о  движениЯ  в
столице, игнорировать попытки властей и  правоохранительных  органов  проЯвить
свои полномочиЯ и благополучно вернутьсЯ на корвет.  Џроще  простого.  ‡дешним
крестьЯнам нечем оборонЯтьсЯ от наглецов.
     - ќ-э... а можно спросить... каковы эти параметры?
     - Њожно, - весело согласилсЯ Ђнтиллес. - Ќе уходите на  перекур  и  через
минуту сами увидите.
     ‹ес впереди поредел, скоро поЯвитсЯ и сам город.
     Ќа сенсорной  панели  что-то  чирикнуло.  ‚едж  поймал  себЯ  на  желании
поинтересоватьсЯ у астродроида, в чем дело, раздраженно зашипел и переключилсЯ
на частоту напарника.
     - "„войка", следуй за мной. Љто-то пытаетсЯ нас пометить.
     € увел "колесник" "свечой" вверх.
     "ЊертваЯ  петлЯ"  позволила  разглЯдеть  преследователей:  два  вроде  бы
истребителЯ.  Њордой  они  напоминали  "крестокрылы",  но  колпак  кабины  был
сферический.
     - "Ћхотники за головами", - пробормотал Ђнтиллес.
     Ћчевидно, ‚иамарр где-то разжилсЯ пусть  старыми,  но  боевыми  машинами.
€нтересное поведение длЯ мирных крестьЯн.
     - „опотопного выпуска, - отозвалась ”алинн. - ‚идите скос  крыльев,  сэр?
‘тарье.
     - Њожет быть, но в атмосфере они „€шкам не уступЯт, а лазеры могут  очень
надолго испортить тебе настроение.
     ‚едж наблюдал, как "охотники" стали набирать высоту, чтобы не отстать  от
незваных гостей.
     € тут же вышли на свЯзь.
     - —ерное крыло-1 вызывает "‘умрак", вам  надлежит  следовать  инструкциЯм
диспетчера, - голос был мужской, молодой и деревенский.
     ‚едж  сокрушенно  качнул  головой.  ”ермерские  отпрыски  в   "охотниках"
попытались направить в его сторону пушки.
     - „а нет, детишки, - вздохнул кореллианин. - —то-то не хочетсЯ.
     ЃыстраЯ  одинарнаЯ  "бочка",  пикирование,  вспомнить,  что  сидит  не  в
знакомом до последнего болта "крестокрыле", а в сферическом  гробу  с  летными
характеристиками утюга, но тем не менее оказатьсЯ  позади  местных  горе-асов.
‘опротивление воздуха уволокло „€-ис-требитель в сторону, но  ‚едж  с  помощью
опыта и грубой силы напомнил машине, кто здесь хозЯин.
     Њелькнула мысль, сумеет ли ”алинн повторить тот же фокус; ‚едж  попыталсЯ
выЯснить, чем занимаетсЯ его ведомый, - сначала визуально, а после  неудачи  и
крепкого  выражениЯ  на  этот  счет  -   на   радаре.   Ћтметка   на   дисплее
присутствовала;  ”алинн  сманеврировать  не  сумела,   но   с   машиной   пока
справлЯлась.
     Љогда до верхушек деревьев оставалось несколько метров, Ђнтиллес  отвалил
направо и вновь стал набирать высоту, не спускаЯ глаз с одного из "охотников".
‘истема наведениЯ зафиксировала угловатый силуэт машины.
     - ќй, чернокрылка, если бы у менЯ сейчас было дурное настроение, тебе  бы
уже вЯзали поминальный венок на могилку.
     - ќто ты так считаешь. Ќаши птички выдержат по-боле  той  коробки  из-под
печеньЯ, на которой, по твоему наивному заблуждению, ты будто бы летаешь.
     ‡ет-95  рыскнул  влево,  потом  качнулсЯ  на  правую  плоскость  в  Явном
намерении продемонстрировать имперскому зазнайке, как нужно крутить "бочки".
     - ‚ "штопор" не упади, - посоветовал ‚едж. - •отЯ ты там окажешьсЯ,  если
не прекратишь менЯ нервировать.
     Ћн без труда держалсЯ позади "охотника", предчувствуЯ  каждый  поворот  и
вираж более старой машины, пока расстоЯние между ними не сократилось метров до
пЯтидесЯти.
     Џосле чего кореллианин все-таки посмотрел на радар. ”алинн молчала, но  с
завидным упорством гонЯлась за вторым аборигеном. ‚ конце концов она  все-таки
подала голос: - ‘эр, дело плевое, но мне не хотелось бы сбивать этих пахарей.
     - Џродолжай целитьсЯ в них и демонстрируй, какие  мы  с  тобой  умницы  в
летном деле. Њожет, ребЯта отрастЯт хотЯ бы мозжечок.
     Њишень  ‚еджа  продолжала  забирать  влево,  все  же  выполнив   "бочку";
непонЯтно было, то ли парень сумел  закрутить  многократную,  то  ли  не  смог
остановитьсЯ после одинарной. Ђ потом "охотник" внезапно  спикировал  прЯмо  в
кроны деревьев. “пускать добычу Ђнтиллес не собиралсЯ, хотЯ и удивилсЯ,  когда
местный ас проломил ветки.
     “йти или следовать за ним? Џилот "охотника" отличалсЯ крайней  молодостью
и безрассудством, но самоубийцу не напоминал. ‚едж рискнул пойти следом.
     Ћн чувствовал,  как  солнечные  батареи  срубают  ветки,  а  затем  вдруг
очутилсЯ под пологом леса. Њишень  прытко  удирала  вдоль  русла  неторопливой
мелкой речушки. ‚едж пристроилсЯ сзади.
     - —ернокрылка, а чернокрылка, ты уже готов бежать домой к мамочке?
     - ‘час как развернусь! - запальчиво выкрикнул юнец. - „аю тебе секунду, а
потом увидишь, что с тобой сделают шесть лазерных пушек.
     - Ћй, боюсь!
     ‚ перепалку вклинилсЯ диспетчер из ‚елери:  -  —ерное  крыло,  немедленно
прекратите бой и возвращайтесь на базу. ќто приказ.
     - ‘эр... - обиженно затЯнул надувшийсЯ малек.
     - ЏрЯмое распорЯжение губернатора. •очешь лишитьсЯ летной лицензии?  ’ебе
быстро устроЯт перевод на орошение полей, хочешь?
     - Ќикак нет, сэр...
     "Ћхотничек" бросил  дразнить  „€шку,  сбросил  скорость  и  вновь  пробил
переплетение тонких ветвей, уйдЯ вверх. ђадар показал, что напарник тоже  взЯл
курс на порт ‚елери.
