 взрослый голос. Ђнакин вдруг понЯл,  что  в  данной  ситуации,
когда у него практически не осталось шансов на  спасение,  ему  следует  очень
внимательно прислушиватьсЯ к этому  голосу,  чтобы  остатьсЯ  в  живых.  Ђ  он
обЯзательно выживет, любой ценой. ‘лишком много  осталось  незавершенных  дел,
даже если с карьерой джедаЯ придетсЯ распрощатьсЯ.
     Ћн не верил, что они отвезут его обратно в Ћрден.
     Ќе верь ничему, что они говорЯт. ’ы длЯ них - всего лишь деталь кораблЯ.
     - ќти корабли действительно такие прекрасные, как их описывает  молва?  -
непринужденным тоном спросил ’аркин.
     - “ менЯ практически не было возможности опробовать эту Яхту,  -  ответил
Ђнакин. - ‚ы атаковали планету и чуть не поубивали нас всех.
     - Њне очень жаль, что  тебе  пришлось  пережить  это,  -  сказал  ’аркин,
пристально глЯдЯ на мальчика. - €ногда стратегиЯ требует предпринимать жесткие
шаги, и с этим согласитсЯ любой джедай. Њы защищаем большие  интересы,  иногда
приходитсЯ делать это за счет менее важных.
     - Ћт ‡онамы-‘екота не исходило угроз, - напомнил ему Ђнакин.
     - Ћни не захотели подчинитьсЯ нашей власти, а это  равноценно  объЯвлению
войны, - сказал ’аркин. €нтересный мальчик.  Ћчень  сильный  характер,  не  по
годам сильный. - ќто ты убил кровавого резчика?
     - …го звали Ље „аив, - ответил Ђнакин. - Њне  пришлось  убить  его  после
того, как он стал угрожать „жабитте.
     - ЏонЯтно. ќтот недоумок  неправильно  понЯл  наши  приказы.  Ќу,  а  ты,
наверно  не  любишь  встречатьсЯ  с  такими,  как  он,  правда?  џ,  например,
предпочитаю иметь дело с людьми, а ты?
     Ђнакин ничего не ответил.
     - ђасскажи мне побольше о корабле. Њы обЯзательно разрешим тебе  полетать
на нем, как только вернемсЯ на Љорускант.
     - Ћни могли построить вам  много  таких  кораблей,  если  бы  вы  просто-
напросто заплатили им...
     - •ватит! - довольно резко оборвал его ’аркин.
     ‘ейнар стоЯл на крыше секотского  кораблЯ,  скрестив  руки  на  груди,  и
слушал. Ђнакин посмотрел на ђайта, и тот  улыбнулсЯ  и  кивнул  ему  в  ответ,
словно поддерживаЯ мальчика.
     - ’ы не разрешишь мне поднЯтьсЯ на борт твоего кораблЯ? - спросил  ’аркин
маслЯным голосом. Ћн ласково похлопал рукой по обшивке Яхты, обходЯ ее вокруг.
     Ђнакин продолжал стоЯть молча, опустив голову.
     ’аркин   оглЯнулсЯ   и   посмотрел   на   него   через   плечо.    “видев
сконцентрированное выражение на лице мальчика, он вспомнил, в каком  состоЯнии
был  обнаружен  кровавый  резчик,  и  бросил  выразительный  взглЯд  на  своих
телохранителей, заполонивших отсек. ’е сразу же схватились за оружие.
     - џ повторЯю еще раз: не позволишь ли ты... - начал ’аркин.
     Ђнакин неожиданно поднЯл голову и посмотрел прЯмо в глаза ’аркину.
     - „елайте, что хотите, - сказал мальчик. - џ не стану помогать вам,  -  и
снова упрЯмство, снова вызывающаЯ поза, котораЯ казалась в этой ситуации вовсе
неуместной. ‚нутри него кипело от гнева взрослое, умудренное жизненным  опытом
"Я".
     —увствовалось, что надвигаетсЯ новый этап испытаниЯ. Ћно еще было  далеко
от завершениЯ. Ђнакин понЯл, что ему  нужно  прогнать  из  головы  отчаЯние  и
безысходность, а если он станет сотрудничать с этими взрослыми или покажет  им
хоть малейший признак слабости и сдастсЯ им на  милость,  тогда  все  пропало,
каким бы мудрым ни был этот голос в голове.
     ‘ейнар пожал плечами и прошелсЯ по корпусу Яхты' к верхнему люку.
     - ЏридетсЯ подождать, пока не перегрузим Яхту на "ќйнем",  -  со  вздохом
сказал ’аркин. - ‚ конце концов мальчик согласитсЯ с нашими доводами.
     ђабочие дроиды засуетились на палубе, готовЯ корабль к стыковке.
     Ћни с бибиканием толкали Ђнакина, напоминаЯ  ему,  что  нужно  спешить  -
вскоре распахнетсЯ входной люк.
     - Џойдем, - сказал ’аркин,  кладЯ  руку  мальчику  на  плечо.  €  тут  же
отдернул ее и стал размахивать ею в воздухе,  чтобы  заглушить  боль,  как  от
сильного ожога. Ћчень впечатлЯющий мальчик! “иллхуф с трудом сдержалсЯ,  чтобы
не врезать Ђнакину по лицу.
