 - ƒäå îíè ìîãóò äîñòàòü òîïëèâî? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë Žáè-‚àí.
     - à ‘ðåäíåé „èñòàíöèè. î ß ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè íàïðàâßòñß  òóäà...  òàì
õîðîøàß îáîðîíà è ëþäè íà÷åêó. ˆì ïðèäåòñß âîçâðàùàòüñß íà  „àëüíþþ  „èñòàíöèþ
èëè ëåòåòü åùå äàëüøå, íà ïîëßðíîå ïëàòî. ˆëè íà ãîðó ‘óäèè íà þãå... -  ˜àïïà
ïîñìîòðåë íà Žáè-‚àíà: - Œíå êàæåòñß,  ïîðà  íàì  áûòü  îòêðûòûìè  äðóã  ïåðåä
äðóãîì. ‚ ýòîì ìàëü÷èêå åñòü ÷òî-òî îñîáåííîå.  ’û  ìîæåøü  ìíå  ñêàçàòü,  ÷òî
èìåííî?
     Žáè-‚àí äîâåðßë ˜àïïå.  €ðõèòåêòîð  áûë  áîëåå  çäðàâîìûñëßùèé,  ÷åì  âñå
îñòàëüíûå ôåððîàíöû, è, âèäèìî, áûë ÷óâñòâèòåëåí ê ‘èëå.
     àì íóæåí åùå îäèí ñîþçíèê.
     à ýòîò ðàç Žáè-‚àí óçíàë âíóòðåííèé ãîëîñ. Šàê îí è ïîäîçðåâàë  (õîòß  è
íàäåßëñß íà äðóãîå), ýòî  áûë  íå  Šóàé-ƒîí.  òî  áûëè  íàñòàâëåíèß  ó÷èòåëß,
êîòîðûå îòëîæèëèñü â ïàìßòè Žáè-‚àíà çà  äíè  áåñêîíå÷íûõ  òðåíèðîâîê.  ƒîëîñ,
íàâåêè îñòàâøèéñß ó íåãî â ãîëîâå.
     òî íå áûë äóõ ìàãèñòðà. Šóàé-ƒîí íå èñ÷åç ïîñëå ñìåðòè. Ží íà ñàìîì äåëå
áûë ìåðòâ.
     - Ÿ ñåé÷àñ æå ïîïðîøó íàø êîðàáëü íà ñåâåðå ïðèñîåäèíèòüñß ê  íàì.  —àðçà
Šóèíí ìîæåò ïîìî÷ü íàì.
     - € ß ñêàæó ñâîèì ëþäßì, ÷òîáû îíè íå çàäåðæèâàëè åãî. € òåïåðü... ñêàæè,
ïîæàëóéñòà, ïî÷åìó òû îêàçàëñß çäåñü.
     - ƒîä íàçàä íàø Žðäåí ïîñëàë íà ‡îíàìó-‘åêîò äæåäàß ïî èìåíè ‚åðãåð.
     - „à. Ÿ åùå äîëæåí áûë êîíñòðóèðîâàòü êîðàáëü äëß íåå.
     - —òî ñ íåé ïðîèçîøëî?
     - ‘íà÷àëà òû îòâåòü íà ìîé âîïðîñ.
     - Œû ïðèëåòåëè ñþäà, ÷òîáû êóïèòü ó âàñ êîðàáëü è âûßñíèòü, ÷òî ñëó÷èëîñü
ñ ‚åðãåð.
     - Šàê âñå çàïóòàíî, ïðàâäà? - ìðà÷íî óñìåõíóëñß ˜àïïà. - Žíà óëåòåëà.
     - ˆ êóäà îíà íàïðàâèëàñü?
     - Žíà óëåòåëà âìåñòå ñ „àëåêèìè —óæàêàìè.
     - Šòî îíè òàêèå?
     - Œû è ñàìè íå çíàåì íàâåðíßêà. Žíè ïîßâèëèñü â íàøåé ñèñòåìå çà äâà ãîäà
äî  ‚åðãåð.  ‘èäåëè  â  çàñàäå   íåïîäàëåêó,   à   ñþäà   ïðèñëàëè   íåñêîëüêî
ðàçâåäûâàòåëüíûõ êîðàáëåé. ‘íà÷àëà ìû  ðåøèëè,  ÷òî  ýòî  ïîêóïàòåëè,  êîòîðûå
ñëó÷àéíî íàòêíóëèñü íà íàñ, áåç ïðîâîäíèêîâ  è  àãåíòîâ.  î  îíè  áûëè  î÷åíü
ñòðàííûìè... è÷åãî íå çíàëè î íàøåé ïîëèòèêå, ýêîíîìèêå,  íå  ãîâîðß  óæå  îá
ýëåìåíòàðíîì ýòèêåòå...
     ‡àòî èõ î÷åíü èíòåðåñîâàëî, ÷òî ìû òóò óñòðîèëè íà ‡îíàìå-‘åêîòå. îõîæå,
îíè òîæå ñòðîßò êîðàáëè  è  ìíîãîå  äðóãîå  èç  æèâûõ  îðãàíèçìîâ.  Œû  ñóìåëè
ïîãîâîðèòü ñ íèìè, õîòß ýòî äëèëîñü íåäîëãî. ‘óäèß âñòðå÷àëñß ñ èõ  ïîñëàìè  è
áûñòðî ïîíßë, ÷òî îíè õîòßò çàâëàäåòü âñåìè íàøèìè ñåêðåòàìè. Œàëî òîãî -  îíè
õîòåëè ïîëíîãî êîíòðîëß íàä ‡îíàìîé-‘åêîòîì. ‘íà÷àëà ìû áûëè íàèâíû  è  ãëóïû,
íî âñêîðå ïîíßëè, êàêàß îò íèõ èñõîäèò óãðîçà, è íà÷àëè ãîòîâèòüñß  ê  îáîðîíå
ïëàíåòû. Šîãäà ìû îòâåòèëè íà èõ òðåáîâàíèß îòêàçîì, îíè, êàê áû  ýòî  ñêàçàòü
ïîìßã÷å... îáèäåëèñü.
     ‚åðãåð ïðèëåòåëà ñþäà ñ äåíüãàìè  íà  êîðàáëü  -  ñòàðûå  ðåñïóáëèêàíñêèå
àóðîäèåâûå ñëèòêè, òî÷íî  òàêèå,  êàê  ó  âàñ.  Šîãäà  ïîëîæåíèå  ñòàëî  î÷åíü
íàïðßæåííûì, îíà âûçâàëàñü âûñòóïèòü ïîñðåäíèêîì.  Žíà  äåéñòâîâàëà  îò  èìåíè
‘óäèè è ïûòàëàñü  óðåçîíèòü  „àëåêèõ  ðèøåëüöåâ.  îíà÷àëó  îíè  îòêàçûâàëèñü
ñëóøàòü åå. ‚èäåë øðàìû âäîëü ýêâàòîðà?
     Žáè-‚àí êèâíóë.
     - ˆõ îðóæèå áûëî  ïîòðßñàþùåé  ìîùíîñòè,  -  ˜àïïà  çàñòûë  è  ê  ÷åìó-òî
ïðèñëóøàëñß, çàòåì çàßâèë: - ’âîé ìàëü÷èê æèâ. Ží  ðàçãîâàðèâàåò  ñ  óãîíùèêîì
âàøåãî êîðàáëß.
     Šåíîáè îáëåã÷åííî âûäîõíóë. Ží óçíàë áû î ñìåðòè  èëè  ðàíåíèè  ïàäàâàíà,
åñëè áû ýòî ïðîèçîøëî, íî âñå æå...
     - ‚û ñëûøèòå åãî?
     - Šîíå÷íî. Œû óñòàíàâëèâàåì óñòðîéñòâà  ñëåæåíèß  íà  âñå  íàøè  êîðàáëè.
‚îîáùå-òî ß íå äîëæåí ýòîãî íèêîìó ãîâîðèòü... î ó ìåíß  òàêîå  ÷óâñòâî,  ÷òî
ñåé÷àñ ýòî óæå íåâàæíî. îíßòèß íå  èìåþ,  êàê  ‘óäèß  îòðåàãèðóåò  íà  âòîðóþ
àòàêó.
     - € ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü? - ñïðîñèë Žáè-‚àí. - ‚àøà  ïëàíåòà  ïðàêòè÷åñêè
áåççàùèòíà.
     ˜àïïà ðàñïëûëñß â øèðîêîé óëûáêå: - € åùå äæåäàé íàçûâàåòñß. îâåðü  ìíå,
äæåäàé, ìû íå òàê ñëàáû. ˆ ìû ñìîæåì ïîñòîßòü çà ñåáß.  Œû  çàñòàâèëè  „àëåêèõ
—óæàêîâ óáðàòüñß âîñâîßñè. Œîæåò, òóò ñûãðàëà ðîëü ‚åðãåð è åé óäàëîñü óáåäèòü
èõ... å çíàþ. î ìû èì íàïîääàëè íà äîðîæêó.
     Žáè-‚àí ñ òðóäîì âåðèë óñëûøàííîìó.
     - —åì íàïîääàëè? - óäèâèëñß îí.
     - î ýòî óæå áóäåò ðàçãëàøåíèå, ïðàâäà? - ñêàçàë ˜àïïà. Ží ñêëîíèë ãîëîâó
íàáîê, ïðèñëóøèâàßñü. - ˆç ãëóáîêîãî êîñìîñà âûíûðíóëè åùå íåñêîëüêî êîðàáëåé.
‚îò-âîò íà ‡îíàìó-‘åêîò íàïàäóò. Žïßòü!  Ÿ  è  äóìàòü  íå  ñìåþ,  êàêîé  áóäåò
ðåàêöèß ‘óäèè. ‘åãîäíß ìû çíà÷èòåëüíî ñèëüíåå, ÷åì ãîä íàçàä.
     Žáè-‚àí ñêëîíèëñß íàä êîìëèíêîì è ñòàë âûçûâàòü —àðçó Šóèííà.


        46

     - ó âîò, çà÷åì-òî êîïàëñß â äðîèäàõ, - ñêàçàë ’àðêèí, óêîðèçíåííî  êà÷àß
ãîëîâîé. - ’û ÷òî, íå äîâåðßåøü ìíå? Žíè ñ àéòîì ‘åéíàðîì ñòîßëè ëèöîì ê ëèöó
íà áîðòó øòàáíîãî ñóäíà, ïåðåñòðîåííîãî èç òðàíñïîðòíèêà "Šóïåö éíåì".  Šàþòà
áûëà íå òàêàß ðîñêîøíàß, êàê ó ‘åéíà-ðà, íî ýòî  áûë  áîëåå  êðóïíûé  è  ëó÷øå
âîîðóæåííûé êîðàáëü.
     - ’àê æå, êàê òû äîâåðßåøü ìíå, - ‘åéíàð ïîäíßë ðóêè â ïðèìèðßþùåì æåñòå,
çàòåì òêíóë â ’àðêèíà äëèííûì ïàëüöåì. - ’û ñàì âñå óñòðîèë òàê, ÷òîáû ó  ìåíß
âñå ïîøëî ê ñèòõàì, çàòåì  ïîßâëßåøüñß  è  ñïàñàåøü  ïîëîæåíèå.  ‘èòõ  ïîáåðè,
’àðêèí, ñåêîòñêèé êîðàáëü áûë ïî÷òè ó ìåíß â ðóêàõ, à òóò  òû  ñóíóëñß  è  âñå
èñïîðòèë. Šòî çíàåò, êàê òåïåðü âñå îáåðíåòñß?
