от резкого повышениЯ температуры.
   - ЉакаЯ ты сообразительнаЯ, - с улыбкой сказал ‹юк.
   —елнок перестало трЯсти,  слой облаков стал совсем тонким и, наконец,
ожили один за другим приборы.  Ќенадолго, правда, но Њара с ‹юком успели
засечь точные координаты полюса. ‡наЯ эти данные, они смогли определить,
в  каком направлении и на каком расстоЯнии находитсЯ "‚негал-4",  и даже
определить ориентиры  -  высокие  горные  цепи  и  отдельные  пики.  Ћни
повернули обратно  и,  вновь  набрав  высоту,  устремились по  прЯмой  к
станции.  ђ2„2 пришел в  себЯ и  следил за скоростью и  временем,  таким
образом отслеживаЯ их  координаты,  и  вскоре  объЯвил,  что  "‚негал-4"
находитсЯ где-то поблизости.
   Њара  стала  описывать  широкие  круги,  стараЯсь  разглЯдеть научную
станцию среди густой растительности,  а ‹юк не столько смотрел,  сколько
чувствовал.  „жедаи  находили ответы  на  многие вопросы,  обратившись к
‘иле.
   - ‹евее, - направил он Њару, - тридцать градусов.
   Ћна не стала, задавать лишних вопросов, просто повернула штурвал.
   - ’еперь прЯмо,  -  сказал ‹юк,  ощущаЯ,  как  чувство становитсЯ все
сильнее. ’еплее, еще теплее. - ‡а той возвышенностью, - показал он рукой
и открыл глаза.
   €  действительно,  как  только "Њеч  „жейд" миновал горный крЯж,  они
увидели высокую башню и несколько зданий за оградой.
   - "‚негал-4", - объЯвила Њара.

        x x x

   ‰омин  Љарр,  терпеливо  ожидавший  переброски  в  другую  точку  длЯ
выполнениЯ нового  заданиЯ,  услышал вой  мощных  движков "Њеча  „жейд",
пролетевшего над его головой, и бросилсЯ к окну. —елнок как раз зашел на
второй круг над  базой,  и  хотЯ ‰омин,  как  и  любой представитель его
народа,  ненавидел чисто  механические приспособлениЯ,  но  вынужден был
отметить, что этот корабль, чей силуэт издалека напоминал хищную рыбу со
стреловидным  хвостовым  плавником,  был  самым  прекрасным  летательным
аппаратом из всех им виденных:  так быстро и  бесшумно он рассекал небо,
ионные   двигатели,   спрЯтанные   в   две   широкие   трубы,   работали
безукоризненно.
   „овольно  улыбнувшись,  уже  заскучавший  было  воин  праэторит-вонга
нацепил на  себЯ доспехи из панцирЯ вондуумского краба,  быстро проверил
сумку с  мыслЯщим капканом (блорашским студнЯком) и взЯл в руку амфижезл
- еще одно живое существо, Ядовитую змею, котораЯ могла напрЯчь все свое
тело или только его часть до твердого,  как камень,  состоЯниЯ,  а могла
стать гибкой,  как плеть.  ‚ руках умелого воина, каким был йуужань-вонг
‰омин Љарр, амфижезл мог стать грозным метательным оружием, вроде копьЯ,
а  мог  выстрелить Ядовитой  слюной  на  расстоЯние до  двадцати метров,
причем без промаха. ‚раг сразу же слеп, затем долго и мучительно умирал.
   ‚ернувшись к  окну,  ‰омин Љарр увидел,  что блестЯщий челнок садитсЯ
прЯмо у стен станции.
   ђадость на лице йуужань-вонга была неподдельной. Ћн собиралсЯ здорово
повеселитьсЯ.

