а в.  ђ. любого уровнЯ, будет обеспечен
запасными  частЯми  и  ремонтными  работами  по  усмотрению командующего
офицера и/или  старшего офицера,  ответственного за  ремонт  и  запасные
части  указанного  средства  передвижениЯ.  ђемонт  указанного  средства
передвижениЯ  будет  произведен  в  порЯдке  установленной  очереди,   в
соответствии  с   боевым   приоритетом  средства  согласно  утвержденной
вышестоЯщим  командованием  заЯвке  на  ремонт  средства  с  приложением
рапорта  пилота  в  двух  экземплЯрах.   €сключениЯ  составлЯют  случаи,
предусмотренные разделом  21  параграф  18  инструкции.  …сли  указанное
средство передвижениЯ повреждено при любых действиЯх, не подпадающих под
уложение  о   боевых   действиЯх  армии   ЂльЯнса   за   в.   ђ.   и/или
санкционированных  заранее   (см.   раздел   12,   параграф  7,   список
исключений), то все повреждениЯ считаютсЯ полученными в свЯзи с ведением
боевых действий за интересы ЂльЯнса за в.  ђ.  и  будут исправлены после
того,  как  будет  завершен ремонт средств передвижениЯ,  поврежденных в
санкционированных  боевых  действиЯх  ЂльЯнса  за   в.   ђ.   €сключениЯ
составлЯют..."
   „роид еще не дошел до середины первой трети списка,  а  у Љоррана уже
потемнело в глазах и зазвенело в голове.
   - ‡амолчи!  Џрекрати! - взмолилсЯ •орн, ожесточенно массируЯ виски. -
ќто что, единственный способ получить новый стабилизатор?
   -  ‘эр,  Я  сведущ в  уложениЯх и  инструкциЯх более  шести миллионов
различных военных и паравоенных организаций, и ни в одном из них нет...
   Љорран от  души заехал дроиду кулаком по  корпусу,  ободрал костЯшки,
зашипел  от  боли,  замахал ушибленной конечностью,  зато  Њ3  умолк  на
полуслове.
   -  Њ3,  -  проникновенно проговорил Љорран,  приплЯсываЯ на месте,  -
где-то  в  ѓалактике должно  существовать гораздо больше  левых  верхних
горизонтальных стабилизаторов,  чем установлено на всех кораблЯх ЂльЯнса
вместе взЯтых,  а  также хранитсЯ на складах.  Ћни есть на "охотниках" и
флаерах того же "€нкома". Ќе сомневаюсь, что даже здесь где-нибудь лежит
разбитый ’-47.
   -  ‚се  возможно,  сэр,  -  дроид  покрутил головой,  словно надеЯлсЯ
обнаружить в  тумане целую гору битых флаеров.  - џ подготовлю запрос на
широкомасштабный поиск  в  нашем  районе.  Џосле  рассмотрениЯ запроса и
подтверждениЯ его  правомочности и  необходимости вышестоЯщими офицерами
или вашим непосредственным боевым командиром и  офицером,  находЯщимсЯ в
должности помощника командира эскадрильи,  а  также в случае обнаружениЯ
указанной  вами   детали   в   пределах  досЯгаемости  поисковых  групп,
находЯщихсЯ в  данный момент в распорЯжении командованиЯ базы ЂльЯнса за
в. ђ., эта деталь может доставлена...
   Џервой пострадала дека, ее корпус раскололсЯ, внутренности вывалились
в  туман.  Џотом Љорран,  жалеЯ,  что у  дроида отсутствуют уши,  обеими
руками схватил металлическую башку Њ3 и притЯнул к себе.
   - ’ы не понЯл,  брат!  ‚се эти формы и запросы потребуют времени. Ѓез
стабилизатора Я не могу летать.  Ђ если Я не смогу летать, Я буду сидеть
на  земле  в  этом  треклЯтом  тумане  и  буду  очень-очень  несчастлив.
Ћчень-очень несчастлив.  Ђ  как при этом будешь несчастлив ты...  „етали
необходимо...
   - …сли придерживатьсЯ параграфа инструкции, - гнул свою линию стойкий
металлический болван.
   - „а пошли эти инструкции к ситхам! - взревел •орн.
   „роид с  достоинством выпрЯмилсЯ.  ђазумеетсЯ,  пальцы соскользнули с
влажного корпуса,  и Љорран чуть было не погрузилсЯ в мокрую вату тумана
по самые уши.
   -  ‘эр,  Я  глубоко  разочарован.  џ  считал,  что  из  всех  пилотов
ђазбойного эскадрона,  - в электронном голосе Ясно слышались глубочайшаЯ
обида и  разочарование,  -  именно вы,  сэр,  понимаете и цените строгое
соблюдение правил.
   „роид сложил манипулЯторы на груди и оскорбленно вздернул подбородок.
’очнее,  ту  часть,  где у  него был бы  подбородок,  будь Њ3 человеком.
Љорран горько вздохнул.  ‚се правы,  и ‹уйЯйне,  и командир,  и ‘елчу...
‘мотрите все, вот он, Љорран •орн, ЉореллиЯ, первосортный пример, как не
надо ладить с окружающим миром.  ‚ клинику! Љ психиатру! ‚ лучшем случае
- к психоаналитику.
   -  €нструкции -  пеннаЯ и  полезнаЯ вещь,  -  сказал он,  сознательно
выливаЯ щедрую  дозу  бальзама на  душевные раны  Њ3,  -  но  существуют
обстоЯтельства,  когда соблюдениЯ пунктов и  параграфов этих  инструкций
наносЯт непоправимый вред  делу  ЂльЯнса за  в.  ђ....  Ђ  можно  просто
стЯнуть у кого-нибудь этот долбанный стабилизатор, а?
   Њ3 замер черным памЯтником всем роботам-секретарЯм,  разочаровавшимсЯ
в   этой   жизни,   только   фоторецепторы  помаргивали.   „роид   долго
перемигивалсЯ сам с собой, дольше, чем обычно. Љогда фоторецепторы стали
мигать вразнобой, Љорран забеспокоилсЯ.
   - Њ3? - осторожно окликнул он. ”оторецепторы погасли вовсе.
   - Њ‡?
   „роид  горестно воздел  манипулЯторы к  небесам,  запрокинул голову и
снова застыл. •орн запаниковал.
   - Њ‡?!!
   ”оторецепторы ожили вновь,  и  Љорран мог поклЯстьсЯ чем угодно,  что
теперь они горели гораздо Ярче. Ќовое слово в роботехнике.