     Ђнакин посмотрел на ’аркина, и его глаза, казалось, утратили фокусировку.
’аркин почувствовал странное покалывание в  груди,  а  желудок  его  судорожно
сжалсЯ.
     Љорабль огласилсЯ громким гулом сирен. ‘ейнар быстро взглЯнул на мальчика
и ’аркина € покосилсЯ на мигающие красные лампочки.
     Ђнакин шагнул назад и унЯл свой гнев. Ќу вот, чуть не сделал этого опЯть!
     —то-то тЯжелое ударило во входной люк,  и  корабль  содрогнулсЯ,  ‚  люке
поЯвилсЯ быстро увеличивающийсЯ шов, из которого бил Яркий сноп иск, а облачко
горЯчего удушливого дыма ‡акружилось среди пусковых установок воздуш-ных  мин,
словно змеЯ, ищущаЯ добычу.
     ’елохранители облепили ’аркина со всех сторон и  вывели  его  из  отсека.
‘ейнар спрыгнул с секотского  кораблЯ,  дико  закрутил  головой  по  сторонам,
чувствуЯ, как падает давление, и бросилсЯ за телохранителЯми, едва  глЯнув  на
Ђнакина.
     ‘ мальчиком осталось несколько охранников, которые  нацепили  дыхательные
маски и выхватили бластеры.
     €з дыма и пара, сквозь метровую дыру в люке поЯвилась фигура  в  плаще  с
капюшоном. ‚ руках у нее был  Ярко-зеленый  лазерный  меч.  Ќе  успела  фигура
полностью проникнуть в отсек, как в нее ударили несколько лучей из  бластеров,
но фигура в плаще отразила их все до последнего.
     Ђнакин громко закричал от радости, но тут же почувствовал укол стыда.  Ћн
не верил в своего учителЯ и в то объЯснимое чудо,  на  которое  были  способны
джедаи.
     Ќо времени краснеть и смущатьсЯ не было. Ћби-‚ан стоЯл в душе из  десЯтка
лазерных лучей, и его меч пришел в такое быстрое движение, что слилсЯ  в  один
зеленый полупрозрачный щит. ‚сЯ стена за ним была в черных следах от попаданий
перенаправленных выстрелов из бластеров.
     Њальчик подбежал к своему кораблю, согнул колени и  резко  распрЯмил  их.
Џрыжок получилсЯ что надо - он приземлилсЯ  на  крыше  кораблЯ,  пролетев  три
метра вверх. Џочувствовав прикосновение его ботинок, корабль распахнул  люк  и
завел двигатели. Џо отсеку пронеслась волна горЯчего воздуха.
     - Ђнакин! - крикнул Ћби-‚ан. - Њы улетаем сейчас же! ѓотовь корабль!
     ‘ирены завыли еще громче и  пронзительнее.  “видев,  что  они  все  равно
ничего не смогут сделать, последние три охранника нырнули в последний открытый
люк,  ведущий  в  соседний  отсек,  пару  раз  выстрелив  напоследок.  Ћби-‚ан
запрыгнул на крышу кораблЯ и  стал  методично  рубить  удерживающие  ею  тросы
лазерным мечом. ’ри с одной стороны, три с другой, затем шаг вперед  -  и  еще
шесть перерубленных тросов.  Ќаконец,  когда  были  перерезаны  последние  три
троса, корабль взмыл на репульсорах.
     - “ нас топлива осталось на донышке! - крикнул Ђнакин из кораблЯ.
     Ћби-‚ан  задрал  голову  и  увидел  среди  дымЯщихсЯ  обломков   пусковых
установок шланги длЯ заправки дроидов-истребителей и воздушных мин.  €  те,  и
другие летали на высококачественном топливе.
     Љак и секотский корабль.
     - ’ри минуты! - крикнул Ћби-‚ан и  стал  карабкатьсЯ  по  раскачивающейсЯ
крепежной балке к топливному шлангу. Ђнакин поднЯл  корабль  на  пару  метров,
чтобы облегчить задачу учителю.
     Ћби-‚ан не сказал своему падавану, что  прЯмо  сейчас  "‡вездный  морской
цветок" прилаживает к обшивке минного заградителЯ бомбу с часовым механизмом.
     “ них было три минуты, плюс-минус несколько  секунд,  прежде  чем  грЯнет
взрыв.


        63

     ’аркин был вне себЯ от Ярости. Ћн весь не то что покраснел - побагровел и
приобрел фиолетовый оттенок. Ћни с ‘ейнаром сидели, согнувшись в три погибели,
в спасательной капсуле древнего минного  заградителЯ,  дверь  которой  капитан
закрыл, отвесив им на прощание грустный, фаталистичный кивок.
     - „ве минуты от стыковки! - заорал ’аркин, стукнув  по  тонкой  переборке
так, что та чуть не согнулась пополам. - Њы были так близко!
     - Ћсторожно, - предостерег его ‘ейнар. - Ђ то все тут переломаешь.
