  áûë âñåãî îäèí èëè åãî âîîáùå íå áûëî. ‚ñòðåòèëàñü âåðñèß,
÷òî  êàð ïèëîòèðîâàë äðîèä. Šòî-òî áûë óâåðåí, ÷òî äæåäàé  áûë  íà
ãðàâèöèêëå;  êòî-òî  â ýòîì ñîìíåâàëñß. ’àêæå Žáè-‚àí  óçíàë,  ÷òî
ôèãóðà  â  ÷åðíîì  ïëàùå  ñ êàïþøîíîì - âîçìîæíî,  ñîãëàñíî  îäíèì
èñòî÷íèêàì, âîäèòåëü ãðàâèöèêëà - êàêèì-òî îáðàçîì áûëà ñâßçàíà  ñ
äðóãèì   âçðûâîì,  ïðîèçîøåäøèì  â  íåñêîëüêèõ  êâàðòàëàõ  îòñþäà.
‚çðûâíîé âîëíîé óáèëî êàêîå-òî êîëè÷åñòâî æèòåëåé, â òîì  ÷èñëå  è
÷åëîâåêà  - îõîòíèêà çà ãîëîâàìè. …ùå áûëà øóìèõà â íî÷íîì  êëóáå,
ïðèíàäëåæàùåì   âèãî  "—åðíîãî  ñîëíöà"  õàòòó   Ÿíòó.   ˆ   çäåñü
ïîòðóäèëàñü ÷åðíàß ëè÷íîñòü.
   ‘ìûñë âî âñåì ýòîì ïîëíîñòüþ îòñóòñòâîâàë.
   Žáè-‚àí ïîîáùàëñß ñ î÷åâèäöåì, êîòîðûé áûë âïîëíå óâåðåí, ÷òî â
àýðîêàðå  íàõîäèëèñü  òâè'ëåêê ìóæñêîãî ïîëà è  ÷åëîâåê  æåíñêîãî.
òî, âåðîßòíî, €íîîí îíäàðà è „àðøà, ðåøèë Žáè-‚àí. î íåïîíßòíî,
ñïàñëèñü ëè îíè îò âçðûâà. ‚äîáàâîê èíôîðìàòîð ïîâåäàë, ÷òî ñ òåìè
äâóìß ëåòåë åùå è ÷åëîâåê-ìóæ÷èíà ñ äðîèäîì.
   îñëå  íåêîòîðûõ ðàçäóìèé Žáè-‚àí ðåøèë ïðîâåðèòü íî÷íîé  êëóá.
…ñëè  Ÿíò, âëàäåëåö êëóáà, äåéñòâèòåëüíî ïðè÷àñòåí ê "—åðíîìó ñîëí
öó",  òî  îí  íàâåðíßêà çíàåò îáî âñåì ýòîì  áîëüøå,  ÷åì  óëè÷íûé
ñáðîä.
   -  “  ìåíß ïëîõîå ïðåä÷óâñòâèå, - ïðîáîðìîòàë Žáè-‚àí, øàãàß  ê
íî÷íîìó çàâåäåíèþ.
   
        21
   
   óäòî  áû  èçäàëåêà, „àðøà óñëûøàëà øóì áîðüáû.  Šàçàëîñü,  ÷òî
çâóêè íàðàñòàëè, à ïîòîì ïðàêòè÷åñêè ñõîäèëè íà íåò. Žíè îêàòûâàëè
åå,  êàê  âîëíû îêåàíà, ïîêà ðàçóì ñòàðàëñß íàéòè ïóòü ê ñîçíàíèþ.
„àðøà  ïîæåëàëà, ÷òîáû òî, ÷òî ïðîèñõîäèëî, ïîñêîðåå ïðåêðàòèëîñü,
à  îíà  ñíîâà  ïðîâàëèëàñü â ÷åðíûé êîëîäåö, èç  êîòîðîãî  åå  òàê
íåêñòàòè âûòàùèëî. ‘ëèøêîì ìíîãî áîëè è ñòðàõà ïåðåòåðïåëà îíà  çà
ïîñëåäíåå âðåìß, òàê ÷òî òåïåðü çàñëóæèâàåò îòäûõà.
   î  âîçíß  íå ïðåêðàùàëàñü, à âìåñòî ýòîãî ñòàíîâèëàñü ñëûøíåå.
’åïåðü  äåâóøêå  óäàëîñü óçíàòü îäèí ãîëîñ: îí  ïðèíàäëåæàë  ‹îðíó
àâàíó.  „ðóãèå  ãîëîñà áîëüøå ïîõîäèëè íà ðû÷àíèå  è  áóð÷àíèå  â
æåëóäêå.
   îíßòíî,   ÷òî   òàì  êàêèå-òî  ñëîæíîñòè.  ‚  ïîëóñîçíàòåëüíîì
ñîñòîßíèè „àðøà íèêàê íå ìîãëà íàéòè âåñêîé ïðè÷èíû, ÷òîáû  ïîìî÷ü
àâàíó.  Ží  åé íå íðàâèëñß. ˆ â ñâîþ î÷åðåäü, îí ñàì  ßñíî  äàâàë
ïîíßòü,  ÷òî òîæå îò íåå íå â âîñòîðãå. î ñ åãî ñòîðîíû íåïðèßçíü
áûëà  íå  ëè÷íàß: îí òåðïåòü íå ìîã äæåäàåâ âîîáùå. —òî åùå  áîëåå
îñêîðáèòåëüíî. óñòü ëó÷øå íåíàâèäèò åå ëè÷íî, ÷åì òåõ, ê êîìó îíà
îòíîñèòñß.  ‹ó÷øå  èìåòü äåëî ñ êîíêðåòíîé  âðàæäåáíîñòüþ,  ÷åì  ñ
íàâßç÷èâîé èäååé.
   Š  ñîæàëåíèþ, ñòàíîâèëîñü î÷åâèäíî, ÷òî ïîòàñîâêà òàê ïðîñòî íå
çàêîí÷èòñß.  ‚íåçàïíî, ïðàêòè÷åñêè âåðíóâøèñü  â  ñîçíàíèå,  „àðøà
âñïîìíèëà,  ÷òî ñëó÷èëîñü: íàïàäåíèå íåâèäèìûõ âðàãîâ  â  òóííåëå.
ëåêòðîøîêîâàß ñåòü. ˆõ âûðóáèëî ñèëîâûì ïîëåì ýòîé ñåòè.  ƒäå  áû
îíè ñåé÷àñ íè íàõîäèëèñü, çäîðîâüß ýòî ìåñòî íå óëó÷øèò.
   „àðøà  îòêðûëà ãëàçà è óìóäðèëàñü ïðèïîäíßòü ãîëîâó  íàñòîëüêî,
÷òîáû   ðàçãëßäåòü,  ÷òî  òâîðèòñß.  „âèæåíèå  îòäàëîñü  â  ÷åðåïå
âûñòðåëîì áëàñòåðà. Žò òîãî, ÷òî îíà óâèäåëà, åêíóëî ñåðäöå. àâàí
äðàëñß  ñ  êàêèìè-òî  ñóùåñòâàìè - â íåßðêîì ñâåòå  âîçìîæíî  áûëî
ñêàçàòü òîëüêî òî, ÷òî ó íèõ äâå íîãè è îíè îïðåäåëåííî ãóìàíîèäû.
Šîðåëëèàíèíó  óæå óäàëîñü îòêëþ÷èòü îäíîãî èç íèõ:  îáìßêøåå  òåëî
ëåæàëî ðßäîì ñ äðîèäîì, êîòîðûé òîæå æèâîñòüþ íå îòëè÷àëñß.
   „àðøà  çàñòàâèëà ñåáß âñòàòü íà êîëåíè. òî äåéñòâèå  ïðèâëåêëî
âíèìàíèå íåñêîëüêèõ ñóùåñòâ, îêðóæàâøèõ àâàíà. Žíè ðàçâåðíóëèñü è
çàøàðêàëè  ê  íåé,  ñ  ðû÷àíèåì  ðàçåâàß  ðòû.  „àðøà  ðàññìîòðåëà
âûïóêëóþ êîæó, ïîêðûâàâøóþ èõ ãëàçíèöû. Žò òàêîãî çðåëèùà åé ñòàëî
íåõîðîøî.
   „àðøà ïðèçâàëà íà ïîìîùü ‘èëó. ‘òîß íà êîëåíßõ, îíà âûáðîñèëà â
ñòîðîíû ðóêè, øèðîêî ðàñòîïûðèâ ïàëüöû, íàïðàâëßß ïî íèì íåâèäèìûå
âîëíû. åîæèäàííûé óäàð îòáðîñèë íàñòóïàþùèõ íàçàä. ’å çàðû÷àëè îò
ñòðàõà è çëîñòè, ïîäíßâ ìðà÷íûé âîïëü íà âåñü çàë.
   „àðøà  âîñïîëüçîâàëàñü ñâîáîäíîé ñåêóíäîé è âñêî÷èëà  íà  íîãè.
Žíà  ïðèâû÷íî  ïîòßíóëàñü ê ëàçåðíîìó ìå÷ó è íå  îñîáî  óäèâèëàñü,
îáíàðóæèâ,  ÷òî  åãî  íåò.  ˆñêàòü  íåò  âðåìåíè.  …ùå   íåñêîëüêî
ãóìàíîèäîâ äâèíóëîñü íà íåå. ˜àãàëè îíè ìåäëåííî, íî è òàê óéòè îò
íèõ áûëî òßæåëî - ñëèøêîì èõ ìíîãî â ìàëåíüêîì ïîìåùåíèè.
   àâàí  - ó íåãî íà êàë-ñäîé ðóêå âèñåëî ïî ñîïåðíèêó - çàìåòèë,
÷òî îíà î÷íóëàñü.
   - Šòõîíû! - ïðîîðàë åé îí. - Žíè êàííèáàëû!
   Žò  ýòèõ  ñëîâ  ó  „àðøè  ïî  ñïèíå  ïðîøåë  õîëîäîê.  Šàê;   è
áîëüøèíñòâî íàðîäà, æèâóùåãî íà Šîðóñêàíòå, îíà ñëûøàëà ëåãåíäû  î
íåçðß÷èõ ãóìàíîèäàõ, íî íèêîãäà íå âîñïðèíèìàëà ýòè áàéêè âñåðüåç.
‘òðàõ  ïðèáàâèë  åé  ñèë,  è ïàäàâàí ñíîâà  îòòîëêíóëà  íàïàäàþùèõ
âîëíàìè  ‘èëû.  à âèä îíè õèëûå... î óïîðñòâà íå çàíèìàòü.  •îòß
ñîïåðíèêîâ è ñâàëèëî ñ íîã óäàðîì, îíè ñíîâà ïîäíßëèñü  è  ðâàíóëè
âïåðåä, ðû÷à è âîß.
   “  àâàíà  äåëà  îáñòîßëè  ïîõóæå. …ìó  ïðèõîäèëîñü  ïîëàãàòüñß
òîëüêî  íà ñâîè ðóêè è íîãè. Šòõîíû óæå âîëîêëè åãî â òåìíûé  óãîë
çàëà.
   - ˆ5 âûêëþ÷åí! - êðèêíóë îí åé. - Ží ñìîæåò ïîìî÷ü íàì!
   Šîíå÷íî,  ñîîáðàçèëà „àðøà. Žíà óæå ñòàëêèâàëàñü  ñ  ñèòóàöèåé,
êîãäà äðîèä òàùèë åå è àâàíà ïîñëå âçðûâà àýðîêàðà. Žíà âçãëßíóëà
íà  ˆ5  è ïðè ïëîõîì îñâåùåíèè íàøëà îñíîâíîé òóìáëåð íà øåå.  ’îò
íàõîäèëñß â ïîëîæåíèè "âûêëþ÷åí".
