ýéñ ‚èíäó ñìîòðåë íà ýêðàí,  íåâèäèìûé €íàêèíó,  è òðåáîâàë
íàçûâàòü îáúåêòû,  êîòîðûå ïîßâëßëèñü íà ýòîì ýêðàíå. Žáðàçû ïðîßâëßëèñü
â  ìîçãó €íàêèíà ñ  òàêîé ñêîðîñòüþ,  ÷òî îí íåâîëüíî âñïîìíèë ëàíäøàôòû
ïóñòûíè è ãîð, ñòðåìèòåëüíî ëåòåâøèå ìèìî êîêïèòà åãî ãîíî÷íîé ìàøèíû.
   - àíòà...  ãåíåðàòîð ãèïåðäðàéâà...  ïðîòîííûé áëàñòåð...  -  Žáðàçû
ìãíîâåííî  ðàñòâîðßëèñü,   åäâà  îí   íàçûâàë  ñëîâî.-   åñïóáëèêàíñêèé
êðåéñåð... ðîäèàíñêàß ÷àøêà... õîâåð õàòòîâ...
   Œýéñ ïîãàñèë ýêðàí, ïîäíßë âçãëßä è ïîñìîòðåë íà ìàëü÷èêà.
   - •îðîøî, õîðîøî, ìîëîäîé ÷åëîâåê. - ïîõâàëèë íåâûñîêèé ìîðùèíèñòûé è
óøàñòûé ñòàðè÷îê, êîòîðîãî âñå íàçûâàëè ‰îäà.
   …ãî  ãëàçà,   êàçàâøèåñß  €íàêèíó  ñîííûìè,   çîðêî  ñìîòðåëè  èç-ïîä
ïðèñïóùåííûõ âåê. - —òî òû îùóùàåøü?
   - Œíå õîëîäíî, - ñîçíàëñß €íàêèí.
   ‘òðàøíî òåáå?
    Œàëü÷èê ïîìîòàë ãîëîâîé.
   - åò.
   - ‘òðàøíî  çà  ñâîþ  æèçíü?   -  ÷óòü  íàêëîíèâøèñü  âïåðåä,  ñïðîñèë
ñìóãëîëèöûé Œýéñ ‚èíäó.
   - åò, - îòâåòèë €íàêèí è îñåêñß: åìó ïî÷óäèëàñü ôàëüøü â ñîáñòâåííîì
îòâåòå.
   ‰îäà ïðèùóðèëñß è øåâåëüíóë äëèííûìè óøàìè.
   - ‚èäèì òåáß íàñêâîçü, - íåãðîìêî ñêàçàë îí.
   - „îâåðüñß ñâîèì ÷óâñòâàì, - ñêàçàë Œýéñ ‚èíäó.
   •óäîùàâûé ñòàðèê ïî èìåíè Šè-€äè-Œóíäè ðàçãëàäèë áîðîäó:
   - ’û âñå âðåìß äóìàåøü î ìàòåðè.
   ðè óïîìèíàíèè ìàìû €íàêèí çàêóñèë ãóáó.
   - Ÿ ñêó÷àþ ïî íåé.
   ˆîäà ïîâåë âçãëßäîì ïî çàìåðøèì ôèãóðàì äæåäàåâ.
   ’û ïîòåðßòü åå áîèøüñß, ì-ì?
   €íàêèí âñïûõíóë.
   - € ýòî èìååò êàêîå-íèáóäü çíà÷åíèå? - íåðåøèòåëüíî ñïðîñèë îí.
   ƒëàçà ‰îäû âíîâü ïîäåðíóëèñü ñîííîé ïîâîëîêîé.
   - Žãðîìíîå.  ‘òðàõ -  ýòî ïóòü ê òåìíîé ñòîðîíå.  ‘òðàõ ðîæäàåò ãíåâ.
ƒíåâ  ðîæäàåò  íåíàâèñòü.  åíàâèñòü  -  çàëîã  ñòðàäàíèß...  ‘ëîæíåéøåå
ðåøåíèå ‘îâåò äîëæåí ïðèíßòü. ‘åðüåçíîå. Ž÷åíü... ‘èëüíûé ñòðàõ ß â òåáå
îøóøàþ.
   - Ÿ íå áîþñü! - ñ äîñàäîé âîñêëèêíóë ìàëü÷èê.
   …ìó çàõîòåëîñü îáîðâàòü ýòîò ðàçãîâîð è óáåæàòü ïðî÷ü.
   î êàçàëîñü, ‰îäà åãî íå ñëûøèò è íå âèäèò:
   - „æåäàé  äîëæåí  âëàäåòü óìåíèåì ñîñðåäîòî÷èâàòüñß.  „îëæåí îáëàäàòü
èñêóññòâàìè ðàçìûøëåíèß è  îòðåøåíèß.  € ß ÷óâñòâóþ â òåáå ñëèøêîì ìíîãî
îáû÷íîãî ÷åëîâå÷åñêîãî ñòðàõà, þíûé ‘êàéóîêåð.
   €íàêèí ìåäëåííî âûäîõíóë.  Šîãäà ìàëü÷èê çàãîâîðèë,  ðóìßíåö âîëíåíèß
ñîøåë ñ åãî ëèöà è ãîëîñ âíîâü çâó÷àë ñïîêîéíî:
   - Ÿ íå áîþñü.
   ‰îäà çàäåðæàë íà íåì âçãëßä.
   - ’îãäà ïðîäîëæèì, - íåãðîìêî ñêàçàë îí.