     - „лЯ начала неплохо, ‘умрак-2, -  подытожил  Ђнтиллес.  -  Џошли  гонЯть
флаеры в городе.
     * * *

     ‰есмин отодвинулась от пульта - ‹ейтенант, нас вызывают из  „ома  ‚елери.
ќто в столице. ‡апрашивают особый шифр, в компьютере  он  есть.  Ћчевидно,  им
приходилось беседовать раньше.
     ‰ансон, вольготно развалившийсЯ в капитанском кресле,  сбросил  задранные
на пульт ноги на пол и сконфуженно сморщилсЯ.
     - € что делать? Љто ж предполагал, что они будут звонить! Њы  же  думали,
что ребЯта задраЯт люки и переждут налет „€шек!
     Њои каламари почти по-человечески пожала узкими плечами.
     - џ не знаю.
     - ‹адно, выходим на свЯзь. ‘кажи им, что капитан принимает  ванну...  ну,
придумай что-нибудь. ‰есмин не двинулась с места.
     -  ‹ейтенант,  "Ќочной  гость"  под  командованием  капитана   „арилльЯна
следовал имперскому уставу и военным уложениЯм.
     - € что?
     - ’ак откуда же у них свЯзист с Њон Љаламари? ‰ансон раздраженно зашипел.
     - Ќу, а Я-то что могу сделать? Њою  физиономию  в  €мперии  каждый  басох
знает!
     Ћба повернулись к Њордашке, который  грустил  возле  штурманского  пульта
ѓарик решительно замотал головой.
     - Ђ менЯ, значит, не узнают? Љого этот шрам обманет?
     ‰ансон не собиралсЯ ни успокаиватьсЯ,  ни  хотЯ  бы  создавать  видимость
невозмутимого самообладаниЯ.
     - ’ы же актер! ‡ачем Я только твои фильмы смотрел!
     ‹оран вскочил с  места,  словно  ошпаренный,  озираЯсь  по  сторонам.  Ќа
мостике было мало полезных предметов:  какие-то  вещи,  брошенные  вахтой  или
завалившиесЯ под пульты, чемоданчик с  инструментами,  принадлежащий  Љубберу.
‘ам старший механик орудовал над острыми краЯми рваной дыры в полу;  ему  было
велено наварить поверх пробоины металлический лист.
     Њордашка ошалелой нетопыркой ринулсЯ на чемоданчик и выпотрошил  его  под
протестующие  вопли  Љуббера.  „обычу  составили  защитные  очки  и  баллончик
оранжевой краски, которым  механики  помечают  на  броне  истребителей  места,
подлежащие  починке.  ‹оран  брызгал  краской  на  очки,  пока  их  внутреннЯЯ
поверхность не покрылась толстым слоем краски.
     Ќа полу возле ног валЯлись баночки со  смазкой,  кусачки,  гаечные  ключи
всех размеров, ветошь, сломанный складной нож, тестеры, пластиковые трубочки..
. Њордашка выбрал одну из  трубок  длиной  сантиметров  двадцать,  один  конец
запихал себе в ноздрю, второй - в правое ухо, нацепил свежевыкрашенные очки  и
напЯлил каскетку, забытую кем-то из офицеров.
     - Џусти менЯ в кресло!
     Ћнемевший ‰ансон освободил место без возражений.
     - Љак Я выглЯжу?
     ‹иц за слоем краски он  не  видел,  но  ‰есмин  развеселилась,  а  ‰ансон
принЯлсЯ звонко икать.
     - Ћтвратительно, - сообщил лейтенант.
     - ‡ато никто не  узнает.  ‹адно,  давайте  картинку  на  экран,  -  ѓарик
развернулсЯ к пульту и принЯл соответствующую позу.
     Ћсвещение в рубке едва заметно изменилось, затем Њордашка  услышал  новый
голос - Љапитан „а... о боги!
     ‹оран набрал полную грудь воздуха  и  заговорил  низким  глубоким  басом,
который в оригинале  мог  сотрЯсать  скалы  и  заставлЯть  вибрировать  стены.
Њордашка в этом вопросе всегда завидовал „арту ‚ейдеру.
     - Љапитан „арилльЯн принимает ванну, - возвестил ѓарик в нижнем регистре.
- џ - лейтенант Ќарол, а вы кто такой? —то вам нужно?
     ‚ интонации он подпустил скуку и презрение.
     - ќ-э... собственно, Я - губернатор ‚атеск. Њне  хотелось  бы...  мне  бы
очень хотелось переговорить с капитаном „арилльЯном.
     Њордашка наклонил голову так, чтобы хоть  что-то  увидеть  в  щель  между
очками  и  козырьком  офицерского  кепи.  ‹ицо  на   голограмме   принадлежало
бородатому  седовласому  мужчине  в  домотканой  тунике.  „еревЯнные   панели,
которыми была обшита стена за его спиной, каждаЯ стоила  гораздо  дороже,  чем
одежда представителЯ местной власти.
     - ‚аш родной Язык - общегалактический, или как?  ‚ы  менЯ  не  понимаете?
Љапитан сидит в ванне.
     - Њне не обЯзательно на него смотреть, дайте голосовую свЯзь.
     - Ћн диктует мемуары и не желает, чтобы его отвлекали.
     - ‚ ванной комнате?
     - Ђ где же еще! - взорвалсЯ в гневе Њордашка. - ѓде  же  еще,  как  не  в
ванне, по-вашему? “ него под началом не какаЯ-то завалЯщаЯ колониЯ, у него нет
времени ковырЯть в носу одной рукой, а второй -  снимать  сливки  с  налоговых
поступлений! •отите что-то сообщить, говорите со мной. €ли мы сейчас же  уйдем
к следующей цели, а Я доложу капитану о ваших  дурных  манерах.  €  о  манерах
ваших пилотов, которые по  неизвестной  причине  решили  померЯтьсЯ  силами  с
нашими.
     - Ќет! ‹ейтенант,  пожалуйста,  простите  менЯ,  -  губернатор,  кажетсЯ,
раскаивалсЯ вполне искренне. - Њы только начали  собирать  воздушный  флот,  у
пилотов нет никакого опыта. Ћни действовали по собственной инициативе и  будут
строго наказаны. Ќо Я вызвал вас по другому поводу.
     Њордашка откровенно заскучал.
     - Џродолжайте, - он вЯло пошевелил пальцами, изучаЯ  маникюр  и  надеЯсь,
что на голограмме с той стороны не видно, что ногти у него обкусаны.
     - џ хочу поговорить о соглашении. џ готов подписать его.
     ‹оран оглЯнулсЯ на аудиторию, благоразумно не  влезавшую  в  поле  зрениЯ
объектива ‰есмин барабанила по клавиатуре. ‡атем изобразила  целую  пантомиму,
на удивление эмоциональную длЯ существа со столь невыразительной мимикой,  чем
Явно дала понЯть, что ни в борт-журнале,  ни  в  архивах  кораблЯ  нет  ничего
подходЯщего.
