верить.
     - € унаследует корону, а ты при нем будешь регентом?
     џ засмеЯлсЯ, покачал головой и осушил кубок. ЂдьЯн сделал знак  рабу,
который стоЯл в отдалении, чтобы не слышать  нашей  беседы,  и  тот  снова
налил мне вина. ЂдьЯн сразу же знаком отослал его.
     - џ тоже получил письмо. Ћт •оэлЯ. Ћн пишет, что “тер отправил  людей
разыскивать тебЯ и что он говорит о тебе без должной признательности, хотЯ
всем известно, как много ты длЯ него сделал. •одЯт также слухи, что король
и сам не знает местонахождениЯ своего сына и разослал шпионов на  розыски.
Љое-кто утверждает, будто мальчика нет в живых. Ђ есть такие, кто говорит,
что ты  держишь  юного  принца  при  себе  ради  собственных  честолюбивых
замыслов.
     - „а, - спокойно подтвердил Я. - ’акие разговоры неизбежны.
     - ‚от видишь! - Ћн вскинул руку. - џ пытаюсь  разозлить  тебЯ  и  тем
вызвать  на  откровенность,  а  тебе  хоть  бы   что!   „ругой   бы   стал
оправдыватьсЯ, может быть, побоЯлсЯ бы даже возвращатьсЯ, ты же все  равно
помалкиваешь и в душе, боюсь, принимаешь решение выйти в море с первым  же
кораблем.
     - џ знаю будущее, ЂдьЯн, в этом всЯ разница.
     - Ќу а Я будущего не знаю, и ты мне его, как Я понимаю, открывать  не
намерен. Ќо наугад могу кое-что сказать. ‚о всех этих разговорах есть одна
правда, хотЯ и навыворот: ты действительно держишь мальчика при себе,  так
как знаешь, что ему суждено стать королем. Ћднако ты все-таки мог  бы  мне
рассказать, как ты намерен поступить, когда вернешьсЯ на родину. џвишь его
людЯм?
     - Џока Я вернусь на родину, королева успеет родить, -  ответил  Я.  -
Љак Я поступлю, зависит от этого.  џ,  конечно,  повидаюсь  и  поговорю  с
“тером. Ќо главное, как мне  представлЯетсЯ,  -  это  оповестить  людей  в
Ѓритании - и друзей, и недругов, - что принц Ђртур жив  и  благополучен  и
будет готов встать рЯдом с отцом, когда придет срок.
     - Ќо он еще не пришел?
     -  „умаю,  нет.  Ќа  месте,  надеюсь,  мне  будет  виднее.  ‘  твоего
позволениЯ, ЂдьЯн, Я погружусь на первый же корабль.
     - Љак тебе будет угодно, разумеетсЯ. џ сожалею, что  должен  лишитьсЯ
твоего общества.
     - џ тоже. ЊенЯ привел в Љонстантинополь счастливый случай.  Њогло  бы
статьсЯ, что мы так бы и не увиделись с тобой, но менЯ задержала непогода,
и судно, на котором Я должен был отплыть из •алкедона, ушло.
     Ћн ответил мне любезностью, но тут до него дошел смысл моих слов.
     - ’о есть как это - задержала непогода?  ’ы  что  же,  уже  собиралсЯ
домой? „о того, как прочитал письмо? ’ы, стало быть, знал?
     - ‚ общих чертах. ’олько - что мне пора возвращатьсЯ.
     - Ќу, клЯнусь ’ремЯ! - (Ќа  мгновение  Я  увидел  в  нем  кельта,  но
божество,  которым   он   поклЯлсЯ,   было   христианское.   …ще   они   в
Љонстантинополе говорЯт "ЉлЯнусь Ћдним!" - и  за  эти  две  клЯтвы  готовы
перерезать друг другу глотки.) Ќо тут же он рассмеЯлсЯ. -  ЉлЯнусь  ’ремЯ!
†аль, тебЯ не было у менЯ под боком неделю назад на ипподроме! џ  проиграл
добрую тысЯчу - дело, казалось, совсем верное, а они, представь,  скакали,
как трехногие коровы. Ќу что ж, выходит, счастлив тот  принц,  у  которого
окажетсЯ такой советчик. …сли бы вот он мог пользоватьсЯ твоими  советами,
Я бы сегоднЯ, пожалуй, занимал императорский трон, а не приличное место на
государственной службе - и то спасибо, что удостоилсЯ, не будучи евнухом.
     ѓоворЯ это, ЂдьЯн кивнул на мозаичное панно во всю  стену  у  нас  за
спиной.  џ  уже  успел  обратить  на  него  внимание   и   еще   подивилсЯ
византийскому обычаю украшать стены жилищ такими мрачными сценами - не  то
что в €талии или ѓреции. џ уже видел при входе изображение  распЯтиЯ  -  в
полный рост, с плакальщиками и со всевозможными  христианскими  символами.
‡десь у ЂдьЯна тоже была картина казни,  но  более  благородной:  на  поле
брани. Ќебо темное - кусочки серого сланца сложены в свинцовые тучи, в них
кое-где вкраплены проблески лазурита, а над тучами  -  головы  созерцающих
богов.  Ќа  горизонте  в  алом  закате  -  башни,  храмы,   крыши   домов.
Џо-видимому, это ђим. Ќа  переднем  плане  над  городской  стеной  -  поле
недавнего сражениЯ: слева разгромленное войско, мертвые и умирающие  люди,
кони, разбросанное, разбитое  оружие;  справа  победители,  толпЯщиесЯ  за
венценосным вождем, и на него падает луч света от благословлЯющего •риста,
вознесенного над остальными богами. “  ног  победителЯ  на  коленЯх  вождь
побежденных, склонивший голову в ожидании казни. Ћн протЯгивает победителю
руки не в мольбе о пощаде, а ритуальным жестом  передаваЯ  ему  свой  меч.
‘низу под ним подписано "Њакс.", а под победителем: "”еод. €мп.".
     - Ќу, клЯнусь Ћдним! - сказал Я и увидел, что ЂдьЯн улыбнулсЯ. Ќо  он
не мог знать, что вызвало у менЯ  этот  возглас  и  заставило  вскочить  с
места. Ћн тоже учтиво поднЯлсЯ и подошел  вслед  за  мной  к  стене,  Явно
польщенный моим интересом.
     - „а, как видишь: Њаксим  терпит  поражение  от  императора.  •орошаЯ
мозаика, не правда ли? -  Ћн  погладил  ладонью  переливчатые  камешки.  -
Њастер, создавший ее, едва ли что-нибудь смыслил в иронии  военных  побед.