   16 ãëàâà

   “  îêíà êîðîëåâñêèõ ïîêîåâ ñòîßëè äâîå,  è áîëåå ñòðàííîé ïàðû òðóäíî
áûëî âîîáðàçèòü.  Žíà - öàðñòâåííà è áåñêîíå÷íî ñïîêîéíà. Ží - ïåðåïóãàí
è  èçäåðãàí.  î  îíè  äåëèëè  äðóã  ñ  äðóãîì ìîë÷àíèå è  áåñïîêîéñòâî.
Šîðîëåâà àáó  €ìèäàëà è  ãóíãàí „æàð  „æàð  èíêñ ñìîòðåëè,  êàê  çàêàò
îêðàøèâàåò íåáî Šîðóñêàíòà îñëåïèòåëüíûì çîëîòîì,  îòðàæàåòñß îò ìåòàëëà
è  ñòåêëà  ãîðîäà,  çàñòàâëßåò  øïèëè  äîìîâ  âñïûõèâàòü  îñëåïèòåëüíûìè
áëèêàìè.
   Žíè  óøëè ñ  çàñåäàíèß ‘åíàòà,  íå  äîæäàâøèñü,  ÷åì  âñå çàêîí÷èòñß.
Šîðîëåâà ðåøèëà,  ÷òî  áîëüøå  íå  ìîæåò  íè÷åãî  èçìåíèòü,  è  çàõîòåëà
ïîäîæäàòü ðåçóëüòàòîâ â îòâåäåííûõ åé àïàðòàìåíòàõ. €íàêèí ñíà÷àëà áûë ñ
íèìè,  ïîòîì óøåë âìåñòå ñ Šóàé-ƒîíîì â •ðàì äæåäàåâ. àëïàòèí îñòàëñß â
‘åíàòå  âìåñòå ñ  àíàêîé;  êîðîëåâà ïðèêàçàëà êàïèòàíó äâîðöîâîé ñòðàæè
èçâåñòèòü åå î íîâîñòßõ - î ëþáûõ íîâîñòßõ, êàê òîëüêî òàêîâûå ïîßâßòñß.
   „æàð „æàð íå çíàë, êàê åìó ïîñòóïèòü. Šîðîëåâà ñìåíèëà öåðåìîíèàëüíîå
îäåßíèå äëß ‘åíàòà íà áîëåå ïðîñòîå -  ñ òî÷êè çðåíèß àáó,  ðàçóìååòñß.
‘àì ãóíãàí íèêîãäà áû  íå  ñòàë íàäåâàòü íà  ñåáß òàêèõ îäåæä.  î  áûëî
êðàñèâî.  èíêñ  ìó÷àëñß.  …ìó  õîòåëîñü ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü óòåøèòåëüíîå
êîðîëåâå,  íî  åãî ßçûê âíîâü îíåìåë,  õîòß îí  âðîäå áû è  íå ñîâàë åãî
íèêóäà.  …ñëè áû ýòî áûëà íå €ìèäàëà,  à  ñêàæåì €íè èëè æå àäìå,  „æàð
„æàð  ìîã  áû  ïðîñòî ïîãëàäèòü åå  ïî  ãîëîâå.  î,  âî-ïåðâûõ,  ãîëîâó
êîðîëåâû óêðàøàëà êîðîíà èç ÷åðíûõ ïåðüåâ, ïåðåâèòûõ çîëîòûìè øíóðàìè. €
âî-âòîðûõ,  õîòß ñòðàæè è íå áûëî âèäíî - òîëüêî éðòàå è àáå çàìåðëè â
îòäàëåíèè,  îäèíàêîâûå â ñâîèõ àëûõ ïëàòüßõ,  - ýòî åùå íå îçíà÷àëî, ÷òî
ãâàðäåéöåâ ïîáëèçîñòè íåò.  Œîæåò áûòü, èíêñ è ðàñòßïà, íî íå äóðàê. Ží
íå  áóäåò ãëàäèòü êîðîëåâó àáó ïî  ãîëîâå èëè îáíèìàòü çà  ïëå÷è òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî îíà îäíà è ãðóñòèò.
   î ïîãîâîðèòü-òî ñ íåé ìîæíî. ‚îò òîëüêî óïðßìûé ßçûê ïðèëèï ê ãëîòêå
è  íå âîðî÷àåòñß.  Ží îòêàøëßëñß.  €ìèäàëà ïîâåðíóëà ê  íåìó âûêðàøåííîå
áåëûì ëèöî  ñ  ßðêî-êðàñíûìè òî÷êàìè íà  êàæäîé ùåêå  è  àëîé ïîëîñîé íà
íèæíåé ãóáå, ñëîâíî èñïà÷êàííîé êðîâüþ.
   - Œîß èíòåðåñíî: çà÷åì áîãè ñäåëàòü áîëü? - ñïðîñèë åå ãóíãàí.
   ‚çãëßä €ìèäàëû áûë ïî-ïðåæíåìó íåâîçìóòèì.
   - Œîæåò áûòü,  äëß  òîãî,  ÷òîáû äàòü íàì  ïðè÷èíó äëß  ïîñòóïêîâ?  -
ïðåäïîëîæèëà îíà.
   - ’âîß  äóìàé:  âàøà íàðîä ïîãèáàé?  -  „æàð „æàð ïîïûòàëñß ïðèäóìàòü
äðóãèå ñëîâà,  íå òàêèå æåñòîêèå, ïîòîìó ÷òî îò ãîðå÷è ýòèõ ó íåãî ñâåëî
ãóáû.
   î íè÷åãî íå ïðèäóìàë.
   Šîðîëåâà-îáäóìàëà âîïðîñ è ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Ÿ íå çíàþ.
   - ƒóíãàí òîæå óíè÷òîæåí? - íàêîíåö îí çàäàë âîïðîñ, êîòîðûé îáúåäèíßë
èõ òðåâîãè. ‚íîâü êà÷íóëèñü ÷åðíûå ïåðüß:
   - àäåþñü, ÷òî íåò.
   „æàð „æàð ãîðäî âûïðßìèëñß. „à, îí ðàñòßïà, íî îí ãóíãàí!
   - ƒóíãàí áåç áîß íå ñäàâàéñß,  -  çàßâèë îí.  -  àøà - âîèíû. “ íàøà
ñèëüíàß àðìèß.
   - €ðìèß? - áåç âûðàæåíèß ïîâòîðèëà €ìèäàëà.
   - àøà ìíîãî,  -  çàâåðèë åå  „æàð „æàð.  -  àøà èìååò îðóæèå.  àøà
íèêîãäà íå  ñäàâàéñß ìàøèíêàì.  îýòîìó âàøà íàøà íå ëþáè,  ß  äóìàé,  -
çàâåðøèë îí ðå÷ü íåìíîãî íåîæèäàííûì çàßâëåíèåì.
   ’åïåðü €ìèäàëà ñìîòðåëà íà  íåãî  ñ  èíòåðåñîì “  êîðîëåâû çàãîðåëèñü
ãëàçà,  êàê áóäòî îíà îáäóìûâàëà íåîæèäàííî ïðèøåäøóþ â ãîëîâó ìûñëü. î
åäâà  €ìèäàëà  îòêðûëà  ðîò,  êàê  â  äâåðü  ñòðåìèòåëüíî âîøëè  ñåíàòîð
àëïàòèí è  êàïèòàí  àíàêà,  êîðîòêî  ïîêëîíèëèñü è  îñòàíîâèëèñü ïåðåä
êîðîëåâîé.
   - ‚àøå âåëè÷åñòâî! - íà÷àë êàïèòàí, íå â ñèëàõ ñêðûòü âîëíåíèå.
   - Šîðîëåâà...- ‘åíàòîð òîæå áûë ßâíî âçáóäîðàæåí.
   - ‘åíàòîð  àëïàòèí âûäâèíóò íà  äîëæíîñòü âåðõîâíîãî êàíöëåðà âìåñòî
‚àëîðóìà!
   „îâîëüíî  óëûáàâøèéñß àëïàòèí  ñêàçàë,  òùàòåëüíî  âûáèðàß  ñëîâà  è
èíòîíàöèþ:
   - ‘þðïðèç,  áåçóñëîâíî,  íî  ñþðïðèç  ïðèßòíûé.  ‚àøå  âåëè÷åñòâî,  ß
îáåùàþ:  åñëè ìåíß âûáåðóò,  ß  âîññòàíîâëþ â  åñïóáëèêå äåìîêðàòèþ.  Ÿ
îáåùàþ  ïîëîæèòü  êîíåö  êîððóïöèè,   ïðîöâåòàþùåé  â  ‘åíàòå.  ’îðãîâàß
”åäåðàöèß ïîòåðßåò ñâîå  âëèßíèå,  è  íàø  íàðîä îñâîáîäèòñß èç-ïîä  èãà
çàõâàò÷èêîâ, íàðóøèâøèõ çàêîí è âòîðãøèõñß...
   - Šòî åùå áàëëîòèðóåòñß? - ðåçêî ñïðîñèëà €ìèäàëà.
   - ýéë €íòèëëåñ ñ €ëäåðààíà è €êñ Œîñ ñ Œàëàñòåðà,  -  ñêàçàë àíàêà,
îòâîäß âçãëßä.
   ‘åíàòîð áûë ßâíî îøåëîìëåí íåîæèäàííîé ðåçêîñòüþ êîðîëåâû.  î áûñòðî
ïðèøåë â ñåáß.
   - ‚àøå âåëè÷åñòâî, íàøåìó ïîëîæåíèþ ìíîãèå ñî÷óâñòâóþò, è ýòî ïîìîæåò
íàì ïîëó÷èòü ãîëîñà.  - Ží ñäåëàë ïàóçó. - Žáåùàþ âàì, êàíöëåðîì âûáåðóò
ìåíß.
   Šîðîëåâà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Žíà ïðîøëà ìèìî „æàð „æàðà, ïîäîøëà ê îêíó
è âçãëßíóëà íà îãíè ƒëàâíîãî Œåðèäèàíà, ïðîñòóïàþùèå íà ôîíå äîãîðàâøåãî
çàêàòà.
   - Ÿ áîþñü,  ñåíàòîð, ÷òî ê òîìó âðåìåíè, êàê âû îáóçäàåòå áþðîêðàòîâ,
îò íàøåãî íàðîäà îñòàíóòñß îäíè âîñïîìèíàíèß.
   àëïàòèí áûë ñáèò ñ òîëêó.
   - Ÿ ðàçäåëßþ âàøó òðåâîãó, âàøå âåëè÷åñòâî. Š ñîæàëåíèþ, íàøà ïëàíåòà
îêêóïèðîâàíà ”åäåðàöèåé. ˆçãíàòü åå íåìåäëåííî ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî.
   - ‚åðîßòíî,  âû  ïðàâû.  -  €ìèäàëà îáåðíóëàñü ê  íåìó.  ‚  åå ãëàçàõ
òåìíåëà õîëîäíàß áåçäíà.  -  ‘åíàòîð,  âû  íà  âàøåì ïîëå  áèòâû,  à  ß,
ïîæàëóé, âåðíóñü íà ñâîå. Ÿ ðåøèëà âåðíóòüñß íà àáó. Œîå ìåñòî - ñ ìîèì
íàðîäîì.
   - ‚åðíóòüñß? - àëïàòèí ïðèøåë â óæàñ. àíàêà áûñòðî ïåðåâîäèë âçãëßä
ñ íåãî íà êîðîëåâó.  -  ‚àøå âåëè÷åñòâî,  âçãëßíèòå íà âåøè ðåàëüíî!  ‚û
îêàæåòåñü â áîëüøîé îïàñíîñòè! ‚àñ çàñòàâßò ïîäïèñàòü ñîãëàøåíèå!
   Šîðîëåâà áûëà ñïîêîéíà è ðåøèòåëüíà.
   - Ÿ íå ïîäïèøó äîãîâîð,  ñåíàòîð.  î ß äîëæíà ðàçäåëèòü ó÷àñòü ìîåãî
íàðîäà. - Žíà ïîâåðíóëàñü ê àíàêå. - Šàïèòàí!
   àíàêà ïîäòßíóëñß.
   - Šîðîëåâà?
   - ƒîòîâüòå êîðàáëü.
   àëïàòèí áûñòðî øàãíóë âïåðåä è ïðåãðàäèë åé ïóòü.
   - ðîøó âàñ, êîðîëåâà, îñòàíüòåñü çäåñü! ’óò áåçîïàñíî.
   ‚ ãîëîñå €ìèäàëû ïðîðåçàëèñü æåëåçíûå íîòêè.
   - èãäå íå áåçîïàñíî,  åñëè ‘åíàò íå îñóäèò âòîðæåíèå.  Ÿ ïîíßëà, ÷òî
åñïóáëèêà íàõîäèòñß  â  ïîëíîì  óïàäêå.  -  Žíà  ïîñìîòðåëà àëïàòèíó â
ãëàçà.  - Ÿ çíàþ, ñåíàòîð, åñëè âû ïîáåäèòå íà âûáîðàõ, òî ñäåëàåòå âñå,
÷òîáû  îñòàíîâèòü  ”åäåðàöèþ.   àäåþñü,   âàì  óäàñòñß  âåðíóòü  ‘åíàòó
çäðàâîìûñëèå è ñïîñîáíîñòü ê ñî÷óâñòâèþ.
   Šîðîëåâà íåâèäßùèì âçîðîì îêèíóëà àëïàòèíà è  áûñòðî âûøëà çà äâåðü.
àíàêà è ñëóæàíêè äâèíóëèñü ñëåäîì çà €ìèäàëîé. ˜àðêàß íîãàìè è ñòàðàßñü
áûòü  êàê  ìîæíî áîëåå íåçàìåòíûì,  „æàð „æàð èíêñ óñòðåìèëñß âäîãîíêó.
˜ìûãíóâ ìèìî àëïàòèíà, ãóíãàí îïàñëèâî ïîñìîòðåë íà íåãî.
   Ží óäèâèëñß: íà áëåäíîì ëèöå ñåíàòîðà áëóæäàëà ñëàáàß óëûáêà.

