ë åãî.
     2„2 íûðíóë  ïîä  ñîñåäíþþ ìàøèíó. Šîóëó äî ÷åñîòêè õîòåëîñü ïîãëßäåòü,
÷òî òàì äåëàåò àñòðîäðîèä, íî îí  ñòàðàòåëüíî ñìîòðåë â äðóãóþ  ñòîðîíó. ’åì
äëß áåñåä ñòàíîâèëîñü âñå  ìåíüøå, åñëè îí áóäåò íàñòàèâàòü, êòî-íèáóäü  åùå
âîçüìåò è âûñòðåëèò. à÷àëüñòâî áóäåò òîëüêî ðàäî èçáàâèòüñß îò íàñòûðíîãî è
íåñãîâîð÷èâîãî ìåõàíèêà.  ‘êàéóîêåð, íàâåðíîå,  óæå  äàëåêî. …ñëè áû îí çíàë
åùå õîòü êîãî-íèáóäü!
     -  àññëåäîâàíèå  - íå íàøå  äåëî,  -  ñêàçàë ìîí êàëàìàðè. - óñòü  èì
çàíèìàåòñß òîò, êòî îáëå÷åí âëàñòüþ.
     ó êîíå÷íî!!!
     - îäîæäèòå! - çàêðè÷àë Šîóë. -  ‘âßæèòåñü ñ ãåíåðàëîì €íòèëëåñîì!  …ìó
íóæíî çíàòü, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò.
     - ’û çíàêîì ñ ãåíåðàëîì?
     Ží ÷óòü áûëî íå ëßïíóë: "äà".
     - åò, ß ðàáîòàþ íà íåãî.
     -  Œû ïîéäåì ê òâîåìó  íà÷àëüíèêó, - ðåøèë êëîïåðèàíèí. - Ÿ óâåðåí,  îí
ïðîèíôîðìèðóåò íàñ, ÷òî òû íå óïîëíîìî÷åí ïðîèçâîäèòü èçìåíåíèß.
     2„2 äîáðàëñß äî ñòåíû è êîïàëñß â êîìïüþòåðå.
     - ‘êàéóîêåð  ñêàçàë, ÷òî åñëè  êòî-íèáóäü ñïðîñèò,  -  îò÷àßííî  ñîâðàë
Šîóë, - òî ß äîëæåí ïîïðîñèòü èõ îáðàòèòüñß ê €íòèëëåñó,
     €  åñëè  ‘êàéóîêåð íå íàøåë  ãåíåðàëà? Žõ, ëó÷øå  îí íå áóäåò äóìàòü îá
ýòîì.
     Šàëàìàðè âçäîõíóë.
     - òîãî íàì íåëüçß èãíîðèðîâàòü.
     - òî æå î÷åâèäíàß ëîæü, - ðàññìåßëñß êëîïåðèàíèí.
     - é! - êðèêíóë êàêîé-òî îõðàííèê. - —åì çàíßò òîò äðîèä?
     Šîóë  íå  óñïåë  äàòü  äîñòîéíûé  îòâåò.  “  íåãî  äàæå øàíñà íå  áûëî.
Šëîïåðèàíèí   ðàçâåðíóë  âñå  òðè  áëàñòåðà  â  ñòîðîíó  2„2  è  âûñòðåëèë.
€ñòðîäðîèä çàâåðåùàë. Šîìïüþòåðíàß ïàíåëü ðßäîì ñ íèì èñïàðèëàñü, çàãîðåëàñü
ïðîâîäêà.  „ðîèä îïðîêèíóëñß íà ïîë, èç-ïîä  êóïîëà  ãîëîâû òßíóëèñü  ÷åðíûå
ñòðóéêè äûìà.
     - 2! - çàêðè÷àë Šîóë. - 2!
     „ðîèä íå îòâå÷àë.
     ”àðäðèìåð ïîñìîòðåë íà îõðàííèêîâ, ÷óâñòâóß àáñóðäíóþ  áîëü îò ïîòåðè è
ñòðàõ, ÷òî ‘êàéóîêåð íèêîãäà â æèçíè áîëüøå íå ñòàíåò åìó äîâåðßòü.
     - òî  ñàìàß  áîëüøàß  îøèáêà, êàêóþ  ìîæíî áûëî  ñäåëàòü, -  óáåæäåííî
ñêàçàë îí. - ‚û òîëüêî ÷òî óíè÷òîæèëè ëþáèìîãî äðîèäà ‹þêà ‘êàéóîêåðà.
     * * *
     „æàâû äàëè èì òðè áëàñòåðà è îäèí  ïîòðåïàííûé ãðàâèöèêë  çà  ïðèëè÷íóþ
ïà÷êó êðåäèòîê. Žíè íå ñîáèðàëèñü òîðãîâàòüñß, ïîêà â äåëî íå âñòóïèë „àâèñ.
îñëå  ýòîãî çàâßçàëàñü  æàðêàß  äèñêóññèß. ‘òàëî  ñîâåðøåííî  î÷åâèäíî, ÷òî
äæàâû ïðèâûêëè èìåòü äåëî ñ „àâèñîì.
     € •ýí  -  íåò. Ží ïî-ïðåæíåìó íå  áûë  óâåðåí,  ñòîèò  ëè åìó äîâåðßòü.
’îëüêî âûáîðà íå áûëî.
     îêà.
     ƒðàâèöèêë  â âîçäóõå  äåðæàëñß âïîëíå ïðèëè÷íî,  íî —óáàêêà è „àâèñ  íà
ïàðó âûðàçèëè ñîìíåíèå.
     - îëåòèò,  -  áåç îáû÷íîé óâåðåííîñòè óñïîêîèë èõ •ýí. -  ’îëüêî î÷åíü
íåâûñîêî è íå ñëèøêîì áûñòðî.
     ƒðàâèöèêë  åäâà  ïîìåùàëñß  â  êîðèäîðå,  âåäóùåì ê  "‘îêîëó".  —óáàêêà
ïðèõâàòèë âàëêóþ ìàøèíó ñçàäè. èêòî íå ñîáèðàëñß ëåçòü â ñåäëî, ïîêà îíè íå
îêàçàëèñü â êàìîðêå, ãäå •àí âïåðâûå óâèäåë „àâèñà.
     •ýí  ïëàíèðîâàë  óñòðîèòü  íåáîëüøóþ äèâåðñèþ, òàê  ÷òîáû  —óáàêêà ñìîã
ïðîðâàòüñß íà  êîðàáëü, è ñîìíåâàëñß, ÷òî  „àâèñ ñòàíåò èì ïîìîãàòü. îýòîìó
„àâèñó äîñòàëñß ñàìûé  ïîâðåæäåííûé èç áëàñòåðîâ.  ’åïåðü ó êàæäîãî  èç  íèõ
áûëî ïî „âà áëàñòåðà íà íîñ, à ó —óè - áëàñòåð è ñàìîñòðåë. ’àêèì îáðàçîì, ó
íèõ áûë ßâíûé  ïåðåâåñ íàä ãëîòòàëôèáàìè â îãíåâîé ìîùè; à  ãðàâèöèêë äîëæåí
áûë îáåñïå÷èòü âíåçàïíîñòü.
     •ýí òàê íàäåßëñß.
     Ží  øåë  âïåðåäè. Šîðèäîð íîñèë áåçîøèáî÷íî óçíàâàåìûå ñëåäû ïðåáûâàíèß
ãëîòòàëôèáîâ, à ïîë  áûë óñûïàí ñóõèìè ÷åøóéêàìè. •ýí íå ìîã íàðàäîâàòüñß íà
ñâîè ñàïîãè; êðàß ó ÷åøóåê áûëè îñòðûå è  âïèâàëèñü íå õóæå êîëþ÷åê. Ží äàæå
ïðåäñòàâèòü íå ìîã, ÷òî áûëî áû, ñòóïè îí íà íèõ áîñîé íîãîé.
     ‘íà÷àëà  îí ïåðåïóãàëñß  çà  —óè, íî  êîæà  íà íîãàõ ó  âóêè  îêàçàëàñü
äîñòàòî÷íî ïðî÷íàß.
     ûëî æàðêî, âîíßëî òóõëîé ðûáîé, •ýí âñå âðåìß æäàë, ÷òî èç-çà ïîâîðîòà
âûñêî÷èò  ãëîòòàëôèá è  ïðèñòðåëèò  èõ.  ˆ  ïðèâåò  ýâîêàì! —óè  îïðåäåëåííî
ðàçäåëßë åãî ÷óâñòâà. ëàñòåð îí äåðæàë íàãîòîâå.
     ‚îò  ÷åãî  •ýí  íå  ìîã  íàéòè,  òàê  ýòî  ñëåäîâ ‘åëóññà. „îëæíî áûòü,
ñóëëóñòèàíèí îòûñêàë êðóæíîé ïóòü.
     - ‚åðîßòíî, îíè óøëè, - ïðîøåïòàë „àâèñ.
     - ‘îìíåâàþñü, - îòêëèêíóëñß •ýí.
     ƒëîòòàëôèáû  ñëàâèëèñü  íåâåðîßòíûì  óïîðñòâîì.  €  åùå  -  íåâåðîßòíîé
ëþáîâüþ ê ïîìïå. Šîïàòüñß â ãðßçè - íå äëß íèõ.
     ˆì íóæåí áûë •ýí.
     ˆ îí æåëàë çíàòü - ïî÷åìó.
     ‚  êîíöå  êîíöîâ  îíè äîáðàëèñü äî öåíòðàëüíîãî  êîðèäîðà.  ‡äåñü  áûëî
òåìíî. „âåðü íà ñòàðòîâóþ ïëîùàäêó áûëà çàêðûòà.
     ˆ ðûáîé âîíßëî ñèëüíåå.
     —óè çàíûë.
     •ýíó  òîæå íå íðàâèëñß  çàïàõ, íî  íà  ýòîò ðàç îí íå ñòàë îòâå÷àòü. å
õîòåë îòâëåêàòüñß.  ƒëîòòàëôèá ìîã çäåñü  ñïðßòàòüñß,  à  îíè ìîãëè  åãî  íå
çàìåòèòü.  …äâà ëè  îíè  çàñòèãíóò  åãî âðàñïëîõ, ó÷èòûâàß,  êàêîé  øóì  îíè
ïîäíßëè â êîðèäîðå.
     ˆ âäðóã âñïûõíóë ñâåò. „àâèñ äåðæàë â ðóêå íåáîëüøîé ôîíàðü, îñâåùàâøèé
ïîìåùåíèå,  òî÷íî  ôàêåë.  ‘òåíû áûëè  îïàëåíû, êàìåííàß  ïëèòà ðàçáèòà, íî,
êðîìå íèõ òðîèõ, çäåñü íèêîãî íå áûëî.
     ‡íà÷èò, ãëîòòàëôèá æäåò èõ ñíàðóæè.
     •ýí ãëßíóë íà —óè. Žáà äóìàëè îá îäíîì è òîì æå.
     —óáàêêà  ïîäòîëêíóë  ê  íåìó ãðàâèöèêë,  •ýí îñåäëàë ìàøèíó.  „âèãàòåëü
õðèïåë, ðû÷àãè áîëòàëèñü. „æàâû ìîãëè ïî÷èíèòü âñå ÷òî óãîäíî, íî íèêîãäà íå
áûëè ìàñòåðàìè  òîíêîé  íàñòðîéêè.  Žñòàâàëîñü  òîëüêî  íàäåßòüñß,  ÷òî  ýòà
äðåâíßß òàðàòàéêà íå ðàçâàëèòñß íà êóñêè. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå - îíè òðóïû.