   îëó÷èòñß ëè âêëþ÷èòü åãî? “âåðåííîñòè íå áûëî. ”èçè÷åñêè íèêàê
ê  äðîèäó íå ïîäîáðàòüñß. „à åùå íåèçâåñòíî, óäàñòñß ëè äîñòàòî÷íî
ñêîíöåíòðèðîâàòüñß  íà  ‘èëå  â òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.  Žäíî  äåëî
èñïîëüçîâàòü ‘èëó, êàê äóáèíêó, ïðîòèâ íåïðèßòåëß, íî ñîâñåì  èíîå
- ïîâåðíóòü ìàëåíüêèé ðóáèëüíèê íà ðàññòîßíèè íåñêîëüêèõ ìåòðîâ.
   „àðøà  îòìåëà ñîìíåíèß. òî íóæíî ñäåëàòü - èëè îíè  ñ  àâàíîì
ïðåâðàòßòñß â îáãëîäàííûå ñêåëåòû.
   àäâàí    ñôîêóñèðîâàëàñü   íà   äðîèäå,   íàùóïûâàß   õðóïêóþ,
íåîñßçàåìóþ  íèòü,  òßíóùóþñß îò åå ìîçãà  ê  ïðîõëàäíîìó  ìåòàëëó
êîíòðîëüíîãî  òóìáëåðà.  Žíà  ìûñëåííî  íàæàëà  íà  íåãî,   îùóùàß
ñîïðîòèâëåíèå.
   Šòõîí íàïàë ñçàäè.
   „àðøà   çàîðàëà   îò  íåîæèäàííîñòè.  Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà,   êàê
ìåíòàëüíàß   ñâßçü   ñ  ìàëåíüêèì  êóñî÷êîì  äþðàñòèëà   íåóìîëèìî
óñêîëüçàåò.  ‚  ïîñëåäíèé ìîìåíò îíà îò÷àßííî  íàäàâèëà  ùóïàëüöåì
‘èëû  íà  çàâåòíóþ êíîïêó. Šòõîí äåðíóë „àðøó íàçàä.  …ãî  ïàëüöû,
íàïîìèíàþùèå ïàëüöû òðóïà, ïîòßíóëèñü ê åå øåå.
   †óòêèé  âîïëü,  êàêîé  „àðøà åùå íè ðàçó â  æèçíè  íå  ñëûøàëà,
âíåçàïíî  íàïîëíèë çàë. Ží áûë áîëåå ÷åì íåïðèßòåí -  îí  ïðèíîñèë
áîëü.  îé  âðûâàëñß  â îáà óõà, ðîæîðëèâî ðàñòåêàßñü  â  ãîëîâå.
Šòõîí  îòñòóïèë. „àðøà ðâàíóëàñü âïåðåä, çàòûêàß óøè ðóêàìè. ‘òàëî
÷óòü ëåã÷å.
   î êòõîíàì ýòîò çâóê ïðè÷èíßë ßâíî áîëüøå ìó÷åíèé.
   ó  êîíå÷íî:  â  ýòîé  âå÷íîé  òåìíîòå,  íà  ïðîòßæåíèè  ìíîãèõ
ïîêîëåíèé  ñóùåñòâà  ïîëàãàëèñü áîëüøå íà  óøè,  ÷åì  íà  îòìåðøèå
ãëàçà.  ˆõ  êðèêè  è ðåâ â àãîíèè áûëè åäâà ñëûøíû  ñêâîçü  âîïëü,
êîòîðûé, êàê „àðøà âûßñíèëà, ïðîèçâîäèë ˆ5.
   „ðîèä óæå ñòîßë. Ží áûñòðî ïðîòîëêàëñß ñêâîçü îãëóøåííóþ ãðóïïó
ãóìàíîèäîâ  ê ‹îðíó àâàíó. àçðûâàþùèé áàðàáàííûå ïåðåïîíêè  çâóê
âûðûâàëñß  èç  åãî  ìîäóëßòîðà ãîëîñà.  Šòõîíû,  êîòîðûå  ñõâàòèëè
àâàíà,  êàòàëèñü  ïî  ïîëó  îò áîëè, êàê  è  èõ  òîâàðèùè.  „àðøà
ïîñëåäîâàëà  çà  âîñêðåñøèì äðîèäîì. ˆ5 ñãðåá àâàíà  â  îõàïêó  è
íàïðàâèëñß  ê  òåìíîìó  îòâåðñòèþ òóííåëß  â  äðóãîì  êîíöå  çàëà.
åâàæíî, êóäà îí âåäåò, òàì íàâåðíßêà ëó÷øå, ÷åì çäåñü.
   î  øàíñû  áëàãîïîëó÷íî äîéòè äî âûõîäà êóäà-òî  óëåòó÷èâàëèñü.
•îòß êòõîíàì äî ñèõ ïîð áûëî íåñòåðïèìî áîëüíî, îíè ïîòàùèëèñü âäî
ãîíêó,  ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî èõ îáåä ðåøèë ñáåæàòü.  „àðøà  ñîçäàâàëà
âîêðóã  ñåáß íåâèäèìîå ïîëå, ðàñ÷èùàß äîðîãó ˆ5 ñ àâàíîì. î  âïå
ðåäè óæå ñîáðàëàñü áîëüøàß ãðóïïà, ïðåãðàæäàâøàß âûõîä.
   „àðøà   â  îò÷àßíèè  îãëßäåëàñü,  èùà  ÷òî-íèáóäü,  ÷òî   ìîæíî
èñïîëüçîâàòü  êàê  îðóæèå. ‚äðóã îíà óâèäåëà  ñâîé  ëàçåðíûé  ìå÷,
ëåæàùèé  â  êó÷å  òåõíè÷åñêîãî  ìóñîðà  íåâäàëåêå.  ‚îñêëèêíóâ  îò
óäèâëåíèß  è ðàäîñòè, îíà ïðîòßíóëà ê íåìó ðóêó. ðåäìåò ïåðåëåòåë
ðàçäåëßâøåå èõ ðàññòîßíèå. Žäèí èç êòõîíîâ êàê-òî óñëûøàë øîðîõ  è
ïðûãíóë, ïî÷òè ïðåãðàäèâ ìå÷ó ïóòü. ‘óùåñòâî óïàëî íà çåìëþ  ó  åå
íîã.  „àðøà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê çíàêîìàß õîëîäíàß ðóêîßòü  ëåãëà  â
ëàäîíü.  Žíà  íàæàëà êíîïêó è óñëûøàëà äîâîëüíîå æóææàíèå  æåëòîãî
ëåçâèß, âûðûâàþùåãîñß íà âîëþ.
   „àðøà     ñæàëà    îðóæèå,    âûïîëíßß    çàùèòíûå    äâèæåíèß.
‘êîíöåíòðèðîâàòüñß áûëî òßæåëî - ˆ5 íå ïðåêðàùàë ñâîé äèêèé  âèçã.
ƒîëîâà íûëà, ãîòîâàß ëîïíóòü â ëþáóþ ìèíóòó. „àðøà íàäåßëàñü,  ÷òî
êîãî-íèáóäü èç êòõîíîâ çàäåíåò ðàçëåòàþùèìèñß îñêîëêàìè.
   ðîòèâ ëàçåðíîãî ìå÷à è ñèðåíû ˆ5 ãóìàíîèäû íå âûñòîßëè. ’ðîèöà
âëåòåëà  â  òóííåëü íà îãðîìíîé ñêîðîñòè. ˆ5 áåæàë âïåðåäè,  „àðøà
ïðèêðûâàëà õâîñò. Ÿðîñòíûé ðûê áûâøèõ îõîòíèêîâ íåññß èì âñëåä. î
áîëüøå íè÷åãî.
   ”îñôîðåñöèðóþùàß   ïëåñåíü,  ïîêðûâàâøàß  ñòåíû   çàëà,   ñêîðî
ïîðåäåëà,   à   ïîòîì   è  âîâñå  çàêîí÷èëàñü.   Žñòàëèñü   òîëüêî
ïåðèîäè÷åñêè   ïîïàäàþùèåñß  ìàëåíüêèå  ïó÷êè,  åäâà  ðàññåèâàâøèå
òåìíîòó,  ˆ5  ðàáîòàë ôîòîðåöåïòîðàìè, îñâåùàß  êèðïè÷íûé  òóííåëü
÷óòü  âûøå  ‹îðíîâîé ãîëîâû. ‹ó÷è íå ñâåòèëè ïðßìî, à êà÷àëèñü  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   ˆ5  ïðåêðàòèë ñâîé âîé, êàê òîëüêî çàë êòõîíîâ îñòàëñß  ïîçàäè.
Šîìïàíèß   ñáðîñèëà   ñêîðîñòü  è  ïîøëà  áûñòðûì   øàãîì.   „àðøå
ïðèõîäèëîñü  äâèãàòü  êîíå÷íîñòßìè àêòèâíåå,  ÷òîáû  ïîñïåâàòü  çà
äëèííîíîãèìè  ñïóòíèêàìè. Šàæäûé ðàç, êàê åå áîòèíêè ñîïðèêàñàëèñü
ñ  êàìåííûì  ïîëîì, „àðøà ÷óâñòâîâàëà âçðûâ áîëè â ãîëîâå.  ‚  òîò
ìîìåíò îíà ñòðàñòíî æåëàëà, ÷òîáû ñ ïîìîùüþ ‘èëû ìîæíî áûëî ëå÷èòü
ìèãðåíè.
   óäòî  áû  ïðî÷èòàâ åå ìûñëè, äðîèä íà÷àë èçäàâàòü íîâûé  çâóê:
íèçêèé, äðîæàùèé, ñîâñåì íåïîõîæèé íà ïðåæíèé èñòîøíûé ïèñê. îâàß
òðåëü,  êàçàëîñü,  ïðîíèêàëà â êîñòè è ìûøöû,  ïðîíèçûâàëà  êàæäóþ
êëåòêó,  çàñòàâëßß  åå âèáðèðîâàòü, âûïëåñêèâàß  òîêñèíû  è  áîëü.
—åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  çâóê ñîøåë íà  íåò,  îñòàâèâ  ïîñëå  ñåáß
÷óâñòâî îáíîâëåííîñòè, åñëè íå ïîëíîé, òî âïîëíå îùóòèìîé.
   ðîøàãàâ  åùå  íåêîòîðîå âðåìß, ˆ5 îñòàíîâèëñß. àâàí  è  „àðøà
òîæå ïðèòîðìîçèëè. „åâóøêà äåàêòèâèðîâàëà ìå÷.
   -  ‘îãëàñíî  ìîèì  ñåíñîðàì, çà íàìè íèêòî íå èäåò,  -  îáúßâèë
äðîèä.
   -  Œîæåò,  âñå-òàêè  äâèíåì äàëüøå, à? -  âîçðàçèë  ‹îðí.  -  ‚
ïðîøëûé ðàç òû òî æå ñàìîå ãîâîðèë, ïîìíèøü?
   -  å  íàäî òàê, - âìåøàëàñü „àðøà. - ‚ êîíöå êîíöîâ, îí òîëüêî
÷òî ñíîâà ñïàñ íàì æèçíü.
   - î ñåé÷àñ ß äîëæåí ïðèçíàòü, ÷òî æèçíü íàì ñïàñëà êàê ðàç òû,
- ñêàçàë ˆ5. - Ÿ íå ñìîã áû íè÷åãî ñäåëàòü, åñëè áû òû íå âêëþ÷èëà
ìåíß.
   ðîèçíîñß ýòî, äðîèä â óïîð ñìîòðåë íà ‹îðíà.
   àâàí íàõìóðèëñß. îòîì ïîñìîòðåë íà „àðøó è âûäàâèë:
   - Ží ïðàâ. ‘ïàñèáî.
