áåæàëè íîâûå øòóðìîâèêè, âñå ñ îðóæèåì.
     - ‹îóè, óñïîêîéñß, - ñêàçàë „æåñèí.
     ‹îóáàêêà ïîãëßäåë  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  ðàñòîïûðèâ  ïàëüöû,  ãîòîâûé
ðàçîðâàòü ïåðâîãî, êòî ïðèáëèçèòñß, ïîêà íå óâèäåë, ÷òî åãî  ßâíî  ïðåâîñõîäßò
÷èñëåííîñòüþ.
     ðàêèññ âñòàë è âûòßíóë ðóêè. Œåæäó åãî ëàäîíßìè  ìåðöàëà  ‘èëà,  ãîòîâàß
âûðâàòüñß íà ñâîáîäó.
     - Œû íå õîòèì ïðè÷èíßòü  âàì  âðåä,  -  ñêàçàë  ðàêèññ,  -  íî  ïðèäåòñß
ïðèó÷èòü âàñ ê äèñöèïëèíå. - Œàñòåð €êàäåìèè ’åíåé ïîñìîòðåë íà øòóðìîâèêîâ. -
‚åðíèòå èõ â èõ êîìíàòû è äåðæèòå èõ îòäåëüíî äðóã îò äðóãà. “ íàñ çäåñü ìíîãî
ðàáîòû, è ìû íå  ìîæåì  ïîçâîëèòü  ñåáå  îòâëåêàòüñß  íà  ïîäîáíûå  ïðîßâëåíèß
ãîíîðà.
     ðàêèññ óñïîêîèëñß, ñíîâà îáðåòàß  ñâîè  êðàñèâûå  ÷åðòû.  Ží  âîñõèùåííî
ïîäíßë áðîâè, ãëßäß íà ‹îóè: - Œíå ïðèßòíî  âèäåòü  ñèëó  òâîåãî  ãíåâà,  þíûé
âóêè. òî íóæíî ðàçâèâàòü. “ òåáß áîëüøîé ïîòåíöèàë.
     Žõðàíà â áåëûõ äîñïåõàõ ñõâàòèëà ‹îóè çà  ðóêè.  ˜òóðìîâèêè  âûâåëè  þíûõ
äæåäàåâ èç çàëà è ïîâåëè â èõ êîìíàòû.


        11

     „àòîìèð ñâåðêàë êàê òîïàç, ïðèâåòñòâóß ’åíåë Šà, ïîêà ‹þê âåë "‘ëó÷àé"  â
àòìîñôåðó.  …å  ïðßìî  êîëîòèëî  îò   îæèäàíèß.   åçàâèñèìî   îò   íåïðèßòíûõ
îáñòîßòåëüñòâ, êîòîðûå ïðèâåëè èõ ñþäà,  ’åíåë  Šà  íå  ìîãëà  íå  ÷óâñòâîâàòü
óäîâîëüñòâèå è ðàäîñòü, ïåðåïîëíßâøèå åå ñ êàæäûì óäàðîì ñåðäöà. „îì-äîì. „îì-
äîì.
     ’óðáóëåíòíîñòü íåìíîãî ïîêèäàëà êîðàáëü èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó,  ïîêà  îíè
ñíèæàëèñü. ‹þê èçó÷àë ïîêàçàíèß íàâèãàöèîííîãî êîìïüþòåðà è èçðåäêà ïîäïðàâëßë
êóðñ.
     - „àâíåíüêî ß íå íàâåäûâàëñß â îþùèé ƒîðíûé Šëàí, - ñêàçàë îí. - „àæå íå
çíàþ, âñïîìíþ ëè ß, êàê òóäà äîáðàòüñß.  „óìàþ,  ÷òî  ìû  ïîäëåòèì  äîñòàòî÷íî
áëèçêî, íî åñëè òû íå çíàåøü òî÷íûõ êîîðäèíàò...
     ’åíåë Šà âûäàëà öèôðû ïðåæäå ÷åì  îí  çàêîí÷èë  ìûñëü.  Žäíîâðåìåííî  îíà
íàêëîíèëàñü íàä êîíñîëüþ è ââåëà êîîðäèíàòû â íàâèêîìïüþòåð.
     - Ÿ ÷àñòî çäåñü áûâàþ, - ïîßñíèëà îíà. - òî ìîé âòîðîé äîì â  ƒàëàêòèêå,
íî ïåðâûé è åäèíñòâåííûé â ìîåì ñåðäöå.
     - „à, - îòîçâàëñß ‹þê. - Ÿ ïðåêðàñíî òåáß ïîíèìàþ.
     îêà "‘ëó÷àé" íåñ èõ ê ìåñòó îáèòàíèß îþùåãî  ƒîðíîãî  Šëàíà,  ïîä  íèìè
ïðîíîñèëèñü ñèßþùèå ìîðñêèå ãëàäè,  ïûøíûå  ëåñà,  ïóñòûíè,  ïîêàòûå  âåðõóøêè
õîëìîâ è ïðîñòîðíûå ïëîäîðîäíûå ðàâíèíû. ’åíåë Šà ÷óâñòâîâàëà, êàê ñêâîçü  íåå
òå÷åò ñèëà è ýíåðãèß, ñëîâíî ñàìà àòìîñôåðà ïëàíåòû çàðßæàëà åå ìîãóùåñòâîì.
     - ‘ìîòðè, -  ‹þê  òêíóë  ïàëüöåì  â  ïîêðûòûõ  ãîëóáîé  ÷åøóåé  ðåïòèëèé,
íåñøèõñß ÷åðåç ðàâíèíó íà îãðîìíîé ñêîðîñòè.
     - òî íàñåëåíèå ƒîëóáîé ãîðû, - îáúßñíèëà ’åíåë Šà.  -  Žíè  ìèãðèðóþò  ñ
êàæäûì âîñõîäîì è çàêàòîì.
     ‹þê êèâíóë: - Žäèí èç íèõ êàê-òî ïîäâåç ìåíß.
     - òî... ðåäêàß ÷åñòü, ìàñòåð ‘êàéóîêåð. „àæå ìíå íè ðàçó íå âûïàëî òàêîé
âîçìîæíîñòè.
     ëåäíîå ðîçîâîå ñîëíöå óæå ïîäíßëîñü âûñîêî íàä  ãîðèçîíòîì,  êîãäà  îíè,
íàêîíåö, äîñòèãëè øèðîêîé ÷àøåîáðàçíîé äîëèíû îþùåãî ƒîðíîãî  Šëàíà,  âòîðîãî
äîìà ’åíåë Šà. ‡åëåíûå è êîðè÷íåâûå êëåòêè ïîëåé è ñàäîâ ðàññòèëàëèñü ïîä íèìè
â ðîçîâàòîì ñîëíå÷íîì ñâåòå. åáîëüøèå ñêîïëåíèß  õèæèí  óñåèâàëè  äîëèíó,  òî
çäåñü, òî òàì ìåðöàëè óòðåííèå êîñòðû, íà êîòîðûõ ãîòîâèëè çàâòðàê.
     ‹þê  óêàçàë  íà  êàìåííóþ  êðåïîñòü,  ïðèëåïèâøóþñß  ê  îòâåñíîé   ñêàëå,
ïîäíèìàâøåéñß íàä äîëèíîé: - ‡äåñü äî ñèõ ïîð ïðàâèò Žãâèíí „éî?
     - „à. Œîß ïðàáàáóøêà.
     - Žòëè÷íî. ‡íà÷èò, ìû ïîéäåì ïðßìî ê íåé. Ÿ áû ïðåäïî÷åë, ÷òîáû  î  íàøåé
ìèññèè çíàëè âñåãî íåñêîëüêî ÷åëîâåê, ÷òîáû íàøå ïðèñóòñòâèå îñòàëîñü òàéíîé.
     Ží ïîâåë "‘ëó÷àé" íà ïîñàäêó ê ãëàäêîé ïëîùàäêå íåïîäàëåêó îò êðåïîñòè.
     - òî áóäåò íåòðóäíî, - ðàçìûøëßëà ’åíåë Šà. - Œîé íàðîä íå  áîëòàåò  áåç
íàäîáíîñòè.
     ‹þê óñìåõíóëñß: - ó, óæ â ýòî ß ìîãó ïîâåðèòü.
     ’åíåë Šà îñòàíîâèëàñü, ïðîéäß  ïîëîâèíó  âåäóùåé  ââåðõ  òðîïêè.  Žíà  íå
óñòàëà, à âñåãî ëèøü íàñëàæäàëàñü êàæäûì ìîìåíòîì. ‘ëåäîâàâøèé çà íåé ‹þê òîæå
îñòàíîâèëñß è æäàë, êîãäà îíà ñíîâà äâèíåòñß â ïóòü. Ží, êàçàëîñü,  âîîáùå  íå
÷óâñòâîâàë íèêàêîé íàãðóçêè, åãî äûõàíèå îñòàâàëîñü òàêèì æå ðîâíûì -  íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ òîãî, ÷òî îí øåë ñëèøêîì áûñòðî, åäâà  ïîñïåâàß  çà  ’åíåë  Šà.  —åì
äîëüøå îíà çíàëà ìàñòåðà ‘êàéóîêåðà, òåì áîëüøå âîñõèùàëàñü èì. ˆ  òåì  áîëüøå
ïîíèìàëà, ïî÷åìó åå ìàòü - êîòîðàß, íàäî ñêàçàòü, ðåäêî îòçûâàëàñü î  ìóæ÷èíàõ
õîðîøî, çà èñêëþ÷åíèåì ñâîåãî ìóæà ˆçîëüäåðà - âñåãäà âûñîêî öåíèëà ‹þêà.
     ’åíåë Šà ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ. ‚ âîçäóõå  âêóñíî  ïàõëî,  íî  íå  òîëüêî
æàðåíûì ìßñîì è îâîùàìè, ïðèãîòîâëåííûìè íà êîñòðå. ‚ äîëèíå ñòîßë êîíåö ëåòà,
è òåïëûé âåòåðîê äîíîñèë çàïàõè ñïåëûõ  ôðóêòîâ,  çîëîòèñòûõ  òðàâ  è  ðàííåãî
óðîæàß. „àæå íåñìîòðß íà ïðèìåøèâàþùóþñß âîíü  èç  âîëüåðîâ,  ãäå  ñîäåðæàëèñü
ðàíêîðû, â âîçäóõå ÷óâñòâîâàëàñü ñâåæåñòü, íàïîëíßâøàß åå ñåðäöå âîñòîðãîì.
     ’åíåë Šà ñíîâà ïîøëà ââåðõ ïî êàìåíèñòîé òðîïêå, ñëîâíî íå õîòåëà  áîëüøå
òåðßòü íè ìèíóòû. àêîíåö, îíà îñòàíîâèëàñü ó âîðîò êðåïîñòè, ãäå íàçâàëà ñåáß
êàê ÷ëåí êëàíà. ‚îðîòà ðàñïàõíóëèñü, è ñåñòðû ’åíåë Šà ïî êëàíó ïðèâåòñòâîâàëè
åå òåïëûìè îáúßòèßìè. ‚ñå îíè áûëè îäåòû â ðàçíîöâåòíûå òóíèêè èç êîæè ßùåðèö,
ïîõîæèõ íà òó, ÷òî íîñèëà ’åíåë Šà. åêîòîðûå íîñèëè íà ãîëîâå øëåìû, à ó èíûõ
âîëîñû áûëè çàïëåòåíû â êîñû, óêðàøåííûå ïåðüßìè.
     Žäíà èç ñåñòåð ñ  äëèííûìè  ÷åðíûìè  âîëîñàìè  äî  ïîßñà  ââåëà  ïóòíèêîâ
âíóòðü.
