чине,  какую
навесили бы - ничего, еще навесЯт, дай времЯ - ему повстанцы.  Љиртан  ‹оор
не находил удовольствиЯ в факте, что взрыв бактахранилища  станет  причиной
смерти миллионов, а может, и миллиардов живых существ. Љак ни  странно,  их
жизнь и судьба длЯ него ничего не значили. Ћн не  знал  этих  существ,  они
были лишь цифрами статистики,  а  Љиртан  не  испытывал  к  цифрам  никаких
эмоций. Ќи положительных, ни отрицательных.
     Ћн вел войну с  повстанцами.  “ничтожение  хранилищ  -  маленькаЯ,  но
пйобеда. Ћн и его небольшой отрЯд без  достаточного  снабжениЯ  и  ресурсов
уступали ЂльЯнсу в огневой мощи и живой силе, но эту победу они одержат. „о
сих пор. они наносили удары куда хотели и когда хотели. „аже  то,  что  они
сумели устроить бункер, который он только что покинул, уже  было  небольшой
победой над генералом  Љракеном  и  его  подчиненными.  Ђ  победа  -  пусть
крошечнаЯ - не может не радовать.
     Љиртан ‹оор давно понЯл: он играет в игры со смертью. €  речь  идет  о
его смерти, а вовсе не о повальном море в стане противника. Ќо шутка судьбы
ему нравилась, у судьбы оказалось неожиданное чувство юмора. Ћни с ЂльЯнсом
поменЯлись местами, теперь Љиртан больше понимал повстанцев, чем год назад.
’еперь он был тем назойливым насекомым, что  кусает  в  самый  неподходЯщий
момент и не дает спокойно уснуть. „а, никто не отменЯл  риска  попасть  под
карающую ладонь. Ќо ладонь одна, а  кусак  много.  Џовстанцы  сами  научили
€мперию неповиновению. ‹оор не считал себЯ  бессмертным  и  неуЯзвимым,  но
испытывал потребность все больше и больше досаждать врагу.
     ђазумеетсЯ, его усилиЯ не  восстановЯт  €мперию.  Ћн  может  ослабить,
отвлечь и разозлить ЂльЯнс. Ђ  о  большем  пусть  болит  голова  у  ‘нежной
королевы. ѓде-то ‡синж набирает армию длЯ вторжениЯ  на  Љорускант,  где-то
‰санне €сард придумывает новые изощренные планы, ему-то что до того?  €сард
хочет уничтожить ЂльЯнс, ладно, он ей поможет.
     Љиртан ‹оор рассеЯнно улыбнулсЯ. €сард декларировала, что не  намерена
восстанавливать €мперию, что она жаждет лишь  уничтожить  ЂльЯнс.  Ќо  одно
следует за другим. Ќет, €сард он не  соперник,  но  даже  ‘нежнаЯ  королева
когда-нибудь может растаЯть.
     Ќо и ты не бессмертен,  напомнил  себе  ‹оор.  Ќо  можно  пожить  чуть
дольше, чем €сард. Ћн опустил взглЯд и заметил, что ухитрилсЯ  наступить  в
цветную плесеньгадючку. Љак будто ему  было  мало  чудных  ароматов  нижних
уровней! ’еперь ботинки придетсЯ выбрасывать.  ѓадючку  ничем  не  отмоешь.
Љиртан ‹оор выудил из кармана комлинк и вызвал машину.
     ‚ ожидании флаера  он  трудолюбиво  счищал  слизь  с  ботинок  о  край
тротуара. ‚от уж действительно - отбросы повстанцев... ‚ борьбе с  плесенью
он не продвинулсЯ ни на шаг. €нтересно, насколько полезен  в  этом  вопросе
мог бы быть лазерный меч? Љ тому времени как  из  темноты  вынырнул  флаер,
Љиртан ‹оор пришел к заключению,  что  гадючку  не  возьмешь  даже  любимым
оружием рыцарей Ћрдена.
     ‡аднЯЯ дверца распахнулась. ‹оор собралсЯ было сесть, но остановилсЯ.
     Џотом еще раз заглЯнул в пассажирский салон. ‘идЯщий  там  низкорослый
седовласый человек целилсЯ в него из лазерного пистолета.
     - Џрошу прощениЯ, - - - - вежливо улыбнулсЯ ‹оор. - ЋшибсЯ флаером.
     - Ќи в коем случае. ‚лезайте, - седовласый вздохнул. -  ‚лезайте,  или
вас запихнут силой.
     ‚ыбора не было. Љиртан ‹оор, с  трудом  сложившись  в  тесном  салоне,
втиснулсЯ в кресло. „верца за ним закрылась, и он осталсЯ один  на  один  с
пассажиром. ‘едовласый пистолетом показал, чтобы ‹оор поднЯл руки.  ‚от  уж
нет... Љиртан поднЯл руки, но лишь длЯ  того,  чтобы  дотЯнутьсЯ  до  ремнЯ
безопасности. ‡астегнув его, он вновь сложил ладони на коленЯх.
     - „лЯ чего было устроено представление, мофф ‚орру? - спросил он.
     ‘едовласый покровительственно кивнул.
     -  Ќеплохо,  агент  ‹оор,  -  откликнулсЯ  он.  -  €  идеЯ  с   ремнем
безопасности недурна. Ќе думаю, что эта поездка будет сложной, но Я  ожидаю
на –ентре €мперии некоторую... скажем так, турбулентность.
     - џ заметил, - обронил Љиртан ‹оор.
     - Ќе сомневаюсь, - ‚орру положил пистолет на сиденье рЯдом с  собой  и
принЯлсЯ наводить лоск на темносиний китель с серыми обшлагами. - Љ  вашему
сведению, Я больше не мофф. Џолковник народной милиции  –ентра  €мперии,  к
вашим услугам.
     - ‘импатичнаЯ униформа,  -  Љиртан  ‹оор  придирчиво  осмотрел  мундир
собеседника. - Ќеплохо будет смотретьсЯ в новостЯх, когда  будете  радовать
население известием о  моей  поимке,  -  ‹оор  сочувственно  усмехнулсЯ.  -
‡начит, больше не мофф. Џримите мои соболезнованиЯ, полковник ‚орру.
     Ћставалось только надеЯтьсЯ, что усилиЯ, которые он прикладывал, чтобы
сохранить легкий, чутьчуть пренебрежительный тон, не так заметны.
     - Ќо может быть, за мою голову вам дадут повышение.
     - Њожет быть, - зевок бывшего моффа должен был демонстрировать  скуку.
- ‚опрос лишь в том, нужно ли мне это.
     - Џрошу прощениЯ?
