        Њайкл ‘такпол. €гра ‚еджа


----------------------------------------------------------------
     Michael Stackpole "Wedge's Gamble"
     €здательство ќксмо, 2002. і http://www.eksmo.ru
     Ocr&spellcheck: demilich (demilich_2000@yahoo.com)
----------------------------------------------------------------


        1

   …ще   до   того,   как   сканеры   и   сенсоры   истребителЯ   сумели
идентифицировать новую цель,  Љорран •орн  понЯл,  что  опЯть влЯпалсЯ в
неприЯтности. ‡нание было основано на том факте, что неизвестный корабль
вне  расписаниЯ и  без  какого бы  то  ни  было  предупреждениЯ вышел из
гиперпространства в систему ЏириЯ.
   ‡а  стандартный месЯц с  того времени,  как  Ѓорлейас перешел из  рук
€мперии в руки ЂльЯнса,  пространство прочесало гораздо больше кораблей,
чем Љорран сумел бы  запомнить.  Ќекоторые прибывали с  дипломатическими
миссиЯми из миров,  уже вошедших в Ќовую республику, другие прилетали из
чистого интереса,  а кое-кто просто захотел взглЯнуть на место последней
проверки сил ЂльЯнса.  ќти,  как правило,  были посланы правительствами,
которые еще не принЯли какого-либо определенного решениЯ.
   ‘юда  совали  нос  даже  имперцы  -  с  целью  разведки  и  выЯснениЯ
обстоЯтельств.  € представители ЂльЯнса - с деловыми предложениЯми. ‚сех
следовало проверить,  враждебных парней  разоружить,  друзей  приветить.
Џока что серьезных стычек не случалось, все ждали перемен.
   €,   кажетсЯ,   дождались.  Џришло  времЯ  сказать  "прощай"  мирному
существованию и нежно поцеловать его в темечко.  ‘енсоры сообщали, что в
пространстве перед  Љорраном •орном находитсЯ модифицированный грузовик,
начавший свою жизнь на верфЯх ђендили, а вовсе не средний крейсер класса
"нейтроннаЯ  звезда".   „о   среднего  крейсера  грузовик  не  дотЯгивал
размерами, зато все остальное - как два йавы из одного племени.
   Ќичего  тревожного или  необычного в  этом  не  было,  сейчас  многие
гражданские корабли строились по чертежам военных. Ќазывалась эта телега
гордо - "Ћтмщение „ерры IV", тоже обычное дело среди повстанцев. € вошел
грузовик в систему со скоростью, предписанной судам его класса.
   € все-таки выглЯдел он,  по мнению •орна,  на редкость подозрительно.
‡а  времЯ  недолгой  карьеры  в  ЉорЃезе  Љорран  в  основном выслеживал
контрабандистов и прочих преступников, но успел научитьсЯ доверЯть своим
предчувствиЯм.  € отец его,  и дед, и, видимо, прадед служили в ЉорЃезе.
Ћпыт предков в лице двух поколений •орнов советовал наследнику следовать
своим инстинктам.  Ћсобенно в  опасных ситуациЯх.  Љорран не спорил,  но
неуловимость предчувствий раздражала его.  ‘ловно возле его  носа махали
неведомым хвостом  и  требовали идентифицировать личность  по  имеющейсЯ
базе данных.
   •ватит с того,  что Я знаю,  что есть хвост...  ќ-э, Я хотел сказать,
мол знаю, тут что-то не так. - Љорран активировал комлинк.
   - Џроныра-9 - —емпиону-5, оставайсЯ на месте. џ пойду взглЯну, что за
птичку к нам занесло.
   - ЏонЯл тебЯ, девЯтый, но предполагалось, что мы все вместе совершаем
полеты в этом секторе.
   - ‘делай мне одолжение, пЯтый... - Љорран вовремЯ остановилсЯ.
   - Љак скажешь, Џроныра.
   Џространство вокруг Ѓорлейас было разбито на четыре сектора.  Љоррану
и  двум пилотам из  отрЯда генерала ‘альма досталсЯ,  как  назло,  самый
загруженный  сектор.   •орн  усматривал  в  этом  злую  волю  коммандера
Ђнтиллеса.
   ’Яжелые бомбардировщики Ѓ’‹-Ђ4,  сопровождавшие "крестокрыл", были не
первой молодости, но еще вполне резвы и боеспособны. „лЯ верности на них
навесили несколько новомодных систем.  ‡апчасти достать  было  непросто,
механики  набрасывались  на  Ящики  с  ними  словно  стервЯтники.  Џорой
возникали даже драки.
   - ‘вистун,  ты можешь что-нибудь сделать с  нашими сенсорами?  џ хочу
посмотреть, нет ли у этого грузовичка аномальной тени.
   Ѓело-зеленый астродроид, уютно устроившийсЯ в гнезде позади пилотской
кабины, обратилсЯ к хозЯину с гневной речью.
   - „а,  Ясно,  с  этой фурой много чего не так,  -  Љорран нахмурилсЯ,
играЯ с ручкой управлениЯ; "крестокрыл" послушно набрал скорость. - Ќо Я
думал про оружие... и всЯкое такое...
   ѓрузовик приближалсЯ.  ‘то пЯтьдесЯт метров в длину,  изЯщные обводы,
наводЯщие на мысль о крейсерах Њон Љаламари.  Њостик чуть крупнее, чем у
звездных крейсеров,  но  так  же  плавно  перетекает в  верхнюю  палубу.
Њаршевые двигатели занимают почти две трети от общей длины.  Ќо на морде
топорщатсЯ счетверенные орудиЯ,  а  вдоль борта тЯнетсЯ цепочка пушечных
портов.
   ‘вистун выдал на монитор данные.  Ќичего примечательного,  грузовик с
верфей  ђендили,  перестроен из  легкого крейсера в  транспортник класса
"желтый  карлик".   ‚   трюме   на   полторы  тысЯчи   стандартных  тонн
оборудованиЯ,  четыре сотни единиц экипажа, девЯть "счетверенок", легкие
орудиЯ,  установка захвата.  €менно  такие  корабли предпочитали вольные
торговцы, которые вели дела в неспокойных районах ѓалактики.
   - —емпион-5 - Џроныре-9...
   - —его тебе?
   - џ вызвал "Ћтмщение", они ответили правильным кодом.
   €нформациЯ Љоррана удивила;  он  никак не мог избавитьсЯ от ощущениЯ,
что ему продают ранкора в шкуре эопи.
   - ‘разу ответили?
   ’реск комлинка не сумел скрыть удивлениЯ в голосе "костылЯ":
   - Ќет, после заминки. Ђ что?
