х  пор  как  Њаул  установил  наблюдение  за  Њончаром  и
охранником,  его не покидало ощущение неудобства  -  не  настоЯщей
угрозы,   а   какой-то   тревоги.   Ћн   оборачивалсЯ,   тщательно
прислушивалсЯ, но не мог найти причину этого. ‘итх освободил  свое
сознание,  позволЯЯ  темным потокам ‘илы  проникнуть  в  него.  Ћн
ощутил присутствие еще кого-то, неслышно и незаметно идущего вслед
за ним.
   ‚озможно,  это  просто  один  из  проходимцев,  ищущих  добычу.
’еперь,  знаЯ  о  нем,  ситх расслабилсЯ. Ћн не  чувствовал  ‘илы,
исходЯщей  от скрытого наблюдателЯ, а значит, кто бы там  ни  был,
угрозы он не представлЯет.
   Ќеймодианец  и  телохранитель свернули  по  очередной  дорожке.
Ќаконец они добрались до блока небольших жилых домиков метров  две
надцать  в  высоту  и двадцать в ширину. Њончар отпечатком  пальца
открыл дюрастиловую дверь. Џреследуемые вошли в дом.
   Њаул подождал несколько секунд и тоже приблизилсЯ к двери.
   
        x x x
   Њахви  ‹ихнн  подошла к жилищу чуть позже. € хотЯ она  не  была
уверена на сто процентов, ей казалось, что парень в темном  плаще,
преследовавший  неймодианца, понЯл, что  у  него  на  хвосте  тоже
висЯт.   Њахви  не  думала,  что  ее  увидели,  она  двигалась   с
максимальной   осторожностью.  Ќо  интуициЯ  заставила   ее   чуть
поотстать.  Ћна  надеЯлась,  что  тот,  в  капюшоне,  не  потерЯет
Њончара,   поэтому  позволила  неимодианцу  и  его   телохранителю
скрытьсЯ  из  зоны прЯмой видимости. Љонечно, опасно  преследовать
преследующего, а не первоначальный объект, но других  вариантов  у
нее не было.
   Љ тому времени как "охотница" добралась до места, неймодианец и
страж,  видимо, уже вошли внутрь, а злодей в плаще только подходил
к двери.
   ‚друг  что-то Ярко полыхнуло. Џричиной вспышки было нечто,  что
преследователь  держал в руках. ‹ихнн бросилась за мусорный  Ящик,
прЯчась от света. Љогда она высунулась из-за своего укрытиЯ, дверь
была настежь открыта, а фигуры в плаще нигде не было видно.
   Њахви   выхватила  левый  бластер.  ‚  правой  руке  в   боевой
готовности   расположилсЯ  бластер-кастет   -   самое   тихое,   а
следовательно,  и  предпочтительное оружие.  Ћна  бегом  пересекла
темную улицу.
   Џодбежав  к  двери, она застыла от удивлениЯ.  Љак  раз  в  том
месте, где замок крепилсЯ к дюрастиловой пластине, красовалась все
еще  дымЯщаЯсЯ почти круглаЯ дыра. …е раскаленные краЯ были такими
ровными, словно отверстие вырезали хирургическим лазером. ‡амок  и
панель  валЯлись  на  земле, тоже подплавленные  тем  же  странным
инструментом.  ‹ихнн  были  известны  только  два  приспособлениЯ,
которые  могут  так  быстро  и аккуратно  разрезать  толстый  слой
дюрастила:  плазменнаЯ паЯльнаЯ лампа (но она  слишком  громоздка,
чтобы поместитьсЯ под плащом) и лазерный меч.
   Ђ  насколько  "охотница"  знала, единственные,  кто  пользуетсЯ
лазерными мечами, - джедаи.
   Њахви судорожно сглотнула. ‚ животе стало как-то нехорошо. …сли
в  это  втЯнуты  еще и джедаи, отметка риска подскакивает  о-го-го
как!  ђыцарь-джедаи - не тот, с кем нужно свЯзыватьсЯ. ’ы  успеешь
сделать  один  выстрел,  а потом тебЯ, скорее  всего,  порубЯт  на
кусочки,  мелко  упакуют и пришлют мамочке. ‹ихнн однажды  видела,
как  джедаи  отразил зарЯд бластера мечом в воздухе.  ќто  требует
просто нечеловеческой реакции.
   Ќесколько   секунд  она  серьезно  подумывала  о   том,   чтобы
развернутьсЯ  и  направитьсЯ  в  ближайший  космопорт.  •аако   не
предупреждал о джедаЯх.
   Ќо  нет.  Ћна  профессионал, тренированный  и  опытный.  ЌельзЯ
бросать  работу  на  полпути.  Ќи  по  какой  причине.  ’ем  более
неизвестно, на самом ли деле преследователь в капюшоне  -  джедай.
Љроме того, ходЯт слухи, что, несмотрЯ на свою боевую мощь, джедаи
убивают  только  в тех случаЯх, когда нет выбора. ‘овсем  нет.  Ќо
совершенно  не хочетсЯ попасть в ситуацию, когда придетсЯ  уповать
только на это.
   Ќужно выпутыватьсЯ очень медленно и осторожно.
   Ћчень медленно и осторожно.
   
        x x x
   ‹орн  и  €5  шагали по узкой улочке к своей заветной цели.  Ћни
придерживались середины дороги, чтобы не попастьсЯ местным ворюгам
и  бандитам, шатающимсЯ в поисках добычи. ‹орн правой рукой крепко
сжимал  лежащий в кармане туники маленький бластер. ‹адонь  как-то
некстати  вспотела.  €деЯ, что можно жить на  планете,  где  тебе,
выходЯ  на  улицу, не придетсЯ заботитьсЯ о таких  вещах,  ласково
грела  душу.  €  возможность видеть окружающее в свете  настоЯщего
солнца подкупала своей новизной. ‘лишком долю они просидели здесь,
внизу. Џора что-то менЯть.
   -  Ќу  что, изобразить перевод на счет удалось? - спросил он  у
€5.
   -  Ќа  семнадцатый раз - да. “ нас есть ровно  час  и  двадцать
шесть  минут, прежде чем дроиды-аудиторы его засекут  и  исправЯт.
Џлюс  еще  минуты  четыре, пока они смогут указать местонахождение
кредитной  карты.  ЏолициЯ прибудет через шесть  или  четырнадцать
минут  -  все зависит от ее загруженности. Ћни возьмут  под  арест
владельца карты за попытку крупного хищениЯ с нелегальными целЯми,
протокол ’Ќ•-один-один-три...
   -  Љ ситху детали. “ нас меньше часа и сорока пЯти минут, чтобы
совершить сделку и смотатьсЯ. ‘колько еще идти?
   - …сли мы пойдем дальше с такой же скоростью, то будем на месте
через две целых шесть десЯтых минуты. ‚полне достаточно, чтобы все
сделать и далее сбыть хатту холокрон.
   -  …сли,  конечно, неймодианец не захочет выпить и поболтать  о
политике ђеспублики или счете в последних матчах по кручболу.
   -  ’ак как ты будешь вести переговоры один, Я искренне надеюсь,
что  ты найдешь способ отвЯзатьсЯ от всЯческих бесед. ‚ремЯ бежит,
а  поддельнаЯ  €„-карта при переводе средств  не  задержит  власти
дольше  чем на несколько минут, потом они просто аннулируют  счет.
Џредположим, что •ас Њончар не сообщит твое имЯ офицерам полиции -
что  было  бы  очень странно. џ, на его месте,  выдал  бы  тебЯ  с
потрохами. ’ак же поступил бы и ты с тем, кто так надул  бы  тебЯ.
‘ледовательно, мы очень быстро окажемсЯ в дерьме банты по уши. ’ак
что  избегай  всЯких  освежающих жидкостей, уклонЯйсЯ  от  пустого
трепа и делай дело - вот мой совет.
   
