опль ужаса, какие мне  за всю мою долгую жизнь
не  часто доводилось  слышать;  скрытаЯ  в темноте  арфа  передразнила  его.
‡авопив  еще  истошнее,  мой гость, спотыкаЯсь  в темноте,  бросилсЯ  вон из
пещеры  по  направлению  к  шахте. ЏерваЯ  попытка  выкарабкатьсЯ наружу  по
веревке ему не  удалась  -  он  сорвалсЯ и с  возгласом тЯжело шлепнулсЯ  на
усыпанный камнЯми  пол. Ќо страх  придал ему силы, задыхаЯсь,  он карабкалсЯ
все выше,  протиснулсЯ в  расселину,  и под  уклон простучали,  оскользаЯсь,
торопливые шаги. Ђ потом все звуки замерли, Я опЯть  осталсЯ в одиночестве и
безопасности.
     ‚  безопасности  своей  могилы.  ‚еревку  он  все-таки  унес.  Ќаверно,
испугалсЯ, как  бы дух  колдуна  не выбралсЯ за ним следом  и не пустилсЯ  в
погоню. ‚ пробитое  им отверстие мне виден был клочковатый лоскут неба, и на
нем,  далекаЯ,  чистаЯ  и  равнодушнаЯ, лучилась  одна звезда.  ‚нутрь щедро
проникал  свежий ночной воздух,  а  с  ним  холодный,  неопровержимый  запах
близкого рассвета. Ќаверху над скалой запел первый дрозд.
     Њой бог  ответил мне.  џ еще раз вдохнул свежего, ароматного воздуха  и
услышал  мелодичную  птичью песнь. Ќо  жизнь по-прежнему  осталась длЯ  менЯ
недоступна.
     џ  возвратилсЯ к себе в  пещеру и, как ни в чем  не бывало, приступил к
заботам очередного днЯ.
     * * *
     ‡а этим днем  последовал второй, за ним  третий. Ќа третий день, поев и
отдохнув,  посидев  над  своими  записЯми  и  приведЯ  себЯ по возможности в
спокойное  расположение духа,  Я пошел посмотреть пещеру-шахту.  ‡лосчастный
могильный  вор  подарил  мне  новую тень  надежды:  куча  камней  внизу  под
отверстием выросла не меньше чем на три фута, и, хотЯ веревку, на которой он
спустилсЯ, он,  убегаЯ, захватил с собой, на дне пещеры, свернутый  широкими
кольцами,  валЯлсЯ  какой-то  шнур. ‚прочем, надежды мои, едва возродившись,
тут же и рухнули: шнур оказалсЯ гнилой, да и короткий, всего четыре или пЯть
локтей.   „олжно  быть,   он  предназначалсЯ  длЯ  того,   чтобы  перевЯзать
награбленное:  даже с одним подсвечником в  руке вор не  сумел  бы лезть  по
веревке вверх,  поэтому, должно быть, собиралсЯ  свЯзать все в  одну охапку,
прикрепить  к веревке  и  потом вытЯнуть  из расселины. Ќайденный шнур, даже
будь  он достаточной длины, чтобы  забросить его наверх и зацепить петлей за
какой-нибудь выступ, все равно не выдержал бы моего веса. Љ тому же, еще раз
задрав  голову  и пристально  осмотрев неровные, мокрые  стены  шахты,  Я не
увидел ни одного мало-мальски надежного упора. ‚озможно, что молодой мужчина
или ловкий подросток Я сумел бы тут  поднЯтьсЯ, но Я, хоть  и обладал всегда
немалой физической силой и выносливостью, все-таки не мог считатьсЯ атлетом,
теперь же, на старости, после  болезни и лишений, мне об этом нечего  было и
думать.