   àâåðíßêà ïîòðåáîâàëàñü òßãà ñòàäà áàíò, ÷òîáû âûòßíóòü èç íåãî
ýòè  ñëîâà.  ó  ïî÷åìó,  ïî÷åìó îí òàê íåíàâèäèò  äæåäàåâ?  ‚ñëóõ
ïàäàâàí ñêàçàëà:
   - åò ïðîáëåì. ’û æå ñïàñ æèçíü ìíå, òàì, â àýðîêàðå. ’åïåðü ìû
êâèòû.
   àâàí  îäàðèë åå âçãëßäîì, â êîòîðîì ñìåøàëèñü áëàãîäàðíîñòü  è
íåãîäîâàíèå. Ží îáðàòèëñß ê ˆ5:
   -  „àâàé-êà  íàéäåì âûõîä íà ïîâåðõíîñòü. „àæå "õèùíèêè"  áîëåå
îáõîäèòåëüíû, ÷åì ìåñòíûå æèòåëè.
   „ðîèä êèâíóë è äâèíóëñß äàëüøå. „âà ÷åëîâåêà ïîñïåøèëè çà  íèì.
îëüøå íèêòî íå ðàçãîâàðèâàë, ÷òî „àðøó âïîëíå óñòðàèâàëî. Žíà øëà
çà àâàíîì, ñíîâà ìó÷àßñü âîïðîñîì, ïî÷åìó òîò òàê îòíîñèòñß ê íåé
è åå Žðäåíó.
   Žíà,  êîíå÷íî, ìîæåò åãî ïðßìî ñïðîñèòü. …äèíñòâåííîé ïðè÷èíîé,
ïî÷åìó  îíà  ýòîãî åùå íå ñäåëàëà, áûëî òî, ÷òî ïðîñòî íå  õâàòàëî
âðåìåíè.  ‘ òåõ ïîð êàê îíè óâèäåëè äðóã äðóãà, èì ïðèõîäèòñß  âñå
âðåìß  áåæàòü. î ÷óâñòâà ãîâîðèëè åé, ÷òî ñåé÷àñ íå  òîò  ìîìåíò,
êîãäà íàäî îá ýòîì ñïðàøèâàòü. ’àê ÷òî „àðøà ìîë÷àëà. Œîæåò, êîãäà
îíè  âûáåðóòñß èç ýòîãî ëàáèðèíòà - åñëè âûáåðóòñß, êîíå÷íî, - îíà
ïîäíèìåò ýòîò âîïðîñ. € ïîêà åñòü áîëåå íàñóùíûå çàáîòû.
   -  ‘òðàííî,  ÷òî  êòõîíû òàê áûñòðî ñäàëèñü, - âíåçàïíî  çàßâèë
àâàí äðîèäó. - Žíè íå ïîøëè çà íàìè â ýòîò òóííåëü.
   - Ÿ êàê ðàç äóìàë íàä ýòèì, - îòâåòèë ˆ5. - Œíå ïðèøëè â ãîëîâó
äâà  âàðèàíòà, ïðè÷åì îáà íå îñîáî ïðèßòíûå. åðâûé, íàïðèìåð, òî,
÷òî îíè ïëàíèðóþò íîâóþ ëîâóøêó.
   - ‚îò-âîò, - ñîãëàñèëñß àâàí. - € âòîðîé?
   - ’àì åñòü ÷òî-òî, ÷åãî áîßòñß äàæå êòõîíû.
   àâàí   âîçäåðæàëñß   îò  îòâåòà.  Žíè   ïðîäîëæàëè   èäòè   ïî
âíóòðåííîñòßì  ïëàíåòû. „àðøà îáäóìûâàëà ñëîâà  äðîèäà.  å  øèáêî
âåñåëàß êàðòèíêà áëèæàéøåãî áóäóùåãî. —òî-òî õóæå êòõîíîâ?
   
        22
   
   „àðò   Œàóë   ñëåäîâàë  ñâîèì  èíñòèíêòàì.   Œèíîâàâ   êîðîòêóþ
ïåðåõîäíóþ òðóáó, îí ñïóñòèëñß âíèç ïî ëåñòíèöå, à îòòóäà â òåìíûé
òóííåëü.  Ží  äâèãàëñß áûñòðî, íî îñòîðîæíî.  Œàóë  çíàë,  ÷òî  âî
âíóòðåííîñòßõ  ïëàíåòû  æèâóò  ñîçäàíèß,  ñ  êîòîðûìè  äàæå  ñèòõó
ñïðàâèòüñß òßæåëîâàòî. î è îíè íå ïîìåøàþò åìó äîãíàòü  æåðòâó  è
çàâåðøèòü ìèññèþ.
   ‘íà÷àëà  îí  óáüåò  àâàíà.  î äâóì  ïðè÷èíàì:  êîðåëëèàíèí  -
ïåðâîíà÷àëüíàß öåëü è åñëè åãî ïðèêîí÷èòü ïåðâûì, òî  áóäåò  âðåìß
ñïîêîéíî  ðàçîáðàòüñß  ñ  äæåäàåì. î  îò  íåå  ìíîãîãî  æäàòü  íå
ïðèõîäèòñß.   ‘óäß  ïî  âñåìó,  îíà  áûëà  êåì-òî  âðîäå   ó÷åíèêà
òâè'ëåêêà, à ñëåäîâàòåëüíî, íå îïàñíûì ñîïåðíèêîì. î òåì íå ìåíåå
äåâèöà  -  äæåäàé, è Œàóë ñìîæåò ïîçàáàâèòüñß ñ  íåé,  ïðåæäå  ÷åì
íàíåñåò  ðåøàþùèé  óäàð.  Ží  çàñëóæèâàåò  íåìíîãî  ðàçâëå÷åíèé  â
êà÷åñòâå êîìïåíñàöèè çà íåïðèßòíîñòè, êîòîðûå åìó äîñòàâèëè.
   ‚ ïîäçåìíîì ïðîõîäå áûëî òåìíî. „àæå Œàóë, ÷üè ãëàçà áûëè áîëåå
÷óâñòâèòåëüíûìè, ÷åì ÷åëîâå÷åñêèå, åäâà âèäåë, êóäà îí èäåò. î îò
çðåíèß  îí  çàâèñåë ìåíüøå, ÷åì îò êîëåáàíèé ‘èëû.  Žíà  âåëà  åãî
âïåðåä. Œàóë îùóùàß, ÷òî æåðòâà âïåðåäè,- îí íå ñîáüåòñß ñ ïóòè.
   ‚ñå  ðàâíî  îí  ÷óâñòâîâàë ñåáß áåñïîìîùíûì.  •îòåëîñü  áåæàòü,
÷òîáû ñîêðàòèòü ðàññòîßíèå äî öåëè, ÷òîáû íàêîíåö ïîñòàâèòü òî÷êó.
î  òîëüêî  äóðàêè íîñßòñß ñëîìß ãîëîâó ïî íåçíàêîìîé,  âðàæäåáíîé
òåððèòîðèè, à „àðò Œàóë íå äóðàê.
   Ží îòêèíóë êàïþøîí, ÷òîáû ëó÷øå ñëûøàòü òî, ÷òî ìîæåò óãðîæàòü.
‚äðóã Œàóë îñòàíîâèëñß, îùóùàß ñëàáûå âèáðàöèè.
   Ží íå îäèí.
   ‚îçäóõ  îñòàâàëñß  ñûðûì è íåïîäâèæíûì. ˆ äàæå  âîëíåíèå  ‘èëû,
êîòîðîå ñèòõ óëîâèë, áûëî íè÷òîæíûì. î îí íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî  çà
íèì  ñëåäßò. ðàêòè÷åñêè íåñóùåñòâóþùèé ñâåò ïîäñêàçûâàë,  ÷òî  îí
ñòîèò  â  øèðîêîé ÷àñòè òóííåëß, à â ðàçíûå ñòîðîíû ðàñõîäßòñß  íå
ñêîëüêî äðóãèõ êîðèäîðîâ. àïàäåíèå íàâåðíßêà ïðîèçîéäåò èç íèõ.
   „âèãàßñü  î÷åíü  ìåäëåííî,  Œàóë îïóñòèë  ðóêó  â  ïåð÷àòêå  íà
ðóêîßòü ëàçåðíîãî ìå÷à, âèñßùåãî íà ïîßñå.
   ‘èòõ  íå îæèäàë, ÷òî àòàêà ïðîèçîéäåò ñâåðõó. î îíà íå çàñòàëà
åãî  âðàñïëîõ. Œàóë ïî÷óâñòâîâàë, êàê; ýëåêòðîøîêîâàß ñåòü  ïàäàåò
íà  íåãî,  è  çíàë,  ÷òî  ðóáèòü åå ìå÷îì áåñïîëåçíî:  îíà  ïîøëåò
ýíåðãèþ îáðàòíî ïî ðóêå. ‚ìåñòî ýòîãî îí íûðíóë âïåðåä, ïåðåõîäß â
ìßãêèé ïëå÷åâîé ïåðåêàò, óâîðà÷èâàßñü îò ñåòè. ‚ñêî÷èâ íà íîãè, îí
àêòèâèðîâàë îáà ëåçâèß ìå÷à.
   Žíè áûëè ïåðåä íèì.
   „àðò  Œàóë  îòêðûëñß  òåìíîé  ñòîðîíå,  ïîçâîëßß  åé  óïðàâëßòü
äâèæåíèßìè  è  óäàðàìè.  Ží  ñòîßë  â  ñåðåäèíå  êðóãà   íåóêëþæèõ
ñèëóýòîâ, âèäèìûõ òîëüêî â êîðîòêèõ âñïûøêàõ âðàùàþùèõñß  êëèíêîâ,
ñøèáàþùèõ  èõ  íà çåìëþ. Œàóë âñïîìíèë ýòèõ ñîçäàíèé  èç  êóðñà  î
íèùåì  íàñåëåíèè  Šîðóñêàíòà: êòõîíû,  äåãåíåðèðîâàâøèå  ïîäçåìíûå
ãóìàíîèäû, ñ÷èòàþùèåñß íåêîòîðûìè øêîëàìè íåñóùåñòâóþùèìè. “÷èòåëþ
áóäåò  èíòåðåñíî  óçíàòü, ÷òî îíè íà ñàìîì äåëå ñóùåñòâóþò.  …ñëè,
êîíå÷íî, Œàóë ñåé÷àñ èõ íå óíè÷òîæèò êàê âèä.
   Œåæäó   òåì  îíè  ïðåêðàòèëè  îòáèâàòüñß  è,  ïîäâûâàß,  íà÷àëè
ðåòèðîâàòüñß  â  ñîñåäíèå ïåðåõîäû. ‡à ïîñëåäíèå ìèíóòû  èõ  ñòàëî
ãîðàçäî ìåíüøå. Œàóë óáèë (ïî ïîäñ÷åòàì â òåìíîòå) øòóê äåâßòü.
   ‘èòõ  äâèíóëñß  äàëüøå, ðàçìûøëßß, ïîïàëèñü ëè àâàí  è  äæåäàé
êòõîíàì.  …ñëè äà, òî î÷åíü âîçìîæíî, ÷òî â æèâûõ èõ  áîëüøå  íåò.
’îãäà ðàáîòà ðêå âûïîëíåíà çà íåãî. Šîíå÷íî, íåïðèßòíî âûéäåò, ÷òî
åãî  ëèøèëè  óäîâîëüñòâèß óáèòü æåðòâó, íî òàê ìèññèß  ïîäîéäåò  ê
êîíöó.
   ‘àìî  ñîáîé,  îí  ýòîìó íå ïîâåðèò äî òåõ ïîð, ïîêà  íå  íàéäåò
äîêàçàòåëüñòâ.  “áèòü ýòîãî àâàíà, îêàçûâàåòñß, ãîðàçäî  òðóäíåå,
÷åì îí ñíà÷àëà äóìàë.
