
ñëåäîì çà ìíîé ÷åðåç ïîë-ãàëàêòèêè è âûòàñêèâàòü ìåíß èç òûñß÷è ïèâíûõ.
     ‹åß çàäóìàëàñü, çàòåì ñêàçàëà: - ‡íàåøü, ß ñëèøêîì ñóðîâà ê ñàìîé ñåáå.
     Šàçàëîñü, çà äâå ñåêóíäû ‹åß ñáðîñèëà ñòîëüêî æå ëåò áåñïðåðûâíûõ òðåâîã.
Žíà äîáàâèëà: - î òû ñàì ñêàçàë, ÷òî ýòî òû îòãîðîäèëñß îò ìåíß. —òî ß äîëæíà
áûëà  äåëàòü  -  íàäåòü  íà   òåáß   íàðó÷íèêè   è   ïîçàèìñòâîâàòü   ó   “
(àçâåäóïðàâëåíèå îâîé åñïóáëèêè - Basilews) äðîèäà-ñëåäîâàòåëß?
     - åò, êîíå÷íî, - îòâåòèë •àí, íà÷èíàß çàäóìûâàòüñß, êòî ñ êåì  íà  ñàìîì
äåëå èãðàåò. - î, êàê òû ñêàçàëà, ìû îáà ñûãðàëè ñâîè ðîëè...
     - „à, êîãäà òû ïðàâ, òî òû ïðàâ. å ñòàíó ñïîðèòü.
     ‹èöî ‹åè - íà íåì ñèßëà íå òî ÷òîáû ïîáåäíàß óëûáêà - ñòàëî òâåðäûì,  êàê
äþðàñòàëü.
     - î òû áîëüøå íèêîãäà òàêîãî íå ñäåëàåøü, •àí. ‚ ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà òû
áóäåøü íóæäàòüñß â ïîìîùè, òû íå ñòàíåøü óáåãàòü.
     •àíó  ïîêàçàëîñü,   áóäòî   íà   êóðîðòå   âíîâü   çàðàáîòàëè   èíäóêòîðû
äîïîëíèòåëüíîé ãðàâèòàöèè. †åëåäîê õîäèë õîäóíîì, â óøàõ çâåíåë êîëîêîë, è  îí
äàæå ïî÷óâñòâîâàë íåáîëüøóþ äðîæü â êîëåíßõ.  òî  áûëà  òà  ‹åß,  êîòîðóþ  îí
ïîìíèë.
     ‹åß âçßëà •àíà çà âîðîòíèõ è, òàê êàê îíà íå ìîãëà âñòàòü íà öûïî÷êè,  òî
ïðèòßíóëà åãî ê ñåáå, ÷òîáû ïîöåëîâàòü.
     - å òàê ñêîðî. - •àí âûñâîáîäèëñß è øàãíóë ê áîðòèêó ïóñòîãî áàññåéíà. -
…ñëè òû ýòîãî õî÷åøü, èäè ñþäà.
     ‹åß âçäåðíóëà áðîâè: - ’î åñòü ß äîëæíà ñíà÷àëà çàñëóæèòü? - Žíà îãëßäåëà
•àíà ñ íîã äî ãîëîâû, íî âñå æå â êîíöå êîíöîâ çàòîïàëà ñëåäîì  çà  íèì.  -  -
‹ó÷øå á ýòî áûë õîðîøèé ïîöåëóé.
     •àí ïîäàðèë åé ñâîþ ñàìóþ ëó÷åçàðíóþ óëûáêó: - Ž,  áóäåò  õîðîøèé.  -  Ží
äîæäàëñß, êîãäà îíà ïðàêòè÷åñêè ïðèáëèçèëàñü ê íåìó, è  íà÷àë  ïßòèòüñß  âäîëü
áîðòèêà áàññåéíà â ñòîðîíó –-3O. - ’àêîé, êàê òîãäà.
     - ’àêîé, êàê òîãäà? - ýõîì îòîçâàëàñü ‹åß. - Œíîãîå áåðåøü êàê ñàìî ñîáîé
ðàçóìåþùååñß, äà?
     ˆõ ïðåðâàë âçâîëíîâàííûé âîçãëàñ –-3O: - Ÿ êîå-÷òî íàøåë! - Ží  ïåðåñëàë
çàïèñü íà îäíó èç äåê, êîòîðûìè ïîëüçîâàëñß •àí, è  ñêàçàë:  -  ‚èöå-ïðåçèäåíò
êîìïàíèè "åðåâîçêè Šîð„óðî" ñîñòîèò â  áðàêå  ñ  ñåñòðîé  îêñè  àðë,  è  îí
âëàäååò ñóùåñòâåííîé äîëåé àêöèé â êîðïîðàöèè "‚åðôè Šóàòà".
     •àí áðîñèëñß ê ñòîëó, íî çàòåì, óñëûõàâ, ÷òî ‹åß èçî âñåõ  ñèë  ñòàðàåòñß
íå îòñòàòü, âåðíóëñß ê íåé, è îíè ïîøëè âìåñòå.
     - àñêîëüêî ñóùåñòâåííîé? - ñïðîñèëà ‹åß.
     - î÷òè îäíîé òûñß÷íîé ïðîöåíòà, - ñîîáùèë –-3O. - ’åêóùàß  ñòîèìîñòü  -
ñâûøå ñòà ìèëëèîíîâ êðåäèòîâ.
     •àí ïðèñâèñòíóë è âçßë â ðóêè äåêó, ïîâåðíóâ åå òàê, ÷òîáû áûëî  âèäíî  è
åìó, è ‹åå. Žíè äîñìîòðåëè ïî÷òè äî êîíöà ïåðâîãî îêíà, ïðåæäå ÷åì  âûßñíèëàñü
ïðîáëåìà.  ‚èöå-ïðåçèäåíò  êîìïàíèè  óìåð  íåñêîëüêèìè  ìåñßöàìè  ðàíüøå   ïðè
òàèíñòâåííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ, âñêîðå ïîñëå òîãî, êàê ïîäàë íà ðàçâîä ñ ñåñòðîé
îêñè.
     - Ž, äîðîãàß, - ñêàçàë •àí. - Ÿ íå ìîãó  ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  êàê  îí  ýòî
ñäåëàë.
     - € ß âîîáùå íå äóìàþ, ÷òî ýòî îí, - îòâåòèëà ‹åß.  -  ‡à  íàìè  îõîòèòñß
öåëàß ãðóïïèðîâêà. “ ýòîãî ïàðíß íå áûëî ñòîëüêî  ðåñóðñîâ,  ÷òîáû  ïðèîáðåñòè
òàêóþ ôîðìó âîçäåéñòâèß. óæåí êòî-íèáóäü ñî ñâßçßìè  â  ïðàâèòåëüñòâå  êàêîé-
íèáóäü ïëàíåòû, ãäå  èñïîëüçóþòñß  òàìîæåííûå  ôðåãàòû  êëàññà  "‹àíöåò"...  ñ
ìîùíûìè  ñâßçßìè.  èêòî  íå  ñòàíåò  ïîñûëàòü   çà   "’ûñß÷åëåòíèì   ‘îêîëîì"
ãðóïïèðîâêó ïðîñòî ïî çàßâëåíèþ êîìàíäèðà ôëîòèëèè.
     - ˆëè, ìîæåò áûòü, íóæåí êòî-òî â ñàìîì ïðàâèòåëüñòâå, - ñêàçàë •àí.
     Ží ñåë è ïðèñòóïèë ê ïîèñêó ñîîáùíèêîâ.
     - ’ðèïèî, äàé ìíå âñå, ÷òî ñìîæåøü íàéòè î ‚èêè ˜åø. Ÿ äóìàþ, ìû  çàõîäèì
íå ñ òîé ñòîðîíû.
     -  ‘åíàòîð  ‚èêè  ˜åø?  -  ‹åß  âîâñå  íå  êàçàëàñü  óäèâëåííîé,  à  ëèøü
íàñòîðîæåííîé. - —òî çàñòàâèëî òåáß î íåé âñïîìíèòü?
     -  ”ðåãàòû  êëàññà  "‹àíöåò"  è  "„îçîðû"  A-9,  -  ñêàçàë  •àí.  -   Žíè
ïðîèçâîäßòñß íà Šóàòå, à ó êàïèòàíà òîãî ïåðâîãî ôðåãàòà áûë ïîìîùíèê-êóàòèåö.
     - ˆíòåðåñíî, - ìîëâèëà ‹åß. -  ˆ  ìû  çíàåì,  ÷òî  ó  íåå  åñòü  ñâßçè  â
"Šîð„óðî". î îòñþäà íå ñëåäóåò, ÷òî ýòî îíà.
     - Œîæåò, è íå ñëåäóåò, - îòâå÷àë •àí. -  î  ß  çíàþ,  ÷òî  ìîæåò  îòñþäà
ñëåäîâàòü.
     Ží íà÷àë ñîñòàâëßòü ñîîáùåíèå äëß ‹þêà.
     ‹åß âñòàëà ó íåãî çà ñïèíîé è ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ïëå÷î.
     - åò, íå íàäî ñïðàøèâàòü, äåëàëà ëè ‚èêè çàïðîñ î ìîåì  ìåñòîíàõîæäåíèè.
‘ïðîñè, äåëàë ëè êòî-íèáóäü âîîáùå òàêîé çàïðîñ.
     •àí çàêîí÷èë ñîîáùåíèå, çàêîäèðîâàë åãî è  ïåðåäàë  –-3O  äëß  îòïðàâêè.
—åðåç òðè äíß îíè ïîëó÷èëè îòâåò, â êîòîðîì ñîîáùàëîñü,  ÷òî  çàïðîñ  áûë,  íî
èñõîäèë îí íå îò ˜åø. à÷àëüíèê åå øòàòà ïûòàëñß âûñëåäèòü ìåñòîíàõîæäåíèå ‹åè
åùå ñ ïàäåíèß „óðî, çàãîâàðèâàß çóáû è ðàçâåäêå  îâîé  åñïóáëèêè,  è  ‚‘…ŠŽ
(‚ûáîðíûé ‘åíàòñêèé  Šîìèòåò  ïî  åæåíöàì  -  Basilews),  è  äåëàß  âèä,  ÷òî
áåñïîêîèòñß î åå áåçîïàñíîñòè. Ží äàæå îáúßâèëñß â èõ àïàðòàìåíòàõ...  ãäå  íå
óçíàë àáñîëþòíî íè÷åãî îò äâóõ òåëîõðàíèòåëåé-íîãðè, ïðèáûâøèõ çàìåíèòü  ïàðó,
óáèòóþ íà „óðî. òî åùå íå áûë "äûìßùèéñß áëàñòåð", íî óëèêà íàñòîëüêî ÷åòêàß,
÷òî  îáà  ‘îëî  áûëè  óâåðåíû  -  îíè  èäåíòèôèöèðîâàëè  òîãî,  êòî  ñòîßë  çà
ïîêóøåíèßìè.
     ˆìåß íà ðóêàõ çàïèñàííûå äîêàçàòåëüñòâà èçìåíû  "Šîð„óðî",  •àí  è  C-3O
ïðîâåëè ñëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé â òùåòíûõ ïîïûòêàõ óñòàíîâèòü  òâåðäóþ  ñâßçü
ìåæäó ‚èêè ˜åø è ýòîé êîðïîðàöèåé. ‘àìîå áîëüøåå, ÷òî îíè ñìîãëè äîêàçàòü - âî
âñßêîì ñëó÷àå, òàêîé  âûâîä  ñëåäîâàë  èç  èíôîðìàöèè,  ïîëó÷åííîé  èç  áàíêîâ
äàííûõ, äîñòóïíûõ ÷åðåç ƒîëîíåò - ýòî ÷òî  îíà  ïëîõî  ïîäóìàëà,  ïîðó÷èâ  âñå
ïîñòàâêè äëß ‚‘…ŠŽ êîëëàáîðàöèîíèñòñêîé êîðïîðàöèè.
