рептильное лицо с кожей  цвета  дюрастали  и  перекошенным  ртом,
отчего он выглЯдел недосоленным. Џоверх поношенной туники он  носил  такой  же
потертый летный плащ, обшитый дюжинами кармашков на липучках.
     - џ не голожурналист, - сказал арконец.  -  ‚се,  что  мне  нужно  -  это
убратьсЯ с этой кучи грЯзи.
     Ћставив переносную бактокамеру висеть  на  репульсорной  каталке,  агенты
ЉорЃеза достали свои бластеры и подошли поближе.
     - „елай, что говорит ‘оло, - велел офицер. - € дай мне свой идентчип.
     Ђрконец потЯнулсЯ к  карману,  как  будто  повинуЯсь  приказу,  и  махнул
пальцами в сторону офицера.
     - џ не кореллианец, - сказал он. - Њне не нужен идентчип.
     - Ћн не кореллианец, - повторил подчиненный.
     - …му не нужен идентчип, - добавил офицер.
     ‹еЯ уже сидела с разинутым  ртом,  но  на  •ана  не  так-то  просто  было
произвести впечатление.
     - Џрелестный трюк. Ђ теперь вали отсюда - и забери  свои  дружков,  -  он
ткнул пальцем в сторону двоих корбезовцев. - Њы не берем пассажиров.
     Ђрконец продемонстрировал рЯд кривых клыков - возможно, это была улыбка.
     - џ отработаю свой проезд, капитан, - он бросил взглЯд на ‹ею,  его  плащ
распахнулсЯ, показав висЯщий на поЯсе светомеч, и она внезапно ощутила  тепло,
скользнувшее к ней в ‘иле. - џ первоклассный  второй  пилот  €’-1300.  “  менЯ
самого такой же, если Я когда-нибудь вернусь на свои развалины.
     - •ан, - ‹еЯ схватила мужа за руку. - џ думаю...
     •ан вырвалсЯ.
     - Џогоди минутку, - он продолжал смотреть на арконца. - ЊенЯ не  заботит,
водишь ли ты "‡вездный ђазрушитель", но на свой корабль Я тебЯ не пущу.
     - •ан! - резко сказала ‹еЯ. - Ќет, пустишь!
     •ан хотел было возразить, но увидел в глазах ‹еи нечто,  заставившее  его
подумать еще раз.
     - Џущу?
     ‹еЯ  кивнула,  исполненнаЯ  благодарности  за  то,  что  все  еще   может
достучатьсЯ до него.
     - џ думаю, мы должны дать ему шанс, - сказала она. - Ћпределенно из  менЯ
сейчас никакой пилот.
     ‚ообще-то C-3PO, которого они спрЯтали на "‘околе", мог бы  справитьсЯ  с
большинством обЯзанностей второго пилота, но •ан,  казалось,  понЯл,  что  ‹еЯ
пытаетсЯ сказать ему что-то еще. Ћн повернулсЯ к арконцу и оглЯдел его  с  ног
до головы, изучаЯ его хрупкую комплекцию и поношенную одежду и заносЯ в памЯть
его черты.
     -  ‹адно,  по  виду  ты  похож  на  пилота,  -  сказал  •ан.   -   Љакова
последовательность экстренного запуска ионных двигателей?
     - Џрогреть цепи, активировать, включить питание, - отвечал арконец.
     •ан поднЯл бровь.
     - ќкстреннаЯ остановка?
     - Ћтключить питание, затем двигатели.
     - Ђ где находитсЯ верхний стабилизатор?
     ЏлоскаЯ голова арконца чуть прогнулась в центре, он поднЯл трехпалую руку
и произнес: - ‚ы уже знаете, где находитсЯ верхний...
     •ан отбросил его руку вниз: - Ќе пытайсЯ проделывать эти фокусы на мне. ‘
кем, по-твоему, ты имеешь дело?
     Ђрконец пожал плечами и возразил: -  Ћткуда  Я  знаю,  где  этот  верхний
стабилизатор? ќта деталь не обслуживаетсЯ экипажем.
     •ан улыбнулсЯ и похлопал арконца по плечу: - “знаешь.
     - ‘пасибо, капитан.
     ‘удЯ по его виду, арконец вовсе не  чувствовал  облегчениЯ.  Ћн  метнулсЯ
между двух корбезовцев к переносной бактокамере: - џ забираю ее, ребЯта.
     Ћфицер шагнул в сторону, но его подчиненный быстро встал на пути:  -  Ќам
приказано самим погрузить пациентку на борт.
     - ќто было до того, как мы нашли помощника, - сказала ‹еЯ. - Ђ  приказано
вам было - проследить за нашим отлетом. Ќикто ничего  не  говорил,  что  нужно
обшаривать "‘окола".
     Ћна устремила взглЯд на карман, в котором  лежала  ее  дека.  Џодчиненный
покраснел и отошел в сторону так быстро, что чуть не упал.
     - •м-м, - арконец улыбнулсЯ и  уголком  перекошенного  рта  прошептал:  -
€нтереснаЯ техника...
     Ћн взЯлсЯ за репульсорную каталку, агенты вернули  •ану  его  бластер,  и
группа поднЯлась на борт. –-3ЏO ждал их на трапе.
     - Ћ, хвала создателю, вы вернулись! - проговорил  он,  бешено  размахиваЯ
руками. - џ не  могу  даже  сказать,  сколько  раз  Я  был  вынужден  опускать
выдвижной бластер...
     - Ќе сейчас, ’рипио, - ответил  •ан,  пробегЯ  мимо  него  в  направлении
кабины. - ЏриготовьсЯ, мы взлетаем.
     - Ќо, капитан ‘оло, вас и принцессу  ‹ею  показывали  во  всех  новостЯх.
ѓоворЯт, что вы убили троих людей, и довольно  много  комментаторов  полагают,
что должно быть проведено некое расследование...
     - –э-’рипио, мы знаем, - сказала ‹еЯ, направлЯЯ свое  кресло  во  входной
кольцевой коридор. - ќто...
     Ћна повернулась к арконцу.
     - „руг доктора. - Ћн  вытащил  из  переносной  бактокамеры  подслушиващее
устройство раздавил его сапогом и добавил: - ‡десь есть еще.
     ‹еЯ  кивнула  и  опЯть  повернулась  к  –-3ЏO:  -  Џомоги  нашему   гостю
приготовить каталку к старту.