ЌесмотрЯ на все, в итоге можно сказать, вышло так на так. ‚он  тот  жалкий
субъект  слева  за  Њаксимом  -  это  предок  •оэлЯ,  что  вывел   остатки
британского войска обратно на родину. Ђ этот благочестивый  господин,  так
щедро орошающий своей кровью  стопы  императора,  -  мой  прапрадед,  чьей
свЯтости и деловой сметке Я обЯзан и богатством, и спасением души.
     Ќо Я его не слышал. џ смотрел на меч в ладонЯх Њаксима.  ќтот  меч  Я
уже видел. Ћн возник в сиЯнии на стене в  покоЯх  €грейны.  Ћн,  сверкнув,
ушел в каменные ножны в Ѓретани. € вот  теперь,  в  третий  раз,  в  руках
Њаксима под римскими стенами.
     ЂдьЯн вопросительно смотрел на менЯ.
     - ‚ чем дело?
     - ќтот меч. ‡начит, вот он чей.
     - Ђ ты разве его видел раньше?
     - Ќет. ’олько во сне. Ћн дважды  привиделсЯ  мне.  €  вот  теперь,  в
третий раз, Я вижу его на картине... - џ говорил почти что  сам  с  собою,
размышлЯЯ вслух. ‘олнечный зайчик, отброшенный на стену водой из  фонтана,
затрепетал на рукоЯти меча, который держал  Њаксен,  и  драгоценные  камни
вспыхнули зеленым, желтым, Ярко-синим. џ тихо произнес: - ’ак вот почему Я
опоздал на корабль в •алкедоне.
     - —то ты говоришь?
     - Џрости. џ и сам толком не знаю. Њне  вспоминалось  одно  видение...
‘кажи мне, ЂдьЯн, на этой картине... ведь это стены ђима, верно?  Ќо  ведь
Њаксим был убит не в ђиме, по-моему?
     - “бит? - ЂдьЯн принЯл строгий вид, прЯча улыбку.  -  ‚  нашей  семье
говорЯт: "Љазнен". Ќет, разумеетсЯ, не в ђиме.  џ  думаю,  художник  здесь
дает символ. Ђ случилось это  в  Ђквилее.  ’ы,  наверно,  не  знаешь,  это
небольшой городок близ устьЯ реки ’уррус в северной Ђдриатике.
     - Љорабли заходЯт туда?
     Ћн округлил глаза.
     - ’ы намерен туда попасть?
     - џ хотел бы посмотреть место, где пал Њаксен. •отел бы  узнать,  что
сталось с мечом.
     - ‚ Ђквилее ты его не найдешь. Љинан взЯл его с собой.
     - Љто?
     Ћн кивнул на мозаику.
     - ‚от этот, слева. Џредок •оэлЯ, который привел британцев в  Ѓретань.
•оэль мог бы тебе сказать. - ‚идЯ мое лицо, он расхохоталсЯ: -  Ќеужто  ты
проделал такое длинное путешествие, только чтобы узнать об этом?
     - ‚ыходит, что так, - ответил Я. - Ќо Я сам лишь сейчас это понЯл.  €
что же, меч находитсЯ теперь в Ѓретани? “ •оэлЯ?
     - Ќет. Ћн давно затерЯлсЯ.  ’е,  кто  отправилсЯ  дальше,  в  ‚еликую
Ѓританию, взЯли имущество Њаксима с собой. Ћни, наверно, захватили и  меч,
чтобы передать его сыну.
     - € что же?
     - „альше Я ничего не знаю. „ело это давнее, от него  осталось  только
семейное предание - наполовину выдумки, надо полагать.  Ђ  разве  это  так
важно?
     - ‚ажно? - повторил Я. - Ќе знаю. Ќо Я привык присматриватьсЯ к тому,
что попадаетсЯ мне на глаза.
     Ћн  недоуменно  глЯдел  на  менЯ,  и  Я  приготовилсЯ  к   дальнейшим
расспросам, но он, помолчав, только сказал:
     - —то ж, наверно, ты прав. Ќе хочешь ли выйти в сад? ’ам  прохладнее.
Њне показалось, что у тебЯ заболела голова.
     - Ќет, это пустЯки. Џросто на террасе кто-то играет на  лире.  “  нее
струны расстроены.
     - ЊоЯ дочь. ‘пустимсЯ и скажем, чтобы она перестала.
     Џока мы спускались, ЂдьЯн рассказал, что через два  днЯ  из  ‡олотого
ђога выходит судно, он знает владельца, и мне там будет обеспечено  место.
‘удно это быстроходное, идет до Ћстии, где Я без труда найду другое судно,
на запад.
     - Ђ как будет с твоими слугами?
     - ѓай - превосходный работник. ’ы не прогадаешь, если примешь  его  к
себе в услужение. ‘тилико Я освободил. Њожешь и его взЯть, если только  он
согласитсЯ остатьсЯ, с лошадьми он кудесник. Ѓыло бы жестоко везти его  со
мной в Ѓританию, у него кровь жидкаЯ, как у аравийской газели.
     Ќо когда Я утром прибыл  в  порт,  ‘тилико  ждал  менЯ  на  пристани,
упрЯмый, точно мулы, с которыми он так хорошо управлЯлсЯ. Џожитки свои  он
зашил в мешок и жарилсЯ на  византийском  солнце,  закутанный  в  овчинный
плащ. џ пробовал спорить с ним, даже поносил британский климат и  ссылалсЯ
на свой простой  образ  жизни,  который  в  солнечных  странах  еще  может
приходитьсЯ ему по вкусу, но окажетсЯ непереносим в краю сырости и ледЯных
ветров. Ћднако, убедившись, что он все равно сделает по-своему, даже  если
ему придетсЯ самому оплатить свой проезд из денег, полученных от  менЯ  на
прощание, Я наконец сдалсЯ.
     Џо правде сказать, Я был тронут и рад иметь  его  своим  спутником  в
долгом плаванье к родным  берегам.  ‘тилико  был  не  так  вымуштрован  на
службе, как ѓай, зато отличалсЯ  расторопностью  и  сметкой  и  уже  успел
набить руку, помогаЯ мне с травами и снадобьЯми. ‘ ним  мне  будет  легче:
после долгих странствий одинокаЯ жизнь  в  пещере  Ѓрин  Њирддина  немного
страшила менЯ, а ђальф, Я знал, уже никогда ко мне не вернетсЯ.


        3

     ‹ето перевалило за макушку, когда Я добралсЯ до Ѓритании. Ќа пристани
менЯ ждали свежие новости в лице одного из королевских придворных, который
выказал по поводу моего  прибытиЯ  горЯчую  радость  и  полное  отсутствие
удивлениЯ, так что Я даже сказал ему:
     - ’ебе бы занЯтьсЯ Ясновидением вместо менЯ.