     - „àé ìíå ïàðó ñåêóíä, —óè. îòîì âûñêàêèâàé è ñòðåëßé.
     ‚óêè  êèâíóë.  „àâèñ ïðîìîë÷àë.  —óáàêêà ïîëîæèë  ëàïó  íà  äâåðü.  •ýí
ïîóäîáíåå âçßëñß çà ðóëü.
     - „àâàé!!!
     —óáàêêà ðàñïàõíóë äâåðü.
     „âèãàòåëü  âçðåâåë,  è ãðàâèöèêë âûëåòåë  íà ïëîùàäêó, ïðè÷åì  ñêîðîñòü
îêàçàëàñü âäâîå áîëüøåé, ÷åì âñå îæèäàëè.
     åðâûì  äåëîì  ïðèøëîñü óâîðà÷èâàòüñß  îò ïîäúåìíèêà.  •ýí  çàäðàë  íîñ
ìàøèíû ââåðõ è. ÷óòü áûëî íå ñòîëêíóëñß ñ ïëîñêîñòüþ ïðåñòàðåëîãî ãðóçîâîçà.
‚ïåðåäè âîçíèêëî  åùå îäíî ïðåïßòñòâèå, è ÷åðåç ñåêóíäó •ýí âûßñíèë, ÷òî ýòî
ôðàõòîâèê „àâèñà. Ží ñíîâà âçßë âûøå è ñäåëàë êðóã ïî ïëîùàäêå.  ‘êâîçü  ðåâ
ìîòîðà îí ñëûøàë âîïëè è  âèçã. ƒëîòòàëôèáû  òîëïèëèñü âîêðóã "’ûñß÷åëåòíåãî
ñîêîëà". “äåðæèâàß  ðóëü  îäíîé ðóêîé,  •ýí  âòîðîé âûòàùèë áëàñòåð è áðîñèë
ãðàâèöèêë â òîëïó.
     Žäèí èç ãëîòòàëôèáîâ ðàçâåðíóëñß è âñòðåòèë åãî îãíåì. •ýí äåðíóë ðóëü,
ãðàâèöèêë  çàêðóòèëî âîêðóã ãîðèçîíòàëüíîé îñè. ‡åìëß, êîðàáëü, íåáî, çåìëß,
êîðàáëü.  Žïßòü ãëîòòàëôèá  -  íà  ýòîò  ðàç  òâàðè ïðèøëîñü  îòïðûãèâàòü  â
ñòîðîíó.  ’åïåðü  ïî •ýíó ñòðåëßë äðóãîé ãëîòòàëôèá, ‘îëî âûñòðåëèë â îòâåò,
ïîïàâ  ñòðåëêó ïðßìî  â  ïàñòü.  ‘òðåëêà îòáðîñèëî íà  "‘îêîë", à áîëüøå •ýí
íè÷åãî íå óâèäåë.
     ƒðàâèèèêë  íåñëî  âïåðåä   -  ñóìàñøåäøèì  çèãçàãîì  ìåæäó   êîðàáëßìè,
î÷åðåäíîé  íûðîê  ïîä  âûòßíóòóþ   ëàïó  ïîãðóç÷èêà.  Ÿùèê,  áîëòàâøèéñß  íà
ïîãðóç÷èêå,  ðåøèë  ðàçâàëèòüñß  èìåííî  â  ýòî  ìãíîâåíèå   è  îñûïàë  •ýíà
ìàãàçèíàìè ê ëàçåðíûì âèíòîâêàì.
     Š òîìó âðåìåíè, êîãäà •ýí ïîä÷èíèë ñåáå ãðàâèöèêë, åãî óíåñëî äàëåêî îò
ìåñòà  ñîáûòèé.  îêà ÷òî îí  íè÷åì  íå  ïîìîã  —óáàêêå.  Žòñþäà  íè åãî, íè
"‘îêîëà" äàæå íå áûëî âèäíî.
     •ýí ðàçâåðíóë ìàøèíó  è âíîâü  íàïðàâèë  åå  ê "‘îêîëó",  ïðîëåòåâ  ïîä
áðþõîì  îäíîãî  èç  ãðóçîâèêîâ. ƒðóçîâîé ëþê  áûë  îòêðûò, è øòàáåëü  ßùèêîâ
âîñõèòèë êîðåëëèàíèíà.  åñêîëüêî  ßùèêîâ áûëî îòêðûòî, è  •ýí çàìåòèë øëåìû
øòóðìîâèêîâ è èìïåðñêèå ëàçåðíûå âèíòîâêè.
     ’åïåðü  â  íåãî  ñòðåëßëè âñå  êîìó  íå ëåíü.  Šîå-êòî  êðè÷àë, ÷òî  îí
ñâèõíóëñß. ƒðàâèöèêë òðßñëî è  áðîñàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, íî ðóëß îí ïîêà
åùå ñëóøàëñß. •îòß ïîõîæå, ÷òî íåíàäîëãî.
     ƒëîòòàëôèáû  ïî-ïðåæíåìó îêðóæàëè  "‘îêîë",  íî  âñå îíè ñìîòðåëè â åãî
ñòîðîíó: êòî ïàëèë  èç áëàñòåðîâ,  êòî  âûäûõàë  ïëàìß.  •ýí çàëîæèë  êðóòîé
âèðàæ.  Ží  ñàì óäèâëßëñß,  êàê  åìó óäàâàëîñü ñòðåëßòü â îòâåò. …ùå  áîëüøå
óäèâëßëî, ÷òî âðåìß îò âðåìåíè îí äàæå ïîïàäàë â öåëü. ðàâäà, ïðî÷íàß ÷åøóß
ñëóæèëà  ãëîòòàëôèáàì  íåïëîõèìè äîñïåõàìè.  î âîò  îäèí èç íèõ óïàë ìîðäîé
âïåðåä, â ñïèíå ó íåãî òîð÷àëà ñòðåëà âóêèíîãî ñàìîñòðåëà. ßäîì ðóõíóëî åùå
íåñêîëüêî  òâàðåé. „àâèñ ïðîêðàëñß ê ëþêó, ïîñòó÷àë  ãëîòòàëôèáà ïî ïëå÷ó, à
êîãäà òîò ïîâåðíóëñß, âûñòðåëèë åìó ïðßìî â ïàñòü.
     ‚  ãðàâèöèêë çàëåïèëè ñçàäè,  è •ýíà ÷óòü áûëî íå ðàçìàçàëî  îá åãî  æå
êîðàáëü. ðèøëîñü ñóíóòü áëàñòåð â êîáóðó è âçßòüñß çà  ðóëü  îáåèìè ðóêàìè.
…ìó óäàëîñü  âûðîâíßòü ìàøèíó,  è êîãäà  •ýí ïîäíßë  ãîëîâó, òî óâèäåë,  ÷òî
íàïðàâëßåòñß ïðßìèêîì êî âõîäó â ïåùåðó.
     „âèãàòåëü çàøåëñß â êàøëå. •ýí âðåçàë êóëàêîì ïî ïàíåëè:
     - ó äàâàé æå, òû, âåäðî ïîìîéíîå, äàâàé!
     ƒðàâèöèêë  âíîâü çàïåðõàë  è  - î  ÷óäî! - çàðàáîòàë. …ãî  óäàëîñü äàæå
ðàçâåðíóòü, íå âðåçàâøèñü â âîðîòà.
     “ íîã „àâèñà âàëßëñß óæå ïßòûé ãëîòòàëôèá. Žñòàëüíûå êîíòðàáàíäèñòû âñå
åùå  ðàçâëåêàëèñü  ñòðåëüáîé  ïî  áûñòðî è  íåïðåäñêàçóåìî  ëåòßùåé  ìèøåíè.
—óáàêêà  îðàë,  ÷òî  âñåì  äàâíî  ïîðà  ïîäíèìàòüñß íà  áîðò.  •ýí  íàïðàâèë
ãðàâèöèêë ê "‘îêîëó", è òóò äâèãàòåëü çàõëåáíóëñß â òðåòèé ðàç. ˆ ñäîõ.
     ‘îáñòâåííîå äâèæåíèå  òàê ïðîñòî îñòàíîâèòü íå óäàëîñü. •ýíà ñîðâàëî  ñ
ñåäëà. …ñëè îí ñåé÷àñ îøèáåòñß, òî óìðåò. ’îëüêî è âñåãî.
     Œåòàëëè÷åñêàß    ïîâåðõíîñòü     ñòðåìèòåëüíî     ïðèáëèæàëàñü.     •ýí
ñãðóïïèðîâàëñß. € ïîòîì ïðèçåìëèëñß, îáäèðàß ëîêòè, ïëå÷è, êîëåíè,  ãîëåíè î
ìåòàëë. Ží êðè÷àë, ãäå-òî ðåâåë —óáàêêà, øèïåëè âûñòðåëû.
     Šòî-òî  ïîäõâàòèë  åãî  ïîä  ìûøêè  è  ïîñòàâèë  íà íîãè. •ýí åäâà  ìîã
äâèãàòüñß.
     - ðèßòåëü, ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë „àâèñ.
     •ýí êèâíóë.
     ƒðàâèöèêë íàãëî  ïàðèë ó  íèõ íàä ãîëîâàìè  - ñëîâíî â íàñìåøêó.  ‡àòåì
êàêîé-òî ñíàéïåð ïîïàë ïðßìî â äâèãàòåëü, è ìàøèíà  âçîðâàëàñü.  î ïëîùàäêå
ðàñïëåñêàëîñü ïëàìß. •ýí è „àâèñ óêðûëèñü ïîä áðþõîì "‘îêîëà".
     „âèãàòüñß áûëî áîëüíî.
     —óáàêêà ñïóñòèë  òðàï è òåïåðü ìàõàë  èì èç ëþêà. •ýí ïîáåæàë ñëåäîì çà
„àâèñîì, íå çàìå÷àß, ÷òî îñòàâëßåò êðîâàâûé ñëåä.
     - € òâîé êîðàáëü? - ñïðîñèë •ýí ó „àâèñà.
     ’îò óõìûëüíóëñß.
     - ’åõíè÷åñêè îí ïîêà ìíå íå ïðèíàäëåæèò.
     - ‡äîðîâî.
     Žíè âáåæàëè  âíóòðü.  —óáàêêà  óæå ïîäíèìàë òðàï. •ýí ïðßìèêîì ðâàíóë â
ñòîðîíó ðóáêè. ‚óêè íå îòñòàâàë.
     - € Šàê æå ‘åëóññ? - êðèêíóë •ýí íà áåãó.
     —óè âçðåâåë.
     - Œåíß íå âîëíóåò. àäî íàéòè åãî äî îòëåòà.
     - ‚ðåìåíè íåò, - âîçðàçèë „àâèñ.
     - åç íåãî ß íèêóäà íå ïîëå÷ó.
     - ëàãîðîäñòâî òåáß ïîãóáèò.
     - îêà åùå íå ïîãóáèëî. —óè, ïðèñìîòðè çà íèì.
     Š åãî óäèâëåíèþ, —óáàêêà íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - „àâèñ, íàéäè —óè.
     ‚íîâü  ìîë÷àíèå  áûëî  åìó  îòâåòîì.  •ýí áûë çàíßò  ïðèáîðíîé  äîñêîé,
îáîäðàííûå ëîêòè ñàäíèëî, êîæó  æãëî. ‘êâîçü òðàíñïàðèñòèëîâûé êîëïàê êàáèíû
îí âèäåë, êàê êîíòðàáàíäèñòû íàïðàâëßþòñß ê åãî êîðàáëþ.