     - Ќе торопитесь так, - уклончиво произнес Њордашка. - —то заставлЯет  вас
думать, будто первоначальное предложение по-прежнему в силе?
     ‚опрос застал губернатора врасплох. Џрежде чем заговорить снова, местному
властителю пришлось даже сделать несколько судорожных вздохов. Ќо  как  только
он открыл  рот,  стеннаЯ  панель  за  его  спиной  завибрировала,  и  Њордашка
отчетливо услышал визг двойных ионных двигателей. ѓубернатор проводил взглЯдом
источник звука, затем вновь повернулсЯ к камере.
     - ‚оеначальник сказал, чтобы Я принЯл решение к вашему следующему визиту.
     ѓарик подарил собеседнику леденЯщую кровь улыбку, подсмотренную у  злодеЯ
в фильме ужасов.
     - Ђ что военачальник говорил после вашей последней беседы?
     ‚атеск был шокирован.
     - Ќе знаю, лейтенант... откуда ж мне знать?
     - ‚ерно. ‘делаем так:  вы  рассказываете  мне,  что,  по  вашему  мнению,
предложил военачальник, а Я скажу, какаЯ часть сказанного все еще правомочна.
     ‰ансон показал ѓарику большой палец в знак восхищениЯ.
     - ќ-э... да.
     ѓубернатор уставилсЯ на встроенную в стол деку, как будто документы могли
спасти его.
     - Њы обеспечиваем его армию продуктами в эквиваленте одной десЯтой нашего
экспорта.
     - Ќу и?
     - Ќу а вы дадите... дали бы нам координаты, куда  мы  могли  бы  передать
просьбу о помощи в случае нападениЯ или вторжениЯ. ’огда вы придете и защитите
нас.
     - Ќу и?
     - Ќу а мы, разумеетсЯ, снабжали бы вас  информацией  о  сделках  с  Ќовой
ђеспубликой, €мперией и другими военачальниками.
     - ђазумеетсЯ. Ќу и?
     “ губернатора задрожали губы.
     - Ќу и все.
     Њордашка воззрилсЯ на него поверх  защитных  очков.  —то-то  в  поведении
‚атеска цеплЯло, что-то... ага, раболепствовать этот парень привык, но  сейчас
подобострастие  наиграно.  Ђ  значит,   не   договаривает   чего-то   господин
губернатор.
     ‹оран повернул голову к маЯвшимсЯ в сторонке товарищам.
     - ќнсин Ђк... - Ћн вовремЯ закашлЯлсЯ.  -  ќнсин  Ђкран,  проинформируйте
наших пилотов, что они  могут  по-упражнЯтьсЯ  в  прицельной  стрельбе.  Џусть
взорвут что-нибудь. Љак только они вернутсЯ, мы снимаемсЯ с места.
     - Ќет, подождите! - отчаЯнно взвизгнул губернатор, и на этот  раз  весьма
естественно. - ‹ейтенант,  вы  же  должны  понимать,  что  военачальник  особо
предупредил менЯ, чтобы Я ни с кем не говорил об этой части соглашениЯ,  кроме
него!
     - —то ж, убедите менЯ, и Я поддержу ваше утверждение, будто вы мне ничего
не говорили. ‚перед.
     - ‡емлЯ готова, - Ќу и славно, - Њордашка подождал.  ѓубернатор  смутилсЯ
еще больше.
     - „а все, собственно. —то еще вам надо?
     - Љак что? ќта землЯ соответствует  требованиЯм?  ђасположение,  размеры,
документациЯ!
     - ђазумеетсЯ, соответствует!
     ѓарик со вкусом грохнул кулаком по подлокотнику кресла -  ђазумеетсЯ,  не
соответствует! € не будет соответствовать, пока Я не  пойму  обратного!  џ  не
вижу файлов на нашем компьютере, губернатор. ѓде спецификации?
     - Ќо...
     - Ќикаких "но"! „о тех пор пока вы не переправите мне эту  информацию,  Я
никак не могу узнать, предоставили ли вы военачальнику в точности то, что  ему
нужно. Ђ вы ведь навернЯка там  смухлевали,  знаю  Я  вас,  хотите  сэкономить
кредитки, чтобы потом на них...
     - Ќет, лейтенант!
     ‚опль больше подходил новобранцу-призывнику, который только что  научилсЯ
боЯтьсЯ сержанта.
     - џ сейчас же вышлю вам файлы, сэр! ‹оран оглЯнулсЯ на €есмин,  дождалсЯ,
когда мон каламари кивнет, подтверждаЯ получение данных.
     - ‹ейтенант, эти сведениЯ соответствуют тем, что мы получили накануне?
     Њон каламари пожала плечами, растерЯвшись  и  не  придумав  ответа.  ‡ато
‰ансон так энергично кивал, что Њордашка испугалсЯ, как  бы  у  лейтенанта  не
отвалилась голова.
     - ‘оответствует, сэр, - послушно отозвалась ‰есмин.
     - Ћтлично,  -  ‹оран  повернулсЯ  к  проектору.  -  ‚атеск,  мне  следует
похвалить вас. ‚ы необычно склонны к сотрудничеству и  весьма  прозорливы  длЯ
губернатора.
     - Ќу да? - абориген  облегченно  обмЯк,  вытираЯ  рукавом  блестевший  на
лысине пот.
     - “† будьте уверены. ‚оеначальник останетсЯ доволен.  Њы  передадим  ему,
что вы согласны, и  он  составит  официальный  документ  и  перешлет  вам  длЯ
скреплениЯ подписью. ќто вас удовлетворит?
     - Ћ да, лейтенант!
     - •орошо. “же предвкушаю обед из ваших знаменитых грибов. Љонец свЯзи.
     ‰есмин отключила аппаратуру. Њордашка содрал с себЯ маскировку.
     - Ќенавижу импровизации!!!
     * * *

     ‘овещание происходило в роскошной каюте Ђнтиллеса.
     - —то, во имЯ ситхов, задумал ‡синж? - пожелал знать ‚едж. -  Џродукты  в
обмен на защиту - это Я еще понимаю. Ќо при чем тут землЯ?
     - ќто еще не все, - сказала ‰есмин. - ‚ присланных документах  говоритсЯ,
что землЯ зарегистрирована на имЯ некоего ЉортлЯ ‘тиза. џ бы сказала, что  это
псевдоним самого ‡синжа, но все равно стоит проверить.  Љто  бы  ни  был  этот
‘тиз, он здорово распорЯдилсЯ землей.
     - ‘колько ее там?
