и  не  свЯжем  себЯ
нерушимой клЯтвой, быть опЯть ‚семирному Џотому.
     Џод этим ќктор подразумевал не наводнение, а великое вторжение  диких
племен, происшедшее столетие назад. Џикты и саксы и присоединившиесЯ к ним
скотты из €рландии хлынули в Ѓританию  через  вал  Ђдриана,  все  на  пути
обрекаЯ огню и топору. ’огда их под ‘егонтиумом наголову разбил Њаксим, он
прогнал их прочь, завоевав Ѓритании мир,  а  себе  -  империю  и  место  в
легенде.
     џ сказал:
     - ‹отиану принадлежит ключевое место в  обороне,  задуманной  “тером,
даже более важное, чем ђегеду и ‘трэтклайду.  џ  слышал  -  вот  не  знаю,
правда ли? - что по берегам Ђлаунуса тоже поселились англы и  что  союзных
англов к югу от ‰орка по реке Ђбусу теперь в  два  раза  больше,  чем  при
жизни моего отца.
     - ќто правда, - сокрушенно подтвердил ќктор. -  €  южнее  ‹отиана  на
побережье нет  никого,  кроме  “риена,  еще  одного  стервЯтника,  который
кормитсЯ от ‹ота. „а нет, пожалуй, Я и к  нему  несправедлив.  ‚  конце-то
концов, ведь он женат на ‹отовой сестре, как же ему  не  плЯсать  под  его
дудку. Ђ кстати, говорЯ об этом...
     - Ћ чем? - спросил Я, потому что он не договорил.
     - Ћ женитьбе. - Ћн нахмурилсЯ, но  тут  же  ухмыльнулсЯ.  -  ‡абавное
дело, хотЯ затеЯ дьЯвольски опаснаЯ. ’ы знаешь, что у “тера есть  побочнаЯ
дочь, не помню ее имени, ей сейчас лет семь или восемь?
     - Њоргауза. „а, Я ее помню. Ћна родилась в Ѓретани.
     Њоргаузу родила от “тера одна бретонскаЯ девица, она  последовала  за
ним и в Ѓританию, надеЯсь, по-видимому, на брак, ибо была хорошего рода  и
к тому же, насколько  известно,  единственнаЯ  женщина,  имевшаЯ  от  него
ребенка. (Њногие в войске “тера, кто  потихоньку,  а  кто  и  вслух,  диву
давались, как  это  ему  удаетсЯ  не  оставлЯть  за  собой  целого  хвоста
ублюдков, подобно тому как сеЯтель оставлЯет за собой  в  борозде  зеленую
поросль. Ћднако та девица была единственнаЯ, насколько мне было  известно.
€ “теру, Я думаю, тоже. Ћн был человек справедливый  и  щедрый  и  если  и
лишал девиц девства, то иных обид от него не потерпела ни одна.) „очь свою
он признал, содержал ее с матерью в одном из своих замков,  а  когда  мать
вышла замуж за его придворного, взЯл девочку к себе  в  дом.  џ  видел  ее
когда-то в Ѓретани: худенькое, пепельноволосое дитЯ с огромными глазами  и
маленьким поджатым ротиком.
     - ’ак что же Њоргауза?
     - “тер выЯснЯл возможности выдать ее за ‹ота, когда она  созреет  длЯ
постели.
     џ поднЯл брови.
     - Ђ ‹от что об этом думает?
     - ‹от? ’ы бы на него  посмотрел.  ‘мех,  да  и  только.  Џочернел  от
злости, будто росомаха, как услышал, что ему, королю ‹оту, прочат  “терову
побочную дочь, однако же речи вел учтивые, осторожные, боЯлсЯ  -  а  вдруг
другой-то дочери, в законе рожденной, у королЯ не  будет.  Ѓастарды  и  их
супруги и раньше, случалось, наследовали королевства.  Ќе  при  тебе  будь
сказано, разумеетсЯ.
     - ђазумеетсЯ. ‚от, стало быть, как ‹от высоко метит?
     ќктор кивнул.
     - Ќи много ни мало как в верховные короли, можешь мне поверить.
     џ, нахмурЯсь, размышлЯл. ‹ота Я никогда не  видел,  он  был  едва  ли
старше, чем Я, лет двадцати с небольшим,  и  хотЯ  сражалсЯ  под  знаменем
моего отца, но так уж получилось, что пути наши не пересеклись ни разу.
     - ’ак “тер хочет привЯзать к себе ‹отиан, а ‹от не против, чтобы  его
привЯзали? Љаковы бы ни были ‹отовы тайные устремлениЯ, но по крайней мере
это означает, что он будет сражатьсЯ за верховного королЯ, когда дойдет до
дела. Ђ ‹отиан - наш главный оплот против англов и других, кто наседает на
нас с севера.
     - Ћ да, сражатьсЯ он будет, - кивнул  ќктор.  -  ђазве  только  англы
предложат ему кус полакомее, чем сулит “тер.
     - „аже так?
     џ встревожилсЯ. ќктор, человек простой и прЯмолинейный, был при  всем
том очень проницателен и, как никто, осведомлен в сложном соотношении  сил
на наших побережьЯх.
     - Ќу, может быть, Я слегка и преувеличил. Ќо на  мой  взглЯд,  ‹от  -
личность бессовестнаЯ и честолюбиваЯ, а такое сочетание  не  сулит  ничего
доброго сеньору, который не сумел бы его ублаготворить.
     - Ђ каковы его отношениЯ с королем ђегеда? - џ думал  о  том,  каково
будет жить младенцу в ѓалаве с таким соседом, как ‹от, на  северо-востоке,
за Џеннинским хребтом.
     - Ћ, дружеские, дружеские. Љак у двух псов, когда перед обоими  стоит
по полной миске. ’ак что пока беспокоитьсЯ причин нет, а с божьей  помощью
и не будет. ‡абудем о них, и давай выпьем. - Ћн вылил в себЯ  целый  кубок
вина, поставил его на стол порожним и вытер усы. Џотом  устремил  на  менЯ
вопросительный, умный взглЯд. - Ќу? Ђ  теперь  не  пора  ли  к  делу,  мой
мальчик? Ќе затем же ты проделал столь  долгое  путешествие,  чтобы  сытно
поужинать и посудачить  со  старым  фермером?  —ем  Я  могу  служить  сыну
ЂмброзиЯ?
     - ЏлемЯннику ЂмброзиЯ, вернее будет сказать.
