðòà. ûöàðü êèâíóë ñâîèì ìûñëßì.
   ˜ìè âñòðåòèëà åþ òðåâîæíûì âîïðîñèòåëüíûì âçãëßäîì.  Šóàé-ƒîí îïóñòèë
ëàäîíü åé íà ïëå÷î.
   - ‘  íèì  âñå â  ïîðßäêå,-  ñêàçàë îí.  àäìå íåîäîáðèòåëüíî ïîêà÷àëà
ãîëîâîé.
   - ‚û, äæåäàè, ñëèøêîì áåçðàññóäíûå, - ñîîáùèëà îíà. - Šîðîëåâà íå...
   - Šîðîëåâà âåðèò  â  ìîå  ÷óòüå,  ìèëàß  äåâóøêà,  -  ðûöàðþ ïðèøëîñü
ñîãíóòüñß ÷óòü ëè  íå  âäâîå,  ÷òîáû èõ ëèöà îêàçàëèñü íà îäíîì óðîâíå.-
Œîæåò áûòü, âàì òîæå ñëåäóåò?
   àäìå îáèæåííî íàäóëà ãóáû.
   ˆõ ïëàòôîðìà ìåäëåííî âîçíåñëàñü íà ñâîå ìåñòî, îòñþäà áûëà âèäíà âñß
ñòàðòîâàß ïëîùàäêà. ƒîðß÷èé âîçäóõ íàä íåé ñëàáî ìåðöàë, åùå ÷èñòûé, áåç
òîé ïûëè,  êîòîðóþ ïîäíèìóò,  ñîðâàâøèñü ñ ìåñòà,  ãîíî÷íûå áîëèäû. îêà
êðàñíûé  ñâåò  íà   òàáëî  åùå  .óäåðæèâàë  ìàøèíû  íà  ìåñòå.   Šîëîííà
çíàìåíîñöåâ óäàëèëàñü, ÷óòü áîëåå ïîñïåøíî è ñîâñåì íå òàê âåëè÷àâî, êàê
âûõîäèëà.  ‚  .îáùåì ãóëå  ïðîãðåâàåìûõ äâèãàòåëåé òî  è  äåëî âûäåëßëñß
êîðîòêèé âçðûê  -  êàêîé-íèáóäü  íåòåðïåëèâûé ãîíùèê óâåëè÷èâàë îáîðîòû.
Šàçàëîñü, ìàøèíû äðîæàò îò íåòåðïåíèß.
   Œåõàíèêè ñî  âñåõ íîã,  ëàï  è  ìàíèïóëßòîðîâ ïîáåæàëè êàæäûé â  ñâîé
áëîê. „æàð „æàð çàæìóðèëñß, à äëß âåðíîñòè åùå è çàêðûë ëàïàìè ãëàçà:
   - Œîß íå ñìîòðè. ’àì áûòü êàøà!
   ‘òîßâøèé ðßäîì ñ íèì Šóàé-ƒîí ÷óòü áûëî íå ñîãëàñèëñß.
   ‡àòåì  ñòàðòîâûå  îãíè  ëîëûõíóëè  çåëåíûì,  îò  âèçãà  äâèãàòåëåé  ó
çðèòåëåé çàëîæèëî óøè. ƒîíêà íà÷àëàñü.

   11 ãëàâà

   €íàêèí òîëêíóë ðû÷àãè â  òîò  æå  ìèã,  êîãäà  çàæãëèñü çåëåíûå îãíè.
àêåòíûå äâèãàòåëè ðßâêíóëè, çàõðèïåëè è çàìîë÷àëè, îëèä íå ñäâèíóëñß ñ
ìåñòà.  Œèìî  â  ïåñ÷àíîé çàâåñå,  êàêîôîíèè ðåâà  è  ñêðåæåòà,  ñâåðêàß
ìåòàëëîì  ãëàäêèõ  áîêîâ,  ïðîíîñèëèñü  ìàøèíû.  à  ñòàðòîâîé  ïëîùàäêå
îñòàëèñü ëèøü äâîå -  îí  è  åí Šóàäèíàðîñ,  òî÷íî òàê æå.  çàâèñøèé íà
ìåñòå.