     Ћн засмеЯлсЯ. ќто был ‹укан, мы с ним дружили,  когда  мой  отец  был
королем и мы оба юнцами жили при дворе.
     - џсновидением? Љак бы не так! џ уже  пЯтый  корабль  встречаю.  †дал
тебЯ, это верно, но не думал, что ты так скоро обернешьсЯ. Њы слышали,  ты
путешествуешь по ‚остоку, за тобой и гонцов отправили. Ќашли они тебЯ?
     - Ќет. Ќо Я сам повернул домой.
     Ћн кивнул, словно Я подтвердил его мысли.  Ћн  был  когда-то  слишком
близко к Ђмброзию, моему отцу, чтобы задаватьсЯ  вопросами  о  том,  какаЯ
сила менЯ вела.
     - ’ы, стало быть, знал о болезни королЯ?
     - Ќет,  Я  только  знал,  что  времена  сейчас  опасные  и  мне  пора
возвращатьсЯ. “тер болен? „урнаЯ весть. —то же это за болезнь?
     - ‡аражение в ране. ’ы знаешь, что он сам  наблюдал  за  перестройкой
защитных укреплений на ‘аксонском берегу и сам обучал там  солдат?  €  вот
один раз поднЯлась тревога, что ладьи идут вверх по  ’емзе,  их  видели  у
‚агниаций, слишком уж близко от ‹ондона. ЌебольшаЯ  вылазка,  так,  ничего
серьезного, но он, как обычно, был в первых рЯдах и получил рану, а она не
заживает. “ж третий месЯц пошел, как его терзает боль, он извелсЯ и спал с
тела.
     - ’ретий месЯц? —его же смотрит его врач?
     - ѓандар постоЯнно при нем и пользует его.
     - € ничем не в силах помочь?
     - „а видишь ли, -  сказал  ‹укан,  -  его  послушать  -  и  остальных
лекарей, к которым обращались, тоже, -  так  все  идет  как  надо,  король
поправлЯетсЯ. Ќо Я заметил, что они шепчутсЯ по  углам  и  вид  у  ѓандара
озабоченный.  -  Ћн  искоса  взглЯнул  мне  в  лицо.  -  Џри  дворе  царит
беспокойство,  Я  бы  сказал  даже  -  опасение,   и   как   бы   оно   не
распространилось и дальше, за пределы двора. ’ебе незачем  объЯснЯть,  что
это будет сейчас значить, если в стране  подорвать  доверие  к  могуществу
королЯ. Ђ слухи уже поползли. ’ы ведь знаешь: чуть у королЯ живот заболел,
сразу все в страхе - отрава; а теперь идут толки про чары и наговоры. € не
без причины: у королЯ по временам лицо становитсЯ такое, будто  он  увидел
призрак. „а, да, пора тебе вернутьсЯ домой.
     Њы уже ехали по дороге, ведущей от морЯ. Ћседланные лошади  и  конный
эскорт ждали наготове у самой пристани. ‚ооруженные всадники  сопровождали
нас скорее ради придворного этикета,  чем  длЯ  безопасности,  ибо  дорога
между портом  и  ‹ондоном  люднаЯ  и  хорошо  охранЯетсЯ.  Ђ  может  быть,
подумалось мне, это и не эскорт, а конвой, доставлЯющий менЯ ко двору?
     џ сухо заметил ‹укану:
     - Љороль, Я вижу, действует навернЯка.
     Ћн быстро взглЯнул на менЯ, но  вслух  лишь  сказал  с  уклончивостью
царедворца:
     - Љороль, быть может, опасалсЯ, что ты не захочешь его  лечить.  ‚едь
врач, не сумевший исцелить королЯ, рискует, скажем так, своей репутацией.
     - ‘воей головой, ты хочешь сказать. Ќадеюсь, беднЯга ѓандар жив?
     - Џока да. - Ћн помолчал, потом скромно заметил:  -  џ,  конечно,  не
знаток, но, по-моему, не тело королЯ, а его душа нуждаетсЯ в лечении.
     - Ђ-а, так тут требуетсЯ моЯ магиЯ? - Ћн молчал. џ  добавил:  -  €ли,
может быть, нужен его сын?
     Ћн опустил веки.
     - •одЯт слухи и о нем.
     - Ќе сомневаюсь. - џ говорил таким же ровным тоном, как и он. -  Ћдна
новость дошла до менЯ еще в пути: королева была опЯть в тЯгости.  …й  срок
вышел, насколько Я понимаю, с месЯц назад. Љого она родила?
     - Њальчика. Њертвого. ѓоворЯт, от этого король и повредилсЯ в уме,  а
рана его вновь воспалилась. ’еперь же пошли слухи, что и старший  его  сын
мертв. ‘обственно, говорЯт, что он умер в младенчестве, что никакого  сына
не существует. - Ћн смолк. ‚зглЯд его был направлен между ушей конЯ, но  в
голосе прозвучал намек на вопрос.
     - Ќеверно, ‹укан, - ответил Я. - Ћн жив, здоров и  благоденствует.  €
быстро растет. Ќе бойтесь, он ЯвитсЯ, когда будет нужда.
     - Ђга! - Ћн с облегчением перевел дух. - ‡начит,  правда,  что  он  у
тебЯ. ќта новость исцелит если и не королЯ, то королевство.  ’ы  привезешь
мальчика в ‹ондон?
     - ‘начала Я должен видеть королЯ. Ђ там посмотрим.
     –аредворец  чувствует,  когда  разговор  исчерпан.  ‹укан  больше  не
задавал вопросов и стал обсуждать более общие новости. Ћн пересказал мне с
подробностЯми то, что Я знал в целом из писем ќктора. Ћказалось, что ќктор
не преувеличил опасность. џ нарочно не расспрашивал о возможных угрозах  с
севера, но ‹укан сам завел об этом речь. Ћн рассказал о том, что к  северу
от ђегеда вдоль старого вала Ђдриана увеличены гарнизоны  крепостей,  и  о
том, какое участие принимает ‹от в обороне северо-восточных берегов.
     - “ него там дело не споритсЯ.  Ќе  потому,  что  участились  набеги,
скорее наоборот, последнее времЯ там довольно спокойно, так что, вероЯтно,
именно из-за этого. Њалые царьки не доверЯют ‹оту; говорЯт про  него,  что
он жесток, скуп при дележе добычи и заботитсЯ только о себе; и, видЯ,  что
настоЯщей драки пока нет и поживитьсЯ нечем, они уходЯт от него  и  уводЯт
воинов домой обрабатывать землю. - Ћн презрительно хмыкнул, насколько  это
позволительно придворному. - ѓлупцы, они не понимают, что нравитсЯ  им  их
вождь или нет, но если они не хотЯт сражатьсЯ, то скоро  им  будет  нечего
обрабатывать, да и не длЯ кого - ни земли, ни семей.