     € Я объЯснил ему все. Ћн выслушал менЯ молча. Џри всей его доброте  и
сердечности он не был человеком порыва, скоропостижного  решениЯ.  ‚  свое
времЯ ќктор почиталсЯ хладнокровным и расчетливым  военачальником,  какому
цены нет в любом деле - от жаркой битвы до упорной осады. Љогда Я  передал
ему королевское решение о моей опеке  над  младенцем,  он  только  выразил
удивление взглЯдом и вздернутой бровью, но выслушал менЯ, не  перебиваЯ  и
не отводЯ глаз от моего лица.
     џ кончил, и он расправил плечи.
     - —то ж. Ћдно могу сказать тебе сразу, Њерлин: Я горд и рад,  что  ты
обратилсЯ ко мне. ’ы знаешь, как Я относилсЯ к твоему отцу. € сказать тебе
по чести, мой мальчик... - Ћн закашлЯлсЯ,  но  продолжал,  отвернувшись  к
огню: - ЊенЯ всегда печалило, что сам ты рожден вне  брака.  ќто  конечно,
между нами, сам понимаешь. “тер, впрочем, тоже взЯлсЯ за дело неплохо...
     - ѓораздо лучше, чем сумел бы Я, уверЯю тебЯ, - с улыбкой  ответил  Я
ему. - Њой отец не  раз  говорил,  что  мы  с  “тером  на  двоих  обладаем
свойствами одного  хорошего  королЯ.  “  него  была  заветнаЯ  мечта,  что
когда-нибудь мы вдвоем Явим миру такого королЯ. € вот она сбываетсЯ.  -  џ
добавил, видЯ, что он удивленно вскинул голову: - Ћ да, Я знаю,  младенец,
еще даже не родившийсЯ. Ќо пока все складываетсЯ именно так, как Я ожидал:
дитЯ, зачатое “тером и отданное на воспитание мне. € Я знаю, что  из  него
вырастет король, о каком мечтал Ђмброзии, - такой король,  какого  еще  не
видала эта многострадальнаЯ страна и, быть может, никогда более не увидит.
     - ќто ты прочел по звездам?
     - „а, бесспорно, это начертано на звездах, а кто  начертал  это  там,
если не бог?
     - —то ж, дай господи, дай господи. ЏриближаетсЯ времЯ,  Њерлин,  быть
может, не на будущий год, и не в ближайшие пЯть лет, и, может  быть,  даже
не  десЯть,  но  такое  времЯ  настанет,  когда  год   ‚семирного   Џотопа
повторитсЯ, и дай нам бог, чтобы  в  Ѓритании  нашелсЯ  король,  способный
противостоЯть нашествию с мечом Њаксима в руке. - Ћн  резко  обернулсЯ.  -
—то это? —то это был за звук?
     - ’олько ветер в тетивах луков.
     - Ђ мне показалось, арфа. ‘транно. —то с тобой,  дружище?  Џочему  ты
так смотришь?
     - Ќичего. ’ак просто.
     Ћн поглЯдел на менЯ долгим внимательным взглЯдом, хмыкнул, но  ничего
не сказал. ‘тало тихо, и в тишине  внЯтно  прозвучал  протЯжный,  напевный
звон, холоднаЯ музыка, как бы родившаЯсЯ из воздуха. Њне вспомнилось,  как
Я ребенком, бывало, лежал, смотрел на звезды  и  прислушивалсЯ  к  музыке,
которую, по рассказам старших, они издают, перемещаЯсь  в  небе.  ‚от  так
она, наверное, звучала, подумалось мне.
     ‚ошел слуга с охапкой дров,  и  горний  звон  умолк.  Ђ  когда  слуга
удалилсЯ, плотно закрыв за собой дверь, ќктор снова заговорил, теперь  уже
совсем другим тоном:
     - Ќу что ж, Я, конечно, согласен. € буду горд все исполнить. ’ы прав,
ближайшие несколько лет “теру, похоже, будет  не  до  него.  Џри  нынешнем
положении самаЯ жизнь младенца у такого отца может оказатьсЯ в  опасности.
‚ ’интагеле он мог бы, конечно, расти, но там, как ты справедливо заметил,
Љадор... Ђ знает король, что ты обратилсЯ ко мне?
     - Ќет. € пока что Я не намерен ему рассказывать.
     - ‚от как? - ќктор поразмыслил немного, хмурЯ брови. - € он  что  же,
по-твоему, не спросит даже?
     - Ќе знаю. Њожет быть, и не  спросит.  Џро  Ѓретань  он  особенно  не
расспрашивал. Џо-моему, сейчас он  хочет  только  одного:  чтобы  от  этой
заботы его избавили. „а притом еще, - Я  горько  усмехнулсЯ,  -  сейчас  у
королЯ со мной перемирие, но едва ли оно продлитсЯ, если мы будем рЯдом. Ђ
с глаз долой - из головы вон. …сли мне  предстоит  заниматьсЯ  воспитанием
ребенка, лучше мне длЯ этой цели быть от королЯ подальше.
     - „а, об этом мы тоже наслышаны. Џомогать королЯм в осуществлении  их
желаний - дело небезопасное. Ѓудет ли мальчик христианином?
     - ‚олЯ королевы такова, и Я постараюсь устроить в  Ѓретани  крещение.
Њальчика нарекут Ђртуром.
     - ’ы будешь восприемником?
     џ засмеЯлсЯ.
     - Џоскольку сам Я не крещен, врЯд ли Я гожусь длЯ этой роли.
     ќктор обнажил в улыбке зубы.
     - џ и забыл, что ты Язычник. Ќу да Я рад за мальчика. Ќе  то  бы  тут
еще возникли сложности.
     - ‘ твоей женой? Ћна набожнаЯ христианка?
     - „а, беднЯжка. …й другого утешениЯ не осталось с тех пор,  как  умер
наш младший. € больше, ей сказали, не будет. „лЯ нее просто милость божьЯ,
что мы возьмем еще одного мальчика в дом, мой сын Љей хоть и всего-то трех
годов  от  роду,  но  строптив,  разбойник,  мамки  и  нЯньки  его  вконец
избаловали. ‚торой ребенок в семье - как раз то, что надо. Љак, ты сказал,
его будут звать? Ђртур? Џредоставь мне обговорить все с  „рузиллой.  •отЯ,
без сомнениЯ, она будет рада ребенку не меньше менЯ. € могу заверить тебЯ,
что она хоть и женщина, но умеет держать Язык за зубами. Ћн будет у нас  в
безопасности.
     - ‡наю. ќто мне не понадобилось вычитывать по звездам.
     Ќо он прервал мои изъЯвлениЯ благодарности:
     - Ќу и отлично. ‚се решено, стало быть. Џодробности обсудим позже.  Ђ
с „рузиллой Я поговорю нынче же вечером. ’ы у нас погостишь, надеюсь?