     - àðíè, ìíå ýòî âîâñå íå íðàâèòñß. àðíè?
     Ží  ïîâåðíóëñß.  ‚  ðóáêå  íèêîãî íå  áûëî. ’îãäà  îí  îñòàâèë  "‘îêîë"
ïðîãðåâàòü äâèãàòåëè, à ñàì íàïðàâèëñß â  êîðèäîð, ãäå  îòûñêàë è —óáàêêó, è
„àâèñà, è  ‘åëóññà. ƒëîòòàëôèá ñ ñåðîé ÷åøóåé äåðæàë èõ ïîä  ïðèöåëîì. ˜êóðà
âóêè  äûìèëàñü.  óêè ìàëåíüêîãî ñóëëóñòèàíèíà áûëè  êðåïêî ñâßçàíû;  âòîðûì
êîíöîì  âåðåâêè  áûëè îáìîòàíû åãî  íîãè. îò  áûëçàòêíóò êëßïîì, íî îí  âñå
ðàâíî  ïûòàëñß ÷òî-òî  ñêàçàòü.  ‘ëîâà ðàçîáðàòü  áûëî ñëîæíî, íî •ýíó  áûëà
ñëèøêîì çíàêîìà ôðàçà, õîòß è íà ñóëëóñòèàíñêîì:
     - òî íå ìîß âèíà.

     <b>22</b>

     ‹åß ñïåøèëà  â áàëüíûé çàë. Žíà íàñïåõ  ïðè÷åñàëàñü  è ïåðåîäåëàñü. Žíà
ïðàêòèêîâàëàñü  ñ  ìå÷îì, êîãäà ïðèøåë âûçîâ:  ñðî÷íîå çàñåäàíèå ‚íóòðåííåãî
‘îâåòà. ðèøëîñü ì÷àòüñß ïî êîðèäîðó íà ïîëíîé ñêîðîñòè.
     Žíà è òàê îïîçäàåò. € ‹åß Žðãàíà ‘îëî íèêîãäà íå îïàçäûâàåò.
     ‡àñåäàíèå  ñîçâàë  Œåéäî.  åñêîëüêî  äíåé íàçàä îí  áûë âûáðàí â ‘îâåò
áîëüøèíñòâîì ãîëîñîâ. ‚ìåñòå ñ íèì â ‘îâåò ïðîøëè åùå äâà áûâøèõ èìïåðöà.
     Œåéäî áûë âïðàâå ñîáðàòü ‘îâåò. ‹þáîé ÷ëåí ‘îâåòà îáëàäàë òàêèì ïðàâîì.
î ìëàäøèå ñåíàòîðû  íèêîãäà íå áðàëè íà  ñåáß ïîäîáíîé îòâåòñòâåííîñòè. ’àê
ïðîñòî … „…‹€‹Ž‘œ. ’ðàäèöèè ïðèäåòñß îòñòóïèòü  ïåðåä íîâûì  ïîðßäêîì, åñëè
òîëüêî ‹åß íå ñäåëàåò òðàäèöèþ çàêîíîì.
     àäî áóäåò çàíßòüñß. Žïßòü íå õâàòèëî âðåìåíè.
     îâîðîò, è âîò îíà  ó äâåðåé â áàëüíûé  çàë. „âåðè  áûëè  çàêðûòû.  Žíà
îïîçäàëà.  ‹åß îòäûøàëàñü. Œåéäî  èçâåñòèë åå ïîñëåäíåé,  çàñòàâèâ ïðèéòè íå
âîâðåìß. Žíà áûëà âûáèòà èç êîëåè, è èìåííî ýòîãî  îí è äîáèâàëñß. î îíà íå
ïîçâîëèò  åìó íàñëàäèòüñß ïîáåäîé. Ží íå  îáûãðàåò åå ìåëêèìè  ïîëèòè÷åñêèìè
ìàíåâðàìè.
     Žíà  ïðèãëàäèëà  âîëîñû,  ðàñïðàâèëà  òóíèêó.  ‡àòåì  ïîäîæäàëà,  êîãäà
óñïîêîèòñß äûõàíèå. ˆ òîëüêî ïîòîì ðàñïàõíóëà äâåðè è âîøëà â çàë.
     îìåùåíèå   áûëî  âåëèêîâàòî  äëß  ‚íóòðåííåãî   ‘îâåòà,  õîòß  íåïëîõî
ïîäõîäèëî  äëß çàñåäàíèé  ‘åíàòà. ‘òîë ïîñòàâèëè íà  âîçâûøåíèå,  íà êîòîðîì
îáû÷íî ðàñïîëàãàëèñü ìóçûêàíòû. Šñòàòè, áåç åå ïðèêàçà.
     Œåéäî ñèäåë âî ãëàâå ñòîëà. ”îðìàëüíî ìåñòà çäåñü íå áûëè çàêðåïëåíû çà
êîíêðåòíîé ïåðñîíîé; â  ñòàðîì ‡àëå ïîäîáíûé òðþê  íå ïðîøåë áû. î çäåñü îí
ñîøëåòñß íà ïðîñòóþ ïóòàíèöó. € åñëè îíà ñßäåò â äðóãîå êðåñëî, òî ïðèçíàåò,
÷òî åãî âëàñòü óñèëèëàñü.
     Žíà ýòîãî íå ñäåëàåò. óñòü îíà íåíàâèäèò èãðû, íî åé ïðèäåòñß ñûãðàòü.
     Šîãäà îíà âîøëà, âñå çàìîë÷àëè. ƒíî  ñèäåë íà ïðèâû÷íîì ìåñòå ïî ïðàâóþ
ðóêó îò åå êðåñëà. –-ƒîñô çàíèìàëà êðåñëî ñëåâà. Žáà âûãëßäåëè ñìóùåííî. ‹åß
êèâíóëà îáîèì, çàòåì  ïîñìîòðåëà íà  Œåéäî. …ãî ãëàçà èñêðàìè ãîðåëè íà àëîì
ëèöå. åëûå ëèíèè, ðàñ÷åð÷èâàþùèå ëèöî, êàçàëèñü áåëåå, ÷åì îáû÷íî.
     - Ÿ  ñîçíàþ, ñåíàòîð Œåéäî, - ïðîèçíåñëà ‹åß, - ÷òî ïîëèòè÷åñêèå îáû÷àè
âàøåãî  íàðîäà  îòëè÷àþòñß  îò  îáû÷àåâ  ìîåãî.  î  ìû  óïðàâëßåì  ‘åíàòîì,
‚íóòðåííèì  ‘îâåòîì,  ïðàâèòåëüñòâîì  îâîé  åñïóáëèêè ïî ïðèíöèïàì  ‘òàðîé
åñïóáëèêè. ûëî áû íåïëîõî; åñëè áû âû îçíàêîìèëèñü ñ íèìè.
     -  îþñü,  ÷òî  íå ïîíèìàþ âàñ, ãîñïîæà,  - åãî ãîëîñ  áûë  ðîâåí, ëèöî
áåñõèòðîñòíî.
     ‹åß ïîäíßëàñü ïî ñòóïåíüêàì,  âåäóùèì ê ñòîëó.  îëîæèëà ðóêó íà ñïèíêó
ñâîåãî êðåñëà è óëûáíóëàñü.
     -  Ÿ ïîäóìàëà,  ÷òî  ïðè÷èíîé âàøå  íåçíàíèå. ƒëàâó ãîñóäàðñòâà  âñåãäà
èíôîðìèðóþò î  ñîáðàíèè  â  ïåðâóþ î÷åðåäü.  à äåëå  åé  ïðåäëàãàþò ñîáðàòü
ñîâåùàíèå, à îíà ñîçûâàåò ‘îâåò èëè íåò. Ÿ óâåðåíà, ÷òî íàøè êîëëåãè  ïðèøëè
ñþäà, ïîòîìó ÷òî çíàëè, ÷òî âû åùå íå çíàêîìû ñ òðàäèöèåé.
     - Ÿ äåéñòâîâàë ñîãëàñíî óñòàâó, - ñïîêîéíî óëûáíóëñß Œåéäî.
     ‹åß êèâíóëà.
     - Ÿ ïîíèìàþ.  ’åïåðü  âàì èçâåñòíî ïîëîæåíèå  äåë, - îíà  ïîâåðíóëàñü ê
îñòàëüíûì. - ðîøó  ïðîñòèòü ìåíß çà çàäåðæêó, äðóçüß  ìîè. î  ß  óçíàëà  î
ñîâåùàíèè âñåãî íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä.
     Žíà æäàëà, íå óáèðàß ðóêè ñî ñïèíêè êðåñëà. ƒíî íàêëîíèëñß ê Œåéäî.
     - ‘åíàòîð, -  ïðîãîâîðèë  îí. -  ƒîðàçäî ëåã÷å âåñòè  ñîáðàíèå, ñèäß âî
ãëàâå ñòîëà.
     åëûå ëèíèè íà ëèöå Œåéäî  ïîáåëåëè åùå áîëüøå. Ží âñòàë è íàïðàâèëñß ê
óêàçàííîìó  êðåñëó ïîä  õìóðûìè  âçãëßäàìè 'éåòà Šîîìå,  ‚âåáèëñà è  äðóãèõ
íîâûõ ÷ëåíîâ ‘îâåòà. ‹åß öàðñòâåííî îïóñòèëàñü  â êðåñëî, êèâíóâ ƒíî  â çíàê
áëàãîäàðíîñòè.
     - îñêîëüêó âû  ñîáðàëè  ñîâåùàíèå, ñåíàòîð,  - ñêàçàëà îíà, - ìû ìîæåì
îïóñòèòü âñòóïèòåëüíóþ ÷àñòü è âûßñíèòü, ÷òî æå âû ïîñ÷èòàëè ñòîëü ñðî÷íûì.
     Œåéäî  ïîëîæèë äâóïàëûå  ëàäîíè ïåðåä ñîáîé  íà ñòîëåøíèöó.  “ íåãî áûë
òàêîé ñîêðóøåííûé, òàêîé çàñòåí÷èâûé âèä, ÷òî æåëóäîê ó ‹åè ñêðóòèëî â óçåë.
     -  ðåäâàðèòåëüíûå  ðåçóëüòàòû  íåçàâèñèìîãî  ðàññëåäîâàíèß,  -  ñêàçàë
Œåéäî.
     -  ’àê áûñòðî?  - óäèâèëàñü  –-ƒîñô.  -  àøè  ëþäè  âñå  åùå ñîðòèðóþò
îáëîìêè.  Žíè  ãîâîðßò, ÷òî  ñëó÷àé ñëîæíûé, è  íå  õîòßò  äåëàòü  ïîñïåøíûå
âûâîäû, ïîêà íå áóäóò èìåòü íà ðóêàõ âñå ôàêòû.
     -  àçóìíàß ïðåäîñòîðîæíîñòü,  -  óëûáíóëñß Œåéäî. -  î èì íå  õâàòàåò
îäíîãî  êóñî÷êà ãîëîâîëîìêè. - Ží íàêëîíèëñß âïåðåä, â óïîð  ãëßäß íà ‹åþ. -
ƒäå âàø ìóæ?
     Žùóùåíèå íåóäîáñòâà â æåëóäêå óñèëèëîñü. ‹àäîíè ïîõîëîäåëè.
