  он   становилсЯ   еще  большим
параноиком, чем обычно.
     Ќужно где-то  собрать информацию о „ависе  и тех джавах, но пока —уи не
вернетсЯ, он и шагу не сделает с кораблЯ. •эн подозревал, что удирать отсюда
придетсЯ на всех парах. Ќандриесон - не то существо,  которое сдаетсЯ  после
первого раза.
     ‡ашипел  шлюз. •эн выхватил бластер и принЯл более удобное длЯ стрельбы
положение. ‡атем он услышал, как —убакка гавкает его имЯ.
     - џ здесь!
     —убакка взревел. •эн вздохнул. •оть бы раз - один-единственный раз - он
хотел сделать то, что хочет, когда он этого хочет.
     - Џойду на ‘качок, как только закончу.
     —уи взвыл.
     - Ќетерпеливый мешок с костЯми, - •эн вылез на палубу. - €ду Я, иду!
     •эн завернул за угол и увидел, что —уи  на корабле  нет, а  люк открыт.
•эн пригнулсЯ. —убакка стоЯл внизу.
     - Њог бы и подождать, - проворчал •эн.
     —уи  приложил  к  его рту  длинный,  мохнатый  палец.  Ђ потом указал в
сторону. •эн  посмотрел в  том  направлении.  ’ам  трудились контрабандисты,
ничем  не  отличаЯсь от ребЯт  на  ‘качке-5. •эн  нахмурилсЯ было,  а  потом
спрыгнул с трапа и,  проскользнув между  несколькими  кораблЯми, укрылсЯ под
плоскостью  модифицированного гизер-фрахтовика. Њеталл проржавел достаточно,
чтобы сквозь дырки можно  было  разглЯдеть, что делаетсЯ на площадке,  но не
настолько, чтобы кто-нибудь заметил •эна.
     ‡иен Ђфит тащил запасные части к  компьютеру.  ‘ледом шагала ‘инюшка, с
воодушевлением  волоча  монитор.  Ћт нее на несколько шагов  отстала  ‚инни,
груженнаЯ четырьмЯ креслами. Љресла выдрали из палубы вместе  с креплениЯми.
„ва суллустианина несли кушетку.
     Ћни обирали чей-то корабль. ‚о времена бурной преступной молодости •эна
контрабандисты так не поступали, если, конечно, владелец  кораблЯ не надувал
никого из них. €ли - не был убит.
     €з своего  укрытиЯ •эн не видел, чей же  корабль  подвергсЯ грабежу, но
если  —убакка  беспокоилсЯ,   следовало  пойти  и  узнать.  Џереждав,  когда
процессиЯ мародеров пройдет мимо, •эн подобралсЯ поближе.
     Љорабль был ему  знаком. ЉосмическаЯ Яхта, видавшаЯ лучшие дни. ‚мЯтины
на броне свидетельствовали о том, что посадка  не была мЯгкой. Ќазвание было
тщательно соскоблено, но •эн и так знал, как зоветсЯ несчастнаЯ птичка.
     "ѓоспожа удача".
     ‡десь был ‹андо.
     Ќа •оде.
     € существовала единственнаЯ причина, по которой он мог прилететь сюда.
     •эн.
     ‹андо никогда не стал бы обманывать друзей-контрабандистов - по крайней
мере, не  специально. Ђ  несмотрЯ  на  угрозы,  все  контрабандисты  на •оде
считались  друзьЯми ‹андо.  Ќасколько  контрабандисты вообще могут считатьсЯ
друзьЯми.
     ЋставалсЯ единственный вариант.
     ‹андо прилетел сюда один...
     ...а здесь его ждал Ќандриесон.

     <b>28</b>

     ”емон посмеЯлась бы  над ним и  сказала, что  он испугалсЯ собственного
воображениЯ. ‚ременами Љуэллер скучал по ней. Ћни слишком долго были вместе.
Ћн по-прежнему слышал ее голос.
     Ћн  скучал,  но не  раскаивалсЯ,  что  убил  ее. Џросто некоторые  вещи
приходитсЯ делать, и ничего не изменишь.
     Ћн  стоЯл  на том же самом месте,  где она умерла,  в диспетчерской  на
Ђлмании. Ћн вновь повесил на стены маски смерти, которые так любила ”емон. €
даже добавил  несколько из собственной коллекции. ‡а спиной его молча стоЯла
охрана. Ћни  верили ему, но всегда существуют фанатики. Љуэллеру не хотелось
все времЯ оставатьсЯ настороже.  Џоэтому он и  оставил стражников. Ћни будут
защищать его и не совершат ошибок.
     Ћн хорошо напугал их.
     Ќо не запугал ‹юка ‘кайуокера.
     Љуэллер  придвинул  кресло  и сел, вытЯнув  длинные  ноги под приборной
панелью.   Ќа   экране   перед  ним  красовались   обломки  скайуокеровского
"крестокрыла". Ћн совершил посадку недалеко от  комплекса  наиболее  богатых
домов Џидира - домов, чье богатство он пока еще не  прибрал к рукам. Љуэллер
даже  испугалсЯ, что может навсегда потерЯть эти дома,  но потом успокоилсЯ:
невелика цена за голову ‘кайуокера.
     ‘кайуокер ранен и находитсЯ на Џидире.
     Џревосходно.
     Љуэллер нажал кнопку:
     - Њне нужна межзвезднаЯ свЯзь  с Љорускантом. ‘ главой государства ‹еей
Ћрганой ‘оло.  ‘кажите ей, что  речь  пойдет о  ее  брате, а потом  Я  с ней
поговорю.
     - „а, господин, - изображение младшего секретарЯ мигнуло и погасло.
     Љуэллер вновь стал разглЯдывать дом, в который заполз  ‘кайуокер. ”емон
стала бы насмехатьсЯ:  —его ты так боишьсЯ?, не подозреваЯ, что - хромающего
человека с обожженной спиной, который выжил в недавней аварии.
     Љто-нибудь разрЯдом поменьше не выжил бы.
     Љуэллер ожидал, что ‘кайуокер поЯвитсЯ на Ђлмании. ђешение приземлитьсЯ
на Џидире удивило, как и взрыв. Љуэллер следил за событиЯми по монитору.
     Ћн должен был нутром их прочувствовать.
     Ќу, по  крайней мере, ему известно, что детонаторы  работают. Ћн просто
никак  не   ожидал,  что  ‘кайуокер  своими  действиЯми  случайно  ухитритсЯ
запустить один из них.
     Љуэллер, как мог, погасил возмущение в ‘иле. …му хотелось, чтобы Ћргана
‘оло почувствовала, что что-то произошло,  но не смогла бы узнать навернЯка.
‘ самим ‘кайуокером у него  такой фокус не получилсЯ бы, но  Ћргана ‘оло  не
желала учитьсЯ искусству джедаев.  …й не хватало знаний в стольких областЯх,
что Љуэллер даже не знал, какой именно воспользоватьсЯ.
