ëà ’åíåë Šà. - Ÿ ýòî ÷óâñòâóþ.
     Œàãèñòð  ‘êàéóîêåð  êèâíóë:  -  „à,  íî  ýòà  èõ  íîâàß  ïîðîäà,  ïîõîæå,
ïðåâîñõîäíî îáó÷åíà è áîëåå îïàñíà. ‡äåñü ÷òî-òî ïðîèñõîäèò. Œíå  êàæåòñß,  ìû
íà âåðíîì ïóòè.
     - î ÷òî ýòîò.... ìóæ÷èíà äåëàåò ðßäîì ñ íåé? - íåäîóìåâàëà ’åíåë  Šà.  -
è îäíà æåíùèíà íà „àòîìèðå íå ñòàíåò îáðàùàòüñß ñ ìóæ÷èíîé êàê ñ ðàâíûì.
     - ó, - çàäóìàëñß ‹þê, - êàæåòñß, ìíîãîå çäåñü è âïðàâäó èçìåíèëîñü.
     î÷íàß ‘åñòðà îñòàíîâèëà ðàíêîðà. Šîãòèñòîå ÷óäîâèùå çàøèïåëî è âñòàëî íà
çàäíèå ëàïû, ïðîïàõàâ êîãòßìè çåìëþ. î÷íàß ‘åñòðà ñëåçëà ñ åãî  ñïèíû  âìåñòå
ñî ñâîèì ñïóòíèêîì. Žíè ñòîßëè ìåæäó äâóìß áðîíçîâûìè êàìíßìè,  ïîäíèìàâøèìèñß
èç ïåñêà.
     - ‘ëóøàéòå ìåíß, äîñòîéíåéøèå èç  äîñòîéíåéøèõ!  -  âîñêëèêíóëà  æåíùèíà,
ïîäíßâ ãîëîâó. …å ïðèçûâ ýõîì ðàçíåññß ïî õîëìàì, îòðàæàß åå ñëîâà è äåëàß  åå
ãîëîñ ãðîì÷å è ãëóáæå. ’åíåë Šà íå ìîãëà ïîíßòü, êàê æåíùèíå óäàåòñß  ãîâîðèòü
òàê ìîãóùåñòâåííî. Žíà ÷óâñòâîâàëà, êàê  î÷íàß  ‘åñòðà  öåïêî  îõâàòûâàåò  åå
ñîçíàíèå, ïîêà îíà ñëóøàëà åå.
     - Žíà ïîëüçóåòñß ‘èëîé, - ñêàçàë  ‘êàéóîêåð,  -  èãðàß  òâîèìè  ýìîöèßìè,
çàèíòåðåñîâûâàß òåáß òåì, ÷òî îíà ñåé÷àñ ñîáèðàåòñß ñêàçàòü.
     ’åíåë Šà êèâíóëà. ðîõëàäíûé âåòåðîê, ïîäíßâøèéñß îò  ñìåíû  òåìïåðàòóðû,
ðàñòðåïàë åå çîëîòèñòî-ðûæèå âîëîñû.
     - Œû ñíîâà ïðèøëè, ÷òîáû íàéòè òåõ, êòî èíòåðåñóåòñß íàøèì  ïðåäëîæåíèåì.
„à, ìû çíàåì, ÷òî â ïðîøëîì çëîáíûå î÷íûå ‘åñòðû ïðàâèëè  „àòîìèðîì  æåëåçíîé
äëàíüþ è æåñòîêîñòüþ. Žíè áûëè ïëîõèìè  ëþäüìè,  íî  ýòî  íå  çíà÷èò,  ÷òî  èõ
îáó÷åíèå  áûëî  íåïðàâèëüíûì,  ÷òî  âñå,  ÷òî  îíè  çíàëè  î  âëàñòè,   äîëæíî
ïðåçèðàòüñß. Ÿ - ‚îííäà à, à  ýòî  ìîé  ñïóòíèê  ‚èëàñ.  „à,  îí  ìóæ÷èíà.  Ÿ
÷óâñòâóþ âàøå óäèâëåíèå è øîê, íî âàì íå ñòîèò ïåðåæèâàòü ïî ýòîìó ïîâîäó.  Žò
äðóãèõ ñîþçíèêîâ ìû óçíàëè, ÷òî ýòà ìîùü, íàçûâàåìàß... ‘èëîé, æèâåò âåçäå,  â
ìóæ÷èíàõ è æåíùèíàõ. å òîëüêî ‘åñòðû ïîëüçóþòñß åþ, íî è ìóæ÷èíû -  ðàòüß  -
ìîãóò ðàçâèòü â ñåáå ýòè ñïîñîáíîñòè.
     Œíîãèå â ïîñåëåíèè çàâîëíîâàëèñü.
     - Ÿ ÷óâñòâóþ âàøå íåäîâåðèå, - ïðîäîëæàëà ‚îííäà à, -  íî  çàâåðßþ  âàñ,
ýòî ïðàâäà.
     - Ÿ ìíîãîå ïîâèäàëà çà ïîñëåäíèå ãîäû, - øåïíóëà ’åíåë Šà ‘êàéóîêåðó, - è
óâåðåíà, ÷òî çíàþ, êàê óñòðîåíû äðóãèå ñîîáùåñòâà, íî, áîþñü, íåêîòîðûå  áîëåå
êîíñåðâàòèâíûå êëàíû íà „àòîìèðå âðßä ëè ãîòîâû ïðèíßòü ïîäîáíîå ðàâåíñòâî.
     Œàãèñòð êèâíóë, ïëîòíî ñæàâ  ãóáû:  -  “÷åíèå  äæåäàåâ  íå  äàåò  íèêàêèõ
ïðåèìóùåñòâ ìóæ÷èíàì èëè æåíùèíàì - âñå  ðàâíû,  ãóìàíîèäíûå  è  íåãóìàíîèäíûå
ôîðìû æèçíè. ’âîé íàðîä çàíèìàåòñß ñàìîîáìàíîì.
     „àëåêî âíèçó ‚îííäà à ñòîßëà ðßäîì ñî ñâîèì ðó÷íûì ðàíêîðîì è ïðîäîëæàëà
âûäàâàòü èíôîðìàöèþ ê ñâåäåíèþ: - ‚èëàñ, ìîé ëó÷øèé ó÷åíèê, ïîêàæåò  âàì  êîå-
êàêèå ìåëî÷è, êîòîðûì îí íàó÷èëñß. ‚û èñïûòàåòå  íàñòîßùåå  ïîòðßñåíèå,  êîãäà
óâèäèòå, ÷òî îí óìååò.
     ’åìíîâîëîñûé ìóæ÷èíà ñáðîñèë ïëàù è ïåðåêèíóë åãî ÷åðåç  ñåäëî  íà  ñïèíå
ðàíêîðà. Ží ñòàë êîíöåíòðèðîâàòü âíèìàíèå, ñòîß ìåæäó êàìåííûìè êîëîííàìè, åãî
ðóêè áûëè ïðèæàòû ê áîêàì, ïàëüöû ñæàòû â  êóëàê.  „àæå  íà  òàêîì  ðàññòîßíèè
’åíåë Šà ñëûøàëà, êàê ‚èëàñ ÷òî-òî áîðìî÷åò íàðàñïåâ. ƒëàçà ó íåãî áûëè ïëîòíî
çàêðûòû. —åðíûå  âîëîñû  ó  íåãî  íà  ãîëîâå  çàøåâåëèëèñü,  íà  íèõ  çàèãðàëè
ñòàòè÷åñêèå  ðàçðßäû.  Ží  íàïîëíßëñß  ìîùüþ,  âñå   âîçðàñòàþùåé   ñ   êàæäûì
ìãíîâåíèåì.
     ‚ ïóðïóðíîì  íåáå  êàê  ðàç  çàãîðåëèñü  çâåçäû,  ßðêèå  áåëûå  òî÷êè  íà
òåìíåþùåì ôîíå òîëüêî ÷òî çàøåäøåãî ñîëíöà. àáåæàëè  îáëàêà  -  ñíà÷àëà  ëèøü
áëåêëûå äûì÷àòûå òåíè, êîòîðûå ïîñòåïåííî  óïëîòíßëèñü.  ’åíåë  Šà  îòñòóïèëà,
ïðß÷àñü îò óñèëèâàþùåãîñß õîëîäíîãî âåòðà.
     - Œû âñåãäà èùåì íîâûõ ó÷åíèêîâ, - êðè÷àëà ‚îííäà à  òîëïå,  ñîáðàâøåéñß
íà ñêàëàõ. àðîä îþùåãî ƒîðíîãî Šëàíà áóêâàëüíî  ïðèëèïëè  ê  ñâîèì  îêíàì  è
ïîðó÷íßì áàëêîíîâ.
     - …ñëè êòî-òî èç âàñ õî÷åò íàó÷èòüñß óïðàâëåíèþ  ‘èëîé,  äåëàòü  òî,  ÷òî
óìååì ìû ñ ‚èëàñîì - íåâàæíî, ìóæ÷èíà âû èëè æåíùèíà,  ðàá  èëè  âëàñòèòåëü  -
ïðèñîåäèíßéòåñü ê íàì. àøå ïîñåëåíèå íà äíå ‚åëèêîãî  Šàíüîíà,  â  òðåõ  äíßõ
ïåøåãî ïóòè îòñþäà. Œû íå ìîæåì  äàòü  ãàðàíòèè,  ÷òî  èçáåðåì  âàñ,  íî  âàøè
ñïîñîáíîñòè áóäóò òùàòåëüíî ïðîâåðåíû.  ˆ  ëþáîãî,  êòî  îáëàäàåò  äîñòàòî÷íûì
òàëàíòîì, ìû ïðèìåì ê ñåáå â îáó÷åíèå. Œû íàó÷èì âàñ, êàê ñòàòü âàæíîé  ÷àñòüþ
âñåëåííîé. …ñëè âû ñ íàìè, âàøå áóäóùåå áóäåò áåçîáëà÷íûì.
     Šîãäà ‚îííäà à óìîëêëà, åå  ïîñëåäíèå  ñëîâà  ïîòîíóëè  â  îãëóøèòåëüíîì
ðàñêàòå ãðîìà. åáî ðàññåêàëè  ãîëóáûå  ìîëíèè.  ‚èëàñ  çàáðàëñß  íà  îäíó  èç
êîëîíí, ëåãêèé êàê ïåðûøêî,  è  òåïåðü  ñòîßë  íà  ïëîñêîé  âåðõóøêå  êàìíß  ñ
ïîäíßòûìè ðóêàìè. ‚îêðóã íåãî âèõðèëèñü ñòàòè÷åñêèå ðàçðßäû,  à  âûçâàííàß  èì
áóðß âñå íàáèðàëà ñèëó. àä ïåñ÷àíîé ïóñòûíåé ñíîâà çàñâåðêàëè ìîëíèè, ïîïàäàß
â îäèíîêî ñòîßùèå âàëóíû è âçäûìàß ôîíòàíû èñêð  è  ïåñêà.  ˜òîðì  íàäâèãàëñß,
õëåùà ëþäåé ëåäßíûì âåòðîì.  ’åíåë  Šà  ìîðãíóëà,  â  ãëàçà  åé  ïîïàë  ïåñîê,
îãíåííî-ðûæèå âîëîñû ðàçâåâàëèñü âîêðóã ãîëîâû. ‚èëàñ  âñå  òàê  æå  ñòîßë  íà
êàìíå, óïðàâëßß ãðîçîé. ’ó÷è ñãóñòèëèñü, íåáî ñòàëî ÷åðíûì.