     ‹åß ïîìîãàëà èì, ÷åì ìîãëà - â îñíîâíîì ñîâåòàìè - íî âñå ñâîå âðåìß  îíà
èëè  ïðîâîäèëà  â  áàêòîêàìåðå,  èëè  òîïàëà   âîêðóã   ïóñòîãî   áàññåéíà   â
òðåíèðîâî÷íûõ êèáåðçàæèìàõ.
     Š êîíöó íåäåëè ‹åß ìîãëà ñäåëàòü ïßòäåñßò êðóãîâ, íî  åå  íîãè  ïîñòîßííî
áîëåëè, è  îíà  íè  íà  éîòó  íå  ïðèáëèçèëàñü  ê  òîìó,  ÷òîáû  çàñòàâèòü  èõ
ïîâèíîâàòüñß.  Šîãäà  îíà  ïîñëàëà  ‘èëãýë  ïèñüìî,  â  êîòîðîì   ñîîáùàëà   î
íåêîíòðîëèðóåìîé äðîæè, òà â  îòâåò  íàïèñàëà,  ÷òîáû  ‹åß  êàê  ìîæíî  ñêîðåå
îòûñêàëà íåðâîñðàùèâàòåëß.  Ž÷åâèäíî,  èç-çà  ïåðåðûâà  â  áàêòîòåðàïèè  íåðâû
ñðàñëèñü  íåïðàâèëüíî,  è,  ïî  ìåðå  òîãî,   êàê   çàäåðæèâàëîñü   óñòðàíåíèå
íàíåñåííîãî óùåðáà, ñ êàæäûì äíåì  óâåëè÷èâàëàñü  âåðîßòíîñòü  òîãî,  ÷òî  îíà
íèêîãäà íå ñìîæåò ïðàâèëüíî õîäèòü.
     ‹åß è •àí ñèäåëè â ñâîåé êâàðòèðå, ðàçûñêèâàß ïëàíåòû, ãäå  áûëè  õîðîøèå
íåðâîñðàùèâàòåëè - ê òîìó âðåìåíè  îíè  íàøëè  òîëüêî  àëìîððó,  Šóàò  è  ñàì
Šîðóñêàíò - êîãäà çàçâåíåë äâåðíîé êîëîêîëü÷èê.  –-3O  ïîíàäîáèëîñü  àæ  ïîë-
ñòàíäàðòíîé ìèíóòû, ÷òîáû îáîéòè æóð÷àùèé ôîíòàí â öåíòðå  êîìíàòû  è  îòêðûòü
äâåðü.
     - •îçßéêà ˆëèñà, êàêîé ïðèßòíûé ñþðïðèç! - ñêàçàë îí.
     ‹åß ïîâåðíóëà ñâîå ðåïóëüñîðíîå  êðåñëî  è  óâèäåëà  ñòðîéíóþ,  îäåòóþ  â
êîìáèíåçîí ôèãóðêó ˆëèñû, âîøåäøåé â êîìíàòó èç áîãàòî  óêðàøåííîãî  êîðèäîðà,
òåìíûå âîëîñû ñâîáîäíî ñïàäàëè åé íà ïëå÷è. ‚ ðóêå  ˆëèñà  äåðæàëà  îäíîãî  èç
ñàáëåçóáûõ ãðûçóíîâ, êîòîðûå,  êàçàëîñü,  óíàñëåäîâàëè  âëàñòü  íàä  êóðîðòîì,
êîãäà îí áûë îñòàâëåí - ïî êðàéíåé ìåðå ñóäß ïî êîëè÷åñòâó  çâåðüêîâ,  êîòîðûõ
‘îëî íàõîäèëè çà äâåðüþ ñâîåãî íîìåðà. •îòß •àí è  ‹åß  íåñêîëüêî  ðàç  âèäåëè
ˆëèñó ïîñëå òîãî, êàê îíà ïîêèíóëà áàêòîêàìåðó, ýòî áûë ïåðâûé ðàç, êîãäà  îíà
çàøëà ê íèì â êâàðòèðó, è åå çåëåíûå ãëàçà áëóæäàëè ïî ìëå÷íîêàìåííûì  ñòåíàì,
âåëè÷åñòâåííûì ñâîäàì è ãðàíäèîçíîìó êóïîëó íàä ôîíòàíîì.
     - ˆ ß åùå äóìàëà, ÷òî ó ìåíß õîðîøàß êîìíàòà, - ñêàçàëà ˆëèñà.
     - Ž÷åâèäíî, ˆöàë ðåøèë, ÷òî â íîìåðå äëß íîâîáðà÷íûõ ìû  â  áîëüøåé  ìåðå
áóäåì ÷óâñòâîâàòü ñåáß êàê äîìà, - îáüßñíèëà ‹åß. Žíà æåñòîì ïîêàçàëà íà òóøêó
ó ˆëèñû â ðóêå: - –ý-’ðèïèî âûáðîñèò. Œû ïîñòîßííî íàõîäèì èõ â õîëëå.
     –-3O ïðîòßíóë ðóêó ê ãðûçóíó, îäíàêî  ˆëèñà  áûñòðî  îòäåðíóëà  òóøêó  è
ïîïûòàëàñü - áåçóñïåøíî - ñêðûòü óëûáêó, çàêðûâàß äâåðü ñ ïîìîùüþ ‘èëû.
     - ‚îîáùå ýòî îäíà èç ïðè÷èí, ïî÷åìó ß ïðèøëà.
     Žíà øàãíóëà â êóõíþ, ïðîðîíèâ ÷åðåç ïëå÷î: - àðàáåëè íà÷èíàþò æàëîâàòüñß
íà âàøó íåáëàãîäàðíîñòòü.
     •àí íàõìóðèëñß: - à íàøó íåáëàãîäàðíîñòü?
     ˆëèñà âåðíóëàñü èç êóõíè, âûòèðàß ðóêè.
     - ’óøêè - ýòî äàðû â çíàê ïî÷òåíèß ïî÷òåíèß îò ’åçàðà è  ñåñòåð  •àðà,  -
îáúßñíèëà îíà. - î íå áëàãîäàðèòå èõ, èíà÷å îíè ïîäóìàþò, ÷òî âû õîòèòå åùå.
     Žíà èçâëåêëà èç êàðìàíà ãîëîêóá.
     - òî ñîîáùåíèå ïðèøëî ïî ƒîëîåòó. ‘àáà ïðîñèëà ìåíß ïåðåäàòü  åãî  âàì,
ïðåæäå ÷åì ß óåäó.
     - ’û â ïåðåäîâîé ãðóïïå? - ñïðîñèëà ‹åß. ’àèíñòâåííàß ãðóïïèðîâêà  íà÷àëà
îáøàðèâàòü ñîñåäíþþ ñèñòåìó, è óéíûå ûöàðè ñîáèðàëèñü ïåðåìåíèòü  áàçó,  êàê
òîëüêî •àí óëåòèò. - ’û ðàçâå ãîòîâà?
     ˆëèñà óäàðèëà êóëàêîì â ãðóäü: - Šàê íîâåíüêàß.  î  ß  íå  ïåðååçæàþ  íà
íîâóþ áàçó. Ÿ âîçâðàùàþñü íà Šîðåëëèþ.
     “ •àíà áûë îáåñïîêîåííûé âèä - â ïîñëåäíèå  äíè  òàêîé  âèä  áûë  ó  íåãî
ïîñòîßííî.
     - î áóäåøü ëè òû â áåçîïàñíîñòè?
     - ’àê æå, êàê â ëþáîì äðóãîì ìåñòå, - îòâå÷àëà  ˆëèñà.  -  Šòî-òî  äîëæåí
ïðèñìàòðèâàòü çà àëàíñèðíîé  ïàðòèåé.  …ñëè  îíè  îïßòü  íàéäóò  êàêîé-íèáóäü
ïîäõîä ê ñòàíöèè, íå÷åãî è ãîâîðèòü, ÷òî òàì çàâàðèò ’ðýêåí.
     - ‚ îäèíî÷êó, åñëè íàì ïîâåçåò, - ñêàçàë •àí. Ží ïîäíßëñß è  ïðîòßíóë  åé
ðóêó. - åðåãè ñåáß.
     ˆëèñà ïðîèãíîðèðîâàëà ïðîòßíóòóþ ðóêó è îáíßëà •àíà.
     - …ùå ðàç ñïàñèáî. å áóäü âàñ - íå çíàþ, ñìîãëè  áû  ˆöàë  ñ  áàðàáåëßìè
âûòàùèòü ìåíß îòòóäà.
     - å áóäü ìåíß, ß íå óâåðåí, ÷òî èì ïðèøëîñü áû ýòî äåëàòü, - ñêàçàë •àí,
óñàæèâàßñü íà ìåñòî. - î ß ðàä áûë ñíîâà òåáß óâèäåòü.
     ˆëèñà íàêëîíèëàñü, ÷òîáû îáíßòü ‹åþ.
     - Ÿ áóäó äóìàòü î âàñ. îïðàâëßéòåñü.
     - Ÿ óæå ïîïðàâèëàñü, - îòâåòèëà ‹åß. - óäü îñòîðîæíà.  å  íàäî  ãëóïîãî
ðèñêà.
     - ‚û ìíå ãîâîðèòå? - ˆëèñà òêíóëà  ïàëüöåì  â  ñòîðîíó  •àíà.  -  òî  âû
ëåòàåòå ñ •àíîì ‘îëî.
     ‹åß äîæäàëàñü, êîãäà –-3O ñäåëàë çíàê, ÷òî ˆëèñà  óøëà,  è  àêòèâèðîâàëà
ãîëîêóá. “ñòðîéñòâî ïðîèãðàëî êîðîòêèé ñþæåò èç âèä-íîâîñòåé, ðàññêàçûâàâøèé î
íîâîì  äâèæåíèè  â  ‘åíàòå,   êîòîðîå   ïðîòàëêèâàëî   €êò   “ìèðîòâîðåíèß   -
ïðåäïîëàãàëîñü îáúßâèòü äæåäàåâ âíå çàêîíà è ïðèíßòü óñëîâèß ìèðà,  âûäâèíóòûå
âîåíà÷àëüíèêîì –àâîíãîì ‹à. •îòß îðãàíèçàòîðîì  ýòîãî  áûëà  íàçâàíà  êîàëèöèß
ñåíàòîðîâ èç åùå íå çàõâà÷åííûõ –åíòðàëüíûõ Œèðîâ, ïîñëå  ñîîáùåíèß  ïîßâèëîñü
èçîáðàæåíèå ‹þêà, ñêàçàâøåãî, ÷òî èõ ëèäåð  -  ‚èêè  ˜åø.  Žíà  óæå  çàêëþ÷èëà
ñäåëêó ñ îðñêîì ”åé'ëèà îòíîñèòåëüíî ðàññìîòðåíèß €êòà íà ñëåäóþùåé íåäåëå, è
‹þê ïðîñèë âûñëàòü ëþáóþ èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ îíè ìîãëè äîñòàòü î åå ìàõèíàöèßõ
ñ  "Šîð„óðî".  Ží  òàêæå  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî  ðóêîâîäèòåëü  øòàòà  ˜åø  âòèõàðß
äîãîâîðèëñß, ÷òî åãî èçâåñòßò, êàê òîëüêî “ óçíàåò îá èõ ìåñòîíàõîæäåíèè.
