 ïîïóñòèëà  ìèìî  óøåé,  à  òåïåðü
îñîçíàëà.
   ’àîçèí?
   òèõ  æèâîòíûõ íåñêîëüêî ðàç óïîìèíàëè â ñàìîì íà÷àëå  èçó÷åíèß
èñòîðèè,  ‘÷èòàþùèåñß  âûìåðøèìè,  îíè  -  åäèíñòâåííûå  ñóùåñòâà,
êîòîðûõ íåëüçß âîñïðèíèìàòü ñ ïîìîùüþ ‘èëû. ‚îçìîæíî, íåêòî êîãäà-
òî äàâíî ïðèâåç îäíó îñîáü íà Šîðóñêàíò.
   “÷èòåëü  îíäàðà î÷åíü ëþáèë öèòèðîâàòü îäíîãî ñòàðîãî  äæåäàß:
"‹þáîé âðàã ìîæåò áûòü ñîêðóøåí - òîëüêî â ñâîå âðåìß".
   € ñåé÷àñ ñîâñåì íå òî âðåìß, ðàññóäèëà „àðøà.
   Žíà  âåðíóëàñü  ê ‹îðíó ñ ˆ5, êîòîðûå îòîøëè åùå  íà  íåñêîëüêî
ìåòðîâ.  ’àîçèí ñíîâà ïëþíóë. „àðøà âîâðåìß îòòîëêíóëà ‘èëîé  êëåé
êóþ  ìåðçîñòü  è èñïàðèëà åå ëàçåðíûì ìå÷îì. è÷åãî  íå  îñòàåòñß,
êðîìå êàê îòñòóïàòü - îáðàòíî, â íåæíûå îáúßòèß ñèòõà.
   
        25
   
   ‹îðí,  ˆ5  è  „àðøà  äâèãàëèñü êàê ìîæíî áûñòðåå,  ñòàðàßñü  íå
ðàñøàòûâàòü  ïëàíêè è ïëàñòèíû,  ñîñòàâëßþùèå ìîñò.  ’å  äåðæàëèñü
òîëüêî  íà  òðåíèè î ïîääåðæèâàþùèå êàáåëè, òàê ÷òî  ñî  âñåõ  íîã
òðîèöà áåæàòü íå ìîãëà.
   î  êîëè÷åñòâî ëàïîê íå ïîìîãàëî òàîçèíó äâèãàòüñß áûñòðåå.  Ží
ïûõòåë  ñçàäè, ïåðèîäè÷åñêè ïëþßñü, ñëþíó „àðøà áîëüøåé ÷àñòüþ  îò
ðàæàëà è ðàññåèâàëà. ˆ5 òèõî îáðàòèëñß ê ‹îðíó, óêàçûâàß íà êðèâîé
íàñòèë, ïî êîòîðîìó îíè øëè:
   - îìîãè ìíå ñêèíóòü âíèç íåñêîëüêî øòóê.
   ‹îðí óäèâëåííî ìîðãíóë. ˆ5 íàäååòñß, ÷òî òàîçèí ïðîâàëèòñß?  Ží
óæå õîòåë ïîïðîñèòü ó äðîèäà îáúßñíåíèé, íî áûñòðî ñåáß îäåðíóë. “
íàïàðíèêà, ñóäß ïî âñåìó, åñòü ïëàí, êîòîðîãî ó ‹îðíà êàê ðàç íåò.
„åëàòü  íå÷åãî. ˆ ïðàâäà, ïî÷åìó áû íå ïðîâåñòè ïîñëåäíèå  ñåêóíäû
æèçíè, äåìîíòèðóß ìîñò?
   „àðøà  çàìåòèëà, ÷òî îíè äåëàþò, è çàìåäëèëà øàã,  ïîçâîëßß  èì
ðàáîòàòü.  „åëî ïîøëî, äàæå íåñìîòðß íà òî, ÷òî ó  ‹îðíà  íå  áûëî
èíñòðóìåíòîâ.  ˆ5  îðóäîâàë  áëàñòåðàìè  â  ïàëüöàõ,   îòñòðåëèâàß
ñîåäèíßþùèå  ÷àñòè  è  ïàóòèíó  ïîääåðæêè.  Žíè  âäâîåì  ïðèíßëèñü
ñïèõèâàòü ïëèòêè îäíó çà äðóãîé.
   ‹îðí  ïðèêèíóë,  ÷òî  äî êðàß ïëîùàäêè åùå òðè  ÷åòâåðòè  ïóòè.
‚äðóã åãî ïîñåòèëà ñóìàñøåäøàß èäåß, ÷òî „àðøà, íàâåðíîå, îøèáëàñü
è ñèò-õà çà íèìè íåò. òà íàäåæäà äàåò èì åùå íåìíîãî ïðîñòðàíñòâà
äëß  îòñòóïëåíèß. ƒëàâíîå - ñíîâà íå íàòêíóòüñß íà êòõîíîâ. î ýòè
ìûñëè  áûñòðî  èñïàðèëèñü, êîãäà ‹îðí ïîñìîòðåë ÷åðåç  ïëå÷î:  òàì
ñâåðêàëè äâà àëûõ êëèíêà. ‚îçìåçäèå æäåò.
   ‹îðí îáåðíóëñß ê ˆ5:
   - …ñëè òû ÷òî-òî ïðèäóìàë - òî ñåé÷àñ ñàìîå âðåìß.
   ˆ5 âçãëßíóë íà ñèòõà è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò, íå ñåé÷àñ. àäî ïîäîáðàòüñß áëèæå ê êðàþ.
   ‹îðí  ïîäàâèë  æåëàíèå îòâåòèòü, ÷òî îí ñåé÷àñ è  òàê  áëèæå  ê
êðàþ,  ÷åì  õîòåëîñü áû. ‚ìåñòî ýòîãî îí âöåïèëñß â óãîë ñëåäóþùåé
ïëàñòèíû è ñáðîñèë åå ñ ìîñòà. Œîæåò, ñòîèò ñïðûãíóòü âíèç, ïðåæäå
÷åì  ñèòõ  äî  íåãî äîáåðåòñß? ‹îðè ïîñìîòðåë, êàê êóñîê  ïîêèäàåò
ãðàíèöû  äåéñòâèß ôîòîðåöåïòîðîâ ˆ5. “äàðà î äíî  íå  ïîñëåäîâàëî.
Šàêîé  øèðîêèé  âûáîð  ñïîñîáîâ óìåðåòü!  î  íè  îäèí  ÷òî-òî  íå
ïðèâëåêàåò:  áûòü  ñúåäåííûì ìîíñòðîì,  îáåçãëàâëåííûì  ìå÷îì  èëè
ïðåâðàòèòüñß â ëóæèöó íà èñêîííîé ïîðîäå ïëàíåòû.
   ‹îðí îêàë çóáû è ñäâèíóë íîâóþ ïëèòêó.
   
        x x x
   „àæå  ñ ïîìîùüþ ‘èëû „àðøà åäâà óñïåâàëà óâåðòûâàòüñß îò ñëþíû,
êîòîðóþ  íåïðåðûâíî èçâåðãàë òàîçèí. Žíà ïåðåñòàëà  ïðîáîâàòü  ìåí
òàëüíî  âîçäåéñòâîâàòü  íà æèâîòíîå: îíî äåéñòâèòåëüíî  îòëè÷àëîñü
ïîëíîé íåâîñïðèèì÷èâîñòüþ ê àòàêå òàêîãî ðîäà.
   åñìîòðß  íà  îò÷àßííûå  îáñòîßòåëüñòâà,  „àðøà  îùóòèëà,   ÷òî
íàõîäèòñß â ‘èëå. Žíà íèêîãäà íå íàõîäèëàñü â íåé òàê ãëóáîêî. ’àê
ìèðíî,  òàê...  ñïîêîéíî. ‹îãè÷åñêàß, ðàöèîíàëüíàß ÷àñòü  ñîçíàíèß
ïîñòîßííî  íàïîìèíàëà, ÷òî îíè â ëîâóøêå,  ÷òî  èõ  ïðèæèìàþò.  î
ïî÷åìó-òî „àðøó ýòî áîëüøå íå áåñïîêîèëî. óæíî òîëüêî ðåàãèðîâàòü
íà âûïàäû ìîíñòðà, ïîçâîëßß ‘èëå óïðàâëßòü äâèæåíèßìè, ïîçâîëßß åé
íàïîëíßòü  ñîñóä,  â êîòîðûé „àðøà ïðåâðàòèëàñü. îñòîßííàß  ñìåíà
íàïàäåíèß  è ïðîòèâîñòîßíèß, àòàêè è îáîðîíû... ˆ êàê  áû  áåçóìíî
ýòî  íè  çâó÷àëî, åñëè ó÷åñòü äàííóþ ñèòóàöèþ, „àðøå áûëî  õîðîøî.
„àæå î÷åíü õîðîøî.
   “÷èòåëü îíäàðà ãîâîðèë åé, ÷òî òàê îíî è áóäåò. "Šîãäà òû åäèí
ñ  ‘èëîé,  òû  íå  ñðàâíèì íè ñ ÷åì. ‡àòèøüå â øòîðìå,  îïîðà  äëß
ðû÷àãà.  ‚îêðóã  òåáß ìîæåò áóøåâàòü õàîñ, à  òû  ñïîêîåí.  Šîãäà-
íèáóäü òû ýòî èñïûòàåøü, „àðøà, è òîãäà ïîéìåøü".
   „àëåêàß  ÷àñòü  ñîçíàíèß ãðóñòèëà î òîì, ÷òî  òåïåðü  íå  ìîæåò
ñêàçàòü îá ýòîì íàñòàâíèêó, íå ìîæåò ïîäåëèòüñß ðàäîñòüþ îòêðûòèß.
î äðóãàß ÷àñòü „àðøè áûëà óâåðåíà, ÷òî îí óæå îá ýòîì çíàåò.
   Žíà   ïðîäîëæàëà   îðóäîâàòü  ìå÷îì,   óäåðæèâàß   òàîçèíà   íà
ðàññòîßíèè. •îòß êëèíîê áûë è íå ïîëíîñòüþ ýôôåêòèâåí ïðîòèâ íåãî,
ñóùåñòâî   èñïûòûâàëî  óâàæåíèå  ê  åãî  ïûëàþùèì  óêóñàì.   „àðøà
àòàêîâàëà  ñíîâà,  çàäåâ ïðîçðà÷íûé ýêçîñêåëåò è  ñíåñß  íåñêîëüêî
øèïîâ.   Žíè   óäàðèëèñü  î  ïîâåðõíîñòü  ìîñòà  è  âîòêíóëèñü   â
çàñòûâàþùóþ ñëþíó.
   —òî  áû  òàì  äðîèä  íè  ïðèäóìàë,  ñòîèò  ïîòîðîïèòüñß.  „àðøà
÷óâñòâîâàëà áëèçêîå ïðèñóòñòâèå ñèòõà.
   
