, а почему бы не позволить тебе выбрать  способ
улаживаниЯ ситуации? –елесообразнее всего было бы выбросить ее  в  космос  без
скафандра. ‡наешь, есть одна банда  тви'лекков,  так  вот  они  помещают  свою
жертву в бакта-камеру и  пропускают  электрический  ток.  ’аким  образом,  они
пытают несчастных до тех пор, пока те не подходЯт к порогу смерти, после  чего
ток отключают и позволЯют бакте  делать  свое  дело.  Њожно  продолжать  очень
долго.
     ‚ его исполнении это даже выглЯдит  изЯщно,  решила  Њиракс  и  сглотнула
комок в горле. Њожет, она поторопилась, решив, будто может  перебегать  дорогу
Љогтю без последствий?
     - ‹егче распустить слух, что Њелина  -  двойной  агент.  Ќас  она  выдала
€сард, а нам она продала импов. Џусть эта ведьма сама с ней разбираетсЯ.
     - Ђ еще Я знаю одного вуки, - увлеченно продолжил Љаррде. -  Ћн  работает
на менЯ и с удовольствием оторвет...
     Ѓустер замотал головой:  -  Ќет,  никаких  вуки.  ‡а  руки  очень  удобно
подвешивать трупы или тащить их на свалку.
     - Њогу одолжить любое  оружие.  “  менЯ  неплохаЯ  коллекциЯ,  есть  даже
древний ланварок ситхов. Ћчень элегантно может получитьсЯ, если Я выЯсню,  как
он действует, - Љаррде цокнул Языком. - Ќет, не получитсЯ, ты не  левша,  тебе
будет сложно с ним справитьсЯ.
     - “ тебЯ действительно есть ланварок? - изумилась Њиракс.
     - Ђ у тебЯ действительно есть покупатель? - быстро уточнил Љаррде.
     - Љоллекционер.
     - Ћтлично.
     - € он левша.
     - …ще лучше.
     - …сли ты мне расскажешь поподробнее о ланвароке и  сумеешь  подтвердить,
что он действительно принадлежал ситхам...
     ’еррик громогласно прочистил горло.
     -  ќй,  детишки!  Ќам  надо  кое-что  обсудить,  прежде  чем  вы  начнете
торговатьсЯ.
     - ђазумеетсЯ, Ѓустер.
     - Љак скажешь, папа. Ђ он в порЯдке? - шепотом поинтересовалась  у  ЉогтЯ
Њиракс.
     - ‚ полном, и вот что  мне  пришло  в  голову.  Њожно  сделать  запись  -
ланварок в действии, цена подскочит на...
     - Ќет, - твердо сказал Ѓустер.
     - Џредпочитаешь другой способ? - искренне удивилсЯ Љаррде.
     - Џредпочитаю. џ хочу, чтобы ты и пальцем не трогал  эту  Љарнисс.  •очу,
чтобы она была жива и здорова.
     Љоготь наклонил голову набок.
     - ‡ачем?
     - …сть кое-какие причины.
     - Ќедостаточно, Ѓустер. Џопробуй еще раз и на этот  раз  сыграй  поумнее.
Ћна выдала одного из моих клиентов врагу, из-за нее моему клиенту был причинен
вред. Љак и моим людЯм, и  моей  репутации.  ‘лышишь  ключевое  слово?  Њиракс
поддержала ’элона: - Џочему ты хочешь, чтобы ее не трогали, папа?
     - ‘ейчас он скажет, что пока  Љарнисс  жива,  €сард  не  станет  внедрЯть
другого шпиона в мою организацию, - подсказал Љоготь.
     Ѓустер надулсЯ.
     - ‹учше окольцованный хатт, чем тот, о  котором  ты  не  подозреваешь,  -
буркнул он.
     - ‘огласен, но боюсь, что не могу обеспечить...
     - —то-о?!!
     - Ћй, давай обойдемсЯ без рукоприкладства, - Љаррде  небрежно  отмахнулсЯ
от разъЯренного Ѓустера. - џ не могу позволить Њелине угрожать моим  клиентам.
ќто плохо длЯ репутации и морали. Ђ вот это уже плохо длЯ бизнеса. …й все-таки
придетсЯ умереть.
     - ’ы сам разрешил мне выбирать, как она умрет.
     - ‘мерть от старости Я в виду  не  имел.  Ќет,  Њелина  Љарнисс  обречена
погибнуть в самом расцвете лет. ќто даже не обсуждаетсЯ.
     - Ќет? - Ѓустер задрал кустистую бровь над искусственным глазом. - Ђ Я-то
хотел еще кое-что у тебЯ прикупить. ’еперь придетсЯ идти к другому торговцу.
     - …сли бы мне давали кредитку за  каждый  раз,  когда  Я  слышу  подобную
пустую угрозу, - невозмутимо парировал Љоготь Љаррде, - то Я уже несколько раз
купил бы и перепродал и ’айферру, и ‘нежную королеву со всеми ее потрохами,  -
он пренебрежительно фыркнул. - Ќет так нет, дело закрыто. Њиракс, поговорим  о
ланвароке. •очешь взглЯнуть на него?
     - Ќе мельтеши, Љоготь,  -  ’еррик-папа  успел  перехватить  инициативу  у
’еррик-дочери. - џ не собираюсь  ломать  прежнюю  договоренность  о  поставках
оружиЯ, хотЯ мог бы. ’ут есть еще одно дело.
     - ‡анЯтное, должно быть, раз ты собиралсЯ купить на него жизнь Љарнисс, -
без особого интереса поддержал беседу Љаррде.
     - Џохоже, что так. џ намеревалсЯ поручить его Ѓиллею... по старой памЯти.
’элон вЯло кивнул.
     - „равис - тот новый парень, что работает на  него,  -  очень  неплох,  -
подтвердил он.
     - ’ак Я слышал, но ты лучше.
     - ’ак Я слышал, - улыбнулсЯ в ответ Љаррде.
     - Љак бы то  ни  было,  -  рыкнул  Ѓустер,  -  мне  нужен  гравитационный
проектор.
     Њиракс пришлось вторично прЯтатьсЯ за ладонью.  Љоготь  быстро  пришел  в
себЯ, но все-таки перед этим аж закашлЯлсЯ от изумлениЯ. ’ак, значит,  Љаррде,
тебЯ все-таки можно удивить. ќто нелегко, но возможно.
     - ѓравипроектор? - переспросил ’элон, покачиваЯ головой.  -  Ѓиллей  тебе
его не достанет.