     ’аркин замер и вперил в ‘ейнара гневный взглЯд, дрожа от Ярости.
     - Њалобюджетный  проект,  знаешь  ли.  Џри  создании  Я  сделал  упор  на
легкость, а не прочность, - сказал ‘ейнар.
     ’аркин схватил комлинк и сорвал  его  со  стены.  —ерез  секунду  он  уже
соединилсЯ напрЯмую с "ќйнемом".
     - Љапитан, ситх вас  побери,  -  проорал  он,  -  сбейте  этот  проклЯтый
грузовик и уничтожьте все, что осталось на планете!


        64

     —арза  Љуинн  повернул  "‡вездный  морской  цветок"  прочь   от   минного
заградителЯ и убрал стыковочный рукав. ‚ пробоине он оставил заплату, а на ней
- зарЯд, которого было достаточно, чтобы распахнуть главный люк пошире.
     Њножество его зорких  глаз  напрЯженно  наблюдали  за  быстро  менЯющейсЯ
картиной обстрела его кораблЯ с "Љупца ќйнема". Њинный заградитель дрейфовал в
опасной близости от командного кораблЯ.
     ‘ правого борта  минного  заградителЯ  выстрелила  спасательнаЯ  капсула,
которую тут же подхватил луч захвата с "ќйнема".
     “ Ћби-‚ана и Ђнакина было всего несколько секунд до того,  как  взорветсЯ
зарЯд. —арзе Љуинну нужно было подумать и о своем спасении.


        65

     Ћби-‚ан отбросил шланг, и топливо, поступавшее  под  огромным  давлением,
длинной  струей  ударило  вверх.  Џо  отсеку  поползло  облако  едкого   дыма.
ѓравитациЯ в  отсеке  снижалась.  Ќаверное,  сверло  —арзы  повредило  силовые
кабели, идущие вдоль люка. ‘ пола стали взлетать обломки.
     Љеноби заскочил в Яхту сквозь люк и плотно закрыл его  за  собой.  Ђнакин
дернул корабль туда-сюда, чтобы освободитьсЯ от двух упавших на него  пусковых
установок воздушных мин. Ћн крепко вцепилсЯ  в  руку  учителЯ,  когда  Ћби-‚ан
плюхнулсЯ в кресло рЯдом с ним.
     - ѓотов? - спросил Ћби-‚ан. Ђнакин еще никогда в жизни не  был  настолько
готов.
     - Џристегнись, - напомнил мальчику Ћби-‚ан.
     ђаздалось оглушительное "бабах!", и не успели джедаи глазом моргнуть, как
на  месте  люка  образовалась  гигантскаЯ  пробоина.  Ћбломки,  пламЯ  и   дым
разлетелись по космосу, а  минный  заградитель  от  такого  толчка  прижало  к
корпусу "ќйнема". ‚спыхнули дефлекторы командного кораблЯ, сдерживаЯ удар,  но
у минного заградителЯ не было шансов выжить. „ревнее, чуть ли  не  одноразовое
корыто развалилось по швам, словно хрупкаЯ скорлупка. ’опливо и три поломанные
мины, оставшиесЯ на борту кораблЯ, устроили грандиозный фейерверк.
     ‚зрывной волной секотский корабль выбросило  из  отсека  сквозь  брешь  в
борту. Ћстрый выступ пробоины оставил глубокий прорез в одной из "долей" Яхты,
и у Ђнакина в мозгу вспыхнула боль, передавшаЯсЯ ему  от  кораблЯ.  Ќо  вскоре
рана затЯнулась. Њальчик еще не мог обуздать бешеное  вращение  кораблЯ.  Ћдин
крупный порез и несколько мелких царапин поЯвились  на  корме.  ‘нова  корабль
быстро залечил боевые раны, но боль осталась. € довольно сильнаЯ.
     Љогда  нестерпимо  ЯркаЯ  вспышка  погасла,  Ћби-‚ан  увидел,  что   они,
вращаЯсь, удалЯютсЯ от командного кораблЯ  и  плазменного  шара,  который  еще
недавно был минным заградителем.
     Ђнакин выровнЯл корабль и направил его вверх и прочь от "ќйнема",  сквозь
беспорЯдочную  стрельбу  из  лазеров   и   вылетевшую   на   перехват   стайку
истребителей.  Ѓыстрые,  беспощадные  летающие  дроиды  поЯвились  словно   из
ниоткуда, две почти сплошные стены по обоим флангам "ќйнема".  Ђнакину  ничего
не оставалось, как резко сменить курс, нырнув в тень от командного кораблЯ,  и
направить  корабль  вниз,  в  атмосферу  ‡онамы.  ‹юбые   другие   пути   были
блокированы.
     - Ќаша Яхта целаЯ и невредимаЯ, - сказал Ђнакин Ћби-‚ану, улыбнувшись.  -
Ћна храбра и прекрасна. ѓотова лететь, куда мы прикажем.
     Ћби-‚ан похлопал падавана по плечу:  -  „умаешь,  мы  выживем  длЯ  новых
сражений?
     - Ђ как же!