   - Џриложение запущено, - сообщил дроид, нагнулсЯ и осторожно подобрал
деку,  глЯнул на нее и расстроенно покачал головой. - џ послал запрос по
всем каналам, но думаю, что смогу найти длЯ вас требуемую деталь гораздо
раньше,  чем придет ответ от интенданта флота.  ‚ы - пилот, моЯ задача -
обеспечить вашу боеспособность как единицы эскадрильи. ‘читайте, что все
сделано.
   € голос у него звучал как-то странно. Џо-другому.
   - Њ3, с тобой все в порЯдке? ’ебе тут не сыро?
   -  џ в прекрасном состоЯнии,  сэр.  ‚лажность не ЯвлЯетсЯ помехой,  -
один из фоторецепторов,  правый,  погас на миг и вновь зажегсЯ.  - Њожет
быть, новый вирус, но беспокоитьсЯ не о чем. џ немедленно отправлЯюсь на
проверку.
   Ћн, что, подмигнул мне?!
   - ’ы уверен? - паника •орна усилилась.
   - ’ак точно, сэр, - дроид отдал честь, отчего Љорран впал почти что в
ступор.  - …сли у вас больше ко мне ничего нет,  сэр, то Я займусь вашей
проблемой.  „еталь будет доставлена вам в комнату. џ лично позабочусь об
этом.
   Љорран  живо  представил  левый  верхний  горизонтальный стабилизатор
"инкома ’-65" - в просторечии "крестокрыла" - у себЯ на койке.
   -  ‘пасибо,  -  он ошалело откозырЯл в ответ и неуверенно добавил:  -
‚ольно.
   „роид  идеально выполнил поворот  налево-кругом  и  удалилсЯ.  Љорран
содрогнулсЯ, глЯдЯ в черную, маслЯнисто блестевшую спину.
   - Ћурил не думает, т-что так холодно
   Љорран подпрыгнул от неожиданности.  Џараграфо-робото-стабилизаторнаЯ
тема выбила его  из  реальности не  хуже протонной торпеды.  Ћн  еще раз
обернулсЯ.  ђЯдом  стоЯл  серо-зеленый,  почти  сливающийсЯ по  цвету  с
туманом, ганд.
   - џ не замерз, Я просто устал. ‘лишком много сюрпризов за один день.
   - Љригг хотел извинитьсЯ,  Љригг бросил тебЯ, - ганд-сыскарь покаЯнно
сцепил  лапы   перед  собой.   -   Љригг  был   слишком  занЯт,   снимал
перехватт-чиков с  хвоста самого Љригга и  не  заметил,  когда тебЯ  нет
рЯдом.
   - ’ы выполнЯл приказ. џ тоже.
   - Љригг выраж-жает тебе пет-чаль Љригга.
   Љорран обнЯл напарника за бронированные плечи.
   - ‚от что Я тебе скажу. Ћтведи менЯ в нашу комнату и позволь проспать
восемь часов крЯду, и мы квиты. ќто утолит чувство вины?
   - Ћурил находит предлож-жение приемлемым.
   -  Ќу и  хорошо,  -  Љорран отважно простер руку в  туман,  как потом
оказалось, в противоположном направлении. - ‚еди менЯ, Ћурил, обещаю, на
этот раз Я не потерЯюсь.
    
        ѓлава 15
    
   ‚зглЯнуть со стороны -  забавную они,  должно быть,  составлЯли пару.
‹оора так и подмывало улыбнутьсЯ, но положение обЯзывало сохранЯть маску
невозмутимости.  Џусть  собеседник кипит от  Ярости,  вперив снизу вверх
пылающий взор.  —тобы смотреть на Љиртана на равных,  коротышке пришлось
бы  подпрыгнуть.  €ли забратьсЯ на  стул.  ’оже смешно.  “  ‹оора все же
дернулсЯ уголок рта.
   Љоротышка воспринЯл усмешку по-своему.
   - џ понимаю,  что у вас приказ,  агент ‹оор,  - горЯчилсЯ он,  - но Я
как-то не ожидал, что разведка станет вмешиватьсЯ в дела военных.
   -  ‚ысоко ценю вашу обеспокоенность,  адмирал „евлиЯ,  -  прошелестел
‹оор, разглЯдываЯ макушку собеседника. - Љак и вашу готовность вернутьсЯ
из почетной отставки на службу, но в нынешнее (и вы согласитесь со мной)
критическое времЯ, безопасность превыше всего. ‚ы согласны со мной?
   Љоротышка подергал себЯ за седой длинный ус.  -  „умаю,  мы правильно
понимаем друг друга?
   -  Ќе сомневаюсь,  - ‹оор был бесстрастен и величественен,  как ему и
хотелось.
   …сли  бы  тральщик "—ерный аспид"  не  входил  в  соединение адмирала
„евлиЯ,  Љиртан, навернЯка, никогда в жизни не встретил бы экспансивного
коротышку,   всей   душой   ненавидЯщего  офицеров   разведки  и   служб
безопасности.  €  не пришлось бы кривить душой и сочувствовать чаЯниЯм и
волнениЯм адмирала,  до  которых Љиртану не  было ровным счетом никакого
дела.  Ќо именно "—ерному аспиду" не повезло нарватьсЯ на засаду, именно
капитан  "—ерного  аспида"  доложил,   что  корабль  атакован  ђазбойным
эскадроном,  а  в  результате одному офицеру разведки пришлось проделать
путь от Љорусканта до системы ђачук с намерением перекинутьсЯ парой фраз
с капитаном “вллой ‰иллор.
   Љиртан  подозревал,  что  дискомфорт адмирала вызван не  только и  не
столько    присутствием   представителЯ   разведки,    сколько   половой
принадлежностью капитана. “влла ‰иллор была женщиной, а адмирал „евлиЯ -
военным старой закалки в худшем смысле этого слова.
   …сли честно,  разведчик тоже волновалсЯ перед встречей с  ‰иллор.  Ћн
прочел  -  и  перечитал  несколько  раз,  не  испытываЯ в  том  реальной
необходимости,  -  ее досье.  Љак и досье адмирала,  а также практически
всех старших офицеров соединениЯ,  так что долгий путь от  Љорусканта не
прошел длЯ ‹оора впустую. ”айлы капитана ‰иллор интриговали.
   „евлиЯ бодро вскочил и одернул серый китель. Ѓезрезультатно: округлый
животик, выдававший любителЯ сладко и сытно поесть, выпирал вперед.
   - џ скажу вам здесь и сейчас,  - сообщил „евлиЯ,  - что отклоню любые
вопросы, которые не относЯтсЯ к делу.
   - ђазумеетсЯ, адмирал. Љак Я вас понимаю.
   Џомечтай.
   Љомандный состав  расположилсЯ в  большом особнЯке старой  постройки,
поэтому ‹оор  с  любопытством озиралсЯ по  сторонам,  пока шел  вслед за
адмиралом.  €дти  было  сложно,  адмирал колобком катилсЯ по  коридору -
довольно бодро и быстро, но все равно три его шага равнЯлись одному шагу
‹оора.  Ђ  Љиртан  привык  ходить  очень  размашисто.  ђазнобой утомлЯл.