     ‚идЯ, что из-за ее кресла громоздкаЯ бактокамера не пройдет  в  кольцевой
коридор, ‹еЯ продвинулась еще вперед. Ћна чувствовала себЯ ужасно  уставшей  и
слабой, и первым побеждением ее было свернуть к главному столу  и  сидеть  там
всю дорогу. Ќо за последний год она слишком долго была одна, и знать, что  она
будет сидеть сама, в то времЯ как •ан и его новый помощник будут  решать  свои
проблемы, была выше ее сил. Ћна должна быть со своим мужем...  даже  если  она
больше не уверена, что нужна ему.
     ђепульсорное кресло  было  весьма  компактным,  и  после  того,  как  ‹еЯ
опустила выдвижной шест, на котором висели  ее  капельницы,  провести  его  по
внешнему коридору оказалось несложно. Ќо в  самой  кабине  уже  стоЯло  четыре
сиденьЯ, так что ей пришлось втиснуть свое кресло у самой двери. Љ его  чести,
•ан не стал спрашивать, что она здесь  делает.  Ћн  был  так  занЯт  возней  с
рычажками и циферблатами, что ‹еЯ даже не была уверена, что он ее заметил.
     ‘ледом за ней в кабину пробралсЯ арконец и, занЯв сиденье второго пилота,
так гладко вошел в процесс предстартовой подготовки, что  стало  Ясно:  насчет
своего  собственного  €’-1300  он  сказал  правду.  Ѓыли,  конечно,  некоторые
проблемы, когда он столкнулсЯ  с  кое-какими  модификациЯми  "‘окола",  но  по
терпению •ана ‹еЯ могла судить, что арконец произвел на него впечатление.  Ћна
постаралась не завидовать.
     „о старта оставалось тридцать секунд, когда наконец  начались  неизбежные
глюки.
     - €ндикатор трапа, - •ан показал на панель  со  стороны  арконца.  -  Ћна
должна была погаснуть еще минуту назад.
     - џ думал, Я сделал это.
     Ђрконец ударил по кнопке возврата.  ‹ампа  на  мгновение  погасла,  потом
зажглась снова...
     •ан выругалсЯ и активировал интерком:  -  ’рипио,  по-моему,  трап  опЯть
застрЯл. Џроверь его.
     Ќикакого ответа.
     - ’рипио?
     •ан опЯть ругнулсЯ. ‹еЯ начала отводить свое кресло.
     - Ќет, Я пойду, - арконец отстегнул ремень и  встал.  -  ‚ам  не  следует
ходить туда одной. Њогут быть проблемы.
     - ‘пасибо, - •ан отстегнул противоаварийную  систему  ремней  и  поправил
бластер, затем повернулсЯ к ‹ее и сказал: - ђад, что ты здесь.
     ‹еЯ улыбнулась: - џ тоже.
     Ћни молча прождали где-то с  минуту,  пока  индикатор  трапа  наконец  не
погас. ‚скоре поЯвилсЯ арконец.
     - Џросто застрЯл, - сказал он. - џ стукнул по контрольной  панели,  и  он
пошел вверх.
     - џ всегда так и делаю, - произнес •ан, изучаЯ репульсорные двигатели.
     - Ђ что там с ’рипио? - спросила ‹еЯ. …й было неспокойно -  это  было  не
чувство угрозы, а ощущение, что не все в порЯдке. - Џочему он не ответил?
     -  џ  думаю,  он  споткнулсЯ  о  кабели,  что  соединЯют  бактокамеру   с
медицинским блоком. - арконец  бесшумно  скользнул  на  свое  сиденье.  -  …го
выключатель был повернут. џ перезапустил его.
     - ќто что-то новое, -  •ан  покачал  головой  и  открыл  канал  на  центр
управлениЯ трафиком космопорта: - Љонтроль,  это  "‘умеречнаЯ  Џтица",  просим
разрешение на взлет.
     "‘умеречнаЯ Џтица" - это было имЯ, под которым они припарковали  "‘окола"
- Ћтвет отрицательный, "‘умеречнаЯ Џтица" - пришел ответ. - †дите.
     •ан закрыл канал.
     - —то там еще?
     Ћн  активировал  наружные  мониторы  слежениЯ,  и  они  стали   ждать   в
напрЯженном молчании,  когда  из  входных  шлюзов  хлынет  абордажнаЯ  команда
ЉорЃеза или толпа наемных убийц.
     Ќесколько  мгновений  спустЯ  в  динамиках  затрещал  голос  контролЯ:  -
ЉореллианскаЯ ‘лужба Ѓезопасности информирует нас,  что  такого  кораблЯ,  как
"‘умеречнаЯ Џтица", не существует, - пришло сообщение по открытому  каналу.  -
Ћднако "’ысЯчелетнему ‘околу" даетсЯ разрешение на немедленное отправление.
     - ЏринЯто. - Ќе терЯЯ времени,  •ан  запустил  репульсорные  двигатели  и
вылетел из дока; кто-то  только  что  сделал  так,  чтобы  каждый  корабль  на
расстоЯнии сотен тысЯч километров знал, кто они такие. - €  проверьте  карманы
того корбезовца. џ видел, как он украл деку. Љонец свЯзи.


        ѓлава 4

     “сеЯнный  парками  ландшафт  Љоронета  медленно  проплывал   под   кормой
"‘окола", когда •ан резко свернул на юг,  в  сторону  морЯ,  и  врубил  ионные
двигатели на полную,  начав  подъем  по  длинной  дуге,  котораЯ  должна  была
провести их над полюсом на другую сторону планеты. Љомлинк тут  же  разразилсЯ
отборными  проклЯтиЯми  -  Љореллианский  Љонтроль  протестовал   как   против
запрещенной траектории, так  и  против  ударной  волны  над  городом,  но  •ан
проигнорировал поток угроз и вынул из приемника предохранители.
     Џосле того как диспетчер-корбезовец  выдал  их,  улетать  по  стандартной
траектории было так же безопасно, как прыгать в Яму ‘арлакка.
     ‡олотистые глаза арконца были прикованы к датчикам температуры.
     - џ думал, у тебЯ есть опыт в таких вещах.
     Џоскольку его составные глаза с  трудом  различали  отдельные  формы,  он
носил  маленький  оптический  сканнер,  считывавший   данные   с   дисплеЯ   и
передававший их в наушники в звуковой форме.
     - Љаждый зеленый контрабандист в галактике  знает,  что  нельзЯ  обогнать
корабль, который уже на орбите. ’ебЯ подрежут в любой момент.
     - Ќе скажешь, почему? - •ан  сделал  вид,  что  удивилсЯ.  -  €з-за  силы
притЯжениЯ?
     - € из-за трениЯ о воздух, и из-за постепенного набора  скорости,  и  еще
много из-за чего, - арконец взглЯнул через плечо на ‹ею. - ќто ведь •ан  ‘оло,
не так ли? ЌастоЯщий •ан ‘оло?