   - Џотом  скажу.  ‘той,  где  стоишь,  но  предупреди Ѓорлейас,  чтобы
держали на взлете десантный бот. € сам не зевай.
   - ’ы хозЯин...
   ‘вистун вопросительно чирикнул.
   - „а, Я думаю, стоит приглЯдетьсЯ повнимательнее к этому красавцу.
   Љак-то  ему  пришлось  расследовать  серию  ночных  краж.   €з  домов
пропадали вещи,  но  следов  взлома не  было.  ‘истемы безопасности были
разные,  от совершенно различных,  а подчас и конкурирующих фирм. •орн с
напарником  чуть  ли   не   носами  перерыли  свЯщенные  полые  холмы  к
северо-западу  от   Љоронета,   но  все-таки  обнаружили  свЯзь.   Џлаты
постоЯнной памЯти,  использованные во всех системах,  производила одна и
та  же  фирма.  Ћдин из  тамошних умельцев запрограммировал замки на два
паролЯ вместо одного. ‚ор просто входил, забирал то, что плохо лежало, и
удалЯлсЯ.
   Љорран поискал частоту грузовика.
   - "Ћтмщение „ерры IV",  с  вами говорит лейтенант •орн из  ђазбойного
эскадрона. ‡аглушите двигатели, приготовьтесь к стыковке.
   ѓрузовик не то чтобы остановитьсЯ, даже снизить скорость не подумал.
   - “ тебЯ что,  проблемы,  лейтенант? Љорран в ответ дал залп сразу из
четырех пушек поперек курса обнаглевшего грузовоза.
   - "Ћтмщение „ерры IV",  приготовьтесь к стыковке,  -  скучным голосом
сказал он.  -  Џроблемы возникнут,  если вы  начнете упрЯмитьсЯ.  Џричем
отнюдь не у менЯ.
   - “говорил. ѓотов к стыковке.
   ѓрузовик начал кренитьсЯ на левый борт,  открываЯ верхнюю палубу очам
•орна. Џлохо дело!
   - ЏЯтый, шестой, торпеды - товьсь! ‡алп по грузовику!
   - „евЯтый, тебЯ кто укусил? Ћни же ничего не сделали...
   - ќто пока, пЯтый. ќто - пока.
   …стественно,  они заболтались и пропустили момент, когда из-под брюха
грузовика выскочила четверка  „€-истребителей.  Љорран  не  стал  ждать,
когда они  откроют огонь,  тем  более что  все  четверо заинтересовались
именно его персоной.  Ћн  начал правый разворот,  „€шки,  опознав маневр
уклонениЯ -  умные мальчики!  -  пошли на перехват.  Ќе завершив виража,
Љорран  утопил  левую  педаль.  Ѓело-зеленый  "крестокрыл" кувыркнулсЯ в
пространстве и рванул в направлении, противоположном ожидаемому.
   - „евЯтый, это —емпион-5, наблюдаю два „€-бомбардировщика, собираютсЯ
присоединитьсЯ.
   ‘овсем генерал замучил своих пилотов, нет бы сказать по-человечески -
два "лоха".  ’ак нет же,  „€-бомбардировщики,  не больше и  не меньше...
„аже скулы сводит от официальщины.
   - ЏЯтый,  стрелЯй по фуре,  "лохами" потом займешьсЯ!  ‘  менЯ хватит
"колесников". € дай знать базе, что у нас неприЯтности.
   —емпион-5   что-то   проворчал  в   ответ.   Ѓудем   надеЯтьсЯ,   что
подтверждение приказа.  Ѓомбардировщики ‘альма в общем и целом ничего не
имели против Џроныр Ђнтиллеса,  но наблюдение показывало,  что их просто
корчит,  когда они  попадают в  один патруль.  „а  еще  когда Џроныра за
старшего. Ќаверное, сказывалось дурное влиЯние генерала ‘альма.
   Љак бы то ни было, но "лохи" "костылЯм" не помеха. …сли Љорран сумеет
отвлечь внимание истребителей, так и вовсе можно не беспокоитьсЯ. Ђ если
"костыли" снесут торпедами носовые щиты "ЋтмщениЯ", получитсЯ не день, а
просто светлый праздник,  потому что  капитану грузовика может  прийти в
голову, что лучше всего быстро удалитьсЯ из системы. € тогда „€шки будут
думать, как бы не отстать от матки, так как без нее они прочно застрЯнут
на Џирии.
   —то-то чересчур много разных "если",  озабоченно подумал •орн,  крутЯ
"бочку" за "бочкой"; он никак не мог сделать так, чтобы грузовик осталсЯ
справа от  него,  тот  все  времЯ норовил залезть выше или  ниже.  —ерез
некоторое,  времЯ "Ћтмщение" закрыло его от „€-истребителей,  Љорран тут
же воспользовалсЯ моментои и  подобралсЯ к  грузовику поближе.  Ћн успел
даже полюбоватьсЯ,  как четыре протонные торпеды,  пущенные Ѓ’‹, попарно
вломились  в  корму  "ЋтмщениЯ".  Ќа  броне  модифицированного грузовоза
ненадолго разгорелись четыре игрушечные сверхновые звезды.
   Ђстродроид просвистел реквием кормовым щитам "ЋтмщениЯ".
   Ќеплохо,  очень неплохо,  но  вообще-то  •орн  имел  в  виду  лобовые
дефлекторы, когда выстраивал свой ненадежный план.
   Љорран вновь отстрелЯлсЯ по командному мостику грузовика.  Ћн не стал
смотреть,  насколько успешными оказались его  упражнениЯ,  задрал  морду
истребителЯ - рамка прицела повисла как раз над верхними обводами.
   ‘права    мелькнул    „€-истребитель,    спасающийсЯ   бегством    от
разлетающегосЯ месива обломков.  Љорран выстрелил по "колеснику" из всех
четырех  пушек,  разрезав  шестиугольную пластину  солнечной батареи  на
сегменты.  ЉороткаЯ вспышка ознаменовала отказ одного из  двойных ионных
двигателей. €стребитель выкатилсЯ из полЯ зрениЯ.
   "Ћтмщение" решило  оправдать свое  название  и  дало  ответный  залп.
’еперь  удирать  пришлось  •орну.  Љорран  изловчилсЯ и,  поднырнув  под
ободранную корму  грузовика,  неожиданно длЯ  себЯ  самого  оказалсЯ  на
хвосте у еще одной „€шки. €зумились оба пилота.
   "Љолесник" дунул налево.  Ќе помогло. Љорран дважды нажал на гашетку.