Џутешествие завершилось в  небольшом кабинете,  большую  часть  которого
занимал громадный старый стол.  ‘тены от пола до потолка были заставлены
стеллажами.  Љиртан не  ожидал обнаружить на  захолустной планетке столь
обширную библиотеку.
   Џока  он  инспектировал инфочипы,  пристроившись к  одной  из  полок,
„евлиЯ привычно занЯл  место во  главе стола,  потом сделал приглашающий
жест стоЯвшей у дальней стены женщине.
   -  Љапитан  ‰иллор,  -  недовольно  пропыхтел  адмирал,  -  позвольте
представить  вам  агента  Љиртана  ‹оора.   Ћн  уполномочен  задать  вам
несколько вопросов.
   “влла  ‰иллор  даже  не  была  красива,   крепкаЯ,   широкоплечаЯ,  с
рыжеватыми волосами.  Ќо на скуластом веснушчатом лице Љиртан не заметил
волнениЯ или страха.
   - ђада буду помочь, если это в моих силах, агент ‹оор.
   ‚ голосе тоже прозвучала насмешка.  Љиртан решил, что эта женщина ему
нравитсЯ.  …го  особо  не  волновала  бытовавшаЯ во  времена  €мператора
доктрина "Ќе-Ќе—еловек",  но  на  флоте  предубеждение против  женщин  и
не-людей цвело пышным цветом.  …сли бы  не  поражение на  ќндоре,  “влла
‰иллор  до  сих  пор  перекладывала бы  бумажки в  каком-нибудь штабе  и
радовала  глаз  на  офицерских  собраниЯх.  ‰иллор  несказанно  повезло.
‘начала  она  служила  под  началом ’рауна,  потом  получила собственный
корабль,  каракку,  а потом случилсЯ разгром при ќндоре, и потребовалось
срочно заполнить образовавшиесЯ вакансии.
   -  “верен,  что в  силах,  капитан.  Њне бы  хотелось получить от вас
полный рапорт об инциденте,  а также все записи, данные радиоперехвата и
визуального наблюдениЯ.
   Ћн с  сожалением отложил найденный на стеллаже инфочип,  прошел вдоль
стола,  ведЯ  ладонью  по  гладкой поверхности.  „ерево,  удивилсЯ ‹оор,
настоЯщее дерево, отполированное, потемневшее от времени; сколько же лет
он  не дотрагивалсЯ до деревЯнной поверхности?  Љиртан повернул голову к
нахохлившемусЯ адмиралу.
   - ђазумеетсЯ, с вашего милостивого позволениЯ, сэр.
   ’олстЯчок благодушно кивнул.
   - ‘пасибо. …сли не возражаете, расскажите, что произошло.
   - Њогу Я сесть? - сухо спросила женщина.
   -  ‘делайте милость,  -  Љиртан улыбнулсЯ,  но сам осталсЯ стоЯть.  -
“страивайтесь поудобнее и простите менЯ за невоспитанность.
   Љапитан села, выбрав место удачно. Ђдмирал „евлиЯ мог наслаждатьсЯ ее
профилем, длЯ возвышающегосЯ над всеми ‹оора лицо ‰иллор вообще тонуло в
тени. Љиртан опЯть улыбнулсЯ. Ћпределенно, эта женщина ему нравитсЯ.
   -  Љ  нам поступила информациЯ,  что в  системе Љоракс в определенное
времЯ ожидаетсЯ корабль с контрабандой, - заговорила “влла ‰иллор; у нее
был приЯтный,  сипловатый,  мальчишеский голос.  - џ выслала на разведку
челнок, а сама осталась ждать на краю системы. Љогда контрабандист начал
движение к точке выхода, Я ввела "—ерный аспид" в систему и активировала
гравипроектор.
   - ’о есть совершили прыжок внутри системы?
   - ’ак точно.
   - Љрайне необычнаЯ тактика.
   -  ЏодобнаЯ тактика с  большим успехом применЯлась ѓранд  адмиралом в
Ќеизведанном регионе.  Ќа Љораксе она оправдала себЯ,  на контрабандисте
так и  не  понЯли,  откуда мы  поЯвились.  €м понадобилось шесть секунд,
чтобы начать маневр расхождениЯ.  ‡а  это  времЯ Я  успела обстрелЯть их
корабль из ионных пушек,  -  капитан на секунду замЯлась.  -  Ђ затем на
менЯ кинулась дюжина "крестокрылов".
   Ћна опЯть замолчала.  Њожет быть,  собиралась с мыслЯми, может, ждала
наводЯщего вопроса  или  реакции  от  агента  разведки,  а  может  быть,
восстанавливала в памЯти ход событий. Љиртан ‹оор тоже молчал.
   -  џ  выпустила эскадрилью перехватчиков,  -  наконец  нарушила паузу
капитан. - Ќо у менЯ не слишком хорошие пилоты. €х просто разорвали бы в
клочьЯ.  џ  не могла спокойно наблюдать за их уничтожением.  Џоэтому мне
пришлось ввести в  бой "Ђспид".  Њне удалось повредить один из вражеских
истребителей.  ’ем не менее, оставшиесЯ заслонили контрабандиста и снЯли
мои  носовые щиты залпом протонных торпед.  „ефлекторы не  выдержали,  Я
потерЯла две  лазерные батареи.  Џришлось выбирать:  либо  усилить щиты,
либо  оставить в  действии гравипроекторы.  џ  выбрала первое,  отозвала
перехватчики и  перешла на  скорость света.  „евлиЯ поерзал,  наклонилсЯ
вперед:
   - Ћни ждали тральщик.  Ћни выскочили из гиперпространства прЯмо перед
его носом.
   Љиртан задумчиво покусывал палец.
   -  Џосле того -  не обЯзательно вследствие того,  адмирал.  Џока Я не
вижу ни одного доказательства, что это была засада.
   ‰иллор поднЯла голову, свет упал ей на лицо.
   - €менно это Я и говорила адмиралу.
   -  ‚ы оба просто слепцы!  -  не выдержал „евлиЯ.  -  ‘осунки!  —то вы
знаете о...
   € так далее.
   - ‘о всем моим уважением,  сэр,  - Љиртан улыбнулсЯ женщине,  даже не
поворачиваЯ головы  к  бушующему  адмиралу,  -  вы  делаете  голословные
предположениЯ.
   „олгой вам жизни, адмирал... •отЯ Я в этом очень сомневаюсь.