     - Žíè ñ —óáàêêîé ðàññëåäóþò ïðè÷èíó âçðûâà.
     - î ãäå îíè?
     Šàê áû åé íè õîòåëîñü, óêëîíèòüñß îò ýòîãî âîïðîñà íå óäàñòñß.
     - Žíè îòïðàâèëèñü íà •îä Šîíòðàáàíäèñòà.
     -  •îä  Šîíòðàáàíäèñòà?  -  óòîëêè  ðòà  Œåéäî  ïðèïîäíßëèñü.  åìíîãî.
ðàêòè÷åñêè íåçàìåòíî. - åêîãäà âàø ñóïðóã âåë äåëà íà •îäå, âåðíî?
     - Œû ñîáðàëèñü íå äëß òîãî, ÷òîáû îáñóæäàòü •ýíà, - îòðåçàëà ‹åß.
     -  îþñü,  ÷òî  èìåííî äëß  ýòîãî, ãîñïîæà. ðîøó âàñ, îòâåòüòå ìíå.  “
âàøåãî ñóïðóãà áûëè äåëà íà •îäå Šîíòðàáàíäèñòà?
     …é íå íðàâèëîñü, êàê âñå ïîâîðà÷èâàåòñß. Œåéäî âåëèêîëåïíî  äåðæàë ñåáß
â ðóêàõ è îïåðåæàë åå íà íåñêîëüêî øàãîâ.
     - àçóìååòñß, ó íåãî áûëè äåëà íà •îäå, ñåíàòîð. Šàæåòñß,  èìåííî  â òî
âðåìß, êîãäà âû ðàáîòàëè íà ˆìïåðèþ.
     ‘ëîâà ïîâèñëè â âîçäóõå. ðîçâó÷àëè îíè ìåëî÷íî, äà, ïî  ñóòè, òàêîâûìè
è  áûëè. î îâàß åñïóáëèêà íå îñóäèëà •ýíà çà çàíßòèå êîíòðàáàíäîé, êàê íå
ñòàëà  âñïîìèíàòü  î  ðîäñòâå  ‹þêà  è  ‹åè ñ  ‚åéäåðîì. Œåéäî  ñëåäîâàëî áû
âîçäåðæàòüñß îò óïîìèíàíèè î ïðîøëîì.
     -  Ÿ  ïðîñòî æèë  íà  ïëàíåòå,  ïðèíàäëåæàùåé  ˆìïåðèè, -  ìåëàíõîëè÷íî
îòîçâàëñß  Œåéäî. - Ÿ  íå  çàíèìàë âàæíîé äîëæíîñòè.  ˆ íèêîãäà íå áûë ñòîëü
èçâåñòíîé ëè÷íîñòüþ,  êàê  âàø  ñóïðóã.  “äà÷ëèâûé  êîíòðàáàíäèñò,  êîòîðûé,
ïîõîæå, íå îòêàçàëñß îò ïðåæíåé ïðîôåññèè.
     î ñïèíå  ïðîáåæàë  õîëîäîê.  ‹åß ÷óâñòâîâàëà,  êóäà  çàâåäåò èõ  òàêîé
ðàçãîâîð. …é íå õîòåëîñü èäòè â òîì íàïðàâëåíèè, íî îíà çíàëà. ‡íàëà.
     -  ‹ó÷øå  áû  âàì  ÷åì-íèáóäü  ïîäêðåïèòü  ñâîè  ñëîâà,  -  åëå  ñëûøíî
ïðîáîðìîòàëà –-ƒîñô. - ƒåíåðàë ‘îëî - ãåðîé åñïóáëèêè.
     - ‚ñå  î÷åíü ïðîñòî, - îòîçâàëñß Œåéäî. - ƒåíåðàë ‘îëî ñòîèò çà âçðûâîì
â ‡àëå ‘åíàòà.
     ‹åß óäàðèëà ëàäîíßìè ïî ñòîëó è âñêî÷èëà.
     - Ÿ  áûëà  â ‡àëå  ‘åíàòà â ýòî âðåìß. ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ìîé ñîáñòâåííûé
ìóæ õîòåë ìåíß óáèòü?
     ƒíî ñõâàòèë åå çà ðóêàâ, íî  îíà âûðâàëàñü. ‚ êîìíàòå áûëî òèõî, ñëîâíî
â ìîãèëå.
     - ‚û íå ñëèøêîì ñåðüåçíî ïîñòðàäàëè, ãîñïîæà.
     - ‚û íå ïîñòðàäàëè âîîáùå, Œåéäî. òî òåïåðü ïðåñòóïëåíèå ?
     - Žñíîâíîé óäàð ïðèøåëñß íà íåïîäâèæíûå ïëàòôîðìû. …ñëè îí çíàë, ÷òî âû
íàõîäèëèñü íà...
     - à âàøåì  ìåñòå ß áû íå ïðîäîëæàë, -  ïåðåáèë åãî ƒíî. - ƒåíåðàë ‘îëî
ïîëüçóåòñß çàñëóæåííûì óâàæåíèåì. ˜èðîêî èçâåñòíî, êàê îí ëþáèò  ñâîþ ñåìüþ.
Ží ðèñêîâàë ñâîåé æèçíüþ ðàäè îâîé åñïóáëèêè ÷àùå,  ÷åì êòî áû òî  íè áûë,
çà  èñêëþ÷åíèåì  ðàçâå ÷òî  ãëàâû  ãîñóäàðñòâà ‹åè  Žðãàíû ‘îëî è åå  áðàòà.
îäîáíûå èãðû, ìîæåò áûòü, ïîïóëßðíû â ˆìïåðèè, íî çäåñü èìè íå  óâëåêàþòñß.
‚ ‘îâåòå ìû ðàáîòàåì íà  îñíîâå  âçàèìíîãî  óâàæåíèß.  “âàæåíèß, Œåéäî, à íå
ïóñòûõ óãðîç.
     Šðàñêà ïî÷òè ñîøëà ñ ëèöà Œåéäî. åëûå ëèíèè íà÷àëè ñëèâàòüñß.
     - Š ñîæàëåíèþ, ß äåëàþ íå ïóñòûå îáâèíåíèß. Ÿ áû õîòåë, ÷òîáû ýòî  áûëî
òàê, íî ýòî íå òàê.
     Œßãêîñòü  åãî  ãîëîñà  çàâîðàæèâàëà.  ‹åß âèäåëà:  äàæå  åå  ñòîðîííèêè
ðàññëàáèëèñü â ñâîèõ êðåñëàõ.
     - ‚û æå ñêàçàëè, ÷òî ýòî ëèøü ïðåäâàðèòåëüíûé îò÷åò,  - ñêàçàë ƒíî. - “
âàñ íåò äîêàçàòåëüñòâ.
     -  “ ìåíß îíè åñòü, - Œåéäî ñìîòðåë â ãëàçà ‹åè,  ðàäóæêà åãî ãëàç áûëà
ïî÷òè áåëîé. - Œíå æàëü, ãîñïîæà. Œíå äåéñòâèòåëüíî æàëü.
     ‘óòü â  òîì,  ÷òî îíà åìó âåðèëà. Žíà  âåðèëà,  ÷òî åìó æàëü. àâåðíîå,
÷óâñòâîâàëà åãî ñîæàëåíèå  -  òî  ëè ñ ïîìîùüþ ‘èëû, òî ëè ÷èòàëà  ßçûê  åãî
òåëà. ‹åß íå çíàëà. Žíà ìåäëåííî ñåëà íà ìåñòî.
     Œåéäî ðàçäàë ëèñòêè áóìàãè.
     -  Œîè ëþäè ïåðåõâàòèëè ýòî  ñîîáùåíèå.  Ÿ  ïîñëàë åãî  íà âàøè  ëè÷íûå
êîìïüþòåðû, ‘ìîæåòå ïðîâåðèòü åãî äîñòîâåðíîñòü ÷åðåç ñâîè ñèñòåìû.
     ‹åß äðîæàùèìè ðóêàìè âçßëà çàïèñêó.
     ƒ“‡ „Ž‘’€‚‹…. Ž’Œ…›‰ ”…‰…‚…Š. ‘Ž‹Ž ‚ Š“‘…. ŒŽ†…Œ €‘‘—ˆ’›‚€’œ €
…ƒŽ “—€‘’ˆ….
     ‹àíäî. ‹àíäî îïßòü ïðåäàë èõ.  ‡à ïðîøåäøèå ãîäû îíà íàó÷èëàñü äîâåðßòü
åìó, íî  âñßêèé ðàç  áîßëàñü,  ÷òî âåðà åå íåíàäåæíà,  ÷òî  â  íåé  çàâåëàñü
÷åðâîòî÷èíà.
     åò,  ‹àíäî  íå  ïðåäàë  áû  •ýíà.  —òî îí  ñêàçàë?  —òî åìó íèêîãäà íå
ðàñïëàòèòüñß çà ïðåäàòåëüñòâî. èêîãäà.
     Œåéäî ïîëó÷èë èíôîðìàöèþ èç äðóãîãî èñòî÷íèêà.
     - ‡äåñü íå ãîâîðèòñß, ÷òî •ýí ñâßçàí ñî âçðûâîì, - ñêàçàëà îíà.
     - òî  ñîîáùåíèå ïîñëàíî ñ êîðàáëß "èêàíòíàß äàìî÷êà", êàê  òîëüêî  îí
ïîêèíóë íàø ñåêòîð â  äåíü  âçðûâà, - ïðîäîëæèë Œåéäî. - "èêàíòíàß äàìî÷êà"
ïðèíàäëåæèò  êîíòðàáàíäèñòó ïî èìåíè „æàððèë,  êîòîðîãî  âèäåëè â êîìïàíèè ñ
‘îëî â  äåíü  âçðûâà. ‚ñêîðå  ïîñëå  îòëåòà  „æàððèëà  ‘îëî  òàêæå  óëåòåë ñ
Šîðóñêàíòà, ïðåäïîëîæèòåëüíî, íà ïîèñêè „æàððèëà.
     ëîõî. …ùå êîãäà ‹àíäî ïîêàçàë åé ñîîáùåíèå, îíà ïîíßëà, êàê ýòî ïëîõî.
óæíî áûëî åùå òîãäà ÷òî-íèáóäü ïðåäïðèíßòü, íî ‹àíäî çàâåðèë åå, ÷òî äåðæèò
âñå ïîä êîíòðîëåì.
     - òî íå äîêàçàòåëüñòâî, - ñêàçàë ƒíî.
     -  òî  î÷åíü  ïîäîçðèòåëüíî,  -âñòàâèë  'éåò Šîîìå. -  Ÿ ïðåäëîæèë áû
èçäàòü ïðèêàç îá àðåñòå ‘îëî.
     - Œû íå ìîæåì ýòîãî ñäåëàòü, - ïðîëåïåòàëà –-ƒîñô. - Ží ãåðîé.
     - Ží ïðåäàòåëü, - âîçðàçèë Œåéäî.
     - Ží ìîé ìóæ, - ïîäàëà ãîëîñ ‹åß. -  Ží íèêîãäà íå  ñîâåðøèë áû íè÷åãî,
÷òî ìîãëî áû ïîâðåäèòü ìíå. Šòî-òî õî÷åò ïîäñòàâèòü åãî, - îíà êðåïêî  ñæàëà
ðóêè, ÷òîáû íå áûëî âèäíî, ÷òî ó íåå äðîæàò ïàëüöû. - —òî åùå?