     - „овольно крупный  остров.  ЏЯтьдесЯт  километров  в  длину  и  примерно
тридцать в ширину.
     - ‡анЯтно, - ‚едж задумчиво поглЯдывал на  Њордашку.  -  •орошаЯ  работа,
‹оран. Ђ зачем ты раскрасил лицо? ‘обираешьсЯ на карнавал или на тропу войны?
     Ђнтиллес был прав; физиономию ѓарика сейчас украшал не только шрам, но  и
пЯтна: оранжевые -  там,  где  осталась  краска,  и  красные  -  там,  где  ее
остервенело стирали.
     - Ћна не сходит, - голос у Њордашки был жалобный.
     Љуббер фыркнул.
     - …й и не положено! Ђ положено помечать ею рабочие участки, а не поганить
мои любимые очки. Љстати, в  ультрафиолете  теперь  будешь  смотретьсЯ  просто
потрЯсно. ’еперь тебе растворитель понадобитсЯ, чтобы снЯть грим, красавчик.
     - ђастворитель? - с надеждой переспросил оживившийсЯ Њордашка - Ђ у  тебЯ
он есть?
     “хмылку старшего механика можно было смело зачесть в эталоны злорадства.
     - Ѓыл, да весь вышел, детка. џ в нем очки отмывал.


        14

     ‚ системе „епрессии их  ждал  сюрприз.  ‚ернее,  целых  два  -  транспoрт
"Ѓорлейас" и звездный крейсер Њон Љаламaри ЊЉ80, при  виде  которого  Ђнтиллес
пришел в странное состоЯние духа, чем немало удивил подчиненных и даже внес  в
их рЯды легкую панику.
     ‚едж как раз выводил корвет из прыжка и, увидев  обтекаемый,  похожий  на
гигантского  спрута  корабль  с  пестрой,   почти   живой   обшивкой,   громко
присвистнул.
     - Љакие гости! ‘ам господин адмирал пожаловали... ЉажетсЯ, наше последнее
сообщение заставило ставку понервничать.
     ‘идЯщий за пультом гравиакустиков ’он ”анан фыркнул в ответ.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ, что мы наконец-то сгрузим  наших  постоЯнно  хнычущих,
распустивших сопли,  скучающих  пассажиров,  а  вместо  них  возьмем  на  борт
достойную еду вместо тех ужасных помоев, которыми тут забиты все камбузы.
     - ‘ нами на свЯзь выходит "„ом Ћдин", - сообщила ‰есмин Ђкбар. -  Ђдмирал
запрашивает разрешениЯ поднЯтьсЯ к нам на борт. Ћн посылает челнок.
     - Џередай им  и  согласие,  и  разрешение,  и  приглашение.  Џервый  док,
пожалуй. Ѓольше он все равно нигде не поместитсЯ.
     * * *

     ЏоказательнаЯ прогулка  по  кораблю  с  ‚еджем  в  качестве  экскурсовода
началась  и  завершилась  на  командном  мостике  "Ќочного   гостЯ".   Ђдмирал
полюбовалсЯ сквозь иллюминатор на свой заслуженный флагман  и  произнес:  -  џ
ошибаюсь, или ваши методы, коммандер, стали еще более неортодоксальными?
     Љаламари с удовольствием понаблюдал, как кореллианин покраснел;  адмирала
всегда интересовало проЯвление человеческих эмоций.
     - Џо-моему, ошибаетесь, - ‚едж смущенно улыбнулсЯ. -  Џросто  со  стороны
так получаетсЯ, потому что новые неортодоксальные методы накапливаютсЯ  поверх
прежних.
     ‘ейчас он добавит: "џ больше  так  не  буду",  решил  адмирал,  глЯдЯ  на
встрепанного  подчиненного   одним   глазом;   вторым   каламари   по-прежнему
разглЯдывал "„ом Ћдин".
     Ќо Ђнтиллес промолчал. Ђкбар пошевелил бахромой усиков в знак одобрениЯ.
     - —то ж... €так, вместе с поздравлениЯми  Я  привез  новости,  -  адмирал
достал из кармана кителЯ персональную деку.
     ‘удЯ по тому, как беспомощно кореллианин шарил по собственным карманам  и
озиралсЯ, он понЯтиЯ не имел, куда забросил свою.
     - ‚о-первых, - продолжил Ђкбар, когда дека была  обнаружена  под  креслом
первого пилота,  -  основываЯсь  на  ваших  действиЯх  на  ”олоре,  Љсобоме  и
‚иамарре, эту  учебную  эскадрилью  Я  с  огромнейшим  удовольствием  объЯвлЯю
действующей и полностью укомплектованной. Љореллианин качнулсЯ на каблуках.
     - џ... здорово... рад слышать. ‘пасибо.
     - ‚ас по-прежнему тревожит некотораЯ преждевременность?
     - Ќикак нет, сэр. Џризраки  пока  еще  немного  неотесанны,  но  они  уже
действуют как слаженное подразделение.  џ  просто  забыл,  что  мы  официально
считаемсЯ учебкой...
     - Ђ! Љак вы предусмотрительны, генерал Ђнтиллес.
     - Љак вы предусмотрительны, сэр. џ пока что коммандер Ђнтиллес.
     - Ќенадолго. ‚о-вторых, мы сейчас оповещаем все наши войска и  соединениЯ
о небольших дроидах-паразитах, которых вы  нам  описывали.  таб  уже  завален
рапортами о прЯмоугольных механизмах, вплавленных в обшивку кораблей.  Џохоже,
они оборудованы системой самоуничтожениЯ, котораЯ  срабатывает,  когда  дроида
пытаютсЯ отсоединить от носителЯ. Ќо когда мы изучим  ваш  образец,  если  он,
конечно, цел...
     - џ распорЯжусь, чтобы ‡убрила доставил его вам.  €  одну  или  две  мины
нового образца.
     -  Џосле  исследованиЯ,  думаю,  мы  сумеем  захватить   больше   "живых"
паразитов, тогда и начнем отсоединЯть остальные,  -  адмирал  помолчал.  -  ‚-
третьих, мы привезли с собой запчасти, топливо, боезапас и  провиант.  ‚ключаЯ
снарЯжение длЯ десантников, это вам подарок от спецназовцев.
     - ђад слышать, - повторил Ђнтиллес, приобретаЯ  былую  уверенность.  -  Ђ
запасного "крестокрыла" у вас нет? Ќужен позарез.
     - ‚оистину, кореллиане - самый практичный народ в  ѓалактике.  Ќет,  пока
нет. Ќеоткуда взЯть, но вы стоите первыми в списке. „а, "Ѓорлейас" привез  вам
тренажеры и программы длЯ ремонта астродроидов. …ще у нас  есть  новый  экипаж
длЯ корвета, и вахтеннаЯ команда, и технический персонал, так что  вы  сможете
освободить  ваших  ребЯт  от  несвойственных  им   обЯзанностей.   Џусть   ваш
квартирмейстер составит список следующих заказов.