   €íàêèí çàêóñèë ãóáó.  àäî æå  áûëî áûòü òàêèì äóðàêîì:  ñëèøêîì ìàëî
äàë òîïëèâà íà ïëîõî ïðîãðåòûå äâèãàòåëè.  è÷åãî,  ýòî âñå ïîïðàâèìî. ‚
ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå îí îñòàâèë òðèáóíû è Šóàäèíàðîñà äàëåêî ïîçàäè.
   €íàêèí âåë ïðåñëåäîâàíèå ñ  îäíîé-åäèíñòâåííîé ìûñëüþ,  íå áåñïîêîßñü
íè  î  ÷åì,  êðîìå  ñêîïëåíèß ñâåðêàþùèõ òî÷åê íà  ìîíèòîðå,  îòìå÷àâøèõ
ïîëîæåíèå äðóãèõ ãîíùèêîâ.  ‚îé  ìîòîðîâ ñòàíîâèëñß âñå  âûøå è  çâîí÷å,
ïîâåðõíîñòü çåìëè ïîä êîêïèòîì ñëèâàëàñü â ïßòíà ñâåòà è òåíè.
   ‚ïåðåäè ëåæàëà ïóñòûíß,  è  €íàêèí âûæèìàë èç  äâèãàòåëåé ïðàêòè÷åñêè
âñå, íà ÷òî òå áûëè ñïîñîáíû.
   à  ãîðèçîíòå  ïîäíßëèñü ñêàëû.  “æå  ìîëåíî  áûëî  ðàçãëßäåòü äðóãèå
ìàøèíû, áëåñòßùèå ìåòàëëè÷åñêèå êîëåñíèöû, ëåòßùèå íàä ïåñêîì. à ïðßìîé
îí èõ ëåãêî íàãîíèò;  ñíßòûå ñ  êîñìè÷åñêîãî èñòðåáèòåëß "ðàäîí-óëüöåðû"
ïðèâûêëè è íå ê òàêèì ñêîðîñòßìè. „ëß åãî áîëèäà ýòî áûëà ëèøü ðàçìèíêà.
   „îãíàâ îñòàëüíûõ,  €íàêèí ñáðîñèë ñêîðîñòü,  ÷òîáû èìåòü ïðîñòðàíñòâî
äëß ìàíåâðà.  îëèäû øëè ïëîòíîé ãðóïïîé;  ïðèäåòñß ïîïîòåòü íà îáãîíàõ.
„âîèõ  îí  ñäåëàë,  áóäòî ñòîßùèõ,  -  ïî  áîëüøîìó ðàäèóñó îáîéäß îáîèõ
îäíîâðåìåííî. ‘ëåäóþùèì íà ïîâåñòêå áûë òðîéêåí ƒàñãàíî. òîò ïðîïóñêàòü
íå ëþáèë.
   „îãíàòü ìíîãîðóêîãî ƒàñãàíî áûëî íåòðóäíî, âîò ïåðåãíàòü åãî - ñîâñåì
äðóãîå äåëî.  ðèáëèæàëñß €ðî÷íûé êàíüîí, è €íàêèí õîòåë ïðîéòè åãî òàê,
÷òîáû íèêòî íå ìàß÷èë ó íåãî ïåðåä íîñîì.  Š ñîæàëåíèþ, ƒàñãàíî õîòåëîñü
òîãî æå.  Ží çàìåòèë €íàêèíà,  êîãäà òîò óæå îáõîäèë ñïðàâà, è ÷óòü-÷óòü
ïîäðåçàë åãî,  "çàõëîïíóâ êàëèòêó".  €íàêèí ïîäîæäàë è  îïðîáîâàë òîò æå
ïðèåì,  òîëüêî ñëåâà.  ‘ òåì æå ðåçóëüòàòîì -  ƒàñãàíî íå äóìàë äðåìàòü.
