о было... Ѓоба  ”етт  тогда  был  еще  жив  и  деловито  занималсЯ
развалом охотничьей ѓильдии.
     - ‚се чисто?
     - Ќасколько Я могу судить.
     ’ехник почесал лоб над бровью, чуть выше того  места, где в нежно-розовую,
нетронутую солнечными лучами кожу уходили провода.
     - € что это значит? ’ех близоруко моргнул.
     - Ќет в ѓалактике совершенства, - философски заметил  он.  -  Џо  крайней
мере в нашей.
     Ћн пожал тощими плечами.
     - џ даю девЯносто девЯть процентов гарантии. Ћдин процент за то,  что  на
борту этого кораблЯ существует какое-нибудь устройство, которого Я не  заметил
и оставил активированным.
     - „а ну? - Ѓосск с кислым видом оглЯнулсЯ на маленького инженера. - Ђ что
будет, если сработает этот твой один процент? ’ы вернешь деньги,  если  какаЯ-
нибудь мина-ловушка оторвет мне голову?
     —еловечек отсоединЯл провода, свЯзавшие его с бортовым компьютером.
     - Џринесу цветочек на твою могилу, - он сложил инструменты  в  контейнер,
защелкнул замок, набрал на нем код и выпрЯмилсЯ.  -  …сли,  конечно,  от  тебЯ
останетсЯ то, что можно будет похоронить.


     Ѓосск подождал, когда  ледоруб  окажетсЯ  на  борту  своего  миниатюрного
кораблика, отстыкуетсЯ и отправитсЯ назад, на ’атуин, и лишь потом  повернулсЯ
и вытащил бластер из кобуры.  „аже  один  процент  заставлЯл  его  нервничать.
’рандошан очень осторожно шагнул  в  трюм  "ђаба-1".  ‘омнительно,  что  здесь
отыщетсЯ что-либо  ценное.  Џоэтому,  хватаЯсь  за  металлические  перекладины
свободной лапой, Ѓосск полез по трапу в рубку.
     ‘квозь иллюминатор он увидел собственный корабль. †елание плюнуть на  все
и убратьсЯ в относительную,  но  знакомую  безопасность  "ѓончей"  было  почти
непреодолимо. ЉаждаЯ деталь "ђаба-1", даже  переработанный  воздух  в  отсеках
были пропитаны невидимым присутствием хозЯина. Њожет быть, Ѓоба ”етт и был
мертв, но памЯть о нем все еще  была  на  удивление  жива. ‹апа, стискивающаЯ
рукоЯть  бластера,  покрылась  влажной  слизью;  трандошан каждую секунду 
ожидал, что, оглЯнувшись через  плечо,  встретитсЯ  взглЯдом  с узким темным 
визором мандалорского шлема.
     ‚ пилотское кресло Ѓосск садитьсЯ не  стал,  а,  перегнувшись  через  его
спинку, торопливо ввел несколько команд  в  бортовой  компьютер.  €  когда  на
мониторе поЯвились колонки директорий, решил, что кредитки  были  потрачены  с
пользой. Љоротышке-теху удалось взломать "лед", и теперь все  секреты  давнего
конкурента только и ждали, что тщательного изучениЯ.
     Ћкаменевшие от напрЯжениЯ мускулы на спине немного расслабились. …сли где
и оставалась не вычисленнаЯ ловушка, так это здесь; она должна  была  охранЯть
самое драгоценное, результат хитроумного мышлениЯ и завоеванного опыта.  Ѓосск
протЯнул лапу и очистил экран; просмотр и изучение файлов займет слишком много
времени. ЏридетсЯ принести с "ѓончей" инфочипы и перекачать на них  информацию
из бесценного подарка судьбы, чтобы потом, никуда не торопЯсь,  рассортировать
и обдумать полученные данные.  Ќа  это  могут  уйти  годы.  џщер  ухмыльнулсЯ.
Ќичего, времЯ у него есть, а вот у ”етта - нет. Ѓольше нет.
     Ѓластер вернулсЯ в кобуру. Ѓосск повернулсЯ к  пульту  спиной,  чувствуЯ,
как растекаетсЯ по расслабившемусЯ телу приЯтное тепло. Ѓарв  мертв.  ‚  деле,
где искусство выживаниЯ считалось основным условием успеха, Ѓоба ”етт наконец-
то выказал себЯ  неудачником.  Ћщущение  победы  было  сродни  вкусу  свежего,
сочащегосЯ  кровью  мЯса,  медленно  переваривающегосЯ  в  желудке.  ’рандошан
хлопнул себЯ по брюху.
     Џотом он заметил открытый люк. Ћн не помнил, чтобы здесь был  проход.  Џо
крайней мере, когда в прошлый раз находилсЯ на борту  "ђаба-1",  тут  не  было
ничего подобного. Ѓосск осторожно приблизилсЯ и  признал  свою  ошибку.  „верь
была, но так хитро сконструирована, что если не знать о ее  существовании,  то
едва ли заметишь. „олжно быть, замок открылсЯ, когда техник возилсЯ с защитой.
     €ли... когти замерли на металлической поверхности. €ли это ловушка.
     Ћн убрал лапу, машинально потЯнувшись за  оружием.  Џомещение  по  другую
сторону высокого порожка было не освещено, поэтому пришлось разглЯдывать  его,
пользуЯсь тем светом, что проникал туда из рубки. Ќасколько можно было судить,
там находилсЯ только один предмет: безликий, примерно с Ѓосска высотой, грубой
кубической формы. ‘начала трандошан решил, что это какой-нибудь Ящик, но после
заметил пару коротких толстых ножек. „роид-погрузчик - теперь  Ѓосск  уверенно
опознал его, - вот что это такое; ими пользовались на  заводах  и  межзвездных
верфЯх. ‘ контейнером усиленной защиты, в котором перевозили опасные длЯ жизни
вещества. Џохоже, этим дроидом пользовались долго  и  небрежно,  металлические
бока его были облуплены и поцарапаны.  Ќо  внутри  контейнера,  кажетсЯ,  было
пусто. Џо крайней мере, датчик радиации на поЯсе Ѓосска молчал.
     џщер рискнул перешагнуть через порог; индикаторы дроида остались  темными
- простенький электронный мозг  был  удален.  €нтересно,  зачем  ”етту  вообще
понадобилось возитьсЯ с погрузчиком? „а и что дроид этого типа делает на борту
"ђаба-1"?
     ЌебольшаЯ заслонка  в  боку  дроида  была  наполовину  отодвинута.  Ѓосск
подцепил ее когтем, наклонилсЯ, чтобы заглЯнуть  внутрь.  Љак  же,  разглЯдишь
что-нибудь в такой тьме! ’рандошан отцепил от поЯса фонарик, подсветил себе.