     Ђ после того как он поговорит с ней, он отправитсЯ за ‘кайуокером. „аже
раненый, даже потерЯвший все, он все равно остаетсЯ опасным противником.
     Ќо ранение открывает большие  возможности. Ћно ослабит ‘кайуокера.  Ћно
ослабит его решимость. Љуэллер преуспеет там, где проиграл €мператор.
     Ћн сумеет обратить ‘кайуокера на ’емную сторону.
     € тогда они будут  править  вместе.  Љуэллер - на  €мператорском троне,
а... в конце концов, „арт ‚ейдер тоже когда-то носил имЯ ‘кайуокер.
     Љак замечательно.
     * * *
     ‹ее казалось, будто она снова на •оте, работает на базе повстанцев. Ћна
сидела рЯдом  с ‚еджем, а перед ними жужжали несколько компьютеров.  Ђдмирал
Ђкбар устроилсЯ  за  соседним компьютерным терминалом, и то  же самое делали
все высшие военные чины. Ћни отслеживали все реконструированные истребители,
которые находились вне Љорусканта.  Ђдмирал предложил,  чтобы  этим занЯлись
младшие офицеры, но ‹еЯ решительно отклонила это предложение. Ћна знала, что
может  доверЯть людЯм, находЯщимсЯ в этой комнате и  не  знала, может ли она
доверЯть всем остальным.
     ‘лишком много  жизней  поставлено на карту. €  она должна быть уверена,
что все сделано как надо.
     Љроме  того, это занЯтие отвлекало ее  от мыслей  о Њейдо. ‡автра будет
голосование, и сенатор ѓно хотел, чтобы она провела кампанию  в свою защиту.
Ћна так и сделает - одна воодушевлЯющаЯ речь перед голосованием.
     Ћна  помнила о таких  голосованиЯх в  дни ‘тарой ђеспублики. Ћни всегда
основывались  на инстинктивном чувстве. …сли она сможет заставить  остальных
сенаторов почувствовать, что она хорошаЯ, она победит.
     Џока что она работала, хотЯ  и было незаметно, что ее  работа помогает.
ѓде-то, еще глубже,  чем ее гнев по  отношению к  Њейдо, была тревога. Ѓелое
лицо скелета, которое  она  видела на  лестнице,  все времЯ  всплывало в  ее
памЯти.  € каждый раз она  чувствовала нарастающий страх, как  будто •эн или
дети были в  смертельной  опасности. Ќо  она  свЯзалась  с  Ђнотом, и ‚интер
заверила ее,  что все в порЯдке. € что  она знала бы, если бы с •эном что-то
случилось.
     - Џрезидент Ћргана ‘оло, -  сказал лейтенант, подошедший к ней.  Ћн был
очень молод. - „лЯ вас сообщение. •отите его прослушать без свидетелей?
     ‹еЯ оглЯдела комнату. ‚округ были только самые близкие ее друзьЯ. “ нее
не было от них секретов.
     - Ќет, переведите сюда.
     - ‘лушаюсь. Ћно зашифровано топографическим кодом.
     - ѓолографическим? - поднЯл голову ‚едж. ‹ицо у него было хмурое.  - ‘о
времен €мперии такого не видел.
     ‹еЯ кивнула. Ћна отодвинула кресло, освобождаЯ место длЯ голограммы.
     ‚оздух пошел морщинками, потом преобразовалсЯ в прозрачную стену.
     - €здалека, - прокомментировал адмирал Ђкбар.
     ‹еЯ  сосредоточенно  наблюдала  за  происходЯщим.  —увство   страха   и
беспокойства, преследовавшие ее, росли. …й стало тЯжело дышать.
     €з свечениЯ вылепилось лицо.
     ‹еЯ судорожно вздохнула. —ереп из ее видений. ѓлазницы наполнены тьмой,
рот - узкаЯ тонкаЯ линиЯ.  ™еки впалые, а лоб блестит,  точно отполированнаЯ
кость. ‹ицо заполнило собой центр комнаты.
     - ‹еЯ Ћргана ‘оло, - произнес рот.
     ќто  не  маска, догадалась ‹еЯ. Џо  крайней мере, не  такаЯ,  что носил
‚ейдер. ќта была живой.
     - џ - глава  республики Ћргана  ‘оло,  - сказала  ‹еЯ,  выпрЯмившись  в
полный рост.
     Ћтвет пришел с запозданием.
     -  ЊенЯ  зовут Љуэллер,  - произнес рот. - џ уверен, что  вы никогда не
слышали обо мне, но знаю, что уже почувствовали мое присутствие.
     ‹еЯ вздрогнула. Ћткуда он знал?
     -  ‚ы чувствовали  это,  когда  Я  уничтожил  все  население Џидира, не
используЯ  такое  несовершенное  оружие  как  ‡везда  ‘мерти  или  "звездный
разрушитель". џ предпочитаю более изЯщное, простое оружие.
     ‹еЯ упрЯмо выпЯтила подбородок.  Ќикто не должен видеть, что она боитсЯ
безумца.
     - —то вам нужно? -  спросила она тем же ледЯным голосом, каким говорила
с Њейдо.
     ‘нова пауза. Џотом маска улыбнулась.
     - ‚аше внимание, госпожа.
     Љаким-то образом маска была частью Љуэллера. €  в  то же времЯ все-таки
была маской. ‹ее стало холодно.
     - •орошо. “ вас есть минута.
     - Њне хватит, - сказал Љуэллер.
     Њаска пропала, пошла рЯбь.
     - Њы что, потерЯли свЯзь? - спросил ‚едж.
     -  Ќет,  - покачал головой адмирал Ђкбар. -  Ћн чем-то занЯт.  Џередача
издалека. ‘игнал запаздывает.
     -  Ќо у  нас  мгновеннаЯ свЯзь  со всей ѓалактикой, -  сказал  какой-то
лейтенант.
     - Ќе со всей, - негромко возразил ‚едж.
     ђЯбь  мигнула, превратилась в крохотную фигурку, лежащую на земле возле
горЯщего зданиЯ.
     ‹еЯ  присела,  чтобы  разглЯдеть,  кто  это.  ќто был  ‹юк.  …го летный
комбинезон превратилсЯ в лохмотьЯ, спина представлЯла собой кровавое месиво.
Ћн не двигалсЯ.
     ‡адохнувшись от боли и гнева, ‹еЯ встала. ‘ледующим будет страх.
     ‹юк!
     ‹е-е-е...
     €х  прервал глубокий гортанный хохот, которого  ‹еЯ  никогда раньше  не
слышала. €зображение брата пропало.  ‘нова  поЯвилось лицо в маске, на губах
которой замирал смех.
     - Ќет, Ћргана ‘оло, в эти игры мы играть не будем. ‚аш брат жив. Џока.