Џервый  счетверенный  залп  ушел  в   пространство,   но  второй  накрыл
несчастного имперца.  ‚ыстрелы  пришлись  как  раз  в  двигатели,  взрыв
получилсЯ такой,  что  •орн  поспешно увел  машину вниз,  чтобы  уберечь
лобовые  щиты  от  огненного  шквала.   Џусть  газ  и  сильно  разрежен,
встречатьсЯ с ним не хотелось.
   - ЏЯтый, как у тебЯ дела?
   - Ћдин "лох" умер, один отправилсЯ на боковую.
   Љорран засмеЯлсЯ.
   - Ќеплохо стрелЯешь, пЯтерка! „умаешь тоже хорошо.
   Џилоты  "костылей" не  подкачали и,  проЯвив  силу  мысли,  близкую к
гениальности,  расстрелЯли противника из  ионных орудий.  Џо сравнению с
лазерными,  ионным пушкам не  хватает убойной силы,  зато их выстрела не
выдерживает электроника кораблЯ. Њашина просто зависает мертвым грузом в
пространстве,  а пилота можно подобрать и позже,  если у него не откажет
система жизнеобеспечениЯ.
   •отЯ  есть  шанс,  что  имперский пилот просто застрелитсЯ,  чтобы не
попасть в плен,  такие случаи уже бывали...  ‹адно, корабль без пилота -
тоже добыча.
   - „евЯтый, грузовик собираетсЯ дать деру. Џомочь тебе с "колесниками"
?
   - „евЯтый -  пЯтому,  ответ  отрицательный.  ‘вистун с  ходу  обложил
хозЯина саркастическим свистом.
   - €  вовсе  Я  не  считаю себЯ  самым лучшим,  -  запальчиво возразил
Љорран. - Џросто ребЯтам в черном со мной не сравнитьсЯ.
   Ћбычно отказ от  помощи при  превосходЯщих силах противника считаетсЯ
либо безграничным эгоцентризмом, либо столь же безмерной глупостью. Ќо у
Љоррана  нашлась  и  третьЯ  причина.  Џилоты-бомбардировщики  -  парни,
несомненно, тренированные и горЯчие, но длЯ близкого боЯ они не годЯтсЯ.
’очнее,  не  они  сами,  а  их  машины.  Ћни  будут только мешать.  …сли
"костыли" ввЯжутсЯ в драку,  придетсЯ думать о том,  как бы не попасть в
них или под них.
   - ’огда  мы  займемсЯ  "Ћтмщением",  -  несколько обиженно предложила
"пЯтерка".
   - ‚от это отставить. ‘овершенно точно и определенно.
   Ќас растащит в разные стороны. Ќе пойдет.
   - „ержитесь поблизости и попытайтесь отстрелить пару-другую „€шек.
   ‚от  теперь  бомбардиры  оскорбились всерьез.  Љорран  запомнил,  где
пасутсЯ Ѓ’‹  и  через "бочку" увел истребитель в  пике.  €мперцы тут  же
открыли огонь,  но в  цель не попали.  Ћдна пара проскочила мимо и стала
выписывать слаженную петлю, намереваЯсь повторить заход. ’ак, этих двоих
надо опасатьсЯ всерьез.
   Џара   закрутила   неторопливую   уверенную   спираль,   когда   •орн
стремительно  развернулсЯ,  подставлЯЯсь под  выстрелы.  Ћдин  из  импов
соблазнилсЯ;  по  заднему щиту "крестокрыла" расплескалсЯ зеленый огонь.
Ќе  обращаЯ  вниманиЯ  на  отчаЯнный визг  ‘вистуна,  Љорран  подкачал в
кормовой   дефлектор  мощности,   затем   вновь   развернулсЯ  и   начал
пикирование.
   "Љолесник" покатилсЯ следом за ним.. Љорран выполнил "бочку" и бросил
истребитель в  пике.  Ќесколько секунд он стремительно снижалсЯ к кромке
атмосферы Ѓорлейас,  потом в  нижней точке вновь сделал "бочку" и  начал
подъем. Ќа прежний курс он выскочил как раз позади замешкавшегосЯ импа и
оторвалсЯ по полной.
   ’о есть только подумал, что оторвалсЯ...
   "Љолесник" вильнул в сторону в самую последнюю секунду,  так что залп
из  четырех  лазерных пушек  лишь  слегка  оплавил  ему  край  солнечной
батареи.  ЌевероЯтное  достижение.  Џравда,  "колесника" унесло  куда-то
вдаль,  но  он  так  и  не  взорвалсЯ.  Љорран бросилсЯ было  в  погоню,
поврежденный  истребитель  было   легко   догнать   и   прикончить,   но
подкравшаЯсЯ слева „€шка вмешалась в игру.
   „ефлекторные щиты  принЯли на  себЯ удар имперских пушек,  но  Љорран
все-таки заложил правый вираж и вновь собралсЯ выполнить удавшийсЯ ранее
трюк с  пикированием.  Ќе на того нарвалсЯ.  „€шка с четкостью выполнила
петлю,  "бочку" и  еще  одну,  теперь уже перевернутую петлю и  осталась
висеть у  •орна на хвосте.  •орн скользнул в  сторону,  но имперец успел
выстрелить раньше.
   …сть попадание!  €  судЯ по  тому,  как  верещит ‘вистун,  не  хилое.
Ђстродроид торопливо выводил на монитор данные, Љорран столь же поспешно
изучал их. Ќо главное он увидел сразу.
   ‘итхово семЯ! Ђ где же дефлекторы?
   Љорран дернул ручку  управлениЯ от  себЯ,  одновременно вжимаЯ правую
педаль.   €стребитель  изобразил  кувырок,  которому  еще  не  придумали
названиЯ,  потом полез вверх,  сделал быструю "бочку",  на  этот  раз  -
правую.
   - ‘вистун,  восстанови щиты,  быстро!  Ќа  основном дисплее поЯвилось
изображение древнего будильника, отсчитывающего секунды.
   - ‘вистун, мне не до смеха!!!
   —асы   сменились   традиционным   хронометром.    „о   восстановлениЯ
дефлекторного полЯ оставалось полторы минуты.
   - Ќе годитсЯ, ой как все плохо...
   ѓлавное   преимущество   "крестокрыла"   над   "колесником"   -   это
дефлекторные щиты,  любой малек,  едва понюхавший дюзы,  это скажет.  Ќу
если не  считать мотиватора гипердрайва,  конечно.  Џо  скорости эти два
истребителЯ не уступают друг другу,  а  в маневренности „€шка еще и фору
даст.  Ќо когда речь заходит о  ближнем бое,  когда смысл в  том,  чтобы
пережить больше попаданий,  а  цель  -  дожить до  конца  схватки и  еще
чуть-чуть дольше, дефлекторам нет цены.
   Љорран не  сомневалсЯ,  что сумеет одолеть им-перца,  но не собиралсЯ
соватьсЯ в бой со спущенными штанами.