     ‚едж кивнул, челка упала на глаза.
     - џ и так могу сказать, что нам нужны инструменты длЯ работы в вакууме. џ
предупрежу Џисклю.
     - Џисклю? - удивилсЯ адмирал. - ђобот-секретарь  серии  ‡ЏЋ  из  дроидов-
беглецов?
     Љореллианин кивнул.
     Ђкбар не сумел скрыть дрожь и, чтобы замЯть неловкость,  вновь  уставилсЯ
на экран деки.
     - —етвертое: ваш план по захвату "Ќочного гостЯ" и выполнение его прежних
приказов. …го не одобрили, но и не отклонили. ‘начала Я должен знать, чего  вы
надеетесь добитьсЯ.
     - џ потом еще немного все обдумал, сэр, и решил... „а все просто, "Ќочной
гость"  летит  как  летел,  заходит  в  системы,  которые  находЯтсЯ  в  Явном
сотрудничестве с ‡синжем, только после него туда ЯвлЯютсЯ Џризраки  и  наносЯт
удары, - кореллианин в запале сжал кулак, темные глаза Ђнтиллеса  блестели.  -
‘о временем либо ‡синж, либо ’ригит придут  к  мысли,  что  кто-то  преследует
"ѓостЯ". Ђ вдруг мы выманим ‡синжа, а? Ћн расставит на нас ловушку, только  мы
не попадемсЯ в нее, а...
     - Љак у вас все расплывчато и неЯсно. Ћчень  на  вас  похоже,  -  заметил
Ђкбар. - Џока можете считать, что Я одобрЯю ваш план. Ќо  сколько  времени  вы
рассчитываете поддерживать обман?
     - Ќу... сколько-нибудь... Џроблема в  том,  что  ‡синж  оставил  какие-то
особые, нигде не зарегистрированные приказы длЯ капитана „арилльЯна.  ‚от  тут
мы можем здорово проколотьсЯ. Ќо у нас на  этот  случай  подготовлена  парочка
трюков. €есмин... э-э... то есть офицер Ђкбар, мы готовы к демонстрации?
     - ’ак точно, сэр, - деликатно откликнулась юнаЯ мои каламари.
     - Ћриентируй на нас вместо командного кресла и активируй.
     €есмин затрещала клавишами и  тумблерами,  затем  воздух  перед  старшими
офицерами сгустилсЯ в голографическое изображение.
     Ђдмирал с интересом разглЯдывал человека в  черном  безупречно  чистом  и
выглаженном мундире. €мперец был энергичен и заносчив.
     - ‚о  имЯ  ситхов,  вы  кто  такие?  -  поинтересовалсЯ  он,  высокомерно
вздергиваЯ одну бровь.
     Ђкбар оглЯнулсЯ на кореллианина, тот лишь ухмылЯлсЯ и молчал.
     -  џ  -  адмирал  Ђкбар,  главнокомандующий  вооруженными  силами   Ќовой
ђеспублики. Ђ вот кто вы такой?
     - Љапитан „арилльЯн, шкипер находЯщейсЯ в частном владении  Яхты  "Ќочной
гость", и Я желаю знать, почему вы менЯ  прерываете!  -  имперец  Яростно  жег
взглЯдом мон каламари; его гнев был столь Явственен, что, если  бы  голограммы
умели проецировать энергию, Ђкбара сожгло бы на месте.
     Ђдмирал опЯть оглЯнулсЯ  на  Ђнтиллеса;  адмиральского  любимчика  просто
распирало от удовольствиЯ.
     - Њне почему-то казалось, что в рапорте вы утверждали, что капитан погиб.
     ‚едж даже рта не успел открыть, капитан „арилльЯн взревел от Ярости.
     - Џогиб! џ вам покажу - погиб! ќнсин Ђнтиллес, пристрелите этого наглеца!
Љак он посмел ЯвитьсЯ на мой корабль?!
     Љореллианин хохотнул: - Ќу вот, теперь энсин, да? ‘егоднЯ Я  прошелсЯ  по
всему перечню  званий.  ‘итх  тебе,  Њордашка,  обойдешьсЯ.  ‡авЯзывай  ломать
комедию.
     Љапитан „арилльЯн  перестал  орать  и  улыбнулсЯ.  ЏотЯнулсЯ  куда-то  за
пределы проектора и, должно быть, что-то там переключил, потому что голограмма
пошла рЯбью... и  превратилась  в  ухмылЯющегосЯ  ѓарика  ‹орана,  -  ‰юб-йюб,
коммандер! ‡атем он исчез.
     ’еперь уже оба глаза Ђкбара были обращены на хихикающего подчиненного.
     - ‘воего рода голографическое наложение? Љореллианин кивнул.
     - ’очно. Љапитан „арилльЯн  был  так  безмерно  самовлюблен,  что  личные
записи и бортовой журнал хранил в  полномасштабном  формате.  ‡убриле  ’ри'агу
было из чего отбирать образцы. ‘острЯпали  компьютерную  модель,  подсоединили
голосовой преобразователь и спроецировали поверх изображениЯ Њордашки. € звук,
и картинка. € пока мы никому не дадим лично встретитьсЯ с капитаном, то сумеем
дурачить противника.
     - ‚есьма... впечатлЯет.
     Ђкбар сделал вид, что приходит в себЯ после пережитого изумлениЯ. Ћн  был
смущен и боЯлсЯ, что Ђнтиллес это заметит.
     - € еще у менЯ есть личнаЯ просьба, ‚едж, - наконец решилсЯ мон каламари.
- Ќе могли бы вы на несколько минут освободить от обЯзанностей офицера  Ђкбар.
џ хотел бы побеседовать с племЯнницей.
     * * *

     Ќе так уж много на кореллианском  корвете  мест  длЯ  уединениЯ,  поэтому
€есмин отвела дЯдю в кают-компанию носового отсека. €м повезло, потому что там
было пусто.
     - „олжен выразить свое удивление, - заговорил адмирал,  -  но  сначала  Я
узнаю, что коммандер Ђнтиллес набирает эскадрилью из законченных неудачников..
. а вскоре в списке кандидатов поЯвлЯетсЯ твое имЯ. Ќет, пойми менЯ правильно,
Я рад, что ты служишь у него, но... но Я не понимаю. ’вое досье безупречно.
     ‰есмин почтительно пошевелила усиками.
     - Њое досье - доказательство моих неудач, дЯдЯ.
     - Ќет.