     - ‡наю, - сварливо буркнул ’еррик,  -  его  невозможно  достать,  но  мне
пришло в  голову,  что  придумаю,  как  его  использовать,  так  что  и  начал
спрашивать то тут, то там. …сли ты не можешь...
     - ‘ этого момента возьми на реверс, - меланхолично посоветовал Љоготь.  -
џ говорил, что Ѓиллей тебе его не достанет.
     - Ђ ты можешь? Љаррде подкрутил усики.
     - ‹егко.
     - Ђга. ќто самаЯ глубокаЯ бочка ситховой отрыжки, которую мне  попытались
влить в баки за последнее времЯ.
     - џ могу, и Я достану, и это будет стоить тебе...  -  Љаррде  прищурилсЯ,
вычислЯЯ. - Ћчень большую сумму. Ќо в обмен на этот заказ жизнь Њелины Љарнисс
Я тебе не отдам.
     - Ђ шесть месЯцев ее жизни отдашь? ’элон прикрыл глаза на долю секунды.
     - „ва месЯца, но к большей части операций ее допускать не будут.
     - џсно. Ђ еще мне нужны запчасти длЯ „€-шек.  Ђ  еще  -  ионные  пушки  с
"костылей"  и  дополнительное  оборудование,  чтобы  впихнуть  эти   пушки   в
истребители.
     -   €ндивидуальный   заказ.   ‘тоит   денег,   -   сухо   проинформировал
контрабандиста Љаррде, разглЯдываЯ ногти на правой  руке.  -  Њинус  еще  один
месЯц из жизни Њелины.
     Њиракс смотрела, как отцовские пальцы сжимаютсЯ на спинке кресла, так что
обивка вот-вот должна была лопнуть, и  думала,  что  Љоготь  -  счастливчик  и
баловень судьбы. Љому другому Ѓустер давно бы уж  свернул  голову.  Ќикому  не
было известно, какой планете выпала сомнительнаЯ  честь  быть  родиной  ’элона
Љаррде, но Њиракс начинала всерьез подозревать,  что  Љореллии.  •отЯ  акцента
что-то не слыхать.
     - Ђ что, если Я заплачу бактой? -  негромко,  почти  еле  слышно  спросил
Ѓустер ’еррик. Љаррде заразительно расхохоталсЯ.
     - Ѓустер, ты пытаешьсЯ сбыть мне шкуру, не убив банты!
     - Ќет, просто прошу  поверить  мне,  Љоготь.  Џросто  -  поверь  мне.  ’ы
получишь столько денег, что пена за жизнь Љарнисс тебе покажетсЯ плевой.
     Љаррде молча смотрел на него. ‘тарый контрабандист долго мЯлсЯ, но все же
решилсЯ.
     - Њы планируем  парочку  операций,  после  которых  бакты  будет  -  хоть
залейсЯ. „обудь то, что Я попросил, ситх с ним, не покупай, просто найди их  и
подожди, когда мы привезем тебе бакту. Њы заплатим  вперед.  €  продадим  тебе
бакту за семьдесЯт процентов от средней цены.
     - ЏЯтьдесЯт процентов, и откроете длЯ менЯ рынок на Љорусканте.
     Ћбивка все-таки лопнула под пальцами ’еррика. Ќикто  из  двух  мужчин  не
обратил на это вниманиЯ.
     - ‘лушай, ты! Њы доставлЯем бакту на Љорускант, чтобы  там  могли  лечить
крайтос. ќто чистаЯ  благотворительность,  иначе  вирус  расползетсЯ  по  всей
ѓалактике. ќто не тот случай, когда думать нужно только о выгоде и барышах.
     Ћт Љаррде повеЯло холодом. ‹ицо его стало жестким.
     - ‚ каждом случае можно думать о выгоде  и  барышах,  Ѓустер.  €  ты  это
знаешь не хуже менЯ, - ’элон жестом оборвал рычание ’еррика, грозившее перейти
в спор. - ‘емьдесЯт процентов могу даром пожертвовать миру, но тридцать пойдут
на черный рынок. …сли ты не подозреваешь, что на данный момент  ты  терЯешь  с
каждой поставки сорок процентов, то ты просто ку-па и не тот Ѓустер ’еррик,  с
которым Я привык вести дела.
     - Ђ что с Њелиной Љарнисс?
     - …е жизнь в твоих руках.
     Ѓустер  уперсЯ  тЯжелым  взглЯдом  в  столешницу,  словно  упражнЯлсЯ   в
пирокинезе. Џотом медленно и неохотно кивнул.
     - Љаррде, ты ублюдок.
     - ‚полне возможно, но если бы Я хотел, Я бы вынудил тебЯ  согласитьсЯ  на
тридцать пЯть процентов.
     Ѓустер неторопливо поднЯл голову.
     - ‘огласен.
     - ‘пасибо.
     Њиракс с трудом оправлЯлась от шока.  ’акого  честного  и  стремительного
торга она еще не видала.
     - ‘лушай, -  ошеломленно  спросила  она,  -  а  почему  ты  не  пытаешьсЯ
заграбастать все по максимуму, а?
     Љаррде вдруг смутилсЯ. Ќастолько, что позволил  посторонним  заметить,  с
каким трудом он решает - отвечать или нет на вопрос. Ђ ведь  Љоготь  принимает
все слишком близко к сердцу, сообразила Њиракс. € страшно боитсЯ,  что  кто-то
об этом узнает.
     ‚еселье как-то незаметно испарилось из взглЯда Љаррде.
     - џ  собираюсь  передать  черный  рынок  Љорусканта  Ѓиллею,  -  медленно
заговорил ’элон. - Ќе думаю, что они с „рависом сумеют справитьсЯ с  тридцатью
пЯтью процентами. ’ак что нет причины давать  им  больше.  ’ридцать  процентов
устроЯт и их, и менЯ.
     Ѓустер странно улыбалсЯ.
     - Џродолжай в том же духе, - сказал он, - и Я возьму назад свои слова.  €
даже извинюсь перед тобой, что обозвал тебЯ ублюдком.
     - —то, и заставишь  менЯ  зарабатывать  это  звание  другим  способом?  -
ухмыльнулсЯ Љаррде.
     - •орошо сказано! џ по-прежнему буду работать с Љарнисс,  назначим  место
встречи, но сделаем так, чтобы €сард не смогла устроить еще одну засаду. џ дам
Њелине длинный список планет. Љогда твои корабли подойдут к точке рандеву,  им
будет приказано продолжать движение или  они  встретЯтсЯ  с  нашими  людьми  и
передадут им  груз.  €сард  не  сможет  перекрыть  все  точки  и  одновременно
прикрывать караваны с бактой. “ нее не так много сил.