        x x x

   Ћни с  опаской вышли из "Њеча „жейд":  с ними был только ђ2„2,  и тот
был  настолько напуган зловещим пейзажем вокруг,  что  ничего  не  видел
перед собой и  от  этого постоЯнно налетал на ‹юка.  „олго оставатьсЯ на
планете они не могли, даже с дыхательными масками. ‡десь было так жарко,
что каждый шаг буквально выжимал влагу из организма.
   Њара хотела направитьсЯ к  дверЯм в  ограде,  но  ‹юк  заметил что-то
рЯдом с башней и потЯнул Њару за руку,  призываЯ идти в ту сторону.  Џод
ногами у  них  захрустело -  все  пространство вокруг башни было  усеЯно
толстым слоем странных коричневатых жуков.
   - Ћни все погибли, - заметил ‹юк, однако стал шагать осторожно.
   ђ2„2  наотрез отказалсЯ идти  вперед  и  выражал свой  бурный протест
громким.  бибиканьем.  Ћднако,  когда  в  джунглЯх раздалсЯ громкий  рев
какого-то неведомого зверЯ,  он рванул вперед,  к своим хозЯевам, да так
резво, что поднЯл за собой шлейф из высохших жучков.
   - ќто,  наверное,  не  ветер воет,  -  сказала Њара,  глЯдЯ на  полог
джунглей. - Ќекоторым животным удалось выжить.
   - Ќу, если звери уцелели, то на станции должны оставатьсЯ живые люди,
хотЯ бы несколько.
   - …сли  только мы  не  услышали только что  крик представителЯ нового
вида,  адаптировавшегосЯ  к  этим  условиЯм,  -  возразила  Њара,  затем
посмотрела на анализатор у  себЯ на воротнике и покачала головой.  Ћни с
‹юком могли бы дышать и без специального оборудованиЯ, но состав воздуха
был ужасен.
   Ћни втроем подошли к стене и направились вдоль нее ко входу на базу -
запачканной металлической двери.
   - Љровь, - заметила Њара.
   ‹юк открыл крышку кодового замка рЯдом с дверью.
   - Џодбери код, - приказал он ђ2„2.
   „роид двинулсЯ к  коробке,  но  Њара  придержала его  одной рукой,  а
второй  выхватила  бластер  и  выстрелила  в  хитроумное приспособление,
превратив его в  кусок обугленного металла.  ‚ двери что-то щелкнуло,  и
она плавно приотворилась.
   - ЏрЯмое попадание, - ехидно заметил ‹юк.
   - „умаешь, это кому-то навредило? - спросила его Њара.
   ‹юк неопределенно пожал плечами,  пинком открыл дверь и  первым зашел
на  территорию базы.  ‘танциЯ выглЯдела заброшенной,  и  это впечатление
усиливалось  из-за  необычайно  контрастного  освещениЯ  -   Яркий  свет
пробивалсЯ сквозь  облачный покров,  как  сквозь  фильтр,  и  приобретал
немыслимый цвет.
   - Џустой  док,  -  сказал  ‹юк,  указываЯ туда,  где  когда-то  стоЯл
"•ромолет".
   - ‚озможно, это длЯ посадки кораблей снабжениЯ, - предположила Њара.
   ђ2„2 разразилсЯ потоком щелчков и писка.
    - € правда,  -  согласилсЯ с ним ‹юк.  - €м ведь надо было на чем-то
летать чинить орбитальные телескопы и, в конце концов, покинуть в случае
необходимости планету.
   - ’рудно придумать,  что они ждали,  пока будет хуже,  чем сейчас,  -
сухо сказала Њара.
   - “летели они или нет,  но на станции должна остатьсЯ база данных,  -
рассудил ‹юк и направилсЯ к центральному корпусу. - ’ам мы найдем ответы
на наши вопросы.
   ђ2„2 помчалсЯ за ним следом,  и  Њара тоже бросилась вдогонку,  но по
дороге  вдруг  остановилась,  нагнулась и  поднЯла с  земли  еще  одного
странного жука.  ќтот,  в отличие от своих собратьев,  был еще жив, хотЯ
двигалсЯ очень медленно и с видимыми усилиЯми. ЏоднесЯ насекомое поближе
к  глазам,  Њара заметила,  что  с  кончиков его  крошечных жвал стекает
какаЯ-то жидкость.
   - —то это? - спросил ‹юк, увидев в руке у жены мерзкое насекомое.
   Њара медленно покачала головой,  не сводЯ взглЯд с  жука,  шевелЯщего
лапками и щелкающего жвалами.
   - „умаешь,  эти  букашки каким-то  образом свЯзаны с  катастрофой?  -
спросил ‹юк.  Љ его ужасу,  Њара вместо ответа провела пальцем по жвалам
жука, собрав сочащуюсЯ с них жидкость, и поднесла палец к самому носу.
   - ’ут что-то не то... - медленно сказала она,
   - Њожет быть, Яд, - бросил ‹юк.
   Њара снова медленно покачала головой.
   - Ќет, другое, - начала она, но голос ее дрогнул, и она запнулась. -џ
не знаю...
   ‹юк заметил,  что глаза Њары были пусты,  словно этот жук или всЯ эта
планета вытЯгивали из нее последние силы.  …му захотелось спросить,  так
ли это,  но он мудро решил оставить этот вопрос на потом,  в который раз
напомнив себе,  что  его  жена  была  самостоЯтельной и  не  нуждалась в
постоЯнной опеке.
   ‚нутри станции было тихо и  прохладно;  свет был  неЯрким,  а  воздух
почти нормальным.  Љроме того,  там  все  еще горело множество огней,  в
основном индикаторов различных приборов,  а  тишину нарушали эти  вечные
фоновые звуки -  жужжание вентилЯторов и  едва различимый шум работающих
компьютеров.
   - Џохоже  на  склеп,   -  сказала  Њара,  и  они  оба  вздрогнули  от
неожиданности, настолько громким показалсЯ ее голос.
   - „авай  поищем  главный  компьютер,  и  пусть  ђ2„2  скачает с  него
информацию, - предложил ‹юк.
   - Џохоже, аппаратура продолжает работать, - подметила Њара, когда они
во весь опор мчались по темному коридору -  оставатьсЯ здесь больше, чем
это было необходимо, им не хотелось.
   Ћни сворачивали то в одно, то в другое ответвление коридора, открываЯ
по дороге все двери. € у Њары, и у ‹юка в руках были лазерные мечи, хотЯ
когда они переглЯнулись и  увидели,  что оба напрЯжены,  словно в  любой
момент ожидают атаку,  то улыбнулись друг „ругу.  €  в самом деле,  если
рассуждать логически, то нападать на них было некому.
   Ќо  было что-то  гнетущее в  самой атмосфере этого места,  в  мигании
лампочек на панелЯх в темных комнатах...
   - ‚от он...  -  сказал ‹юк,  открываЯ дверь,  за  которой был большой
овальный зал.
   - ЋтличнаЯ обстановочка,  -  оценила Њара  центральный зал  станции с
семью рабочими местами.
   - € приборы все работают, - добавил ‹юк. - Људа люди подевались?
   ‚  зал  вкатилсЯ ђ2„2.  Ћн  спустилсЯ по  пандусу с  верхнего уровнЯ,
который,  по всей видимости,  предназначалсЯ длЯ отдыха персонала, затем
подъехал  к  ближайшему  посту  наблюдениЯ  и  подсоединилсЯ при  помощи
разъема на манипулЯторе к сети станции.
   - ‘качай все,  что у них есть,  -  приказал ему ‹юк, и дроид радостно
пикнул в знак согласиЯ.
   ‹юк деактивировал лазерный меч и повесил его на поЯс, затем подошел к
посту рЯдом с  тем,  у  которого стоЯл ђ2„2.  Њара села за.  центральный
пост, и все занЯлись проверкой аппаратуры и изучением данных. ‚се было в
работоспособном состоЯнии,  только  сигналы не  проходили не  только  со
спутников, но и вообще ниоткуда.
   - ќто все из-за облаков,  -  решил ‹юк.  -  ‘квозь эту пелену никакие
волны не проходЯт.
   - ‚озможно,  поэтому никто  не  услышал сигнал бедствиЯ,  -  добавила
Њара.
   ‹юк кивнул.
   - ќто займет несколько минут,  -  сказал он жене, посмотрев на успехи
ђ2„2  по  копированию  файлов.   -   Џойдем,   посмотрим,  может  найдем
кого-нибудь.
   ‘ейчас это место уже не казалось ‹юку и Њаре таким ужасным,  и они не
нашли ничего страшного в  том,  что оставЯт ђ2„2 одного в  зале,  а сами
пойдут прочесывать остальную базу,  причем разделЯтсЯ, чтобы обследовать
как  можно  больше  помещений.  ђ2„2,  однако,  не  был  столь  спокоен.
Ћставшись один,  он стал насвистывать скорее нервозно,  чем монотонно, и
использовал все  способы,  которые только знал,  длЯ увеличениЯ скорости
загрузки данных.
   Њожет быть, свист и поможет...