     - Žãâèíí ãîâîðèëà, ÷òî âû ïðèëåòèòå, - ñêàçàëà îíà. …å ëèöîáûëî  ìðà÷íûì,
íî ’åíåë Šà çàìåòèëà ïðèòàèâøóþñß âî âçãëßäå óëûáêó.
     - “ íàñ ñðî÷íîå äåëî, - çàßâèëà ’åíåë Šà, íå óòðóæäàß ñåáß ïðèâåòñòâèßìè.
- Œû äîëæíû íåìåäëåííî ïîâèäàòüñß ñ Žãâèíí íàåäèíå.
     Žíà íèêîãäà ðàíüøå íå èñïîëüçîâàëà êîìàíäíûé òîí  â  ïðèñóòñòâèè  ìàñòåðà
‘êàéóîêåðà, íî çíàëà, ÷òî åå ñåñòðû íå îáèäßòñß. ‚ òàêèå âðåìåíà, êàê  ñåé÷àñ,
îáìåí ëþáåçíîñòßìè ñ÷èòàëñß èçëèøíåé ðîñêîøüþ ñðåäè åå íàðîäà.
     †åíùèíà ñëåãêà ñêëîíèëà ãîëîâó: - Žãâèíí è ýòî ïðåäâèäåëà. Žíà æäåò âàñ â
âîåííîì çàëå.


     ‘òàðàß  æåíùèíà  ïîäíßëàñü  èì  íàâñòðå÷ó,  êîãäà  îíè  âîøëè:  -   „îáðî
ïîæàëîâàòü, äæåäàé ‘êàéóîêåð. ˆ òû, âíó÷êà, ’åíåë Šà —üþì ’à'„éî.
     Žíà îáíßëà êàæäîãî ïî-î÷åðåäè. ’åíåë  Šà  çàñòîíàëà:  -  ðîøó  òåáß,  íå
íàçûâàé ìîå ïîëíîå èìß. ˆ íèêîìó íå ãîâîðè, ÷òî ìû çäåñü.
     ‹þê ïåðåáèë åå: - Œû èäåì ïî ñëåäó, ïðèâåâøåìó  íàñ  îò  ‰àâèíà  ê  îðãî
ðèì, à çàòåì ê „àòîìèðó. Œû ïðèøëè ïîòîìó, ÷òî íàì íåîáõîäèìà èíôîðìàöèß.
     ’åíåë Šà ãëóáîêî âçäîõíóëà, ïîäûñêèâàß íóæíûå ñëîâà. Žíà ïîñìîòðåëà ïðßìî
â ëèöî ïðàáàáóøêå. Žáðàìëåííûå ìîðùèíàìè  ãëóáîêèå  ãëàçà  Žãâèíí  âíèìàòåëüíî
ñìîòðåëè íà íåå.
     - Œû èùåì î÷íûõ ‘åñòåð. à „àòîìèðå îñòàëàñü õîòü îäíà?
     ’ßæåëûé âçäîõ Žãâèíí ïîäñêàçàë åé,  ÷òî  îíè  ïðèøëè  ïî  àäðåñó.  ‘òàðàß
æåíùèíà âïåðèëà âçãëßä â ‹þêà: - òî íå òå î÷íûå ‘åñòðû, êàêèìè èõ çíàëè ìû ñ
òîáîé. òî íå òå îòâðàòèòåëüíûå òâàðè ñ îáåñöâå÷åííîé  êîæåé,  êîòîðûå  çàæèâî
ãíèëè îò èñïîëüçîâàíèß òåìíûõ çàêëßòèé, - îíà ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  -  åò,  ýòî
íîâûé îðäåí î÷íûõ ‘åñòåð, þíûõ  è  ïðåêðàñíûõ,  êîòîðûå  âñòóïèëè  â  ñîþç  ñ
ˆìïåðèåé, - îíà ïîãëàäèëà ’åíåë Šà  ïî  ùåêå.  -  ˆõ  çëî  âåñüìà  óòîí÷åííîãî
õàðàêòåðà. Žíè ïðèðó÷àþò è åçäßò íà ðàíêîðàõ, ñîâñåì êàê ìû. Žíè îäåâàþòñß êàê
âîèíû, åñëè õîòßò. ‚ îðäåíå íå âñå  æåíùèíû...  íî  îíè  âñå  äåòè  òüìû.  Žíè
îïàñíû, ó íèõ íîâûå öåëè. å èùèòå èõ.
     - Œû îáßçàíû  ýòî  ñäåëàòü,  -  ïðîñòî  ñêàçàëà  ’åíåë  Šà.  -  òî  íàøà
åäèíñòâåííàß íàäåæäà ñïàñòè ìîèõ ëó÷øèõ äðóçåé.
     Žãâèíí ñìåðèëà âíó÷êó âçãëßäîì.
     - ’û óñòàíîâèëà äðóæåñêóþ ñâßçü ñ ëþäüìè, êîòîðûõ õî÷åøü ñïàñòè?
     ’åíåë Šà êèâíóëà: - î âñåì ïðàâèëàì è ñ íàäëåæàùèì ðèòóàëîì.
     - ‡íà÷èò, ó íàñ íåò äðóãîãî âûõîäà, - îáðå÷åííî ïðîèçíåñëà Žãâèíí.  -  ’û
äîëæíà ïðåäñòàâèòü ýòîò ñëó÷àé íà ‘îâåòå ‘åñòåð.


        12

     “ ðàêèññà â €êàäåìèè  ’åíåé  áûë  ñâîé  êàáèíåò,  ìåñòî,  ãäå  îí  èñêàë
óåäèíåíèß.  ’åïåðü,  ïðåäàâàßñü  ðàçìûøëåíèßì,  îí   óñòàâèëñß   íà   ÷óäåñíûå
èçîáðàæåíèß,  âèñåâøèå  íà  ñòåíàõ:  âîäîïàä  àëîé  ëàâû  íà  ïëàíåòå  êëëîí;
âçðûâàþùååñß ñîëíöå, ïîñûëàþùåå îãíåííûå äóãè â „åíàðèè îâà;  ìåðíî  ïûëàþùåå
ßäðî Šàóëäðîí åáóëû, ãäå âñå ñåìü ãèãàíòñêèõ çâåçä îäíîâðåìåííî  ïðåâðàòèëèñü
â ñâåðõíîâûå; ðîé îñêîëêîâ  €ëäåðààíà,  óíè÷òîæåííîãî  ïåðâîé  ‡âåçäîé  ‘ìåðòè
ˆìïåðèè áîëåå äâàäöàòè ëåò íàçàä. ðàêèññ âèäåë âåëè÷àéøóþ êðàñîòó â  íàñèëèè,
ïðîèñõîäèâøåì âî  ‚ñåëåííîé,  â  íåîáóçäàííîé  ñèëå,  ñîçäàííîé  ãåíèàëüíîñòüþ
÷åëîâåêà.
     ‘òîß â  òèøèíå  è  îäèíî÷åñòâå,  ðàêèññ  èñïîëüçîâàë  òåçíèêó  ‘èëû  äëß
ìåäèòàöèé, ïîãëîùàß ýòè êîñìè÷åñêèå êàòàñòðîôû, êðèñòàëëèçèðóß â ñåáå ìîùü.  ‘
ïîìîùüþ ’åìíîé ñòîðîíû îí óçíàë, êàê çàñòàâèòü  ‘èëó  ïîâèíîâàòüñß  åãî  âîëå.
•ðàíèâøååñß â ãàëàêòèêå ìîãóùåñòâî ïðèíàäëåæàëî åìó, è îí ìîã ïîëüçîâàòüñß èì.
‡àâëàäåâ èì è óäåðæèâàß åãî â ãëóáèíàõ ñåðäöà, ðàêèññ ìîã  ñîõðàíßòü  âíåøíåå
ñïîêîéñòâèå è íå ñêëîíßòüñß ê  íàñèëüñòâåííûì  ìåòîäàì,  â  îòëè÷èå  îò  ñâîåé
ïîìîùíèöû ’àìèò Šàè.
     ðàêèññ îïóñòèëñß â êðåñëî, ñäåëàâ ìåäëåííûé  âûäîõ.  Šëîíèðîâàííàß  êîæà
çàñêðèïåëà ïîä äàâëåíèåì åãî òåëà, à òåïëîðåãóëßòîðû, âñòðîåííûå â  ñèäåíüå  è
ñïèíêó, áûñòðî óñòàíîâèëè òåìïåðàòóðó, ñïîñîáñòâîâàâøóþ ðàññëàáëåíèþ.  îäóøêè
êðåñëà ïîäñòðîèëèñü ïîä ïîëîæåíèå åãî òåëà, îáåñïå÷èâàß åùå  áîëüøèé  êîìôîðò.
’àìèò Šàè ñðàçó  æå  îòêàçàëàñü  îò  ïîäîáíûõ  óõèùðåíèé..  Žíà  áûëà  æåñòêîé
æåíùèíîé, íàñòàèâàß íà óåäèíåíèè, ÷òîáû óñîâåðøåíñòâîâàòü ñâîè ñïîñîáíîñòè äëß
ˆìïåðèè, ðàñïîçíàâøåé â íåé âåëèêèé ïîòåíöèàë  è  çàáðàâøåé  åå  ñ  åå  ðîäíîé
ïëàíåòû, „àòîìèðà. ’åì íå ìåíåå, ðàêèññ îáíàðóæèë, ÷òî  åìó  äóìàåòñß  ëåã÷å,
êîãäà åìó óäîáíî. Ží ìîã ïëàíèðîâàòü ñâîè äåéñòâèß, îáäóìûâàòü âîçìîæíîñòè.
     ðàêèññ âëþ÷èë òåðìèíàë íà ñâîåì ñòîëå è âûçâàë ïëàí  äíß.  …ìó  ïðèäåòñß
íàïèñàòü îò÷åò  è  îòîñëàòü  èõ  íîâîìó  ìîãóùåñòâåííîìó  ëèäåðó,  ñêðûâøåìóñß
ãëóáîêî â ñèñòåìàõ Ÿäðà. ðîøëî óæå íåìàëî âðåìåíè  ñ  òîãî  ìîìåíòà,  êàê  îí
îáîñíîâàë áàçó â óùåëüå íà „àòîìèðå â ïîèñêàõ íîâûõ ñèëüíûõ ó÷åíèêîâ, íî  òðîå
ïîõèùåííûõ ó÷åíèêîâ (è âåñüìà òàëàíòëèâûõ) èç àêàäåìèè  ‹þêà  ‘êàéóîêåðà  áûëè
ñîâñåì äðóãîé èñòîðèåé, îíè ñòîèëè òîãî, ÷òîáû ðèñêíóòü è óêðàñòü èõ.  ðàêèññ
÷óâñòâîâàë ýòî. „à òîëüêî ó íèõ íåâåðíûå ïîíßòèß. Œàñòåð ‘êàéóîêåð  îáó÷èë  èõ
ñëèøêîì ìíîãîìó, äà åùå è íåïðàâèëüíî. Žíè íå çíàëè, êàê ïðåâðàòèòü  ßðîñòü  â
îñòðîå êîïüå è íàíåñòè óäàð.  Žíè  ñëèøêîì  ìíîãî  äóìàëè.  Žíè  áûëè  ñëèøêîì
ñïîêîéíûìè, ñëèøêîì ïàññèâíûìè - ðàçâå ÷òî êðîìå âóêè. ðàêèññó  íàäî  îáó÷èòü
ýòó òðîèöó. Ží âìåñòå ñ ’àìèò Šàè ëè÷íî çàéìåòñß ýòèì.