        x x x

   Šóàé-ƒîí  „æèíí,  Žáè-‚àí  Šåíîáè  è  €íàêèí  ‘êàéóîêåð ñòîßëè  ïåðåä
‘îâåòîì „âåíàäöàòè.  ‘îáðàâøèñü â  öåíòðå êàôåäðû îðàòîðîâ,  îíè îæèäàëè
ðåøåíèß ÷ëåíîâ ‘îâåòà.  ‡àêàò óæå ïî÷òè óãàñ,  íà  ýòîò ðàéîí ìåãàïîëèñà
ìåäëåííî îïóñêàëñß âå÷åð.
   Œû çàâåðøèëè ýêçàìåí,  -  ãîðòàííî ïðîøåëåñòåë ‰îäà. …ãî ñîííûå ãëàçà
áûëè ïðèêðûòû âåêàìè, îñòðûå óøè íàïðßæåííî ïîäàëèñü âïåðåä.
   - ’û áûë ïðàâ, Šóàé-ƒîí.
   Œýéñ ‚èíäó êèâíóë,  ñîãëàøàßñü ñî ñëîâàìè ‰îäû.  Šàçàëîñü, âñå ýìîöèè
ñòåðòû ñ åãî ãëàäêîãî ÷åðíîãî ëèöà.
   - ‚  åãî  êëåòêàõ  íåâåðîßòíî  âûñîêàß  êîíöåíòðàöèß ìèäèõëîðèàíà,  -
ñêàçàë îí, ñäåëàâ îñîáîå óäàðåíèå íà ñëîâå "íåâåðîßòíî".
   - ‚ íåì ìîùíî ïðîßâëåíà ‘èëà, - ïîäòâåðäèë Šè-€äè-Œóíäè.
   Šóàé-ƒîí íàïðßæåííî ìîë÷àë, ñëîâíî íàäåßëñß, ÷òî êòî-íèáóäü ïðîäîëæèò
ñëîâî Šè-€äè-Œóíäè. ‡àòåì ñïðîñèë:
   - Ží áóäåò ó÷èòüñß?
   ‘íîâà ïîâèñëî íåëîâêîå ìîë÷àíèå.
   - åò, - òèõî îòâåòèë Œýéñ ‚èíäó. - Œû íå áóäåì åãî ó÷èòü.
   ƒóáû  €íàêèíà  çàäðîæàëè.  Ží  âñêèíóë ãîëîâó,  ñ  íàäåæäîé ãëßäß  íà
Šóàé-ƒîíà. ƒëàçà çàùèïàëè ïðåäàòåëüñêèå ñëåçû.
   - åò? - ïåðåñïðîñèë ìàñòåð-äæåäàé.
   Žáè-‚àí ñòàðàëñß ñîõðàíèòü íåâîçìóòèìîñòü. î âçãëßä êðè÷àë: "ó ß æå
ãîâîðèë!"
   Œýéñ ‚èíäó êà÷íóë ãîëîâîé. ‚çãëßä åãî òåìíûõ ãëàç áûë íåïðåêëîíåí.
   - Ží ÷åðåñ÷óð ñòàð. ˆ â íåì ñëèøêîì ìíîãî ãíåâà.
   Šóàé-ƒîí åùå íå  äî  êîíöà îñîçíàë,  ÷òî ïðîèçîøëî.  åò,  êàòàñòðîôà
âîâñå íå êàñàëàñü ìàëü÷èêà.  àïðßìóþ íå êàñàëàñü.  Šóàé-ƒîí ÷óâñòâîâàë,
÷òî   èçìåíèëàñü  ‚ñåëåííàß.   Œåòðèêà  ‘èëû   ñîõðàíèëà  ñâîè   ìîùü  è
ïîäâèæíîñòü, íî... îíà ñòàëà íåïðèíöèïèàëüíîé, íåçíà÷èìîé, êàê, âïðî÷åì,
âñå,  ÷òî  ñåé÷àñ  ïðîèñõîäèëî â  •ðàìå.  †àð  äîñàäû  è  ãîðå÷è îõâàòèë
Šóàé-ƒîíà.
   - î  îí  -   èç  ÷èñëà  èçáðàííûõ.   ‚û  æå  ýòî  âèäèòå.  -  ñêàçàë
ìàñòåð-äæåäàé. - ‚û æå ýòî âèäèòå.
   ‰îäà çàäóì÷èâî ïîäíßë ãîëîâó.
   - óäóùåå ýòîãî ìàëü÷èêà òóìàííî. ‡àìàñêèðîâàíî åãî þíîñòüþ.
   Šóàé-ƒîí îáâåë âçãëßäîì ëèöà ÷ëåíîâ ‘îâåòà. åò íàäåæäû.
   - Ÿ åãî îáó÷ó. €íàêèí ñòàíåò ìîèì ïàäàâàíîì.
   Šðàåì ãëàçà îí óâèäåë îøåëîìëåííîå ëèöî Žáè-‚àíà.  ˆ  îãîíåê íàäåæäû,
âñïûõíóâøèé  âî   âçãëßäå  €íàêèíà.   ’åðïèòå,   ðåáßòà:   áèòâà   áóäåò
áåçæàëîñòíîé.  Šóàé-ƒîí ïåðåâîäèë âçãëßä ñ  îäíîãî ëèöà íà  äðóãîå.  åò
íàäåæäû.
   - “÷åíèê óæå åñòü ó òåáß, Šóàé-ƒîí, - íàïîìíèë ‰îäà. -‡àïðåùåíî áðàòü
âòîðîãî.
   - Œû çàïðåùàåì òåáå, - ìðà÷íî ñêàçàë Œýéñ ‚èíäó.
   Œýéñ, êîòîðûé âñåãäà è âî âñåì ïîääåðæèâàë.
   - Žáè-‚àí îáó÷åí, - ñêàçàë Šóàé-ƒîí.
   - Ÿ ãîòîâ ïðîéòè èñïûòàíèå! - æåñòêî ñêàçàë Žáè-‚àí. Šàçàëîñü, ÷òî îí
è ïðèøåë, ÷òîáû óâåäîìèòü ‘îâåò î ñâîåé ãîòîâíîñòè.
   ˆîäà áûñòðî ïîäíßë âåêè.
   - ƒîòîâ òàê ðàíî? —òî çíàåøü òû î ãîòîâíîñòè?
   Šóàé-ƒîí è  Žáè-‚àí îáìåíßëèñü áûñòðûìè âçãëßäàìè.  ‚ûäåðæèò ëè þíîøà
èñïûòàíèå íà äîâåðèå?
   Šóàé-ƒîí âçãëßíóë íà ‰îäó è íåâîçìóòèìî ñêàçàë:
   - Žáè-‚àí óïðßì è  åùå ìíîãîãî íå çíàåò î æèâîé ‘èëå,  íî ñïîñîáíîñòè
åãî óæå ïðåâðàòèëèñü â ìàñòåðñòâî. Œíå åãî áîëüøå ó÷èòü íå÷åìó.
   ‰îäà ïîêà÷àë ìîðùèíèñòîé ãîëîâîé.
   - Šóàé-ƒîí,  êòî ãîòîâ,  à êòî íåò, ‘îâåò ðåøèò ñàì. Œíîãîå óçíàòü îí
äîëæåí.
   - ‘åé÷àñ ýòî íåñâîåâðåìåííî,  -  ïîäâåë èòîã äèñêóññèè Œýéñ ‚èíäó.  -
‘åíàò   ïðîâîäèò  âûáîðû   âåðõîâíîãî  êàíöëåðà,   à   êîðîëåâà  €ìèäàëà
âîçâðàùàåòñß äîìîé. òî âûçîâåò àãðåññèþ ñî ñòîðîíû ”åäåðàöèè è óñóãóáèò
êîíôëèêò. ”åäåðàöèß ìîæåò íàíåñòè ðåøèòåëüíûé óäàð.
   - ˆ âûâåäåò èç òüìû íàïàäàâøèõ íà êîðîëåâó, - òèõî ñêàçàë ‰îäà.
   - Šîíôëèêò ðàçâèâàåòñß ñëèøêîì áûñòðî,  ÷òîáû ìû ìîãëè ïîçâîëèòü ñåáå
îòâëåêàòüñß íà ìåëî÷è, - äîáàâèë Šè-€äè-Œóíäè.
   Œýéñ  ‚èíäó  îáâåë  âçãëßäîì ëèöà  îñòàëüíûõ ÷ëåíîâ  ‘îâåòà  è  ñíîâà
ïîâåðíóëñß ê Šóàé-ƒîíó.
   - ‹åòè ñ êîðîëåâîé íà àáó è âûßñíè,  êòî òîò òåìíûé âîèí,  ÷òî íàïàë
íà òåáß, áóäü îí ñèòõ èëè êòî-òî äðóãîé. Ží - êëþ÷ ê ðàçãàäêå òàéíû.
   Šèâîê ‰îäû áûë ìåäëåííûì, ñëîâíî îí äàâàë îôèöèàëüíîå ïîäòâåðæäåíèå.
   - žíîãî ‘êàéóîêåðà ñóäüáó îïðåäåëèì ìû ïîçæå, - ñêàçàë ‰îäà.
   ðåäåëüíîå  íàïðßæåíèå  íå   ïîêèäàëî  Šóàé-ƒîíà.   …ìó   ïî-ïðåæíåìó
êàçàëîñü,  ÷òî ïðîèçîøëî íå÷òî íåïîïðàâèìîå.  Ží  íå  ìîã ñôîðìóëèðîâàòü
êîíêðåòíî, íî îùóùåíèå öåëè ðåäêî ïîäâîäèëî åãî...
   Šóàé-ƒîí ïîêëîíèëñß ‘îâåòó â çíàê òîãî, ÷òî .ïðèíèìàåò åãî ðåøåíèå.
   - Ÿ   ïðèâåç   €íàêèíà   ñþäà.    Ží   äîëæåí   îñòàòüñß   ïîä   ìîèì
ïîêðîâèòåëüñòâîì. …ìó áîëüøå íåêóäà èäòè,
   Œýéñ ‚èíäó êèâíóë:
   - ’û - åãî îïåêóí, Šóàé-ƒîí. òî ìû íå îáñóæäàåì.
   - î íå âçäóìàé ó÷èòü åãî! - ðåçêî ñêàçàë ‰îäà. - ‡àáèðàé ñ ñîáîé, íî
ó÷èòü - íå ñìåé!
   ‡à  ýòèìè  ñëîâàìè  ñêðûâàëîñü  ïîíèìàíèå  öåëè.   Œàñòåð  ‰îäà  ßâíî
èíòåðåñîâàëñß íå  òîëüêî êëåò÷àòûì ìèðîì  êîðóñêàíòñêîé ïîëèòèêè,  íî  è
òâåðäî çíàë, êóäà èäåò êîðàáëü Žðäåíà „æåäàåâ. Šóàé-ƒîí ïðîìîë÷àë.
   - ‡àùèùàé êîðîëåâó,  -  äîáàâèë Œýéñ  ‚èíäó.  -  î  åñëè  äîéäåò  äî
îòêðûòîé âîéíû, íå âìåøèâàéñß, ïîêà ìû íå ïîëó÷èì îäîáðåíèß ‘åíàòà.
   ‚  ‡àëå  ‘îâåòà ïîâèñëî ìîë÷àíèå.  „âåíàäöàòü ïðîòèâ òðîèõ.  ‘  îäíîé
ñòîðîíû - äâåíàäöàòü ëó÷øèõ ðûöàðåé Žðäåíà, ñ äðóãîé - âûñîêèé ñóõîïàðûé
ìàñòåð-äæåäàé ñ óñòàëûìè ãëàçàìè,  ðàñòåðßííûé þíîøà-ïàäàâàí,  ñòßíóâøèé
óïðßìûå ãóáû â íèòî÷êó, è ìàëåíüêèé ìàëü÷èê, òîñêóþùèé ïî ìàìå.
   „à ïðåáóäåò ñ òîáîé âåëèêàß ‘èëà, - ñêàçàë ‰îäà.