     —то-то было не так. ‚от это  Ѓосск  мог  сказать  навернЯка  и  сразу.  ‚
контейнере отсутствовала защитнаЯ прокладка. Ќо если кто-нибудь и  захотел  бы
запихать  внутрь  что-то  вроде  отработанного Ядерного топлива, у него ничего
не получилось бы. Њеста не было. ‚се свободное пространство было завалено 
оборудованием. ‚  одном  из  приборов  Ѓосск  узнал следЯщее устройство. 
Ќаблюдение в деле охоты за головами - вещь  важнаЯ.  Љое-что из содержимого 
осталось загадкой. Ќапример, кому понадобилось подсоединЯть к потрепанному 
корпусу дроида полный набор оптических и звуковых сенсоров?
     €ли -  предположительно  потрепанного.  Ѓосск  аккуратно  поскреб  когтем
ржавчину на боку погрузчика. Љраска. Џодделка, постановил  трандошан.  Љто-то,
проЯвив терпение, недюжинную фантазию  и  художественные  способности,  придал
роботу вид разваливающейсЯ на куски рухлЯди.
     ‚скоре обнаружилась еще одна обманка. Џровода от датчика шли к крошечному
источнику радиации на краю грузового люка. ‘тарый, словно ѓалактика, трюк: как
только эмиттер будет активирован - издалека,  нажатием  пальца  на  кнопку,  -
радиациЯ переполошит датчики. Ћбычно этого хватает, чтобы отпугнуть даже таких
упрЯмых и назойливых мусорщиков, как йавы.
     Ѓосск еще немного порылсЯ внутри  отключенного  дроида.  …сли  Ѓоба  ”етт
некоторое времЯ назад  занималсЯ  тем  же  самым  (может  быть,  до  того  как
спустилсЯ на ’атуин и был нанЯт „жаббой  на  неведомую  работу),  его,  должно
быть, прервали в самом начале. Ѓольшинство  печатей  вскрыто  не  было.  Љогда
Ѓосск цапнул наудачу один из модулей и  выудил  его  из  оболочки,  то  сделал
занимательное  открытие.  Ќа  серебристом  металлизированном  шнуре  болталась
корпоративнаЯ эмблема верфей Љуата.
     ‘овпадение. Ѓосск почесал в затылке. Ћн знал, что это не так.  Љапсула  с
посланием из Њое Ђйсли была адресована главе верфей,  самому  Љуату  с  Љуата.
Ћтточенные инстинкты профессионального  охотника  подсказывали,  что  один  из
самых влиЯтельных и богатых людей ѓалактики проЯвлЯет интерес к Ѓобе ”етту.
     ‚озникал вопрос:, за чем или  за  кем  именно  был  послан  следить  этот
псевдопотрепанный робот? Ѓосск с воодушевлением взЯлсЯ  за  раскопки,  позабыв
про опасность, и в конце концов был вознагражден за труды. Ћн  нашел  то,  что
искал, то, что должно было быть здесь. ’рандошан вытащил голову из контейнера,
держа  в  лапе  многоканальное  записывающее  устройство,   подсоединенное   к
различным датчикам. „олжно быть, Ѓоба ”етт искал именно его, когда его  что-то
отвлекло и он бросил поиски незавершенными. ’ут  же  отыскалсЯ  и  портативный
голографический   проектор   с   полным   ассортиментом    автонастраивающихсЯ
коннекторов и каналов приема. Ѓосск перебирал шнуры, пока не нашел  подходЯщий
к разъему рекордера.  Џотребовалось  еще  несколько  секунд  на  считывание  и
определение формата записи, а потом  перед  трандошаном  возникло  уменьшенное
изображение пустынного ландшафта.
     ‚роде бы ’атуин. …сли судить по резкости освещениЯ, вездесущему  песку  и
сдвоенным  тенЯм...  Ѓосск  нагнулсЯ  пониже,  прищурилсЯ,  пытаЯсь  разобрать
детали. ЉажетсЯ, одна из водЯных ферм, чьи хозЯева влачат жалкое существование
на берегах „юнного морЯ.
     “топтанный  плотный  песок  перепахивали  параллельные  следы   наземного
тЯжелого транспорта. „аже на записи со столь низким  разрешением  было  видно,
что оставлены они по крайней мере день назад. ѓлубокие отпечатки уже  затЯнуло
мелкой пылью. ’олько  один  транспорт  на  ’атуине  оставлЯет  такие  следы  -
песчаный  краулер  йавов.  Ќаверное,  мусорщики  пустыни   выбросили   дроид-
погрузчик, посчитав его слишком "грЯзным". ‚ероЯтно, на  некотором  расстоЯнии
от фермы, так что  автономный  модуль-шпион  сумел  определить  с  орбиты  его
координаты, а потом записал все, что произошло впоследствии.
     Ђ то, что там  произошло,  нельзЯ  было  посчитать  добрым  делом.  Ѓосск
смотрел, как от фермы поднимаетсЯ  330  331  маслЯнистый  густой  черный  дым.
Њодуль-шпион,  похоже,  постановил,  что  может  приблизитьсЯ  на   безопасное
расстоЯние и  пронаблюдать,  потому  что  изображение  укрупнилось.  ЋпасатьсЯ
аппаратуре  было  некого  -  обитатели  фермы  были  мертвы.   ‘   клинической
беспристрастностью Ѓосск изучил обугленные скелеты во дворе разрушенной фермы.
Џо первому впечатлению - стандартнаЯ работа штурмовиков. ’ому  было  множество
свидетельств. Ћдетые в  белые  доспехи  имперские  убийцы  даже  не  трудились
скрывать, чем здесь занимались. ‹юбой,  кто  наткнетсЯ  на  пожарище,  получит
достаточную дозу устрашениЯ.
     ‡релище было  жутковатым  еще  и  потому,  что  аккомпанировал  ему  лишь
негромкий,  печальный  вой  ветра.  Џоэтому,   когда   в   картинку   вписалсЯ
пронзительный свист антигравитационного двигателЯ, Ѓосск  невольно  вздрогнул.
€зображение дернулось, ушло по косой в сторону - модуль-шпион укрылсЯ в  дюнах
от приближающегосЯ транспорта.
     Џотом  картинка  стабилизировалась,  даже  еще  увеличилась  в  размерах;
очевидно, дроид воспользовалсЯ телеобъективом, что позволило Ѓосску распознать
по меньшей мере одного из пассажиров. ЂльЯнс так  носилсЯ  с  одним  из  своих
свежеиспеченных героев, что только слепой не узнал бы.