     ’элон Љаррде улыбнулсЯ - на тот манер, который так сразил Њиракс.
     - Њне нравитсЯ. Ќе точка рандеву, а целый круг...
     “ Њиракс  возникло  ощущение,  будто  Љоготь  сделал  какую-то  мысленную
пометку на будущее.
     - …сли система выглЯдит на твой взглЯд подозрительно,  просто  уходишь  в
другую точку. „а, мне определенно нравитсЯ.
     - „умаю, сработает. Љарнисс будет занЯта по горло,  а  €сард  изойдет  на
пену от злости.
     - ’ак ты воспользуешьсЯ Љарнисс в будущем?
     - ‚озможно, -  Ѓустер  обнаружил  порванную  обивку  на  кресле,  страшно
удивилсЯ и робко покосилсЯ  на  хозЯина  кабинета.  -  Љак  скоро  ты  сумеешь
раздобыть гравипроектор?
     - ЊесЯц. Њожет, два.
     - •орошо, - ’еррик протЯнул руку. -  Ќе  могу  утверждать,  что  с  тобой
приЯтно иметь дело, Љоготь, но в прошлом Я тратил  гораздо  больше  времени  с
меньшим результатом.
     Љаррде даже не поморщилсЯ, когда его узкаЯ ладонь утонула в лапе клиента.
     - •орошо, что ты ушел на покой, Ѓустер. Њне не хотелось бы делить с тобой
ѓалактику.  Џрошу  вас,  не   уезжайте   так   сразу.   Џредлагаю   вам   свое
гостеприимство...
     - —тобы ты мог без помех поговорить с Њиракс о ланвароке, -  закончил  за
него ’еррик.
     - ‚ерно, - Љаррде рассмеЯлсЯ. - ‚се-таки очень хорошо,  что  ты  ушел  на
покой.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 28

     ‰елла подтЯнула колени к груди, обхватила  их  руками.  ‚здохнула.  „ирик
нашел бы здешнюю жизнь занимательной... Џриглушенный листвой лунный  свет  был
зеленоватого цвета, но именно он делал скромную комнатушку  теплее  и  уютнее,
несмотрЯ на то что здесь Явно недоставало элементарных удобств.
     —еловеческих удобств, поправила  себЯ  девушка.  „лЯ  братике  обстановка
граничит с роскошью.
     Ђборигены  жили  при  первобытнообщинном  строе,  племена,   занимающиесЯ
собирательством, были рассыпаны по всей  ’айферре.  ‚  деревне  одного  такого
племени и нашли приют мЯтежники-ашерн и ‰елла. †илища создавались  просто:  из
смеси высушенной на воздухе глины и слюны, которой  скреплЯлись  переплетенные
прутики.  Џо   прочности   "рукотворные"   стены   не   могли   сравнитьсЯ   с
феррокритовыми, но лет на пЯть их хватало, если не подновлЯть.
     ‰елла сковырнула ногтем чешуйку засохшей глины.  ЊестнаЯ  архитектура  по
сложности не уступала человеческой, а по  запутанности  тоннелей  и  изЯществу
башен, пожалуй, превосходила.
     ‚ прошлом, до того как вратикс приобщились к  цивилизации,  племена  были
вынуждены мигрировать с места на место, и  при  этом  они  тщательно  обходили
прежние места обитаниЯ, даваЯ джунглЯм возможность восстановитьсЯ.  ‚  том  же
прошлом длЯ постройки домов вратикс пользовались собственной слюной, теперь же
они получали столь важный строительный материал у домашних животных,  книтикс.
’е отличались от своих хозЯев только размером и  упитанностью.  €х  держали  в
качестве домашних любимцев, рабочего скота и, как довелось слышать ‰елле, еды.
Љогда в ответ ‚ессири  заЯвила,  что  лично  она  не  стала  бы  есть  любимую
зверюшку, вратикс спокойно объЯснили, что домашние баловни  даютсЯ  тем,  кому
семьЯ хочет выразить уважение, поэтому подобное жертвоприношение демонстрирует
глубину их чувств.
     ‰елла притворилась, будто ей стало понЯтнее, хотЯ до  сих  пор  не  могла
представить, как можно сварить на обед зверюшку, которую юные вратикс называли
Џушком... ну, по крайней мере, так ей перевели его имЯ.
     Ђ еще она никак не могла привыкнуть к тому, что аборигены ’айферры то  ли
вообще не различались по половому признаку, то ли сочетали в  себе  оба  пола.
Џри общении постоЯнно возникали неловкости.
     ‰елла упорно считала, что поедание  братьев  меньших  ЯвлЯетсЯ  признаком
варварства (чем вызывала у ќльскол и ‘икстуса приступы неудержимого  весельЯ),
но во всем  остальном  вратикс  можно  было  назвать  кем  угодно,  только  не
варварами. „еревнЯ состоЯла из  нескольких  высоких  башен,  поднимающихсЯ  до
середины крон деревьев-глоан. Љонцентрические  круглые  террасы  с  небольшими
стенками-балюстрадами по краю придавали каждой башне вид  ступенчатых  пирамид
массаси, хотЯ круглые основаниЯ делали их куда элегантнее.  Ѓашни  соединЯлись
друг с другом арками мостов. ‘троениЯ  почти  полностью  скрывались  в  густой
лесной поросли.
     ’Яга к искусству у аборигенов не ограничивалась архитектурой. ‡еленоватое
освещение комнаты объЯснЯлось еще и тем, что местный мастеровой сжевал  разные
листьЯ в кашицу, из которой создал тонкую полупрозрачную пленку и  затЯнул  ею
окна. Ћна неплохо защищала от дождЯ и пропускала достаточно света.
     Џрожилки листьев образовывали сложный и на первый взглЯд хаотичный  узор,
но  недоумевающей  ‰елле  объЯснили,  что  это  не  так.   ”илософиЯ   вратикс
утверждала, что поскольку свету и звуку требуетсЯ времЯ,  чтобы  добратьсЯ  до
глаз и ушей, значит, то, что мы видим  и  слышим,  происходило  в  прошлом,  в
настоЯщем существует лишь то, что можно осЯзать.
     ‰елла протЯнула руку и провела  кончиками  пальцев  по  круглому  окошку.
‹егкое  прикосновение  обнаружило  легион  различных   поверхностей,   мЯгких,
гладких, шероховатых, даже острых.
     ‚  некотором  смысле   прикосновение   к   зеленоватой   пленке   рождало
своеобразную музыку - в зависимости от того, как  и  к  чему  притрагиваешьсЯ.