        x x x

   €íàêèí íå  áûë óâåðåí,  ÷òî èìåííî îí  ñåé÷àñ äîëæåí ÷óâñòâîâàòü.  Ží
õîòåë áû ñïðîñèòü,  íàïðèìåð,  ó  Šóàé-ƒîíà,  íî òîò ñòîßë â  ñòîðîíå è,
êàæåòñß,  ññîðèëñß ñî  ñâîèì ó÷åíèêîì.  î åãî ëèöó áûëî âèäíî,  êàê åìó
ïëîõî îò ýòîãî. Šóàé-ƒîí ñêàçàë, ÷òî €íàêèí áóäåò äæåäàåì. Ží äàë ñëîâî.
€ â •ðàìå ñêàçàëè,  ÷òî íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß. ˆ òåïåðü âñå ñåðäèëèñü äðóã
íà  äðóãà.  ’å  ñòðàííûå ñóùåñòâà â  îäèíàêîâûõ òåìíûõ  ïëàùàõ  ñèäåëè ñ
ïîñòíûìè ëèöàìè è ñîâñåì íå ïîíðàâèëèñü €íàêèíó. ó, ïî÷òè âñå. Ží ðåøèë
ñäåëàòü ñêèäêó äëß î÷åíü êðàñèâîé -  ïî÷òè òàêîé æå êðàñèâîé, êàê àäìå,
- è  ñìóãëîé æåíùèíû,  à  îí êàê-òî íå äóìàë,  ÷òî è  æåíùèíà ìîæåò áûòü
ðûöàðåì.  î  êðàéíåé ìåðå,  îíà íå ðóãàëà Šóàé-ƒîíà,  êîãäà íà íåãî âñå
íàêèíóëèñü.  ˆ  åùå €íàêèíó î÷åíü ïîíðàâèëñß ñàìûé ñòàðøèé èç  íèõ;  òàê
ñìåøíî: òàêîé ìàëåíüêèé, ðîñòîì íèæå äàæå €íàêèíà, ñòàðàåòñß íå âûëåçàòü
âïåðåä,  à  ßâíî  ñàìûé ãëàâíûé...  ˆ  âäîáàâîê €ìèäàëà,  êàæåòñß,  òîæå
ñåðäèòñß íà Šóàé-ƒîíà, òîëüêî òóò óæ ñîâñåì íåïîíßòíî, ïî êàêîé ïðè÷èíå.
€ Žáè-‚àí,  âîò òîò íå ïðîñòî ñåðäèò,  îí äàæå ðóãàåòñß. Šàê ñåé÷àñ. ‚îò
åñëè áû ìîæíî áûëî ïðèäóìàòü, êàê âñåõ ïîìèðèòü...
   ‚åòåð çàäóâàë èç  êàíüîíà è  óíîñèë ñëîâà äâóõ  äæåäàåâ ïðî÷ü.  „åëàß
âèä, ÷òî ïðîñòî òàê ñëîíßåòñß áåç äåëà, €íàêèí ïîäîáðàëñß ïîáëèæå.
   - òî âîâñå íå äåðçîñòü,  ó÷èòåëü! - îðàòîðñòâîâàë íåèñòîâûé Žáè-‚àí.
- òî ïðàâäà!
   - òî òû òàê ñ÷èòàåøü, - îòðåçàë Šóàé-ƒîí.
   ‹èöî  åãî  áûëî áåññòðàñòíî.  „àæå ñëèøêîì áåññòðàñòíî,  ÷òîáû €íàêèí
ïîâåðèë, ÷òî åìó âñå ðàâíî.
   - òîò ìàëü÷èê îïàñåí!  -  óïîðñòâîâàë Žáè-‚àí.- ˆ âñå ýòî ÷óâñòâóþò.
Šðîìå âàñ!
   - …ãî áóäóùåå íåßñíî, - ðåçêî ïîïðàâèë Šóàé-ƒîí. - î îí - íå îïàñåí.
   ‚ ïàóçå -  Žáè-‚àí íàáèðàë âîçäóõà â ëåãêèå, ÷òîáû íà÷àòü íîâûé ðàóíä
ññîðû - Šóàé-ƒîí îòâåðíóëñß è õîëîäíî ïðîèçíåñ:
   - ‘îâåò ðåøèò,  êàê ïîñòóïèòü ñ  €íàêèíîì.  à ýòîì çàêîí÷èì.  ˆäè íà
êîðàáëü.
   àðó ñåêóíä Žáè-‚àí ßðîñòíî ñìîòðåë åìó â ñïèíó,  êàê áóäòî ñîáèðàëñß
ïðîæå÷ü âçãëßäîì äûðó â íåé, ïîòîì ïîáåæàë íà êîðàáëü. Ží î÷åíü ñåðäèò è
îáèæåí,  ðåøèë €íàêèí. àäî áóäåò ñ íèì ïîãîâîðèòü. ëîõî, êîãäà õîðîøèå
ëþäè ðóãàþòñß. Ží ïîäåðãàë äæåäàß çà ïëàù.
   - “÷èòåëü Šóàé-ƒîí,  -  ïîçâàë  ìàëü÷èê,  -  íî...  ß  íå  õî÷ó  áûòü
ïðîáëåìîé.
   îñëûé  äæåäàé îïóñòèëñß ðßäîì  ñ  íèì  íà  êîëåíè.  €íàêèí ïàðó  ðàç
çàìå÷àë,  ÷òî, êîãäà ðûöàðü æäàë ÷åãî-íèáóäü èëè äóìàë, à åùå îäèí ðàç â
•ðàìå,  îí  äîëãî ñèäåë â  ýòîé  ïîçå,  ïî  ìíåíèþ €íàêèíà ñîâåðøåííî íå
ïðèñïîñîáëåííîé äëß  ñèäåíèß.  ‹è÷íî ó  íåãî  íîãè  çàòåêëè ñåêóíä ÷åðåç
ïßòü. Šóàé-ƒîí, ïîõîæå, íå èñïûòûâàë ïîäîáíûõ çàòðóäíåíèé.
   - ’û è íå áóäåøü,  €íè,  - ñêàçàë äæåäàé. - Œíå çàïðåòèëè ó÷èòü òåáß,
ïîýòîìó ß  õî÷ó,  ÷òîáû òû  íàáëþäàë çà ìíîé è  çàïîìèíàë,  ÷òî óâèäèøü.
„âèæåíèß,  æåñòû,  îùóùåíèß.  ˆ  âñåãäà  ïîìíè:  ðåàëüíîñòü îïðåäåëßåòñß
òîëüêî òâîèì âîñïðèßòèåì. „åðæèñü âîçëå ìåíß, è âñå áóäåò õîðîøî.
    €íàêèí ñîãëàñíî êèâíóë.  „åðæàòüñß ðßäîì,  äà áåç ïðîáëåì! Šàê áóäòî
îí õî÷åò ÷åãî-òî äðóãîãî. åò, êîíå÷íî, åùå îí õîòåë áû óçíàòü...
   - Œîæíî, ß ñïðîøó?
   ûöàðü êèâíóë, óëûáíóâøèñü ñâîèì ìûñëßì.
   - € êòî ýòî - ìèäèõëîðèàíå?
   ‚åòåð  òðåïàë  äëèííûå  âîëîñû  Šóàé-ƒîí  „æèííà,  íåñêîëüêî  ïðßäåé,
âûáèâøèñü, óïàëè åìó íà ëèöî, è ðûöàðü ñìàõíóë èõ.
   - Œèêðîñêîïè÷åñêèå ñóùåñòâà,  æèâóùèå â  êëåòêàõ âñåõ  æèâûõ ñóùåñòâ.
îêà íå èçâåñòíî,  êàêèì îáðàçîì, íî ñ÷èòàåòñß, ÷òî îíè ñâßçàíû ñ ‘èëîé.
òî îäíà èç  òåîðèé.  ’î÷íî çíàþò ëèøü òî,  ÷òî ïî  óðîâíþ èõ ñîäåðæàíèß
ìîæíî îïðåäåëèòü, ñìîæåò ëè ÷åëîâåê îâëàäåòü ‘èëîé èëè íåò.
   - Žíè æèâóò è âî ìíå? - ïðîäîëæàë ñïðàøèâàòü €íàêèí.
   …ìó òîæå íå áûëî èçâåñòíî, êàêèì îáðàçîì, íî âîïðîñû âñåãäà ðîæäàëèñü
â  íåì öåïî÷êîé.  Šàæäûé íîâûé îòâåò ïîðîæäàë íîâûé âîïðîñ.  ðàâäà,  îí
ïîêà åùå îá ýòîì ôåíîìåíå íå çàäóìûâàëñß.
   - ‚ òâîèõ êëåòêàõ, - êèâíóë Šóàé-ƒîí. - ˆ ó íàñ ñ íèìè ñèìáèîç.
   - ‘èìáè... ÷òî?
   - ‚çàèìîâûãîäíîå ñîñóùåñòâîâàíèå ðàçíûõ ôîðì æèçíè.
   îíßòíî?  ‘óäß ïî ëèöó €íè,  íå î÷åíü. Šàê ó òóñêåíà è åãî áàíòû, òàê
ïîíßòíî? î÷òè... à ìîæíî êàê-íèáóäü ïî-äðóãîìó âñå îáúßñíèòü?
   Šóàé-ƒîí âçäîõíóë.
   - ðåäïîëàãàþò,   ÷òî  áåç  ìèäèõëîðèàí  æèçíü  âîîáùå  ìîãëà  áû  íå
âîçíèêíóòü.   î  ÷òî  ñîâåðøåííî  òî÷íî  -  ìû  íå  èìåëè  áû  íèêàêîãî
ïðåäñòàâëåíèß î  ‘èëå.  òè  ñóùåñòâà îáùàþòñß ñ  íàìè  è  äàþò  çíàòü î
äâèæåíèßõ ‘èëû.
   Œ-äà? € ïî÷åìó òîãäà îí èõ íå ñëûøèò?
   Šóàé-ƒîí, âèäß åãî òåðçàíèß, ñ óëûáêîé ñïðîñèë:
   - Œîæåò, òåáß íàäî ïîòðåíèðîâàòü â èñêóññòâå ìîë÷àíèß?
   €íàêèí îáäóìàë ýòîò âîïðîñ. „îëãî õìóðèëñß, ïîòîì ÷åñòíî ïðèçíàëñß:
   - å ïîëó÷èòñß...
   Šóàé-ƒîí ðàñõîõîòàëñß.
   ó ÷òî æ, ýòî íå ñîâñåì òîò ðåçóëüòàò, êîòîðûé åìó õîòåëîñü ïîëó÷èòü,
ðåøèë €íàêèí.  î,  ïî êðàéíåé ìåðå,  ó  ðûöàðß íàñòðîåíèå ßâíî ïîøëî íà
ïîïðàâêó. •îðîøî.
   - ‚ðåìß è òðåíèðîâêè ïîìîãóò, €íè, - Šóàé-ƒîí ïîäíßëñß. - å ñïåøè.
   ˆç  âíîâü  ïðèáûâøåãî  ÷åëíîêà  ïîßâèëèñü  ãâàðäåéöû,  âûñòðîèëèñü  â
ñòðîãîì ñòðîþ.  Œåæäó íèìè  áûñòðî ïðîøëà €ìèäàëà â  ñîïðîâîæäåíèè ñâîèõ
ñëóæàíîê è  êàïèòàíà àíàêè.  ’åìíîêîæèé íà÷àëüíèê äâîðöîâîé ñòðàæè  áûë
áîëåå ÷åì ðàçäîñàäîâàí. ‹èöî êîðîëåâû îñòàâàëîñü áåññòðàñòíûì, êàê áóäòî
åå  íå îäîëåâàëè òðåâîæíûå ìûñëè.  Šàê îáû÷íî.  ûöàðü ïîäíßëñß íà íîãè.
îòîì âåæëèâî, õîòß è íåìíîãî íåáðåæíî, ñêëîíèë ãîëîâó â ïðèâåòñòâèè:
   - ‚àøå âåëè÷åñòâî,  ìû ðàäû ñëóæèòü âàì è  îõðàíßòü âàñ è  âïðåäü,  -
ñîîáùèë îí áåññòðàñòíî.
   €ìèäàëà êèâíóëà åìó â  îòâåò,  íî  -  åå ïîêëîí áûë åùå êîðî÷å,  ëèøü
÷óòü-÷óòü êà÷íóëèñü ïåðüß, óêðàøàâøèå òßæåëûé ãîëîâíîé óáîð êîðîëåâû.
   - Ÿ  áëàãîäàðíà âàì çà âàøó ïîìîùü.  ‘åíàòîð àëïàòèí îïàñàåòñß,  ÷òî
÷ëåíû ”åäåðàöèè õîòßò ìåíß óáèòü.
   - Ÿ ýòîãî íå äîïóùó, - ïîîáåùàë äæåäàé. - „àþ ñëîâî.
   Šîðîëåâà îïßòü  åäâà  çàìåòíà êèâíóëà è  ïîøëà íà  êîðàáëü.  àíàêà è
ñòàéêà ñëóæàíîê äâèíóëèñü âñëåä çà íåé.  ‡àâåðøàëè ïðîöåññèþ ñòðàæíèêè è
Šóàé-ƒîí.
   åêîòîðàß  íàïûùåííîñòü  è  òîðæåñòâåííîñòü  ìîìåíòà  áûëà  èñïîð÷åíà
èñòîøíûì ðàäîñòíûì âîïëåì.
   - àøà ëåòåòü äîìîé! - âîçëèêîâàë „æàð „æàð.