     - îíßòíî, - ïðîòßíóë ’àðêèí, çàòåì  çàøàãàë  âïåðåä-íàçàä  ïî  êàþòå.  -
„ðîèäû-èñòðåáèòåëè, êîòîðûå äåéñòâóþò ñàìè ïî  ñåáå...  î÷åíü  ñòðàííî,  ïî÷òè
íåâåðîßòíî, - îí íå ñìîã ñêðûòü çëîðàäíîé óñìåøêè íà ãóáàõ. - ‚ìåøàòåëüñòâî  â
èíòåëëåêò äðîèäîâ - âåñüìà ðèñêîâàííàß îïåðàöèß. ’û óâåðåí, ÷òî íè÷åãî òàì  íå
íàïóòàë?
     ‘åéíàð íè÷åãî íå îòâåòèë.
     ’àðêèí  âêëþ÷èë  ãîëîãðàôè÷åñêèé  ïðîåêòîð  -  ïîñðåäè  êàþòû   ïîßâèëîñü
èçîáðàæåíèå ‡îíàìû-‘åêîòà, è îí îáîøåë åãî, çàæàâ ïîäáîðîäîê â êóëàêå.
     - ‘åíñîðû îáíàðóæèëè òàì  íåïîíßòíóþ  àêòèâíîñòü,  ÷òî-òî  òèïà  ãîíêè  ñ
ó÷àñòèåì òðåõ  êîðàáëåé.  ‚èäèìî,  òâîè  äðîèäû-èñòðåáèòåëè  ïîñòàðàëèñü.  ƒäå
ñåé÷àñ Šå „àèâ?
     ‘åéíàð ïîêàçàë ïàëüöåì íà  ãîëîãðàôè÷åñêóþ  ïëàíåòó:  -  ’àì,  åñëè  òâîè
äóðàöêèå ïðèêàçû íå ïîãóáèëè åãî.
     - Šàïèòàí Šåòò äîëîæèë ìíå, ÷òî ó òåáß ñîñòîßëàñü äëèòåëüíàß áåñåäà ñ  Šå
„àèâîì, âî âðåìß êîòîðîé òû ñêëîíèë åãî  íà  ñâîþ  ñòîðîíó.  åóæåëè  åãî  òàê
âäîõíîâèëè òâîè ñëîâà?
     - Ÿ ñêàçàë åìó, ÷òî îí ìîæåò çàïîëó÷èòü ñåêîòñêèé  êîðàáëü,  íå  ïîäíèìàß
îñîáîãî øóìà, ñýêîíîìèâ òåì ñàìûì êó÷ó âðåìåíè è ñèë. îõîæå, îí âîñïðèíßë ýòî
çàäàíèå êàê ïðèêëþ÷åíèå.
     - îëàãàþ, òû íè÷åãî íå ñëûøàë î íåì? ‘åéíàð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ˆõ î÷åíü òðóäíî óáèòü, ýòèõ êðîâàâûõ ðåç÷èêîâ. Žíè  ìîãóò  áûòü  âåñüìà
ïîëåçíû â ðàçëè÷íûõ ñèòóàöèßõ, âåñüìà èçîáðåòàòåëüíû, õîòß  è  íåïîñòîßííû,  -
’àðêèíà ïîíåñëî â ôèëîñîôñòâîâàíèß. - € ýòî ñîðåâíîâàíèå... êàê ñìåøíî!  àéò,
÷òî ïðèîáðåë êàæäûé èç íàñ?
     - Ÿ òàê ïîíèìàþ, òû ñîáèðàåøüñß çàâîåâàòü ‡îíàìó-‘åêîò è  óñòàíîâèòü  íàä
íåé êîíòðîëü...
     - “æå îòäàë ïðèêàç íà÷àòü  âòîðæåíèå.  Šîðàáëè  çàíèìàþò  ïîçèöèè  âîêðóã
ïëàíåòû, - ïî-âîåííîìó ÷åòêî äîëîæèë ’àðêèí. - “ åñïóáëèêè íàêîíåö-òî ñèëüíûé
êàíöëåð, ïðèðîæäåííûé ëèäåð. ‘åíàò  ñòàë  ïîñëóøíûì,  êàê  íèêîãäà.  ˆõ  ìîæíî
óáåäèòü, åñëè ó òåáß åñòü íóæíûå ñâßçè. € ó ìåíß îíè åñòü. ˆ âñåãäà áûëè.
     - Šàêîå îðóæèå?
     - àì ïðèäàëè áîëüøîå êîëè÷åñòâî ðåñïóáëèêàíñêèõ  ìèííûõ  çàãðàäèòåëåé  ñ
âîçäóøíûìè ìèíàìè, à äðîèäîâ-èñòðåáèòåëåé ó íàñ ñ ñîáîé äàæå áîëüøå, ÷åì  áûëî
ó òåáß, ïðè÷åì ó íèõ ñ ãîëîâîé âñå â ïîðßäêå. à  áîðòó  êðåéñåðîâ  äîñòàòî÷íî
îðóäèé, ÷òîáû ñðàâíßòü ñ çåìëåé ëþáûå ãîðîäà, åñëè òóçåìöû  îòêàæóòñß  ïðèíßòü
íàøè òðåáîâàíèß ïîñëå ïåðåãîâîðîâ äèïëîìàòîâ. Ÿ óæå äàâíî ïîäîçðåâàþ, ÷òî  ýòà
ïëàíåòà ìîæåò ñòðîèòü êîðàáëè è âîîðóæåíèß, ãîòîâßñü ê ìßòåæó.
     - Šàê òîíêî, - ñúßçâèë ‘åéíàð.
     - Šàê ýôôåêòèâíî, -  ïîïðàâèë  åãî  ’àðêèí.  -  î  äàâàé  äîñìîòðèì  ýòó
äðàìàòè÷åñêóþ  ãîíêó,  ïîêà  ìîé  ôëîò  áóäåò  äåìîíñòðèðîâàòü  ñâîþ  ìîøü,  -
èçîáðàæåíèå óâåëè÷èëîñü, è âîò óæå ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü ñèëóýòû òðåõ êîðàáëåé,
ì÷àùèõñß íàä ñàìûìè äæóíãëßìè âäîëü ýêâàòîðà. - ’àê,  ýòî  ˆ’-1150.  Žñòàëüíûå
êîðàáëè ñ ‘åêîòà? Žíè àòìîñôåðíûå èëè êîñìè÷åñêèå?
     ‘åéíàð õðàíèë ãîðäîå ìîë÷àíèå. à ñàìîì äåëå îí ýòîãî íå çíàë.
     - îõîæå, ˆ’-1150 - ýòî àãðåññîð, ïðåñëåäóåò ìåñòíûå êîðàáëè, - çàäóì÷èâî
ñêàçàë ’àðêèí. - Œíå êàæåòñß, ÷òî íàì íàäî ñâßçàòüñß ñ  ãëàâîé  ‡îíàìû-‘åêîòà,
êåì áû îí íè áûë, è ñêàçàòü åìó, ÷òî ìû  íà÷íåì  íàøó  îïåðàöèþ  ñ  òîãî,  ÷òî
ïåðåõâàòèì è íåéòðàëèçóåì ýòîò êîðàáëü, à çàòåì  ñßäåì  çà  ñòîë  ïåðåãîâîðîâ,
÷òîáû îáñóäèòü ñîãëàøåíèß î çàùèòå ïëàíåòû.
     ßäîì ñ  ãîëîãðàôè÷åñêèì  øàðèêîì  ‡îíàìû  ïîßâèëîñü  ãîëîãðàôè÷åñêîå  æå
èçîáðàæåíèå êàïèòàíà "Šóïöà éíåìà" Œèãíàé.
     - Šîìàíäóþùèé  ’àðêèí,  èç  ñêðûòûõ  àíãàðîâ  íà  ‡îíàìå-‘åêîòå  âûëåòåëî
ìíîæåñòâî êîðàáëåé, - äîëîæèëà îíà. - Šðîìå òîãî,  â  ãëóáèíå  ïëàíåòû  ñêðûòû
êðóïíûå ñîîðóæåíèß, êîòîðûå ìû íå ñìîãëè èäåíòèôèöèðîâàòü.
     ’àðêèí íàõìóðèëñß è ñôîêóñèðîâàë âíèìàíèå  íà  íîâûõ  êàðòèíêàõ.  „åñßòêè
êîðàáëåé ïîäíèìàëèñü èç ãóñòûõ  ñåêîòñêèõ  äæóíãëåé,  êîòîðûìè  ïîðîñ  äëèííûé
íàñåëåííûé êàíüîí, êîòîðûå ìåñòíûå æèòåëè îêðåñòèëè ‘ðåäíåé „èñòàíöèåé.
     - ‡àâàðèë òû êàøó, êàê ß ïîñìîòðþ, - çàìåòèë ‘åéíàð.
     - „à, ó íèõ ìîæåò áûòü êîå-êàêîå ëåãêîå âîîðóæåíèå, - ñîãëàñèëñß  ’àðêèí.
- î íè÷åãî òàêîãî, ñ ÷åì íå ìîãëè áû ñïðàâèòüñß  äðîèäû-èñòðåáèòåëè.  Šàïèòàí
Œèãíàé, âûïóñêàéòå ïåðåäîâîå çâåíî èñòðåáèòåëåé è ñêîîðäèíèðóéòå èõ äåéñòâèß ñ
ìèííûìè çàãðàäèòåëßìè.
     -  îñëàòü  ïðåäóïðåæäåíèå  íà  ïëàíåòó,  ïðåæäå   ÷åì   ìû   íà÷íåì?   -
ïîèíòåðåñîâàëàñü êàïèòàí.
     - åò, - âçîðâàëñß ’àðêèí. - …ñëè îíè íå ïîéìóò çàêîí ñèëû, êîòîðûé íåñóò
ñ ñîáîé êîðàáëè åñïóáëèêè, òî ß ñîìíåâàþñü, ÷òî ìû ñìîæåì íàéòè ñ íèìè  îáùèé
ßçûê.
     ’àðêèí ïðèçíàâàë  òîëüêî  áåñïðåêîñëîâíîå  ïîä÷èíåíèå.  ‘åéíàð  çàñêðèïåë
çóáàìè. „àæå â ýòîò óæàñíûé âåê, ãäå âñåì çàïðàâëßþò íåãîäßè,  ýòî  ïåðåõîäèëî
âñå ãðàíèöû äîçâîëåííîãî. î â òàêîì  ñëó÷àå,  êàêàß  èíôîðìàöèß  îáåñïå÷èâàëà
’àðêèíó áåçíàêàçàííîñòü è íàäåæäó íà óñïåõ? Ží ßâíî øåë âðàçðåç ñ íàñòðîåíèßìè
‘åíàòà.
     ‘åéíàð ñîìíåâàëñß, ÷òî æèòåëè ‡îíàìû-‘åêîòà  ñìîãóò  äîëãî  ïðîòèâîñòîßòü
îáúåäèíåííîé îãíåâîé ìîùè äâóõ ýñêàäð è äîëãî  òåðïåòü  â  ñâîåì  íåáå  õèùíûå
âîçäóøíûå ìèíû, êîòîðûå îõîòßòñß çà âñåì, ÷òî äâèæåòñß.
     ‘åéíàðó áûëî äàæå íåìíîãî æàëêî èõ.