        x x x
   „àðò  Œàóë  óäèâëßëñß, âèäß, ÷òî àâàí è ïà-äàâàí ïðèáëèæàþòñß.
î  íå  äëß òîãî ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ íèì: îíè óáåãàëè îò êàêîãî-òî
îãðîìíîãî, íåâåðîßòíîãî ñóùåñòâà.
   Šîãäà  îíî ïîäïîëçëî ïîáëèæå è ïîçâîëèëî ðàçãëßäåòü ñåáß,  Œàóë
óçíàë  åãî.  „àðò  ‘èäèóñ íàñòîßë íà òîì,  ÷òîáû  ó÷åíèê  ÷èòàë  è
ïåðå÷èòûâàë êàæäóþ êðîõó èíôîðìàöèè, ïîëåçíóþ äëß äæåäàåâ.  ‚  òîì
÷èñëå  ýòî  áûëè è äàííûå îá îïïîíåíòàõ, ïóñòü äàæå çàñåêðå÷åííûå.
"‡íàíèå  âðàãà - ìîãóùåñòâî, - ãîâîðèë ó÷èòåëü, - à ñèòõ -  âûñøàß
òî÷êà  ìîãóùåñòâà". ˆ â îäíîé èç çàñåêðå÷åííûõ ñòàòåé  â  ƒîëî‘åòè
óïîìèíàëîñü   î   æèâîòíûõ,  êîòîðûå  â   ðåçóëüòàòå   ìóòàöèé   è
åñòåñòâåííîé  ñåëåêöèè ñòàëè íåâèäèìûìè äëß ‘èëû.  Žíè  íàçûâàëèñü
òàîçèíàìè.
   ðåäïîëîæèòåëüíî, îíè âûìåðëè. î ñèòõè æå ñóùåñòâóþò.
   “÷åíèê  ‘èäèóñà ïîñëàë ê æèâîòíîìó ìîùíûé ùóï, ñîçäàííûé òåìíîé
ñòîðîíîé, è ïî÷óâñòâîâàë, êàê òîò ïðîøåë ñêâîçü ñóùåñòâî, êàê ñâåò
ïðîíèêàåò ñêâîçü ïðîçðà÷íûé òðàíñïàðèñòèë.
   îðàçèòåëüíî.
   „àðò  Œàóë ñäåëàë øàã íàçàä: åãî ïðèñóòñòâèå ïðèâëåêëî âíèìàíèå
÷óäîâèùà.  Žíî  ïëþíóëî â ñèòõà ñëþíîé. ’îò  ïîçâîëèë  ‘èëå  âçßòü
óïðàâëåíèå, è ëàçåðíûé ìå÷ ëåãêî èñïàðèë ñòðóþ.
   
        x x x
   ’àîçèí  ïðèòîðìîçèë è ïàëüíóë êëåéêîé äðßíüþ â  ñèòõà,  êîòîðûé
ñòîßë  óæå â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ çà íèìè. ˆ5 ñáðîñèë ïîñëåäíèé êóñîê
ñ ìîñòà è îáðàòèëñß ê ‹îðíó è „àðøå.
   - ‚îò òåïåðü ïîðà, - ñêàçàë îí. - Šðåïêî äåðæèòåñü çà ìåíß.
   „ðîèä  ïîäîæäàë, ïîêà îáà ÷åëîâåêà âûïîëíßò òî, ÷òî ñêàçàíî,  è
ïðûãíóë  ñ  ìîñòà,  ñõâàòèâøèñü ðóêîé çà  îäíó  èç  ïîääåðæèâàþùèõ
íàñòèë âåðåâîê.
   - åæü òðîñ! - ïðèêàçàë îí „àðøå.
   ’åïåðü  „àðøà  ïîíßëà  åãî ïëàí. ‘ìåëî,  ïðèçíàëà  îíà.  Žíè  ñ
àâàíîì  ñîäðàëè ñ ìîñòà äîñòàòî÷íî çàñòûâøåé ñëþíû, ÷òîáû âåðåâêè
ïåðåñòàëè  äåðæàòüñß  êðåïêî. Šîãäà ëàçåðíûé ìå÷  ïàäàâàíà  ïðîøåë
ñêâîçü  òîëñòûé êàáåëü, ÷àñòü êîíñòðóêöèè, íà êîòîðîé îíè  âèñåëè,
îòîðâàëàñü.  ‚ñå  òðîå  íà÷àëè ïàäàòü. ˆ5  ïàëèë  ââåðõ  èç  ñâîèõ
áëàñòåðîâ,  ñáèâàß  ñîåäèíåíèß îñòàâøèõñß ïëàñòèí  ñ  âåðåâêè,  íà
êîòîðîé  îíè âèñåëè. ‘êîðîñòü óâåëè÷èëàñü, ÷åðåç ñåêóíäó  îíè  óæå
áûëè  ïîçàäè  òàîçèíà,  ëåòß  ïî øèðîêîé  äóãå  ê  äðóãîé  ñòîðîíå
ïðîâàëà.
   ‚äàëåêå îíè óñëûøàëè âîïëü ñèòõà - òîò ßâíî ïðèøåë â ßðîñòü. ˆ5
óæå  íå  ïðèõîäèëîñü îòñòðåëèâàòü ïëàñòèíû - èõ  âåñà  è  ñêîðîñòè
òåïåðü  áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îòðûâàòü òðîñ îò ïëàñòèí.  ‘êîðîñòü
âñå óâåëè÷èâàëàñü.
   -  …ñëè  ìîæåøü,  óìåíüøè óñêîðåíèå, - ñêàçàë  äðîèä  „àðøå,  -
ìîæåò, ýòî ñäåëàåò íàø ïðûæîê ìåíåå ñìåðòåëüíûì.
   •îðîøàß  ôîðìóëèðîâêà. „àðøà çàêðûëà ãëàçà,  ñäâèíóâ  áðîâè  îò
íàïðßæåíèß,  è  ñíîâà  îêóíóëàñü  â  ‘èëó.  —åðåç  ìãíîâåíèå   îíà
ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ñêîðîñòü ñíèçèëàñü.
   ˆ5 ñêàçàë:
   -  î  ìîèì  ïîäñ÷åòàì,  ìû äîñòèãíåì  äðóãîé  ñòîðîíû  ïðîâàëà
÷åðåç....
   ’ðîèöà  âðåçàëàñü  â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó ïåùåðû.  „àæå  ïîñëå
òîãî  êàê „àðøà çàìåäëèëà ïàäåíèå, óäàð îêàçàëñß îùóòèìûì. “ „àðøè
àæ ñøèáëî äûõàíèå. Žíà åäâà ñóìåëà íå ðàçæàòü ðóêè.
   - ..ïðßìî ñåé÷àñ, - çàêîí÷èë ˆ5.
   -  ‘ïàñèáî...  -  óìóäðèëñß âûäîõíóòü ‹îðí, - çà  òâîþ  îáû÷íóþ
ïóíêòóàëüíîñòü.
   - ‚ñåãäà ïîæàëóéñòà.
   Žíè  ïåðåáðàëèñü. ’åïåðü îñòàëîñü âñåãî-òî íè÷åãî -  âëåçòü  ïî
êàáåëþ íàâåðõ.
   
        x x x
   Šîãäà „àðò Œàóë ðàçâåßë ðóêîé â ïåð÷àòêå îáëàêî, îñòàâøååñß  îò
ñëþíû,  îí  óâèäåë,  êàê åãî æåðòâû ïðûãàþò  ñ  ìîñòà  è  îáðåçàþò
ïîääåðæèâàþùèé  êàíàò,  ïðåâðàòèâ  åãî  â  ñïàñèòåëüíóþ   âåðåâêó.
‘åêóíäó ó÷åíèê ñèòõà ñòîßë, çàñòûâ îò óäèâëåíèß, ïîíèìàß, êàê  åãî
ïðîâåëè.  Ží ïîçâîëèë ñâîåé ßðîñòè âûëèòüñß â çëîáíûé  âîïëü.  ëî
êèðóþùàß  ‘èëó  ýíåðãèß  òàîçèíà íå äàëà åìó  ïðåäîòâðàòèòü  ïîáåã
äîáû÷è. ’åïåðü ïîçäíî. “ åãî öåëè ïðîñòî ñíîãñøèáàòåëüíîå âåçåíèå.
   Œàóë óæå íà÷àë ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå îò âûïîëíåíèß ýòîé ìèññèè.
   î  òåïåðü  îí  ðåøèë îáðàòèòü âíèìàíèå íà  äðóãîå.  îä  âåñîì
òàîçèíà  è  èç-çà  ìàíèïóëßöèé áåãëåöîâ ìîñò íà÷àë  ðàçâàëèâàòüñß.
‘èòõ  ëîâêî âñêî÷èë íà îñòàâøèéñß ïîääåðæèâàþùèé êàáåëü è ïîøåë  ê
ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå ïðîïàñòè. Ží ëåãêî ïðåîäîëååò  îñòàâøååñß
ðàññòîßíèå,   ïðåæäå   ÷åì  åãî  äîáû÷à  âûáåðåòñß   èç   ïðîâàëà.
€òëåòè÷åñêèå ñïîñîáíîñòè è ñâßçü ñ ‘èëîé ïîçâîëßëè åìó  øàãàòü  ïî
òîíêîé âåðåâêå êàê ïî òðîòóàðó.
   î  òàîçèíà ïîñåòèëà äðóãàß èäåß. Ží îáâèëñß âîêðóã îñòàâøåãîñß
êàíàòà, ïåðåêðûâ äîðîãó. ƒîëîâà - òåïåðü íàõîäßùàßñß ïîä êàáåëåì -
èçâåðãëà íîâóþ ïîðöèþ êëåéêîé ñóáñòàíöèè.
   ‘èòõ  ñíîâà  èñïàðèë ïëåâîê. ‘óùåñòâî ïðåäïðèíßëî íîâóþ  àòàêó:
òåïåðü îíî ïðèíßëîñü òðßñòè íîæêàìè òðîñ.
   „àðò  Œàóë  íà÷àë  çàâàëèâàòüñß íàçàä. Ží  íå  ïàíèêîâàë.  ‘èòõ
ñõâàòèëñß  çà  êàáåëü ñâîáîäíîé ðóêîé, àêêóðàòíî  îòâåäß  ëàçåðíûé
ìå÷.  ’åïåðü îí âèñåë ïðßìî ïåðåä ÷óäèùåì, â ñ÷èòàííûõ  ìåòðàõ  îò
åãî îñòðûõ æâàë.
   Œàóë  ñîçíàâàë,  ÷òî íå ïîéìàåò àâàíà è êîìïàíèþ  â  áëèæàéøèå
íåñêîëüêî  ìèíóò.  Ží ðàñêðóòèë ìå÷ è èñêóñíûì  äâèæåíèåì  óáßùèé
‚àìïà   ïåðåðåçàë  òðîñ,  çà  êîòîðûé  äåðæàëñß.  ‘èòõ  è   òàîçèí
ðàçëåòåëèñü  â  ðàçíûå ñòîðîíû. Œàóë âðåçàëñß â  ñòåíó  ïðîâàëà  ñ
ïðîòèâîïîëîæíîé áåãëåöàì ñòîðîíû, à òàîçèí ñãèíóë â ïðîïàñòè.
   Š  ñîæàëåíèþ,  óíè÷òîæèâ ñóùåñòâî, Œàóë ëèøèë ñåáß  âîçìîæíîñòè
ïåðåéòè ïðîïàñòü. Ží çàáðàëñß ïî îòòßæêå ìîñòà íà êðàé, ñ êîòîðîãî
ñîøåë.
   ‘èòõ çàñêðåæåòàë çóáàìè. „àæå ñ ïîìîùüþ ‘èëû ïåðåïðûãíóòü ÷åðåç
ïðîâàë òàêîé øèðèíû íå óäàñòñß. ðèäåòñß âåðíóòüñß íà ïîâåðõíîñòü,
òùåòíî ïðîäåëàâ ïóòü ñþäà. Œàóë çíàë, ÷òî íàéäåò èõ ñíîâà.  åò  â
ƒàëàêòèêå  òàêîãî ìåñòà, ãäå îí íå äîñòàíåò èõ. ˆ îí íå ïðîèãðàåò,
êàê áû ìíîãî âðåìåíè ýòî íè çàíßëî. î âñå ðàâíî ýòî ñòðàøíî çëèëî
Œàóëà.
   Žíè çàïëàòßò çà ýòî ñïîëíà.
   