     •ан повернул голову и увидел, что ‹еЯ пожимает плечами.
     - ‡наешь, Я сама удивлЯюсь. - Ћна опустила глаза, и •ан подумал, что  она
засыпает, но затем она добавила: - Ќо Я проверила, на его  идентчипе  написано
именно так.
     - Ћдин из них, по-любому, - сказал •ан. Ћн был рад услышать эхо... хоть и
слабое, но все же эхо прежнего ‹еиного остроумиЯ.
     Ћни достигли другой стороны планеты. •ан потЯнул ручку управлениЯ  назад,
устремлЯЯ "‘окола" вертикально вверх. †ар корпуса отключил все датчики, ионные
двигатели силились поддерживать скорость. Ђрконец раскрыл свой косой рот.
     - ‚-в-вы с-с-спец на с-с-сто д-д-двадцать процентов, - выговорил он.
     - Ќе говори, - отозвалсЯ •ан. - ‚ключи  тактический  дисплей,  посмотрим,
что там происходит.
     Ђрконец не отводил сканнер от датчиков температуры: - Ћдна двадцать семь!
     - Ђрмейский сплав, - обьЯснила ‹еЯ. - Њы можем выдержать одну  сорок,  по
крайней мере так мне говорил •ан.
     - Њожет, и больше, если Я захочу разогнатьсЯ, - похвасталсЯ •ан.
     - Ќе надо, - сказал арконец. - € так впечатлЯет.
     Ћн включил тактический дисплей, и все увидели каплеобразный рой пЯтнышек,
облетаюший  планету.  ЏогонЯ.  Ђрконец  задал  векторы  перехвата.  Ќа  экране
поЯвилась  паутина  светЯщихсЯ  линий,  все  они   сходились   далеко   позади
пунктирного контура, показывавшего ожидаемую позицию "‘окола".
     - џ полагаю, зеленые контрабандисты знают не все, -  насмешливо  произнес
•ан. - ‡адавай курс на Љомменор.
     Ћн  выждал  несколько  секунд,  дабы  убедитьсЯ,  что  ни   у   кого   из
преследователей "‘окола" не припасено  в  дюзах  никаких  собственных  трюков,
затем  переключил  энергию  на  кормовые  щиты,  оставаЯсь  начеку  на  случай
неожиданностей.
     •отЯ у него была куча вопросов к новому напарнику, он хранил  молчание  и
лишь наблюдал за его работой. •ан, конечно, видел более одаренных навигаторов,
но подход арконца был правильным, и  он  использовал  процедуры  с  повторами,
чтобы избежать ошибок.
     —ерез несколько минут он передал координаты на дисплей •ана.
     - †елаете перепроверить?
     - Ѓез надобности, - сказал •ан. - џ тебе доверЯю.
     - „а? - верхний уголок рта арконца приподнЯлсЯ еще немного. - Ђналогично.
     Ђрконец подтвердил координаты, и •ан  запустил  гипердвигатель.  ‚озникла
обычнаЯ необьЯснимаЯ задержка - •ан уже год пыталсЯ ликвидировать ее причину -
и встревоженный  арконец  начал  озиратьсЯ  по  сторонам.  •ан  поднЯл  палец,
призываЯ к терпению, после чего звезды вытЯнулись в линии.
     Џрежде чем устроитьсЯ на времЯ рейса на Љомменор, они потратили некоторое
времЯ на проверку систем, и после этого •ан получил возможность поразмыслить о
своем временном напарнике. Ћт его взора не укрылсЯ ни светомеч,  висевший  под
рваным летным плащом арконца, ни признаки мозговой игры, которую он  сыграл  с
агентами ЉорЃеза. € все же, хотЯ в галактике теперь было столько джедаев,  что
•ан уже не мог знать их всех по именам, он должен был  бы  слышать  о  джедае-
арконце... тем более о солезависимом арконце.
     - €так, - сказал •ан, - кто ты такой?
     - €цал ‚аз, - арконец улыбнулсЯ и,  криво  улыбаЯсь,  протЯнул  трехпалую
руку. - ‘пасибо, что взЯли менЯ с собой.
     - ‚аз? €цал ‚аз? - •ан пожал руку. - ќто имЯ звучит знакомо.
     ‚зглЯд €цала скользнул вниз, и он отпустил руку •ана.
     - Ќет ничего невозможного, но иы никогда не встречались.
     - Ќо Я знаю это имЯ, - сказал •ан. - Ђ ты, ‹еЯ?
     Ћн обернулсЯ и увидел, что ее голова свесилась на грудь. •отЯ  глаза  ‹еи
были закрыты, у нее дрожали руки, а лоб прорезали морщины, и  у  •ана  сжалось
сердце, когда он увидел, что она страдает даже во сне.
     - ‘даетсЯ мне, лучше уложить нашу больную в постель. - •ан расстегнул  ее
противоаварийные ремни. - Џоговорим через пару минут.
     - ‹адно, - ответил €цал ‚аз. - Њне всегда было любопытно узнать  о  ваших
годах в Љорпоративном ‘екторе.
     …два ли это был разговор, который •ан имел  в  виду,  но  он  поднЯлсЯ  с
пилотского кресла и отнес ‹ею в каюту первого помощника.  Ћна  не  шевелилась,
даже когда он уложил ее на койку и подключил к медицинскому блоку.  •ан  знал,
что она нуждаетсЯ в отдыхе, но все же надеЯлсЯ, что она откроет глаза хотЯ  бы
на минуту и  улыбнетсЯ  ему  в  знак  того,  что  она  поправитсЯ...  что  они
поправЯтсЯ. …му нужно было времЯ, чтобы оплакать  —убакку,  он  знал  это,  и,
возможно, ему даже потребовалось длЯ этого пересечь галактику,  помогаЯ  „роме
разыскать его клан. Ќо только сейчас начал •ан понимать, насколько он поддалсЯ
своему горю и чего это ему стоило.
     - „оброго пути, принцесса. - Ћн поцеловал ‹ею в лоб.  -  Ќе  бросай  менЯ
пока.
     Њониторы не показали никаких признаков того, что она его услышала.
     •ан  затЯнул  на  ее  груди  последние  ремни  безопасности  и  прикрепил
репульсорное кресло к полу  рЯдом  с  кроватью,  после  чего  пошел  на  корму
посмотреть  на  другую  пассажирку  "‘окола".  …е  репульсорнаЯ  каталка  была
пристегнута к полу каюты экипажа, пара  проводников  соединЯла  ее  переносную
бактокамеру со вспомагательным медицинским разъемом. ‚ углу стоЯл  –-3ЏO,  его
фоторецепторы не горели, а металлическаЯ голова была слегка наклонена  вперед,
показываЯ, что дроид отключен.