     ðàêèññ çàáàðàáàíèë  ïàëüöàìè  ïî  êðûøêå  ñòîëà.  ˆíîãäà  îí  ÷óâñòâîâàë
îòäàëåííóþ ïå÷àëü îòòîãî, ÷òî ïîêèíóë ‰àâèí-4. Ží ìíîãîìó òàì  íàó÷èëñß,  õîòü
åãî ìèññèß âî áëàãî ˆìïåðèè âñåãäà  çàíèìàëà  êëþ÷åâóþ  ïîçèöèþ.  „àâíûì-äàâíî
ˆìïåðèß âûáðàëà ðàêèññà èç-çà åãî  íåðàñêðûòûõ  äæåäàéñêèõ  ñïîñîáíîñòåé.  Ží
ïðîøåë èçíóðèòåëüíûé  êóðñ  îáó÷åíèß  â  äîâîëüíî  íåðèßòíûõ  óñëîâèßõ,  ÷òîáû
øïèîíèòü çà àêàäåìèåé ‘êàéóîêåðà è  ïåðåäàâàòü  öåííóþ  èíôîðìàöèþ.  èêòî  íå
äîëæåí áûë çíàòü, ÷òî îí øïèîí, âíåäðåííûé äëß  èçó÷åíèß  òåõíèêè,  ñ  ïîìîùüþ
êîòîðîé îí äîëæåí áûë îáó÷àòü äæåäàåâ âî âðåìß  ‚òîðîé  ˆìïåðèè.  îâàé  ãëàâà
ˆìïåðèè íàñòàèâàë íà ñîçäàíèè ñîáñòâåííîãî îðäåíà ’åìíûõ äæåäàåâ, ñèìâîë òîãî,
÷òî âåðíûå ˆìïåðèè ìîãëè ñâîáîäíî ïåðåäâèãàòüñß âîêðóã.
     î êàêèì-òî  îáðàçîì  ìàñòåð  ‘êàéóîêåð  ðàçãëßäåë  îáìàí.  Ží  ðàñïîçíàë
èñòèííóþ ñóùíîñòü ðàêèññà. î ðàêèññà  íå  èçãíàëè  ñ  ïîçîðîì,  êàê  ïðî÷èõ
íåîáó÷åííûõ è íåëîâêèõ øïèîíîâ,  áûâøèõ  â  àêàäåìèè  äî  íåãî.  ‘êàéóîêåð  íå
ïîòåðïåë òåõ íè ñåêóíäû áîëåå, íî, âîçìîæíî, îí óâèäåë  â  ðàêèññå  íàñòîßùóþ
ñèëó. Ží íà÷àë ðàáîòàòü ñ íèì, â îòêðûòóþ îáó÷àß åãî òîìó, ÷òî îí õîòåë çíàòü.
“ ðàêèññà äåéñòâèòåëüíî áûë òàëàíò â íàïðàâëåíèè ‘èëû, è ‹þê ïîêàçàë åìó, êàê
èì  ïîëüçîâàòüñß.  î  ‘êàéóîêåð  ïîñòîßííî  ñòàðàëñß  çàðàçèòü  åãî   ñâåòëîé
ñòîðîíîé, ñïîêîéíûìè è ìèðíûìè ìåòîäàìè îâîé åñïóáëèêè. ðàêèññ  ñîäðîãíóëñß
ïðè ýòîé ìûñëè.
     àêîíåö, âî âðåìß ëè÷íîãî è æèçíåííî âàæíîãî èñïûòàíèß, ìàñòåð  ‘êàéóîêåð
îòïðàâèë ðàêèññà â ìåíòàëüíîå ïóòåøåñòâèå -  íå  ïîçâîëßß  åìó  âûãëßíóòü  çà
ïðåäåëû ‘èëû, íî íàïðàâëßß åãî âçãëßä  â  åãî  æå  ñîáñòâåííîå  ñåðäöå,  ÷òîáû
òåìíûé ó÷åíèê ìîã óâèäåòü, èç ÷åãî ñäåëàí íà ñàìîì äåëå. ðàêèññ îòêðûë  äâåðü
ëîâóøêè è ðóõíóë â ïðîïàñòü, íàïîëíåííóþ ñàìîîáìàíîì è æåñòîêîñòüþ, ê  êîòîðîé
åãî ìîæåò âûíóäèòü  ˆìïåðèß.  Œàñòåð  ‘êàéóîêåð  ñòîßë  ðßäîì,  çàñòàâëßß  åãî
ñìîòðåòü è ñìîòðåòü, ïîêà ðàêèññ íå ñòàë âûäèðàòüñß èç òðàíñà,  ÷òîáû  òîëüêî
íå âèäåòü âñåãî ýòîãî, ÷òîáû óáåæàòü îò ñàìîãî ñåáß, íå æåëàß  ñòàëêèâàòüñß  ñ
ñîáñòâåííîé ëèæüþ.
     î çàëîæåííûå èìïåðñêèå ïðîãðàììû ëåæàëè ñëèøêîì ãëóáîêî. …ãî  ðàçóì  áûë
ñëèøêîì çàìóòíåí ñëóæåíèåì ˆìïåðèè, è ðàêèññ åäâà íå ñîøåë  ñ  óìà  âî  âðåìß
ýòîãî èñïûòàíèß. Ží ñáåæàë îò ‘êàéóîêåðà, çàáðàâ åãî  êîðàáëü  è  óì÷àâøèñü  â
ãëóáèíû êîñìîñà. Ží  äîëãî  ïëóòàë  â  îäèíî÷åñòâå,  ïðåæäå  ÷åì  âåðíóòüñß  â
ðàñïðîñòåðòûå îáúßòèß îâîé ˆìïåðèè, ãäå íàøåë  ïðèìåíåíèå  ñâîèì  òàëàíòàì...
êàê ýòî è áûëî çàïëàíèðîâàíî ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     ðàêèññ áûë êðàñèâ, îòëè÷íî ñëîæåí è ñîâñåì íå èçâðàùåí êàê  ˆìïåðàòîð  â
ïîñëåäíèå äíè ñâîåé æèçíè, êîãäà  ’åìíàß  ñòîðîíà  óæå  ñîæðàëà  åãî  èçíóòðè.
ðàêèññ ïûòàëñß  ñîïðîòèâëßòüñß,  îñòàâàßñü  ïðåêðàñíûì  ñíàðóæè,  íî  íå  ìîã
ñêðûòüñß îò óðîäëèâîé òüìû â ñåðäöå. Ží çíàë, ÷òî åãî ìåñòî  â  ˆìïåðèè  ñíîâà
âîçðîäèòñß, è íàó÷èëñß óäîâëåòâîðßòüñß ñëóæáîé. …ãî âåëè÷àéøèì  òðèóìôîì  áûëà
€êàäåìèß ’åíåé, ãäå îí ìîã íàáëþäàòü  çà  îáó÷åíèåì  òåìíûõ  äæåäàåâ:  äåñßòêè
ó÷åíèêîâ,  íåêîòîðûå  ñîâñåì  íå  îáëàäàëè  íèêàêèìè  òàëàíòàìè,  à  íåêîòîðûå
ïîðàæàëè ñâîåé ìîùüþ, íàïîìèíàâøåé î „àðòå ‚åéäåðå.
     àçóìååòñß, íîâûé ãëàâà ˆìïåðèè òîæå çíàë îá îïàñíîñòè, êîòîðóß  òàèëà  â
ñåáå òàêàß ìîãóùåñòâåííàß ãðóïïà òåìíûõ äæåäàåâ.  ûöàðè,  óïàâøèå  íà  ’åìíóþ
ñòîðîíó,  èìåëè  ñîáñòâåííûå  àìáèöèè  è  óñòðåìëåíèß,  ñîáëàçíåííûå  âëàñòüþ,
êîòîðóþ îíè ñàìè êîíòðîëèðîâàëè. ðàêèññ äîëæåí áûë äåðæàòü èõ â  ïîâèíîâåíèè.
î ãëàâà ˆìïåðèè  ñàì  ïðåäïðèíßë  çàùèòíûå  ìåðû.  ‚ñß  €êàäåìèß  ’åíåé  áûëà
íàøïèãîâàíà óñòðîéñòâàìè ñàìîóíè÷òîæåíèß - ñîòíè,  åñëè  íå  òûñß÷è,  âçðûâíûõ
óñòàíîâîê öåïíîé ðåàêöèè. …ñëè áû ó ðàêèññà íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü èëè åñëè  áû
ó÷åíèêè ïîäíßëè áóíò, èìïåðñêèé ëèäåð çàïóñòèò  ïîñëåäîâàòåëüíîñòü  êîäîâ  äëß
ñàìîóíè÷òîæåíèß ñòàíöèè. ðàêèññ è âñå òåìíûå äæåäàè áóäóò óíè÷òîæåíû  â  îäíî
ìãíîâåíèå.
     óäó÷è çàëîæíèêîì òüìû, ðàêèññó íå  ïîçâîëßëîñü  ïîêèäàòü  €êàäåìèþ.  î
ïðèêàçó ãëàâû ˆìïåðèè îí äîëæåí  îñòàâàòüñß  òàì,  ïîêà  âñå  åãî  ó÷åíèêè  íå
ïðîéäóò èñïûòàíèå è íå ïðèñßãíóò íà âåðíîñòü ‚òîðîé ˆìïåðèè.
     ðàêèññ îáíàðóæèë, ÷òî ñèäåíèå íà ãðîìàäíîé  áîìáå  íå  ïîçâîëßåò  åìó  â
ïîëíîé ìåðå ñîñðåäîòî÷èòüñß. î  îí  áûë  óâåðåí  â  ñâîèõ  ñïîñîáíîñòßõ  è  â
ñïîñîáíîñòßõ ’àìèò Šàè. åç ýòîé óâåðåííîñòè  îí  íèêîãäà  áû  íå  ñìîã  ñòàòü
äæåäàåì - êàê íå ïîñìåë áû êîñíóòüñß çàïðåòíûõ ó÷åíèé î ’åìíîé ñòîðîíå. î  îí
èçó÷èë âñå ýòî è ñòàë ñèëüíåå.
     Ží ñóìååò îáðàòèòü  íîâûõ  ó÷åíèêîâ.  Ží  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ó  íåãî  âñå
ïîëó÷èòñß.
     ðàêèññ óõìûëüíóëñß, çàêîí÷èâ îò÷åò î  ñâîèõ  äàëüíåéøèõ  ïëàíàõ.  ‡ëîñòü
âóêè ìîæíî èñïîëüçîâàòü, è ’àìèò Šàè êàê íåëüçß ëó÷øå ìîãëà ýòî ñäåëàòü. îâàß
î÷íàß ‘åñòðà áûëà ïðèðîæäåííûì ìó÷èòåëåì è èñïîëíßëà ñâîè îáßçàííîñòè  ïðîñòî
çàìå÷àòåëüíî. ðàêèññ îòäàñò åé ‹îóáàêêó â îáó÷åíèå.
     € îí ñàì áóäåò ðàáîòàòü ñ áëèçíåöàìè, âíóêàìè ñàìîãî „àðòà  ‚åöäåðà.  Žíè
áûëè ñëèøêîì ñïîêîéíû, ñëèøêîì õîðîøî îáó÷åíû  è  ñîïðîòèâëßëèñü  òàê,  ÷òî  â
äàëüíåéøåì ñëîìèòü ýòî ñîïðîòèâëåíèå áóäåò òîëüêî ñëîæíåå.
     Ží ïðèäóìàë äëß íèõ íîâûå ìåòîäû îáó÷åíèß.  ‘íà÷àëà  ïðèäåòñß  ðàçóçíàòü,
÷åãî „æåñèí è „æàéíà õîòßò áîëüøå âñåãî - à çàòåì îí äàñò èì ýòî.