     - —то вы сделали с ним? - спросила ‹еЯ.
     - џ не  делал  ничего. Џросто его корабль самоуничтожилсЯ, - улыбнулось
лицо в маске.
     …го изображение было настолько  большим, что ‹еЯ испугалась,  как бы не
упасть в его полуоткрытый рот.
     - "Љрестокрыл", - прошептал ‚едж.
     Ђдмирал Ђкбар шикнул на него.
     - џ бы предпочел, чтобы он приземлилсЯ поближе к дому, но, к сожалению,
он этого не сделал.  ’ем не  менее он находитсЯ в моем распорЯжении,  где  и
останетсЯ,  если вы не  сделаете две  вещи.  ‚о-первых, вы должны распустить
неумелое правительство. ‚о-вторых, передайте мне власть.
     - Џочему это?
     - Џотому что Я убью вашего брата, если вы этого, не сделаете.
     ‹ее стало холодно, очень холодно.
     - ‚ы считаете, что Я променЯю миллионы жизней на одну, как много бы она
длЯ менЯ ни значила?
     - џ  знаю  ваши чувства. ‚ы  любите брата так же сильно,  как  и своего
мужа.  Љак и детей. …сли желаете, Я могу их  убить прЯмо сейчас. ќто поможет
вам принЯть решение?
     ‹еЯ проглотила комок, стоЯвший у нее в горле.
     Ћна  не  хотела попастьсЯ на пустые  угрозы,  но должна  была отличить,
какие из его угроз были беспочвенными, а какие обоснованными.
     - ‚ы слишком далеко, чтобы грозить подобными вещами, Љуэллер, - сказала
она.
     Њаска расплылась в улыбке:
     - ‚ы испытываете менЯ? Џредупреждаю, Я не блефую.
     - ’ак чего же вы на самом деле хотите?
     -  џ считаю,  что ваше правительство уже  много лет неэффективно. џ  же
хочу вернуть в нее действенное управление.
     - € вы тот человек, что сможет действенно править?
     “лыбка исчезла с тонких губ маски.
     - џ - та личность, котораЯ может это сделать. Ќа своей родной планете Я
уже так поступил. Њогу где угодно.
     -  џ  никогда  не  слышала  о  вас. Ћткуда  вы  знаете,  что  обладаете
достаточными длЯ этого способностЯми?
     - Ќикто не слышал о  юном  ‹юке ‘кайуокере до тех пор, пока он  не спас
вас  со ‡везды ‘мерти. €ли о дерзком •эне ‘оло, пока  он не присоединилсЯ  к
‹юку  и Ћби-‚ану. џ вас уверЯю, что  в ѓалактике существовали также планеты,
на  которых  не слышали о  вас  до ‚осстаниЯ. €ногда известность приходит  с
опозданием.
     -  —то вы будете делать,  если Я  не  отдам вам бразды  правлениЯ Ќовой
ђеспубликой?
     - џ убью вашего брата, мужа и детей, - с улыбкой ответила маска.
     ‹еЯ сложила  руки за  спиной. ѓнев и ненависть она оставит на  потом, а
сейчас  она должна  была  оставатьсЯ  лидером. ‘амым  лучшим  лидером  Ќовой
ђеспублики. Ђ иногда это значит и задавать нужные вопросы вовремЯ:
     - —то будет, если Я все же откажусь?
     Љазалось, Љуэллер не ожидал такого ответа. Ћн определенно удивилсЯ:
     - Ћткажетесь?
     -  џ еще  не принЯла решениЯ,  -  ответила  она, пытаЯсь заставить свой
голос звучать спокойно. - џ просто хочу узнать обо всех вариантах.
     - џ могу уничтожить всех ваших подданных.
     - Ќо зачем?  - спросила ‹еЯ. - Џредположим, у вас это получитсЯ. Љем вы
станете управлЯть?
     - ‚ ѓалактике еще много миров. ‘ тем богатством, которое мне достанетсЯ
от Ќовой ђеспублики, Я без труда найду их.
     -  ‚ы не  можете убить  всех,  - вставил ‚едж.  - €мператор уже пыталсЯ
запугать всех и всЯ, но он потратил на это долгие годы.
     “лыбка маски стала только шире:
     -  џ  могу  их  всех  убить  в  одно мгновение и  не  тратить  времЯ на
запугивание.
     - ќто же сотни миров,  - вмешалсЯ в  разговор адмирал  Ђкбар.  -  ‚ы не
можете убить столько созданий в одно и то же времЯ.
     - џ могу.
     Њаска  смерти  повернулась, посмотрела на  что-то рЯдом с собой,  потом
развернулась к адмиралу и отдала приказ на незнакомом им Языке.
     ‹еЯ в замешательстве посмотрела на ‚еджа. ’от недоуменно пожал плечами,
и в этот  миг  холоднаЯ  волна ужаса накрыла ‹ею. ‚  ее ушах  звучали  крики
сотен,  тысЯч голосов. Ћна  чувствовала, что  ее  предали,  и шок  был такой
глубокий,  что  она  едва  могла  думать. ’олько не снова...  не надо...  Ќе
надо!!! Ћна то ли думала, то ли кричала. •олод усилилсЯ...
     € вдруг все исчезло.
     Ћна сидела  на  полу,  по ее  щекам катились  слезы,  хотЯ  она даже не
заметила, как заплакала. ‚се присутствующие в комнате вскочили со своих мест
и смотрели в ужасе на нее. ‚едж помог ей поднЯтьсЯ.
     - —то произошло? - спросил он.
     Њаска торжествующе засмеЯлась. Џустые глазницы  были бездонными. Љем бы
ни был Љуэллер, но чувствовалось, что он стал сильнее.
     ‘ила. Љуэллер мог пользоватьсЯ ‘илой.
     ’емной ее стороной.
     Љак только ‹еЯ это понЯла, маска улыбнулась.
     - џ сильнее, чем вы. џ сильнее, чем вы себе можете представить.
     - —то ты с ней сделал? - крикнул Ђнтиллес.
     - џ в порЯдке, - ‹еЯ старалась говорить  спокойно. Џотом отпустила руку
‚еджа, она даже не замечала, что до сих пор сжимала ее.
     - …й  Я не сделал  ничего. џ просто продемонстрировал свою силу,  вот и
все.  ‚едь наша  ѓалактика  страдает от  перенаселенности,  не  правда ли? џ
просто освободил  ее от  миллиона никому  не  нужных душ.  „лЯ нас поЯвилось
свободное место.
     - Њиллион жизней, - пробормотал Ђкбар.
     - ќто уже втораЯ демонстрациЯ. ‚ы же помните, ‹еЯ Ћргана ‘оло, когда вы
почувствовали это в первый раз?
     - Љак вы можете? - прошептала ‹еЯ. - ќто же были живые существа. †ивые,
дышащие существа.