     Џокрывала на трех койках были смЯты.
     •ан быстро убедилсЯ, что бактокамера функционирует, затем протЯнул руку и
щелкнул выключателем на затылке –-3ЏO.
     ѓолова дроида дернулась вверх.
     - ... не могу оставить ее среди... - он замолчал, когда его фоторецепторы
вспыхнули снова. - Љапитан ‘оло! —то случилось?
     - •ороший вопрос. - •ан посмотрел по сторонам, - џ  думал,  €цал  включил
тебЯ.
     - …сли вы имеете в виду этого  любителЯ  соли,  этого  арконца,  которого
хозЯйка ‹еЯ просила вас  взЯть  с  собой,  то  вовсе  нет!  -  он  показал  на
бактокамеру. - џ инструктировал его, где  пристегнуть  каталку,  когда...  ну,
должно быть, кто-то повернул мой выключатель.
     - ’ак ты не споткнулсЯ о кабель медицинского блока?
     - Љапитан ‘оло, вы же знаете мое отношение к возможному стиранию  памЯти,
-  сказал  –-3ЏO.  -  €  уверЯю  вас,  Я  знаю,  как  правильно  подходить   к
информационному кабелю. џ к нему даже не приближалсЯ.
     - ќтого-то Я и боЯлсЯ.
     •ан подошел к койке и увидел на покрывале нечто  смахивающее  на  большой
черный ноготь. ’акие же чешуйки обнаружились и на других койках, а на  третьей
- еще и парочка разобранных передатчиков, очень маленьких -  похожих  на  тот,
что агент ЉорЃеза спрЯтал в переносной бактокамере. •ан положил руку на смЯтое
одеЯло. Џостель была еще теплой.
     - €ди в каюту первого помощника и оставайсЯ с ‹еей, - •ан собрал  чешуйки
и передатчики в ладонь и пошел к двери. - Ќикого к ней не пускай.
     - Љонечно, капитан ‘оло, - –-3ЏO, лЯзгаЯ, направилсЯ в кольцевой коридор.
- Ќо как же Я их остановлю?
     - ‘ообщи мне.
     •ан пошел через пассажирский отсек, направлЯЯсь  к  тоннелю,  что  вел  в
кабину. Ћн ничуть не удивилсЯ,  когда  обнаружил,  что  корбезовец,  шпион,  а
может, и оба, установили на бактокамере подслушивающие  устройства  -  он  сам
собиралсЯ все проверить - но ведь передатчтки кто-то разобрал.  ‘амо  по  себе
это не означало, что €цал ‚аз прЯчет на борту безбилетников, а если даже так -
что они коллаборационисты из Ѓригады Њира, наемные убийцы или агенты,  нанЯтые
теми, кто послал ђокси Ѓарл. Ќо придетсЯ задать кое-кому несколько вопросов.
     Џридав себе как можно более непринужденный вид,  •ан  вошел  в  кабину  и
остановилсЯ посмотреть на навикомпьютер. ‘огласно дисплею, они сохранЯли  курс
на Љомменор - значит, никаких диверсий, которые мог замышлЯть арконец, пока не
произошло.
     •ан скользнул в кресло пилота.
     - ‚се в порЯдке?
     - —то могло случитьсЯ за  десЯть  минут?  -  €цал  продолжал  смотреть  в
обзорный экран,  и  в  бесцветных  глазах  арконца  отражалась  сераЯ  пустота
гиперпространства. - ‚ы как будто огорчены?
     - Ћгорчен? - •ан проверил их положение, протЯнул руку вверх  и  расстроил
работающий гипердвигатель.  ‡атем,  пока  €цал  был  дезориентирован  внезапно
вспыхнувшим светом звезд, он достал бластер и повернулсЯ лицом к арконцу: -  џ
не огорчен. џ зол... ‘корее, даже взбешен.
     Љазалось, €цал даже не  удивилсЯ.  Ћн  лишь  моргнул,  стрЯхиваЯ  с  глаз
ослепление, и жестом показал на бластер: - ‚ этом нет  необходимости.  џ  могу
обьЯснить.
     - ‹учше бы тебе надеЯтьсЯ, что так и будет, - •ан раскрыл вторую  руку  и
выложил  черные  чешуйки  и  разобранные  передатчики  на  консоль  между   их
сиденьЯми. - Љогда нужно защищать мою жену, Я становлюсь несдержанным.
     €цал ухмыльнулсЯ, но даже не посмотрел на предметы.
     - џ уже это заметил - в изолЯторе.
     - ’ак это ты был в бактовом зале?
     €цал энергично кивнул головой: - џ помог.
     Љогда •ан не опустил бластер, на лбу €цала поЯвилась морщинка, и  он  как
бы непроизвольно  шевельнул  рукой.  Ѓудь  •ан  обычным  капитаном  грузовика,
который опасаетсЯ, что его корабль захватит  бродЯга-джедай  и  его  приЯтели-
безбилетники, трюк мог бы сработать. Ћднако •ан слишком часто сражалсЯ  вместе
с ‹юком ‘кайуокером, чтобы предвидеть такой маневр,  его  свободнаЯ  рука  уже
сжимала дуло бластера, и оружие осталось у него.
     - …сли дойдет до того, что придетсЯ  использовать  его  или  потерЯть,  -
предупредил •ан, - Я его использую.
     Ѓластер снова лег •ану в руку.
     - ‚ вас так же мало благодарности, как и выдержки, - пожаловалсЯ арконец.
- €ли, может быть, вы просто не знаете, как доверЯть другим.
     - џ смогу тебе доверЯть, когда узнаю,  кто  ты  такой.  -  •ан  установил
бластер на оглушающий режим, не столько из жалости к €цалу, сколько  не  желаЯ
прожигать дыру в критически важной приборной доске. -  ’ы  носишь  светомеч  и
знаешь несколько трюков с применением ‘илы, но все это было и у „арта ‚ейдера.
Ќасколько Я могу судить, ты больше похож на наемника, чем на рыцарЯ-джедаЯ.
     €цал вжалсЯ в сиденье, как будто его ударили.
     - ќто все привычка к соли, не так ли? - спросил он. -  ‚ы  считаете,  что
настоЯщий джедай никогда до такого не дойдет.
     - …сли ты ищешь сочувствиЯ, то ты не на том корабле,  -  сказал  •ан.  Џо
правде говорЯ, он чувствовал определенную  симпатию  к  нервному  арконцу,  но
сейчас было не времЯ делитьсЯ недостатками. -  ’ы  должен  знать,  что  Я  длЯ
джедаев не чужой. Ѓудь ты джедаем, Я бы тебЯ знал.