     ˆ ñ ýòîãî ìîìåíòà îíè áóäóò áåççàâåòíî ïðèíàäëåæàòü åìó.


        13

     Šîìíàòà îáó÷åíèß â €êàäåìèè ’åíåé áûëà îãðîìíà è  ïóñòà,  òåìíåþùèé  çåâ,
îãðàæäåííûé ÷åòûðüìß  ñòåíàìè  ïî  ïåðèìåòðó.  „âåðè  çàõëîïíóëèñü  çà  ñïèíîé
„æåñèíà, îñòàâëßß åãî îäèí íà îäèí ñ ðàêèññîì è ñ òåì, ÷òî ó÷èòåëü ïðèïàñ äëß
íåãî.  ‘òåíû  áûëè  óíûëîãî  ñåðîãî  öâåòà,  óòûêàííûå  ðåøåòêîé  êîìïüþòåðíûõ
ñåíñîðîâ. „æåñèí íå âèäåë íè êîíòðîëüíîé ïàíåëè, íè ñïîñîáà âûéòè îòñþäà.
     Ží ïîäíßë ãëàçà  íà  êðàñèâîãî  ìóæ÷èíó,  ñòîßâøåãî  ïåðåä  íèì  â  ñâîèõ
ñåðåáðèñòûõ îäåæäàõ  è  óëûáàâøåãîñß  ñïîêîéíîé  òåðïåëèâîé  óëûáêîé.  ðàêèññ
äîñòàë èç ñêëàäîê  ñâîåãî  îäåßíèß  ÷åðíûé  öèëèíäð  äëèíîé  â  ïîëîâèíó  ðóêè
„æåñèíà. à íåì áûëè òðè êíîïêè è âûåìêè äëß ïàëüöåâ.
     ‹àçåðíûé ìå÷.
     - ’åáå ýòî ïðèãîäèòñß äëß ñåãîäíßøíèõ çàíßòèé, - ìîëâèë ðàêèññ, óëûáàßñü
åùå øèðå. - ‚îçüìè. òî òâîå.
     “ „æåñèíà øèðîêî ðàñïàõíóëèñü ãëàçà. Ží ïðîòßíóë ðóêó, íî òóò æå îòäåðíóë
åå, ñòàðàßñü ñêðûòü ñâîå ñòðàñòíîå æåëàíèå.
     - —òî ß äîëæåí ñ íèì äåëàòü? - ñïðîñèë îí îñòîðîæíî.
     - è÷åãî, - îòâåòèë åìó ðàêèññ. - ðîñòî ïîëüçóéñß èì, òîëüêî è âñåãî.
     „æåñèí ñãëîòíóë, ïðß÷à îò ðàêèññà ãëàçà,  áîßñü  ïîêàçàòü  åìó,  êàê  îí
ìå÷òàåò èìåòü ñîáñòâåííûé ìå÷. î çäåñü è ïðè òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ îí íèêîãäà
åãî íå âîçüìåò.
     - -ý... ‚îîáùå-òî, ìíå íåëüçß. Ÿ åùå íå çàêîí÷èë îáó÷åíèå. Œû ñ ìàñòåðîì
‘êàéóîêåðîì ãîâîðèëè îá ýòîì âñåãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä.
     - …ðóíäà, - îòðåçàë  ðàêèññ.  -  Œàñòåð  ‘êàéóîêåð  ñîâåðøåííî  íàïðàñíî
ñäåðæèâàåò òåáß. ’û óæå çíàåøü, êàê ýòèì ïîëüçîâàòüñß. „àâàé, áåðè.
     ðàêèññ ïðîòßíóë ðóêîßòü ìå÷à „æåñèíó, âñå áëèæå è áëèæå, ñîáëàçíßß  åãî:
- ‡äåñü, â €êàäåìèè ’åíåé, ìû ñ÷èòàåì, ÷òî âëàäåíèå  ëàçåðíûì  ìå÷îì  ßâëßåòñß
îäíèì èç òåõ òàëàíòîâ è íàâûêîâ, êîòîðûå äæåäàþ  ñëåäóåò  ðàçâèâàòü  â  ïåðâóþ
î÷åðåäü. àì âñåãäà íóæíû ñèëüíûå óìåëûå âîèíû. …ñëè  ðûöàðü-äæåäàé  íå  ãîòîâ
áîðîòüñß çà ïðàâîå äåëî, òîãäà êàêàß îò íåãî ïîëüçà?
     ðàêèññ âñóíóë ìå÷ „æåñèíó â ðóêè, è òîò èíñòèíêòèâíî ñîìêíóë  ïàëüöû  íà
ðóêîßòè. Žðóæèå êàçàëîñü  îòßæåëåííûì  îòâåòñòâåííîñòüþ,  íî  â  òî  æå  âðåìß
îáëåã÷åííûì âëàñòüþ è ìîãóùåñòâîì. ‚ûåìêè äëß ïàëüöåâ áûëè ðàñïîëîæåíû ñëèøêîì
äàëåêî äëß åãî ðóêè, íî îí áûñòðî ïðèâûêíåò ê ýòîìó.
     „æåñèí êîñíóëñß êíîïêè àêòèâàöèè, è  âîçäóõ  ñ  øèïåíèåì  ïðîïîðîë  ßðêèé
ñàïôèðîâûé êëèíîê, â ñåðåäèíå öâåòà èíäèãî, ïî  êðàßì  -  öâåòà  ýëåêòðèê.  Ží
ïîìàõàë ìå÷îì, è ñôîêóñèðîâàííûé ýíåðãåòè÷åñêèé ëó÷ ïðîðåçàë  ïðîñòðàíñòâî.  ‚
âîçäóõå çàïàõëî îçîíîì. „æåñèí íàíåñ óäàð  âîîáðàæàåìîìó  ïðîòèâíèêó.  ðàêèññ
ñëîæèë ðóêè íà ãðóäè: - •îðîøî.
     „æåñèí ðàçâåðíóëñß è ïîäíßë ìå÷ ââåðõ: - € ÷òî  îñòàíîâèò  ìåíß,  åñëè  ß
ïðßìî ñåé÷àñ ðàçðåæó òåáß íà êóñêè, à, ðàêèññ? ’û çëîé. ’û  ïîõèòèë  íàñ.  ’û
îáó÷àåøü çäåñü âðàãîâ îâîé åñïóáëèêè.
     ðàêèññ ðàññìåßëñß - íå íàñìåøëèâî, íî êàê-òî óäèâëåííî: - ’û  íå  óáüåøü
ìåíß,  þíûé  äæåäàé.  ’û  íå  ñòàíåøü  íàïàäàòü  íà  áåçîðóæíîãî   ïðîòèâíèêà.
•ëàäíîêðîâíîå óáèéñòâî ßâíî íå âõîäèëî  â  ïðîãðàììó  îáó÷åíèß,  ðàçðàáîòàííóþ
ìàñòåðîì ‘êàéóîêåðîì... èëè îí âñå æå èçìåíèë ñâîè ïîçèöèè ñ òåõ  ïîð,  êàê  ß
ïîêèíóë ‰àâèí-4?
     ƒëàäêîå   àëåáàñòðîâîå   ëèöî   ðàêèññà   íîñèëî   îòòåíîê   óòîí÷åííîãî
ñïîêîéñòâèß, îí èçßùíî èçîãíóë áðîâü: - Šîíå÷íî, åñëè òû âûïóñòèøü ñâîé ãíåâ è
ðàçðåæåøü ìåíß ïîïîëàì, òû ñäåëàåøü ïåðâûé âàæíûé øàã ïî òðîïå ’åìíîé ñòîðîíû.
„àæå åñëè ìåíß óæå íå áóäåò, ÷òîáû ïðîñëåäèòü çà òâîèìè äîñòèæåíèßìè,  ˆìïåðèß
íåñîìíåííî âîñïîëüçóåòñß òâîèìè ñïîñîáíîñòßìè äëß ñîáñòâåííîãî áëàãà.
     - „îñòàòî÷íî, - áðîñèë „æåñèí, îòêëþ÷àß ìå÷.
     - ’û ïðàâ, - ñîãëàñèëñß ðàêèññ. - •âàòèò ðàçãîâîðîâ. òî öåíòð îáó÷åíèß.
     - ˆ ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ñî ìíîé ñäåëàòü? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  þíûé  äæåäàé,
ïîäíèìàß ðóêîßòü, ãîòîâûé ñíîâà àêòèâèðîâàòü ìå÷ â ëþáîå ìãíîâåíèå.
     - ’ðåíèðóéñß, ìîé ìèëûé ìàëü÷èê, - ìßãêî ïðîâîðêîâàë ðàêèññ, íàïðàâëßßñü
ê äâåðè. - ‚ ýòîé êîìíàòå åñòü  ãîëîïðîåêòîðû,  ñîçäàþùèå  èëëþçèþ  ñõâàòêè  ñ
ðåàëüíûì ïðîòèâíèêîì, ÷òîáû òû ñìîã íàó÷èòüñß ïîëüçîâàòüñß ñâîèì íîâûì îðóæèåì
êàê ñëåäóåò. ‘âîèì ëàçåðíûì ìå÷îì.
     - î åñëè ýòî âñåãî ëèøü ãîëîãðàììû, äëß ÷åãî  âîîáùå  ìíå  ñðàæàòüñß?  -
âûçûâàþùå áðßêíóë „æåñèí. - ‘ ÷åãî âäðóã ß ñòàíó ñîòðóäíè÷àòü ñ òîáîé?
     ðàêèññ ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè: - Ÿ  âûíóæäåí  ïðîñèòü  òåáß  èìåòü  õîòü
÷óòî÷êó ñíèñõîæäåíèß, íî ñîìíåâàþñü, ÷òî òû ïîñëóøàåøüñß - ïî êðàéíåé ìåðå, íå
ñåé÷àñ. „àâàé ïîñìîòðèì íà ýòî ñ äðóãîé ñòîðîíû, - åãî ãîëîñ âíåçàïíî ïðèîáðåë
îñòðîòó áðèòâû. - ƒîëîãðàììû ïðåäñòàâßò òåáå âîèíîâ-ìîíñòðîâ. î êàê òû ìîæåøü
áûòü óâåðåí, ÷òî  âñå  îíè  -  ãîëîãðàììû?  Ÿ  ìîãó  ïîäïóñòèòü  ñðåäè  íèõ  è
íàñòîßùåãî  ìîíñòðà.  ’û  íå  ñìîæåøü   îòëè÷èòü   èõ,   ãîëîãðàììû   äîâîëüíî
ðåàëèñòè÷íû. ˆ åñëè òû îòêàæåøüñß ñðàæàòüñß,  íàñòîßùèé  âðàã  çàïðîñòî  ìîæåò
îòðóáèòü òåáå ãîëîâó. Šîíå÷íî æå, ß âðßä ëè ñäåëàþ ýòî íà ïåðâîì  æå  çàíßòèè.
‘êîðåé âñåãî, íåò. €, ìîæåò, è ñäåëàþ, ÷òîáû äîêàçàòü òåáå, ÷òî ß íå  ëãó.  ’û
ïðîáóäåøü çäåñü äîñòàòî÷íî äîëãî, èçó÷àß òåõíèêó ’åìíîé ñòîðîíû. ˆ  òåáå  âðßä
ëè óäàñòñß óãàäàòü, êîãäà èìåííî ìíå íàäîåñò ñ òîáîé  âîçèòüñß,  è  ß  ïîòåðßþ
òåðïåíèå.
