íàí â ëîâóøêó.

     <b>52</b>

     Šóýëëåðó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  äâèæåòñß   â  çûáó÷åì  ïåñêå.  ƒðàöèîçíàß
ñòðåìèòåëüíîñòü,  îáðåòåííàß  âî  âðåìß  òðåíèðîâîê,  èñ÷åçëà, êàê  áóäòî åå
íèêîãäà íå áûëî. Œîùü, íàïîëíßâøàß åãî ïîñëå ðàñïðàâû íàä äæå'õàð, ïðîïàëà.
     Ží áîëüøå íå ÷óâñòâîâàë ãíåâ ‘êàéóîêåðà. ˆëè ñòðàõ åãî ñåñòðû.
     ˆ äàæå  ñòðàííûé íîâûé  âñïëåñê  â ïàóòèíå  ‘èëû, êîòîðûé  îí îùóòèë çà
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé äî ýòîãî.
     ‘êàéóîêåð ïßòèëñß  îò íåãî, è Šóýëëåð îïóñòèë åìó íà ãîëîâó ìå÷. Šëèíîê
âûñåê èñêðû èç êàìåííîé êëàäêè çà ñïèíîé ó ‘êàéóîêåðà. Šóýëëåð ïîøàòíóëñß.
     Ží íå ðàñïîçíàë  ôîêóñà, êîòîðûé  ñûãðàë ñ  íèì ‘êàéóîêåð. Ží äàæå ßñíî
ìûñëèòü íå ìîã. Žùóùåíèå áûëî òàêîå, áóäòî îí ïîãðóçèëñß â âîäó. ‚ñå, íà ÷òî
îí ïîëàãàëñß, èñ÷åçëî.
     îòîì  îí  çàìåòèë  íà  ëèöå  ïðîòèâíèêà  òàêîå  æå  óäèâëåíèå. Ží  áûë
îøàðàøåí. Ží íå ìîã óïðàâèòüñß ñ ñîáñòâåííûì ìå÷îì. •îòß äîëæåí áûë.
     …ñëè ïðè÷èíà íå â ‘êàéóîêåðå, òîãäà â êîì?..
     Šóýëëåð ïîâåðíóëñß  è  âçäðîãíóë,  óâèäåâ  äâîèõ,  ñòîßùèõ  ó âõîäà.  ‚
ñóìåðêàõ  îí  íå  ìîã  ðàçãëßäåòü  èõ,  à  â  ‘èëå  îíè  îùóùàëèñü  îáû÷íûìè
ñóùåñòâàìè. å äæåäàè. Šòî ýòî? —òî îíè ñ íèì ñäåëàëè?
     ‘êàéóîêåð ïîäíßë ìå÷, êàê áóäòî òîò âåñèë â äåñßòü ðàç áîëüøå îáû÷íîãî.
Šóýëëåð òîæå ÷óâñòâîâàë òßæåñòü.
     è÷åãî íå ïîëó÷àåòñß. Žïßòü åìó ïîìåøàë ‘êàéóîêåð è åãî äðóçüß.
     Šóýëëåð áûë â ßðîñòè, íî è îíà íå  óâåëè÷èâàëà åãî  ñèëó.  Ží  çàðû÷àë.
‘êàéóîêåð ðàñõîõîòàëñß.
     Ží ñìåßëñß.
     ðåèìóùåñòâî, êîòîðîå Šóýëëåð òàê äîëãî íàêàïëèâàë, ïðîïàëî.
     Šóýëëåð ðàçæàë ðóêó, ìå÷ óïàë íà çåìëþ. å âñå ïîòåðßíî.
     “ íåãî â çàïàñå åñòü åùå îäèí òðþê.
     * * *
     €íòèëëåñ çàâàëèë ôëàãìàí ïî÷òè â îòâåñíîå ïèêå.
     -  –åîóñà!  Šàððäå!  -  îðàë  ‚åäæ  ÷åðåç îòêðûòûå êàíàëû.  -  Žãîíü ïî
"ðàçðóøèòåëßì"!
     Žíè   ñòðåëßëè,  íî,  êàçàëîñü,  âïóñòóþ.   ‘   êðåéñåðàìè   íè÷åãî  íå
ïðîèñõîäèëî. ‚ñå -  âïóñòóþ. Ží ïîòåðßåò  âñå ñâîè  êîðàáëè... ñêàäðèëüè „ˆ
-èñòðåáèòåëåé ðàçâåðíóëèñü ê íåìó.
     ‚çðûâû çàêðóòèëè "Ÿâèí".
     -  îâðåæäåíèß?!  -  êðèêíóë  ñêâîçü  ãðîõîò  ‚åäæ,  ãîòîâßñü  ê ñàìîìó
õóäøåìó.
     - èêàêèõ, ñýð, - îòâåòèëà åìó ‘åëà.
     - òî íå ìû! - ñêàçàë ƒèíáîòàì. - òî êðåéñåð!
     ‚åäæ íå ïîâåðèë, âñòàë è ïîäîøåë ê òàêòè÷åñêîìó ýêðàíó. " àçðóøèòåëü",
êîòîðûé äî ýòîãî âèñåë ïðßìî  íàä "Ÿâèíîì", ïðåâðàòèëñß â îãíåííûé âèõðü. ‚î
âñå ñòîðîíû ðàçëåòàëèñü îáëîìêè. —àñòü èç íèõ óäàðèëà ïî òîìó, ÷òî  îñòàëîñü
îò  "’àòóèíà",  è  òåïåðü  âìåñòå ñ  ïîêîðåæåííûì  îñòîâîì  ðåñïóáëèêàíñêîãî
êîðàáëß óïëûâàëà ïðî÷ü îò ìåñòà áèòâû.
     - ‚ûçîâèòå Šàððäå, - ïîïðîñèë ‚åäæ.
     -.åò  íåîáõîäèìîñòè, ñýð, - îòâåòèëà  ‘åëà, -  îí èñïîëüçóåò  âñþ ñâîþ
îãíåâóþ ìîùü, óíè÷òîæàß èñòðåáèòåëè.
     å  òîëüêî Šàððäå îõîòèëñß  çà  "êîëåñíèöàìè",  ê  íåìó  ïðèñîåäèíèëèñü
óöåëåâøèå  "àøêè"  è  "áðèòâû". ‚ñå ðàçûãðûâàëîñü êàê  ïî  èíñòðóêöèè. €ðìèß
Šóýëëåðà  ïðîèãðûâàëà.  ˆñòðåáèòåëè çàæèìàëè  "êîëåñíèöû" ñ  äâóõ  ñòîðîí  è
ðàññòðåëèâàëè èõ.  î íåïîäàëåêó âñå åùå  áîëòàëñß îäèí âðàæåñêèé êðåéñåð è,
ñóäß ïî âñåìó, ãîòîâèëñß ê àòàêå.
     - „à ïîøëî îíî... - ïðîáîðìîòàë ‚åäæ. •âàòèò ñ íåãî ãåíåðàëüñêèõ ïîãîí.
‘åé÷àñ ìîãóò îáîéòèñü áåç íåãî. - ‘åëà, ïðèìè êîìàíäîâàíèå.
     Ží  ïðîøåë ìèìî  ñâàëåííûõ äðóã íà  äðóãà  äðîèäîâ ê îäíîé  èç ëàçåðíûõ
áàòàðåé.  Ží ìîã óíè÷òîæèòü  "ðàçðóøèòåëü"  è áåç  òàêòè÷åñêîãî  êîìïüþòåðà.
óñòü äðóãèå èãðàþò â âîåííûå èãðû. € îí äîëæåí áûòü çäåñü.
     Ží çàáðàëñß íà ïëîùàäêó ê îðóäèþ, íàäåë øëåì è ïðèñòåãíóëñß.  ðèäâèíóë
âèçèð. êèïàæ îðàë, êàê îãëàøåííûé, íî îí íå ñëóøàë èõ êðèêîâ.
     ’àê íàäî.