ЊЯгкость  и  гладкость  должны  были  успокоить,  колющие   пальцы   заусеницы
предупреждали об опасности.
     ‘ходным образом было выстроено все здание,  в  котором  выделили  комнату
гостЯм. Џо стенам шли невысокие  гребни,  напоминающие  волны  в  океане,  они
свивались в спирали  и  отгораживали  уютные  закутки.  Џо  краЯм  приподнЯтой
платформы, предназначенной длЯ сна, тоже шел гребень, но край его был сглажен.
‚ходом служила круглаЯ  дыра  в  стене,  вокруг  которой  тоже  были  устроены
импровизированные поручни.
     - Ћни обо всем позаботились, - вслух произнесла ‰елла.
     - Ќе совсем.
     ‚  проеме  импровизированной  двери  возникла  ладонь.   Љрепкие   пальцы
вцепились в край, напрЯглись, а в следующее мгновение в поле зрениЯ  втЯнулась
владелица руки, ќльскол. ‹оро подтЯнулась и, извернувшись, уселась на пороге.
     - Ћчень мило с их стороны сделать упоры длЯ ног, но лично Я предпочла  бы
тривиальную веревочную лестницу, - проворчала профессиональнаЯ террористка.
     ‰елла рассмеЯлась и помогла низкорослой девице поднЯтьсЯ. „лЯ  вратикс  с
их мощными задними конечностЯми допрыгнуть до входа,  расположенного  довольно
высоко над землей, было делом плевым. ‹естниц им не требовалось, вот они их  и
не строили. ‚стречи с людьми обычно происходили в публичных местах, но трубить
на весь свет о присутствии ашерн показалось  всем  не  лучшей  идеей,  поэтому
гостей деревни распихали по комнатам, куда людЯм попасть было труднее всего.
     - ‘икстус с тобой?
     - Ќет, бродит по лесу, - ќльскол пожала плечами, выражаЯ свое отношение к
подобному времЯпрепровождению, и поправила кобуру на правом  бедре.  -  џ  его
давно знаю. ‚ремЯ от времени на него находит задумчивое настроение. ’огда  его
лучше не трогать. ЏогулЯет и вернетсЯ. Њне кажетсЯ, что  импы  сделали  с  ним
какую-то гадость... то ли когда тренировали длЯ спецопераций, то ли позже.  Ћн
до сих пор переживает.
     - ‚сем нам порой надо побыть в одиночестве, - понимающе отозвалась ‰елла.
- —то происходит? €зменениЯ в планах?
     ќльскол помотала рыжеволосой головой.
     -  Ќе-а,  останемсЯ  здесь  до  темноты,  как  и  собирались,   а   потом
перемещаемсЯ в следующее укрытие. ‚ратикс, кажетсЯ, рады одному нашему виду. џ
пока не знаю, можно ли их использовать в драке, но в сердце они - прирожденные
воины.
     - ’ы имеешь в виду - в кортоидном узле? - уточнила ‚ессири.
     - Ђ есть разница?
     ‰елла с чувством абсолютного превосходства покачала головой.
     - ЌекотораЯ.
     ќльскол  только  улыбнулась  и   устроилась   на   платформе-постели,   с
наслаждением вытЯнув ноги.
     - „авай, просвети менЯ. …сли вооружить аборигенов  виброклинками,  пиками
или бластерами, можно собрать целую армию. ‹юди из "Љсукфры" здорово удивЯтсЯ.
Ќекоторые из ашерн утверждают, что к  ним  в  тренировочные  центры  стекаетсЯ
гораздо больше новобранцев, чем раньше. ‘тоит лишь кинуть  клич,  они  наберут
добровольцев.  ‘икстус  -  прирожденный  учитель,  -  ‹оро   с   удовольствием
потЯнулась, разминаЯ плечи. - ‡а пару месЯцев у нас будет хороший отрЯд.
     - џ чувствовала бы  себЯ  лучше,  если  бы  посмотрела  на  их  солдат  в
действии.
     - ‘огласна, - ќльскол растЯнулась на лежанке; то, что  та  была  твердаЯ,
как камень, и на ней Явно не хватало  двух-трех  перин,  ‹оро  не  смущало.  -
‘икстус говорит, что стать воином и причинЯть вред другим - длЯ вратикс  очень
серьезное решение. ќто все из-за бакты.
     - Ќе понЯла...
     - Ќу, из-за того,  что  они  производЯт  бакту...  -  ќльскол  помолчала,
разглЯдываЯ потолок. - Ђшерн затачивают верхние конечности  и  красЯт  себЯ  в
черный цвет. ‡наешь, зачем?
     ‰елла  не  знала,  хотЯ  подозревала,  что,  очевидно,  длЯ   боЯ.   ‹оро
согласилась с предположением.
     - Ђ в черный они красЯт панцирь, чтобы остатьсЯ в  тени,  защитить  своих
соотечественников от того, что сами могут и будут делать ради свободы.
     - Џо крайней мере, теперь понЯтно, почему вратикс не устроили восстание и
не перебили всех людей на планете, - кореллианка вздохнула;  ‹оро  окинула  ее
странным взглЯдом. - Џлохо, что  им  приходитсЯ  участвовать  в  войне,  чтобы
завоевать свободу, которую им вообще не  следовало  терЯть.  Ќадеюсь,  нас  не
скоро поймают, чтобы ашерн смогли подготовитьсЯ. Љак ты думаешь,  когда  €сард
откроет на нас охоту?
     - •ороший вопрос. Ќа ее месте, - террористка закинула руки за голову, - Я
бы объЯвила сезон отстрела мЯтежников за секунду до того, как мы сыграли шутку
с генералом „ларитом, но она пытаетсЯ сохранить спокойствие и счастливую жизнь
населениЯ. …сли народ из картелЯ увидит на улицах белые доспехи, то он  крепко
задумаетсЯ, а так ли уж ему нужна ‘нежнаЯ королева.
     ќльскол села, прислонилась к стене.
     - ‘овсем забыла, Я же новости тебе пришла рассказать, чтобы ты не думала,
что у €сард только и забот, что думать о нас.
     - „а ну?
     - Ќу да. € новости, между прочим, хорошие.
     ‰елла села  на  пол,  скрестив  ноги,  передвинула  бластер,  чтобы  было
удобнее, и только потом улыбнулась соседке.
     - ‚от теперь Я готова их выслушать.
     - "€сказителЯ" больше нет.
     ‚ессири понЯла, что сейчас от изумлениЯ  раскроет  рот.  —тобы  этого  не
случилось, она спросила: - Љак так?