     ðàêèññ âûøåë èç çàëà, è ìåòàëëè÷åñêèå äâåðè ñ ãðîõîòîì çàêðûëèñü çà  åãî
ñïèíîé.
     Žñòàâøèñü îäèí â  ïëîõî  îñâåùåííîì  çàëå  ñ  ñåðûìè  ñòåíàìè,  „æåñèí  â
íàïðßæåíèè æäàë. Šðîìå çâóêà äûõàíèß è ñòóêà ñîáñòâåííîãî ñåðäöà îí íè÷åãî  íå
ñëûøàë, â êîìíàòå áûëî  òèõî,  ñëîâíî  îíà  ïîãëîùàëà  âñå  ïðî÷èå  çâóêè.  Ží
ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó, ÷óâñòâóß â ñàïîãå  ñïðßòàííûé  àëìàç  êîðóñêà.  …ãî
óñïîêàèâàë òîò ôàêò, ÷òî èìïåðöû íå íàøëè åãî è íå îòîáðàëè, íî  ïîêà  ÷òî  îí
ïîíßòèß íå èìåë, êàêàß îò ýòîãî òåïåðü ïîëüçà.
     „æåñèí ïîêðóòèë ðóêîßòü ìå÷à â ðóêàõ,  ïûòàßñü  ðåøèòü,  ÷òî  æå  äåëàòü.
àçóì ïîäñêàçûâàë åìó, ÷òî ðàêèññ áëåôóåò, ÷òî îí íèêîãäà íå çàïóñòèò  â  çàë
íàñòîßùåå ÷óäîâèùå-óáèéöó. î ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè „æåñèí âñå æå  ñîìíåâàëñß,
è ýòî ïðè÷èíßëî âåñüìà îùóòèìûé äèñêîìôîðò.
     ‚îçäóõ  çàìåðöàë.  „æåñèí  óñëûøàë  ðîêîò  è  ðàçâåðíóëñß.  Žòêðûëàñü  íå
çàìå÷åííàß èì ðàíåå äâåðü, çà  êîòîðîé  âèäíåëîñü  òåìíîå  ïîäçåìåëüå,  îòêóäà
âûïîëçàëî ÷òî-òî î÷åíü áîëüøîå, âîëî÷à ïî ïîëó îñòðûå êîãòè.  „îìà  ó  „æåñèíà
áûëî õîááè - èçó÷åíèå ðåäêèõ è íåîáû÷íûõ æèâîòíûõ è ðàñòåíèé. Ží ñóòêàìè ñèäåë
íàä çàïèñßìè î íå÷åëîâå÷åñêèõ ðàñàõ, çàïîìèíàß èõ - íî  âñå  æå  ó  íåãî  óøëî
íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé,  ïðåæäå  ÷åì  îí   ñóìåë   îïîçíàòü   æóòêîå   ÷óäîâèùå,
âûáèðàâøååñß èç íåäð ïîäçåìåëüß ïðßìî â çàë.
     òî áûë àáèññèí, îäíîãëàçûé ìîíñòð ñ çåëåíîâàòîé êîæåé, øèðîêèìè  ïëå÷àìè
è äëèííûìè ìîãó÷èìè ïåðåäíèìè  ëàïàìè,  ñâèñàâøèìè  ÷óòü  ëè  íå  äî  çåìëè  è
îêàí÷èâàâøèìèñß êîãòßìè, êîòîðûå  ìîãëè  áû  ïðåâðàòèòü  ñòîëåòíèå  äåðåâüß  â
ùåïêè.
     ‘óùåñòâî âûêàðàáêàëîñü èç ñâîåé òåìíèöû, çàðû÷àëî è  îñìîòðåëîñü  âîêðóã.
Šàçàëîñü, àáèññèí ñòðàäàåò îò áîëè, è åäèíñòâåííîé öåëüþ, êîòîðóþ îí  óçðåë  -
âïðî÷åì, áîëüøå íèêîãî â çàëå è íå áûëî - áûëî  „æåñèí,  âîîðóæåííûé  ëàçåðíûì
ìå÷îì. €áèññèí âçðåâåë, íî „äæåñèí äàæå íå øåëîõíóëñß. Ží ïîäíßë ðóêó  ëàäîíüþ
ââåðõ, èñïîëüçóß óñïîêàèâàþùóþ  òåõíèêó  ‘èëû,  êîòîðàß  ïðåæäå  ïîìîãàëà  åìó
ïðèðó÷àòü íåçíàêîìûõ æèâîòíûõ.
     - “ñïîêîéñß. “ñïîêîéñß, ß íå ïðè÷èíþ òåáå çëà. Ÿ íå ñ íèìè çàîäíî.
     î  àáèññèí  óñïîêàèâàòüñß  íå  æåëàë  è  áðîñèëñß   âïåðåä,   ðàçìàõèâàß
êîãòèñòûìè  ëàïàìè.  àçóìååòñß,  „æåñèí  ïîíßë,  ÷òî  åñëè  áû   ìîíñòð   áûë
ãîëîãðàììîé,  òî  åãî  äæåäàéñêèå  øòó÷êè  îêàçàëèñü  áû  áåñïîëåçíû.  €áèññèí
âûõâàòèë èç-çà ñïèíû ãðîìàäíóþ äóáèíó, ïîõîæóþ íà ïëîõî îáðàáîòàííóþ  âåòâü  ñ
øèïàìè íà êîíöå.  „óáèíà  áûëà  íàìíîãî  äëèííåå  ìå÷à.  Žäíîãëàçûé  óðîä  ìîã
çàïðîñòî óõëîïàòü „æåñèíà è ïðè ýòîì äàæå íå ïîðàíèòüñß î ëàçåðíûé ìå÷.
     - ‚îò ãîíèâî, - ïðîáóð÷àë „æåñèí. Ží àêòèâèðîâàë  ìå÷,  ÷óâñòâóß  ýíåðãèþ
êëèíêà, ïóëüñèðîâàâøåãî ó íåãî â ðóêàõ ñèíèì ñèßíèåì. €áèññèí  ìîðãíóë,  çàòåì
ðâàíóë â àòàêó, øèðîêî ðàñïàõíóâ êëûêàñòóþ ïàñòü è ðàçìàõèâàß äóáèíêîé. „æåñèí
ìàõíóë ìå÷îì ïåðåä ñîáîé, èíñòèíêòèâíî çàùèùàßñü îò íàïàäåíèß. ‘èßþùèé  êëèíîê
ñðåçàë êîíåö äóáèíû ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ,  ñëîâíî  ýòî  áûë  êóñîê  ñûðà.  ˜èïû
ïîñûïàëèñü íà ïîë.
     Œîíñòð ïîãëßäåë íà äûìßùèéñß îáðóáîê äóáèíû, çàòåì âçâûë è  íàïàë  ñíîâà.
à ýòîò ðàç „æåñèí áûë  ãîòîâ  -  ñåðäöå  êîëîòèëîñü  êàê  áåøåíîå,  àäðåíàëèí
âîëíàìè ðàñòåêàëñß ïî òåëó. Ží ñêîíöåíòðèðîâàëñß íà ïðîòèâíèêå,  ïðèñëóøèâàßñü
ê ‘èëå. €áèññèí çàìàõíóëñß äóáèíîé, ñëèøêîì áëèçêî, ÷òîáû „æåñèí ìîã  îòðàçèòü
óäàð. Ží îòñêî÷èë â ñòîðîíó, íî ÷óäîâèùå ñíîâà ðèíóëîñü íà íåãî, íà  ýòîò  ðàç
çàãðåáàß âîçäóõ êîãòßìè. „æåñèí áðîñèëñß íà ïîë è ïåðåêàòèëñß  íà  áîê,  äåðæà
ìå÷ â âûòßíóòîé ðóêå, ÷òîáû íå ïîðàíèòüñß ñàìîìó. €áèññèí ïîïûòàëñß  òêíóòü  â
íåãî îáðóáêîì äóáèíêè. „æåñèí ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó  è  ïîäíßë  ìå÷,  ñêðåñòèâ
çàïßñòüß è ñðåçàß îñòàòîê äóáèíû, îñòàâèâ â ëàïàõ ìîíñòðà òîëüêî æàëêóþ ùåïêó,
çàòåì ñíîâà ïåðåêàòèëñß íà áîê, óâîðà÷èâàßñü îò ïàäàþùèõ îáëîìêîâ.
     €áèññèí  îòøâûðíóë  îñòàòêè  äóáèíû  è  çàâûë,   çàòåì   ïðûãíóë,   æåëàß
ñãðàáàñòàòü „æåñèíà, ïîêà òîò åùå ëåæàë íà ïîëó. î „æåñèí  ïîäíßë  ìå÷  ïåðåä
ñîáîé, âûñòàâèâ åãî âïåðåä êàê  êîïüå.  Œåðöàþùèé  êîí÷èê  ëåçâèß  âîíçèëñß  â
øèðîêóþ ãðóäü ìîíñòðà, ïðîøèâàß ÷óäîâèùå íàñêâîçü, ïîêà íå äîáðàëñß äî  ñåðäöà
è íå èñïàðèë åãî.
     †èâîòíîå ðóõíóëî íà ïîë ñ ãðîìêèì âîïëåì áîëè.  „æåñèí  ñìîðùèëñß,  çíàß,
÷òî ñåé÷àñ åãî ïðèäàâèò ìåðòâàß òóøà, íî íà ïîëïóòè ïàäåíèß öèêëîï ðàñòâîðèëñß
â ñòàòè÷åñêèõ ïîìåõàõ, êîãäà ãîëîãðàôè÷åñêèå ïðîåêòîðû âûêëþ÷èëèñü.
     ‡àäûõàßñü è óòèðàß ïîò, „æåñèí äåàêòèâèðîâàë ìå÷. ˜èïßùèé ëó÷ óøåë  íàçàä
â ðóêîßòü. Ží ïîäíßëñß íà íîãè è îòðßõíóëñß.
     ‘íîâà îòêðûëàñü äâåðü, è „æåñèí ïîâåðíóëñß, ãîòîâßñü ê  âñòðå÷å  ñ  íîâûì
âðàãîì. î òàì ñòîßë ðàêèññ, òèõî àïëîäèðóß.
     - Ž÷åíü õîðîøî, ìîé þíûé äæåäàé. ‘îâñåì íåïëîõî,  ïðàâäà?  ’û  ïðîßâëßåøü
âåëèêîëåïíûå ñïîñîáíîñòè. ’åáå âñåãî ëèøü íàäî áîëüøå ïðàêòèêîâàòüñß.


        14

     ‹îóè ñêðþ÷èëñß íà êîéêå â ñâîåé êàìåðå, âæàâøèñü ñïèíîé â óãîë,  ïîäòßíóâ
ëîõìàòûå  êîëåíè  ê  ãðóäè.  Ží  ïîëíîñòüþ  ïîãðóçèëñß  â  íåâåñåëûå  äóìû   è
ñàìîîáâèíåíèå, âðåìß îò âðåìåíè ïîñêóëèâàß. Šàê îí ìîã áûòü òàêèì  ãëóïûì?  Ží
ïîçâîëèë ó÷åíèþ ðàêèññà çàòßíóòü åãî âñå ãëóáæå è ãëóáæå â  áåçáðåæíûé  îêåàí
ßðîñòè, ïîêà íå óòîíóë â íåì, ïîäõâà÷åííûé òå÷åíèåì.
     „æåñèí íå ñäàëñß. ˆ íåñìîòðß íà âñþ ñîáëàçíèòåëüíîñòü ó÷åíèß  ðàêèññà  -
‹îóè óïðßìî íå æåëàë íàçûâàòü åãî ó÷èòåëåì  -  „æàéíà  òîæå  íå  ïîääàëàñü  íà
óëîâêè è óãîâîðû, ó íåå õâàòèëî ìóæåñòâà âñòàòü è îòñòàèâàòü ñâîè óáåæäåíèß.