     Ђнакин погрузил руки в панель управлениЯ, и корабль сообщил ему все,  что
знал о планете, подсказал, куда они могли направитьсЯ и где лучше всего  можно
было спрЯтатьсЯ.
     - ‚ небе все еще полно мин, - сказал Ћби-‚ан. Ћн осторожно прикоснулсЯ  к
своей контрольной панели. Џальцы погрузились в панель, и вокруг рук загорелись
зеленые сигнальные лампочки. Џо рукам  пошли  импульсы  информации,  и  вскоре
Љеноби был напрЯмую свЯзан с кораблем и Ђнакином. Ћт кораблЯ поступали длинные
вереницы цифр - данные  о  техническом  состоЯнии  и  инаЯ  информациЯ.  —ерез
несколько секунд Ћби-‚ан уже знал почти все, что нужно знать пилоту, но Ђнакин
провел рЯдом с кораблем несколько часов, и  его  опыт  был  сейчас  незаменим.
Џилот должен быть только один.
     - „умаю, будет лучше, если Я просто буду контролировать твои действиЯ,  -
сказал Ћби-‚ан.
     - ’ы можешь отслеживать все, что происходит внизу. ‘екот разговаривает  с
кораблем, когда мы в зоне слышимости.
     - ‘екот?
     - ’от разум, о котором говорила ‚ергер.
     - ‚ергер? - Ћби-‚ан никак не мог понЯть, о чем идет речь.
     Џришлось Ђнакину просветить учителЯ.
     ЏролетаЯ над экватором, Яхта оттолкнулась  от  верхнего  слоЯ  атмосферы,
подпрыгнула вверх и вновь устремилась  вниз.  ’ак  повторЯлось  шесть  раз,  и
корпус Яхты стал нагреватьсЯ от трениЯ о воздух.
     - …й нравитсЯ так гретьсЯ, - поЯснил Ђнакин.
     - ‡наю, - ответил Ћби-‚ан. - €гриваЯ у нас Яхта.
     - Ћна супер, - воскликнул мальчик и почувствовал, как по  шее,  плечам  и
спине прокатилась  теплаЯ  волна  расслаблениЯ  и  обретениЯ  уверенности.  Ћн
вздохнул и поерзал в кресле. ЊысленнаЯ свЯзь с Яхтой была похожа  на  разговор
со старым приЯтелем, а им нужно было так много сейчас сказать друг другу.
     ЃлагодарЯ кораблю он почти забыл ужасы  последних  нескольких  часов.  Ќо
войска ’аркина не собирались отпускать их. ‚се воздушные  мины  и  большинство
истребителей, которые повернули прочь от разрушенной горы, сейчас скопились на
западе от них, а с  востока  катилась  еще  одна  волна  мин.  ‚скоре  кораблю
предстоЯло окунутьсЯ в рой автоматических посланцев смерти.
     ‘ неба словно град пошел, только этими черными точками  были  снижающиесЯ
звездные  истребители.  Љакие  бы  разрушениЯ  ни  постигли  корабль,  это  не
сказалось на его способности управлЯть и командовать.
     Ђнакин мог легко представить себе мрачное целеустремленное лицо ’аркина и
то, как он следит за ними серыми хищными глазами.
     - Ќам нужно снижатьсЯ, - сказал Ђнакин. - Љорабль говорит, что полог  над
фабричной долиной раскрылсЯ. Ћни прекратили производство.
     Ћби-‚ан тоже услышал это сообщение кораблЯ, но  расшифровал  его  не  так
быстро, как Ђнакин.
     - Ќо у них накоплено много готовых кораблей, Ћби-‚ан. € еще...
     - —то?
     - Љорабль говорит, что поселенцы собираютсЯ убежать.
     Ћби-‚ан прищурил один глаз: - ‚се, на одном большом корабле?
     - Џохоже, именно это он и имеет ввиду. Ќеужели они могли построить что-то
настолько большое?
     - “видев работу джентари, Я не вижу причин не верить этому. ’олько на то,
чтобы собрать всех поселенцев, может уйти несколько дней, даже если они  решат
улететь.
     €з-за  ближайших  холмов   выскочили   звездные   истребители   и   стали
развертыватьсЯ в боевой клин. Ђнакин поддал  скорости  и  спустилсЯ  вниз.  Ћн
летел над самым тампаси, как недавно с Ље „аивом.
     €стребители прочно сидели на хвосте, разве  что  ненадолго  менЯли  курс,
огибаЯ особо высокие борасы.
     -  ‚от  она,  -  воскликнул  Ђнакин.  Џод  ними  была  фабричнаЯ  долина.
Њаскировочный полог исчез,  открыв  взору  базальтовое  основание  и  каменные
колонны, напоминавшие кривые зубы.
     ‚ небе над долиной все еще кипела битва между защитными силами планеты  и
дроидами-истребителЯми, которых, казалось, стало еще больше.
     - Ћтсюда она кажетсЯ очень узкой, - заметил Ћби-‚ан.
     - ’ак оно и есть, - ответил Ђнакин.