        x x x

   ƒîðîä ’èä  ñòðàííî âûãëßäåë ýòîé íî÷üþ.  Ží  áûë ìðà÷åí -  íå  ãîðåëè
áåñ÷èñëåííûå  ôîíàðèêè,   îáû÷íî  óêðàøàâøèå  ôàñàäû  äîìîâ,  â  âûñîêèõ
ñòðåëü÷àòûõ îêíàõ äîìîâ áûëî òåìíî.  Ží  áûë òèõ -  ìîë÷àëè ôîíòàíû,  íå
áûëî ñëûøíî íè  ìóçûêè,  íè  ðàçãîâîðîâ,  íè ñìåõà.  ’îëüêî âåòåð ÷òî-òî
íåâíßòíî øåïòàë, ïîäìåòàß áåçëþäíûå óëèöû.
   ‚  êîðîëåâñêîì äâîðöå â  òðîííîì çàëå óòå ƒóíðàé è óíå •ààêî ñòîßëè
ïåðåä  ôèãóðîé  ÷åëîâåêà  â  ïëàùå.  ƒîëîãðàììà ñèäßùåãî  „àðòà  ‘èäèóñà
âîçâûøàëàñü íàä íèìè.
   - ‚îçâðàùàåòñß êîðîëåâà, - ãîâîðèë ÷åëîâåê â ïëàùå - åñëè êîíå÷íî ýòî
áûë ÷åëîâåê. - Šàê òîëüêî îíà ïðèáóäåò, çàñòàâüòå åå ïîäïèñàòü äîãîâîð.
   - „à,  âëàä'èêà,  -  ñîãëàñèëñß  íàìåñòíèê,  êëàíßßñü,  ÷òîáû  ñêðûòü
âûðàæåíèå íà ñâîåì ëèöå.
   ‚   ïðîøëûé  ðàç  ïîïûòêà  çàñòàâèòü  €ìèäàëó  ïîñòàâèòü  ïîäïèñü  íà
çëîïîëó÷íîì äîãîâîðå ñòîèëà ”åäåðàöèè âçâîäà äðîèäîâ è ïîòåðè ðåïóòàöèè.
…ñëè òàê  ïîéäåò äàëüøå,  äæåäàè ïðîñòî ïåðåáüþò âñþ  èõ  àðìèþ,  à  äîì
ƒóíðàé ïîòåðßåò êðåäèò.
   - ëàíåòà óæå çàõâà÷åíà?  -  íåãðîìêî ïîèíòåðåñîâàëñß „àðò ‘èäèóñ,  è
åãî ãîëîñ, êàçàëîñü, çàïîëíèë âåñü çàë.
   óòå  ƒóíðàé ïîñïåøíî ñêëîíèëñß â  ïîêëîíå,  ðàäóßñü,  ÷òî  ñîøåë  ñî
ñêîëüçêîé ïî÷âû íà áîëåå òâåðäóþ çåìëþ.
   - „à, âëàä'èêà, - çàâåðèë îí. - ‚ïëîòü äî ì'åëêèõ ïîñåë'åíèé ì'åñòíûõ
ïðèìèò'èâíûõ ñóùåñòâ. ’'åïåðü ìû ïîëíîñòüþ çàâëàä'åëè àáó.
   …ãî ñîáåñåäíèê êèâíóë - ñêîðåå ñâîèì ìûñëßì, ÷åì ñëîâàì óòå.
   - •îðîøî, - ïðîøåëåñòåë åãî ãîëîñ. - Ÿ ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû â ‘åíàòå âñå
øëî ïî-ïðåæíåìó. Ÿ ïîñûëàþ ê âàì „àðòà Œàóëà. Ží ðàçáåðåòñß ñ äæåäàßìè.
   - „à, âëàä'èêà, - ïîâòîðèë óòå ƒóíðàé è ïîäóìàë, ÷òî ýòè ñëîâà ñêîðî
ñòàíóò èì çàìåíîé åæåäíåâíîé ìîëèòâû, òàê ÷àñòî ïðèõîäèòñß èõ ïîâòîðßòü.
   ƒîëîãðàììà ðàñòàßëà â  âîçäóõå,  íî  ïðîøëî äîñòàòî÷íî ìíîãî âðåìåíè,
ïðåæäå  ÷åì  îáà  òîðãîâöà ïîøåâåëèëèñü.  Žíè  îïàñàëèñü,  ÷òî  êàêèì-òî
îáðàçîì èõ  ãðîçíûé ñîîáùíèê îñòàëñß çäåñü  è,  íåâèäèìûé,  íàáëþäàåò çà
íèìè.
   - ‘èòõà - ê íàì? - èñïóãàííî ïðîøåïòàë óíå •ààêî, è íàìåñòíèê åìó íå
îòâåòèë.

   17 ãëàâà

   Œàëü÷èøêà ñèäåë  ó  ïèëîòîâ.  Ží  ìíîãî  âðåìåíè  ïðîâîäèë â  êàáèíå,
âíèìàòåëüíî  èçó÷àß   óïðàâëåíèå  êîðàáëß   è   ïîðîé   èçóìëßß  ïèëîòîâ
íåîæèäàííûìè ïîçíàíèßìè.  èê Žëèå óæå îáðàùàëñß ñ  íèì ñëîâíî ñ ðàâíûì.
‘òîß â ïðîåìå ëþêà, Šóàé-ƒîí íàáëþäàë, êàê îáùàþòñß ýòè äâîå.
   è÷åãî íåîæèäàííîãî íà  ‘îâåòå íå  ïðîèçîøëî.  Šóàé-ƒîí íè ñåêóíäû íå
ñîìíåâàëñß â èõ ðåøåíèè. Ží ìîã ïîíßòü èõ. ëîõî, ÷òî €íàêèíó ìíîãî ëåò,
íî ñîâñåì íå ôàòàëüíî â êîíêðåòíîì ñëó÷àå. ’åì áîëåå, ÷òî ïðåöåäåíòû óæå
ñëó÷àëèñü.  Ží  ìîã áû íàïîìíèòü,  ÷òî äàæå ñðåäè ÷ëåíîâ ‘îâåòà åñòü òå,
êîãî âçßëè íà îáó÷åíèå ãîðàçäî ïîçæå,  íî íå ñòàë. ˆõ áåñïîêîèë âîâñå íå
âîçðàñò.  ˆõ  áåñïîêîèë êîíôëèêò.  Œàëü÷èêó ìíîãî ëåò,  åìó  áîëüíî,  îí
òßæåëî ïåðåæèâàåò ðàçëóêó ñ ìàòåðüþ, ñ äîìîì, ñ äðóçüßìè. …ìó ìíîãî ëåò,
è  îí  ñïîñîáåí ïîíßòü ïîñëåäñòâèß ñâîåãî óõîäà -  îí åäâà ëè óâèäèòñß ñ
ìàòåðüþ.  €íàêèí -  íå  ÷èñòûé ëèñò,  íà êîòîðîì Žðäåí íàïèøåò âñå,  ÷òî
ïîíàäîáèòñß.  Šîìó? •îðîøèé âîïðîñ... åóâåðåííîñòü è ñòðàõ æèâóò â íåì,
ñëîâíî  çâåðüêè  â  òåñíîé  êëåòêå.  ˆ  êîãäà-íèáóäü  ýòè  çâåðüêè ìîãóò
ïåðåãðûçòü ïðóòüß è âûðâàòüñß íà ñâîáîäó. ’åìíàß ñòîðîíà... ‚ñå òîëüêî è
ãîâîðßò, ÷òî î òåìíîé ñòîðîíå. ‚ñå òîëüêî ãîâîðßò, ãîâîðßò è ãîâîðßò...
   Šóàé-ƒîí  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  èñê  âåëèê,  è  îáó÷èòü ìàëü÷èøêó áóäåò
êðàéíå ñëîæíî.  î áåç ðèñêà â  ýòîé æèçíè ìîëåíî ëèøü ëåæàòü íà óäîáíîé
ëåæàíêå è  ðàññóæäàòü.  „à  è  òî  -  ðèñêóåøü,  ÷òî êòî-òî íàðóøèò òâîé
áëàæåííûé ïîêîé:  íàïðèìåð,  óïàâøàß íà ãîëîâó ëþñòðà.  Žðäåí îñíîâàí íà
áåçóêîñíèòåëüíîì  ïîä÷èíåíèè  ïðàâèëàì  âîñïèòàíèß  è  îáó÷åíèß  ìîëîäûõ
äæåäàåâ,  íî âåçäå ìîãóò áûòü èñêëþ÷åíèß.  „àæå çäåñü.  àçäðàæàëî ëèøü,
÷òî  ‘îâåò äàæå íà  ìãíîâåíèå íå  äàë ñåáå òðóäà ïîäóìàòü î  âîçìîæíîñòè
èñêëþ÷åíèß. ó è ñèòõ. ñ íèì, ñ ‘îâåòîì... …ìó îñòàåòñß ëèøü âåðèòü è íå
òåðßòü ñâîåé âåðû, à ýòî óæå åãî ëè÷íûå ïðîáëåìû.
   Šóàé-ƒîí  ñïóñòèëñß óðîâíåì íèæå,  ãäå  ðàñïîëàãàëèñü êàþòû êîðîëåâû.
€ìèäàëà ñîçûâàëà ñîâåò.
   Žêàçàëîñü,  ÷òî âñå äàâíî ñîáðàëèñü è æäóò òîëüêî åãî. Žáè-‚àí êèâíóë
åìó áåç âñßêîãî âûðàæåíèß,  âñåìè ñèëàìè ñòàðàßñü íå ïîäàâàòü âèäà,  ÷òî
îáèæåí è  ðàçäîñàäîâàí.  …ìó âñåãäà ïëîõî óäàâàëîñü ñêðûòü ñâîè ÷óâñòâà,
äàæå åñëè ñ÷èòàë ñåáß íåïðîíèöàåìûì,  ñëîâíî ñêàëà. Šóàé-ƒîí îòâåðíóëñß.
àäî áûëî äàâíî ïîãîâîðèòü ñ  íèì,  íî  êàê  îáúßñíèòüñß ñ  òåì,  êòî íå
ñëûøèò òåáß?
   ‘òîßùèé ðßäîì ñ Žáè-‚àíîì àíàêà íè÷åãî íå ïûòàëñß ñêðûòü. Ží äàæå íå
êèïåë îò  ïåðåïîëíßâøåé åãî äîñàäû,  îí  èñïàðßëñß íà ãëàçàõ.  „æàð „æàð
èíêñ  òàê  ïëîòíî ïðèæàëñß ê  ñòåíå,  áóäòî  õîòåë ðàñòâîðèòüñß â  íåé.
îõîæå,   äî  ïðèõîäà  Šóàé-ƒîíà  çäåñü  áóøåâàë  óðàãàí.   åâîçìóòèìîé
îñòàâàëàñü ëèøü êîðîëåâà.  €ìèäàëà ñèäåëà íà íåáîëüøîì òðîíå.  ‘ïðàâà îò
íåå  ñòîßëà  àáå,   ñëåâà  -  éðòàå.  ‚ûáåëåííîå  ëèöî  êîðîëåâû  áûëî
ñïîêîéíûì, âçãëßä, êîòîðûì îíà îäàðèëà ðûöàðß, áûë õîëîäíåå, ÷åì ëåä, íî
â ñëîâàõ ïûëàë æàðêèé îãîíü.
   - Šîãäà  ìû  âûñàäèìñß  íà  àáó,  -  çàãîâîðèëà îíà,  êîãäà  ðûöàðü,
ïîêëîíèâøèñü,  çàíßë  ìåñòî âîçëå àíàêè,  à  íå  Žáè-‚àíà,  êàê  áûâàëî
ïðåæäå, - ß ñîáèðàþñü íà÷àòü îïåðàöèè ïî ïðîòèâîäåéñòâèþ îêêóïàíòàì. Œîé
íàðîä âûñòðàäàë ñëèøêîì ìíîãî.
   àíàêà åäâà íå âçîðâàëñß. ó ÷òî æ, ïî êðàéíåé ìåðå, ñåãîäíß ïðè÷èíîé
åãî  ðàçäðàæåíèß  áûëà  êîðîëåâà,  íå  äæåäàè.  …ãî  òåìíîå  ëèöî  ñòàëî
ïåïåëüíûì îò ñäåðæèâàåìîãî ãíåâà.
   - Šîãäà  ìû  âûñàäèìñß,   âàøå  âåëè÷åñòâî,  ïðåäñòàâèòåëè  ”åäåðàöèè
àðåñòóþò âàñ è çàñòàâßò ïîäïèñàòü äîãîâîð! - êðèêíóë îí.
   Šóàé-ƒîí  êèâíóë ñâîèì ìûñëßì.  î  €ìèäàëà,  âèäèìî,  ñî÷ëà,  ÷òî îí
ñîãëàñåí ñ àíàêîé. îñêîëüêó è ýòî áûëî ïðàâäîé, îí ïîäòâåðäèë:
   Ÿ ñîãëàñåí.
   Šîðîëåâà ïðîäîëæàëà ìîë÷à ñìîòðåòü íà íåãî. ’îãäà îí äîáàâèë:
   - å ïîíèìàþ, ÷åãî âû íàäååòåñü äîáèòüñß.
   - àáó âåðíóò ñåáå òî, ÷òî ïðèíàäëåæèò èì ïî ïðàâó.
   „åâ÷îíêó ìîæíî áûëî íå  âûðåçàòü èç  êàìíß,  à  ïðîñòî òàê  âûñòàâèòü
âìåñòî ïàìßòíèêà. Šóàé-ƒîí ïîæàëåë òåõ, êòî ïî íåäîìûñëèþ ðåøèò âñòàòü ó
íåå íà ïóòè.
   - àñ  âñåãî  äâåíàäöàòü  ÷åëîâåê!   -  âìåøàëñß  êèïßùèé  àíàêà.  ˆ
çàïîçäàëî äîáàâèë: - ‚àøå âåëè÷åñòâî. “ íàñ íåò àðìèè!
   Šîðîëåâà ïåðåâåëà âçãëßä íà Šóàé-ƒîíà. ’îò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Žðäåí íå áóäåò âìåøèâàòüñß â ýòó âîéíó, - ñêàçàë îí ðîâíûì ãîëîñîì.
- Ÿ ñìîãó ëèøü çàùèùàòü âàñ.
   ‚çãëßä  €ìèäàëû,   íå  îñòàíàâëèâàßñü  íà  Žáè-‚àíå,  ïåðåìåñòèëñß  ê
ãóíãàíó. ’îò âíèìàòåëüíî èçó÷àë ñâîè íîãè.
   - „æàð „æàð èíêñ! - îêëèêíóëà åãî êîðîëåâà.
   ƒóíãàí ïîäïðûãíóë íà ìåñòå.
   - Œîß, âàøà âåëè÷åñòâà?!
   „à, - ïîäòâåðäèëà €ìèäàëà, êîðîëåâà àáó. - ’û ìíå ïîìîæåøü.