     ‚ åãî ãîðëå êëîêîòàëî ðû÷àíèå - îí ñàì ñåáß óêîðßë.  ’îëüêî  îí,  êîòîðûé
âñåãäà  ãîðäèëñß  ñîáñòâåííîé  ðàññóäèòåëüíîñòüþ,   ñâîåé   ïðèâßçàííîñòüþ   ê
îáó÷åíèþ, ê ïîíèìàíèþ - îí îäèí ïîçâîëèë îòðàâèòü ñåáß íåâåðíûìè  ó÷åíèßìè.  ‚
áóäóùåì ïðèäåòñß áûòü áîëåå îñòîðîæíûì. ‘îïðîòèâëßòüñß, íå  ñëóøàòü  èõ  ñëîâ.
…ñëè „æåñèí è „æàéíà ìîãëè áûòü ñèëíûìè, òî îí, ‹îóè,  òåì  áîëåå.  „æàéíà  íå
ñäàâàëàñü. Žíà ñêàçàëà, ÷òî ó íåå  åñòü  ïëàí,  è  åìó  íàäî  áûòü  ãîòîâûì  ê
âûïîëíåíèþ òîé ÷àñòè ïëàíà, êîòîðàß êàñàëàñü íåïîñðåäñòâåííî åãî, êîãäà ïðèäåò
âðåìß ïîáåãà. Ží ñóìååò ïðîòèâîñòîßòü ãíåâó. Ží ñòóêíóë  ìîõíàòûì  êóëàêîì  ïî
ñòåíå è ðûêîâ âûðàçèë ñâîþ ðåøèìîñòü. Ží áóäåò ñîïðîòèâëßòüñß.
     ‘ëîâíî â îòâåò  íà  áðîøåííûé  èì  âûçîâ  äâåðü  îòêðûëàñü  è  âîøëè  äâà
øòóðìîâèêà, à çà íèìè ’àìèò Šàè. ‹îóè ñìîðùèëñß: åìó  íå  íðàâèëñß  èõ  çàïàõ,
çàïàõ òüìû. “ øòóðìîâèêîâ áûëè ñòàííåðû, è ‹îóè ïîíßë -  îíè  áîßòñß,  ÷òî  îí
ñíîâà íà÷íåò áóßíèòü.
     - ‚ñòàíü, - ìîëâèëà ’àìèò Šàè.
     ‹îóè ñïðîñèë ñåáß, ïîñìååò ëè  îí  ïðîòèâèòüñß  ïðèêàçó.  Žùóòèìûé  òû÷îê
îäíîãî èç ñòàííåðîâ îòâåòèë íà ýòîò âîïðîñ âìåñòî íåãî.  ‹èëîâûå  ãëàçà  ’àìèò
Šàè áåãëî îñìîòðåëè åãî  ñ  íîã  äî  ãîëîâû,  îíà  êîðîòêî  âçäîõíóëà,  ñëîâíî
ñîáèðàëàñü çàíßòüñß íåîáû÷àéíî òðóäíûì äåëîì.
     - ’û åùå íå îáó÷åí âëàäåíèþ ‘èëîé â äîñòàòî÷íîé ìåðå, - ñêàçàëà  îíà  áåç
èçëèøíåé ãðóáîñòè. - î â òåáå çàëîæåí ïîòåíöèàë äëß  âåëèêîãî  ãíåâà,  -  îíà
îäîáðèòåëüíî êèâíóëà. - ‚  ýòîì  òâîß  íàèáîëüøàß  ñèëà.  Ÿ  íàó÷ó  òåáß,  êàê
ïðèçûâàòü ýòîò ãíåâ, êàê ïîäïèòûâàòü ñåáß  ßðîñòüþ,  ÷òîáû  îâëàäåòü  ‘èëîé  â
ïîëíîé ìåðå. ’û óäèâèøüñß, íàñêîëüêî óñêîðèòñß òâîå îáó÷åíèå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê øòóðìîâèêàì: - ‘íèìèòå ñ íåãî ïîßñ.
     ‹îóè ïîñïåøíî ïîïûòàëñß ïðèêðûòü ðóêàìè ïëåòåíóþ  ïåðåâßçü,  îïîßñûâàâøóþ
åãî ìîõíàòîå òåëî è ïåðåêèäûâàâøóþñß ÷åðåç ïëå÷î. Ží  ðèñêîâàë  æèçíüþ,  ÷òîáû
äîáûòü âîëîêíà ðàñòåíèß ñèðåíû - ÷àñòü ðèòóàëà íàñòóïëåíèß  ñîâåðøåííîëåòèß  ó
âóêè.  ‡àòåì  îí  ïîòðàòèë  ìíîãî  óñèëèé,  ÷òîáû  ñïëåñòè  èç  âîëîêîí  ïîßñ,
ñèìâîëèçèðîâàâøèé åãî íåçàâèñèìîñòü è óâåðåííîñòü â ñåáå.  Ží  ðàñêðûë  ïàñòü,
÷òîáû ïðîòåñòóþùå çàðû÷àòü, íî òóò æå îñòàíîâèëñß,  îñîçíàâ,  ÷òî  îíè  èìåííî
ýòîãî è õîòßò - çàñòàâèòü åãî ðàçîçëèòüñß.  à  ýòîò  ðàç  åãî  òàê  ëåãêî  íå
ïðîâåäåøü. Ží ñïîêîéíî ñòîßë,  ïîêà  øòóðìîâèêè  ñíèìàëè  ñ  íåãî  äðàãîöåííóþ
ïåðåâßçü.
     Žíà æåñòîì óêàçàëà åìó íà äâåðü. Žäèí èç îõðàííèêîâ óñëóæëèâî  òêíóë  åãî
ñòàííåðîì. “ëûáêà ’àìèò Šàè äðàçíèëà ‹îóè: - „à, þíûé âóêè, òâîß ßðîñòü ñòàíåò
òâîåé âåëè÷àéøåé ñèëîé.
     …ãî ïðèâåëè â áîëüøóþ ïóñòóþ êîìíàòó. ‘ ïîòîëêà  ñòðóèëñß  ßðêî-îðàíæåâûé
ñâåò, èçëó÷àåìûé ëàìïàìè áåç çàùèòíûõ ïëàôîíîâ. ðîõëàäíûé âîçäóõ áûë ïðîïèòàí
çàïàõàìè ìåòàëëà è ïîòà. Šîãäà äâåðü ñ øèïåíèåì çàêðûëàñü, ‹îóè îñìîòðåëñß. Ží
áûë ñîâåðøåííî îäèí.
     ‹îóáàêêà ñòîßë è æäàë ÷àñàìè, îæèäàß, ÷åì æå ’àìèò Šàè ïîïûòàåòñß âûâåñòè
åãî èç ðàâíîâåñèß. …ãî çîëîòèñòûå ãëàçà ñ ïîäîçðåíèåì ñêàíèðîâàëè ñòåíû.
     è÷åãî íå ïðîèñõîäèëî.
     îêà îí æäàë, ñâåò â  êîìíàòå  êàê  áóäòî  ñòàë  ßð÷å,  âîçäóõ  ñòàë  åùå
õîëîäíåå. àêîíåö, îí óñòàë ñòîßòü è ñåë, ïðèæàâøèñü ñïèíîé ê ñòåíå,  âñå  åùå
çîðêî ãëßäß ïî ñòîðîíàì, âñå åùå â îæèäàíèè.
     è÷åãî.
     ‘ïóñòß äîëãîå âðåìß ‹îóè ðåçêî âûïðßìèëñß, ïîíßâ, ÷òî åäâà íå çàñíóë.  Ží
ñíîâà îñìîòðåë ñòåíû, èùà ëþáóþ, äàæå ìàëåéøóþ ïåðåìåíó è ñîæàëåß, ÷òî  ñ  íèì
íåò îáû÷íî íàäîåäëèâîãî ì ’èäè, êîòîðûé óæ òî÷íî íå ïîçâîëèë áû åìó çàñíóòü.
     ‚íåçàïíî  â  ãîëîâå  ‹îóè  âçîðâàëñß   ìó÷èòåëüíûé   âûñîêîòîííûé   âèçã,
âûòàëêèâàß åãî èç ñîñòîßíèß ïîëóñíà. Ÿðêèé ñâåò  ïûëàë  îãíåì,  îñëåïëßß  åãî.
‹îóè âñêî÷èë  íà  íîãè.  ‘òàðàßñü  ñôîêóñèðîâàòü  âçãëßä,  îí  ïîèñêàë  âîêðóã
èñòî÷íèê çâóêà è çàæàë óøè ëàïàìè, ïîñòàíûâàß îò áîëè, íî åìó íå ïîä ñèëó áûëî
ïîäàâèòü çâóê, âãðûçàâøèéñß â åãî ìîçã ñëîâíî ëàçåð â äðåâåñèíó.
     åçî âñßêîãî ïðåäóïðåæäåíèß âèçã  ïðåêðàòèëñß  òàê  æå  âíåçàïíî,  êàê  è
íà÷àëñß, îñòàâëßß äåâñòâåííóþ òèøèíó. ‘âåò òîæå  ïðèãëóøèëè,  è  ëàìïû  òåïåðü
ñèßëè ñî ñâîåé îáû÷íîé ìîùíîñòüþ.
     ‡à øèðîêîé òðàíñïàðèñòèëîâîé ïàíåëüþ ïîßâèëîñü  ëèöî  ’àìèò  Šàè.  àíüøå
‹îóè íå çàìåòèë ýòó ïàíåëü. ‚ñå åùå  çàòîðìîæåííûé  ïîñëå  ñíà,  ‹îóè  ßðîñòíî
áðîñèëñß íà òðàíñïàðèñòèë. “äîâëåòâîðåííûé ñìåøîê ’àìèò Šàè íåìåäëåííî  ïðèâåë
åãî â ÷óâñòâî.
     - ðåêðàñíîå íà÷àëî, - ñêàçàëà îíà.
     ‹îóè ïîïßòèëñß íà ñåðåäèíó êîìíàòû è  ñåë,  îáõâàòèâ  ëàïàìè  êîëåíè,  íå
ðåøàßñü êàê-òî ðåàãèðîâàòü, ÷òîáû ñíîâà íå âûéòè èç ñåáß. …å íàñìåøëèâûé ãîëîñ
ýõîì îòäàâàëñß â êàìåðå: - Ž, ìû åùå íå çàêîí÷èëè óðîê, âóêè. ‚ñòàíü.
     ‹îóè òêíóëñß ëáîì â êîëåíè,  îòêàçûâàßñü  ñìîòðåòü  íà  íåå,  îòêàçûâàßñü
äâèãàòüñß.
     - €ãà, - ïðîäîëæàë ãîëîñ, - âîçìîæíî, ýòî  äàæå  ê  ëó÷øåìó.  —åì  áîëüøå
òîïëèâà ß äîáàâëþ, òåì ßð÷å áóäåò ãîðåòü îãîíü òâîåãî ãíåâà.
     ‚ûñîêîòîííûé âèçã ñíîâà âãðûçñß åìó â ìîçã, à  ßðêèé  ñâåò  îñëåïëßë  åãî
õóæå ïðåæíåãî. ‹îóè ñîñðåäîòî÷èëñß, íàïðàâèë âçãëßä âíóòðü ñåáß. Ží  áåçìîëâíî
ñîïðîòèâëßëñß íàïàäåíèþ. ‡âóê è ñâåò ñíîâà ïðîïàëè, à íà ïîë ðßäîì ñ íèì  óïàë
êàêîé-òî òßæåëûé ÷åðíûé ïðåäìåò. ‚ñå åùå íàõîäßñü ãëóáîêî âíóòðè ñåáß, ‹îóè íå
ïîøåâåëèëñß, íî ïîäíßë ãëàçà, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ÷òî óïàëî.