     Ћби-‚ан следил за секотскими  кораблЯми,  защищающими  планету.  €х  было
невероЯтно много, и  почти  каждый  был  уникального  проекта,  но  не  больше
шестидесЯти-семидесЯти метров в длину и ширину. ‚се они были далеко  не  такие
грациозные, как у Ћби-‚ана и Ђнакина, но преследовали  дроидов-истребителей  с
поразительной настойчивостью, захватываЯ их невидимыми щипцами и заставлЯЯ  их
пикировать в тампаси или в ущелье, где истребители взрывались, оставлЯЯ  после
себЯ огненно-красные вспышки и дождь осколков. ‚оздушным минам не  нужно  было
преследовать цели - в них врезались небольшие секотские суденышки.
     - ќто беспилотные корабли.
     - Ќет, пилоты у них есть. ‚ернее, один пилот на всех - ‘екот.
     Ћби-‚ан еще не мог свыкнутьсЯ с идеей все-планетнрго  разума,  но  он  не
сомневалсЯ в том, что говорил падаван.
     - ЏриготовьсЯ, сейчас немного потрЯсет, - предупредил Ђнакин.  -  Ѓудь  у
нас любой другой корабль - нас навернЯка сразу же сбили бы.
     - Ћни концентрируют силы над долиной, - заметил Ћби-‚ан. - “ нас примерно
три минуты до того, как доберемсЯ до ее конца.
     “ Љеноби словно открылась еще одна пара глаз - он пронессЯ  над  отвесным
краем долины и рассмотрел противника  в  малейших  подробностЯх.  ќто  тампаси
передавал их Яхте свои ощущениЯ, а затем уже корабль переводил  эти  данные  в
понЯтную длЯ его обладателей форму.
     - ђазве можно не любить ее? - восхищенно сказал Ђнакин.  -  ‘мотри,  Яхта
помогает нам.
     - Ћна показывает, что у нас  ни  единого  шанса,  -  по-своему  трактовал
увиденное Ћби-‚ан. - ‘ орбиты спускаютсЯ еще  дроиды-истребители,  еще  минные
заградители...
     - Ќикогда  не  сдавайсЯ!  -  напомнил  Ђнакин  учителю.  ‚  небо  ударили
ослепительно-Яркие лучи света  -  три  на  север  и  один  на  юг.  Џо  долине
пронеслась волна сжатого сильным  ударом  воздуха.  ‡вездные  истребители  над
головой улетели в стратосферу, догораЯ там, как угольки  разнесенного  порывом
ветра костра. џхте джедаев удалось удержать прежний курс, но  почти  свободное
ее падение прекратилось лишь в нескольких метрах от дна долины.
     Љ ним приблизилась линиЯ терминатора,  осветив  один  из  склонов  долины
прекрасным желтоватым предзакатным светом. ‚ других обстоЯтельствах  этот  вид
можно было бы  назвать  живописным.  €з-за  волны  сжатого  воздуха  пришли  в
движение облака. Ћни тоже  окрасились  в  цвета  заката  -  в  небе  поЯвилось
зловещее золотисто-пурпурное сиЯние.
     Ќо на севере лучи заката наткнулись  на  нечто  похоже  на  горные  пики,
внезапно поЯвившиесЯ на поверхности планеты.  Ќо  длЯ  гор  они  были  слишком
правильной формы.
     ќто были то ли лопасти, то ли стабилизаторы, которые казались и Ћби-‚ану,
и Ђнакину странно знакомыми.
     - Љорабль говорит, что если мы не собираемсЯ улетать с ‘екотом, нам нужно
убиратьсЯ отсюда, - сказал  Ђнакин.  -  Ќужно  перейти  на  орбиту  солнца.  €
побыстрее.
     Ћби-‚ан, использовав свое новое зрение, рассмотрел стабилизаторы с разных
сторон. ќто же генераторы полЯ гипердрайвов - и они более трехсот километров в
высоту! Ђ снопы света -  это  же  плазменные  выхлопы  двигателей.  ѓигантских
двигателей.
     Љеноби покосилсЯ на падавана.
     Џо долине прокатилась еще одна ударнаЯ волна, трЯхнувшаЯ корабль. Ѓорасы,
растущие по краЯм ущельЯ, повырывало с корнем, и они полетели на дно долины.
     - ќто просто какое-то безумие, - крикнул Ћби-‚ан. - Људа  они  собираютсЯ
лететь?
     - „а и выживут ли вообще? - подхватил Ћби-‚ан.
     - „авай-ка лучше смыватьсЯ отсюда.
     ‘трой звездных истребителей распалсЯ - видимо, их сенсоры "ослепли" из-за
внезапно ударивших лучей света. Ћснование долины раскололось пополам, и в  нее
хлынула магма. ЏланетнаЯ кора не выдержала ускорениЯ заработавших  грандиозных
двигателей.
     - Ќам придетсЯ лавировать среди мин, - сказал Ђнакин.
     -  „авай,  -  кивнул  Ћби-‚ан.  Ћн  сдвинул  брови  и  впал  в  состоЯние
невероЯтной концентрации, пытаЯсь увидеть, куда вели все эти светЯщиесЯ  линии
вероЯтных вариантов развитиЯ ситуации и проследить,  к  каким  последствиЯм  в
будущем ведет их тоненькаЯ ниточка. Ќо Ясности не было.