’àê   îíè   è   âîçèëèñü,   êàê   äâà   êðàéòà,   ãîíßþùèåñß  çà   îäíîé
âîìïîé-ïåñ÷àíêîé.
   €íàêèíó óäàëîñü îáìàíóòü ƒàñãàíî òîëüêî ïåðåä ñàìûì âõîäîì â  êàíüîí.
îâåðõíîñòü òðàññû òàì ðåçêî óõîäèëà âíèç, äàâàß âîçìîæíîñòü äëß
   ðèñêîâàííîãî ìàíåâðà. €íàêèí ñòàë òîðìîçèòü, ïîêàçûâàß, ÷òî ðèñêîâàòü
íå âîçüìåòñß.  ƒàñãàíî òîæå ñëåïî ñáðîñèë ñêîðîñòü è ïåðâûì íûðíóë âíèç.
€íàêèí  òîëêíóë  ðû÷àãè  îò  ñåáß  -   ÷òî  åñòü  ñèëû.  "àäîí-óëüöåðû"
âçâèçãíóëè,  ìàøèíà ðâàíóëàñü âïåðåä è  ââåðõ è,  çàâàëèâøèñü íà  ïðàâûé
áîê,   âëåòåëà  â   óçêîå  óñòüå  êàíüîíà.   ƒäå-òî   âíèçó  ïðîìåëüêíóë
ïåðåòîðìîçèâøèé ƒàñãàíî.
   €íàêèí ïðîëåòåë ñêâîçü êàíüîí,  íå çàìåòèâ òîãî,  è âíîâü âûðâàëñß íà
îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî.  „àëåêî âïåðåäè ãðàí Œàóõîíèê è ‘åáóëüáà áîðîëèñü
çà  ïåðâîå ìåñòî.  Žãðîìíûå äâèãàòåëè êðàñíîé ìàøèíû áûëè  ßâíî  ìîùíåé,
çàòî çåëåíûé ƒ…-3130 Œàóõîíèêà áûë  ïîìàíåâðåííåé.  —òî  òàì ïðîèçîøëî,
€íàêèí âèäåòü íå ìîã, íî Œàóõîíèê âäðóã èñ÷åç â äûìíî-îãíåííîì âèõðå.
   ’åïåðü ‘åáóëüáå óãðîæàë òîëüêî Šñåëüáðè.  òîò áûë îñòîðîæíåå è õîòåë
îáîéòè ëèäåðà ïî  øèðîêîé äóãå  ñâåðõó -  êàê  €íàêèí òîëüêî ÷òî  ñäåëàë
ƒàñãàíî.  î äóã óñïåë ïåðåêðûòü åìó ïóòü. Šñåëüáðè ïðèîòñòàë è ïðèíßëñß
ïîäáèðàòüñß ê ïðîòèâíèêó ñëåâà. ‘åáóëüáà åãî ïîäïóñòèë, äàæå äàë äîãíàòü
íà  ïîëêîðïóñà,  à  ïîòîì èç  âûõëîïíîãî îòâåðñòèß åãî  ëåâîãî äâèãàòåëß
âûñóíóëñß äëèííûé ßçûê ïëàìåíè -  íàâåðíîå, äóã ïîäêà÷àë ëèøíåãî òîïëèâà
- è ëèçíóë îáøèâêó äâèãàòåëß Šñåëüáðè. îñëåäîâàë âçðûâ.
   ‘åáóëüáà âûðîâíßë ìàøèíó è âíîâü óâåëè÷èë ñêîðîñòü.

        x x x

   îëüøå âñåãî íà. ñâåòå õîòåëîñü äîáðàòüñß äî êîììåíòàòîðñêîé êàáèíû è
îòîðâàòü êîììåíòàòîðó îáå åãî ãîëîâû. ˆëè âñòàâèòü êëßï - â îáà ðòà.