     …ще одну услугу оказал мне  могильный вор:  если раньше, чтобы  вылезти
через шахту,  мне понадобилось бы как-то взобратьсЯ  наверх пещеры и разрыть
себе лаз, что без лестницы  и орудий  было немыслимо, то теперь выход наружу
был  открыт. Ћставалось только до него дотЯнутьсЯ. ‚ моем  распорЯжении  был
кусок  шнура  -  неужели  Я  с  его помощью  не  сооружу себе  что-то  вроде
подмостей?  Ђ  достигнув  наклонной  части  шахты,  не сумею  из чего-нибудь
свЯзать  длЯ  дальнейшего  подъема некое подобие  лестницы?  Џеред тем,  как
замуровать устье пещеры, из нее  вынесли почти всю утварь, но оставалась еще
кровать, две-три  табуретки  и  стол, бочонки и в  углу  - забытаЯ массивнаЯ
скамьЯ.  …сли бы как-то  разбить это все на доски, свЯзать их  кусками шнура
или разодранного на полосы одеЯла... Ђ в качестве клиньев можно использовать
черепки разбитых банок.
     ‚есь  тот день,  а также и следующий  Я работал  под "верхним  светом",
сооружаЯ подмости и при этом вспоминаЯ ’реморина, главного строителЯ в свите
моего  отца  и моего  первого наставника  в строительном  деле. ’о-то  бы он
посмеЯлсЯ, видЯ, как великий волшебник Њерлин, превзошедший своего учителЯ и
поднЯвший  Ќависшие  Љамни  в  •ороводе  великанов,  ладит  какое-то  жалкое
сооружение, которого постыдилсЯ  бы простой подмастерье. ‚озьми-ка ты  лучше
вместо  этого арфу,  сказал  бы  он  мне,  и,  подобно Ћрфею,  поиграй перед
обломками скамей  и табуреток, покуда  они сами не сложатсЯ в  подмости, как
стены ’рои. €менно так он в свое времЯ ничтоже  сумвЯшесЯ объЯснЯл людЯм мой
строительный подвиг - подъем огромных каменных глыб •оровода ‚еликанов.
     Љ вечеру второго днЯ подмости были готовы. Џолучилось грубое сооружение
девЯти  футов  в высоту, прочно стоЯщее на куче камней под отверстием шахты.
‘верху Я приладил толстую  доску от скамьи,  ко-тераЯ выдержит,  если на нее
поставить лестницу. ’еперь осталось, на  глаз,  еще надстроить  всего только
двадцать пЯть футов. џ трудилсЯ дотемна, потом зажег лампу и приготовил свой
жалкий ужин. Ђ затем, как  ищет человек утешениЯ в объЯтиЯх  любимой,  так Я
прижал к  груди  свою арфу и, не помышлЯЯ  об Ћрфее или ’рое, играл,  покуда
веки  у  менЯ не стали смыкатьсЯ и  фальшивое созвучие  не оповестило менЯ о
том, что пора спать. ‡автра будет новый день.
     * * *
     €  кто бы  догадалсЯ, что за день!  “ставший от своих трудов,  Я крепко
спал и, пробудившись позже обычного, увидел  Яркий луч и услышал, что кто-то
зовет менЯ по имени.
     ‘начала  Я  не  пошевелилсЯ,  думаЯ,  что  все еще нахожусь  во  власти
туманных сновидений, так часто дразнивших менЯ в пещере; но потом опомнилсЯ,
ощутил  боками жесткий каменный  пол, на  котором спал с тех пор, как сломал
кровать, и  снова услышал голос - он шел сверху, чуть дрожащий  от  волнениЯ
мужской голос, как-то до странности знакомо выговаривающий латинские слова.
     - Њилорд! ѓосподин мой Њерлин! ’ы здесь?
     - ‡десь! €ду!
     ‡абыв о боли в суставах, Я, как молодой, вскочил  и бросилсЯ в пещеру с
"верхним светом".
     ‚ отверстие шахты изливалось солнечное сиЯние.  ‘потыкаЯсь,  Я добралсЯ
до подножиЯ подмостей, почти не оставивших свободного места на дне шахты.  €
задрал голову.
     ‘верху, обрамленнаЯ ослепительной синевой неба, в расселину просунулась
чьЯ-то голова и плечи. ‘начала, после темной своей пещеры,  Я сослепу ничего
не мог  разглЯдеть. Ќо тот,  смотрЯщий  вниз, должен был видеть  менЯ вполне
отчетливо  -  нечесаного,  бородатого  и, конечно,  бледного,  как  призрак,
которого он опасалсЯ  здесь  обнаружить. џ услышал тихий возглас,  и  голова
исчезла.