     ’åíåë Šà ïîñìîòðåëà âíèç è óâèäåëà, ÷òî è ‚îííäà à  òîæå  âûòßíóëà  ðóêè
ëàäîíßìè ââåðõ, ðàñòîïûðèâ ïàëüöû è  ïðèçûâàß  áóðþ.  àä  ïóñòûíåé  ìåëüêíóëà
ìîëíèß. àíêîð çàõðàïåë è ðûêíóë, íî â áåãñòâî íå îáðàòèëñß.
     - ðèõîäèòå ê ‚åëèêîìó Šàíüîíó! - êðè÷àëà ‚îííäà à ñêâîçü óðàãàí. - …ñëè
õîòèòå ïîçíàòü ïîäîáíóþ ñèëó, ïðèõîäèòå ê ‚åëèêîìó Šàíüîíó!
     ‚èëàñ ñïðûãíóë ñ âàëóíà è ëåãêî  ïðèçåìëèëñß  íà  íîãè  ðßäîì  ñ  ðåâóùèì
ðàíêîðîì. ‚äâîåì ñ ‚îííäîé îíè çàáðàëèñü â ñåäëî. ‚îííäà à ñõâàòèëà ïîâîäüß è
ñòåãíóëà èìè ðàíêîðà. Œîíñòð  ñîðâàëñß  ñ  ìåñòà  è  ïîòðóñèë  ïðî÷ü,  à  áóðß
ïðîäîëæàëà áóøåâàòü íàä ñêàëàìè.
     ’åíåë Šà óñòàâèëàñü èì âñëåä, ñòàðàßñü íå óïóñêàòü  èç  âèäó  ÷óäîâèùå  è
äâóõ ñåäîêîâ.
     - ó âîò, òåïåðü ìû çíàåì, - ïðîèçíåñëà îíà. - —òî áóäåì äåëàòü?
     ‹þê ïîëîæèë ðóêó åé íà ïëå÷î, è  îíà  ïî÷óâñòâîâàëà  èñõîäèâøóþ  îò  íåãî
óâåðåííîñòü.
     - îéäåì ê Šàíüîíó è ïðåäëîæèì ñåáß â êà÷åñòâå  êàíäèäàòîâ  íà  îáó÷åíèå.
Žíè èùóò íîâûõ ó÷åíèêîâ. € òåïåðü ìû çíàåì,  ÷òî  íàõîäèìñß  íà  âåðíîì  ïóòè.
‚îçìîæíî, „æåñèí, „æàéíà è ‹îóáàêêà óæå òàì.
     ’åíåë Šà êèâíóëà, ïðèêóñèâ ãóáó: - òî ôàêò.


        16

     „æàéíà íå  ñòàëà  âêëþ÷àòü  ëàçåðíûé  ìå÷  è  îòòîëêíóëà  åãî  îáðàòíî  ê
ðàêèññó, íî îí íå âçßë åãî.
     - Ÿ íå ñòàíó èãðàòü â òâîè èãðû, - íàñòîé÷èâî ïîâòîðèëà îíà.
     - ‚ €êàäåìèè ’åíåé  â  èãðû  íå  èãðàþò,  -  îòâåòèë  åé  ðàêèññ.  -  Œû
îòòà÷èâàåì ìàñòåðñòâî. ðàêòèêà - âàæíàß ÷àñòü îáó÷åíèß äæåäàåâ.
     - ‘ðàæàòüñß ñ èäèîòñêèìè ãîëîãðàôè÷åñêèìè óðîäàìè? Ÿ áîëüøå íå áóäó  ýòèì
çàíèìàòüñß. Ÿ è òàê ñëèøêîì ìíîãî äëß òåáß ñäåëàëà. Œîæåøü ñïîêîéíî îòïðàâëßòü
íàñ äîìîé, ïîòîìó ÷òî ìû íèêîãäà íå áóäåì ñëóæèòü òåáå è òâîåé àêàäåìèè.
     ðàêèññ ðàçâåë ðóêàìè: - Ž, íî ó òåáß òàê õîðîøî ïîëó÷àåòñß îáðàùàòüñß  ñ
ìå÷îì, - óâåùåâàë îí åå ñëîâíî ìàëåíüêîãî ðåáåíêà. - îïðîáóé åùå ðàç.  Ÿ  äàì
òåáå äîñòîéíîãî ïðîòèâíèêà, êîãî-òî, êòî íå óñòóïàåò òåáå.
     - ˆ ÷òî ìíå ñ ýòîãî? Ÿ òåáå íè÷åãî íå äîëæíà. Ÿ õî÷ó âèäåòü áðàòà. ˆ ‹îóè
òîæå.
     - ‘êîðî òû èõ óâèäèøü.
     - Ÿ íå ñòàíó äðàòüñß, ïîêà íå ïîëó÷ó îò òåáß îáåùàíèß, ÷òî ß óâèæó èõ.
     ðàêèññ âçäîõíóë: - Ž÷åíü õîðîøî. Ÿ îáåùàþ, ÷òî ïîçâîëþ òåáå óâèäåòüñß  ñ
íèìè, âî âðåìß çàíßòèé. î, - îí ïîäíßë ââåðõ  ïàëåö,  -  åñëè  òû  ïîîáåùàåøü
áîëüøå íå óñòðàèâàòü íèêàêèõ ïîòàñîâîê.
     „æàéíà èñêðèâèëà ãóáû â ìðà÷íîé óõìûëêå. îêà ÷òî ýòî áûëî íàèáîëüøèì  åå
äîñòèæåíèåì.
     - Ÿ ñîãëàñíà.
     ðàêèññ ïðîäîëæàë: - îñìîòðè íà ýòî ñ äðóãîé ñòîðîíû  -  ÷åì  áîëüøå  òû
áóäåøü òðåíèðîâàòüñß, òåì áîëüøå ó òåáß øàíñîâ êîãäà-íèáóäü ñîéòèñü ñ ïîåäèíêå
ñî ìíîé è îñòàòüñß â æèâûõ. îäóìàé íàä  ýòèì...  Žáó÷àòüñß,  ÷òîáû  âûðâàòüñß
îòñþäà, êàê òåáå ýòî?
     òà ñïîêîéíàß óëûáêà íà åãî ïðåêðàñíîì ëèöå äîâîäèëà åå äî áåøåíñòâà.
     - ‘åãîäíß óòðîì ß ââåë êîå-êàêèå èçìåíåíèß â ïðîãðàììó. ‚î âðåìß ïîåäèíêà
òû  áóäåøü  îáëà÷åíà  â  ãîëîãðàôè÷åñêóþ  ìàñêèðîâêó.  Žíà  íå  ñòåñíèò  òâîèõ
äâèæåíèé, íî,  âîçìîæíî,  òû  íàéäåøü  åå  íåñêîëüêî  îòâëåêàþùåé.  ’û  äîëæíà
íàó÷èòüñß ñðàæàòüñß â ýòîé òðåõìåðíîé  ìàñêå:  äëß  áëàãà  ˆìïåðèè  íàì  ìîæåò
ïîíàäîáèòüñß ñíàáæàòü íàøèõ òåìíûõ âîèíîâ ìàñêèðîâêîé.
     „æàéíà äåðæàëà ìå÷ ïåðåä ñîáîé: - ‹àäíî, ß ïðîéäó ýòó ïðîãðàììó, à  çàòåì
òû ïîçâîëèøü ìíå âñòðåòèòüñß ñ ìîèì áðàòîì è ‹îóè.
     - ˆìåííî òàê ìû è äîãîâîðèëèñü, - îòâåòèë ðàêèññ. -  Ÿ  ïîéäó  îðãàíèçóþ
ýòî ïðßìî ñåé÷àñ. € òåì âðåìåíåì, óäà÷è.
     Ží âûñêîëüçíóë çà äâåðü, êîòîðàß òóò æå çàêðûëàñü çà åãî ñïèíîé.
     ‘åðûå ñòåíû çàìåðöàëè, è „æàéíà óâèäåëà, êàê âîêðóã íåå îáåðòûâàþòñß òåíè
- îíè íå ñëåïèëè åå, òîëüêî ñëåãêà çàâîëàêèâàëè çðåíèå.  „îëæíî  áûòü,  ýòî  è
åñòü ãîëîãðàôè÷åñêèé êîñòþì.
     à äðóãîì êîíöå êîìíàòû ðàñïàõíóëàñü  âîîáðàæàåìàß  äåðåâßííàß  äâåðü,  è
„æàéíà çàêàòèëà ãëàçà. ‚ñåãî-íàâñåãî èëëþçèß, êàê è âñå îñòàëüíîå. „æàéíà äàæå
íå  óäèâèëàñü.  …å  åäèíñòâåííûì  çàäàíèåì  áûëî  óñòàíîâèòü,   êàê   ðàáîòàëî
îáîðóäîâàíèå  ñòàíöèè.  ‚  îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü  îíà  âçëîìàåò  âñå  ñèñòåìû
€êàäåìèè, à ïîêà ìîæíî íåìíîãî ïîäûãðàòü ðàêèññó, âîçìîæíî,  òàê  îíà  íàéäåò
åãî ñëàáîå ìåñòî è îáðàòèò ïëàíû ó÷èòåëß ïðîòèâ íåãî ñàìîãî.
     …å íîâûé ñîïåðíèê âûøåë èç äâåðè - âûñîêàß  ôèãóðà  â  ÷åðíîì  ñ  íîã  äî
ãîëîâû. —åðíàß ïëàñòèëîâàß ìàñêà èçäàâàëà øèïßùèå  çâóêè,  êîãäà  „àðò  ‚åéäåð
äûøàë ñêâîçü ðåñïèðàòîð.
     îðàæåííàß, îíà çàäåðæàëà äûõàíèå, èíñòèíêòèâíî âçìàõíóâ  ìå÷îì.  ðàêèññ
âåë íå÷åñòíóþ èãðó! òî ïðåâîñõîäèëî âñå ïðî÷èå èëëþçèè, êîòîðûå îí  âûñòàâëßë
ïðîòèâ íåå ðàíüøå. „àðò ‚åéäåð áûë óáèò  çàäîëãî  äî  ðîæäåíèß  áëèçíåöîâ,  íî
’åìíûé ‹îðä ‘èòõîâ áûë åå äåäóøêîé. Žíà çíàëà î íåì âñå.
     ‹àçåðíûé ìå÷ ‚åéäåðà  ïîëûõàë  áàãðîâûì  ïëàìåíåì  ñëîâíî  êðîâü.  „æàéíà
îùóòèëà, êàê â íåé ïîäíèìàþòñß  ãíåâ  è  ñìóùåíèå,  è  øàãíóëà  âïåðåä,  ÷òîáû
ñðàçèòüñß ñ íèì. ƒîëîãðàôè÷åñêèé êîñòþì çàêðóæèëñß âîêðóã íåå, íî îíà íå ìîãëà
ïîçâîëèòü åìó îòâëåêàòü åå. „æàéíà íåíàâèäåëà âñå òî çëî,  ñîòâîðåííîå  „àðòîì
‚åéäåðîì âî âðåìåíà åãî ñîþçà ñ ˆìïåðàòîðîì, íî åé íðàâèëîñü äóìàòü î íåì  êàê
îá €íàêèíå ‘êàéóîêåðå, çàìå÷àòåëüíîì ÷åëîâåêå, êîòîðûì  îí  ñòàë  â  ïîñëåäíþþ
ìèíóòó, îáåðíóâøèìñß ïðîòèâ ˆìïåðàòîðà è ïîêîí÷èâøèì ñ ïðàâëåíèåì òåððîðà.