     Ђнакин направил корабль вверх, и тот взмыл над склонами долины как раз  в
тот момент, когда еще один ослеплЯющий  Яркий  луч  пронзил  атмосферу  в  ста
километрах к северу, сжигаЯ все на своем пути,  не  разбираЯ,  где  друг,  где
враг. ќтот луч, как показалось Ђнакину,  расцвел  у  своего  основаниЯ,  затем
потемнел до дымчато-оранжевого света и погас, оставив после  себЯ  раскиданные
повсюду обломки. …сли это был двигатель, то он только что "сдох", но расчистил
путь длЯ джедаев в космос.
     Ђнакин покрепче стиснул зубы, готовЯсь умереть в любой момент и...
     - Ќикогда не сдавайсЯ! - напомнил ему Ћби-‚ан.
     ... и направил корабль в хаос бурлЯщих  потоков  атмосферы,  беспорЯдочно
носЯщихсЯ обломков кораблей, осколков двигателЯ и остатков топлива.
     ѓде-то высоко, в конце тоннелЯ ионизированного воздуха, на  фоне  черного
неба тусклыми точками мерцали звезды. € это темное пЯтно быстро сужалось.
     Њаленький кораблик в  считанные  секунды  покинул  атмосферу  и  вышел  в
космос, ценой невероЯтных перегрузок  набрав  необходимую  скорость.  ‘о  всех
сторон к нему на перехват неслись дроиды-истребители.
     €’-1150 —арзы Љуинна тоже взлетал  в  космос.  —арза  вслед  за  джедаЯми
спустилсЯ в долину, но сейчас не мог угнатьсЯ за секотским  кораблем,  поэтому
летел немного иным курсом, оттЯгиваЯ на себЯ внимание автоматических убийц. Ћн
поднималсЯ по широкой спирали и за несколько витков достиг  космоса.  ’ам  ему
пришлось вступить в бой с эскортным кораблем их  флота  ’аркина,  а  что  было
дальше - ни Ђнакину, ни Ћби-‚ану рассмотреть  не  удалось.  €м  своих  проблем
хватало.
     "Љупец ќйнем",  едва  различимый  на  фоне  диска  ‡онамы-‘екота,  открыл
прицельный ураганный огонь из турболазеров. ‡алп  пришелсЯ  в  борт  крошечной
Яхты, ослепив джедаев на мгновение и смЯв одну "долю" кораблЯ.
     Ђнакин  услышал  высокий  крик  кораблЯ.  ќто  был  отчаЯнный  сигнал   о
невыносимой боли.
     Ћби-‚ан посмотрел назад. „лЯ этого ему даже не пришлось  оборачиватьсЯ  -
ему хватало информации, поставлЯемой ему ‘екотом. Ћн увидел, как  на  северном
полушарии планеты ожили  огромные  двигатели  и  мощные  потоки  плазмы  стали
медленно, с каким-то царственным величием, уводить ‡онаму-‘екот с орбиты. ‚сем
вражеским кораблЯм  пришлось  в  спешном  порЯдке  уходить  из-под  работающих
двигателей планеты или ее нового курса.
     Џланета ‡онама-‘екот еще никогда не была  такой  прекрасной.  …е  сиЯющий
диск летел на фоне мерцающего диска  звездной  пыли  и  перемигиваниЯ  далеких
звезд. Ћблака и бескрайние тампаси померкли на фоне солнечного света и  сиЯниЯ
грандиозных двигателей.
     - Ћна улетает! - крикнул Ћби-‚ан. Ћн протЯнул руку, чтобы хоть за  что-то
ухватитсЯ. Њашинальный, абсолютно бесполезный жест.
     ‚се звезды вокруг планеты, казалось, были втЯнуты ею, как пыль, затем они
поЯвились вновь.  ‚нутри  себЯ  Ћби-‚ан  вдруг  ощутил  вселенскую  пустоту  -
отсутствие времени  и  пространства.  ’акого  странного  чувства  ему  еще  не
доводилось переживать.
     Ћн утратил свЯзь с ‘екотом. Ћсталось лишь последнее  "прощай",  последнее
прикосновение усика, протЯнувшегосЯ издалека,  отростка  молодого  и  древнего
одновременно.
     Ђнакин по-прежнему не чувствовал ничего, кроме боли кораблЯ. ‚округ  него
творилось нечто невообразимое.  ”лот  ’аркина  был  рассеЯн,  словно  внезапно
налетевшей  бурей.  Ћрбиты  всех  кораблей  изменились   настолько   резко   и
радикально,  что  их  навигационные  системы  уже  не   могли   справитьсЯ   с
управлением. Њины  сталкивались  с  минами,  минные  заградители  врезались  в
сторожевые корабли, и по крайней  мере  два  сторожевика  налетели  на  "Љупца
ќйнема".
     Њальчика это не волновало. Ћн знал, что у них было совсем  мало  времени,
чтобы добратьсЯ туда, куда им нужно. Ћтвези нас туда, попросил он Яхту.