     - “ íàñ  òîëüêî  ïðåäâàðèòåëüíûå  ðåçóëüòàòû, ãîñïîæà,  -  ãîëîñ  Œåéäî
ïî-ïðåæíåìó áûë  ìßãîê è ïîëîí ñîæàëåíèß. ‹åß áûëà ãîòîâà âçîðâàòüñß.  Œåéäî
îáâèíèë åå ìóæà â óáèéñòâå è óíè÷òîæåíèè  âñåãî; ÷òî îíè  ñîçäàëè  âìåñòå, à
òåïåðü æàëåë è ñî÷óâñòâîâàë åé!
     - Šàêèå ðåçóëüòàòû, ñåíàòîð? - õîëîäíî ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà.
     - îìáà áûëà íå îäíà. ûëî çàëîæåíî íåñêîëüêî îòäåëüíûõ çàðßäîâ.
     -  òî íàì èçâåñòíî. àøè  èññëåäîâàòåëè ïðèøëè  ê  òîìó æå ðåçóëüòàòó.
…ñòü  ó  âàñ åùå ÷òî-íèáóäü,  êðîìå ñîîáùåíèß, ñâßçûâàþùåãî  ìîåãî  ìóæà  ñî
âçðûâîì?
     - …ãî âèäåëè ñ...
     - ’àê åñòü èëè íåò?
     ƒíî ïîëîæèë ëàäîíü íà ïëå÷î ‹åè. åçêèì  äâèæåíèåì  ïðèíöåññà ñòðßõíóëà
åãî ðóêó.
     - …ñòü ó âàñ ñâèäåòåëüñòâî,  ÷òî îí ðàçìåùàë  ýòè  áîìáû ? …ñòü  ó  âàñ
ñâèäåòåëüñòâî, ÷òî „æàððèë âîâëå÷åí â ýòî äåëî? ˆçâåñòíî ëè âàì, ñàì „æàððèë
ïîñëàë  ýòî ñîîáùåíèå èëè ýòî ñäåëàë êòî-òî äðóãîé? Œîæåòå âû äîêàçàòü,  ÷òî
âñå ýòî íå  çàãîâîð  ïðîòèâ ìîåãî ìóæà, èëè  æå  êòî-òî çàäàëñß öåëüþ âíåñòè
ðàñêîë â ïðàâèòåëüñòâî?
     - ‹åß, - íåãðîìêî ïîçâàë åå ƒíî.
     - ‹è÷íî ìíå äåëî êàæåòñß ßñíûì, - ñêàçàë Œåéäî.
     -  € ìíå íåò! ‘ïëîøíûå  äîìûñëû! Ÿ  ìîãëà áû  ñåãîäíß  âå÷åðîì âûäóìàòü
ëþáîå  ñîîáùåíèå  è ïîñëàòü  åãî, òàê ÷òî âñå ïîäóìàþò, ÷òî ýòî âû  çàëîæèëè
áîìáû.  àç ïëþíóòü! àñ ñ ìîèì ìóæåì ÷àñòî óïðåêàþò  çà ñòðàííîå ïîâåäåíèå.
î ýòî - íå ïðåñòóïëåíèå. å äóìàþ, ÷òî íàì  ñëåäóåò âûíîñèòü ðåøåíèå,  ïîêà
ìû íå óçíàåì âñåé ïðàâäû.
     - ‹åß...
     - —òî åùå? - îíà òàê ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê ƒíî, ÷òî ïðè÷åñêà ðàçâàëèëàñü,
è âîëîñû ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì.
     - ‚ ýòîì âîïðîñå òû íå ìîæåøü áûòü îáúåêòèâíà.
     - Žáúåêòèâíà? - ãíåâ  ñîòðßñàë  åå. - òîò ÷åëîâåê, ýòîò áûâøèé èìïåðåö
òîëüêî ÷òî îáâèíèë ìîåãî ìóæà â ïðåäàòåëüñòâå, à ß äîëæíà áûòü îáúåêòèâíà?
     -„à,  - êèâíóë ƒíî. - „îëæíà. ’û âîçãëàâëßåøü ïðàâèòåëüñòâî. ’û  äîëæíà
áûòü ñïîêîéíà.
     -  ‘ïîêîéíà?  ‘ïîêîéíà?! ‘åé÷àñ íå âðåìß  äëß  ñïîêîéñòâèß, ƒíî! ‘åé÷àñ
ñëîæèëàñü  èìåííî òà ñèòóàöèß, êîòîðîé ìû  áîßëèñü, êîãäà ïóñòèëè èìïåðöåâ â
‘åíàò. Žíè ñòàëêèâàþò íàñ äðóã ñ äðóãîì. ’û ÷òî, ýòîãî íå çàìå÷àåøü?
     - ‹åß...
     ‹èöî Œåéäî ñòàëî àáñîëþòíî  áåëûì, òîëüêî  âîêðóã ðòà è  ãëàç  çìåèëèñü
àëûå òîíêèå ëèíèè.
     - Œíå î÷åíü æàëü, ãîñïîæà.
     - Ÿ íå ïðèìó îò âàñ èçâèíåíèé. Šàê âû ñìååòå...
     - Ží ñìååò, ïîòîìó ÷òî ïîñòóïàåò âåðíî, - êðîøêà  –-ƒîñô îáâèëà ìßãêîé,
íåæíîé ëàïêîé  ïëå÷è  ‹åè.  -  ‹ó÷øå  îí  îáñóäèò ñâîè  ñîìíåíèß  çäåñü,  âî
‚íóòðåííåì  ‘îâåòå,  ÷åì ñ äðóãèìè  ñåíàòîðàìè.  ‘àìîå ëó÷øåå, ÷òî ìû  ìîæåì
ñäåëàòü, òàê ýòî îñòàíîâèòü ñëóõè, ïðåæäå ÷åì îíè ðàñïîëçóòñß ïî Šîðóñêàíòó.
îòîìó  ÷òî,  åñëè  ýòî  ïðîèçîéäåò,   ãåíåðàë  ‘îëî  òàê  è  îñòàíåòñß  ïîä
ïîäîçðåíèåì, äàæå åñëè ìû ïîçæå ïðèçíàåì åãî íåâèíîâíûì.
     ‚ñå åå ñòîðîííèêè ïåðåìåòíóëèñü ê Œåéäî.
     - Œíå î÷åíü æàëü, ãîñïîæà, - ïîâòîðèë òîò.
     - •ýí íå ñâßçàí ñî âçðûâîì, - îòðåçàëà áûâøàß ïðèíöåññà.
     - ‹åß, - îêëèêíóë åå ƒíî. -  Ÿ äóìàþ, òåáå íå ñëåäóåò ïðèíèìàòü ó÷àñòèß
â  äèñêóññèè. èêòî èç  íàñ íå  ìîæåò áûòü  îáúåêòèâíûì, êîãäà äåëî êàñàåòñß
íàøèõ ëþáèìûõ. ‘òàðàíèß òóò íàïðàñíû.
     …å ñåðäöå òßæåëî áèëîñü.
     - ‚û âåðèòå Œåéäî. ‚û âåðèòå åìó.
     - Ÿ  âåðþ, ÷òî íàì íóæíî ðàññëåäîâàíèå,  - ƒíî îòâåðíóëñß. - Œíå  î÷åíü
æàëü. î îáâèíåíèå ñëèøêîì ñåðüåçíîå.
     Žíà  îáâåëà âçãëßäîì  çàë. ‡íàêîìûå  ëèöà,  òîëüêî  òðîèõ âûáðàëè ïîñëå
âçðûâà.  Œåéäî, 'éåò è  ‚âåáèëñ ñìîòðåëè íà  íåå íàñòîðîæåííî. “  äðóçåé íà
ëèöàõ áûëî íàïèñàíî ñî÷óâñòâèå.  „àæå òå, êòî  îáû÷íî íàõîäèëñß â îïïîçèöèè,
ñåé÷àñ æàëåëè åå.
     -- ‚îò òàê, çíà÷èò? - ñïðîñèëà îíà, - Žäíî îáâèíåíèå, è õîðîøèé ÷åëîâåê
îáúßâëåí  âèíîâíûì   â   ïðåñòóïëåíèè,   êîòîðîãî   íå   ñîâåðøàë?   òî  íå
äîêàçàòåëüñòâî,  à äàæå åñëè áû áûëî èì, âû  âñå  çíàåòå •ýíà. ‚û çíàåòå, îí
ïðîñòî íå ñïîñîáåí íà ïîäîáíîå.
     - ‹åß, ïðîøó òåáß, íå óñëîæíßé ñèòóàöèþ, - ïîïðîñèë ƒíî.
     - —åãî âû õîòèòå îò ìåíß, ñåíàòîð? - çëî ñïðîñèëà ‹åß. - —òîáû ß ïîäàëà
â îòñòàâêó?
     - åò, - ƒíî êàê  áóäòî íå çàìåòèë, ÷òî îíà âîñïîëüçîâàëàñü îôèöèàëüíûì
òèòóëîì. - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû âîçäåðæèâàëèñü  îò  ó÷àñòèß â  ëþáûõ ïðîöåäóðàõ,
êàñàþùèõñß •ýíà ‘îëî.
     - € åñëè ß íå ìîãó?
     ƒíî  îòâåðíóëñß.  –-ƒîñô  ÷óòü-÷óòü  ñæàëà  ‹åþ  â  îáúßòèßõ,  à  ïîòîì
îòïóñòèëà åå.
     - •îðîøåíüêî âñå îáäóìàéòå,  - ïðîøåïòàëà îíà. -  Œû  âñòðåòèìñß óòðîì.
’îãäà íîâîñòè äëß âàñ íå áóäóò òàêèìè øîêèðóþùèìè.
     - Žíè  ìåíß è ñåé÷àñ íå øîêèðóþò, - ‹åß ïîäíßëàñü ñî  ñâîåãî  ìåñòà.  -
Œåíß øîêèðóåò âàøà ãîòîâíîñòü ïîâåðèòü â íèõ.
     -  ðîøó ïðîùåíèß, ãîñïîæà, - òåïåðü ó Œåéäî áûë ñîâñåì  äðóãîé òîí.  -
Šòî  áû íè óñòàíîâèë áîìáó, îí  èìåë äîñòóï â ‡àë. ’àêîé  äîñòóï èìåþò î÷åíü
íåìíîãèå. Œû äîâåðßëè òîìó, êòî  óñòàíîâèë  áîìáó.  òî åäèíñòâåííûé  âûâîä.
Šîãäà âû óñïîêîèòåñü, âû ñîãëàñèòåñü ñî ìíîé.
     …é  ïîíàäîáèëîñü  âñïîìíèòü âñå,  ÷åìó  åå  îáó÷àëè  â  äåòñòâå,  ÷òîáû
âåëè÷åñòâåííî  ïîñìîòðåòü ñâåðõó  âíèç íà Œåéäî.  •îðîøî, ÷òî ñåíàòîð ñèäåë,
èíà÷å ó íåå íè÷åãî áû íå âûøëî.
     -  Œíå áûëî âîñåìíàäöàòü  ëåò, ß ñòîßëà  ðßäîì ñ ƒðàíä Œîôôîì ’àðêèíîì,
êîãäà îí  îòäàâàë ïðèêàç óíè÷òîæèòü €ëäåðààí. Žäèí âûñòðåë ‡âåçäû ‘ìåðòè. „î
òîãî  ìãíîâåíèß ß ñ÷èòàëà, ÷òî íåâîçìîæíî â îäíî ìãíîâåíèå  óíè÷òîæèòü öåëóþ
ïëàíåòó. ’àê ÷òî  íå íàäî ðàññêàçûâàòü ìíåî ïðàâäå, Œåéäî.  Ÿ îáëàäàþ ‘èëîé.