     ‹þê âñå åùå âûêðèêèâàë ïðåäóïðåæäåíèß, êîãäà ‹åß øâûðíóëà êóáèê â ñòåíó.
     - òà æåíùèíà - ÷èñòûé ßä. “áèòü ìåíß åé ìàëî... òåïåðü îíà  òðàâèò  âñåõ
äæåäàåâ ñðàçó!
     •àí ïåðåâåë âçãëßä ñ ‹åè íà ðàçáèòûé âäðåáåçãè êóáèê: - Žíà  -  ñìåðòü  â
ãîëîêóáå, ýòî òî÷íî... ñàìè-òî ìû íè÷åãî ñòîßùåãî â ãîëîêóá âëîæèòü íå ìîæåì.
     - Žíà ïðîäàæíà. Œû ýòî çíàåì, - ñêàçàëà ‹åß. - ‚îïðîñ òîëüêî -  íàñêîëüêî
ïðîäàæíà?
     - „à êàêàß ðàçíèöà? - ñïðîñèë •àí. - Œû  íå  ìîæåì  ýòî  äîêàçàòü.  Šðîìå
óáèéñòâà, íåò íèêàêîãî ñïîñîáà ïîìåøàòü åé ïðîâåñòè €êò “ìèðîòâîðåíèß.
     - “áèéñòâà? - ‹åß ïåðåãíóëàñü  ÷åðåç  ïîäëîêîòíèê  è  ïîöåëîâàëà  åãî.  ‚
ïîñëåäíåå âðåìß îíè äåëàëè òàêîå ìíîæåñòâî ðàç. - •àí, òû ãåíèé!
     •àí îáåñïîêîåííî ïîãëßäåë íà íåå.
     - Œîæåò... òû ÷òî, äåéñòâèòåëüíî äóìàåøü, ÷òî ìû óïðàâèìñß?
     - å ôèçè÷åñêîå óáèéñòâî, - ñêàçàëà ‹åß. - îëèòè÷åñêîå. Œû óäàðèì ïî  åå
ðåïóòàöèè.
     ’åïåðü •àí âûãëßäåë ïðîñòî ñáèòûì ñ òîëêó.
     - ‹åß, îíà æå ñ Šóàòà. èêòî è  íå  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ó  íåå  åñòü  êàêàß-òî
ðåïóòàöèß.
     - îòîìó ýòî è ñðàáîòàåò, - ìîëâèëà ‹åß. - ’åïåðü óæå ìû óñòðîèì îõîòó íà
‚èêè ˜åø. òî åäèíñòâåííûé ñïîñîá ïîáåäèòü.
     - Šîíå÷íî, ß õî÷ó ïîáåäèòü, - ñîãëàñèëñß •àí. - î ñ òåì, ÷òî ó íàñ  åñòü
ñåé÷àñ, ß íå äóìàþ, ÷òî ýòî ñëó÷èòñß ñêîðî.
     - ‡íà÷èò, äîðîãîé ìîé, òåáå íóæíî ðàñøèðèòü òâîå  îïðåäåëåíèå  ïîáåäû.  -
‹åß ïîòðåïàëà åãî ïî ùåêå, ïîâåðíóëàñü ê –-3O, êîòîðûé ñãðåáàë ùåòêîé îáëîìêè
êóáèêà, è ñêàçàëà: - ðèíåñè ìîþ äåêó. ˆ äàé  ìíå  àäðåñ  òðàíñèâåðà  ñåíàòîðà
Šâàðìà „æèà. óæíî, ÷òîáû îí ñîçâàë êîððóïöèîííóþ êîìèññèþ.
     - åç òâåðäûõ äîêàçàòåëüñòâ? - íà ãóáàõ •àíà ïîßâèëàñü óëûáêà æóëèêà. - Ÿ
íå çíàë, ÷òî òû èãðàåøü â ãðßçíûå èãðû.
     - Ÿ ñäåëàþ èñêëþ÷åíèå, - ñêàçàëà ‹åß. - òà æåíùèíà  õî÷åò  èçãíàòü  ìîèõ
äåòåé.


        ƒëàâà 7

     ‚ ïîëå çðåíèß çà îáçîðíûì îêíîì âïëûëà ÷åðíàß êàïëß ïîòðåïàííîãî  ëåãêîãî
ãðóçîâèêà CEC ˆT-1300, âûõëîï åãî ïîëóðàçðóøåííûõ èîííûõ äâèãàòåëåé íåóâåðåííî
ìåðöàë íà ôîíå ñèßíèß íî÷íîé ñòîðîíû Šîðóñêàíòà. •îòß âðßä  ëè  èõ  âûäàëè  áû
ðîâíûå  ãîëóáûå  ñòðóè  ñâåðõìîùíûõ  äîñâåòîâûõ  äâèãàòåëåé  èõ   ñîáñòâåííîãî
êîðàáëß,  äóìàë  •àí.  ’åìïåðàìåíòíàß  íàòóðà  "‘îêîëà"  áûëà  ñëèøêîì  õîðîøî
èçâåñòíà - à âåðîßòíîñòü òîãî, ÷òî åãî ïîòðåïàþò â áîþ ïî ïóòè äîìîé,  ñëèøêîì
âûñîêà - ïîýòîìó ïðèøëîñü áû ïðîßâëßòü áîëåå ÷åì ìèìîëåòíîå ëþáîïûòñòâî íàñ÷åò
òîãî, ÷òî íå òàê íà ýòîò ðàç.
     ‘ îðóäèéíûìè áàøíßìè áûëà äðóãàß èñòîðèß - ñîáðàííûå íà ëóíå ‘èííàáàð  èç
ïàðû áðîøåííûõ ñïàñàòåëüíûõ êàïñóë, îíè íå áûëè ñïîñîáíû îäóðà÷èòü íèêîãî, êòî
ïîñìîòðèò êàê ñëåäóåò... îñîáåííî åñëè îí îæèäàåò  óâèäåòü  îñîáûå  ïðèìåòû  -
íàïðèìåð, ÷òî îðóäèéíûå ñòâîëû ðàçâåðíóòüñß è îòêðîþò îãîíü.
     •àí áðîñèë âçãëßä íà ïðîñòîðíûé êóáðèê "‚åñåëü÷àêà", ãäå ñèäåë íà ñòàíöèè
ñâßçè ˆöàë ‚àç è ñ ïîìîùüþ äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß âåë  "‚åðíûé  ‚ûñòðåë"  ê
Šîðóñêàíòó.
     - ’û óâåðåí, ÷òî òåáå ýòîãî õî÷åòñß?
     - ‚û ïðèäóìàëè ëó÷øèé ñïîñîá ïåðåïðûãíóòü èõ ëîâóøêó? - ñïðîñèë àðêîíåö.
     •àí ïîêà÷àë ãîëîâîé: - åò äðóãîãî ñïîñîáà.
     - ’îãäà íå ñïðàøèâàéòå. - ƒëàçà ˆöàëà áûëî ïðèêîâàíû ê ñèñòåìíîìó äèñïëåþ
íàä ãîëîâîé,  îí  âåë  ñâîé  ïîòðåïàííûé  êîðàáëèê,  ïîëàãàßñü  íà  êëàâèàòóðó
êîìïüþòåðà. - ‚ñå ðàâíî ýòî ïîæèâà äëß äæàâ.
     ‚ âîçäóõå ðàñïðîñòðàíèëñß ñëàáûé çàïàõ àììèàêà, è â  óãîëêå  ãëàçà  ˆöàëà
ïîßâèëñß îäèí èç ìîëî÷íî-áåëûõ ïóçûðüêîâ, êîòîðûå ó àðêîíöåâ èãðàëè ðîëü ñëåç.
‹åß, ïðèñòåãíóòàß ìàãíèòíûì çàæèìîì ê ïðèáîðíîé äîñêå ðßäîì ñ  ñèäåíüåì  •àíà,
âçäåðíóëà áðîâü è ïîøåâåëèëà ïàëüöàìè, êàê  áóäòî  àêòèâèðóß  êðåäèò-÷èï.  •àí
îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. ’àêàß ðàçâàëþõà, êàê  "‚åðíûé  ‚ûñòðåë",  ñòîèëà
íåìíîãî, íî â ìèðå ñóùåñòâîâàëè âåùè, êîòîðûå íå ìîãëà çàìåíèòü íèêàêàß  ñóììà
äåíåã.
     - ‘ïàñèáî, ˆöàë, - ñêàçàë •àí. - …ñëè òåáå áóäåò ÷òî-íèáóäü íóæíî îò íàñ,
äàé íàì çíàòü.
     - ‚û óæå ýòî äåëàåòå, - îòâåòèë ˆöàë. - ðîñòî îñòàíîâèòå ýòó òåòêó ˜åø ñ
åå €êòîì “ìèðîòâîðåíèß.
     Œèìî ñìîòðîâîãî îêíà ïðîïëûëà ïàðî÷êà  ðåíäèëèéñêèõ  ëåãêèõ  êðåéñåðîâ  -
ïàòðóëü ñàìîãî âíóòðåííåãî ïåðèìåòðà Šîðóñêàíòà - è çàòåì "‚åñåëü÷àê" âîøåë  â
çîíó  êîíòðîëèðóåìîãî  äîñòóïà,  ãäå  äîëæåí  áûë  çàìåäëèòü  õîä,   òàê   êàê
ïðèáûâàþùèå ñóäà ïåðåä âõîäîì ñîáèðàëèñü â êîìïàêòíûå ãðóïïû. àä è ïîä  ýòèìè
ãðóïïàìè íåñêîëüêî äþæèí ôðåãàòîâ îâîé  åñïóáëèêè  ðñ÷åð÷èâàëè  òüìó  îãíßìè
ðàêåò, óñòàíàâëèâàß ñëîé îðáèòàëüíûõ ìèí.
     î ìåðå òîãî êàê òðàôèê óïëîòíßëñß, •àí è òðîå áàðàáåëåé  -  ñêîð÷èâøèõñß
íà  êðàåøêàõ  ñèäåíèé  è  âîñõèùåííî  øèïåâøèõ  ïðè  âèäå  ìåðöàþùåãî   ñèßíèß
Šîðóñêàíòà - ñìîòðåëè â îáà. …ñëè óáèéöû ˜åø íàìåðåâàëèñü  çàãëîòèòü  íàæèâêó,
ëîãè÷íî áûëî áû îðãàíèçîâàòü íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé èìåííî  çäåñü,  îäíàêî  "‚åðíûé
‚ûñòðåë" ïîä ôàëüøèâûì èìåíåì "‘îêîëà" - "‘óìåðå÷íàß  òèöà"  -  ïðîøåë  ÷åðåç
ìèííîå ïîëå áåñïðåïßòñòâåííî.  ‘ïóñòß  íåñêîëüêî  ìèíóò  îò  äíèù  îðáèòàëüíûõ
îðóäèéíûõ ïëàòôîðì óæå îòðàæàëèñü  ñîëíå÷íûå  áëèêè.  ’ðàôèê  íà÷àë  ðåäåòü  -
êîðàáëè ðàçëåòàëèñü ïî ñâîèì ñòîßíêàì.