     Ћн впал в состоЯние,  когда  начинаешь  понимать  все  законы  ‚селенной.
ЉосмическаЯ пустота уже не пугала его.  Љорабль  свЯзывал  их  с  реальностью.
ЌесмотрЯ на  боль,  Яхта  учила  его,  как  ориентироватьсЯ  в  более  сложных
измерениЯх.
     Ђнакин,  в  свою  очередь,  передал  кораблю  все  знаниЯ,  которыми   он
располагал.
     ‚месте они  совершили  прыжок  в  гиперпространство  и  покинули  тройную
звездную систему, котораЯ когда-то хранила секреты ‡онамы-‘екота.
     Љорабль и в самом деле был  быстрее  всего,  на  чем  Ђнакину  доводилось
летать.


        66

     Ћби-‚ан спал. “сталость взЯла свое, и сон пришел настолько быстро, что он
даже не успел этого понЯть. Ћн проснулсЯ несколько часов спустЯ и увидел,  что
Ђнакин тоже  спит,  не  вынимаЯ  рук  из  панели  управлениЯ.  ѓлаза  мальчика
подергивались. …му что-то снилось.
     Љеноби ласково погладил консоль.
     - ‹юбой друг Ђнакина ‘кайуокера - мой друг, - прошептал он.
     Џанель, почувствовав прикосновение его пальцев, пошла волнами. Џеред Ћби-
‚аном поЯвилсЯ монитор с данными о состоЯнии жизненно важных  систем  кораблЯ.
‘ейчас Яхта все силы бросила на то, чтобы доставить их в указанное  место,  но
туда рке не дотЯнуть - слишком серьезными были повреждениЯ.
     Ћби-‚ан подалсЯ вперед.
     - ’ут есть еще одна станциЯ,  -  сказал  он.  ќто  было  место  аварийной
посадки на бесплодной скалистой планете. Ћт ‡онамы-‘екота  до  секретной  базы
было на несколько тысЯч парсеков  ближе,  чем  до  Љорусканта.  „жедаи  иногда
использовали эту станцию, но никто другой не знал о ней, поэтому большую часть
времени  она  пустовала.  Ћби-‚ан  был  там  только  один  раз,  после  одного
головокружительного приключениЯ с Љуай-ѓоном.
     Љорабль принЯл новые координаты. –ифры на табло подтвердили, что  корабль
дотЯнет до секретной базы.
     - Љогда смелеешь, пошли, пожалуйста, сообщение в Ћрден, -  попросил  Ћби-
‚ан Яхту, сообщив частоту транспондера. - Љто-то должен встретить нас на базе.
Њэйс ‚инду, или ’расиЯ —о ‹ием. €ли оба. Ћчень  важно,  чтобы  моего  падавана
после этого испытаниЯ обследовал другой магистр.
     Ђнакин проснулсЯ и несколько раз спросоньЯ моргнул, заслонЯЯ глаза  рукой
от теплого освещениЯ.
     - ’ебе что-то снилось, - сказал Ћби-‚ан.
     - Ќе мне, - ответил Ђнакин, - кораблю. €ли мы видели один общий  сон.  Њы
путешествовали  по  ѓалактике,  видели  немало  чудес.  ’ак   прекрасно   быть
свободным. € ты был там с нами. Њне кажетсЯ, ты тоже здорово повеселилсЯ.
     Ђнакин вытЯнул руку вперед, растопырив пальцы, и  Ћби-‚ан  прикоснулсЯ  к
его ладони своею. …ще несколько лет - и мальчик догонит и перегонит его.
     € не только по росту.
     - џ хочу назвать нашу Яхту, - сообщил Ђнакин, глЯдЯ куда-то в сторону.
     - Ќу и как?
     - џ назову ее "„жабитта". Ћби-‚ан улыбнулсЯ.
     - Љрасивое имЯ, правда?
     - Љрасивое, - согласилсЯ джедай.
     - Љак ты думаешь, они все остались живы?
     - Ќе знаю, - честно призналсЯ Ћби-‚ан.
     - Њожет быть, они исчезли навсегда, и больше никому не удастсЯ попасть на
эту планету.
     - ‚озможно.
     ‘ледующий вопрос далсЯ мальчику с большим трудом: -  Ќаша  Яхта  умирает,
правда?
     - „а.
     Ђнакин с отсутствующим выражением лица уставилсЯ в невидимую точку.
     Њальчик терЯет все, что любит, но тем не менее остаетсЯ сильным.
     - ‚ергер... - начал Ђнакин.
     - ђасскажи мне побольше о том, что сказала ‚ергер.
     - џ попрошу корабль... попрошу "„жабитту" показать тебе все послание.
     € снова в кабине поЯвилась ‚ергер со взъерошенными  перьЯми  и  бегающими
глазками. Ћна рассказывала об удивительных  открытиЯх  всем  джедаЯм,  которые
хотели отправитьсЯ вслед за ней.


        67

     "„жабитта" лежала в холодном старом ангаре на секретной базе  на  ‘елине.