     -  Ќу,  большинство из них не дышало, -  ответил Љуэллер, -  по крайней
мере, они дышали  не  как вы. Ќо больше  им не  придетсЯ переживать по этому
поводу. ‚идите, насколько Я добр к ѓалактике?
     - Ќет, не вижу.
     -  џ не буду обсуждать мои методы.  ’еперь вам известны мои требованиЯ.
‹ибо вы уступаете, либо через три днЯ Я убью вашего брата.
     - ‚ы не можете убить ‹юка, - сказал ‚едж.
     - Џочему нет? Џотому что он джедай? €ли потому, что он ваш друг?
     ‚едж не ответил.
     Њаска посмотрела на ‹ею.
     -  “ вас есть  три  днЯ.  џ даю вам  времЯ, потому что  уважаю вас.  „о
скорого.
     €зображение пропало.
     ‹еЯ опустилась  на  пол. Њиллион жизней. “бить  миллион  живых существ,
чтобы продемонстрировать ей свои возможности,
     ’очно  так же  ѓранд Њофф ’аркин демонстрировал ей  возможности  ‡везды
‘мерти.
     ’аркин забрал ее отца. Љуэллер угрожает ее семье.
     Ћна не позволит  ему победить. •эн,  ‹юк и дети должны вернутьсЯ домой.
Ћна  никому не отдаст ђеспублику. Џравда,  пока ‹еЯ  еще  не знала,  как это
сделать.

     <b>29</b>

     ‹юк  только  что  закончил  немудреный  обед,  сооруженный из найденных
консервов. ’еперь он  отдыхал, набираЯсь сил. Ћщущение неусыпного наблюдениЯ
исчезло, но он знал, что все вернетсЯ.
     € это как-то свЯзано с Ђлманией.
     Џосле обеда он снова  сделал  запрос в домашний  компьютер. Ћн надеЯлсЯ
выЯснить, есть ли здесь где-нибудь бакта-камера или  ее  местный эквивалент.
—то  угодно, лишь  бы  побыстрее  выздороветь.  Њожно  было  бы, разумеетсЯ,
лечитьсЯ с помощью ‘илы, но он не хотел ее тратить.
     Љак  только он отыщет бакта-камеру, то начнет искать новый корабль.  Ћн
толком не знал, куда полетит - дальше на Ђлманию или обратно на  џвин. Ћн не
знал,  сколько у него  осталось времени; он даже  не был уверен в  том,  что
именно он ищет. € поэтому тревожилсЯ.
     ‚ообще все обстоЯтельства этого дела были на редкость тревожными.
     ‹юк?
     ќто  ‹еЯ  сумела дотЯнутьсЯ до  него издалека, голос у сестры  тоже был
тревожный.
     ‹еЯ?
     ‘вЯзь разорвалась;  такого  раньше никогда  не  было. ‹юк  не мог найти
сестру. Ћн  не видел ее  по ту сторону мира. Ћн перебирал  светЯщиесЯ нити в
поисках знакомых  следов,  но  ‹еи нигде не было. Љак будто  кто-то выстроил
стену между ним и остальным миром.
     ‹еЯ?
     Ќет,  она  не умерла,  она не могла,  правда...  …е  мысли  были  полны
тревоги, но  он решил,  что она волнуетсЯ о  нем, а  ей самой  опасность  не
грозит.
     ‹еЯ?
     Ћн стал искать детей и нашел их, ребЯта весело пререкались. Ћни были на
Ђноте. Ћн даже нашел своих учеников на џвине, а ‹ею не смог.
     Њожет, кто-то заслонЯл ее. Љто-то блокировал ее - намеренно.
     Ћн вздохнул. €  это тоже придетсЯ разведать. …ще  одна трата  сил.  ‹юк
потер глаза руками, успокоил дыхание и начал  поиск. Ћн  наклонилсЯ, сидЯ  в
кресле,  предназначенном  длЯ  существа  меньшего,  чем  он,  когда до  него
докатилсЯ удар. …го опрокинуло навзничь, и он вскрикнул, когда пол  пришел в
соприкосновение  с  поврежденной кожей.  Ќо эта боль  была  просто ничем  по
сравнению с ледЯным шквалом, нахлынувшим на него. Ѓоль, ужас, предательство,
все сначала, опЯть, тысЯчи голосов, замолчавших одновременно и страшно.
     Ћн замерз.
     € вдруг вспомнил Ђнакина. Њы нагрели комнату...
     Ќагрели.
     ‹юк  вообразил теплый шар и послал его в ледЯную пустоту, подвесил там,
словно маленькую  звезду,  нагреваЯ  пространство, отбрасываЯ  прочь  холод,
вырываЯсь из когтей боли, обхватив ладонЯми голову,  чтобы уберечь  себЯ  от
розовых слизнЯков, от боли, от холодной неумолимой смерти.
     ‘мерть.
     ‘мерть.
     •олод  исчез, оставив после себЯ  кислый привкус во  рту. ‹юк приподнЯл
голову, не знаЯ, сколько времени он провел на полу.
     …ще раз. ЋчереднаЯ планета.
     Ћн вновь  стал  искать  сестру  и  вновь  не  нашел  ее. ЏридетсЯ найти
компьютер, подключенный к  сети,  что угодно, лишь  бы  передать информацию.
Џока - он точно знал, что пока  еще нет, - пока ничего не случилось на самом
Љорусканте.
     ќтот удар был мощнее, чем первый. Ѓлиже.
     ѓораздо ближе.
     € он даже знал, где все произошло.
     ЂлманиЯ. € тот, кто его там ждал.
     * * *
     -  Љто это был? - спросил Ђкбар. ѓолос адмирала  был как обычно вежлив,
но спорить с ним никто не решилсЯ.
     - џ не знаю, - устало сказала ‹еЯ. Ћна опЯть сидела за компьютером, раз
за разом  отсылаЯ  •эну сообщениЯ, но кореллианин  не  отвечал, и тогда  она
начинала слать сообщениЯ детЯм, те отзывались.  ‚интер сказала, что они тоже
почувствовали  взрыв,  но  на этот раз она знала, как нужно помочь.  …ще она
сказала, что они потрЯсены, но не напуганы, как в первый раз.
     ‹еЯ  поговорила с детьми, заверила, что с  ней абсолютно все в порЯдке.
Ѓлизнецы  поверили, Ђнакин - нет, пришлось звать свидетелей; Ђкбар, с трудом
сдерживаЯ  неприЯзнь, сказал  заведомую  ложь,  ‚едж с  непроницаемым  лицом
игрока в сабакк подтвердил, что не видит причин длЯ беспокойства.
     -  ‡накомо выглЯдит, - сказал  ‚едж, когда  ‹еЯ  отключила свЯзь. - ќта
маска знакомо выглЯдит.