        47

     €íàêèí, òåïåðü óæå ïîëíîñòüþ  ïðèøåäøèé  â  ñåáß,  ÷óâñòâîâàë  ñêðûòóþ  â
êîðàáëå ìîøü è ìîìåíòàëüíóþ ðåàêöèþ  êîðàáëß  íà  êàæäóþ  ìûñëü  ïèëîòà.  Ÿõòà
ñòðåìèòåëüíî,  áåç  âñßêîãî  íàïðßæåíèß,  ñëîâíî  â  âàêóóìå,  íåñëàñü  ñêâîçü
àòìîñôåðó. ‘àì êîðïóñ îáåñïå÷èâàë íåáîëüøóþ ïîäúåìíóþ  ñèëó,  ïîýòîìó  êîðàáëü
ïðåêðàñíî äåðæàë êóðñ. Ží ìîã ñîâåðøèòü ìßãêóþ ïîñàäêó íà ëþáîé  ïëàíåòå,  ãäå
åñòü àòìîñôåðà. „ëß òîþ ÷òîáû óïðàâëßòü ßõòîé, €íàêèíó  ïî÷òè  íå  òðåáîâàëîñü
ïðèëàãàòü óñèëèé. „àæå íå  òðåáîâàëîñü  îñîáî  êîíöåíòðèðîâàòü  âíèìàíèå.  ‚ñß
íåîáõîäèìàß  èíôîðìàöèß  ìßãêèìè  âîëíàìè  ïîñòóïàëà  ê  íåìó  â   ìîçã.   òî
äåéñòâèòåëüíî áûëà îæèâøàß ìå÷òà.
     î  âñß  ðàäîñòü,  êîòîðóþ  ïðèíåñ  ýòîò  ïåðâûé  ïîëåò,  áûëà   îìðà÷åíà
áåñïîêîéñòâîì çà Žáè-‚àíà. à ëáó ó €íàêèíà ïðîðåçàëàñü ãëóáîêàß ñêëàäêà.
     Šðîâàâûé ðåç÷èê óñòàâèëñß íà ìàëü÷èêà, ñæàâ  íîçäðè  âìåñòå,  îò÷åãî  îíè
ñòàëè ïîõîæè íà ëåçâèå õîëîäíîãî îðóæèß.
     - Ÿ  íå  óáèâàë  òâîåãî  ìàñòåðà,  -  ñêàçàë  Šå  „àèâ.  -  òî  áûëî  áû
áåññìûñëåííî.
     - î òû îäíàæäû ÷óòü íå óáèë ìåíß, - ïðîöåäèë â îòâåò €íàêèí.
     - Ÿ âûïîëíßë ïðèêàç, - îòâåòèë êðîâàâûé ðåç÷èê.
     - ‡íà÷èò, òû íàåìíûé óáèéöà. ’û õîòü çíàåøü, êàê ìåíß çîâóò?
     - ’û - åäèíñòâåííûé ïî èìåíè ‘êàéóîêåð.
     - àç óæ òû ñîáèðàåøüñß ìåíß óáèòü, ß õî÷ó çíàòü è òâîå èìß.
     - Šå „àèâ.
     - Ÿ ðàíüøå íå âèäåë êðîâàâûõ ðåç÷èêîâ, - ñêàçàë  €íàêèí.  -  ó,  äî  òîé
ãîíêè â ìóñîðíîé ßìå. å ìîãó ñêàçàòü, ÷òîáû âñòðå÷è ñ òîáîé áûëè ïðèßòíûìè.
     - ðîñòî ëåòè è - ïîìàëêèâàé. àì íóæíî òîïëèâî.
     - Ÿ íå çíàþ, ãäå åãî âçßòü, - ñîâðàë  €íàêèí.  ‘åìåíà  çíàëè  ýòî  -  îíè
ðàçãîâàðèâàëè ñ äðóãèìè ÷àñòßìè ‘åêîòà.
     Šòî-òî èëè ÷òî-òî ïîòåêëî ñêâîçü åãî ïàëüöû, ïîãðóæåííûå  â  æèâóþ  òêàíü
ïàíåëè óïðàâëåíèß. €íàêèíó ñòàëè âèäåòüñß  ïîëóïðîçðà÷íûå  òåíè,  çàïîëîíèâøèå
îòñåê, ñëîâíî ßðêèå ïßòíà â ãëàçàõ ïîñëå òîãî, êàê ïîñìîòðèøü íà ßðêîå òîëíöå.
…ìó ïðèøëîñü íàïðß÷üñß,  ÷òîáû  ñêîíöåíòðèðîâàòüñß  íà  òîì,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî
âîêðóã íåãî.
     - Ÿ íà ‘ðåäíåé „èñòàíöèè âðåìåíè äàðîì íå òåðßë, - ïîõâàñòàëñß Šå „àèâ. -
“çíàë, ãäå ìåñòíûå ïðß÷óò çàïàñû òîïëèâà. åðè êóðñ íà þã.
     - ‡à÷åì ýòî èì ïîíàäîáèëèñü ñåêðåòíûå  ðåçåðâû?  -  óäèâèëñß  €íàêèí,  íî
êîðàáëü ïîêîðíî ðàçâåðíóë â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè.
     - ‚ñß ïëàíåòà îêóòàíà òàéíîé, - âçäîõíóë êðîâàâûé ðåç÷èê. - å òàê  äàâíî
çäåñü øëà êðîâîïðîëèòíàß âîéíà.
     - Œû âèäåëè åå ñëåäû.
     - “äàëîñü âûßñíèòü, êòî ðàçâßçàë ýòó âîéíó?
     - å äóìàþ, ÷òî ìíå ñòîèò ðàçãîâàðèâàòü ñ òîáîé, òåì áîëåå íà òàêèå òåìû.
î îáßçàòåëüíî íàäî  âûßñíèòü,  êàê  òû  îòðåàãèðóåøü  íà  äæåäàéñêèå  òåõíèêè
âíóøåíèß. Œåíß åùå íå îáó÷èëè âñåì ýòèì ôîêóñàì ñ ìàíèïóëßöèåé ñîçíàíèåì, íî ß
íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ó ìåíß ýòî ïîëó÷èòñß. ˆ íå õóæå, ÷åì ó Žáè-‚àíà.
     žíûé äæåäàé ïîêà÷àë ãîëîâîé,  êîãäà  ñ  óäèâëåíèåì  óâèäåë  íàä  ñèëóýòîì
êðîâàâîãî ðåç÷èêà ñìóòíûé îáðàç. îõîæåå íà ïðèçðàê  îáëà÷êî  ïåðåìåùàëàñü  ïî
îòñåêó âìåñòå ñî âçãëßäîì €íàêèíà.
     - € êòî òû òàêîé íà ñàìîì äåëå? -  ñïðîñèë  ìàëü÷èê,  ÷òîáû  ñêðûòü  ñâîå
çàìåøàòåëüñòâî.
     - Ÿ ðîäîì èç ñòàðèííîãî êëàíà è åùå áîëåå ñòàðèííîþ íàðîäà,  ïîãëîùåííîãî
åñïóáëèêîé. îñëå íàøåãî ïîðàæåíèß íàñ îêêóïèðîâàëè ëîíòàðöû.
     Šîíöåíòðèðîâàòüñß ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå. €íàêèí çàìßëñß, íå  çíàß,  êàê
ïðîäîëæèòü ðàçãîâîð, êàê óâåñòè åþ îò ñàìîé ãëàâíîé òåìû.
     - î ýòî  âñå  áûëî  ñîòíè  ëåò  òîìó  íàçàä.  ‘åíàò  çàñòàâèë  ëîíòàðöåâ
ïðåêðàòèòü àãðåññèþ.
     - Š òîìó ìîìåíòó ìîé íàðîä áûë ïðàêòè÷åñêè óíè÷òîæåí, - îòâåòèë Šå  „àèâ.
- åìíîãèå âûæèâøèå áûëè ïåðåâåçåíû íà Šîðóñêàíò, ãäå æèëè â ïîëíîé  èçîëßöèè.
Œû áûëè  âîèíàì.  àñ  íàçûâàëè  ñîþçíèêàìè,  íî  íå  äîâåðßëè  íàì.  åìíîãèå
ïîíèìàëè. íàñ. ‘î âðåìåíåì, êîãäà ïðàâèòåëè ƒàëàêòèêè óòðàòèëè ê íàì  èíòåðåñ,
ìû ñòàëè çàðàáàòûâàòü íà æèçíü ïðîäàæåé äåøåâûõ ïîäåëîê.
     - ‡íà÷èò, òû âñþ æèçíü ïðîæèë íà Šîðóñêàíòå.
     - ’û òîëüêî ÷òî ñêàçàë, ÷òî íå æåëàåøü ðàçãîâàðèâàòü ñî ìíîé, -  íàïîìíèë
åìó Šå „àèâ.
     - —åì åùå çàíßòüñß? - âîçðàçèë €íàêèí. - € ïî÷åìó òû íå ïîñòðîèë  êîðàáëü
äëß ñåáß?
     ðèçðàê ïðèíßë ôîðìó: âûòßíóòàß  ãîëîâà,  ïîäâèæíîå  òóëîâèùå...  ñëèøêîì
ñìóòíûé îáðàç, ÷òîáû óçíàòü åãî. ‡àòåì ïðîñòóïèëè ïåðüß è ýëëèïòè÷åñêèå ãëàçà.
€íàêèí ñäåðæàë åäâà íå âûëåòåâøèé èç óñò âîçãëàñ  óäèâëåíèß,  íî  ïîò  íà  ëáó
ïðîñòóïèë, âûäàâàß åãî âîëíåíèå. òîãî åùå íå õâàòàëî!
     - Ÿ íå ïðèâëåê ê ñåáå ñåìßí-ïàðòíåðîâ, - ïðèçíàëñß Šå „àèâ.
     - Ž÷åíü æàëêî. òè êîðàáëè - ïðîñòî êëàññ.
     - Ÿ âñåãäà íàäåßëñß, ÷òî â îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü  ïåðåñòàíó  çàâèñåòü  îò
êîãî áû òî íè áûëî è îáðåòó íàñòîßùóþ ñâîáîäó, - ðàçîòêðîâåííè÷àëñß  âäðóã  Šå
„àèâ.
     - €ãà, è ß òîæå, - ïîäõâàòèë €íàêèí. - ‹åòèøü ÷åðåç âñþ  ƒàëàêòèêó...  ’û
ñâîáîäåí ñìîòðåòü ÷òî óãîäíî, íèêàêèõ îáßçàòåëüñòâ, íèêàêèõ...
     - èêàêîé èñòîðèè, íèêàêîãî áóäóùåãî, - çàâåðøèë Šå „àèâ.
     - ’î÷íî, - ïîäòâåðäèë €íàêèí. Ží òåðßåò êîíöåíòðàöèþ.  Ží  ñëàá.  àñòàëî
âðåìß íàæàòü íà. íåãî. Œíå íóæíî áûòü âíèìàòåëüíûì. è íà ÷òî íå îòâëåêàòüñß.
     î þíûé äæåäàé íèêàê  íå  ìîã  ïðîãíàòü  îáðàç  ïåðíàòîãî  ñóùåñòâà.  Žíî
ïûòàëîñü ÷òî-òî ñêàçàòü, ñíîâà è ñíîâà áåççâó÷íî ïîâòîðßß îäíè è òå æå ñëîâà.
     €íàêèí ïîäíßë ðóêè, è ïàíåëü ñ ÷ìîêàþùèì çâóêîì  âûïóñòèëà  èõ  èç  ñâîèõ
îáúßòèé. ‚èäåíèå ïðîïàëî. Œàëü÷èê ïðèòâîðèëñß, ÷òî ðàñòèðàåò çàòåêøèå ïàëüöû.