   Œàóë   øåë  âïåðåä,  ñêâîçü  âå÷íóþ  íî÷ü,  ãîòîâûé   ê   íîâûì
íàïàäåíèßì.
   
        x x x
   ˜àãàß  çà  ˆ5  ïî  òåìíîìó òóííåëþ, ‹îðí  ïðèäóìûâàë  ðàçëè÷íûå
âûõîäû  èç ñëîæèâøåéñß ñèòóàöèè. —òî-òî íåìíîãî èõ áûëî.  ‚  áóäóù
íîñòü  ñâîþ áèçíåñìåíîì, èíôîðìàöèîííûì áðîêåðîì èëè äàæå âî âðåìß
ðàáîòû  íà  äæåäàåâ ‹îðí íèêîãäà ñ òàêèì íå ñòàëêèâàëñß.  ‘èòõ  íà
õâîñòå  -  êîòîðîìó ñóùåñòâîâàòü-òî íå ïîëîæåíî,  -  âîêðóã  ñàìàß
ãëóáîêàß ÷àñòü ãîðîäà, ãäå åþ åäâà íå ñëîïàëè ìèëàøêè êàííèáàëû...
‚îò òåáå è ïðîáëåìêà.
   Žñîáåííî íåïîíßòíî - ÷òî äåëàòü, êîãäà îíè ïîêèíóò ýòè øàõòû  è
ïîäíèìóòñß ê öèâèëèçîâàííûì óðîâíßì...
   ‹îðí  çíàë, ÷òî ïàäàâàí õî÷åò ïðèâåñòè èõ ïðßìî ê •ðàìó,  ÷òîáû
îí  ñìîã  ïîäåëèòüñß  èíôîðìàøêîé ñ  äóøêîé  Œýéñîì  ‚èíäó  è  åãî
äðóæêàìè. òî íå ïåðâûé ïóíêò â ñïèñêå æåëàíèé... Šîíå÷íî,  äæåäàè
-  ëó÷øàß çàùèòà îò ñèòõà (åñëè ýòîãî çàíóäó íå èñïàðèëî âçðûâîì).
î òàêîå ðåøåíèå åùå ïîõóæå ñàìîé ïðîáëåìû áóäåò. —òîáû äæåäàè åãî
ñíîâà èñïîëüçîâàëè?! åòóøêè, îò ýòîãî óæå òîøíèò! ‘ðàçó âñïëûâàåò
÷åðåñ÷óð   ìíîãî   âîñïîìèíàíèé,  îò  êîòîðûõ  íå   òàê-òî   ëåãêî
èçáàâèòüñß.  ‚ìåñòî  òîãî ÷òîáû ïðåäàâàòüñß ïàíèêå,  íóæíî  ÷òî-òî
äåëàòü - áåæàòü!
   Žñòàëîñü  ïðèäóìàòü, êàê ïîïàñòü íà êîðàáëü,  êîòîðûé  äîñòàâèò
åãî  è  ˆ5 êóäà-íèáóäü ïîäàëüøå, è èçáàâèòüñß îò ïðåñëåäîâàíèé  ñî
ñòîðîíû äæåäàåâ è ñèòõà. ’ðàíñïîðò, êîòîðûé ˆ5 çàêàçàë ðàíüøå, óæå
ßâíî óëåòåë. î ýòî æå íå ïîñëåäíèé ÷åëíîê â êîñìîïîðòå. ƒëàâíîå -
âûáðàòüñß  ñ  Šîðóñêàíòà, äàëüøå áóäåò ïðîùå.  ƒàëàêòèêà  áîëüøàß.
‘èòõîâ   òàì  íåìíîãî,  èíà÷å  áû  õîäèëè  ñëóõè,  ÷òî  ó  äæåäàåâ
íåïðèßòíîñòè.  €  åñëè èõ ìàëî, ðåøèë ‹îðí, ó  íèõ  íàéäóòñß  äåëà
ïîâàæíåå, êðîìå êàê ãîíßòüñß çà èíôîðìàöèîííûì áðîêåðîì.
   ‚îò  âàì  è  ïëàí:  äîáðàòüñß äî ñêîðîñòíîãî êîðàáëß,  ìîæåò  è
êîíòðàáàíäèñòñêîãî,  è  ïîêèíóòü  Šîðóñêàíò.  Šàê   çàïëàòèòü   çà
ïåðåëåò,  åùå  íå  ßñíî,  íî ýòî è ïîòîì  ïðèäóìàòü  ìîæíî.  Œîæíî
îòïðàâèòüñß íà ïëàíåòó, ãäå íå õâàòàåò âîäû, - ’àòóèí, íàïðèìåð, -
îñåñòü  â  „þííîì ìîðå èëè â žíäëàíäñêèõ ïóñòîøàõ, ïðèæèòüñß  òàì.
—åðåç  íåñêîëüêî  ëåò  îòêðûòü òàâåðíó  ãäå-íèáóäü  â  Œîñ  €éñëè.
Šîíå÷íî, ýòî íå ìå÷òà âñåé æèçíè, íî ýòî âñå-òàêè æèçíü.
   ˆ5  íàâåðíßêà íå áóäåò â âîñòîðãå îò âñåãî ýòîãî ïåñêà. „ðîèäàì
îáû÷íî  íàäî ïðèíèìàòü ìàñëßíûå âàííû â òàêèõ óñëîâèßõ.  ‹îðí  òùà
òåëüíî   îñìîòðåë   êîìïàíüîíà,  èäóùåãî  âïåðåäè.   Œåòàëëè÷åñêîå
ïîêðûòèå  äðîèäà îòðàæàëî ñâåò ôîòîðåöåïòîðîâ. àäî  áóäåò  ñ  íèì
îáñóäèòü  ýòîò  ïëàí.  Œîæåò, ˆ5 ïîäáðîñèò  êàêèõ-íèáóäü  èäåé  ïî
ïîâîäó  äåíåã. “ íåãî â çàïàñå âñåãäà åñòü íåïëîõèå ìûñëè. î  äëß
ýòîãî íóæíî õîòü íà ñåêóíäó èçáàâèòñß îò äæåäàß.
   „àðøà. …å çîâóò „àðøà.
   ‹îðí  ñ íåóäîâîëüñòâèåì ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åìó ñòûäíî òàê ïðîñòî
ñáåæàòü  îò  íåå. Ží íå ïåðåâàðèâàë äæåäàåâ ñ òàêîé ñòðàñòüþ,  òàê
äîëãî,  ÷òî óæå ïåðåñòàë, âèäåòü â íèõ ëþäåé. Ž÷åíü òßæåëî ïðèíßòü
òîò ôàêò, ÷òî îíà äæåäàé. î âíóòðè ‹îðí ñîçíàâàë, ÷òî „àðøà åùå è
ëè÷íîñòü.  „àæå  î÷åíü  ìèëàß,  õîòü  â  ýòî  òßæåëî  ïîâåðèòü.  ˆ
äîñòîéíàß  âîñõèùåíèß. …å íàñòàâíèêà óáèëî âçðûâîì, à  ïå÷àëü  îíà
ïåðåíîñèò êðàéíå ìóæåñòâåííî. Žíà íåñîìíåííî ñïàñëà èõ îò êòõîíîâ.
   î  íå  ïîòîìó,  ÷òî òû åé íðàâèøüñß, à ïîòîìó,  ÷òî  åé  íóæíà
èíôîðìàöèß.
   ‹îðí  êèâíóë. àäî ïîìíèòü, ÷òî äæåäàé íå äåëàþò íè÷åãî,  ÷òîáû
íå  ñëóæèëî èõ ñîáñòâåííûì èíòåðåñàì. €áñîëþòíî íè÷åãî. €  æåëàíèß
ïîïàñòü èì â êîãòè ó íåãî íåò.
   åò,  ëó÷øèé âûõîä - áåæàòü. î äàæå íàåì ìóñîðíîãî  âåäðà  äëß
ïåðåëåòà âûçûâàë ôèíàíñîâûå çàòðóäíåíèß.
   ˆ òóò ‹îðí âñïîìíèë - ’óäåí ‘àë! åñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä îí äàë
âëàäåëüöó  âïîëíå  óñïåøíîé  ñåòè ðåñòîðàíîâ  èíôîðìàöèþ,  êîòîðàß
ïîìîãëà ñàêèàíöó ñîõðàíèòü ëèöåíçèþ íà ëèêåðû. î â òîò äåíü  ‹îðí
áûë  áîãàò è çàêàçàë âñåãî ëèøü ïàðî÷êó íàïèòêîâ - íó, íå ïàðî÷êó,
êîíå÷íî... î ‘àë ïîîáåùàë ïîìî÷ü åìó, êîãäà ïîòðåáóåòñß.
   €  íàñêîëüêî ‹îðí ïîíèìàë, óæå òðåáóåòñß. ’óäåí ‘àë, ïî ñëóõàì,
èìåë   êðåïêèå   áèçíåñ-ñâßçè   ñ  íåêîòîðûìè   êîíòðàáàíäèñòñêèìè
îðãàíèçàöèßìè, â òîì ÷èñëå è ñ "—åðíûì ñîëíöåì". “æ  îí-òî  çíàåò,
êàê   ìîæíî   âûáðàòüñß  ñ  Šîðóñêàíòà.  ‹îðí  ïî÷óâñòâîâàë   ñåáß
âîñêðåñøèì. •îðîøèé ïëàí - åñëè ïîëó÷èòñß äîæèòü äî òîãî  ìîìåíòà,
êîãäà åãî ìîæíî áóäåò ïðèâåñòè â äåéñòâèå.
   „ðîèä  âïåðåäè  çàìåäëèë øàã, ‚ âîçäóõå ÷òî-òî èçìåíèëîñü.  õî
øàãîâ ñòàëî áîëåå ãóëêèì, îòäàëåííûì.
   ˆ5 ýòî ïîäòâåðäèë.
   -  „ëß  òåõ,  êîìó èíòåðåñíî: ïåùåðà, â êîòîðóþ ìû  òîëüêî  ÷òî
âîøëè,  ñåìüñîò  ñòàíäàðòíûõ ìåòðîâ â øèðèíó  è  äâåñòè  ìåòðîâ  â
äëèíó. Žíà íàïîëíåíà ñòàëàêòèòàìè, íà÷èíàþùèìèñß ìåòðàõ â òðèäöàòè-
ñîðîêà ó íàñ íàä ãîëîâàìè. Šðàé, íà êîòîðîì ìû ñòîèì, ê ñîæàëåíèþ,
îáðûâàåòñß  ÷åðåç  ñåìü  ìåòðîâ, íèçøàß òî÷êà...  -  äðîèä  ñäåëàë
ïàóçó, - ..çà ïðåäåëàìè äåéñòâèß ñåíñîðîâ.
   †óòü, ïîäóìàë ‹îðí.
   
        x x x
   „àðøà óñëûøàëà, êàê ‹îðí îáðå÷åííî âçäîõíóë;
   - „àâàé ß äîãàäàþñü, - ñêàçàë îí. - àì íóæíî ïðûãàòü.
   -   ó,   åñëè  òû  âäðóã  ñìîæåøü  âîñïîëüçîâàòüñß  ëåâèòàöèåé
ïîìîùíåå,  ÷åì ó íàøåãî äðóãà ñèòõà, òî ìîæåøü ýòîãî íå äåëàòü,  -
îòâåòèë äðîèä.
   „àðøà  êîñíóëàñü  ‘èëû,  Žíà  íå  ïî÷óâñòâîâàëà  íè÷åãî,  êðîìå
îáû÷íûõ ïðèçíàêîâ íèçøåé æèçíè.