        26
   
   Žáè-‚àí  Šåíîáè  ïðîòèñíóëñß â äâåðü "’óñêåíñêîãî  Žàçèñà".  à
ñåêóíäó  åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñíîâà î÷óòèëñß íà âåðõíèõ óðîâíßõ.
Šëóá  áûë  ùåäðî  óêðàøåí  è  òùàòåëüíî óáðàí.  ‘òàòóè  ìèôè÷åñêèõ
æèâîòíûõ, ïðèíàäëåæàùèõ ðàçëè÷íûì öèâèëèçàöèßì ƒàëàêòèêè, òßíóëèñü
âäîëü  ñòåí çàëà. ”îòîíîâûå   õðóñòàëüíûå   ïðîæåêòîðû   ñâåòèëèñü
ðàçíîöâåòíûìè îãíßìè, ðàçãîíßß òåìíîòó. ‘åé÷àñ îñíîâíûì öâåòîì áûë
ãîëóáîé, íî ïîêà ïàäàâàí îñìàòðèâàëñß, ïðîèçîøëî èçìåíåíèå ÷àñòîòû
è  ñâåò ñòàë ñèðåíåâàòûì. ‚ óãëó êâàðòåò áèòõîâ   íàèãðûâàë   ÷òî-
òî      æèçíåðàäîñòíîå.      ˆõ   îãðîìíûå   øàðîîáðàçíûå   ãîëîâû
ïîêà÷èâàëèñü â òàêò ìåëîäèè, äîíîñßùåéñß èç ñèíòåçàòîðà.
   ’îëüêî  òùàòåëüíî îãëßäåâ ïîñåòèòåëåé êëóáà, Žáè-‚àí  óâåðèëñß,
÷òî  âñå  åùå íàõîäèòñß íà íèæíèõ óðîâíßõ, â €ëîì êîðèäîðå.  ‘ðåäè
ðàçâëåêàþùèõñß   êëèåíòîâ,   ïîáëåñêèâàß   áëàñòåðàìè,   âèäíåëèñü
òåëîõðàíèòåëè-ãàìîððåàíöû.
   åêîòîðûå  ïîñåòèòåëè ïðåäïî÷èòàëè îõðàíå  ñîáñòâåííîå  îðóæèå.
Žãíåâîé  ìîùè  â  êîìíàòå õâàòàëî íà òî, ÷òîáû óñòðîèòü  íåáîëüøóþ
ðåâîëþöèþ.
   Žáè-‚àí  ïóñòèë  ñâîè ÷óâñòâà ïî òå÷åíèþ ‘èëû è  íàùóïàë  ïóëüñ
êëóáà.  Ží îùóòèë êàêîå-òî íàïðßæåíèå, ÷òî-òî íåëàäíîå. òî ÷òî-òî
ñëó÷èëîñü  íå  òàê  óæ  äàâíî. àäàâàí çàìåòèë  íàä  òîëïîé  ëåêêó
òâè'ëåêêà.  àäåæäà  âñïûõíóëà  è  ñðàçó  óãàñëà.  ðè   áëèæàéøåì
ðàññìîòðåíèè òîò íå îêàçàëñß äæåäàåì.
   Žáè-‚àí  äâèíóëñß  ê  áàðíîé ñòîéêå  â  äàëüíåì  êîíöå  ñàëîíà.
‚íåçàïíî  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî çà íèì  ñëåäßò.  Šó÷êà  ðîäèàíöåâ
ïðîâîäèëà    åãî    òåìíûì,   áåñöâåòíûì   âçãëßäîì,    ïîäåðãèâàß
ôèçèîíîìèßìè.  Žäåòû îíè áûëè â áðîíèðîâàííûå êîñòþìû  ñ  íàäïèñüþ
"—åðíîå ñîëíöå. ‚îîðóæåííûå ñèëû". Šîãäà ïàäàâàí ïîäîøåë ê ñòîéêå,
êóáàç,  æåâàâøèé êàêèõ-òî äåðãàþùèõ ëàïêàìè íàñåêîìûõ èç  ãëóáîêîé
÷àøêè,  áûñòðî  âçãëßíóë  íà  ïðèáëèæàþùóþñß  ôèãóðó  â  êàïþøîíå,
âñêî÷èë ñî ñòóëà è äåðíóë ê áëèæàéøåìó âûõîäó.
   àðìåí  ïðèíàäëåæàë ê ðàñå, êîòîðóþ Žáè-‚àíó óçíàòü íå óäàëîñü.
˜åè  ó  ïèòåéíûõ  äåë  ìàñòåðà íå íàáëþäàëîñü. ’åìíî-ñèíßß  ãîëîâà
êðåïèëàñü  ïðßìî ê òîðñó, êîòîðûé ðàçäåëßëñß íà øåñòü  çìååâèäíûõ,
äîâîëüíî  ìóñêóëèñòûõ ðóê. Šàæäàß èç íèõ çàêàí÷èâàëàñü ïàðîé  ïàëü
öåâ.   ‚  äàííûé  ìîìåíò  äâå  ðóêè  òùàòåëüíî  ñìåøèâàëè  áîëüøîé
êîêòåéëü, à åùå îäíà ââîäèëà äàííûå â êîìïüþòåð. îäîéäß ê  ñòîéêå
âïëîòíóþ,  Žáè-‚àí  ðàçãëßäåë, ÷òî åùå ïàðî÷êà êîíå÷íîñòåé  ÷òî-òî
òâîðèò ïîä ñòîëîì.
   å  íàäî  îáëàäàòü  ñïîñîáíîñòßìè ‰îäû, ÷òîáû  äîãàäàòüñß,  ÷òî
áàðìåí  ãîòîâèò  îðóæèå.  ‡íà÷èò, ïðàâèëüíî  îí  îöåíèë  çàâåäåíèå
õàòòà. Žáè-‚àí âñòàë ïåðåä áàðìåíîì, ïîäíßë ðóêè è ñêèíóë êàïþøîí,
ñêðûâàâøèé ëèöî. àðìåí ïîñìîòðåë íà íåãî ñ òàêèì âèäîì, êîòîðûé â
÷åëîâå÷åñêîé ìèìèêå íàçûâàåòñß ìðà÷íûì.
   -  ’ûáå  ÷àâî? - ïðîêàðêàë îí íà îáùåãàëàêòè÷åñêîì ñ ÷óäîâèùíûì
àêöåíòîì.
   - Œíå íóæíà èíôîðìàöèß.
   -  è÷àâî  íüåò, - ïðîðîêîòàë áàðìåí, îïóñêàß îñòàëüíûå  ÷åòûðå
ðóêè ïîä ñòîéêó, î÷åâèäíî íà ïîìîùü äðóãèì. àïðßæåíèå ðîñëî.
   †èâè ñåêóíäîé; îïàñàéñß òîëüêî íàñòîßùåãî.
   “÷èòåëü  Šóàé-ƒîí ïîâòîðßë ýòî òàê ÷àñòî, ÷òî ñåé÷àñ  êàçàëîñü,
áóäòî íàñòàâíèê ñòîèò ðßäîì. àäàâàí çíàë, ÷òî ïîñòîßííîå ðàçìûøëå
íèå  î  áóäóùåì  äåëàåò íåâèäèìûì ïðîèñõîäßùåå  â  äàííûé  ìîìåíò.
‘åé÷àñ ñàìîå âðåìß ïîñëóøàòüñß ñîâåòà Šóàé-ƒîíà.
   Žáè-‚àí  êîñíóëñß ‘èëû è óâèäåë òî, ÷òî íåëüçß óâèäåòü  îáû÷íûì
çðåíèåì:  ïîä ñòîéêîé áàðìåí óæå ïðàêòè÷åñêè àêòèâèðîâàë  áëàñòåð.
‘òâîë áûë íàïðàâëåí ïàäàâàíó â æèâîò. îäèàíöû çàõîäèëè ñ ôëàíãîâ,
íà  ðàññòîßíèè äåéñòâèß ëàçåðíîãî ìå÷à. Žáè-‚àí çíàë, ÷òî è ó  íèõ
îðóæèå íàãîòîâå.
   —åãî îíè æäóò?
   Ží   çàìåòèë,  ÷òî  ÷åòûðå  ãëàçà  áàðìåíà  çûðêíóëè  íà   ïàðó
êðèñòàëëîâ,  âìîíòèðîâàííûõ  â  ñòîéêó  ðßäîì  ñ  êîìëèíêîì.   Žíè
íàïîìèíàëè  ÷àñòü  äèçàéíà. Žäèí çàñâåòèëñß, ïåðåëèâàßñü  êðàñíûì.
ßäîì òîð÷àë ïîòóøåííûé çåëåíûé êðèñòàëëèê. ‚íåçàïíî ïîãàñ êðàñíûé
è âñïûõíóë çåëåíûé.
   „àëüíåéøèå  ñîáûòèß ñëîâíî áû ðàñòßíóëèñü âî  âðåìåíè.  Žáè-‚àí
Šåíîáè  îáðàòèëñß ê ‘èëå, âûõâàòèâ ëàçåðíûé ìå÷. Ží óñïåë  ðóõíóòü
íà  ïîë.  àðìåí ïàëüíóë èç áëàñòåðà, ðàçíîñß â ùåïêè âåëèêîëåïíóþ
äåðåâßííóþ  ñòîéêó. Žáè-‚àí àêòèâèðîâàë ìå÷ è äåðíóë åãî  ïî  äóãå
ââåðõ. àñêàëåííûé êëèíîê áåç ñîïðîòèâëåíèß ïðîøåë ñêâîçü ìàòåðèàë
ñòîéêè  è  âîòêíóëñß  â  áëàñòåð, íå  çàäåâ  êîíå÷íîñòåé  áàðìåíà.
àäàâàí  âñêî÷èë  íà íîãè, áëàãîäàðß ‘èëå ïðàêòè÷åñêè  íå  êàñàßñü
ïîëà.  ’åïåðü ðîäèàíöû. Žíè óæå ïîäíèìàëè ïóøêè. Žáè-‚àí  âçìàõíóë
ðóêîé.  Žäèí èç áëàñòåðîâ âûïðûãíóë èç ðóêè îøàðàøåííîãî âëàäåëüöà
è  îòëåòåë â óãîë. …ãî íàïàðíèê óñïåë âûñòðåëèòü. ‹ó÷ îòðàçèëñß îò
ßðêî-ñèíåãî  ýíåðãåòè÷åñêîãî ëåçâèß è óäàðèë  â  ïîòîëîê.  Žáè-‚àí
ñíîâà  äåðíóë  ðóêîé, è áëàñòåð âòîðîãî ðîäèàíöà  îêàçàëñß  ó  íîã
ïàäàâàíà.
   ‚ñå  îêðóæàþùèå, çàâñåãäàòàè êëóáà, îòîðâàëèñü îò  èçëþáëåííîãî
çàíßòèß è ãëàçåëè íà ïðîèñõîäßùåå. Œíîãèå ïî ïðèâû÷êå çàíßëè îáîðî
íèòåëüíóþ  ïîçèöèþ,  áëàñòåð íàèçãîòîâêó. Žñòàëüíûå  ïðßòàëèñü  çà
ñïèíû  òåëîõðàíèòåëåé.  ‘îîáðàçèâ,  ÷òî  îïàñíîñòü  ìèíîâàëà,  îíè
âåðíóëèñü ê íà÷àòûì ïàðòèßì â ñàáàêê, äåæàðèê è äðóãèì.
   Žáè-‚àí ïîâåðíóëñß ê áàðìåíó è ïîãàñèë ëàçåðíûé ìå÷.
   - Ÿ æå ñêàçàë - ìíå íóæíà òîëüêî èíôîðìàöèß. € íå ïðîáëåìû.
   •îòß  ÷èòàòü ìèìèêó áàðìåíà åìó íå óäàâàëîñü, Žáè-‚àí  îòìåòèë,
÷òî  öâåò  åãî êîæè ñòàë ñâåòëåå, áåäíßãå ßâíî íå õâàòàëî äûõàíèß.
‘çàäè   ÷òî-òî  çàøåâåëèëîñü:  ðîäèàíöû  ñíîâà  äâèíóëèñü  âïåðåä.
àäàâàí îáåðíóëñß ê íèì.
   -  ó,  õâàòèò, ðåáßòà, - ïðîèçíåñ êòî-òî. - àø  ãîñòü  äæåäàé
ïðèøåë  ñþäà íå äëß òîãî, ÷òîáû ó÷èíßòü íàì íåïðèßòíîñòè. ’û  êòî,
äðóæèùå?
   -  Šåíîáè. Žáè-‚àí Šåíîáè. ˆ êàê ß óæå ñîîáùèë âàøåìó  áàðìåíó,
ìíå íàäî êîå-÷òî âûßñíèòü.
   àäàâàí   îãëßíóëñß   íà  ãîëîñ.  —åëîâåê,   äîâîëüíî   íèçêèé,
ìóñêóëèñòûé, ñ êîïíîé äëèííûõ âîëîñ, íèñïàäàþùèõ íà ïëå÷è.  ‚  íåì
÷óâñòâîâàëàñü ñèëà. å ‘èëà, à íåìåðåíàß, ïî÷òè æèâîòíàß ìîùü.
   -  Œíå òîæå íóæíî êîå-÷òî óçíàòü, äæåäàé Šåíîáè, - îòâåòèë òîò.
- Œîæåò, ìû ñìîæåì ïîìî÷ü äðóã äðóãó. Ÿ - „àë åðõè.
   