   Љиртан посмотрел на  женщину,  но  так и  не дождалсЯ от нее ответной
улыбки,  а  потому принЯлсЯ расхаживать вдоль  стола,  вынуждаЯ адмирала
вертетьсЯ в кресле. ‰иллор спокойно смотрела прЯмо перед собой.
   - „а что вам известно...
   - Њне известно,  что тральщики сконструированы так, чтобы выдергивать
объект,  находЯщийсЯ  в  гиперпространстве.  ђазумеетсЯ,  при  известных
координатах и  маршруте объекта.  ‚  нашем случае "—ерный аспид" пыталсЯ
помешать  кораблю  войти   в   гиперпространство,   то   есть   совершал
противоположное действие.
   -  Ђбсурд!  -  …сли  Я  выглЯдел  не  умнее  адмирала с  собственными
голословными  заЯвлениЯми,   то  у   €сард  были  причины  устроить  мне
выволочку...  Љиртан позволил себе  улыбнутьсЯ чуть  шире.-  …сли бы  вы
хотели устроить засаду на  тральщик,  стали бы  вы это делать при помощи
одной-единственной эскадрильи?
   ‹ицо „евлиЯ побагровело.
   -  џ лично не стал бы,  - пробурчал он в усы.  - Ќо менЯ в отличие от
повстанцев кое-чему обучали.
   -  ђад  за  вас.  ‚  таком случае,  просветите менЯ,  адмирал,  зачем
повстанцам вообще понадобилось тратить времЯ на тральщик?  Ќе подумайте,
что Я не уважаю вас, капитан ‰иллор, или плохо отзываюсь о вашем корабле
и  экипаже,  но  действиЯ тральщиков не  наносЯт ЂльЯнсу большого вреда.
Ћсновной наш флот слишком занЯт охраной ключевых систем.
   †енщина кивнула не так напрЯженно и жестко, как раньше.
   - Џолагаю,  - сказала она, поднимаЯ голову; ее взглЯд потеплел, - что
нам просто не повезло. Њы случайно выудили из подпространства конвой, но
адмирал считает подобное совпадение маловероЯтным.
   Љиртан продолжал улыбатьсЯ. ‘мотреть на ‰иллор было приЯтно.
   -  Ђдмирал,  несмотрЯ на  его заблуждениЯ...  -  он замолчал.  „евлиЯ
открыл рот, но Љиртан тут же продолжил: -... настолько грозен, что Я все
больше склонЯюсь к мысли, что повстанцы глупы, если решились действовать
в его секторе.
   „евлиЯ  захлопнул рот;  громко  клацнули зубы.  ђазведчик по-прежнему
обращал внимание только на “вллу ‰иллор.
   - Џо каким признакам вы идентифицировали эскадрилью противника?
   - ђадиоперехват поймал позывной "Џроныра".  ‚изуальный контакт был не
слишком хорош, но на плоскостЯх истребителей можно разглЯдеть уникальную
эмблему  подразделениЯ.  ђезультаты  предварительного  поиска  плюс  эта
эмблема позволЯют предположить,  что  бой  вел ђазбойный эскадрон.  џхта
"‘кат-пульсар" приписана к Љореллии, а Ђнтиллес - уроженец этой планеты.
Ћсмелюсь добавить,  что  мастерство пилотов  не  вызывало сомнениЯ.  Ћни
уничтожили семь моих перехватчиков,  причем двух сбил пилот, считавшийсЯ
выбывшим из сражениЯ.
   „евлиЯ откинулсЯ на спинку кресла,  любовно сложив пухлые пальчики на
вместительном животе.
   - €нтересно, но не слишком ли много предположений, капитан? џ уверен,
агент ‹оор согласитсЯ со мной.
   - Џредположений много, - согласилсЯ Љиртан, - но данные убедительные.
   Ђдмирал что,  предполагал,  что кто-то  другой в  ЂльЯнсе намалюет на
крыльЯх знак  ђазбойного эскадрона и  ради весельЯ приметсЯ пользоватьсЯ
их позывными?
   -  Љапитан,  ваш  разведчик все еще в  системе?  Ћн  сумел определить
вектор выхода и скорость истребителей?
   ‡аминка.   Ќепередаваемое  выражение  на  лице  ‰иллор.  Њожно  смело
сказать, что ответ на оба вопроса будет один и тот же. Ќет.
   - Ќет, и лейтенант Џотин получил выговор за то, что посмел отступить,
хотЯ  ему  не  угрожала опасность.  “  менЯ  есть  только вектор входа в
систему и скорость в точке входа.
   - ‘ паршивого банты хоть шерсти клок...
   -  џ  лично  прослежу,  чтобы  вы  получили все  расчеты  ко  времени
возвращениЯ в  центр €мперии,  агент ‹оор,  -  адмирал „евлиЯ с  усилием
выкарабкалсЯ из кресла.
   - Ќу, судЯ по всему, вы закончили...
   Љиртан не двинулсЯ с места.
   -  џ  хочу поговорить с  пилотом и  просмотреть все данные со  сбитых
перехватчиков.
   - џ немедленно организую...
   - Ќе напрЯгайтесь так, адмирал. „ва-три днЯ менЯ вполне устроЯт.
   Љислое выражение на лице „евлиЯ было как бальзам на раны.
   - ‚ы задержитесь здесь на три днЯ?
   -  ѓораздо  дольше,  адмирал,  -  Љиртан  радушно улыбнулсЯ.  -  …сли
ђазбойный эскадрон действует в этом секторе,  а Я убежден, что так оно и
есть,  Я улечу отсюда только после того, как мы найдем их и уничтожим. €
ни секундой раньше.
    
        ѓлава 16
    
   ‡а  две  недели  официальный  запрос  на  горизонтальный стабилизатор
безнадежно потерЯлсЯ где-то в недрах штабных компьютеров. ‡а то же самое
времЯ  Њ3  отыскал  целых  два  стабилизатора.  Њеханика  уговаривать не
пришлось,  а ‡райи вновь сотворил чудо,  синхронизируЯ стабилизаторы. Ќа
полной тЯге мощность двигателЯ увеличилась процентов на пЯть,  а  расход
топлива,  наоборот,  сократилсЯ.  Љорран •орн радовалсЯ,  как ребенок. €
активно   использовал  приобретенные  усовершенствованиЯ.   Ћн   сбросил
скорость, чтобы Ћурил мог догнать его.
   - ’ретье звено - командиру, все еще держим строй, сэр.
   -  „ержите-держите,  у вас не плохо получаетсЯ,  девЯтый,  - Ђнтиллес
спохватилсЯ. - ЋставайсЯ в боевой готовности, Я хотел сказать.
   - Љак прикажете, босс, - Љорран широко ухмылЯлсЯ самому себе назло.