     ’î ëè  ýòî  áûë  åå  ñòðàõ,  òî  ëè  ÷òî-òî  áîëåå  ãëóáîêîå,  íî  „æàéíà
÷óâñòâîâàëà â  êîìíàòå  àóðó  çàìåøàòåëüñòâà,  ïóëüñèðóþùóþ  íèòü,  ñòåñíßâøóþ
äâèæåíèß. „àðò ‚åéäåð âîñïîëüçîâàëñß åå  íåðåøèòåëüíîñòüþ.  Ží  ïðèáëèçèëñß  ê
íåé, àëûé êëèíîê øèïåë â åãî ðóêå, ñâèñòßùåå äûõàíèå çàïîëíßëî êîìíàòó. ‚åéäåð
íàíåñ ðàçìàøèñòûé óäàð,  è  „æàéíà  ïîäñòàâèëà  åìó  ñâîé  êëèíîê,  åå  îáäàëî
èñêðàìè, êîãäà îáà ëåçâèß ñ òðåñêîì ñêðåñòèëèñü.
     Žíè íàíîñèëè óäàðû ñíîâà è ñíîâà. “äàð. ëîê. €òàêà. ‡àùèòà.
     „æàéíà ðàçâåðíóëàñü, ñòàðàßñü óäàðèòü ‚åéäåðà â çàùèùåííóþ áðîíåé  ãðóäü,
íî ’åìíûé ‹îðä âîâðåìß îòðàçèë óäàð.  Žíà  îòñòóïèëà,  à  îí  íàïîðèñòî  ïîâåë
àòàêó, ðàçìàõèâàß ìå÷îì. ‚èçã ýëåêòðè÷åñêèõ çàðßäîâ åäâà  íå  îãëóøèë  åå.  î
ñòîèëî „æàéíå ñäåëàòü îøèáêó, êàê îíà òóò æå  ïðåäñòàâëßëà  íà  ìåñòå  ‚åéäåðà
ðàêèññà èëè ’àìèò Šàè - òåõ, êòî ïîõèòèë åå è ïðèâåç èõ âñåõ â ýòó øêîëó òüìû
- è åé ñíîâà óäàâàëîñü çàùèòèòüñß ñ óäâîåííîé ñèëîé, îòáðàñûâàß ‚åéäåðà íàçàä.
     Žíà íàíîñèëà óäàð çà óäàðîì. Œå÷è ñêðåùèâàëèñü, íî ‚åéäåð, ïîõîæå, ÷åðïàë
ñèëû â ßðîñòè „æàéíû. Žíè ñðàæàëèñü óæå äîâîëüíî äîëãî, íè îäèí èç íèõ íå  ìîã
ïîáåäèòü ïðîòèâíèêà. „æàéíà ïîòåðßëà ñ÷åò ìèíóòàì è ÷àñàì.
     Žíè ñòîßëè, ñêðåñòèâ ìå÷è, âîêðóã ëåòàëè ýëåêòðè÷åñêèå ðàçðßäû, à îíè âñå
äàâèëè äðóã íà äðóãà, íàïðßãàß âñå ñèëû. ‚åéäåð íå ìîã ïîáåäèòü åå,  à  îíà  -
åãî. Žíè áûëè ðàâíûìè ïî ñèëå. Žíà ñòèñíóëà çóáû è  ñíîâà  íàïðßãëàñü,  òßæåëî
äûøà. ‹åãêèå ãîðåëè õîëîäíûì îãíåì. Žíà ñõâàòèëà ðòîì âîçäóõ, íî ñäàâàòüñß  íå
ñîáèðàëàñü. ‚åéäåð òîæå íå îñòàíàâëèâàëñß.
     - „îñòàòî÷íî! - ðàçäàëñß èç èíòåðêîìà ãîëîñ ðàêèññà.
     ƒîëîãðàôè÷åñêèå ñèìóëßòîðû ðàñòâîðèëèñü, îñòàâëßß  åå  â  ñåðîé  êîìíàòå,
ëàçåðíûé ìå÷ âñå åùå ñêðåùåí ñ ìå÷îì ñîïåðíèêà. ’îëüêî òåïåðü îíà âèäåëà,  êòî
îí áûë íà ñàìîì äåëå.
     „æåñèí.


     ‚ êîìàíäíîì öåíòðå ðàêèññ ñëîæèë êîí÷èêè  ïàëüöåâ,  ãëßäß  íà  ìîíèòîðû,
îòðàæàâøèå òî, ÷òî ïðîèñõîäèëî â ãîëîãðàôè÷åñêîé êîìíàòå. Ží  ñ  óäîâîëüñòâèåì
íàáëþäàë çà ïîåäèíêîì áëèçíåöîâ. ßäîì ñ íèì  ñòîßë  Šóîðë,  îäåòûé  â  òåìíóþ
èìïåðñêóþ  ôîðìó,  è  òîæå  íàáëþäàë  çà  ñðàæåíèåì.  Œîíèòîð   íå   îòîáðàæàë
ìàñêèðîâêó, òîëüêî áëèçíåöîâ, ñðàæàâøèõñß íå íà æèçíü, à íà  ñìåðòü  -  è  îíè
äàæå íå çíàëè îá ýòîì! ˆõ ëàçåðíûå ìå÷è ñ òðåñêîì ñòàëêèâàëèñü, è íè  îäèí  èç
íèõ íå ìîã ïðåâçîéòè äðóãîãî.
     Šóîðë äîëãî ìîë÷àë, åðçàß îò âîëíåíèß. àêîíåö, îí ñêàçàë:  -  €  ýòî  íå
îïàñíî, ðàêèññ? Žäíî íåâåðíîå äâèæåíèå - è ýòè äåòè ïîóáèâàþò äðóã äðóãà.  ’û
ïîòåðßåøü äâóõ ëó÷øèõ ó÷åíèêîâ.
     - ‘îìíåâàþñü, - îòìàõíóëñß ðàêèññ. - î åñëè îäèí èõ íèõ óáüåò  äðóãîãî,
ìû óçíàåì, êòî èç íèõ áîëåå  ñèëüíûé  áîåö.  à  íåì  ìû  è  ñîñðåäîòî÷èì  âñå
âíèìàíèå.
     - ‘òîëüêî ïîòåðü, - íå îòñòàâàë Šóîðë. - ‡à÷åì òåáå ýòî? Šàêîé ñìûñë?
     ðàêèññ ïîâåðíóëñß ê ñòàðîìó ëåò÷èêó, ïî  åãî  êðàñèâîìó  ëèöó  ïðîáåæàëà
ëåãêàß òåíü ãíåâà: -  ‘ìûñë  â  òîì,  ÷òîáû  ïîëó÷èòü  ñèëüíåéøèõ  âîèíîâ  äëß
ˆìïåðèè. ‘àìûõ òàëàíòëèâûõ òåìíûõ äæåäàåâ.
     - ‹þáîé öåíîé?
     - –åíà çíà÷åíèß íå èìååò. òè áëèçíåöû - âñåãî ëèøü èíñòðóìåíòû, êîòîðûìè
ìû âîñïîëüçóåìñß - òàêèå æå èíñòðóìåíòû, êàê òû, êàê âñå ìû.
     Šóîðë íàõìóðèëñß, íàáëþäàß çà áèòâîé: - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî áëèçíåöû -
âñåãî ëèøü ïóøå÷íîå ìßñî?
     - Žíè - èíãðåäèåíòû... „åòàëè, êîòîðûå íàäî âñòàâèòü â ìåõàíèçì. …ñëè îíè
íå ïðîéäóò òåñòèðîâàíèå, çíà÷èò, íàì îíè íå ïîäõîäßò. î, âîçìîæíî, òû è ïðàâ,
- äîáàâèë ðàêèññ. - Žáà îòëè÷íî ñðàæàëèñü è  ïðîäåìîíñòðèðîâàëè  ñâîå  óìåíèå
âëàäåòü ëàçåðíûì ìå÷îì. € òåïåðü ìû ïðîèçâåäåì íà íèõ âïå÷àòëåíèå...
     Ží âêëþ÷èë èíòåðêîì è êðèêíóë: - „îñòàòî÷íî!
     ˆ îòêëþ÷èë ãîëîãðàììû.
     „åòè âñêðèêíóëè è îòñêî÷èëè â ðàçíûå ñòîðîíû, óâèäåâ, ÷òî ñðàæàëèñü  äðóã
ïðîòèâ äðóãà.
     —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  ðàêèññ  îòêëþ÷èë  èíòåðêîì,  íå  æåëàß  ñëóøàòü
ðàçúßðåííûå âîïëè áëèçíåöîâ. Ží ïîæàë ïëå÷àìè è âçãëßíóë íà  Šóîðëà:  -  Ÿ  æå
ïîîáåùàë åé, ÷òî îíà óâèäèòñß ñ áðàòîì, ðàçâå íåò? å ïîíèìàþ, ïî÷åìó îíà  òàê
ðàññòðîèëàñü.
     Šóîðë îòâåðíóëñß è ïîáðåë ïðî÷ü, ÷òîáû ðàêèññ íå çàìåòèë  åãî  ñîìíåíèé.
†åñòîêîå îáðàùåíèå ñ „æåñèíîì è „æàéíîé åìó íå íðàâèëîñü, ïðîòèâ åãî âîëè.
     - ˆõ îáó÷åíèå èäåò ïðîñòî çàìå÷àòåëüíî, -  ñêàçàë  ðàêèññ,  êîãäà  Šóîðë
äîñòèã äâåðè. - Ÿ äîâîëåí èõ  ïðîäâèæåíèåì.  Žíè  ñòàíóò  âåëè÷àéøèìè  òåìíûìè
äæåäàßìè â íàøåì ðàñïîðßæåíèè.
     Šóîðë áóðêíóë ïîä íîñ íåëèöåïðèßòíûé êîììåíòàðèé ïî ýòîìó ïîâîäó,  çàêðûâ
çà ñîáîé äâåðü.


        17

     ’åíåë Šà  è  ‹þê  åõàëè  âåðõîì  íà  ìîëîäîì  ðàíêîðå,  êîòîðûé  ïîêà  íå
ïðèíàäëåæàë íè îäíîìó èç êëàíîâ. î÷íîé âîçäóõ áûë òåïëûì è  âñå  åùå  âëàæíûì
ïîñëå âûçâàííîãî ‚îííäîé à è ‚èëàñîì  øòîðìà.  „àòîìèðñêèå  ëóíû  èñ÷åçàëè  è
ïîßâëßëèñü èç-çà îáëàêîâ, ðàçëèâàß æåì÷óæíûé ñâåò, îñâåùàâøèé äîðîãó.
     ’åíåë Šà ñèäåëà â ñåäëå âïåðåäè ‹þêà, íàïðàâëßß  ëåíèâûé  áåã  ðàíêîðà  â
ñòîðîíó  ‚åëèêîãî  Šàíüîíà.  Žíà  áûëà  îòëè÷íîé  íàåçäíèöåé  è   çíàëà   ýòî.
ðèõîäèëîñü ïðèçíàòü - åé íðàâèëîñü ïîêàçûâàòü ìàãèñòðó ‘êàéóîêåðó, ÷òî è  îíà
â ÷åì-òî ðàçáèðàåòñß.
     ‹åãêèé  âåòåðîê  øåâåëèë  ëèñòâó  íà  íèçêèì  êóñòàðíèêå,  è  êîãäà   ‹þê
íàêëîíèëñß øåïíóòü åé ÷òî-òî, îíà ïîíà÷àëó äàæå íå ðàññëûøàëà ñëîâ.
     - Žäíàæäû ìíå ïðèøëîñü óáèòü ðàíêîðà. Ÿâíî  íå  ëó÷øèé  ïîñòóïîê  â  ìîåé
æèçíè, îíè çàìå÷àòåëüíûå æèâîòíûå.