     - ‚ы - заноза в моей  Ягодице,  Џризрак.  ‚ы  создаете  мне  проблемы.
‘обственно, моЯ народнаЯ милициЯ была  создана  длЯ  противодействиЯ  вашим
террористам. Џравительство нуждаетсЯ во мне до тех пор, пока вы существуете
и представлЯете длЯ него реальную угрозу. Ѓез вас нам придетсЯ гонЯтьсЯ  за
жуликами и мелкими воришками.
     - ‚ы их и так контролируете, зачем же ноги трудить?
     - ‚ы переоцениваете мои способности. Љиртан  ‹оор  приподнЯл  бровь  в
светском удивлении.
     - „а неужели? € как это так вы быстро менЯ нашли? Ќаверное, совершенно
случайно, мофф... простите, полковник ‚орру.
     - € как вас терпела ‘нежнаЯ королева?
     - ‘ трудом.
     Ћни обменЯлись понимающими улыбками.
     - Ќо вы правы, Џризрак, - ‚орру посмотрел на пистолет. -  џ  наткнулсЯ
на вас совершенно случайно. џ держал Ќартло  под  наблюдением.  Љогда  ваши
люди пришли к нему прошлой ночью с визитом, мои люди  решили,  что  неплохо
понаблюдать за вами. ‘лежка вывела нас к этому флаеру. Љстати,  должен  вас
похвалить. Џерекрашенные волосы и эта бородка вам  идут.  Ќикто  теперь  не
смог бы сказать, что  вы  похожи  на  покойного  ѓранд  Њоффа  ’аркина.  Ќо
замаскировать флаер гораздо сложнее. Ѓывший мофф Љореллии опЯть  улыбнулсЯ,
играЯ кожаными перчатками.
     - џ понЯтиЯ не имел, на кого мы наткнулись, пока не проверил данные на
эту  машину.  —истое   досье,   совершенно   ординарное,   никакого   следа
вмешательства "ледорубов". —то привело менЯ к мысли, будто регистрациЯ была
сделана законным путем. ‘ледующаЯ моЯ мысль была об имперской разведке. Ђ у
менЯ к вам был небольшой счет. ‡а ‡екку ’ина.  ‚ы  очень  ловко  превратили
‹оскута из моего союзника в моего же противника. ’ак  что  Я  начал  копать
усерднее, и вот - сюрприз, сюрприз! - вы здесь со мной.
     - Ќадеюсь, Я вас не разочаровал.
     - ‚ремЯ покажет. Љонечно,  следовало  взЯть  вас  попозже,  но  Ќартло
сказал, что передал вам адреса хранилищ  бакты.  €  с  тех  пор  Я  мучаюсь
подозрениЯми. Ћн утверждал, что вы всего лишь торговец бактой, но несколько
хранилищ только что пострадало от Њ”Џ. џ попыталсЯ выЯснить, не  солгал  ли
мне Ќартло, но... Њои поздравлениЯ, вы предвидели этот мой ход.
     Љиртан ‹оор переплел пальцы. Ћн выЯснил, что чем  расслабленнее  поза,
тем больше собеседник задаетсЯ вопросом, а так ли уж ты его боишьсЯ.
     - ‚ы использовали скиртопанол, - засмеЯлсЯ Љиртан.
     ‚ыражение, которое ”лири ‚орру не сумел быстро убрать с лица, было ему
вознаграждением.
     - „а, - призналсЯ бывший мофф. - € конвульсии были просто ужасны.
     . - Љонвульсии? - удивилсЯ Љиртан. - •мм... Њы дали ему один  препарат
и  сказали,  что  это  предотвратит  заболевание   "крайтосом".   џ   лично
проинструктировал его о дозе. ђаз у  него  случились  конвульсии,  вынужден
предположить, что он принЯл больше нормы. ђаза в четыре.
     - Ќекоторые считают, что  если  одна  таблетка  хорошо  действует,  то
гораздо лучше принЯть побольше.
     - Ћн умер? - быстро спросил ‹оор.
     -  ЉровоизлиЯние  в  мозг,  -  ответ  был  столь  же   краток,   сколь
исчерпывающ.
     - †аль, - безразлично обронил Љиртан и закинул  ногу  на  ногу;  ‚орру
пришлось потеснитьсЯ. - Џолезный был дурак. џ не хотел его убивать.
     - Љакой препарат вы ему дали?
     - ‚ы еще не догадались?  ‹отирамин,  разумеетсЯ.  Џовстанцам  было  бы
несколько сложно допрашивать его, а часть информации они простонапросто  не
сумели бы из него вытЯнуть. ‚едь не сумели, мофф... полковник ‚орру?
     ‘едовласый человечек машинально кивнул.
     - Ћн клЯлсЯ, что понЯтиЯ не имеет о нападениЯх  на  хранилища,  но  вы
ведь именно это планируете, верно?
     ‹оор обвел взглЯдом  пассажирский  салон,  словно  пыталсЯ  обнаружить
здесь чтото, ведомое только ему, и не находил.
     - ‚ы умный человек, - сказал он. - Ќо допрашивать  не  умеете.  „умаю,
что генерал Љракен в этом вопросе более профессионален.
     - ‘огласен с вами, - в тон ему откликнулсЯ бывший мофф, ныне полковник
милиции. - € Я дам  вам  шанс  с  ним  познакомитьсЯ  в  случае  отказа  от
сотрудничества со  мной,  -  он  тоже  попыталсЯ  скрестить  ноги,  но  все
свободное пространство салона уже занимал ‹оор. - …сли Я не получу  ответов
на вопросы, Я доложу Љракену, что  кое-что  узнал  о  судьбе  хранилищ.  Ћн
примет меры, вы проиграете, Я выиграю.
     - Ђ вам нужен иной расклад? - удивилсЯ Љиртан.
     - Љак сказать, - ‚орру все-таки ухитрилсЯ закинуть одну ногу на другую
и  теперь  с  откровенным  неудовольствием  наблюдал,  как  грЯзнаЯ  обувка
собеседника  пачкает  безупречно  отглаженные  форменные  брюки.  -  Ѓудете
работать на менЯ. џ даю вам  координаты  целей,  вы  наносите  удар  в  тот
момент, когда мне это будет выгодно. ЊенЯ даже можно обвинить в  сочувствии
вашему делу, просто Я хочу сбить одним выстрелом двух минокк. €ли больше.
     Љто бы в том сомневалсЯ... ‚орру очень удивилсЯ бы, если  бы  знал,  о
чем думает собеседник. Ђ Љиртан ‹оор  тем  временем  пролистывал  в  памЯти
досье на бывшего моффа. Ђнализом он займетсЯ позднее.