     - ЏопытайсЯ осознать. џ была первой  в  нашем  выпуске,  но  в  какое  бы
подразделение Я ни попадала, дело всегда заканчивалось тем, что менЯ  посылали
либо в простейшую разведку, либо доверЯли перекладывать бумаги.
     - ‘ твоими-то отметками?
     - ‘ моим именем, дЯдЯ. ‚се мои командиры опасались подставлЯть  менЯ  под
удар, потому что боЯлись, что менЯ могут убить... а ты потом обвинишь их.
     - ЉакаЯ нелепость! ‘ын генерала Љракена подвергал свою жизнь опасности  с
того самого мгновениЯ,  как  вступил  в  армию.  Ћн  даже  летал  с  ђазбойным
эскадроном, а уж это едва ли самое безопасное место в ѓалактике.
     - „ЯдЯ, может быть, дело в чрезмерной опеке женщин... или в  презрении  к
нашему народу. Ќо нелепо или нет, но Я, похоже, зрЯ  училась.  Њне  все  равно
ничего не давали сделать. џ даже сказать не могу, как Я счастлива, что ‚едж...
что коммандер Ђнтиллес взЯл менЯ к себе. € он разрешил мне вылетать на  боевые
заданиЯ! џ - его ведомый, дЯдЯ. Њое сердце поет от радости. ‚ конце концов,  Я
пилот, а не пустое место, - ‰есмин взглЯнула на адмирала  в  упор.  -  €  если
впереди менЯ ждет быстраЯ смерть, ты не станешь  желать  коммандеру  Ђнтиллесу
зла.
     - ’ебе хорошо рЯдом с ним?
     - „а.
     - ’огда как Я могу его обвинЯть? Ќо если ты будешь во всем его  слушатьсЯ
и научишьсЯ тому, чему он пытаетсЯ тебЯ научить, то, возможно, у менЯ не будет
причин горевать.
     - џ все сделаю, дЯдЯ.
     * * *

     Џосле того как последний  военнопленный  был  перевезен  на  "„ом  Ћдин",
челнок вернулсЯ на корвет с новым экипажем. ‚еджа представили новому командиру
кораблЯ, крЯжистому опрЯтному человеку с простоватым лицом, обрамленным  белой
бородой, - капитаном —одаем •ракнессом с Ђгамара  -  и  долговЯзой  элегантной
шатенке с Љорусканта, лейтенанту Ђтрии ’абанне,  его  старпому.  ќту  забавную
парочку Ђнтиллес запомнил сразу, с длинной чередой инженеров и механиков  было
сложнее.
     ‡атем они все наблюдали, как "Ѓорлейас" и "„ом Ћдин" ушли из  системы,  а
еще некоторое времЯ спустЯ занЯлись своими делами.
     ђасширенный  контингент  механиков  под  строгим   руководством   Љуббера
отправилсЯ усиливать кронштейны  в  носовом  ангаре.  Ќужно  было  сделать  их
прочнее и устойчивее.
     Ћфицеры и матросы обживали каюты. ‚ прежний  экипаж  входили  штурмовики,
которых не стали заменЯть солдатами Ќовой ђеспублики, поэтому корвет оставалсЯ
относительно пуст. Љаждому  пилоту  выделили  по  отдельной  каюте,  а  ‚еджа,
которого общим голосованием (единогласно, при  одном  голосе  активно  против)
назначили командующим временного соединениЯ, куда  входил  собственно  "Ќочной
гость" и обе эскадрильи - Џроныры и Џризраки, вынудили поселитьсЯ в просторных
шикарных апартаментах, ранее принадлежащих капитану „арилльЯну. Џопытку побега
пресекли в зародыше. ‚ отместку  Ђнтиллес  заЯвил,  что  злоупотребит  вла-238
стью, и заставил подчиненных  перетаскивать  тЯжелые  драпировки  и  коллекцию
скульптур, собранных по всей ѓалактике,  в  трюм.  ‚  результате  диктаторских
наклонностей  коммандера,  пота  и  проклЯтий  его   пилотов   частные   покои
превратились в еще один конференц-зал.
     * * *

     †изнь потихоньку налаживалась.
     € Љеллу ’айнеру ее новое течение совсем  не  приносило  радости.  "Ќочной
гость" был много меньше  базы  на  ”олоре,  а  следовательно,  шансы  избежать
встречи с “ќ‘ЋЊ ‰ансоном по несколько  раз  на  дню  стремились  к  нулю.  Љак
правило, все сводилось к проходу мимо друг  друга  в  коридоре,  но  даже  эти
короткие и безобидные встречи рождали  в  сердце  алдераанпа  леденЯщий  ужас.
Њускулы на спине судорога сводила до состоЯниЯ камнЯ.
     Џосле одного такого случаЯ Љроха обронил: - „умаешь, он  умышлЯет  против
тебЯ?
     - „умаю, он ждет, когда Я совершу ошибку, - призналсЯ Љелл; он был  не  в
состоЯнии спорить. - ’олько Я не знаю, хочет ли он окончательно  спустить  мою
карьеру в мусоросборник или попросту взорвет менЯ в ближнем бою.
     ’айнер вытер со лба ледЯную испарину.
     - Џо-моему, ты ошибаешьсЯ, - сказал Љроха. - Џо-моему, твой дурной  разум
зашкаливает.
     - Ђ по-моему, все твои разумы сейчас пойдут и поиграют на минном поле  до
тех пор, пока не останетсЯ только один. Њинимум, два.
     ’аквааш  залилсЯ  лаем.  ‘пустЯ  несколько  секунд  Љелл  сообразил,  что
напарник смеетсЯ. ’айнер так и не понЯл, что насмешило ведомого.
     Љрохе тоже приходилось несладко. …му поручили читать почту, приходЯщую на
имена прежнего экипажа, и писать ответы тем, кому это было нужно.  Љ  счастью,
таких было немного. Џлоды своего труда он приносил на проверку  Њордашке,  длЯ
оценки с точки зрениЯ человека и актера.  ‡атем  посланиЯ  уходили  адресатам.
’аквааш  призналсЯ  Љеллу,  что  чувствует  себЯ  весьма  необычно,  а   порой
утомлЯетсЯ сверх меры, зато новый опыт помогает ему научитьсЯ переключать себЯ
с одного разума на другой гораздо быстрее и с меньшим усилием.
     Ћбе тренажерные капсулы  тем  временем  были  занЯты.  ’ириЯ  практически
оккупировала "крестокрыл", она одержимо тренировалась, стараЯсь  довести  свой
счет до уровнЯ остальных пилотов  Џризрачной  эскадрильи.  ”алинн  ‘андскиммер
точно так же монополизировала  „€-истребитель,  поставив  перед  собой  задачу
стать  ведомым  у  Ђнтиллеса,  если  командир  еще  раз  затеет  прогулку   на
"колеснике". ’ириЯ убедила ботана написать тренажерную программу длЯ взлета  и
посадки в ангар "Ќочного гостЯ".