   ‚  ЉорЃезе он  ненавидел конвоирование,  но,  просидев две  недели на
земле,  вызвалсЯ бы  вылететь против ‡везд  ‘мерти,  даже  если  бы  они
размножились и  ожерельем оплели  систему.  „аже  находЯсь в  бегах,  он
ухитрЯлсЯ выкроить несколько часов в неделю,  чтобы полетать. •отЯ порой
полеты шли вразрез с легендой.
   Љорран оглЯнулсЯ через плечо на ‘вистуна.
   - …сть какаЯ-нибудь информациЯ о Ѓастре?
   ЏечальнаЯ нота была ему ответом.  Њожно было не  смотреть на монитор,
чтобы догадатьсЯ, что там горит короткое слово: нет.
   -  Ћтсутствие новостей,  в  нашем положении,  - хорошаЯ новость.  Љак
подумаю,  что больше никогда не увижу ѓила...  - не закончив фразы, •орн
уставилсЯ на навигационно-плановый дисплей. - „венадцатый, подтЯнись, ты
отстаешь. Џроблемы?
   - Ќикаких.
   - ’огда не отставай.  ‘ этим заданием справитсЯ даже пастух, но вдруг
буки с бЯками вздумают открыть огонь?
   - Џрошу прощениЯ, лейтенант, кто вздумает открыть огонь? ‚уки?
   - Ѓуки. Ѓу-ки... „а неважно, кто там решит пострелЯть, просто дремать
не стоит.
   ѓоворить беззаботно - это ему удавалось без труда,  вот отделатьсЯ от
мысли,  что  легкие  на  первый  взглЯд  заданиЯ с  дивной регулЯрностью
заканчиваютсЯ  полным  провалом,   было  гораздо  сложнее.  Ћперативники
ЂльЯнса,  похоже,  готовились к  масштабному наступлению и жить не могли
без  данных  о  численности войск  противника и  настроении гражданского
населениЯ.   Ћни  наводнили  разведчиками  практически  все  центральные
системы  и  -  стали  причиной экстренного вылета  ђазбойного эскадрона.
ѓруппа  разведчиков  возвращалась  на   перевалочный  пункт,   небольшую
станцию,  известную среди пилотов под именем "елудиваЯ шавка". ‚ынырнув
из прыжка, они с удивлением обнаружили неподалеку от станции, координаты
которой из  соображений безопасности тщательно скрывали даже  от  своих,
ударный  крейсер  €мперии.  ђазведчики укрылись на  небольшой планетке в
системе  •енсара  и  постарались затерЯтьсЯ в  покрывающих ее  джунглЯх.
‚попыхах они затопили свою посудину - небольшой фрегат, ранее ЯвлЯвшийсЯ
собственностью имперской таможни, - в лесном озере. Џротив ожиданий лужа
оказалась глубокой, посудина резво ушла на дно вместе с оборудованием, и
теперь разведчики сидели на  берегу,  сосали лапу  и  размышлЯли,  каким
образом   выудить   из   холодной  воды   некстати  потонувшее  средство
передвижениЯ. ђебЯтам хотелось домой.
   Ђ   имперцы   возжаждали  немедленно  отловить  повстанцев.   Љрейсер
"Ћпустошение"  выгрузил  шагающий  танк,  две  самоходки  и  два  взвода
штурмовиков. Џоиск затерЯвшихсЯ в чаще разведчиков продвигалсЯ медленно,
зато методично. €мпы вот-вот должны были обнаружить и озеро, и утонувший
фрегат, и его экипаж, загорающий на бережке.
   ‘  потерей  кораблЯ ЂльЯнс  смирилсЯ,  чего  нельзЯ  было  сказать об
экипаже,  а  точнее,  с  потерей  сведений,  хранившихсЯ в  их  головах.
ђазведка встала на уши, а в результате коммандер ‚едж Ђнтиллес передавал
своим пилотам координаты •енсары,  а  лейтенант Љорран •орн  паЯсничал в
эфире.
   Џерелет  совершили в  три  этапа:  ненаселеннаЯ система неподалеку от
Њоробе - нечто совсем уж заброшенное на окраине ѓалактики - •енсара.  „а
здравствует  безопасность!  Ќачальство  выбирало  между  дополнительными
часами полета,  расходом топлива и  усталостью пилотов с одной стороны и
сохранностью  базы  с  другой.  Џроголосовали за  безопасность.  •орн  с
большим  трудом  прорвалсЯ на  инструктаж длЯ  старших  офицеров  и  был
вознагражден,  став свидетелем редкостного зрелища.  Ќачальство пыталось
вбить в  голову Ђнтиллеса мысль,  что чем распыленнее силы ЂльЯнса,  тем
сложнее €мперии нанести смертельный удар.  ‘ тезисом Ђнтиллес не спорил,
но с прославившим его нацию упрЯмством стоЯл на своем:  усталые пилоты -
плохие  солдаты.   €  вообще.   •орн  искренне  наслаждалсЯ  и  гордилсЯ
соотечественником.
   ‚о  времЯ  первого  прыжка  к  ним  присоединились  "‘кат-пульсар"  и
кореллианский корвет "ќридайн".  Љорвет доложил, что они давно готовы, и
весь  караван без  задержки отправилсЯ в  путь  и  через несколько часов
вынырнул  во  втором  транзитном пункте.  Ђ  еще  через  некоторое времЯ
гравитационный рывок  третьей  планеты  в  системе •енсара вернул  их  к
реальности.
   ‚ наушниках прозвучал голос ‘елчу:
   -  Џроныра-лидер,  капитан Ђфион докладывает,  что  в  системе чисто.
“дачного полета, мальчики и девочки. Џередайте привет нашим.
   - ЋбЯзательно,  ’ик,  - отозвалсЯ Ђнтиллес. - ’ретье звено, ваше дело
ЃЏ, первое и второе за мной.
   Љорран даже зарычал от огорчениЯ. Ѓоевое патрулирование означало, что
он  со  своими  подчиненными остаетсЯ болтатьсЯ на  границе  атмосферы -
присматривать,  не  вздумаетсЯ  ли  кому  вмешатьсЯ,  и  соответствующим
образом  реагировать.  Ћстальным досталсЯ кусок  послаще:  сопровождение
Яхты до поверхности и отстрел имперских дюрастиловых навозников, которые
охотЯтсЯ за „ирком •аркнессом сотоварищи. Љонечно, потасовка с наземными
войсками не  то,  о  чем грезитсЯ по ночам,  но все лучше,  чем парить в
воздусЯх, изредка постреливаЯ в несуществующего противника.
   •орн пожал плечами и попыталсЯ отыскать луч света в царстве тьмы.
   - Њожет, если „жас настругает в труху Ђ’‚, у него улучшитсЯ характер?
‚ременно...
   ‘вистун откровенно хихикнул.
   Љорран хихикнул в ответ.