        x x x
   åðõè  ïðîâåë  Žáè-‚àíà âíèç ïî íåáîëüøîé  ëåñòíèöå,  çàòåì  ïî
êîðèäîðó. î äîðîãå îí èçâèíßëñß:
   -  å  îáðàùàé âíèìàíèß íà âñå ñëó÷èâøååñß. î íàì  íóæíî  áûòü
àáñîëþòíî óâåðåííûìè, ÷òî òû èìåííî äæåäàé. ’îò ôàêò, ÷òî òû  îñòà
âèë  â  æèâûõ  íàøèõ ïàðíåé, ãîâîðèò ñàì çà ñåáß. ‚ êîíöå  êîíöîâ,
õîäßò æå ñëóõè î òîì, ÷òî äæåäàé öåíßò æèçíü.
   ‚  åãî  òîíå îò÷åòëèâî ñëûøàëèñü ñàðêàñòè÷åñêèå íîòêè.  Žáè-‚àí
íàòßíóòî óëûáíóëñß:
   -  € "—åðíîå ñîëíöå", ïî-âèäèìîìó, æèçíü íå î÷åíü-òî öåíèò.  ‚û
ïîíèìàåòå, ÷òî íå áóäü ß äæåäàåì, ìåíß áû ñåé÷àñ óæå íå áûëî?
   ƒàíãñòåð êèâíóë.
   - Ÿ æå ñêàçàë - ïðîñòûå ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè. î÷åìó - ïîéìåøü
÷åðåç ìèíóòó. òî ÷àñòü íàøåé ðàáîòû.
   - ‚åäåòå ìåíß ê õàòòó Ÿíòó? ƒàíãñòåð âçãëßíóë íà ïàäàâàíà:
   - •îðîøåå ïðåäïîëîæåíèå.
   Žíè  äîøëè  äî  êîíöà êîðèäîðà è ìèíîâàëè ïàðó øèðîêèõ  äâåðåé.
„âåðíûå  ïàíåëè áûëè îïëàâëåíû â öåíòðå. ‚îéäß â çàë, Žáè-‚àí  ïåð
âûì  äåëîì çàìåòèë íåñêîëüêèõ òåëîõðàíèòåëåé-ãàìîððåàíöåâ, ëåæàùèõ
íà  ïîëó.  Ží,  êîíå÷íî, íå ñóäåáíûé ñïåöèàëèñò, íî  èõ,  ñóäß  ïî
âñåìó,  çàñòðåëèëè èç áëàñòåðà. àäàâàí ïåðåøàãíóë ÷åðåç ñëîìàííóþ
ñèëîâóþ  ïèêó  è  ïîñëåäîâàë çà åðõè ïî íàïðàâëåíèþ  ê  îãðîìíîìó
òåëó, ëåæàùåìó ÷óòü äàëåå.
   Žïóñòèâøèñü  íà  êîëåíè,  îí îñìîòðåë  ðàíó,  ñòàâøóþ  ïðè÷èíîé
ñìåðòè õàòòà. ’àêîé ñëåä ìîã îñòàâèòü òîëüêî ëàçåðíûé ìå÷. î ýòî,
ïîíßòíî, íåâîçìîæíî. àâåðíßêà ýòî îæåã áëàñòåðà.
   Žáè-‚àí âçãëßíóë íà ïðåäñòàâèòåëß "—åðíîãî ñîëíöà". Œîæåò,  ýòî
î÷åðåäíûå  âíóòðåííèå ðàçáîðêè èõ îðãàíèçàöèè? —òî-òî  âðîäå  ïåðå
âîðîòà?
   -  Ÿ  íàäåßëñß, äæåäàé Šåíîáè, ÷òî òû ïðîëüåøü íà âñå ýòî  õîòü
êàïåëüêó   ñâåòà.  àçâå  íåò  êàêîãî-íèáóäü...  -  åðõè   ñäåëàë
íåîïðåäåëåííûé æåñò ðóêîé. - ..ìèñòè÷åñêîãî ñïîñîáà âûßñíèòü,  êòî
ýòî ñäåëàë?
   ‡àáàâíî,  ïîäóìàë  Žáè-‚àí, çíà÷èò, ó êàæäîé  îðãàíèçàöèè  åñòü
ñâîß  ãðóïïà  ìèôîâ, â êîòîðûå îíà âåðèò. ‘ðåäè äæåäàåâ  íàâåðíßêà
âñòðå÷àþòñß  òå, äëß êîãî "—åðíîå ñîëíöå", èõ áîãàòñòâî,  ñâßçè  è
îïàñíîñòü  -  íåðàçãàäàííàß òàéíà. ó à çäåñü âñå íàîáîðîò.  åðõè
ßâíî  ïîëàãàåò, ÷òî åñòü íåêèé âîëøåáíûé ìåòîä, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî
åãî ãîñòü-äæåäàé óçíàåò, ÷òî çäåñü ïðîèçîøëî.
   - „àéòå ìíå îäíó ìèíóòó, - ïîïðîñèë äæåäàé.
   ƒàíãñòåð êèâíóë è îòñòóïèë íàçàä.
   Žáè-‚àí  îñòàëñß  ñèäåòü  íà êîëåíßõ.  Ží  îñâîáîäèë  ñîçíàíèå,
âûëàâëèâàß èç ‘èëû ïðîèçîøåäøåå. —óâñòâî êàêîé-òî ãíèëè,  äàâèâøåå
åùå   íà   óëèöå,   ðåçêî   âåðíóëîñü.  ‚åðíóëèñü   è   êîëåáàíèß,
ñîçäàâàâøèåñß  äðóãèìè ñóùåñòâàìè. Žíè êàçàëèñü ñòðàííî  ñòåðòûìè,
ãðßçíûìè. ‘ëèøêîì ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî, ñëèøêîì ìíîãî íàðîäó çäåñü
ïîáûâàëî. Œàñòåð êëàññà Œýéñà ‚èíäó, ìîæåò, è ñìîã áû âûòßíóòü ÷òî-
òî  ïóòíîå èç âñåãî ýòîãî - íî Žáè-‚àí íå ìàãèñòð. „àæå íå ðûöàðü-
äæåäàé.
   Ží òðßõíóë ãîëîâîé.
   - ˆçâèíèòå. Œîæåò, åñëè áû ß îêàçàëñß çäåñü ðàíüøå...
   ƒàíãñòåð  ñíîâà êèâíóë. Žáè-‚àí ïî÷óâñòâîâàë åãî ðàçî÷àðîâàíèå,
õîòß åðõè òùàòåëüíî ñêðûâàë åãî.
   - òî íå òâîß âèíà. ‚ñå ðàâíî ñïàñèáî.
   Žáè-‚àí  ñ óäèâëåíèåì îùóòèë â ñåáå âîëíó îáëåã÷åíèß.  ‚  êîíöå
êîíöîâ,  åñëè  áû  îí  âûßñíèë, ÷òî ýòó ðåçíþ  ó÷èíèëè  „àðøà  èëè
ìàãèñòð îíäàðà... î ýòî áûëè íå îíè.
   î êòî òîãäà?
   - ’î÷íî íèêòî íå âèäåë, êòî ñäåëàë ýòî? - ñïðîñèë îí ó åðõè.
   -  ’î÷íî.  ûë  êàêîé-òî  ñâèäåòåëü, íî  âñå  ãîâîðßò,  ÷òî  íå
ðàçãëßäåëè  åãî  õîðîøåíüêî, êîãäà îí ïðîáåãàë  ïðßìî  ó  íèõ  ïîä
íîñîì.
   Žáè-‚àí   ñîãëàñèëñß.   ‚ïîëíå  åñòåñòâåííîå   íåæåëàíèå   áûòü
íàéäåííûì ëþäüìè âíå çàêîíà. ˆëè áîßçíü âîçìåçäèß.
   Ží äâèíóëñß ê âûõîäó â ñîïðîâîæäåíèè åðõè.
   - „æåäàé Šåíîáè?
   - „à?
   - „î ñåãîäíßøíåãî äíß ß íå èìåë óäîâîëüñòâèß íàáëþäàòü çà âàøåé
ðàáîòîé.  ’î,  ÷òî òû òâîðèë òàì, ó áàðíîé ñòîéêè...  åóæåëè  âñå
äæåäàè íàñòîëüêî õîðîøè?
   Žáè-‚àí ïîâåðíóëñß ëèöîì ê åðõè:
   - åò, íå íàñòîëüêî.
   ƒàíãñòåð çàìåòíî ðàññëàáèëñß. Žáè-‚àí çàêîí÷èë ôðàçó:
   -  Ÿ  ëèøü  ó÷åíèê.  Ÿ  òîëüêî-òîëüêî  èçó÷èë  ïóòè  ‘èëû.  Œîé
íàñòàâíèê ïðåâîñõîäèò ìåíß âî ìíîãî ðàç. € êàê ñòóäåíò,  ß  -  åãî
îãîð÷åíèå,  ‚  îòíîøåíèè  áîåâîãî ìàñòåðñòâà  ß,  íàâåðíîå,  ñàìûé
ïîñëåäíèé èç äæåäàåâ.
   àäàâàí ñ óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàë, êàê ãàíãñòåð áëåäíååò.  ‡àòåì
ðàçâåðíóëñß è ïîêèíóë ïîäçåìíûé îôèñ Ÿíòà è "’óñêåíñêèé Žàçèñ".  ‚
ëþáîì ñëó÷àå, òåïåðü ó „àëà åðõè åñòü íàä ÷åì ïîäóìàòü.
   