        x x x

   à  áîëîòèñòîì áåðåãó îçåðà îíè  æäàëè âîçâðàùåíèß „æàð  „æàðà.  ûëî
æàðêî,  äæóíãëè êàê è  ïðåæäå æèëè ñâîåé ñîáñòâåííîé æèçíüþ,  íå îáðàùàß
âíèìàíèß íà  íåáîëüøóþ ãðóïïó ëþäåé.  àçãîâàðèâàòü íå õîòåëîñü,  êàæäûé
ðàçâëåêàë ñåáß ñàì,  êàê óìåë. èêòî íå ðåøèëñß âûñïðîñèòü ó êîðîëåâû åå
ïëàíû.  €ìèäàëà ñêàçàëà ëèøü òî,  ÷òî  õîòåëà -  ÷òî åé  óãîäíî íàëàäèòü
êîíòàêò ñ  ãóíãàíàìè è  ÷òî  ïîñëàííèêîì ñòàíåò „æàð „æàð.  ˆ  íàñòîßëà,
÷òîáû êîðàáëü ñåë íà áîëîòàõ. àíàêà íåìåäëåííî ñîîáùèë ñâîå ìíåíèå: ýòî
îïàñíî è íå î÷åíü ðàçóìíî. Š åãî èçóìëåíèþ, Šóàé-ƒîí ñîãëàñèëñß ñ íèì.
   ëîêàäà áûëà ñíßòà. à îðáèòå îíè çàìåòèëè îäíó-åäèíñòâåííóþ ñòàíöèþ,
óïðàâëßþùóþ àðìèåé äðîèäîâ.  Šîãäà  àíàêà âñëóõ  óäèâèëñß ýòîìó  ôàêòó,
Šóàé-ƒîí ñóõî çàìåòèë,  ÷òî â áëîêàäå íåò íóæäû,  åñëè êîíòðîëèðóåøü âñþ
ïëàíåòó. €íàêèí ñèäåë íà âàëóíå è ñìîòðåë íà âîäó. …å áûëî òàê ìíîãî. Ží
äàæå  íå  ïðåäñòàâëßë,  ÷òî  ìîæåò áûòü  òàê  ìíîãî âîäû â  îäíîì ìåñòå.
îâåðõíîñòü åå êàçàëàñü îäíîâðåìåííî ïëîòíîé è çûáêîé.  ‚ ãëóáèíå èãðàëè
ðûáåøêè.
   —üß-òî òåíü çàñëîíèëà ñîëíöå,  è  €íàêèí ïîäíßë ãîëîâó.  ßäîì ñòîßëà
àäìå,  ñìåíèâøàß àëîå ïëàòüå íà òåìíûå áðþêè è  êóðòêó.  à ïîßñå ó íåå
âèñåë áëàñòåð.
   - Šàê òû, €íè? - ñïðîñèëà äåâî÷êà-àíãåë, ïðèñàæèâàßñü íà ïåñîê.
   Ží íåâåñåëî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Ÿ â ïîðßäêå.  Ÿ ñêó÷àë áåç òåáß.  îñëå îòëåòà ñ Šîðóñêàíòà îí äàæå
íå âèäåë åå.
   - Ÿ íå... ß... - îí çàïíóëñß è ñòàë ðàçãëßäûâàòü íîñêè áîòèíîê. - Žíè
ðåøèëè, ÷òî íå áóäóò äåëàòü ìåíß äæåäàåì.
   Žêàçûâàåòñß,  îíà óæå çíàëà, íî îí âñå ðàâíî ðàññêàçàë ïðî ‘îâåò, ïðî
âîïðîñû,  ïðî ðåøåíèå.  àäìå âûñëóøàëà âíèìàòåëüíî, ïîòîì ïîãëàäèëà åãî
ïî ùåêå êîí÷èêàìè òîíêèõ ïàëüöåâ.
   - Žíè ìîãóò è ïåðåäóìàòü.  å ñäàâàéñß,  €íè,  -  îíà ïîñìîòðåëà â òó
ñòîðîíó,  ãäå îòäåëüíî îò  âñåõ ñòîßë Šóàé-ƒîí „æèíí.  -  Ÿ  äîëæíà òåáå
êîå-÷òî ñêàçàòü.  Šîðîëåâà ïðèíßëà òðóäíîå ðåøåíèå. „ëß àáó ýòî ðåøåíèå
èçìåíèò âåñü óêëàä æèçíè.  Œû  ìèðíûé íàðîä,  ìû íèêîãäà íå âåðèëè,  ÷òî
âîéíîé ìîæíî ÷òî-òî  äîáèòüñß.  î  èíîãäà âûáîðà íå  îñòàåòñß.  ‹èáî òû
ìåíßåøü ñâîè ïðèíöèïû,  ëèáî òû  óìèðàåøü.  Šîðîëåâà ðåøèëà.  àáó áóäåò
ñðàæàòüñß.
   - óäåò áèòâà? - áûñòðî ñïðîñèë €íàêèí. àäìå êèâíóëà:
   - îþñü, ÷òî äà.
   - ˆ òû ïðèìåøü ó÷àñòèå?
   Žíà óëûáíóëàñü, íî óëûáêà áûëà íåâåñåëîé.
   - ˆíîãäà âûáîðà íå îñòàåòñß, - ïîâòîðèëà îíà.

        x x x

   Žáè-‚àíà  ïîñëàëè ñîîáùèòü ðûöàðþ,  ÷òî  „æàð  „æàð óæå  îòïðàâèëñß â
ãîðîä ãóíãàíîâ.  “÷èòåëü êîðîòêî ñêàçàë:  õîðîøî.  ˆ çàìîë÷àë,  ãëßäß íà
îçåðî. ˆëè - íà òóìàí, êëóáßùèéñß, íàä âîäîé.
   ’óìàí áûë êðàñèâ,  óòðåííåå ñîëíöå çàáðàëîñü äîñòàòî÷íî âûñîêî, ÷òîáû
åãî  ëó÷è ïðåâðàòèëè îáû÷íûé ïàð  â  ôàíòàñòè÷åñêèå ôèãóðû,  íî  åùå  íå
íàãðåëîñü íàñòîëüêî, ÷òîáû ðàññåßòü èõ.
   “÷èòåëü ñ íèì íå ðàçãîâàðèâàë.  åò,  îí íå ïîêàçûâàë,  ÷òî ðàññåðæåí
èëè ðàçäîñàäîâàí.  ‘êîðåå,  áûë îãîð÷åí.  ˆ  íå ðàçãîâàðèâàë.  Šèâàë ïðè
âñòðå÷å,  íî âçãëßä ñêîëüçèë ìèìî,  ñëîâíî Žáè-‚àíà òàì è âîâñå íå áûëî.
“÷èòåëü ïîâûñèë ãîëîñ âñåãî îäèí ðàç,  âî  âðåìß èõ ïîñëåäíåãî ñïîðà.  ˆ
ïåðåñòàë ðàçãîâàðèâàòü.  ‚î  âðåìß ïåðåëåòà ê  Žáè-‚àíó  ïîäîøåë €íàêèí,
ïîïðîñèë ïðîùåíèß, ÷òî ñòàë ïðè÷èíîé èõ ðàçìîëâêè, ãîâîðèë, ÷òî íå õîòåë
ýòîãî,  íî  Žáè-‚àí  íå  ñòàë  ñëóøàòü è  óøåë,  îòâåäß ìàëü÷èêà ðóêîé â
ñòîðîíó.  ’îò  íåäîóìåííî è  ðàññòðîåíî ïîñìîòðåë íà  íåãî è  óáåæàë.  Š
Šóàé-ƒîíó.  Žíè  òåïåðü âîîáùå ïðîâîäèëè äðóã  ñ  äðóãîì ìíîãî  âðåìåíè.
—èòàëè, èãðàëè, ñïîðèëè òàê óâëå÷åííî, ÷òî äàæå íå çàìå÷àëè, êàê Žáè-‚àí
ñóìðà÷íî ìíåòñß â  óãëó è  èçíûâàåò îò òßãîñòíîãî è íåïîíßòíîãî ÷óâñòâà.
Žäèí  ðàç  Žáè-‚àí  íàòêíóëñß íà  €íàêèíà,  âîîðóæåííîãî íåâåñòü  îòêóäà
âçßâøåéñß  ïàëêîé.  Œàëü÷èøêà  ñ  âîïëßìè  ðàçìàõèâàë åþ  è  ãîíßëñß  çà
Šóàé-ƒîíîì. à íåãî îíè ïî-ïðåæíåìó íå îáðàùàëè âíèìàíèß. Žáà.
   “÷èòåëü ñòîßë íà áåðåãó îçåðà â äâóõ øàãàõ îò Žáè-‚àíà -  ìîë÷àëèâàß,
íåïîäâèæíàß òåíü,  çàòåðßâøàßñß â ïåñòðûõ ñóìåðêàõ çäåøíåãî ëåñà.  Œîæíî
áûëî ïðîòßíóòü ðóêó è êîñíóòüñß åãî ïëàùà.  ˆ ñêàçàòü, êàê åìó æàëü, ÷òî
âåë ñåáß,  ñëîâíî íåâåæëèâûé ìàëåê. —òî îí âñåãäà âîñõèùàëñß ðåøèòåëüíîé
è áåñïðåäåëüíîé âåðîé, ïîòîìó ÷òî ñàì âñåãäà áîßëñß îòêðûòü ñâîè ÷óâñòâà
ïåðåä êåì áû òî íè áûëî.  ˆ áîßëñß ïîêàçàòüñß ãëóïûì è ñìåøíûì. ˆ ÷òî îí
ïðîñòî íå  ïîíßë òîãäà,  íà  ‘îâåòå,  ÷òî íèêòî îò  íåãî íå îòêàçûâàëñß,
÷òî...  è ÷òî îí î÷åíü áîèòñß,  ÷òî ñåé÷àñ åãî ðóêà âìåñòî òêàíè ñòàðîãî
ïëàùà âñòðåòèò ïóñòîòó.
   - Ÿ äóìàþ, - âäðóã íåãðîìêî ïðîèçíåñ Šóàé-ƒîí.
   Žáè-‚àí  äàæå  âçäðîãíóë  îò  íåîæèäàííîñòè,  åãî  ïàëüöû  çàìåðëè  â
âîçäóõå.
   - Šîðîëåâà ñîáèðàåòñß íà÷àòü âîéíó,  -  ãëóáîêèé ãîëîñ ó÷èòåëß íå áûë
îêðàøåí ýìîöèßìè,  -  à  ìû  íå èìååì ïðàâà ïîìî÷ü åé.  Œû äàæå íå èìååì
ïðàâà  óãîâàðèâàòü  ãóíãàíîâ  âûñòóïèòü  íà  åå  ñòîðîíå.   “   íàñ  íåò
ïîëíîìî÷èé, ÷òîáû ïðèíßòü õîòü êàêîå-òî ðåøåíèå.
   - ‡àòî  åñòü  ïîëíîìî÷èß  îõðàíßòü  êîðîëåâó!  -  çàïàëü÷èâî âîçðàçèë
Žáè-‚àí.
   Šóàé-ƒîí ïîâåðíóë ãîëîâó;  èõ  âçãëßäû,  íàêîíåö,  âñòðåòèëèñü.  Ží î
÷åì-òî ñîæàëååò, âäðóã ïîäóìàë Žáè-‚àí. ˆ ñîâñåì íå î íûíåøíåì ïîëîæåíèè
äåë ñ êîðîëåâîé.  Ží äóìàåò,  ÷òî íàïðàñíî áûë òàê ðåçîê ñ...  íó,  íå ñ
‘îâåòîì æå, îøàðàøåíî ïîíßë Žáè-‚àí.
   - ‡íà÷èò,  èìåííî ýòèì  ìû  è  áóäåì çàíèìàòüñß,  -  îòðåøåííî ñêàçàë
ìàñòåð-äæåäàé.
   - “÷èòåëü, - Žáè-‚àí ïîïåðõíóëñß è çàêàøëßëñß, ãóñòî ïîêðàñíåâ.
   - å çàïèðàé äûõàíèß,  -  ïðèâû÷íî ïîñîâåòîâàë Šóàé-ƒîí è  ñòàë æäàòü
ïðîäîëæåíèß. - ‘êîëüêî ðàç ïîâòîðßòü?
   - “÷èòåëü,  -  âñå-òàêè  çàãîâîðèë Žáè-‚àí.  -  Ÿ...  èçâèíèòå  ìåíß,
ó÷èòåëü. Ÿ íå äîëæåí áûë ñïîðèòü ñ âàìè èç-çà ìàëü÷èêà. Ÿ ãëóïî âåë ñåáß
íà ‘îâåòå.  Ÿ áûë íå ïðàâ.  Ÿ íå õîòåë âûêàçûâàòü âàì íåóâàæåíèß. Œíå...
î÷åíü ñòûäíî. Ÿ íå õî÷ó áûòü ïðîáëåìîé.
   - ˆ  íèêîãäà íå áûë,  -  îòêëèêíóëñß ìàñòåð-äæåäàé.  -  ’û ïðåêðàñíûé
ó÷åíèê,  Žáè-‚àí.  ’û áûë ÷åñòåí ñî ìíîé,  à ÷åñòíîñòü íèêîãäà íå áûâàåò
íåïðàâèëüíîé.  ˆ ß íå ñîëãàë ‘îâåòó, ñêàçàâ, ÷òî òû ãîòîâ ñòàòü ðûöàðåì.
’û ãîòîâ.  Ÿ íàó÷èë òåáß âñåìó, ÷åìó ñìîã. ˆ òû ñòàíåøü âåëèêèì äæåäàåì,
ìîé þíûé ïàäàâàí. Ÿ åùå áóäó ãîðäèòüñß òîáîé.
   Žùóòèâ ó  ñåáß íà  ïëå÷å åãî ðóêó,  Žáè-‚àí îñìåëèëñß ïîäíßòü âçãëßä.
‚ñå-òàêè õîðîøî ÷óâñòâîâàòü,  ÷òî ýòî íå òû îêàçàëñß äóðàêîì. ’î åñòü íå
ñîâñåì äóðàêîì.
   “÷èòåëü óëûáàëñß.  î÷òè íåçàìåòíî,  ìîæåò, ñâîèì ìûñëßì, íî âñå-òàêè
óëûáàëñß. ‡íà÷èò, ìèð âíîâü ïðèøåë â íîðìó, ðåøèë Žáè-‚àí.