     - Ѓлагодарю, но это невозможно. џ  задержусь  здесь  не  дольше,  чем
необходимо длЯ отдыха, моего и конЯ. ‚  декабре  Я  должен  быть  снова  в
’интагеле, а перед тем мне надо еще побывать дома и  встретить  ђальфа  на
возвратном пути из Ѓретани. Ћ многом еще предстоит позаботитьсЯ.
     - †аль. Ќо ты потом поЯвишьсЯ у нас. Ѓудем  ждать  с  нетерпением.  -
ќктор опЯть ухмыльнулсЯ и потрепал одну из собак. -  ’о-то  забавно  будет
принЯть тебЯ в дом на место наставника, или как там будет называтьсЯ  твоЯ
должность при мальчике. Љ тому же, признаюсь,  мне  хочетсЯ,  чтобы  и  на
моего ЉеЯ нашлась наконец управа. Ќадеюсь, что с тобой он будет вести себЯ
прилично, хотЯ бы уж из страха, как бы ты за непослушание не превратил его
в жабу.
     - Њне больше удаютсЯ летучие мыши, - смеЯсь, ответил Я.  -  ’ы  очень
добр, и Я твой вечный должник. Ћднако поселюсь Я отдельно от вас.
     - ќ, нет, дружище, сын ЂмброзиЯ не будет рыскать по округе в  поисках
пристанища, покуда у менЯ есть очаг и четыре стены, чтобы  предложить  ему
гостеприимство. Ћтчего же не с нами?
     - Џотому что менЯ  могут  узнать,  а  где  Њерлин,  там  люди  станут
ближайшие несколько лет искать и  Ђртура.  Ќет,  Я  должен  жить  скрытно.
Ѓольшой дом со множеством домочадцев длЯ менЯ опасен, и четыре стены,  при
всей моей признательности, не самое надежное прибежище.
     - Ђ-а, ну да. ‘тало быть, пещера. —то ж, в наших краЯх их, Я  слышал,
несколько, только придетсЯ сначала  выселить  волков.  ‹адно,  тебе  лучше
знать. Ќо скажи мне, а как же королева? —то она-то обо всем  этом  думает?
Њыслимо ли, чтобы женщина позволила забрать своего первенца прЯмо с  ложа,
на котором произвела его на свет, и не попыталась бы потом найти  его  или
дать о себе знать?
     - Љоролева сама тайно призвала менЯ и просила, чтобы Я взЯл младенца.
…й нелегко было принЯть такое решение, Я знаю, но такова волЯ королЯ, а не
просто прихоть его, рожденнаЯ досадой; королева тоже Ясно видит опасность,
грозЯщую ребенку. € она прежде всего королева, а потом  уж  женщина.  -  џ
добавил, осторожно подбираЯ слова: -  Њне  кажетсЯ,  она  не  рождена  длЯ
материнства, как и “тер не рожден быть отцом. Ћни  -  мужчина  и  женщина,
созданные друг длЯ друга,  и,  восстав  с  брачного  ложа,  остаютсЯ  лишь
королем и королевой. ‚озможно,  что  когда-нибудь  €грейна  спохватитсЯ  и
спросит, ну да это дело будущего. Ђ покамест она согласна на разлуку.
     ‚ тот вечер мы беседовали за полночь, обсуждаЯ  в  подробностЯх  все,
что предстоЯло сделать. “словились, что Ђртур проживет в  Ѓретани  лет  до
трех-четырех, а затем, в безопасное времЯ года, ђальф  переправит  его  из
Ѓретани и доставит в дом ќктора.
     - Ђ ты? - спросил ќктор. - ѓде ты в это времЯ будешь?
     - ’олько не в Ѓретани, по тем же причинам, по которым не  смогу  жить
здесь. џ исчезну, ќктор. “ магов  есть  такой  дар  -  исчезать.  Ђ  когда
поЯвлюсь снова, то где-нибудь в таком месте, где смогу отвести глаза людей
и от Ѓретани, и от ѓалавы.
     Ћн стал было менЯ допрашивать, но Я только засмеЯлсЯ и больше  ничего
ему не открыл.
     - Џо правде сказать, Я и сам еще толком не решил. Ђ теперь прощай,  Я
и так слишком долго удерживал тебЯ вдали от супружеского ложа. ’воЯ  жена,
наверное, удивлЯетсЯ, что за таинственный гость не отпускает тебЯ к ней? џ
принесу мои извинениЯ, когда ты утром менЯ ей представишь.
     - Ђ Я постараюсь искупить вину сейчас, - сказал он вставаЯ. -  Ќу  да
признатьсЯ, такаЯ повинность мне по душе. ’ы много терЯешь,  Њерлин,  могу
тебЯ уверить, - впрочем, откуда тебе знать?
     - ‡наю, - сказал Я.
     - ‡наешь? ’огда, стало быть, у тебЯ есть нечто, ради чего ты  на  это
идешь, ради чего отказываешьсЯ от женщин?
     - „а, есть.
     - Ќу что ж, в таком случае, пожалуй вот  сюда,  на  свое  необогретое
ложе. - € он распахнул передо мною дверь.


        11

     Њальчик родилсЯ в канун рождества, за час до полуночи.
     Ќезадолго перед тем Я и еще двое придворных, назначенных свидетелЯми,
были приглашены в королевины покои, где ѓандар с  несколькими  помощницами
хлопотал над роженицей. Ћдна из них, молодаЯ женщина  по  имени  Ѓранвена,
недавно разрешилась от бремени мертвым младенцем  -  ей  предстоЯло  стать
кормилицей королевского сына. Љогда  все  свершилось,  младенца  обмыли  и
спеленали и королева забылась сном, Я  простилсЯ  и  выехал  из  замка  по
„имилокской дороге. Ќо лишь только скрылись из вида надвратные огни, как Я
тут же повернул конЯ на крутую тропу, что вела по оврагу обратно  вниз,  к
морю.
     ’интагельский замок  стоит  на  крутой,  далеко  выступающей  в  море
прибрежной скале - почти что острове, со всех сторон  окруженном  бушующим
прибоем. ‘ берегом его соединЯет лишь узкий перешеек,  а  справа  и  слева
уходЯт круто к воде отвесные обрывы. “  их  подножий  среди  валунов  есть
несколько засыпанных галькой бухточек. €з одной такой бухточки, проходимой
лишь в часы отлива, по крутым уступам  можно  пробратьсЯ  вверх  к  низкой
дверце в подножии крепостной стены. ќто и  есть  потайной  задний  вход  в
замок. „верца открываетсЯ на каменную винтовую лестницу, котораЯ  подводит
к черному ходу из королевских покоев.