     - Š ýòîé ïàíåëè  åùå  íóæíî  ïðèâûêíóòü,  -  ñêàçàë  îí  è  ïîñìîòðåë  íà
êðîâàâîãî  ðåç÷èêà.  ‡àòåì  íåïðèíóæäåííî  ñëîæèë  ëàäîíü  ëîäî÷êîé  è  ñëåãêà
âçìàõíóë åþ.
     Šå „àèâà ýòî íèñêîëüêî íå âñòðåâîæèëî.
     - ’û îòâåçåøü ìåíß íà Šîðóñêàíò, - ñêàçàë  €íàêèí,  -  à  ß  ïîêàæó  òåáå
Žðäåí, â êîòîðîì æèâó.
     Šå „àèâ ïîñìîòðåë íà íåãî ñâîèìè ìàëåíüêèìè ãðóñòíûìè  ãëàçêàìè,  íî  åãî
ñòðàííîå, â ÷åì-òî êðàñèâîå ëèöî îñòàëîñü íåïðîíèöàåìûì.
     - àì íå äîçâîëåíî ìåíßòü ñâîé êëàí.
     - „à íåò, ïðîñòî â ãîñòè çàéäåøü... - €íàêèí ñäåëàë äðóãîé æåñò,  ïåðåéäß
ê áîëåå ìßãêîé ôîðìå âíóøåíèß. „æåäàé äîëæåí  ïîíèìàòü  òîãî,  íàä  êåì  õî÷åò
îáðåñòè êîíòðîëü, è ñî÷óâñòâîâàòü åìó. ‚û ñ íèì íå ñëèøêîì-òî îòëè÷àåòåñü äðóã
îò äðóãà. - Œû ñ òîáîé íå ñëèøêîì-òî îòëè÷àåìñß äðóã îò äðóãà.
     - Œû îòëè÷àåìñß, äæåäàé. “ òåáß åñòü äîáðîå èìß. € ó ìåíß  åñòü  çàäàíèå,
êîòîðîå ïðåäñòîèò âûïîëíèòü, ÷òîáû âåðíóòü ñåáå óâàæåíèå.
     - àññêàæè ìíå îá ýòîì, - ïîïðîñèë åãî €íàêèí. - Ÿ âåäü ñàì áûë ðàáîì.
     - „æåäàé òåáß î÷åíü âûñîêî öåíßò. € òå, íà êîãî ß ðàáîòàþ,  ñêàçàëè  ìíå,
÷òî îò äæåäàåâ èñõîäèò óãðîçà.
     - Œû òîëüêî çàùèùàåìñß, è íèêîãäà íå íàïàäàåì ïåðâûìè.
     - òî âñå ìàëü÷èøåñêèå ðàçãîâîðû, - ñêàçàë Šå „àèâ.
     - ’û òîæå ìîëîä.
     Šå „àèâ ïîñìîòðåë íà ïðèáîðû. à îäíîì èç íåñêîëüêèõ  äèñïëååâ  ïîßâèëàñü
êàêàß-òî  êàðòèíêà.  Šðîâàâûé  ðåç÷èê  çàåðçàë  â  ñâîåì  êðåñëå,  êîòîðîå  íå
ïîçâîëßëî åìó ñèäåòü óäîáíî.
     - ‡à íàìè ãîíèòñß êîðàáëü, - ñêàçàë îí. - òî òîò êîðàáëü, íà êîòîðîì  òû
ïðèáûë ñþäà. ˆ... åùå îäèí. îääàé ñêîðîñòè.
     €íàêèí áðîñèë áåãëûé âçãëßä íà ñâîåãî ïîõèòèòåëß.
     ’îò âçìàõíóë äëèííîé ãèáêîé ðóêîé, è ïèêà åäâà íå ïîïàëà „æàáèòòå â ëèöî.
„åâî÷êà çàâèçæàëà.
     - ûñòðåå, ê ãîðå ‘óäèè, - ïðèêàçàë  êðîâàâûé  ðåç÷èê  õîëîäíûì  êàê  ëåä
ãîëîñîì.
     - Œû è òàê ëåòèì íà ïîëíîé ñêîðîñòè! - êðèêíóë €íàêèí. “ íåãî íå  õâàòèëî
óìåíèß  è  êîíöåíòðàöèè,  ÷òîáû  çàñòàâèòü  êðîâàâîãî  ðåç÷èêà  âûïîëíßòü  åãî
êîìàíäû. ðèøëîñü ïîëîæèòü ðóêè íà ïàíåëü óïðàâëåíèß.
     åáîëüøîå ñîçäàíèå òîò÷àñ æå âåðíóëîñü, ïðîíèêíóâ ê íåìó â  ñîçíàíèå.  å
áûëî ñìûñëà ñîïðîòèâëßòüñß ýòîìó. Žáðàç áûë êðèñòàëüíî  ÷åòêèì.  ‚ûðàæåíèå  åå
ëèïà, íàñêîëüêî €íàêèí ñìîã ðàçîáðàòüñß â ïåñòðîì  óçîðå  ïåðüåâ  è  êîðîòêîãî
ïóøêà, áûëî ñóðîâûì, à åå áîëüøèå ãëàçà  áåãàëè  âïðàâî-âëåâî  â  ïðåä÷óâñòâèè
îïàñíîñòè.
     €íàêèí óçíàë åå. òî áûëà ‚åðãåð.
     „æåäàé, ñêàçàëà îíà, êòî áû òû íè áûë. Ÿ îñòàâèëà ýòî  ïîñëàíèå  â  ñâîèõ
ñåìåíàõ-ïàðòíåðàõ, â íàäåæäå, ÷òî îíè íàéäóò òåáß èëè òû íàéäåøü  èõ.  “  ìåíß
îñòàëîñü î÷åíü ìàëî âðåìåíè. Ÿ óëåòàþ âìåñòå ñ ïðèøåëüöàìè, êîòîðûå  ðàçâßçàëè
âîéíó è ñðàâíßëè ñ çåìëåé  ïîëîâèíó  ‡îíàìû-‘åêîòà.  òî  åäèíñòâåííûé  ñïîñîá
èçó÷èòü èõ, åäèíñòâåííûé ñïîñîá èçáåæàòü íîâîé, áîëåå êðîâîïðîëèòíîé  âîéíû  è
ñïàñòè ýòó ïëàíåòó.
     €íàêèí ïûòàëñß îñòàâàòüñß ñïîêîéíûì, õîòß áû âíåøíå. ‘îåäèíèâøèñü, ñåìåíà
ñìîãëè ïåðåäàòü åìó ñîîáùåíèå, ôðàãìåíòû êîòîðîãî óëàâëèâàë Žáè-‚àí. ˆ òî, ÷òî
êîðàáëü ðåøèë ïîäåëèòüñß ñ íèì âåñòî÷êîé îò  ‚åðãåð  èìåííî  ñåé÷àñ,  â  ñàìîé
ñåðåäèíå åãî èñïûòàíèß, êîãäà îí áûë íàèáîëåå óßçâèì, êàçàëîñü ñàìûì îáèäíûì è
íåñïðàâåäëèâûì.
     ‡îíàìöû íàçûâàþò ïðèøåëüöåâ „àëåêèìè —óæàêàìè. Žíè ñèëüíî  îòëè÷àþòñß  îò
âñåõ èçâåñòíûõ æèçíåííûõ ôîðì. „àëåêèå —óæàêè íè÷åãî íå  çíàþò  î  ‘èëå.  ‘èëà
òîæå íè÷åãî íå çíàåò î íèõ. î îíè íå ìàøèíû, îíè  îïðåäåëåííî  æèâûå,  è  îíè
ïðåäñòàâëßþò äëß âñåõ íàñ ñåðüåçíóþ óãðîçó. Žíè  áûëè  ïîòðßñåíû  ìíîþ,  ìîèìè
ñïîñîáíîñòßìè, è îíè ñîãëàñèëèñü ïðèíßòü ìåíß ê  ñåáå  âçàìåí  íà  ïðåêðàùåíèå
âîéíû è âîçâðàùåíèå ê ñåáå.
     Ÿ óëåòàþ ñ íèìè, ÷òîáû óçíàòü  èõ  ñåêðåòû,  è  êëßíóñü  çâàíèåì  ðûöàðß-
äæåäàß, ÷òî ß âåðíóñü, ÷òîáû ñîîáùèòü î ñâîèõ îòêðûòèßõ. î ñàìîå ãëàâíîå -  ß
óâîæó èõ îò ïëàíåòû, êîòîðóþ óñïåëà ïîëþáèòü. ‡àïîìíè, äæåäàé...
     ‹èöî ‚åðãåð ñâåòèëîñü ýíòóçèàçìîì. ‡äåñü ñêðûòà  áîëüøàß  òàéíà,  êîòîðóþ
òû, âîçìîæíî, ñî âðåìåíåì óçíàåøü. ‘åðäöå  îãðîìíîãî  æèâîãî  ñîçäàíèß  íà÷àëî
áèòüñß, è âåëèêèé óì îñîçíàë ñåáß. Ÿ ñòàëà  ñâèäåòåëåì  ðîæäåíèß  íåâåðîßòíîãî
ñóùåñòâà...
     à ýòîì ïîñëàíèå íåîæèäàííî îáîðâàëîñü, è ‚åðãåð èñ÷åçëà.
     ðîäîëæåíèß íå ïîñëåäîâàëî.
     - Šóäà òû òàì ïßëèøüñß? - ïðèêðèêíóë íà €íàêèíà Šå „àèâ,  óäàðèâ  îñòðèåì
ïèêè â ïåðåáîðêó íàä ñèäåíüåì ìàëü÷èêà. îðåç áûñòðî çàòßíóëñß è ðàçãëàäèëñß.
     €íàêèí âñêî÷èë ñ ìåñòà.
     - „àé ìíå ñïîêîéíî ëåòåòü, - êðèêíóë îí, íàõìóðèâøèñü.
     ‚ñå âîêðóã - óâëå÷åíèå ìàøèíàìè, ñåêîòñêèé êîðàáëü, âîçìóùåíèå ïî  ïîâîäó
íåîæèäàííûõ íåïðèßòíûõ ïîâîðîòîâ ñóäüáû, - âñå,  ÷òî  åùå  íåäàâíî  îïðåäåëßëî
õàðàêòåð €íàêèíà ‘êàéóîêåðà, âäðóã ïîòåðßëî äëß íåãî çíà÷åíèå.
     ‚îçìîæíî, ‚åðãåð ïîæåðòâîâàëà ñâîåé æèçíüþ, ÷òîáû ïåðåäàòü ýòó èíôîðìàöèþ
äðóãîìó äæåäàþ.
     ‘åé÷àñ ôîðìà åãî èñïûòàíèß áîëåå ÷åòêî ïðåäñòàëà  ïåðåä  íèì.  Ží  ïîíßë,
ïî÷åìó îí áûë òàê âàæåí è ïî÷åìó åìó ïðîñòî íåîáõîäèìî áûëî îäîëåòü Šå „àèâà è
âñåõ îñòàëüíûõ, êòî ïûòàëñß óíè÷òîæèòü åãî.
     à êàðòó áûëî ïîñòàâëåíî âûæèâàíèå âñåõ äæåäàåâ.


        48

     ˜àïïà ïîäíßëñß âûñîêî â ìåçîñôåðó, ê ñàìîé ãðàíèöå àòìîñôåðû  è  êîñìîñà,
çàòåì áðîñèë êîðàáëü âíèç, ïîêà åãî êîæà íå ðàñêàëèëàñü îò  òðåíèß  î  âîçäóõ.