…ñëè áû ìîé ìóæ ñîáèðàëñß ïðåäàòü ìåíß èëè åñïóáëèêó, ß áû ïåðâàß óçíàëà îá
ýòîì.  …ùå ðàíüøå îá ýòîì óçíàë áû  ìîé áðàò. î íàì âñå åùå íåèçâåñòíî, ÷òî
ïðîèçîøëî  â ‡àëå ‘åíàòà â  òîò äåíü.  € ïîêà ìû íå çíàåì, òî íå ìîæåì  áûòü
óâåðåíû, áûëî ëè ýòî èñïûòàíèå íîâîãî îðóæèß èëè íàñ ïðåäàë  äðóã. …ñëè áû ß
áûëà íà âàøåì ìåñòå, ß ïåðåñòàëà áû  âûäâèãàòü íåîáîñíîâàííûå îáâèíåíèß. òî
òîëüêî íàñ ïåðåññîðèò. € ñåé÷àñ áîëåå ÷åì êîãäà-ëèáî íàì íóæíî åäèíñòâî.
     Žíà îáâåëà âçãëßäîì  êîìíàòó.  îðñê ”åé'ëèà îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà,
ãëàçà åãî ñèßëè. ƒàðì åë  ˆáëèñ ñìîòðåë  â ñòîðîíó.  —îôå èçó÷àë ñâîè ðóêè.
“ñèêè –-ƒîñô ïîäðàãèâàëè, îíà íå îòâåòèëà íà âçãëßä ‹åè. ’îëüêî ƒíî óëûáàëñß
åé.
     Žíè íå  ñäåëàþò  áîëüøå òîãî, ÷òî óæå ñäåëàëè. Žíà ìîæåò  ðàññ÷èòûâàòü,
÷òî îíè òùàòåëüíî ðàññìîòðßò óëèêè, íå áîëüøå.
     ‹åß êèâíóëà. Žäèí ðàç.
     -  ‡àñåäàíèå îòêëàäûâàåòñß äî  çàâòðàøíåãî äíß.  „î òåõ ïîð,  - ñêàçàëà
îíà, - ß æäó îòâåòîâ. å îáâèíåíèé. Šîíêðåòíîé èíôîðìàöèè. ‚ñåì ßñíî?
     ‹åß íå äàëà èì øàíñà îòâåòèòü.  Œîë÷à ïîâåðíóëàñü è âûøëà, èç ïîñëåäíèõ
ñèë äåðæàñü ïðßìî  è  ãîðäî.  î êàê  òîëüêî  îêàçàëàñü îäíà,  òî  ïîçâîëèëà
äðîãíóòü ïëå÷àì.
     à÷àëîñü.  ‘îþç, êîòîðûé ‹åß öåíèëà ïðåâûøå  âñåãî, êðîìå ñâîåé  ñåìüè,
ðàçâàëèâàëñß. Šàê îíà è ïðåäñêàçûâàëà.
     * * *
     îêà  "ƒîñïîæà  óäà÷à"  øëà íà ïîñàäêó  íà  ‘êà÷îê-1,  ‹àíäî ñêàíèðîâàë
ïîñàäî÷íîå ïîëå  â ïîèñêàõ "’ûñß÷åëåòíåãî  ñîêîëà".  Šîðàáëü •ýíà ìîæíî áûëî
îòëè÷èòü äàæå â  òîëïå êîðåëëèàíñêèõ ëåãêèõ ôðàõòîâèêîâ òîé æå ìîäåëè. ‹àíäî
íå óâèäåë íè îäíîãî.
     ðîêëßòüå,  •ýí! Šàê íà òåáß  ïîõîæå âçßòü è  óëåòåòü â  òîò ñàìûé ìèã,
êîãäà ‹àíäî îòâàæèëñß íà ãåðîè÷åñêèé ïîñòóïîê. î èíà÷å •ýíà íå âûñëåäèøü.
     ‹àíäî íàäåßëñß, ÷òî ñ ‘îëî âñå â ïîðßäêå.
     "ƒîñïîæà   óäà÷à"   ïëþõíóëàñü   íà  ïîâåðõíîñòü.  åç   äèñòàíöèîííîãî
óïðàâëåíèß,  ïîëàãàßñü  ëèøü íà  äðßõëóþ óñòàíîâêó  çàõâàòà,  ‹àíäî ðèñêîâàë
ðàçáèòü êîðàáëü.  Šàëðèññèàí ïðîêëßë âñå íà ñâåòå è  ñ òðóäîì âîçäåðæàëñß îò
æåëàíèß ïðîáåæàòüñß â ïîèñêàõ ïîâðåæäåíèé.
     Šîãäà åãî ïòè÷êà âûðîâíßëàñü,  ‹àíäî ïðîøåë  ê  ãðóçîâîìó ëþêó è îòêðûë
åãî èçíóòðè.
     ‘íàðóæè,  ïîäïåðåâ ðóêîé  êðóòîå  áåäðî,  ñòîßëà ‘èíþøêà  €íà  ‘èíü.  ‚
êîðîòêèõ øòàíèøêàõ  è  òóãî  îáòßãèâàþùåé  ïðåëåñòè  ðóáàøêå  îíà  âûãëßäåëà
âåëèêîëåïíî, ÷óòü-÷óòü ñòàðøå, ÷åì îí åå ïîìíèë,  íî íå ñëèøêîì óìíåå. ‹àíäî
óõìûëüíóëñß. Ží íèêîãäà íå ìîã óñòîßòü ïåðåä ‘èíü.
     - ‘àìûé ïîòðßñàþùèé ãðóçîâîé  ìàíèôåñò, êàêîé ìíå äîâîäèëîñü âèäåòü,  -
ñêàçàëà  îíà. -  Žïðåäåëåííî, òû íå ñëèøêîì óòðóæäàë  ñåáß äåëàìè ñ òåõ ïîð,
êàê óëåòåë îòñþäà.
     - “  ìåíß íåò âðåìåíè íà  òðåï, ‘èíü, - îòêëèêíóëñß  Šàëðèññèàí. -  Œíå
íóæíî  ïîäëàòàòü ìàëûøêó  è óáèðàòüñß îòñþäà, ïîêà àíäðèåñîí  íå îáíàðóæèë,
÷òî ß çäåñü.
     -  îþñü, óæå ïîçäíî, - ñîîáùèëà ‘èíþøêà. -  àíäðèåñîí îòñëåæèâàåò âñå
ïîëåòû â  ýòîì ñåêòîðå. ‹ó÷øå ïîíàäåéñß íà òî, ÷òî îí áóäåò çàíßò ÷åì-íèáóäü
ïîâàæíåå òåáß.
     -  „à  ëàäíî,  âûáîðà-òî  ó ìåíß  âñå  ðàâíî  íåò.  îëüøèíñòâî  ñèñòåì
íàêðûëîñü. Œíå íóæåí ðåìîíò.
     ‘èíü êà÷íóëà ãîëîâîé.
     - ‘ òàêèì ìàíèôåñòîì òû  çäåñü íè÷åãî íå  ïî÷èíèøü.  “ òåáß íåò  íè÷åãî
öåííîãî. —òî â òðþìå?
     - óñòî. Ÿ íàäîëãî âûáûë èç äåëà.
     ‘èíþøêà õìûêíóëà:
     - òî âåðíî. ’û ó íàñ òåïåðü óâàæàåøü  çàêîí. ‚ òî÷íîñòè, êàê ‘îëî. ’àê
÷òî íå êðóòè, ‹àíäî. ’û çäåñü, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñî ñâîèì ñòàðûì äðóãîì?
     - Ÿ çäåñü, ïîòîìó ÷òî "ƒîñïîæå" íóæåí ðåìîíò. € ïî÷åìó òû ñïðàøèâàåøü î
•ýíå?
     - îòîìó  ÷òî îí è åãî ìîõíàòûé  äðóæîê  ïîßâèëèñü ó íàñ íåñêîëüêî äíåé
íàçàä. Œû âñå ðåøèëè, ÷òî è òû íå çàñòàâèøü ñåáß äîëãî æäàòü.
     - €ñ òåõ ïîð, êàê ‘îëî îòâåðã åå, îíà æàæäåò åãî êðîâè, - Œàëûø „Šñî'ëí
ñóíóë â ïðîåì ëûñåþùóþ ãîëîâó. - Šàê äåëèøêè, Šàëðèññèàí?
     - ’î òàê, òî ñßê.
     -  €ãà,  ß  ñëûøàë  ïðî  øàõòû  íà  åñïèíå.  ‡àêîíîïîñëóøíîñòü  èíîãäà
îêóïàåòñß. ‚åðíî?
     - ˆìïåðèß îòîáðàëà, - ôûðêíóë ‹àíäî. Ží íûðíóë  ïîä íàïîëîâèíó îòêðûòûé
ëþê è îñòàíîâèëñß. à áàçå íàõîäèëîñü äþæèíû äâå  ïàðíåé, è âñå îíè öåëèëèñü
â íåãî èç áëàñòåðîâ. ‹àíäî çàäðàë áðîâü.
     - „à, ðåáßòà, âû çíàåòå, êàê ïîïðèâåòñòâîâàòü ñòàðûõ äðóçåé.
     - ’û - íå äðóã, Šàëðèññèàí, - ñêàçàë ‡èåí €ôèò. Ží ñòîßë âîçëå òðàïà. -
’û øïèîí.
     - ˆ êòî ìåíß ïîñëàë?
     - ’îò, êòî çàïëàòèë áîëüøå îñòàëüíûõ, - ïîæàë ïëå÷àìè Œàëûø.
     - å îáâèíßé åãî, åñëè  íåò äîêàçàòåëüñòâ, - ‘èíþøêà âäðóã ðåøèëà âçßòü
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó.
     - Ÿ ïðîñòî õî÷ó ïî÷èíèòü "ƒîñïîæó"...
     Žïðàâäàíèå íå îñîáî óáåäèòåëüíîå äàæå äëß íåãî.
     - Œ-äà? - õìûêíóë ‡èåí. - ’åáå èçâåñòíî, êàê
     çäåñü äåëàþòñß äåëà. “ òåáß íå õâàòèò ãðóçà, ÷òîáû
     îïëàòèòü äåðüìî áàíòû, ß óæ íå ãîâîðþ î ðåìîíòå.
     - Ÿ çíàþ. î ó ìåíß åñòü äåíüãè.
     - ’àê ÷òî æ òû ìîë÷àë? - ïîèíòåðåñîâàëñß êòî-òî.
     -  îòîìó  ÷òî  â  ñâîå  âðåìß  ïðåäëîæèòü  äåíüãè  íà   •îäå  îçíà÷àëî
ðàñïèñàòüñß â òîì, ÷òî òû ÷óæàê.
     ‘èíü ïîäíßëàñü ïî òðàïó è îáíßëà ‹àíäî.
     - ‘åé÷àñ òîæå, - ñêàçàëà îíà. - å äàé èì ñåáß çàïóãàòü.
     - å äàì, - ïîîáåùàë  îí. - î ìíå âñå åùå õî÷åòñß çíàòü, ïî÷èíßò  ìåíß
çäåñü èëè íåò?
     -  òî  òåáå  áóäåò ñòîèòü, - ‡èåí  ïî÷åñàë â  çàòûëêå, - äåñßòü  òûñß÷
êðåäèòîê.