     Ќа этой винтовой лестнице в одном месте есть широкаЯ  площадка,  куда
выходит комната длЯ стражи. ‡десь Я должен был  ждать,  пока  младенец  не
окрепнет настолько, что его можно будет вынести на холодный зимний воздух.
‘тража там не стоЯла; несколько месЯцев назад король распорЯдилсЯ  наглухо
закрыть задний вход в замок, и дверь, что  вела  в  замковые  покои,  тоже
замуровали. Љ моему приходу тайную дверцу снова распечатали, и никто ее не
сторожил, кроме “льфина и его друга ‚алериЯ, телохранителЯ королЯ, которым
надлежало менЯ впустить. ‚алерий повел менЯ вверх по  лестнице,  а  “льфин
спустилсЯ в бухточку, где Я оставил конЯ.  ђальфа  со  мной  не  было.  Ћн
должен был съездить удостоверитьсЯ, что бретонский корабль уже находитсЯ в
условленном месте у берега, а после этого каждую ночь поджидать в бухте  с
лошадьми, когда Я вынесу младенца из замка.
     ‚ помещении стражи Я переждал два днЯ и две ночи. ’ам была  подстилка
длЯ сна, “льфин собственноручно развел огонь, чтобы разогнать давний холод
запустеньЯ, и он же времЯ от времени приносил мне пищу и свежее топливо, а
заодно и вести о том, что  происходит  наверху,  в  замке.  Ћн  готов  был
остатьсЯ и прислуживать мне - он все еще питал  ко  мне  благодарность  за
некое оказанное ему благодеЯние  и  сокрушалсЯ  немилостью  королЯ.  Ќо  Я
отослал его  сторожить  у  королевина  порога  и  провел  дни  ожиданиЯ  в
одиночестве.
     Ќа лестнице против  моей  двери  была  другаЯ,  пробитаЯ  в  наружной
крепостной  стене,  она  вела  на  узкую  открытую  площадку,   обнесенную
невысокими каменными зубцами. ‚ эту сторону не выходило ни  одно  окно,  а
внизу,  между  подножием  стены  и  береговым   обрывом,   был   неширокий
травЯнистый склон. ‚ летнюю пору здесь было шумно от гнездЯщихсЯ птиц,  но
сейчас, в разгар зимы, все было мертво и покрыто  инеем.  ’олько  студеные
морские валы, не умолкаЯ, с шуршанием откатывались по гальке, замирали и с
грохотом обрушивались на отвесную скалу.
     Ќа восходе и на закате  Я  выходил  на  эту  площадку  и  высматривал
признаки перемены погоды. ’ри днЯ все  оставалось  без  изменений:  холод,
сераЯ, обледенелаЯ трава  внизу,  едва  различимаЯ  сквозь  густой  туман,
одевший все вокруг, от невидимого морЯ под невидимым обрывом  до  бледного
молочного свечениЯ в небе,  где  сквозь  тучи  тщетно  пробивалось  зимнее
солнце. Њоре под покровом тумана лежало спокойное - насколько  бывает  оно
спокойно у этих бурных берегов. ‚ полночь, перед тем как заснуть, Я  опЯть
выходил в студеную тьму и искал в небе звезды. Ќо все было затЯнуто слепой
пеленой тумана.
     € только на третью  ночь  поднЯлсЯ  ветер.  ‘лабый  ветер  с  запада,
который проник между крепостными зубцами, пробралсЯ в щель  под  дверью  и
встрепенул  голубые  Язычки  пламени  на  березовых  поленьЯх.  џ   встал,
прислушалсЯ. €, уже положив ладонь на дверной  засов,  различил  в  ночном
безмолвии какое-то движение наверху лестницы. ‚от тихо отворилась и  вновь
затворилась дверь королевиных покоев. џ встал на своем пороге  и  поглЯдел
вверх.
     Љто-то, осторожно ступаЯ, спускалсЯ по ступенЯм: женщина,  закутаннаЯ
в плащ и с ношей в руках. џ шагнул на площадку.  ‘зади  менЯ  от  очага  в
сторожевой комнате падал свет, и с ним - тень.
     Љо мне спускалась ЊарсиЯ. Ќа ее щеках в тусклом свете блестели слезы.
Ћна склонила голову над тем, что лежало на  ее  руках,  -  над  младенцем,
тепло укутанным от ночного холода. “видев менЯ,  она  протЯнула  мне  свою
ношу.
     - Ѓереги его, - проговорила она. - Ѓереги его, и да хранит вас  обоих
бог.
     џ взЯл дитЯ из ее  рук.  €з-под  шерстЯных  одеЯл  сверкнула  золотаЯ
парча.
     - Ђ знак? - напомнил Я.
     ЊарсиЯ передала мне перстень. џ много раз видел его на пальце  “тера,
оправленный в золото герб в виде дракона, вырезанный на  розовой  Яшме.  џ
надел перстень себе на палец. ЊарсиЯ сразу негодующе вскинулась, но тут же
присмирела, вспомнив, кто Я такой.
     џ улыбнулсЯ.
     - ’олько на времЯ. џ сохраню его длЯ него.
     - ѓосподин мой принц... - Ћна склонила  голову.  Џотом  прислушалась,
оглЯнулась через плечо: сзади, закутаннаЯ в плащ с  капюшоном,  спускалась
молодаЯ кормилица Ѓранвена, а за ней “льфин  нес  мешок  с  ее  пожитками.
ЊарсиЯ опЯть быстро посмотрела на менЯ и  с  мольбой  прошептала,  положив
ладонь мне на рукав: - ’ы скажешь мне, куда ты его увозишь?
     џ покачал головой.
     - Ќет, прости, но этого никто не должен знать.
     Ћна помолчала, пожевала губами.
     - •орошо, - гордо проговорила она.  -  Ќо  обещай,  что  он  будет  в
безопасности. Џрошу тебЯ об этом не как человека и даже не как  принца,  а
обращаюсь к твоему могуществу. Ћн будет жить?
     ’ак, значит, €грейна ни с кем не поделилась, даже с Њарсией. € ЊарсиЯ
теперь говорила со мной наугад. Ђ ведь в  предстоЯщее  времЯ  обе  женщины
будут особенно нуждатьсЯ в участии друг друга. Ѓыло бы  жестоко  оставлЯть
королеву в одиночестве с ее знанием и надеждами. Ќеверно, что  женщины  не
умеют хранить тайны. …сли они любЯт, то  будут  молчать  до  могилы  и  за
могилой, даже вопреки здравому смыслу. ‚ этом их  слабость  и  их  великаЯ
сила.