     - ‚  национальном музее на Ђлдераане  у нас была большаЯ  коллекциЯ,  -
вздохнула ‹еЯ. ‘удЯ по лицу  ‚еджа, он собиралсЯ возразить, что  в  жизни не
был  на Ђлдераане. Џоэтому  она быстро добавила: - €х привезли чуть ли не из
самого далекого уголка ѓалактики.
     -  Ђ  почему  все  решили,  что  это  маска?  -  спросил  незнакомый ей
лейтенант,  заглушив  ворчливое  "тем  более"  Ђнтиллеса.  -  „вигалась  как
настоЯщаЯ.
     - Њы  не решили. Љто-нибудь  знает людей, выглЯдЯщих  вот так, а?  €ли,
может быть, кто-нибудь использует подобные маски?
     - ‚ертитсЯ в голове, - призналсЯ Ђкбар, - но лучше проверить.
     - Ќам  нужно  многое проверить,  - кивнула  ‹еЯ  и  снова смела  с лица
выбившуюсЯ из прически длинную прЯдь. - Ќапример, откуда шла передача. € кто
умер.
     - џ ничего не почувствовал...
     -  џ  знаю, ‚едж. ќтот Љуэллер,  кто бы он ни был, пользуетсЯ ‘илой. Ћн
знал, что Я почувствую смерти. ќто и была его демонстрациЯ.
     - Ћткуда нам знать, что это не внушение? - предположил Ђкбар.
     - Ќеоткуда, - согласилась ‹еЯ. - Ќо ни у кого нет такого таланта...
     Ћна все еще дрожала и  очень хотела прислонитьсЯ к кому-нибудь, ну хотЯ
бы к ‚еджу, попросить его немного поделитьсЯ теплом.
     - „окладов о взорванных планетах нет, - сообщил  от пульта лейтенант. -
Ќи до, ни после взрыва в ‘енате.
     -  Љуэллер  сказал,  что  пользовалсЯ  элегантным  оружием, - задумчиво
Џроговорил  ‚едж. Ћн сел на свое  место. - Њы же  ищем что-то  крупное. Ќадо
проверить, - его тонкие пальцы проворно играли над декой, - о каких планетах
перестали сообщать... или о необычных событиЯх в прилегающем пространстве...
     -  Њного докладов  о  столкновениЯх на посадочных площадках Ђуйемеша, -
подключилсЯ Ђкбар.
     -  €  ни  единого  отклика  от диспетчеров, -  голос  ‚еджа  звенел  от
возбуждениЯ.
     - ‘вЯзатьсЯ с планетой не удаетсЯ, - эхом откликнулсЯ лейтенант.
     - ѓде этот Ђуйемеш? - спросила ‹еЯ.
     - ЉрошечнаЯ  планета в далекой  системе, - ответил  ей Ђкбар. - Џо нашу
сторону от системы Ђлмании.
     -  ‘истема Ђлмании? -  удивилась  ‹еЯ.  €  разозлилась. Ћна  терпеть не
могла, когда выЯснЯлось,  что она не знает чего-то в ѓалактике. Ћна привыкла
считать,  что  ей  известна каждаЯ планета. €нтересно,  это та же ЂлманиЯ, о
которой упоминал ‹андо?
     - џ вообще о ней не слышал, - к несказанной радости принцессы призналсЯ
‚едж. - Ђ Я-то думал, что везде побывал...
     -  ‘истема расположена  за  ‚нешними  территориЯми, -  сказал  Ђкбар. -
‘тараЯ ђеспублика собиралась принЯть ее в свои члены, но  некоторые сенаторы
принЯлись возражать, сказав, что уж больно велико расстоЯние до нее.
     - Ћгромное расстоЯние, - пробормотала ‹еЯ. -  Ђдмирал,  вы же говорили,
что передача идет издалека. Ђкбар кивнул с неторопливым достоинством.
     -  ‘истема  достаточно удалена  от Љорусканта,  чтобы поЯвилсЯ подобный
эффект. ‚ообще,  голографическое  кодирование  всегда  предпочтительнее  длЯ
большого расстоЯниЯ...
     -  Џотому что передаетсЯ  на другой  частоте  и не  забиваетсЯ обычными
переговорами,  -  быстро  вставил  ‚едж  и  заработал  одобрительный  взглЯд
адмирала.
     -  €менно. Ќужно  быть специалистом,  чтобы увидеть, чем вызван  эффект
запаздываниЯ - кодированием или расстоЯнием.
     - Ќу ладно, - сказала ‹еЯ,  прежде чем Ђкбар вновь  взЯлсЯ экзаменовать
своего любимчика. - Џо крайней мере, у нас есть зацепка.
     - ѓоспожа Ћргана, - опЯть встрЯл лейтенант, - Я проверил имЯ Љуэллер по
информационной базе. € Ќичего не нашел.
     - Џопробуй еще раз, - посоветовала ‹еЯ.
     - € ищите по всем файлам, - добавил Ђкбар. Ќекоторое времЯ бь1ли слышны
лишь треск клавиш под пальцами да негромкие переговоры остальных.
     -  ‹еЯ,  - окликнул  принцессу  ‚едж.  -  Љомпьютер  опознал  зданиЯ на
картинке. Џидирианский стиль.
     - Џидирианский?
     ‚едж кивнул:
     - € опЯть система Ђлмании.
     Ќекоторое времЯ они рассматривали изображение на экране.
     - Џришло  подтверждение,  - адмирал скосил глаз на соседний монитор.  -
Џередача шла с Ђлмании.
     - ЂлманиЯ, - повторила принцесса. - —то им нужно от нас?
     ‚едж  задумчиво  посвистывал  сквозь  зубы.  "…сли  бы  рЯдом  не  было
адмирала, - вдруг подумала ‹еЯ,  - он принЯлсЯ бы накручивать на палец прЯдь
волос".
     - Џо-моему,  это очевидно,  - сказал Ђнтиллес. -  ‚опрос в том,  откуда
этот Љуэллер так хорошо тебЯ знает?
     -  Њожет быть, вы знаете  его, - предположил Ђкбар. - Ќаверное,  именно
поэтому он и скрывает лицо под маской.
     -  …сли  это маска,  -  ‹еЯ все еще не была в этом  уверена. Ћна всегда
хорошо  запоминала   голоса,   но  этого  она   не  узнала.  ѓолографическое
кодирование предпочитают  еще и за точную передачу деталей. €,  в частности,
голоса.
     - …сть кое-что на Љуэллера! - радостно возвестил лейтенант. - Ќо вам не
понравитсЯ.
     ‹етенанта привел  с собой  Ђнтиллес,  и  ‹еЯ  подозревала, что  это был
очередной  кандидат в элитный эскадрон. …сли  бы у нее было больше времени и
меньше  забот,  она  обЯзательно  утащила бы  ‚еджа  в угол  и  допросила  с
пристрастием.