     џ крикнул:
     - Џостой, ради  бога,  прошу  тебЯ! џ не призрак?  Џогоди!  Џомоги  мне
выбратьсЯ отсюда. ‘тилико, не уходи!
     џ почти  бессознательно узнал его выговор и его самого,  моего  давнего
слугу-сицилийца,  который женилсЯ  на мельниковой дочери Њэй и теперь держал
мельницу в долине на реке ’иви. Ѓыл он человек  доверчивый, суеверный, легко
пугающийсЯ того, что казалось ему непонЯтным. ЏрислонЯсь к стойке подмостей,
Я ухватилсЯ дрожащими руками за доски и постаралсЯ прежде всего успокоитьсЯ,
чтобы  мое спокойствие передалось  ему. ‚скоре вверху шахты снова показалась
его голова. Њне  видны были вытаращенные черные глаза, изжелта-смуглое,  без
кровинки, лицо, разинутый рот. ’итаническим усилием воли, от которого Я едва
не потерЯл  сознание, Я заставил  себЯ  обратитьсЯ к нему  ровным, уверенным
тоном на его родном Языке:
     - Ќе бойсЯ, ‘тилико.  ЊенЯ  ошибочно сочли умершим  и  заключили  в эту
гробницу.  ‚от  уже  сколько времени Я  нахожусь здесь,  замурованный внутри
холма. Ќо Я не призрак, дружище, Я настоЯщий, живой Њерлин и  очень нуждаюсь
в твоей помощи.
     Ћн просунул голову глубже.
     - ‡начит, король... и все другие, кто были здесь...
     Ћн не договорил и затрудненно сглотнул.
     -  ђазве  призрак  мог  бы соорудить  вот  эти  подмости? - продолжал Я
убеждать его. - џ не потерЯл надежду на спасение, все это времЯ, что Я здесь
нахожусь, она поддерживала менЯ, но, клЯнусь богом всех богов, ‘тилико, если
ты теперь не поможешь мне  выбратьсЯ и  бросишь менЯ здесь, честное слово, Я
умру еще до наступлениЯ ночи!
     џ замолчал, устыдившись.
     Ћн   прокашлЯлсЯ.  €,   потрЯсенный,  но  уже  справившись  с  испугом,
проговорил:
     - ’ак,  значит, это  правда  ты, господин? Ќам сказали,  что ты  умер и
похоронен, и мы оплакивали тебЯ, но нам  следовало знать, что твоЯ волшебнаЯ
сила убережет тебЯ от смерти.
     џ потрЯс  головой.  ѓлавное  -  не прекращать разговор,  Я знал, что  с
каждым  моим  словом  он все  больше верит мне  и  собираетсЯ с духом, чтобы
проникнуть в пещеру-гробницу, где заключен этот живой призрак.
     -  Ќе  волшебнаЯ сила, - возразил Я, - это  мой недуг обманул  всех.  џ
больше не волшебник, ‘тилико, но Я все еще, благодарение богу, крепок телом.
€наче бы эти недели, проведенные под землей,  уж конечно, убили менЯ. Ќу так
как, мой  друг, ты сможешь менЯ  вызволить? Џотом  мы еще поговорим и решим,
что следует предпринЯть, но сейчас, бога  ради, помоги  мне выбратьсЯ отсюда
на волю...
     ’о была нелегкаЯ работа, потребовавшаЯ много времени, в особенности еще
и потому, что, когда он хотел сходить за подмогой, Я  в  выражениЯх, которые
теперь стыжусь вспомнить, умолЯл его  не  оставлЯть менЯ одного. Ћн  не стал
спорить, а  принЯлсЯ  навЯзывать  узлы  на  крепкой  веревке,  которую нашел
наверху - она так и осталась там, прикрепленнаЯ одним концом к дереву вблизи
расселины. Ќа свободном  конце он сделал петлю, чтобы Я мог вставить ногу, и
осторожно спустил веревку  в  шахту. Ћна достала до моих подмостей, и даже с
запасом. Ђ затем  он сам ловко спустилсЯ  по ней и в мгновение ока  очутилсЯ
подле менЯ  у  подножиЯ подмостей. „олжно  быть, он хотел по старой привычке
стать передо мной на  колени  и поцеловать мои руки, но Я сразу изо всех сил
вцепилсЯ в него и повис, так что ему пришлось,  наоборот, менЯ поддержать на
ногах.  Ћбхватив менЯ молодыми крепкими руками, он провел  менЯ  в мою жилую
пещеру, нашел длЯ менЯ последнюю неразломанную табуретку,  разжег лампу, дал
мне выпить вина, и немного погодЯ Я уже мог с улыбкой произнести:
     - Ќу, теперь ты удостоверилсЯ, что  Я - материальное тело, а не дух? ’ы
храбро поступил, что пришел, и еще храбрее, что не  дрогнул и не  убежал. Ќо
что могло привести тебЯ  в  эти места? Ћт тебЯ  Я уж никак не ожидал, что ты
станешь лазить в гробницы.