     - „àæå åñëè è òàê, - îòâåòèëà  ’åíåë  Šà,  -  îíè  îïàñíû  äëß  òåõ,  êòî
ïðèõîäèòñß èì âðàãîì.
     åêîòîðîå âðåìß ‹þê ìîë÷àë: - Ÿ ïðèíèìàë ó÷àñòèå âî ìíîãèõ  ñðàæåíèßõ.  ˆ
äà, ìíå ïðèõîäèëîñü óáèâàòü, íî ñâåòëàß ñòîðîíà ‘èëû íàó÷èëà ìåíß, ÷òî ñíà÷àëà
ëó÷øå ñäåëàòü âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ, ÷òîáû... èçìåíèòü ñèòóàöèþ...
     - î ýòî æå î÷åâèäíî, - ïåðåáèëà åãî ’åíåë Šà, - î÷íàß ‘åñòðà èëè êòî-òî
äðóãîé, ñîâðàùåííûé ’åìíîé ‘èëîé, íå ñòàë áû êîëåáàòüñß, ÷òîáû óáèòü âàñ.
     - ‚îò èìåííî! - òèõîå âîñêëèöàíèå ‹þêà çàñòàëî åå âðàñïëîõ. -  ’åïåðü  òû
íà÷èíàåøü ïîíèìàòü. ’å, êòî ïîëüçóåòñß ñâåòëîé  ñòîðîíîé,  è  òå,  êòî  ïðèíßë
òüìó, âåðßò ñîâåðøåííî â ðàçíûå âåùè. î ýòè ðàçëè÷èß ìû ìîæåì ïîêàçàòü òîëüêî
òîãäà, êîãäà ïîñòóïàåì ñîãëàñíî ñ íàøèìè óáåæäåíèßìè. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå... ìû
íå òàê óæ è îòëè÷àåìñß äðóã îò äðóãà.
     - €... ó äà, - ïðîáóð÷àëà ’åíåë Šà. - ‚îò ß  èç  êîæè  âîí  ëåçó,  ÷òîáû
ïîêàçàòü, ÷òî ß íå ïîõîæà íà ñâîþ áàáóøêó íà •ýéïñå... ’åïåðü ß ïîíèìàþ, î äà.
     åñìîòðß íà êðîìåøíóþ òüìó ðàíêîð óâåðåííî ïðîáèðàëñß ïî  êðóòîé  òðîïêå,
âåâøåé íà äíî êàíüîíà. ‚î âðåìß ñïóñêà îíè  çàìåòèëè  ñîçâåçäèå  îãíåé  äþæèíû
êîñòðîâ è ïîíßëè, ÷òî íàøëè ïîñåëåíèå î÷íûõ ‘åñòåð.
     Š òîìó  âðåìåíè  êàê  îíè  äîñòèãëè  äíà  êàíüîíà,  è  ‹þê,  è  ’åíåë  Šà
÷óâñòâîâàëè ñåáß óñòàëûìè  è  èçìîòàííûìè,  ñëîâíî  íà  íèõ  æèâîãî  ìåñòà  íå
îñòàëîñü. ‚îçäóõ áûë ïðîõëàäíûì, à íàä  çåìëåé  âèñåëà  ïåëåíà  ìîëî÷íî-áåëîãî
òóìàíà, òàê ÷òî îáà ïóòåøåñòâåííèêà ïîðàäîâàëèñü  òåïëûì  ïëàùàì,  êîòîðûå  èì
äàëà Žãâèíí ïåðåä ïîåçäêîé. Žíà òàêæå âûäàëà èì ñìåííóþ îäåæäó â  ñîîòâåòñòâèè
ñ ðîëßìè, êîòîðûå èì ïðåäñòîßëî ñûãðàòü, è î ïðîâèçèè òîæå  íå  çàáûëà.  ‡àòåì
îíà åäâà íå çàäóøèëà ’åíåë Šà â îáúßòèßõ.
     - „î÷ü äî÷åðè ìîåé  äî÷åðè,  -  ñêàçàëà  îíà  íà  ïðîùàíèå,  -  äà  áóäåò
áåçîïàñíûì òâîé ïóòü. Œûñëè îþùåãî Šëàíà áóäóò ñ òîáîé, - îíà  ïîâåðíóëàñü  ê
‹þêó. - ˆ äà ïðåáóäåò ñ âàìè ‚åëèêàß ‘èëà.
     Žãâèíí âûïóñòèëà ’åíåë Šà è ïðîäîëæàëà: - Ÿ ãîðæóñü òåì, ÷òî  òû  äåëàåøü
äëß äðóçåé. ’û íàñòîßùàß æåíùèíà-âîèí íàøåãî êëàíà.  ‚ñåãäà  ïîìíè  íàø  ñàìûé
ñâßùåííûé çàêîí èç Šíèãè ‡àêîíîâ: "èêîãäà íå óñòóïàé äîðîãó çëó".
     ˆ òåïåðü, ïîêà îíè ïðèáëèæàëèñü ê ýòîìó ñàìîìó çëó, ’åíåë Šà âçäðîãíóëà è
ïëîòíåå çàâåðíóëàñü â  ïëàù.  ˆíòåðåñíî,  íàéäóò  ëè  îíè  „æåñèíà,  „æàéíó  è
‹îóáàêêó â ïðèñòàíèùå î÷íûõ ‘åñòåð èëè ýòî âñåãî ëèøü ïðîìåæóòî÷íûé  ýòàï  íà
ïóòè ê íèì. åóæåëè î÷íûå ‘åñòðû îáó÷àþò èõ ’åìíîé  ‘òîðîíå  ‘èëû?  ’åíåë  Šà
çàêðûëà ãëàçà è ïîòßíóëàñü âäàëü ñîçíàíèåì, íî íå  îáíàðóæèëà  íèêàêèõ  ñëåäîâ
ïðèñóòñòâèß ñâîèõ äðóçåé.
     ‘ëîâíî óãàäàâ õîä åå ìûñëåé, ‹þê ñíîâà ñêëîíèëñß ê íåé: - …ñëè  èõ  çäåñü
íåò, ‘èëà ïðèâåäåò íàñ ê íèì. Œû î÷åíü áëèçêî... Ÿ ýòî ÷óâñòâóþ.
     ‘âåðõó ðàçäàëîñü îãëóøèòåëüíîå óëóëþêàíüå. ’åíåë Šà âçäðîãíóëà: -  Žõðàíà
ïîäàëà ñèãíàë òðåâîãè,  -  ïðîáîðìîòàëà  îíà,  ðàçäðàæåííàß,  ÷òî  åå  çàñòàëè
âðàñïëîõ.
     - •îðîøî, - îòâåòèë ‹þê. - ‡íà÷èò, îíè çíàþò, ÷òî ìû çäåñü.
     ’åíåë Šà íåðåøèòåëüíî ïðèäåðæàëà ïîâîäüß, íåóâåðåííàß, áåçîïàñíî ëè áóäåò
èäòè äàëüøå, çàòåì ñòåãíóëà ðàíêîðà. îäíßâ ãîëîâó,  îíà  âçãëßíóëà  íà  íåáî,
ïîäåðíóâøååñß ñåðîé ïðåäðàññâåòíîé äûìêîé, âñïîìèíàß, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî ñ
òåõ ïîð, êàê ïðîïàëè åå äðóçüß.
     ‡àâåðíóâ çà î÷åðåäíîé óòåñ, ðàíêîð ðåçêî îñòàíîâèëñß. ’åíåë Šà ïîñìîòðåëà
íà äîðîãó è óâèäåëà, ÷òî ïóòü èì ïðåãðàæäàþò òðè âçðîñëûõ ðàíêîðà,  êàæäûé  èç
êîòîðûé íåñ íà ñïèíå âñàäíèêà, îäåòîãî òàê æå, êàê  ‚îííäà  à  è  ‚èëàñ.  Žíà
ïî÷óâñòâîâàëà ïðåäóïðåæäàþùóþ òßæåñòü ðóêè ‹þêà íà ñâîåé òàëèè, íî óæå è  ñàìà
âñå ïîíßëà. „àæå â ïîëóìðàêå îíà âèäåëà, ÷òî êàæäûé âñàäíèê äåðæàë  íàöåëåííûé
íà íèõ èìïåðñêèé áëàñòåð.
     ’åíåë Šà ðàñòèëè íà ðîëü ëèäåðà, è õîòü îíà äîâîëüíî  ðåäêî  ïðèáåãàëà  ê
ñâîåé ñèëå, ó íåå ýòî ïîëó÷àëîñü äîâîëüíî åñòåñòâåííî. Žíà âûïðßìèëàñü â ñåäëå
è ïîäíßëà ðóêó: - ‘åñòðû è áðàòüß Šëàíà  ‚åëèêîãî  Šàíüîíà!  Œû  óñëûøàëè  âàø
ïðèçûâ â Šëàíå ’óìàííûõ ‚îäîïàäîâ è ïðèøëè ñþäà, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß  ê  âàì.
Œû íå îáäåëåíû ‘èëîé è õîòèì íàó÷èòüñß âàøåìó  ñïîñîáó  óïðàâëåíèß  åþ,  ÷òîáû
èñïîëüçîâàòü ‘èëó â ïîëíîé ìåðå è ñòàòü ñèëüíåå.
     Žñòàâèâ ðàíêîðà â ñòîéëå, ’åíåë Šà è ‹þê ïîñëåäîâàëè çà îõðàíîé  â  öåíòð
ïîñåëåíèß.  Žíà  óäèâèëàñü,  óâèäåâ  äâå  èìïåðñêèå  ñàìîõîäêè,  øàãàâøèå   ïî
ïåðèìåòðó ëàãåðß, íåïîäàëåêó îò ïðèâßçàííûõ ðàíêîðîâ.
     ðîõîäß ìèìî ßðêî ðàñêðàøåííûõ ïàëàòîê èç êîæè ßùåðèö, ’åíåë Šà  çàìåòèëà
êàê ìèíèìóì  äåñßòåðûõ  æåíùèí  è  ñòîëüêî  æå  ìóæ÷èí,  êîòîðûå  áûëè  çàíßòû
ðàçëè÷íûìè óòðåííèìè äåëàìè â ãðîáîâîé òèøèíå, ñëîâíî òóìàí, êëóáèâøèéñß ó  èõ
íîã, ïîãëîùàë âñå çâóêè. ‚ ëàãåðå âîîáùå íå áûëî äåòåé,  íå  ñëûøíî  íè  ïëà÷à
ìëàäåíöåâ, íè çâóêîâ èãðû. ˆ âîîáùå, â ýòîì êëàíå åäâà ëè  áûë  êòî-òî  îäíîãî
âîçðàñòà ñ íåé.
     •îòü îíà è çíàëà, ÷åãî îæèäàòü, ’åíåë Šà  ïîðàçèëàñü  òîìó,  ÷òî  ìóæ÷èíû
õîäèëè ïî ëàãåðþ òàê æå ñâîáîäíî, êàê è æåíùèíû, è îíè ßâíî  íå  áûëè  íè÷üèìè
ðàáàìè. åóæåëè íà „àòîìèðå ñòàëî âîçìîæíûì óðàâíèòü ìóæ÷èíó è  æåíùèíó  â  èõ
ïðàâàõ?