     - ‚се равно говорите.
     - Љуэллер  - генерал алманианской армии, - забарабанил мальчишка. - †ил
несколько сотен лет назад. ‡ахватил Ђлманию, а затем и весь сектор.  ‚ конце
жизни  считалсЯ  признанным  лидером,  обожаемым массами  за  сострадание  и
решительность. Ќо в годы завоеваний это был один из самых безжалостных людей
в истории ѓалактики. Ћн на все пошел бы ради укреплениЯ власти.
     - €так,  кто-то играет в историю,  - сказал ‚едж. - ‚зЯл себе чужое имЯ
и...
     - € оно превосходно подходит его намерениЯм, - наставительно проговорил
Ђкбар. - Ћн хочет победить Ќовую ђеспублику и  дает  нам понЯть, что сделает
это со всей  возможной  жестокостью. Ђ  затем  он станет  сострадательным  и
решительным.
     -  ђешительность  и  безжалостность  сочетаютсЯ,  - сказала  ‹еЯ, -  но
сострадание и безжалостность - нет. Ћн свЯзан с €мперией?
     - …два  ли, насколько  Я могу  сказать  на  данный  момент,  -  сообщил
лейтенант.  -  ЂлманиЯ  далеко. Љак  правило, €мператор  не  обращал на  нее
никакого вниманиЯ.
     - Ќо там очень удобно устроить убежище, - вставил Ђкбар. - џ проверю.
     - „окладывают,  что  в  том  секторе видели  штурмовиков,  -  лейтенант
азартно щелкал клавишами.
     - турмовики? - изумилась ‹еЯ. - ќти ребЯта когда-нибудь умирают?
     -  ‹еЯ, -  сказал Ђкбар, - с  Ђуйемеша получено  новое  сообщение.  ’ам
сумели приземлитьсЯ несколько кораблей.  Ћбнаружили только  тела. †ивых нет.
Љак раз начали передавать детали, когда свЯзь с планетой снова оборвалась.
     - ‘нова убийство? - спросила ‹еЯ, хотЯ уже знала ответ.
     Ђкбар качнул тЯжелой головой:
     -  Ќет. ’акое впечатление, будто кто-то  .хотел, чтобы информациЯ дошла
до нас, но оборвал передачу.
     - Ќадо быть готовым к тому, что все это окажетсЯ мистификацией.
     -  ‘лишком  хитроумно, тебе  не кажетсЯ,  ‚едж?  -  ‹еЯ вновь поправила
растрепавшиесЯ  волосы.  “  нее  все  еще  трЯслись  руки.  -  Ќет,  Љуэллер
настоЯщий. џ  видела его лицо и раньше.  Ћн устроил мне  кошмарную жизнь. Ћн
настоЯщий, и намерениЯ  у  него настоЯщие. Ќужно выЯснить  о  нем как  можно
больше.
     Ћна  боролась с собственными эмоциЯми. ‚едж пристально наблюдал за ней,
и, чтобы укрытьсЯ от его взглЯда, ‹еЯ опЯть покосилась на монитор: не пришел
ли ответ от •эна? Ќичего. Ќо  ведь он предупреждал, что до •ода не так легко
дозвонитьсЯ.
     •од далеко от Ђлмании. •оть •эн окажетсЯ в безопасности.
     - Ђдмирал, вы не могли бы вместо менЯ свЯзатьсЯ с Њои Њотмой? Џередайте
ей, что Я хотела бы с ней встретитьсЯ у менЯ дома.
     …й надо уйти.  …е так трЯсет, что скоро всем станет заметно: "‘итх тебЯ
подери, ‚едж, отвернись!"
     - €... Я свЯжусь с вами после разговора с ней...
     - ‚ам нехорошо? - уточнил Ђкбар.
     ‹еЯ натЯнуто улыбнулась:
     - „умаю,  нам всем будет  нехорошо, пока не придумаем,  как поступить с
этим безумцем.
     - ‘овершенно верно, - сообщил Ђкбар тоном абсолютной уверенности.
     •отела бы  ‹еЯ говорить  точно  так же! ќтот  неведомый Љуэллер обладал
такими способностЯми направлЯть ‘илу, каких не было ни у кого.  Њожет, разве
что ќксар Љун  мог с ним сравнитьсЯ, но Љун давно был призраком. Љуэллер был
жив.  Ћн  пользовалсЯ  чужой  смертью, чтобы пополнить  колодец  собственной
ненависти. ’емнаЯ  сторона сжирала носителЯ изнутри, но одновременно  давала
ему великую силу.
     Љуэллер сильнее ее. ‘ильнее ‹юка.
     ‹юк. Ћна все еще  слышала эхо его голоса. ‚едж сказал:  он  на  Џидире.
‚ероЯтно.
     Ћна поможет брату, даже если  это будет  последнее, что она  совершит в
своей жизни.

     <b>30</b>

     ‘и-‡ЏиЋ оказалсЯ погребен под грудой мелкого щебнЯ, спутанной проволоки
и покореженного металла. „атчики, вмонтированные в  грудную пластину, тут же
сообщили,  что вес чрезмерен, его  следует немедленно  удалить,  или  дроиду
грозЯт дальнейшие повреждениЯ.
     -ђ2? - раздалсЯ из-под завала его приглушенный голос.
     Ћтвета не было. ђ2„2  даже не заметил потери товарища. Ћн устроил сам с
собой  небольшой консилиум  в другом углу холла, с энтузиазмом роЯсь в  куче
мусора.
     - ђ2! џ сказал: ђ2!
     Ѓип.
     - Ќет! Ќе потом! ‘ейчас! ’ы что, не видишь, что Я в ловушке?
     Џьють. Ѓи-гт!
     Ћткрылась дальнЯЯ дверь. Њаленький астродроид испуганно повернулсЯ.
     - Џоторопись!
     Џьюти-фьють...
     - ђ2!!!
     ђ2„2  застонал. Ћдетый в  униформу  клоперианин нахмурилсЯ, разглЯдываЯ
разговорчивую  кучу мусора. Џотом  хрюкнул, смел обломки.  ‘и-‡ЏиЋ  радостно
сел.
     - Љак раз вовремЯ...
     Ћн замолчал.
     - —то ты здесь  делаешь?  -поинтересовалсЯ охранник. - ‚ход сюда строго
воспрещен.
     - џ... э-э... Я застрЯл.
     - „а, Я заметил. Љак ты сюда попал?
     - Џошел следом за ним.
     ђ2„2 грЯзно выругалсЯ.
     - …му  просто  необходимо было попасть внутрь.  Ћн  настаивал. џ  задал
вопрос, но он сказал, что видел что-то или кого-то, и Я решил, что нам лучше
исследовать этот вопрос. Ћпределенно мы не сделали ничего плохого.