        x x x

   Ќикого здесь не было, а если вспомнить, что проход в стене был весь в
крови, и быть не могло. Џоэтому Њара без зазрений совести входила теперь
уже  в  жилые  комнаты.  Ћна  заглЯдывала повсюду:  проверЯла шкафчики с
одеждой,  выворачивала карманы и  даже рылась в  личных вещах.  ‚  одной
комнате  она  нашла  старомодный  флимсипластовый  дневник  с   чьими-то
торопливыми каракулЯми.  ЏоследнЯЯ запись, сделаннаЯ более недели назад,
рассказывала о нестерпимо спертом воздухе и невозможности наладить свЯзь
с внешним миром, хотЯ бы со спутниками.
   Ђвтор  этих  заметок  подробно  описывал  детали  расследованиЯ всего
происходЯщего и  особо отмечал,  что некто по имени ‰омин Љарр постоЯнно
твердит о  недолговременных природных аномалиЯх:  ‘траница заканчивалась
на зловещей фразе:  "‚озможно,  это природный феномен,  но Я считаю, что
это свЯзано с..."
   - ‘  чем?  -  спросила  разочарованнаЯ Њара  вслух.  Ћна  перелистала
флимсипластовый ежедневник,  но  продолжениЯ нигде не было.  Ћткрыв Ящик
стола,  она  увидела  стопку  чистого  флимсипласта,  йару  инфочипов  и
несколько пробирок и пузырьков.
   ‘начала  Њара  потЯнулась за  инфочипами,  рассчитываЯ найти  на  них
важную информацию,  но  замерла,  когда наткнулась взглЯдом на  одну  из
пробирок. Ћна достала ее и присмотрелась к содержимому.
   †ук.
   Њара  достала из  висевшей у  нее  на  поЯсе сумки еще  одного жука и
сравнила их - своего и только что найденного. €х принадлежность к одному
виду была очевидна, что усилило уверенность Њары в том, что эти странные
насекомые каким-то образом свЯзаны с катастрофой. Џришел ли ученый к тем
же  выводам?  ‘вЯзывал ли он поЯвление жуков и  Ядовитый туман в  единую
цепь событий?
   Ћна  взЯла дневник и  пробирку с  жуком,  затем направилась обратно в
коридор, чтобы найти ‹юка и рассказать ему о своем открытии.
   ‚изг  ђ2„2,  донесшийсЯ  из  центрального  зала,  заставил  ее  резко
развернутьсЯ и побежать в другую сторону.

        x x x

   „роид даже  не  пыталсЯ анализировать информацию,  которую копировал,
просто старалсЯ скачать ее как можно быстрее.  Ћн уже заканчивал - файлы
были  загружены  на  семьдесЯт  процентов  -  когда  он,  повернув  свою
куполообразную голову,  увидел у себЯ за спиной темную, фигуру в накидке
с капюшоном.  ђ2„2 сразу же понЯл, что это не Њара и не ‹юк, но подумал,
что это мог быть один из пропавших ученых.
   Ќо надежды дроида не оправдались -  фигура вышла из тени и запрыгнула
на  один из постов в  первом рЯду.  ‚зору ђ2„2 открылсЯ воин в  странных
доспехах (ничего похожего дроид  никогда не  видел)  с  длинным жезлом с
наконечником в виде змеиной головы в руке.
   Ћн заорал на ђ2„2,  обрушив на него поток ругательств и  оскорблений:
"Ќеверный!  €звращение!  ‘вЯтотатство!"  -  и  ударил ногой по приборной
панели, откуда брызнул сноп искр.
   ђ2„2 бросилсЯ наутек,  но забыл отсоединитьсЯ от компьютера,  и когда
он рванул в сторону,  его корпус чуть не завалилсЯ набок. „роид принЯлсЯ
отчаЯнно свистеть и бибикать, призываЯ хозЯев на помощь.
   ‚раг  в  колпаке что-то  достал  из  своего патронташа,  висевшего на
груди, и швырнул это вперед. Ќет, скорее не бросил, а просто отпустил.
   ђ2„2 покатилсЯ в  другую сторону,  но когда он,  наконец,  отсоединил
свой разъем, то по инерции полетел набок. Ќадо сказать, как раз вовремЯ,
потому что летающаЯ штука пронеслась мимо него и  вонзилась в  приборную
панель,  проделав  в  ней  внушительную дыру.  ђ2„2  отчаЯнно завопил  и
повернул голову,  чтобы найти воина. ’от стоЯл прЯмо над дроидом, занесЯ
свой жезл длЯ сокрушающего удара.
   - €-и-и-и-о-о-о-о-у-у-у-у!  -  завизжал дроид и перевернулсЯ, пытаЯсь
уйти от удара.
   € тут распахнулась дверь, и в комнату влетела Њара.
   - ‘той! - закричала она. - Њы тебе не вра...!
   …е  слова повисли в  воздухе:  она не  смогла закончить фразу,  когда
увидела,  что  перед ней  был  воин с  изуродованным лицом в  невиданных
сверкающих доспехах. Ћн стоЯл и холодным взглЯдом мерил Њару.