     - „åñßòü òûñß÷? - ‹àíäî ïðèæàë ‘èíþøêó ê ñåáå ïîêðåï÷å. -  ’û æå åùå íå
çíàåøü, â ÷åì òàì äåëî.
     - €  ìíå è íå òðåáóåòñß. Ÿ òàê ïîíèìàþ, ÷òî  òû õî÷åøü, ÷òîáû ê êîðàáëþ
íå ñóíóëèñü ïàðíè àíäðèåñîíà. „åñßòü òûñß÷ - ýòî òîëüêî çà çàùèòó.
     ‹àíäî ôûðêíóë.
     -  Šàê  áóäòî  òû ìîæåøü  çàùèòèòü  ìåíß îò  àíäðèåñîíà!  ‘êîëüêî  åãî
ïðèõâîñòíåé öåëßòñß â ìåíß ñåé÷àñ?
     - è îäíîãî, -  â ðàçãîâîð  âíîâü âñòóïèë  Œàëûø. - àíäðèåñîí ñèäèò íà
‘êà÷êå-6. ‘þäà ìû åãî íå ïóñêàåì.
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß ‹àíäî. - € âñå òâîè ìàëü÷èêè ðàáîòàþò çàäàðîì.
     - ‹àíäî, âðåìåíà èçìåíèëèñü...
     - å íàñòîëüêî. å äåðæè ìåíß çà äóðàêà ëèøü ïîòîìó,  ÷òî ß çäåñü äîëãî
íå  áûë. “ ìåíß ïðîáëåìû ñ êîðàáëåì, èíà÷å áû ß  ñåé÷àñ íå ñòîßë ïåðåä âàìè.
’àê  ÷òî  íàéäèòå ìíå  ëó÷øåãî  ìåõàíèêà  â îêðóãå, à  ñâîé  êîðàáëü  ß áóäó
îõðàíßòü ñàì.
     - ˆ ñêîëüêî òû ñîáèðàåøüñß çàïëàòèòü?
     -  îâíî  ñòîëüêî, ñêîëüêî  áóäåò  ñòîèòü ñàìûé áûñòðûé  è êà÷åñòâåííûé
ðåìîíò, - ñêàçàë ‹àíäî è ïîñìîòðåë íà ‘èíü. îõîæå, åãî  ñëîâà åå óáåäèëè, â
îñòàëüíûõ îí íå áûë ñòîëü óâåðåí. - ’àê ÷òî òû òàì ãîâîðèëà ïðî ‘îëî?
     - ’û æå çíàåøü, ÷òî îí çäåñü.
     - —òî-òî ß íå âèæó "‘îêîëà".
     - å çíàëà, ÷òî òû åãî âûñìàòðèâàë.
     - € êàê •ýí åùå ìîã ïîïàñòü ñþäà?
     - ‹àíäî, ïåðåñòàíü ðàçûãðûâàòü èäèîòà.
     -  Ÿ  íå ðàçûãðûâàþ.  •î÷åøü  ñàìà  ïðîâåðèòü  "ƒîñïîæó"?  Ÿ  äàâíî  íå
ðàçãîâàðèâàë ñ •ýíîì.  Ÿ ïûòàþñü ïðîâåðíóòü çàêîííóþ  ñäåëêó  ñ ðóäíèêàìè íà
Šåññëå, -  ‹àíäî îòîäâèíóëñß îò ‘èíþøêè è îïðàâèë ïëàù. - î åñëè •ýí çäåñü,
ß  áû  õîòåë óâèäåòüñß ñ  íèì. —óè çíàåò î "ƒîñïîæå"  ïðèìåðíî  ñòîëüêî  æå,
ñêîëüêî î "‘îêîëå". Ží ìîæåò ïîìî÷ü ñ ðåìîíòîì, à ìíå íå ïðèäåòñß ïëàòèòü.
     ‘èíü ìãíîâåíèå íå îòðûâàëà îò íåãî ïðèñòàëüíîãî âçãëßäà ñâîèõ âîëøåáíûõ
ãëàç. ‡àòåì íåòîðîïëèâî è ñîáëàçíèòåëüíî óëûáíóëàñü.
     - ’û âñåãäà áûë äëß ìåíß çàãàäêîé, ‹àíäî. Œíå íðàâèòñß ýòî â ìóæ÷èíàõ.
     - ’åáå âñå íðàâèòñß â ìóæ÷èíàõ, - ñêàçàë çà åå ñïèíîé ‡èåí. - ’îëüêî íå
âåðü åãî áàéêàì î ‘îëî. ‹àíäî ïðèëåòåë çà íèì. —òî-òî çäåñü íå òàê.
     ‹àíäî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‡èåí, ß íå ñîáèðàþñü ðàçóáåæäàòü òåáß, íî õîòü ‘èíü âåðèò ìíå. ðîñòî
îòâåäè ìåíß ê •ýíó, è ß îñòàâëþ âàñ â ïîêîå.
     î òîò  ïðîäîëæàë ïåðåêðûâàòü ïóòü, à áëàñòåð ïî-ïðåæíåìó áûë íàïðàâëåí
‹àíäî â ãðóäü.
     -  ’û íèêóäà íå ïîéäåøü, Šàëðèññèàí. ’åáß èùåò àíäðèåñîí, è òû  íå áûë
íà •îäå ïî÷òè äâàäöàòü ëåò. ’àê ÷òî òû çäåñü ÷óæîé. € ìû ÷óæàêîâ íå ëþáèì.
     “ ‹àíäî ïåðåñîõëî âî ðòó.
     - Œíå íå íðàâèòñß, êîãäà íà ìåíß íàïðàâëßþò îðóæèå,  ‡èåí. ’û íå õî÷åøü
åãî îïóñòèòü?
     - å ñëèøêîì, Šàëðèññèàí.
     - Žïóñòè áëàñòåð, ‡èåí, - âìåøàëàñü ‘èíþøêà. - Ží ïîä ìîåé îïåêîé.
     - ‡àìå÷àòåëüíî. ’îãäà ñèäè âìåñòå ñ íèì íà åãî äðàãîöåííîì êîðûòå. € ìû
âñå âìåñòå ïîäîæäåì âîçâðàùåíèß ‘îëî. € ïîòîì Šàëðèññèàí îñòàâèò  íàñ âñåõ â
ïîêîå.
     - î÷åìó òû òàê áîèøüñß ìåíß, ‡èåí? - ñïðîñèë ‹àíäî.
     - ðîñòî ìíå íå íóæíû çäåñü ïàðíè àíäðèåñîíà.
     - îçäíî, - ñêàçàë òîò æå ãîëîñ, êîòîðûé ðàíüøå ñïðàøèâàë ïðî äåíüãè.
     ‚ïåðåä âûøåë ðåê. …ãî õóäîå, ïîõîæåå íà ïëåòü òåëî òðóäíî áûëî çàìåòèòü
â òîëïå, íî îðàíæåâûå  ãëàçà íàïîìèíàëè  áîðòîâûå îãíè  ôðàõòîâèêà. ‚ õóäûõ,
òî÷íî ïðóòèêè, ðóêàõ ðåê äåðæàë áëàñòåð. ˆ öåëèëñß. àçóìååòñß, â ‹àíäî.
     - ’û ïîéäåøü  ñ íàìè, Šàëðèññèàí.  àíäðèåñîí áóäåò  â âîñòîðãå, óâèäåâ
òåáß.
     Žò äàëüíåé ñòåíû îòëåïèëñß åùå îäèí ðåê. ‡à íèì åùå îäèí, è åùå, è åùå.
Žíè  âñå  ïðèáûâàëè,  ïîêà  èõ  íå  íàáðàëîñü  øòóê òðèäöàòü.  Žíè  îêðóæèëè
êîíòðàáàíäèñòîâ.
     - ðîñòî â ýêñòàçå, - ñêàçàë ïåðâûé ðåê. - ’û ñòîèøü äâà ìèëëèîíà.
     - “õ òû! - âîñõèòèëàñü ‘èíü. - …ñëè áû ß çíàëà òî÷íóþ öèôðó, ß  áû ñàìà
òåáß ñäàëà!
     ‘óììà ïîòðßñëà äàæå ‹àíäî.
     - ‚ ïîñëåäíèé ðàç áûëî âñåãî ïßòüäåñßò òûñß÷...
     - å ñîïðîòèâëßéñß, - ñêàçàë ïåðâûé ðåê, - è ß íå òðîíó êîðàáëü.
     - Œíå-òî ÷òî ñ òîãî? Œåðòâûì ìíå íà íåì íå ëåòàòü.
     ‹àíäî  ïîòßíóëñß çà áëàñòåðîì, íî âîêðóã  åãî çàïßñòüß ÷òî-òî îáâèëîñü.
Ží ïîñìîòðåë: åãî  äåðæàë åùå îäèí  ðåê. “çêàß ïàñòü ðàñïàõíóëàñü â  ïîäîáèè
óëûáêè. ‘óäß ïî ïóðïóðíûì ãëàçàì, ýòà îñîáü áûëà æåíñêîãî ïîëà.
     - Ÿ  áû íà  òâîåì ìåñòå  íå ïûòàëàñü, çäîðîâßê,  -  ñîîáùèëà  îíà. - ‡à
ìåðòâîãî àíäðèåñîí ïëàòèò ëèøü ìèëëèîí.
     - •îðîøî, -  ‹àíäî îáðàùàëñß ê ‘èíþøêå,  ñâîåé åäèíñòâåííîé íàäåæäå.  -
•âàòèò âðàíüß. Ÿ ïðèëåòåë íàéòè •ýíà. “ íåãî íåïðèßòíîñòè.
     -Ÿ  áû ñêàçàëà,  - ïðîìóðëûêàëà ðåê, -  ÷òî îí ïðèñîåäèíèòñß  ê  íàì íà
‘êà÷êå-6. Ÿ óâåðåíà, âû îáà áóäåòå ñ÷àñòëèâû.
     ‘èíü ñäåëàëà øàã â ñòîðîíó, ïîäíßâ ðóêè.
     - ðîñòè, ‹àíäî. î â äåëà àíäðèåñîíà ß íå âìåøèâàþñü.
     - ó, âû è äðóçüß...
     - Ÿ íèêîãäà íå ãîâîðèëà, ÷òî ìû äðóçüß, -  îòîçâàëàñü ‘èíþøêà. - ðîñòî
ãðóïïà çàèíòåðåñîâàííûõ. å ñëåäîâàëî òåáå ïðèëåòàòü ñþäà, ‹àíäî.
     - Šàê áóäòî ß ýòîãî íå çíàþ, - ñêàçàë îí.

     <b>23</b>

     —åòûðå íîâûõ ßçûêà çà ïîñëåäíèé äåíü. ‘è-‡èŽ ñèäåë â êîìïüþòåðíîé äîìà
‘îëî. ‘ òåõ ïîð êàê óåõàëè äåòè, ó  íåãî ïîßâèëàñü ìàññà ñâîáîäíîãî âðåìåíè,
êîòîðîå  îí òðàòèë  íà ïîïîëíåíèå ñëîâàðíîãî çàïàñà.  „âà ßçûêà ïðèíàäëåæàëè
íàðîäàì  íåäàâíî  îòêðûòûõ  ïëàíåò, åùå  äâà  áûëè  íîâûìè  ðàçðàáîòêàìè äëß
ðîáîòîâ.  —òî  ñîñòàâëßëî  âîñåìíàäöàòü  íîâûõ  ßçûêîâ  ïðîãðàììèðîâàíèß  çà
ïîñëåäíþþ íåäåëþ èëè äâà öåëûõ ïßòüñîò ñåìüäåñßò îäíà òûñß÷íàß ßçûêà â äåíü.