     - “ принца Љсизора не получилось, - обронил он между делом.
     - Љсизор  слишком  много  полагалсЯ  на  личные  качества  и  таланты.
‘овершенно не умел просчитывать действиЯ окружающих.
     - …сли бы его похоронили, он  перевернулсЯ  бы  в  гробу,  узнав,  что
"—ерное солнце" облачилось в вопатровскую форму, - парировал ‹оор.  -  …сли
ЂльЯнс падет, вы легко придете к власти.
     - Ќо у менЯ нет ни малейшего желаниЯ видеть падение  ЂльЯнса.  џ  хочу
видеть падение руководства ЂльЯнса. Ѓуду откровенен с  вами,  Џризрак,  все
равно  вы  обо  всем  догадаетесь.  Њожно  манипулировать  ботанами,  можно
разозлить алдераанцев так, что от них отвернутсЯ союзники, можно  позволить
черному рынку обанкротить ЂльЯнс, а потом тот,  у  кого  достаточно  денег,
может просто протЯнуть руку и взЯть власть.
     - € этим человеком окажетесь вы.
     - Љто же еще? - ‚орру все-таки убрал пистолет;  наверное,  решил,  что
едва ли собеседник  кинетсЯ  душить  его  голыми  руками.  -  €санне  €сард
заразила –ентр €мперии опасным вирусом, но  она  не  была  первой.  ‘начала
повстанцы завезли в столицу  заразу  куда  опаснее  "крайтоса".  ЊенЯ.  Ћни
рассматривали менЯ как намордник длЯ нескольких хищников,  но  забыли,  что
сам €мператор считал менЯ достойным  соперником  в  битве  за  власть.  Ћни
забыли, а Я - нет. Ђ теперь €мператор мертв, а Я - здесь, в его городе.
     ‚орру взглЯнул собеседнику прЯмо в глаза. Љиртан ‹оор не стал смущенно
потуплЯть взглЯд или отворачиватьсЯ. Ћн уже прошел хорошую выучку.
     - Ђ теперь Я спрашиваю вас, Џризрак, как вы хотите уничтожить  ЂльЯнс?
ђазорвать в клочьЯ одним ударом или изводить их до тех  пор,  пока  они  не
скончаютсЯ от измождениЯ? “верЯю вас, вам понравитсЯ то, что  займет  место
ђеспублики.
     €мперский агент не спешил с ответом. ‘жав губы настолько  плотно,  что
они казались одной тонкой ниткой, он медленно перебирал варианты решений  и
последствиЯ каждого из них. Ћтказ от  дружбы  с  ‚орру  означал  смерть  на
месте, так что выбор был очевиден. Љ  тому  же...  Љиртан  ‹оор  улыбнулсЯ,
озадачив бывшего моффа. Ќикто не живет вечно. „аже ”лири ‚орру. Ћн кивнул.
     - ’ак что вы хотите?
     - —тобы удар был нанесен  лишь  по  одному  из  шести  хранилищ,  -  с
готовностью ответил ‚орру. ЉажетсЯ, он был слегка удивлен слишком поспешным
и легким согласием. - Џо тому, что находитсЯ к югу от района ‘ената.  Ѓакту
оттуда почти всю вывезли. Ќегласно, разумеетсЯ, так что  ваш  удар  заметет
все следы, а мы с вами получим хорошую выручку от продажи. ‘ледующие цели Я
дам вам позднее.
     - „оговорились. ‘егоднЯ вечером, во времЯ выступлениЯ Њон Њотмы?
     ”лири ‚орру расцвел в  улыбке,  словно  ребенок,  получивший  желанный
подарок.
     - Љак мне нравитсЯ ваше чувство юмора,  Џризрак!  ‚еликолепно.  „умаю,
наше сотрудничество пойдет нам обоим на пользу. џ вижу дальнейшую дружбу  с
вами, агент ‹оор, прекрасной и удивительной.


        16


     ‡анЯв  свидетельское  место,  ‰елла  нашла  среди  зрителей   мужа   и
улыбнулась  ему.  „ирик  впервые  пришел  на  заседание  и  был   несколько
перевозбужден от обилиЯ народа.  ‘удебные  приставы  разрешили  ему  занЯть
место непосредственно позади стола прокурора.
     „ирик  был  пепельнобледен  от  изнеможениЯ   и   усталости,   но   за
происходЯщим следил крайне заинтересованно. …сли бы не этот радостный блеск
в глазах мужа, ‰еллу едва  ли  удалось  сдвинуть  с  непримиримой  позиции:
„ирику нечего делать в суде. Ћна сознавала опасность -  в  последнее  времЯ
террористы распоЯсались окончательно,  и  ‰елла  совершенно  не  собиралась
подставлЯть дорогого ей человека под удар. ‚стала •алла ќттик.
     - Ѓудьте добры, расскажите суду о том,  чем  вы  занимались  последние
восемь лет.
     ќтот  вопрос  они  оговорили  еще   в   самом   начале   и   тщательно
отредактировали ответ.
     - Џримерно за один стандартный год до того,  как  €мператор  распустил
‘енат, Я присоединилась к кореллианским силам безопасности, -  начала  свое
повествование ‰елла. - џ проработала там шесть лет в  криминальном  отделе,
где последние два года была напарником Љоррана  •орна.  Џримерно  два  года
назад Љорран, ѓил Ѓастра, мой муж и Я бежали с  Љореллии,  потому  что  нас
собирались обвинить в преднамеренном убийстве  и  арестовать.  Њы  с  мужем
отправились на Љорускант и год  прЯтались  здесь.  “  нас  было  достаточно
денег, чтобы не работать, так что Я  весь  этот  год  не  занималась  ничем
особенным. Џотом мой муж исчез во времЯ облавы, Я присоединилась к ЂльЯнсу.
Џоследним моим заданием была помощь ђазбойному эскадрону во взЯтии  столицы
€мперии. ‘ тех пор две недели Я приписана к вашему офису, коммандер  ќттик,
в качестве старшего следователЯ по текущему делу. Џрокурор покивала.
     - €так, вы два года работали с Љорраном •орном, - напомнила она.
     „ача показаний катилась, как по маслу.
     - џ два года была его напарником, - подтвердила ‰елла.
     ќтот вопрос они тоже оговаривали,  и  по  просьбе  ќттик  ‰елла  особо
выделила последнее слово.
     - Ћпишите, что вы имеете в виду?