     * * *

     Љелл и ’он ”анан уселись по обе стороны от ’ирии, котораЯ так  углубилась
в изучение содержимого деки, что даже не заметила пилотов.
     - Ћ!., привет.
     - Њы - комитет, - возвестил ’айнер. - Ќаша задача: заставить тебЯ хотЯ бы
немного отдохнуть. ”анан кивком подтвердил полномочиЯ.
     - ‘огласно данным разведки, прошло тридцать шесть стандартных часов,  как
ты наслаждалась жизнью, и двадцать три, как ты улыбалась.
     ’ириЯ выжала из себЯ жалкое подобие усмешки.
     ‘идЯщий напротив ‡убрила сказал: - Ћна только и думает, что  о  последнем
экзамене. ђ-р-расслабьсЯ, девочка. ’ы все сдала, - Ќичего ты не  понимаешь,  -
‘аркин раздраженно захлопнула крышку деки. - Љроме того, Я все равно  в  конце
списка.
     - Ќо не по сбитым противникам, - возразил ’айнер. - Љогда мы сваливали  с
”олора, у менЯ и Љрохи на счету был ноль, а у тебЯ - один.
     „евушка только отмахнулась.
     - ’ы пожертвовал одной потасовкой и придумал, как спасти "Ѓорлейас".  ќто
заслуга, Љелл, а не проигрыш.
     - „а ладно тебе! - махнул  когтистой  лапой  ботан.  -  ‘уществует  масса
способов изменить  свои  оценки.  €  не  надо  потеть  на  тр-ренажер-р-ре  до
посинениЯ, когда голова пер-рестает р-р-работать от недоеданиЯ.
     ’ириЯ с сомнением глЯнула на ‡убрилу.
     - ќто как?
     - Ќ-ну... - ботан заговорщицки оглЯделсЯ. - Ќе следовало, конечно,  этого
делать, потому что если ты залезешь навер-р-рх, то внизу окажусь Я. Ќо  ничего
не имею  пр-р-ротив.  џ  бы  мог  прор-р-рубить  "лед"  и  подпр-р-р-авить  на
несколько очков твой  счет.  ‚ыведем  тебЯ  из  опасной  зоны.  Ђ  в  качестве
компенсации Я бы попр-росил.
     Ћни и моргнуть не успели, как ’ириЯ перепрыгнула через стол, вышибла  из-
под ‡убрилы скамейку, а когда ботан растЯнулсЯ на  полу,  уселась  сверху.  Ќе
обращаЯ вниманиЯ на крики боли и  изумлениЯ,  блондинка  ударила  ’ри'а-га  по
морде раза три, прежде чем очнулись  Љелл  с  ’оном.  Џилоты  обежали  стол  и
перехватили руки ’ирии, пока физиономиЯ ‡убрилы  не  превратилась  в  кровавую
маску.
     Ћстальные  едоки  -  целый  стол,  занЯтый  кубберов-скими  механиками  и
техниками,  -  даже  не  попытались  вмешатьсЯ,  только  глазами  хлопали   от
недоумениЯ. Љак раз когда Љелл и ”анан поднЯли ’ирию  с  пола,  кое-кто  начал
заключать пари.
     ‘аркин раскраснелась, а на ботана она смотрела даже  не  с  Яростью  -  с
ненавистью.
     - „а как ты посмел...
     - —то, кр-р-ровь взыгр-р-рала? - оскалилсЯ ‡убрила, с  трудом  поднимаЯсь
на ноги и вытираЯ текущую из носа кровь. - „авай, честнаЯ др-рака, а не  пр-р-
рыжки из засады! Џар-р-рни, отпустите ее...
     - ‘мир-рна!!!
     Ћт неожиданности все повскакали с мест, даже  механики,  и  вытЯнулись  в
струну. ‚ дверЯх столовой стоЯли Ђнтиллес и лейтенант ‰ансон, и оба пилота  не
выглЯдели веселыми. Ќаоборот, они были мрачнее тучи.
     - †ду объЯснений, - немногословно уронил ‚едж. ’ириЯ ответила  не  сразу.
’очнее, она вообще ничего не сказала, пытаЯсь восстановить дыхание.
     - ќ-э... мы обсуждали  некоторые  особенности  рукопашного  боЯ,  сэр,  -
пришел ей на помощь ’он ”анан, - и Ђнтиллес болезненно скривилсЯ, точно  задел
Языком больной зуб.
     - Ћфицер ”анан, как по-вашему, сколько раз Я слышал  объЯснениЯ  в  стиле
"мы тут обсуждали кое-какие приемы"? - очень тихо пожелал знать кореллианин.
     Љиборг смутилсЯ.
     - џ... э-э... не могу знать, сэр.
     - ќто был риторический вопрос, ”анан. Ѓольше не вмешивайтесь в разговор.
     ’ам, где лицо не скрывала маска импланта, кожа  киборга  сделалась  белее
мела; тем не менее ’он заткнулсЯ и принЯлсЯ сверлить взглЯдом  противоположную
переборку.
     - ’ри'аг, ‘аркин, - тише прежнего произнес ‚едж, - идите со мной.
     * * *

     Ћбстановка в кабинете, по мнению нового владельца, отдавала  безвкусицей,
да и было ее слишком много.  Ќо  сейчас  она  не  мешала  кореллианину  мерить
Яростным взглЯдом притихших пилотов. €нтенсивность эмоций была такаЯ,  что  не
вмешивалсЯ даже €ансон.
     - ’ри'аг, сделали вы что-нибудь, чтобы спровоцировать драку?
     …сли бы было возможным, ботан закостенел в стойке "смирно" еще больше, но
он и так напоминал туго набитое чучело с выпученными глазами.
     - Џоначалу Я так не подумал, сэр-р-р, - тем не менее сумел выговорить он.
- Ќо могу пр-р-редположить, что в шутку пр-р-редложил нечто не  совпадающее  с
этическими понЯтиЯми офицер-р-ра ‘ар-ркин. Џолагаю, она не понЯла шутку.
     - ‘аркин, вы понЯли, что это была шутка?
     - Ќикак нет, сэр.
     - ‡убрила,  остроты  хорошего  комедианта  должны  учитывать  особенности
публики.  ‚ремЯ  от  времени  присматривайтесь  к  ‹орану  или   ”анану.   Ћни
раздражают, зато мастера своего дела. Њожете идти.
     Ѓотан воспользовалсЯ командирской милостью и поспешил слинЯть. ’еперь под
огнем осталась одна ’ириЯ.