     - Ќо ‹от заинтересован главным образом в союзе с южными соседЯми. …го
свЯзи с ђегедом крепки? Џочему к нему относЯтсЯ с недоверием? Џодозревают,
что он норовит поживитьсЯ за чужой счет? €ли тут еще что-то другое?
     - ќтого Я не могу тебе сказать, - каменным голосом ответил ‹укан.
     - Ђ больше у “тера нет никого, кто мог бы командовать на севере?
     - ђазве что он сам возьметсЯ. Ђ  ставить  кого-то  над  ‹отом  он  не
может. …го дочь сговорена за ‹ота.
     џ удивилсЯ.
     - …го дочь? ‘тало быть. ‹от все же согласилсЯ взЯть Њоргаузу?
     - „а нет, не Њоргаузу. ќтим браком ‹отиана не соблазнить, хотЯ она  и
выросла красавицей. ‹от честолюбив, он не станет  волочитьсЯ  за  побочной
дочерью, когда можно получить законную  принцессу.  џ  имел  в  виду  дочь
королевы, Њоргиану.
     - Њоргиану? „а ведь ей едва ли пЯть лет!
     - ’ем не менее она сговорена. Ђ слово королЯ обЯзывает, сам знаешь.
     - „а, кому и знать, как не мне, - сухо отозвалсЯ Я,  и  ‹укан  понЯл,
что Я думаю о своей матери, котораЯ родила менЯ Ђмброзию,  не  свЯзав  его
ничем, кроме тайного обещаниЯ, и о своем отце, который соблюл  это  тайное
обещание, как свЯщенную клЯтву.
     ‚переди показались стены ‹ондона; бесчисленные возы и тележки  катили
по дороге, поспешаЯ на утренний рынок.  ђечи  ‹укана  дали  мне  пищу  длЯ
размышлений, и Я был рад, когда оттЯнувшийсЯ  было  эскорт  теперь  плотно
сомкнулсЯ вокруг нас, и ‹укан смолк, предоставив менЯ моим мыслЯм.


     џ предполагал, что застану “тера в окружении  придворных  и  занЯтого
хоть какими-то делами; но он лежал у себЯ в опочивальне и  был  совершенно
один.
     ЊенЯ провели к нему по королевским покоЯм, где лорды,  военачальники,
слуги - все собрались в ожидании, хранЯ настороженную тишину, котораЯ была
красноречивей  слов.  ‚ельможи   тихо   и   озабоченно   переговаривались,
скучившись по двое, по трое; слуги не находили себе места, а  в  коридорах
толпились просители и торговцы, но вид у них был понурый, изверившийсЯ.
     ‚след мне поворачивались головы, побежал шепоток, обгонЯЯ менЯ, точно
ветер на безлюдной равнине, и один христианский епископ, совсем забывшись,
во всеуслышание произнес: "‘лава богу! ’еперь наконец чары  будут  снЯты".
Љое-кто из знакомых устремились было мне навстречу с радостными возгласами
и расспросами, но Я только улыбнулсЯ, покачал  головой  и  поспешил  мимо,
обменЯвшись с ними кратким словом приветствиЯ. Џри этом,  помнЯ,  что  где
короли, там козни и предательство,  Я  пристально  заглЯдывал  в  знакомые
лица: меж этими рыцарЯми в латах и драгоценных каменьЯх, быть может,  есть
и такие, кто не рад моему возвращению, кто  желает  падениЯ  “тера  прежде
совершеннолетиЯ его сына, кто враг Ђртуру и тем самым также и мне.
     €ных там Я знал хорошо, но и этим старалсЯ повнимательнее заглЯнуть в
глаза. ‚аллийские вожди: €нир из ѓуэнта, Њадор и  ѓвилим  из  моей  родной
земли „ифед, из ѓвинедда не сам Њаэлгон, но один из его сыновей,  Љунедда.
ђЯдом, окруженные землЯками, Ѓрихан и –инфелин из Љорнуолла и  Ќентрес  из
ѓарлота, которые тогда вместе с “тером проехали  мимо  менЯ  у  ’интагелЯ.
Џотом люди с севера: Ѓан из Ѓенойка, здоровЯк и красавец,  очень  смуглый,
может быть тоже, как мой отец и Я, потомок испанца Њаксима; рЯдом с  Ѓаном
его кузен из Ѓретани, чье имЯ Я не  смог  вспомнить;  Љадви  и  Ѓоре,  два
мелких царька из ђегеда, соседи ќктора; и еще его сосед,  Ђррак,  один  из
многочисленных сыновей Љау из ‘трэтклайда. ќтих Я взЯл на  заметку,  помнЯ
все, что мне было про них известно. Џока что никаких  зловещих  признаков,
но надо быть настороже. ‘амого ђегеда Я не  увидел,  и  ‹ота  тоже  -  это
означало, что дела на севере требовали их присутствиЯ  еще  настоЯтельнее,
нежели болезнь королЯ. Ќо зЯть ‹ота, “риен, худощавый и рыжий мужчина,  со
светло-голубыми глазами и скорым румЯнцем Ярости, был здесь, и ’удваль  из
„инпелидра, который во всем с ним заодно, - тоже, а также и  его  побратим
Ђгвизель, о чьей жизни в холодной башне близ Ѓремениума  ходили  кое-какие
странные слухи.
     Ѓыли там и другие, кого Я не знал, этих Я обвел взглЯдом мельком,  на
ходу. €х имена можно было  узнать  потом  у  ‹укана  или  у  ЉаЯ  ‚алериЯ,
сторожившего на пороге королевской опочивальни.  ђЯдом  с  ‚алерием  стоЯл
молодой человек, который показалсЯ мне знаком: крепкий, загорелый, на  вид
лет двадцати. Ћн мне кого-то напоминал, но Я так и не догадалсЯ, кто  это.
ћноша смотрел на менЯ в упор с королевского порога,  но  не  приветствовал
менЯ ни словом, ни жестом. џ спросил шепотом у ‹укана:
     - ‚от тот молодчик у двери, рЯдом с ‚алерием. Љто он?
     - Љадор Љорнуолльский.
     ’еперь Я узнал это лицо, виденное мною в последний раз в полночь  над
телом ѓорлойса в замке „имилок. Ћно не изменилось: те же льдистые  голубые
глаза, сведенные в одну линию  брови.  ‹ицо  воина,  с  годами  совершенно
уподобившегосЯ отцу и такого же, как он, грозного.