     …ñëè êðåéñåð  ïîäîéäåò  ñëèøêîì áëèçêî,  îíè âçîðâóòñß  íà ïàðó. "Ÿâèí"
óßçâèìåå   "ðàçðóøèòåëß".  îëüøå  ñëàáûõ  ìåñò,  áîëüøå   âîçìîæíîñòåé  äëß
ïðèöåëüíîãî âûñòðåëà. „åôëåêòîðû ïîñëå òàêîé ñâàëêè íèêóäà  íå ãîäßòñß. „à è
ïðèöåëüíàß ñòðåëüáà ó äðîèäîâ ïîëó÷àåòñß êóäà ëó÷øå, ÷åì ó ëþäåé.
     à äèñïëåå îí óâèäåë "Šàëàìàðè". –åîóñà ãíàëñß çà "ðàçðóøèòåëåì". î îí
îïîçäàåò. Šðåéñåð óæå îòêðûë îãîíü, ïîêà ÷òî äåôëåêòîðíîå ïîëå åùå äåðæèòñß.
"Ÿâèí" òðßñëî, è ‚åäæ îáðàäîâàëñß, ÷òî äîãàäàëñß ïðèñòåãíóòüñß.
     - à÷èíàþ ìàíåâð óêëîíåíèß, - ðàçäàëñß ãîëîñ ‘åëû. - ðèãîòîâüòåñü...
     ‚åäæ  ñíßë  øëåì.  Ží  íå õîòåë  äóìàòü  î êîìàíäîâàíèè.  Ží  íå  õîòåë
îòâëåêàòüñß. îòîì îòîäâèíóë  â ñòîðîíó  êîìïüþòåð íàâåäåíèß. Ží íå  îáëàäàë
‘èëîé,  êàê ‹þê, íî çàòî ó íåãî áûëî êîå-÷òî èíîå,  íå ìåíåå âàæíîå. ‚åðà  â
ñåáß,  â ñâîè ñïîñîáíîñòè. ˆ îí äîñòàòî÷íî áëèçêî íàõîäèòñß ê ñâîåé öåëè, îí
âèäèò åå ßñíî, òàêîå ðåäêî ñëó÷àåòñß â êîñìîñå.
     ‘ëîâíîêðîâü,  áðûçíóëè  âûñòðåëû.  "Ÿâèí"  ñíîâà  òðßõíóëî.  åáßòà  íà
"ðàçðóøèòåëå"  ìåòèëè âåòî  ùèòû. ‚åäæ ÷óâñòâîâàë  ðàñêëàä,  çíàë,  ÷åãî îíè
äîáèâàþòñß.   Šðåéñåð  áóäåò  ñòðåëßòü,  ñóæàß  óãîë,  âûèñêèâàß  ñëàáèíó  â
äåôëåêòîðíîì  ïîëå,  ïîêà  íå  ïîïàäåò  â îäíó-åäèíñòâåííóþ  óßçâèìóþ  òî÷êó
"Ÿâèíà".
     ˆ ýòî ïðîèçîéäåò ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé.
     ‚åäæ ïðèëèï ê îðóäèþ. å ñåé÷àñ... åùå ðàíî... åùå...
     ‹àçåðû "ðàçðóøèòåëß" ñëèçûâàëè  çàùèòíîå  ïîëå "Ÿâèíà". ƒäå-òî êðè÷àëè.
"Ÿâèí"  äîëüøå  íå ïðîäåðæèòñß, íî ñòðåëßòü åùå  ðàíî, áðþõî "ðàçðóøèòåëß" â
íåóäîáíîé ïîçèöèè.
     Šðåéñåð íàâèñ íàä íèì,  çàïîëíßß  ïðîñòðàíñòâî.  óêè ‚åäæà  ïðèëèïëè ê
ñòàâøèì âäðóã âëàæíûìè ðóêîßòêàì. îò  çàëèâàë ãëàçà, ùåêîòàë øåþ ïîä òåñíûì
âîðîòíèêîì. ‚åäæ ïðîäîëæàë íàâîäèòü îðóäèå è æäàë, æäàë, æäàë...
     ‚îò îíî! ‚äîõ-âûäîõ, íàæàòèå ãàøåòêè, ïðîâîäèòü âçãëßäîì âûñòðåë.
     ‹ó÷  áûë  äëèííûé  è óçêèé. Ží ïðîïîðîë  ïðîñòðàíñòâî  ìåæäó "Ÿâèíîì" è
áåçûìßííûì "ðàçðóøèòåëåì", êðàñíûé íà ôîíå ñâåòëî-ñåðîé áðîíè.  à ìãíîâåíèå
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  ïðîìàõíóëñß,  è ëó÷  ðàñòâîðèòñß â äåôëåêòîðíîì ïîëå èëè
áóäåò ñêàêàòü ìåæ äâóìß êîðàáëßìè, ñëîâíî ìß÷èê â óçêîì êîðèäîðå...
     î íåò. Žòêðûòûé êâàäðàò ïîñàäî÷íîé ïàëóáû ïîëûõíóë îãíåì.
     ‚åäæ íàøàðèë øëåì, çàîðàë â ìèêðîôîí:
     - “õîäèì! “õîäèì! “õîäèì!
     Ží çàâîðîæåííî ñìîòðåë, êàê ðàñïîëçàåòñß  ïî áðþõó êðåéñåðà ïëàçìà, êàê
ëîïàåòñß  îáøèâêà.   îòîì  "Ÿâèí"  íûðíóë.  ‚åäæ  ðàçâåðíóë  êðåñëî,  ÷òîáû
ïðîäîëæàòü âèäåòü.
     "àçðóøèòåëü"   âçîðâàëñß:   áåëîå,    êðàñíîå,   æåëòîå   íà   ÷åðíîì.
àñêðûâàþùèéñß öâåòîê, êëóáîê ìîëíèé, îãîíü, âñïûõíóâøèé è óìåðøèé çà âðåìß,
äîñòàòî÷íîå äëß îäíîãî óäàðà ñåðäöà. ðåêðàñíîå è óæàñàþøåå çðåëèùå.
     —åëîâå÷åñêèõ ïîòåðü íåò.
     ‚åäæ îáìßê  â  êðåñëå. ‘èë íå áûëî ïîøåâåëèòüñß,  íå  òî ÷òî -  âñòàòü.
Šðèêè ïîáëèçîñòè ñòàëè ãðîì÷å. ‚åðîßòíî, "Ÿâèí" ñèëüíî ïîñòðàäàë, è íàäî åùå
ñïðàâèòüñß ñ „ˆ-èñòðåáèòåëßìè, íî õóäøåå ïîçàäè.
     Ží âûèãðàë áîé. ’îëüêî...
     ’îëüêî ÷òî ñëó÷èëîñü ñ âîéíîé?

     <b>53</b>

     ‘óäß  ïî âñåìó,  2„2  çàó÷èë ñòðóêòóðíóþ êàðòó ’åëòè,  ïîòîìó  ÷òî âåë
äðîèäîâ ïî çàïóòàííûì êîðèäîðàì ñ óâåðåííîñòüþ è ðåøèìîñòüþ. ˜îðîõ êîëåñ åãî
àðìèè áûë îãëóøèòåëüíûì. ‘è-‡èŽ ðåøèë, ÷òî îäèí àñòðîäðîèä - âåñüìà ïîëåçåí
â õîçßéñòâå. åñêîëüêî òûñß÷ - æóòêîå çðåëèùå.
     ˆ ê íèì ïðèñîåäèíßëèñü âñå  íîâûå àñòðîäðîèäû. åêîòîðûå áûëè îáîææåíû.
„ðóãèå õâàñòàëèñü  âìßòèíàìè  è  ñâåæèìè öàðàïèíàìè. Šîå  ó  êîãî íå õâàòàëî
ìàíèïóëßòîðîâ. „ðîèäû ïðèáûâàëè èç áîêîâûõ êîðèäîðîâ, è èõ âñòðå÷àëè îäíèì è
òåì æå  âîïðîñîì: Šðàñíûé “æàñ? îéöîâûõ ðîáîòîâ íèêòî íå âèäåë, òîëüêî îäèí
ïðåñòàðåëûé àñòðîäðîèä  âðåìåí  ‚îéíû êëîíîâ  çàßâèë, ÷òî  âèäåë,  êàê  îäèí
Šðàñíûé “æàñ ñòðåëßë â äðóãîãî.
