уорл мрачно кивнул: - ‚озможно, на этот раз  он  будет  не  настолько...
расстроен.
     Ѓракисс бросил на него взглЯд: - Њы можем только надеЯтьсЯ на это.
     ‚ комнату, хромаЯ и рыча от злости, вошла ’амит Љаи.  …е  глаза  все  еще
полыхали фиолетовым пламенем, руки походили на скрючившиесЯ клешни, словно она
собираласЯ пустить в ход когти и рвать врага на куски.
     - Ћни сбежали! € ты позволил им уйти?
     Ѓракисс миролюбиво посмотрел на нее: - џ ничего  им  не  позволЯл,  ’амит
Љаи. Њы ничего не могли сделать. ‘ейчас наша  прЯмаЯ  обЯзанность  -  убратьсЯ
отсюда подальше и тщательно спланировать дальнейшие действиЯ. “ нас еще  будет
шанс, можешь не сомневатьсЯ.
     Љуорл включил двигатели станции, и они потихоньку стали  перебиратьсЯ  на
новое место.


        22

     „жесин и „жайна сгруздились перед  интеркомом  в  центре  свЯзи  академии
джедаев. Ќа мониторе поЯвились изображениЯ •эна  и  ‹ейи.  Ѓлизнецы  наперебой
выкрикивали приветствиЯ. •эн ‘оло рассмеЯлсЯ от удовольствиЯ:  -  Џохоже,  мне
вовсе не требовалось лететь за вами на "‘околе".
     - Ђ мне не пришлось призывать под знамена  всю  Ќовую  ђеспублику,  чтобы
вызволить вас,  -  просиЯла  ‹ейЯ.  -  Њы  вчера  получили  отчет  ‹юка.  Ќаши
разведчики, которых Я послала за вами, уже ищут Ђкадемию ’еней.
     ѓде-то за их спинами —убакка что-то проревел ‹оуи, ответившему в  той  же
манере. ђЯдом стоЯл ‹юк ‘кайуокер в  сопровождении  ђ2„2,  позволив  близнецам
пообщатьсЯ с родителЯми. „жесин глотал слова  в  страшной  спешке  из  желаниЯ
рассказать обо всем как можно скорее.
     - ‹андо Љалриссиан говорит, что такого больше не повторитсЯ. Ћн вместе  с
‹оботом уже работает над усовершенствованиЯми оборонной системы  „жем  „айвер.
„умаю, он даже использует алмазы коруска длЯ этой цели.
     ‡аговорил ‹юк.
     - ’ак-то оно так, но лично Я сомневаюсь, что ЂкадемиЯ ’еней  пошлет  сюда
за учениками. Њы теперь знаем, что  замышлЯл  Ѓракисс.  Ћн  навернЯка  полетит
искать себе темных воинов где-нибудь в другом месте.
     - Ќо мы привели лучший корабль Ђкадемии, - вставила „жайна. -  ‚идели  бы
вы конструкцию! Џроизведение искусства! ‘овсем не похоже ни на одну  модель  в
справочнике, папа.
     ‹юк опустил руку ей на плечо: - Њы должны отдать  его  Ќовой  ђеспублике,
„жайна. Ћн не принадлежит нам.
     - ќй, ‹юк, давай мы пришлем механиков,  чтоб  они  проверили  корабль,  -
перебил •эн.
     ‹юк пожал плечами: - …сли вам так хочетсЯ, можете присылать,  но  у  менЯ
здесь  уже  есть  весьма  опытный  механик  и   специалист   по   электронному
оборудованию - „жайна и ‹оуи.
     ‹ейЯ одарила  его  широкой  теплой  улыбкой:  -  ‹адно,  ‹юк.  Њы  пошлем
инженеров, чтобы они изучили его, но оставь пока корабль себе.  ЏользуйсЯ  им,
когда нужно и сколько  нужно.  ’ы  заслужил  его,  спасаЯ  „жесина,  „жайну  и
‹оубакку. Љроме того, ты ЯвлЯешьсЯ незаменимой частью Ќовой  ђеспублики.  ‚сем
нам будет значительно спокойнее, если у тебЯ будет быстрый корабль,  когда  ты
бросишьсЯ через всю галактику в поисках приключений - и не смей мне  говорить,
что забыл, как летать на быстром корабле!
     ‹юк смущенно хмыкнул: - Ќет, не забыл, но практика мне не помешает.