   - ‡äåñü âðîäå ïóñòî, - îáúßâèëà îíà,
   -  —òî  æ,  ñïàñèáî, ‚åëèêàß ‚ëàñòèòåëüíèöà ‘èëû. î ñîèçâîëüòå
èçâèíèòü  ìåíß,  åñëè  ß  íå ïåðåñòàíó äåðãàòüñß,  -  ñ  ñàðêàçìîì
îòâåòèë  àâàí.  - ‘óäß ïî âñåìó, òâîè äîñòèæåíèß  â  ýòîì  óìåíèè
íàõîäßòñß â îáëàñòè âîîáðàæåíèß.
   Žíà âçãëßíóëà íà àâàíà.
   - ‘ëó÷àåòñß, ÷òî è äæåäàß, êîòîðûì ß, êñòàòè, íå ßâëßþñü, ìîæíî
çàñòàòü  âðàñïëîõ ÷åì-íèáóäü, ÷òî íåëüçß ïî÷óâñòâîâàòü  ñ  ïîìîùüþ
‘èëû.   ‘óùåñòâà,  êîòîðûå  ñîçäàþò  ñëèøêîì  ìàëåíüêèå  æèçíåííûå
êîëåáàíèß, ìîãóò  áûòü  ïðàêòè÷åñêè  íåâèäèìûìè,  -  „àðøà   âäðóã
âñïîìíèëà, êàê ó÷èòåëü îíäàðà ïåðåïðûãíóë ê ñèòõó, è çàìîë÷àëà.
   —åðåç ñåêóíäó ˆ5 ñîîáùèë:
   - •îðîøèå íîâîñòè. ‡äåñü, êàæåòñß, åñòü ìîñò.
   „àðøà øàãíóëà âïåðåä, ïðèñòðàèâàßñü çà äðîèäîì. —òîáû ñîõðàíèòü
ðàâíîâåñèå, îíà áåññîçíàòåëüíî îïåðëàñü î ïëå÷î àâàíà. ’îò  ñðàçó
æå îòîäâèíóëñß.
   „à  ÷òî  ýòî  ñ  íèì?  —òî òàêîå äæåäàè  åìó  ñäåëàëè,  ÷òî  îí
íåíàâèäèò åå è åé ïîäîáíûõ? „àðøà âñïîìíèëà ëèöî ìàãèñòðà îíäàðû,
êîãäà  àâàí ïðåäñòàâèëñß. àñòàâíèê çíàë ýòî èìß. —òî ýòî çíà÷èò?
‹þáîïûòñòâîì  îíà  íèêîãäà íå îòëè÷àëàñü,  íî  ðåøèëà,  ÷òî  êîãäà
äîáåðåòñß äî •ðàìà, âûßñíèò âñå âî ÷òî áû òî íè ñòàëî.
   €ãà,  ïîäóìàëà ïàäàâàí, åñëè äëß ìåíß îñòàíåòñß ìåñòî  â  •ðàìå
ïîñëå  âñåãî  ñëó÷èâøåãîñß. ðîâàë íà âûïóñêíîì  ýêçàìåíå,  ñìåðòü
ó÷èòåëß,  ñúåäåíèå ñëåïûìè ìîíñòðàìè... å äî êîíöà,  êîíå÷íî,  íî
âñå æå. —òî çà äæåäàè èç ìåíß?
   ðèõîäèòñß ïðèçíàòü, ÷òî íå î÷åíü-òî õîðîøèé.
   „àðøà  ñëåãêà  êà÷íóëà ãîëîâîé, ïûòàßñü ïðîãíàòü îò÷àßíèå.  åò
ýìîöèé; åñòü ãàðìîíèß. Žíà íàäåëàëà îøèáîê, ýòî óæ òî÷íî, ïîòåðßëà
øàíñ  ñòàòü  äæåäàåì. î äî òåõ ïîð ïîêà ìàãèñòð ‚èíäó èëè  äðóãîé
÷ëåí  ‘îâåòà  îôèöèàëüíî íå èñêëþ÷èò åå, îíà áóäåò  ïðîäîëæàòü  âû
ïîëíßòü ñâîé äîëã èçî âñåõ ñèë. Žíà äîñòàâèò ‹îðíà àâàíà â  •ðàì,
ïîòîìó ÷òî åãî èíôîðìàöèß áóäåò ïîëåçíà äëß ‘îâåòà è óäåðæèò Žðäåí
îò òùåòíîé òðàòû ñèë. ’àê áû ñäåëàë äæåäàè, è òàê æå ñäåëàåò îíà.
   Žãðîìíîå  ñïàñèáî,  ÷òî  ‹îðí àâàí íå òàêîâ,  êàê  ôîíäîðèàíåö
Žîëò.  ‚ òîì, êðîìå áàõâàëüñòâà è òðóñîñòè, íè÷åãî íå áûëî. àâàíà
òðóäíî  ïîíßòü, íî åãî äåéñòâèß âûäàþò ÷åñòíîãî, ñìåëîãî ÷åëîâåêà.
…äèíñòâåííûé åãî íåäîñòàòîê - íåíàâèñòü ê äæåäàßì.
   ˆ5 íàñòðîèë ôîòîðåöåïòîðû ßð÷å è îñâåòèë ìîñò.
   åñêîëüêî  òîëñòûõ  âåðåâîê,  ãðßçíûõ  îò  âðåìåíè,  óõîäèëè  â
òóííåëü  âïåðåäè, íàñêîëüêî õâàòàëî ñâåòà ôàð äðîèäà. îïåðåê  íèõ
ëåæàë âñßêèé ïëîñêèé õëàì: ïëàñòèíû, êóñêè ìåòàëëà è äðóãàß äðßíü.
ˆõ  îáúåäèíßëà ëèøü îòíîñèòåëüíî ðîâíàß ïîâåðõíîñòü è òî, ÷òî  îíè
ñòåëèëèñü â òó ñòîðîíó, êóäà õîòåëîñü ïðîéòè.
   ‹îðí   ïðûãíóë  íà  âåðåâêè.  „àðøà  ðåøèëà,  ÷òî  îí   îòëè÷íî
áàëàíñèðóåò è âåëèêîëåïíî ïðûãàåò îò ïðèðîäû. Ží çàìåòèë, ÷òî  îíà
ñìîòðèò,  è  âûïîëíèë î÷åíü ñëîæíûé ïðûæîê ñ  íåáîëüøèì  ñàëüòî  â
âîçäóõå.
   -  ‚åðåâêè  âðîäå  ìåíß  âûäåðæèâàþò, -  ïðîèçíåñ  îí,  êðàñèâî
ïðèçåìëßßñü  íà îáå íîãè. àâàí ñäåëàë ïàóçó, à çàòåì  îòâåòèë  íà
„àðøèí  íåçàäàííûé âîïðîñ: - Ÿ çàíèìàëñß ïðè íóëåâîì g, êîãäà  æèë
ïîëó÷øå, ÷åì ñåé÷àñ...
   „ðîèä åãî ïåðåáèë:
   -  Œû  ÷òî,  áóäåì äâèãàòüñß èëè ãëàçêè ñòðîèòü? Œû,  ìîæåò,  è
ïåðåéäåì  ýòîò  ìîñò,  åñëè  âû äâîå  ïðåêðàòèòå  ýòè  ïðèìèòèâíûå
áðà÷íûå èãðû. Šàê âû ïîìíèòå,- òàì çà íàìè ñèòõ êàêîé-òî ãîíèòñß.
   - •åé,-èçâèíè, ïîæàëóéñòà, - ïåðåñïðîñèë ‹îðí, - ÷òî çà áðà÷íûå
èãðû?
   „àðøà òîæå âîçìóòèëàñü.
   î äðîèä ïðàâ, ïîðà ñìàòûâàòüñß îòñþäà. ðà÷íûå èãðû, òîæå ìíå,
ïîäóìàëà „àðøà, ñòóïàß íà ìîñò. —òî-òî íå ïîõîæå.
   
        23
   
   ‹îðíó õîòåëîñü èìåòü ïðè ñåáå îðóæèå.
   ˜åäøèé âïåðåäè ˆ5 áûë âîîðóæåí äâóìß áëàñòåðàìè è êàêèìè-òî åùå
íàâîðîòàìè. “ „àðøè áûë ëàçåðíûé ìå÷.
   å  â  òîì  äåëî, ÷òî îíè áûëè â äàííûé ìîìåíò â îïàñíîñòè,  íî
îðóæèå  -  ëþáîå îðóæèå - äàåò îùóùåíèå êîíòðîëß íàä  ñèòóàöèåé  è
ñîáñòâåííîé áåçîïàñíîñòüþ. „àæå òî, ÷òî ‹îðí ïîñòîßííî áûë íà÷åêó,
ïî ñðàâíåíèþ ñ ñåíñîðàìè äðîèäà è ‘èëîé „àðøè çíà÷èëî êðàéíå ìàëî.
ßäîì ñ íèìè ‹îðí ÷óâñòâîâàë ñåáß ñëåïûì.
   ðîäâèãàëèñü  îíè ìåäëåííî. åðèë íà ìîñòó íå áûëî,  à  ïëàíêè,
îãðûçêè ìåòàëëà è îñòàëüíûå ïðåäìåòû, ïî êîòîðûì îíè øëè, íå  áûëè
îñîáî  ïðî÷íî  çàêðåïëåíû. àâåðíßêà âåñü ýòîò õëàì ïîëîæèëè  ñþäà
óæå ãîðàçäî ïîçæå íàòßæêè âåðåâîê. Šòî ýòî, ñäåëàë? Šòõîíû? Œàëîâå
ðîßòíî. ‹îðí çàìåòèë, ÷òî ó ìîñòà áûëà î÷åíü ñòðàííàß êîíñòðóêöèß.
îìèìî   òîëñòûõ  ïîääåðæèâàþùèõ  êàáåëåé,  òßíóâøèõñß  âäîëü   äî
ïîëíèòåëüíûõ  òðîñîâ, ïî êîòîðûì îíè øëè, êàæäûå íåñêîëüêî  ìåòðîâ
ðàñïîëàãàëèñü âåðòèêàëüíûå êàíàòû. —àñòü èç íèõ, êàê è  îæèäàëîñü,
êðåïèëèñü ê ïîòîëêó ïåùåðû, äðóãèå ñâåøèâàëèñü âíèç, â òåìíîòó.
   òî-òî çà÷åì?
   ‹îðí îçâó÷èë âîïðîñ.
   -  „óìàþ,  ýòî  ñâßçàíî ñ ðàñêîïêàìè, -  ñêàçàë  ˆ5.  -  „àííîå
ñîîðóæåíèå  âïîëíå  ìîæåò èñïîëüçîâàòüñß êàê  äîñòóï  ê  ïîäçåìíûì
îêåàíàì.
   ‚îçìîæíî,  ìûñëåííî ñîãëàñèëñß ‹îðí. îëüøàß ÷àñòü  Šîðóñêàíòà,
çà  èñêëþ÷åíèåì íåñêîëüêèõ ïàðêîâ, ïîñòðîåíà íà çåìíîì ìàññèâå. î
âîäà äîëæíà æå êóäà-òî óéòè.
   -  î  ïî÷åìó  ýòîò  ìîñò?  ’î åñòü  ïî÷åìó  òàêàß  ïðèìèòèâíàß
êîíñòðóêöèß? î÷åìó áû íå ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü ïîîñíîâàòåëüíåå?
   „ðîèä îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î, ñâåðêàß ôîòîðåöåïòîðàìè:
   -  ‘ïðîñè ó êòõîíîâ. ‘êàæè ñïàñèáî, ÷òî ýòîò ìîñò åñòü òàì, ãäå
íóæíî è êîãäà íóæíî.
   ˆ5 îòâåðíóëñß è ïîøåë äàëüøå.
   ‹îðí ïîäíßë áðîâü.