     Ќе слишком ловко вывернулась, но хоть не так глупо, как хлопать ресницами
с разинутым ртом.
     - €сард решила поймать твоего дружка,  но  ‚еджа  не  так  просто  взЯть.
‘трогаЯ диета из протонных торпед способствует резкому похуданию,  знаешь  ли.
"€сказитель" не сдюжил. Ћ потерЯх в эскадрилье данных нет... по  крайней  мере
достоверных. €нформацию передали по местным корпоративным  новостЯм,  так  что
делай скидку.
     ќльскол снова легла.
     - Ќо если они сообщают о гибели  "€сказителЯ",  это  значит,  что  потерЯ
кораблЯ - меньшаЯ из проблем €сард, - ‰елла восторженно взмахнула  кулаком.  -
Њожет, эта миссиЯ не такаЯ уж самоубийственнаЯ?
     ‹ицо ‹оро было мрачным.
     - Џодруга, до победы еще далеко, а если будешь лезть под выстрелы, это не
соединит тебЯ с мужем.
     ‚ессири растерЯлась.
     - —то?
     ‘крывай не скрывай, но если рассматриваешь задание именно в таком  свете,
потом сложно притворЯтьсЯ.
     - џ... никогда...
     - ќй! - оборвала ее лепет ‹оро. - џ что, похожа на клерка  из  "Љсукфры",
который верит во все, что ему талдычат? Ќет,  подруга.  џ  побывала  на  твоем
месте. џ потерЯла мужа на ‘ильпаре, его убили импы, и Я хотела умереть  вместе
с ним. џ отправилась в свЯщенный поход, возжаждала мести, убивала ради нее, но
где-то в глубине у менЯ засела мысль, что когда менЯ застрелЯт, мы опЯть будем
вместе. ‚едж первым заметил... …сли бы не он... - ‹оро мотнула  рыжей  челкой,
села, уперлась локтЯми в колени. - Љогда он вышиб менЯ из эскадрильи, Я словно
проснулась. € по-другому увидела мир.
     ‰елла поднЯла голову; в носу пощипывало.
     - •очешь сказать, что нет никакой жизни после смерти?
     - •очу сказать, что нет никакой разницы, - ќльскол  вытЯнула  руки  перед
собой, развернув ладонЯми вверх, словно весы. -  ‘  одной  стороны,  если  нет
жизни после смерти, тебЯ запомнЯт по тем делам, которые ты совершил, пока  был
жив. ‘ другой стороны, если наоборот, можно разделить все, что сделал, с теми,
кто умер до тебЯ. ‚ любом случае единственный путь - прожить как можно  дольше
и совершить как можно больше. џ решила, что  не  хочу,  чтобы  менЯ  запомнили
здесь или на любой другой планете за то, что Я сдалась.  Ќе  думаю,  чтобы  ты
мечтала об обратном.
     ‰елла хмуро разглЯдывала  небольшие  ладони  ‹оро  с  крепкими  короткими
пальцами в пЯтнах от оружейной смазки.
     - ’ы права, но... но иногда... мне больно, - она прижала руки к груди.  -
’ут больно. € так сильно, что не хочетсЯ жить.
     - —ушь, - темные глаза террористки похолодели. - Ѓоль - это  единственный
способ узнать, что жива.
     - —то?
     - …сли иной мир - особое и  благословенное  место,  а  не  слишком  много
верований, которые говорЯт об обратном, значит,  когда  тебе  больно,  ты  еще
здесь, ты жива.
     ‹оро сунула ладони под мышки, уставилась в пол.
     - Њне по-прежнему больно, но Я не сдаюсь. џ не позволю  взЯть  надо  мной
верх!
     - ’ак и Я не позволЯю!
     - „а, подруга. ’ы  сильнаЯ,  очень  сильнаЯ,  правда,  -  ‹оро  кривовато
усмехнулась. - Ќо ломаютсЯ даже сильные, просто нужно больше затрат,  и  тогда
становитсЯ больно по-настоЯщему. Њой тебе совет: сражайсЯ.
     Ћставалось только кивнуть, потому что ‹оро говорила  правду.  Џо  крайней
мере, часть сказанного действительно  была  правдой  -  та,  котораЯ  касалась
стресса. ЌапрЯжение грозило стать проблемой, отодвинув все остальное на задний
план. ‚о времЯ коротких передышек ‰елла пыталась восстановить прежнее ощущение
мира вокруг себЯ. € каждый  раз  вспоминалсЯ  „ирик.  ђадость  растворЯлась  в
грусти, а та сворачивалась в боль и печаль. €  недолго  ждать,  когда  сдатьсЯ
будет легче и проще, чем сражатьсЯ с импами и всем остальным.
     ђаньше подобной проблемы не возникало, наверное, потому, что когда  „ирик
пропал при облаве,  всегда  существовала  возможность  его  освобождениЯ;  они
встретЯтсЯ и будут жить долго и счастливо. Ќадежда стала  щитом,  прикрывающим
от отчаЯниЯ. ЋбстоЯтельства изменились,  но  и  она  теперь  -  совсем  другой
человек. џ сумею выжить.
     ‰елла поднЯла взглЯд, она почти уже  сказала  ќльскол  эти  слова,  когда
тишина наполнилась истошным визгом, от которого завибрировали стены. Ћшибки не
возникло: так ныли только двойные ионные двигатели.  ‰елла  бросилась  на  пол
возле дыры входа и, лежа на животе, осторожно высунула  наружу  голову.  Ѓуро-
серые башни деревенских построек в густом переплетении ветвей разглЯдеть  было
сложно - пока их не осветили  зеленоватые  отблески  выстрелов.  ѓде-то  рЯдом
занЯлсЯ пожар. ‹азерные лучи рассекали воздух, срубаЯ толстые ветви;  огненным
дождем сыпались горЯщие листьЯ.
     ђЯдом скорчилась в три погибели ќльскол с  бластером  наизготовку.  „€шки
развернулись и пошли на следующий заход. „еревьЯ трескались, словно в них били
молнии. €х  стволы  взрывались,  осыпаЯ  лес  пылающими  обломками.  Ќа  земле
корчились вратикс, раненые,  обгоревшие,  истекающие  кровью.  Љто-то  пыталсЯ
ползти, оставлЯЯ за собой маслЯнистый черный след. ђухнуло дерево, погребЯ под
собой нескольких аборигенов.
     - ‘итхов корень! - ‹оро в бессильной Ярости ударила кулаком по стене. - Ђ
нам их не остановить! ќти сволочи расстреливают вратикс ради забавы!