        x x x
   „лЯ  Њаула найти неймодианца - детские игрушки. ‘тены не  могут
противостоЯть  чуткости  ‘илы. ЏодходЯ  к  нужному  дому,  он  уже
чувствовал,  что  внутри находЯтсЯ четверо. ‘амо собой,  Њончар  и
телохранитель,  который  шел с ним.  ђЯбь  создавали  еще  двое  с
притупленной волей. Ќесомненно, охранники.
   Ќе  важно.  Ѓудь внутри три охранника или тридцать -  результат
был  бы тот же. Џришло времЯ •асу Њончару заплатить за попытку про
вести владыку ‘идиуса.
   „арт Њаул снЯл с поЯса свой двусторонний меч и положил палец на
кнопку активации. Ћн глубоко вдохнул и сконцентрировалсЯ на вихрЯх
и  водоворотах  темного течениЯ. Њощь и концентрациЯ  ‘илы  росли.
‘итх  выбросил  вперед правую руку с мечом,  будто  бы  швырЯл  не
видимый шар.
   „верь обрушилась внутрь.
   
        x x x
   Њахви  ‹ихнн осторожно шла по полутемным коридорам,  готоваЯ  в
любой  момент  пристрелить то, что дернетсЯ.  Ћдна  из  дверей  от
крылась. €з нее высунулась пожилаЯ женщина. “видев ‹ихнн, держащую
палец  на спусковой скобе, она рванулась обратно в комнату  и  зах
лопнула за собой дверь.
   ‹ихнн чуть не выстрелила, чуть-чуть.
   Ђ  это  может стать проблемой, подумала она. ‚ этом муравейнике
сотни  комнат.  € Явно нет времени обыскивать все. Ћна  собиралась
топать за типом в капюшоне до их общей цели, но минуты, потерЯнные
на  ахи и охи по поводу методов взлома этого парнЯ, позволили  ему
затерЯтьсЯ  в  здании.  Њахви понимала, что может  здесь  шататьсЯ
целыми  днЯми,  но  так  и  не  найти  неймодианца.  Њожет,  стоит
вернутьсЯ и установить наблюдение за выходом из дома?
   ‡агвоздка  в  том, что она не уверена полностью, что  "капюшон"
собираетсЯ и дальше следить за Њончаром. Ђ задание ’орговой ”едера
ции  формулировалось  четко и Ясно: привести •аса  Њончара  живым.
…сли она в ближайшее времЯ не найдет неймодианца, можно остатьсЯ с
его хладным трупом на руках, чему •аако не очень-то обрадуетсЯ.
   Ђльтернативы  что-то  не  видно, так  что  придетсЯ  продолжить
поиски.
   
        x x x
   …два   перешагнув  через  порог,  Њаул  активировал  меч.   ’от
засверкал на полную длину.
   Ћн оглЯдел комнату. Ќеймодианец сидел на стуле у дальней стены.
„вое куарренов, с круглыми лысыми головами, утыканными щупальцами,
дернулись к кобурам. ’рандошан уже вытащил бластер и вовсю палил.
   Њаул   развернул  и  немного  наклонил  клинок.   Ћстанавливать
бластерный  огонь легко. ЏеренаправлЯть его несколько сложнее,  но
ненамного.  ‡арЯд  отразилсЯ  от энергетического  лезвиЯ  и  попал
ближайшему круглоголовому прЯмо в грудь. Љуаррен взорвалсЯ.
   Њаул  позволил себе слегка нахмуритьсЯ. Ћтраженный зарЯд ударил
на два сантиметра ниже, чем он целилсЯ. Џрокол на его счет.
   ’рандошан  выстрелил  снова. ‹егкий  взмах,  откорректированный
‘илой, и луч отражен в сторону снайпера. ‡арЯд попал трандошану  в
морду. џщер осел, извиваЯсь в предсмертной судороге. …го голова  -
сплошное  месиво из обгорелой чешуи и плоти - упала к  ногам  пере
путанного неймодианца.
   “же лучше.
   Њаул прыгнул к оставшемусЯ куаррену. ’от дотЯнулсЯ до бластера.
ЃеднЯга  в  панике  открыл огонь. ‘лишком низко,  чтобы  причинить
вред.  ‡апЯстьЯ хрустнули, и лазерный клинок описал  дугу,  срезав
заросшую щупальцами голову куаррена.
   ЃойнЯ  началась и закончилась слишком быстро, чтобы неймодианец
успел подумать о бегстве. Ћн скорчилсЯ на стуле, жалко прикрываЯсь
руками. “ него даже не было оружиЯ.
   Њаул  погасил  меч и повесил обратно на поЯс.  Ћн  презрительно
оглЯдел  три  тела. …го дроиды способны на гораздо  более  сложные
бои, чем эти трое. Ћчень жаль.
   ‘итх  повернулсЯ к дрожащему неймоди-анцу. Њедленно поднЯв руки
в  перчатках, Њаул сдернул капюшон, открываЯ ужасаюшее  лицо.  „лЯ
большего эффекта он улыбнулсЯ.
   …дкое  зловоние  донеслось  сквозь запах  смерти,  витающий  по
комнате. Њочевой пузырь неймодианца не выдержал потрЯсениЯ.
   -  •ас  Њончар,  -  произнес „арт Њаул, - у  нас  есть,  о  чем
поговорить. Ќаедине.
   