     îâîñòü âçáóäîðàæèëà âñåõ: Šðàñíûé “æàñ óíè÷òîæàë ñàì ñåáß!
     î ðßäàì ïðîáåæàëà äðîæü, ñëîâíî ïðîêàòèëàñü  òßæåëàß âîëíà ìîðß íà Œîí
Šàëàìàðè.  €ñòðîäðîèäû  âîçáóæäåííî  çà÷èðèêàëè. å óäèâèòåëüíî:  ñòåíû áûëè
óêðàøåíû íàäïèñßìè íà íåñêîëüêèõ ßçûêàõ, õîòß ñìûñë áûë îäèí è òîò æå - âñåì
äðîèäàì,  íå èìåþùèì ðàçðåøåíèß, çàïðåùåíî ïðèáëèæàòüñß ïîä ñòðàõîì ñòèðàíèß
ïàìßòè.
     ðßìî ïåðåä âõîäîì íà ïîëó ëåæàë êðóã ñâåòà.
     2„2, èãíîðèðóß çàòðåò, îáîãíóë îñâåùåííîå  ìåñòî. ‘è-‡èŽ åùå  íè ðàçó
íå  âèäåë,  ÷òîáû  åãî  äðóã  ïðîßâëßë   ïîäîáíóþ  ðåøèìîñòü.  ‚äîõíîâëåííûå
ïðèìåðîì,  àñòðîäðîèäû  ïîñëåäîâàëè  çà  2„2,  ñëîâíî  èçðàíåííàß àðìèß  çà
îáåçóìåâøèì  ëèäåðîì. Œåõàíèêî-ýëåêòðîííàß ðåêà îáòåêàëà  êðóã ñâåòà, ñëîâíî
âàëóí.  ‡àâûëè  ñèðåíû.  ‘è-‡èŽ  îãëßíóëñß.  Ží  îêàçàëñß  â  ñàìîì  õâîñòå
ïðîöåññèè,  è  åñëè  ïîßâèòñß Šðàñíûé “æàñ,  èìåííî çàìûêàþùèé  áóäåò  ñàìîé
ëåãêîé ìèøåíüþ.
     -  ðîøó  ïðîùåíèß...  -  ‘è-‡èŽ  íà÷àë  ïðîòàëêèâàòüñß  ñêâîçü  òîëïó
êîðîòûøåê-äðîèäîâ. -  ˆçâèíèòå ìåíß... ðèíîøó ñâîè ãëóáî÷àéøèå èçâèíåíèß...
Œíå òàê æàëü...
     €ñòðîäðîèäû ðàññòóïàëèñü,  äàâàß äîðîãó. ‚îçâûøàßñü íàä íèìè, îí âèäåë,
÷òî 2„2 óæå ïðèñòðîèëñß âîçëå çàìêà.
     - Žõ, áåäà!
     Šàê ðàç êîãäà ‘è-‡èŽ äîáðàëñß äî ãîëîâû êîëîííû, äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è
2„2 ñ òðèóìôàëüíûì  æóææàíèåì äâèíóëñß âïåðåä.  ‘è-‡èŽ ïðèñòðîèëñß ðßäîì ñ
äðóãîì.
     ˆ îñòàíîâèëñß.
     ’óò   ïîâñþäó   ëåæàëè  ðàçëè÷íûå   ÷àñòè   äðîèäîâ.   î   íå   íîâûå,
ïðåäíàçíà÷åííûå äëß  ñáîðêè. ‚ñå  îíè ïðèíàäëåæàëè êîãäà-òî ðàçíûì  äðîèäàì,
òåì,  êîòîðûå ïîïàëè  ñþäà  è  ïîãèáëè. à  ñòðîïèëàõ êðàñîâàëîñü íå-ñêîëüêî
çîëîòèñòûõ ãîëîâ è äàæå îäíà ãîëîâíàß ïëàñòèíà àñòðîäðîèäà.
     -  2,  -  äðîæàùèì  ãîëîñîì  ïîçâàë  ‘è-‡èŽ,  -  ìîæåò áûòü,  ñëåäóåò
ïåðåäóìàòü?  Ÿ óâåðåí, ÷òî ìû ñóìååì íàéòè ìàñòåð  Šîóëà, à óæ îí âûðàáîòàåò
ïëàí äåéñòâèé,  íå  íàðóøàþùèé çàêîíîâ.  åëüçß  äåéñòâîâàòü íà  ñîáñòâåííûé
ñòðàõ è ðèñê.
     - —òî âåðíî, òî âåðíî, - îòâåòèë åìó  ÷åé-òî ãîëîñ. “ çåðêàëüíîé  ñòåíû
ñòîßë ÷åëîâåê,  íå çàìå÷åííûé äðîèäàìè  â ïîëóòüìå.  €ñòðîäðîèäû çàñòðßëè  â
äâåðßõ çà ñïèíîé ðîáîòà-ñåêðåòàðß. ’îëüêî 2„2 õðàáðî êàòèë âïåðåä.
     - ‘òîé íà ìåñòå, - ñêàçàë ÷åëîâåê.
     ‘è-‡èŽ óçíàë åãî: ðàêèññ. î ìàñòåð Šîóëà ñ íèì íå áûëî.
     - Žõ, áåäà! - çàïðè÷èòàë ‘è-‡èŽ. - 2, ëó÷øå ïîñëóøàéñß åãî!
     2„2 ÷èðèêíóë.
     åñêîëüêî  àñòðîäðîèäîâ  çàñâèñòåëè   â  îòâåò.  Žíè  áûëè  ñîãëàñíû  ñ
ðîáîòîì-ñåêðåòàðåì.
     ‚ ðóêå ó ðàêèññà áûë çàæàò óíèâåðñàëüíûé ïîðòàòèâíûé ñòèðàòåëü.
     - •âàòèò, 2. Ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì îñòàâèë òâîè ñõåìû â öåëîñòè, ïîòîìó
÷òî  óâåðåí, ÷òî èç òåáß ìîæíî èçâëå÷ü ìàññó ïîëåçíîé èíôîðìàöèè,  íî  ß áåç
êîëåáàíèé âîñïîëüçóþñü ñòèðàòåëåì.
     - 2, äåëàé, ÷òî îí ãîâîðèò! - çàãîëîñèë ‘è-‡èŽ.
     2„2 ðàçäðàæåííî çàãóäåë.
     - ‚ñåãäà ñ÷èòàë òåáß óïðßìûì,  - âçäîõíóë  ðàêèññ  è  ïîäíßë ðóêó.  Ží
öåëèëñß â 2„2, íî â ìãíîâåíèå ïåðåä âûñòðåëîì ðàçâåðíóëñß.
     ‘òîßùèé  ðßäîì ñ 2„2  àñòðîäðîèä  ïðîãóäåë  â  ðàçëè÷íûõ  òîíàëüíîñòßõ
áåññìûñëåííûå ñîîáùåíèß è  âäðóã çàòèõ. Ží  áûë îêîí÷àòåëüíî  è áåñïîâîðîòíî
ìåðòâ.  ‘è-‡èŽ óæå  âèäåë  ïîäîáíîå ðàíüøå: íèêàêàß ïåðåçàãðóçêà  íå âåðíåò
áåäíßãó ê  æèçíè.  ðîöåññîð è  ìèêðîñõåìû åùå ìîæíî  áûëî îæèâèòü,  íî  âñß
èíôîðìàöèß, ôîðìèðóþùàß ëè÷íîñòü äðîèäà, áûëà ñòåðòà.
     2„2 çàìåð íà ìåñòå.
     ðàêèññ óëûáíóëñß. ’åïåðü îí öåëèëñß â ðîáîòà-ñåêðåòàðß.
     -  àäåþñü,  ïðîáëåì  íå  âîçíèêíåò,  -  ñêàçàë  îí 2„2. - ˆëè  òâîåìó
êðàñèâîìó äðóæêó ñìîåò ïàìßòü.