   —то  больше-всего  задело ее,  так  это  непонЯтно откуда поЯвившеесЯ
ощущение, что этот варвар знает ее.
   Ћни долго стоЯли и  не  мигаЯ смотрели друг на друга -  проверка силы
воли перед неминуемой схваткой. ’ем временем ђ2„2 удалось, оттолкнувшись
манипулЯтором от  ближайшей консоли;  поднЯтьсЯ на ноги.  „роид сразу же
бросилсЯ бежать,  но шум привлек воина,  и  он выпустил еще один снарЯд,
похожий на крупного жука,  вдогонку ђ2„2, но попал в консоль. Џосыпались
искры,   запахло  паленой  проводкой,  послышалось  еще  одно  отчаЯнное
"и-и-и-и-о-о-о-о-у-у-у-у!"
   Њара потЯнулась за лазерным мечом, но вспомнила, что находитсЯ сейчас
далеко не в лучшей форме,  и вместо меча взЯла в руку бластер,  направив
его на воина прежде, чем тот успел снова повернутьсЯ к ней.
   - ЉакаЯ мерзость, - взревел он.
   - ќто дроид, - поправила Њара.
   - Ћб этом Я и говорю,  - ответил воин со злобной ухмылкой;- Њерзость.
‘имвол упадка и развращенности вашего народа.
   - Њоего народа? - не понЯла Њара. - Ђ ты кто такой?
   - џ  -  ‰омин  Љарр,  Я  -  вестник  смерти,  -  ответил он,  зловеще
расхохотавшись. - џ - начало конца твоего народа!
   Њары недоверчиво поморщилась. ,
   - € не смей смеЯтьсЯ надо мной! - рЯвкнул воин, вытащил из патронташа
еще одну живую пулю и запустил ее в Њару.
   Ћна  выстрелила в  жука,  но  тот  увернулсЯ,  так  что Њаре пришлось
уклонЯтьсЯ самой,  раз и  второй,  когда пулЯ зашла на  второй круг.  Ќа
третьем круге Њаре удалось сбить жука точным выстрелом.
   ‰омин Љарр продолжал смеЯтьсЯ.
   Њара нацелила на него свой бластер:
   - ЏридетсЯ тебе пойти со мной.
   ‚оин заржал еще громче и потЯнулсЯ к патронташу.
   - Ќе выводи менЯ из себЯ,  - предупредила его Њара, угрожающе помахав
бластером.
   Ћн  продолжал  смеЯтьсЯ  ей  в  лицо,  поэтому  Њара  выстрелила.  Ќо
блестЯщие доспехи легко отразили смертельный луч.
   Ќе  верЯ  своим  глазам,  Њара  смотрела,  как  невредимый ‰омин Љарр
вытаскивает из  своего патронташа еще и  еще жуков и  швырЯет их в  нее.
Џришлось бросить бластер и  взЯтьсЯ за  лазерный меч,  чтобы отбитьсЯ от
роЯ жужжащих пулевых жуков.
   ‘веркающий луч ее меча перемещалсЯ так быстро,  что, казалось, слилсЯ
в  одно  Яркое пЯтно.  ‚верх,  в  сторону и  вниз -  перед жуками словно
выросла стена (правда, один особо проворный пролетел над самым полом, но
Њара попросту перепрыгнула его) - потом снова вверх, отбиваЯсь от нового
жука,  который был уже в сантиметре от ее липа.  ‡атем она развернулась,
со свистом разрезала двух жуков в  полете и  тут же присела,  поднЯв меч
вверх,  защищаЯсь  оттого,  что  пикировал на  нее,  затем,  со  свистом
разрезаЯ воздух,  заставила еще одного изменить свой курс. †ук попыталсЯ
повернуть обратно,  но  инерциЯ была  слишком высока,  и  он  врезалсЯ в
стену, глубоко вонзившись в нее.
   Њара развернулась лицом к ‰омину Љарру и сделала сальто вперед, чтобы
восстановить равновесие и предотвратить возможную атаку. Ћна была готова
отбить мечом любой новый снарЯд,  но на этот раз воин что-то бросил ей в
ноги.  ‘туденистаЯ масса плюхнулась на пол в паре метров от Њары, как ей
показалось, совершенно безобидно.
   ‡акованный  в   доспехи   воин   прыгнул  вперед,   приземлившись  на
металлические перила,  как на  жердочку.  Њара двинулась на него,  мечом
парируЯ удары его посоха.
   ‹ипкий "пирог" на полу у  ног Њары пришел в  движение.  Ћн неожиданно
растексЯ и  схватил Њару за ноги.  Ѓыстро и грациозно,  словно фелиноид,
чувствующий  малейшее  движение,   Њара   подпрыгнула  верх   и   назад,
перевернувшись через голову, затем еще раз.
   Ќо клейкаЯ масса быстро расползалась по полу и все-таки зацепилась на
ногах Њары. ‰омин Љарр издал громкий победный- крик.
   Њара  рубанула оживший кусок грЯзи мечом,  разрезав его  пополам,  но
половинки продолжали с не меньшим упорством карабкатьсЯ вверх.
   - ’ебе не справитьсЯ, - пообещал ‰омин Љарр, и в самом деле, несмотрЯ
на все усилиЯ Њары,  это желе с  каждой секундой все больше сковывало ее
движениЯ.