     ‚ öåíòðå ëàãåðß ñòîßëà  îãðîìíàß  ðàñøèòàß  ïàëàòêà,  ïàðèâøàß  â  òóìàíå
ñëîâíî íåîáèòàåìûé îñòðîâ èç ìåõà è øêóðîê ßùåðèö. ‚ ñåðåäèíå è  ïî  êðàßì  åå
ïîääåðæèâàëè òîëñòåííûå òðåõìåòðîâûå êîïüß.  Žäíà  èç  î÷íûõ  ‘åñòåð  ïîäíßëà
ïîëîã ïàëàòêè è ïðèãëàñèëà èõ âíóòðü. Žíè çàøëè, íî î÷íàß ‘åñòðà  ñ  íèìè  íå
ïîøëà. îëîã îïóñòèëñß çà íèìè,  îòðåçàß  èõ  îò  òóìàíà  è  óòðåííåãî  ñâåòà.
Žæèäàß, ïîêà ïðèâûêíóò ê ïîëóìðàêó ãëàçà, ’åíåë Šà ñíîâà ïîïðîáîâàëà  ïîèñêàòü
äðóçåé. …é âñå åùå íå óäàâàëîñü îáíàðóæèòü èõ, íî  ëåãêîå  ïðèêîñíîâåíèå  ðóêè
ìàñòåðà ‘êàéóîêåðà ïðèäàëî åé óâåðåííîñòè.
     ‚ öåíòðå ïàëàòêè êðîøå÷íàß òî÷êà  ñâåòà  âíåçàïíî  ïðåâðàòèëàñü  â  ßðêîå
ïëàìß, è ’åíåë  Šà  óâèäåëà,  ÷òî  îíî  çàêëþ÷åíî  â  ñòàðóþ  ìàñëßíóþ  ëàìïó,
ñäåëàííóþ èç ÷åðåïà ãîðíîé ßùåðèöû.  ßäîì  ñ  ëàìïîé,  íà  ïîêðûòîé  ìåõîâûìè
øêóðàìè è ïîäóøêàìè ïëàòôîðìå â ãðîìàäíîì  êðåñëå  ñèäåëà  âíóøèòåëüíîãî  âèäà
æåíùèíà. Žíà ïîìàíèëà èõ ïîáëèæå ê ñâåòó.
     åçî âñßêèõ ïðèâåòñòâèé ‚îííäà à ñïðîñèëà: - —òî âàì çäåñü íóæíî?
     ’åíåë Šà,  ñðàçó  æå  óçíàâøàß  æåíùèíó,  îòâåòèëà:  -  Ÿ  ïðèøëà,  ÷òîáû
ïðèñîåäèíèòüñß ê î÷íûì ‘åñòðàì, è ïðèâåëà ñ ñîáîé ìîåãî ðàáà.
     - ˆ ÷òî òû ìîæåøü íàì ïðåäëîæèòü? - ‚îííäà à âûãëßäåëà çàèíòåðåñîâàííîé,
íî íå ñëèøêîì. - Š íàì ïðèõîäßò ìíîãèå, íî îíè ñëàáû. †åíùèíû ðàçûñêèâàþò íàñ,
ïîòîìó ÷òî èõ ñèëà äîâîëüíî íåçíà÷èòåëüíà è èõ ñòàòóñ â êëàíå íåâåëèê. Œóæ÷èíû
ïðèõîäßò, ïîòîìó ÷òî ó íèõ íèêîãäà íå áûëî ñèëû, à íàøå ó÷åíèå  ïðåäëàãàåò  èì
ñâîáîäó, íî îáû÷íî èì íå÷åãî ïðåäëîæèòü. € âû ÷òî ñêàæåòå?
     ‚îííäà à âûòßíóëà ðóêó è óêàçàëà íà ëàìïó, íàïîëíåííóþ ãîðßùèì ìàñëîì.
     - Œîæåøü ñäåëàòü âîò òàê?
     ‹àìïà ïîäíßëàñü â âîçäóõå ê  âåðõóøêå  ïàëàòêè,  îòáðàñûâàß  øèðîêèé,  íî
ñëàáûé êðóã ñâåòà íà çåìëþ,  çàòåì  ìåäëåííî  îïóñòèëàñü  íà  ïëàòôîðìó  âîçëå
‚îííäû à. ’åíåë Šà êèâíóëà: - Ÿ êîå-÷òî óìåþ.
     åøèâ íå èñïîëüçîâàòü íèêàêèõ òåàòðàëüíûõ æåñòîâ èëè ñëîâ,  îíà  ïðèêðûëà
ãëàçà, êîíöåíòðèðóßñü, è  ñõâàòèëà  ëàìïó  öåïêèìè  ìåíòàëüíûìè  ïàëüöàìè.  …é
íèêîãäà îñîáî íå íðàâèëîñü õâàñòàòüñß ñâîèì óìåíèåì â ‘èëå,  îíà  ïîëüçîâàëàñü
åþ òîëüêî â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè, íî  òåïåðü  îíà  äåëàëà  ýòî  íå  äëß  ñåáß.
‚îçìîæíî, îíà íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèò „æåñèíà, „æàéíó  è  ‹îóáàêêó,  åñëè  íå
ïðîäåìîíñòðèðóåò ýòîé î÷íîé ‘åñòðå ñâîè âîçìîæíîñòè.
     Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà. ‹àìïà áåñøóìíî ñîñêîëüçíóëà ñ ïëàòôîðìû è âçìûëà ê
ïîòîëêó. ’åíåë Šà ïîäóìàëà î ïëàìåíè, çàñòàâëßß åãî ðàçãîðàòüñß âñå ßð÷å, ïîêà
åãî ñèßíèå íå äîñòèãëî ñàìûõ òåìíûõ óãîëêîâ ïàëàòêè. ‡àòåì îíà îòïðàâèëà ëàìïó
âäîëü ìàòåð÷àòûõ ñòåí, è ëàìïà òàê áûñòðî îïèñàëà êðóã, ÷òî ‚îííäà à  àõíóëà,
ïîòðßñåííàß. ‘êâîçü ïîëóîïóùåííûå âåêè  ’åíåë  Šà  óâèäåëà,  ÷òî  òåìíîâîëîñàß
æåíùèíà âûïðßìèëàñü, âûòßíóëà ðóêó ëàäîíüþ  ââåðõ,  ñëîâíî  ñîáèðàëàñü  çàäàòü
âîïðîñ. ’åíåë Šà ïîñëàëà ëàìïó ïî êðóãó, çàòåì åùå ðàç è åùå,  êðóãè  äåëàëèñü
âñå ìåíüøå, ïîêà ëàìïà, íàêîíåö,  íå  çàøëà  â  íèñõîäßùóþ  ñïèðàëü  â  öåíòðå
ïàëàòêè, âñå åùå ßðêî ïûëàß, è íå îïóñòèëàñü íà ëàäîíü ‚îííäû à.
     î÷íàß ‘åñòðà óñìåõíóëàñü: - „îáðî ïîæàëîâàòü â  íàø  êëàí,  ‘åñòðà.  Šàê
òâîå èìß?
     ’åíåë Šà îòêèíóëà ãîëîâó: - Œîå èìß... àøè èìåíà óæå íè÷åãî äëß  íàñ  íå
çíà÷àò. Œû îòêàçàëèñü îò íèõ, êîãäà ïîêèíóëè íàø êëàí.
     -  îäîéäè,  -  ïðèêàçàëà  î÷íàß  ‘åñòðà.  Šîãäà  ’åíåë   Šà   âûïîëíèëà
ïðèêàçàíèå, ‚îííäà à âçßëà äåâî÷êó çà ïîäáîðîäîê è çàãëßíóëà åé â ãëàçà.
     - „à, - ìîëâèëà îíà,  óäîâëåòâîðåííî  êèâíóâ  ãîëîâîé,  -  â  òåáå  ìíîãî
çëîñòè. ’û õî÷åøü îòïðàâèòüñß  íà  îáó÷åíèå  êóäà-íèáóäü  â  äðóãîå  ìåñòî?  ‚
òðåíèðîâî÷íûé öåíòð ñðåäè çâåçä?
     “ ’åíåë Šà äðîãíóëî ñåðäöå. ‚îçìîæíî,  òóäà  îòâåçëè  „æåñèíà,  „æàéíó  è
‹îóè.
     - Ÿ õî÷ó òóäà, ãäå íàõîäßòñß âàøè ëó÷øèå ó÷èòåëß, - ñêàçàëà îíà òâåðäî.
     - ’îãäà òåáå ïðèäåòñß îñòàâèòü ñâîåãî ðàáà çäåñü.  Ží  âðßä  ëè  ïðèíåñåò
êàêóþ-òî ïîëüçó.
     - åò!
     ‚îííäà à âçäîõíóëà: - € åñëè ß ñêàæó òåáå, ÷òî  ó  ìóæ÷èí  ðåäêî  áûâàåò
òàëàíò è ÷òî ìû íèêîãäà íå ñìîæåì îáó÷èòü  ìóæ÷èíó  â  ïîäîáíîì  âîçðàñòå?  Ží
áóäåò òîëüêî îòâëåêàòü òåáß îò çàíßòèé. ‚ðßä ëè åãî óäàñòñß îáó÷èòü.  …ñëè  áû
òû çíàëà âñå ýòî, ÷òî áû òû ñêàçàëà?
     - Ÿ áû ñêàçàëà, - îòâåòèëà ’åíåë Šà, óñòðåìèâ  ñàìûé  ñóðîâûé  âçãëßä  íà
‚îííäó à, - ÷òî òû ñîâåðøåííàß äóðà.
     ƒëàçà ‚îííäû à ðàñøèðèëèñü îò óäèâëåíèß, íî ’åíåë Šà åùå íå çàêîí÷èëà: -
òîò ìóæ÷èíà óìåë ïîëüçîâàòüñß ‘èëîé çàäîëãî  äî  òîãî,  êàê  ß  ðîäèëàñü.  å
ìíîãèå èç æèâûõ âèäåëè åãî ñèëó. î ß âèäåëà è çíàþ, ÷òî ãîâîðþ.
     ‚îííäà à ñêåïòè÷åñêè îêèíóëà ‹þêà âçãëßäîì: - …ñëè ñìîæåøü ïîäíßòü  ýòî,
- îíà òêíóëà ïàëüöåì â ëàìïó, - è  îñâåòèøü  ýòó  ïàëàòêó  òàê  æå,  êàê  îíà,
ïîåäåøü ñ íåé.
     î÷íàß ‘åñòðà âïåðèëà âçãëßä â ëàìïó, çàòåì â ‹þêà è ñíîâà â ëàìïó. ‹àìïà
íå äâèãàëàñü, è íà ãóáàõ æåíùèíû çàèãðàëà ïðåçðèòåëüíàß óñìåøêà.  ‚äðóã  ìåæäó
íèìè ïðîïëûë êàêîé-òî áîëüøîé ïðåäìåò, çàñëîíèâ âçîð.  ëàìß  â  ñòàðîé  ëàìïå
ñòàëî ßð÷å, è èì óñìåõíóëñß ãðîìàäíûé ÷åðåï ðàíêîðà, èç êîòîðîãî áûëî  ñäåëàíî
êðåñëî, åãî áåçæèçíåííûå ãëàçà ãîðåëè îòðàæåííûì îãíåì. —åðåï ïîäíßëñß ââåðõ è
çàñêîëüçèë âäîëü ñòåí ñëîâíî êîðàáëü.
     ’åíåë Šà óâèäåëà, ÷òî ìàñòåð ‘êàéóîêåð  ñòîèò  ñî  ñêðåùåííûìè  íà  ãðóäè
ðóêàìè, îäíî êîëåíî ñëåãêà ñîãíóòî â ðàññëàáëåííîé  ïîçå,  ãîëîâà  ñêëîíåíà  ê
ïëå÷ó. Ží óëûáíóëñß ‚îííäå à, ïîêà ãîëîâà ðàíêîðà ëåòàëà ïî ïàâèëüîíó.