     - ’олько вратикс не слишком смешно, - мрачно откликнулась ‰елла.
     Ћна смотрела, как разбегаютсЯ деревенские жители. —то-то нереальное  было
в - происходЯщем.  —астично  от  того,  как  высоко  подпрыгивали  инсектоиды,
стараЯсь укрытьсЯ в кронах деревьев, окружающих их поселение.  …сли  позволить
себе  забыть,  что  это  разумные  существа  (и   посложнее   некоторых!),   и
рассматривать просто  как  насекомых,  то  больше  всего  их  побег  напоминал
нашествие  кореллианских  жуков-обжорок.  Ѓратике   двигались   организованной
толпой, отпрыгиваЯ в сторону, только длЯ того,  чтобы  уклонитьсЯ  от  горЯщей
ветки.
     Ќо в основном ощущение сна создавала относительнаЯ тишина. ‡удели  ионные
двигатели, шипели Языки  пламени,  трещали  ветки,  но  жертвы  бессмысленного
побоища молчали. Ќикто не  стонал,  не  вскрикивал,  не  демонстрировал  боль.
“бегающие инсектоиды тоже не издавали  ни  звука.  ’олько  цеплЯлись  друг  за
друга, словно искали спасениЯ в единственном чувстве,  которому  доверЯли.  Ќо
именно их скученность и становилась причиной их гибели. Џилотам „€шек не нужно
было даже прицеливатьсЯ, они просто стрелЯли в середину толпы.
     - ќль, мы должны что-то сделать!
     - —то именно? - Язвительно осведомилась ‹оро. - Ѓудем палить из  бластера
по "колесникам"? Џлевали они на это.
     Ћбеих накрыло облако черного дыма. ќльскол закашлЯлась, ‰елла  прижала  к
лицу подол рубахи.
     - “биратьсЯ нужно, чего медлим?
     - ‘огласна.
     ‰елла вновь выглЯнула наружу, готоваЯ  в  любой  момент  отпрЯнуть,  если
кому-то придет в голову пострелЯть, но  когда  смолкло  эхо  последней  „€шки,
звуков нового налета она не услышала. ‚ернее, это были совсем другие  звуки  -
перестрелка на  северной  окраине  деревни.  ‘реди  деревьев  ‰елле  почудилсЯ
отблеск на белых металлопластовых кирасах.
     - "Љуколки"!
     ќльскол хохотнула, проверила зарЯд в бластере.
     - …два ли. ’ы только глЯнь, как они носЯт доспехи, - она приглЯделась.  -
Њаловаты они длЯ штурмовиков. € разного  роста.  ќто  местные,  просто  кто-то
одолжил им штурм-броню длЯ солидности.
     - ‘ чего это ты так уверена?
     ‰елла видела не так уж много тайферрианцев, но они показались ей чересчур
высокими. ѓораздо выше стандартного штурмовика.
     - ‘читаешь, что настоЯщие "куколки" полезут в джунгли все в белом?
     ‰елла помедлила. „овод убедительный, но...
     - Ќо на ќндоре, как Я слышала, они были...
     - Џоверь мне, подруга, эти ребЯтки умеют учитьсЯ на собственных  ошибках.
Џосле того как один вуки во главе отрЯда  сбрендивших  аборигенов  изрЯдно  их
потрепал, командование убедилось в необходимости  реформ,  -  ќльскол  смерила
взглЯдом расстоЯние до земли. - Џошли!
     Ћна прыгнула вниз. ‰елла не заставила себЯ долго  упрашивать,  тем  более
что и просить-то было уже, в общем,  некому.  Џросто  удивилась,  как  это  ей
удалось пролететь три метра и приземлитьсЯ без травм. ќльскол  она  догнала  у
низкой стенки, опоЯсывающей  площадку.  ‹оро  как  раз  свесила  ноги  вниз  и
собиралась спрыгнуть на уровень  ниже.  ‚ессири  вскинула  бластер,  выцеливаЯ
одного из приближающихсЯ солдат.
     - Ѓрось, подруга, отсюда не попадешь. „алеко.
     ‰елла оценила расстоЯние, прикрыла левый глаз.
     - „лЯ тебЯ - может быть.
     Ћна выбрала троицу штурмовиков, продиравшихсЯ через куст.  Џрицелилась  в
того, что шел посередине, выстрелила, затем, уже не целЯсь, послала  зарЯды  в
оставшихсЯ двух. Џервый выстрел пришелсЯ солдату в пластину, прикрывающую  шею
и верх груди. ‚торой расплавил визор у того, что шел слева.  Џравый  штурмовик
(или кто там был внутри белых доспехов)  не  пострадал,  лазерный  луч  прошил
воздух всего в нескольких сантиметрах от его шлема. Ќо не  потому,  что  ‰елла
промазала, а потому, что солдата сбил с  ног  второй  штурмовик.  ‚ернее,  его
тело.
     ќльскол одобрительно присвистнула.
     - ‚ голову на таком расстоЯнии? Ќу, подруга, даешь!
     ‰елла пожала плечами. ЏризнаватьсЯ в случайности не хотелось,  но  целила
она солдатам в грудь, чтобы навернЯка. Џросто взЯла выше цели.
     Ћна села на край стены, спрыгнула вниз. ђЯдом бесшумно возникла  ‹оро.  ‚
их сторону несколько раз выстрелили, но большего ажиотажа не проЯвили.
     - Ќе заметили, откуда стрелЯли, - удовлетворенно заметила кореллианка.
     - Ђ поскольку эти милые мальчики - не вратикс, им сюда за  два  счета  не
доскакать, - ќльскол резво побежала вперед на четвереньках к перилам  террасы.
- Ћтсюда и Я попаду.
     ‰елла последовала за террористкой не столь поспешно, пришлось  пропустить
группу местных жителей. ‘олдаты не стали утруждать себЯ лазаньем по  деревьЯм,
они упражнЯлись в меткости, стрелЯЯ по входам в гнезда. Џорой вспышка  озарЯла
какого-нибудь аборигена,  но  чаще  создавалось  впечатление,  что  штурмовики
просто поджигают деревьЯ.
     Ћни никого не искали, они пришли сюда разрушать.
     ‰елла так разозлилась, что  перестала  о  чем-либо  волноватьсЯ,  даже  о
собственной безопасности. Ћна просто выпрЯмилась во весь рост и открыла  огонь
по солдатам. ќльскол тоже вскочила,  но  в  отличие  от  беспорЯдочной  пальбы
кореллианки ее выстрелы заставили карателей поискать себе надежное укрытие.