     - џ бы никогда и не пришел  сюда, -  призналсЯ  он, - но мне рассказали
кое-что, и Я подумал, что ты все-таки волшебник, может быть, твоЯ  волшебнаЯ
сила не даст тебе умереть, как простому смертному.
     - —то же тебе такое рассказали?
     - ’ы знаешь Ѓрана, который помогает мне  на мельнице? ’ак вот, вчера он
был в  городе и видел в  таверне одного пьЯнчугу, который  сидел там и плел,
что будто бы он  побывал в Ѓрин Њирддине, и сам  волшебник  Њерлин  вышел из
могилы,  чтобы  потолковать  с  ним.  ‹юди  ставили  ему  выпивку и  просили
рассказывать еще,  ну,  он и не  стеснЯлсЯ, врал за милую душу, но кое-что в
его  рассказе  заставило  менЯ  призадуматьсЯ... -  Ћн  помолчал.  -  Ђ  что
произошло на  самом деле, господин?  Љто-то и вправду побывал здесь,  Я  это
понЯл по веревке, привЯзанной к дереву.
     - Џобывали, и даже дважды,  - ответил Я.  -  ‘начала кто-то поднЯлсЯ на
вершину верхом на лошади... ќто  было вот когда: видишь,  Я  делал  зарубки?
„олжно быть, он услышал мое пение - звуки хорошо распространЯютсЯ в каменных
пустотах. Ђ потом, это было четыре днЯ спустЯ, или нет, пЯть дней,  какой-то
проходимец хотел ограбить  гробницу, это он раскопал сверху лаз  и спустилсЯ
вниз по веревке. -  € Я рассказал ему, как все было.  - Ћн, верно, со страху
не  стал  задерживатьсЯ, чтобы  отвЯзать веревку.  ‘лава  богу, что до  тебЯ
вовремЯ  дошли  его  рассказы  и  ты пришел прежде, чем  он  снова  набралсЯ
храбрости, он бы вернулсЯ за  веревкой и,  глЯдишь,  еще снова сунулсЯ бы ко
мне в подземелье.
     ‘тилико искоса бросил на менЯ удрученный взглЯд.
     - Ќе стану обманывать тебЯ,  господин. ’ы незаслуженно похвалил менЯ за
храбрость. џ  приходил сюда вчера вечером. Њне  страсть как не хотелось идти
одному, но  Ѓрана звать  с собой было стыдно, а Њэй и  близко не соглашалась
подойти к пещере. Ќу, Я посмотрел, устье  пещеры завалено,  как было,  а тут
вдруг слышу: арфа! џ... Я подхватилсЯ - и бежать. Џрости менЯ.
     - Ќо все же вернулсЯ, - тихо возразил Я.
     - „а. ‚сю ночь  не мог заснуть. Џомнишь,  один раз,  уезжаЯ, ты оставил
менЯ сторожить пещеру, ты тогда показал мне свою арфу и объЯснил, что иногда
она играет сама собой, это  сквознЯк трогает  струны. —тобы Я не боЯлсЯ,  ты
провел менЯ в  кристальный грот и сказал,  что в нем Я всегда смогу  надежно
укрытьсЯ.  Ќу вот, Я все это припомнил, подумал о том,  как ты был  добр  ко
мне, как избавил  менЯ от рабства и подарил  мне свободу и жизнь,  которой Я
теперь живу. € Я решил, пусть даже это  призрак  моего  господина, пусть его
волшебнаЯ  арфа сама собой играет внутри полого  холма, все равно  от  моего
господина мне нечего опасатьсЯ худа... €  Я  пришел опЯть, но  только теперь
уже  днем. џ подумал, если это призрак,  тогда при солнечном свете  он будет
спать.