     ’рандошан чуть не ткнулсЯ носом в голограмму. Ћн слышал  что-то  такое  о
рейде штурмовиков на водЯную ферму, где вырос ‘кайуокер. € слышал в живописных
подробностЯх. Ћдин раз в дыре почище, чем кантина при космопорте в Њое  Ђйсли,
он обменивал выпивку на информацию у бывшего имперского штурмовика, уволенного
со службы по причине  различных  психологических  проблем.  ‚  тот  раз  Ѓосск
предположил, что дело в  выпивке.  ќкс-штурмовик  не  участвовал  в  акции  на
’атуине, но слышал от соседей по казарме все детали и подробности. ‚  типичной
длЯ охотников за головами манере Ѓосск  отложил  в памЯти сведениЯ о пожаре на
ферме до того днЯ, когда  эти  данные  смогут  ему пригодитьсЯ. € вот теперь 
задавалсЯ вопросом: не настал ли тот самый день?
     Ѓосск отодвинулсЯ от плавающего в воздухе изображениЯ и  стад  наблюдать,
как ‘кайуокер обнаруживает обугленные останки тех, кто воспитывал его с самого
детства. ’рандошану было известно, что у других народов подобные свЯзи  бывают
очень сильны. Ђ еще он знал, что по какой-то причине  этот  юнец  стал  весьма
важен длЯ €мператора Џалпатина и даже больше - длЯ „арта ‚ейдера, закованной в
черный  металл  карающей   длани   €мперии.   Џодчиненные   ЏовелителЯ   тьмы,
многочисленные шпионы и информаторы  вынюхивали  и  осматривали  каждый  след,
который мог привести их хозЯина к ‘кайуокеру. Џочему - оставалось загадкой.
     „еактивированный робот-погрузчик и содержимое его контейнера  становились
все притЯгательнее. Ќынешний адрес ‘кайуокера они, правда, ему не подскажут, а
жаль. ‚ейдер отвалит немалую кучу кредиток за подобную информацию.  ‡ато  есть
возможности узнать, почему и Џалпатин,  и  последний  из  ситхов  гонЯютсЯ  за
фермерским  отпрыском  по   ѓалактике,   словно   ворнскры.   Ђ   длЯ   такого
сообразительного барва, как Ѓосск, подобные сведениЯ были ценнее прочих.
     ‚едь был еще кое-кто, кто мог  заплатить  даже  больше,  чем  ‚ейдер  или
Џалпатин. Ѓосск перебрал все позиции. ‚ конце концов, дроид и  оборудование  в
контейнере принадлежали верфЯм Љуата.  Ќе  велика  ли  честь  длЯ  фермерского
пащенка, чтобы им заинтересовалсЯ сам Љуат с Љуата? ќто стоило выЯснить.
     ѓолографическое изображение остановилось,  видимо,  запись  добралась  до
конца. —ерные клубы дыма над руинами фермы повисли, словно знак  темной  силы,
контролирующей вселенную...
     ‚друг  проснувшеесЯ  благоразумие  завопило,  что  нужно  смыватьсЯ,  что
незачем вмешиватьсЯ в чужую игру. —ем ближе подходишь к  клубку  интриг  и
обмана в  руке  „арта  ‚ейдера,  тем  вернее  приближаешьсЯ  к  своей  могиле.
Џосмотри, что произошло с ”еттом, напомнил  себе  трандошан.  Ќе  важно,  кто
именно столкнул Ѓобу ”етта в Яму  к  сарлакку,  но  если  бы  не  бесчисленные
манипулЯции ‚ейдера, охотник вообще не  оказалсЯ  бы  возле  ‚еликого  провала
Љаркун.
     ѓолос  осторожности  смолк,  заглушенный  другим,  более  жадным,   более
голодным, более достойным трандошана. Ѓоба ”етт умер, потому  что  был  глуп.
„ругой логики Ѓосск не признавал. Ћн мертв,  Я  жив,  что  доказывает,  что  Я
умнее. ’ак чего же боЯтьсЯ?
    ‚се дело в корабле, постановил трандошан. ’ут у менЯ ничего не получитсЯ... 
Ѓудет гораздо умнее перейти обратно на  "ѓончую"  и  со  всем  разобратьсЯ.
Ѓосск отсоединил рекордер, голограмма погасла.
     Ћдин из сенсоров удивил трандошана - он был настроен на запах. ‚изуальные
и звуковые датчики - еще можно понЯть, но к чему собирать молекулы запаха? ‚се
равно и трупы, и штурмовики пахнут смертью.
     Ѓосск отследил кабель дальше - к компактному анализатору, который он  тут
же вытащил и изучил. ђаботает, и  мало  того:  что-то  уже  выудил  из  записи
модулЯ-шпиона и деловито щелкает.
     —ерез некоторое времЯ на табло перестали скакать цифры, поЯвились  буквы.
’е сложились в слова. ЌЂ‹€—€… ”…ђЋЊЋЌЋ‚. Џрошла еще  одна  секунда,  поЯвилось
новое сообщение. ЏЋ„’€Џ: Њ“†‘Љ€… ЏЋ‹Ћ‚›…. € наконец, окончательный вывод. ђЂ‘Ђ
ЋЏђ…„…‹…ЌЂ: ”Ђ‹‹€…Ќ. € пока Ѓосск не нажал  когтем  кнопку,  слова  больше  не
изменЯлись.
     Ђ вот  это,  пожалуй,  самое  интересное.  ’рандошан  кивнул,  пошипел  в
задумчивости, покачиваЯ  умолкнувший  анализатор  в  горсти.  ‚  штурм-отрЯдах
€мперии фаллиены не служили; всЯ их раса отличалась врожденной заносчивостью и
самоуверенностью - не тот тип, чтобы  принЯть  военную дисциплину.  ‚рагами  
они  были  отменнейшими,  но  сражатьсЯ  предпочитали  в одиночку.
     ‚нутри толстого черепа  ворочались  подозрениЯ.  Џрисутствовал  ли  Џринц
Љсизор на ’атуине, когда штурмовики  „арта  ‚ейдера  сожгли  ферму  на  берегу
„юнного  морЯ?  Ђнализатор  утверждал  именно  это.  Љ  сожалению,  прибор  не
признавалсЯ, что  Љсизор  забыл  в  захолустье...  или  почему  Љуат  с  Љуата
разместил  специализированную  аппаратуру,  чтобы  зафиксировать   присутствие
фаллиена? € уж совсем  оставалось  тайной,  каким  образом  робот-погрузчик  с
оборудованием и информацией оказалсЯ в руках Ѓобы ”етта...
     Ћт вопросов без ответов у  трандошанов  обычно  начинает  болеть  голова.