Žíè óæå äîãîíßëè êîðàáëü €íàêèíà - òîò  áûë  êèëîìåòðàõ  â  ñîðîêà  âïåðåäè  è
òðèäöàòè ïîä íèìè. ‡äåñü âîçäóõ áûë òåìíî-ôèîëåòîâûé,  è  ïîâåðõíîñòü  ‡îíàìû-
‘åêîòû ñòàëà èçîãíóòîé. åðåäíèå îáçîðíûå ýêðàíû ïðåâðàòèëèñü â  óçêèå  ùåëêè,
ñïàñàßñü îò ïåðåãðåâà, íî Žáè-‚àí âñå æå ñìîã ðàçãëßäåòü áåñêîíå÷íîå ïîêðûâàëî
èç îáëàêîâ è ïðîòêíóâøèé åãî ïèê ãîðû ‘óäèè íà ãîðèçîíòå.
     —àðçà Šóèíí áûë â òûñß÷å êèëîìåòðîâ îò íèõ, è "‡âåçäíûé  ìîðñêîé  öâåòîê"
ïîïàë â íåøóòî÷íûé ïåðåïëåò.
     - Œîè ëþäè áîëüøå íå ñìîãóò ñäåðæèâàòü íàñòóïëåíèå,  -  ñêàçàë  ˜àïïà.  -
ˆíòåðåñíî, çíàëè òå, êòî àòàêîâàë íàñ, çíàëè, íàñêîëüêî öåííîé äëß  íèõ  ìîæåò
îêàçàòüñß ýòà ïëàíåòà?
     - Ÿâíî íå èìåëè îá ýòîì ïîíßòèß, - îòâåòèë Žáè-‚àí. Ží è â ñàìîì äåëå  íå
ìîã ïðèäóìàòü íè îäíîãî ëîãè÷íîãî ïîâîäà äëß íàïàäåíèß íà ‡îíàìó-‘åêîò. —òî-òî
ïîøëî íàïåðåêîñßê âî âðåìß ïåðåäà÷è ñóäîâ ’îðãîâîé ”åäåðàöèè ôëîòó åñïóáëèêè.
‚îçìîæíî,  ñðåäè  ’îðãîâîé  ”åäåðàöèè   ïîßâèëèñü   îòñòóïíèêè,   êîòîðûå   íå
ïîä÷èíèëèñü ïðèêàçó è äåéñòâóþò òåïåðü ñàìè ïî ñåáå.
     òî ìîãëî îáúßñíèòü ïðèñóòñòâèå äðîèäîâ-èñòðåáèòåëåé, íî íå èõ äåéñòâèß.
     - òî ðåñïóáëèêàíñêèå êîðàáëè, - ñêàçàë ˜àïïà, áðîñàß âçãëßä íà Žáè-‚àíà.
- ‘êîðåå âñåãî, ìèííûå çàãðàäèòåëè.
     „æåäàé èçó÷èë èçîáðàæåíèå íà ìîíèòîðå ˜àïïû. òî è â ñàìîì äåëå áûëè ñóäà
äîñòàâêè âîçäóøíûõ ìèí, à íàä íèìè, â äåñßòè òûñß÷àõ  êèëîìåòðîâ  îò  ïëàíåòû,
âèñåëè â  ïðîñòðàíñòâå  êîðåëëèàíñêèå  ëåãêèå  êðåéñåðà,  êîòîðûå  ïðèíßòû  íà
âîîðóæåíèå òîëüêî â åñïóáëèêå.
     - ˆçâèíè, - ñêàçàë ˜àïïà, - íî åñëè òû ïðåäñòàâëßåøü åñïóáëèêó...
     - Ÿ íè÷åãî îá ýòîì íå çíàþ, - ìðà÷íî áóðêíóë Žáè-‚àí.
     - å ñóòü âàæíî, - ïðîäîëæèë ˜àïïà. - Œû âñåãäà  ðàññìàòðèâàëè  ñåáß  âíå
þðèñäèêöèè åñïóáëèêè è  ’îðãîâîé  ”åäåðàöèè,  êàê  è  ëþáîãî  äðóãîãî  îðãàíà
óïðàâëåíèß. àø ‘óäèß äàâíî ïðåäâèäåë ýòî  -  êàê  è  åãî  ïðåäøåñòâåííèê.  Œû
çíàëè, ÷òî ñî âðåìåíåì íàì ïðèäåòñß èñêàòü åùå áîëåå óêðîìíîå  ìåñòî,  ãäå  ìû
ìîãëè áû ñïðßòàòüñß. à âñå âîëß ïîòåíöèóìà.
     ‘íîâà ýòî ñëîâà - äàâíî ðàçâåí÷àííàß Žðäåíîì êîíöåïöèß.
     - ‘óäèß ïðîøåë ïîäãîòîâêó äæåäàß? - ñïðîñèë íàïðßìóþ Žáè-‚àí.
     - „à, - ñî ñòðàííûì îòâðàùåíèåì ïðèçíàëñß ˜àïïà.
     - Šàê åãî çîâóò íà ñàìîì äåëå?
     - òî èìß ñâßùåííî äëß çîìàíöåâ è íå äîëæíî óïîìèíàòüñß âîâñå, íå òî  ÷òî
ðàçãëàøàòüñß íåçíàêîìöàì, - îòâåòèë ˜àïïà.
     Žáè-‚àí ñòàë íàïðßãàòü ïàìßòü, ÷òîáû âñïîìíèòü  âñå,  ÷åìó  åãî  êîãäà-òî
ó÷èëè â Žðäåíå îá èñòîðèè Žðäåíà äæåäàåâ. ‹åò ñòî íàçàä ýòîò  ïîòåíöèóì  çàäàë
íåìàëî ãîëîâíîé áîëè ìàãèñòðàì. ðèâåðæåíöû ýòîé òåîðèè óòâåðæäàëè,  ÷òî  ‘èëà
íå ìîãëà òîëêíóòü íà çëîå äåßíèå, ÷òî ‚ñåëåííàß ïðîíèçàíà áëàãîäåòåëüíûì ïîëåì
æèçíåííîé ýíåðãèè, ÷üè íàìåðåíèß â ëþáîì ñëó÷àå  äîáðûå.  îòåíöèóì,  êàê  îíè
íàçûâàëè ýòó ýíåðãèþ, áûë íà÷àëîì è êîíöîì âñåãî ñóùåãî, è åäèíåíèþ ñ  íèì  íå
äîëæíû ìåøàòü èñêóññòâåííûå ïðåïîíû âðîäå  òðåíèðîâîê  è  ñòðîãîé  äèñöèïëèíû.
îñëåäîâàòåëè ó÷åíèß î ïîòåíöèóìå âåðèëè, ÷òî ìàñòåðà-äæåäàè è èåðàðõèß Žðäåíà
íå ìîãëè ïðèíßòü âåçäåñóùåå  äîáðî  ïîòåíöèóìà,  ñëåäîâàòåëüíî,  îíè  áûëè  íå
íóæíû.
     î â  êîíöå  êîíöîâ  âñå  ó÷åíèêè,  êîòîðûå  óâëåêëèñü  ýòîé  ôèëîñîôèåé,
ïîêèíóëè Žðäåí èëè áûëè èçãíàíû èç íåãî. Žíè  ðàññåßëèñü  ïî  âñåé  ƒàëàêòèêå.
àñêîëüêî Žáè-‚àí ïîìíèë, íèêòî èç ïîáîðíèêîâ ïîòåíöèóìà íå ïåðåøåë íà  òåìíóþ
ñòîðîíó ‘èëû - èñòîðèêè Žðäåíà ðàññìàòðèâàëè ýòîò  ôàêò  êàê  íàñòîßùåå  ÷óäî.
‚ðåìß îò âðåìåíè þíûå äæåäàè, êîòîðûå ïî êàêèì-òî  ïðè÷èíàì  ðàçî÷àðîâàëèñü  â
ïåðâûõ  îïûòàõ  îáùåíèß  ñ  ‘èëîé,  óâëåêàëèñü   ôèëîñîôèåé   ïîòåíöèóìà.   ˆõ
ïðèõîäèëîñü äîëãî è íàñòîé÷èâî ïåðåóáåæäàòü, ïðèâîäß ïðèìåðû èç èñòîðèè ‘èëû è
ìíîæåñòâî ðàçóìíûõ äîâîäîâ, ïî÷åìó äæåäàè âèäåëè òàê ìíîãî  ëîâóøåê  âî  âðåìß
êîðîòêîãî ïðåáûâàíèß â ïðîñòðàíñòâå è âðåìåíè, èçâåñòíîãî êàê æèçíü.
     „î ñèõ ïîð ó âñåõ íà óñòàõ áûëî èìß îñîáåííî âûäàþùåãîñß þíîãî  ïàäàâàíà,
êîòîðûé îòêàçàëñß îò äàëüíåéøåãî îáó÷åíèß è ïîêèíóë Žðäåí.
     - ‚àøåãî ïåðâîãî ìàãèñòðà çâàëè ‹åîð •àë? - ñïðîñèë Žáè-‚àí ó ˜àïïû.
     ˜àïïà íå îáîðà÷èâàßñü ñìîòðåë ïðßìî ïåðåä ñîáîé, èãðàß æåëâàêàìè.
     - Ÿ çíàë, ÷òî âû î÷åíü ñêîðî âûßñíèòå ýòî, - ñêàçàë îí.
     - Ží áûë î÷åíü ñïîñîáíûé ó÷åíèê, - ñêàçàë Žáè-‚àí. - „àæå ïîñëå òîãî, êàê
îí óøåë îò íàñ, âñå âñïîìèíàëè åãî ñ óâàæåíèåì.
     - …ãî òàì ïðèíèìàëè çà ñëàáîóìíîãî äóðà÷êà, - îáèæåííî çàßâèë ˜àïïà.
     - ‡à èäåàëèñòà - ìîæåò áûòü, íî íå çà èäèîòà, - âîçðàçèë Šåíîáè.
     -  „à,  âñåì  ïàìßòíà  åãî  íåëþáîâü  ê  ëþáîé  ïîëèòè÷åñêîé  ñèñòåìå   è
ôèëîñîôñêîé îðãàíèçàöèè... ýòî íàëîæèëî ñèëüíûé îòïå÷àòîê  íà  õàðàêòåð  æèçíè
çîíàìñêèõ ïîñåëåíèé.
     - Ží íàáðàë äîáðîâîëüöåâ ñðåäè ôåððîàíöåâ? - ïðîäîëæèë ðàññïðîñ Žáè-‚àí.
     - „à. Œîé íàðîä âñåãäà áûë  æèçíåðàäîñòíûì  è  âåðèë  â  íåçàâèñèìîñòü  è
ïðèðîæäåííóþ äîáðîòó. Œû ïðèøëè ñþäà, ÷òîáû óéòè îò ñòàðîé æèçíè  è  âîñïèòàòü
íàøèõ äåòåé â íåâèäàííîì ðàíüøå ñ÷àñòüå.
     - ˆ êîãäà ñþäà çàßâèëèñü „àëåêèå —óæàêè...
     - òî áûëî ãðóáîå âîçâðàùåíèå ê äåéñòâèòåëüíîñòè, - âçäîõíóë ˜àïïà, -  î
ïðååìíèê ‘óäèè íàñòîßë, ÷òîáû îíè áûëè âíå ïîòåíöèóìà. Žíè íè÷åãî íå  çíàëè  î
íàøåé æèçíè, è ìû äîëæíû áûëè íàó÷èòü èõ.