     - џ и в самом деле спал.
     Љак острием ножа, менЯ кольнула  мысль, что если бы  Я накануне вечером
напилсЯ, как случалось нередко, сонного зельЯ, то мог бы ничего не услышать.
     Ђ он продолжал:
     - ‚ этот  раз  Я взошел на  вершину холма и  вижу  - белеет разломанный
камень  в  том месте, где под скалой была отдушина. Џодошел  поближе, а  там
веревка привЯзана к  осине и в камнЯх широкаЯ расселина, Я заглЯнул  в нее и
увидел... - он замЯлсЯ, - увидел эту груду досок.
     џ уж думал, что мне никогда больше не будет смешно.
     - ќто не груда досок, а подмости, ‘тилико.
     -  „а-да, конечно.  џ  подумал: это не  призраком сколочено. Ќу  и стал
кричать. ‚от и все.
     - ‘тилико, -  сказал Я, -  если когда-нибудь Я сделал тебе  добро, будь
уверен, что  ты отплатил мне  сторицей.  ’ы дважды спас мне жизнь. Ќе только
сегоднЯ. Ђ  еще  и тогда, когда оставил пещеру  оснащенной всем необходимым,
иначе Я бы здесь давно погиб от холода и голода. џ этого тебе не забуду.
     - Ћчередь за тем, чтобы вытащить тебЯ на волю. Ќо как? - Ћн осмотрелсЯ,
скользнув взглЯдом по голым стенам и разломанной утвари. - ’еперь,  когда мы
потолковали  и  ты  чувствуешь себЯ  лучше,  милорд, не  сходить ли  мне  за
подмогой и за инструментом, чтобы вскрыть заваленный выход? ’ак было бы тебе
удобнее всего, уверЯю тебЯ.
     -  Џонимаю,  но  не согласен.  џ успел все хорошо обдумать.  Џока Я  не
узнаю,  как обстоЯт  дела  в  королевстве,  мне нельзЯ  вдруг  "восстать  из
мертвых". ‚едь  простые люди именно так поймут поЯвление  принца  Њерлина из
могилы. Џоэтому никаких разговоров не должно быть, прежде чем мы не уведомим
королЯ. ’ак что сначала надо послать к нему...
     - Љороль, говорЯт, сейчас в Ѓретани.
     - ‚от как? - џ задумалсЯ. - Ђ кто регент?
     - Љоролева с Ѓедуиром.
     џ  помолчал,  разглЯдываЯ  свои ладони.  ‘тилико, скрестив ноги,  сидел
против  менЯ на полу. ‚  неЯрком  свете лампы он  все еще  походил на юношу,
какого  Я знал когда-то.  ’емные византийские  глаза выжидающе  смотрели  на
менЯ.
     џ облизнул губы.
     - Ђ леди ‚ивиана? ’ы знаешь, кто она? Ћна...
     - Ђ  как же, весь мир знает  ее. Ћна владеет магией, как ты когда-то...
как ты, господин. Ћна постоЯнно при короле. Ћна живет близ Љамелота.
     - „а? Ќу, так или иначе, но до возвращениЯ королЯ из  Ѓретани никто  не
должен  ничего  знать.  Њы как-нибудь  справимсЯ  с тобой  сами. ‘пустись  в
конюшню  под горой, принеси оттуда необходимые инструменты,  и мы что-нибудь
придумаем.