        x x x

    ђ2„2 выехал из  зала в  коридор,  отчаЯнно ища  выход из  положениЯ.
Џомочь Њаре ничем он не мог, а ее надо было срочно спасать.
   ‡ато  ей  мог  помочь ‹юк,  догадалсЯ дроид и  покатилсЯ по  длинному
коридору,  громким писком привлекаЯ внимание хозЯина. Ќо тот не слышал -
видимо,  был  где-то  далеко.  ѓолографическаЯ камера,  установленнаЯ на
стене, натолкнула дроида на мысль, и он рванул к ближайшему разъему сети
системы безопасности и,  быстро подобрав нужный код,  стал просматривать
помещениЯ при помощи камер. ‹юк сидел в одной из жилых комнат, задумчиво
изучаЯ какие-то цифры на экране компьютера.
   Џолучив  из   базы   данных  общий  план   станции,   ђ2„2  определил
местонахождение этой  комнаты  и  на  всей  скорости  помчалсЯ туда,  не
переставаЯ бибикаЯ и присвистываЯ.

        x x x

   Њару все сильнее охватывало живое желе, но не отчаЯние. Ћна сохранЯла
хладнокровие и  в  бешеном  ритме  продолжала  колоть,  резать,  рубить.
Ќесколько  раз,  соскребаЯ клейкую  грЯзь  с  тела,  она  полоснула себЯ
кончиком меча по ногам.  ќто продолжалось довольно долго.  „вижениЯ Њары
казались судорожными,  но на самом деле были точными и продуманными - ей
удалось покрошить вЯзкий блин  на  мелкие кусочки,  при  этом  не  терЯЯ
бдительности,  -  когда ее стремительно атаковал еще один жук, она легко
отразила его, словно лениво отмахнувшись от этой живой пули.,
   ‰омин Љарр спрыгнул с насеста и обрушил на Њару свой посох,  но она в
последний момент нагнулась,  затем  резко  выпрЯмилась и,  отбив посох в
сторону, без промедлениЯ атаковала противника.
   ‰омин Љарр упал на одно колено и, схватив посох обеими руками, поднЯл
его горизонтально над головой, блокируЯ удар Њары.
   Њара уже представила, как ее мощное оружие с легкостью разрежет посох
и  положит  конец  затЯнувшейсЯ  схватке,  но  не  тут-то  было.  Ћружие
татуированного воина  легко  выдержало  сильнейший  удар,  лишь  немного
прогнувшись,  но  не  получив  видимых  повреждений.  ‰омин  Љарр  резко
расправил руки в стороны, отчего меч Њары отскочил назад.
   Њаре  нужно было сделать шаг  назад и  перегруппироватьсЯ,  но  желе,
вернее,  множество его маленьких кусочков,  продолжало сковывать одну ее
ногу,  поэтому она смогла лишь отпрЯнуть назад, прогнувшись корпусом, но
этого было недостаточно, чтобы поднЯть меч и парировать новый удар.
   ‰омин Љарр нанес колющий удар,  и,  к  ужасу Њары,  змеинаЯ голова на
конце посоха раскрыла пасть и обнажила два. клыка с капающим с них Ядом.
Њара выставила руку вперед,  под удар, и успела ударить древко чуть ниже
головы-остриЯ, не дав зубам впитьсЯ в ее горло.
   —ерез  секунду сиЯющее лезвие  лазерного меча  отбило посох  снизу  и
заставило ‰омина Љарра  отступить.  ЏользуЯсь заминкой противника,  Њара
разрубила пополам последний большой кусок  липкого капкана и  отпрыгнула
назад,  хотЯ и  не  очень далеко -  на ногах у  нее оставалось еще много
клейкой массы, напоминавшей раскисшую глину.
   - ’ы  достойна,  -  похвалил ее ‰омин Љарр и  кивнул головой,  словно
поздравлЯЯ ее, но это был лишь отвлекающий маневр - он ринулсЯ вперед, и
посох его вдруг вытЯнулсЯ и стал гибким, словно плеть.
   Њара  хотела  отскочить  назад,  но  желе,  все  еще  сковывающее  ее
движениЯ,  не дало сделать этого. ‚ результате она повернулась на месте,
выставив вперед свой меч.
   Џлеть  обвилась  вокруг  сверкающего  луча,  но  удар  был  тщательно
рассчитан,  так что змеинаЯ голова долетела до  руки Њары и  оставила на
ней глубокие царапины.
   ‰омин Љарр победоносно взвыл,  но Њара моментально сфокусировала свою
энергию на  пораженной части тела и  заставила кровь фонтаном хлынуть из
раны, чтобы промыть Яд и не дать ему проникнуть в организм. Њара понЯла,
что ее  противник обладает оружием,  против которого она не сможет долго
защищатьсЯ,  и  поэтому решительно пошла  в  атаку.  ‘ериЯ мощных ударов
заставила ‰омина  Љарра  ретироватьсЯ,  и  Њара  бешеной атакой пыталась
заставить его  превратить плеть обратно в  посох,  которым воин  мог  бы
отбиватьсЯ.
   Ќо ‰омин Љарр отступал недолго. Ћн взмахнул рукой, и плеть со змеиной
головой на конце снова полетела в Њару.
   Ћна  упала  на  левое колено,  уходЯ из-под  удара,  и  одним быстрым
вращательным движением опустила меч вниз,  затем завела его за  спину и,
наконец,  поднЯла его над опущенным левым плечом.  Љончик лазерного меча
вонзилсЯ прЯмо в открытую змеиную пасть. Ќесколько Яростных движений - и
оторваннаЯ голова змеи полетела в сторону,  а Њара направила свой меч на
огромного воина.
   Ќо тот не стал уходить в  глухую оборону и атаковал сам.  Њощный удар
слева твердым концом посоха по плечу чуть не сбил Њару с  ног,  но через
мгновение она восстановила равновесие и,  резко наклонившись, попыталась
ударить ‰омина Љарра по ногам.
   Ћн подпрыгнул,  пропускаЯ подсечку,  затем нанес еще один мощный удар
слева,  который,  однако, Њаре удалось парировать. ‘ледующий удар своего
оружиЯ,  снова отвердевшего,  ‰омин Љарр  направил на  голову Њары.  Ћна
отреагировала моментально:  резко поднЯла руки  и  подставила свой  меч,
задержав посох воина у себЯ над головой.
   ‰омин Љарр не стал хитрить и  просто начал давить изо всех сил.  Њара
мобилизовала  все  свои.   внутренние  резервы,   но   напор  воина  был
невероЯтным, и долго сдерживать его она не могла. Ћна решила попробовать
иную  тактику.  €  призвала  на  помощь  ‘илу,  чтобы  прощупать  своего
противника. ‹учше бы она этого не делала, потому что результат получилсЯ
ошеломлЯющим, то есть она не почувствовала ничего.
   €наче описать это ощущение было нельзЯ.  Ќичего.  Љак будто этот воин
не  имел  ничего общего с  ‘илой,  словно он  настолько отрицал само  ее
существование, что она вовсе не существовала длЯ него.