   ßäîì „æàð „æàð äîíèìàë êîãî-òî  èç çðèòåëåé â  òùåòíîé íàäåæäå:  ðàç
îíè  òàê  ïîõîæè  âíåøíå,   ìîæåò,   îáíàðóæèòñß  è  ðîäñòâî  äóø.   Žíè
äåéñòâèòåëüíî ïîõîäèëè äðóã  íà  äðóãà,  íî  òîëüêî  âíåøíå.  îäñòâà íå
íàõîäèëîñü, ãîðîæàíèí òåðßë òåðïåíèå, âîò-âîò ìîãëà çàâßçàòüñß äðàêà. å
îáðàùàß  íà  íèõ  íèêàêîãî  âíèìàíèß,  àäìå  è  ˜ìè  íå  îòðûâàëèñü  îò
ïîðòàòèâíîãî ìîíèòîðà.  Šóàé-ƒîí  çàãëßíóë ÷åðåç  èõ  ãîëîâû  íà  ýêðàí:
€íà-êèíà íå áûëî âèäíî.
   ˆç ñîñåäíåé ëîæè äîíåññß çíàêîìûé õîõîòîê.  “îòòî.  åðåõâàòèâ âçãëßä
Šóàé-ƒîíà,  òîéäàðèàíåö  ïðèíßëñß  äåëàòü  íåäâóñìûñëåííûå òåëîäâèæåíèß.
„æåäàé îòâåðíóëñß.
   Œèìî  òðèáóí  ïðîëåòåë ßðêî-êðàñíûé  áîëèä;  ðåâ  òîëïû  ïåðåêðûë ðåâ
ìîòîðà.  ’îìèâøèéñß â  áîêñå âìåñòå ñ  äðîèäàìè Šèòñòåð ïîãðîçèë êóëàêîì
âñëåä ‘åáóëüáå.
   Šóàé-ƒîí ïðèêðûë ãëàçà è  ñòàë èñêàòü â  ïàóòèíå ‘èëû ìàëü÷èøêó:  êàê
áóäòî íûðíóë â õîëîäíóþ òåìíóþ âîäó.
   ‚íîâü âçâûëà òîëïà,  ãäå-òî âäàëè îáîçíà÷èëèñü ñèëóýòû ìàøèí;  çäåñü,
ïî  ýòó  ñòîðîíó ìàòðèöû ìèðà,  îíè  êàçàëèñü ÷åðíûìè è  î÷åíü ãîðß÷èìè.
‡óáíîé áîëüþ çàíûëè ìîòîðû.  …ùå äâà áîëèäà óøëè íà âòîðîé êðóã. €íàêèíà
âñå åùå íå áûëî.  î îí îñòàâàëñß íà òðàññå,  äàëåêî, ïî÷òè çà ïðåäåëàìè
âîñïðèßòèß.   …ñëè  íàïðß÷üñß,  òî  ìîæíî  íàùóïàòü.  î  òîãäà  êîíòàêò
íåèçáåæåí. €íàêèí äîëæåí ñïðàâèòüñß ñàì.

        x x x

   …ùå  òðè  ìàøèíû.  ‡âóê  ìîòîðîâ  íàêàòèëñß  è  ðàñòâîðèëñß â  òèøèíå
ïóñòûíè.  —åòâåðòûé  áîëèä,  ˆêñ-ëü  5115,  ñâåðíóë  íà  ïèò-ñòîï;  åãî
äâèãàòåëè äûìèëèñü è  ìåëêî  äðîæàëè.  ƒîíùèê,  êðóïíûé  ðåïòèëåîáðàçíûé
åð'êèò,  ïðèâñòàë â  êîêïèòå è,  ðàçìàõèâàß ðóêàìè,  îðàë íà  ìåõàíèêîâ.