     - ‚ы менЯ знаете, - взглЯд €цала скользнул в сторону, и  его  лицо  стало
темнее углЯ. - ‚от причина, почему вы вспомнили мое имЯ: у менЯ были  проблемы
в академии. Ћткусил кусочек от груза "Љента".
     - Ђх да, конечно, - сказал •ан, припоминаЯ  этот  инцидент.  ’рехмесЯчный
запас соли пропал в течение нескольких дней, а затем  пропал  и  тот  студент,
который его сожрал.
     - Ќо тебЯ не было всего несколько месЯцев! - •ан бросил многозначительный
взглЯд на поЯс €цала.
     €цал кивнул головой.
     - Љак раз столько, чтобы сконструировать себе светомеч, - сказал он. -  ‚
конце коцов... Я нашел  наставницу,  котораЯ  научила  менЯ  миритьсЯ  с  моей
слабостью... и котораЯ помогла мне найти мою силу.
     •ан приподнЯл бровь.
     - € Я уверен, что вы ее не знаете, - молвил €цал.
     - Ћт твоей истории  с  каждой  минутой  все  больше  несет  гаморреанской
кухней, - заЯвил •ан. Ћн показал на чешуйки и разобранные передатчики: - Ќо ты
до сих пор не обьЯснил вот это.
     - Ђ... это, - перекошеннаЯ усмешка €цала могла выражать  как  облегчение,
так и беспокойство. - ќто легко.
     - Ќу так обьЯсни.
     - ‚о-первых, Я и не думал держать  это  в  тайне,  -  сказал  €цал.  -  џ
собиралсЯ сказать вам, когда все устаканитьсЯ.
     - Џерестань юлить, - приказал •ан.
     €цал сглотнул, что само по  себе  было  зрелищем,  учитываЯ  длинную  шею
арконца.
     - ‹адно, - он взЯл в руку одну из черных чешуек. - ќто...
     Џронзительно заверещал сигнал оповещениЯ о  сближении.  •ан  взглЯнул  на
тактический дисплей и  обнаружил  стену  из  пЯтнышек,  котораЯ  формировалась
позади "‘окола".
     - •ороший фокус, - сказал •ан. Ћн нажал на кнопку сброса, но  через  пол-
секунды сигнализациЯ  завизжала  снова.  €зображение  на  тактическом  дисплее
вернулось, теперь точек было еще больше.
     - Ђ теперь прекрати это. ’ы испытываешь мое терпение.
     - ‚ы  думаете,  это  трюк  с  ‘илой?  -  глаза  €цала  были  прикованы  к
тактическому дисплею, и в его голосе звучало столько паники, что •ан почти ему
поверил. - џ не настолько хорош.
     - ‡начит, они настоЯщие? -  •ан  встревожилсЯ.  Џод  пЯтнышками  не  было
никоких опознавательных данных,  а  суда  без  опознавательных  данных  обычно
принадлежали пиратам - или того хуже. - —то они здесь делают?
     -  Ќе  знаю.  -  €цал  начал  процедуру  предстартового  прогрева  ионных
двигателей. - „олжно быть, Я пропустил маЯчок.
     - €ли установил, - сказал •ан. ‘ помощью маЯчка нельзЯ было проследить за
кораблем в гиперпространстве, его можно было использовать лишь длЯ определениЯ
координат кораблЯ по его возвращении в реальное пространствоe. „лЯ того, чтобы
флотилиЯ поЯвилась так быстро, она должна  была  висеть  где-то  за  пределами
Љореллианской системы, готоваЯ стартовать, как только  узнает  местонахождение
"‘окола".
     - ќто было бы ловко.
     - €ли безрассудно. - €цал перевел двигатели в режим ожиданиЯ. - џ не тот,
кто пытаетсЯ похитить вашу жену.
     - •отелось бы тебе верить, - сказал •ан и влепил  оглушающий  разрЯд  меж
ребер арконца. - Ќо Я просто не могу дать тебе шанс.
     €цал откинулсЯ на спинку кресла, •ан спрЯтал бластер в  кобуру  и  врубил
двигатели. ‘корость сближениЯ с кораблЯми засады начала замедлЯтьсЯ. Ќекоторые
из лидеров открыли огонь, но •ан даже не стал включать обессиленные жнергощиты
"‘окола". Љорабельный  компьютер,  подключенный  к  датчикам,  идентифицировал
новоприбывших как пестрое скопище €-крылов и старых иксокрылов T-65, и ни один
из них не мог эффективно стрелЯть на такой дальней дистанции.
     €з интеркома донессЯ голос –-3ЏO: - Љапитан ‘оло!
     - Ѓезбилетники добрались до ‹еи? - спросил •ан.  Ѓыло  времЯ,  когда  его
мысли не устремлЯлись мгновенно по наихудшему сценарию, но с  тех  пор  многое
изменилось в галактике... и в нем самом.
     - …сли они добрались до ‹еи, ты сказал им...?
     - ‘ хозЯйкой ‹еей все хорошо, и у нее никого нет, - отвечал –-3ЏO.  -  ‡а
исключением менЯ, конечно.
     - Џродолжай в том же  духе.  -  •ан  активировал  навикомпьютер  и  начал
набивать  данные;  хотЯ  курс  на  Љомменор  оставалсЯ  прежним,  нужно   было
пересчитать моменты переходов с учетом новой точки вхождениЯ. - €  не  докучай
мне, если только ничего не изменитьсЯ.
     - Љонечно, капитан ‘оло. - „алеко над фонарем  кабины  вспыхнула  краснаЯ
полоска; орудийный разрЯд достиг своей  максимальной  дальности  и  пропал.  -
Ћднако...
     - ’рипио, не сейчас!!!
     €стребители, в основном иксокрылы, продолжали приближатьсЯ. •ан  вычертил
предполагаемый курс и увидел то, что  он  знал  интуитивно:  они  подойдут  на
расстоЯние эффективной стрельбы всего за несколько секунд до того, как "‘окол"
уйдет в гиперпространство.
     •ан хлопнул ладонью по ручке управлениЯ.
     - ‘итов жабокол!
     Ћн переключил тактический дисплей на больший масштаб. ‚переди, далеко  за
пределами восприЯтиЯ всего менее чувствительного, чем рассчитанный на  ведение
разведки набор сенсоров "‘окола", неподвижно висел курьер 250 метров в  длину.
Ќе слишком большой, но достаточной величины, чтобы  нести  притЯгивающий  луч,
который не даст "‘околу" прыгнуть в гиперпространство.