     - Šàê îí îòðåàãèðîâàë íà ïðèåçä ‚åðãåð?
     - Ží èçáåãàë âñòðå÷è ñ íåé, ðàäè ïàìßòè ñâîåãî îòöà, - ñêàçàë ˜àïïà. - å
ñòàë ïîìîãàòü åé. - î íà÷àë ïðîèçâîäñòâî îðóæèß.
     - „à, íà÷àë. Ží çíàë, ÷òî ìíîãèå ìîãëè íåïðàâèëüíî èñòîëêîâûâàòü ó÷åíèå î
ïîòåíöèóìå, à çàòåì ïîïûòàþòñß óíè÷òîæèòü íàñ çà îòëè÷èå îò äðóãèõ.
     - —òî ñòðîèë ïåðâûé ‘óäèß?
     - ðè íåì íà÷àëè òîðãîâàòü  êîðàáëßìè.  Ží  ñêàçàë  íàì,  ÷òî  íàì  íóæíû
äåíüãè,  ÷òîáû  êóïèòü  îãðîìíûå   ñåðäå÷íèêè   ãèïåðäðàãéâîâ.   ˆìïîðòèðîâàòü
íåñêîëüêî  êðóïíûõ  äâèãàòåëåé,  èçó÷èòü  èõ  è  èñïîëüçîâàòü   äæåíòàðè   äëß
ïðîèçâîäñòâà áîëåå ìîùíûõ äâèãàòåëåé, êîòîðûå ïîäîéäóò äëß íàøèõ öåëåé.
     - Šàêèõ ýòî?
     - îáåãà, - ñêàçàë ˜àïïà, çàòåì âûïðßìèëñß â êðåñëå. - „óìàþ,  ýòî  âðåìß
ïðèøëî.
     - î îí âåäü ìåðòâ, - ñêàçàë Žáè-‚àí, èìåß â âèäó ‘óäèþ.
     - —åïóõà. ’û ñàì âñòðå÷àëñß ñ íèì.
     - åò. ˆ òåïåðü ó ìåíß îòïàëè ïîñëåäíèå ñîìíåíèß â ýòîì.
     - ‘óäèß æèâ, - çàêðè÷àë ˜àïïà è ïðèãðîçèë Žáè-‚àíó êóëàêîì. - Ží ïîñûëàåò
íàì ðàñïîðßæåíèß èç ñâîåãî äâîðöà.
     - àéåðíîå, è äâîðöà óæå íåò, - ïîäëèë ìàñëà â îãîíü Žáè-‚àí.
     - Ÿ íå ïîòåðïëþ òàêèõ ñëîâ! - âçâèëñß  ˜àïïà.  -  Ÿ  ïîìîãó  òåáå  ñïàñòè
ìàëü÷èêà, à ïîòîì... âàì ïðèäåòñß óáðàòüñß  ñ  ïëàíåòû.  ˆ  íåìåäëåííî,  -  îí
îáåðíóëñß, âåñü äðîæà îò ãíåâà, è ñòàë èçó÷àòü ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ. - àâåðíîå,
äæåäàè ïîñëàëè âàñ ñþäà, ÷òîáû ïîäîðâàòü íàñ èçíóòðè, à êîðàáëè åñïóáëèêè....
     åáî çàïîëíèëîñü êðîõîòíûìè ñèßþùèìè òî÷êàìè. ‚  âåðõíèå  ñëîè  àòìîñôåðû
âõîäèëè âîçäóøíûå ìèíû, ïðîñòèðàßñü íà òûñß÷è êèëîìåòðîâ, êàê ßðêîå  îðàíæåâîå
çàðåâî.
     - Žíè âñåõ íàñ óíè÷òîæàò! - çàâîïèë ˜àïïà, è íà åãî  ëèöå  çàñòûëà  ìàñêà
ñòðàõà è ðàñòåðßííîñòè.


        49

     €íàêèí çàâîäèë êîðàáëü íà ïîñàäêó ïî øèðîêîé ïëàâíîé äóãå,  íàïðàâèâ  åãî
íà âåðøèíó ãîðû. ‚íóòðè ßõòû âñå áûëî òèõî  è  ñïîêîéíî.  „æàáèòòà  ñâåðíóëàñü
êëóáêîì íà ñâîåì ñèäåíüå è, ïîõîæå, ïûòàëàñü óñíóòü. €íàêèí ðâàëñß ïîìî÷ü  åé,
íî ñåé÷àñ îí äåéñòâèòåëüíî íè÷åãî íå ìîã ñäåëàòü. ðåäïðèìè îí ðåçêèå øàãè - è
åãî ñðàçó óáüþò. åò, ñåé÷àñ íå âðåìß äåìîíñòðèðîâàòü þíîøåñêèå ïîðûâû.
     - „âîðåö äîëæåí áûòü ãäå-òî  ðßäîì,  -  ñêàçàë  €íàêèí,  Šå  „àèâ  õðàíèë
ìîë÷àíèå, äåðæà îñòðèå ïèêè â ñàíòèìåòðå îò øåè. -  Ÿ  íè÷åãî  íå  âèæó...  íè
ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè... âîîáùå íè÷åãî!
     - € òû óæå áûë çäåñü? - ñïðîñèë Šå „àèâ.
     - ‚ñåãî ïàðó äíåé íàçàä, - îòâåòèë €íàêèí.  -  ‡äåñü  ñòîßëî  ãðàíäèîçíîå
ñîîðóæåíèå... îíî ïîêðûâàëî âñþ âåðøèíó ãîðû.
     - € ñåé÷àñ ïåðåä íàìè îáû÷íàß ãîðà, - çàäóì÷èâî ñêàçàë êðîâàâûé ðåç÷èê. -
’û æå íå ñîáèðàåøüñß ìîðî÷èòü ìíå ãîëîâó, äæåäàé?
     - åò, -  ñêàçàë  âêîíåö  ðàçî÷àðîâàííûé  ìàëü÷èê.  -  ðîáîâàë  óæå,  íå
ïîëó÷èëîñü...
     Šå „àèâ èçäàë îòðûâèñòûé ùåëêàþùèé çâóê: - ‡àõîäè íà íîâûé êðóã.
     - Œû óæå äîáðàëèñü äî äâîðöà? - ïîäàëà ãîëîñ „æàáèòòà.  €íàêèí  íå  çíàë,
÷òî îòâåòèòü åé.
     - ˆäè ñþäà è ïîêàæè íàì, êóäà ëåòåòü, - ïðèêàçàë åé Šå „àèâ. Žíà âñòàëà ñ
ìåñòà è ðîáêî øàãíóëà âïåðåä.
     - î... ß íå âèæó åãî, - äðîæàùèì ãîëîñîì ñêàçàëà  îíà.  ‡àòåì  åå  ãëàçà
îêðóãëèëèñü:  -  îäîæèòå-êà...  òî  „ðàêîíüß  ïåùåðà,   îò   íåå   ïîñòîßííî
ïîäíèìàåòñß ïàð, ïîòîìó ÷òî ðßäîì ñ íåé ïðîõîäèò ïîäçåìíûé ëåäíèê... ðàíüøå ìû
÷àñòî õîäèëè òóäà â ïîõîä. € ýòî ÷òî òàêîå? òîãî ß íèêîãäà ðàíüøå íå  âèäåëà,
- îíà óêàçàëà íà äëèííóþ ïîêàòóþ îñûïü, ãäå  îãðîìíûå  êóñêè  ñêàëüíîé  ïîðîäû
íàãðîìîæäàëèñü äðóã íà äðóãà, íàõîäßñü â  õðóïêîì  ðàâíîâåñèè.  -  òî  ÷òî-òî
íîâîå.
     - ’û æå ñêàçàëà, ÷òî íå áûëà çäåñü âîò óæå ãîä, - íàïîìíèë åé  €íàêèí.  -
àâåðíîå, ñ òîé ñàìîé àòàêè?
     „æàáèòòà ïîêðàñíåëà: - àïà ñêàçàë, ÷òî ìíå íåëüçß ãîâîðèòü î òîé àòàêå ñ
÷óæàêàìè.
     Šå „àèâ ñ áîëüøèì èíòåðåñîì ñëóøàë èõ äèàëîã.
     - îõîæå, â ãîðó  óäàðèëè  èç  êðóïíîêàëèáåðíîãî  ëàçåðà  èëè  åùå  áîëåå
ìîùíîãî îðóæèß, - ïðåäïîëîæèë €íàêèí, çíàß î òîì, ÷òî äåâóøêà õîòåëà  óñëûøàòü
îò íåãî âîâñå íå ýòî.
     - —óøü! àïà ñêàçàë, ÷òî ãîðà áûëà... -  îíà  îñåêëàñü,  íàäóëà  ãóáêè  è
ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - ‘åêðåòû ß íå âûäàþ, - ïðîöåäèëà îíà.
     - îçäíî èãðàòü â ìîë÷àíêó, - ñêàçàë Šå „àèâ. - ‚ûêëàäûâàé âñå.
     - Ÿ íå çíàþ, ÷òî ãîâîðèòü!
     - Žíà äåéñòâèòåëüíî íè÷åãî íå çíàåò, - ïîäòâåðäèë €íàêèí. - Ÿ íåäàâíî áûë
çäåñü è âèäåë äâîðåö ñâîèìè ãëàçàìè.
     - ˆ îí âñå åùå íàíåñåí íà êàðòû, êîòîðûå ß âèäåë íà ‘ðåäíåé „èñòàíöèè,  -
ñîãëàñèëñß ñ íèì êðîâàâûé ðåç÷èê. - —òî áû òóò íè ïðîèçîøëî,  íàì  íàäî  íàéòè
òîïëèâî.
     €íàêèí íàïðàâèë êîðàáëü ââåðõ, ÷òîáû íàáðàòü âûñîòó.  ˆ  òóò  îí  çàìåòèë
ðîññûïè áëåñòßùèõ òî÷åê íà ôîíå íåáà -  âîçäóøíûå  ìèíû.  Šå  „àèâ  óâèäåë  èõ
îäíîâðåìåííî ñ €íàêèíîì.
     - îõîæå, èì íàïëåâàòü, åñëè òû ïîãèáíåøü, - áðîñèë €íàêèí.
     Šðîâàâûé ðåç÷èê ìîë÷à ïßëèëñß  èç  îáçîðíîãî  ýêðàíà.  à  ëèöå  åãî  ïî-
ïðåæíåìó íåâîçìîæíî  áûëî  ïðî÷èòàòü  íèêàêèõ  ýìîöèé,  òîëüêî  ïèêó  ñâîþ  îí
îïóñòèë. €íàêèí ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ ñàìûé  ïîäõîäßùèé  ìîìåíò  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïîñàäèòü êîðàáëü, îñâîáîäèòü „æàáèòòó, à çàòåì óæå ðàçîáðàòüñß îäèí íà îäèí  ñ
êðîâàâûì ðåç÷èêîì.
     ‚îçäóøíûå ìèíû  áûëè  èäåàëüíûì  îïðàâäàíèåì  äëß  ïîñàäêè.  ˆõ  îñíîâíûì
ïðåäíàçíà÷åíèåì áûëî íå äàòü êîðàáëßì  âçëåòåòü  ñ  ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû.  Žíè
î÷åíü ðåäêî âçðûâàëèñü íà çåìëå.
     - àì íóæíî ãäå-íèáóäü ïðèçåìëèòüñß, - ñêàçàë €íàêèí.