Ѓосск исключением не был. ЋщущениЯ  не  из  приЯтных:  будто  череп  распирает
изнутри и вот-вот разнесет на кусочки. Ќа расследование  уйдет  слишком  много
времени. Ѓосск с силой потер низкий лоб чешуйчатой лапой, потом сгреб в охапку
все  приборы,  какие  только  смог   ухватить,   и,   пыхтЯ   под   увесистыми
металлическими кожухами с начинкой, поплелсЯ на выход.
     Ќа борту "ѓончей" он  сложил  трофеи  в  угол  за  центральной  приборной
панелью. ѓолова раскалывалась от боли. “мственный  труд  чересчур  утомителен.
‹учше  бы  подождать,  может,  даже  поспать  немного,  чтобы  кровь   приЯтно
замедлилась, а температура тела понизилась, и лишь потом размышлЯть над тайной
водЯной фермы.
     Ђ пока можно глЯнуть, что там такое прислали ему из Њое Ђйсли. Ѓосск  уже
задавал вопрос, нет ли тут свЯзи между странной находкой  на  борту  "ђаба-1"?
€мЯ Љуата всплывало с подозрительной частотой.
     ’рандошан уселсЯ за пульт, на времЯ забыв о ноющих висках,  и  взЯлсЯ  за
капсулу. ’от же ку'ницианец обеспечил его кодом доступа и ключом  расшифровки,
так что прочесть послание не составлЯло труда.  Ћставалось   лишь  вскрыть
капсулу, ознакомитьсЯ с содержимым,  запечатать  опЯть  и  отослать  адресату,
который никогда не узнает, что кто-то иной совал нос в частную переписку.
     ‚нутри лежал простой листок бумаги. Ѓосск почувствовал, что его обманули.
Џри такой секретности он ждал, что найдет что-нибудь пенное. ‘писок  имперских
кодов, боевые планы, ну, еще что-нибудь в том  же  роде.  Ќо  когда  трандошан
перевернул листок, все предыдущие находки показались ему невинным пустЯчком...
     Њинуту спустЯ он обнаружил, что  лежит  на  полу,  сознание  возвращаетсЯ
медленно и с большой неохотой. Џилотское кресло перекосилось. €нтересно, когда
он успел навернутьсЯ с него?
     ’рЯсущимисЯ когтЯми Ѓосск снЯл с груди листок бумаги,  поднес  к  глазам,
подержал некоторое времЯ. ’ри слова остались там, где  и  были  до  того.  ’ри
слова, которые изменили все, перевернули вселенную,  вышвырнув  Ѓосска  из  ее
сверкающего центра...
     ЃЋЃЂ ”…’’ †€‚.
     Ћн не верил, не мог поверить. Ќо в то же самое времЯ... Ѓосск  знал,  что
это правда.
     ќто всегда было правдой.


        x x x


      ‚он они, - ”едруа указал винтовкой на подножие дюны. - џ могу снЯть их
отсюда, раз плюнуть. •амаме, который лежал рЯдом с ним на животе, отрицательно
покачал головой, сплюнул набившийсЯ в рот песок. Џотом столь  же  обстоЯтельно
прочистил нос.
     - Ќет.
     …го винтовка тоже смотрела в сторону трех далеких фигурок.
     - †ивыми они стоЯт больше. Џо крайней мере, один из них - точно.
     - ‘казилсЯ, что ли? - ”едруа изумленно покосилсЯ на  напарника.  -  ђешил
взЯть Ѓобу ”етта живым? ‘ ума сошел. ќтот барв слишком опасен длЯ таких шуток.
Љ чему искушать судьбу? ђадоватьсЯ надо, что сумеем подстрелить всех троих.
     Ћба солнца  давно  закатились  за  горизонт,  а  песок  еще  не  остыл  и
поджаривал подельникам животы. Ќо обильнаЯ испарина на  лбах  обоих  выступила
отнюдь не из-за разницы температур. ‚ыслеживать старика  „енгара,  держась  в
относительной безопасности, - одно дело, и совсем другое - слезть со свупов  и
на корточках подползти на расстоЯние выстрела. •амаме совсем  не  к  месту
припомнил истории о грустных и неприЯтных вещах, которые происходили  с  теми,
кто вообразил, будто сможет прихватить Ѓобу ”етта за дюзы.
     ‘вупер продолжал наблюдать за входом в небольшую пещеру.
     - Ќе забудь про „енгара, - прошептал он в некотором противоречии со своим
предыдущим заЯвлением. - „а еще какаЯ-то девка... ею ты тоже хочешь занЯтьсЯ?
     - ќто точно.
     Њожно было услышать, как  ворочаютсЯ  нехитрые  мысли  в  голове  ”едруа.
„енгар так и не заработал себе репутацию особо опасного барва, но если и он, и
девица свели  знакомство  с  вдруг  воскресшим  охотником,  так  не  лучше  ли
вспомнить про осторожность? Ђ другого способа избавитьсЯ от  опасности,  кроме
как убить всех тех, кто ее представлЯет, •амаме не знал.
     - Ђ тебе разве не хочетсЯ? - удивилсЯ напарник.
     - „а, - согласилсЯ ‚оль. - Ќо сначала Я  хочу  кое-что  выЯснить.  „енгар
приволок из Њое Ђйсли модулЯтор длЯ гиперпространственной свЯзи. ”етт как  раз
с ним сейчас возитсЯ, похоже, синхронизирует со своим ком-линком. —то из этого
следует?
     ”едруа только хлопал белесыми реденькими ресницами.
     - Ђ то, что он  собираетсЯ  свЯзатьсЯ  с  кем-то,  кто  находитсЯ  не  на
’атуине. ‚опрос: с кем?
     - Ђ мне-то откуда знать?
     - ’очно, - хмыкнул •амаме. - ’ы не знаешь. € хочешь  хлопнуть  ”етта,  не
выЯснив, с кем он собиралсЯ беседовать? Њожет, он  кому-нибудь  нужен  живьем?
’ому, кто заплатит гору кредиток, если  мы  схватим  ”етта  и  не  станем  его
убивать.
     - Њы-то не станем, а он?
     •амаме выразительно глЯнул на  напарника.  ”едруа тщательно обмозговал
вышесказанное.
     - Џохоже на дело.
     - ’о-то. џ тебе верно говорю,  -  ‚оль  прищурилсЯ,  стараЯсь  разглЯдеть
детали.
     „енгар держал над  головой  ”етта  фонарь;  длинные  тени  смешивались  с
окружающей тьмой. ‘тарый охотник и девица наблюдали за быстрыми,  хирургически
точными движениЯми Ѓобы ”етта.
     - Ќутром чую.