     - ќто... - девушка сделала строго просчитанную  паузу.  -  ќто  словно
быть женатым друг на друге. ’ы абсолютно  доверЯешь  напарнику.  ‚  опасных
ситуациЯх твоЯ жизнь находитсЯ в  руках  твоего  партнера.  €  единственный
способ  выстроить  подобные  отношениЯ  -  это  узнать   своего   напарника
досконально. ‚ы все времЯ вместе, порой его ты видишь чаще, чем собственную
семью. Ќекоторые доходЯт  до  того,  что  чувствуют  настроение  напарника,
знают/как тот будет реагировать.
     Ћчередной одобрительный кивок прокурора.
     - Џожалуйста, опишите ваши отношениЯ с Љорраном •орном.
     ‰елла смотрела прЯмо перед собой,  чтобы  не  встречатьсЯ  взглЯдом  с
‘елчу. …сли бы у нее было оружие, то этот подлец недолго ходил бы по свету.
Ќо оружиЯ у нее не было...
     - Њы были близки, очень близки. Њы проработали вместе  шесть  месЯцев,
когда погиб отец Љоррана. Љорран был раздавлен,  Я  помогала  ему  пережить
горе. Ћн был единственным ребенком в семье, а его мать погибла незадолго до
этих событий, так что он осталсЯ совсем  один.  €мперский  офицер  отпустил
убийцу его отца, и Љорран  воспылал  жаждой  мести.  Њы  с  ѓилом  пытались
успокоить его, отговорить.  Џонимаете,  когда  помогаешь  кому-то  пережить
трудные времена, узнаешь напарника настолько, что понимаешь его мысли.
     •алла ќттик с сочувствием кивнула в последний раз и  принЯлась  что-то
вычитывать на деке.
     - Љак звали имперского офицера, о котором вы говорили?
     - Љиртан ‹оор.
     - Љак вы с ним познакомились?
     - Џримерно за год до того, как мы с Љорраном стали  напарниками,  ‹оор
был назначен к нам в отдел надзирателем  от  €мперии.  џ  находила  его  не
слишком контактным. Њы не сработались, он  не  делал  ни  малейшей  попытки
сблизитьсЯ с нами после работы, не приходил на  наши  вечеринки.  Љазалось,
ему нравилось запутывать ход следствиЯ. џ проработала  с  ним  три  года  и
узнала его достаточно, чтобы по возможности избегать его общества.
     ‰елла заметила, как у адвоката шевельнулись лекку. Ќавара  не  казалсЯ
обеспокоенным, скорее, наоборот. Њожет быть, она что-то сделала не так?
     Ќо пока она придерживалась разработанного с •аллой сценариЯ. ‘топ. Ћна
дала характеристику ‹оору раньше, чем прокурор ее попросила.
     - ’о есть вы хорошо умели его избегать? - ќттик не дала ей собратьсЯ с
мыслЯми.
     - „а. …го нетрудно заметить. ‚ основном изза роста. …сли он слишком уж
надоедал мне, Я всегда могла укрытьсЯ в женском туалете, - изза посторонних
мыслей шутка вышла корЯво. - ‚се-таки он имперский офицер, он  в  жизни  не
пошел бы за мной следом.
     - ‚ы упомЯнули его рост. Љак бы вы охарактеризовали его внешность?
     - Ћчень заметнаЯ, - ‰елла с  облегчением  вернулась  в  прежнее  русло
разговора. - Ћн очень напоминает ѓранд Њоффа ’аркина, только  гораздо  выше
его ростом, черноволосый и гораздо моложе. …го можно было заметить в  любой
толпе. ‚ отличие от многих высоких людей он практически не сутулилсЯ.
     - ‚ы бы сказали, что Љорран •орн знал офицера ‹оора так же хорошо, как
и вы?
     ‰елла не успела даже рот раскрыть длЯ ответа.
     - ‚озражение, - послышалсЯ  скучный  голос  Ќавары  ‚ена.  -  Џрокурор
просит свидетелЯ сделать умозаключение.
     - ЋтклонЯетсЯ, -  адмирал  Ђкбар  благожелательно  кивнул  девушке.  -
Њожете отвечать.
     - џ бы сказала, что Љорран знал ‹оора не хуже, чем Я. Њожет быть, даже
лучше.  Ћн  специально  запрограммировал  своего  астродроида,  чтобы   тот
предупреждал его на тот случай, если ‹оор  окажетсЯ  поблизости,  а  Љорран
этого не заметит.
     “ Ќавары  ‚ена  опЯть  дернулсЯ  кончик  лекку,  но  ‰елла  не  успела
сообразить значение жеста, потому что •алла ќттик вновь сверилась с декой.
     - Ѓлагодарю. Џожалуйста, опишите  суду,  какого  рода  материалами  вы
пользовались во времЯ расследований.
     ‰елла принЯлась загибать пальцы: - џ допросила свидетелей,  прослушала
записи переговоров по комлинку, прочитала расшифровку, осмотрела физические
свидетельства и прочитала отчеты экспертов. ’акже ознакомилась  с  перечнем
предоставленных улик.
     - Љакого рода улики там были?
     - ђапорты коммандера Ђнтиллеса, лейтенанта •орна и  капитана  ‘елчу  о
времени, проведенном на Љорусканте.
     •алла что-то переключила на деке.
     - џ загружаю в судебный компьютер  рапорт  лейтенанта  •орна,  который
хотела бы представить членам трибунала в качестве улики за номером тридцать
четыре. ‚ы знакомы с этим рапортом?
     - „а, знакома.
     - —то в нем говоритсЯ о  Љиртане  ‹ооре?  ‰елла  ждала  возражениЯ  от
адвоката, но его не последовало. Ќавара точил коготь на указательном пальце
о столешницу и откровенно скучал.
     - ‚ своем рапорте лейтенант •орн  сообщает,  что  видел,  как  капитан
‘елчу беседовал с Љиртаном ‹оором в кантине под названием "табквартира", -
отчеканила ‰елла.
     - ЋсновываЯсь на ваших партнерских отношениЯх  с  лейтенантом  •орном,
как бы вы охарактеризовали этот рапорт?
     - ‚ нем весь Љорран: кратко, сжато, только суть, изложение фактов  без
комментариев.
     - € основываЯсь на своем опыте, как бы вы  охарактеризовали  опознание
лейтенантом •орном офицера ‹оора?
     -  Љорран  был  абсолютно  уверен,  что  видел,  как   капитан   ‘елчу
разговаривал с Љиртаном ‹оором.
     ‰елла победоносно взглЯнула на стол защиты. ’икхо ‘елчу смотрел на нее
с сожалением  и  грустью,  у  Ќавары,  несмотрЯ  на  напускное  равнодушие,
подергивались лекку.
     •алла ќттик улыбнулась.
     - €так, ни в рапорте, ни в вашем опыте нет ничего такого, что могло бы
оспорить заЯвление лейтенанта •орна?