     - ’àê ñàæàé êîðàáëü, - îòâåòèë Šå „àèâ. „æàáèòòà ïîäîøëà ê €íàêèíó, ÷òîáû
âûãëßíóòü èç îáçîðíîãî ýêðàíà. ‚äðóã îíà àõíóëà: - îò!
     Žíè îáëåòåëè ãîðó è íà ñåâåðíîì ñêëîíå  óâèäåëè  ñëåäóþùóþ  êàðòèíó:  ïîä
òîëñòûì ñëîåì îïîëçíß ñêðûâàëèñü ðóèíû îãðîìíîãî  êîìïëåêñà  çäàíèé.  ‹àíäøàôò
íàñòîëüêî èçìåíèëñß, è äâîðåö çàñûïàëî òàê îñíîâàòåëüíî, ÷òî âî âðåìß  ïåðâîãî
îáëåòà îíè åãî ïðîñòî íå çàìåòèëè.
     €íàêèí çàìåòèë óöåëåâøèé êðàåøåê  ñòàðîé  ïîñàäî÷íîé  ïëîùàäêè  -  êëî÷îê
ðîâíîé çåìëè, çàëèòûé êðàñíîâàòî-÷åðíîé ëàâîé.
     - ‚îò çäåñü è ñßäåì, - ñêàçàë îí.
     - ƒäå ïàïà? - âñõëèïíóëà „æàáèòòà, ðàñòèðàß ñëåçû ïî ùåêàì.


        50

     ‚îçäóøíûå ìèíû çèãçàãàìè íîñèëèñü ïî íåáó â ïîèñêàõ æåðòâû, ÷åðòß äëèííûå
ïîëîñû èíâåðñèîííûõ ñëåäîâ,  ñëîâíî  çàãàäî÷íûå  çíàòåí.  ‘êîëüêî  èõ  áûëî  -
ñêàçàòü áûëî ñëîæíî. ‘îòíè, à ñêîðåå - òûñß÷è. òè õèùíûå ïðèïëþñíóòûå  øàðèêè
îáëàäàëè íåâåðîßòíîé âêîðîñòüþ è ìàíåâðåííîñòüþ, à âçðûâàëèñü ñ  òàêîé  ñèëîé,
÷òð îò öåëè íå îñòàâàëîñü è îáëîìêîâ - òîëüêî îáëàêî ïûëè. ˜àïïà áûë  âûíóæäåí
âñå áîëüøå ñíèæàòü ñêîðîñòü.
     - „îëãî â âîçäóõå ïðîäåðæàòüñß ìû íå ñìîæåì, - ñêàçàë îí.  -  Œàêñèìóì  -
íåñêîëüêî ìèíóò, è îíè íàéäóò íàñ.
     Žáè-‚àí íåñêîëüêî äîëãèõ ñåêóíä íè÷åãî íå îòâå÷àë. ‡à  âîçäóøíûìè  ìèíàìè
ïîñëåäóþò ïåðåõâàò÷èêè, èñòðåáèòåëè è ïðî÷èå âîçäóøíûå îõîòíèêè  è  óáèéöû,  è
íåáî ïëàíåòû çàïîëíèòñß óæàñîì è ñìåðòüþ. ‘åêîòñêèé êîðàáëü,  íà  êîòîðîì  îíè
ëåòåëè ñåé÷àñ, áûë áåçîðóæåí. ˜àíñîâ îñòàòüñß íåâðåäèìûìè, åñëè îíè íåìåäëåííî
íå ïðèçåìëßòñß, ó íèõ íå áûëî.
     - ‘àæàé êîðàáëü, - ñêàçàë Žáè-‚àí.
     - Žíè ñåëè íà ãîðå ‘óäèè. î êðàéíåé ìåðå, âî äâîðöå îíè áóäóò õîòü  êàê-
íèáóäü çàùèùåíû, - ˜àïïà âîíçèë â  äæåäàß  îñòðûé  âçãëßä,  âûíóæäàß  Žáè-‚àíà
îòêàçàòüñß îò ñâîèõ íàäåæä è ñóæäåíèé.
     ‘åêîòñêèé êîðàáëü íûðíóë ñêâîçü  ñëîé  îáëàêîâ,  è  íåêîòîðîå  âðåìß  îíè
ëåòåëè â ñåðåáðèñòîì ïîëóìðàêå. ‚åòðû óñïåëè èçðßäíî ïîòðåïàòü èõ, ïðåæäå  ÷åì
˜àïïà ïîñàäèë òðàíñïîðòíèê íà âûææåííóþ ïî÷åðíåâøóþ çåìëþ. ‚ñå âîêðóã íèõ áûëî
ðàçâîðî÷åíî, ïåðåâåðíóòî è ïåðåìåøàíî - îãðîìíûå êóñêè ïîðîäû áûëè  âûäðàíû  è
ïîñòàâëåíû  íà  ðåáðî,  à  êðàß  èõ   îïëàâëåíû.   åéçàæ   áûë   èçìåíåí   äî
íåóçíàâàåìîñòè, è òðóäíî áûëî  ñåáå  ïðåäñòàâèòü  ìîùü  òîãî  îðóæèß,  êîòîðîå
óñòðîèëî âåñü ýòîò êîíåö ñâåòà.
     ˜àïïà îòíßë ðóêè îò ïàíåëè  óïðàâëåíèß  è  ïîñïåøèë  â  õâîñò  êîðàáëß  -
ïðîâåðßòü  óñòàíîâëåííîå  òàì  îáîðóäîâàíèå.  Šîãäà  âåðíóëñß  â  êîêïèò,   îí
îáíàðóæèë, ÷òî  Žáè-‚àí  âñå  åùå  ñèäèò  â  êðåñëå,  ïîãðóæåííûé  â  ãëóáîêèå
ðàçäóìüß.
     - îñìîòðè, ÷òî îíè íàäåëàëè, -  òèõî  ñêàçàë  ˜àïïà,  âûãëßäûâàß  íàðóæó
ñêâîçü îáçîðíûé ýêðàí Žáè-‚àíà. - —åì ìû ìîãëè  ïðîâèíèòüñß,  ÷òîáû  çàñëóæèòü
òàêîå íàêàçàíèå? Šàê ìîã ïîòåíöèóì äîïóñòèòü òàêîå çëî?
     Žáè-‚àí ïîäíßëñß ñ êðåñëà. ‘  ˜àïïîé  ñåé÷àñ  íå  èìåëî  ñìûñëà  ñïîðèòü.
ðàâîó÷åíèß, ñêëîííîñòü ê êîòîðûì âñåãäà áûëà ñèëüíà â Žáè-‚àíå,  áûëè  ñåé÷àñ
áåñïîëåçíû. ˜àïïà áûë ñîþçíèêîì, è ïóñòü îí âåðèò âî ÷òî óãîäíî, ëèøü áû äåëàë
òî, ÷òî íóæíî.
     - ‘êîëüêî îòñþäà äî ãîðû? - ñïðîñèë Žáè-‚àí.
     - Žêîëî ñîòíè êèëîìåòðîâ.
     - € ãäå —àðçà Šóèíí? ˜àïïà âçãëßíóë íà ìîíèòîð.
     - ‚òîðîé êîðàáëü òîæå ñïóñòèëñß íèæå îáëàêîâ.
     Žáè-‚àí íè÷åãî íå ìîã ñäåëàòü, îñòàâàëîñü  òîëüêî  ñèäåòü  è  æäàòü.  …ãî
ïðåäâèäåíèß áóäóùåãî áûëè òàê æå  òóìàííû,  êàê  è  çàòßíóòîå  ãóñòîé  ïåëåíîé
îáëàêîâ íåáî. ‘óäüáà €íàêèíà ïîäîøëà ê ïåðåëîìíîìó ìîìåíòó. åðåä ãëàçàìè Žáè-
‚àíà  áûë  òóãî  ïåðåïëåòåííûé  ßðêèé  óçåë,  îò  êîòîðîãî  â  ðàçíûå  ñòîðîíû
ðàñõîäèëèñü ñâåòßùèåñß íèòè - âîçìîæíûå ñóäüáû €íàêèíà. îëüøå âñåãî  Žáè-‚àíà
ïîòðßñëî òî,  ÷òî  âî  ìíîãîì  áóäóùåå  åãî  ïàäàâàíà  çàâèñåëî  îò  áëèæàéøèõ
íåñêîëüêèõ ÷àñîâ. ‚îêðóã íåãî ñïëåëîñü òàê ìíîãî ñîáûòèé è ðàçëè÷íûõ ñóäåá...
     †àëü, ÷òî íåëüçß áûëî ïîñîâåòîâàòüñß ñ Œýéñîì ‚èíäó, èëè ‰îäîé, èëè Šóàé-
ƒîíîì. ‚ñå ïðîèñõîäßùåå áûëî âûøå ïîíèìàíèß Šåíîáè.
     ˆ åñëè îí íå ìîã ðàçîáðàòüñß â ýòîì, ïîñëå ïîëóòîðà äåñßòêîâ ëåò îáó÷åíèß
â Žðäåíå, òî îí íå ïðåäñòàâëßë, ÷òî äîëæåí áûë ÷óâñòâîâàòü ñåé÷àñ åãî ó÷åíèê.
     Žáè-‚àí çàêðûë ãëàçà è îáðàòèëñß ê òîé ìóäðîñòè, êîòîðóþ  îñòàâèë  åìó  â
íàñëåäñòâî Šóàé-ƒîí „æèíí.
     ˆñïûòàíèå ìàëü÷èêà... îí âñòðåòèòñß ñ íèì ñàì. ’û äîëæåí âåðèòü â  ñâîåãî
ïàäàâàíà. € åùå òû äîëæåí âåðèòü â ‘èëó. îñëå ñìåðòè Šóàé-ƒîíà òû óòðàòèë ýòó
âåðó. ’û ïîëàãàëñß íà ÷óâñòâî äîëãà è åæåäíåâíûé ðàñïîðßäîê  ðàáîòû,  ó÷åáû  è
òðåíèðîâîê.  —òîáû  çàìåíèòü  òî,  ÷òî  êîãäà-òî  áûëî  èçóìèòåëüíûì  ÷óâñòâîì
ïðåäàííîñòè è âîñõèùåíèß ÷óäåñàìè ‘èëû.
     ‘èëà ðàçî÷àðîâàëà òåáß, âåäü ïðàâäà, Žáè-‚àí?
     Žíà ïîçâîëèëà óìåðåòü òâîåìó ó÷èòåëþ.
     Žíà ìîæåò ïîçâîëèòü óìåðåòü è €íàêèíó.
     óäóùåå íåëüçß áûëî ïðî÷èòàòü. ‘èëà îñòàâàëàñü íåìà è ñæàëàñü âîêðóã íèõ,
ñëîâíî çàäåðæàâ äûõàíèå è ãîòîâßñü ñäåëàòü îãðîìíûé âûäîõ.


        51

     „æàáèòòà óíûëî áðåëà ïî áåñïëîäíîé êàìåííîé ïóñòûíå, òî è  äåëî  ôîðñèðóß
çàñîõøèå  ïîòîêè  ðàñïëàâëåííîé  ãîðíîé  ïîðîäû.  „ûõàíèå  åå  áûëî  ÷àñòûì  è
íåãëóáîêèì - ãîðíûé âîçäóõ áûë ñëèøêîì ðàçðåæåí äëß íåå. Žíà áîëüøå ïðèâûêëà ê
áîãàòîé áëàãîóõàþùåé àòìîñôåðå ñåâåðíûõ äîëèí, ÷åì  ê  ðàçðåæåííîìó  õîëîäíîìó
âîçäóõó íà âåðøèíå ãîðû ñâîåãî îòöà.