     ‘è-‡èŽ ãîðäî âûïðßìèëñß. Œîëüáû íå ïîìîãóò.
     2„2 òèõî è î÷åíü ïå÷àëüíî çàãóäåë.
     ‘è-‡èŽ ïðèæàë ëàäîíè  ê âèñêàì  è  ñòàë  æäàòü ñóäüáû,  ÷òî  áûëà õóæå
ñìåðòè.
     * * *
     ˆç ñêëàäîê ñâîåãî áàëàõîíà  Šóýëëåð èçâëåê íåáîëüøîé ïóëüò, êîòîðûé  îí
çàáðàë  ó  ðàêèññà.  Žòêëþ÷èë âñå  ñòåïåíè  çàùèòû.  Šàê  òîëüêî îí  ââåäåò
èäåíòèôèêàöèîííûé êîä è ïîñëåäîâàòåëüíîñòü öèôð, êàæäûé äðîèä, èçãîòîâëåííûé
íà çàâîäå ’åëòè çà ïîñëåäíèå äâà ãîäà, âçîðâåòñß.
     ‘êàéóîêåð îáåèìè ðóêàìè ñ òðóäîì ïîäíßë ìå÷ è íåóêëþæå âçìàõíóë èì.
     Šóýëëåð óâåðíóëñß, ïðîêëèíàß  íåîæèäàííî ñòàâøåå ìåäëèòåëüíûì òåëî. …ìó
íå ïîíàäîáèòñß ìíîãî âðåìåíè. Ží ïîäíßë ïóëüò ê  ëèöó, íàæàë  êíîïêó, òîíêèé
ëó÷ ïðîñêàíèðîâàë ðàäóæêó.
     - ‹þê! - êðèêíóëà ‹åß. - “ íåãî íîâîå îðóæèå!
     î ‘êàéóîêåð  íè÷åãî íå ñêàçàë.  Ží äâèãàëñß  íå áûñòðåå ïðîòèâíèêà, íî
øåë âïåðåä, âûñòàâèâ ïåðåä ñîáîé êëèíîê, áóäòî òîò áûë ñäåëàí èç ñòàëè, à íå
ñâåòà.
     Žòêðûëàñü êðîõîòíàß ïàíåëü. ßòü ïîñëåäîâàòåëüíîñòåé - ïßòü ÷àñòîò. ‚ñå
î÷åíü  ïðîñòî. ðàêèññ  ãîâîðèë,  ÷òî  âñå  î÷åíü ïðîñòî. Ží ëþáèë íåáîëüøèå
óñòðîéñòâà.
     Šóýëëåð øàãíóë â òåíü, ââîäß ïåðâûå öèôðû.
     ‹åß êðè÷àëà.
     ‘êàéóîêåð øàãàë âïåðåä.
     Šóýëëåð ââåë âòîðóþ ïîñëåäîâàòåëüíîñòü, ïîòîì òðåòüþ,  îò÷àßííî  æåëàß,
÷òîáû ïðîøëà íàêîíåö ñëàáîñòü è ïåðåñòàëà êðóæèòüñß ãîëîâà.
     ‹åß ïîäíßëà ðóêó.
     ‡à ñïèíîé ‘êàéóîêåðà ïîßâèëàñü ìîõíàòàß áåëàß òâàðü.
     Šóýëëåð ââåë ÷åòâåðòóþ êîìáèíàöèþ. îòîì ïßòóþ.
     óëüò  íåãðîìêî  çàãóäåë, ïîäòâåðäèâ êîä, è ñòàë  ðàññûëàòü  êîìàíäû ïî
âñåé ƒàëàêòèêå.

     <b>54</b>

     2„2 çàãóäåë - íà ýòîò ðàç ãîðàçäî ãðîì÷å.
     - å-å-å-åò!!! - ‘è-‡èŽ çàêðûë ëàäîíßìè ôîòîðåöåïòîðû...
     ...î   ãðîìêèé,  ðàñêàòèñòûé,   ïðîäîëæèòåëüíûé  ãðîõîò  çàñòàâèë  åãî
îïóñòèòü  ðóêè. €ñòðîäðîèäû ïðîëàìûâàëèñü ñêâîçü ïðîçðà÷íóþ  ñòåíó.  Žñêîëêè
ïîñûïàëèñü íà ðàêèññà. Ží âñêðèêíóë,  ïûòàßñü  ñòðßõíóòü èõ.  óëüò óïàë íà
ïîë.  å  ðàçäóìûâàß,  ðàêèññ  ïîâåðíóëñß  è âûñêîëüçíóë  â  áîêîâóþ äâåðü,
ñïàñàßñü îò îáåçóìåâøèõ äðîèäîâ.
     2„2 ñ óäîâëåòâîðåíèåì ÷èðèêíóë, çàòåì ïîäñîåäèíèëñß ê êîìïüþòåðó.
     - —åì òû çàíßò? - ‘è-‡èŽ îáîøåë äåàêòèâèðîâàííîãî äðîèäà.
     èï! è-èï!
     - Šàêèì îáðàçîì òû ñóìååøü îòêëþ÷èòü âçðûâíûå óñòðîéñòâà íà ðàññòîßíèè?
Œàíèß âåëè÷èß, âîò  ÷åì òû ñòðàäàåøü. Œàíèß. àì íàäî óáèðàòüñß îòñþäà, ïîêà
íå âåðíóëñß ðàêèññ. àì íàäî íàéòè ìàñòåð Šîóëà.
     üþòè-ôüþòü! èï!
     ‘è-‡èŽ ïîñëóøíî çàòêíóëñß. ˆ âäðóã 2„2 çàâèçæàë.
     -  —òî?  —òî?  —òî  çíà÷èò:  îíè  àêòèâèðîâàíû?  „ðîèäû  âçîðâóòñß!  Œû
ïîãèáíåì! èêòî äàæå âèíòèêà îò íàñ íå íàéäåò!
     ”üþèòü! èï! èãã! èï!!!
     -  Šàêóþ ïàíåëü? Šàê ß ìîãó  íàæàòü  êíîïêó, åñëè  äàæå íå çíàþ, ÷òî çà
ïàíåëü?!
     Ží øàðèë ïî êîíñîëßì. Žïðåäåëåííî ó åãî äðóãà âèíòèêè -çàøëè çà ðîëèêè.
Ží, âèäèòå ëè, ââåäåò êîä  äåçàêòèâàöèè, íî ‘è-‡èŽ äîëæåí âîâðåìß íàæàòü íà
íóæíóþ êíîïêó.  Œîæåò áûòü,  îíè  ñìîãóò  ïåðåõâàòèòü  êîìàíäó... èëè ïðîñòî
çàãëóøèòü åå... ìîæåò áûòü, òîãäà íè÷åãî íå âçîðâåòñß?
     2„2 âûäåðíóë ìàíèïóëßòîð èç ðàçúåìà.
     èï!
     ‘è-‡èŽ âäàâèë ïàëüöåì êíîïêó. …ìó î÷åíü õîòåëîñü çàæìóðèòüñß, íî îí íå
óìåë. ðèêðûâ  ñâîáîäíîé ëàäîíüþ ëèöî,  îí  îñòåðâåíåëî æàë íà êíîïêó - ðàç,
äðóãîé, òðåòèé...
     è÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     2„2 ïðîâåðèë ìîíèòîðû.
     ‘è-‡èŽ âûãëßíóë èç-ïîä ïàëüöåâ.
     2„2 ðàñêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.  ˆ  íàêîíåö èçäàë òîðæåñòâóþùèé
âîïëü.
     - îëó÷èëîñü? - îñòîðîæíî ñïðîñèë ‘è-‡èŽ.
     2„2 çàëèâàëñß ðàäîñòíûìè òðåëßìè.
     - îëó÷èëîñü! Œû ñïàñåíû! Ž, 2, òû ãåíèé!
     €ñòðîäðîèä ñêðîìíî ÷èðèêíóë.