     - òî çâóêîâîé ãåíåðàòîð, - ñîîáùèë åìó áîãàòûé îòòåíêàìè ãëóáîêèé  ãîëîñ
’àìèò Šàè. - òî îí  ïðîèçâîäèò  òó  çàìå÷àòåëüíóþ  ìóçûêó,  êîòîðóþ  òû  èìåë
óäîâîëüñòâèå ñëûøàòü, - â åå ñëîâàõ ñêâîçèëî êàêîå-òî æåñòîêîå óäîâëåòâîðåíèå.
- ‚ íåì  òàêæå  íàõîäèòñß  âûñîêî÷àñòîòíîå  ðåëå  äëß  êîíòðîëß  çà  ñâåòîâûìè
ïàíåëßìè. ‚ çàâåðøåíèå ñåãîäíßøíåãî óðîêà òåáå  âñåãî  ëèøü  íóæíî  óíè÷òîæèòü
ýòîò ãåíåðàòîð.
     ‹îóè áðîñèë âçãëßä íà ÷åðíóþ êîðîáêó: ìåíåå ìåòðà â øèðèíó, îí áûë ñäåëàí
èç òåìíîãî ìåòàëëà ñ çàêðóãëåííûìè êðàßìè è íå èìåë íèêàêèõ ðó÷åê èëè  âûåìîê.
Ží ïîòßíóëñß ê íåìó ëàïîé.
     - €, êðîìå òîãî, - ïðîäîëæàëà ’àìèò Šàè, - äàæå âçðîñëûé  âóêè  íå  ìîæåò
ïîäíßòü åãî áåç ïîìîùè ‘èëû.
     ‹îóè ïîïûòàëñß ñäâèíóòü ïðåäìåò è îáíàðóæèë, ÷òî  îíà  ïðàâà.  Ží  çàêðûë
ãëàçà è ïðèçâàë ‘èëó. ƒåíåðàòîð íå ñäâèíóëñß ñ ìåñòà. ‹îóè  ðàñòåðßííî  çàòðßñ
ãîëîâîé. ‚åñ ïðåäìåòà è åãî  ðàçìåð  íå  èìåþò  çíà÷åíèß,  íàïîìíèë  îí  ñåáå.
‚îçìîæíî, ïîäóìàëîñü åìó, îí áûë ñëèøêîì  óòîìëåí.  ˆëè  æå  ’àìèò  Šàè  ‘èëîé
óäåðæèâàëà ãåíåðàòîð íà ìåñòå.
     - îäóìàé, ìîé þíûé äæåäàé, - ñëàäêî ïåëà ’àìèò Šàè, - óæ íå  äóìàåøü  ëè
òû ïîäíßòü òßæåëûé ïðåäìåò ñàìûìè ñëàáûìè ìóñêóëàìè, êîòîðûå ó òåáß åñòü?
     ‘íîâà âñïûõíóëè ëàìïû íà ïîòîëêå, à ñòåíû  íàïîëíèëèñü  æóòêèì  âîåì,  íî
âñåãî ëèøü íà íåñêîëüêî ñåêóíä.
     - å ïîäàâëßé ñâîé ãíåâ, - ïðîäîëæàëà ’àìèò  Šàè,  ñëîâíî  íèêîãäà  è  íå
ïåðåñòàâàëà ãîâîðèòü, - òû äîëæåí èñïîëüçîâàòü åãî... îñâîáîäèòü  åãî.  ’îëüêî
òîãäà òû ñìîæåøü ñòàòü ñâîáîäíûì.
     ‹îóè ðàñïîçíàë åå íàìåðåíèß, è ýòî çíàíèå  ïðèäàëî  åìó  ñèë.  Ží  çàêðûë
ãëàçà, ãëóáîêî âçäîõíóë è ñêîíöåíòðèðîâàëñß, ãîòîâßñü ïðîòèâèòüñß  âîçäåéñòâèþ
çâóêà è ñâåòà.
     î îí íå áûë ãîòîâ ê òîìó, ÷òî çà ýòèì ïîñëåäîâàëî.
     ‘î âñåõ ñòåí  õëûíóëè  ëåäßíûå  ïîòîêè  âîäû,  ñáèâàß  åãî  ñ  íîã  ñâîåé
ìîùíîñòüþ. Ží ìãíîâåííî ïðîìîê äî êîñòåé è äðîæàë, íî  òóãèå  ñòðóè  âîäû  ïîä
âûñîêèì íàïîðîì ïðîäîëæàëè ïîëèâàòü åãî. ‚îäà ïðîñî÷èëàñü  ïîä  ïëîòíî  ñæàòûå
âåêè, â óøè, â ðîò è ñòðóéêàìè ñòåêàëà ïî åãî òåëó, ïðîíèçûâàß åãî õîëîäîì.
     ‚îäßíàß  àòàêà  íåîæèäàííî  ïðåêðàòèëàñü.  ‘îäðîãàßñü  â  êîíâóëüñèßõ  îò
õîëîäà, ‹îóè ïîñìîòðåë âíèç è óâèäåë, ÷òî ñòîèò ïî ùèêîëîòêó â  âîäå,  êîòîðàß
áûëà îòíþäü íå òåïëåå.  ‚íóòðè  íåãî  íàðàñòàëà  ßðîñòü,  íî  îí  ïîäàâèë  åå,
îòáðàñûâàß åå ïðî÷ü, è ñíîâà ïîïðîáîâàë ïîäíßòü ãåíåðàòîð, íî áåçðåçóëüòàòíî.
     ƒåíåðàòîð íà÷àë íîâóþ çâóêîâóþ àòàêó, ñëîâíî óñèëèß ‹îóè êàêèì-òî îáðàçîì
âêëþ÷èëè åãî. Šîìíàòà íàïîëíèëàñü îðàíæåâûì îãíåì è ïðîíçèòåëüíûì âèçãîì, ïîêà
‹îóè íå íà÷àë  îïàñàòüñß,  ÷òî  ñåé÷àñ  ïðîñòî  ñîéäåò  ñ  óìà,  îñëåïíåò  èëè
îãëîõíåò. ˆëè âñå ñðàçó.
     ‚ìåñòî ýòîãî îí âûçâàë â ïàìßòè ëèöà ñâîèõ äðóçåé, „æåñèíà è  „æàéíû.  Ží
áóäåò ñèëüíûì. Šîãäà  ãåíåðàòîð  ïðèóòèõ,  íà  íåãî  ñíîâà  îáðóøèëèñü  ïîòîêè
ëåäßíîé âîäû.
     Šàê äîëãî ïðîäîëæàëèñü ýòè ïûòêè, ‹îóè ñêàçàòü íå  ìîã.  —åðåç  íåêîòîðîå
âðåìß åìó óæå êàçàëîñü, ÷òî âñß åãî æèçíü ñîñòîßëà èç êðóãîâåðòè ñâåòà, çâóêà,
âîäû, ñâåòà, çâóêà, âîäû...
     î îí âñå ðàâíî íå îòäàëñß âî âëàñòü ñâîåãî ãíåâà.
     Šîãäà ’àìèò Šàè ñíîâà çàãîâîðèëà  ñ  íèì,  îí  ñêðóòèëñß  â  ïðîìîêøèé  è
çàìåðçøèé êîìîê, âçãðîìîçäèâøèñü íà  ãåíåðàòîð,  ÷òîáû  õîòü  íåìíîãî  óáåðå÷ü
çàèíäåâåâøèå ëàïû îò ëåäßíîé âîäû.
     - îëîæèòü êîíåö ýòîìó èñïûòàíèþ ïîëíîñòüþ â òâîèõ ðóêàõ,  -  íàñìåøëèâî-
æàëîñòíî ïðîçâó÷àë åå ãîëîñ. - “âû, þíûé äæåäàé, óïðßìñòâî äîñòîéíî âîñõèùåíèß
ëèøü òîãäà, êîãäà îíî äàåò òåáå êàêèå-òî ïðåèìóùåñòâà.
     ‹îóè äàæå íå ïîäíßë ãîëîâû.
     - ’àê òû ñåáå íå ïîìîæåøü. ’û íå ïîìîæåøü äðóçüßì. ’âîè  äðóçüß,  êñòàòè,
óæå ïîçíàëè ïðàâîòó ìîèõ ñëîâ.
     ‹îóè ðåçêî ïîäíßë ãîëîâó è íåäîâåð÷èâî ðûêíóë.
     - î ýòî è â ñàìîì äåëå ïðàâäà, - ñêàçàëà îíà ñ  íåêîòîðûì  ïîîùðåíèåì  â
ãîëîñå. - •î÷åøü óáåäèòüñß â ýòîì ñàì?
     ðåæäå ÷åì îí óñïåë óòâåðäèòåëüíî ãàâêíóòü, ïåðåä  íèì  ðàçâåðíóëèñü  äâå
ãîëîãðàôè÷åñêèå êàðòèíêè. à îäíîé áûë „æåñèí, ðàçìàõèâàâøèé  ëàçåðíûì  ìå÷îì,
åãî þíîå ïðåêðàñíîå  ëèöî  áûëî  îçàðåíî  æåñòîêîé  ðàäîñòüþ,  âûçâàííîé  ýòèì
çàíßòèåì. à äðóãîé ãîëîãðàììå „æàéíà èñïîëüçîâàëà  ‘èëó,  ÷òîáû  ðàñøâûðèâàòü
òßæåëûå ïðåäìåòû â ñòîðîíû, åå ãîëîâà  çàïðîêèíóëàñü  íàçàä  -  îíà  óëûáàëàñü
êàêîé-òî äåðçêîé, âûçûâàþùåé óëûáêîé.
     ‹îóè ïîòßíóëñß ê ìåðöàþùèì èçîáðàæåíèßì ñ âîïëåì ïîòðßñåíèß è óïàë  ëèöîì
âíèç ïðßìî â âîäó. Ží âñêî÷èë íà íîãè, è çâóêîâîé  ãåíåðàòîð  âîçîáíîâèë  ñâîé
ìó÷èòåëüíûé âîé.
     ƒäå-òî ãëóáîêî âíóòðè íåãî óæàñ, ñìåøàííûé ñ ßðîñòüþ è ÷óâñòâîì òîãî, ÷òî
åãî ïðåäàëè, ñìûë ïîñëåäíèé óäåðæèâàâøèé åãî áàðüåð.  ëàìß  ãíåâà  âñïûõíóëî,
ñîãðåâàß åãî, ïîäíèìàßñü  âûøå  è  âûøå,  ïîêà  íå  âûðâàëîñü  èç  åãî  ãëîòêè
ðàçúßðåííûì âîïëåì áåøåíñòâà.
     ˆ îí óæå íå ïîìíèë ñåáß.


     ‹îóè ïðîñíóëñß â óñïîêàèâàþùåé  òåìíîòå  ñâîåé  êàìåðû.  ‚  êîìíàòå  áûëî
òåïëî, è îí ëåæàë íà êîéêå, óêðûòûé ìßãêèì îäåßëîì. “ íåãî áîëåëè  âñå  ìûøöû,
íî îí ÷óâñòâîâàë ñåáß îòäîõíóâøèì. Ží îùóïàë ñåáß è óáåäèëñß, ÷òî íà íåì ñíîâà
åãî äðàãîöåííûé ïîßñ èç âîëîêîí ðàñòåíèß ñèðåí.