     "‚åðíûé ‚ûñòðåë" è  "‚åñåëü÷àê"  îïóñòèëèñü  íà  íèçêóþ  îðáèòó.  "‚åðíûé
‚ûñòðåë" ïðîïëûë âäîëü ñìîòðîâîãî îêíà •àíà, ïîâîðà÷èâàß  ê  ñòîßíêå  ˆñòïîðò,
ãäå ‘îëî âëàäåëè ïîñàäî÷íûì ìåñòîì íà âûìûøëåííîå èìß.
     àêîíåö îò óñòðîéñòâà äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß ˆöàëà ‚àçà äîíåññß ñèãíàë
ïðåäóïðåæäåíèß î ñòîëêíðâåíèè.
     - ˆöàë? - ñïðîñèë •àí. …ãî âçãëßä áûë ïðèêîâàí ê îêíó,  íî  òàì  íå  áûëî
âèäíî íè÷åãî, êðîìå "‚åðíîãî ‚ûñòðåëà". - Ÿ íè÷åãî íå âèæó.
     - —òî-òî ìàëåíüêîå. - ˆöàë óòîïèë êíîïêó, àêòèâèðóß íà "‚åðíîì  ‚ûñòðåëå"
ñèãíàë áåäñòâèß, è  èç  äèíàìèêîâ  ïîëèëèñü  ýëåêòðîííûå  âîïëè  âñåêàíàëüíîãî
àâàðèéíîãî ìàßêà. - Ÿ äóìàþ, ýòî ñ...
     "‚åðíûé ‚ûñòðåë" ïðåâðàòèëñß  â  îðàíæåâûé  øàð,  ðàñøâûðèâàþùèé  âî  âñå
ñòîðîíû ñòðàííîé ôîðìû ñèëóýòû è âñå  åùå  ïîëûõàþùèå  äþçû  äâèãàòåëåé.  „àæå
áàðàáåëè âçäîõíóëè, à êàíàëû ñâßçè âçîðâàëèñü øêâàëîì  âîïðîñîâ  è  âîçãëàñîâ.
•àí ïîâåðíóëñß ê ˆöàëó ‚àçó è óâèäåë, ÷òî àðêîíåö îòâåðíóëñß îò ñâîåé ñòàíöèè,
âûòèðàß èç ãëàç ïóçûðüêè.
     - ‘ïàñàòåëüíûé êîðàáëü, - ñêàçàë ˆöàë. - Ží  ïîäîáðàëñß  ñíèçó  è  ÷òî-òî
âûïóñòèë.
     ‡à îêíîì îò  ó÷àñòêà  ùèòà  îòñêî÷èë  êðàé  ðàçáèòîé  ñåíñîðíîé  òàðåëêè,
áàðàáåëè íåïðîèçâîëüíî äåðíóëèñü íàçàä - è çàøèïåëè õîðîì.
     - Ž÷åíü ñìåøíî, - ìîëâèë •àí. - üþñü îá çàêëàä - âû, ðåáßòà, íå äðîãíåòå
è ïîä ìåòåîðíûì øòîðìîì.
     î ùèòàì "‚åñåëü÷àêà" çàïðûãàëè  îáëîìêè,  è  ãðóçîâèê  íà÷àë  òîðìîçèòü.
Šàïèòàí âûâåë íà èíòåðêîì êàíàë ñâßçè.
     ... ñáðîñ ìèíû, - ãîâîðèë îôèöèàëüíûé ãîëîñ. - ‘áàâüòå ñêîðîñòü äî ïîëíîé
îñòàíîâêè, è ìû âûòàùèì âàñ çàõâàòîì. îâòîðßþ, äî ïîëíîé îñòàíîâêè.
     - ‚ ãëàç ñàðëàêêà, - ôûðêíóëà ‹åß. Žíà ïîâåðíóëàñü ê  •àíó:  -  Žíè  ÷òî,
ðàçãëßäåëè íàøó ïðèìàíêó?
     •àí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œèíà óãîäèëà áû â íàñ, - ñêàçàë îí. - Žíè ïðîñòî  ïûòàþòñß  ñîîáðàçèòü,
÷òî òàêîå "‚åñåëü÷àê". „îëæíî áûòü, îíè  ñëåäèëè  êàêîå-òî  âðåìß,  à,  ìîæåò,
ïåðåõâàòèëè ÷òî-òî èç ˆöàëîâîé ñèãíàëüíîé èíôîðìàöèè.
     -  —òî  äåëàòü,  êàê  âû  äóìàåòå?  -  ñïðîñèë   ïî   èíòåðêîìó   êàïèòàí
"‚åñåëü÷àêà". - ‚ûçâàòü íàøó ïîääåðæêó?
     - åò, ìû æå íå õîòèì, ÷òîáû ‚èêè óçíàëà, ÷òî åå óáèéöû íå ñïðàâèëèñü.  -
‹åß âãëßíóëà íà •àíà è äîáàâèëà: - “ íàñ åùå ìîæåò ïîëó÷èòüñß.
     •àí ïîäíßë áðîâü, âñòàë è, ìàõíóâ  ‹åå  ðóêîé  â  ñòîðîíó  êîðìû,  ñêàçàë
êàïèòàíó: - „åðæèòå âàø ïóñêîâîé îòñåê â ñåíñîðíîé òåíè êîðàáëß.
     ™åëåâèäíûå çðà÷êè áàðàáåëåé ðàñøèðèëèñü, ïðåâðàòèâøèñü â  ðîìáû,  è  ˆöàë
‚àç ïðîøåïòàë: - ‚û óëåòàåòå?
     ‚  êóñòàðíîì  àíãàðå  "‚åñåëü÷àêà"   îáû÷íîå   äîïîëíåíèå   ãðóçîâèêà   -
ïðèìèòèâíûå èñòðåáèòåëè - áûëè çàìåíåíû ïî÷òåííûìè  äâóõôþçåëßæíûìè  îáëà÷íûìè
ìîáèëßìè. „àâíûì-äàâíî ïåðåäåëàííûå äëß ãðàæäàíñêèõ òóðîâ  íà  ëóíå  ‘èííàáàð,
îíè ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ãðóç, êîòîðûé äîëæåí áûë ñ  êóäà  ìåíüøåé  âåðîßòíîñòüþ
ïðèâëå÷ü íåæåëàòåëüíîå  âíèìàíèå  êîðóñêàíòñêîé  òàìîæíè.  •àí  îòêðûë  ôîíàðü
êîðàáëèêà, â êîòîðîì ñîáèðàëñß ëåòåòü. ‡àäíåå ñèäåíüå óæå áûëî ñíßòî, òàê  ÷òî
’åçàð èñïîëüçîâàë ‘èëó, ÷òîáû ðàçìåñòèòü ‹åþ - êðåñëî  è  âñå  îñòàëüíîå  -  â
îòñåê äëß ïàññàæèðà, ïîâåðíóòûé ê êîðìå.
     ‚ àíãàð, ëßçãàß, âîøåë –-3Ž: - Šàïèòàí ‘îëî, õîçßéêà ‹åß, ïîäîæäèòå!  ‚û
çàáûëè ìåíß!
     - ˆçâèíè, ’ðèïèî, - ñêàçàëà ‹åß. - ’åáå  ïðèäåòñß  îñòàòüñß  ñ  ˆöàëîì  è
áàðàáåëßìè, ïîêà îíè íå ñìîãóò îòîñëàòü òåáß äîìîé.
     - Žñòàòüñß? -  –-3Ž  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå  ïßëèëñß  íà  áàðàáåëåé,  çàòåì
ñïðîñèë: - ‚û óâåðåíû, ÷òî ìåñòà íåò?
     - ’û ÷óòîê âåëèêîâàò äëß áàãàæà, - îòâåòèë •àí.
     Ží âûâåë ìîáèëü èç àíãàðà è îòêëþ÷èë âñå, êðîìå ñèñòåì  æèçíåîáåñïå÷åíèß,
÷òîáû ïîíèçèòü èõ ñåíñîðíûé ïðîôèëü. ‚ òî âðåìß êàê ˆöàë è áàðàáåëè ìàõàëè  èì
íà ïðîùàíüå ÷åðåç ñìîòðîâîå îêíî, •àí ñ ‹ååé íåðâíî íàáëþäàëè, êàê îòêðûâàåòñß
âíåøíèé ëþê.
     Žáëà÷íûé  ìîáèëü  ðåçêî  äåðíóëñß  âïåðåä,  êîãäà   êòî-òî   èç   äæåäàåâ
èñïîëüçîâàë ‘èëó, ÷òîáû âûòîëêíóòü èõ èç àíãàðà. ‚ðåìåíè áûëî  ðîâíî  ñòîëüêî,
÷òîáû îùóòèòü äàâßùóþ  íåîáúßòíîñòü  ïðîñòðàíñòâà  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  êðîøå÷íîé
êàáèíîé - è ïîäóìàòü î òîì, íàñêîëüêî ãðîìàäíåå  äîëæíà  áûëà  ïîêàçàòüñß  ýòà
òåìíîòà „æàéíå, êîãäà åå óãîðàçäèëî îêàçàòüñß ‡ ïðè  Šàëàðáå  -  ïðåæäå  ÷åì
îäèí èç áàðàáåëåé îïßòü ïîòßíóëñß ê íèì. Žáëà÷íûé ìîáèëü çàêóâûðêàëñß,  ñëîâíî
îáûêíîâåííûé êóñîê êîñìè÷åñêîãî ìóñîðà.
     - Ž... õîðîøî òðîíóë, - ñêàçàëà ‹åß. - Œíå ñåé÷àñ ñòàíåò ïëîõî.
     ˆçî âñåõ ñèë ñòàðàßñü íå âûïóñêàòü "‚åñåëü÷àêà" èç ïîëß çðåíèß - ïðè ýòîì
åãî ñîáñòâåííûé æåëóäîê òîæå áóíòîâàë - •àí ïîïåðåìåííî ïûòàëñß òî íå ñìîòðåòü
íà ïðîíîñßùóþñß ïîä íèì ñâåðêàþùóþ  ïîâåðõíîñòü  Šîðóñêàíòà,  òî  íå  çàìå÷àòü
êðóæàùèõñß ïî ðàñøèðßþùèìñß ñïèðàëßì çâåçä. •âîñòû èîííûõ âûõëîïîâ  ïîßâëßëèñü
è èñ÷åçàëè áåç âñßêîãî  ïîðßäêà.  Žäèí  ðàç  êðîõîòíûé  îðåîë  ïðèáëèæàþùåãîñß
êîðàáëß ðàçðîññß â ßðêî îñâåùåííûé ñèëóýò ôðåãàòà îâîé åñïóáëèêè.  Ží  èñ÷åç
ïîä äíîì âðàùàþùåãîñß ìîáèëß, ñïóñòß ìèã ïîßâèëñß ââåðõó íå  ðàññòîßíèè  ìåíåå
êèëîìåòðà, è ðåçêî îòâåðíóë â ñòîðîíó.
     àêîíåö  íåóêëþæèé   ñèëóýò   "‚åñåëü÷àêà"   ñêðûëñß   çà   êîðóñêàíòñêèì
ãîðèçîíòîì.  •àí  âûæäàë  åùå  íåñêîëüêî  ìèíóò,  çàòåì  çàïóñòèë   ìàíåâðîâûå
äâèãàòåëè, ÷òîáû ñòàáèëèçèðîâàòü âðàùåíèå. îòðßñåííûé  ïðîõîäîì  âïðèòèðêó  ñ
ôðåãàòîì è áîëåå ÷åì óâåðåííûé, ÷òî, åñëè áû èõ îòùâûðíóëî  îò  åãî  ùèòà,  òî
êîðàáëèê áû ðàçëåòåëñß íà êóñêè, îí âñëåä çà  òåì  àêòèâèðîâàë  òðàíñïîíäåð  è
íàâèãàöèîííûå ñèñòåìû.