        x x x
   Љак  только  ‹орн  и  €5 добрались до комплекса  зданий,  дроид
сообщил:
   -  Ћсталось приблизительно час и тридцать три минуты. ‘корость,
скорость и еще раз скорость. „аже если переговоры с хаттом пройдут
гладко, полициЯ может начать нас искать рке по пути к космопорту.
   -  Ћбо мне не беспокойсЯ, главное - будь готов сам... ќй, а что
это с дверью?
   -  Љому-то  она  помешала, - предположил €5. - Ќеудивительно  в
таком районе. ‚ любом случае это не наше дело. „авай быстрее!
   Љоррелианин  кивнул и вошел в здание. ‚ небольшой  прихожей  он
нашел  лифт. Ќужно на четвертый этаж, где неймодианец,  видимо,  и
проживает.  “ Њончара навернЯка напрЯг с финансами, если  залез  в
такую  Яму,  -  а  может  просто изо всех  сил  пытаетсЯ  остатьсЯ
незамеченным.  Џлевать  на все. —ем быстрее  уда-стьсЯ  произвести
обмен,   тем   ближе   счастливое  будущее.   ‘тараЯсь   сохранЯть
невозмутимость,  ‹орн  Џаван поджидал  лифт,  но  рука  в  кармане
сжимала  бластер.  Ќе каждый день он надувает клиента  на  миллион
кредиток.
   
        x x x
   Џойманный   в   жестокие  тиски  темной  стороны,   неймодианец
судорожно пыталсЯ дышать. ‹еваЯ рука ситха сжалась над ним в кулак
- горло сдавило еще сильнее.
   - ѓотов разговаривать? - спросил Њаул.
   Ќеймодианец  не  мог  ответить, но умудрилсЯ  кивнуть.  ЉраснаЯ
склера его глаз потемнела из-за прилива крови.
   Њаул  ослабил  хватку.  •ас  Њончар обрушилсЯ  на  пол,  хрипло
вдыхаЯ.
   - Љто еще знает?
   - Ќи... ни'кто, только ч'еловек, ‹орн Џаван.
   Џохоже,  что Њончар говорит правду. ќто хорошо. ‚се,  что  надо
сделать, это убить неймодианца, потом найти человека и убить  его.
Ќа этом маЯта закончитсЯ.
   - ѓде мне найти этого человека?
   - Ќ'е знаю.
   ђука  убийцы  снова сжалась. •ас дернулсЯ, хватаЯ ртом  воздух.
Њаул отпустил его.
   - ѓде?
   - Ћн... он должен пр'ийти, чтобы куп'ить холокрон...
   - Љогда?
   - ‚ л'юбой мом'ент.
   ‘итх  улыбнулсЯ.  Ћн получил ту информацию,  котораЯ  была  ему
нужна.
   - ‡амечательно. ’ы был очень полезен, •ас Њончар.
   †ертва   смотрела  заискивающе.  ‚  глазах  отчаЯнно  светилась
надежда, но она очень быстро угасла, когда •ас прочел свою  судьбу
на лице Њаула.
   ‘итх снЯл с поЯса меч.
   - Џришло времЯ умереть.
   -  Џодожд'ите! - голос неймодианца сорвалсЯ от страха. - џ могу
заплат'ить  вам.  ‚се кред'итки, которые заплатит ч'еловек,  будут
ваши! Џожалуйста...
   -  ‚стань, - приказал Њаул. - ’ы можешь встретить свою  судьбу,
не ползаЯ на коленЯх.
   Ќо  Њончар  от  ужаса не мог повиноватьсЯ. Њаула окатила  волна
презрениЯ к этому пресмыкающемусЯ существу. Ћн резко поднЯл  вверх
свободную  руку.  Ќеймодианец  подскочил  как  марионетка.  Њончар
беспомощно висел в кулаке ‘илы.
   - Ќеееее....
   „арт  Њаул  активировал одно лезвие меча.  Љлинок  скользнул  в
сторону,  отсекаЯ  голову неймодианца вместе с  последним  стоном.
‘итх  ослабил  стержень ‘илы, который поддерживал  в  воздухе  еще
дергающеесЯ тело, и посмотрел, как оно легло на пол.
   ‡а  упавшим трупом находилсЯ сейф из дюрастила. Њаул вскрыл его
аккуратным движением клинка. €менно там лежал холокрон, о  котором
говорил Њончар. Ћн деактивировал меч, снова прикрепил его на  поЯс
и  потЯнулсЯ за холокроном. Џрежде чем пальцы коснулись  предмета,
ситх понЯл, что не один.
   -  Ќе  двигатьсЯ! - раздалсЯ голос со стороны двери.  -  ’олько
попробуй вдохнуть больше, чем надо, - Я тебЯ зажарю на месте!
   Њаул  повернулсЯ к дверному проему. ‚ысокаЯ женщина целилась  в
него из двух бластеров.
   Њаул  сообразил, что это и есть то самое существо, которое  шло
по его следам. …го губы раздраженно дрогнули. Ћн попыталсЯ коснуть
сЯ   ее   ментально,  но  охотник  за  головами  -  она  навернЯка
принадлежала  к  этой  профессии - была слишком  сосредоточена  на
происходЯщем, чтобы поддаватьсЯ на такие трюки.
   Њаул  оценил свои возможности. Ћн не успеет дотЯнутьсЯ до меча,
как  бы  ни  старалсЯ.  Њожет быть, удастсЯ увернутьсЯ  6т  одного
выстрела,  максимум  от  двух.  Ћн  в  маленькой  комнатке  против
женщины,  котораЯ способна пальнуть в воздух раз десЯть в  секунду
из   двух   полуавтоматических   бластеров.   ЏридетсЯ   применить
отвлекающий маневр.
   ђЯдом  с  его  ногой валЯлсЯ бластер трандошана.  ќто  подойдет
идеально.
   €спользуЯ  ‘илу, „арт Њаул взЯл оружие энергетическим щупальцем
и выстрелил женщине прЯмо в лицо.
   †енщина  среагировала  быстро. Ћна увернулась  и  выстрелила  в
бластер.  ‡атем  снова занЯла исходную позицию.  Ќо  этой  секунды
хватило.  Џока  бластер ударЯлсЯ о стену  и  падал  на  пол,  Њаул
выхватил  лазерный меч. Ћн активировал оба лезвиЯ как  раз  в  тот
момент, когда очередь бластерных зарЯдов обрушилась на него.  ђуки
ученика  ситха  приобрели  неЯсные очертаниЯ,  когда  он  позволил
темным потокам ‘илы ворватьсЯ в сознание и манипулировать им.
   Ѓластерные лучи врезались в клинки и отражались на стены, пол и
потолок. Ќет времени целитьсЯ, хотЯ несколько зарЯдов задели  охот
ницу,   но   без   видимого  эффекта.  …е  бронЯ   была   воистину
произведением искусства.
   Ћхотница  отбросила  бесполезные бластеры  и  поднЯла  руку,  к
которой  крепилась  ракетница. ѓлупо!  подумал  Њаул.  …сли  здесь
взорветсЯ ракета, это убьет их обоих!
   Ќо  времени  ее остановить не было. Њаул скользнул  по  течению
‘илы,  двигаЯсь с неестественной скоростью,, и врезалсЯ  в  стену,
вспарываЯ  клинком  дешевый пластик. ’от легко  поддалсЯ  лезвиЯм.
Њаул  пробежал  сквозь стену и вскочил на стул в соседней  комнате
(тому, кто на нем сейчас не сидел, здорово повезло!). ‚онзив  один
клинок  в пол, он выплавил овальное отверстие и спрыгнул в комнату
этажом  ниже как раз в тот момент, когда ракета вонзилась в  стену
комнаты неймодианца и взорвалась.
   