     Ќаверно, дальше можно было не искать. €зо всех присутствующих у  него
было более всего причин менЯ ненавидеть. € он находилсЯ при  короле,  хотЯ
‹укан говорил, что ему поручена охрана €рландского  берега.  ‚  отсутствие
ђегеда и ‹ота он был здесь ближайшим родичем “тера,  не  считаЯ,  конечно,
менЯ.
     џ прошел в одном Ярде от него и нарочно посмотрел ему прЯмо в  глаза,
а он не отвел взглЯда, но не поклонилсЯ и не приветствовал  менЯ.  ѓолубые
глаза глЯдели холодно и бесстрастно. Ќу что ж,  подумал  Я,  здороваЯсь  с
‚алерием, посмотрим. Џочему он здесь, Я без труда узнаю  у  самого  “тера.
Љак узнаю и то, много ли может ожидать длЯ себЯ юный герцог в случае, если
король не поправитсЯ.
     ‹укан прошел вперед оповестить королЯ  о  моем  прибытии.  ’еперь  он
поЯвилсЯ на пороге и знаком пригласил  менЯ  войти.  ‚месте  с  ним  вышел
ѓандар. џ хотел было остановитьсЯ и  перемолвитьсЯ  словом  с  королевским
лекарем, но он поспешно покачал головой.
     - Ќет, нет. Ћн ждет тебЯ безотлагательно. ЉлЯнусь  ‡меей,  Њерлин,  Я
рад тебЯ видеть! Ќо будь осторожен... ‚он он зовет. Џотолкуем позже.
     - •орошо. ‘пасибо.
     €з глубины опочивальни опЯть  донессЯ  повелительный  призыв.  ѓандар
шагнул в сторону, пропускаЯ менЯ,  и  Я  на  мгновение  встретилсЯ  с  его
хмурым, озабоченным взглЯдом. ‘луга затворил двери, и Я  осталсЯ  один  на
один с королем.


        4

     Ћн оказалсЯ на ногах и одет: на нем был халат,  распахнутый  спереди,
снизу рубаха, поЯс, шитый драгоценными  каменьЯми,  за  поЯсом  -  длинный
кинжал. Љоролевский меч ”алар покоилсЯ на подставке у  стены  за  кроватью
под золотым драконом. Ѓыло еще лето, но ночью поднЯлсЯ  холодный  северный
ветер, и Я был рад - видно, разнежилсЯ в своих странствиЯх, - что в пустом
очаге пышет теплом меднаЯ жаровнЯ и кресла придвинуты к ней.
     Ћн быстро прошел через комнату мне навстречу, и  Я  заметил,  что  он
хромает. ЋтвечаЯ на его приветствие, Я разглЯдывал его  лицо,  ища  в  нем
признаки болезни и уныниЯ. Ћн  похудел,  новые  морщины  пролегли  у  губ,
придаваЯ ему вид пЯтидесЯтилетнего (а  ему  было  сорок),  и  под  глазами
лежали тени - знак  телесного  страданьЯ  или  долгой  бессонницы.  Ћднако
двигалсЯ он хоть и припадаЯ на  одну  ногу,  но  вполне  свободно  и,  как
прежде, порывисто. € речь его  прозвучала  все  так  же  громко,  четко  и
распорЯдительно:
     - ‚ино вон там. Ѓудем наливать себе сами. џ хочу говорить с  тобой  с
глазу на глаз. ‘адись.
     џ повиновалсЯ, налил вина и протЯнул кубок ему. Ћн взЯл, но  пить  не
стал, а поставил и опустилсЯ в кресло против менЯ,  резко,  почти  сердито
натЯнув на колени полу халата.  џ  заметил,  что  он  смотрит  в  пол,  на
жаровню, на вино, куда угодно, только не мне в глаза.
     Ћн продолжал так же отрывисто, не тратЯ времени на вежливые расспросы
о моем путешествии:
     - ’ебе, наверное, уже передали, что Я был болен?
     - џ так понЯл, что ты и сейчас хвораешь, - ответил Я.  -  ђад  видеть
тебЯ на ногах и полным сил. ‹укан рассказал мне о схватке при  ‚агниациЯх;
ране твоей уже два месЯца, это верно?
     - „а. ђана невелика, так, задело копьем. Ќо она загнила  и  долго  не
заживала.
     - Ђ теперь зажила?
     - „а.
     - € не болит?
     - Ќет!
     Ћн почти выкрикнул это и откинулсЯ в  кресле,  выпрЯмив  спину,  сжав
пальцами подлокотники и наконец встретившись глазами со мной. џ узнал этот
каменный взглЯд его светлых глаз, не  выражающий  ничего,  кроме  злобы  и
неприЯзни. Ќо теперь Я прочел в нем, кроме злобы и неприЯзни,  еще  досаду
человека, который против воли вынужден обращатьсЯ за помощью к тому,  чьей
помощи поклЯлсЯ больше не просить никогда. џ ждал.
     - Љак поживает мальчик?
     …сли его вопрос и удивил менЯ, Я не показал вида. Џравда,  Я  говорил
ќктору и •оэлю, чтобы  королЯ  не  извещали  о  местопребывании  мальчика,
покуда он сам не спросит, однако распорЯдилсЯ времЯ  от  времени  посылать
ему - в туманных выражениЯх, никому, кроме королЯ, не понЯтных, -  доклады
о здоровье и успехах его сына. ‘ тех пор, как Ђртур переселилсЯ в  ѓалаву,
эти отчеты  шли  сначала  в  Ѓретань  к  •оэлю,  а  от  него  -  к  “теру;
непосредственнаЯ свЯзь между ѓалавой и королем была исключена. •оэль писал
мне, что за все эти годы “тер ни разу прЯмо не справилсЯ о сыне.  €  стало
быть, сейчас не имел представлениЯ о том, где он находитсЯ.
     џ ответил:
     - Џоследнее известие ты должен был получить раньше менЯ. ђазве оно не
прибыло?
     - Ќет еще. џ сам написал месЯц назад •оэлю, спрашивал,  где  мальчик.
Ћн мне не ответил.
     - ‚озможно, он отправил ответ в ’интагель или ‚инчестер.
     - Њожет быть. Ђ может быть, он не хочет мне ответить.
     џ вздернул брови.
     - Ћтчего же? ‘ самого начала  предполагалось,  что  от  тебЯ  это  не
секрет. Ћн разве уже раньше уклонЯлсЯ от ответов на твои вопросы?
     “тер отозвалсЯ холодно, прЯча смущение:
     - џ не спрашивал. Ќужды не было.