     - „âîðåö äîëæåí áûòü çäåñü, - ñêàçàëà îíà åäâà ñëûøíûì øåïîòîì.
     “ €íàêèíà â ãëàçàõ âñå ïîïëûëî, è  îí  èñïîëüçîâàë  íåñëîæíóþ  äæåäàéñêóþ
òåõíèêó  äëß  òîãî,  ÷òîáû  íîðìàëèçîâàòü  äàâëåíèå  è  îáìåííûå  ïðîöåññû   â
îðãàíèçìå, ïðèäàòü ñèëû òåëó â óñëîâèßõ íåäîñòàòêà êèñëîðîäà.
     Šå „àèâ øàãàë â íåñêîëüêèõ øàãàõ ïîçàäè íèõ, äåðæà  ñâîþ  ïèêó  íàãîòîâå.
€íàêèí ñòàë ïðèêèäûâàòü ðàññòîßíèå ìåæäó íèìè è ïðèìåðíîå  âðåìß  íà  ðåàêöèþ.
Šðîâàâûé ðåç÷èê áûë áëèæå ê „æàáèòòå. ˆ îí ëåãêî ìîã óáèòü äåâî÷êó, ïðåæäå ÷åì
€íàêèí óñïååò ÷òî-ëèáî ïðåäïðèíßòü. —òî æå îñòàâàëîñü äåëàòü ïàäàâàíó?
     Šîïè ßðîñòü. Šîïè îò÷àßíèå. ðåâðàòè èõ â ýíåðãèþ è àêêóìóëèðóé åå.
     €íàêèí ñëåøà êèâíóë. Žáåðíóëàñü „æàáèòòà.
     - ‡äåñü ïî÷òè íè÷åãî íå îñòàëîñü, - ñêàçàëà îíà, çàòåì  ñíîâà  çàíûëà:  -
ƒäå ìîé îòåö? ƒäå âñå îñòàëüíûå, êòî æèë è ðàáîòàë çäåñü?
     - Žíè âñå ïîãèáëè, - âûïàëèë Šå  „àèâ.  -  àñ  äîëæíî  âîëíîâàòü  òîëüêî
òîïëèâî.
     - •ðàíèëèùå òîïëèâà áûëî ðßäîì ñî äâîðöîì, - ñ âûçîâîì áðîñèëà  „æàáèòòà.
- …ñëè ìû íå ñìîæåì íàéòè äâîðåö, ìû íå íàéäåì òîïëèâî!
     €íàêèí óâèäåë óãîë êàìåííîãî  çäàíèß,  òîð÷àùèé  èç-ïîä  ãðóäû  äðîáëåíîé
ñêàëüíîé ïîðîäû ìåòðàõ â ñòà îò íèõ. Ží ïîâåðíóëñß ê Šå „àèâó: -  Œîæåò  áûòü,
òàì?
     „æàáèòòà áûëà íà ãðàíè ïîòåðè ñîçíàíèß. „ëß êðîâàâîãî ðåç÷èêà,  êàçàëîñü,
âûñîêîãîðíûé âîçäóõ íå áûë ïðîáëåìîé. €íàêèí ëîìàë ãîëîâó íàä òåì, êàê  îí  íå
çàìåòèë ÷óäîâèùíûõ ðàçðóøåíèé, êîãäà áûë çäåñü â ïåðâûé ðàç. àâåðíßêà  äâîðåö
áûë â íåíàìíîãî  ëó÷øåì  ñîñòîßíèè.  Šòî-òî,  èëè  ÷òî-òî,  ñóìåë  âíóøèòü  èì
âîñïîìèíàíèß, íè÷åì íå îòëè÷àþùèåñß îò ðåàëüíîñòè.
     „åâî÷êà ñïîòêíóëàñü,  çàòåì  îáåðíóëàñü  è  ïîøëà  ïî  ðóèíàì  êàê  ìîæíî
áûñòðåå. €íàêèí è Šå „àèâ ñëåäîâàëè çà  íåé.  €íàêèí  ïîòèõîíüêó  ïåðåìåñòèëñß
áëèæå ê êðîâàâîìó ðåç÷èêó, ÷åì òîò áûë  ê  „æàáèòòå.  žíûé  äæåäàé  ñëåäèë  çà
äâèæåíèßìè ïèêè, çà æåëòûìè è êðàñíûìè îòáëåñêàìè, êîòîðûå èãðàëè íà åå ëåçâèè
â ëó÷àõ çàõîäßùåãî ñîëíöà. ‚åðøèíà  ãîðû,  êîãäà-òî  ÷åðíî-êðàñíàß,  à  òåïåðü
áóðî-îðàíæåâîãî öâåòà, áûëà îêðóæåíà òåìíûìè òî÷êàìè âîçäóøíûõ ìèí, áåñêîíå÷íî
è æàäíî èùóùèõ äîáû÷ó. ‘ëîâíî êòî-òî íà÷åðòèë ñåêðåòíûå çíàêè â íåáå, íà  ôîíå
ßðêîé ìîçàèêè äàëåêèõ çâåçä è ïóðïóðíîãî äèñêà.
     €íàêèí îáåðíóëñß è ÷åðåç ïëå÷î ïîñìîòðåë  íà  êîðàáëü.  Œû  âåäü  åùå  íå
íàçâàëè ßõòó, ïîäóìàë îí. Šàê íàçâàë áû åå Žáè-‚àí?
     ëå÷è „æàáèòòû ñîäðîãàëèñü.  Žíà  òðàòèëà  íåìíîãèå  îñòàâøèåñß  ñèëû  íà
ðûäàíèå.
     - ‚ñå ïîñëàíèß îò ïàïû áûëè îáìàíîì! èêòî ñþäà íå ïðèõîäèë,  à  îí  âñåì
ãîâîðèë, ÷òî âñå â ïîðßäêå... î âû! - Žíà ïîâåðíóëàñü ê €íàêèíó. - ‚û æå áûëè
çäåñü!
     - î ìû âèäåëè äâîðåö, - ñòàë îïðàâäûâàòüñß €íàêèí. -  î  êðàéíåé  ìåðå,
íàì òàê êàçàëîñü...
     - ’îïëèâî, è áûñòðî, - ïðåðâàë èõ áåñåäó Šå „àèâ. - ‚îçäóøíûå  ìèíû  âîò-
âîò îïóñòßòñß íèæå è ñìîãóò íàéòè íàñ. ‡à íèìè ìîãóò ïîñëåäîâàòü íîâûå, è  åùå
áîëüøå.
     - Žíè ïðèíåñóò òåáß â æåðòâó, ïðàâäà? - ñïðîñèë €íàêèí. Žíè óæå ïîäîøëè ê
âûñîêîé ñòåíå çäàíèß, è  ïîä  êó÷åé  îáëîìêîâ  óäàëîñü  ðàññìîòðåòü  íåáîëüøóþ
äâåðü, âèäèìî - ñëóæåáíûé âõîä. - ˆì íàïëåâàòü íà òåáß.
     Šå „àèâ íå óäîñòîèë ýòîò âûïàä îòâåòà.
     - ˆ ÷òî òû òàêîãî íàòâîðèë, ÷òî  âïàë  â  òàêóþ  íåìèëîñòü?  -  ïðîäîëæàë
€íàêèí. Ží ìàøèíàëüíî ñêëîíèë ãîëîâó íàáîê è ñîãíóë òðè ïàëüöà íà ïðàâîé ðóêå.
     - Ÿ óáèë ñûíà ñâîåãî ïîêðîâèòåëß, - îòâåòèë Šå „àèâ. - ûëî  ïðåäñêàçàíî,
÷òî îí óìðåò îò ñåðüåçíîãî ðàíåíèß â ãîëîâó íà  ïîëå  áîß.  îýòîìó  åãî  îòåö
îáðàòèëñß ê êëàíó, ÷òîáû åãî ñûí íå ó÷àñòâîâàë íè  â  êàêèõ  êîíôëèêòàõ.  Šëàí
âíßë ïðîñüáå îòöà, íî ïðèêàçàë åãî ñûíó ïðîéòè ðèòóàë îõîòû,  ÷òîáû  çàâåðøèòü
îáó÷åíèå. Ÿ áûë ñèðîòîé, ïðèíßòûì íà âîñïèòàíèå ê íèì â ñåìüþ, è  ãëàâà  êëàíà
íàçíà÷èë ìåíß çàùèòíèêîì ñûíà ìîåãî áëàãîäåòåëß. ˆ âîò ß îòïðàâèëñß ñ  íèì  íà
îõîòó. Œû  äîëæíû  áûëè  âûñëåäèòü  è  óáèòü  äèêîãî  ôåðàãðèôà  â  ðèòóàëüíîì
çàêàçíèêå íà îäíîé èç  ëóí  Šîðóñêàíòà,  -  íîçäðè  êðîâàâîãî  ðåç÷èêà  øèðîêî
ðàñïëàñòàëèñü ïî ëèöó. €íàêèí óæå çíàë, ÷òî ýòîò æåñò îçíà÷àåò  íåóâåðåííîñòü,
ïîèñê îùóùåíèé, èíôîðìàöèè, ïîäòâåðæäåíèß.
     Ží ñòàë ñëàáåå. …þ ïðîøëîå äåëàåò åãî ñëàáûì, êàê è ìåíß.
     €íàêèí óâèäåë, êàê „æàáèòòà âõîäèò â äâåðü. Žíà ýòîãî íå óâèäèò.
     - ðåäñêàçàíèå ñâåðøèëîñü. ’û ñëó÷àéíî çàñòðåëèë åãî, - çàêîí÷èë çà  íåãî
€íàêèí.
     - òî áûë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, - ïðîáîðìîòàë  êðîâàâûé  ðåç÷èê,  ðàñïðàâëßß
ïëå÷è. …ãî ëèöî ñíîâà ñòàëî îñòðûì, êàê áðèòâà (ýòî ñæàëèñü øèðîêèå íîçäðè), è
îí óêàçàë ïèêîé íà äâåðü, ïðèêàçûâàß €íàêèíó ïîñëåäîâàòü çà äåâî÷êîé.
     - åò, - ñêàçàë €íàêèí.
     ‚îçäóøíûå ìèíû íîñèëèñü âñåãî  â  íåñêîëüêèõ  ñîòíßõ  ìåòðîâ  ó  íèõ  íàä
ãîëîâàìè, è îò âèçãà èõ äâèãàòåëåé çàêëàäûâàëî óøè. ‚äàëè €íàêèí ðàçãëßäåë åùå
îäèí ñèëóýò: äðîèä-èñòðåáèòåëü. ’îëüêî îäèí. àïàäàâøèå ñêîíöåíòðèðîâàëè  ñâîè
ñèëû íà ñåâåðå, íî âîçäóøíûå ìèíû áûëè äåøåâûìè, è èõ ìîæíî áûëî íå æàëåòü. ‘î
âðåìåíåì ìîæíî áóäåò óñåßòü èìè âñþ ïëàíåòó. Šòî-òî ßâíî ïëàíèðîâàë óáèòü  âñå
æèâîå íà ‡îíàìå-‘åêîòå: „æàáèòòó, ƒàííà, ˜èåêèþ ”àððç,  ˜àïïó,  ”èò÷à,  ‚àãíî,
Žáè-‚àíà... ˆ âñåõ îñòàëüíûõ.
     - ’û íå óòðàòèë ïîëíîñòüþ ñâîå