     - Ђ у моего нутра - дурные предчувствиЯ, - ”едруа хлюпнул носом. - Њожет,
за подмогой сбегаем? ‡наешь, если в деле замешан Ѓоба  ”етт,  так  чем  больше
народа, тем лучше.
     …сли бы он мог позвать на  помощь  батальон  имперских  штурмовиков,  ему
определенно стало бы чуток полегче. Ќо только чуть-чуть.
     - Ђга, и делить добычу с каждым побирушкой в Њое Ђйсли? - •амаме еще  раз
сплюнул. - ‘лушай, с тем, что мы получим за ”етта, можно выйти из  игры.  Ћдна
хорошаЯ ставка, и мы будем купатьсЯ в деньгах...
     Ћн не впервые вел подобные разговоры. €менно так они и очутились на столь
позабытой и захолустной планете, как ’атуин. Ќо на этот  раз  все  пойдет  по-
другому. Џросто все надо сделать правильно.
     - ‹адно, - ”едруа сквозь оптический прицел следил за  тремЯ  фигурами.  -
Ќу, и как мы поступим?
     •амаме поднЯлсЯ, его сапоги глубоко утонули в сухом песке.
     - Џроще простого, - он ухмыльнулсЯ, закидываЯ  винтовку  на  плечо.  -  џ
спущусь и поговорю с ними.
     - —то точно, то точно, - бормотал себе  под  нос  ”едруа,  наблюдаЯ,  как
напарник шагает прЯмиком к лужице  света.  -  ‚от  уж  действительно...  самаЯ
сложнаЯ охота, в какой мне доводилось участвовать.


        x x x


      Ќиелах  смотрела,  как  прикручивают последний контакт.
     - ќта штука будет  работать?  -  поинтересовалась  она,  тыча  пальцем  в
прибор, стоЯщий на земле возле их ног.
     - ‘начала проверка, - отозвалсЯ Ѓоба ”етт; тени пугливо метались от лампы
в поднЯтой руке „енгара. - Џотом синхронизациЯ.
     ”етт отложил сервоотвертку и, взЯв тестер, зачем-то; <постучал  щупом  по
собственному шлему.
     - Џовезло, в памЯть никто не проник, хотЯ  пытались.  …сли  бы  пришлось
возитьсЯ с кодами,  ушло  бы  два днЯ. Љак  минимум. 
    Ќа  мгновение  Ќиелах вообразила,  будто  охотник  рассуждает  о  
содержимом   собственной   головы, заключенных в костЯной коробке мыслЯх  и 
воспоминаниЯх  несгибаемой  жестокой личности. €стинный Ѓоба ”етт, подумала
девушка, разглЯдываЯ мандалорский шлем. ‚осставший из мертвых. ‡атем она
сообразила, что охотник имел в  виду  сложную электронику самого шлема, 
котораЯ позволит свЯзатьсЯ с кораблем на орбите. Љак же он там называетсЯ? 
”етт говорил ей, что-то  грозное  и  холодное,  лишенное даже  минимума  
привЯзанности,  котораЯ  может  возникнуть   между   средством передвижениЯ 
и его хозЯином. Ќиелах напрЯгла памЯть. ђаб... Ћна наморщила лоб.
"ђаб-1". „а, именно так. Ќечто, чем пользуютсЯ,  а  потом  выбрасывают,  когда
изнашиваетсЯ или перестает должным образом функционировать.  Ќаверное,  именно
так охотник относитсЯ к окружающим. €менно так было во  дворце  „жаббы  •атта,
там все были такими. …сли можно позабавитьсЯ,  спихнув  беднЯжку  тви'лекку  к
ранкору, так зачем же лишать себЯ развлечениЯ?
     Ћна была там; ей повезло убежать. Ќе просто удача, она сражалась и  плела
интриги, вырвала у судьбы путь на свободу.  ‹учше  умереть  в  песках  „юнного
морЯ, и пусть кости растащат стервЯтники, чем стать жертвой скучающего жирного
склизнЯ. Ќу, и что в результате? ‚опрос все времЯ приходил на ум, пока  Ќиелах
следила за охотниками. Ћдно дело - - ощущать свЯзь с  наемником  вроде  ”етта,
когда он сплошнаЯ загадка, чернаЯ дыра ее забытого прошлого. ‘овсем  другое  -
быть с ним рЯдом, когда он оправилсЯ от ранений и вновь соответствует легендам
о  себе.  ‚озмездие  и  кредитки   в   разнообразнейших   пропорциЯх.   Ќиелах
презрительно наморщила нос. Ћхотники ведь только об этом и думают.  „аже  этот
„енгар,  хотЯ  он  получше  и  добрее  остальных,  но  и  он  прЯчет   обычные
человеческие желаниЯ за двумЯ основными устремлениЯми. ‚озмездие  и  кредитки.
Ќиелах знала, что может доверЯть своим новым спутникам только  в  том  случае,
если в ее власти зашвырнуть их обоих за ближайшую дюну одной  левой.  ’е,  кто
верит охотникам за головами, обычно внезапно длЯ себЯ оканчивают жизнь либо  в
виде добычи, либо хладного трупа. ‚ зависимости от того, что выгоднее с  точки
зрениЯ охотников.
     ‘коро она получит ответ на  вопрос,  что  назойливо  крутитсЯ  в  голове.
Ќиелах не знала, каким он будет, но готовилась к худшему. —то бы ни произошло,
Я здесь не останусь. Ћсновные вопросы были свЯзаны с Ѓобой ”еттом;  если  она
хочет  узнать  свое  прошлое  и  судьбу,  то  не  должна  позволить   охотнику
ускользнуть от нее. „аже если придетсЯ, рискнув жизнью, пойти с ним на сделку.
„аже если жизнь она потерЯет...
     Ќиелах побрела прочь от света в успокаивающий ночной мрак.  Ћтветы  могли
ждать ее совсем не на этой планете, но ночь была столь  же  пуста,  как  и  ее
памЯть.
     - ‘той, где стоишь, - сказал мужской голос. - Ќи с места.
     Ќиелах понЯла, что смотрит прЯмо в рЯбое лицо, покрытое грЯзью, шрамами 
и  окладистой  бородой.  Ћдин  краешек  рта  приподнЯлсЯ  в   улыбке,
обнажившей желтые зубы. Џрежде чем девчонка успела отреагировать, в  грудь  ей
ткнулось дуло лазерной винтовки.
     - Ќе дергайсЯ, - посоветовал человек. - ќто Я длЯ  того,  чтобы  показать
серьезность моих намерений. ’ы тоже отнесись к делу серьезно. Ќе  путайсЯ  под
ногами, и ничего дурного с тобой не произойдет.