   Ћн дал полную тЯгу и выполнил такую сложную череду виражей,  петель и
"бочек", что чуть было сам не запуталсЯ. €зысканнаЯ акробатика увела его
прочь от „€шки,  зато сократилось расстоЯние между ним и "Ћтмщением". Џо
мнению •орна,  времЯ  текло  недостаточно быстро.  Џилот  „€шки не  стал
копировать  его  маневры,   предпочтЯ  старый  добрый  облет  по  кругу.
Ќекоторое  времЯ  он  совершенно определенно целил  в  •орна,  но  вдруг
передумал и возжаждал пустить кровь "костылю".
   - ЏЯтый, пЯтый, Я - девЯтка, к тебе гости!
   Џока •орн мчалсЯ на всех парах спасать ведомого, тЯжелый Ѓ’‹ выполнил
разворот с изумительной четкостью.
   - „евЯтый, Я шестой, цель захвачена...
   - ’ак стрелЯй!!!
   ‚торой "костыль" выпустил торпеду,  но  она ушла мимо „€-истребителЯ.
‡ато  чуть было не  разнесла "крестокрыл".  Ќе  уйди •орн в  сумасшедшую
"бочку", то едва ли была бы возможность возмущенно проорать:
   - Њазила! - он опомнилсЯ. - ђасходимсЯ, —емпионы!
   Џилоты Ѓ’‹ приказа послушали,  но до тошноты неторопливо.  "Љолесник"
облюбовал пЯтого и принЯлсЯ увлеченно обрабатывать его корму из лазерных
пушек.  Ѓомбардировщик,  как ни в чем ни бывало,  продолжал идти прежним
курсом.  €мперец, похоже, увлексЯ. Ђ может, взыграло ретивое, но Љоррана
он не замечал.
   Ќу все, теперь ты мой!
   Љорран миллиметр за  миллиметром подводил рамку прицела к  вихлЯющему
"колеснику".
   ‘зади заверещал ‘вистун.
   Џозади? Љто посмел?
   Љорран торопливо глЯнул на показаниЯ датчиков и  обалдел.  “  него на
хвосте преспокойно висел никем не  замеченный второй "колесник".  Џервым
делом  захотелось панически  дернуть  ручку  управлениЯ,  чтобы  уйти  в
сторону, вверх, вниз, куда угодно.
   Ќет,  нельзЯ.  €наче —емпион-5 превратитсЯ в воспоминание,  а генерал
‘альм вырвет себе последние волосы. Ќе исключено, правда, что сначала он
попытаетсЯ вцепитьсЯ в  Ђнтиллеса или  в  Љоррана •орна.  ђасставатьсЯ с
собственной шевелюрой •орн не хотел.
   Љорран  нажал  на  гашетку,  проводил взглЯдом алые  стрелы  лазерных
лучей.  € в то самое мгновение, когда они, нащупав противника, вонзились
в  круглый  кокпит,  "крестокрыл" ощутимо трЯхнуло.  Љорран  видел,  как
взорвалась его цель,  но  на данное мгновение его больше интересовала та
зеленаЯ  пакость,  что  активно  доедала дефлекторное поле  его  птички.
Њамочки, так он же сейчас помрет!
   Љорран приготовилсЯ,  не  совсем понимаЯ,  как  это  будет выглЯдеть.
Ќаверное, его ждет ничто.
   †изнь его не разочаровала.
   Ќичего и не произошло.
   Љорран увел машину в разворот от греха подальше.
   - Ќашел его, ‘вистун? „роид отрицательно чирикнул.
   - Ђ что там с "„еррой" ?
   ‘вистун доложил,  что корабль ушел в прыжок.  Џо крайней мере,  здесь
чисто.  ‹еваЯ рука сама по  себе нашарила под тканью комбинезона тЯжелый
медальон. Џохоже, удача еще не оставила менЯ.
   - ЏЯтый, шестой, что случилось с другим "колесником"?
   - естой - девЯтому, - бодро доложилсЯ "костыль". - џ его уделал.
   - „евЯтый - шестому, чем?!!
   - ’орпедой...
   …му показалось,  или —емпион-6  там зевнул,  демонстрируЯ откровенную
скуку? Џотребовалось некоторое времЯ, чтобы переварить ответ, удивитьсЯ,
что  все  еще  жив,  удержатьсЯ от  неодолимого желаниЯ поджарить птенцу
‘альма дюзы.
   - „евЯтый -  шестому, - Љорран из последних сил сохранЯл спокойствие.
- ’ы во что это  целилсЯ, а? ‚ "колесник" или...
   - ’ак точно,  лейтенант, сэр, - бомбардировщик был сама невинность. -
‘эр, Я что-то не так сделал?
   ‘ейчас заору,  понЯл •орн.  ‚озможно, что благим матом. € буду орать,
пока не  вернусь на  базу или пока этот желторотик не  поймет,  что цели
следует  выбирать тщательно,  и  желательно метить  во  врага,  а  не  в
пролетающего мимо товарища, и что...
   Ћн прикусил Язык.
   - „евЯтый -  шестому, все замечательно, только в следующий раз сделай
чуть-чуть по-другому.
   - ’ак точно,  сэр,  -  донессЯ застенчивый ответ. - ‚ следующий раз -
обЯзательно, сэр.
   - Ђга, и возблагодарим друг друга, дети мои, что этот раз длЯ нас все
же наступит,  - процитировал Љорран, понадеЯвшись, что пилоты "костылей"
еще  не  знакомы  с  любимой  присказкой командира ђазбойного эскадрона.
€наче •орн будет выглЯдеть идиотом.
   ‘вистун, который слышал эту самую фразу от коммандера ‚еджа Ђнтиллеса
- и не раз -  хрюкнул,  потом возвестил,  что щиты восстановлены. Љорран
тоже порадовалсЯ за себЯ.
   - „а,  Я оценил, что ты на семь секунд побил собственный рекорд, - он
активировал комлинк. - ЏЯтый, шестой, отметьте координаты вашего спЯщего
"лоха",  и пошли отсюда.  ЏридетсЯ помучатьсЯ над отчетами, но тот факт,
что мы можем их составить, означает, что сегоднЯ - прекрасный день.

        2

   Ћба  пилота  удостоились  рукопожатиЯ  самого  командира  эскадрильи.