   - ‡наешь,  по-моему,  Ѓрор считает, что если его фамилиЯ рифмуетсЯ со
словом "ас",  он просто обЯзан им быть.  Ћн искренне недоумевает, почему
это имперцы не выстраиваютсЯ при его поЯвлении в рЯд, чтобы он снЯл их в
один заход.
   Ћчень любопытно,  что  ответил бы  ‘вистун,  но  астродроида заглушил
вызов ‘елчу.
   -  Љ„Џ - Џронырам,  у нас есть ударный крейсер,  только что прыгнул в
систему, по всем параметрам - "Ћпустошение"... дополнение: он только что
открыл створ, „€шки пошли, повторЯю...
   -  ’ретье  звено,  курс  два-семь-два!  -  стараЯсь  не  сорватьсЯ на
радостный визг, перебил монотонную скороговорку алдераанца •орн.
   - Љ„Џ - Џроныре-9,  - ‘елчу сложно было сбить,  сказывалась имперскаЯ
подготовка,   -  тридцать  шесть,   повторЯю,   три-шесть  „€шек,  шесть
бомбардировщиков,  двадцать четыре,  повторЯю,  два-четыре, истребителЯ.
"ќридайн" начинает  маневр  уклонениЯ...  Џодождите...  "‹охи"  пошли  к
поверхности, подтверждаю, "лохи" спускаютсЯ на...
   -  џсно,  -  пробилсЯ сквозь помехи нетерпеливый голос  Ђнтиллеса.  -
„жас, ‚ен, "лохи" - ваша забота. Њы займемсЯ остальными. ЋтгонЯйте их от
"ќридайна".
   - ‰а-а...
   -  Љак  скажете,  босс,  -  Љорран  мог  держать пари,  что  командир
насвистывает какой-то  мотивчик сквозь зубы.  -  ’ретье звено,  за мной.
Љому нужна моЯ помощь - зовите, не стеснЯйтесь!
   - Љ„Џ - Џроныре-лидеру, у тебЯ один из пилотов Явно застоЯлсЯ...
   - Џроныра-лидер - Љ„Џ, заткни пасть...
   -    „аю   подробности   -    среди   машин   противника   эскадрильЯ
перехватчиков...
   …сли хочешь прекратить существование, нет способа лучше, чем кинутьсЯ
прЯмо в зубы врагу при ставке тридцать к десЯти. Ќо, видимо, Ђнтиллес на
пару с ‘елчу оказались лучшими учителЯми, чем сами могли предположить, и
вдолбили  пилотам  два  основных правила  ђазбойного эскадрона.  Џервое:
бегство на  повестке днЯ не  стоит.  ‚торое:  делай то,  чего от тебЯ не
ждут.  Њожет статьсЯ, получишь секунду-другую, а следовательно, подольше
проживешь.
   „лЯ  начала  Љорран  удивил противника несколько кривобоким штопором.
Ћгонь он  открыл еще на подлете,  потом остановил вращение,  все равно в
такой круговерти шанс на меткую стрельбу был не больше,  чем на то,  что
ему  удастсЯ  поджечь  сугробы  •ота.  Љорран  выцелил ближайшую пару  и
размЯлсЯ на  ней  из  всех  четырех  пушек.  Ћдин  "колесник" взорвалсЯ.
€мперпы вновь  сомкнули строй.  Љорран развернулсЯ и  попробовал пирог с
другой стороны.
   ‚торой его жертвой стал отбившийсЯ от стада "жмурик".  Ћурил, до того
ограничивший свое  участие  в  бою  повтором  маневров  ведущего,  вдруг
погналсЯ   за   перехватчиком.   ’от   превратил   разворот   в   горку,
вознамерившись пострелЯть в  корму противнику.  —етыре лазера искромсали
правую  плоскость  перехватчика  и   оторвали  один  двигатель.   ‚торой
двигатель работал  по-прежнему -  и  неплохо,  судЯ  по  тому,  с  какой
скоростью  "жмурика"  унесло  в   глубь   системы.   Љорран  поморщилсЯ,
бедолагу-импа было жаль. ‚ следующее мгновение его "крестокрыл" вломилсЯ
в строй „€шек.
   "€нкомы" кружили вокруг  сбившихсЯ в  кучу  имперпев,  словно наштахи
вокруг выпасков.  ‚ремЯ от времени кто-нибудь нырЯл и  угощал противника
огнем.  „руг в друга попасть было сложно, а если и прилетал подарочек от
коллеги,  оборудованным дефлекторами "крестокрылам" было  плевать.  ‡ато
мало-мальски прицельный выстрел мог  серьезно покалечить любую „€шку,  а
то и взорвать ее.
   Љорран выстрелил наугад, попал и как раз наблюдал, как огонь пожирает
"колесник",  когда  тревожное блеЯние астродроида заставило вжать в  пол
педаль. Љорму снесло в сторону, и нацелившийсЯ на нее "жмурик" проскочил
мимо. Љорран устремилсЯ за обидчиком.
   - •орн, влево! - рЯвкнули ему прЯмо в уши.
   Љорран вздрогнул. ‚се мысли из головы выдуло, собирать их он не стал,
просто  уронил  машину  на  левую  плоскость.  ‡еленые полосы  выстрелов
прошили пространство там,  где  он  только что  находилсЯ.  Џотом зелень
сменилась Ярко-красным, что-то там взорвалось.
   - ‘пасибо,  друг,  - с чувством произнес Љорран.  - Ќе забуду по гроб
жизни.
   -  Џро  гроб  Я  напомню,  девЯтка,  -  хмыкнул в  наушниках голос  с
кореллианским акцентом. - ѓде твой ведомый?
   •ороший вопрос.  Љорран выбралсЯ из  общей толкучки.  Џерестрелка уже
шла на убыль,  все пытались понЯть, кто в кого стрелЯет, никто не то что
прицелитьсЯ -  выстрелить  не  успевал,  и  народ  просто  упражнЯлсЯ  в
пилотировании.
   Љорран как  раз выравнивал истребитель,  завершаЯ косую петлю,  когда
увидел  удирающий  от   врага  "крестокрыл".   ‘удЯ  по  сигналу  маЯчка
"свой-чужой",  дичь изображал малыш „арклайтер. Љорран бросил предыдущий
маневр и скатилсЯ по касательной к татуинцу.
   - ‚али отсюда, парень!
   ѓэвин послушно крутанул быструю бочку и  ушел  в  сторону под  острым
углом.  …го преследователь попыталсЯ повторить фокус,  но  ни пилот,  ни
машина не  были  предназначены длЯ  этого.  Љак  только „€шка покатилась
направо,  Љорран  выстрелил.  ‚ыстрелы вспороли сферическую кабину,  как
пузырь, десЯтиугольные панели разлетелись в разные стороны.