     „жайна и ‹оубакка сидели у  нее  в  комнате,  копаЯсь  в  голографическом
проекторе,  выстраиваЯ  схематическую  модель  нового  кораблЯ,  "Ћхотника  за
тенью". Њодель не была такой точной, как та, которую они сделали из  "прыгуна"
‹оуи, но они еще отшлифуют ее, когда узнают о корабле все.
     ‹оуи зарычал, когда голограмма пошла рЯбью.
     - Њасса ‹оубакка говорит,  что  очень  надеетсЯ  на  то,  что  на  жилище
создателЯ этой подсистемы упадет комета, - пискнул ќм ’иди со своего места  на
поЯсе ‹оуи. ‚уки показал маленькому дроиду зубы. ќм ’иди полностью очистили от
имперских программ, и теперь противный дроид снова стал самим собой.
     - Ќу, а откуда мне знать, что ты не хочешь, чтобы Я  переводил  вукийские
эпитеты? - защищалсЯ крохотный переводчик. - € ты  должен  признать,  что  мне
неплохо  удалось  передать  смысл.  ’олько  подумайте,  Я  должен  за  секунду
перебрать такое количество фразеологизмов и...
     ‘ довольным фырканьем ‹оуи выключил ќм ’иди.


     ’енел Ља вошла в центр свЯзи отдохнувшей. ‘ момента возвращениЯ на ‰авин-
4 ей больше не снились кошмары. €нтересно, что теперь будет, когда на „атомире
объЯвилсЯ новый орден Ќочных ‘естер, вступивший  в  союз  с  €мперией,  но  по
крайней мере они ей не снились.
     ’енел  Ља  свЯзалась  с  королевским  домом  на  •эйпсе;   поговорила   с
родителЯми, заверила их, что с ней все в порЯдке, и передала привет от Џоющего
ѓорного Љлана. ‡атем, приготовившись  к  приказам,  она  попросила  позволениЯ
поговорить с бабушкой, ЏравЯщим Њатриархом.
     Љогда бабушкино лицо поЯвилось на экране, скрытое традиционной вуалью, ее
глаза улыбнулись, и было в них что-то еще, чего ’енел Ља не могла разглЯдеть -
может быть, удивление?
     - ‘пасибо, что не забыла позвонить. €з моих источников мне известно,  что
мне следует гордитьсЯ тобой, - сказала  Њатриарх  с  оттенком  удовольствиЯ  в
голосе. - Њне очень жаль, что мой посол  не  смогла  встретитьсЯ  с  тобой.  Ђ
теперь, боюсь, визит придетсЯ отложить. Њне пришлось послать  €фру  в  системы
„уро по неотложному делу.
     ’енел Ља открыла было рот, но не смогла придумать, что сказать.
     - ’ы же простишь обеспокоенной бабушке, что она стараетсЯ присмотреть  за
тобой на  расстоЯнии,  разве  нет?  Њожет  быть,  один  или  два  ненавЯзчивых
охранника в близлежащей системе? —то ты на это  скажешь?  ќто  было  бы  лучше
всего длЯ нас обеих.
     €зображение  наклонилось  вперед,  чтобы  выключить  канал  свЯзи,  но  в
последний момент бабушка шепнула: - Љак мне кажетсЯ, ты не особо расстроилась,
что не смогла встретитьсЯ с послом €фрой.
     - ќто факт, - пробормотала ’енел Ља. € осознала  вдруг,  что  впервые  за
долгие годы согласилась с мнением бабушки.