     ðîøëî íåêîòîðîå âðåìß, êîãäà ‹åß ñïðîñèëà: - î÷åìó æå ß ñîìíåâàþñü, ÷òî
ýòè ñïàñàòåëüíûå ëîäêè èäóò íà ïîìîùü?
     å äîæèäàßñü, êîãäà âêëþ÷èòñß òðàôèê-äèñïëåé,  •àí  ïîâåðíóë  íîñ  ìîáèëß
âíèç è çàïóñòèë ìàëåíüêèé èîííûé äâèãàòåëü. Žíè ðóõíóëè ñ îðáèòû, êàê  ìåòåîð,
êîðàáëèê âñòàë íà  äûáû  è  íà÷àë  îêóòûâàòüñß  îãíåì  âî  âñå  áîëåå  òîëñòîé
àòìîñôåðå. ‚ êîíöå êîíöîâ •àí ñóìåë  âçãëßíóòü  íà  ïðûãàþùèé  ýêðàí.  àðî÷êà
ñèìâîëîâ,  îáîçíà÷àâøèõ  ñïàñàòåëüíûå  ëîäêè,  âèñåëà   ïðàêòè÷åñêè   íàä   èõ
ñîáñòâåííûì ñèìâîëîì; "‚åñåëü÷àê" ïîâîðà÷èâàë ïðî÷ü îò Šîðóñêàíòà, â åãî àíãàð
âîçâðàùàëñß êâàðòåò îáëà÷íûõ ìîáèëåé ñ ëóíû ‘èííàáàð. îçàäè  íèõ  êóâûðêàëèñü
ìèãàþùèå  êîäû  ïðèìåðíî  äþæèíû  ïîâðåæäåííûõ  ñïàñàòåëüíûõ   ëîäîê.   ‘àìîãî
ñïàñàòåëüíîãî êîðàáëß íèãäå íå áûëî âèäíî.
     •àí îòêðûë ïðèâàòíûé êàíàë ñâßçè ñ "‚åñåëü÷àêîì": - é, ðåáßòà, âû òàì  â
ïîðßäêå?
     - Šîíå÷íî, - ïðîøèïåë áàðàáåëü (•àí ðåøèë, ÷òî ýòî åëà). -  î  îäíà  èç
ýòèõ ñáðîøåííûõ ìèí èçìåíèëà êóðñ è óãîäèëà â  ñïàñàòåëüíûé  êîðàáëü,  è  ïîëå
îáëîìêîâ îêàçàëîñü î÷åíü òðóäíûì äëß ëîäîê. ‘ïàñëèñññü âñåãî äâå.
     - å íóæíî îá ýòîì áåñïîêîèòüñß, - ñêàçàëà ‹åß. - Œû  äåðæèì  èõ  â  ïîëå
çðåíèß. †åëàþ âàì áëàãîïîëó÷íî äîáðàòüñß äîìîé.
     - „îáåðåìñß, - îòâå÷àë ˆöàë ‚àç. - Œû òåïåðü âíå îïàñíîñòè. „à ïðåáóäåò..
. íó, âû çíàåòå.
     - ‡íàåì, è âàì òîãî æå, - ñêàçàëà ‹åß. -  …ùå  ðàç  ñïàñèáî,  è  ïðèøëèòå
îáðàòíî –-3Ž, êàê òîëüêî áóäåò âîçìîæíîñòü.
     •àí ïðîäîëæàë íàðàùèâàòü  ñêîðîñòü,  ïîêà  íå  çàæåãñß  ñèãíàë  ïåðåãðåâà
êîðïóñà... è çàòåì ïîì÷àëñß åùå áûñòðåå. „àëåêî âíèçó ïîßâèëèñü ïåðâûå  áàøíè,
èõ øïèëè òîð÷àëè èç ñëîß òó÷, êàê êîïüß èõ ïåðèíû. ‘ïàñàòåëüíûå  ëîäêè  íà÷àëè
îòêðåíèâàòü. •àí äóìàë, ÷òî îíè ïîòåðßëè òåðïåíèå - ïîêà îíè  íå  àêòèâèðîâàëè
ïðèòßãèâàþùèå ëó÷è. •àí çàêóâûðêàëñß, ñëîâíî ïèëîò èñòðåáèòåëß.
     ‚  ãðîìêîãîâîðèòåëßõ  ðàçäàëñß  èñïóãàííûé  ãîëîñ   îôèöåðà   ïðîïóñêíîãî
êîíòðîëß:  -  ‘èííàáàðñêèé  îáëà÷íûé  ìîáèëü  ïßòü-òðè,  êàêîãî  ðîäà  ó   âàñ
ïîâðåæäåíèß?
     - îâðåæäåíèß? - ïåðåñïðîñèë •àí.
     - Žò ñáðîøåííîé ìèíû, - ïðîøåïòàëà ‹åß. - Ží äóìàåò, ÷òî íàñ çàäåëî.
     - ... íèêàêèõ ïîâðåæäåíèé, - ïåðåäàë •àí. - “ íàñ âñå â ïîðßäêå.
     - ’îãäà ñáðîñüòå ñêîðîñòü!
     •àí ïîñìîòðåë íà òðàôèê-äèñïëåé.
     - Žòâåò îòðèöàòåëüíûé, êîíòðîëü.
     ‚îöàðèëîñü íåäîóìåííîå ìîë÷àíèå, çàòåì èíñïåêòîð íåäîâåð÷èâî ïðîðû÷àëà: -
Žòðèöàòåëüíûé?
     - —ðåçâû÷àéíûé ñëó÷àé, - ñêàçàë •àí. - Œîß æåíà... ý... æäåò ðåáåíêà.
     - —òîîîîî? - îíà êàêèì-òî îáðàçîì ñóìåëà ïåðåâåñòè ñâîé âçðûâ íåãîäîâàíèß
â ÷òî-òî ïîõîæåå íà âèçã.
     - “æå íà÷àëèñü ñõâàòêè!
     - Œû ìîæåì  ýòî  ïîäòâåðäèòü.  -  ƒîëîñ  áûë  òàêîé  ñêðèïó÷èé,  ÷òî  ìîã
ïðèíàäëåæàòü è ÷åëîâåêó, è àêâàëèøó. - Œû èõ ýñêîðòèðóåì.
     - Ž÷åíü õîðîøî, îáëà÷íûé ìîáèëü, - ñêàçàëà èíñïåêòîð. - „àåì  âàì  ïðßìóþ
äîðîãó íà ìåäöåíòð ‹àìîðàìîðà. îæàëóéñòà, ñëåäóéòå çà ìàßêîì íà âàøåì òðàôèê-
äèñïëåå... è ñáàâüòå õîä. ‚àì õâàòèò âðåìåíè, ÷òîáû äîáðàòüñß.
     - Šàê áóäòî âû çíàåòå! - âñêèïåëà ‹åß, èãðàß ñâîþ ðîëü. - îíòîâûå ìîçãè!
     ‚ êàíàëå ïîñëûøàëñß áàñîâèòûé ñìåøîê. óòåâîäíûé ìàßê ïîäìèãíóë èì âñëåä,
êîãäà îíè äîëåòåëè äî âåðõóøåê áàøåí è íûðíóëè â îáëàêà. •àí ïåðåâåë ìàøèíó íà
êîìïüþòåðíîå óïðàâëåíèå  è  îáíàðóæèë,  ÷òî  îíè  íåñóòüñß  âíèç  ïî  êàíüîíó,
îáîçíà÷åííîìó íà äèñïëåå ñåòêîé ëèíèé.  ‘èíßß  ïîëîñà  ïîêàçûâàëà  ìàðøðóò  äî
‹àìîðàìîðû, îäíàêî âîçäóøíàß òðàññà  áûëà  ñëèøêîì  óçêîé,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî
ìàíåâðèðîâàòü. •àí ïåðåêëþ÷èëñß  íà  áîëåå  øèðîêèé  îáçîð  è  îáëåòåë  âîêðóã
ñòàðèííîé öèëèíäðè÷åñêîé áàøíè, êîòîðóþ âèäåë ëèøü íà ýêðàíå.
     - ’àê îò íèõ íå èçáàâèøüñß, - ñîîáùèëà ‹åß. - …ñëè ìû èõ ìîæåì çàñå÷ü, òî
è îíè íàñ âèäßò.
     - ’û ÷òî, èõ âèäèøü ñðåäè âñåãî ýòîãî?  -  •àí  íå  îñìåëèâàëñß  îòîðâàòü
âçãëßä îò ñâîèõ ïðèáîðîâ, íî ïîäîçðåâàë, ÷òî íå ñìîæåò íè÷åãî óâèäåòü  äàæå  â
ïßòè ìåòðàõ îò íîñà ìàøèíû. - àñêîëüêî îíè áëèçêî?
     - ëèçêî. - ‚ ãîëîñå ‹åè ïîßâèëîñü  æóòêîâàòîå  ñïîêîéñòâèå,  îçíà÷àâøåå,
÷òî äåëà èäóò õóæå íåêóäà. - - „îñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû...
     Œèìî çàìåëüêàëè ëèíèè áëàñòåðíûõ ðàçðßäîâ.
     ‚ èíòåðêîìå çàâèçæàë ðàññåðæåííûé  ãîëîñ  êîíòðîëß.  •àí  âûðóáèë  ñâßçü,
ïðîëåòåë  ïî  ïåðåïîëíåííîé  òðàññå  ñêâîçü  îáëàêà,  äåðíóë  ìîáèëü  íà  áîê,
ðàçâåðíóëñß íà ïåðåêðåñòêå è íûðíóë âî âñòðå÷íûé òðàôèê.  ‚åçäå  áûëè  õîâåðû.
•àí ïîäíßëñß âûøå, íà óðîâåíü ýêñòðåííîãî äîñòóïà.
     - ‹îäêè ïî-ïðåæíåìó..?
     ’ðåñê ïëàâßùåãîñß ôîíàðß ñîîáùèë åìó, ÷òî òàê è åñòü.
     - ’û â ïîðßäêå?
     - „àé îïðåäåëåíèå, ÷òî çíà÷èò "â ïîðßäêå"!  -  ‹åå  ïðèõîäèëîñü  êðè÷àòü,
÷òîáû áûòü óñëûøàííîé â ïîòîêàõ âîçäóõà. - Ÿ ñìîòðþ  â  äóëà  äâóõ  áëàñòåðíûõ
ðóæåé, à â îòâåò ìîãó òîëüêî ïëåâàòü!
     •àí íûðíóë â òåìíîòó íèæíèõ óðîâíåé, âûèãðàâ  äîñòàòî÷íî  âðåìåíè,  ÷òîáû
äîñòàòü áëàñòåð. Ží òîêíóë åãî ïî  ñèäåíüþ  â  ðóêè  ‹åå,  çàòåì  ëîäêè  ñíîâà
ïîâèñëè ó íèõ íà õâîñòå. …ùå îäèí ðàçðßä  óäàðèë  ïî  ôîíàðþ  êàáèíû.  ëàñòèë
ðàçëåòåëñß íà  êóñêè.  Žò  âåòðà  ãëàçà  •àíà  íàïîëíèëèñü  ñëåçàìè.  ‡àâèçæàë
áëàñòåð.