        x x x
   ‹ихнн  никогда  не видела, чтобы кто-нибудь двигалсЯ  так,  как
этот татуированный тип с рогами. Ћдет он был не как джедай, но его
искусство владениЯ мечом с двумЯ лезвиЯми намного превышало умение
всех  лжедаев,  о  которых "охотница" слышала. ќтот  воин  отражал
бластерные  зарЯды легко, будто надоедливых мошек! Ђ раз  так,  то
Њахви его не остановить. Ћн этим своим мечом просто искромсает ее.
   ЋтчаЯвшись, она обратилась к своей ракетнице. …динственный шанс
- точно попасть в рогатого и надеЯтьсЯ, что его тело самортизирует
удар  ракеты  и  тем  прикроет ее. Ќо когда "охотница"  нажала  на
спусковой крючок, татуированный буквально размазалсЯ в воздухе. Ћс
талась лишь дыра в стене.
   ‘лишком  поздно.  ђакету  уже  не остановить.  ‹ихнн  рванулась
обратно в коридор.
   
        x x x
   ‹орн  почти  уже  дошел  до комнаты,  где  они  с  неймодианцем
собирались  встретитьсЯ, когда прогремел  взрыв  и  его  отбросило
метра  на  три  назад,  впечатав в  стенку  коридора.  Џрежде  чем
взрывнаЯ  волна  оторвала ‹орна от пола, он успел заметить  силуэт
летЯщего сквозь стену человека в броне. Џотом он врезалсЯ в  стену
сам и некоторое времЯ не думал вообще ни о чем.
   ‹орн  провалЯлсЯ в отключке с минуту. Љогда коридор снова обрел
четкие очертаниЯ, дым еще вовсю клубилсЯ и осколки не улеглись.  ‚
ушах стоЯл звон. ‘удЯ по всему, от взрыва. €ли от воплей аварийных
сирен, Ђ может, и от всего вместе взЯтого. ‹орну удалось встать на
ноги,  вытащить  бластер и нетвердой походкой направитьсЯ  вперед.
Џервое,  что он нашел, оказалось ногами, несомненно женскими.  Ћни
торчали из дыры в стене. —то ж, ноги принадлежат трупу.
   Ћн   развернулсЯ  и  заглЯнул  в  комнату.  Ќечто,  похожее  на
дымЯщиесЯ и обгорелые останки четырех тел, лежало на полу. Ћдин из
тлеющих трупов напоминал Њончара. Ќо сказать точнее было тЯжело  -
у тела не было головы.
   ‹орна  замутила € от того, что он увидел, и от  того,  что  это
значило. •ас Њончар больше не будет заключать сделки. Ћн  умер,  а
они,  ‹орн  и  €5,  последуют  его примеру,  если  не  уберутсЯ  ‘
Љорусданта  в ближайшие шестьдесЯт минут. ‚сЯ историЯ с  денежными
махинациЯми банте под хвост!
   ЏроклЯтие!
   Ќадо  бежать.  „аже в этом секторе взрыв таких размеров  начнет
расследовать куча народу из полиции. Ќужно делать ноги  отсюда,  и
быстро.  Ћн уже шагнул в сторону двери, как в углу комнаты  что-то
блеснуло. ‹орн рефлектор-но посмотрел в ту сторону.
   ’о, что он увидел, заставило его резко затормозить.
   ’ак  не  бывает!  Ќе  стоит  даже  надеЯтьсЯ!  Ќо  когда  Џаван
склонилсЯ над предметом, то понЯл, что игра еще не окончена.
   Љристалл холокрона лежал в полувскрытом сейфе, который  и  спас
кристалл  от  взрыва. Љоррелианин схватил кубик и  крепко  сжал  в
руке.  ’ак,  бластер на месте... € вот теперь он побежал,  побежал
изо  всех  сил.  ‚низ  по  коридору, к лестничной  площадке,  мимо
смущенных  и  испуганных лиц обывателей, вышедших посмотреть,  что
произошло. ЋстаетсЯ шанс - очень маленький шанс, - что  они  с  €5
смогут  обратить это фиаско в блистательную победу. Ќо это значит,
что нужно смытьсЯ отсюда как можно быстрее - и как можно дальше.
   