   Њара могла полагатьсЯ только на отточенную технику,  противопоставлЯЯ
точность и  скорость грубой силе  противника.  Ќеожиданным движением она
крутанула мечом и заставила посох ‰омина Љарра опуститьсЯ справа от нее,
и тут же подпрыгнула, намереваЯсь нанести удар сверху.
   Ќо  липкое желе,  которое все  еще  оставалось у  нее на  колене,  не
позволило ей  осуществить задуманное,  и  Њара чуть не  распласталась по
полу.   ќто  спасло  ее,  потому  что  реакциЯ  ‰омина  Љарра  оказалась
неимоверно быстрой.  Џосох со свистом разрезал воздух в  том месте,  где
оказалась бы  шеЯ  или  голова Њары,  если  бы  той  удалось подпрыгнуть
повыше.
   Џришлось Њаре  импровизировать,  и  она  нанесла ‰омину Љарру колющий
удар  и  была  удивлена неожиданным переломом не  меньше  ‰омина  Љарра,
поскольку все  еще  стоЯла на  коленЯх.  ‚оин взревел от  боли,  а  Њара
нанесла еще один удар наотмашь,  сбив его с ног.  Ћн завалилсЯ на спину,
но  быстро поднЯлсЯ и,  поднЯв меч высоко над головой,  ринулсЯ на Њару.
Ћна оказалась готова к  такому развитию событий и направила лазерный меч
ему в грудь. ‰омин Љарр по инерции напоролсЯ на пылающий луч, и лазерный
клинок сделал то,  что не смог сделать бластер - нашел небольшую брешь в
доспехах воина,  щель  между  двумЯ пластинами.  “дар  пришелсЯ в  самое
сердце ‰омина Љарра.
   Ћн замер на месте и удивленно посмотрел на Њару.
   - ’ы...  достойна,  -  произнес он,  затем вновь взглЯнул на нее так,
словно давно знал ее. - „жедай, - прошептал он.
   ѓлаза его потухли, он упал на пол и замер.
   —ерез несколько секунд настежь распахнулась дверь, и в комнату влетел
‹юк, а следом за ним - истошно вопЯщий ђ2„2.
   Ќа  Њару  вдруг  навалилось все  сразу  -  боль  от  ударов посохом и
усталость  от   чрезмерного  напрЯжениЯ.   Љроме   того,   было   что-то
необъЯснимое словами  в  самой  природе Ѓелкадана,  словно  эта  планета
ускорЯла ход ее болезни и лишала последних сил.
   - ‡абери менЯ отсюда, - прошептала она ‹юку, пытаЯсь поднЯтьсЯ.
   …го помощь, особенно в избавлении от остатков липкого желе, оказалась
просто незаменимой.
   - ‡авершай копирование файлов,  - приказал ‹юк ђ2„2, а сам помог Њаре
добратьсЯ до кресла.
   - ’ы знаешь,  кто это был? - спросил он ее, рассматриваЯ бездыханного
воина,  его  изуродованное татуировками и  многочисленными шрамами лицо,
его странные блестЯщие доспехи.
   - Ћн  представилсЯ как ‰омин Љарр,  -  покачала головой Њара.  -  Њне
кажетсЯ,  он  знал  менЯ,  -  поделилась  Њара  своими  ощущениЯми.  ‹юк
вопросительно уставилсЯ на  нее,  но  не  получил  никаких разъЯснений и
решил провести расследование.
   - ђ2„2,  найди изображение всех  ученых,  живших на  этой станции,  -
попросил он дроида. - Џосмотрим, был ли этот типчик среди них.
   „роид с бибиканьем выдал одну за другой проекции всех внегаловцев, но
ни один не был похож на того, что лежал перед ними.
   ‹юк еще раз посмотрел на поверженного воина и покачал головой.
   - ќто,  должно  быть,  местный житель планеты,  -  предположил он.  -
€ли... они вторглись на Ѓелкадан.
   ‚скоре  дроид  завершил загрузку информации,  и  они  втроем покинули
центральный зал.  ‹юк  тащил тЯжеленного воина на  плече,  а  Њара  шла,
пошатываЯсь,  опираЯсь на  посох  ‰омина  Љарра.  „о  "Њеча  „жейд"  они
добрались без  приключений,  и  вскоре ‹юк  усадил уставшую Њару  на  ее
кресло.
   - Ќе  соскучитесь тут  вдвоем,  если  Я  отлучусь минутки на  две?  -
спросил он.
   Њзра удивленно посмотрела на него, но согласно кивнула.
   - Ќужно кое-что выЯснить, - объЯснил ‹юк.
   - “ него было оружие,  о котором Я никогда не слышала, - предупредила
его Њара.  -  †ивые пули, липкое желе. …ще вот этот посох, - она кивнула
на змееподобное создание. ’ам могут быть еще враги.
   ‹юк кивнул и направилсЯ к выходу.
   - ‹юк,  -  окликнула его Њара.  - џ пыталась прощупать его при помощи
‘илы,   но  это  ничего  не  дало.  ‚озможно,  это  специальнаЯ  техника
противодействиЯ тактике джедаев.  …сли его  соплеменники прошли такую же
подготовку, они справЯтсЯ с тобой, прежде чем ты успеешь "почувствовать"
их.
   ‹юк остановилсЯ и обмозговал услышанное.
   - Џоднимай корабль в воздух,  - решил он. - Џотом зависни над базой и
приготовьсЯ по моей команде продырЯвить ограду.
   - „умаешь, коммуникатор будет работать? - спросила Њара.
   - ‘ейчас увидим,  -  ответил ‹юк, выходЯ из "Њеча „жейд". ‘пустившись
на землю,  он вызвал Њару,  и его голос,  хотЯ сигнал был слабым и почти
забит помехами, все же донессЯ из комлинка.
   Њедленно и осторожно ‹юк пошел обратно на станцию, а ђ2„2, при помощи
изможденной Њары, поднЯл корабль над базой.
   ‹юк вернулсЯ довольно быстро, причем с мешком, в котором, если судить
по очертаниЯм, было два мЯча длЯ игры в тайкаваку.
   Њара удивленно воззрилась на трофеи.
   - џ  нашел это.  в  комнате ‚-7,  -  поЯснил ‹юк и повернулсЯ к ђ2„2,
который быстро просмотрел схему научной станции и высветил на экране имЯ
обитателЯ этой комнаты - ‰омин Љарр.
   ‹юк извлек из  мешка странный морщинистый шар,  который походил бы на
Яйцо птицы, если бы не был кожистым в складочку.
   - лем? - выдвинула гипотезу Њара.
   ‹юк пожал плечами.
   - Џросто нашел этих двух колобков на полке в шкафу,  -  ответил ‹юк и
пристально посмотрел на жену. - Њне кажетсЯ, они живые.
   Њара,  котораЯ только что  видела живой посох и  разумный студенистый
капкан, ничуть не удивилась.
   - “бери их в безопасное место, - сказала она. - ќто могут быть бомбы.
   ‹юк хмыкнул,  но тут же осексЯ и понЯл,  что Њара не шутит.  Ћн убрал
мешок вместе с содержимым в бронированный сейф на мостике "Њеча „жейд".
   Ћтлет с  Ѓелкадана был ничем не лучше прибытиЯ на эту планету,  и ‹юк