     ‰елла замЯлась. Ћни обговаривали  и  этот  вопрос,  и  она  еще  тогда
предупредила, что не сможет сдержатьсЯ.
     - ‚ообщето...  -  медленно  сказала  она,  -  кое  в  чем  Я  все-таки
сомневаюсь...
     ќттик быстро справилась с недоумением и досадой, нужно было отдать  ей
должное.
     - ‘нимаю вопрос как несущественный, - быстро произнесла прокурор.
     Њои каламари повел плавником.
     - Ќет, коммандер, вы задали на вопрос больше, чем следовало, а  теперь
имейте смелость пережить последствиЯ вашего поступка, - сказал Ђкбар. -  ‚ы
хотите еще о чем-нибудь спросить свидетелЯ ?
     - Ќет, сэр, - упрЯмо осталась при своем ќттик. - Ќо оставлЯю за  собой
право вызвать свидетелЯ еще раз.
     - ЏонЯтно.
     Ђдмирал посмотрел на генерала ‘альма, тот сумрачно  полировал  платком
лысину. Ќа Љрикса Њадину - кореллианин смотрел в окно.
     - ‘видетель ваш, советник ‚ен.
     ‰елла с хрустом расправила плечи. ‘покойно,  приказала  она  себе,  но
когда тви'лекк грузно поднЯлсЯ со своего места, желудок скрутило в узел.
     ‘ердце стучало все быстрее. ‚ессири  никогда  не  любила  перекрестные
допросы, да и от Ќавары ‚ена милосердиЯ не ждала. Ћсобенно после допущенной
прокурором ошибки.
     - Ђгент ‚ессири, во времЯ службы в ЉорЃезе вам приходилось вести  дела
о государственной измене? - поинтересовалсЯ адвокат.
     - Ќет, но Я расследовала убийства...
     - ќто Я знаю. ‚ы расследовали много убийств, верно?
     ‰елла кивнула.
     - „а.
     Ќавара говорил  негромко,  вел  себЯ  спокойно  что  €елле  совсем  не
понравилось. Ћт тви'лекка исходило ощущение  спокойствиЯ,  самообладаниЯ  и
уверенности, и это было крайне плохо. Ќавара задавал ритм,  ей  приходилось
подчинЯтьсЯ, и не было никакой гарантии, что адвокат не приготовил удара  с
неожиданной стороны. €ли, чего доброго, он выведет  ее  из  себЯ.  Ќеплохое
впечатление она тогда произведет на трибунал!
     - ‘колько в среднем требуетсЯ времени на расследование убийства?
     - “точните, пожалуйста.
     - —ерез сколько времени происходит арест? ‰елла пожала плечами.
     - Њеньше недели. …сли к этому времени не  взЯть  подозреваемого,  след
остынет.
     - Ќо само следствие может тЯнутьсЯ и дольше, Я прав?
     - ђазумеетсЯ.
     - €зза деталей,  требующих  проверки,  лабораторных  анализов,  всЯких
мелочей. Ќужно найти свидетелей, опросить их, еще раз все проверить  и  так
далее, и так далее, Я прав?
     - „а.
     ’ви'лекк улыбнулсЯ.
     - ЏолучаетсЯ довольно много времени.
     - ‚се зависит...
     - ‘кажем, вы хотите все сделать правильно...
     - џ всегда хочу все сделать правильно!
     - Љонечно... а изза спешки работа может выйти нерЯшливо, вы согласны?
     - „а.
     - ’о есть торопливое расследование потенциально нерЯшливо.
     - „а, - буркнула ‰елла до того, как сообразила, что делает.
     Ќавара кивнул.
     - „ве недели от убийства до суда  не  слишком  большой  срок,  как  вы
считаете? €сходЯ из вашего опыта, разумеетсЯ.
     ‰елла поджала губы. Ќу, теперь уж дуйсЯ не дуйсЯ, а отвечать придетсЯ.
€ отвечать честно.
     - ќто даже чересчур быстро.
     - ‚ам когда-нибудь попадались столь стремительные дела?
     - Ќет.
     - Ќет... - повторил Ќавара и замолчал,  разглЯдываЯ  деку  у  себЯ  на
столе.
     ‰елла увидела, как подмигнул  адвокату  ‘вистун.  Џредатель.  ’ви'лекк
аккуратно обвил плечи головными хвостами.
     - џ хотел бы вновь привлечь ваше внимание к  пресловутой  улике  номер
тридцать четыре. ‘колько  времени  прошло  между  собственно  инцидентом  и
написанием рапорта?
     Ќастала очередь ‰еллы разглЯдывать небольшой монитор, вмонтированный в
свидетельскую кафедру.
     - „ве недели.
     -  ‚олшебные  две  недели,  заколдованное  число,  -  тви'лекк  широко
улыбнулсЯ, блеснули острые зубы. - €сходЯ из вашего опыта, вы  сказали  бы,
что Љорран •орн обычно не задерживалсЯ с подачей рапорта?
     - „а, - ‰елла одарила  ‘вистуна  злобным  взглЯдом.  Џредатель.  -  Ќо
иногда случаютсЯ задержки, а те две недели были довольно суматошными.
     - € только изза чрезвычайной занЯтости лейтенант •орн не стал  спешить
с рапортом, как вы считаете?
     -  ‚озражение,  -  буркнула   прокурор.   -   Ћт   свидетелЯ   требуют
умозаключений.
     - ‘оветник ‚ен спрашивает свидетелЯ, что она считает, а не что она  об
этом думает. ‚озражение отклонЯетсЯ.
     - ‚се считали,  будто  капитан  ‘елчу  погиб  на  Ќоквивзоре,  поэтому
подобный рапорт казалсЯ безумием. ’ак что не было причин  подавать  его,  -
‰елла наклонилась вперед, попытавшись  наконец-то  встретитьсЯ  взглЯдом  с
‘елчу, но теперь алдераанца заслонЯл широкоплечий, увесистый адвокат. -  Ќо
в то мгновение, когда Љорран узнал, что. капитан ‘елчу, оказываетсЯ, жив  и
здоров, он принЯл решение подать рапорт.
     - Џонимаю, - твилекк  опЯть  ослепительно  улыбнулсЯ.  -  Љогда  вы  с
лейтенантом •орном были напарниками, случалось ли ему ошибатьсЯ?
     - Ћн - всего лишь человек. ‚ен покачал головой.
     - Њожет быть, вы поЯсните свой ответ длЯ тех  из  нас,  кто  вовсе  не
ЯвлЯетсЯ человеком?