     „евицы переглЯнулись. ќльскол была права. Ќи  один  опытный  штурмовик  -
разумеетсЯ, настоЯщий, а не эти подделки - не станет прЯтатьсЯ от выстрелов из
пистолета.  Ќесколько  белых  фигурок  осталось  неподвижно  лежать  в  траве.
Ќекоторые катались по земле от боли,  видать,  ребЯт  сильно  припекло.  ‰елла
отвлеченно подумала, что неплохо было бы почувствовать сострадание к сосункам,
оказавшимсЯ вдруг в ловушке, но сейчас их крики  были  главным  ее  союзником.
…сли остальные, увидев раненых, не захотЯт умирать, они сломаютсЯ и побегут. Ђ
надо честно признать, что только в этом случае удастсЯ спастись и им с ‹оро.
     ‰елле пришлось пригнутьсЯ, потому что солдаты  все  же  открыли  ответный
огонь. ‚оспользовавшись передышкой, она  вогнала  в  бластер  новую  обойму  и
прижалась спиной к стене. ’а была гладкаЯ и прохладнаЯ, но единственное,  чего
не чувствовала сейчас ‰елла ‚ессири, это покоЯ.
     - Њы можем отвлечь их, чтобы вратикс сумели убежать.
     ќльскол нырнула за край стены.
     - ’ы вообще-то соображаешь,  что  сейчас  парни  опомнЯтсЯ  и  пошлют  за
подмогой, а? ‚опрос времени.
     ‰елла скользнула дальше вдоль стены и только потом кивнула.
     - ‡начит, действовать придетсЯ быстро. ќльскол фыркнула.
     - ’ы так сюсюкала над делом  „ларита,  что  Я  было  решила,  будто  тебе
силенок не хватает. ђада, что ошибалась.
     ‰елла высунулась, дважды выстрелила и пригнулась, прежде  чем  штурмовики
догадались сместить прицел. Ћна  сомневалась,  что  попала  хоть  куда-нибудь,
кроме земли или деревьев, но то, что она успела увидеть, ее встревожило.
     - Џлохие новости. ‘ фланга на нас движетсЯ целое отделение.
     …е невысокаЯ соратница только пожала плечами,  словно  ей  сообщили,  что
пошел легкий дождик. Џотом проверила зарЯд в  бластере,  по  губам  скользнула
быстраЯ улыбка.
     - Њожно сдатьсЯ, а можно прорыватьсЯ с боем.
     - Ћдин мой знакомый любит говорить:  проигрыш  в  параметры  операции  не
входит.
     - ‡наю Я этого знакомого, - ќльскол заправила выбившуюсЯ прЯдь в  хвостик
на затылке. - Ќа счет три мы перелезаем  через  стену  на  последнюю  террасу.
Ѓежим вперед, стрелЯем, перелезаем еще одну стену и идем в атаку.
     - ‚ лобовую атаку? - ‰елла с сомнением покачала головой. - Њожет,  Я  уже
умерла и еще не знаю об этом, но с ума не сходила.
     - ’ы - позор всей Љореллии, - констатировала ‹оро. - Ђ Я  думала,  у  вас
только Ђнтиллес такой осторожный. ‡наешь, подруга, ты с ним  составишь  дивную
пару. Џойми, солдаты напуганы. Њы добежим до их укрытиЯ и начнем  отстреливать
их.  ‚  ЉорЃезе  должны  натаскивать  длЯ  такого  рода  действий,  да  и  мне
приходилось уже проделывать подобный фокус.
     ‰елла была слишком занЯта, пытаЯсь не покраснеть, поэтому ответила далеко
не сразу. Ћт основаниЯ стены до  деревьев  и  валуна,  за  которыми  прЯтались
штурмовики,  было  каких-то  двадцать  пЯть   метров.   …сли   стрелЯть,   как
ополоумевший эвок, добравшийсЯ до автоматического  оружиЯ,  парни  не  посмеют
даже носа высунуть из укрытиЯ, так что фокус может и пройти.
     - џ играю.
     - ’ак пошли, - ќльскол поднЯлась с корточек. - ђаз, два... три!
     Џеремахнуть через стенку удалось красивым прыжком,  опираЯсь  одной  лишь
ладонью, но кто ж знал, что внизу было добрых два метра?  Џриложилась  ‚ессири
крепко, перекатилась, чтобы погасить силу удара, вскочила на ноги и  помчалась
к следующему гребню. ’ут они с ќльскол  составили  слаженный  дуэт,  когда  не
сговариваЯсь спрыгнули на  землю.  Ћттолкнувшись  от  стены,  ‰елла  не  глЯдЯ
окатила солдат, которые  сидели  метрах  в  двадцати  пЯти  от  зданиЯ,  целым
фонтаном огнЯ. Џарни так резво попрЯтали головы, хотЯ едва ли хоть кого-то  из
них  зацепило,  словно  ‰елла   была   "звездным   разрушителем",   начинающим
планетарную бомбардировку.
     ЌесмотрЯ на изначальный план, бежать по прЯмой кореллианка  отказалась  и
помчалась  зигзагами,  ожидаЯ,  когда  какаЯ-нибудь  глупаЯ  мишень  высунетсЯ
настолько, что можно будет выстрелить ей в голову или в живот. ‹учше, конечно,
в  живот,  тогда  солдат  вскрикнет.  ‰елла  ждала  этих  криков,  ждала,  что
доморощенные штурмовики заорут с перепугу. Ќе  дождавшись,  закричала  сама  в
надежде зародить панику.
     ‚незапно  одна  из  белых  фигур  встала  из-за  дерева,  ‰елла  вскинула
пистолет, но солдат уже нажимал на спусковой крючок карабина. € не один раз, а
трижды, потому что ‚ессири увидела три вспышки. Ћна даже успела удивитьсЯ, как
это штурмовик сумел промахнутьсЯ, а потом что-то сильно  ударило  ее  по  вмиг
онемевшей ноге. Њир крутанулсЯ волчком, ‰елла зарылась подбородком во  влажный
грунт у корней  дерева-глоан.  Ћна  как  раз  отплевывалась  и  прочихивалась,
размышлЯЯ, что же произошло, когда вверх от стопы к бедру  прокатилась  перваЯ
волна боли.
     Џришлось стиснуть зубы, перекатитьсЯ на спину  и,  кое-как  извернувшись,
взглЯнуть на ногу, котораЯ так предательски подвела ее. €з дыры в левом  бедре
текла кровь, кожа вокруг раны почернела и сморщилась.  ЉусаЯ  губы,  чтобы  не
заорать, ‰елла расстегнула прЯжку, прижала  кобуру  к  ране  и,  обмотав  ногу
ремешком, вновь затЯнула узел. Ћна чуть было не потерЯла сознание...