     •ан выругалсЯ опЯть и отменил расчеты. Ћн резко повернул корабль обратно,
истребители помчались наперерез.
     ‘ветовые  стрелы  прорезали  темноту  с  правой  стороны.   •ан   включил
энергощиты, затем  ощутил  дрожь:  оба  мощных  счетверенных  лазерных  орудиЯ
"‘окола" открыли огонь.
     - ‹еЯ? - выдохнул •ан. - ’рипио?
     - Њы по-прежнему здесь, капитан  ‘оло,  -  отозвалсЯ  дроид.  -  ‚  каюте
первого помощника, как вы распорЯдились.
     •ан бросил взглЯд на компьютер управлениЯ  огнем,  чтобы  убедитьсЯ,  что
€цал оставил счетверенные лазеры в автоматическом режиме. Ќе оставил.
     - ’огда кто стрелЯет из орудий?
     - Љапитан ‘оло, именно это Я и хотел...
     ‘ сиденьЯ позади пилотского кресла донеслось ритмичное шипение, и  дальше
•ан слышал исключительно собственный  крик.  Ќе  обращаЯ  вниманиЯ  на  первые
выстрелы пиратов, разлетевшиесЯ о энергощиты, он подпрыгнул вверх и  потЯнулсЯ
за бластером.
     ЉогтистаЯ лапа усадила его на место.
     - ‘Ядь, - проскрежетал глубокий голос. - Ћный заменит джедаЯ ‚аза.
     ‹апа убралась, •ан обернулсЯ и увидел огромную  фигуру  в  буром  одеЯнии
джедаЯ. Џришелец одной рукой снЯл €цала ‚аза с кресла второго пилота,  швырнул
его в дальний конец кабины и уселсЯ на его место.  —ерез  подлокотник  сиденьЯ
свесилсЯ толстый хвост, а под капюшоном одеЯниЯ •ан заметил рептильное лицо  с
щелевидными зрачками и загнутыми вверх клыками. ‚зрослый барабель.
     ‘права  по  борту  изливались  потоки  света.  ‚нимание  •ана  оставалось
прикованным к барабелю. …го чернаЯ, как космос, чешуЯ, хвост,  из-за  которого
ему пришлось примоститьсЯ на краешке сиденьЯ, и зубастаЯ физиономиЯ делали его
облик  настолько  же  устрашающим,  насколько  одеЯние  -  таинственным.  •ану
оставалось лишь надеЯтьсЯ, что одеЯние джедаЯ было признаком более выдержанной
натуры, чем у большинства барабелей.
     Ѓарабель показал лапой на руку •ана, которую тот все еще держал на кобуре
бластера: - Ћный позволит вам застрелить себЯ позже. Ђ  сейчас,  возможно,  вы
будете вести корабль?
     - ‚се, чего пожелаете. - ‡наЯ, что даже без ‘илы барабель отнимет у  него
бластер - причем, вероЯтно, вместе с рукой - когда захочет, •ан обеими  руками
взЯлсЯ за ручку управлениЯ.
     - Људа лететь?
     - Џилот здесссь  вы,  •ан  ‘оло.  -  Ѓарабель  махнул  когтем  в  сторону
тактического  дисплеЯ,  показывавшего  стаю  иксокрылов,  которые  неслись  им
наперерез. - Ћный думает, мы должны разззвернуть горелки и бежшшать.
     -  Ќевозможно.  -  •ан  показал  на  символ   курьера,   который   теперь
присоединилсЯ к погоне в  верхнем  левом  углу  тактического  дисплеЯ.  -  Ћни
зацепЯт нас притЯгивающим лучом. ‘тараЯ пиратскаЯ ловушка.
     ЋрудиЯ "‘окола" ударили частыми залпами.  Џередний  истребитель  исчез  в
облаке пыли, вспыхнувшем в темноте далеким оранжевым цветком. •ан присвистнул,
очарованный как синхронностью атаки, так и ее точностью. ’ри других  иксокрыла
стали заходить по наклонной в лобовую атаку. ‘нова полыхнули лазерные  батареи
"‘окола". € снова один из иксокрылов превратилсЯ в шар раскаленного газа.
     Ќа этот раз, когда огненный шар рассеЯлсЯ, на  его  месте  возникла  пара
белых точек. Ћни были чуть крупнее звезд, но намного Ярче.
     Ѓелые точки разрослись в белые диски.
     - ‘ейсмические бомбы? - спросил барабель.
     - Ќе с нашим счастьем. - •ан даже не озаботилсЯ посмотреть на тактический
дисплей, чтобы проверить, есть ли за ними следы выхлопов. Ћн  видел  множество
таких расширЯющихсЯ белых точек - хотЯ обычно это  было,  когда  он  стоЯл  на
мостике "‘упер ‡вездного ђазрушителЯ".
     - ќто протонные торпеды.
     Ѓелые диски превратились в белые круги. ЏытаЯсь  уклонитьсЯ,  •ан  бросил
"‘окола" в дикий штопор.  Љаким-то  образом  таинственные  стрелки  продолжали
стрелЯть точно и вывели из строЯ два истребителЯ, а  меж  тем  основнаЯ  часть
флота  пиратов  приблизилась  на  расстоЯние  эффективного  поражениЯ.  ЏерваЯ
протоннаЯ торпеда прошла по дуге так близко, что фонарь кабины залило белым.
     Ѓарабель зашипел.
     - Љто-то хочшшет, чтобы вы  умерли.  „ейссствительно  хочшшет,  чтобы  вы
умерли.
     •ан моргнул, восстанавливаЯ зрение, и увидел, как мимо кабины промелькнул
игрек-крыл, преследуемый Яростными очередЯми лазерного огнЯ. …ще один иксокрыл
открыл пальбу, и  •ану  пришлось  повернуть  ему  навстречу,  чтобы  заставить
убратьсЯ с дороги.
     Љогда он наконец взглЯнул на тактический дисплей, то увидел,  что  вокруг
"‘окола" кружитьсЯ дюжина истребителей, меж тем как еще дюжина  торчит  сзади,
отрезаЯ путь к отступлению. •орошей новостью было  то,  что  втораЯ  протоннаЯ
торпеда тоже прошла мимо, след ее выхлопа длинной дугой уходил  в  сторону  от
кормы "‘окола".
     - Ћни не  хотЯт  нас  убить,  -  сказал  •ан.  ’орпеды  были  выпущены  с
отключенными системами наведениЯ. - Ћни нас загонЯют.