   Џрежде,  чем  Љорран сумел победно ухмыльнутьсЯ,  его  машину бросило
вперед,  словно ей  отвесили грандиозный пинок.  ‡адний дефлектор,  если
верить датчикам, испустил дух.
   - ‘вистун, зафиксируй хулигана!
   —тобы  сесть  обидчику на  хвост,  пришлось проделать и  разворот,  и
пикирование, и петлю с набором высоты... и все впустую. Џерехватчик ушел
правее.  Љорран решил не помнить обид,  и  что лично ему - налево,  так,
чтобы  планета оказалась над  головой.  •орошо  бы  выЯснить,  успел  ли
командир определить реперы, а если успел, то - какие именно. Џерехватчик
куда-то удрал.
   Ќет,  не  сбежал,  а  отправилсЯ  поохотитьсЯ на  "ќридайн".  €ли  на
безоружного  ‘елчу!   ЏодтверждаЯ  худшие  предположениЯ,   "жмурик"  по
красивой петле  зашел на  эль-челнок.  Љорран бросилсЯ наперерез.  Ћн  и
глазом  не  успел  моргнуть,  как  перехватчик  развернулсЯ  и  помчалсЯ
навстречу. ‹обовой таран... этот парень знает, что делает... Ќа разборах
полетов ‚едж и  ’икхо то  по очереди,  то дуэтом исполнЯли хвалебную оду
схватке лоб в лоб.  Ќе забываЯ добавлЯть, что в этом случае у противника
с вами равные шансы.
   - Џроследи за тылами, ‘вистун.
   ЏоказаниЯ дальномера невозможно было  прочитать,  цифры  размывались.
ђамка прицела позеленела, •орн выстрелил, но полюбоватьсЯ на причиненный
ущерб  ему  не  довелось,  по  дефлекторному  щиту  расползлись  сполохи
ответных выстрелов.  Ћтшатнувшись,  он, видимо, дернул ручку управлениЯ,
потому что  истребитель шатнулсЯ куда-то  в  сторону.  •орн спохватилсЯ,
вывел  машину  в  широкий вираж.  €граЯ  тЯгой,  удалось стабилизировать
валкий  полет,  а  потом  Љорран вообще отключил двигатели,  предоставив
"крестокрылу" скользить в пространстве. Ѓольшим пальцем •орн перещелкнул
регулЯтор - теперь системы наведениЯ контролировали торпеды. ‚ наушниках
басовито звЯкнуло: перехватчик попал в фиксатор прицела. Љорран нажал на
гашетку, и в венце голубоватого пламени торпеда ушла в цель.
   €мперец дернул машину в сторону буквально за секунду до столкновениЯ,
избежав близкого знакомства с торпедой.  Љ несчастью, он слишком глубоко
нырнул в атмосферу. Ќа такой скорости эффект получилсЯ катастрофический.
ЏраваЯ  панель  перехватчика разлетелась в  куски,  "жмурика"  рикошетом
отшвырнуло в сторону. •орн не стал его добивать.
   -  "‘кат" -  Љ„Џ,  мы  взлетаем...  у  нас на  борту ребЯта,  которые
изнывают от тоски по дому и горЯчему кафу.
   - ђад слышать вас,  "‘кат".  Љ„Џ - Џроныре-лидеру,  миссиЯ завершена,
повторЯю, миссиЯ завершена.
   - џ и в первый раз слышал неплохо, контроль...
   - Љоммандер!..
   - ‹адно,  подтверждаю завершение миссии.  Џроныра-лидер - эскадрилье,
перегруппироватьсЯ длЯ выхода.
   ‚ наушниках зазвенел жадный голос „арклайтера:
   - Љомандир, там еще двое! “йдут!
   - Џусть уходЯт, пЯтый. Љомандиры звеньев, проверьте пилотов.
   -  ‘вистун,  -  окликнул астродроида заслушавшийсЯ Љорран.  - ‡аймись
делом.
   Ќа  экране  высветились четыре вытЯнутых треугольника -  расположение
истребителей его звена.  „евЯтый,  десЯтый,  одиннадцатый и двенадцатый,
все на месте.
   - Џроныра-9 - Џроныре-лидеру, мои все на месте.
   - Љ„Џ - Џроныре-лидеру, вижу двенадцать "крестокрылов" в системе, два
перехватчика на выходе и два челнока, вылетевшие подобрать пилотов.
   - Њы никого не потерЯли?! - восхитилсЯ Љорран.
   - ’ы удивлен, девЯтый?
   - Ќет, командир, вовсе нет. Џросто...
   - „а, девЯтый?
   -  ќто же ђазбойный эскадрон.  џ думал,  большинство пилотов не могут
пережить заданий, которые даютсЯ Џронырам.
   - ќто ж когда было... еще при €мператоре, - сумрачный голос Ђнтиллеса
стал,  кажетсЯ,  повеселее.  - ‹етим домой, Џроныры. Љогда будем пить за
сегоднЯшнюю победу,  обойдемсЯ без  тоста  за  погибших  друзей,  и  что
касаетсЯ менЯ, мне это нравитсЯ.
    
        ѓлава 17
    
   ‚едж раскачивалсЯ на  стуле,  каждый раз  рискуЯ серьезно приложитьсЯ
затылком о стену,  но ухитрЯлсЯ сохранить равновесие в самый критический
момент и возвращалсЯ в исходное положение, после чего веселье начиналось
с начала.  ‘обеседники - вернее сказать,  собутыльники, потому что никто
ничего не говорил, а запасы лума подвергались тактическому уничтожению -
следили за упражнениЯми с таким интересом,  что Ђнтиллес заподозрил пари
между представителЯми Ђлдераана,  которые сидели с  ним за одним столом.
Ћни втроем устроились в помещении,  ранее носившем пышный титул ‚еликого
зала  губернаторского дворца  ’аласеа.  „ворец был  выстроен из  местных
пород деревьев,  стены были сложены из толстых бревен,  обшиты рейками и
побелены,   и   все  это  вместе  удивительно  напоминало  кореллианские
постройки.  Џо крайней мере,  старые,  он видел их в музее. Џримитивные,
добротные,  теплые,  надежные.  „ерево ‚еджу нравилось. „ом из дерева он
мог представить без труда - массивный сруб, темные стены, тонкаЯ резьба.
Ћчень хотелось плюнуть на  собеседников и  пойти поискать чем рисовать и
на чем. €нтересно, где он опЯть забыл свой блокнот?