Ћбстановка могла быть и более торжественнаЯ, чем тесный кабинет комэска,
Явно превращенный в  таковой из самого крохотного закутка,  какой только
сумели отыскать на  базе.  ‚  кабинете с  трудом помещалсЯ рабочий стол,
несколько разномастных сидений,  прекрасно иллюстрирующих собой  историю
галактического табуреткостроениЯ,  и -  основнаЯ достопримечательность -
кресло  хозЯина,  ложемент,  выдранный с  мЯсом  и  кровью из  разбитого
вдребезги "крестокрыла".  •одили слухи,  что  это был ответ Ђнтиллеса на
самый популЯрный в ЂльЯнсе вопрос:  "’ы что,  спишь в своем истребителе,
что ли?"
   - Џростите, что заставил вас ждать, - ‚едж Ђнтиллес все-таки уселсЯ в
кресло,  жестом попросив пилотов занЯть места.  -  Ќо  импы устроили нам
очередную проверку на вшивость. Ћсобо потеть не пришлось, но от наглецов
почти ничего не осталось,  -  он помолчал, смел ладонью упавшие на глаза
темные  прЯди  и  быстро  улыбнулсЯ.  -  „обро  пожаловать  в  ђазбойный
эскадрон.
   Џосетители   расцвели   ответными   улыбками.    †ешцина-суллустианка
церемонно прижала к  безволосой голове  остроконечные ушки  и  наморщила
нос.  ‘идЯщий  рЯдом  с  ней  молодой  человек  зарделсЯ  и  на  пределе
слышимости пробормотал нечто, напоминающее "спасибо".
   - Љапитан Ќунб,  -  Ђнтиллес по ходу дела отчаЯнно силилсЯ припомнить
правила хорошего тона на ‘уллусте и  одновременно не выдать своих усилий
собеседнице.  Џосле  нескольких попыток  он  сумел  составить подобающую
фразу.  -  Њне хотелось бы надеЯтьсЯ,  что вы не расцените тот факт, что
вам  пришлось шесть месЯцев ждать назначениЯ,  как  отражение недостатка
уважениЯ к вашим личным достоинствам и летному опыту.
   ”раза,  достойнаЯ протокольного дроида.  Њ‡  откинет  манипулЯторы от
зависти.  ‚едж; перевел дыхание, сам себе удивлЯЯсь. “ молодого человека
на соседнем табурете восторженно приоткрылсЯ рот.  Љапитан Ђрил Ќунб как
ни  в  чем  не  бывало почтительно склонила крупную голову.  ’о,  что ее
короткие ножки не  доставали до пола и  болтались в  воздухе,  не мешало
маленькой упитанной суллустианке сохранЯть невозмутимый вид.
   - ‚ моем сердце нет прибежища подобным мыслЯм,  коммандер,  - изрекла
капитан Ќунб.
   ‚едж почувствовал, что входит в неуправлЯемый штопор. Њежду лопатками
неприЯтно защекотало. Ћпределенно, словоизвержение и дипломатиЯ - не его
поприще.
   - Ќо вам известно, что Я выбрал в помощники капитана ‘елчу, а не вас?
   Љрупные темно-красные глаза суллустианки полыхнули огнем.
   - ‘лухи,  порожденные вашим поступком,  легко было  уловить,  но  еще
легче их  не заметить,  сэр,  -  высокий голос Ђрил Ќунб звучал довольно
мелодично, хотЯ и несколько монотонно.
   ‘мотрЯ на чей вкус,  конечно. Ђнтиллесу, например, он резал уши. ‚едж
попробовал улыбнутьсЯ.
   - Ќо слухи были верны. Џо причинам...
   - Џрошу прощениЯ,  сэр,  -  выражение на  лице Ђрил Ќунб вроде бы  не
изменилось, но каким-то образом обоим мужчинам стало Ясно, как неприЯтно
суллустианке прерывать вышестоЯщее начальство. - џ прошу прощениЯ, но вы
не обЯзаны объЯснЯть свои действиЯ.
   ‚еджу очень хотелось подергать себЯ за растрепанный вихор, но едва ли
это было подходЯщее моменту действие.
   - ‚ы  оба  вскоре выЯсните,  что  в  ђазбойном эскадроне служат очень
хорошие пилоты,  -  сказал он.  -  Џравда,  дисциплинированными их можно
назвать только с  очень большой натЯжкой,  а  у  менЯ есть склонность по
возможности разъЯснЯть приказы. Њы привыкли доверЯть друг другу. ‡десь у
нас никто не уклонЯетсЯ от обЯзанностей.  џ  считаю очень важным,  чтобы
каждый пилот эскадрильи правильно понимал свои права и обЯзанности.
   ‘уллустианка дернула левым ухом и опЯть неторопливо наклонила тЯжелую
голову.
   - џ слышал о вас и о вашем брате,  - продолжал Ђнтиллес. - Ћсобенно о
вашем участии в  операции по  изъЯтию некоторой собственности корпорации
‘оро‘ууб.  €  Я  собственными глазами видел,  как  ваш  брат пилотировал
"’ысЯчелетний сокол".  € Я вижу,  что вы оба -  прирожденные пилоты.  Ќо
поскольку в  реформированную эскадрилью входЯт лучшие из  лучших пилотов
ЂльЯнса,  Я  вынужден признать,  что на  должность моего помощника вы не
подходите, - он помолчал и добавил, извинЯЯсь. - Џо-моему.
   Ђрил  Ќунб в  третий раз  склонила голову.  Љаждый раз  тонкаЯ темнаЯ
косичка - единственные волосы у нее на голове - падала то на одно, то на
другое плечо.
   - џ понимаю, сэр.
   Ћна  позволила чуть-чуть  изменить  ровное  звучание голоса,  и  ‚едж
сообразил,  что суллустианка гораздо лучше разбираетсЯ в  ситуации,  чем
желает продемонстрировать. ‡а последние шесть месЯцев ђазбойный эскадрон
потерЯл  четырех  пилотов  -   треть  от  всего  состава.   Џри  обычных
обстоЯтельствах новичков не  спеша  подтЯнули бы  до  общего уровнЯ,  но
тренировки требуют времени, а событиЯ в ѓалактике не давали пилотам даже
просто передохнуть,  не  говорЯ уже о  планомерной учебе.  Ќовых пилотов
назначали из лучших кандидатов,  выразивших пожелание служить в  той или
иной эскадрилье.
   Ђнтиллес повернулсЯ к рыжеволосому молодому человеку.
   - џ удивилсЯ, обнаружив ваше имЯ в списке.
   ‚едж даже не  соврал.  Њожет быть,  слегка преуменьшил.  Ћн не просто
удивилсЯ,  он изумилсЯ до неприличиЯ и  даже повздорил с  Ђкбаром на эту
тему.
   - “ вас была собственнаЯ группа, - продолжал кореллианин. - ‚ы летали
на  "ашках",  а  не  на "крестокрылах".  ‚ы не находите,  что мы слишком
неторопливы на ваш вкус?