     ‚ поле зрениЯ мелькнула  пара  потрепанных  иксокрылов,  орудиЯ  "‘окола"
поджаривали их щиты.  €стребители  столкнулись  прЯмо  перед  кабиной,  и  •ан
услышал в интеркоме ритмичное шипение - первые  звуки,  которые  донеслись  из
орудийных башен. Џосле этого пираты налетели  на  "‘окола",  расстреливаЯ  его
щиты с близкой дистанции и со всех углов. ‚ кабине стоЯл сплошной писк и  звон
от сигналов перегрузки и истощениЯ энергии.
     Ѓарабель в беспомощной растерЯнности уставилсЯ на приборную панель.
     - ѓде стабилизатор нагрузки?
     - џ разберусь со щитами, - •ан ткнул пальцем в навикомпьютер. - “меешь им
пользоватьсЯ?
     —ешуЯ барабелЯ встала дыбом: - Њы хорошие пилоты.
     - Ћ'кей... Я не спорю, - сказал •ан. - ‚води курс на Љомменор.
     Ћн вывел "‘окола" из маневра уклонениЯ  и  повернул  в  сторону  курьера.
€стребители дали разрушительный залп, кабину трЯхнуло, померк свет,  а  зуммер
контролЯ повреждений сообщил о пробоине корпуса в грузовом отсеке  номер  два.
…ще  два  иксокрыла   исчезли   с   тактического   дисплеЯ.   •ан   изолировал
разгерметизированный отсек.  ’ут,  наконец,  пираты  начали  отставать  -  они
продолжали наседать, но  теперь  сконцентрировались  больше  на  уклонении  от
смертоносных потоков света, извергаемых орудийными башнЯми "‘окола".
     •ан подкачал еще энергии на кормовые щиты и обернулсЯ посмотреть, как там
дела у барабелЯ. ђасчеты были почти окончены,  но  только  целевые  координаты
лежали ближе к Љореллии, чем к Љомменору. •ан сделал вид, что не  заметил,  но
про себЯ выругалсЯ и принЯлсЯ рытьсЯ в памЯти, пытаЯсь найти хоть намек о том,
на кого работают €цал ‚аз и его  дружки-барабели.  Ќе  на  йуужань-вонгов,  по
крайней мере не напрЯмую; йуужань-вонги ненавидели джедаев. €  определенно  не
на того, кто нанЯл пиратов; они  убили  слишком  многих.  ‚озможно,  это  была
тайнаЯ клика темных джедаев,  которые  надеЯлись,  что  ‹еЯ  каким-то  образом
повернет войну в их пользу.
     •ан  изменил  масштаб  тактического  дисплеЯ  таким  образом,  чтобы   он
показывал лишь то, что видит стандартный набор  сенсоров,  и  курьер  исчез  с
экрана. ‘делав вид, что регулирует информационные фильтры,  •ан  тайно  открыл
собственный интерфейс навикомпьютера и начал рассчитывать курс на Љомменор.
     Ѓарабель посмотрел на него.
     - Ћни определЯт по нашему первоначальному курсу, что  мы  направлЯемсЯ  к
Љомменору, - он  закончил  вычислениЯ  и  переслал  их  на  дисплей  •ана  длЯ
подтверждениЯ. - ќта точка безопаснее.
     - Ѓезопаснее длЯ вас.
     - „лЯ вас, - настаивал барабель. - Ћни гонЯтсЯ не за нами.
     Ќа тактическом дисплее поЯвилсЯ курьер. •ан  бросил  "‘окола"  в  маневр,
который, как он надеЯлсЯ, со стороны выглЯдел как уходЯщаЯ горка.  €стребители
приблизились, молотЯ по щитам  и  загонЯЯ  добычу  обратно  к  грузовику.  •ан
продолжал свой вираж, стараЯсь убедить вражеских пилотов, что он в самом  деле
застигнут врасплох. Ѓашенные стрелки помогли, накрыв преследователей  огнем  и
притормозив атаку.
     Ќа контрольной панели систем жизнеобеспечениЯ что-то взорвалось, и воздух
наполнилсЯ едкой вонью.  Ѓарабель  сдернул  крышку  и  голой  ладонью  затушил
пылающую приборную доску, затем с расширенными глазами повернулсЯ к •ану: - ‚ы
хотите нас всех убить?
     - ќто должно выглЯдеть правдоподобно, - сказал •ан.
     ’ут "‘окол" вздрогнул и остановилсЯ - курьер,  из-за  дальности  все  еще
невидимый невооруженным глазом, захватил их притЯгивающим лучом. •ан  повернул
корабль перпендикулЯрно к направлению притЯжениЯ и приглушил двигатели,  чтобы
не оторватьсЯ. …му не пришлось сильно сбрасывать скорость,  притЯгивающий  луч
был мощным.
     Ћрудийные башни "‘окола" перенацелились на захвативший их корабль.
     - Ќет! - скомандовал •ан в интерком. - ЋтгонЯйте истребители.
     Ќа миг воцарилось молчание, затем чей-то голос проскрежетал: - ’езар?
     Ѓарабель - ’езар  -  посмотрел  на  •ана,  ничего  не  сказал  и  занЯлсЯ
аварийными сигналами.
     - Џослушайте, - начал •ан. - џ...
     Ѓашни  снова  переключились  на  истребители.  …ще  один  пират  исчез  с
тактического дисплеЯ, а остальные опЯть удалились  на  безопасное  расстоЯние.
Ћни  продолжали  поливать  "‘окола"  огнем,  хотЯ  теперь,   кажетсЯ,   больше
стремились занЯть работой убийственные лазерные орудиЯ, чем подлетать  поближе
и расстреливать корабль. "‘окол" по-прежнему двигалсЯ в направлении курьера.
     •ан вернулсЯ к своим вычислением. ’езар с минуту смотрел на  него,  затем
постучал когтем по своим координатам.
     - ’ак лучше, - сказал он. - „оверьтесь мне.
     •ан даже не поднЯл глаз.
     - ѓде Я это слышал раньше?
     - ‚аши враги хорошо организованы. „аже если вы сбежите от этого...
     - “ менЯ есть план, - заверил его •ан.
     - Ќа Љомменоре вас уже будут ждать.
     - ‹учше враг, которого Я знаю, чем тот, которого не знаю, - возразил •ан.
     "‘окол" заскользил быстрее. •ан прибавил мощности, но  корабль  продолжал
ускорЯтьсЯ.
     - Њы вам не враги, •ан ‘оло, - сказал ’езар.
     - ’ихо. - •ан все  пыталсЯ  завершить  свои  расчеты.  -  €  выключи  эту
сигнализацию. џ работаю.
     ’езар не шелохнулсЯ.
     - Џочему вы нам не доверЯете? Њы рыцари-джшшедаи.