        x x x
   ‚åðíóâøèñü  íà óëèöó, Žáè-‚àí îáäóìàë âñå òî, ÷òî  åìó  óäàëîñü
óçíàòü.  Š  ñîæàëåíèþ, íå òàê óæ ìíîãî. ‘íà÷àëà îí õîòåë  äîëîæèòü
ýòî  ‘îâåòó,  íî ïîòîì ïåðåäóìàë è ðåøèë ïîäîæäàòü, êîãäà  ó  íåãî
áóäåò:  íå÷òî  áîëüøåå,  ÷åì  ñëóõè  è  äîãàäêè.  î  ìîæíî   áûòü
óâåðåííûì, ÷òî „àðøà €ññàíò ïîòåðßëà èíôîðìàòîðà, êîòîðîãî  äîëæíà
áûëà  îõðàíßòü.  …å "ïðûãóíà" ðàçîáðàëà óëè÷íàß áàíäà,  à  àýðîêàð
ó÷èòåëß ïîòåðïåë àâàðèþ ïîñëå ìèôè÷åñêîé äóýëè ñ òèïîì â êàïþøîíå.
Žáè-‚àí  îñìîòðåë  òðàíñïîðòû, íî íè  èíôîðìàòîðà,  íè  „àðøè,  íè
ìàãèñòðà îíäàðó îí íå âèäåë.
   ‚äîáàâîê  êî âñåìó, âèãî "—åðíîãî ñîëíöà", õàòò Ÿíò,  áûë  óáèò
òåì  æå  òèïîì  â  êàïþøîíå.  à ìåñòå óáèéñòâà  îùóùàëîñü  òî  æå
ñòðàííîå áåñïîêîéñòâî, ÷òî è ðßäîì ñ îñòàòêàìè àýðîêàðà îíäàðû.
   “ Žáè-‚àíà âîçíèêëè äâå òåîðèè, êîòîðûå àáñîëþòíî ïðîòèâîðå÷èëè
äðóã  äðóãó.  ’åîðèß íîìåð îäèí: „àðøà òåðßåò  èíôîðìàòîðà  -  åãî
îòáèâàþò  ïðèñïåøíèêè "—åðíîãî ñîëíöà". „àðøà èäåò ïî èõ ñëåäó  äî
"’óñêåíñêîãî  Žàçèñà",  à  êîãäà íà íåå íàïàäàþò,  îíà  ïåðåáèâàåò
öåëóþ  êîìíàòó òåëîõðàíèòåëåé, â òîì ÷èñëå è Ÿíòà. ‡àòåì îíà çîâåò
íà ïîìîùü íàñòàâíèêà. Žíè ëåòßò íà êàðå è... ðàçáèâàþòñß.
   ‚  ýòîé  òåîðèè åñòü äûðû, ÷åðåç êîòîðûå ìîæåò áåñïðåïßòñòâåííî
ïðîëåòåòü  öåëûé äðåäíîóò. àïðèìåð: „àðøà, êîíå÷íî, ñðàæàåòñß  õî
ðîøî,  íî  íå  íàñòîëüêî,  à åñëè íàñòîëüêî,  òî  íå  ïîòåðßëà  áû
èíôîðìàòîðà  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà. €  òàê  æå  íå  îáúßñíèòü  ÷óâñòâî
íåóäîáñòâà,  èñïûòûâàåìîå  íà ìåñòå êðóøåíèß  àýðîêàðà  è  â  çàëå
õàòòà.
   ’åîðèß  íîìåð  äâà íåñêîëüêî äðóãîãî ñîðòà -  ëó÷øå  ñâßçàíà  ñ
"—åðíûì ñîëíöåì", âêëþ÷àåò â ñåáß òîãî, êòî óáèë õàòòà Ÿíòà è  åãî
òåëîõðàíèòåëåé.  Žáè-‚àíó  íðàâèëàñü  áîëüøå  âòîðàß   âåðñèß   ïî
íåñêîëüêèì ïðè÷èíàì. Žäíà èç íèõ - îí íå õîòåë âåðèòü, ÷òî  äæåäàè
âèíîâíû  â  òåõ ïðåñòóïëåíèßõ, êîòîðûå îí ðàññëåäóåò. î  íè  îäíà
òåîðèß  íå îáúßñíßëà, ãäå æå ñåé÷àñ „àðøà è åå íàñòàâíèê è  ïî÷åìó
îò íèõ òàê äîëãî íè÷åãî íå íåò.
   Žáè-‚àí âçäîõíóë. Ží åùå íå âñå ïðîâåðèë. Žñòàåòñß íàâåäàòüñß â
çäàíèå, ãäå ïðîèçîøåë âçðûâ. Ží åøå ðàç óòî÷íèë àäðåñ è íàïðàâèëñß
â  òó ñòîðîíó. Œîæåò, ïîâåçåò óçíàòü òàì ÷òî-íèáóäü íîâîå, ÷òî-òî,
÷òî ïðîßñíèò âñþ ýòó ïóòàíèöó.
   
        x x x
   è÷åãî ïîäîáíîãî.
   à  ìåñòå  âçðûâà  Žáè-‚àí  óñëûøàë  ïàðó  äîâîëüíî  èíòåðåñíûõ
íîâîñòåé, íî îíè òîëüêî çàìóòèëè âîäó. Žäèí èç ìåñòíûõ ïîëèöåéñêèõ
äåòåêòèâîâ  ñîîáùèë, ÷òî âçîðâàâøåéñß êîìíàòîé âëàäåë •àñ  Œîí÷àð,
çàìåñòèòåëü âèöå-êîðîëß ’îðãîâîé ”åäåðàöèè, êîòîðûé è áûë óáèò.
   Ž÷åâèäíî,  ÷òî  "—åðíîå ñîëíöå" êàê-òî âî âñåì  ýòîì  çàìåøàíî.
Šîíå÷íî, íåò äîêàçàòåëüñòâ, ÷òî ïðåñòóïíàß ãðóïïèðîâêà â ñãîâîðå ñ
’îðãîâîé ”åäåðàöèåé, íî ýòî âïîëíå âîçìîæíî.
   ‘ëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ, ðåøèë Žáè-‚àí. ‘ëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ è
ïîëíîå îòñóòñòâèå îòâåòîâ.
   
        27
   
   ‚   êîíöå  òóííåëß  çàáðåçæèë ñâåò. ‹îðí, ˆ5 è  „àðøà  ðàäîñòíî
ïîñïåøèëè  íåìó.  Žíè äîøëè äî ïðîåìà - ÷àñòè÷íî çàáèòîãî  äîñêàìè
âûõîäà  â  äðóãîé  ñàðàé÷èê, íàïîìèíàâøèé òîò, ÷åðåç  êîòîðûé  îíè
ïîïàëè â ïîäçåìåëüå. ’ðîèöà ñíîâà âûáðàëàñü â ìðà÷íóþ òåìåíü €ëîãî
êîðèäîðà, ñåêòîðà Šîðóñêàíòà.
   Žùóùåíèå  áûëî  òàêîå,  ñëîâíî îíè  âûëåçëè  íà  ßðêîå  ñîëíöå.
‘ëèøêîì äîëãî îíè áðîäèëè ïî ëàáèðèíòó.
   ‹îðí   ñ  îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë.  îèñêè  äîðîãè  îáðàòíî,   íà
ïîâåðõíîñòü, êîíå÷íî, çàòßíóëèñü. „à ÷åãî òàì, íåñêîëüêî òóïèêîâûõ
ïåðåäåëîê, ïàðî÷êà ïîâîðîòîâ íàçàä... î, â êîíöå êîíöîâ, íèêòî èç
òàìîøíèõ æèòåëåé èõ áîëüøå íå òðîãàë. ‚åäü â æåëóäêå òàîçèíà  áûëè
òîëüêî êòõîíû.
   ‘  ýòèì, êñòàòè, î÷åíü ïîâåçëî. ‚ñå-òàêè ïîäúåì ïî êàíàòó âäîëü
ñòåíû  ïðîâàëà - íå óòðåííßß ïðîãóëêà. € âðåìåíè îòäûõàòü íå áûëî.
å áûëî âðåìåíè äàæå ïðîñòî îòäûøàòüñß. Žíè çíàëè, ÷òî ñèòõ ãäå-òî
ñçàäè, îí íåóñòàííî èäåò ïî èõ ñëåäó.
   òî,  ñàìî  ñîáîé,  èõ  ãëàâíàß ãîëîâíàß  áîëü,  íî  äàëåêî  íå
åäèíñòâåííàß. ‹îðí ïðèêèíóë, ÷òî ïðè ëþáîì ðàñêëàäå  è  áàíêîâñêèå
ñëóæàùèå óæå íå ïðî÷ü ïîáåãàòü çà íèìè. ‹èïîâûé ïåðåâîä, íàâåðíîå,
óæå  ïðèâëåê  âíèìàíèå  ïëàíåòàðíîé  ïîëèöèè.  €  ìîæåò,  äàæå   è
íåêîòîðûõ ðåñïóáëèêàíñêèõ êîìïàíèé.
   ‚äîáàâîê ‹îðíó êàçàëîñü, ÷òî ó "—åðíîãî ñîëíöà" òîæå åñòü  êîå-
êàêèå âîïðîñû ê íåìó. àïðèìåð, êàêîé ñäåëêîé çàíèìàëñß Ÿíò è åñòü
ëè  êàêîé-íèáóäü î÷åâèäåö ñîáûòèé â "’óñêåíñêîì Žàçèñå", êòî  ñìîã
áû  ñîåäèíèòü  âñå êóñî÷êè ãîëîâîëîìêè. Šîðî÷å, âñå îðãàíèçîâàííûå
ñèëû ïëàíåòû îõîòßòñß íà íåãî è ˆ5.
   î  ñèòõà îí âèäåë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, à îñòàëüíûõ - íåò. ’àê
÷òî ˆ5 íàâåðíßêà íàçîâåò âñå ïðåäïîëîæåíèß ïàðàíîéåé. ó è ÷òî? à
íèæíèõ óðîâíßõ ïàðàíîéß - íå áîëåçíü, à ñòèëü æèçíè.
   „àðøà çàãîâîðèëà:
   - àøè ëþäè óæå íàâåðíßêà îòïðàâèëè êîãî-òî èñêàòü íàñ. …ñëè ìû
ñìîæåì äîáðàòüñß äî êîìëèíêà, òî âñå, ÷òî íàì íóæíî, - ñâßçàòüñß ñ
íèìè è ïîïðîñèòü ïîäîáðàòü íàñ.
   €õ  äà,  åùå äæåäàè. Ž íèõ-òî ß è çàáûë. àòå, ïîæàëóéñòà,  åùå
ïóíêò â ñïèñêå.
   -  Œû  íàõîäèìñß  â  ðàéîíå,  ãäå  âñåãî  íåñêîëüêî  ðàáîòàþùèõ
îáùåñòâåííûõ êîììñòàíöèé. àðîé óðîâíåé ïîâûøå èõ íàâåðíßêà  áóäåò
áîëüøå.
   “ŒŽ,  íè÷åãî  íå  ñêàæåøü. ‘òàíöèþ-òî íàéòè ìîæíî,  ãëàâíîå  -
çíàòü,  ãäå èñêàòü. î ‹îðí íå ãîðåë æåëàíèåì, ÷òîáû „àðøà ïðèâåëà
èõ â •ðàì. ’àì, â òóííåëßõ, âî âðåìß áåñêîíå÷íûõ ïîèñêîâ âûõîäà îí
óìóäðèëñß øåïíóòü äðîèäó íåñêîëüêî öåííûõ óêàçàíèé òàê, ÷òî  „àðøà
èõ  íå  ñëûøàëà. ˆ5 çíàë, ÷òî ‹îðí õî÷åò ïðîáðàòüñß ê ’óäåíó  ‘àëó
êàê ìîæíî ñêîðåå. ˆ áåç âñßêèõ òàì ïàäàâàíîâ.
   -  „àâàéòå  âåðíåìñß ê âîïðîñó äíß: êàê íàì ïîïàñòü íà  âåðõíèå
óðîâíè?  -  ïðåäëîæèëà „àðøà. - ‹åçòü ïî ñòåíå  -  ðèñêîâàííî.  å
ñêîëüêî   ðàíüøå   ß  ðêå  âñòðåòèëàñü  ñ  íåòîïûðêàìè.   Œíå   íå
ïîíðàâèëîñü. Ÿ ëåçëà ïî ìîíîëèòíîìó çäàíèþ, íî çäåñü èõ ÷òî-òî  íå
âèäíî.
   òî  òî÷íî: áåç ñðåäñòâà ïåðåäâèæåíèß ïîäúåì íà âåðõíèå  óðîâíè
îñòàåòñß  ïðîáëåìîé. Šîíå÷íî, åñëè óäàñòñß ñâßçàòüñß ñ ’óäåíîì  ‘à
ëîì,  îí  ïîøëåò çà íèìè òðàíñïîðò. î ïîëó÷àåòñß çàìêíóòûé  êðóã.
„ëß íà÷àëà íàäî íàéòè êîììñòàíöèþ.
   ‘ìåøíàß  âûõîäèò ñèòóàöèß. Žíè òîð÷àò â ïîëóêèëîìåòðå îò  ñàìîé
ðàçâèòîé  îáëàñòè ƒàëàêòèêè. ’îëüêî îäíà íåóâßçî÷êà:  ïîëêèëîìåòðà
ââåðõ. ‘âîáîäà âèñèò ó íèõ íàä ãîëîâîé, íà íåñêîëüêî óðîâíåé âûøå.
„à, êàê íè êðóòè, ðåøèë ‹îðí, õóæå âðßä ëè ìîæåò áûòü.
   - ‡à íàìè ñëåäßò! - ñîîáùèë äðîèä.
   