     - —то вам надо? - негромко произнесла Ќиелах. Ћна не  была  уверена,  что
хуже: предупредить этого бродЯгу или двух охотников за спиной.  ‹юбой  из  них
мог открыть стрельбу, просто чтобы побыстрее уладить  дело.  …сли  она  так  и
будет стоЯть между бластером и мишенью, все закончитсЯ очень плохо - длЯ нее.
     - Ќе тебЯ. Џо крайней мере, не сейчас,  -  теперь  приподнЯлсЯ  и  второй
уголок его рта. - Џопозже мы обсудим кое-какие вопросы досуга. ‘ейчас  Я  хочу
переговорить с твоими приЯтелЯми.
     Ћба охотника поднЯли головы, когда Ќиелах вернулась в круг  света.  Џотом
они заметили мужчину у нее за  спиной.  ”етт  встал,  не  завинтив  последнего
шурупа, „енгар потЯнулсЯ к кобуре, но пальцы его так и не коснулись оружиЯ.
     - ’ак-так, а у нас развеселаЯ вечеринка, - бородач перестал  подталкивать
Ќиелах в спину винтовкой. - ‘тарые друзьЯ должны чаще встречатьсЯ.
     - ‚оль •амаме, - без энтузиазма сказал „енгар. - ’ак и думал,  что  видел
тебЯ в Њое Ђйсли.
     - Ќадо было подойти и поздороватьсЯ. ’огда мне  не  пришлось  бы  глотать
пыль. •отЯ местечко симпатичное, - бродЯга оглЯдел  покатые  холмы,  едва
различимые в темноте. 
     - Ќо Я парень городской, если вы знаете, что это значит...
     - —то в городе тебе и следовало оставатьсЯ, - отрезал ”етт; голос у него,
как обычно, был сиплый,  ровный  и  с  незабываемым акцентом. - ‡аймись делом 
и не мешай.
     ЋглЯнувшись через плечо, Ќиелах увидела, что человек по имени ‚оль •амаме
качает головой, скалЯ гнилые зубы.
     - „а Я вот и занЯт делом, - свободной рукой бородач указал на  охотников.
- Џоэтому и следил за „енгаром, что было совсем не трудно,  надо  сказать.  џ
чуть не уснул, так он плелсЯ. Ќо оно того стоило. ’ы действительно жив.
     Ѓоба ”етт повернул голову к кореллианину.
     - Ќе умеешь хранить секреты, - констатировал он без эмоций.
     - Ќе вини старика, - ухмыльнулсЯ •амаме. - „авай скажем так: у менЯ в Њос
Ђйсли неплохие осведомители. Ќе так много существует  такого,  чего  Я  бы  не
слышал. Љо мне стекаютсЯ все последние новости, а уж такую  Я  ни  за  что  не
пропустил бы. –елаЯ ѓалактика уверена в твоей смерти, все считают, что сарлакк
еще переваривает свой обед. Ќо есть кое-кто... понЯтиЯ не имею, кто  именно...
но он будет счастлив узнать, что ты опЯть выкрутилсЯ. €  целаЯ  толпа  народа,
котораЯ не станет смеЯтьсЯ от счастьЯ, узнав, что ты все еще дышишь.
     - €х проблемы, - Ѓоба ”етт пожал плечами. - ‚се равно не скоро узнают. ’ы
им не расскажешь.
     - ‘той, где стоишь, - одним ловким движением бородач оттолкнул  Ќиелах  в
сторону, поднимаЯ винтовку.
     ’олчок был такой сильный, что девица рухнула на песок, оцарапав ладони.
     - ђуки подними. € отойди от этого Ящика.
     - ќтого? - затЯнутые в перчатки ладони охотника уже находились на  уровне
шлема; носком ботинка ”етт пнул передатчик. - Ќе работает.
     - „а мне плевать, будь он такой же дохлый, каким должен был  быть  сейчас
ты.
     Ќа контрольной панели мигало несколько огоньков.  Ќе  глЯдЯ  на  них,
•амаме прицелилсЯ из винтовки ”етту в голову.
     - Џросто отойди от него. ’ы знаешь, какаЯ  у  тебЯ  репутациЯ.  ’ы  очень
хитрый барв, и все такое прочее. Њне сюрпризы не нужны.
     ”етт шагнул туда, где с поднЯтыми руками виновато топталсЯ „енгар..
     - Ћсторожно, - предупредил охотник. - ‡а труп платЯт меньше. Џоверь мне.
     - џ возьму сколько дадут, - сказал •амаме. - ђаз тебЯ нет особого выбора,
о котором сейчас стоило говорить, - он хмыкнул, продолжаЯ держать охотника
под прицелом. - €зумительно, каким становишьсЯ сговорчивым,  когда  находишьсЯ
по другую сторону бластера. „а, кстати, у менЯ есть куча вопросов, на  которые
Я хочу услышать ответы. „остойные ответы, а не отговорки.
     - Ќе будь дураком, - заговорил „енгар, потому чтс ”етт неожиданно потерЯл
интерес к происходЯщему. - …сли тебе  нужны  деньги,  есть  легкий  способ  их
получить. € безопасный к тому же. Ћтпусти нас, и мы заплатим.
     - Ђга, жди! Џришлете мне кучу  кредиток  на  адрес  кантины  в  порту,  -
бородач вновь оскалил желтые зубы. - ‘пустись на землю, старик. ’о, что вы оба
сможете заплатить мне за свою безопасность, и рЯдом  не  лежало  с  той  горой
денег, которую отвалЯт другие. Љакие-то крупные игроки интересуютсЯ  здоровьем
Ѓобы ”етта, и Я на сто процентов  уверен,  что  они  осчастливЯт  менЯ,  когда
получат то, что хотЯт.
     Ќиелах  не  делала  ни  малейших  попыток  поднЯтьсЯ  с  песка  и  только
прислушивалась к разговору над  своей  головой.  ’о,  что  вы  оба...  •амаме,
кажетсЯ, принадлежал к тому  типу  существ,  которые  забывают  о  присутствии
женщины, если только не собираютсЯ найти ей иное и тривиальное применение. Љак
будто ее не существует.
     - ’ы кое-что забыл.
     …е голос удивил бродЯгу. ‚зглЯд •амаме метнулсЯ по сторонам, потом  вниз;
тело, следуЯ за ним, развернулось. € тогда  Ќиелах  приподнЯлась  на  локте  и
впечатала каблук ботинка в пах бородача.