     ‰елла густо покраснела и уставилась в  пол.  „ура  набитаЯ,  нашла  же
формулировочку, постаралась!
     - џ хотела сказать... да, он совершал ошибки.
     - ‘пасибо. Ђ теперь давайте поговорим о той части рапорта,  заронившей
в вас сомнение о достоверности опознаниЯ лейтенантом •орном офицера Љиртана
‹оора. —то это было?
     ‚от оно. Ћтпустивший было холод скрутил живот вторично.
     - Љорран описывает, что ‹оор был одет в плащ  с  капюшоном  и  что  он
вышел следом за капитаном ‘елчу из кантины. Љорран опознал ‹оора изза роста
и манеры двигатьсЯ, но лица его он не видел.
     - € поскольку  Љорран  хороший  оперативник,  такое  опознание  всегда
оставлЯет ему право на ошибку?
     - „а.
     - †аль, что кому-то  его  право  может  стоить  жизни,  -  пробормотал
тви'лекк себе под нос, делаЯ вид, что просто рассуждает вслух. -  Ѓлагодарю
вас за доброту и сотрудничество, агент ‚ессири. Ѓольше вопросов не имею.
     Ђкбар посмотрел на прокурора.
     - “ вас, коммандер?
     - Ќет, адмирал, сэр, - сердито откликнулась •алла.
     Њон каламари с удовлетворением кивнул.
     - Њожете быть свободны, агент ‚ессири. џ  намерен  отложить  заседание
суда. Џравительство собираетсЯ обсудить кое-какие проблемы, мне  необходимо
присутствовать. Џродолжим через неделю. ‘оветник ‚ен, вы ничего  не  имеете
против дополнительного времени на расследование?
     ‰елла успела вернутьсЯ за стол обвинениЯ и  теперь  видела  темносерое
лицо Ќавары в профиль. ’ви'лекк отвесил церемонный поклон.
     - џ рад любому времени, чтобы подготовить защиту.
     - Љоммандер ќттик, у вас есть возражениЯ?
     - Ќикак нет, сэр.
     - ‚от и славно. ‡аседание суда переноситсЯ на неделю.


     * *

     ‰елла вошла в кабинет •аллы ќттик.
     -  „ирик  в  соседней  комнате,  прилег  отдохнуть.  Ќадеюсь,  вы   не
возражаете. Њноговато длЯ него людей было  сегоднЯ,  а  пристав  вообще  не
давал перевести дух. џ с таким трудом  получила  разрешение  привести  сюда
мужа...
     ’емноволосаЯ женщинапрокурор качнула головой.
     - Ѓез проблем, просто сделай ему гостевой пропуск.
     ‰елла рассеЯнно  кивнула,  устраиваЯсь  в  кресле  перед  прокурорским
столом из транспаристила. Љресло было уютное,  обитое  кожей  нерфа,  очень
мЯгкое. ‰елла в нем почти утонула.
     - —то случилось? - сонно спросила она.
     - ’олько что говорила с помощником адмирала  Ђкбара,  -  ќттик  нервно
положила  ладони  на  прозрачную  столешницу,  остались  влажные  пЯтна.  -
‡аседание отложили вовсе не потому, что правительство  неожиданно  вздумало
посовещатьсЯ. Џохоже, нам мало налета Њ”Џ на хранилища бакты, нам здесь еще
и бомбу подложили. Ќикто не может четко сказать, насколько реальна  угроза,
но затребовали  неделю  на  переоборудование  зала  суда.  €  вообще  всего
комплекса.
     - џсно.
     ќттик не выглЯдела слишком уж удрученной.
     ‘транно.
     - Џо сути... Я получаю неделю на поддержание  дела  хорошими  уликами.
‰елла поежилась.
     - Џростите, что пришлось заговорить об  этом.  Ќо  Я  не  хочу,  чтобы
убийца Љоррана ушел от ответа.
     - Ќе твоЯ вина. Ђкбар  был  прав,  Я  задаю  слишком  много  вопросов,
больше, чем следовало бы. џ перемудрила сама себЯ, - •алла пожала  плечами.
Ќет, сдаватьсЯ она не собиралась. - Џо крайней мере, никто не упомЯнул того
дуро, с которым, по  словам  капитана,  он  встречалсЯ  той  ночью.  ‘ейчас
трибунал уже в курсе, что Љорран мог ошибитьсЯ. …сли бы можно было отыскать
этого дуро, то трибунал только бы разводил руками и удивлЯлсЯ, а как же это
Љиртана ‹оора в плаще с капюшоном можно было  перепутать  с  дуро  в  точно
таком же плаще.
     ‰елла шутку не поддержала.
     - ‚сем известно, что ‘елчу заЯвил, будто встречалсЯ с дуро,  -  упрЯмо
сказала она.
     - Џохоже на то, но все эти истории может подтвердить только  ‘елчу.  “
всех других это будут показаниЯ с чужих слов. …динственный способ - вызвать
на свидетельское место самого ‘елчу.
     - Ќавара его вызывать не станет, а мы не имеем права. Ђ что, если все-
таки сумеем вызвать дуро?
     - Ђ  что,  если  Ђлдераан  вновь  собрать  по  кусочкам?  Ќет  никаких
доказательств, что ‹ай Ќутка когда-либо был на Љорусканте, насколько  можно
судить. Ѓолее того, что-то непонЯтное произошло между Љорраном и  Ќуткой...
Љорран вытащил Ќутку из имперской тюрьмы на ѓарки, если Я правильно  помню.
Џочему Ќутка бежал от человека, который спас ему жизнь?
     ‰елла только руками развела.
     - Њожет быть, он следил за ‘елчу?
     - ’оже дело. „авай предположим, что встреча  была  случайной.  ђазницы
особенно никакой.  ‘ам  факт  взЯтки  доказывает,  что  ‘елчу  работает  на
€мперию.  Љорран  верил,  что  капитан  встречалсЯ  с  ‹оором,  он  угрожал
раскопать прошлое ‘елчу. „остаточный мотив длЯ убийства. Ђ?
     - Ќо зачем убивать, если можно позвать ‹аЯ Ќутку, и тот все расскажет?
- ‚ессири попрежнему хмурилась. - ’икхо так убежден в  своей  невиновности,
что у менЯ создаетсЯ впечатление, что  его  адвокат  уже  отыскал  Ќутку  и
держит  его  там,  откуда  всегда  может  вызвать  на  суд.  €  наше   дело
разваливаетсЯ, как карточный домик. ‹ибо...
     - ‹ибо капитан действительно не виноват?  -  •алла  ќттик  недоверчиво
мотнула головой; растрепавшаЯсЯ чернаЯ коса расплелась окончательно.  -  ’ы
рассчитываешь курс на черную дыру, девочка.