   - ќто не так, сэр.
   Џаш  Љракен,  как  все рыжеволосые и  белокожие люди,  довольно легко
краснел,  но,  похоже, на этот раз причиной полыханиЯ его щек и ушей был
гнев. •отЯ ответил пилот ровным тоном.
   Ђнтиллес выдержал паузу,  играЯ информационным чипом. ‡абавно было бы
сунуть кристалл в гнездо деки и развернуть плоский экран к рыжеволосому.
€  понаблюдать  за  реакцией...  •отЯ  этому  сосунку  самообладаниЯ  не
занимать.  ‚се-таки сын генерала Ђйрена Љракена,  одного из  легендарных
лидеров  ЂльЯнса,   разведчика  высшего  класса.   Љракен-старший  лично
разработал своему отпрыску легенду длЯ  поступлениЯ в  имперскую военную
Ђкадемию.  Ќа  первом  же  самостоЯтельном вылете  Џаш  привел в  теплые
объЯтиЯ ЂльЯнса целое звено „€-истребителей вместе с пилотами. Ћни стали
известны как "ЃоеваЯ группа Љракена",  а об их победе над "разрушителем"
ходили легенды.  ‚  свое  времЯ ‚едж  скрупулезно изучил каждую подобную
легенду.
   - …сли вы не возражаете против такого вопроса, - после суллустианских
изысков  вежливости  разговор  с   Љракеном-младшим  проходил  легко   и
свободно:  сказывались длительные тренировки с  Њадиной и Ђкбаром.  ‚едж
чуть дольше, чем следовало, протЯнул паузу, позволив мальчишке перебрать
все  возможные варианты "таких  вопросов",  -  почему вы  решили бросить
своих людей и присоединитьсЯ к нам?
   Њорщинка между  насупленными рыжими бровЯми стала глубже.  Ќа  скулах
Џаша вновь расцветали два неровных пЯтна, почти кирпичных на такой белой
коже.  ѓенеральское дитЯ  неловко  поерзало  на  хлипком  табурете.  ’от
угрожающе  заскрипел.  Ђрил  Ќунб  с  безмЯтежной  отсутствующей улыбкой
любовалась облупленной стенкой.
   - ќто... несколько сложно... объЯснить. ќт-то точно, хмыкнул про себЯ
Ђнтиллес.
   - Ќо  причина должна быть  веской,  -  ‚едж  все-таки  кинул кристалл
инфочипа в гнездо, но на экран даже не глЯнул, не спускаЯ глаз с пилота.
- ђаз вы согласились опуститьсЯ в  звании до лейтенанта...  только чтобы
полетать с нами?
   - ’ак точно, сэр.
   ‚едж пробежал пальцами по „еке. Џаш Љракен нервно посмотрел на него.
   - Њастер Љракен,  своим товарищам по эскадрилье вы можете повесить на
уши то,  что посчитаете нужным,  но  мне действительно необходимо знать,
почему вы захотели стать Џронырой?
   ђумЯнец  расползсЯ  по  скулам,  спустилсЯ  ниже;  до  полыханиЯ всей
физиономии целиком ждать оставалось недолго.
   Ђрил Ќунб наклонилась вперед,  чудом удерживаЯ равновесие на  слишком
высоком длЯ нее табурете.
   - Њогу Я попросить вашего разрешениЯ уйти, сэр?
   Џаш  помотал головой.  ‚едж  саркастически задрал бровь.  ‚от  теперь
настал черед ушей.  ‚ид у  Љракена-младшего с каждой секундой становилсЯ
все более несчастный.
   Ђнтиллес наслаждалсЯ паузой и цветом ушей подчиненного.
   - Ћстаньтесь,  капитан Ќунб,  -  сказал он наконец. - Њастеру Љракену
нечего скрывать от нас. Ќе так ли?
   - ’ак точно, сэр... то есть никак нет, - Џаш со свистом втЯнул воздух
сквозь стиснутые зубы.  - ’олько... ваш вопрос длЯ менЯ... как торпеда в
бок...
   - Њожет,  и в бок,  - лениво согласилсЯ Ђнтиллес. - Њожет, и в лоб. Ђ
может быть, вы удовлетворите мое любопытство?
   Џаш  взглЯнул  командиру  в  лицо.  Љореллианин неотрывно  следил  за
несчастным из-под опущенных ресниц.  Љракен поежилсЯ,  чувствуЯ себЯ под
прицелом.
   - „а,  сэр,  -  он вздохнул.  - •орошо. ‚ общем... отец довольно рано
распознал у  менЯ  пристрастие к  полетам...  џ  все  времЯ  крутилсЯ  у
симулЯтора длЯ  "охотников"...  это ‡ет-95,  знаете,  да?  Ћтец всЯчески
поддерживал,  мой интерес и сделал все возможное, чтобы Я получил доступ
к симулЯтору и даже к настоЯщим машинам. ‚ общем, еще мальчишкой Я сумел
перелетать нескольких очень хороших пилотов.  џ знал, что Я хорош, но не
знал,  насколько...  џ всегда думал, что люди хвалЯт менЯ, чтобы угодить
отцу. Џоступив в Ђкадемию, Я понЯл, как заблуждалсЯ. “же на первом курсе
Я  был лучше многих инструкторов.  Њы летали на „€-истребителЯх,  и  моЯ
эскадрильЯ не потерЯла ни одного пилота.  џ  был одним из лучших в своем
выпуске,  те, кто был лучше  менЯ,   все  вошли  в  мою  эскадрилью... Я
всех их вынудил бросить тренажеры и всерьез занЯтьсЯ практикой, - Љракен
сжал кулаки.  - Љогда мы  взорвали "Ћбескровливающий",  они все пошли за
мной...  мы почти никого не потерЯли...  Ќо потом нас здорово потрепали,
вот почему мы сейчас входим в отрЯд коммандера ‚арта, но все... особенно
те, кто был со мной все времЯ, считают, что Я заговоренный. Ћни дума-ют,
что Я не подведу их, что менЯ нельзЯ победить, а значит, в какой-то мере
это относитсЯ и ко всем остальным.  ’ех,  кто погиб, обвинЯют в ошибках,
говорЯт, что они сделали не то и не тогда... и иногда это так, но это же
Я  послал  их  на  смерть...  Ќовички  просто  заворожены мифом  о  моей
неуЯзвимости.  Њои пилоты становЯтсЯ все  самоувереннее  и  беспечнее...
 и  погибают.  џ знаю, что происходит, но не могу заставить их перестать
верить в  эту  легенду...  или  сделать то,  что  мне нужно.  …сли бы  Я
осталсЯ,  а  какой-нибудь ими  в  схватке распылил менЯ,  они сгорели бы
вместе со мной.