     - ó, ðàçóìååòñß, ß  òîæå ãåíèé.  ‚ êîíöå  êîíöîâ,  ß  æå ïîìîã òåáå. Ÿ
ñëóøàë òåáß, à òû âñå ðàâíî íå ñìîã áû ïðîäåëàòü âñå â îäèíî÷êó.  Ž, åñëè áû
ìû  ñ ìàñòåð  Šîóëîì íå ïðèëåòåëè ñþäà... -  ‘è-‡èŽ çàìîë÷àë.  -  Žõ, áåäà!
Œàñòåð  Šîóë!  Ží  æå ïðîïàë!  Œû  äîëæíû îòûñêàòü åãî,  2,  ïîêà  ñ íèì íå
ñëó÷èëîñü ÷åãî-òî óæàñíîãî.
     2„2 çàñòîíàë.
     -  Žõ,  áåäà, - ñîãëàñèëñß  ñ  íèì ‘è-‡èŽ.  -àäî  ïîëàãàòü,  ÷òî  óæå
ñëó÷èëîñü.
     * * *
     ðàòà îíà áîëüøå  íå ÷óâñòâîâàëà. Šàê áóäòî  îí èñ÷åç,  êàê  áóäòî  åãî
íèêîãäà  íå ñóùåñòâîâàëî,  õîòß  îíà  ñìîòðåëà,  êàê îí ñòîèò ó ñòåíû áàøíè.
îçàäè íåãî  â ñãóùàþùèõñß  ñóìåðêàõ  íàðèñîâàëñß òåðíáè,  áåëûé,  ëîõìàòûé,
ìîðäà  ïîâåðíóòà  ê  Šóýëëåðó,  âçãëßä   âîïðîñèòåëüíûé.  …ãî  îíà  òîæå  íå
÷óâñòâîâàëà.
     ‡àòî  îíà  îùóùàëà ïðèñóòñòâèå äðóãîãî, áîëåå áëèçêîãî  è ðîäíîãî.  Žíà
ïîâåðíóëà  ãîëîâó. ‘óìåðêè íå  ïîçâîëèëè  ðàçãëßäåòü ëèöî ÷åëîâåêà â  òåìíîì
ïðîóëêå, íî ýòó ìàíåðó äåðæàòü áëàñòåð ‹åß íè ñ ÷üåé áû íå ïåðåïóòàëà. Šðîìå
òîãî,  ïîçàäè íîâîãî ó÷àñòíèêà ïðîèñõîäßùåãî ãðîìîçäèëñß —óáàêêà. ‹åå  î÷åíü
õîòåëîñü  ïîáåæàòü  ê •ýíó,  óêðûòüñß çà  åãî ñïèíîé,  íî  îíà  íå ìîãëà. å
ñåé÷àñ.
     ‘íà÷àëà  îíà  ðåøèëà,  ÷òî áðàò ñîáèðàåòñß  óìåðåòü, òî÷íî òàê æå,  êàê
ïîãèá Žáè-‚àí, íî ýòîãî íå ïðîèçîøëî. Šóýëëåð íå ñòàë íàïàäàòü. ‚ìåñòî ýòîãî
îí îòñòóïèë è âûòàùèë êàêîé-òî ïðèáîð.
     à ïàìßòü ïðèøëà íàáèâøàß îñêîìèíó ôðàçà ïðî äóðíîå ïðåä÷óâñòâèå.
     - ‹þê! - âñêðèêíóëà ‹åß, íî áðàò íå ñëóøàë åå.
     Ží ïûòàëñß óäåðæàòü â ðóêàõ ìå÷. “ íåãî íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü. € Šóýëëåð
ñîáèðàëñß ñäåëàòü ÷òî-òî óäà÷íîå, à çàòåì óáåæàòü. ‹åß ïîäíßëà ðóêó. Šàê ýòî
ïîëó÷àëîñü ó ‚åéäåðà? ëàñòåð âûðâàëñß èç ðóêè •ýíà.
     ’åðíáè  óâèäåë  ‹åþ  è ðàäîñòíî çàìàõàë õâîñòîì.  ˆ ïîòðóñèë  ê  íåé  -
ïîïðèâåòñòâîâàòü.
     ‹åòßùèé  áëàñòåð  çàìåð  â  âîçäóõå.  ‹åß  ïîòßíóëàñü ê  íåìó èçî  âñåõ
îñòàâøèõñß  ñèë. Žíà óñïåëà ñæàòü åãî ðóêîßòü êàê ðàç â òî  ìãíîâåíèå, êîãäà
åé íà ãîëîâó îáðóøèëàñü ìßãêàß òßæåñòü. ‹åß ïîøàòíóëàñü.
     Žíà âèäåëà, êàê áûñòðî äâèãàþòñß ïàëüöû Šóýëëåðà, íàæèìàß íà êíîïêè.
     …é  íå  íàäî  áûëî  êîïàòüñß  â  ‘èëå, ÷òîáû  ïîíßòü, ÷òî îí äåëàåò. Ží
îáúßâèë  îá  ýòîì  åùå  ðàíüøå.  ˆ  íå   âàæíî,  ÷òî  íåêîòîðûå  èç  äðîèäîâ
äåàêòèâèðîâàíû.
     Œíîãèå åùå äåéñòâóþò.
     ‚îëíû õîëîäà...
     Šîíòóçèß ïîñëå âçðûâà...
     ‘ìåõ åå äåòåé...
     ‹åß  ïîäíßëà  áëàñòåð, ïðèöåëèëàñü. Šóýëëåð åå íå âèäåë. Ží íå ìîã äàæå
ïî÷óâñòâîâàòü, ÷òî îíà çäåñü.
     ‡àòî ýòî ìîã áðàò.
     - ‹åß! - çàêðè÷àë îí.
     Šóýëëåð ïîâåðíóëñß. ‹åß âûñòðåëèëà, íå ðàçäóìûâàß, åìó â ãîëîâó.
     Ží ïîäíßë ëàäîíü, ÷òîáû çàùèòèòüñß, íî ðóêà íå ñïàñëà åãî. …ãî øâûðíóëî
íàçåìü.
     ‚íîâü ðàçäàëñß êðèê.
     ’åðíáè  áûë ñîâñåì ðßäîì:  ãèãàíòñêèé êîñìàòûé ïðèçðàê, ñìóòíî áåëåþùèé
âî òüìå.
     Šóýëëåð ïðèïîäíßëñß, è òîãäà  ‹åß âûñòðåëèëà åùå ðàç. Ží óïàë, èç  ðóêè
âûïàë  íåáîëüøîé  ïîðòàòèâíûé ïóëüò. ‹åß  ïîøëà  âïåðåä  -  ñ  êàæäûì  øàãîì
äâèæåíèå äàâàëîñü åé âñå òðóäíåå.
     -  ‹åß! -  ê  íåé ïîäáåæàë  áðàò. Žòîáðàë ó íåå îðóæèå.  ‹åß íà íåãî íå
ñìîòðåëà.  àâåðíîå,  îí  âîëíóåòñß.  —óâñòâîâàëà ëè  îíà  âî âðåìß âûñòðåëà
íåíàâèñòü èëè ãíåâ? ‚åðîßòíî. —òî, òåïåðü ñàìîå âðåìß îòïðàâëßòüñß íà ’åìíóþ
ñòîðîíó?
     Žíà íå çíàëà.
     Žíà íå ìîãëà äîòßíóòüñß äî ‘èëû.
     Œîæåò áûòü, íå ñ÷èòàåòñß, åñëè îíà íå ÷óâñòâóåò ‘èëû?
     Žíà  îñòàíîâèëàñü íàä òåëîì Šóýëëåðà.  ’åïåðü îí êàçàëñß åé íå òàêèì óæ
âûñîêèì. ‹þê ïðîòßíóë ê  ñåñòðå ðóêó, íî  ‹åß îòîäâèíóëàñü è  íàãíóëàñü  íàä
Šóýëëåðîì. îäöåïèëà ïàëüöàìè êðàé åãî ìàñêè.