        x x x

   ‘ïóñòß êàêîå-òî  âðåìß  èç  âîäû  âûëåç  „æàð  „æàð.  Ží  îòðßõíóëñß,
îáåñêóðàæåííî  ïðîáîðìîòàë,   ÷òî  "òàì  íèêîãî  íåòó,   ãîðîä  ãóíãàíîâ
ïóñòî-ïóñòî".  îòîì îí  óñåëñß íà  êî÷êó è  ãðóñòíî ïîâåäàë,  ÷òî âèäåë
ñëåäû  ñðàæåíèß,  ãóíãàíû èñ÷åçëè,  êàê  íå  áûâàëî,  ñîâñåì  íèêîãî  íå
îñòàëîñü.
   - ‘÷èòàåøü, ÷òî èõ çàáðàëè â ëàãåðß? - ñïðîñèë Žáè-‚àí.
   - ‘êîðåå, èõ óíè÷òîæèëè! - ãíåâíî ïåðåáèë åãî àíàêà.
   „æàð „æàð çàìîòàë ãîëîâîé:
   - Œîß òàê íå äóìàé.  ƒóíãàíû õèòðàß! Šîãäà ñîâñåì áåäà, ãóíãàíû óõîäè
â ñâßòîå ìåñòî.
   - ‘âßùåííîå ìåñòî? - áûñòðî ïåðåñïðîñèë Šóàé-ƒîí.
   „æàð „æàð îáðå÷åííî âçäîõíóë.
   - Œîß ïîêàæè âàì, - ãîðåñòíî ñîãëàñèëñß îí. - îøëè! Œîß ïîêàæè!