„ëèííûé ïåðèîä ïîñëå òðåòüåãî çíàêà ‘è-‡èŽ ðåøèë íå ó÷èòûâàòü.
     Šîìïüþòåðíàß  ðàñïîëàãàëàñü ðßäîì  ñ äåòñêîé. ‘è-‡èŽ  ñèäåë â  êðåñëå,
ïîòîìó  ÷òî  ‰àéíà  îäíàæäû  íàñòîßëà  íà  ýòîì. €íàêèí  îêëåèë  ñòåíû  çàëà
ïîðòðåòàìè ãåðîåâ ‘òàðîé åñïóáëèêè.  ‘è-‡èŽ ïîïðîñèë èõ óáðàòü, íî ìàëü÷èê
êàæäûé ðàç çàáûâàë  ýòî ñäåëàòü.  ‘ëîâî "çàáûâàë" â äàííîì ñëó÷àå  îçíà÷àëî,
÷òî îí íå õîòåë.
     ‚ óãëó  ýêðàíà ìèãàëà íåáîëüøàß  èêîíêà â  âèäå êðîõîòíîãî  àñòðîäðîèäà
ñåðèè 2. ‘è-‡èŽ íàæàë çîëîòèñòûì  ïàëüöåì êëàâèøó, è èêîíêà çàïîëíèëà âåñü
ýêðàí. Ží ïîñïåøíî òêíóë â äðóãóþ - çíà÷îê ïðåâðàòèëñß â ñëîâà:
     ŽŒŽƒˆ’…
     ŽŒŽƒˆ’…
     ŽŒŽƒˆ’…
     Š  áóêâå  "å"  áûëî ïðèöåïëåíî êîäèðîâàííîå  ñîîáùåíèå. îáîò-ñåêðåòàðü
âñêðûë êîä:  ïîáåæàëà  ñòðîêà, íàïèñàííàß  â  äâîè÷íîì  êîäå.  Žò  2„2.  Ží
íàõîäèëñß â àíãàðå ñ êåì-òî ïî èìåíè Šîóë ”àðäðèìåð,  è èõ îáîèõ  îáâèíßëè â
ñàáîòàæå. îñëàíèå áûëî íîâûì è ïîâòîðßëîñü ñíîâà è ñíîâà.
     ‘è-‡èŽ íàæàë åùå äâå êëàâèøè. €ñòðîäðîèä îñòàâàëñß  íà  ñâßçè, íî åäâà
‘è-‡èŽ íà÷àë íàáèâàòü îòâåò, êàê ýêðàí ïîãàñ.
     2„2 îòêëþ÷èëñß.
     * * *
     Ží íå óñòàâàë èçóìëßòüñß, ñ êàêîé ñêîðîñòüþ  èñ÷åçàëè ñî  ñ÷åòà äåíüãè.
Šóýëëåð ñèäåë  çà ðàáî÷èì  ñòîëîì.  ˜òîðû  áûëè ðàñêðûòû, ÷òîáû  ìîæíî  áûëî
âèäåòü ãîðîäñêèå îãíè. àøíè äæå'õàð êàçàëèñü  ÷åðíûìè êëßêñàìè íà  çâåçäíîì
íåáå. óñòîòà. óèíû. ‘èìâîë âëàñòè Šóýëëåðà.
     î  âëàñòü  ïîäïèòûâàåòñß  áîãàòñòâîì.   ðèäåòñß  ðàçãðàáèòü  èäèð  è
ðàñïðîäàòü  äîáû÷ó.  …ãî  àãåíòû óæå ðàññûëàëè  ñàìûì êðóïíûì êîëëåêöèîíåðàì
ƒàëàêòèêè îáðàçöû. …ñëè áû  îí ñóìåë îïòîì ñáûòü äîìà èäèðà, äðóãîé ïàðòèåé
-  âñå  äðàãîöåííîñòè, òðåòüåé  -  îäåæäó è ëè÷íûå  âåùè,  òîãäà  åìó õâàòèò
êðåäèòîê íà÷àòü ñëåäóþùóþ ôàçó îïåðàöèè.
     ”àçà  íîìåð  îäèí  áûëà  îêîí÷åíà.  ‚òîðàß  ïðîäâèãàëàñü ê  ëîãè÷åñêîìó
çàâåðøåíèþ.
     Ží  îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  êðåñëà.  à  ñòîëå  âîçëå íåáîëüøîãî ìîíèòîðà
ëåæàëè  åãî  ïåð÷àòêè.  ‚ èñêóññòâåííîì  îñâåùåíèè  ðóêè Šóýëëåðà  âûãëßäåëè
ñëèøêîì  áëåäíûìè.  óêè  ñîâñåì  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,  íî  íèêàê  íå  ñàìîãî
ìîãóùåñòâåííîãî ÷åëîâåêà â ƒàëàêòèêå.
     îêà åùå íåò.
     î ñêîðî. Ž÷åíü ñêîðî.
     åãðîìêèé çâîíîê,  ëè÷íûé êàíàë.  Šóýëëåð äîòðîíóëñß äî  ýêðàíà,  è êàê
áóäòî â îòâåò ïîßâèëîñü ëèöî ðàêèññà. ‘âåòëûå âîëîñû åãî áûëè âçúåðîøåíû, â
ãëàçàõ  îñòûâàëà  ìóêà.  ‡íà÷èò,  ðàêèññ óæå  ïîâñòðå÷àëñß  ñî ‘êàéóîêåðîì.
Šóýëëåð âèäåë âñå ïðèçíàêè.
     - ˆòàê, - çàãîâîðèë Šóýëëåð, ïðåæäå ÷åì ðàêèññ óñïåë îòêðûòü ðîò, - îí
ïîñåëèë ñîìíåíèå â òâîåé èçðàíåííîé äóøå.
     ðàêèññ âçäðîãíóë. …ñëè èñêóøåíèþ ‘êàéóîêåðà ïîääàëñß ðàêèññ, ëþáèâøèé
ˆìïåðèþ  âñåì  ñâîèì èçâðàùåííûì ñåðäöåì, çíà÷èò,  ‘êàéóîêåð ñìîæåò  óáåäèòü
êîãî óãîäíî. Šóýëëåð ñäåëàë ïðàâèëüíûé âûáîð: óíè÷òîæåíèå ‘êàéóîêåðà è âñåõ,
êòî  âåðèò  â  íåãî,  ñòàíåò  åãî  ñëåäóþùèì øàãîì. åç  ýòîãî  Šóýëëåðó  íå
îñóùåñòâèòü ñâîèõ ïëàíîâ.
     - ’åïåðü îí òâîé õîçßèí, ðàêèññ? - ñïðîñèë Šóýëëåð.
     -  åò!  -  òîò äàæå  ïîïßòèëñß  îò ýêðàíà. Œåíüøå  ñòàëî  èçîáðàæåíèå,
ðàêèññ áóäòî ñúåæèëñß.
     - ’îãäà êòî ñåé÷àñ òâîé õîçßèí, ðàêèññ?
     - èêòî.
     …ãî ãóáû ñæàëèñü â òîíêóþ ëèíèþ, âçãëßä áûë ïîëîí óæàñà è ïå÷àëè.
     - à ýòîò ðàç ß õî÷ó âûéòè èç èãðû, Šóýëëåð. ‘ ìåíß õâàòèò.
     Šóýëëåð ïîçâîëèë ìàñêå ñìåðòè ÷óòü-÷óòü óëûáíóòüñß, íåñìîòðß íà òî, ÷òî
ñàì ÷óâñòâîâàë ãíåâ.
     - —òî ñ òîáîé ñäåëàë ‘êàéóîêåð?
     - è÷åãî.
     - ’îãäà îò÷åãî ß íàáëþäàþ âíåçàïíóþ ïîòåðþ âåðû?
     - å âíåçàïíóþ. ’û íå äàøü ìíå óáèòü åãî.
     - •îòß òû è ïûòàëñß.
     ðàêèññ ñíîâà âçäðîãíóë.
     Šóýëëåð  íàãíóëñß  ê ñàìîìó  ìîíèòîðó,  çíàß,  ÷òî  ìàñêà ñìåðòè ñåé÷àñ
çàïîëíßåò ýêðàí.
     - ’û ïîïðîáîâàë è íå ñìîã, à ‘êàéóîêåð áëàãîäàðß äîáðîòå åãî äæåäàéñêîé
äóøè  îñòàâèë  òåáß â æèâûõ.  ˆ  òåïåðü  òû òàê  áëàãîäàðåí  ñâîåìó  áûâøåìó
ó÷èòåëþ, ÷òî íå çíàåøü, à  ìîæåò ëè êòî-òî  åãî ïîáåäèòü. ˆ òû íå  óâåðåí, à
íóæíî ëè ïîáåæäàòü åãî. Ÿ ïðàâ, ðàêèññ?
     - åíàâèæó ‘êàéóîêåðà, - ïðîáîðìîòàë ñîáåñåäíèê.
     Šóýëëåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, òû íåíàâèäèøü íå ‘êàéóîêåðà. ’û íåíàâèäèøü òî, ÷òî îí çàñòàâëßåò
òåáß ÷óâñòâîâàòü. ’û  íåíàâèäèøü ñåáß,  ðàêèññ. ’û íåíàâèäèøü  òî,  ÷åì  òû
ñòàë.
     -  Ží  ãîâîðèò, ÷òî ß ìîãó âåðíóòüñß. ƒîâîðèò, ÷òî ìîãó  áðîñèòü ’åìíóþ
ñòîðîíó. ƒîâîðèò, ÷òî ‚åéäåð ñóìåë.
     - àçóìååòñß, ‚åéäåð ñóìåë, - ãîëîñ  Šóýëëåðà áûë òèõ  è ìßãîê, íî ðâàë
íà  ÷àñòè â íàêàçàíèå çà îäíî òî, ÷òî ðàêèññ ñòàë ñëóøàòü  ‘êàéóîêåðà. - Ží
óìèðàë.  ßäîì  ñ íèì áûë  ‘êàéóîêåð. ˆìïåðàòîð ïîãèá. “  ‚åéäåðà íè÷åãî  íå
îñòàëîñü, íè ñèë, íè íàäåæäû. ‚îò îí è ïðèíßë ïðåäëîæåíèå ‘êàéóîêåðà. “ íåãî
íå áûëî âûáîðà.
     - ‘êàéóîêåð ñêàçàë, ÷òî áûë.
     -  ‘êàéóîêåð  ïûòàëñß  âçßòü  òåáß ïîä  êîíòðîëü. ˆ  åìó  óäàëîñü  ýòî,
ðàêèññ?
     ðàêèññ ñêðåñòèë íà ãðóäè ðóêè.
     - å ìîæåøü ñêàçàòü?
     Šóýëëåð óëûáíóëñß. •îðîøî, ÷òî íå ïðèøëîñü èñïîëüçîâàòü ãîëîãðàôè÷åñêèé
ïðîåêòîð, òîãäà áû  åãî  íåáîëüøàß ôèãóðêà åäâà ëè ñìîãëà êîãî  èñïóãàòü. à
ýêðàíå  îí  êàçàëñß áîëüøå,  ìîãóùåñòâåííåå,  à ñåé÷àñ åìó òðåáîâàëîñü