Œåõàíèêè  ñóåòèëèñü.   î  â  ñóìàòîõå  ê  áîëèäó  ïîäîáðàëñß  ìàëåíüêèé
ïèò-äðîèä è åãî ìãíîâåííî çàñîñàëî â âîçäóõîçàáîðíèê äâèãàòåëß.  ’óðáèíà
âûïëþíóëà ïèò-äðîèäà íà  âûõëîïå.  ‘  äðîèäîì íå ñëó÷èëîñü íè÷åãî,  íî ñ
ìîòîðîì  ìîæíî  áûëî  ëèøü  ðàñïðîùàòüñß.   „ëß   Žäè   Œàíäðåëëà  ãîíêà
çàêîí÷èëàñü.

        x x x

   ’îëïà ïðèóìîëêëà. ˆ òóò 2„2 âîñòîðæåííî çàâåðåùàë.
   Šóàé-ƒîí áûñòðî îòêðûë ãëàçà.
   - ‚îí îí, - íåãðîìêî ñêàçàë ðûöàðü.

        x x x

   à íà÷àëî âòîðîãî êðóãà €íàêèí óæå çíà÷èòåëüíî ïðèáëèçèëñß ê  ëèäåðó.
…ìó  êàçàëîñü,  ÷òî îí  ïîòèõîíüêó èñ÷åçàåò,  ðàñòâîðßåòñß,  ñëèâàåòñß ñ
ìàøèíîé;  îí  ñòàíîâèëñß äâèãàòåëßìè,  ñî÷ëåíåíèßìè,  ñèëîâûìè êàáåëßìè,
îáøèâêîé. Ží ÷óâñòâîâàë áîëü è íàïðßæåíèå êàæäîé çàêëåïêè è øâà. ‘âèñòåë
âåòåð,  îòñåêàß åãî  îò  ïðî÷èõ çâóêîâ,  çàïèðàß â  êîðîáêó áåëîãî øóìà.
Žñòàâàëèñü òîëüêî îí è ìàøèíà, ñêîðîñòü è æåëàíèå ïðèéòè ïåðâûì.
   ‚ïåðåäè óæå  èçîãíóëñß €ðî÷íûé êàíüîí.  åçíàäåæíî îòñòàë €ëäàð èäî.
‘êîëüçíóë ìèìî  è  çàòåðßëñß â  ïåñêàõ  ïîçàäè Šëåãã  •îëäôàñò.  Ží  óæå
íàãîíßë ’ååìòî  àãàëåñà,  êîãäà  ðàçäàëèñü âûñòðåëû.  ‘íà÷àëà €íàêèí íå
îáðàòèë íà íèõ íèêàêîþ âíèìàíèß,  è  òîëüêî êîãäà âîçëå ñàìîé åãî ãîëîâû
âçâèçãíóëà,  ñðèêîøåòèâ îò êîêïèòà, ïóëß, ñîîáðàçèë, ÷òî â ñêàëàõ çàñåëè
òóñêåíû è  òåïåðü  ðàçâëåêàþòñß ñòðåëüáîé ïî  äâèæóùåéñß ìèøåíè.  Œàøèíà
àãàëåñà    çàâèõëßëà,    ÷èðêíóëà   ïî    âûñîêîìó   ãðåáíþ    áàðõàíà,
âîçäóõîçàáîðíèêè ãëîòíóëè ïåñêà, ìîòîðû ìãíîâåííî çàãëîõëè.
   à  ïðßìîì ñêîðîñòíîì ó÷àñòêå €íàêèí áåç îñîáûõ ïðîáëåì îáîãíàë ëàíà
Œàêà  -  ó  ýòîãî  ãîíùèêà áûëà  îòíîñèòåëüíî ìåäëåííàß ìîäåëü  ŠŠ.’410–
"Šóðòîá" -  -è •àááó Šèè. ‚ïåðåäè Œàðñ ƒóî ïîäáèðàëñß ê ‘åáóëüáå. €íàêèí
çàìåòèë,  êàê äóã ïîêîïàëñß â  êîêïèòå è  ÷òî-òî øâûðíóë íàçàä,  ïðßìî â
ëåâûé  äâèãàòåëü  ìàøèíû  ƒóî.   àçäàëñß  ñêðåæåò,  ïîâðåæäåííûé  ìîòîð
çàäûìèë.  Œàðñ ñòàðàëñß óäåðæàòüñß, íî ñîïðßæåíèå äâèãàòåëåé íàðóøèëîñü,
ëåâûé ìîòîð îòîðâàëñß, à ïðàâûé øâûðíóë áîëèä äàëåêî çà ïðåäåëû òðàññû.