   - “ òåáß ÷òî, îñíîâíàß öåïü ïðîðæàâåëà? - áóðêíóë îí â îòâåò.
    ‘çàäè ðàçäàëñß ñäàâëåííûé ñìåøîê. ‚åëèêîëåïíî. ’åáß òîëüêî ÷òî
óåä ñîáñòâåííûé äðîèä, à äæåäàé ñìååòñß.
   -  Šñòàòè,  ß õî÷ó ñïðîñèòü, - ñêàçàëà „àðøà. - Šàê ïîëó÷èëîñü,
÷òî âû ðàáîòàåòå âìåñòå?
   -   îòðßñàþùå.   ’åáå  óäàëîñü  çàòðîíóòü  òåìó,   åùå   áîëåå
èíòåðåñíóþ, ÷åì ìîåìó òîâàðèùó ñ ìîñòîì... - ïðîâîð÷àë ˆ5.
   -  Œîæåò, âàì è íå õî÷åòñß îòâëå÷üñß, - ñêàçàëà „àðøà. - î ìíå
ïîñëå  ïîñëåäíèõ íåñêîëüêèõ ÷àñîâ õî÷åòñß ïîãîâîðèòü î  ÷åì-íèáóäü
íîâîì.
   •îðîøàß  ìûñëü. ˆ ‹îðí, ê ñâîåìó âåëè÷àéøåìó óäèâëåíèþ,  ïîíßë,
÷òî îòâå÷àåò:
   -  Ÿ  ñòîëêíóëñß ñ ˆ5 íåñêîëüêî ëåò íàçàä, êîãäà âïåðâûå  íà÷àë
òîðãîâàòü èíôîðìàöèåé. Ží áûë ïðîòîêîëüíûì äðîèäîì, ïðèíàäëåæàâøèì
áîãàòîé  ñåìüå. îäèòåëè îñòàâëßëè åãî ñèäåòü ñ äåòüìè.  „åòè  ýòè
áûëè  îòâðàòèòåëüíû.  Žíè çàñòàâëßëè åãî ïðûãàòü  ñ  êðûøè,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü, êàê âûñîêî îí ïîäñêî÷èò ïðè ïàäåíèè.
   ‹îðí  ñàì ïîðàçèëñß, íàñêîëüêî ñâåæè âîñïîìèíàíèß. Ží îò÷åòëèâî
îùóùàë  çàïàõ  ëàâêè çàï÷àñòåé - ñìåñü ãèäðàâëè÷åñêîé  æèäêîñòè  è
îçîíà.  îãîäà áûëà ïàñìóðíîé, à îí ñàì óñòàë. …ãî ñîâñåì  íåäàâíî
óâîëèëè èç •ðàìà - äæåäàè, ñàìî ñîáîé, ýòî íàçûâàëè ïî-äðóãîìó.
   åò ýìîöèé; åñòü ãàðìîíèß.
   ‹îðí  ÷èòàë  ýòè ñëîâà òûñß÷ó ðàç, êîãäà èçó÷àë  âðàãîâ,  êîãäà
áîðîëñß çà ñâîþ æèçíü è æèçíü „æàêñà. òè ñëîâà íèêîãäà íè÷åãî äëß
íåãî íå çíà÷èëè è ñåé÷àñ íå çíà÷àò.
   -  Ÿ  ïîäóìàë, ÷òî ó äðîèäà âíóòðè ñïðßòàíî ÷òî-òî  èíòåðåñíîå,
÷òî ñìîæåò ïðèãîäèòüñß. îýòîìó ß êóïèë åãî è ïðèâåë â ïîðßäîê.
   ‹îðí  âñïîìíèë ïåðâûå ñëîâà, ïðîèçíåñåííûå äðîèäîì. Žíè óáèâàëè
ñâîåé  áåçíàäåæíîñòüþ  è  áåñïîìîùíîñòüþ,  íàïîìèíàâøèìè  åãî  ñîá
ñòâåííóþ ñóäüáó: "Ÿ ˆ5ˆŠ, ïðîòîêîëüíàß ìîäåëü, - çàòåì ïîñëåäîâàëà
ïàóçà,  ïîäãðóæàëàñü îñíîâíàß öåïü, ïîòîì äðîèä ñïðîñèë:  -  €  âû
áóäåòå äåëàòü ìíå áîëüíî?"
   Ÿðîñòü ïîäíßëàñü â ‹îðíå, êîãäà îí óñëûøàë ýòè ñëîâà. …ãî  òîæå
íåäàâíî ðàçáèëè íà êóñî÷êè, ïðè÷èíèëè áîëü òå, êòî âñåãäà ãîâîðèë,
÷òî áóäóò çàùèùàòü åãî.
   „æåäàè.
   
        x x x
   „àðøà  çàìåòèëà, ÷òî ‹îðí çàìîë÷àë. Ží ðàññêàçàë èñòîðèþ íå  äî
êîíöà.  Žíà ÷óâñòâîâàëà, êàê ÷òî-òî òàéíî äàâèò íà íåãî. ˆ  ðåøèëà
ñïðîñèòü äðîèäà:
   -  ó  õîðîøî,  îí  òåáß  ïî÷èíèë. €  òû  ïðåäëîæèë  åìó  ñòàòü
ïàðòíåðàìè?
   ˆ5 ïîìîë÷àë, à ïîòîì îòâåòèë:
   -  ‘ ‹îðíîì ïëîõî ïîñòóïèëè... åãî íàíèìàòåëè. Ží ðåøèë, ÷òî ìû
ðîäñòâåííûå    äóøè.    “   íåãî   áûë    äðóã,    êîòîðûé    óìåë
ïåðåïðîãðàììèðîâàòü   äðîèäîâ   è  óñòàíàâëèâàòü   ëó÷øèå   ìîäóëè
èñêóññòâåííîãî ðàçóìà. ‚ ðåçóëüòàòå ß - îäèí èç ñàìûõ  ÷óâñòâóþùèõ
äðîèäîâ.
   ‡àèíòðèãîâàííàß „àðøà óòî÷íèëà:
   - € êòî áûë íàíèìàòåëåì? Žòâå÷àß, ˆ5 âçãëßíóë íà ‹îðíà:
   - „æåäàè.
   òîãî  îíà  è  îæèäàëà. ’îãäà ïîíßòíî, ïî÷åìó  ó÷èòåëü  îíäàðà
óçíàë  èìß.  î  ïî÷åìó è êàê Žðäåí îáîøåëñß ñ  ‹îðíîì?  àñêîëüêî
„àðøà  çíàëà,  îíè âñåãäà ïîñòóïàëè ÷åñòíî ñî âñåìè ñëóæàùèìè  íå-
äæåäàßìè. Ž÷åíü ñòðàííî.
   - ‘êîëüêî âðåìåíè òû òðåíèðóåøüñß â •ðàìå, ïàäàâàí €ññàíò?
   ’åïåðü  ßñíî,  ÷òî  ìîäåëü  ˆ5 ìíîãî  ëó÷øå,  ÷åì  òà,  êîòîðàß
ïðèñìàòðèâàëà çà ôîíäîðèàíöåì â óáåæèùå. ’à íå ïîíßëà, ÷òî „àðøà -
ïàäàâàí.
   -  Ÿ ïðîâåëà â •ðàìå ïðàêòè÷åñêè âñþ æèçíü. ’ðåíèðîâêè íà÷àëèñü
ñ  ÷åòûðåõ  ëåò, - ñêàçàëà îíà. ˆ âåðîßòíî ñåãîäíß  çàêîí÷àòñß,  -
äîáàâèëà ïðî ñåáß.
   - Ÿ ñ ‹îðíîì àâàíîì óæå ïßòü ñòàíäàðòíûõ ëåò.
   „ðîèä  çàìîë÷àë,  îñòàâèâ  „àðøó  åå  ñîáñòâåííûì  ìûñëßì.  Žíà
ïîíßëà, ÷òî îí äàë åé êëþ÷ ê òàéíå ïðîøëîãî ‹îðíà.
   àäàâàí  ïðèïîìíèëà ñîáûòèß ïßòèëåòíåé äàâíîñòè. ’îãäà ïîßâèëñß
íîâûé  ó÷åíèê,  ëåò  äâóõ îò ðîäó, íàâåðíîå. „àðøà  îòìåòèëà  ýòî,
ïîòîìó  ÷òî ó ìàëü÷èêà áûë âûñîêèé óðîâåíü ìèäèõëîðèàíà  â  êðîâè.
‚ñåõ äåòàëåé îíà, êîíå÷íî, íå ñëûøàëà, íî •ðàì - ïðóä ìàëåíüêèé, è
ëþáîå   âîëíåíèå  áûñòðî  ðàñïðîñòðàíßåòñß  ïî  ïîâåðõíîñòè.   î-
âèäèìîìó,  ïàðíèøêà áûë ñûíîì îäíîãî èç ñëóæàùèõ  •ðàìà,  êîòîðîãî
óâîëèëè  ñðàçó  ïîñëå  òîãî, êàê òîò ñîãëàñèëñß,  ÷òîáû  åãî  ñûíà
òðåíèðîâàëè. î÷åìó - íåèçâåñòíî.
   „àðøà  îöåíèâàþùå  ïîñìîòðåëà íà  ‹îðíà.  …ñëè  îí  îòåö  ýòîãî
ó÷åíèêà  è  åñëè  ñûíà  ó  íåãî çàáðàëè  áåç  ðàçðåøåíèß  -  òîãäà
íåóäèâèòåëüíî, ÷òî îí íåíàâèäèò äæåäàåâ.
   Žíà ïîïûòàëàñü ïðåäñòàâèòü ñåáß íà åãî ìåñòå. å ïîëó÷èëîñü.
   „àðøà  ñíîâà âçãëßíóëà íà ‹îðíà è ïîíßëà, ÷òî åå äîãàäêè âåðíû.
òî îáúßñíßëî åãî îòíîøåíèå ê ó÷èòåëþ îíäàðà è ê íåé. Žíà îùóòèëà
ïðèëèâ æàëîñòè è ïîñïåøèëà îòâåñòè ãëàçà, ÷òîáû ‹îðí íå çàìåòèë.
   „àðøà  âåðíóëàñü ê ñîçåðöàíèþ îêðóæàþùåãî ïðîñòðàíñòâà.  …å  äî
ñèõ  ïîð óãíåòàëî òî, ÷òî åé íå óäàëîñü çàìåòèòü êòõîíîâ äî íàïàäå
íèß.  ˆ  îíà  äàëà  ñåáå  ÷åñòíîå  ñëîâî,  ÷òî  áîëüøå  òàêîãî  íå
ïîâòîðèòñß. îèñê æèâûõ ñóùåñòâ âîêðóã ñ ïîìîùüþ ‘èëû - íå  âñåãäà
ïðîñòàß çàäà÷à. àçóìíûõ, îùóùàåìûõ ‘èëîé ñóùåñòâ çàìåòèòü  ëåãêî.
î  íèçøèå  ôîðìû - íàñåêîìûå, íàïðèìåð, - ïðàêòè÷åñêè íåðàçëè÷èìû
ìåíòàëüíûì ðàäàðîì. ðàâäà, åå âëàäåíèþ ‘èëîé äî ñîâåðøåíñòâà  åùå
äàëåêî,  íî  ýòî  âñå  ðàâíî íå äàåò ïðàâà ðàññëàáëßòüñß.  “÷èòåëü
òâè'ëåêê   êàê-òî  ñêàçàë,  ÷òî  âîñïðèèì÷èâîñòü   ðàçîâüåòñß   ñî
âðåìåíåì. "Šàê ïàäàâàí, - ãîâîðèë îí, - ß ìîãó ñ ëåãêîñòüþ äâèãàòü
êàìíè, íî ìàëåíüêèå ñåìåíà - çà ïðåäåëàìè ìîèõ âîçìîæíîñòåé".