     òî áûë ñîâñåì ìàëü÷èê.  …ãî ëèöî òîëüêî íà÷àëî îôîðìëßòüñß è íå óñïåëî
ïîòåðßòü äåòñêîå  î÷àðîâàíèå è ìßãêîñòü. ’åìíûå ãëàçà áûëè îòêðûòû, íî â íèõ
íå áûëî æèçíè.
     å óäèâèòåëüíî, ÷òî îí íîñèë ìàñêó. ’àêîå ëèöî íèêîãî íå íàïóãàëî áû.
     - Ží æå ñîâñåì ðåáåíîê, - îøåëîìëåííî ïðîøåïòàëà ïðèíöåññà.
     ‹þê îòîáðàë ó íåå ìàñêó ñìåðòè.
     - Ží ïåðåñòàë áûòü  ðåáåíêîì  çàäîëãî  äî òîãî, êàê ïðèøåë íà Ÿâèí.  Ží
ñîçíàâàë, êåì îí ñòàë è ÷òî äåëàåò.
     Ží  ïîëîæèë ìàñêó Šóýëëåðó íà  ãðóäü, âñòàë  è ïîìîã ïîäíßòüñß  ñåñòðå.
’åðíáè õîäèë êðóãàìè, âûâàëèâ íåæíûé ßçûê.
     - Žïßòü  ýòà ñèòõîâà òâàðü! - ðàçäàëñß  ñçàäè âîçìóùåííûé ãîëîñ •ýíà. -
…ñëè áû îíà íå ñîæðàëà èñàëàìèðè, ß áû ïîìîã âàì, ðåáßòà.
     - ’àê âîò â ÷åì äåëî,  -  ‹þê íåðâíî ðàñõîõîòàëñß. - •ýí - òû ãåíèé! ’û
ïîìîã, äðóæèùå, òû,  ïðàâäà, ïîìîã. ’îëüêî áóäåì íàäåßòüñß,  ÷òî  òåðíáè  èõ
ñêîðåíüêî ïåðåâàðèò.
     - ó, íå çíàþ, - ñ ñîìíåíèåì ñêàçàë •ýí. - Ÿ áû íà ýòî íå  ðàññ÷èòûâàë.
Ží ñîæðàë èõ âìåñòå ñ êëåòêàìè.
     -  ’åðíáè  åë è áîëåå ñòðàííûå  âåùè  â ïîñëåäíåå  âðåìß,  -  çàãàäî÷íî
îòêëèêíóëñß ‹þê.
     ‹åþ òåðíáè íå èíòåðåñîâàë. Žíà  åùå ðàç ïîñìîòðåëà íà ÷åëîâåêà, êîòîðûé
óãðîæàë óáèòü åå ñåìüþ. îòîì îãëßíóëàñü. ßäîì ñ íåé ñòîßë •ýí.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, ïðèíöåññà, - íåãðîìêî ñêàçàë îí.
     ‹åß áðîñèëàñü ê íåìó, ñïðßòàëàñü â íàäåæíûõ îáúßòèßõ.
     - Ÿ çíàþ, - øåïíóëà îíà. - Ÿ çíàþ...

     <b>55</b>

     ‚ ðåçóëüòàòå íà ’åëòè îêàçàëèñü äåàêòèâèðîâàíû  âñå äðîèäû,  êðîìå òåõ,
÷òî  íå íåñëè  â  ñåáå âçðûâíûõ óñòðîéñòâ - òî  åñòü àñòðîäðîèäû è  ‘è-‡èŽ.
€ñòðîäðîèäû, âîñïûëàâ æàæäîé  ìåñòè, ïî âñåìó çàâîäó èñêàëè ðàêèññà, íî òîò
óñïåë äîáðàòüñß äî êîðàáëß è óëåòåë â íåèçâåñòíîì íàïðàâëåíèè.
     ‚ öåíòðàëüíîì êîìïüþòåðå íå  áûëî  íèêàêèõ  ñâåäåíèé  î ìåñòîíàõîæäåíèè
Šîóëà ”àðäðèìåðà, òàê ÷òî ‘è-‡èŽ è 2„2 ïðèøëîñü îáøàðèòü âñå ëàáîðàòîðèè è
îòñåêè. Žíè îòûñêàëè åãî â ïîìåùåíèè, ïî ñðàâíåíèþ ñ êîòîðûì ïûòî÷íàß êàìåðà
„æàááû •àòòà  ïîêàçàëàñü áû  ðîñêîøíûì ìàññàæíûì êàáèíåòîì. Œàñòåð  Šîóë áûë
ïðèâßçàí ê ñòîëó.
     2„2 çàßâèë, ÷òî ìàñòåð Šîóë åäâà ëè íàõîäèòñß â  ñîñòîßíèè, ïîäõîäßùåì
äëß   óïðàâëåíèß   ôðàõòîâèêîì.   ‘è-‡èŽ  îñìîòðåë  ëåæàùåãî  áåç  ñîçíàíèß
”àðäðèìåðà,  âñïîëîøèëñß è ðàçîñëàë  ïî âñåé ƒàëàêòèêå îò÷àßííûå  ñîîáùåíèß,
òðåáóß îò âñåõ, êòî åãî ñëûøèò, ïðèñëàòü òðàíñïîðò.. Ží ñóìåë ïîëó÷èòü îòâåò
äàæå  îò   Šàëðèññèàíà.  ‹àíäî   õìûêíóë   è-ñêàçàë,  ÷òî  "ƒîñïîæà   óäà÷à"
ïðåâðàòèëàñü â ïàññàæèðñêèé ëàéíåð,  è  òåïåðü îí  íàìåðåí  áðàòü  ïëàòó  çà
ïðîåçä. îòîì ïîîáåùàë ïðèáûòü êàê ìîæíî ñêîðåå è çàáðàòü èõ.
     ‘è-‡èŽ  ðåøèë æäàòü âîçëå ìàñòåð Šîóëà. 2„2 íàñòàèâàë íà îñâîáîæäåíèè
äðîèäîâ.  ‘ïðàâèâøèñü  ñ  ãðàíäèîçíîé  çàäà÷åé  â  îòäåëüíî  âçßòîé ïûòî÷íîé
êàìåðå, 2„2 îòïðàâèë âñåõ â ðåìîíòíûé öåõ, ïîíàäåßâøèñü, ÷òî äðîèäû  ñóìåþò
ïîìî÷ü äðóã äðóãó. îñëå ÷åãî îáøàðèë  ïîìåùåíèå, ëîìàß îáîðóäîâàíèå. åðâûì
äåëîì îí ðàçîðóæèë ˆ‚-9„92.
     Œàñòåð Šîóë  øåâåëüíóë ðóêîé. îáîò-ñåêðåòàðü íàêëîíèëñß  íàä  ñòîëîì è
áûë  âîçíàãðàæäåí  -  âåêè ”àðäðèìåðà  äðîãíóëè.  Šîóë îòêðûë ãëàçà,  óâèäåë
‘è-‡èŽ è... çàêðè÷àë.
     2„2 ñ ÷èðèêàíüåì ðèíóëñß ê íèì. ‘è-‡èŽ ïîïßòèëñß.
     - ðîøó ïðîùåíèß. òî æå ß... ‘è-‡èŽ, ê âàøèì óñëóãàì...
     Šîóë ïåðåñòàë êðè÷àòü, ïîäíßë ðóêó ê ëèöó. 2„2 ñî÷óâñòâåííî çàãóäåë.
     - Œû âñå åùå çäåñü...
     - “æå íåíàäîëãî, ñýð. ‘êîðî ïðèáóäåò òðàíñïîðò, è...
     - ðàêèññ?
     - Ží óëåòåë, ñýð. à íåãî  íàïàëè àñòðîäðîèäû, è îí ñêðûëñß. îñëå òîãî
êàê ß...
     èï! è-áèï!!!
     - ...äà-äà, ïîñëå òîãî êàê ìû ïîáåäèëè Šðàñíûé “æàñ.
     - Šðàñíûé?..
     - Ž,  ýòî äëèííàß èñòîðèß, ñýð, íî âåñüìà èíòðèãóþùàß. ‚èäèòå ëè, ïîñëå
òîãî êàê ß óøåë...