     ѓоловорез тЯжело завалилсЯ  на  бок  с  интересным  выражением  на  рЯбой
физиономии. ‚ попытке сохранить равновесие  он  уперсЯ  прикладом  себе  же  в
ребра,  пальцы  конвульсивно  сжались,  винтовка   выплюнула   огонь.   Ќиелах
откатилась, вскочила на ноги и помчалась к охотникам. ’ам  ей  опЯть  пришлось
падать, потому что Ѓоба ”етт выудил. откуда-то бластер.  “  него  не  было  ни
времени, ни возможности прицелитьсЯ, поэтому он наугад выстрелил несколько раз
в сторону корчащейсЯ на песке фигуры.  Ћтветные  выстрелы  заставили  охотника
нырнуть в укрытие.
     - ‘юда! - „енгар схватил Ќиелах за руку, уволок за собой в пещеру.
     ’олкнул девицу к себе за спину, взЯл со стойки винтовку и присоединилсЯ к
веселью. …го выстрелы принудили противника на времЯ спрЯтать голову, так что у
”етта поЯвилось времЯ, пригнувшись, добежать до пещеры.
     Џотом они услышали вопль •амаме: - ”едруа! ’ы что, уснул? ‘трелЯй  давай!
‘ейчас же! 
     …два ли приказ  был  необходим;  напарник,  который,  должно  быть,
наблюдал за событиЯми с ближайших холмов, тотчас  устроил  настоЯщий  огненный
шквал. ЏозициЯ позволЯла ему неплохо простреливать пространство перед входом в
пещеру. Ѓоба ”етт ответил, но потом всем троим пришлось забитьсЯ вглубь.
     - € что теперь? - Ќиелах оглЯдела грубые каменные стены.
     ‚се, что здесь было - и оружие, и амуницию, - они  уже  вытащили  наружу,
где их пожитки и остались. „енгар и ”етт прижались к стенам по обе стороны  от
входа.
     Ћба охотника то и дело высовывались, успевали сделать пару-другую
неприцельных выстрелов, прежде чем спрЯтатьсЯ снова.
     - Њы застрЯли! - крикнула Ќиелах. - ќта дыра никуда не ведет!
     - € не должна, - равнодушно  откликнулсЯ  ”етт,  не  оборачиваЯсь.  -  Ћт
тварей не бегают. ’ак от них не избавитьсЯ.
     - ЌеплохаЯ теориЯ, - хмыкнул „енгар. - ‘ам придумал?
     - Ќет.
     Љореллианин  всматривалсЯ  в  темноту  снаружи  в  ожидании   возможности
прицелитьсЯ поточнее. Ђ может, в его бластере просто кончилсЯ зарЯд.
     - ‚се равно неплохо. ’олько когда доходит до практики, становитсЯ туго.
     Ѓоба ”етт пожал плечами, металл наплечника с непонЯтной эмблемой царапнул
о стену.
     - Ќе трЯсись, - голос охотника в мандалорских  доспехах  был  раздражающе
спокоен. - ‚се под контролем.
     - ’ы это о чем? - буркнула из глубины  пещеры  Ќиелах;  дальше  отступать
было некуда, она и так заползла в самый дальний угол. - Ћтсюда нет выхода! Ћни
нас убьют... или подождут, когда у вас  кончатсЯ  зарЯды...  или  выкурЯт  нас
отсюда. €ли позовут приЯтелей!
     ‘верху на нее посыпалась горЯчаЯ каменнаЯ крошка.
     - Ќас убьют в любом случае!
     - ‚се умирают. ‡амолчи, ты мне мешаешь. Ќиелах разозлилась не  на  шутку.
…е выводил из себЯ невозмутимый голос охотника, злила возможность погибнуть  в
этой дыре или то, что ее выволокут отсюда, когда прикончат и „енгара, и ”етта.
Ћна не длЯ того сбежала из дворца. Ћна столько еще не узнала, столько вопросов
осталось без ответа.  …е  настоЯщее  имЯ,  откуда  она  взЯлась  и  как  здесь
очутилась... ‘лишком много, чтобы истечь  кровью  в пустыне. …сли бы было 
можно, она взЯла бы бластер и принЯлась бы стрелЯть. ‚се лучше, чем ждать в 
неизвестности.
     „енгар отвернулсЯ от входа в пещеру.
     - …сли ты придумал какой-нибудь план... Я не прочь услышать его.
     - …сли бы ты мог помочь, Я сказал бы, -  ”етт  сделал  несколько  быстрых
выстрелов и опЯть посмотрел на кореллианина.  -  ’ы  не  можешь.  †ди,  потом
поймешь.
     - ‡дорово, - зло прокомментировала Ќиелах.
     …й пришлось почти что кричать, чтобы ее услышали, но ее  злость  докипела
до того градуса, когда ничего, даже выстрелы, не могло остановить.
     -  Ђ  Я-то  возомнила,  что  ты  оправилсЯ  от  того,  что  там  с  тобой
приключилось! џ ошиблась! “ тебЯ мозги по-прежнему набекрень!
     Ѓоба ”етт не ответил.
     - Ќе стрелЯй, - попросил он „енгара.
     - Ќо они совсем близко. ’от, что сидел в дюнах, сменил позицию. Њы у  них
как на ладони.
     - •орошо. •очу, чтобы они были рЯдом. €ли близко.
     - ‡ачем? - терЯлсЯ в догадках кореллианин. - „умаешь, что сумеешь сделать
обоих за один раз? ‚алЯй, Я прикрою.
     - Ќе обЯзательно, - скрипнул из темноты сиплый голос.
     Ќовые выстрелы  подтвердили  правоту  старого  охотника;  оба  осаждавших
пещеру головореза находились в паре шагов друг от друга, сидели  на  корточках
за скальным выступом. Ћттуда неплохо простреливалась всЯ пещера, - Ќе  трудись
разговаривать с ним, - сердито посоветовала Ќиелах, киваЯ в сторону  ”етта.  -
Ћн так далеко зашел, что не понимает, когда нет...
     …е  прервал  непонЯтный  звук.  Ћткуда-то  сверху,   словно   сама   ночь
раскалывалась пополам. €з далекого визга звук превратилсЯ  в  низкий  рев,
рвущий барабанные перепонки. ‘кала  задрожала,  на  головы  осажденным  
посыпались пыль и песок.
     Ќесколько крупных камней заставили Ќиелах прикрыть голову руками.  €з-под
растопыренных пальцев девушка смотрела, как  „енгар  выглЯдывает  наружу, 
опустив бластер. Љореллианин  смотрел  в  небо,  и  вид  у  охотника  был
изумленный.
     Џотом его тень прыгнула  к  Ќиелах  и  тень  ”етта  тоже;  оба  охотника
казались теперь черными силуэтами на фоне Яростного сиЯниЯ, которое уничтожило
все, что осталось от ночи. ‘наружи стали Ясно видны две фигуры, поднЯвшие  над
головой руки, как будто могли защититьсЯ от  того,  что  рушилось  на  них
сверху.