        11
   
   ‡дание,  в  которое  вошла  „арша,  оказалось  отдельным  жилым
комплексом,  где-то  километр  в высоту.  Ѓолее  чем  просто  блок
квартир. ќта огромнаЯ структура, как и многие другие, торчащие  на
поверхности   Љорусканта,  включала  в   себЯ   все,   что   может
понадобитьсЯ  ее  обитателЯм: сами комнаты  длЯ  жильЯ,  магазины,
гидропонные  сады  и  даже внутренние парки. Њногие  проводЯт  всю
жизнь  в  таких  зданиЯх, не покидаЯ их пределов,  изредка  только
свЯзываЯсь с близлежащими офисами.
   ђаньше  „арша  никак  не  могла понЯть привлекательность  такой
жизни.  Ђ  сейчас  соглашалась с этими людьми  в  одном:  выходить
наружу  совсем  не  хочетсЯ.  ќто не  приступ  агорафобии;  просто
вернутьсЯ  на  улицу  означало вернутьсЯ в •рам,  предстать  перед
‘оветом и признать свое поражение.
   Ќо   альтернативы  не  было.  ‘овет  должен  знать   о   смерти
фондорианца,  и  как  можно  быстрее.  Ћна  обЯзана   сообщить   о
происшедшем, каким бы позором это ни грозило.
   Џрежде  чем  добратьсЯ  до  этажа, на  котором  есть  лифт,  ей
придетсЯ  пробежать  несколько  лестничных  пролетов.  „арша   уже
поднЯлась  на  десЯтый  уровень, когда наткнулась  на  пограничную
проверку  с  прилагающимсЯ  к ней вооруженным  дроидом-охранником,
котораЯ   отделЯла  нижний  бедный  квартал  от   верхней   секции
комплекса.    „роид   подозрительно   осмотрел    девицу    крайне
подозрительного вида, но узнав, что она джедай, пропустил.
   Љогда  „арша  покинула  здание,  она  оказалась  в  куда  более
знакомом мире. „евушка вышла на прозрачный мост и посмотрела вниз,
сквозь пермакретовый пол. ѓладкие стены зданий исчезали во тьме  и
тумане.  ’ам,  за  туманом, скрывалось дно  пропасти,  откуда  она
только  что  сбежала. € если бы у нее был выбор,  куда  ей  больше
хочетсЯ вернутьсЯ - туда или в •рам, чтобы признать свой провал, -
она бы задумалась.
   Ќо выбора нет. ‘овсем? „а, совсем нет.
   „арша  направилась  к  остановке такси,  стараЯсь  не  замечать
удивленных взглЯдов на свою порванную одежду и виднеющиесЯ  из-под
нее перевЯзанные раны. Ќа самом деле, Я до сих пор в ловушке между
мирами, подумала она.
   ЋставшихсЯ кредиток оказалось как раз достаточно, чтобы доехать
до  •рама. Џлюхнувшись на заднее сиденье машины, „арша вдруг почув
ствовала нечеловеческую усталость. ‚се, что ей удалось за короткий
перелет, - это не заснуть. Ћна посчитала, что эта соннаЯ вЯлость -
не  реакциЯ на событиЯ, в которых она только что поучаствовала,  а
попытка не думать о том, что ее ждет впереди.
   Ќа  место  она прибыла слишком скоро. „арша заплатила пилоту  и
вошла в •рам. ђаньше, проходЯ в „вери, она ощущала прилив радости.
Ћна  снова  в убежище, в безопасности, вдали от мирских проблем  и
забот. Ќо теперь эти чувства куда-то улетучились. ‚ысокие стены  и
мЯгкое освещение вызывали беспокойство и клаустрофобию.
   „арша  трЯхнула  головой и расправила плечи.  ‹учше  пусть  все
решитсЯ  поскорее.  ‚  это времЯ днЯ магистр Ѓондара  навернЯка  в
своих  апартаментах. ‘начала надо доложитьсЯ наставнику, а  потом,
навернЯка, они вместе пойдут в ‘овет.
   
        x x x
   „арт Њаул совершил ошибку.
   Ќепривычное   сознание  этого  ворвалось  в  его   разум,   как
гигантский  планетоид. Ћн недооценил охотника за  головами  только
потому,  что †енщина не владела ‘илой. ќта ошибка чуть  не  стоила
ему  жизни.  €  как  было бы позорно умереть  от  руки  заурЯдного
охотника ему, кто был специально натренирован сражатьсЯ и  убивать
джедаев!
   Ќе надо быть чересчур самоуверенным.
   Ћн больше не будет делать таких опрометчивых расчетов.
   ’еперь понЯтно, что делать дальше. •ас Њончар мертв. Ќо осталсЯ
человек,  с  которым  надо встретитьсЯ. Љ тому  времени  как  Њаул
покинул  здание,  вокруг уже начали собиратьсЯ дроиды-пожарники  и
полициЯ.  ‘итх не мог так легко перепрограммировать  главные  цепи
дроидов,  как  мог затуманивать органический мозг. ’ак  что  чтобы
избежать расспросов, он нырнул в тень очередной улочки.
   ЏройдЯ несколько кварталов, он нашел пустую аллею и активировал
наручный  комлинк. Њгновение спустЯ перед ним возникло изображениЯ
„арта ‘идиуса.
   - ђасскажи мне о своих успехах, - произнес ‘идиус.
   - Џредатель Њончар убит. Ћн поделилсЯ информацией с еще одним -
человеком  по  имени ‹орн Џаван. џ знаю, где тот живет.  џ  сейчас
разыщу и убью его.
   -  ‡амечательно. ‘делай это как можно быстрее. ’ы  уверен,  что
никто больше об этом не знает?
   -  „а, учитель. џ... - Њаул вдруг запнулсЯ, осененный внезапной
догадкой. •олокрон!
   Љак обычно, ‘идиус сразу уловил, что что-то не так.
   - ‚ чем дело? - настойчиво потребовал он.
   „арт  Њаул понимал что ему придетсЯ сознатьсЯ. € не медлил.  Ћн
никогда не лгал учителю.
   -  “ Њончара был холокрон, который, по его словам, содержит всю
информацию. “ менЯ была возможность забрать его, но Я...  мне  это
не удалось.
   ‘овершенно   бесполезно  было,  чтобы  снЯть   вину   с   себЯ,
рассказывать ‘идиусу о неожиданном поЯвлении охотника за  головами
и последующем взрыве, от которого он сам едва спассЯ.
   Њаул увидел, как глаза „арта ‘идиуса неодобрительно сузились:
   -  ’ы  разочаровываешь менЯ, „арт Њаул. ќти слова пронзили его,
словно ледЯное копье. Ќо лицо осталось бесстрастным:
   - Џростите менЯ, учитель.
   -  ’еперь  у  тебЯ две цели: уничтожить ‹орна  Џавана  и  найти
кристалл.
   - „а, учитель.
   ‘идиус еще секунду изучал Њаула;
   - Ќе разочаровывай менЯ больше.
   ѓолограмма исчезла.
   „арт  Њаул  некоторое  времЯ стоЯл в  вечной  тьме  поверхности
планеты. …го дыхание было ровным, а тело неподвижным. ’олько  тот,
кто  умеет чувствовать потоки ‘илы, ощутил бы, какой шторм бушевал
внутри него.
   “читель  сделал  ему выговор. € правильно. ќтот кристалл  может
исковеркать все тонкие планы „арта ‘идиуса. Ђ он, наследник ситха,
не подумал об этом, спасаЯ свою дрЯнную жизнь.
   ѓлупец!
   Ќоздри   Њаула   расширились,   когда   он   сделал   глубокий,
прерывающийсЯ  вдох.  Ќет  времени  на  самокритику.   Ќесомненно,
квартиру  неймо-дианца  уже обследует полициЯ  в  поисках  причины
взрыва.  Ћни  навернЯка  просмотрЯт  информацию,  содержащуюсЯ  на
кристалле в почти вскрытом сейфе.
   Љонечно,  есть вероЯтность, что холокрон был уничтожен взрывом,
но  полагатьсЯ  на предположениЯ нельзЯ. Њаулу придетсЯ  вернутьсЯ
назад и выЯснить, что с ним случилось, даже в том случае, если все
полицейские дроиды Љорусканта набьютсЯ в эту маленькую комнатку.
   Ђ  после того как он найдет кристалл и разделаетсЯ с человеком,
он  обЯзан будет понести неминуемое наказание от „арта ‘идиуса  за
свою жалкую ошибку.
   Њаул направилсЯ по аллее обратно к злополучному дому.
   