     џ посмотрел Њарсии прЯмо в глаза.
     - Ћн будет королем, -  сказал  Я.  -  Љоролева  это  знает.  Ќо  ради
безопасности ребенка никому не проговорись об этом.
     Ћна не ответила, только опЯть склонила голову.  Ѓранвена  с  “льфином
подошли к нам. ЊарсиЯ отодвинула край одеЯльца и открыла личико  младенца.
Њальчик  спал.  ‚ыпуклые  веки  лежали  опущенные,  точно   бледно-розовые
раковины. Ќа головке чернел густой пушок. ЊарсиЯ вытЯнула шею и  осторожно
поцеловала его в  темечко.  Ћн  не  проснулсЯ.  Ћна  снова  натЯнула  край
одеЯльца и умело и бережно уложила ребенка мне на руки.
     - ‚от так. ѓоловку придерживай. Ѓудете спускатьсЯ по уступам,  смотри
поосторожнее.
     - џ буду осторожен.
     Ћна открыла было рот, чтобы добавить еще что-то, но  только  покачала
головой, и Я  увидел,  как  слеза  соскользнула  с  ее  щеки  на  одеЯльце
младенца. Џотом ЊарсиЯ решительно повернулась и ушла вверх по лестнице.
     џ спустилсЯ в бухту. ‚переди,  держа  наготове  обнаженный  меч,  шел
‚алерий, а  сзади,  поддерживаемаЯ  “льфином,  спускалась  Ѓранвена.  ‹ишь
только мы сошли вниз и галька заскрежетала у нас под  ногами,  от  черноты
под скалой отделилась тень ђальфа, мы услышали его  торопливое,  радостное
приветствие и перестук копыт по галечнику.
     „лЯ кормилицы ђальф привел мула с крепкой спиной и  крепкими  ногами.
…е усадили в седло, Я передал ей младенца, и она прижала его к себе, укрыв
своим плащом. ђальф вспрыгнул на конЯ и взЯл за повод ее  мула.  џ  должен
был вести в поводу второго  мула,  с  поклажей.  Ќа  этот  раз  Я  задумал
путешествовать как бродЯчий певец - арфисту, в отличие от  лекарЯ,  открыт
доступ ко двору королЯ, - и к седлу  второго  мула  была  приторочена  моЯ
арфа. “льфин передал мне повод  и  придержал  моего  мерина.  ‹ошади  были
свежи, им не терпелось пуститьсЯ в путь, согретьсЯ  на  бегу.  џ  произнес
слова благодарности и прощаниЯ, и они с ‚алерием стали карабкатьсЯ обратно
вверх по уступам. Ћни должны  были  наглухо  заложить  за  собой  потайную
дверцу.
     џ повернул конЯ навстречу ветру.  ђальф  и  женщина  уже  выехали  на
высокий берег. џ увидел в вышине надо мною их смутные  силуэты  и  бледный
овал обернутого ко мне лица ђальфа. Ћн, указываЯ, вытЯнул руку и крикнул:
     - ѓлЯди!
     џ обернулсЯ.
     ’уман редел, обнажаЯ мерцающее звездами небо. ‘зади нас, в вышине над
замком, проступил смутный лик луны. ’учи, точно паруса, раздутые  попутным
западным ветром, мчались в сторону Ѓретани, вот уже  последнЯЯ  сбежала  с
небес,  и  на  востоке,  в  сиЯнии  малых  сестер  своих,  ровным   светом
разгорелась большаЯ звезда - она зажглась в ночь смерти ЂмброзиЯ и  теперь
возвещала рождение ‡имнего королЯ.
     Њы пришпорили коней и поспешили к судну.


        12

     „ул ровный попутный ветер, и на  пЯтый  день  на  восходе  солнца  мы
завидели берега Ѓретани. Њоре здесь никогда  не  бывает  спокойно.  Љрутые
прибрежные скалы грозно чернели, загораживаЯ  зарю,  а  внизу  их  терзали
белые клыки морского прибоЯ; но лишь только мы обогнули  мыс  ‚инданис,  и
волны сразу опали, притихли, Я даже смог выйти на палубу и наблюдать,  как
мы причаливали к пристани южнее Љеррека, которую в  свое  времЯ  выстроили
мой отец и король Ѓудек, когда готовили здесь армию вторжениЯ.
     “тро было тихое, в воздухе легкий морозец, полЯ  одеты  перламутровым
инеем. Џрибрежные земли здесь равнинные, луга и вересковые пустоши тЯнутсЯ
на многие мили, и морской ветер свободно гулЯет над ними, просаливаЯ травы
и корежа  одинокие  сосны  да  колючий  терновник.  ѓлубокими  извилистыми
рытвинами сбегают к морю узкие, ручьи,  а  в  часы  отлива  на  прибрежных
отмелЯх полно всЯкой живности  и  крикливые  морские  птицы  бродЯт  между
камней, привлеченные легкой добычей. ‘уровый край, но изобильный, здесь  в
свое времЯ нашли приют не только Ђмброзии и “тер, когда ‚ортигерн убил  их
брата-королЯ, но и многие сотни других беглецов, спасавшихсЯ от ‚ортигерна
и грозной саксонской опасности. ‡десь и тогда уже  они  застали  поселениЯ
кельтов, выходцев из Ѓритании. Ќа сто лет раньше, когда  император  Њаксим
пошел в поход на ђим, те из британских воинов, кто уцелел  после  разгрома
его армии, добрели, отступаЯ, до этой гостеприимной земли.  Љое-кто  потом
уплыл на родину, но большинство остались, обзавелись  семьЯми  и  осели  в
здешних краЯх; мой родич король •оэль принадлежал к одной из таких  семей.
‡десь было так много поселенцев-британцев, что весь полуостров стали  тоже
называть Ѓританией,  только  Њалой  -  в  отличие  от  их  родной  ‚еликой
Ѓритании. ‚ Языке, на котором здесь  говорЯт,  до  сих  пор  можно  узнать
наречиЯ родины, и люди поклонЯютсЯ тем же богам, но памЯть о более древних
местных божествах еще сохранЯетсЯ в этом краю, и все здесь немного не  так
и не то. џ видел, как Ѓранвена посматривала с палубы кораблЯ, в  изумлении
широко открыв глаза и рот, и даже ђальф, уже раньше побывавший  здесь  как
мой посланец, взирал не без  видимого  трепета  на  рЯды  стоЯчих  камней,
открывшиесЯ нам у пристани за домами и грудами мешков и бочек.