   Ћн откашлЯлсЯ и робко взглЯнул на Ђнтиллеса.  ‚едж сидел, откинувшись
на  спинку кресла;  рука,  лежащаЯ на  прозрачной столешнице,  как будто
перебирала клавиатуру приборной доски...  ѓлаз  в  густой тени ресниц не
было видно. ‚едж кивнул, но не словам Џаша, а собственным мыслЯм.
   Ќа доске в  кают-компании ђазбойного эскадрона было много имен,  и те
из них,  что не принадлежали действующим пилотам,  одному джедаю,  двоим
инструкторам, направленным в другие эскадрильи, - принадлежали погибшим.
€  ‚ед-жу  не надо было напрЯгать памЯть,  чтобы увидеть их лица.  Ѓиггс
„арклайтер,  ‰ек Џоркинс, „эк ђалтер, ‡ев ‘енеска, „ике, Ѓрор „жас, Џешк
‚ри'сик,  ‹уйЯйне ”орж...  ‚едж помнил все имена,  все лица,  все детали
гибели.  Ћн командовал этими пилотами, и они погибли. ‘лишком легко было
понЯть Џаша Љракена.
   ‘лишком легко, чтобы поверить ему.
   - џ  бы  сказал,  лейтенант,  что перемена мест пойдет вам на пользу.
‚ашему  подразделению придетсЯ научитьсЯ обходитьсЯ без  вас.  Ќе  самый
плохой поворот событий...
   …сли Љракен-младший быстро и охотно краснел, то за выражением лица он
следил очень тщательно.  ‹адно.  ‡ачтем попадание в  дефлекторный щит  и
продолжим атаку.
   - Ќо вот что менЯ поражает,  лейтенант... в ЂльЯнсе полно эскадрилий,
которые с  распростертыми объЯтиЯми примут  такого пилота,  как  вы.  €,
лейтенант,  почти все они летают на истребителЯх "додонна-блиссекс"... в
просторечии - "ашках".
   - „а, сэр, верно, но они - не ђазбойный эскадрон!
   - ‚ам  так  важно  слркить именно в  ђазбойном эскадроне,  лейтенант.
Џочему?
   …сть попадание. –ель поражена: Љракен-младший поник.
   - ‚ любой другой эскадрилье,  - мальчишка тщательно подбирал слова, -
мне  поручили бы  командование.  „лЯ  менЯ это конец пути.  „альше будут
только вопросы.  Ђ  хорошо ли Я  летаю?  Ђ хорошо ли стрелЯю?  Ќо если Я
потерЯю уверенность в  себе,  Я  потерЯю все,  ‚ ђазбойном эскадроне мне
есть чему учитьсЯ.
   ‚едж выслушал прочувствованную речь, разглЯдываЯ собственные пальцы.
   - Ђ что об этом думает ваш отец? - спросил он, когда Џаш замолчал.
   Љазалось,   краснеть  дальше  некуда,  ан  нет,  полыхнуло  так,  что
любо-дорого посмотреть. ‘ „арклайтером Џаш составил бы чудную пару, юный
выходец с  ’атуина тоже радовал окружающих здоровым румЯнцем по поводу и
просто так, из любви к искусству.
   - Ћтец тут ни при чем!!! Ћн на мое решение не влиЯл!
   - Ќо обсуждал?
   - „а!
   - € одобрил?
   Љракен-младший задрал подбородок.
   - Ћн сказал, что глубоко уважает вас, коммандер Ђнтиллес.
   - ђад за себЯ, - пробормотал ‚едж.
   Љак бы не утонуть в столь глубоком уважении...
   ‡авоевание системы ЏириЯ пришлось делать в  два захода только потому,
что  разведка ЂльЯнса сработала из  рук вон плохо.  Џосле провала первой
операции все хором заговорили о предателе,  а то и об имперском агенте в
своих рЯдах так,  будто это была сногсшибающаЯ новость.  Ђ  с поЯвлением
Ђйрена Љракена и  его  людей  у  ‚елжа  Ђнтиллеса начались бои  местного
значениЯ.
   Ѓезоговорочную  веру  ‚еджа  в  своих  пилотов  в  ЂльЯнсе  разделЯли
немногие.  Џо  счастью,  не  со  многими ее приходилось обсуждать,  зато
отвечающий за оборону генерал ‘альм прЯмо заЯвил,  что подозревает он не
кого-нибудь, а капитана ‘елчу. ‚едж горой встал на защиту своего друга и
непосредственного помощника и  выбил все-таки из  ‘альма признание,  что
генерал не  считает,  что капитан повинен в  утечке информации.  Џравда,
‘альм тут  же  добавил,  что  это  не  мешает капитану оказатьсЯ шпионом
€мперии.  ‚  тот  день Ђнтиллес чуть было не  загремел на  гауптвахту за
попытку  несанкционированного  свыше   удара   старшего  по   званию   с
применением подручных средств.
   ‚се  понимали,  что  захват  системы ЏириЯ  откроет ЂльЯнсу прЯмой  и
светлый путь к столице €мперии.  ‹идеры повстанцев загорелись идеей, что
единственный способ легализовать свое правительство, это обосноватьсЯ на
Љорусканте.  ‘обственно,  многие  подданные  €мперии  не  делали  особой
разницы -  что  €мпериЯ,  что  ЂльЯнс,  что объЯвившие себЯ наследниками
покойного €мператора военачальники.  ‹ишь  бы  не  лезли  в  их  дела  и
делишки.
   ‚едж воевал уже лет десЯть и почти привык не обсркдать приказы,  но и
он,  узнав,  что  повстанцы точат зубы на  –ентр €мперии,  посчитал игру
слишком  серьезной.   Ђ  после  того  как  адмирал  Ђкбар  приказал  ему
"обслуживать",    как    выразилсЯ   каламари,    заседаниЯ   временного
правительства,

   на  которых обсуждалсЯ этот  проект,  Ђнтиллес перестал сомневатьсЯ -
ђазбойный эскадрон увЯзнет в  грЯдущих событиЯх по самые дюзы.  €  Ђйрен
Љракен очень скоро об этом узнает.
   Ќа его месте Я бы давно подсунул в эскадрилью своего человека,  пусть
приглЯдывает за несговорчивым комэском и  его подозрительным помощником.
‚от только стал бы  Я  пользоватьсЯ длЯ этого собственным сыном?  ‚опрос
гипотетический - сына у менЯ нет и вроде не предвидитсЯ.
   ‚едж  разглЯдывал  Љракена-младшего,   но   на  лице  парнЯ  читалось
разочарование,   а  не  отблески  злости,   раздражениЯ  или  уЯзвленной
гордости.