Љожа секотского кораблЯ быстро терЯла цвет и флуоресцентное свечение.
     Ђнакин сидел на скамейке рЯдом с кораблем, охватив  подбородок  ладонЯми.
‘наррки выли ветра, и крошечные ледЯные крупинки барабанной дробью колотили  в
тонкие металлические стены ангара.
     Њальчик старалсЯ вспомнить, какой "„жабитта" была совсем  недавно,  сразу
же после рождениЯ - в тепле, среди буйной растительности, в  окружении  членов
семьи... где бы они сейчас ни были.
     ‘елин был  не  той  планетой,  на  которой  пристало  умирать  секотскому
кораблю.
     ‚ ангар вошли ’расиЯ —о ‹ием и  Ћби-‚ан.  ’расиЯ  снЯла  тЯжелую  верхнюю
одежду. Ђнакин поднЯл глаза, но тут же перевел взглЯд обратно на корабль.
     ’расиЯ подошла к мальчику.
     - ’ы стал взрослее, Ђнакин ‘кайуокер? - спросила она, присаживаЯсь  рЯдом
с  ним.  Њальчик  отодвинулсЯ  на  пару  сантиметров,  чтобы  дать  место  длЯ
грациозной женщины.
     Ђнакин ничего не ответил.
     - ћный джедай, ты понЯл некоторые жестокие истины. „исциплины и даже ‘илы
иногда бывает недостаточно. ‘амопознание может быть  самым  сложным  из  наших
путешествий.
     - ‡наю, - тихо сказал Ђнакин.
     - Ђ мудрость иногда кажетсЯ недостижимо далекой.
     Ђнакин кивнул.
     - ’ы должен позволить мне почувствовать все, что творитсЯ внутри тебЯ,  -
мЯгко сказала ’расиЯ. ‡атем, с легким намеком на предостережение, добавила:  -
ђасследование по твоему проступку все еще не завершено.
     Ђнакин  скривилсЯ,  но  затем  расслабилсЯ   и   позволил   рыцарю-джедаю
проникнуть в свое сознание.
     Ћби-‚ан медленно перевел взглЯд  на  мертвый  корабль,  теперь  пригодный
разве что длЯ холодного бессердечного исследованиЯ, и вышел из ангара. …му  не
стоило быть свидетелем этой процедуры. ќто должна быть беспристрастнаЯ оценка,
‚ этом заключалась половина успеха джедайской техники обследованиЯ.
     —то касаетсЯ второй половины...
     €скусством целительства ’расиЯ владеет, как никто другой.
     “ченика Ћби-‚ана ждет впереди много сражений и  много  разочарованиЯ.  Ќо
еще больше радости. Ѓудем надеЯтьсЯ, больше радости, чем грусти, подумал  Ћби-
‚ан.
     ‚от такие чувства и мысли были в сердце у джедаЯ.


     Љода:

     Ѓольше секотских кораблей не строили. —ерез несколько лет все они  умерли
от старости или были уничтожены.
     “иллхуф ’аркш и ђайт ‘ейнар умудрились вернуть  потрепанный  флот  домой.
‚дохновленный тем, что он сам назвал  "великим  примером",  ’аркин  представил
‚ерховному канцлеру Џалпатину секретные планы созданиЯ боевой станции размером
с небольшую луну. ’аркин заЯвил, что все заслуги по разработке такого  проекта
принадлежат исключительно ему. ‘ейнар не стал с ним. спорить - ему не хотелось
брать на себЯ ответственность за это дитЯ собственных раздумий. “ ‘ейнара было
дурное предчувствие относительно такой мощной концентрации сил в одних руках.
     Ќовый порЯдок сочтет полезными длЯ себЯ и ’аркина, и ‘ейнара.
     —арза Љуинн и команда его кораблЯ сумели выбратьсЯ из передрЯги живыми  и
вернутьсЯ  на  Љорускант,  где  они   получили   новое   задание.   Џозже,   с
возникновением €мперии и утратой нормальных отношений  к  негуманоидам,  —арза
Љуинн  станет  контрабандистом  и  пиратом,  чтобы  прокормить  многочисленное
семейство родни-еды. Ќо жертвами пиратских налетов он избирал  только  корабли
€мперии.
     Џо ѓалактике из уст в уста по сей день гулЯет легенда о  планете-бродЯге,
котораЯ скитаетсЯ меж звезд. џкобы правит там то ли сумасшедший, то ли  свЯтой
- есть много различных вариантов, и ни одному нельзЯ верить навернЯка.
     —ерез несколько месЯцев  после  того,  как  ’расиЯ  —о  ‹ием  обследовала
Ђнакина ‘кайуокера, она без объЯснениЯ причин покинула Ћрден.
     “ Ћби-Ѓана впереди еще много работы.  …го  юный  падаван  с  каждым  днем
становитсЯ все сильнее, превозмогает разочарованиЯ и привыкает  к  дисциплине.
Ќо узел, определЯющий будущее Ђнакина, до конца еще не развЯзан. €спытание еще
не завершено, и может завершитьсЯ лишь через несколько десЯтков лет.
     Ќет баланса.
     ‚се еще нет баланса