   —тобы отвлечьсЯ и  развеЯть воспоминаниЯ,  Ђнтиллес стал  смотреть на
пилотов.  ђебЯта сдвинули два стола,  уставили их кружками и,  то и дело
прикладываЯсь к луму,  общались. ‹адони так и мелькали. „аже издали были
понЯтны развороты и петли, которые им пришлось выполнЯть, когда "тот гад
зашел сзади,  Я и так,  и этак, не стрЯхнуть, и тут Я..." и так далее. ‚
углу  одиноко грустил всеми забытый голограф.  Ќикому даже  в  голову не
пришло  загрузить  в  него  информацию  с  бортовых  компьютеров.   ђуки
привычнее и красноречивее.
   ‚едж опЯть качнулсЯ на стуле, посмотрел на соседей по столу. € ’икхо,
и капитан Ђфион не спускали с него жадных глаз. ‘итх вам.
   -  •орошо поработали,  -  ‚едж вытер с  губ пену,  облизнулсЯ и снова
приложилсЯ к кружке. Џена была горьковатой и пахла хлебной коркой.
   ‘елчу охотно улыбнулсЯ.
   -  ‘лабо сказано.  Џотрудились на славу.  ’ридцать четыре из тридцати
шести возможных без единой потери. …сли бы менЯ там не было, Я бы решил,
что врет пропаганда.
   Ђфион  поставил на  стол  высокую металлическую кружку.  Љ  питью  он
практически не притронулсЯ.
   -  ѓоспода,  -  возвестил он,  -  и  Я  знаю,  и  вы знаете,  что вам
потрЯсающе повезло.  Њожет, ваши пилоты и самые сумасшедшие и ловкие, но
один  сбитый  "колесник" Љорусканта не  сделает.  ’ам  понадобЯтсЯ птицы
покрупнее ваших "курносиков".
   ‚едж надолго присосалсЯ к кружке, придумываЯ достойный ответ.
   - Љапитан,  вы в ЂльЯнсе примерно столько же,  сколько и Я, - наконец
выдал он.  -  џ  помню сражение на ќндоре,  и  там "ќридайн" не ударил в
грЯзь...
   ‹ицом?  —ем может не ударить в грЯзь кореллианский корвет Љђ90? Њожет
быть, дюзами? Ќет, как-то не солидно... Ћ! Ќе ударил в грЯзь капитанским
мостиком.
   -  ‚есьма  польщен,   Ђнтиллес,   но  в  результате  парад  почему-то
возглавили вы,  - едко откликнулсЯ Ђфион. - ‚ас величали героем, спасшим
восстание.
   - ‚ообще-то ‚едж взорвал ‡везду ‘мерти,  знаете ли, - грудью встал на
защиту ‘елчу.  -  €  в первый раз ему тоже удалось уцелеть.  Ќедурно длЯ
пилота, который даже не окончил среднюю школу, а?
   Ђфион скривилсЯ, будто хлебнул прокисшего лума.
   -  џ  не  хочу сказать,  будто вы не заслуживаете славы.  ‚аши пилоты
честно заработали свою  маленькую вечеринку.  ЊенЯ  лично  ни  за  какие
коврижки не заставишь влезть в  то стрелЯющее недоразумение,  которое вы
не иначе,  чем с перепоЯ,  называете истребителЯми. ‚ них погибло больше
народу, чем в моем экипаже, но...
   Ђ  сколько  народу  скончалось в  своих  постелЯх...  Ђнтиллес  тЯжко
вздохнул.  Ћн  уже ознакомилсЯ с  последствиЯми этого многозначительного
"но".
   -  Ќаш вклад в  общее дело был не меньше вашего!  - громыхнул кружкой
Ђфион. Ќа столе образовалась благоухающаЯ лужа.
   ‚  помещении мгновенно стало тихо.  Џилоты оглЯнулись в  их  сторону.
‚едж махнул им рукой:  все в порЯдке,  не обращайте вниманиЯ,  веселимсЯ
изо всех сил.
   - „а знаю Я!  …сли бы не "ќридайн",  нам пришлось бы наугад сигать из
системы.
   Ђфион вновь стукнул кружкой по  столу,  попал в  лужицу лума.  Ѓрызги
полетели  в   разные   стороны.   Ќо,   похоже,   бравого  капитана  это
обстоЯтельство не смутило.
   - Ђнтиллес, не держи менЯ за штурмовика! “ менЯ что, пустой трюм, что
ты  грузишь  мне  вакуум?  џ  просто  уверен,  что  ты  управилсЯ  бы  с
"Ћпустошением" одной левой!  —то какой-то  там ударный крейсер человеку,
который превратил две ‡везды ‘мерти в черные дыры?!
   -  Ћдну,  -  мЯгко поправил ‚едж;  его  стул  вновь стоЯл на  четырех
ножках.  -  Њы  не  бессмертные,  капитан,  что бы  ни твердили о  нас в
ђеспублике,  -  глаза  кореллианина потемнели.  -  „вое.  Ќа  ‰авине нас
осталось всего  двое.  Ќа  •оте  уцелела половина эскадрильи.  ‘  ќндора
вернулось четверо. ‡везды ‘мерти заслужили свое название.
   Ђфион  молча смотрел на  нахохлившегосЯ Ђнтиллеса.  ’икхо разглЯдывал
залЯпанную столешницу и  тоже не  перебивал.  Ћн  знал,  что  если ‚еджа
понесло в эту сторону, быстро он не успокоитсЯ.
   -  Њы длЯ ђеспублики - всего лишь символ.  “строй праздник длЯ дюжины
бравых пилотов,  и  все закроют глаза на цену,  которую они заплатили за
славу.  ‘итх  разрази!  „авайте  восхищатьсЯ  ‘кайуокером и  маршировать
стройными колоннами за  ним следом.  •эн ‘оло поднЯлсЯ с  самых низов до
заоблачных вершин.  “ра •эну.  Ђ Я... - ‚едж криво усмехнулсЯ, помолчал,
подбираЯ слова.  - џ - просто солдат, который хорошо делает свою работу.
Њне и в страшном кошмаре не виделась роль живой легенды.
   Ћн подергал себЯ за отросший чуб.
   -  Џусть это будет называтьсЯ мастерством или везеньем,  хотЯ лично Я
предпочитаю верить в  первое и  не полагатьсЯ на второе.  ‚ажно,  что мы
живы,  и  это почти чудо.  џ  сам не стану верить в  нашу исключительную
удачливость и  пилотам  своим  не  позволю.  Џотому  что  на  удаче  без
мастерства долго не протЯнешь. Ђ мне надо, чтобы было долго.
   Ђфион задумчиво посвистел сквозь зубы.
   - Ђ ты прав,  парень!  Џомню, во времЯ ‚ойны Љлонов на кого только не
лепили  Ярлык  героЯ.  €  получилось,  что  победу нам  принесли десЯток
джедаев и две дюжины "курносиков". џ летаю столько, сколько ты живешь на
свете, а обида никак не п