        x x x
   …ùå  äî òîãî êàê äðîèä ýòî ïðîèçíåñ, „àðøà óæå ÷óâñòâîâàëà  èõ:
èõ  ìíîãî, ïðèíàäëåæàò ê ðàçëè÷íûì âèäàì. ˆ íàìåðåíèß ó  íèõ  çëîá
íûå.
   -  ó  ïî÷åìó ß íå óäèâëåí?! - âîïðîñèë ‹îðí. - ’åì  íå  ìåíåå,
êòî?
   „àðøà  ìåíòàëüíî ïðîñêàíèðîâàëà íàáëþäàòåëåé - çíàêîìûå îáðàçû.
Žíà óæå âñòðå÷àëàñü ñ íèìè ÷óòü ðàíüøå.
   -  òî  íå  ñèòõ,  -  ñîîáùèëà îíà è çàìåòèëà,  ÷òð  ‹îðí  ßâíî
ðàññëàáèëñß. ˆ òóò îíà óçíàëà ýòè âèáðàöèè ‘èëû. - òî...
   - é, äàìî÷êà, äî ñèõ ïîð òóò øëßåøüñß?
   ‡åëåíîâîëîñûé, ãëàâàðü áàíäû "õèùíèêîâ". ’åõ ñàìûõ,  êòî  íàïàë
íà íåå â ïåðâîå ïîßâëåíèå â €ëîì êîðèäîðå. ˆ òðîå åãî ïðèñïåøíèêîâ
-  òðàíäîøàí,  ñàóðèíåö è äåâàððíåö. „àðøà ÷óòü íå ðàññìåßëàñü  îò
ðàäîñòè.   î  ñðàâíåíèþ  ñ  ñóùåñòâàìè,  êîòîðûõ  îíà  âèäåëà   â
ïîäçåìåëüå, ýòè áåçîáðàçíèêè - ïðîñòî íè÷òî.
   ‹îðí, ñóäß ïî âñåìó, îòðåàãèðîâàë òàê æå.
   - Žòâàëèòå, ðåáßòà, - ìßãêî ïðîãîâîðèë îí. - Œû ñëèøêîì áîëüøàß
ðûáà äëß âàñ.
   î   ïî  ëèöó  ‡åëåíîâîëîñîãî  íåëüçß  áûëî  ñêàçàòü,  ÷òî   îí
ñîáèðàåòñß  ñìàòûâàòüñß îòñþäà. ‡íà÷èò, åãî ïðåäïîëàãàåìûå  æåðòâû
íå  õîòßò äðîæàòü îò óæàñà. •âàòêèé ïàðíèøêà, ïðèçíàëà „àðøà.  ’îò
çàãîâîðèë ñíîâà, êàê áóäòî íå ñëûøàë ‹îðíà:
   - ‚û íà íàøåé òåððèòîðèè. óæíî ïëàòèòü çà ïðîõîä.
   „àðøà åäâà íå ðàñõîõîòàëàñü. Šàçàëîñü ïðîñòî óìîðèòåëüíûì,  ÷òî
êîãäà-òî  îíà  íåðâíè÷àëà ïî ïîâîäó ýòèõ ìëàäåíöåâ.  ‡à  ïîñëåäíèå
òðèäöàòü   ÷àñîâ   åå   áóäóùåå  ðåçêî  èçìåíèëîñü.   ‚èäèìî,   äî
ïðåäâîäèòåëß "õèùíèêîâ" ÷òî-òî äîøëî, ïîòîìó ÷òî íåñêîëüêî  ñåêóíä
îí ßâíî äåðãàëñß.
   - Ÿ ñêàçàë... - íà÷àë îí. î ‹îðí åãî ïåðåáèë:
   -  ’î,  ÷òî  òû  ñêàçàë, è òî, ÷òî òû ñåé÷àñ  ñäåëàåøü,  -  äâå
àáñîëþòíî  ðàçíûå  âåùè. ‘ëóøàé, êàê âñå  áóäåò.  ‚û  îòäàåòå  íàì
äåíüãè.  ‚ñå!  Šàæäûé èç âàñ. € òû, - ‹îðí óêàçàë  íà  ãëàâàðß,  -
ïðîâåäåøü íàñ êîå-êóäà.
   ‡åëåíîâîëîñûé íàâåðíßêà âûãëßäåë áû ìåíåå óäèâëåííûì,  åñëè  áû
åãî  ïðîñòî  ñèëüíî òêíóëè â ãðóäü. ‘åêóíäó îí ñòîßë  êàê  ñòàòóß,
ýëåêòðîñòàòè÷åñêàß  ïðè÷åñêà  ñëåãêà  êîëåáàëàñü  íà  âåòðó.   …ãî
òîâàðèùè  ñìîòðåëèñü íå ëó÷øå: ñ òàêèì îíè ñòàëêèâàëèñü íå  ÷àñòî.
àíäà  îãëßíóëàñü  íà çåëåíîâîëîñîãî. „àðøå íå ïîíàäîáèëàñü  ‘èëà,
÷òîáû ïðî÷åñòü ýòîò âçãëßä. Žíè æäàëè åãî ðåøåíèß.
   ’àêæå  áûëî ïîíßòíî, ÷òî ‡åëåíîâîëîñûé ñîçíàâàë, ÷òî åãî  æäåò.
Ží îãëßíóëñß íà ñâîþ êîìàíäó, ïîòîì íà „àðøó, íà ‹îðíà è ˆ5.
   - ‚çßòü èõ! - çàîðàë îí è êèíóëñß íà ‹îðíà.
   ’îò  ñäåëàë  øàã â ñòîðîíó è ïîéìàë ëåòßùåãî íà íåãî  þíöà.  ˆ5
îáðóøèë ìåòàëëè÷åñêèé êóëàê íà åãî çåëåíóþ ãîëîâó. Œàëü÷èøêà îñåë.
’ðàíäîøàí ïðûãíóë âïåðåä, ðàçìàõèâàß âèáðîíîæîì. „ðîèä ïàëüíóë  èç
ñâîåãî ïàëüöà-áëàñòåðà â óãðîæàþùèé êëèíîê. ‹åçâèå ðàñêàëèëîñü.  ‘
äèêèì  âîïëåì  òðàíäîøàí îòáðîñèë îáæèãàþùèé  ìåòàëë  è  äåðíóë  â
òåìíîòó, ïîääåðæèâàß ïîäæàðåííóþ êîíå÷íîñòü.
   „àðøà íûðíóëà ãëóáîêî â ‘èëó. Žíà çàðàíåå çíàëà, ÷òî íàïàäàþùèå
ñîáèðàþòñß ñäåëàòü. ‘ òàîçèíîì ñðàæàòüñß ãîðàçäî ñëîæíåå. …äâà îíà
ïîäóìàëà  î  ëàçåðíîì ìå÷å, îí ñàì ñêîëüçíóë  åé  â  ðóêó.  Šëèíîê
ñâåðêàë â òåìíîòå, êîãäà îíà îòðàæàëà áëàñòåðíûå çàðßäû äåâàðîíöà,
ïîëèâàâøåãî  îãíåì  åå è åå ñïóòíèêîâ. „àðøà  âçìàõíóëà  ñâîáîäíîé
ðóêîé.  ëàñòåð ñàóðèíöà âûïðûãíóë èç êóëàêà õîçßèíà è  îòëåòåë  ê
‹îðíó. ’îò ïîéìàë åãî. Ží ïåðåêëþ÷èë îððêèå íà ðåæèì "ïàðàëèçàòîð"
è  âûñòðåëèë äâàæäû. „âîå îñòàâøèõñß áàíäèòîâ ïîâàëèëèñü íà èñêîðå
æåííîå ôåððîêðèòîâîå ïîêðûòèå óëèöû ðßäîì ñî ñâîèì ãëàâàðåì.
   îòàñîâêà  çàíßëà  íå  áîëåå  íåñêîëüêèõ  ñåêóíä.  ‹îðí  è   ˆ5
ïðèíßëèñü îáûñêèâàòü âàëßþùèõñß áåç ñîçíàíèß ïàðíåé.
   - —òî âû äåëàåòå? - ñïðîñèëà ïàäàâàí.
   -  € íà ÷òî ýòî ïîõîæå? - âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèë ‹îðí. - Œû
çàáèðàåì  äåíüãè  ó  òåõ, êîìó îíè íå íóæíû,  è  îòäàåì  òåì,  êòî
÷óâñòâóåò â íèõ íåîáõîäèìîñòü, òî åñòü íàì. —òîáû ïîïàñòü  íàâåðõ,
íàì íóæíû êðåäèòêè.
   „àðøà õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ïîòîì ïåðåäóìàëà. ƒðàáèòü -  íå
åå ñòèëü, íî ñåé÷àñ ýòî ïðîñòî íóæíî.
   ‡åëåíîâîëîñûé äåðíóëñß è çàñòîíàë. ‹îðí òêíóë åãî  áëàñòåðîì  è
ïðèêàçàë:
   - îäíèìàéñß.
   ‡åëåíîâîëîñûé êîå-êàê âñòàë íà íîãè. ‘ëèøêîì ñ÷àñòëèâûì  îí  íå
âûãëßäåë.
   -  Ÿ óâåðåí, ÷òî ó âàñ åñòü êàêîé-òî ïóòü íà âåðõíèå óðîâíè,  -
îáúßñíèë åìó ‹îðí. - îéäåì, ïîèùåì åãî.
   „àðøà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî ïàðåíåê ñîïðîòèâëßåòñß.  Žíà  õîòåëà
ñäåëàòü  äâèæåíèå ðóêîé, ÷òîáû ñôîêóñèðîâàòü ‘èëó íà  ìàëü÷èøêå  è
ñäåëàòü áîëåå äîñòóïíûìè ñëîâà, íî ‹îðí ëàäîíüþ îñòàíîâèë åå:
   - å íàäî òðþêîâ, „àðøà. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îí áûë íà÷åêó.
   Žíà  ñîáðàëàñü âîçðàçèòü, íî ïîòîì ïîæàëà ïëå÷àìè.  Šàæåòñß,  ó
íåãî åñòü ïëàí, à ýòî íà äàííûé ìîìåíò áîëüøå, ÷åì åñòü ó íåå.
   