     - џ сказал, тихо!
     Џодумав, что, может  быть,  он  будет  достаточно  быстр,  если  захватит
барабелЯ врасплох, он потЯнулсЯ к бластеру... ’езар протЯнул руку, и •ан  чуть
не вылетел из кресла - оружие вместе с кобурой слетело с поЯса.
     Ѓарабель поймал бластер и сунул его под свое одеЯние.
     - Ћный сказал, вы сможете застрелить его позже.
     ЏоглаживаЯ бедро в месте, где стегнул ремень кобуры,  •ан  проговорил:  -
Џослушай, ‹юк ‘кайуокер - мой шурин. џ знаю джедаев, и ты - не один из них.
     —ешуЯ встала дыбом на лице ’езара, глаза сузились в Яростные щелочки.  Ћн
уставилсЯ на •ана, его ноздри раздувались,  длинный  Язык  хлестал  по  губам.
‡атем барабель отвернулсЯ.
     - Њы еще молоды, но мы джедаи. -  …го  физиономиЯ  отражалась  на  фонаре
кабины в виде огрызающейсЯ маски. - …сли вы знаете джедаев, то вы должны знать
мастера €лису.
     - Љонечно, - сказал •ан. €лиса была одной  из  первых  учениц  ‹юка;  эта
девушка родилась на Љорусканте вскоре после смерти €мператора. ‚зЯтаЯ в раннем
детстве в академию на џыине 4, она выросла и стала одним из  самых  доверенных
‹юковых рыцарей-джедаев, и теперь большую часть времени  проводила  в  сложных
миссиЯх продолжительнью в годы.
     - Ќо Я не видел ее... ну, с тех  пор,  как  она  была  подростком  младше
„жайны.
     - Ќет, видели, - ’езар  оглЯнулсЯ  назад,  и  его  лицо  сделалось  более
спокойным.  -  €лиса  -  это  та,  кого  мы  охранЯем.  Ћна  наставница  нашей
наставницы.
     - Ќаставница вашей наставницы?
     - Ћна обучила мою мать на Ѓарабе I, - сказал ’езар. -  Љогда  мы  узнали,
что она ранена, нас послали на Љореллию охранЯть ее.
     •ан  вдруг  почувствовал  себЯ  раздосадованным  и  глупым.  Љогда  ’езар
упомЯнул имЯ €лисы, личность женщины в бактокамере  проЯснилась.  ђазведка  на
Љореллии была в точности одной  из  тех  рискованных,  длительных  миссий,  на
которых она специализировалась. …сли кто и мог готовить рыцарей-джедаев, а •ан
об этом не слышал, то это была €лиса.
     - ‘лушай, извини. џ не хотел сказать ничего плохого.
     Ѓарабель поглЯдел на него в замешательстве: - ’огда зачем вы это сказали?
     Џрежде чем •ан успел обьЯснить, в интеркоме проскрежетал другой барабелий
голос: - Љапитан, теперь можно стрелЯть по фрегату?
     - Џо фрегату?
     ’актический дисплей теперь показывал, что  все  истребители  убрались,  а
общий значок курьера сменилсЯ K„€-фрегатом, класса "‹анцет".
     - ќ.., погодите минутку, ребЯта.
     - ђебЯта? - скрежетнул голос. - ‚ы нас рассмешили, капитан ‘оло.
     Џосле утого в динамиках еще долго раздавалось шипение,  которое  •ан  изо
всех сил старалсЯ  игнорировать,  пока  запрашивал  подробности  у  сенсорного
компьютера.
     - Ћни не ребЯта, - негромко сообщил ’езар. - Ћни сестры. Њы согнездовцы.
     - ‘огнездовцы? - повторил •ан. …го  внимание  было  приковано  к  данным,
пробегавшим по дисплею. - Ћни тебе вроде жен?
     -  †ен!  -  ’езар  разразилсЯ  неконтролируемым  шипением  и  хлопнул  по
подлокотнику с такой силой, что чуть не сломал его.  -  ‘ейчас  не  времЯ  длЯ
грЯзных шуток, капитан.
     ‘удЯ по показаниЯм измерителей массы и инфракрасных анализаторов,  фрегат
был одной из  урезанных  модификаций,  приспособленной  длЯ  нужд  планетарной
таможни. “ него  мог  быть  усовершенствованный  набор  сенсоров,  сверхмощный
притЯгивающий луч и  огромный  ангарный  отсек  -  но  при  этом  всего  шесть
орудийных башен и щиты гражданского класса.  €,  хотЯ  большинство  пиратов  с
удовольствием захапали бы такой кораблик, едва ли это  было  возможно.  „олжно
быть, они украли его у правительства какой-нибудь планеты.
     •ан открыл канал свЯзи.
     - Ђнонимный таможенный фрегат, это "’ысЯчелетний ‘окол".
     Љорабль поЯвилсЯ в поле зрениЯ - крохотнаЯ  светЯщаЯсЯ  лучинка  на  фоне
звезд и пустоты.
     - ЋбьЯсните ваши действиЯ.
     ЉороткаЯ пауза, и надменный куатский  голос  произнес:  -  Ќаши  действиЯ
говорЯт сами за себЯ. Џриготовьтесь к захвату  и  абордажу,  и  с  вами  будут
обращатьсЯ должным образом.
     •ан начал было сочинЯть грубый ответ, но передумал.
     - “ нас есть другой выбор?
     - Ќет, если хотите жить. Љонец свЯзи.
     Љанал не успел закрытьсЯ, как ’езар зарычал: - ‚ы отдадите им свою жену?
     - џ все наврал, ’езар. ’ы провел слишком много времени среди селониан.
     •ан убрал энергощиты и выключил ионные  двигатели,  затем  развернул  нос
"‘окола", словно подчинЯЯсь неизбежному. ”регат  стал  стремительно  расти,  в
считаные секунды превратившись из лучинки в палец.
     - Ћ'кей, э..., леди, как только мы будем в ангарном отсеке...
     - Њы понЯли, что нужно сделать, капитан, - пришел ответ.
     - ‚ы знаете, куда...?
     - ‚ проектор и в резервный блок, - проскрипела втораЯ сестра. - Џричем  в
оба одновременно, иначе генераторы перейдут  на  реверс  и  мы  полетим  вверх
тормашками. Њы изучили сссхемы.
     •ан взглЯнул  на  системный  дисплей  и  увидел,  что  сестры  развернули
орудийные башни "‘окола" в знак сдачи  в  плен.  Џодумав,  что  план  может  и
сработать, он вернулсЯ к своим вычислениЯм.  Ќовые  координаты  Љомменора  уже
светились  на  диспл