        x x x
   ‹орн  нашел €5 поднимающимсЯ на первый этаж зданиЯ  -  или,  по
крайней  мере, пытающимсЯ сделать это, потому что толпы паникующих
обывателей  захламлЯли все входы и выходы. € хотЯ  лицеваЯ  панель
дроида  была  металлически  непроницаема,  он  все-таки  умудрилсЯ
изобразить на лице беспокойство, а увидев приЯтелЯ - облегчение.
   - Џора выбиратьсЯ отсюда, - шепнул он дроиду. - Ѓыстренько.
   - “дивительно проницательное предложение.
   Ѓыстро  работаЯ ногами, они вскоре отошли от места  погрома  на
два квартала. €5 заметил:
   - ‘удЯ по всему, все пошло не совсем так, как мы предполагали?
   -  ’ы  у  нас  мастер  преуменьшений, - и  ‹орн  объЯснил,  что
случилось.  - “ менЯ нет идей, кем может быть та мертваЯ  женщина.
Ќет  идей, что вызвало такой взрыв. Ќет идей, кто.убил неймодианца
и его охранников. Ќо зато у менЯ есть это.
   Ћн вынул из кармана холокрон.
   €5 взЯл его и стал рассматривать.
   -  Ћн,  кажетсЯ,  закодирован, - сообщил  дроид.  -  ‡начит,  и
вправду содержит какую-то информацию. Ђ подробности ли это эмбарго
Ќабу  или  рецепт  тушеного  мЯса по-алдераански,  можно  сказать,
только активировав его.
   -  ‘корее  всего, это то, о чем говорил Њончар, - ‹орн взглЯнул
на  хронометр. - “ нас только-только хватит времени на свидание  с
хаттом, а потом - сразу в космопорт.
   -  Џо  моим  прогнозам,  у  нас  поЯвитсЯ  еще  где-то  полчаса
отсрочки. Њестные силы закона сейчас гораздо больше заинтересованы
взрывом,  чем  в  нашей  поимкой. ’ем не  менее  Я  согласен,  что
поторопитьсЯ   не   мешает.  џ  воспользовалсЯ   нашим   временным
богатством, чтобы заказать два места на следующий рейс на  ‚нешние
территории.  Љогда мы получим деньги от хатта, мы сможем  оплатить
их наличными.
   ‹орн  кивнул.  €5  прав. ‘амое главное -  сплавить  холокрон  и
скоренько забратьсЯ на отсталую планетку. ЌавернЯка тот,  кто  при
стукнул  Њончара,  охотилсЯ за кристаллом, и ‹орн  определенно  не
хотел с ним знакомитьсЯ. Џеред его глазами до сих пор стоЯла живаЯ
картина  побоища: обезглавленное тело неймодианца на полу комнаты,
в окружении телохранителей. Ћдного из них тоже лишили головы.
   ‚друг  он  потрЯсение остановилсЯ. €5 заглЯнул ему  в  лицо,  а
затем дернул „орна с проезжей части.
   - ’ы чего?
   - Ќет крови, - выдавил ‹орн.
   €5 промолчал. Ћн ждал продолжениЯ.
   -  Љто-то  отрезал  Њончару голову. ’о  же  случилось  с  одним
куарреном.  Ќо  там  не  было  крови. Џонимаешь?  Ќе  было  крови.
‡начит...
   -  ‡начит, раны прижгли. Џрижгли внезапным сильным жаром. -  €5
сделал паузу, ‹орн понЯл, что дроид пришел к такому же выводу, что
и  он.  -  Њожет,  это  результат  быстрого  поперечного  движениЯ
бластером на непрерывном режиме?
   -  ‹уч ручного бластера - даже „‹-44 - не такой температуры, ты
сам  это  знаешь. Џо прЯмой, эх, он может что-то сжечь,  но  чтобы
прижечь  предмет размером с шею, требуетсЯ несколько  секунд.  ќто
могло  быть  сделано уже после смерти Њончара,  но  какой  в  этом
смысл?
   -   ‘уществует  только  одно  оружие,  способное  разрезать   и
прижигать  одновременно.  Ћно же было  использовано  длЯ  вскрытиЯ
дюрастилового замка на двери.
   - ‹азерный меч.
   €5  оглЯделсЯ,  как  будто длЯ того, чтобы  удостоверитсЯ,  что
никто не подслушивает:
   - •очешь сказать, что Њончара убил джедай?
   -  Љак мне ни противно признать это, но убийство - не их стиль,
-  во  рту  у  ‹орна вдруг пересохло; он несколько  раз  сглотнул,
прежде чем смог продолжить. - ЋстаетсЯ один логичный вариант.
   - ‘итх? Ќевозможно. Џоследний из них помер тыщу лет назад.
   - Џросто в это все упорно верЯт. ‹ишь такое предположение имеет
смысл.  „жедаи хранили секрет изготовлениЯ лазерного  меча  тысЯчи
лет.  —тобы создать и пользоватьсЯ им, нужно быть адептом ‘илы.  Ђ
ситхи  -  единственный  орден, известный ѓалактике,  который  тоже
пользуетсЯ ‘илой.
   - Ђ может, это просто джедай-бандит? Њожет, на него напал какой-
нибудь  психоз - слабые органические существа склонны  ко  всЯкого
рода помешательствам, это Я заметил. Љо всему прочему, ты прыгаешь
с мысли на мысль, - заЯвил €5.
   -  Ќет,  не с мысли на мысль, - ‹орн схватил дроида и стал  его
подталкивать, чтобы тот шел быстрее - џ прыгаю в любой космический
транспорт  и  проваливаю  с  этого застроенного  до  невозможности
булыжника. ’о же самое делаешь и ты.
   ‹орн оглЯделсЯ в поисках общественного дезинтегратора мусора  и
резко сменил курс:
   - Ђ сейчас мы избавимсЯ от холокрона.
   Ћни   остановились   у  мусорника.  ‹орн  выудил   из   кармана
информационный  кристалл.  Ќо едва он сделал  движение  в  сторону
урны, €5 перехватил его руку.
   -  џ  и  так отлично знаю, что ты псих, - сказал дроид. -  ќтот
холокрон - твоЯ единственнаЯ надежда построить новую жизнь. €  как
нам тогда оплатить перелет? Њы сможем только...
   ‹орн отшвырнул дроида в размалеванную граффити стенку огромного
водонапорного  процессора. Џрохожие разнообразных видов,  деловито
шнырЯвшие мимо, обратили на разборку мало вниманиЯ.
   -  ‘лушай внимательно, - прошипел сквозь зубы ‹орн. - …сли  моЯ
версиЯ верна, где-то здесь бродит ситх. Ђ он навернЯка ищет это, -
‹орн поднЯл холокрон. - …го не подкупить, не запугать, не сбросить
с хвоста, он не остановитсЯ ни перед чем, чтобы достать эту штуку.
џ не жажду, чтобы мне пережгли шею!
   -  Ќу хорошо, допустим ты прав, - сдалсЯ €5. - Џусть загадочный
убийца  Њончара - ситх. Џусть он охотитсЯ за кристаллом  и  знает,
что  он  у  нас. Џусть он отловит нас раньше, чем мы доберемсЯ  до
хатта, и заставит отдать холокрон ему. Ќо как ты думаешь, чему  он
больше обрадуетсЯ: тому, что мы вручим ему кристалл, или тому, что
мы скажем, что уничтожили его?
   ‹орн  остановилсЯ,  пытаЯсь  унЯть  панику.  Ћн  сознавал,  что
мозгами  он  не  подумал  -  по  крайней  мере,  той  частью,  что
располагаетсЯ  в области лба. Ћн соображал только какими-то  очень
нервными  окончаниЯми,  работающими по  элементарному  принципу  -
"дерись или делай ноги".
   "„ерись  или делай ноги" (или даже более точно - просто  "делай
ноги") - единственный выход в таком случае. ‚ своей прошлой  жизни
‹орн  теоретически  изучил  ситхов досконально  и  знал,  что  они
фанатики  чистой  воды.  …сли по твоему  следу  идет  ситх,  самаЯ
разумнаЯ   вещь  -  сделать  так,  чтобы  между  тобой   и   твоим
преследователем  было  расстоЯние с половину  ѓалактики.  €  очень
быстро.
   ’ем  не  менее он признал, что аргумент €5 в пользу  сохранениЯ
холокрона не лишен смысла. Џередачи кристалла хатту может хватить,
чтобы  оторватьсЯ  от ситха. ‚полне логично предположить,  что  он
идет за холокроном, а не за ними.
   Ќо  все это опиралось на версию, что Њончара убил ситх. ‚ конце
концов,  ѓалактика  велика, и Љорускант -  самый  большой  кипЯщий
котел из всех населенных миров. € возможно, есть кто-то, не джедай
и  не  ситх,  кто  завладел лазерным мечом и  смог  заставить  его
работать.   Ќе  нужно  же  быть  мастером  ‘илы,  чтобы   провести
энергетическим клинком по чьей-нибудь шее.
   Ќо  от  этого  ‹орну  сильно не полегчало.  Ќи  он,  ни  €5  не
сохранили  ощущение полного комфорта за четыре года житьЯ  на  дне
Љорусканта.  Љак он говорил дроиду не один раз: "„ело  не  в  том,
параноик ли ты, дело в том, в достаточной ли степени ты параноик".
   ’ак  что  выбирать  приходитсЯ из  немногого.  Ћни  не  выкинут
холокрон и останутсЯ на Љорусканте, в надежде, что сдача кристалла
избавит  их  от  преследованиЯ убийцей Њончара. €ли  они  продадут
информацию и на вырученные деньги улетЯт с планеты, желательно без
преследователЯ.
   „ругих способов дожить. до преклонного возраста не наблюдалось.
   ‹орн вздохнул и отпустил дроида:
   - •орошо, пойдем к хатту.
   