     - îòîì, - Šîóë ñ òðóäîì ïðèïîäíßëñß, îïèðàßñü íà ëîêîòü. ‘ìîòðåë îí íà
2„2. - ’û ðàçîáðàëñß ñ òåì, ÷åì õîòåë?
     2„2 óòâåðäèòåëüíî ñâèñòíóë.
     - Ž, áîëåå ÷åì, ñýð,  - ïîääàêíóë  ðîáîò-ñåêðåòàðü. -  Ží äåàêòèâèðîâàë
âñå  äåòîíàòîðû.  îõîæå,  ðàêèññ  ðàçðàáîòàë èõ  òàê,  ÷òî èìè  ìîæíî áûëî
óïðàâëßòü ñ îäíîãî ïóëüòà, õîòß çà÷åì åìó ýòî, ß òàê  è  íå ïîíßë. î-ìîåìó,
âåñüìà íåîáû÷íî. 2„2  çàâåðèë ìåíß, ÷òî ñðåäè ïðîèçâîäèòåëåé äðîèäîâ áûòóåò
ïîäîáíûé îáû÷àé.  î ýòî ïîçâîëèëî îäíîâðåìåííî îòêëþ÷èòü âñå ìîäåëè, äàæå â
òðóäíîäîñòóïíûõ ðàéîíàõ, ãäå...
     -  Šòî-íèáóäü ìîæåò  îòêëþ÷èòü  åãî? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šîóë,  ñî ñòîíîì
ñïîëçàß ñî ñòîëà.
     - å äóìàþ, ÷òî âàì ñëåäóåò âñòàâàòü, ñýð.
     - å äóìàþ, ÷òî õî÷ó çàäåðæàòüñß çäåñü õîòü íà ìèã. ƒäå íàø êîðàáëü?
     - ’àì,  ãäå  ìû åãî îñòàâèëè,  ñýð. î âû  íå ìîæåòå âåñòè  åãî.  ‘êîðî
ïðèáóäåò ìàñòåð Šàëðèññèàí. Ží çàáåðåò íàñ íà Šîðóñêàíò.
     ‘è-‡èŽ õîòåë ïîìî÷ü åìó âñòàòü, íî Šîóë îòäåðíóëñß.
     - Žíè ïðè÷èíèëè âàì ñèëüíóþ áîëü, ñýð?
     Šîóë áðîñèë íà íåãî èñïåïåëßþùèé âçãëßä.
     - à ùåêîòêó ýòî áûëî ìàëî ïîõîæå...
     ‘è-‡èŽ êèâíóë.
     - ‘ýð, ß ñ÷èòàþ, ÷òî âàì áûëî áû íåïëîõî çàïîìíèòü äâå âåùè. ‚î-ïåðâûõ,
ìû ñ 2„2 ñïàñëè  âàì æèçíü,  è,  åñëè âû èçâèíèòå  ìîþ  äåðçîñòü,  íåò äâóõ
ïîõîæèõ  äðóã íà äðóãà äðîèäîâ. Ÿ çíàþ ìíîæåñòâî ðàçóìíûõ ñóùåñòâ,  çàáûâøèõ
îá ýòîì, íî êàæäûé èç íàñ - ëè÷íîñòü è ìîæåò îñòàâàòüñß òàêîâîé áåç ñòèðàíèß
ïàìßòè.
     Šîóë ñ òðóäîì óëûáíóëñß:
     -  Ÿ çíàþ... Ÿ  ïðîñòî  èñïóãàëñß.  å íàäî ìåíß ñåé÷àñ òðîãàòü, è  âñå
ïðîéäåò,  - îí ïîñìîòðåë íà òîïòàâøåãîñß  ðßäîì  2„2.  - Ÿ  ïîíßë: íå  íàäî
íåäîîöåíèâàòü äðîèäîâ.  Ÿ î÷åíü  ïëîõî  ñ  âàìè  îáðàùàëñß. îëüøå ýòîãî  íå
ïîâòîðèòñß.
     2„2 ñ÷àñòëèâî çàñâèñòåë.
     - —òî îí ñêàçàë?
     -  —òî  ñ  âàìè  âñå  áóäåò  â  ïîðßäêå,  -  ‘è-‡èŽ  ëàñêîâî  ïîñòó÷àë
ìåòàëëè÷åñêîé ëàäîíüþ ïî êóïîëó  "ãîëîâû"  àñòðîäðîèäà. - îõîæå,  áëàãîäàðß
áûñòðîòå ìûøëåíèß 2„2  è ìîèì äèïëîìàòè÷åñêèì ñïîñîáíîñòßì ñ íàìè âñåìè âñå
áóäåò â ïîðßäêå.
     - àâåðíîå, òû ïðàâ, - ñîãëàñèëñß Šîóë, óëûáàßñü. - àâåðíîå, òû ïðàâ.
     * * *
     Œîí  Œîòìà   øëà  âìåñòå  ñ  ‹ååé  â  ðåêîíñòðóèðîâàííûé   áàëüíûé  çàë
ˆìïåðàòîðñêîãî äâîðöà. ‹åß áûëà îäåòà â áåëîå äëèííîå ïëàòüå, íî íà ýòîò ðàç
îíà íå  ñòàëà  çàïëåòàòü  âîëîñû  â êîñû.  à  ïðîùàíèå  îíà  ïîîáåùàëà ìóæó
âåðíóòüñß ïîðàíüøå. •ýí òîëüêî óõìûëüíóëñß. „åòè  äîëæíû  áûëè âåðíóòüñß  íå
ðàíüøå ñëåäóþùåãî äíß. ‘îëî õîòåë ðàñïîðßäèòüñß ñâîáîäíûì  âðåìåíåì â ïîëíîé
ìåðå.
     ‹åß òîæå.
     - Ÿ ïî-ïðåæíåìó  íå ïîíèìàþ, êàê òåáå óäàëîñü óáåäèòü  èõ  íå ïðîâîäèòü
ïåðåâûáîðû.
     Œîí Œîòìà ðàññåßííî óëûáàëàñü.
     - òî íå ß. òî ñäåëàëà òû. ’û, ‚åäæ, •ýí è ‹þê. …ñëè áû âàì íå óäàëîñü
ïîáåäèòü Šóýëëåðà,  òî âàñ  îæèäàëà áû çäåñü  òàêàß ïîëèòè÷åñêàß áóðß, êàêîé
òåáå  íè ðàçó íå  äîâîäèëîñü âèäåòü. î êîãäà ñòàëî ßñíî, ÷òî •ýí  íèêàê  íå
ñâßçàí ñî âçðûâîì è  ÷òî  èìåííî âû âñå ïîéìàëè âèíîâíîãî, íè  Œåéäî, íè åãî
ïîñëåäîâàòåëßì íè÷åãî íå îñòàëîñü, êàê ïîääåðæàòü òåáß.
     - î  âåäü  èìåííî  òû âûâåëà Œåéäî  èç  ‚íóòðåííåãî ‘îâåòà. Ÿ  ê  òîìó
âðåìåíè åùå íå âåðíóëàñü.
     Œîí Œîòìà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - “ ìåíß  äîëãèé îïûò ðàáîòû ñ  òåìè,  êòî íå ðàçäåëßåò ìîèõ óáåæäåíèé.
’åáå íóæíî  ìíîãîìó  íàó÷èòüñß. ‘åíàò íå  âñåãäà  áóäåò ñîãëàøàòüñß ñ òîáîé.
’åáå ïðèäåòñß çàêëþ÷àòü ñîþçû...
     - ‘ èìïåðöàìè? - âñêèíóëàñü ‹åß.
     - ‘ áûâøèìè èìïåðöàìè, - ñïîêîéíî ñîãëàñèëàñü Œîí Œîòìà. - åëüçß âå÷íî
îáâèíßòü ëþäåé çà  èõ ïðîøëîå. ’åáå ýòî  ñëåäîâàëî çíàòü  ëó÷øå, ÷åì êîìó-òî
äðóãîìó, ‹åß Žðãàíà ‘îëî.