        x x x

   ðèøëîñü îáîãíóòü îçåðî è  óãëóáèòüñß â  ëåñ.  Žíè  øëè  âäîëü ðó÷üß,
ïðîäèðàßñü ñêâîçü  çàðîñëè.  ƒäå-òî  âäàëè  ãóäåëè  äåñàíòíûå ïëàòôîðìû.
‚èäèìî,  äðîèäû ðàçûñêèâàëè (èëè óæå  îáíàðóæèëè) èõ  êîðàáëü.  Šîðîëåâà
øàãàëà âïåðåä çà  „æàð  „æàðîì,  óïðßìî ïðèêóñèâ ãóáó.  àäìå è  àáå íå
îòñòàâàëè îò  íåå.  Šóàé-ƒîí äåðæàëñß ïîáëèæå ê  àäìå.  Žáè-‚àí ïûòàëñß
îõðàíßòü ñðàçó âñåõ, à âûçâàâøèéñß äîáðîâîëüíî àíàêà çàìûêàë ñòðîé.
   àêîíåö „æàð „æàð îñòàíîâèëñß,  ñ ïîäîçðåíèåì ïîíþõàë âîçäóõ è óêàçàë
íà îñîáî ãóñòóþ ÷àøó:
   - ‡äåñß.
   ‘î ñòîðîíû áîëîò ïîëç òóìàí.
   „æàð  „æàð  åùå  ðàç  èññëåäîâàë çàïàõè è  âäðóã èçäàë ñòðàííûé çâóê,
æóòêîâàòóþ òðåëü, óâßçøóþ â ïëîòíûõ êëóáàõ òóìàíà. Šòî-òî îòâåòèë åìó èç
ñóìðàêà,  ïîòîì  òóìàí  ðàçäâèíóëñß è  îòòóäà  âûíûðíóë  çíàêîìûé ãóíãàí
âåðõîì íà êààäó.
   - Šàïèòàíà ’àðïàëüñ! - îáðàäîâàëñß „æàð „æàð.
   ‚îêðóã  ìãíîâåííî  îáðàçîâàëîñü êîëüöî  íàöåëåííûõ íà  íèõ  êîïèé.  ˆ
ãóíãàíû,  êîòîðûå èõ äåðæàëè,  âîâñå íå ïîõîäèëè íà áåççàáîòíîãî ðàñòßïó
„æàð „æàðà.  Žáè-‚àí ïîëîæèë ðóêó íà ïîßñ,  ïîáëèæå ê  ðóêîßòè ìå÷à,  íî
ëþäè  âîêðóã íåãî  ñòîßëè ñëèøêîì áëèçêî äðóã  ê  äðóãó.  Ží  ðàñòåðßííî
ïîêîñèëñß íà  ó÷èòåëß.  Šóàé-ƒîí åäâà çàìåòíî êà÷íóë ãîëîâîé:  íå ñòîèò.
‹àäíî,  âîçäåðæèìñß.  î ó÷èòåëü ÷åãî-òî æäåò.  ˆíòåðåñíî -  ÷åãî?  ˆ íå
âûïóñêàåò èç  âèäó íè  êîðîëåâó,  íè äâóõ ñëóæàíîê,  ñòîßùèõ ïî áîêàì îò
íåå, íî ßâíî íå ñîáèðàåòñß íè÷åãî ïðåäïðèíèìàòü. î êðàéíåé ìåðå, ïîêà.
   ˆõ,  êàê ñòàäî,  ïîãíàëè ÷åðåç ëåñ. ƒóíãàíû íå îñîáåííî öåðåìîíèëèñü,
ñïàñèáî,  ÷òî  îðóæèå  íå  îòîáðàëè,  è  òåïåðü  Žáè-‚àí  íèêàê  íå  ìîã
ñîîáðàçèòü:   ïëåííèêè  îíè  èëè  íåò.   ‡åëåíûé  áàëäàõèí  íàä  ãîëîâîé
ñòàíîâèëñß âñå ãóùå,  ïîêà âîâñå íå çàêðûë îò íèõ ñîëíöå.  ‘òàëî çàìåòíî
ïðîõëàäíåå. ˆ âíåçàïíî Žáè-‚àí ñ óäèâëåíèåì ïîíßë, ÷òî ëåñ êîí÷èëñß. Žíè
øëè  ïî  ãîðîäó.   ’î÷íåå,   ïî  áûâøåìó  ãîðîäó.   àçâàëèíû  òîíóëè  â
ðàñòèòåëüíîñòè.  åñïîðßäî÷íûå ãðóäû ïåñòðûõ îò ìõà è  ëèøàéíèêîâ êàìíåé
ñëîæèëèñü â  êîëîííû  è  ñòåíû.  Žãðîìíûå ñòàòóè  ðàâíîäóøíî ñìîòðåëè íà
ïðîöåññèþ ïóñòûìè ãëàçíèöàìè.  ‹èàíû  óêðûâàëè èõ  ãóñòîé ñåòüþ,  ñêâîçü
êîòîðóþ  áëåñòåëè  ëþáîïûòíûå æèâûå  ãëàçà  îáèòàòåëåé ñòðàííîãî ãîðîäà.
„àæå â Žòî ƒóíãà íå áûëî ñòîëüêî ãóíãàíîâ,  êàê çäåñü. Œóæ÷èíû, æåíùèíû,
äåòè âñåõ âîçðàñòîâ ñìîòðåëè,  êàê  îíè èäóò òóäà,  ãäå øèðîêèå èñòåðòûå
ñòóïåíè ïîäíèìàëèñü ê  ãèãàíòñêîìó ñòðîåíèþ.  “ åãî ïîäíîæèß íà êàìåííîé
ãîëîâå îäíîé èç óïàâøèõ ñòàòóé èõ æäàë îññ àññ.
   - „æàð  „æàð èíêñ,  -  ìåäëåííî ïðîãóäåë ãðóçíûé ãóíãàí,  è  îò  åãî
èíòîíàöèè „æàð „æàð ðåøèë çàãðóñòèòü; íè÷åãî õîðîøåãî îíà åìó íå ñóëèëà,
- êòî áûòü ñ òîáîé îñòàëüíûå?
   Šîðîëåâà øàãíóëà âïåðåä.
   - Ÿ -  €ìèäàëà,  êîðîëåâà àáó,  -  ñêàçàëà îíà.  -  Ÿ ïðèøëà ê âàì ñ
ìèðîì.
   îññ àññ ïîìðà÷íåë.  Ží  çàòðßñ ãîëîâîé,  èçäàâàß áóëüêàþùå-áóáíßùèé
ðåâ.  ’ðßñëèñü òîëñòûå ñêëàä÷àòûå ùåêè,  ñ  ãóá  âî  âñå  ñòîðîíû ëåòåëà
áëåäíî-çåëåíàß ñëèçü.
   - €-à,  íàáó âàæíàß,  -  íàêîíåö ñêàçàë îí,  íåïðèßçíåííî ðàçãëßäûâàß
íåçâàíûõ ãîñòåé.  -  ‚àøà ïðèâîäè ñ ñîáîé ìàøèíêîâ.  ‚àøà îäèí - áîëüøîé
áåäà.
   - Œû ðàçûñêàëè âàñ, ÷òîáû çàêëþ÷èòü ñîþç...- ïðîäîëæèëà €ìèäàëà.
   åñïîëåçíî.  îëüøîé ãóíãàí âíîâü ïîòðßñ ãîëîâîé. åò è íåò, íèêàêîãî
ñîþçà ñ íàáó. Žòñòðàíèâ êîðîëåâó, âïåðåä âûøëà àäìå:
   - ‚àøà ÷åñòü!
   Žáè-‚àí îïßòü ïîñìîòðåë íà ó÷èòåëß.  ’îò óëûáàëñß â óñû, ñ íåóìåñòíûì
âåñåëüåì ðàçãëßäûâàß ñëóæàíêó.
   - Šòî ýòî? - ðûêíóë îññ àññ.
   - Ÿ -  êîðîëåâà €ìèäàëà,  -  ãðîìêî è îò÷åòëèâî ïðîèçíåñëà àäìå. - €
ýòî  ‘àáå,  ìîé  äâîéíèê,  ìîß  çàùèòíèöà,  ìîß âåðíàß ñëóæàíêà,  -  îíà
îãëßíóëàñü íà äæåäàåâ.  - ðîøó ïðîùåíèß çà ýòîò îáìàí, íî ß äîëæíà áûëà
îáåçîïàñèòü ñåáß.
   Žáè-‚àí ñäåëàë âñå,  îò íåãî çàâèñßùåå, ÷òîáû íå óäèâèòüñß ñëèøêîì óæ
ãðîìêî,  ïîýòîìó âñå  ÷òî  îí  ñóìåë ïðîèçíåñòè,  ýòî "àõ,  ÷òîá â-â..."
ãðîìêèì  øåïîòîì.  ˆ  ïîñìîòðåë íà  ó÷èòåëß.  ’îò  ïî-ïðåæíåìó óëûáàëñß.
Žáè-‚àí íåìåäëåííî çàïîäîçðèë,  ÷òî òîìó äàâíî âñå èçâåñòíî, à ìîë÷àë îí
ïî êàêèì-òî ñâîèì, íèêîìó íå ïîíßòíûì ïðè÷èíàì.
   àäìå àáåððèå,  êîðîëåâà àáó €ìèäàëà, ïîâåðíóëàñü ê îññ àññó. ’îò
âñå åùå íåäîóìåííî õìóðèëñß.
   - Œû  âî ìíîãîì íåïîõîæè,  âàøà ÷åñòü,  íî íàøè âåëèêèå íàðîäû âñåãäà
æèëè â ìèðå,  -  ñêàçàëà îíà. - ’îðãîâàß ”åäåðàöèß ðàçðóøèëà âñå, ÷òî ìû
ñîçäàâàëè óïîðíûì òðóäîì. Œû âñå ïîãèáíåì, åñëè íå ïðèìåì ñðî÷íûõ ìåð. Ÿ
ïðîøó âàñ î ïîìîùè.
   Žíà ïðîòßíóëà ê íåìó îáå ðóêè:
   - åò! Ÿ óìîëßþ î ïîìîùè.
   àäìå âñòàëà ïåðåä ãóíãàíîì íà êîëåíè.
   - Œû -  âàøè ïðåäàííûå ñëóãè,  - ñêàçàëà îíà. - àøà ñóäüáà - â âàøèõ
ðóêàõ.
   Žäíà çà äðóãîé ïðåêëîíßëè êîëåíè ñëóæàíêè,  ñîëäàòû,  ïèëîòû.  àíàêà
íàñóïèëñß,  íè÷åãî íå  ñêàçàë,  íî  ïîñëåäîâàë èõ ïðèìåðó.  Šóàé-ƒîí áåç
îñîáûõ âîçðàæåíèé,  íî  è  áåç ñïåøêè îïóñòèëñß íà îäíî êîëåíî â  ìîêðóþ
òðàâó.  Žáè-‚àí íå  îòñòàë îò ó÷èòåëß.  ‡à íèì -  €íàêèí.  ‚  ðåçóëüòàòå
îñòàëñß îäèí „æàð „æàð èíêñ.  Ží ïîìåòàëñß íåìíîãî ïî ïîëßíå è  íåëîâêî
ïëþõíóëñß â ãðßçü.
   „îëãîå, î÷åíü äîëãîå ìãíîâåíèå âñå ìîë÷àëè. € çàòåì èç ëóæåíîé ãëîòêè
îññ  àññà  ðàçäàëñß ðàñêàòèñòûé õîõîò.  Žãðîìíîå òåëî  ãóíãàíà  âåñåëî
çàêîëûõàëîñü.
   - ‚àøà  íå  äóìàé,  ÷òî  âàøà êðó÷å è  ñèëüíåå ãóíãàíîâ,-  ïðîïûõòåë,
îòäóâàßñü, îññ àññ. - àøà ýòî íðàâèòñß. àøà, ïîæàëóé, ïîäðóæèòñß.

        x x x

   - Œû  âûñëàë'è ëàçóò÷'èêîâ.  ˆõ  çâåçäîë'åò îíè  óæå  îáíàðóæ'èëè,  -
çàâåðøèë ñâîé äîêëàä óòå ƒóíðàé.  ‡à  åãî ñïèíîé íåïîäâèæíî çàñòûë „àðò
Œàóë,  è  íàìåñòíèê íèêàê íå  ìîã ðåøèòü,  îáèäèò ëè  îí èõ ãîñòß,  åñëè
ïîåæèòñß.   €   î÷åíü   õîòåëîñü;   âîêðóã   ÷åðíîé  ôèãóðû  êàê   áóäòî
îáðàçîâûâàëàñü ñôåðà  àáñîëþòíîãî õîëîäà.  -  †äàòü  îñòàëîñü  í'åäîëãî,
âëàä'èêà.
   Ží  äàæå ðåøèë,  ÷òî  „àðò ‘èäèóñ åãî  íå  ðàññëûøàë,  òàê  äîëãî òîò
ìîë÷àë.  îòîì ïîëóïðîçðà÷íûé ïëàù  ãîëîãðàììû øåâåëüíóëñß;  „àðò ‘èäèóñ
êèâíóë ãîëîâîé.
   - åîæèäàííûé ïîñòóïîê  ñ  åå  ñòîðîíû,  -  ïðîáîðìîòàë îí.  -  Šàêàß
àãðåññèß! „àðò Œàóë, áóäüòå áäèòåëüíû.
   - „à,  ó÷èòåëü.  -  •èùíûå ßíòàðíûå ãëàçà ïîëûõíóëè èç-ïîä îïóùåííîãî
êàïþøîíà ëåäßíûì áåøåíñòâîì.
   ‘èòõ ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà ó÷åíèêà.
   - ˆ òåðïåëèâû, - äîáàâèë îí áåç îñîáîé óâåðåííîñòè.
   „àðò Œàóë íåîäîáðèòåëüíî ñêëîíèëñß.

        x x x

   àñêîëüêî îññ àññ áûë îáúåìåí,  íàñòîëüêî æå îí îêàçàëñß ïîäâèæåí è
ïðåäïðèèì÷èâ. Šàê òîëüêî îí óñòàíîâèë, ÷òî åãî ïðåñòèæó íè÷òî íå ãðîçèò,
òàê ðàçâèë ïîòðßñàþùóþ ïî ìàñøòàáàì äåßòåëüíîñòü.
   Ží  ïðèçíàë,  ÷òî  îäèí èç  ÷óæàêîâ-äæåäàåâ îêàçàëñß ïðàâ,  è  "àðìèß
ìàøèíêîâ" îòûñêàëà èõ  ïîäâîäíûé ãîðîä.  îññ àññ ðàññêàçàë,  êàê  óâåë
ñâîé íàðîä ïîäàëüøå îò  íèõ,  íî  íå  ñìîã íå ïðèçíàòüñß,  ÷òî åãî äóøèò
ßðîñòü ïðè ìûñëè, ÷òî ïðèäåòñß ñïóñòèòü çàõâàò÷èêàì íàãëîñòü.
   ’àê ÷òî îññ àññ íà÷àë äåéñòâîâàòü. Ží ðàçîñëàë ïî áîëîòàì êóðüåðîâ.
Ží îòïðàâèë â  ðàçâåäêó ëó÷øèõ ñâîèõ ñîëäàò.  Ží îáðàòèëñß ê ïîääàííûì ñ
ïðîíèêíîâåííîé  ðå÷üþ.   Ží   îáñóäèë  äåòàëè  ïðåäñòîßùåãî  ñðàæåíèß  ñ
Šóàé-ƒîíîì  è  îñòàëñß äîâîëåí,  êîãäà âûßñíèë âäðóã,  ÷òî  òîãî  ñóäüáà
ãóíãàíîâ áåñïîêîèò íå ìåíüøå, ÷åì ñóäüáà âñåõ ïðî÷èõ îáèòàòåëåé àáó. „à
è  íå  òîëüêî àáó.  Ží äàæå ñíèçîøåë äî áåñåäû ñ  Žáè-‚àíîì.  ’åïåðü îí
ïðîãóëèâàëñß âìåñòå ñ „æàð „æàðîì è â çíàê òîãî, ÷òî ïðàêòè÷åñêè çàáûë î
ðàçáèòîì õåéáëèááåðå, ïîõëîïûâàë èíêñà ïî ïëå÷ó ïóõëîé äëàíüþ.
   - ’âîß,  îäíàêî,  ìîëîäåö,  -  ãóäåë îí. - „æàð „æàð îáúåäèíßé íàøà è
íàáó âìåñòå.
   „æàð „æàð èíêñ îòìàõèâàëñß â  ðåæèìå:  àõ,  ÷òî âû,  ÷òî âû,  î ÷åì,
ïðàâî, ðå÷ü, íå ñòîèò è:
   - ’âîß -  áîëüøîé âîèí,  -  íå  îáðàùàë âíèìàíèß íà  åãî ãðèìàñû îññ
àññ.
   „æàð  „æàð ïðîäîëæàë îõàòü è  àõàòü,  îòíåêèâàòüñß è  ïðèæèìàë ëàïû ê
ãðóäè. ˆíîãäà - ê æèâîòó.
   - ’àê ÷òî,  - çàêëþ÷èë òîðæåñòâåííî îññ àññ, - íàøà íàçíà÷àé òåáß â
áëàãîäàðíîñòü ãåíåðàë.
   - ƒåíåðàë? - „æàð „æàð èíêñ áûë â îò÷àßíèè.
   å  ïðèäóìàâ  íè÷åãî  áîëåå  äîñòîéíîãî,   îí  çàêàòèë  ãëàç