     - •àí, ñäåëàé ÷òî-íèáóäü.
     Žïßòü ýòîò ñïîêîéíûé ãîëîñ.
     - Ÿ íè÷åãî íå âèæó!
     •àí ñêîñèë ãëàçà, è åìó ïî÷óäèëîñü, ÷òî îí âèäèò âíèçó ìîñò. åò,  êðûøó!
Ží âûðîâíßë ìàøèíó è ïðîì÷àëñß íåñêîëüêî ìåòðîâ íàä  åå  ïîâåðõíîñòüþ,  ïåòëßß
ñðåäè âûõëîïíûõ òðóá è âîçäóõîçàáîðíèêîâ, çàòåì êðûøà  êîí÷èëàñü,  è  îáëà÷íûé
ìîáèëü ñíîâà ëåòåë íàä ÷åðíîé áåçäíîé.
     ƒäå-òî â ðàéîíå êîðìû ïîñëûøàëîñü ãóäåíèå.
     - „ûì!
     - òî õîðîøî, - ñêàçàë •àí. - Œîæåò, îí èõ îñëåïèò.
     Ží ïðèñìîòðåëñß è óâèäåë âïåðåäè äâå òåìíûå ÷åðòî÷êè. „âà ìîñòà, îäèí íàä
äðóãèì. ðèäåòñß ïðîëåòåòü ñêâîçü òðàññó, íî íà ýòîò ðàç íå ïåðåãðóæåííóþ. ƒäå
áû îíè íå íàõîäèëèñü, ýòîò êóñîê ãîðîäà áûë ßâíî íå èç ïðîöâåòàþùèõ.
     ‚äðóã  ìîòîð  ïîïåðõíóëñß.  •àí   ñïåðâà   ïîäóìàë,   ÷òî   èõ   çàöåïèëè
ïðèòßãèâàþùèì ëó÷îì, îäíàêî âîé ìàëåíüêîãî èîííîãî äâèãàòåëß ñòàë  ñïàäàòü,  à
íå óñèëèâàòüñß. ’åìíûå ÷åðòî÷êè âïåðåäè íà÷èíàëè îáðåòàòü ôîðìó è ãëóáèíó - äî
íèõ îñòàâàëîñü ïîëêèëîìåòðà; ìîæåò, åùå ñòîëüêî æå ïî âåðòèêàëè.
     - ‹åß, àêòèâèðóé ðåïóëüñîðû ñâîåãî êðåñëà, - ñêàçàë •àí. - ˆ áóäü  ãîòîâà
îòêëþ÷èòü ìàãíèòíûå çàæèìû.
     Žíà ïîíßëà, ÷òî îí çàäóìàë.
     - •àí, åñëè òû äóìàåøü, ÷òî ß ïîêèíó ìîáèëü áåç...
     - è÷åãî òû áåç ìåíß íå ïîêèíåøü.
     Œîáèëü çàòàðàõòåë è ïîòåðßë ñêîðîñòü, áëàñòåðíûé âûñòðåë  ðàçíåñ  ãëàâíûé
äèñïëåé. ‚ñå ðàâíî  îí  áîëüøå  íå  ïîíàäîáèòñß.  à  íèæíåì  ìîñòó  âèäíåëèñü
ôèãóðêè, ñëåäèâøèå çà ïðèáëèæàþùåéñß ñõâàòêîé. •àí ñâåðíóë ê  äàëüíåé  íåñóùåé
áàëêå, è ôèãóðêè ìåòíóëèñü â  óêðûòèå.  Œîñò  âûðàñòàë.  …ùå  îäèí  áëàñòåðíûé
ðàçðßä ðàñïëàâèë ìàëåíüêèé êîìì-áëîê.
     Žíè ïðîøëè ïîä ìîñòîì, è •àí ïåðåñòàë âèëßòü. Œîáèëü ñíîâà âçäðîãíóë - íà
ýòîò ðàç çàõâà÷åííûé ïðèòßãèâàþùèì ëó÷îì ñî  ñïàñàòåëüíîé  ëîäêè.  •àí  ðâàíóë
ðó÷êó íà ñåáß, è îáëà÷íûé ìîáèëü óøåë â êðóòóþ ãîðêó,  ïðîéäß  ïîä  áàëêîé  íà
òàêîì áëèçêîì ðàññòîßíèè, ÷òî •àíó ïðèøëîñü íûðíóòü... è êðèêíóòü  ‹åå,  ÷òîáû
ñäåëàëà òî æå ñàìîå.
     ‹îäêà íå ñóìåëà âîâðåìß îòêëþ÷èòü ñâîé ïðèòßãèâàþùèé ëó÷. Žíà óäàðèëàñü î
áàëêó è ðàçâàëèëàñü,  îòïóñòèâ  ìîáèëü,  êîòîðûé  ïðîäîëæàë  ïîäíèìàòüñß.  ‹åß
îáðóøèëà â äûìîâîé øëåéô øêâàë áëàñòåðíîãî îãíß.
     •àí ðàçâåðíóë ìàøèíó  è  óâèäåë  âíèçó  äâóõìåñòíóþ  ñïàñàòåëüíóþ  ëîäêó,
âûëåòàþùóþ  èç  êëóáîâ  äûìà,  âäîëü  êðûøè  åå  îòñåêà  äëß  ðàíåíûõ  ÷åðíåëè
ïðîææåííûå áëàñòåðîì îòâåðñòèß. èëîò áðîñèë ëîäêó âî  âíóòðåííþþ  ïåòëþ,  äâà
ðû÷àùèõ àêâàëèøà âûãëßäûâàëè ÷åðåç  êðûøó  ñâîåé  ïîäæàðåííîé  êàáèíû.  ‹åß  è
ïàññàæèð îáìåíèâàëèñü âûñòðåëàìè, íî íà òàêîì ðàññòîßíèè äàæå  ðóæåéíûå  çàëïû
ðàññåèâàëèñü áåçî âñßêîãî âðåäà.
     ‘ïàñàòåëüíàß ëîäêà âûðîâíßëàñü è ñòàëà  ïðèáëèæàòüñß  êàáèíîé  âíèç.  •àí
îæèäàë, ÷òî îíà ïîâåðíåò íàïðàâî, íî ïèëîò áûë ñëèøêîì õîðîø, ÷òîáû çàõîäèòü â
ìåðòâóþ çîíó. àññàæèð ïðîäîëæàë ñòðåëßòü.  å  òåðßß  âðåìåíè  íà  âûâåðåííîå
ìàíåâðèðîâàíèå, •àí ïîâåðíóë  íîñ  ìîáèëß  â  ñòîðîíó  îò  ëîäêè  è  ïðîäîëæàë
ïîäíèìàòüñß. „î âåðõíåãî ìîñòà áûëî óæå íåäàëåêî, ãäå-òî ñîòíß ìåòðîâ.
     Ž äíî êîðïóñà çàãðîõîòàëè áëàñòåðíûå ðàçðßäû.  Žäèí  ïðîæåã  äûðó,  ïîòîì
âòîðîé.
     - •àí! - ñêàçàëà ‹åß. - ’û çíàåøü, ÷òî ß íå ìîãó ñòðåëßòü â îòâåò?
     - ‡íàþ.
     ‚ðàæåñêèé îãîíü ïðåêðàòèëñß,  ñïàñàòåëüíàß  ëîäêà  ñ  ðîêîòîì  ïðîíåñëàñü
âñåãî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ íàä íèìè è ðåçêî íâðíóëà,  ÷òîáû  íå  ñòîëêíóòüñß  ñ
âåðõíèì ìîñòîì.
     •àí ñáàâèë ãàç.
     - ƒîòîâà ñâàëèâàòü ñ ýòîãî êîðûòà?
     - èêîãäà íå áûëà áîëåå ãîòîâà îòêóäà-òî ñâàëèòü, - îòîçâàëàñü ‹åß. -  ‘î
âðåìåí „æàááèíîé áàðæè, ïî-ëþáîìó.
     Œîáèëü äåðíóëñß... ïîðàâíßëñß ñ ìîñòîì... ñíîâà äåðíóëñß...
     •àí çàâåë íîñ ìîáèëß íàä êðàåì è âûðîâíßë ìàøèíó.
     Œîáèëü îáëåã÷åííî çàïûõòåë è çàâèñ íàä ìîñòîì.
     - ‚ïåðåä!
     •àí îòñòåãíóë ïðîòèâîóäàðíûå ðåìíè è ïîâåðíóëñß, ÷òîáû  ñõâàòèòü  ‹åþ  çà
ðóêó, çàòåì ïîçâîëèë åé âûòàùèòü åãî, êîãäà åå ðóïóëüñîðíîå  êðåñëî  ïîäíßëîñü
íàä ïàññàæèðñêèì îòñåêîì. Žáëà÷íûé ìîáèëü âûñêîëüçíóë èç-ïîä íèõ  è  ïðîäîëæèë
ñâîé ïóòü ïî òðàññå. Žíè  åäâà  óñïåëè  êîñíóòüñß  ïîâåðõíîñòè  -  ‹åß  ïëàâíî
îïóñòèëàñü íà ðåïóëüñîðàõ, à •àí íåóêëþæå ñâàëèëñß - êîãäà âåðíóëàñü  ëîäêà  è
ïðî÷åðòèëà â äíèùå ìîáèëß íîâóþ ëèíèþ  áëàñòåðíûõ  äûð.  îòðåïàííûé  êîðàáëèê
çàâàëèëñß íà íîñ, çàäûìèë è ðóõíóë  âíèç,  ñîïðîâîæäàåìûé  ëîäêîé,  ïîëèâàâøåé
îãíåì åãî èîííûå äâèãàòåëè.
     •àí ïîäíßëñß è, âèäß, ÷òî ñ ‹ååé âñå â ïîðßäêå,  ïîñìîòðåë  â  îáà  êîíöà
ìîñòà. …ñëè ïîáëèçîñòè è áûëè  êàêèå-òî  îáèòàòåëè,  òî  îíè  ïðåäïî÷èòàëè  íå
ïîêàçûâàòüñß.
     - ˆòàê, - ñêàçàë •àí, - åñòü èäåè, ãäå ìû?
     ‹åß ïîêà÷àëà  ãîëîâîé:  -  èêàêèõ  èäåé,  íî  ß  äóìàþ,  ÷òî  ‹àìîðàìîðà
íàõîäèòñß íàä ’ðèëîáèò-ïàðêîì.
     - ‡äîðîâî! à äðóãîì  êîíöå  ñâåòà,  -  ñêàçàë  •àí.  -  àì  öåëûé  äåíü
ïîíàäîáèòüñß, ÷òîáû âåðíóòüñß.
     ˆç äåáðåé òðàññû äîíåññß ãðîõîò  äàëåêîãî  âçðûâà.  •àí  áðîñèë  âãëßä  â
íàïðàâëåíèè èñòî÷íèêà çâóêà, âçßë ‹åþ çà ðóêó è äâèíóëñß ê áëèæàéøåìó çäàíèþ.
     ‹åß äåðíóëà åãî îáðàòíî.
     - å òàê ñêîðî, ëåòóí, - ñêàçàëà îíà, óëûáàßñü. - Œû çàáëóäèëèñü â ïåðâóþ
î÷åðåäü èç-çà òåáß. Ÿ íàéäó äîðîãó äîèîé.