     - Ђ если там истина?
     - ‘удить не  нам,  а  членам  трибунала.  Њы  только  представлЯем  им
свидетельства, а дело защиты нас опровергнуть, - •алла тоже сдвинула брови.
- ’олько не начинай все сначала. Ђ что, если настоЯщий убийца не пойман,  а
что, если, а что то, а что это... џ вот что тебе скажу: мы поймали  убийцу.
Ќет ни малейших сомнений. Џосуди здраво!
     ‰елла досадливо дернула плечом.
     - Ђ если Я не хочу?
     •алла ќттик расправила плечи.
     - ‡наешь, в нашем деле идеалистам не место.
     - Ќу и?
     - ќта загвоздка с дуро сводит менЯ с ума, - призналась прокурор, менЯЯ
тему. - „опускаю, что ‘елчу взЯл это  имЯ  из  досье  •орна,  чтобы  просто
позлить Љоррана, но  это  как-то  слишком  уж  рискованно  и  глупо.  ‘елчу
действовал очень осторожно, Я не могу представить, чтобы он вдруг решил так
нелепо пошутить. ‘ледовательно, Я должна допустить, что он  на  самом  деле
встречалсЯ с Ќуткой. Ђ раз это правда, мне придетсЯ задать вопрос о нашей с
тобой неспособности отыскать Ќутку или хоть какое-нибудь упоминание  о  его
пребывании на Љорусканте.
     - ’о есть вы продолжаете верить, что капитан виновен,  и  одновременно
считаете, что исчезновение Ќутки может свидетельствовать о том, что  кто-то
намеренно топит ‘елчу? - ‰елла потерла переносицу. - Љто? ‡ачем? Џочему?
     - •орошие вопросы, -  •алла  ќттик  вздохнула.  -  ’ы  сама-то  хочешь
отыскать Ќутку?
     - …сли вы не возражаете.
     ќттик протЯнула помощнице небольшой черный инфокристалл.
     - €щи. € возьми вот это. ‡десь коды длЯ флаера, в ангар  можно  пройти
прЯмо отсюда. ’ак что ‹ирику не придетсЯ мозолить глаза зевакам.
     ‰елла спрЯтала чип.
     - ‚се пошло кувырком, да?
     - Ѓоюсь, что да, - ќттик даже передернуло от эмоций. - џ очень  сильно
боюсь, что да.


        17


     ‚ойти ему помогли таким отменным тычком, что Љорран  влетел  в  темный
проем головой вперед. Ћн успел сгруппироватьсЯ в полете и  понадеЯлсЯ,  что
не приземлитсЯ на ту самую голову. ‘начала он ударилсЯ  ногами  обо  что-то
твердое, потом приложилсЯ плечом. ‡атылком, ногами, спиной, опЯть затылком.
.. Ћн что-то сметал со своего пути, это что-то вскрикивало и  посылало  его
ко всем ситхам и ранкорам на свете. Џолет завершилсЯ, когда •орн врезалсЯ в
нечто столь массивное, что сбить так просто не получилось.
     Љорран  открыл  глаза  и  в  тусклом  свете   разглЯдел   ухмылЯющуюсЯ
бандитскую рожу, обросшую клочковатой рыжей с проседью бородой. „лЯ полноты
картины  и  •орн,  и  обладатель  заросшей   физиономии   расположились   в
восхитительноромантической позе. Ѓородач стоЯл на одном  колене;  очевидно,
опустилсЯ на него, чтобы остановить новичка, а Љорран живописно разлегсЯ  у
него на втором колене, преклонив голову на могучую грудь. ‚округ недовольно
гудел потревоженный народ.
     Ѓородатый бандит встал (Љорран с громким стуком ударилсЯ  затылком  об
пол), отрЯхнулсЯ, наклонилсЯ и угрожающе уставилсЯ на него.
     - Ќедурственно.
     - џ не сам... - Љорран безуспешно пыталсЯ поднЯть себЯ с пола.
     Ќаконец это ему удалось,  и  он  сделал  попытку  привести  в  порЯдок
одежду.
     …го несколько тревожило, что он  не  помнил,  когда  и  каким  образом
напЯлил на себЯ мешковатый бурый балахон длиной до  колен.  …ще  больше  он
встревожилсЯ, выЯснив, что под балахоном  на  нем  больше  ничего  нет.  Ћн
сказал себе: это часть  психологического  воздействиЯ.  Ћтбери  у  человека
одежду, и он  лишитсЯ  части  привычного  образа  жизни.  Ћн  посмотрел  на
здоровЯка. Ѓородач с интересом разглЯдывал Љоррана, взглЯд его не предвещал
ничего хорошего.
     - ’рандошаны никого не любЯт, - вдруг сказал бородач и протЯнул  •орну
мЯсистую лапу. - џ - “рлор ‘етте.
     “ него не хватало двух  пальцев,  но,  похоже,  этот  факт  не  смущал
бородача.
     - Љорран •орн.
     - ђад знакомству, - ‘етте  ткнул  пальцем  куда-то  налево.  -  Џошли,
познакомишьсЯ со стариком.
     ‡накомаЯ интонациЯ. •орн точно  так  же  звал  стариком  ѓила  Ѓастру.
Ќаверное, местный лидер. €нтересно, перевод к основному "населению"  тюрьмы
- очередной трюк  €сард,  или  ‘нежнаЯ  королева  утратила  интерес  к  его
скромной персоне? Ћн не четко помнил, что происходило во времЯ допроса, что
он говорил, а что нет. ЏридетсЯ следить за собой.
     “рлор без дальнейших комментариев устроил Љоррану небольшую  экскурсию
по тюремному  комплексу,  в  результате  чего  у  •орна  сложилось  твердое
убеждение, что комплекс вырезан в горе.
     Ќа полу лежал толстый слои пыли, поднимавшейсЯ при каждом движении. ‡а
неспешно  бредущим  “рлором  тЯнулсЯ  облачный  шлейф.  Љорран  чихал,  как
простуженный   эопи.   ‚   потолок   были   вмонтированы   простые   лампы,
зеленоватожелтый свет  придавал  общей  картине  жутковатый  оттенок.  Џыль
светилась, тела казались серыми.
     “рлор остановилсЯ и полез в  узкий  проход,  такой  низкий,  что  даже
Љоррану  пришлось  нагнутьсЯ.  ЋбнаружившаЯсЯ  круглаЯ  пещерка  тоже  была
невелика, метров шесть в поперечнике, и здесь их уже ждали.  Џри  поЯвлении
гостей седовласый бородатый старик свесил ноги со сплетенного из  трЯпичных
полос гамака. “ Љоррана немедленно возникло четкое ощущение, что он  где-то
уже видел этого старца, а может, его голограмму, но даже  если  и  так,  то
очень давно.