     - àç óæ âû ïîïðîñèëè, ß äàì âàì ñâåò.
     ƒîëîâà ðàíêîðà ìîëíèåíîñíî âçìûëà ê ïîòîëêó. Žíà èñ÷åçëà â íåáå,  îñòàâèâ
â ïîòîëêå âíóøèòåëüíóþ äûðó, ñêâîçü êîòîðóþ õëûíóëè ñîëíå÷íûå ëó÷è. ‚îííäà  à
âûãëßäåëà áîëåå ÷åì îáåñïîêîåííîé, êîãäà øàãíóëà âïåðåä è ïîäíßëà ãîëîâó  ‹þêà
çà ïîäáîðîäîê. Žíà ñ ìèíóòó âñìàòðèâàëàñü â åãî ãëàçà, çàòåì ïðîøèïåëà: -  „à,
òû ïîíèìàåøü ’åìíóþ ‘òîðîíó.
     Žíà îòîøëà îò íåãî â ïîäîáèè  ñâßùåííîãî  óæàñà,  óñòàâèëàñü  â  äûðó  íà
ïîòîëêå, çàòåì ïåðåâåëà âçãëßä íà ‹þêà è ’åíåë Šà.
     - ‡àâòðà íà ðàññâåòå ïðèëåòèò ïðîäîâîëüñòâåííûé ÷åëíîê. Šîãäà îí  ïîêèíåò
ïëàíåòó, âû äâîå îòïðàâèòåñü íà íåì.


        18

     „æåñèí, „æàéíà è ‹îóáàêêà ïîíà÷àëó óäèâèëèñü è ïðèøëè â âîñòîðã îò  òîãî,
÷òî ñëåäóþùåå óïðàæíåíèå èì íàäî âûïîëíèòü âìåñòå,  íî  ìðà÷íîå  âûðàæåíèå  íà
ëèöàõ ðàêèññà è ’àìèò Šàè îòðàâèëî  èì  ðàäîñòü.  Ÿñíåé  íå  áûâàåò,  ïîäóìàë
„æåñèí - èíñòðóêòîðû €êàäåìèè  ’åíåé  çàäóìàëè  ÷òî-òî  ñëîæíîå  è  íåâåðîßòíî
îïàñíîå.
     - îñêîëüêó  âàøå  îáó÷åíèå  äîëæíî  ïðîäâèãàòüñß  äàëüøå,  -  ñêàçàë  èì
ðàêèññ, äåëàß íåáðåæíûé æåñò, - ìû ïðèäóìàëè íîâûå óïðàæíåíèß, êîòîðûå ñòàíóò
íàñòîßùåé ïðîâåðêîé âàøèõ ñïîñîáíîñòåé.
     ‹îóè èçäàë ñìóùåííûé ñòîí.
     - „ëß ñëåäóþùåãî óïðàæíåíèß âû  áóäåòå  ðàáîòàòü  âìåñòå.  Šàæäûé  äîëæåí
íàó÷èòüñß äîëæåí äåéñòâîâàòü â êîîðäèíàöèè ñ îñòàëüíûìè äëß  äîñòèæåíèß  öåëè.
àñòóïßò âðåìåíà, êîãäà íàì ïðèäåòñß ðàáîòàòü  ñîîáùà,  ÷òîáû  ñëóæèòü  ‚òîðîé
ˆìïåðèè.
     ì ’èäè ïîïóãàåì îòîçâàëñß ñ ïîßñà ‹îóè:  -  „à-äà,  ñîâåðøåííî  âåðíî  -
÷òîáû ñëóæèòü ‚òîðîé ˆìïåðèè.
     ‹îóè ðûêíóë ìàëåíüêîìó ðîáîòó, ÷òîáû òîò çàòêíóëñß.
     - ˆ ñîâñåì íåîáßçàòåëüíî ðàçãîâàðèâàòü ñî ìíîé â òàêîì òîíå! Ÿ âñåãî ëèøü
íàïîìèíàþ òåáå î òîì, ÷òî òû äîëæåí çíàòü, - ñâàðëèâî îòîçâàëñß ì ’èäè.
     ’ðîå  äðóçåé  î÷óòèëèñü  â  íåáîëüøîé  êîìíàòå  ñî  ìíîæåñòâîì  ìàëåíüêèõ
îòâåðñòèé â ñòåíàõ. ’àìèò Šàè ïîäîøëà ê êîíòðîëüíîé  ïàíåëè  â  óãëó  è  ââåëà
íåñêîëüêî êîìàíä,  ïîñòóêèâàß  ïî  êëàâèøàì  äëèííûìè  íîãòßìè.  —åòûðå  îëþêà
îòêðûëèñü, è îòòóäà  âûëåòåëè  ÷åòûðå  ìåòàëëè÷åñêèõ  ìß÷èêà  íà  ðåïóëüñîðàõ,
îñíàùåííûå êðîõîòíûìè  ëàçåðàìè.  Žíè  íàïîìíèëè  „æåñèíó  çàùèòíûå  ñïóòíèêè,
êîòîðûì òàê è íå óäàëîñü îñòàíîâèòü èìïåðñêèå êîðàáëè, âòîðãøèåñß  íà  ñòàíöèþ
„æåì „àéâåð. Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íåóþòíî, ïðåäïîëàãàß, ÷òî ñåé÷àñ ýòè  øàðèêè
îòêðîþò ïî íèì ñòðåëüáó.
     - òè øàðèêè áóäóò âàøåé çàùèòîé, - ïðîêîììåíòèðîâàëà ’àìèò Šàè. -  …ñëè,
êîíå÷íî, âóêè ñóìååò ñïðàâèòüñß ñ èõ óïðàâëåíèåì.
     ‹îóè ïðîâîð÷àë âîïðîñ.
     - €õ, áóäü òåðïåëèâ, ‹îóáàêêà, - âçâèçãíóë ì ’èäè. - Ÿ óâåðåí, îíà  äàñò
îáúßñíåíèß â ñâîå âðåìß. Žíà î÷åíü õîðîøî â ýòîì ðàçáèðàåòñß, áóäü ñïîêîåí.
     ðàêèññ óêàçàë íà îñòàâøèåñß çàêðûòûå ëþêè  â  ñòåíàõ:  -  òè  îòâåðñòèß
áóäóò áåñïîðßäî÷íî îòêðûâàòüñß è áðîñàòü â âàñ ðàçëè÷íûìè ïðåäìåòàìè.
     Ží  ñóíóë  ðóêó  â  ñêëàäêè  ñâîèõ  ðîñêîøíûõ  îäåßíèé  è  âûòàùèë   ïàðó
îòïîëèðîâàííûõ äåðåâßííûõ ïàëî÷åê, êàæäàß äëèíîé ñ ðóêó „æåñèíà.  Ží  ïðîòßíóë
èõ áëèçíåöàì.
     - òî  âàøå  îðóæèå.  òè  ïàëî÷êè...  è  ‘èëà.  …ñëè  ‘èëà  áóäåò  âàøèì
ñîþçíèêîì, âû ïîëó÷èòå ìîùíîå îðóæèå.
     - òî ìû óæå çíàåì, - ðåçêî áðîñèëà „æàéíà.
     - ‚îò è õîðîøî, - ðàêèññ âñå åùå óëûáàëñß ìßãêîé  ñïîêîéíîé  óëûáêîé.  -
‡íà÷èò, âû íå áóäåòå âîçðàæàòü, åñëè ìû óñòàíîâèì åùå êîå-êàêèå îãðàíè÷åíèß, -
îí âûòàùèë äâå äëèííûå ÷åðíûå ïîâßçêè. - Žòðàæàòü óäàðû âû áóäåòå âñëåïóþ. ‚àì
ïðèäåòñß èñïîëüçîâàòü ‘èëó, ÷òîáû ïîïàñòü ïî ïðåäìåòàì, ëåòßùèì íà âàñ.
     “ „æåñèíà óïàëî ñåðäöå.
     - Šîãäà íà âàñ ïîëåòßò ñíàðßäû, âû äîëæíû ëèáî îòêëîíèòü èõ  ‘èëîé,  ëèáî
óäàðèòü ïî íèì ïàëî÷êàìè è îòáèòü, - îí ïîæàë ïëå÷àìè. - ‚îò è  âñå.  „îâîëüíî
ïðîñòàß èãðà.
     ’àìèò Šàè ïîäõâàòèëà: - ‚óêè áóäåò ñèäåòü â êîìíàòå íàáëþäåíèß è çàùèùàòü
âàñ. “  íåãî  â  ðàñïîðßæåíèè  áóäåò  êîìïüþòåð,  óïðàâëßþùèé  ýòèìè  ÷åòûðüìß
øàðèêàìè. “ íèõ äîâîëüíî ìîùíûå ëàçåðû è ïðè ïîïàäàíèè îíè ðàçíåñóò ëåòßùèå íà
âàñ îáúåêòû â ïûëü. ðàâäà, åñëè îí ïðîìàõíåòñß è  ëàçåð  ïîïàäåò  â  âàñ,  âû
ïîëó÷èòå äîâîëüíî ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß.
     - ‡íà÷èò, - ðàêèññ ñàìîäîâîëüíî ïîòåð ðóêè, íà åãî  ëèöå  áûëî  íàïèñàíî
ïðåäâêóøåíèå çàíèìàòåëüíîãî  çðåëèùà,  -  ó  âàñ  âàøå  îðóæèå,  à  ó  âóêè  -
êîíòðîëëåðû. ‚òðîåì âû äîëæíû çàùèòèòü äðóã äðóãà, ÷òîáû âûæèòü.
     „æåñèí íåðâíî ñãëîòíóë. „æàéíà âûñîêî çàäðàëà ïîäáîðîäîê  è  íàõìóðèëàñü.
‹îóè õðóñòåë êîñòßøêàìè ïàëüöåâ, ñæèìàß è ðàçæèìàß êóëàêè.
     - „îáàâëþ, ÷òî ýòî íå ãîëîãðàììû, - âñòàâèëà ’àìèò Šàè. -  òî  íàñòîßùàß
óãðîçà, è åñëè â âàñ ÷òî-íèáóäü ïîïàäåò, áóäåò ïî-íàñòîßùåìó áîëüíî.
     - € ÷òî çà ïðåäìåòû â íàñ ïîëåòßò?  -  ñïðîñèë  „æåñèí.  -  —åì  êèäàòüñß
áóäåòå?
     - òîò òåñò ñîñòîèò èç òðåõ óðîâíåé,  -  ïîßñíèë  ðàêèññ.  -  à  ïåðâîì
óðîâíå ìû áóäåì áðîñàòü â âàñ òâåðäûå øàðû. Žíè ìîãóò óæàëèòü, íî â  îáùåì  îò
íèõ îñîáîãî âðåäà íåò. ‚òîðîé óðîâåíü - êàìíè. ˆ ñêîðîñòü ïðè ýòîì óâåëè÷èòñß.
òè êàìíè ìîãóò ïåðåëîìàòü âàì êîñòè.
     à ñî÷íûõ  àëûõ  ãóáàõ  ’àìèò  Šàè  èãðàëà  øèðîêàß  óëûáêà,  ñëîâíî  îíà
íàñëàæäàëàñü ñàìîé ìûñëüþ î ïðåäñòîßùåì èñïûòàíèè.
     - € òðåòèé ðàóíä - íîæè.
     „æàéíà âòßíóëà â ñåáß âîçäóõ.
     - Šàê ýòî çäîðîâî, ÷òî âû  íàñòîëüêî  óâåðåíû  â  íàøèõ  ñïîñîáíîñòßõ,  -
ïðîâîð÷àë „æåñèí.