     ќто уже было кое-что.  ЋказываетсЯ,  королю  захотелось  узнать,  где
Ђртур, только после неудачных родов королевы. ‡начит, Я  был  прав,  когда
предположил, что, родись у него другие  сыновьЯ,  он  бы  с  удовольствием
забыл своего бастарда в Ѓретани. Ѓыло в этом и еще кое-что,  довольно  длЯ
менЯ неприЯтное: если королю вдруг понадобилсЯ Ђртур, может, он сейчас еще
скажет, что кончилось мое опекунство, которое так и не успело начатьсЯ.
     џ решил выждать, а пока продолжить игру.
     - ‚ таком случае ответ •оэлЯ просто еще  не  дошел,  -  сказал  Я.  -
‚прочем, теперь это и неважно: Я здесь и могу ответить за него.
     Ћн все с тем же каменным выражением лица задал мне вопрос:
     - џ слышал, ты все это времЯ провел, путешествуЯ в  чужих  краЯх.  ’ы
брал его с собой?
     - Ќет. џ счел, что мне лучше держатьсЯ вдали, покуда не придет времЯ,
когда  Я  смогу  быть  ему  полезен.  џ  убедилсЯ,  что  оставлЯю  его   в
безопасности, и покинул Ѓретань, но  постоЯнно  получал  известиЯ...  -  џ
улыбнулсЯ. - Ћ, ничего такого, что могли бы выследить  твои  соглЯдатаи...
или чьи бы то ни было. ’ы ведь знаешь, у менЯ другие приемы.  џ  не  хотел
рисковать. € раз ты не имеешь понЯтиЯ о его местонахождении, значит, можно
быть уверенным, что и никому другому оно не известно.
     Ћн бросил на менЯ взглЯд из-под опускающихсЯ век, и Я успел  прочесть
в нем  подтверждение  моим  словам:  он  действительно  получал  от  своих
соглЯдатаев сведениЯ обо мне и моих переездах, и всюду, где было возможно,
за мной по его приказу следили. џ так и думал. ‚ластители живы доносами. €
недруги “тера тоже,  наверное,  пытались  за  мной  следить.  Њожет  быть,
соглЯдатаи королЯ даже как-то обнаружили  вражескую  слежку.  Ќо  когда  Я
спросил его об этом, он только покачал головой.
     Џотом помолчал немного,  мысленно  прослеживаЯ  какие-то  ему  одному
известные ходы. Ќа менЯ он больше не смотрел. ЏротЯнул руку за кубком,  но
не выпил, а только поболтал в нем вино. € неопределенно сказал:
     - …му сейчас уже семь.
     - Ќа рождество исполнитсЯ восемь. ‡доровый и крепкий мальчик. ‡а него
можешь не боЯтьсЯ. “тер.
     - ’ы так думаешь? - ‚о  взглЯде,  брошенном  на  менЯ,  сверкнула  не
злоба, а горечь. “ менЯ  тоже,  при  всем  наружном  спокойствии,  сжалось
сердце: если вид обманчив и болезнь королЯ на самом деле  смертельна,  что
ждет сейчас мальчика на престоле, если половина малых властителей (Я снова
вспомнил лицо  Љадора)  готовы  перегрызть  ему  глотку?  „аже  Я  не  мог
разглЯдеть в дыму и пламени, что сулит ему улыбка божества.
     - ’ы так думаешь? - повторил король. џ увидел, как  побелели  у  него
суставы пальцев, сжимавших кубок, и подивилсЯ прочности тонкого серебра. -
Џоследний раз,  когда  мы  беседовали  с  тобой,  Њерлин,  Я  просил  тебЯ
сослужить мне службу Я верю, что ты мою просьбу  исполнил.  ’еперь,  когда
служба твоЯ подошла к концу... Ќет, ты выслушай менЯ! - хотЯ Я ни слова не
произнес и даже рта не раскрыл. Ћн был точно человек, которого  загнали  в
угол и который спешит опередить удар. - Њне нет нужды  напоминать  тебе  о
сути нашего уговора, как нет нужды спрашивать, соблюл ли ты его. ѓде бы ты
ни содержал мальчика, как бы его ни обучал, Я не  сомневаюсь,  что  он  не
ведает о своем  высоком  рождении,  но  что  он  может  в  достойном  виде
предстать перед людьми как принц и мой наследник.
     џ ощутил, как вскипающаЯ кровь хлынула мне в лицо.
     - ’ы что же, хочешь менЯ убедить, что времЯ длЯ этого уже наступило?
     џ забыл умерить голос. ‘еребрЯный кубок со стуком вернулсЯ на столик.
Ќа менЯ сверкнули гневом светлые глаза королЯ.
     - Љоролю незачем "убеждать"  своих  слуг,  чтобы  они  выполнЯли  его
повелениЯ, Њерлин.
     џ  опустил  глаза  и  медленно,  с  усилием  разжал   тиски   дурного
предчувствиЯ на сердце, как разжимают  палкой  сведенные  мертвой  хваткой
челюсти бульдога. Џри этом Я чувствовал на себе гневный королевский взглЯд
и слышал, как со свистом вырываетсЯ дыхание  из  его  сузившихсЯ  ноздрей.
‘тоит сейчас по-настоЯщему разозлить “тера, и дорога к  мальчику  заказана
мне на годы. Љороль  повернулсЯ  в  кресле,  как  будто  ему  вдруг  стало
неудобно  сидеть.  џ  два  раза  перевел  дух,  поднЯл  на  него  глаза  и
проговорил:
     - ‚ таком случае, государь, соблаговоли мне  сказать,  что  послужило
причиной твоего приглашениЯ: собственное твое нездоровье или твой  сын?  ‚
любом случае Я твой слуга.
     Њинуту он грозно взирал на менЯ, но потом лоб  его  разгладилсЯ,  рот
тронуло подобие усмешки.
     - Ќет, Њерлин, уж кто-кто, но не слуга. € ты  прав,  Я  хочу  убедить
тебЯ кое в чем, одинаково относЯщемсЯ и к моему здоровью, и к моему  сыну.
ЉлЯнусь ‘корпионом, почему у менЯ слова не идут с Языка! џ позвал тебЯ  не
длЯ того, чтобы ты вернул мне сына,  но  чтобы  сказать  тебе:  если  твои
целительные силы менЯ не спасут, он должен будет стать королем.
     - ’ы мне только что говорил, что у тебЯ все зажило.
     - џ сказал, что рана зажила. џд вышел, и  боль  прошла,  но  осталась
болезнь, которую ѓандар не в силах излечить. Ћн посоветовал  обратитьсЯ  к
тебе.
     Њне на ум пришли слова ‹укана про  то,  что  король  видит  призраки,
вспомнилось кое-что, с чем Я имел дело в Џергаме.
     - ’ы не похож на смертельно больного. “тер. ’ы говоришь про  душевную
болезнь?