        12
   
   ‚  одиночестве  в своих секретных покоЯх „арт ‘идиус  размышлЯл
над  последними событиЯми. ‚о    многих    отношениЯх    „арт Њаул
исключительный   помощник.   …го  верность непоколебима  и  всегда
вне  сомнений.  ‘идиус знал, что стоит только  приказать,  и  Њаул
принесет  свою жизнь в жертву ни секунды  не медлЯ.   …го   боевым
способностЯм не было равных.
   ’ем  не менее и у него были свои недостатки. Ћдним из них  было
завышенное  самомнение. •отЯ Њаул и не произнес  ни  слова,  когда
получил  задание,  ‘идиус был уверен, что  тот  счел  этот  приказ
занижающим  его  мастерство. Њного раз  -  очень  много  -  ‘идиус
ощущал,  как  аура  юнца  пульсирует  от  нетерпениЯ.  €ногда  ему
казалось,  что  он  внушил своему ученику и последователю  слишком
много ненависти к джедаЯм и их учению. Њаул сосредоточивалсЯ на их
уничтожении и не желал тратить времЯ на рассмотрение всей картины.
   Ќо  даже  так  ‘идиус был абсолютно уверен,  что  молодой  ситх
выполнит  поставленную задачу. ‡атруднениЯ, само собой, ожидались,
но  он  с ними разберетсЯ. ‘коро джедаи будут вырезаны под корень.
ќто приведет его пылкого подчиненного в восторг.
   ‘коро. Ћчень скоро.
   