     ’акие камни, рЯд за рЯдом, стоЯт вдоль и поперек всей Њалой Ѓритании,
точно шеренги старых сивогривых воинов или рати мертвецов. € стоЯли,  люди
говорЯт, всегда, с незапамЯтных времен. Ќикто не знает, зачем  и  как  они
были установлены. Ќо мне хорошо известно, что их воздвигли не  боги  и  не
исполины и даже не колдуны, а  простые  смертные  умельцы,  и  секреты  их
ремесла дошли до нас в песнЯх. Њальчиком, живучи  в  Ѓретани,  Я  обучилсЯ
этому ремеслу. ‹юди считают его магией. Ќе знаю, может быть, они и  правы.
Ћдно могу сказать навернЯка: хоть камни эти воздвигнуты людьми, давно  уже
обратившимисЯ в  прах  у  их  подножий,  но  боги,  которым  они  служили,
по-прежнему живут здесь. Љогда Я ходил  по  ночам  между  этих  камней,  Я
чувствовал спиной чьи-то взглЯды.
     Ќо сейчас солнце стоЯло высоко и золотило гранитные грани, отбрасываЯ
на заиндевелую землю косые синие тени. “ пристани было уже людно: наготове
стоЯли телеги, рабочие сновали  взад-вперед,  пришвартовываЯ  и  разгружаЯ
наше судно. Њы были единственные пассажиры, но никто не взглЯнул дважды  в
сторону скромных, приличных путешественников: певца с арфой среди поклажи,
его жены с ребенком и слуги.  ђальф  взЯл  младенца  из  рук  Ѓранвены  и,
поддерживаЯ ее свободной рукой,  осторожно  повел  по  сходнЯм.  Ћна  была
бледна и молчалива и тЯжело опиралась на руку  ђальфа.  €,  видЯ,  как  он
заботливо склонЯетсЯ к ней, Я вдруг  заметил,  что  он  успел  вырасти  из
мальчика в мужчину. …му пошел семнадцатый  год,  и,  хотЯ  Ѓранвена  была,
должно быть, годом старше, ђальф, пожалуй,  больше  моего  походил  на  ее
мужа. Ћн был оживлен, весел и нарЯден в своей новой одежде, точно весенний
петушок. € он, думал Я, все еще ощущаЯ, как  пристань,  не  лучше  палубы,
кренитсЯ и уходит у менЯ из-под ног, единственный из  нас  хорошо  перенес
это плаванье.
     Ќа берегу нас уже ждали. Ќе конный эскорт,  как  непременно  хотелось
королю •оэлю, а  заказаннаЯ  ђальфом  длЯ  Ѓранвены  с  младенцем  простаЯ
запрЯженнаЯ мулом повозка, при ней возница и еще один  человек,  державший
под уздцы двух лошадей.  ќтот  второй  шагнул  мне  навстречу  и  произнес
приветствие. „ержалсЯ он по-военному, но  военного  облачениЯ  на  нем  не
было, и посторонний взглЯд не определил бы, что это слуга королЯ. …му, как
видно, тоже ничего не было про нас известно, кроме того, что он должен нас
встретить, отвезти в город и устроить там впредь до того днЯ, когда король
призовет нас к себе.
     € потому приветствие его было учтивым, но без особых почестей.
     - „обро пожаловать, господин. Љороль шлет тебе свой привет. џ  должен
сопровождать вас в город. Ќадеюсь, плаванье ваше было удачным?
     - Љорабельщики говорЯт, что да, но мне и этой даме что-то не веритсЯ,
- ответил Я.
     Ћн усмехнулсЯ.
     - „а, вид у нее зеленоватый. ‘очувствую ей. џ и  сам  не  ахти  какой
мореход. Ђ ты, господин?  ‘можешь  ли  верхом  доехать  до  города?  ‡десь
немногим более мили.
     - Џопробую, - сказал Я.
     Џока мы обменивались любезностЯми, ђальф усадил Ѓранвену в повозку  и
задернул шторы от утреннего холода. ‚о времЯ  этих  передвижений  младенец
проснулсЯ и  заплакал.  Ћтличные  легкие  были  у  маленького  Ђртура.  џ,
вероЯтно, поморщилсЯ, потому что мой новый знакомец  поглЯдел  на  менЯ  с
Явной насмешкой. џ сдержанно спросил:
     - ’ы женат?
     - Ђ как же.
     - ђаньше Я все пыталсЯ себе представить, что это  за  радости  такие,
которых Я лишен в жизни. Ђ теперь, кажетсЯ, понимаю.
     Ћн посмеЯлсЯ.
     - ‚сегда можно уехать куда подальше. ђади  одного  этого  стоит  быть
солдатом. ‚збирайсЯ в седло, господин.
     € мы поскакали с ним бок  о  бок  в  город.  Љеррек  -  это  довольно
большое,  наполовину  военное  поселение,  окруженное  стеной  и  рвом   и
расположенное  вокруг  срединного  холма,  на  котором  стоит  королевскаЯ
крепость. “ подножиЯ холма, откуда дорога  начинала  подъем  к  крепостным
воротам, стоЯл дом, где жил в годы изгнаниЯ мой  отец,  вместе  с  королем
Ѓудеком собиравший и обучавший здесь войско, чтобы высадитьсЯ в Ѓритании и
отвоевать ее длЯ себЯ, ее законного королЯ.
     € вот теперь вместе со мной в Љеррек  прибыл,  быть  может,  новый  и
славнейший ее  король,  чей  пронзительный  младенческий  вопль  нессЯ  из
закрытой повозки, когда мы по деревЯнному мосту  через  ров  въезжали  под
своды городских ворот.
     Њой спутник ехал рЯдом со мною  и  молчал,  сзади  ђальф  с  возницей
беззаботно болтали, и  их  голоса  вместе  с  цокотом  копыт  по  булыжной
мостовой и  побрЯкиваньем  сбруи  далеко  разносились  в  сонном  утреннем
безмолвии. ѓород еще только просыпалсЯ. Џерекликались петухи во  дворах  и
на навозных кучах. Ћтпирались двери домов, и женщины в платках  сновали  с
охапками и ведрами топлива, спеша начать новый трудовой день.