        ƒëàâà 8

     „âåðü ñåíàòñêîãî ‡àëà àññëåäîâàíèé ñêîëüçíóëà â ñòîðîíó, îòêðûâ ñïëîøíóþ
ñòåíó îãíåé âèä-ïðåññû, î çàòèõàþùåìó øêâàëó ãîëîñîâ ‹åß  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
ïàëàòà íàáèòà áèòêîì. î ëèøü ïîñëå òîãî, êàê åå ãëàçà ïðèâûêëè ê ßðêîìó,  êàê
íîâàß çâåçäà,  ñèßíèþ,  îíà  íà÷àëà  ðàçëè÷àòü  ëèöà  ïåðåãîâàðèâàþùèõñß.  ‡àë
çàïîëíßëè ñî ñâîèìè ðîãàìè, ñòåáåëü÷àòûìè ãëàçàìè è ò. ä. ðåïîðòåðû èç  òûñß÷è
ðàçíûõ ìèðîâ, âñå îíè ÷òî-òî íåãðîìêî áîðìîòàëè â ñâîè ìèêðîôîíû, ñîîáùàß, ÷òî
‹åß Žðãàíà ‘îëî, ïî  êàêîé-òî  ïðè÷èíå  âñå  åùå  îäåòàß  â  ïîìßòûé  äîðîæíûé
êîìáèíåçîí, ïðèáûëà íà çàñåäàíèå Šîððóïöèîííîé Šîìèññèè  òî÷íî  â  íàçíà÷åííîå
âðåìß.
     •àí íàêëîíèëñß ê óõó ‹åè.
     - ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ìû óæå âûèãðûâàåì, - ïðîøåïòàë îí. -  „àæå  åñëè
îáâèíåíèß åå íå äîñòàíóò, ‚èêè âñå ðàâíî áóäåò ñëèøêîì çàíßòà èãðîé â ïðßòêè ñ
ãîëîðåïîðòåðàìè, ÷òîáû çàíèìàòüñß ïðîòàëêèâàíèåì âîòóìà.
     ‹åß íà÷àëà áûëî íàïîìèíàòü åìó, ÷òîáû áûë îñòîðîæåí  ïðè  ìèêðîôîíàõ,  íî
ñïîõâàòèëàñü è ïðîñòî êèâíóëà. „àæå åñëè ýòî íèêîãäà åãî íå çàáîòèëî, •àí  òåì
íå ìåíåå áûë òàê æå îïûòåí â ýòèõ èãðàõ, êàê è îíà ñàìà.
     - —òî ß õî÷ó çíàòü - ýòî êàê òû äîáåðåøüñß äî ñòîëà îáâèíèòåëß, - øåïíóëà
„æàéíà. ‚ñå ‹åèíû äåòè áûëè çäåñü, âìåñòå ñ ‹þêîì, åùå íåñêîëüêèìè äæåäàßìè  è
åå íîâûìè òåëîõðàíèòåëßìè-íîãðè. - Œû òåáß ïåðåíåñåì!
     - Œû ðàñ÷èñòèì ïðîõîä, ìàìà, - ñêàçàë íàêèí, êèâíóâ „æåñèíó.
     ‹åß ñõâàòèëà åãî çà ðóêó.
     - ‘åé÷àñ íå âðåìß äåìîíñòðèðîâàòü, êàêèå äæåäàè âûñîêîìåðíûå,  -  ñêàçàëà
îíà. - Ÿ ïîéäó ñàìà.
     - îéäåøü? - ïåðåñïðîñèë •àí. - Šàê?
     - ðè ìàëåíüêîé ïîìîùè ñâîåé ñåìüè. -  ‹åß  ïîñìîòðåëà  íà  „æàéíó  -  íà
„æàéíó, êîòîðàß áûëà òàê ñåðäèòà íà íåå è ÷óâñòâîâàëà ñåáß òàêîé ïîêèíóòîé  íà
„óðî - è ñïðîñèëà: - å âîçðàæàåøü?
     “ëûáêà íà ëèöå ó „æàéíû áûëà  ïî÷òè  òàêàß  æå  êðèâàß,  êàê  ó  •àíà:  -
„îâåðßåøü ìíå?
     ‹åß ïî÷óâñòâîâàëà, êàê äî÷ü ïîòßíóëàñü ñ ïîìîùüþ ‘èëû, à  âàòåì  îùóòèëà,
÷òî åå ñòàâßò â âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå. …å íîãè íà÷àëè äâèãàòüñß, íàïðàâëßåìûå
âîëåé  íå  ñàìîé  ‹åè,  à   „æàéíû,   ñîçäàâàß,   îäíàêî,   ñíîñíóþ   èìèòàöèþ
ñàìîñòîßòåëüíîé õîäüáû. ‡àë ñíîâà  ïîãðóçèëñß  â  áîðìîòàíèå  -  âèä-ðåïîðòåðû
êîììåíòèðîâàëè òî, ÷òî  òðàíñëèðîâàëè  â  ýôèð.  ‹þê  è  îñòàëüíûå  îõðàíßþùèå
îêðóæèëè ‹åþ, è îíè äâèíóëèñü âïåðåä.
     …ñëè â òîëïå è ñêðûâàëèñü óáèéöû ˜åø, èì õâàòèëî çäðàâîãî ñìûñëà  ïîíßòü,
÷òî ëþáîå ïîêóøåíèå îáðå÷åíî íà ïðîâàë. ‹åß äîáðàëàñü äî êàôåäðû è çàíßëà ñâîå
ìåñòî çà ñòîëîì îáâèíèòåëß, •àí âñòàë ñáîêó, à äåòè è âñå îñòàëüíûå  -  çà  åå
ñïèíîé. Šàê è íàäëåæàëî ïðè òàêîãî ðîäà ðàçáèðàòåëüñòâå, îíà ñäåëàëà âèä,  ÷òî
íå óçíàëà ñèäåâøèõ çà âûñîêîé êîíñîëüþ Šâàðìà „æèà è ïðî÷èõ ñâîèõ äðóçåé.
     ‡íàß, íàñêîëüêî âàæíà ïóíêòóàëüíîñòü â òàêèõ äåëàõ,  ‹åß  áûëà  íåñêîëüêî
óäåâëåíà, íå óâèäåâ ‚èêè ˜åø çà ñòîëîì  îòâåò÷èêà.  ûë  òîëüêî  íà÷àëüíèê  åå
øòàòà, ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê ñ ãëàçàìè-áóñèíêàìè, íåïðîèçâîëüíî ïîãëßäûâàâøèé íà
ñòîë îáâèíèòåëß, êàê áóäòî óâèäåë òàì ïðèçðàê. ‹åß ïåðåõâàòèëà  åãî  âçãëßä  è
êèâíóëà, íà åå ãóáàõ áûëà ëèøü òåíü ñóðîâîé óëûáêè.  —åëîâå÷åê  ïîáëåäíåë,  íî
ñäåëàë îòâåòíûé æåñò è íå îòâåðíóëñß.
     •àí íàêëîíèëñß è ïðîøåïòàë: - ƒäå ‚èêè?
     - € êàê òû äóìàåøü? - ñêàçàëà ‹åß. ˆõ ïëàí îáåðíóëñß ïðîòèâ íèõ  æå;  ˜åø
áûëà òàê óâåðåíà â èõ ñìåðòè, ÷òî äàæå íå ïîçàáîòèëàñü  ßâèòüñß  íà  çàñåäàíèå
êîððóïöèîííîé êîìèññèè. - ‘îáèðàåò ïîääåðæêó äëß €êòà “ìèðîòâîðåíèß.
     •àí ïîìðà÷íåë.
     ’î÷íî â íàçíà÷åííûé ìîìåíò ãëàâà êîìèññèè, æåíùèíà-áèò ïî  èìåíè  ˆ'íîðî,
íàæàëà íà çâîíîê, ïðèçûâàß ñîáðàíèå ê ïîðßäêó. åç  âñßêîé  ââîäíîé  ðå÷è  îíà
ïîâåðíóëàñü ê ñòîëó îòâåò÷èêà è îáðàòèëàñü ê íà÷àëüíèêó øòàòà ˜åø: - à÷àëüíèê
øòàòà îìò, ß âèæó,  ÷òî  ñåíàòîð  ˜åø  ñåãîäíß  íå  ïðèñóòñòâóåò.  „îëæíà  ëè
êîìèññèß ñäåëàòü âûâîä, ÷òî îíà ñáåæàëà ñ ïëàíåòû?
     òà ôðàçà  âûçâàëà  íà  ãàëåðåßõ  íåðâíûé  ñìåõ,  áûñòðî  ñìîëêøèé,  åäâà
çàçâåíåë çâîíîê. îìò ïîäîæäàë, ïîêà øóì íå óòèõ, è âñòàë.
     - àçóìååòñß, íåò. ‘åíàòîð ˜åø âîâñå íå õîòåëà  âûêàçûâàòü  íåóâàæåíèå  ê
êîìèññèè. Žäíàêî, êàê âàì èçâåñòíî, íà ñëåäóþùåé íåäåëå ñîñòîèòñß  êðèòè÷åñêîå
ãîëîñîâàíèå ïî äæåäàéñêîìó âîïðîñó, è îíà íå  æåëàåò,  ÷òîáû  öèíè÷íûå  óëîâêè
ýòèõ ñàìûõ îáúåêòîâ ïîñòàíîâëåíèß ïîìåøàëè åå  ïðèãîòîâëåíèßì.  …ñëè  êîìèññèè
óãîäíî, îíà ïðîñèò îòëîæèòü ðàññëåäîâàíèå è ïðîâåñòè åãî ïîñëå ãîëîñîâàíèß  ïî
€êòó î Œèðå, - îìò èñêîñà ïîñìîòðåë â ñòîðîíó ‹åè.  -  ’îãäà  ñåíàòîð  ˜åø  ñ
óäîâîëüñòâèåì îòâåòèò íà âñå è âñßêèå æàëîáû, áóäè òàêîâûå  åé  ïðåäúßâëåíû  -
âíå çàâèñèìîñòè îò èõ îáîñíîâàííîñòè.
     - Ÿñíî. - ˆ'íîðî ïîâåðíóëàñü ê ‹åå. - ‚ðåìß ðàññìîòðåíèß  æàëîáû  êàæåòñß
óäîáíûì, ïðèíöåññà ‹åß. “ äæåäàåâ åñòü âîçðàæåíèß ïî ïîâîäó ïåðåíîñà?
     - “ äæåäàåâ íåò, - ñêàçàëà ‹åß, - íî åñòü ó ìåíß. ˆçâèíèòå, ÷òî  âûñòóïàþ
ñèäß, îäíàêî ß óâåðåíà, ÷òî êîìèññèß ñëûøàëà î ìîèõ òðàâìàõ.  à÷íåì  ñ  òîãî,
÷òî ß ßâèëàñü ñþäà îò ñîáñòâåííîãî èìåíè, ÷òîáû çàßâèòü æàëîáó  íà  ïðîäàæíîãî
ñåíàòîðà, êîòîðàß ïîêóøàëàñü íà ìîþ æèçíü, ïûòàßñü ñêðûòü ñâîè ïðåñòóïëåíèß.
     îìò ìãíîâåííî âñêî÷èë  íà  íîãè,  åãî  ãîëîñ  ïåðåêðûë  øóì  òîëïû  ëèøü
ïîñðåäñòâîì ïëàâàâøåãî îêîëî åãî  ðòà  äðîèäà-óñèëèòåëß:  -  òè  îáâèíåíèß  -
âîçìóòèòåëüíàß êëåâåòà!