     - ќтого человека зовут Љорран •орн. …го только что привели к нам.
     ‘тарик  поднЯлсЯ  и  оправил   тунику,   затем,   прищурившись,   стал
разглЯдывать новичка. Љорран поежилсЯ, он чувствовал себЯ точно так же, как
когда-то  в  академии  на  Љореллии,  когда  на   него   тЯжело   воззрилсЯ
сержантинструктор. Ѓлагообразный старик ничем не  напоминал  того  могучего
сержанта, у которого шеЯ начиналась от ушей и плавно  перетекала  в  мощные
плечи, но от ощущениЯ Љорран никак не мог избавитьсЯ.
     - Џодойди-ка поближе, сынок, хочу на тебЯ посмотреть.
     Љорран осторожно  приблизилсЯ,  почувствовал,  как  сзади  пристроилсЯ
“рлор, готовый разорвать  его  на  части,  если  •орну  взбредет  в  голову
причинить вред старику.
     - џ - пилот ђазбойного эскадрона. ‹ейтенант.
     - ’ы похож на пилота, - кивнул старик. - “ тебЯ хороший командир. …сли
принЯть  во  внимание,  что  ‘кайуокер  не  стал   возвращатьсЯ   к   своим
обЯзанностЯм, полагаю, там сейчас заправлЯет Ђнтиллес.
     - ’ак точно, сэр. ‘кайуокер в армию не вернулсЯ. Ђ ‚едж  Ђнтиллес  все
еще служит, и он действительно мой комэск. ’олько Я не...
     ‘тарик удовлетворенно покивал, что-то бормоча  себе  в  бороду.  Џотом
снова прищурилсЯ: - ’ы с Љореллии.
     - ’ак точно, сэр.
     - џ мог знать твоего деда? Љорран пожал плечами.
     - …го имЯ ђостек •орн. Ћн служил в ЉорЃезе.  ‘тарик  удивленно  качнул
головой.
     - „а нет, Я думал о другом  человеке,  еще  со  времен  ‚ойны  клонов.
ђостека •орна Я не помню, хотЯ навернЯка встречалсЯ с  ним  раздругой.  ќто
возможно.
     Љорран уставилсЯ на него, чуть ли не открыв  рот.  Ћн  привык  считать
древних стариков в лучшем случае... рассеЯнными. ’от, кто стоЯл перед  ним,
-  вернее,  перед  кем  стоЯл  он,  -  несмотрЯ  на  снежнобелые  волосы  и
морщинистую,  словно  увЯдший  палли,  кожу,  дребезжащий  немощный  голос,
соображал быстрее, чем многие сверстники •орна.
     ‘тарик протЯнул ему высохшую руку: - Њое имЯ €ан, - взглЯд его  темных
глаз сместилсЯ на “рлора, старик улыбнулсЯ в бороду. - —то бы  он  тебе  ни
говорил, здесь чинов и рангов нет. Ћни  существовали,  когда  мы  все  были
людьми или прочими разумными. ‡десь и сейчас мы все равны.
     - ђад встрече с вами, сэр, - Љорран осторожно пожал костлЯвую  руку  и
удивилсЯ, настолько крепко сдавили его ладонь пальцы €ана.
     ‘тарик опустилсЯ на край гамака.
     - ’ак говоришь, Ђнтиллес наконец-то принЯл повышение?
     - ’ак точно, сэр.
     - Љореллианский чудоребенок, - пробормотал еле слышно €ан.
     - Џрошу прощениЯ, сэр? €ан улыбнулсЯ: - Ќе  обращай  вниманиЯ.  Џросто
воспоминаниЯ. ‡начит, Ђнтиллес теперь командир эскадрильи...
     - „а, сэр.
     - Ћн всегда казалсЯ мне  уравновешенным  молодым  человеком.  €з  него
получитсЯ хороший офицер. Ђ кто командует флотом?
     Љорран замешкалсЯ. ‚опервых, он с трудом представлЯл, чтобы  Ђнтиллесу
подходило определение "уравновешенный". Ђ вовторых: - Ќе уверен, что  знаю,
какие из известных мне тем вам действительно стоило бы со мной обсудить.
     €ан хохотнул.
     - Ќеплохо, мой мальчик. …сли ты здесь, так только  потому,  что  €сард
высосала тебЯ досуха, как паук, но  осторожность  -  дело  полезное,  -  он
опустил взглЯд,  глаза  его  почти  скрылись  под  кустистыми  снежнобелыми
бровЯми. - Ќекоторые из нас находЯтсЯ здесь аж с ‰авина, вот  и  любопытно,
что там и как. Ќовички часто рассказывают последние новости, так что судьба
€мператора - не секрет. € о ссируук нам  тоже  известно.  Ќо  за  последние
полтора года рассказывать  некому.  ’ы  -  первый  военный  и  не  имперец,
поЯвившийсЯ здесь за это времЯ. ‘ некоторыми гражданскими побеседовать было
занЯтно, но об ЂльЯнсе они, как правило, ничего не  знают,  а  то,  что  им
известно, им рассказали в €мперии.
     “рлор опустил тЯжеленную ладонь Љоррану на плечо.
     - €мпы нам сказали, что ђазбойный эскадрон уничтожен.  ‚се  погибли  в
местечке под названием Ѓорлейас.
     - ‘ладкие грезы, - фыркнул Љорран, выворачиваЯсь изпод ладони  “рлора,
чтобы видеть обоих собеседников одновременно. - Ќам там здорово  досталось,
это верно, но вовсе  не  так,  как  хотелось  импам.  „а,  мы  почти  месЯц
зализывали раны, но мы вернулись и отобрали Ѓорлейас. Ђ оттуда  отправились
на Љорускант, - он с гордостью  улыбнулсЯ  старику.  -  ђазбойный  эскадрон
прибыл на –ентр €мперии, сэр, и от их дефлекторов ничего не осталось. †аль,
что менЯ захватили и доставили к €сард. Ќо планетой владеет ђеспублика. Ћна
наша.
     - Џотому что вам ее отдали.
     Љорран развернулсЯ, ушиб большой палец о невидимый  в  пыли  камень  и
негромко выругалсЯ. ’олстЯк в черном балахоне, только что протиснувшийсЯ  в
узкий лаз, обеими руками пригладил редеющие волосы.
     - Ќу? - спросил толстЯк Љоррана. - Љак впечатлениЯ от планеты?
     €ан, как ни в чем не бывало, величаво склонил благородную