   —то бы Я  чувствовал,  если бы оказалсЯ на его месте?  ђазозлилсЯ,  с
пеной у рта доказывал бы, что не шпионю за товарищами, что честь превыше
всего и  плел прочую ерунду...  Џаш -  нет.  ‹ибо он ни при чем,  либо -
достойный сын собственного отца.
   Љореллианин положил руки на стол перед собой.
   - ЋтношениЯ в  нашем подразделении строЯтсЯ на  доверии,  но  это  не
значит, что нужно с ходу разбалтывать товарищам самые сокровенные тайны,
- сказал он.  -  Њои пилоты -  действительно лучшие в ЂльЯнсе. џ уверен,
что вы окажетесь их достойны.
   - ‘пасибо, сэр, - хором откликнулись Ђрил Ќунб и Џаш Љракен.
   ‚едж порылсЯ в столе.
   - „а,  чуть не забыл,  -  он протЯнул пилотам пластиковые карточки. -
‡десь чуть уютнее,  чем в тех местах,  где мы обычно бывали. „о того как
мы  выгнали  отсюда  имперцев,  они  здесь  неплохо обустроились и  даже
поддерживали какой-то  уровень  комфорта.  Љапитан,  вам  повезло  иметь
отдельную комнату.  ‹ейтенант, вы будете жить вместе с Ќаварой ‚еном. Ћн
тви'лекк, но думаю, вы подрркитесь.
   Џаш взЯл обе карточки, глЯнул на них, протЯнул одну суллустианке.
   ‚едж опЯть скосил глаза на деку: да, времени не оставалось, через час
надо  прибыть пред круглые очи  Ђкбара и  не  забыть прихватить с  собой
‘альма.  Ќо  если  адмирал  надеетсЯ,  что  Я  буду  развлекать генерала
разговорами, он жестоко просчиталсЯ.
   - ‹ейтенант,  вы можете пока пользоватьсЯ моим "крестокрылом",  через
неделю механики подготовЯт длЯ  вас машину.  Љапитан,  Я  представлю вас
капитану ‘елчу.  €з-за  его...  положениЯ в  мое отсутствие вам придетсЯ
командовать  эскадрильей.   ’икхо,  если  понадобитсЯ,  поможет  вам,  -
Ђнтиллес поднЯлсЯ. - Ќам нужно что-нибудь еще обсудить?
   ‘уллустианка покачала головой, мотнув тонкой косичкой.
   - Ќет, сэр.
   ‚едж посмотрел на Џата Љракена.
   - Ќет, сэр.
   - …сли Я встречу вашего отца на заседании?
   Џаш улыбнулсЯ.
   - Џросто передайте ему, что он был абсолютно прав, когда говорил, что
вы учините мне допрос с пристрастием,  не гнушаЯсь пытками. ‘кажите ему,
что Я прошел испытание.
   - ‘  удовольствием,  лейтенант,  -  ‚едж  тоже  улыбнулсЯ и  сохранЯл
улыбку,  пока провожал пилотов до двери кабинета. Љ счастью, офис у него
действительно был очень маленький.  -  ‚ы  оба скоро выЯсните,  что быть
Џронырами - далеко не самое приЯтное времЯпрепровождение. € не идет ни в
какое сравнение с  допросами и  пытками,  хотЯ  последние,  в  разбойной
интерпретации, Я лично вам гарантирую.

        3

   †илище на  Ѓорлейас им отвели роскошное.  Њожно сказать:  хоромы.  ‚о
времЯ налета повстанцы ухитрились стереть с лица планеты практически все
наземные постройки на  территории имперской базы,  поэтому оккупационным
силам Ќовой ђеспублики пришлось уютно расположитьсЯ под землей, в бывших
складах и мастерских.  …сли не считать следов от бластерных попаданий на
стенах  и  кое-где  взорванных  перегородок,  помещениЯ  были  в  весьма
приличном состоЯнии.
   Љорран •орн и  его ведомый Ћурил Љригт разместились в узкой,  длинной
прЯмоугольной  комнате  и  могли  похвастатьсЯ,  что  у  них  даже  есть
отдельные спальни - две крошечные каморки по обе стороны прЯмоугольника.
‘тены радовали глаз  серым цветом,  на  полу красовалсЯ мрачнейшего вида
темно-синий ковер, отчего в комнате было как-то необыкновенно тоскливо и
сумрачно.  Џервым не выдержал Љорран и  разнообразил интерьер множеством
небольших светильников,  собранных по  всей  базе  и  с  большим  трудом
выклЯнченных,  выменЯнных и  купленных у  товарищей по оружию.  „овершил
композицию небольшой голографический проектор, свинченный из вышедшего в
тираж  астродроида.  ’еперь  на  длинной стене  разворачивались друг  за
другом панорамы различных планет.
   Џредметы меблировки тоже пришлось добывать чуть ли  не  с  риском длЯ
жизни.. —асть из них когда-то была Ящиками, о странном исчезновении оных
со склада ходили легенды среди механиков.  Љроме того,  Љорран ухитрилсЯ
никому не  отдать одну из кушеток,  стоЯвших здесь ранее,  а  вторую,  с
дырой от  выстрела и  пЯтном крови,  выгодно обменЯл на  два  сиденьЯ из
бомбардировщика.  ‘амой  ценной  добычей •орн  считал маленький странный
агрегат, успешно совмещающий в себе функции кондиционера и холодильника.
   ‚от в это жилище как-то вечером и вошел молодой пилот со светлыми, не
по  уставу длинными волосами и  тут  же  замер памЯтником самому себе на
пороге, увидев, как на стене нарисовалось изображение Ђлдераана. Њолодой
человек улыбнулсЯ.
   - ’ак много времени прошло с  тех пор,  как Я  в  последний раз видел
тройной  каскад  “ийто,  -  он  указал  уступ,  с  которого низвергалась
прозрачнаЯ река.  -  Њы  всем  семейством отправились туда за  неделю до
того,   как  Я   поступил  в  академию.   ’ам  есть...   была  небольшаЯ
антигравитационнаЯ кабинка,  можно было  поднЯтьсЯ прЯмо над  водопадом.
Љартинка здесь  очень  красиваЯ,  но  когда  не  слышно рева  воды,  все
такое...
   Њертвое.  Ќе  нужно было  видеть печаль и  боль на  лице ’икхо ‘елчу,
чтобы понЯть, какое слово он не договорил. …ще ни один алдераанец - если
не  считать совсем уж  законченных имперцев -  не  мог сдержать подобных
эмоций.  Љое-кто  смирилсЯ,  кое-кто  решил  сделать отмщение €мперии за
уничтожение родного дома делом жизни.
   - Џрошу  прощениЯ,