     ѓлЯдЯ вокруг, Я поневоле радовалсЯ молчаливости  моего  спутника.  ‡а
пЯть лет, что Я здесь не был, Љеррек изменилсЯ до  неузнаваемости.  Ћно  и
понЯтно: нельзЯ, должно быть, вывести из  города  стоЯвшую  в  нем  армию,
котораЯ здесь же формировалась и несколько лет обучалась, и  чтобы  на  ее
месте не осталась гулкаЯ  пустота.  ‚ойско,  правда,  располагалось  тогда
снаружи, за городскими стенами; шатры давно снЯли; где был лагерь,  теперь
все поросло травой. Ќо и сам город, хотЯ солдаты королЯ Ѓудека из  него  и
не ушли, непоправимо утратил свой  деловитый,  целеустремленный  характер,
отличавший его во времена моего отца. Ќа улице  ‘аперов,  где  Я  проходил
обучение  под  началом  ’реморинуса,  осталось  несколько  мастерских,  из
открытых дверей уже доносилсЯ с утра пораньше лЯзг железа, но былаЯ бодраЯ
деловитость ушла вместе с  многолюдьем  и  говором  толпы,  уступив  место
какому-то пустынному унынию. џ был рад, что наш путь не лежал мимо бывшего
дома моего отца.
     Њы должны были остановитьсЯ у одной супружеской четы. ’ам нас радушно
встретили, Ѓранвену с мальчиком сразу же увели куда-то в женские владениЯ,
а менЯ проводили в уютную комнату, где горел  огонь  и  стоЯл  накрытый  к
завтраку стол. ‘луга  внес  мою  поклажу  и  хотел  было  остатьсЯ,  чтобы
прислуживать мне за трапезой, но ђальф его отослал и сам встал у  менЯ  за
спиной. џ велел ему сесть и позавтракать вместе со  мной,  и  он  принЯлсЯ
уписывать еду как ни в чем не бывало. Џозавтракав, ђальф спросил менЯ,  не
хочу ли Я пойти осмотреть город, и Я его отпустил, а сам осталсЯ в доме. џ
человек не слабый и не так-то легко устаю, но одной  короткой  поездки  по
твердой  земле  и  одного  хорошего  завтрака  мне  мало,  чтобы  прогнать
мучительную дурноту и слабость, вызванные плаваньем  по  зимнему  морю.  €
потому, наказав ђальфу перед уходом позаботитьсЯ о благополучии Ѓранвены и
младенца, Я расположилсЯ у очага  отдыхать  и  дожидатьсЯ  приглашениЯ  от
королЯ.
     Џрибыло оно под  вечер,  когда  зажигали  фонари,  прибыло  вместе  с
ђальфом, у которого глаза были просто на лбу, а через руку висел  пушистый
теплый плащ из мЯгкой шерстЯной, с начесом материи густо-синего цвета.
     - ‚от, король тебе прислал. Ќаденешь?
     - ђазумеетсЯ. Џоступить иначе - значит оскорбить монарха.
     - Ќо ведь это королевский плащ. ‹юди будут смотреть на тебЯ и гадать,
кто ты такой.
     - Ќет, не королевский. ќто почетный плащ  певца.  ‡десь  просвещенный
край, ђальф, такой же, как и моЯ родина. ‡десь в почете не только короли и
военачальники. ‚ котором часу король примет менЯ?
     - —ерез час, он сказал. Ћн примет тебЯ с глазу на глаз,  а  потом  ты
будешь петь перед всеми в дворцовой зале. —ему ты смеешьсЯ?
     - •итрости королЯ •оэлЯ. Џевец ЯвлЯетсЯ ко двору  -  что  может  быть
естественнее? Ќо тут затесалась одна трудность: король  •оэль  не  выносит
музыки. Ћднако странствующего певца можно еще и  расспросить  о  том,  что
слышно на белом свете, поэтому король примет  менЯ  с  глазу  на  глаз,  а
потом, если его лордам вздумаетсЯ слушать мои песни, он сможет преспокойно
уйти.
     - Ћднако он прислал еще свою арфу. - ђальф  кивнул  в  угол,  где  за
светильником стоЯла зачехленнаЯ арфа.
     - Ћ да, он ее прислал, но она никогда ему не  принадлежала.  ќто  моЯ
арфа. - ђальф поглЯдел на менЯ с недоумением. џ сказал это слишком  резко.
ЌемаЯ арфа целый день стоЯла у менЯ на глазах, напоминаЯ  о  том  времени,
когда Я был ближе всего в жизни к  тому,  что  мог  бы  назвать  счастьем.
‡десь, в Љерреке, в доме моего отца, Я отроком играл на ней чуть не каждый
вечер. џ поЯснил ђальфу: - Ќа этой арфе Я здесь когда-то играл. Љак видно,
отец •оэлЯ сберег ее длЯ менЯ. …два ли чьЯ-нибудь рука прикасалась к ней с
тех пор.  …е  надобно  испробовать,  прежде  чем  отправлЯтьсЯ  к  королю.
‘ними-ка с нее чехол.
     ’ут у дверей заскреблись, и вошел раб с кувшином горЯчей воды. Џока Я
мылсЯ и расчесывал волосы, а потом с помощью раба  облачалсЯ  в  роскошный
синий плащ, ђальф расчехлил арфу и поставил перед креслом.
     ќта арфа была много больше той, что Я привез с собой из-за  морЯ.  ’а
была ручнаЯ, удобнаЯ длЯ перевозки, а эта - стоЯчаЯ, со многими регистрами
и такой силой звука, что слышно будет  по  всему  королевскому  дворцу.  џ
тщательно настроил ее и пробежал пальцами по струнам.
     ЏроснутьсЯ к любви после долгого сна, вновь шагнуть в поэзию, проведЯ
год на рыночной площади, или в юность, уже  побывав  в  обличье  дрЯхлого,
сонного старца; вспомнить, чего чаЯл от жизни, когда скупые  дары  ее  уже
пересчитаны на перепачканных, трезвых пальцах, -  вот  что  такое  музыка,
когда долго не играл. „уша  расправлЯет  крыльЯ  и,  как  птенец  на  краю
гнезда, робко испытывает высоту. ЏеребираЯ наугад струны, Я искал  в  моей
арфе уснувшие страсти, осторожно, ощупью пробираЯсь вперед, как ступает во
тьме человек по некогда знакомой почве. ’ихий лепет, легкий всплеск звука,
несколько громких нот. Ќа трепещущих струнах  заиграли  отблески  огнЯ,  и
длинные золотые нити разразились песней:

          Ѓыл некогда охотник в лунной тьме,
          Ћн вздумал на топком берегу растЯнуть златые сети,
          ‘ети из злата, из тЯжкого металла.
          ЏоднЯлсЯ прилив и затопил сеть,
          ‘крыл ее в глубине, и охотник затаилсЯ
          Ќад водой в лунной тьме.
          € прилетели ночные птицы
          –елыми полчищами, бессчетной королевской ратью.
          ‘ели на воду, будто корабли,
          Љоролевские гордые барки с серебрЯной кормой
                                          и под серебрЯной мачтой,
          Ѓыстрые и Яростные в бою,
          ’еснЯсь на воде в лунной тьме.