        x x x
   ‹îðí  ïèõíóë "õèùíèêà" íîâîïðèîáðåòåííûì áëàñòåðîì.  ‘  îððêèåì
åìó ñèëüíî ïîëåã÷àëî. Šîíå÷íî, ýòî òîëüêî ëàñ’åõ „•-17 áåç âñßêèõ
îïòè÷åñêèõ  íàâîðîòîâ, ñ ïðàêòè÷åñêè ïóñòûì àêêóìóëßòîðîì,  íî  îí
âñå-òàêè  ïðèßòíî æóææàë íà ïðîòßæåíèè êîðîòêîé ñõâàòêè. ‹îðí  åùå
ïîäîáðàë âèáðîíîæ. ‚ñå ýòî âðßä ëè ïîìîæåò, åñëè ñèòõ òàêè ïîéìàåò
èõ, íî ýòî ëó÷øå, ÷åì âñòðå÷àòü òåìíîãî ìñòèòåëß ñ ïóñòûìè ðóêàìè.
   î íà íàøåé óëî÷êå ñëó÷èëñß åùå îäèí ïðàçäíèê. îñêîëüêó òîëüêî
îí  è ˆ5 îáûñêèâàëè "õèùíèêîâ", „àðøà óïóñòèëà èç âèäó íàõîäêó ˆ5.
„ðîèä  ïîêàçàë  åå ‹îðíó, êîãäà „àðøà îñìàòðèâàëà  çåëåíîâîëîñîãî.
Œàëåíüêèé   êîìëèíê   -   íàâåðíßêà  çàïàðîëåííûé   ñâîèì   áûâøèì
îáëàäàòåëåì. î è ‹îðí, è ˆ5 íå ðàç è íå äâà âçëàìûâàëè  êîìëèíêè,
òàê ÷òî îáîéòè ñòàíäàðòíóþ ñèñòåìó çàùèòû ïðîáëåìîé íå áóäåò.
   ’ðîå ñíîâà äâèíóëèñü âïåðåä, ñëåäóß çà óïèðàþùèìñß ïðîâîäíèêîì,
òùàòåëüíî  ñëåäß çà åãî äâèæåíèßìè. àðåíü âåë èõ ê  àëëåå,  ðàñïî
ëîæåííîé â äâóõ ñîòíßõ ìåòðîâ îò ìåñòà, îòêóäà îíè âûøëè.
   ’åïåðü,  åñëè  ˆ5  óëó÷èò  ìîìåíò è ïðèñòðîèò  êîìëèíê  â  ñâîå
èíôîðìàöèîííîå  ãíåçäî, ìîæíî ñðàçó ñâßçàòüñß ñ  ’óäåíîì  ‘àëîì  è
äîãîâîðèòüñß  î âñòðå÷å. ‚ñå ñêëàäûâàåòñß êàê íåëüçß ëó÷øå,  ðåøèë
ïðî  ñåáß  ‹îðí.  Ží  è  åãî ïàðòíåð íàêîíåö  ïîëó÷àò  âîçìîæíîñòü
ñïîêîéíî ïåðåáðàòüñß íà âîæäåëåííóþ îêðàèííóþ ïëàíåòó.
   Šîíå÷íî,   ïðèäåòñß  áðîñèòü  „àðøó.  Šàê   íè   ñòðàííî,   ýòà
ïåðñïåêòèâà  âûçâàëà  ó  ‹îðíà  ãîðàçäî  ìåíüøå  ðàäîñòè,  ÷åì  îí
ïðåäïîëàãàë. ‘êîðåå äàæå ñîâñåì íå âûçâàëà. ‚åäü „àðøà ïîìîãëà åìó
âûæèòü â ýòîì êîøìàðå. ‹îðí ïîïûòàëñß íàïîìíèòü ñåáå, ÷òî îíà  ýòî
äåëàåò  òîëüêî ëèøü ðàäè äîñòàâêè èíôîðìàöèè íåé-ìîäèàíöà äæåäàßì.
î îíà ñàìà çíàåò ðîâíî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è îí ñàì. Œîæåò, îí  è
ñìîæåò  äîáàâèòü  íåñêîëüêî äåòàëåé, íî íå  áîëåå.  „àðøà  èçëîæèò
äàííûå äæåäàßì íå õóæå.
   ˆ  õîòß  ‹îðí  åäâà ìîã äîïóñòèòü ìûñëü îá ýòîì - îí  è  âïðßìü
íåìíîãî  óâëåêñß åþ. „à, îíà ìëàäøå åãî, íî ýòî äîáàâëßëî  åé  åùå
áîëüøå î÷àðîâàíèß.
   å çàáûâàé, îí æåñòêî îäåðíóë ñåáß. Žíà äæåäàé.
   ˆëè ïàäàâàí, åñëè áûòü òî÷íûì. àäàâàí, âûïîëíßþùèé ñâîþ ïåðâóþ
îäèíî÷íóþ  ìèññèþ, - ýòî ‹îðí ïîíßë, ñëóøàß åå  áåñåäû  ñ  ˆ5.  à
ïåðâîì  ëåå  ñòàðòå  îíà  ïîòåðßëà íàñòàâíèêà,  ïðîâàëèëà  ìèññèþ,
óïóñòèëà èíôîðìàòîðà. î÷åìó îíà èäåò äàëüøå? î÷åìó îíà õî÷åò ïðè
âåñòè  èõ  â  •ðàì?  àçâå îíà íå âèäèò, êàê  äæåäàè  ìàíèïóëèðóþò
âñåìè?
   ‹îðí  õîòåë  ýòî  âûßñíèòü. Ží ñáàâèë øàã è  îêàçàëñß  ðßäîì  ñ
„àðøåé. ˆ5 øåë âïåðåäè, íå ñâîäß ôîòîðåöåïòîðîâ ñ çåëåíîâîëîñîãî.
   -  îäàâàí  €ññàíò, - ñ òðóäîì ïðîèçíåñ îí. -  è÷åãî,  åñëè  ß
ñïðîøó? î... —òî òåáß çàñòàâèëî âûáðàòü ïóòü äæåäàß? Žíè íå... ’î
åñòü... - ‹îðí çàïíóëñß, íå çíàß, êàê ïðîäîëæèòü. Ží ïîñìîòðåë  íà
äåâóøêó è âñòðåòèëñß ñ åå âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì.
   „àæå  â òóñêëîì ñâåòå ôîíàðåé åå îãðîìíûå ãëàçà áûëè íåâåðîßòíî
ãîëóáûìè.
   -  ‹àäíî, íå âàæíî, - ãðóáî áðîñèë àâàí è ïîøåë áûñòðåå, ÷òîáû
äîãíàòü  ˆ5.  î  ìàëåíüêàß ðóêà òèõî ëåãëà íà åãî çàïßñòüå.  ‹îðí
óäèâëåííî ïåðåâåë âçãëßä ñ êèñòè íà „àðøó.
   - Ÿ áûëà èçáðàíà, - îáúßñíèëà îíà. - ˆçáðàíà ‘èëîé.
   „àðøà ñêàçàëà, ÷òî íèêîãäà íå áûëà ÷àñòüþ ñåìüè.
   -  Šîãäà äæåäàè ïðèøëè è ñêàçàëè ìíå, ÷òî ß ìîãó ñòàòü îäíîé èç
íèõ, äëß ìåíß ýòî èìåëî îãðîìíûé ñìûñë.
   -  Šîíå÷íî, èìåëî, ïîäóìàë îí. ’åáß íå çàáðàëè íàñèëüíî ó îòöà,
êîòîðûé  ëþáèë òåáß, à ïîòîì óâîëèëè åãî, ïîòîìó ÷òî  äóìàëè,  ÷òî
ñûíó íå íóæíû ïðèâßçàííîñòè.
   ‹îðíà   ðàçäîñàäîâàë  åå  îòâåò.  …ìó  õîòåëîñü  ðàçðóøèòü   òî
ñïîêîéñòâèå,   ñëîìàòü   òó  òèøèíó,  òó   íåïîãðåøèìóþ   ïðàâîòó,
ñâîéñòâåííóþ Žðäåíó.
   -  î  òåïåðü æå òû âðßä ëè ñìîæåøü ïðîäîëæàòü áûòü äæåäàåì,  -
ñêàçàë îí. - òî ðàçâå òåáß íå çëèò? òè ëþäè, ýòîò Žðäåí, êîòîðûé
òû ñ÷èòàëà ñâîåé ñåìüåé, âûáðàñûâàåò òåáß íà óëèöó.
   - ’û çíàêîì ñ Šîäåêñîì? ‹îðí êèâíóë:
   - „à, ß ñëûøàë åãî ìíîæåñòâî ðàç.
   -  "åò ýìîöèé; åñòü ãàðìîíèß", - ïðîöèòèðîâàëà „àðøà. - òî íå
çíà÷èò, ÷òî ß íå ðàññòðîþñü, êîãäà ìíå çàïðåòßò îñòàâàòüñß  â  •ðà
ìå. ðîñòî ýòà ýìîöèß íå áóäåò óïðàâëßòü ìíîé. Ÿ åäèíà ñ ‘èëîé âñþ
ìîþ æèçíü. ’àì, âíèçó, ñòîß ëèöîì ê ëèöó ñ òàîçèíîì, ß ïîíßëà, ÷òî
ýòî  çíà÷èò. ‘òàíó ëè ß äæåäàåì èëè íåò - òåïåðü íå èìååò íèêàêîãî
çíà÷åíèß.  Ÿ  ïî÷óâñòâîâàëà áàëàíñ ‘èëû ãëóáæå, è ß  çíàþ,  ÷òî  ß
äåëàëà  -  è  áóäó ïðîäîëæàòü äåëàòü - âñå, ÷òîáû  ñîõðàíèòü  ýòîò
áàëàíñ.  Ÿ áóäó äåëàòü ýòî âìåñòå ñ äæåäàßìè èëè ñàìà, â îäèíî÷êó,
-  íî  ß  áóäó.  Ÿ  â  ãàðìîíèè ñ ýìîöèßìè, íî  ïðè  ýòîì  ß  ìîãó
÷óâñòâîâàòü è ðàçî÷àðîâàíèå.
   …ãî  ñìóùåíèå  ßâíî  áûëî  íàïèñàíî íà  ëèöå,  ïîòîìó  ÷òî  îíà
óëûáíóëàñü.  ûëè  âðåìåíà,  êîãäà òàêàß  óëûáêà  íà  ëèöå  äæåäàß
ïðèâåëà  áû åãî â ßðîñòü, ìîæåò áûòü, äàæå çàñòàâèëà áû ïîïûòàòüñß
ñòåðåòü åå êóëàêàìè.
   î òåïåðü îí ÷óâñòâîâàë ñåáß èíà÷å.
   -  „àâàé  ß ñêàæó ïî-äðóãîìó, - ïðîäîëæèëà „àðøà. - Ÿ  äîñòèãëà
ñâîèõ öåëåé, äàæå åñëè íå âûïîëíèëà ìèññèþ.
   ‹îðí  êèâíóë,  íî  íå îòâåòèë. òî íàïîìèíàëî  äâóñìûñëåííîñòü,
êîòîðûå  òàê  ëþáßò  èçðåêàòü âñå äæåäàè. î, êàê  è  óëûáêà,  ýòè
ñëîâà,  ñêàçàííûå åþ, áîëüøå íå âûâîäèëè åãî èç ñåáß.  Ží  íå  áûë
óâåðåí, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò.
   ˆ íå áûë óâåðåí, ÷òî õî÷åò ÷òî-ëèáî íà ýòó òåìó âûßñíßòü.
   