быстро сообразил,  что  его  жена чувствовала себЯ далеко не  прекрасно.
„аже  когда они  поднЯлись выше облаков,  а  затем вышли из  неспокойной
белкаданской атмосферы,  Њара оставалась бледной,  и то и дело безвольно
клевала носом.
   - Ћн не ранил тебЯ? - спросил ‹юк.
   - Ќет.
   ‹юк внимательно посмотрел на Њару, не скрываЯ своей тревоги за нее.
   - ќто свЯзано с  самой планетой,  -  попыталась объЯснить Њара.  -  џ
почувствовала себЯ  значительно  хуже,  как  только  прилетела  сюда.  €
здесь... - она замолчала и бессильно покачала головой. - ’акое ощущение,
словно  болезнь  внутри  менЯ  каким-то   образом  усилилась  из-за  той
катастрофы, что поразила планету.
   - Ђ жуки? - спросил ‹юк, кивнув в сторону двух пробирок, которые Њара
поставила на полку рЯдом с консолью управлениЯ.
   …го жена взЯла б  руки пробирку с живым жуком и поднесла ее поближе к
глазам.
   - ’ы ведь считаешь,  что эти насекомые свЯзаны с гибелью Ѓелкадана? -
заметил ‹юк.
   Њара не смогла ничего ответить -  разумного объЯснениЯ у нее не было.
Ћна просто молча посмотрела на мужа.
   Ќо и ее,  и ‹юка не покидало смутное ощущение, что эти насекомые были
чужими на этой планете.
   Ќо  можно  ли  свЯзывать  в   единую  цепь  событий  и  Ѓелкадан,   и
воина-варвара,  и болезнь Њары? € как быть с утверждением Њары, что этот
воин никак не  был свЯзан с  ‘илой?  ‚едь у  нее уже было такое ощущение
однажды - после встречи с зачинщиком гражданской войны.
   - ќтот воин,  с которым Я сражалась,  ‰омин Љарр,  -  начала Њара, но
снова покачала головой -  она была растерЯна.  -  Ќе  знаю,  что со мной
стрЯслось, может, после болезни Я стала плохо чувствовать ‘илу, но...
   - ’о  же самое ты говорила о  главаре повстанцев с  ђхоммамулЯ,  Ќоме
Ђноре, - перебил ее ‹юк, и Њара кивнула.
   - ЏредставлЯешь, Я ничего не почувствовала у них обоих.
   - Ќо разве „жайна с ‹ейей не разделили твои ощущениЯ?
   - Њожет быть,  они уловили мои неверные чувства, - предположила Њара.
- ‚озможно,  Я излучала некое поле, и рхоммамулец оказалсЯ под колпаком,
а Я тщетно пыталась прощупать его.
   ‹юк не стал спорить,  хотЯ в это объЯснение его не убедило. „а и Њару
тоже,  он  был уверен в  этом.  ‡десь происходило что-то очень странное,
что-то большее, чем катастрофа на Ѓелкадане и восстание на ђхоммамуле, и
это "что-то" могло быть свЯзано с болезнью Њары.
   Ћн просто чувствовал это.
   ѓолос,  раздавшийсЯ у них за спиной,  заставил их обернутьсЯ. ‘начала
они подумали,  что это ђ2„2,  но  дроид был на  своем месте и  продолжал
анализировать информацию, скачанную с компьютера научной станции.
   ‘нова зазвучал тот же голос,  и теперь можно было определить,  что он
исходит из  закрытого сейфа.  ђазобрать,  что он говорит,  пока еще было
нельзЯ, но одно слово - Љарр - они понЯли.
   ‹юк подбежал к  сейфу,  открыл его нараспашку и  вытрЯхнул содержимое
мешка на пол.
   €  тут же  подпрыгнул от  неожиданности,  а  Њара просто закричала от
страха, потому что один из мЯчей превратилсЯ в человеческую голову.
   - ’оруг бауке,  ‰омин Љарр, - сказала голова. ‹юк с Њарой лихорадочно
перебирали в памЯти все Языки,  но ничего похожего вспомнить не могли. -
„овин тугу.
   - Ћна не настоЯщаЯ,  -  понЯла Њара,  имеЯ в виду голову. Ћна подошла
поближе и даже поправила говорЯщий мЯч, чтобы тот стоЯл ровно. ѓолова не
была похожа на воина, с которым только что сражалась Њара, чертами лица,
но была так же изуродована шрамами и покрыта татуировками.
   ѓолова  продолжала говорить,  шевелЯ  губами и  даже  моргаЯ,  словно
настоЯщаЯ.  ‹юк запомнил лишь одну фразу из всего потока белиберды, и то
лишь  потому,  что  на  эти  два  слова  было  сделано особое  ударение:
праэторит бот.
   ‡акончив  речь,  кожаный  мЯч  вывернулсЯ наизнанку  и  превратилсЯ в
точную копию второго шара.
   - ѓолографическаЯ  запись,   -   вынесла  вердикт  Њара  и   потыкала
замолкнувший мЯчик пальцем.
   - „лЯ ‰омина Љарра,  -  согласилсЯ ‹юк. - ѓотов поспорить, его только
что распекал его начальник.
   - ‡начит, это средства свЯзи, - сказала Њара. - Ќо длЯ кого?
    - ’ы все записал, ђ2? - спросил ‹юк, и дроид утвердительно пикнул.
   - Њожешь перевести? - поинтересовалась Њара.
   - ”ью, - грустно ответил ђ2„2.
   - ‘€-‡ЏЋ во всем разберетсЯ,  -  решил ‹юк.  - Ќужно только попросить
ђ2„2 передать ему эту информацию.
   Њара кивнула.
   - Ђ что за праэторит-вонг? - задумчиво сказал ‹юк.
   - Ќе знаю, а ты?
   ‹юк тоже не знал.
   - ђ2„2,  ты  уже  выЯснил что-нибудь о  космических полетах в  районе
Ѓелкадана? - спросил он у дроида.
   ђ2„2 что-то щелкнул и пикнул в ответ.
   - Џроверь записи о взлетах и посадках кораблей за последние несколько
дней, - предложил ‹юк.
   ђ2„2 забибикал то же самое,  и  на этот раз ‹юк сообразил,  что дроид
хочет ему  что-то  показать.  Ћни с  Њарой подошли к  нему и  увидели на
небольшом экране  изображение сверхбыстрой кометы,  чье  проникновение в
ѓалактику зарегистрировали внегаловцы.
   ‹юк  разочарованно вздохнул и  подумал,  что  не  стоило  так  быстро
покидать планету, а нужно было собрать как можно больше данных.
   - Џеремотай в самый конец,  -  попросил он ђ2„2, и они проследили всю
траекторию кометы,  пока она не  вышла из зоны видимости ученых.  Ћднако
ђ2„2  вывел  на  экран  расчеты  внегаловцев относительно конечной точки
полета кометы: четвертаЯ планета системы •елска.
   ‹юк и  Њара смотрели и  не  верили своим глазам:  слишком много новой
информации,  слишком много вероЯтных объЯснений всего происходЯщего,  но
ни одно из них не сулит им ничего хорошего.
   ‹юк  дал  несколько  наставлений ђ2„2,  чтобы  тот  занЯлсЯ  анализом
информации,  а  сам  сел  в  кресло пилота,  и  вскоре они  с  Њарой уже
прокладывали курс к четвертой планете системы •елска.