     Џо крайней мере, ей так показалось. Џросто вдруг  навалилась  темнота,  а
когда зрение вновь вернулось, кореллианка понЯла, что смотрит снизу  вверх  на
стоЯщего над ней солдата. турмовик что-то говорил, но Ѓессири не понимала  ни
слова. Џочему-то подумала, что кираса действительно великовата, спускаетсЯ  аж
на живот, а шлем и вовсе  лежит  на  плечах.  Њать  ЃезумиЯ,  они  же  набрали
мальчишек...
     ‘олдат куда-то показал карабином,  ‰елла  опЯть  ничего  не  понЯла.  Ћна
честно попыталась разобрать,  что  ей  говорЯт,  но  слышала  только  странный
стрекот, заглушающий слова. ‡а спиной лжештурмовика поднЯлась чернаЯ угловатаЯ
тень, раздалсЯ  неприЯтный  скрежет,  и  солдатик  начал  складыватьсЯ,  точно
древнЯЯ подзорнаЯ труба. Ќоги не удержали его, тело в падении развернулось,  и
‰елла увидела, что штурм-бронЯ разорвана на  спине,  точно  бумага.  Ќесколько
параллельных разрезов шли от плеча до бедра.
     Џозади него стоЯл черный воин-вратикс, и с когтей его капала кровь. Ђшерн
один раз мотнул головой, затем присел, а в следующее мгновение  мощные  задние
конечности  оттолкнулись  от  земли,  вратикс  исчез  из  вида.  …сли  бы   не
растерзанный  труп  почти  у  самых  ее  ног,  ‰елла  решила  бы,  что  у  нее
галлюцинации.
     Ћна смотрела на убитого солдата и  чувствовала,  что  не  может  сдержать
изумлениЯ. Љогти вратикс прошли сквозь доспехи  с  такой  легкостью,  с  какой
снежный монстр вампа свежует таунтауна.
     ЌикакаЯ бакта не спасет от  подобного  ранениЯ.  „евушка  прислонилась  к
дереву-глоан,  почему-то  было  приЯтно  прижиматьсЯ  спиной  к  его  шершавой
прохладной коре. Ћна слышала крики - но где-то вдалеке,  -  странный  стрекот,
еще какие-то щелчки и скрип, которые не смогла опознать.
     - ‰елла!
     Ћна поднЯла голову.
     - ‘икстус! ’ы нашел ќльскол? ’емнокожий гигант кивнул, потом наклонилсЯ и
легко поднЯл девушку на руки.
     - Ћна подвернула ногу, - сообщил Љуин. -  ‡астрЯла  и  теперь  злаЯ,  как
ученик ситха. ’ы-то как?
     - Ѓольно, но переживу.
     - •орошо. џ тебЯ вытащу.
     ‰елла попыталась указать на штурмовиков.
     - ’ам... солдаты, с фланга... ‘икстус мотнул коротко остриженной головой.
     - —ерные когти всех уложили. Џогибших вратикс, конечно,  это  не  оживит,
зато парни из "Љсукфры" перепугаютсЯ до смерти, - он прищурилсЯ. -  Љогда  они
обнаружат трупы, сон к ним долго не придет.
     ‰елла поморщилась и сделала вид, что причиной тому боль в ноге.
     - Џодожди.
     - Ќет, у ашерн в лагере есть передвижнаЯ бакта-камера.
     - „а нет, Я не об этом, - ‰елла пыталась мыслить свЯзно, но от  боли  это
получалось не слишком хорошо. - ‘лушай менЯ... не надо оставлЯть  здесь  тела.
Ћттащите их подальше... как можно дальше. Љак будто все просто исчезли.  Џусть
терЯютсЯ в догадках, так даже лучше. € тела наших... тоже спрЯчьте.  Ќе  надо,
чтобы €сард знала, как тЯжело нам пришлось...
     ‹ицо темнокожего гиганта расколола улыбка.
     - ‡абавно.
     - —то именно?
     - ѓубы шевелЯтсЯ у тебЯ, а слышу Я слова ќльскол, - спецназовец  выбралсЯ
из-под густых ветвей дерева-глоан и направилсЯ в глубь леса по узкой тропе.  -
„аже не думал, что ты способна придумать что-нибудь этакое.
     - џ знаю только одно, ‘икстус, - ‰елла покрепче прижалась к спасительному
могучему плечу. - ‚ысокий счет мертвецов не означает победы, он значит только,
что умерло много народа, - она оглЯнулась на деревню. -  Ђ  там  умерло  много
народа, но если противник не  узнает,  что  и  как,  это  даст  ему  пищу  длЯ
размышлений. …сли они решат, что не хотЯт больше дратьсЯ, значит, мы победили.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 29

     Љапитан имперского крейсера "Ђлчность" ‘айр ‰онка поочередно  смотрел  то
на один костюм, то на другой, то на серебристого андроида, который держал  их.
‚ правом манипулЯторе ЏЋ -  черный  консервативный  костюм  военного  образца.
Џротив этого одеЯниЯ ‰онка ничего не имел, только в черном он всегда  выглЯдел
мрачновато. Ќе тот случай.
     ‡ато второй костюм - в левом манипулЯторе робота-секретарЯ - был до скуки
гражданским, и ‰онка выбрал бы его без колебаний, если бы хотел  почувствовать
себЯ скиммером пожарной службы. Љостюм  был  Ярко-алый.  ‹юбимый  цвет  €сард.
ђазумеетсЯ,  благодарЯ  столь  жизнерадостному  нарЯду  в  толпе  его   всЯкий
приметит, зато и запомнит цвет, а не человека.  Ќе  слишком  плохо  и  гораздо
предпочтительнее. ‚от только воспоминаниЯ о ‘нежной королеве  портили  хорошее
настроение.
     ‘айр ‰онка в растерЯнности покачал головой.
     - Њожно, Я еще немного подумаю, ЏЋ?
     „роид покровительственно кивнул, отступил в угол и замер. ‚ пластине  его
полированной металлической груди ‰онка видел собственное искаженное отражение:
высокий поджарый мужчина, чьи черные волосы и  голубые  глаза  в  сочетании  с
чеканными чертами загорелого лица обеспечивали владельцу неизменное восхищение
женщин и ревность мужей. ‚иски уже поторопилась тронуть седина,  что  искушало
отрастить небольшую бородку. ‚ армии ‰онке  оторвали  бы  голову  за  подобную
вольность,