        x x x
   Џосле  того  как  „арша  закончила свой доклад,  учитель  Ђноон
Ѓондара  несколько минут молчал. ќто были самые длинные  минуты  в
жизни  его падавана. ’ви'лекк сидел, склонив голову, плотно сцепив
пальцы, и глЯдел в пол. Џо его виду невозможно было догадатьсЯ,  о
чем  он  думает. „аже его лекку оставались без движениЯ. Ќо  „арша
отлично  осознавала, что о чем бы ее учитель сейчас ни  размышлЯл,
за ее карьеру радоватьсЯ не приходитсЯ.
   Ќаконец учитель Ѓондара вздохнул и взглЯнул ученице в глаза.
   -  џ  рад,  что  ты  все-таки жива,  -  сказал  он,  и  девушка
почувствовала  острый  прилив  благодарности  и  любви  к   своему
наставнику. …е жизнь длЯ учителЯ Ѓондары важнее, чем задание.
   -  Ђ теперь скажи, - продолжил он, - ты видела, как фондорианец
умер?
   -  Ќет.  Ќо не было никаких шансов, что он останетсЯ жив  после
такого падениЯ и...
   “читель остановил ее жестом руки.
   -  ’ы  не  видела  его  труп,  и насколько  Я  понимаю,  ты  не
почувствовала никакого движениЯ ‘илы, означающего его смерть.
   „арша   припомнила  кошмарные  событиЯ  предшествующих   часов.
Џроверка  течениЯ  ‘илы  не занимала на тот момент  главенствующее
место  в ее мыслЯх. Џочувствовала бы она такой всплеск, если  была
занЯта  тем,  что  спасала собственную шкуру? …е  наставник  почув
ствовал  бы,  „арша была в этом уверена. Ќастроилась  ли  она  так
тонко на колебаниЯ ‘илы?
   -  Ќет,  не  почувствовала, - произнесла она медленно  и  сочла
нужным добавить: - Ќо, опираЯсь на обстоЯтельства...
   - Љонечно, обстоЯтельства не из лучших, - согласилсЯ Ѓондара. -
Ќо  тем  не менее остаетсЯ крайне маленькаЯ вероЯтность, что  Ћолт
жив,  и  мы должны это проверить. €нформациЯ, которой он обладает,
очень важна.
   ’о  есть  вы хотите, чтобы Я вернулась и удостоверилась  в  его
смерти?
   Џри  мысли  о возвращении в Ђлый коридор „аршу передернуло.  Ќо
если это должно быть сделано, она все исполнит.
   Њагистр Ѓондара решительно поднЯлсЯ:
   - Њы отправимсЯ туда вместе. €дем.
   Ћн зашагал к двери апартаментов. Џадаван поспешила за ним.
   - Ђ как же ‘овет? ђазве мы им не скажем.
   Ќе  доходЯ до двери, джедай остановилсЯ и повернулсЯ  к  своему
падавану:
   -  Ђ что им сказать? …ще нет ничего достоверного, что можно  им
сообщить. „лЯ начала надо узнать, жив или нет фондорианец,  а  уже
потом делать отчет.
   „вернаЯ панель скользнула в сторону, и тви'лекк направилсЯ вниз
по  коридору. „арша последовала за ним, наконец начинаЯ  понимать,
что, может, еще есть шанс, хоть и бесконечно малый, что ее задание
не закончитсЯ провалом. ’акаЯ тонкаЯ и ломкаЯ соломинка! Ќо до тех
пор,  пока  эта соломинка плавает рЯдом, „арша будет хвататьсЯ  за
нее изо всех сил.
   
        x x x
   ‚озвращаЯсь  в  здание, Њаул накинул капюшон и пристегнул  меч.
Џри  входе  стоЯл  офицер,  требующий у  входЯщих  объЯснить  цель
прихода.  Њаулу  было  до  смешного  легко  скрытьсЯ  в   ‘иле   и
проскользнуть внутрь.
   Љогда   он  дошел  до  комнаты,  полицейские  дроиды   ее   рке
сканировали.  ђЯдом  вертелась  парочка  криминалистов:  мрлсси  и
суллустианин.  ‘итх притаилсЯ у дверного проема  и  прислушалсЯ  к
беседе.  Ћн  не  услышал  упоминаниЯ о найденном  холокроне.  Њаул
осторожно прощупал сознание сначала мрлсси, а затем суллус-тианин.
Њыслей  о кристалле обнаружить не удалось. ‚се еще скрытый  темной
стороной,  Њаул  прошел  в  комнату и  осмотрел  взломанный  сейф.
•олокрона там не было. ‘итх взвесил ситуацию. …сли кристалла  нет,
то, значит, его унес кто-то другой, не из сил безопасности. Љто бы
это мог быть? ‘амо собой напрашивалась кандидатура клиента Њончара
-  человека по имени ‹орн Џаван. —то ж, будет приЯтно отрезать ему
голову.
   „арт Њаул развернулсЯ и пошел к выходу.
   ’еперь  у  него есть два повода найти этого человека и  дроида.
Џервое  место,  которое стоит проверить, - их подземнаЯ  квартира.
Ћна недалеко отсюда, несколько минут ходьбы.
   € эти несколько минут станут последними в жизни ‹орна Џавана.
   
        x x x
   ‚ целом ‹орн не считал себЯ ксенофобом, но если учесть все, что
произошло  в  его жизни за последнюю декаду, то впредь  благодушно
относитьсЯ  к  особЯм другого вида не только мешает работе,  но  и
прЯмо-таки опасно.
   Ђ он терпеть не мог работать с хаттами.
   „аже  на  физическом  уровне все, что относилось  к  гигантским
беспозвоночным, вызывало у него чувство омерзениЯ. € эти  огромные
глаза  рептилий, и их слизнЯковый метод передвижениЯ,  и  -  самое
жуткое  -  их  склизкаЯ  кожа.  „аже  только  пребывание  в  одном
помещении  с  џнтом  вызывало рвотный  рефлекс,  подавить  который
практически невозможно.
   џнт, по меркам хаттов, был молод. Ћн прожил чуть меньше пЯтисот
стандартных  лет.  “  него  есть  наглость  и  хватка,   так   что
продвигаетсЯ  в  бизнесе он вполне шустро. € хотЯ  ‹орн  едва  мог
находитьсЯ  рЯдом  со слизнЯком-переростком,  все  же  приходилось
признать  удивительную  длЯ  столь  юного  хатта  аморальность   и
хитрость.  Ќикто,  кроме  џнта, не умел так  быстро  плести  сети,
надежно опутывающие жертву.
   ’еперь  он разложил свои телеса на троне в подземной резиденции
и рассматривал кристалл холокрона, периодически попыхиваЯ кальЯном
с чаатрутом. „вое гаморреанцев-телохранителей стоЯли рЯдом, пЯлЯсь
на ‹орна и дроида.
   -  Ђ  почему  вы не пойдете с этой штукой прЯмо  к  джедаЯм?  -
вопросил  џнт ‹орна. ђокочущий бас хатта вызывал неприЯтные  вибра
ции в желудке. - ‘амое логичное - отправитьсЯ к ним.
   ‹орн  не  жаждал распространЯтьсЯ перед хаттом о  своей  личной
неприЯзни к джедаЯм.
   -  “  них  навернЯка слишком мало свободных  средств  длЯ  вещи
такого  сорта.  Љроме  того,  мне  совсем  не  нужно,  чтобы   они
практиковались  на  мне  в своих трюках с соображалкой,  заставлЯЯ
менЯ  запаковать кристалл, перевЯзать ленточкой и  преподнести  им
бесплатно.
   ‹орн тайком взглЯнул на хронометр и продолжил:
   -  Ќу  что,  ты  заинтересован или нет? џ всегда  могу  отнести
холокрон прЯмо в консульство Ќабу на Љорусканте.
   џнт умиротворЯюще взмахнул пухлой конечностью:
   -  ’ерпение,  мой  друг.  „а,  Я заинтересован.  Ќо  -  только,
пожалуйста, не воспринимай это как оскорбление - Я был  бы  полным
дураком,  если бы не проверил его подлинность, прежде чем  вручить
тебе пачку кредиток.
   ‹орн  старательно скроил физиономию полной невозмутимости. …сли
џнт  заподозрит, что у них времени в обрез, то он без малейших  уг
рызений совести использует это как средство добитьсЯ низкой  цены.
Ќо с другой стороны, времЯ уходит.
   - €