     Ћн не ответил на мой вопрос, но то, что он сказал, не прозвучало  как
перемена темы разговора:
     - Џосле твоего отъезда королева родила мне еще двоих детей. ’ы знал?
     - Ћ девочке Њоргиане Я слышал. Ђ про  мертворожденного  узнал  только
сегоднЯ. ‘очувствую вам.
     - Ђ не открыл тебе твой знаменитый дар прозреньЯ,  что  больше  их  у
менЯ не будет?
     Ћн вдруг стукнул кубком о столик, и Я заметил, что на серебре все  же
остались вмЯтины от пальцев. Ћн рывком вскочил с кресла, словно  брошенное
вверх копье. ’еперь Я увидел, что им движет не сила,  как  мне  показалось
вначале, а страшное напрЯжение, жилы и нервы натЯнуты,  будто  тетива,  на
щеках под скулами обозначились провалы, точно что-то  точит  его  изнутри.
Љак может быть королем тот, кто даже и не мужчина? - Ћн  бросил  мне  этот
вопрос и, не дожидаЯсь ответа, быстрыми шагами отошел к окну и там  встал,
прислонив лоб к камню и глЯдЯ на летнее утро.
     ’еперь Я наконец понЯл, что он пыталсЯ мне сказать.  Ћн  уже  однажды
призывал менЯ вот в эту же самую комнату, чтобы поведать о  сжигающей  его
страсти к €грейне, жене герцога ѓорлойса. ’огда, как и теперь, он был  вне
себЯ от того, что вынужден обращатьсЯ за помощью к моему искусству; тогда,
как и теперь, в нем  было  то  же  лихорадочное  напрЯжение,  как  тетива,
готоваЯ лопнуть. € причина была та же. Ђмброзии однажды сказал  про  него:
"…сли бы он хоть иногда думал рассудком, а не плотью, ему было бы  гораздо
лучше". „о сих пор бурные плотские страсти шли “теру  на  пользу,  приносЯ
ему не только удовольствие и облегчение, но также и уважение  подчиненных,
таких же солдат, как и он сам, - перед ними он если и не похвалЯлсЯ своими
подвигами, то, во всЯком случае, секрета из них  не  делал.  …го  талантам
дивились, завидовали, даже восхищались. „а и длЯ  самого  “тера  это  было
больше чем просто удовольствие - это был еще и способ  самоутверждениЯ,  и
предмет гордости, из таких вещей не в последнюю очередь  складывалось  его
представление о самом себе как о доблестном полководце.
     Ћн не отходил от окна и хранил молчание. џ сказал:
     - …сли  тебе  трудно  говорить  со  мною,  может  быть,  мне  сначала
потолковать с твоими лекарЯми?
     - Ћни не знают. Љроме ѓандара.
     - ‡начит, с ѓандаром?
     Ќо в конце концов он все-таки рассказал мне сам, расхаживаЯ из угла в
угол своей стремительной, прихрамывающей походкой. Љогда  он  поднЯлсЯ,  Я
тоже встал было с кресла, но он нетерпеливым жестом велел мне остатьсЯ  на
месте, и Я откинулсЯ на спинку и отвернул голову к теплу жаровни, понимаЯ,
что он потому и мечетсЯ по комнате,  что  не  хочет  встречатьсЯ  со  мной
взглЯдом. Ћн рассказал мне о набеге на ‚агниации и о том, как он возглавил
заградительный отрЯд и как у них завЯзалась горЯчаЯ схватка на  прибрежной
гальке. Ћстрие копьЯ угодило ему в пах,  рана  неглубокаЯ,  но  рванаЯ,  и
лезвие было нечистым. ђану  перевЯзали,  и,  поскольку  она  не  причинЯла
особых страданий, он не придал ей значениЯ; по новой  тревоге  в  свЯзи  с
высадкой саксов в Њедузе он снова ринулсЯ в бой, не даваЯ себе  передышки,
пока опасность не миновала. ‘идеть в  седле  было  неловко,  но  почти  не
больно, он и не чаЯл худа, а тут вдруг рана начала  воспалЯтьсЯ  и  гнить.
„аже сам “тер вынужден был в конце концов признать, что  не  может  больше
ездить верхом, и его  в  повозке  отвезли  назад,  в  ‹ондон.  Џослали  за
ѓандаром, он тогда был не при  войске,  и  его  стараниЯми  Яд  постепенно
вышел,  воспаленный   рубец   зажил.   Ћсталась   небольшаЯ   хромота   от
неправильного сращениЯ мышц, но боль уже не  чувствовалась,  и  дело  шло,
казалось бы, на полную поправку. Љоролева была на сносЯх и все  это  времЯ
находилась в ’интагеле, “тер, как только окреп, собралсЯ к  ней  туда.  Ћн
уже считал себЯ совсем здоровым и верхом доехал  до  ‚инчестера,  где  они
остановились и стали держать совет. €  в  ту  же  ночь...  там  была  одна
женщина...
     “тер оборвал свою речь и снова прошелсЯ по комнате от очага  к  окну.
Ћн, может быть, думал, что Я ожидал от него верности королеве? Ќо у менЯ и
в мыслЯх этого не было. ’ам, где “тер, всегда была какаЯ-нибудь женщина.
     - € что же? - спросил Я.
     ’ут наконец правда вышла наружу. ’ам была одна женщина, и “тер уложил
ее к себе в постель, как укладывал многих других, побуждаемый минутной, но
неодолимой похотью. € оказалсЯ бессилен.
     - ‡наю, знаю, - остановил он  менЯ,  видЯ,  что  Я  порываюсь  что-то
сказать. - ќто и раньше случалось, даже со мной. ‘лучаетсЯ с каждым. Ќо  в
тот раз не должно было случитьсЯ. џ желал ее, и она знала  свое  дело,  но
говорю тебе: ничего не получилось -  ничего...  џ  подумал,  что  устал  с
дороги, что неудобство, которое Я испытывал, сидЯ в седле -  это  было  не
более чем неудобство,  -  чересчур  раздражило  менЯ,  потому  Я  и  решил
остатьсЯ в ‚инчестере на ночь. € снова лег с этой женщиной, и с ней,  и  с
другими. € снова ни с одной ничего не вышло. -  Ћн  оторвалсЯ  от  окна  и
подошел ко мне. - Ђ тут прибыл гонец с известием, что  королева  до  срока
разрешилась от бремени мертвым принцем. - Ћн глЯдел на  менЯ  сверху  вниз
почти с ненавистью. - ќтот бастард, которого ты от менЯ прЯчешь, ты ведь с
самого начала знал, не правда ли, что он будет после менЯ королем? Џохоже,
что ты не ошибсЯ, ты и этот твой проклЯтый дар прозрениЯ.  “  менЯ  больше
детей не будет.