   Œûñëè íàïîìíèëè „àðøå, ÷òî ïîðà ïðîâåðèòü èõ ïðåñëåäîâàòåëß.  ‘
òåõ ïîð êàê îíè âîøëè â ïîäçåìíûå ïðîõîäû, îíà ïåðèîäè÷åñêè èñêàëà
ïðèçíàêè  ñèòõà. Žíà íå ÷óâñòâîâàëà åãî ïðèáëèæåíèß äî  âñòðå÷è  ñ
êòõîíàìè  è  íàäåßëàñü, ÷òî åãî òîæå óáèëî  âçðûâîì.  î  íà  ïðåä
ïîëîæåíèß  ïîëàãàòüñß íåëüçß. „àðøà çàêðûëà ãëàçà, îñòàâèâ  ëåãêîå
ñîçíàíèå  îêðóæàþùåãî ïðîñòðàíñòâà, è îáðàòèëàñü íàçàä, ê  äîðîãå,
ïî êîòîðîé îíè ïðèøëè ê ñòàðîìó ìîñòó, ê òóííåëþ.
   Œîùü  è  ýíåðãèß èñõîäèëà îò âûõîäà èç òóííåëß. •îëîäíûé êîëîññ
òüìû âûðîñ òàì.
   Ží ïðßìî çà íèìè!
   - ‹îðí, ˆ5... ‘èòõ ñçàäè, óæå ïî÷òè ó ìîñòà!
   èêòî  íå  îòâåòèë. „àðøà îòêðûëà ãëàçà è íà ñåêóíäó  çàáûëà  î
ñèòõå.
   Žíè íàøëè òî, ïî÷åìó êòõîíû íå ïîøëè çà íèìè.
   
        24
   
   „àðò  Œàóë äâèãàëñß  ïî  êîðèäîðó  ñ ìàêñèìàëüíîé ñêîðîñòüþ, íà
êàêóþ  îñìåëèâàëñß. Žùóùåíèå áëèçîñòè äæåäàß è åå òîâàðèùåé ðîñëî.
‘ëèøêîì ñîáûòèß çàòßíóëèñü. àñòàëî âðåìß ïîëîæèòü âñåìó êîíåö.
   î  îí  óæå è òàê ïîçâîëßåò ðâåíèþ áåæàòü âïåðåäè îñòîðîæíîñòè.
‘èòõ  ðåçêî  ñáàâèë øàã è ïðèçâàë íà ïîìîùü âñå ñâîå òåðïåíèå.  å
ñòîèò  ïîïàäàòüñß  â ëîâóøêè â ïîäçåìíîì òóííåëå.  ’îãäà  ïîëîâèíà
îðäåíà ñèòõîâ â ƒàëàêòèêå áåññëàâíî ïîãèáíåò,
   Œàóë  ñêàíèðîâàë  òåìíîòó ñ óäâîåííîé  âíèìàòåëüíîñòüþ,  íî  íå
÷óâñòâîâàë âïåðåäè íèêàêîé îïàñíîñòè. ‘ëåäû äæåäàß áûëè ñâåæè,  îí
áóêâàëüíî îùóùàë åå ïðèñóòñòâèå. Žñòàëîñü íåäîëãî.
   ’óò îí îùóòèë, ÷òî äåâèöà òîæå íàøëà åãî. î òàê ãðóáî, ñëàáî è
íåðåøèòåëüíî. Ží äàæå ðàññòðîèëñß. èêàêîãî ñðàæåíèß íå ìîæåò áûòü
ñ òåì, êòî òàê ïëîõî çíàåò ïóòè ‘èëû. Žíà îïðåäåëåííî íèæå êëàññîì
ñâîåãî ó÷èòåëß, òâè'ëåêêà, âçîðâàâøåãî ãðàâèöèêë. Ží áûë äîñòîéíûì
ïðîòèâíèêîì. Šîíå÷íî, íå òàêèì, êàê ñàì Œàóë, íî ýòî è òàê ßñíî.
   Œèíóß  ïîâîðîò  òóííåëß,  Œàóë óâèäåë ñëàáûé  ñâåò.  õî  øàãîâ
èçìåíèëîñü,   îí   ïîíßë,   ÷òî  äîøåë   äî   áîëüøîãî   îòêðûòîãî
ïðîñòðàíñòâà. ‘èòõ ïîñëàë âïåðåä ìåíòàëüíûå ùóïàëüöà ‘èëû, êîòîðûå
íàøëè  ãðàíèöû  ïëîùàäêè,  ãäå  îí ñòîßë,  è  ìîñò  âïåðåäè.  Œàóë
ïî÷óâñòâîâàë äæåäàß â ñåðåäèíå ìîñòà è ‹îðíà àâàíà ñ  äðîèäîì  ïî
îáå ñòîðîíû îò íåå.
   Œàóë  íàõìóðèëñß.  ‚ïåðåäè íèõ áûëî ÷òî-òî ñòðàííîå  -  äûðà  â
ìåíòàëüíîé êàðòå. ‘âåò, ïðîèçâîäèìûé ôîòîðåöåïòîðàìè äðîèäà, íà ñå
êóíäó âûõâàòèë íå÷òî îãðîìíîå; ïðèçðà÷íîå, âðîäå äûìà, íàõîäßùååñß
÷óòü äàëüøå ñåðåäèíû ìîñòà. —òî áû ýòî íè áûëî, îíî íå ïðîèçâîäèëî
âèáðàöèé â ‘èëå.
   Ž÷åíü ñòðàííî.
   Œàóë  ïîïðîáîâàë ïðîùóïàòü ñíîâà. ˆ îïßòü ýòî óâåí÷àëîñü íè÷åì.
å  òî ÷òîáû ñîâñåì íè÷åì - îùóùåíèå áûëî òàêîå, áóäòî íàòûêàåøüñß
íà  àáñîëþòíî  ãëàäêóþ ïîâåðõíîñòü è íå ìîæåøü íàéòè çàöåïêè.  ˆëè
ïûòàåøüñß  ðàññìîòðåòü ÷òî-òî íåâèäèìîå. “äèâèòåëüíîå ßâëåíèå.  î
ýòîìó  Œàóë óäåëèë ìàëî âíèìàíèß, ïîñêîëüêó çàìåòèë, ÷òî äæåäàé  è
àâàí âîçâðàùàþòñß.
   ‘èòõ  óäèâèëñß:  - ïðèßòíî, íî ñòðàííî. àäàâàí îòëè÷íî  çíàåò,
÷òî  åé  íå  ïîáåäèòü åãî. ’àê çà÷åì æå? …ñëè áû  ýòî  áûë  êòî-òî
äðóãîé, òî Œàóë áû ðåøèë, ÷òî ýòî îòâëåêàþùèé ìàíåâð, òàêîé  êàêîé
ñäåëàë òâè'ëåêê ðàíüøå. î íåò - àâàí, ñ íèì äæåäàé è äàæå äðîèä.
‚ñå õîðîì.
   „àðò  Œàóë  åùå ðàç îòìåòèë, ÷òî ïîòðßñåí ñâîèìè æåðòâàìè,  Žíè
îêàçàëèñü  äîñòàòî÷íî ñìåëûìè, ÷òîáû âåðíóòüñß íàçàä è âñòðåòèòüñß
ñ  íèì  ëèöîì  ê  ëèöó.  ˆ äîñòàòî÷íî óìíûìè,  ÷òîáû  îöåíèòü  âñþ
áåñïëîäíîñòü  ïîáåãà.  Žíè,  êîíå÷íî,  óìðóò,  íî  îí  áóäåò  äàæå
ìèëîñåðäåí è óáüåò èõ áûñòðåå, ÷åì ïëàíèðîâàë èçíà÷àëüíî.
   †åíùèíà   àêòèâèðîâàëà  ëàçåðíûé  ìå÷.  Šàê  áóäòî  ýòî   èìååò
çíà÷åíèå, ïîäóìàë Œàóë.
   Ží ñòóïèë íà ìîñò è ñòàë æäàòü.
   
        x x x
   „àðøà  íèêîãäà  íå  âèäåëà íè÷åãî ïîäîáíîãî  ñóùåñòâó,  êîòîðîå
ïåðåãîðîäèëî ìîñò. Žíî áûëî îãðîìíûì. „ëèííîå òåëî òßíóëîñü äî êîí
öà  âåðåâîê. î ñåãìåíò çà ñåãìåíòîì ïðîäîëæàë ïîßâëßëñß íà ìîñòó,
òðßñóùåìóñß  îò äâèæåíèé ñîçäàíèß. àíöèðü ñîñòîßë èç  ðàçäåëåííûõ
ïëàñòèí,  êîòîðûå  óêðàøàëè íåáîëüøèå  øèïû  -  ñàíòèìåòðà  äâà  â
äèàìåòðå.  à  ãîëîâå ðàñïîëàãàëèñü îãðîìíûå ÷åðíûå ãëàçà  è  ïàðà
èçîãíóòûõ  ìàíäèáóë,  êàæäàß äëèíîé ñ  íîãó  äåâóøêè.  ‡à  ãîëîâîé
ñëåäîâàë ðßä êîðîòåíüêèõ òîëñòûõ íîæåê ñ êîãòèñòûìè ëàïêàìè.
   î  ñàìûì  ïîðàçèòåëüíûì  áûëî òî, ÷òî õèòèíîâûé  ýêçîñêåëåò  è
îñòàëüíûå  îðãàíû áûëè àáñîëþòíî ïðîçðà÷íûìè. “ ñóùåñòâà  ßâíî  íå
áûëî  âíóòðåííåãî  ñêåëåòà, òàê ÷òî òîò  ôàêò,  ÷òî  ÷óäèùå  òàêèõ
ðàçìåðîâ ñóùåñòâóåò áåç ïîääåðæêè êîñòåé â ãðàâèòàöèîííîì  ïîëå  ñ
îäíèì g, îñòàëñß çà ãðàíüþ ïîíèìàíèß „àðøè. Žíà óâèäåëà, êàê  ñâåò
ïîïàë íà îäíó èç öåíòðàëüíûõ ÷àñòåé òåëà æèâîòíîãî, è çàñòûëà,  íå
â  ñèëàõ  ïîâåðèòü.  ”îòîðåöåïòîðû  ˆ5  îñâåòèëè  êó÷êó  êîñòåé  -
÷åëîâå÷åñêèõ  êîñòåé, - êîòîðûå ïðèïîäíßëèñü â  æåëóäêå  ñóùåñòâà,
êîãäà  îíî ïîäòßãèâàëî îñòàëüíóþ ÷àñòü ñâîåãî ìàññèâíîãî  òåëà.  ‚
ïèùåâàðèòåëüíîì   òðàêòå  íàõîäèëàñü   áîëåå   ñâåæàß   äîáû÷à   -
ïîëóïåðåâàðåííûé  êòõîí.  ‘ïàñèáî,  ÷òî  ôàðû  äðîèäà  íå   óñïåëè
ïîêàçàòü ýòî âî âñåõ äåòàëßõ.
   - î÷åìó æå òâîè ñåíñîðû íå çàìåòèëè ìîíñòðà? - çàøèïåë ‹îðí íà
ˆ5, êîãäà îáà ïîñïåøíî îòïðßíóëè íàçàä, îò ÷óäîâèùà ïîäàëüøå.
   -  ’û,  íàâåðíîå,  çàáûë, ÷òî ñåíñîðû - ñàìîå äåøåâîå,  ÷òî  òû
óñòàíîâèë? ‚ îòëè÷èå îò ýêñòðà÷óâñòâèòåëüíîé ãëàâíîé ÷àñòè.  ’îãäà
òû ãîâîðèë ÷òî-òî íàñ÷åò ýêîíîìèè äåíåã...