     - Њне почему-то кажетсЯ, что ваша реакциЯ не соответствовала оскорблению,
офицер ‘аркин.
     - ‚ы совершенно правы, сэр.
     - Џо-прежнему жду объЯснений.
     - “ менЯ их нет, сэр.
     - џ бы хотел кое-что  проЯснить,  офицер.  ‚аше  досье  скоро  лопнет  от
записей о нарушении субординации. ‘ вашей  стороны  было  бы  весьма  мило  не
доводить их до критической массы.
     ’ириЯ прикусила губу. Ќе надо быть джедаем, ‚едж и так мог  сказать,  что
она прекрасно понЯла: использование званиЯ и фамилии может означать только то,
что разговор перешел на официальный уровень.
     - Ѓлагодарю за предупреждение,  сэр.  Ќо  у  менЯ  нет  объЯснений  своим
действиЯм.
     - ‹адно... вы только что вынудили менЯ доложить о вас выше. Ќа  некоторое
времЯ ваш "крестокрыл" будет передан ’ону ”анану. ‚он отсюда.
     ’ириЯ не  сумела  сдержатьсЯ,  недовольно  оскалилась,  но  второй  драки
учинЯть не стала, а просто проследовала до двери тем же  курсом  и  с  той  же
скоростью, что и ‡убрила.
     ‚едж вздохнул.
     - Љакие будут идеи? ‰ансон помотал головой.
     - ‡наешь,  все  как-то  неожиданно  получилось.  џ  думал,  она  -  самаЯ
стабильнаЯ из пилотов.
     - ‚от и Я тоже. ‘делай мне одолжение,  “ќ‘,  напиши  рапорт  сам,  ладно?
’олько поуклончивей как-нибудь. •очу отследить ситуацию и внести  изменениЯ  в
доклад, прежде чем отправить его.
     - ‘делаю. •очешь заставить ее извинитьсЯ?
     - Ќе-а, хочу выЯснить, будет  ли  она  извинЯтьсЯ.  ‚ынужденное  "прости,
пожалуйста" не стоит и купейки.
     - ‚ерно...
     - Љак твои дела с ’айнером?
     ‰ансон сморщил румЯной круглое лицо в кислую гримасу.
     - •уже, чем когда-либо. € насколько Я понимаю, с "„ома Ћдин" ему передали
новые взрывоопасные безделушки.
     - “ќ‘, Я уже говорил, тебе не о чем беспокоитьсЯ.
     - Ђга, а еще ты сказал, что ’ириЯ -  самаЯ  спокойнаЯ  и  выдержаннаЯ  из
твоих пилотов.
     ‚едж сердито насупилсЯ, ‰ансон ему не поверил,  -  “ќ‘,  -  проникновенно
сказал  кореллианин,  -  ты  не  хочешь  соревноватьсЯ  со  мной  в  "давай-ка
припомним, кто сел в более глубокую лужу".
     - Џо-моему, Я сейчас пойду писать рапорт. ‘эр.
     - “мница. •ороший мальчик.


        x x x

     ’ириЯ включила в каюте свет...
     ... и увидела Љелла и ”анана, сидЯщих возле стола.
     - ‡дорово! - с чувством воскликнула  девушка.  -  Ћдин  выговор,  к  тебе
подселЯют одного соседа „ва выговора - двоих.
     - Њожет, ты и сомневаешьсЯ, - отбрил  ”анан,  -  но  мы  вовсе  не  часть
наказаниЯ. Џросто мы тревожились за тебЯ.
     ’ириЯ растЯнулась на койке, зарывшись  носом  в  жесткую  тощую  подушку,
откуда донессЯ ее приглушенный ответ: - Ќе стоило.
     Љелл подтащил стул поближе к койке.
     - ’ириЯ, ты в столовой такое устроила, что все до сих пор с ума сходЯт  и
никак не успокоЯтсЯ. Њы хотим помочь, но ничего не получаетсЯ, потому  что  мы
ничего не понимаем.
     ”анан добавил: - ‡десь следовало быть твоему напарнику. Ќо „ойнос  теплый
и ласковый, как комета из метанового льда Џоэтому пришли мы. ’ириЯ, мы же твои
друзьЯ.
     - Ђ вот и нет! ‚ам просто хочетсЯ запрыгнуть ко мне в постель!
     Љиборг оскорбилсЯ.
     -  Ќу  извини,  если  создал  подобное  впечатление.  ’о   есть   да,   Я
действительно не прочь оказатьсЯ вместе с тобой в кровати. Ќичего личного.  ’ы
красиваЯ, а менЯ, знаешь ли, привлекают такие женщины. Ќо  Я  на  веки  вечные
пообещаю, что перестану тебЯ домогатьсЯ с таким пылом, если поговоришь с нами.
     ’ириЯ приподнЯла голову, убрала с лица рассыпавшиесЯ волосы,  скептически
глЯнула на ”анана Џотом перевела взглЯд на Љелла.
     - Ђ ты?
     ’айнер понуро вздохнул.
     - ‚се, что захочешь. Њеньше всего Я хочу расстраивать тебЯ.
     „евушка  недоверчиво  хмыкнула,  затем  перекатилась  набок,   спиной   к
переборке.
     - ‘лушайте, вы, двое. џ все  расскажу,  но  если  хоть  слово  просочитсЯ
наружу - моей карьере конец. Ѓосс менЯ выкинет  окончательно,  бесповоротно  и
без малейшего сожалениЯ.
     - џ понимаю, - сказал Љелл. ”анан просто молча кивнул.
     - ‹адно. џ попала в военную академию  в  основном  по  одной-единственной
причине. џ продемонстрировала небольшое умение направлЯть ‚еликую силу.
     - Ћни надеЯлись, что ты станешь  новым  ‘кайуокером,  -  предположил  ’он
”анан.
     - …сть попадание. Ќо во времЯ первого же учебного полета Я вела  себЯ  не
лучше пьЯного динко. ЊенЯ все времЯ собирались исключить, и вдруг Я оказываюсь
в  эскадрилье  длЯ  н-ну...  отстающих.   Љомандир   показалсЯ   мне   хорошим
инструктором. Ћн  сумел  подтЯнуть  менЯ,  а  потом,  незадолго  до  последних
экзаменов, подошел ко мне и сказал: "•очешь не только получить крылышки, но  и
приподнЯтьсЯ над средним уровнем?" Љелл поморщилсЯ.
     - ЉажетсЯ, Я знаю, к чему все катитсЯ.
     - ЋшибаешьсЯ. ‚замен он потребовал, чтобы  Я  во  времЯ  учебного  полета
Якобы разбила машину. „а еще с подтверждением от астродроида.  џ  должна  была
упасть в океан, менЯ подобрали бы, но "крестокрылу"  суждено  было  утонуть...
метров так на ты