        28
   
   „àðò  Œàóë êðàëñß ïî òóííåëþ îáðàòíî, ïî òîé äîðîãå, ïî êîòîðîé
ïðèøåë.  …ãî  ßðîñòü  êëóáèëàñü â òåìíîòå  ïåðåãðåòûì  ïàðîì.  …ãî
ñïîñîáíîñòè íàïðàâëßòü ‘èëó îò ýòîãî òîëüêî óëó÷øàëèñü. ‚  îòëè÷èå
îò  äóðàêîâ-äæåäàåâ  ñèòõè  èñïîëüçîâàëè  ìîùü  ñâîèõ  ýìîöèé,  íå
ïðèêèäûâàßñü, áóäòî èõ íå ñóùåñòâóåò. ‹þáîå ñóùåñòâî, êîòîðîå íàáå
ðåòñß  òóïîñòè  ïîìåøàòü  Œàóëó  ïðîéòè  íà  ïîâåðõíîñòü,  ãëóáîêî
ïîæàëååò îá ýòîì.
   Ží  ìèíîâàë  ïåùåðó êòõîíîâ, íî íå óâèäåë íè îäíîãî  ïîäçåìíîãî
æèòåëß.  åç  ñîìíåíèß, åãî ïðåäûäóùåå ïîñåùåíèå èõ æèëèùà  ñèëüíî
ïîäêîñèëî  èõ  ðßäû.  òî,  êîíå÷íî, õîðîøî,  íî  îí  áûë  áû  ðàä
âîçìîæíîñòè èçðóáèòü íåñêîëüêèõ íà êóñêè, ÷òîáû äàòü âûõîä  ñâîåìó
íàñòðîåíèþ.
   àïðßæåíèå îò êîíòàêòà ñ ‘èëîé âûëîâèëî èç ïàìßòè ýïèçîä:  äåíü
êðàéíåé  êîíöåíòðàöèè åãî âîçìîæíîñòåé. „åíü, êîãäà îí ñêîíñòðóèðî
âàë  ñâîé  ëàçåðíûé ìå÷. Œàóë íå èìåë ïðèâû÷êè âñïîìèíàòü ïðîøëîå,
åñëè  òîëüêî  ýòî íå íóæíî áûëî åãî ó÷èòåëþ. î óäîâëåòâîðåíèå  îò
ñîçäàíèß,  ñîâåðøåíñòâî ñîñðåäîòî÷åííîñòè  íà  ýòîì  è  íåâåðîßòíî
ïðî÷íîå  åäèíåíèå  ñ  ‘èëîé,  êîòîðûå  ïîðîäèëè  åãî  ìå÷,  òåïåðü
âîññòàëè â ïàìßòè.
   ‘ïåöèàëüíàß  ïå÷ü, êîòîðóþ îí ñîáðàë ïî ïëàíàì, èçâëå÷åííûì  èç
õîëîêðîíà  ñèòõîâ ó÷èòåëß, èçëó÷àëà íåâåðîßòíûé æàð. ‚  ýòîé  ïå÷è
ôîðìèðîâàëèñü ñèíòåòè÷åñêèå êðèñòàëëû, âàæíåéøàß äåòàëü â ñîçäàíèè
ëàçåðíîãî   ìå÷à.  î  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ïîçâîëèòü   êðèñòàëëàì
ôîðìèðîâàòüñß  ñàìèì,  Œàóë îñòàëñß ðßäîì, ñêîíöåíòðèðîâàâøèñü  íà
èçìåíßþùèõñß  êàìíßõ,  î÷èùàß è îòòà÷èâàß ñ ïîìîùüþ  ‘èëû  ðåøåòêè
ìîëåêóëßðíûõ ìàòðèö.
   îëüøèíñòâî  äæåäàåâ  èñïîëüçóþò äëß ëàçåðíûõ  ìå÷åé  ïðèðîäíûå
êðèñòàëëû.  ‘àìûé  ëó÷øèé ìàòåðèàë - àäåãàéñêèå  êàìíè.  Žñòàëüíûå
êîìïîíåíòû   ìå÷à  íàéòè  î÷åíü  ïðîñòî:  ýòî  ýëåìåíòû   ïèòàíèß,
èíòåíñèôèêàòîðû  ïîëß,  ñòàáèëèçèðóþùèå  êîëüöà  -  íî  òîëüêî  íå
Šðèñòàëëû.  ˆõ  äîáûâàþò  â  ñèñòåìå  €äåãà,  â  äàëåêèõ   ‚íåøíèõ
ñèñòåìàõ.    ‘ëîæíîñòü   èñïîëüçîâàíèß   íàòóðàëüíûõ    êðèñòàëëîâ
çàêëþ÷àåòñß  â  òîì, ÷òî ïðîöåññ øëèôîâêè ìîæåò  äëèòüñß  äîâîëüíî
äîëãî.  €  êàëèáðîâêà  äîëæíà  áûòü  èäåàëüíîé,  ïîñêîëüêó   ïëîõî
ïîäîãíàííûé  êðèñòàëë â ñîñòîßíèè óíè÷òîæèòü  íå  òîëüêî  ëàçåðíûé
ìå÷,  íî  è åãî ñîçäàòåëß. îèñêîì è ïîëèðîâêîé çàíèìàþòñß äæåäàè,
íî  ñèòõè  ïîñòóïàþò ïî-äðóãîìó. ’åìíûå ìàñòåðà ‘èëû  ïðåäïî÷èòàþò
ñàìè âûðàùèâàòü ñèíòåòè÷åñêèå êðèñòàëëû, ïðîèçâîäèòü îãðàíêó ïðßìî
â òèãëå è òàêèì îáðàçîì ïîëó÷àòü îðóæèå áîëåå âûñîêîãî êëàññà.
   Œàóë ñèäåë ó ïå÷è, äîâîäß äî êðàß âñþ ñâîþ íåíàâèñòü ê äæåäàßì,
èñïîëüçóß ‘èëó äëß óïðàâëåíèß ôîðìèðîâàíèåì ìîëåêóëßðíûõ  ñòðóêòóð
÷åòûðåõ  êàìíåé,  âûðàùèâàåìûõ äëß åãî îðóæèß  ñ  äâóìß  êëèíêàìè.
åøåíèå  âûáðàòü  äâà ëåçâèß âìåñòî îäíîãî áûëî î÷åâèäíûì.  ’îëüêî
íàñòîßùèé  ìàñòåð  îñìåëèòñß  âëàäåòü  ëàçåðíûì  ìå÷îì   ñ   äâóìß
êëèíêàìè,  à Œàóë ñòàíåò íå ìåíüøå ÷åì ìàãèñòðîì. òî íóæíî  ñëàâå
ñèòõîâ, ýòî íóæíî ó÷èòåëþ.
   „àæå  ñòåíêè  èç  ïðåññîâàííîãî ôåððîêðèòà íå  ìîãëè  ïîëíîñòüþ
âûäåðæèâàòü  òåìïåðàòóðó, òðåáóåìóþ äëß ñîçäàíèß  êðèñòàëëîâ.  ðî
õîäèë ÷àñ çà ÷àñîì, âîëíû îáæèãàþùåãî æàðà îõâàòûâàëè ó÷åíèêà.  î
åãî  êîíòðîëü íàä ñîáîé íå ñëàáåë; áîëü íå ðàçðóøèëà êîíöåíòðàöèþ.
‘ëîé    çà    ñëîåì    ôîðìèðîâàëñß    êðèñòàëë,    îòøëèôîâàííûé,
îòðåãóëèðîâàííûé. òî çàíßëî äíè, äíè áåç ïèùè èëè âîäû, áåç  ñíà.
î  íàêîíåö, Œàóë ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êàìíè ãîòîâû. Ží âûêëþ÷èë ïå÷ü
è  âçëîìàë  åå.  ‚íóòðè, â ôîðìîâî÷íûõ òèãëßõ,  íàõîäèëèñü  ÷åòûðå
ñîâåðøåííûõ êðèñòàëëà.
   Œàóë  óñìåõíóëñß â òåìíîòó. „à, ýòî õîðîøåå âîñïîìèíàíèå, ôàêò,
íàïîìèíàþùèé  åìó î åãî ìîùè, îáåùàþùèé íåèçáåæíûé è îêîí÷àòåëüíûé
òðèóìô.   …ìó  ïîìåøàëà  ñòðàííàß  öåïü  ñîáûòèé,  íî  ñêîðî   âñå
èçìåíèòñß.
   ‘èòõ  ñíîâà  âåðíóëñß â òðàíñïîðòíûé òóííåëü. ‘  ïîòîëêà  ïàäàë
ñâåò. Žòòóäà îí ñïðûãíóë âíèç ñêâîçü âåíòèëßöèîííóþ ðåøåòêó.  Œàóë
îáðàòèëñß  ê  ‘èëå  è  ïîäïðûãíóë ââåðõ íà íåñêîëüêî  ÷åëîâå÷åñêèõ
ðîñòîâ, ïðîëåòàß ÷åðåç äûðó. Šàêîé-òî îáêîëîòûé áðîäßãà â îòêëþ÷êå
ëåæàë íà òðîòóàðå íåïîäàëåêó. Ží óâèäåë, êàê ñèòõ ïîäíßëñß èç íåäð
çåìëè,  èçäàë  ñäàâëåííûé çâóê è âíîâü îòêëþ÷èëñß,  êîãäà  áîòèíêè
Œàóëà êîñíóëèñü çåìëè.
   
        x x x
   åïîäàëåêó  óëèöó  âñå  åùå  çàãðîìîæäàëè  èñêîðåæåííûé  êîðïóñ
àýðîêàðà äæåäàß-òâè'ëåêêà. ‘èòõ ïðèêèíóë, êàê ëó÷øå ñíîâà  íàïàñòü
íà ñëåä æåðòâ. …ñëè îäíàæäû îí øåë çà íèìè, çíà÷èò, íàéòè èõ ñíîâà
íå  ñîñòàâèò îñîáåííîãî òðóäà. …äèíñòâåííûé íåäîñòàòîê -  ýòî  òî,
÷òî  îí  îïßòü  áóäåò ïðîñòî èäòè çà íèìè. € ýòî  óæå  ïîäíàäîåëî.
ƒîðàçäî ëó÷øå îïåðåäèòü èõ è ïîäæèäàòü ãäå-íèáóäü.
   Œàóë âñïîìíèë ìåòîä, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî îí óæå îäíàæäû âûñëåäèë
íåéìîäèàíöà.  Œîæåò, ïëàíåòàðíàß ñåòü êàìåð åùå ðàç  ñîñëóæèò  åìó
ñëóæáó. …ñëè îí îáíàðóæèò ïîñëåäíþþ òî÷êó, ãäå ëþäèøêè ïîßâëßëèñü,
îí ñìîæåò ñýêîíîìèòü âðåìß ïîèñêîâ è ïîéòè ïðßìî òóäà.
   î  äëß òîãî ÷òîáû íà÷àòü ñáîð äàííûõ, íóæåí òåðìèíàë, à â ýòèõ
ãîðîäñêèõ  äæóíãëßõ  åãî  íàéòè íå ïðîñòî.  Œàóë  âñïîìíèë  ôðàçó,
êîòîðóþ  ó÷èòåëü  ‘èäèóñ êàê-òî ñêàçàë åìó: "„ëß  êàæäîãî  ðåøåíèß
åñòü äâå çàäà÷è".
   „àðò  Œàóë  ïîðàçìûñëèë íåêî