   òà  ïàðî÷êà ïîìðåò, ðóãàßñü, ïîäóìàëà „àðøà, ìåäëåííî îòñòóïàß
è  ñòàðàßñü óäåðæàòü ðàâíîâåñèå íà ðàñêà÷èâàþùåìñß ìîñòó.  îëüøîé
âîïðîñ  -  ïî÷åìó ‘èëà íå ïðåäóïðåäèëà î ïðèñóòñòâèè  ýòîãî  ÷óäà.
Šîíå÷íî,  ßñíî, ÷òî ðàçóìíûõ ñóùåñòâ ïî÷óâñòâîâàòü ïðîùå,  ÷åì  íå
ðàçóìíûõ,  íî  æèâîå ñîçäàíèå òàêèõ ðàçìåðîâ è  íà  òàêîì  áëèçêîì
ðàññòîßíèè  äîëæíî  ïðîñòî ñâåòèòüñß â ýíåðãåòè÷åñêîì  ïîëå,  äàæå
åñëè ìîçã ó íåãî ðàçìåðîì ñ ñåìå÷êî æàêêà.
   „åëàß  øàã  íàçàä,  „àðøà  ïîñëàëà,  ìåíòàëüíûé  ëó÷  íàâñòðå÷ó
æèâîòíîìó  -  è  ëó÷  ïðîïàë!  å áûëî âîîáùå  íèêàêîé  ôèçè÷åñêîé
âèáðàöèè.
   Šàê òàêîå ìîæåò áûòü?
   Žíà  ÷óòü  íå  ñâàëèëàñü â ïðîïàñòü îò óäèâëåíèß.  …ñëè  âåðèòü
ãëàçàì, òî ìîíñòð òîð÷èò ïðßìî ïåðåä íèìè, åå òåëî ÷óâñòâóåò,  êàê
ìîñò  òðßñåòñß  è  ðàñêà÷èâàåòñß, ïîêà ÷óäîâèùå ïðèïîäíèìàåò  ñâîþ
òóøó. î ‘èëîé „àðøà íå ÷óâñòâîâàëà íè÷åãî.
   î  ýòî æå íåâîçìîæíî! …é, êîíå÷íî, äàëåêî äî ìàãèñòðà ‰îäû èëè
Šóàé-ƒîíà,  íî  åñëè  îíà  íå  â  ñîñòîßíèè  ïî÷óâñòâîâàòü   òàêóþ
ãðîìàäèíó,  òî  óðîâåíü ìèäèõëîðèàíà ó íåå  â  êðîâè  äîëæåí  áûòü
íóëåâûì!
   ‘óùåñòâî  çàðû÷àëî,  äåðãàß íîæêàìè â ñâåòå ôîòîðåöåïòîðîâ  ˆ5.
îñëûøàëñß ñóõîé ñêðåæåò òðóùèõñß äðóã î äðóãà õèòèíîâûõ  ïëàñòèí.
‘óùåñòâî íàâèñëî ñâåðõó, ðàçèíóâ ïàñòü.
   „àðøà   àêòèâèðîâàëà  ëàçåðíûé  ìå÷.  „ðîèä  ïàëüíóë  èç  îáîèõ
áëàñòåðîâ, çàäåâ ïàðî÷êó êîíå÷íîñòåé è ïîöàðàïàâ òóëîâèùå ìîíñòðà.
’îò  çàâîïèë  è  îáðóøèë òåëî îáðàòíî íà ìîñò,  åäâà  íå  ñòðßõíóâ
êîìïàíèþ âíèç. —òîáû óäåðæàòñß íà ìåñòå, èì ïðèøëîñü ðàñïëàñòàòüñß
íà  ìîñòó.  Šàê îêàçàëîñü, ýòî áûëî âïîëíå êñòàòè. îòîìó  ÷òî  èç
íåäð ïàñòè ïîßâèëàñü ñòðóß æèäêîñòè è ïðîëåòåëà íàä ãîëîâàìè, åäâà
íå  íàêðûâ  èõ. ‘òóêíóâøèñü î ìåòàëëè÷åñêóþ ïëàíêó íàñòèëà,  „àðøà
ñîîáðàçèëà,  ÷òî  äðßíü, êîòîðóþ âûïëåâûâàåò ìîíñòð,  è  åñòü  òîò
ñåðûé áëåñòßùèé ìàòåðèàë, èç êîòîðîãî ñäåëàí ìîñò.
   —óäîâèùå ìîñò è ïîñòðîèëî.
   ‚ñå  ýòî  êàçàëîñü  çíàêîìûì, íî „àðøà íèêàê íå  ìîãëà  ïîíßòü,
ïî÷åìó.  Ž÷åðåäíàß ïîðöèß æèäêîñòè ëåòåëà íàâñòðå÷ó  ïàäàâàíó.  å
çàäóìûâàßñü,  „àðøà  âûñòàâèëà  âïåðåä  ëàçåðíûé  ìå÷.  ‘óáñòàíöèß
çàãîðåëàñü,  êîñíóâøèñü ýíåðãåòè÷åñêîãî êëèíêà  è  ïðåâðàòèëàñü  â
îáëàêî âîíþ÷åãî ïàðà.
   ’ðîèöà  âñêî÷èëà íà íîãè è ïîáåæàëà ïî íàïðàâëåíèþ  ê  òóííåëþ.
Œîíñòð òîæå äåðíóëñß âïåðåä, òûñß÷è íîæåê çàñòó÷àëè ïî ñàìîäåëüíûì
ïëàñòèíêàì.
   —òî æ, áëàñòåðû ˆ5 íå ðàáîòàþò, ðåøèëà „àðøà. îñìîòðèì, êàêîâî
åìó áóäåò îò ëàçåðíîãî ìå÷à.
   
        x x x
   ‹îðí  ïðîñòî èçíåìîãàë îò æåëàíèß ñæàòü â ðóêàõ õîëîäíûé êîðïóñ
êàêîãî-íèáóäü  îðóæèß. Š ñèòõó ðó÷íûå áëàñòåðû -  ìàëîâàòî  áóäåò.
Œîæåò   áûòü,  ïîëóñòàöèîíàðíûé  ‚-90  èëè  íåñêîëüêî   ïëàçìåííûõ
ãðàíàò... ‹ó÷øå âñåãî, êîíå÷íî, êîðàáåëüíûé òóðáîëàçåð, à ñàì ‹îðí
- â îðóæåéíîé áàøíå.
   Žòêóäà âçßëîñü ýòî ñóùåñòâî? å áûëî, íå áûëî - è âîò òå íà!
   ‘àìîå  ðàçóìíîå  -  ìîòàòü  îòñþäà.  î  ïðåæäå  ÷åì  îíî   òóò
ìàòåðèàëèçîâàëîñü,  „àðøà  ÷òî-òî  òàì  âåùàëà  íàñ÷åò  ñèòõà   íà
ïîäõîäå...
   òî  êàê  òîð÷àòü  ìåæäó  ÷åðíîé äûðîé àêàòà  è  Œàãàòàðàíñêèì
âèõðåì.
   ˆ òóò ‹îðí ïîíßë, ÷òî ýòî çà ïîëçó÷àß òâàðü.
   Šîãäà  îí  ðàáîòàë  íà äæåäàåâ, ó íåãî áûë äîñòóï  ê  îãðîìíîìó
êîëè÷åñòâó  ëèòåðàòóðû ïî ïîâîäó åãî íàíèìàòåëåé è  îòíîñßùèõñß  ê
íèì  òåìàì.  îñëå  òîãî êàê ‹îðí óçíàë, ÷òî ó  „æàêñà  âûäàþùèåñß
ñïîñîáíîñòè,  îí ïåðåëîïàòèë ìíîæåñòâî èíôîðìàöèè  î  äæåäàßõ:  èõ
èñòîðèþ,  èõ  âëàñòü, èõ âîçìîæíîñòè, èõ íåäîñòàòêè. Ží  íå  íàøåë
íè÷åãî,  ÷òî  ìîãëî  áû  åìó  ïîìî÷ü,  íî  íàòêíóëñß  íà  äîâîëüíî
èíòåðåñíûå  ñâåäåíèß  - âêëþ÷àß ñòàðûé òåêñò,  î  ïðåäïîëîæèòåëüíî
âûìåðøèõ âèäàõ ãèãàíòñêèõ áåñïîçâîíî÷íûõ, êîòîðûå êàêèì-òî îáðàçîì
ìîãóò ñêðûâàòüñß îò ‘èëû. Šàê æå îíè íàçûâàëèñü?
   ’àîçèíû - âîò!
   ‡íà÷èò, îíè íå âûìåðëè.
   ‚  ýòîò  ìîìåíò  „àðøà ïîäíûðíóëà ïîä íåãî ñ ˆ5 è  áðîñèëàñü  ê
ìîíñòðó ñ ìå÷îì.
   - „àðøà, ñòîé! òî òàîçèí!
   
        x x x
   „àðøà  âûøëà  èç ïåðåêàòà ïðßìî ó íîã ÷óäîâèùà,  äåðæà  ìå÷  íà
âûïàä.  Žíà  ðèíóëàñü âïåðåä, íàêëîíßß îðóæèå òàê, ÷òîáû  îòðóáèòü
÷àñòü  áðþõà  ìîíñòðà. îñìîòðèì, íå ïîóìåðèòñß ëè  òâîé  àïïåòèò,
åñëè æåðòâà ñòàíåò îòáèâàòüñß.
   Žíà  âûïîëíßëà  äâèæåíèß ëó÷øå, ÷åì êîãäà-ëèáî. Œàñòåð  îíäàðà
ñåé÷àñ ãîðäèëñß áû åþ.
   î ýòî íå ñðàáîòàëî.
   „àðøà  óäèâëåííî íàáëþäàëà, êàê ïîãðóçèâøèñü â  òåëî  ñóùåñòâà,
æåëòîå  ñèßíèå êëèíêà ðàññåßëîñü, ïîòåðßëî íàïðàâëåííîñòü, èçëó÷àß
ýíåðãèþ  â  ðàçíûå  ñòîðîíû. àäàâàí äåðíóëà ìå÷ íàçàä,  òùàòåëüíî
èçáåãàß  îòðàæåííûõ  âñïûøåê.  Šàê òîëüêî  ëåçâèå  ïîêèíóëî  ïëîòü
ìîíñòðà,  îíî  ñíîâà  îáðåëî  ïðåæíèé âèä.  ‘óùåñòâî  äåðíóëîñü  è
ðàçîçëåííî  çàîðàëî, ïðîçðà÷íîå òåëî çàäðîæàëî. “äàð ïðè÷èíèë  åìó
âðåä, íî íå òàêîé, êàêîé ïðåäïîëàãàëîñü.
   „àðøà  áûëà  òàê ïîòðßñåíà ïðîèçîøåäøèì, ÷òî åäâà íå  ïîçâîëèëà
æèâîòíîìó ñõâàòèòü åå ìàíäèáóëàìè è çàïèõíóòü â ðàçèíóòóþ ïàñòü. ‚
ïîñëåäíèé ìîìåíò îíà óâåðíóëàñü, ðàçìàõèâàß ëàçåðíûì ìå÷îì,  ÷òîáû
èñïàðèòü  î÷åðåäíóþ ïîðöèþ ëèïêîé æèäêîñòè. ‘ ýòèì  ýíåðãåòè÷åñêîå
ëåçâèå  ñïðàâèëîñü.  „àðøà  ïðèìåòèëà, ÷òî  ñóáñòàíöèß  ñòàíîâèòñß
íåïðîçðà÷íîé òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ïîêèíåò ðîò ìîíñòðà.
   ’óò  „àðøà  çàïîçäàëî  âñïîìíèëà, ÷òî ‹îðí  ÷òî-òî  åé  êðèêíóë
ñåêóíäó  íàçàä.  ‘íà÷àëà îíà ýòî