     - Ÿ áóäó âåñüìà ðàçî÷àðîâàí, åñëè âû ïîãèáíåòå, - ñêàçàë ðàêèññ íåâèííî.
     - €ãà, à óæ ìû-òî êàê ðàññòðîèìñß, - äîáàâèë „æåñèí.
     - „óìàþ, îí áûñòðåé íàøåãî ïðèñïîñîáèòñß ê ýòîé ìûñëè,  -  òèõî  äîáàâèëà
„æàéíà.
     „æåñèí ïåðåíåñ âåñ íà äðóãóþ íîãó è åäâà íå ñìîðùèëñß, íàñòóïèâ íà  àëìàç
êîðóñêà, ñïðßòàííûé ó íåãî â ñàïîãå. Ží õðàíèë åãî òàì, íå  çíàþ,  ÷òî  ñ  íèì
äåëàòü, íî êàê ðàç ñåé÷àñ êàìåíü â ñàïîãå åìó áûë íóæåí ìåíüøå âñåãî - íåêîãäà
îòâëåêàòüñß  íà  íåïðèßòíûå  îùóùåíèß.  Ží  ïîäåðãàë  íîãîé,  ïîêà  êàìåíü  íå
ñîñêîëüçíóë â ñòîðîíó. ’àê íåìíîãî óäîáíåé.
     ðàêèññ çàâßçàë „æåñèíó ãëàçà, è âñå ïîãðóçèëîñü â òåìíîòó.
     - ‚óêè ñäåëàåò âñå, ÷òî â åãî ñèëàõ, ÷òîáû çàùèòèòü âàñ.
     „æåñèí êðåïêî ñæàë ïàëêó â ðóêàõ è óæå ïîäóìûâàë î  òîì,  ÷òîáû  ñúåçäèòü
ýòîé ïàëêîé ó÷èòåëþ ïî êîëåíêàì è ïðèêèíóòüñß, ÷òî íå ñóìåë ñîðèåíòèðîâàòüñß â
ïðîñòðàíñòâå. î çàòåì ðåøèë, ÷òî ïîäîáíîå äåßíèå òîëüêî ïðèíåñåò  åùå  áîëüøå
íåïðèßòíîñòåé, à ñèëû èì åùå ïîíàäîáßòñß.
     - “äà÷è, - ñêàçàë íàä óõîì íåçðèìûé ðàêèññ.
     „æåñèí íå óäîñòîèë åãî îòâåòîì è  óñëûøàë,  êàê  óñìåõíóëàñü  ’àìèò  Šàè,
âûâîäß ‹îóè èç êîìíàòû. ‚óêè çàñòîíàë, íî åìó òóò æå îòâåòèë ãîëîñîê ì  ’èäè:
- ó-íó, ‹îóáàêêà, æàëîáû íè ê ÷åìó íå  ïðèâåäóò.  ’û  äîëæåí  íàó÷èòüñß  áûòü
õðàáðûì è âåðíûì ñâîèì èäåàëàì, âîò êàê ß.
     „æåñèí, ñòîß â òåìíîòå è íå èìåß  âîçìîæíîñòè  óõâàòèòüñß  õîòü  çà  ÷òî-
íèáóäü, óñëûøàë, êàê äâåðè ñ øèïåíèåì çàêðûëèñü.
     - „æàéíà, òû ãîòîâà?
     - òî åùå ÷òî çà âîïðîñ?
     Šîìíàòà äàâèëà òèøèíîé. Ží  ñëûøàë  çâóê  ñîáñòâåííîãî  äûõàíèß,  â  óøàõ
ñòó÷àëà êðîâü. Ží ÷óâñòâîâàë ïðèñóòñòâèå „æàéíû, ñëûøàë, êàê øóðøèò åå îäåæäà,
êîãäà îíà äâèãàëàñü.
     - Œîæåò, áóäåò ëó÷øå, åñëè ìû ñòàíåì ñïèíîé ê ñïèíå, - ïðåäëîæèëà îíà,  -
÷òîáû ïðèêðûòü äðóã äðóãà.
     Žíè ïðèæàëèñü äðóã ê  äðóãó  -  ïëå÷î  ê  ïëå÷ó  -  è  ñòàëè  âíèìàòåëüíî
ïðèñëóøèâàòüñß. Ž÷åíü ñêîðî îíè óñëûøàëè øóì ìåõàíèçìîâ, à çàòåì îäèí èç ëþêîâ
îòêðûëñß. „æåñèí ïîäêëþ÷èë âîñïðèßòèå ÷åðåç ‘èëó,  ÷òîáû  âçãëßäîì  ïðîíèêíóòü
ñêâîçü ïîâßçêó, ñòàðàßñü óâèäåòü, îòêóäà ïîëåòèò øàð. ‘ïóñòß ìãíîâåíèå ïî  íèì
âûñòðåëèë îäèí èç ïðåäìåòîâ. ˆñïîëüçóß îùóùåíèß, „æåñèí  êðóòàíóë  ïàëêîé.  Ží
ïîïûòàëñß îòáèòü øàðèê, íî òîò âëåïèëñß åìó â ïëå÷î. Ží áûë î÷åíü òâåðäûé -  è
åùå è æàëèë â ïðèäà÷ó.
     - Žé!
     ’óò æå âûñòðåëèë âòîðîé  ìß÷.  Ží  óñëûøàë,  êàê  çàøèïåëè  è  âûñòðåëèëè
óïðàâëßåìûå ëàçåðíûå øàðèêè, íî òóò ó íåãî çà ñïèíîé âñêðèêíóëà  „æàéíà  -  íå
ñòîëüêî îò áîëè, ñêîëüêî îò óäèâëåíèß.
     Ží ïîïûòàëñß îïðåäåëèòü, îòêóäà ïîëåòèò ñëåäóþùèé  ñíàðßä.  ’åïåðü  çâóêè
ñëûøàëèñü ÷àùå. Ží óñëûøàë, êàê îòêðûâàåòñß åùå îäèí ëþê è êàê  ê  íåìó  ëåòèò
î÷åðåäíîé ìß÷.  „æåñèí  ìàõíóë  ïàëêîé  è  çàöåïèë  åãî  ñàìûì  êîí÷èêîì.  “æå
ñîáðàâøèñü  áûëî  ïîðàäîâàòüñß  óñïåõó,  îí  âäðóã  îñîçíàë,  ÷òî  îòáèë   ìß÷
ïðàêòè÷åñêè âñëåïóþ è ýòî âîâñå íå åãî çàñëóãà, à ñ÷àñòëèâûé ñëó÷àé.
     ‘íîâà ðàñêðûâàëèñü ëþêè,  ñíîâà  â  íèõ  ëåòåëè  ìß÷è.  ‹îóè  ïî-ïðåæíåìó
óïðàâëßë ëàçåðàìè, ñòðåëßâøèìè ïî ìß÷àì. „æåñèí ñëûøàë çâóê  ïîïàäàíèß  ëàçåðà
ïî ìß÷ó è òîëüêî íàäåßëñß, ÷òî äîëãîâßçûé âóêè íå ïðîìàõíåòñß.
     ðàêèññ âåëåë èì èñïîëüçîâàòü ãíåâ, ÷òîáû óñèëèòü êîíòðîëü íàä ‘èëîé. …ùå
îäèí ìß÷ ñ ñèëîé âëåïèëñß „æåñèíó â  ðåáðà,  è  åìó  äåéñòâèòåëüíî  çàõîòåëîñü
ðàçîçëèòüñß, ÷òîáû îòîìñòèòü çà óäàð. î „æåñèí òàêæå ïîìíèë ñëîâà äßäè  ‹þêà:
äæåäàé ëó÷øå âñåãî óïðàâëßåò ‘èëîé, êîãäà  îí  ñïîêîåí  è  ïîçâîëßåò  åé  òå÷ü
ñêâîçü ñåáß, à íå ïûòàåòñß ïîâåðíóòü åå òàê, êàê åìó õî÷åòñß.
     „æåñèí óñëûøàë ãðîìêèé òðåñê äåðåâà, êîãäà åãî ñåñòðà ïîïàëà ïî ìß÷ó.
     - ‚îò òåáå! - êðèêíóëà îíà.
     Žòêðûâ ñâîå ñîçíàíèå, „æåñèí óâèäåë â òåìíîòå  êðîõîòíîå  ßðêîå  ïßòíî  è
ïîíßë, ÷òî ñëåäóþùèé ìß÷ ïîëåòèò èìåííî îòòóäà. ‘ ïîìîùüþ  ‘èëû  îí  îòøâûðíóë
åãî â ñòîðîíó, è ìß÷ îòðèêîøåòèë â ñòåíó. ‡àòåì  îí  óâèäåë  âòîðîå  ïßòíî,  è
òðåòüå, è ÷åòâåðòîå, à ìß÷è ïðîäîëæàëè ëåòåòü ñî âñåõ ñòîðîí,  âñå  áûñòðåå  è
áûñòðåå!
     Ží  èñïîëüçîâàë  ‘èëó.  Ží  ðàçìàõèâàë  ïàëêîé,  èçî  âñåõ  ñèë  ñòàðàßñü
ñïðàâèòüñß ñ ìß÷àìè, ÷óâñòâóß, ÷òî ó „æàéíû äåëà òîæå êàê áóäòî íàëàæèâàþòñß è
÷òî ëàçåðû, óïðàâëßåìûå ‹îóè, ñòàëè ÷àùå ïîïàäàòü â öåëü. î âñå ðàâíî îíè  íå
ìîãëè ñïðàâèòüñß ñî âñåìè ñíàðßäàìè, è ‹îóè èíîãäà ïðîìàçûâàë.
     —òî-òî òâåðäîå óäàðèëî „æåñèíà â ïðàâûé ëîêîòü, è íà ìãíîâåíèå  îí  çàáûë
äûøàòü, òàê áîëüíî åìó áûëî. óêà òóò æå îíåìåëà, è „æåñèí ïåðåáðîñèë ïàëêó  â
ëåâóþ ðóêó, ïîíèìàß, ÷òî ïðèøëî âðåìß âòîðîãî óðîâíß -  òåïåðü  â  íèõ  ëåòåëè
êàìíè.
     ‚ êîìíàòå îáçîðà ‹îóè îñòåðâåíåëî  äåðãàë  ðû÷àãè  óïðàâëåíèß,  íàïðàâëßß
ëàçåðû. Ží âûñòðåëèë  è  ðàçíåñ  íà  êóñêè  íåñêîëüêî  ñíàðßäîâ,  íî  ïóñêîâûå
óñòàíîâêè íàáèðàëè  ñêîðîñòü,  è  ‹îóè  çíàë,  ÷òî  íå  ìîæåò  ïîçâîëèòü  ñåáå
ïðîìàçàòü. …ñëè îí ïîïàäåò ïî áëèçíåöàì, îíè ïîëó÷àò  òàêèå  æå  ðàíåíèß,  êàê
åñëè áû â íèõ ïîïàë êàìåíü.
     Ží ñíîâà ïðîìàõíóëñß, è êàìåíü óäàðèë „æàéíó â  áåäðî.  Ží  çàìåòèë,  êàê
ñêðèâèëîñü åå ëèöî ïîä ïîâßçêîé. “ íåå ïîäêîñèëèñü êîëåíè è îíà åäâà íå óïàëà,
íî êàêèì-òî îáðàçîì óäåðæàëàñü íà  íîãàõ,  ïðîäîëæàß  ðàçìàõèâàòü  ïàëêîé.  …é
óäàëîñü îòðàçèòü åùå îäèí êàìåíü, ëåòåâøèé åé â ãîëîâó.