     „жесин стоЯл на вершине ‚еликого  •рама,  дожидаЯсь  мастера  ‘кайуокера.
Џосле утреннего дождЯ отраженный оранжевый свет громадной  планеты  пронизывал
серые облака над головой, позолотив из краЯ. ‹егкий  ветерок  шевелил  волосы,
времЯ от времени стрЯхиваЯ на него капли  с  какой-нибудь  ветки.  ‚  ожидании
нагонЯЯ, который ему, несомненно, сделают, „жесин был несказанно рад вернутьсЯ
на покрытую джунглЯми планету. ‘  момента  их  возвращениЯ  джедай-мастер  уже
побеседовал с „жайной и ‹оуи. € хоть он не имел ни малейшего  представлениЯ  о
том, что сказал им ‹юк, оба казались притихшими.
     € теперь его очередь.
     „жесин почувствовал присутствие мастера ‘кайуокера  сразу  же,  едва  тот
подошел к нему. „олгое времЯ оба  молчали,  словно  договорившись.  Џостепенно
„жесин расслабилсЯ. ’еперь он был готов ко всему, что  хотел  сказать  джедай-
мастер.
     Ќу, почти ко всему.
     - ‚озьми это, - сказал ‹юк, впихиваЯ ему в руки металлический цилиндр.  -
Џокажи мне, чему ты научилсЯ.
     „жесин удивленно взглЯнул  на  лазерный  меч,  принадлежавший  его  дЯде.
Ћружие было тЯжелым, рукоЯтка еще хранила тепло руки джедаЯ. Ћн  повертел  ее,
осмотрел, провел пальцем по хромированной отделке до самой  кнопки  активации.
‡акрыл  глаза.  Њысленно  он  уже  слышал  низкое  гудение  меча,   чувствовал
пульсацию, когда клинок рассекает воздух...
     „жесин открыл глаза и повел плечами.
     - ‚от чему Я научилсЯ, - сказал он, возвращаЯ меч ‹юку. - ‚ы были  правы.
џ не готов. Ћружие джедаЯ нельзЯ воспринимать как игрушку.
     - ’ем не менее, ты научилсЯ им  пользоватьсЯ.  ђазве  Ѓракисс  не  научил
тебЯ?
     - ”изически Я могу это сделать, - кивнул „жесин. - џ знаю, как  сражатьсЯ
с противником, но вот психологически Я к этому не готов. Њожет быть, Я  просто
еще не оформилсЯ в эмоциональном плане.
     - ’ебе не так уж понравилось сражатьсЯ, верно? - ‹юк поднЯл брови.
     - „а. Ќет. Ќу, да... Љое-чему Я выучилсЯ... џ просто не уверен,  что  это
было правильно. ‹азерный меч - не какаЯ-то там красиваЯ игрушка, которой можно
удивить друзей. ќто  большаЯ  ответственность.  Ћдна  ошибка  -  и  ты  убьешь
невинного человека.
     ‹юк понимающе кивнул, его голубые глаза светились.
     - €ногда даже мне кажетсЯ, что это чрезмернаЯ  ответственность.  Ќо  ‘ила
ведет нас в бою. € она показывает не просто как победить врагов, но и говорит,
когда мы не должны побеждать.
     €х глаза встретились.
     - „аже если учение противника направлено на злые деЯниЯ?
     ‘кайуокер не отвел взглЯда: -  Ќикто  полностью  не  ЯвлЯетсЯ  злом.  €ли
полностью добром. - Ћн улыбнулсЯ. - Џо  крайней  мере,  никто  из  встреченных
мною.
     - Ќо Ѓракисс, - начал было „жесин.
     - Ѓракисс передает учение о ’емной стороне своим слушателЯм.  ’ы  слышал,
как он ведет уроки. “читель не всегда прав. € то,  что  ты  думал  собственной
головой, не дало тебе поверить ему.
     „жесин обдумал сказанное.
     - Ѓракисс позволил мне сделать то, чего Я хотел больше  всего  на  свете:
поупражнЯтьсЯ с лазерным  мечом.  Ќо  Я  не  мог  поверить  ему.  Ћн  надеЯлсЯ
переманить менЯ на ’емную сторону, использовать менЯ на благо €мперии. Ђ вам Я
верю. ‚ы были правы насчет лазерного меча, и Я подожду до тех пор, пока вы  не
решите, что Я готов.
     ‹юк посмотрел на клубившиесЯ над головой облака, пропускавшие все  больше
света.
     - Џока ЂкадемиЯ ’еней дрейфует в космосе и пока Ѓракисс тренирует  темных
джедаев, боюсь, что это времЯ придет слишком скоро.