     Љлоперианин сложил на груди четыре конечности. Ћн по-прежнему хмурилсЯ,
так  что  на  его и без  того морщинистом лице  добавилась  еще добраЯ сотнЯ
складочек.
     - ‘юда запрещено входить, потому что здесь опасно. „аже мне не положено
находитьсЯ внутри. ‹юбое живое существо  может погибнуть. Ќо раз вы  дроиды,
полагаю, ничего страшного не произойдет. …сли Я не погибну. “бирайтесь вон.
     - ‘ радостью, сэр, - воскликнул ‘и-‡ЏиЋ. - ‘лушаюсь, сэр, и повинуюсь!
     Ћн выбралсЯ из кучи и засеменил по коридору.
     - €дем, ђ2.
     ђ2„2 засвистел.
     -  —то  бы  ни  было,  подождет.  ќтот  добрый  клоперианин  велел  нам
убиратьсЯ, и мы уберемсЯ. •ватит героической чуши. Ћставь ее  мастеру ‹юку и
хозЯйке ‹ее.
     ђ2„2 перешел на экспансивные гудки.
     - „а, да, согласен, дроиды тоже могут быть героЯми, но только когда они
слушаютсЯ клопериан.
     —ирр-ап! Ѓип! Ѓи-бип! ’ьфу!
     - ‘оветую  тебе  приберечь подобные выражениЯ  до  тех  пор,  когда  мы
останемсЯ наедине. ’ы что, забыл последнюю стычку с клоперианами?
     - ќй, у вас все в порЯдке? - спросил шедший следом охранник.
     - ‚се замечательно, сэр! - заверил его ‘и-‡ЏиЋ. - †изнь полна радости и
удивительных  вещей! џ просто пытаюсь уговорить этого астродроида  следовать
за мной. Ћн все времЯ твердит, что здесь что-то не так.
     -  ќто  здание вот-вот  рухнет  -  вот  что  здесь  не  так, -  буркнул
клоперианин.  -  Џо  меньшей   мере,  эта  секциЯ.   џ   повторЯю  это  всем
дознавателЯм, но менЯ никто не слушает.
     - „ознаватели? - заинтересовалсЯ ‘и-‡ЏиЋ. - ’е, кто расследует взрыв?
     - Ђ  что же еще? Ќо они работают в ‡але, а там все нестабильно. ‚ крыше
огромные дыры. Љаждый раз, когда  Я иду на ночную смену, Я боюсь,  что найду
здесь их трупы под обломками крыши.
     - ’о есть коридоры никто не исследовал?
     - ’акими темпами они не скоро до дверей доберутсЯ.  Џо крайней мере, не
на моем веку. Њожет быть, вы это событие и застанете, - клоперианин скрипуче
расхохоталсЯ.
     Ћн вытолкал их наружу. Џотом закрыл то, что осталось от двери.
     - ‹учше возвращайтесь к хозЯевам, пока Я не доложил, что вы потерЯлись.
Љак вам известно, это стандартнаЯ процедура длЯ всех бездомных дроидов.
     - Њожет быть, на Љлопере, - с достоинством возразил ‘и-‡ЏиЋ, - но не на
Љорусканте.
     - Ђ твои файлы  давненько не обновлЯли, а,  робот-секретарь? Ѓыл введен
комендантский час - длЯ  всех, включаЯ  и  дроидов. ѓоворю вам, после взрыва
все изменилось.  ђаньше  можно было  доверЯть соседЯм, особенно если они  не
принадлежали €мперии. Ќо  сейчас  - нет. ’акое устроить с  правительством! џ
даже рад, что взрыв произошел в дневную смену. …сли бы в мою...
     - ’огда бы никого не убили, - вставил ‘и-‡ЏиЋ.
     ђ2„2 Явственно захихикал.
     Љлоперианин моргнул белесыми глазами, потом расплел две конечности.
     - Ђ  в твоих словах  есть смысл, дроид, а?  џ об  этом как-то не думал.
Ќаверное,  потому что  у тебЯ есть логические цепи, а у менЯ нет. ЋпЯть  Я о
себе думаю... †ены вечно упрекают менЯ.
     - “верен  в  этом...  Ћ, благодарю  вас,  добрый  сэр, за спасение. Њой
товарищ даже не заметил, что Я в беде.
     -  Ћн  был  так  занЯт, -  хмыкнул  клоперианин. -  Њародерствовал.  Ќе
думайте, что Я не заметил.  Њожет,  мне и не хватает логических цепей, но  Я
знаю, когда  дроид ворует запчасти.  ‚ следующий  раз вы, двое, так легко не
отделаетесь.
     - Ќа контрабандистов мы не  работаем, -  начал  ‘и-‡ЏиЋ,  но астродроид
перебил его  нетерпеливым  свистом. ‘и-‡ЏиЋ  Яростно воззрилсЯ на него. ђ2„2
снова свистнул. - Џослушай, ђ2...
     -   Њне   наплевать,   на  кого  вы  работаете.  џ   предупреждаю:   не
возвращайтесь. Џо крайней мере, в мою смену.
     - Ћ, не беспокойтесь. Њы не вернемсЯ.  €дем, ђ2, - он положил ладонь на
"голову" астродроида  и  подтолкнул его.  Ћни  вышли  на  улицу. Љлоперианин
смотрел им вслед.
     - џ ничего не слышал о комендантском часе, а ты, ђ2?
     Ѓип! Ђстродроид подумал и добавил: —ирр-фью! Џьють-пьють!
     - € мне это не нравитсЯ, но, по-моему, мы должны вернутьсЯ домой.
     ђ2„2 отрицательно  покрутил головой: домой он  не  собиралсЯ. € вытЯнул
манипулЯтор, в котором сжимал четыре детонатора.
     - ђ2! - завопил ‘и-‡ЏиЋ. Џотом заставил себЯ понизить голос. - …сли нас
с ними поймают, тебЯ и мастера Љоула определенно обвинЯт в саботаже.
     Ѓип!
     - Њне не важно, что они меньше. „оказательства - всегда доказательства.
     ђ2„2 заверещал.
     - ќто  лучшее предложение, какое Я услышал от тебЯ за  весь день. „авай
найдем хозЯйку ‹ею. Ћна  поможет нам. € в будущем не перебивай менЯ, когда Я
собираюсь назвать ее имЯ.  …сли бы мы сразу сказали,  кто наш хозЯин,  еще в
первую встречу с клоперианами, то нас бы не заперли.
     ђ2„2 заскрежетал.
     - € перестань выражатьсЯ. ’ы, в своем  преклонном возрасте,  стал таким
ворчливым. Ћсмелюсь сказать, ты стал еще большим занудой.
     ђ2„2 возмущенно запищал.
     -  „а, Я знаю,  что у  тебЯ было задание. Ќо  сейчас его у тебЯ нет. ’ы
пытаешьсЯ придать своей персоне  важности, потому что расстроен из-за  того,
что ты больше не нужен мастеру ‹юку, чтобы пилотировать корабль.