     Š áëèçíåöàì ïðîäîëæàëè ëåòåòü êàìíè, çàïóùåííûå ñ íåâåðîßòíîé  ñêîðîñòüþ.
‹îóè ñòàë ñòðåëßòü èç âñåõ ÷åòûðåõ  ëàçåðîâ  -  ïðèöåëèâàëñß,  ñòðåëßë,  ñíîâà
ïðèöåëèâàëñß. Ží óæå âûâåë èç ñòðîß îäèí èç ëþêîâ, è òåïåðü èç íåãî áîëüøå  íå
ëåòåëè ñíàðßäû. î, íåñìîòðß íà âñå åãî óñèëèß, îí ñíîâà è ñíîâà ïðîìàõèâàëñß,
è íà ýòîò ðàç êàìåíü óäàðèë „æåñèíà â áîê.
     ’åïåðü  è  áðàò,  è  ñåñòðà  áûëè  ðàíåíû,  îáà  ïîêðûëèñü   ñèíßêàìè   è
ïîøàòûâàëèñü, íî ïðîäîëæàëè ñðàæàòüñß  èçî  âñåõ  ñèë.  ‹îóè  ïðîâîð÷àë  òèõîå
èçâèíåíèå è îïßòü âçßëñß çà ðû÷àãè óïðàâëåíèß.
     ì ’èäè ïðîïèùàë òîíåíüêèì ãîëîñêîì: - åóæåëè ìíå íóæíî íàïîìèíàòü òåáå,
‹îóáàêêà, ÷òî ˆìïåðèß áóäåò î÷åíü ðàçî÷àðîâàíà â òåáå,  åñëè  òû  íå  ïîêàæåøü
ñåáß ñ íàèëó÷øåé ñòîðîíû?
     ‹îóè íå ñòàë òðàòèòü ñèëû íà òî, ÷òîáû îòâåòèòü  íàçîéëèâîìó  ðîáîòó.  Ží
äåðãàë ðû÷àãè, íàæèìàë  êíîïêè,  ïåððåïðîãðàììèðîâàë  ïàðàìåòðû,  ëåâîé  ðóêîé
ìåíßß êîìàíäû,  ïðàâîé  óïðàâëßß  ëàçåðàìè,  èñïîëüçóß  âñå,  ÷òî  îí  çíàë  î
êîìïüþòåðàõ. “ íåãî ñîçðåë îò÷àßííûé  ïëàí,  íî  åãî  îñóùåñòâëåíèå  òðåáîâàëî
ïðåäåëüíîé êîíöåíòðàöèè. îêà  îí  îòâëåêàëñß,  âñå  áîëüøå  è  áîëüøå  êàìíåé
ïîïàäàëè â „æåñèíà è „æàéíó, íî ó ‹îóè íå áûëî äðóãîãî âûõîäà, åñëè îí  õîòåë,
÷òîáû åãî çàòåß óäàëàñü. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî äëß  äåìîíñòðàöèè  ñèëû  è  âëàñòè
ïðåïîäàâàòåëè €êàäåìèè ’åíåé íå áîßëèñü ïîêàëå÷èòü  ó÷åíèêîâ.  —òîáû  îòîáðàòü
íàèáîëåå ñèëüíûõ äæåäàåâ, îíè âîâñå  íå  âîçðàæàëè,  åñëè  êòî-òî  ïîãèáíåò  â
ïðîöåññå îáó÷åíèß. ‹îóè íàäåßëñß, ÷òî åìó óäàñòñß îñòàíîâèòü ïðîãðàììó.
     Ží ïîäíßë ãîëîâó, óáèðàß íàïîëçøóþ â ãëàçà  ðûæóþ  øåðñòü,  à  êàìíè  âñå
ëåòåëè.  „æåñèí  óïàë  íà  êîëåíè,  âñëåïóþ  ðàçìàõèâàß  ïàëêîé.  ðàâàß  ðóêà
áåçæèçíåííî âèñåëà. ‹îóè óâèäåë,  ÷òî  åãî  äðóçüß  èçðßäíî  ïîáèòû,  à  êàìíè
ïðîäîëæàëè âûñòðåëèâàòü èç ëþêîâ, äîáèâàß èõ.
     —åðåç ìãíîâåíèå ÷òî-òî èçìåíèëîñü - è èç ëþêîâ ñòàëè âûëåòàòü íîæè.  ‹îóè
áûë áëèçîê ê ïàíèêå, íî ñîñðåäîòî÷èë  âñå  âíèìàíèå  íà  êîìïüþòåðå.  òî  åãî
åäèíñòâåííàß íàäåæäà. …äèíñòâåííàß äëß „æåñèíà è „æàéíû.
     ëèçíåöû ïðèçâàëè ‘èëó, ÷òîáû îòðàçèòü íîæè, è ëåçâèß îñòàâëßëè íà ñòåíàõ
ãëóáîêèå öàðàïèíû. ˆç ëþêà âûëåòåë åùå îäèí íîæ. ˆ åùå îäèí. ˆ åùå.
     ‹èõîðàäî÷íî ââîäß êîìàíäû íà êîíòðîëüíîì òåðìèíàëå, ‹îóè ñîâñåì ïîçàáûë î
ëàçåðàõ. “ íåãî îñòàâàëñß ïîñëåäíèé øàíñ.
     - •îçßèí ‹îóáàêêà, - óêîðßë åãî ì ’èäè, - ÷òî ýòî âû äå...
     ‹îóè ââåë  ïîñëåäîâàòåëüíóþ  ñåðèþ  êîìàíä,  êîòîðàß,  êàê  îí  íàäåßëñß,
îòêëþ÷èò âñå òåðìèíàëû, è âûïîëíèë  åå.  Žòêðûëèñü  îäíîâðåìåííî  ïßòü  ëþêîâ,
ãîòîâûå âûñòðåëèòü îñòðûìè êèíæàëàìè... ‚íåçàïíî  âñå,  ÷òî  áûëî  â  êîìíàòå,
âûêëþ÷èëîñü.  îãàñ  ñâåò.  ‡àêðûëèñü  ëþêè.  àñòóïèëà  òåìíîòà.  ‘î   ñòîíîì
îáëåã÷åíèß ‹îóè îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  êðåñëà,  ïðîâîäß  ïàëüöàìè  ïî  êîñìàòîé
øåðñòè  íà  ãîëîâå.  àêîíåö-òî  åìó  óäàëîñü  îñòàíîâèòü  ïðîãðàììó,  êîòîðàß
íàâåðíßêà óáèëà áû áëèçíåöîâ.
     - Ž, ‹îóáàêêà! - çàâîïèë ì ’èäè. - îæå ìîé, òû âñå èñïîðòèë! ’û çíàåøü,
ñêîëüêî ïîòðåáóåòñß ñèë è óìåíèß, ÷òîáû âñå çäåñü íàëàäèòü?
     ‹îóè óëûáíóëñß, äåìîíñòðèðóß êëûêè, è îäîáðèòåëüíî çàóð÷àë.
     ‚ êîìíàòó âîîðâàëèñü ðàêèññ è ’àìèò Šàè. î÷íàß ‘åñòðà  áûëà  â  ßðîñòè,
÷åðíûé ïëàù âèõðåì âèëñß âîêðóã íåå. …å ëèëîâûå ãëàçà, êàçàëîñü, ñåé÷àñ íà÷íóò
ìåòàòü ìîëíèè.
     - ’û ÷òî íàäåëàë? - âçâèçãíóëà îíà.
     ðàêèññ ïîäíßë áðîâè, íà åãî ëèöå áûëî íàïèñàíî ãîðäîå óäîâëåòâîðåíèå:  -
„à âåäü âóêè ñäåëàë êàê ðàç òî, ÷òî îò  íåãî  òðåáîâàëîñü.  Ží  çàùèòèë  ñâîèõ
äðóçåé. Œû íå ãîâîðèëè åìó, ÷òî îí äîëæåí  ñëåäîâàòü  óñòàíîâëåííûì  ïðàâèëàì.
îõîæå, îí ïðåêðàñíî ñïðàâèëñß ñ çàäà÷åé.
     ’àìèò Šàè êèñëî óëûáíóëàñü: - ’àê òû îäîáðßåøü ýòî, ðàêèññ?
     - òî äåìîíñòðèðóåò åãî èçîáðåòàòåëüíîñòü.  Ž÷åíü  âàæíî  óìåòü  íàõîäèòü
íîâûå íåîæèäàííûå ðåøåíèß. ‹îóáàêêà ñòàíåò ïðåêðàñíûì äîïîëíåíèåì ê çàùèòíèêàì
‚òîðîé ˆìïåðèè.
     ‹îóè çàðåâåë îò îáèäû.
     - €õ, ‹îóáàêêà, ß òàê ãîðæóñü òîáîé! - çàïèùàë ì ’èäè.
     ˜òóðìîâèêè âûâåëè èç òðåíèðîâî÷íîé  êàìåðû  „æåñèíà  è  „æàéíó.  ëèçíåöû
ñïîòûêàëèñü. ˆõ îäåæäà ïðåâðàòèëàñü â ëîõìîòüß. ‹èöà, ðóêè  è  íîãè  ïîêðûëèñü
öàðàïèíàìè è ñèíßêàìè, êðîâü ñî÷èëàñü èç ìíîæåñòâà ïîðåçîâ, è  îáà  ìèãàëè  îò
ßðêîãî ñâåòà.
     ðàêèññ áûë îïðåäåëåííî äîâîëåí.
     - ðåêðàñíûé òåñò. ‚û, þíûå äæåäàè,  ïðîäîëæàåòå  èçóìëßòü  ìåíß.  Œàñòåð
‘êàéóîêåð îòëè÷íî ïîðàáîòàë, ïîäáèðàß êàíäèäàòîâ â ðûöàðè.
     - “ íåãî ëó÷øèå  êàíäèäàòû,  ÷åì  òû  êîãäà-ëèáî  ñìîæåøü  çàïîëó÷èòü,  -
ðßâêíóëà „æàéíà, íåîæèäàííî ïî÷óâñòâîâàâ ïðèëèâ ñèë íåñìîòðß íà ðàíåíèß.
     -  ˆ  â  ñàìîì  äåëå,  -  ñîãëàñèëñß  ðàêèññ.  -  îýòîìó  ìû  è  ðåøèëè
ïîçàèìñòâîâàòü îòîáðàííûõ èì êàíäèäàòîâ. ‚û òðîå - ïåðâàß ïàðòèß. “ âàñ  òàêîé
ïðåêðàñíûé ïîòåíöèàë, ÷òî òåïåðü ìû ãîòîâèìñß ïîõèòèòü âòîðóþ ïàðòèþ ñ ‰àâèíà-
4. ˆ âñêîðå ìû ïîëó÷èì âñåõ ó÷åíèêîâ äæåäàåâ,  êîòîðûõ  ìîæíî  èñïîëüçîâàòü  â
íàøèõ áëàãîðîäíûõ öåëßõ.
     ‹îóè çàðû÷àë. „æåñèí è „æàéíà óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà, çàòåì  íà  ñâîåãî
äðóãà-âóêè. „àæå è áåç ‘èëû âñå òðîå ïîíßëè, ÷òî ïîäóìàëè îá îäíîì è òîì æå.
     àäî ÷òî-òî äåëàòü - è ïîñêîðåå.


        19


     ’åíåë Šà ïðèáåãíóëà ê äæåäàéñêîé ìåòîäèêå ðåëàêñàöèè, íàäåßñü  ñïðàâèòüñß
ñ íåðâîçíîñòüþ, ïðåæäå ÷åì åå ïî÷óâñòâóåò ‚îííäà à. ßäîì