     - “ ìåíß åñòü äîêàçàòåëüñòâà ìîèõ îáâèíåíèé.
     ‹åß ïî÷óâñòâîâàëà èçóìëåíèå ‹þêà è îñòàëüíûõ äæåäàåâ. ‘òðàòåãèß,  êîòîðóþ
îíè ñîãëàñîâàëè, áûëà êóäà áîëåå êîíñåðâàòèâíà è  èìåëà  öåëüþ  íåéòðàëèçîâàòü
˜åø, çàíßâ åå âðåìß è ðåñóðñû - îäíàêî áûëî ßñíî, ÷òî îíè  äîëæíû  äåéñòâîâàòü
áîëåå äåðçêî.
     - Ÿ ãîòîâà ïðåäñòàâèòü ýòè äîêàçàòåëüñòâà, è  ß  íàñòàèâàþ  íà  òîì,  ÷òî
ëþáàß çàäåðæêà çíà÷èòåëüíî óâåëè÷èò îïàñíîñòü íå òîëüêî äëß ìîåé æèçíè,  íî  è
äëß âñåé îâîé åñïóáëèêè.
     ˆ'íîðî íå îòïóñêàëà êíîïêó çâîíêà, ïîêà â çàëå íå ñòàëî òèõî.
     - …ùå îäíà òàêàß âûõîäêà, è ß îòãîðîæó çðèòåëåé ðåøåòêîé.
     ‚ çàëå  áûñòðî  âîöàðèëîñü  ìîë÷àíèå,  è  ˆ'íîðî  ïîâåðíóëàñü  ê  ‹åå:  -
ðèíöåññà ‹åß, â ÷åì ñóòü âàøåé æàëîáû?
     ‹åß âêðàòöå èçëîæèëà òî, ÷òî îíè ñ  •àíîì  óçíàëè  îá  èçìåíå  ñóäîõîäíîé
êîìïàíèè Šîð„óðî, à çàòåì îáâèíèëà ˜åø âî âçßòî÷íè÷åñòâå è  îïèñàëà  ïîêóøåíèß
íà èõ æèçíè.
     - Œàäàì, ß äîëæåí âîçðàçèòü...
     ˆ'íîðî âçìàõîì ïàëüöà çàñòàâèëà îìòà çàìîë÷àòü, çàòåì ñïðîñèëà ‹åþ: -  €
ñóòü âàøèõ äîêàçàòåëüñòâ?
     - ‡àïèñè è ñâèäåòåëè, - ñêàçàëà ‹åß. ‚ ïîäòâåðæäåíèå ñâîåãî çàßâëåíèå îíà
ìîãëà ïðåäîñòàâèòü äîñòàòî÷íî  è  òåõ,  è  äðóãèõ,  õîòß  åäèíñòâåííîé  âèíîé,
êîòîðóþ îíà ìîãëà ðåàëüíî äîêàçàòü, áûëà âèíà "Šîð„óðî". - ‡àïèñü ñêàæåò  ñàìà
çà ñåáß.
     - ‡àïèñè ìîãóò áûòü íåâåðíî èñòîëêîâàíû, - çàßâèë îìò. - Žñîáåííî  êîãäà
îáúåêò ðàññëåäîâàíèß íå ïðèñóòñòâóåò è íå ìîæåò ñåáß çàùèòèòü.
     - òî äåëî ñåíàòîðà ˜åø, à íå ïðèíöåññû ‹åè, - æåñòêî îòâåòèëà ˆ'íîðî.
     ‹åß ïðîäîëæèëà: - ‘ëåäóåò òàêæå óïîìßíóòü, ÷òî íà÷àëüíèê  øòàòà  îìò  íå
ßâëßåòñß íåâèíîâíûì â ýòîì äåëå, ìàäàì. Œîå  ñåãîäíßøíåå  ïðèñóòñòâèå  â  çàëå
êîìèññèè ßâèëîñü äëß íåãî îïðåäåëåííûì  øîêîì.  ˆ  îí,  è  ñåíàòîð  ˜åø  èìåëè
ïðè÷èíó ïîëàãàòü, ÷òî ìîé ìóæ  è  ß  áûëè  óáèòû  â  ðåçóëüòàòå  ïîêóøåíèß.  ‚
ñóùíîñòè, íà÷àëüíèê øòàòà è åñòü òîò, êòî  ïðåäîñòàâèë  èñïîëíèòåëßì  óáèéñòâà
ìîè êîîðäèíàòû.
     - òî ëîæü!
     -  “  ìåíß  åñòü  ñâèäåòåëè.  -  ‹åß  âçãëßíóëà  ÷åðåç  ïëå÷î  íà   ñâîèõ
òåëîõðàíèòåëåé-íîãðè. - ‚û íå ïîìíèòå,  êàê  ïðèõîäèëè  â  ìîè  àïàðòàìåíòû  è
ñïðàøèâàëè î ìîåì ìåñòîíàõîæäåíèåå?
     îìò ïîáëåäíåë.
     - ˆòàê, íà÷àëüíèê øòàòà? - ñïðîñèëà ˆ'íîðî.
     - òî íå èìåëî íè÷åãî îáùåãî ñ óáèéöàìè, -  ñêàçàë  îìò.  -  Œû...  ý...
áåñïîêîèëèñü î âàøåé áåçîïàñíîñòè.
     - „à, ß ïîëàãàþ, ýòî âûßñíåíî. à÷àëüíèê øòàòà îìò, ìîæåòå ñ÷èòàòü  ñåáß
îñâîáîæäåííûì îò ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé  äî  ðàññëåäîâàíèß.  -  ˆ'íîðî  æåñòîì
ïîäîçâàëà ê íåìó äâóõ îõðàííèêîâ. - òè äæåíòëüñóùåñòâà ïðîâîäßò âàñ  èç  çàëà
êîìèññèé.
     àëàòà ðàçðàçèëàñü øóìîì è êðèêàìè... ïîêà ˆ'íîðî íå  íàæàëà  íà  çâîíîê.
Žíà ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê ‹åå.
     - —òî êàñàåòñß âàøèõ îáâèíåíèé â àäðåñ ñåíàòîðà ˜åø...
     ˆ'íîðî àêòèâèðîâàëà êîìëèíê, è, çà  èñêëþ÷åíèåì  çâóêîâ  åå  ãîëîñà,  çàë
êîìèññèé ïîãðóçèëñß â ìîë÷àíèå. ‹åß è âñå  îñòàëüíûå  òåðïåëèâî  ñëóøàëè,  êàê
ˆ'íîðî ïðîðûâàåòñß ÷åðåç íåñêîëüêî óðîâíåé ïîìîùíèêîâ; íàêîíåö, åå ñîåäèíèëè ñ
˜åø.
     - Œåíß íå âîëíóåò, êòî ó âàñ, ñåíàòîð ˜åø, - ãîâîðèëà ˆ'íîðî â êîìëèíê. -
‚àñ æäàëè â çàëå êîìèññèé... î÷åìó ýòî âàñ óäèâëßåò? Œû äîãîâîðèëèñü  î  äàòå
íåñêîëüêî äíåé íàçàä... „à-äà. åò, ß íè÷åãî îá ýòîì  íå  ñëûøàëà,  íî  óâåðßþ
âàñ, ñ íåé âñå â ïîðßäêå. Žíà ñèäèò çäåñü - è ãîâîðèò î âàñ âåñüìà  íåïðèßòíûå
âåùè, ìîãó äîáàâèòü... Šîíå÷íî, ìû ìîæåì ïåðåíàçíà÷èòü... —åðåç ìåñßö?
     ‹åß õîòåëà âîçðàçèòü, íî ˆ'íîðî ïîäíßëà ïàëåö è  ïðîäîëæàëà  ãîâîðèòü  ïî
êîìëèíêó.
     - ‘÷èòàéòå, ÷òî ýòî ñäåëàíî... ‚ñåãäà ïîæàëóéñòà, ñåíàòîð.  î  ß  äîëæíà
çàìåòèòü, ÷òî êîìèññèß áóäåò ïðèíèìàòü ðåøåíèå ñåãîäíß... - Žíà ñäåëàëà  ïàóçó
è îáâåëà âçãëßäîì êîíñîëü â îáîèõ íàïðàâëåíèßõ; âèäß, ÷òî âñå  êèâàþò,  ˆ'íîðî
äîáàâèëà: - € âàøå  ÷ëåíñòâî  â  ‘åíàòå  áóäåò  ïðèîñòàíîâëåíî  äî  ïðîßñíåíèß
âîïðîñà.
     ’ðåñê, äîíåñøèéñß èç êîìëèíêà, áûë íàñòîëüêî ãðîìêèì, ÷òî åãî óñëûøàëè  â
ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå çàëà. ˆ'íîðî ïîäåðæàëà  óñòðîéñòâî  íà  âûòßíóòîé  ðóêå,
çàòåì â ñìßòåíèè ïîêà÷àëà ãîëîâîé è íàæàëà íà çâîíîê.
     - Šàæåòñß, - ñêàçàëà îíà, - ñîáðàíèå ìîæíî çàêðûâàòü.


     åäåëþ ñïóñòß ‹åß  ëåæàëà  íà  êðîâàòè  â  íåðâîñðàùèâàòåëüíîì  îòäåëåíèß
ìåäöåíòðà Žðîâóä; îáå åå íîãè ïîêîèëèñü íà  ïîäóøêàõ.  ‚îçëå  íåå  ñòîßë  •àí,
íàêèí è áëèçíåöû óñòðîèëèñü íà êðàåøêàõ åäèíñòâåííûõ ñòóëüåâ â ïàëàòå, à ‹þê,
Œàðà è ñ ïîëäþæèíû äðóãèõ äæåäàåâ ñòîëïèëèñü ó èçãîëîâüß. ‚ñå îíè ïßëèëèñü  íà
âèä-ýêðàí, âèñåâøèé âûñîêî íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè çàéìåò ïîäñ÷åò ãîëîñîâ? - ñïðîñèë •àí.
     - ‚ñå êîìïüþòåðèçèðîâàíî.
     -  ”àêòè÷åñêè,  êàïèòàí  ‘îëî,  ïðîöåññ  çíà÷èòåëüíî  çàìåäëßåòñß   èç-çà
îðãàíè÷åñêîãî ýëåìåíòà, - ïðîèçíåñ –-3Ž.  Ží  ïðîâåë  íà  "‚åñåëü÷àêå"  âñåãî
äåíü, ïîñëå ÷åãî ˆöàë ‚àç âûñàäèë åãî íà àëìîððå è ëè÷íî îïëàòèë åãî äîñòàâêó
íà Šîðóñêàíò. - ‘àì ïîäñ÷åò çàíèìàåò ìèëëèñåêóíäû.
     •àí ïðîòßíóë ðóêó ê çàòûëêó äðîèäà è ïîâåðíóë âûêëþ÷àòåëü.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà ‹åß.
     ‚ïåðâûå çà íåñêîëüêî íåäåëü åå íîãè  íå  áîëåëè,  íå  ïóëüñèðîâàëè  è  íå
ïûëàëè, íî îíà åäâà îáðàùàëà âíèìàíèå íà ýòîò ôàêò. Žíà áûëà ñëèøêîì ïîãëîùåíà
ñîçåðöàíèåì ôèçèîíîìèè îðñêà ”åé'ëèà íà âèä-ýêðàíå, âûñìàòðèâàß  êàêîå-íèáóäü
äâèæåíèå ïîäáîðîäêà èëè ïîäå