     ƒäå-òî ðßäîì ïîñëûøàëñß ãîëîñ ’àìèò Šàè. ‹îóè íå  óäèâèëñß,  óâèäåâ,  ÷òî
âûñîêàß òåìíîâîëîñàß î÷íàß ‘åñòðà ñòîèò ðßäîì ñ íèì.  ‚  íåßðêîì  ñâåòå  ëàìï
äíåâíîãî îñâåùåíèß îí óâèäåë,  ÷òî  ó  íåå  â  ðóêå  ëåæèò  êàêîé-òî  íåðîâíûé
ìåòàëëè÷åñêèé ïðåäìåò.
     - ’û ïðåêðàñíî ñïðàâèëñß ñ çàäàíèåì, þíûé âóêè, - ìîëâèëà îíà.
     ‹îóè ïå÷àëüíî çàñòîíàë, âñïîìíèâ, ÷òî ïðîèçîøëî.
     - ’âîé ãíåâ ïðåâçîøåë âñå ìîè îæèäàíèß, - ïðîäîëæàëà îíà, ãëßäß íà íåãî ñ
÷óâñòâîì íåèìîâåðíîé ãîðäîñòè. - ‚ íàãðàäó ß ïðèíåñëà òåáå òâîåãî äðîèäà.
     ‹îóè áûë óäðó÷åí è  ñêîíôóæåí.  åóæåëè  îí  äîëæåí  ãîðäèòüñß  òåì,  ÷òî
ñäåëàë? Œîæåò, åìó ñëåäóåò ñòûäèòüñß? Ží ïðèíßë ì ’èäè èç  ðóê  ’àìèò  Šàè  è
ïîöåïèë åãî íà ïîßñ, ãäå îí è áûë âñå âðåìß.
     - ˆç òåáß âûéäåò îòëè÷íûé äæåäàé, - òàèíñòâåííî óëûáíóëàñü åìó ’àìèò Šàè.
- îñëå òîãî, êàê òû âûïóñòèë ñâîé ãíåâ, ìû äàæå íå ñìîãëè ïî÷èíèòü ãåíåðàòîð,
êàê ÷èíèëè ïîñëå ìíîãèõ ó÷åíèêîâ.
     Žíà âûïëûëà èç êîìíàòû, îñòàâëßß åãî íàåäèíå ñî ñâîèìè ìûñëßìè.
     ‹îóè  âñòàë  è  çàñòîíàë,  êîãäà  ìóñêóëû  îòêàçàëèñü  ïîâèíîâàòüñß  åìó.
ðèøëîñü ñíîâà ëå÷ü.
     - ó, åñëè áû òû ñïðîñèë, ÷òî ß îá ýòîì  äóìàþ,  -  ïðîðåçàëñß  òîíåíüêèé
ãîëîñîê ì ’èäè, - òû ñâîèì ñîïðîòèâëåíèåì ñàì ñåáå ïðè÷èíèë áîëü.
     ‹îóè íåäîóìåííî çàâîð÷àë.
     - Šàê ýòî êòî ìåíß ñïðàøèâàë? - ïðîïèùàë ì ’èäè. - Ÿ âîîáùå íå  ïîíèìàþ,
ïî÷åìó òû òàê ðàññòðîèëñß. ‚ êîíöå êîíöîâ, òû  íàõîäèøüñß  â  €êàäåìèè  ’åíåé,
÷òîáû ó÷èòüñß. „à òåáå î÷åíü ïîâåçëî, ÷òî îíè ïðîßâèëè ê òåáå òàêîé èíòåðåñ. “
èìïåðöåâ ñâîè ïîíßòèß, çíàåøü ëè. Žíè óìíûå, îíè  ðàçãëßäåëè  âî  ìíå  âåëèêèé
ïîòåíöèàë è âíåñëè ìåíß â ñâîè ïëàíû. òî áîëüøàß ÷åñòü äëß ìåíß.
     ðåèñïîëíèâøèñü ñàìûõ ìðà÷íûõ ïîäîçðåíèé, ‹îóè ïðîãàâêàë âîïðîñ.
     - —òî ñî ìíîé? „à íè÷åãî. „àæå íàîáîðîò. „àáû âûðàçèòü ïîëíîå äîâåðèå  êî
ìíå, ðàêèññ è ’àìèò Šàè óëó÷øèëè  ìîþ  ïðîãðàììó.  Ÿ  ÷óâñòâóþ  ñåáß  íàìíîãî
ëó÷øå, ÷åì êîãäà áû òî íè áûëî. Ÿ  áóäó  âàæíîé  ÷àñòüþ  òâîåãî  îáó÷åíèß.  ’û
äîëæåí ïîíßòü, ÷òî îíè ÷ðåçâû÷àéíî çàáîòßòñß î òâîèõ èíòåðåñàõ. ˆìïåðèß - òâîé
äðóã.
     ‹îóè çàäóì÷èâî áóðêíóë, ñëîâíî ñîãëàøàßñü ñî ñëîâàìè äðîèäà,  è  âûêëþ÷èë
åãî.   ‚   ãîëîâå   ó   íåãî   ïðîßñíèëîñü.   ‘ëîâà   ì    ’èäè    ïîñòåïåííî
âûêðèñòàëëèçèðîâàëèñü ó íåãî â ãîëîâå. ‚îçìîæíî, îí óñòóïèë íà ýòîò ðàç, íî íå
ñäàëñß. ˆ åñëè îí òàê æå õîðîøî  çíàë  „æåñèíà  è  „æàéíó,  êàê  ñàìîãî  ñåáß,
çíà÷èò, îíè òîæå íå ñäàëèñü - ïî êðàéíåé ìåðå, åìó ïðèäåòñß íà ýòî íàäåßòüñß.


        15


     Š òîìó âðåìåíè, êàê ’åíåë Šà âåðíóëàñü, áûëî óæå äàëåêî çà  ïîëäåíü.  Žíà
îáíàðóæèëà  ìàñòåðà  ‘êàéóîêåðà,  ïðåäàâàâøåãîñß  ðàçìûøëåíèßì,  â   íåáîëüøîé
êîìíàòêå äëß ðàáîâ, êîòîðóþ Žãâèíí „éî ïðåäîñòàâèëà åìó, ÷òîáû îí ìîã óêðûòüñß
îò ëþáîïûòíûõ âçîðîâ.
     - Ÿ ãîâîðèëà ñ ‘îâåòîì ‘åñòåð, - ñîîáùèëà îíà åìó. ‚îëíû ïîñëåïîëóäåííîãî
çíîß îìûâàëè êðåïîñòü ñî ñòîðîíû îáðûâà, íàïîëíßß âîçäóõ çàïàõîì ãàðè.  -  Žíè
îæèäàþò ãîñòåé ê íàñòóïëåíèþ  òåìíîòû.  ’îãäà  è  áóäóò  îòâåòû  íà  âñå  íàøè
âîïðîñû.
     -  ‡íà÷èò,  áóäåì  æäàòü,  -  îòâåòèë  ìàñòåð  ‘êàéóîêåð,  ãëßäß  íà  íåå
áåçìßòåæíûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè. - ‘åé÷àñ ýòî ñàìîå ñëîæíîå - îñîáåííî  â  òàêîå
âðåìß, êîãäà ìû íå çíàåì, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ „æåñèíîì, „æàéíîé  è  ‹îóáàêêîé.  î
åñëè îæèäàíèå ïðèíåñåò íàì îòâåòû, êîòîðûõ äåéñòâèå äàòü íå â ñèëàõ... çíà÷èò,
- îí óëûáíóëñß, - ìû äîëæíû âûáðàòü îæèäàíèå.


     Šàê ïîðßäî÷íûé ãîñòü  ’åíåë  Šà  çàíèìàëàñü  ðàçëè÷íûìè  ìåëêèìè  äåëàìè,
ïîìîãàß îþùåìó ƒîðíîìó Šëàíó, ïîêà òßíóëèñü áåñêîíå÷íûå ÷àñû îæèäàíèß. ‘îëíöå
êëîíèëîñü ê ëèíèè ãîðèçîíòà. ‚ ÷èñòîì âîçäóõå íàâèñàëè ïóðïóðíûå  è  îðàíæåâûå
îáëàêà, ïðîïóñêàß ïîñëåäíèå ñîëíå÷íûå ëó÷è.  à÷èíàëè  ñóåòèòüñß  íàñåêîìûå  è
ßùåðèöû, ïîêà â èõ ìèðå âîöàðßëàñü  âå÷åðíßß  ïðîõëàäà,  íàðóøàß  òèøèíó  åäâà
ñëûøíûì øîðîõîì.
     à íèæíåì óðîâíå ïîñåëåíèß ƒîðíîãî Šëàíà  ’åíåë  Šà  è  ìàñòåð  ‘êàéóîêåð
íàáëþäàëè çà óäëèíßþùèìèñß òåíßìè, ñîçäàííûìè çàõîäßùèì ñîëíöåì. î  ñðàâíåíèþ
ñ ßðêèìè ÷åøóé÷àòûìè äîñïåõàìè, êîòîðûå íîñèëà ’åíåë  Šà,  êîðè÷íåâûå  îäåßíèß
‘êàéóîêåðà êàçàëèñü áåçëèêèìè è òóñêëûìè - íî îíà çíàëà, êàêàß  íåîáûêíîâåííàß
ñèëà òàèëàñü â íåì.
     ’åíåë Šà çàìåòèëà êàêóþ-òî áîëüøóþ òåìíóþ òåíü, äâèãàâøóþñß  ïî  ðàâíèíå.
Žíà âñêî÷èëà è  ïðèùóðèëàñü,  ðàçãëßäûâàß  ñóùåñòâî,  ïîäõîäèâøåå  âñå  áëèæå.
Šàêîé-òî ãðîìàäíûé çâåðü, íåñóùèé âñàäíèêà - íåò, äâóõ âñàäíèêîâ.
     Œàñòåð ‘êàéóîêåð êèâíóë: - „à, ß âèæó. àíêîð ñ äâóìß åçäîêàìè.
     ’åíåë Šà ñíîâà ïðèùóðèëàñü, çàòåì  ïîíßëà,  ÷òî  ‹þê  óñèëèâàë  çðåíèå  ñ
ïîìîùüþ ‘èëû, èñïîëüçóß è çðåíèå, è îùóùåíèå. Š  îêíó  ïîäîøëè  äðóãèå  ñåñòðû
Šëàíà è âñòàëè íà áàëêîíàõ, ãëßäß âíèç ñ ßâíûì íåòåðïåíèåì.
     àíêîð  ìåäëåííî,  íî  íåóñòàííî  áðåë  âïåðåä.  ’åíåë  Šà  ìîãëà   ÷åòêî
ðàçãëßäåòü ãðîçíîãî ìîíñòðà, åãî òåìíî-ñåðîå øèøêîâàòîå  òåëî  êàçàëîñü  âñåãî
ëèøü  ñðåäñòâîì  ïåðåäâèæåíèß,  îñíàùåííîå  óñòðàøàþùèìè  êëûêàìè  è  êîãòßìè.
‚ïåðåäè ñèäåëà âûñîêàß  ìóñêóëèñòàß  æåíùèíà,  çà  åå  ñïèíîé  -  òåìíîâîëîñûé
ìîëîäîé ÷åëîâåê  ñ  ãóñòûìè  áðîâßìè,  îäåòûé  â  èñêðßùóþñß  ñåðåáðîì  ÷åðíóþ
íàêèäêó. ’àêàß æå íàêèäêà áûëà íà æåíùèíå.
     - òî î÷íàß ‘åñòðà, - ñêàçà