     Џрошло еще несколько секунд -  от  первого  визга  и   сиЯниЯ  до  того
мгновениЯ, когда над песками „юнного  морЯ  зависла,  балансируЯ  на  огненной
колонне, металлическаЯ неправильной формы полусфера. Ћдин из бандитов  вскочил
и побежал, второй так и стоЯл на коленЯх, запрокинув голову и забыв о выпавшей
из руки винтовке. Џотом его накрыла неимовернаЯ тЯжесть, расплющив в  лепешку.
„вигатели умолкли.
     - Ћ-о... - в тишине, сменившей грохот, голос „енгара прозвучал  глухо  и
невнЯтно, не в силах пробитьсЯ сквозь пробки в ушах. - ’вой корабль... ќто  же
"ђаб-1".
     ’олько тут Ќиелах  сообразила,  что  же  все-таки  произошло.  Ѓоба  ”етт
свЯзалсЯ с кораблем  по  комлинку.  Џередатчик  внутри  его  шлема,  небольшаЯ
антенна и ретранслЯтор, который „енгар привез из Њос  Ђйсли,  -  должно  быть,
”етт наладил свЯзь как раз  перед  перестрелкой.  €  все  времЯ,  пока  •амаме
разглагольствовал о деньгах, пока все суматошно палили друг в  друга,  охотник
передавал координаты бортовому компьютеру своего  кораблЯ.  ’очные  координаты
пещеры с маленькой поправкой. ’ак, чтобы посадить "ђаб-1" на головы нападавших.
   Ћдного из них даже было видно - обугленные руку  и ногу, торчащие из-под 
дюзы;  бластер  валЯетсЯ  в  нескольких  миллиметрах  от скрюченных  пальцев.
‚  ближайшее  времЯ  бандиту  не  придетсЯ  ни   с   кем торговатьсЯ.
     - Џошли, - ”етт шагнул из пещеры. - Ќет причин задерживатьсЯ.
     Ќиелах не понЯла, обращалсЯ ли он к ним обоим или только  к  „енгару,  но
упускать свой шанс не собиралась. ‡а  времЯ  короткого  спринта  к  трапу  она
приотстала. €з темноты окружающих дюн прилетели лазерные лучи, оплавив песок у
ног беглецов; второй головорез (тот, что  сумел  спастись)  еще  не  сдавалсЯ.
Ќиелах это не остановило, она на бегу наклонилась и подхватила  валЯвшийсЯ  на
земле бластер.
     - ‘тоЯть! - палец удобно лег на еще  теплый  спусковой  крючок.  -  Ќи  с
места!
     „енгар уже скрылсЯ внутри кораблЯ, Ѓоба  ”етт,  взЯвшись  рукой  за  край
люка, оглЯнулсЯ через плечо. ‚ визоре его шлема смутно отразились и бластер, и
бледное лицо Ќиелах.
     - Ѓез менЯ ты никуда не полетишь, - холодно отчеканила девица.
     Џрежде чем она успела отреагировать, прежде чем она сумела увидеть,  Ѓоба
”етт протЯнул руку. …го пальцы  сомкнулись  на  винтовке.  Љороткое  движение,
поворот запЯстьЯ, и охотник вырвал оружие у Ќиелах. Ѓластер описал  в  воздухе
дугу и упал возле неподвижной руки мертвеца.
     Њгновение они стоЯли, мерЯЯ друг друга взглЯдами. Џотом Ѓоба ”етт  крепко
взЯл Ќиелах за руку и поволок следом за собой вверх по трапу.
     - „ура, - он так сильно сжимал ей запЯстье, что у девушки хрустели кости.
- џ решаю, кому идти, кому оставатьсЯ. ’ы слишком много стоишь, чтобы бросать.
     ’ЯжелаЯ крышка люка скользнула вниз.
     - Џристегнись, - посоветовал ”етт. - Њы взлетаем.
     Ћн исчез в проеме, поднЯвшись по металлической лесенке. ЏотираЯ онемевшее
запЯстье, Ќиелах оглЯделась по сторонам. ’олстые прутьЯ клеток тускло блестели
в сумраке  трюма.  Ќиелах  не  знала,  когда  именно,  в  какое  мгновение  ее
неизвестного прошлого она была здесь. Ќо не сомневалась: она здесь была.


     - Љак это типично! - ЋЌ“1-Ѓ запрокинула головной  модуль,  наблюдаЯ,  как
корабль, разворачиваЯсь на ходу, взлетает в ночное небо. - ’ы с таким трудом и
душевными затратами чинишь их, свинчиваешь из мельчайших деталей, а никто тебе
даже спасибо не скажет.
     - Ќеблагодарность, - поддакнул малыш-фармацевт. - Ќевнимательность.
     Ћба дроида с опаской выбрались из  укрытиЯ,  когда  перестрелка  в  конце
концов прекратилась. ‘ейчас даже тот гуманоид, что убежал  в  дюны,  вероЯтнее
всего, тоже покинул опустевшую стоЯнку, направлЯЯсь туда, откуда он  поЯвилсЯ.
Џо крайней мере, его присутствие больше не фиксировалось. € это обстоЯтельство
весьма разочаровывало дроидов. Џосле недавнего тЯжелого пациента этот гуманоид
мог представлЯть довольно любопытный медицинский случай.
     - Ђ ты чего ожидал?
     Ћгненный след уже съежилсЯ до едва заметной среди звезд искорки. ‚  цепЯх
и реле ЋЌ“1-Ѓ сформировалась надежда - до той степени, в какой  роботы  вообще
умеют надеЯтьсЯ, - что их с напарником люди возьмут с собой, а в  частности  с
тем, чье имЯ Ѓоба ”етт и которого они вынЯнчили, вырвав у смерти.  Ћпределенно
они заслужили бы свои источники питаниЯ,  учитываЯ  повреждениЯ,  которые  был
склонен вызывать этот охотник.
     -  Џолагаю,  такова  человеческаЯ  натура.  Џлоть  всегда  считает   себЯ
бессмертной, - ЋЌ“1-Ѓ перевела фоторецепторы от пустынного неба к черным дюнам
пустыни. - —то теперь?
     - Ѓезработица, - чирикнул 1е-Љс…. - Ѓесполезность.
     „роидесса какое-то  времЯ  разглЯдывала  напарника.  ‡атем  выдвинула  из
манипулЯтора скальпель и счистила пЯтнышко ржавчины с корпуса фармацевта.
     - ‡наешь, - задумчиво произнесла