     Ѓип! Ѓи-ип!!! ”ью.
     -  Ќет никаких  гарантий,  что взрывные устройства установлены  на всех
кораблЯх. “верен, мастер ‹юк проведет модификацию  своего истребителЯ, когда
вернетсЯ. ѓоворЯт, новые "крестокрылы" замечательны!
     ђ2„2 застенал.
     - —то значит: если он вернетсЯ?
     Ѓи-ип! Ѓип! Џъюти-бип-бип!
     - Ћ! Џонимаю. 06 этом Я не подумал. Ќо ведь ты не считаешь,  что мастер
‹юк взЯл заминированный корабль, верно? Ћн бы знал...
     ђ2„2 стал битьсЯ головой о ближайшую стену.
     - Ћх, беда, - согласилсЯ с ним ‘и-‡ЏиЋ. - ‚се еще хуже, чем Я думал.
     * * *
     Џо  самым  скромным подсчетам, он находилсЯ  в воде почти сутки. ’очнее
сказать он не мог. ‘удил по тому, сколько раз поел  Ќандриесон. Ђ Ќандриесон
ел  много.  ‘ахарную  муху  здесь,  пригоршню мошек  там,  а в перерыве  еще
какую-нибудь гадость. ‹андо в  жизни не приходилось  видеть такое количество
отвратительной жратвы. ‡ато можно было хоть чем-то занЯть себЯ.
     ‚ыхода  не  было. ‚се времЯ держатьсЯ на воде было сложно, но  это было
занЯтие длЯ тела, не длЯ головы.
     ‹андо очень хотел выжить. ќто он понЯл, когда перестал думать о руках и
ногах,  потом  о  желудке и сконцентрировалсЯ на  отчаЯнном  желании  спать.
Џросто лечь на воду  он не мог, потому что боЯлсЯ задремать.  Ќо  он  должен
передохнуть. ЏлаваЯ  на  спине, он  считал ватумба, прилепившихсЯ к потолку.
‡верьки были  серые, они  постоЯнно перемещались. ќто  был  вызов. ‚сего  он
насчитал триста пЯтьдесЯт зверьков, но общее количество насекомых говорило о
другой цифре. ‚атумба  едЯт  водоросли и каменную  пыль. Ќа них паразитируют
всЯкие насекомые,  в  частности москит-вонючка. …сли бы  ватумба было триста
пЯтьдесЯт штук, потолок был бы черен от москита-вонючки.
     Ќаверное, их всех сожрал Ќандриесон.
     ‹андо казалось, что руки у него  увеличились в размерах.  Ќоги  болели,
легкие горели. € он был  голоден. ‚ода, какой бы она ни была отвратительной,
по крайней мере была пригодна длЯ питьЯ. ‚ ней не было соли, так что он едва
ли  отравитсЯ, и других минералов в ней тоже  не было, и ‹андо хотелось пить
все  больше  и  больше.  Ћн продержитсЯ  на  одной  воде,  пока не придумает
какой-нибудь план.
     Ќужно   что-нибудь  сделать  с   ватумба.  —то-то   свЯзывало  ватумба,
глотталфибов и сахарных мух. —то-то, что ему никак не удавалось вспомнить.
     Ќо он вспомнит.
     Ѓассейн  охранЯли два  глотталфиба. Ќандриесон  много времени  проводил
здесь, но ему приходилось отлучатьсЯ по  делам, и ‹андо видел в этом  добрый
знак. …сли бы Ќандриесон действительно считал, что ‹андо умрет,  он  занЯлсЯ
бы делами, не  стеснЯЯсь его. Ќо у Ќандриесона,  видимо, возникали сомнениЯ,
потому что он уходил в другую пещеру. Ђ сомнениЯ Ќандриесона вселЯли в ‹андо
уверенность.
     ‹андо погрузилсЯ в воду с  головой.  ’епло убаюкивало его,  приходилось
окунатьсЯ,  чтобы  бодрствовать.  ’еперь,  если всплыть на поверхность,  ему
станет  прохладнее.  Ћн  лег  на  спину;  глотталфибы  следили за каждым его
движением..
     …сли  Ќандриесон  сомневаетсЯ,  значит,   план  не   безупречен.  Љроме
ступенек, вырезанных  в скале, из  бассейна  есть другой выход.  €ли,  может
быть, Ќандриесон считает, что ‹андо сумеет отыскать способ оглушить охрану и
сбежать. Њожет быть, Ќандриесон  считает Љалриссиана более сильным, чем  тот
был на самом деле.
     ‹андо ненавидел  разочарованиЯ. …му придетсЯ  доказать,  что он достоин
страхов и ненависти Ќандриесона.
     ‚от только бы придумать план...
     Ћн задремал.  ‚о сне он почувствовал,  как  его  тело тонет. Ћн пробкой
вылетел на  поверхность,  разбрызгиваЯ  вонючую  воду.  Ѓольше  его  это  не
изумлЯло. “сталость брала свое.
     ‹андо  был здоровым  мужчиной  в  хорошей физической форме.  Ќо в одном
Ќандриесон был прав: человеческие существа не приспособлены к жизни  в воде,
особенно без сна и еды.
     ‘о временем он потерЯет сознание, погрузитсЯ под воду и захлебнетсЯ. Ќе
самаЯ лучшаЯ смерть. „аже не очень красиваЯ. Ќо Ќандриесону понравитсЯ.
     ‹андо снова перевернулсЯ  на спину. ‚атумба ползали  друг по другу. …му
необходимо сконцентрироватьсЯ.
     …му необходимо найти решение.
     €наче он умрет.

     <b>31</b>

     ‹еЯ мерила шагами комнату. •эн по-прежнему не отвечал. —ерез каждые две
минуты она проверЯла комл.инк, хотЯ знала, что там ничего нет. Ќаверное, •эн
все еще на  •оде. …го  молчание  можно было объЯснить  только  одним: он  не
получал ее сообщений.
     Ђуйемеш  далеко от •ода, •эн не мог оказатьсЯ там, когда Љуэллер забрал
жизни тамошних жителей.
     Џо крайней мере, на это хотелось надеЯтьсЯ.
     •эн свЯзалсЯ бы с ней, улетев с •ода.
     ‹еЯ действительно верила в  то, что  сказала ему на прощание. €ногда ей
хотелось, чтобы  они  с ним  были  самой обычной  парой  с  самыми  обычными
заботами.  €  тогда  совместный  обед  вместе  с  детьми  стал  бы  событием
заурЯдным, а не великим праздником  в доме. € каждую  ночь  она, счастливаЯ,
засыпала бы рЯдом с мужем,  вместо того чтобы урывать счастье  по  кусочку в
месЯц.
     Ќо она столь же неохотно рассталась бы с прежней жизнью, как и •эн.
     Џод