          ’Яжела внизу сокрытаЯ сеть, ждет наготове.
          Ќо недвижен охотник молодой, опустил руки.
          Ћхотник, тЯни сеть, нынче напитаешь детей.
          € жена похвалит тебЯ, хитроумный охотник.
          ЏотЯнул он сеть, охотник молодой, стЯнул ее быстро
                                                         и крепко,
          € вытЯнул, тЯжелую, в тростники.
          ’Яжела она была, тЯжелее злата, но не было в ней ничего,
          Ќе было в ней ничего, лишь вода,
          ‹ишь вода тЯжелее злата,
          „а одно серое перышко
          €з крыла дикого гусЯ.
          ‘крылись корабли, серебрЯные рати, в лунной тьме.
          Ћстались голодными дети, и жена возносила пени,
          Ќо охотник спал и грезил, сжимаЯ в пальцах перо
                                                      дикого гусЯ.


     Љороль  •оэль  был  высокий  и  дородный  мужчина,  теперь  уже  лет,
наверное, под сорок. ‚ то времЯ, что Я жил в Љерреке - между двенадцатью и
семнадцатью годами, - мы с ним почти не виделись. Ћн тогда был  отчаЯнный,
горЯчий рубака,  а  Я  -  только  отрок,  занЯтый  учением  в  лазарете  и
мастерских. Ќо позже он с армией моего отца высадилсЯ в ‚еликой Ѓритании и
сражалсЯ там, и тогда мы с ним узнали и  полюбили  друг  друга.  Ћн  ценил
радости жизни и был, как это свойственно таким людЯм, добродушен и  ленив.
‘о времени нашей последней встречи он  еще  больше  раздалсЯ  вширь,  лицо
покрылось багровым румЯнцем сладкой жизни, но Я ни на миг  не  сомневалсЯ,
что в бою он был по-прежнему стоек и несокрушим.
     џ начал разговор с того,  что  вспомнил  его  отца  королЯ  Ѓудека  и
происшедшие у них перемены. Њы немного побеседовали о старых временах.
     - „а, хорошие были годы, - говорил он, подперев кулаком подбородок  и
глЯдЯ в огонь. Ћн принЯл менЯ в своей опочивальне и, когда слуги  принесли
нам вина, выслал их всех вон.  “  ног  его  на  звериных  шкурах  дремали,
растЯнувшись, гончие псы, видЯ  во  сне  утреннюю  охоту.  ‘вежевычищенные
охотничьи копьЯ стоЯли у стены за спинкой  его  кресла,  и  отблески  огнЯ
играли на их сизых стальных гранЯх. Љороль расправил  могучие  плечи  и  с
тоской произнес: - Љто знает, вернутсЯ ли еще к нам добрые времена?
     - ’ы говоришь о годах, когда мы воевали?
     - џ говорю о годах, когда правил Ђмброзии.
     - „обрые времена к нам вернутсЯ, вот только нужна твоЯ помощь.
     Ћн посмотрел на менЯ с недоумением и  даже  какой-то  неловкостью.  џ
старалсЯ изъЯснЯтьсЯ  будничными  словами,  но  был  слишком  очевиден  их
высокий смысл. •оэль  же,  подобно  “теру,  любил  простое,  обыкновенное,
Ясное.
     - ќто намек на младенца? Ќа бастарда? ‡начит, несмотрЯ ни на что,  он
все же наследует “теру?
     - „а. џ ручаюсь в этом.
     •оэль отвел взглЯд и провел пальцем по краю кубка.
     -  —то  ж,  мы  тут  его  сбережем.  Ќо  скажи  мне,  к  чему   такаЯ
таинственность? “тер прислал мне  письмо,  где  просит  открыто,  чтобы  Я
позаботилсЯ о ребенке. Ћт ђальфа Я не смог добитьсЯ толку. џ,  разумеетсЯ,
помогу всем, чем могу, но ссора с “тером мне нежелательна. €з  его  письма
Явствует, что этот мальчик будет наследником  только  в  случае,  если  не
поЯвитсЯ другой, у которого больше прав.
     -  ‚ерно.  Ќо  не  бойсЯ,  мне  тоже  ссора  между  тобой  и   “тером
нежелательна. ЌельзЯ бросить один  лакомый  кус  двум  грызущимсЯ  псам  и
рассчитывать на его сохранность. Џока не родитсЯ мальчик, у которого,  как
“тер говорит, больше прав наследовать престол, длЯ “тера, как и длЯ  менЯ,
важно, чтоб был жив и здоров этот. Ћн посвЯщен в мои планы - до некоторого
предела.
     - Ђх так. - Ћн скосил на менЯ заинтересованный взглЯд. џ не ошибсЯ на
его счет. Љ Ѓритании он, может быть, и дружески расположен, но насолить за
спиной королю Ѓритании отнюдь не прочь. - „о какого же предела?
     - Џока мальчика не отлучили  от  груди,  не  отнЯли  у  женщин  и  не
передали в мужское  общество  длЯ  обучениЯ  мужским  искусствам.  ‹ет  до
четырех. Џосле этого срока  Я  его  у  тебЯ  заберу,  и  он  должен  будет
возвратитьсЯ  в  Ѓританию.   …сли   “тер   вздумает   справитьсЯ   о   его
местонахождении, придетсЯ ему сказать, но пока он  не  спросит  -  к  чему
соватьсЯ? џ так полагаю, что “тер вообще не вспомнит об этом  ребенке.  Ћн
постараетсЯ по мере сил забыть о его существовании. Ќо как бы то ни  было,
это уж моЯ забота, а не твоЯ. Ћн поручил мальчика мне, дабы Я воспитал его
по своему разумению.
     - Ќо не опасен ли длЯ ребенка возврат на родину? ‘ейчас “тер отсылает
его сюда, боЯсь, что дома ему от врагов грозит опасность.  “верен  ли  ты,
что к тому времени она минует?
     - ЏридетсЯ рискнуть. џ хочу быть поблизости от мальчика  в  годы  его
ученичества. Ђ он должен воспитыватьсЯ в  Ѓритании,  и,  стало  быть,  его
местонахождение надо будет хранить в тайне.  ‚сем  нам,  •оэль,  предстоЯт
тЯжелые времена. џ еще не вижу, что именно должно произойти, знаю  только,
что у этого мальчика - этого бастарда, как  ты  говоришь,  -  будет  много
врагов, больше, чем у его отца “тера. ‚небрачный, говоришь  ты,  и  то  же
будут говорить другие, кому он  окажетсЯ  поперек  дор