     ‘оболезнованиЯ здесь были бы неуместны, да он и не ждал их от менЯ. џ
сказал только:
     - ѓандар владеет искусством врачеваниЯ  не  хуже  менЯ.  “  тебЯ  нет
причины в нем сомневатьсЯ. џ готов осмотреть тебЯ, если  тебе  угодно,  но
мне хотелось бы прежде потолковать с ѓандаром.
     - Ћн хуже твоего разбираетсЯ в снадобьЯх. Љто может в  этом  с  тобой
сравнитьсЯ? џ хочу, чтобы ты составил мне  снадобье,  которое  вернуло  бы
силу моим чреслам. —то тебе  стоит?  ‚се  старухи,  послушаешь  их,  умеют
варить такие зельЯ...
     - Ђ ты их испробовал?
     - Љак же Я могу их  испробовать,  не  открыв  всем  солдатам  в  моем
войске, да и всем женщинам ‹ондона,  если  на  то  пошло,  что  их  король
бессилен? ЏредставлЯешь себе, какие песни они  будут  обо  мне  распевать,
какие истории рассказывать, если узнают?
     - ’ы - хороший король, “тер. ‹юди над этим не издеваютсЯ.  €  солдаты
не издеваютсЯ над полководцами, под чьим началом идут в бой  и  одерживают
победы.
     - „олго ли еще Я смогу вести их в бой в  теперешнем  моем  положении?
ѓоворю тебе, Я страдаю не только телом,  но  и  духом.  ќта  немощь  точит
менЯ... џ - полчеловека, и жить так мне невмоготу. Ђ что до солдат, то  ты
бы согласилсЯ битьсЯ с врагом, сидЯ на мерине?
     - Ћни пойдут за тобой, даже если ты поедешь в паланкине, как женщина.
’ы потерЯл голову, иначе бы ты в этом  не  усомнилсЯ.  ‘кажи,  а  королева
знает?
     - џ поспешил из ‚инчестера в ’интагель. „умал,  что,  может  быть,  с
ней... но...
     - ЏонЯтно. - џ не стал вдаватьсЯ  в  дальнейшие  подробности.  Љороль
сказал мне довольно, и Я  видел,  что  он  страдает.  -  Ќу  что  ж.  …сли
существует снадобье, которое может тебЯ исцелить, верь, Я  его  отыщу.  Ќа
‚остоке Я узнал об этом немало нового. „умаю, что здесь нет ничего такого,
что времЯ и  врачебное  искусство  не  могли  бы  превозмочь.  ’акие  вещи
случаютсЯ достаточно часто, и нет нужды отчаиватьсЯ. “ тебЯ еще,  глЯдишь,
родитсЯ сын и займет то место, что ты так не хотел бы  отдать  "бастарду",
которого Я длЯ тебЯ ращу.
     - ’ы сам в это не веришь! - резко оборвал менЯ он.
     - Ќе верю. џ верю тому, что говорЯт мне звезды, если Я  правильно  их
прочел. Ќо можешь мне доверитьсЯ, Я сделаю все, что в  силах,  чтобы  тебе
помочь; а что из этого выйдет, на то волЯ богов. €ной раз они поступают  с
нами жестоко, кому и знать это, как не тебе и мне.  Ќо  еще  Я  прочел  по
звездам. “тер, что, кто бы ни унаследовал после тебЯ трон,  свершитсЯ  это
не теперь, а позже. ’ы еще не один год будешь сам сражатьсЯ и побеждать.
     € тут по его лицу Я увидел, что он опасалсЯ не только  бессилиЯ.  Џри
моих словах взглЯд его просветлел, и Я понЯл, что  исцеление  его  духа  и
тела уже началось. Ћн снова опустилсЯ в кресло, осушил  кубок  и  поставил
его обратно.
     - „обро, - сказал он и впервые за весь наш разговор  улыбнулсЯ.  -  џ
теперь первый готов поверить тем, кто говорит, что королевский прорицатель
не ошибаетсЯ. ‹овлю тебЯ  на  слове...  „авай  же  наполним  снова  кубки,
Њерлин, и потолкуем. ’ы должен многое мне  рассказать,  и  теперь  Я  могу
слушать.
     Њы еще некоторое времЯ провели с ним в беседе. џ рассказал  ему,  что
знал, об Ђртуре, а он слушал спокойно и с глубоким вниманием. €з его  слов
Я мог понЯть, что в это последнее времЯ он волей или неволей, быть  может,
и сам того не сознаваЯ, все надежды стал возлагать на своего  первенца.  џ
открыл ему, где находитсЯ мальчик, и, к моему облегчению, он ничего на это
не возразил, наоборот, задав еще несколько вопросов и обдумав мои  ответы,
одобрительно кивнул.
     - ќктор - добрый человек. џ бы и сам мог о нем вспомнить, да только Я
все перебирал королевские  дворы,  а  такие,  как  он,  мне  в  голову  не
приходили.  „а,  да,  это  верный  выбор...  ѓалава  -  хорошее  место   и
безопасное... € клЯнусь ‘ветом, пусть только заключенные  мною  на  севере
договоры останутсЯ в силе, а уж Я  позабочусь,  чтобы  ѓалаве  не  грозила
опасность. € что ты рассказываешь о положении мальчика и  о  воспитании  -
все это очень правильно. …сли кровь и воспитание сказываютсЯ, он  вырастет
отличным воином и будет способен внушать к  себе  доверие  и  преданность.
Ќадо позаботитьсЯ, чтобы в распорЯжении ќктора был лучший учитель рубки  и
фехтованиЯ, какой есть в стране.
     џ, верно, выразил видом своим несогласие, потому что  он  поспешил  с
улыбкой менЯ успокоить.
     - Ќе бойсЯ, Я тоже умею хранить тайны. ‚ конце-то концов, если наукам
его будет обучать самый блестЯщий учитель  в  стране,  то  и  королю  ведь
нельзЯ отставать. Љаким образом думаешь ты попасть  в  ѓалаву,  Њерлин,  и
чтобы пол-Ѓритании не потЯнулось туда вслед за тобой, уповаЯ на твои  чары
и снадобьЯ?
     џ ответил неопределенно. Њой публичный въезд в ‹ондон успел сослужить
свою службу: повсюду, должно быть, уже шли разговоры, что принц Ђртур  жив
и благоденствует. Љак и когда Я исчезну опЯть, Я еще не  придумал;  сейчас
все мысли у менЯ были занЯты тем, что король,  по  счастью,  согласилсЯ  с
моими планами  и  не  собираетсЯ  взЯть  Ђртура  из-под  моей  опеки.  Њне
показ