   ’óò  ðåøèëà  çàêàïðèçíè÷àòü  è  ìàøèíà  €íàêèíà.   îêà  îí  âîçèëñß,
ðàçáèðàßñü â ÷åì äåëî, åãî îáîøëè Œàê è Šèè, à ñëåäîì çà íèìè è Žáèòîêè.
€ ýòî óæ ñîâñåì íèêóäà íå ãîäèëîñü.
   €íàêèí äîãíàë ëàíà Œàêà è ëåãêî îáîøåë åãî.  Ží êàê ðàç ïîäáèðàëñß ê
•àááå Šèè,  êîãäà Žáèòîêè ïîïûòàëñß ïîéòè íà îáãîí ‘åáóëüáû.  •èòðûé äóã
âûæäàë,  êîãäà ïðîòèâíèê ïîðàâíßåòñß ñ  íèì,  à çàòåì ñûãðàë ñ íèì òó æå
øóòêó,  ÷òî ñòîèëà ãîíêè Šñåëüáðè.  Žãíåííûé ñãóñòîê èç ñîïëà åãî ëåâîãî
äâèãàòåëß çàòßíóëî â  âîçäóõîçàáîðíèê ìàøèíû Žáèòîêè.  ’îïëèâî âñïûõíóëî
ìîìåíòàëüíî, äâèãàòåëü ðàçíåñëî, à ñàìà ãîíäîëà íûðíóëà è çàðûëàñü íîñîì
â ïåñîê. ‚ óùåëüå ïîâèñëà çàâåñà èç ïåñêà, äûìà è ùåáíß.
   •àááà  Šèè  âëåòåë â  íåå  ïåðâûì -  ñëèøêîì íèçêî,  ñëèøêîì áëèçêî ê
ïîâåðõíîñòè.  …ãî îñëåïèëî,  îí  ñâåðíóë íå  òóäà,  è  îäèí èç  îáëîìêîâ
äâèãàòåëß Žáèòîêè âñïîðîë áðþõî  åãî  áîëèäà,  ñëîâíî íîæ.  îâûé  âçðûâ
ðàçìåòàë ïî óùåëüþ è ìàøèíó, è åå ïèëîòà. €íàêèí áûë âòîðûì, äûì è ïåñîê
îñëåïèëè òî÷íî  òàê  æå.  Žñòðûé  çàçóáðåííûé êóñîê  ìåòàëëà  âûëåòåë èç
ïîëóòüìû,  êóñàíóë îäèí èç åãî "ðàäîí-óëüöåðîâ" è åäâà íå ñíåñ ìàëü÷èøêå
ïîëãîëîâû.
   ‚íîâü ïðîìåëüêíóëà òðèáóíà,  ìàøèíû îòïðàâèëèñü íà òðåòèé è  ôèíèøíûé
êðóã.
   €íàêèí çàêðûë ãëàçà è óâèäåë Šóàé-ƒîíà è àäìå;  ãëàçà äåâî÷êè-àíãåëà
÷åðíû îò  áåñïîêîéñòâà,  ïî  ëèöó ðûöàðß íè÷åãî íåâîçìîæíî ïîíßòü.  „æàð
„æàð ïðîñòî çàæìóðèëñß.  Šèòñòåð âîñòîðæåííî ïðûãàåò â áîêñå âîçëå 2„2.
ƒëàçà ìàìû ïîëíû áåñêîíå÷íîãî ñòðàõà.  Ží âèäåë èõ âñåõ òàê æå ßñíî, êàê
áóäòî ñòîßë ðßäîì ñ íèìè òàì, íà òðèáóí