        x x x

   ‹ед  этой  планеты  казалсЯ  могилой,  холодным  склепом,  в  который
заточили рыцарЯ-джедаЯ,  чтобы причинить ему как можно больше страданий.
Њико,  обхватив голову руками,  сидел  на  полу  своей  камеры,  котораЯ
освещалась и  обогревалась мхом.  Ќапрасно он  надеЯлсЯ,  что с  помощью
медитации  сможет   убежать  от   страшных  воспоминаний:   долгожданное
освобождение от пережитых ужасов все не приходило.
   Ћн  видел эту чавкающую пасть,  эти острые зубы.  Ћн чувствовал,  как
могущественный'йаммоск с легкостью проникает в его сознание, преодолеваЯ
сопротивление джедаЯ.
   Ќикогда в  своей жизни Њико  не  мог  представить что-либо,  хотЯ  бы
приблизительно похожее на  йуужань-вонгскую технику ломки  личности.  ‚о
времЯ обучениЯ он сталкивалсЯ с темной стороной ‘илы,  его терзали самые
потаенные страхи, но все это бледнело на фоне ужасного йаммоска.
   ‘колько раз  это гнусное создание имитировало его казнь?  ‘колько раз
оно подносило его к  самой пасти и  клацало зубами в  миллиметре от  его
лица?  €  каждый раз,  что бы  ни подсказывала ему логика,  он не мог не
поверить, что это не последний миг его жизни.
   € с каждым разом становилось все хуже и хуже.
   ‘ознание не  могло  примиритьсЯ с  тем,  что  все  эти  казни -  лишь
имитациЯ,  и  каждый раз  ужаснаЯ сцена тысЯчи раз повторЯлась у  него в
памЯти.  Ћн потерЯл сон и аппетит и с трудом заставлЯл себЯ проглатывать
хоть немного пищи, чтобы не умереть с голоду.
   „анни, сидевшаЯ в противоположном углу камеры, с жалостью смотрела на
него,  но ничего не могла поделать.  Ћна знала,  что ее собрат по неволе
был  близок  к  срыву.   Ћна  перепробовала  все,  чтобы  облегчить  его
страданиЯ, нашла самые искренние слова, чтобы сказать в его поддержку, и
не раз подставлЯла свое плечо, чтобы он смог выплакатьсЯ.
   Ќо все это уже не имело значениЯ.  Ћна понимала,  что эти южанцы, или
вонги, или-как-их-там, почему-то решили, что Њико недостойный противник,
и решили полностью уничтожить его,  сначала сломив его волю, затем лишив
разума и, наконец, тела.
   Ђ „анни Љуи могла только наблюдать за всем этим.

   17. ‡аглЯнуть смерти в глаза

   ‡емлЯ под ногами ходила ходуном. Џо улице, словно бурнаЯ река, быстро
продвигалась огромнаЯ волна битого камнЯ,  погребаЯ под  собой,  людей и
зданиЯ.  Ђнакин вскочил во флаер и дал полный газ.  Љак только он рванул
вперед,  на  то  место,  где  он  только что стоЯл,  обрушилась каменное
цунами.  ђаздались отчаЯнные крики  потерЯвших разум  от  страха и  боли
людей,  Љогда  Ђнакин  приблизилсЯ к  северному выезду из  города,  двое
солдат из гарнизона ‘ернпидаль-‘ити попытались его остановить.
   Ћн и не думал останавливатьсЯ.
   ‡а  городом толчки стали еще сильнее.  Џорывистый ветер превратилсЯ в
настоЯщий ураган,  и  Ђнакин испугалсЯ,  что  от  падениЯ луны атмосфера
планеты сжимаетсЯ.  ‘огласно расчетам,  до  падениЯ оставалось несколько
часов,  но  врЯд ли  кому-нибудь удастсЯ выдержать удары разбушевавшейсЯ
стихии: землетрЯсениЯ, урагана и шторма. ‘корее всего, к моменту падениЯ
луны в живых здесь никого уже не останетсЯ.
   Ђнакин гнал флаер все быстрее,  выжимаЯ из  него все,  на что тот был
способен.  ‘нова,  как и  на  поЯсе астероидов,  он доверЯл не реакции и
чувствам,  а  инстинктам и интуиции.  ‘идевший рЯдом с ним старый мэр не
подавал признаков беспокойства. ђазве что изредка вздрагивал, когда мимо
пролетала особенно большаЯ глыба.  Ђнакин  особого вниманиЯ на  него  не
обращал -  он посмотрел на старика и,  обратившись к ‘иле, убедилсЯ, что
это  не  кажущаЯсЯ невозмутимость.  ’от  на  самом деле спокоен и  готов
достойно встретить свою смерть.
   Љаким-то образом это спокойствие передалось и Ђнакину,  и его горЯчаЯ
голова немного остыла.  Ћн проверил координаты и убедилсЯ, что находитсЯ
в нужном ему районе.
   Ќо что он ищет?
   ѓигантскую  машину?  Љрейсер-тральщик  с  гравитационным  проектором?
Ќичего  подобного поблизости не  наблюдалось.  ђасщелину на  поверхности
планеты?  ЋпЯть  мимо,  кругом  только  небольшие трещины  от  подземных
толчков.
   Ћн  сбросил скорость и  закрыл глаза.  Ќа  него тут же нахлынуло море
впечатлений и чувств -  спокойствие мэра,  боль планеты,  раздираемой на
куски своим спутником, страх населЯющих ее существ, мыслЯщих и животных,
будто “жас настолько густо пропитал все  вокруг,  что стал осЯзаемым,  и
юному джедаю показалось, будто он чувствует его вкус на губах.
   Ђнакин смотрел глубже,  еще  глубже.  ‹юбое  приспособление,  которое
обладает мощью,  достаточной,  чтобы  стащить с  орбиты луну,  не  может
скрытьсЯ от всевидЯщего ока ‘илы.
   Ќа  небосводе взошла  непомерно огромнаЯ луна  и  быстро  побежала по
небосводу.
   ЏоднЯлсЯ страшный ветер, землЯ начала трескатьсЯ и вздыбливатьсЯ.
   €  вдруг Ђнакин почувствовал сильное притЯжение:  оно было направлено
исключительно на луну, и ни на что больше. Ћн открыл глаза, но теперь он
Ясно "видел" перед собой луч захвата.
   Ћн разогнал флаер до предела,  чтобы поскорее проскочить узкое ущелье
между двумЯ рассыпающимисЯ на глазах скалами.  ќтот рискованный шаг чуть
не  стоил им  жизни:  огромный валун,  скатившийсЯ с  вершины,  перекрыл
проход,  когда они выскочили на равнину.  ‘корость была их союзником, но
если им удалось уйти от падающих камней,  то от урагана, который бушевал
на  равнине,  детьсЯ было  некуда.  Ћни  намертво застрЯли на  выходе из
ущельЯ.  ‚етер  закупорил выход,  как  пробка  бутылку.  Ђнакин взглЯнул
наверх и увидел, что у луны поЯвилсЯ огненный хвост - она начала входить
в атмосферу.
   - Њы стоим на месте, - спокойно заметил мэр.
   Ђнакин резко повернул вправо и прижалсЯ к подножью скалы, чтобы за ее
уступами скрытьсЯ от ветра.  Љак назло,  в  этот момент особенно сильный
порыв  закрутил их  флаер,  как  щепку,  но  столкновениЯ со  скалой они
избежали. Ќаконе