     ‹åß ãóñòî ïîêðàñíåëà. Œîí Œîòìà áûëà ïðàâà. Ž  ïðîøëîì  •ýíà íå ïðèíßòî
áûëî  âñïîìèíàòü  â  ïðèëè÷íîì  îáùåñòâå.  àâíî  êàê è  î  òåìíûõ  äåëèøêàõ
Šàëðèññèàíà, êîòîðûé óæå ïîèíòåðåñîâàëñß, áóäóò ëè ðàññûïàåìûå ïîõâàëû èìåòü
ìàòåðèàëüíîå  ïîäòâåðæäåíèå.  ˆ áûë î÷åíü ðàññòðîåí, óñëûøàâ, ÷òî â äåíåæíîì
ýêâèâàëåíòå áëàãîäàðíîñòü íà ðóêè âûäàâàòüñß íå áóäåò.  ’îãäà ‹åß  ïîîáåùàëà
çàïëàòèòü  çà  ðåìîíò "ƒîñïîæè  óäà÷è" èç  ñîáñòâåííîãî  êàðìàíà.  òî  áûëî
ìåíüøåå, ÷òî îíà ìîãëà ñäåëàòü.
     - Žò —óáàêêè ÷òî-íèáóäü ñëûøíî? - ñïðîñèëà Œîí Œîòìà.
     ‹åß êèâíóëà..
     -  Ží  íåíàäîëãî  âûêëßí÷èë "€ëäåðààí".  •îòåë îòûñêàòü  ïëåìß  òåðíáè.
Ž÷åâèäíî, êîãäà äæå'õàð îòêðûëè íà íèõ îõîòó, òåðíáè óøëè ñ íàñèæåííûõ ìåñò.
î —óè ñóìåë îòâåçòè íàøåãî äðóãà ê ñîðîäè÷àì.
     - „îëæíî áûòü, çàíßòíîå ñóùåñòâî.
     -„ëß  çàáàâíîãî  îí  ñëèøêîì  áîëüøîé è íàçîéëèâûé.  ˆ  îí  ïåðåâàðèâàë
èñàëàìèðè öåëûõ  äâà äíß. Œàðà,  ‹þê è ß  âñå ýòî âðåìß ñèäåëè  íà "‘îêîëå",
èãðàëè è ñëóøàëè, êàê •ýí  ñ —óè ñïîðßò î  òîì, êîìó èç íèõ ÷èíèòü ìîòèâàòîð
ãèïåðäðàéâà.
     - ’àê â èòîãå îíè ÷òî-íèáóäü ïî÷èíèëè?
     - î÷èíèëè. îñëå òîãî êàê Œàðà ïðèãðîçèëà ïðèñòðåëèòü èõ îáîèõ.
     Œîí Œîòìà ìåëîäè÷íî  ðàññìåßëàñü.  Žíè  îñòàíîâèëèñü ó  äâåðåé áàëüíîãî
çàëà.
     - åêîòîðûå ñåíàòîðû ïîãîâàðèâàþò, ÷òî ‘è-‡èŽ è 2„2 ñëåäóåò îòêëþ÷èòü
çà èçëèøíþþ èíèöèàòèâó. …ùå õîòßò íàêàçàòü Šîóëà ”àðäðèìåðà. “ãîí ôðàõòîâèêà
âñåõ âñïîëîøèë.
     ‹åß ïîñìîòðåëà  íà çàêðûòûå äâåðè. ‚ ïîñëåäíèé  ðàç, êîãäà  îíà âûøëà ê
‘åíàòó,  îäåòàß â  òî÷íî  òàêîå  æå  áåëîå ïëàòüå, åå çàáîòèëà òîëüêî ãðûçíß
ìåæäó ñåíàòîðàìè.  ‚çðûâ óíåñ ñòîëüêî æèçíåé,  ÷òî  ïðåæíèå ñòðàõè  êàçàëèñü
òåïåðü íåçíà÷èòåëüíûìè è ìåëêèìè.
     Šóýëëåð. …ãî äåòñêîå ëèöî íå äàâàëî ïîêîß áîëüøå, ÷åì ìàñêà ñìåðòè.
     € òî, ÷òî îí ñäåëàë, íå ñêîðî ñîòðåòñß èç ïàìßòè.
     åç  êîëåáàíèß  îí çàáðàë  ñòîëüêî  æèçíåé. ‘òîëüêèìè  æèçíßìè ïðèøëîñü
çàïëàòèòü çà ïîáåäó íàä íèì.  îêà  îíà îñòàåòñß íà ñâîåì ïîñòó, îíà ñäåëàåò
âñå, ÷òîáû â ƒàëàêòèêå íå ïîßâèëîñü âòîðîå òàêîå ÷óäîâèùå.
     ˆ ïåðâûì ïóíêòîì â ïîâåñòêå äíß áóäóò íå ñàíêöèè ïðîòèâ áåäîëàãè Šîóëà.
Žíà  äîëæíà  óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî  åå ïîëèòè÷åñêèå  ïðîòèâíèêè  íå  èñêàçèëè
èñòèíó.
     - èêòî  íå ñìîæåò îòêëþ÷èòü äðîèäîâ, - ñêàçàëà îíà. - ‘è-‡èŽ è 2„2 -
ãåðîè. Ÿ õî÷ó  èçìåíèòü íåêîòîðûå çàêîíû, êàñàþùèåñß äðîèäîâ. ˆ Šîóëà  íèêòî
íå  òðîíåò.  Ží  îáíàðóæèë äåôåêò  â  èñòðåáèòåëßõ. ˆ ïî  åãî ïðåäëîæåíèþ ìû
âåðíóëèñü ê  ñòàðûì ìîäåëßì. Ÿ ïîçàáî÷óñü îá ýòîì.  € åùå ìíå íóæíî íàëàäèòü
êîíòàêò.
     - îõîæå, äåíü áóäåò íàïðßæåííûé, - óñìåõíóëàñü óãîëêîì ðòà Œîí Œîòìà.
     -  ‚îò  ýòîãî ß ïîçâîëèòü ñåáå íå ìîãó.  ‚ ïîëäåíü ‹þê â  ïîñëåäíèé ðàç
èäåò íà ïðîöåäóðû â áàêòà-êàìåðó, è ß õîòåëà áûòü ðßäîì, êîãäà îí î÷íåòñß. €
ïîòîì ß îòïðàâëþñü äîìîé. •ýí ñîáèðàåòñß çàêàòèòü ðîñêîøíûé îáåä.
     - ˆ íèêàêèõ ðåáßòèøåê äî çàâòðàøíåãî äíß, - çàìåòèëà Œîí Œîòìà.
     ‹åß ïîñòàðàëàñü íå ïîêðàñíåòü.
     - ˆç ëþáîé ñèòóàöèè íóæíî èçâëåêàòü ïîëüçó.
     - àçóìååòñß, ‹åß.
     ‹åß âäðóã ïîðûâèñòî îáíßëà ñâîþ ñòàðøóþ ïîäðóãó.
     - îâàß ãëàâà, - ïðîáîðìîòàëà îíà.
     -„à, - ôëåãìàòè÷íî îòîçâàëàñü Œîí Œîòìà. - ˆ ïåðâûì âîïðîñîì â ïîâåñòêå
äíß ñòàíåò ìîé óõîä è òâîå âîññòàíîâëåíèå íà ïðåæíåì ïîñòó.
     - „óìàåøü, îíè îäîáðßò ìîå âîçâðàùåíèå?
     - …äèíîãëàñíî.
     Žíè  îòêðûëè  äâåðè âî  âðåìåííûé  ‡àë ‘åíàòà.  ‹åß ïîâòîðßëà ïðî  ñåáß
çàãîòîâëåííóþ  ðå÷ü - ñèëüíî  îòëè÷àþùóþñß îò òîé, ÷òî åé òàê è íå  äîâåëîñü
ïðîèçíåñòè. Žíà áóäåò ãîâîðèòü î åäèíåíèè è óâàæåíèè äðóã ê äðóãó.
     Žíà çàäàñò íîâûé òîí.
     ˆ íà ýòîò ðàç âñå ñäåëàåò ïðàâèëüíî.