     ‚се так и получилось. —ерез полчаса он  вернулсЯ к расселине, принесЯ с
собой  гвозди,  топор, молоток  и  несколько досок, которые  были сложены  в
стойле.  ќти полчаса дались мне нелегко:  умом  Я  понимал, что он вернетсЯ,
однако, не в силах совладать со своими чувствами, сидел на табурете и дрожал
как последний  дурак, обливаЯсь холодным  потом.  Ќо  к тому  времени, когда
‘тилико спустил все это в шахту, а затем спустилсЯ и сам, Я уже  сумел взЯть
себЯ в руки. Њы  приступили к работе, вернее, Я сидел и давал указаниЯ, а он
под  моим руководством сколотил что-то  вроде лестницы, которую установил на
возведенных мною подмостЯх. ‚ерхним концом лестница доставала  до  наклонной
части  шахты. ЌачинаЯ  отсюда, в  дополнение к толстой веревке с узлами,  он
вставил поперек  лаза, укрепив  за  выступы и щели в стене, несколько кусков
дерева  -  эти  перекладины, правда,  не  могли  служить  мне ступенЯми,  но
все-таки давали возможность уперетьсЯ коленом и перевести дух.
     ‡авершив работу, он стал  испытывать ее  прочность,  а  Я тем  временем
завернул  в оставшеесЯ одеЯло арфу,  мои рукописи  и  кое-какие снадобьЯ длЯ
восстановлениЯ  сил. ‘тилико вылез  с  узлом из шахты.  Ђ Я, срезав  ножом с
гробового покрова несколько драгоценных камней покрупнее,  положил их вместе
с золотыми монетами  в кожаный мешок, где у менЯ хранились высушенные травы,
затЯнул завЯзку, продел в  петлю  запЯстье  и уже  стоЯл наготове у подножиЯ
подмостей,  когда  наконец  сверху опЯть  поЯвилсЯ  ‘тилико  и,  придерживаЯ
веревку, крикнул мне, чтобы Я начинах подъем.

        4
     џ  пробыл на мельнице у  ‘тилико  целый месЯц. Њэй,  прежде трепетавшаЯ
передо мной, видЯ теперь вместо  грозного колдуна просто больного  человека,
которому нужна  помощь,  ухаживала  за мной с неустанной самоотверженностью.
Љроме нее и ее мужа, Я никому не  показывалсЯ, все это времЯ Я не выходил из
комнаты на верхнем этаже - лучшей в доме,  они уступили мне свою спальню, не
слушаЯ моих возражений. ђаботник их  спал на  другом конце двора в амбаре  и
знал только, что в доме поселилсЯ престарелый родственник хозЯев. ’о же было
сказано и детЯм, они все принЯли на веру: детЯм свойственна доверчивость.
     Џервое  времЯ Я лежал в  постели.  ‘илы  мои после перенесенных лишений
были совсем подорваны, дневной свет и шумы обыденной жизни оказывали на менЯ
мучительное действие -  то на дворе перекликались мужчины, разгружаЯ баржу с
зерном,  то доносилсЯ стук лошадиных  копыт по дороге, то  раздавались крики
играющих  ребЯтишек.  „аже  говорить с  Њэй или  ‘тилико  было мне  поначалу
трудно, но  они  оба обращались  со  мной так сочувственно и  деликатно, как
умеют простые люди, и постепенно  мне стало легче, Я снова почувствовал себЯ
человеком. ‚скоре Я уже встал с постели, проводил времЯ за своими  писаниЯми
и, призвав  к  себе  старших  детей  ‘тилико,  начал  обучать их грамоте. ‘о
временем Я сумел оценить даже разговорчивость  ‘тилико и жадно  расспрашивал
его обо всем, что произошло в королевстве, пока Я находилсЯ в заточении.
     Џро ‚ивиану сверх того, что  он успел мне сообщить, ему  мало что  было
известно.  ‘лава  о ее  магической  силе  после  моего  исчезновениЯ  быстро
разнеслась повсюду, и мантиЯ Љоролевского ЏрорицателЯ пришлась  на ее  плечи
как  раз впору.  ‘начала она жила  в  џблоневом саду,  но,  когда скончалась
‚ладычица  алтарЯ,  возвратилась  в  свЯтилище  на  острове  и со  всеобщего
молчаливого согласиЯ занЯла освободившеесЯ место.  Џоговаривали, что с нею в
свЯтилище пришли  перемены -  новаЯ ‚ладычица алтарЯ  не  проводит  свои дни
затворницей на острове в кругу девственных сестер, а нередко бывает теперь в
Љамелоте при  дворе, и ходили  даже слухи, будто  она  собираетсЯ вступить в
брак. …е  избранника  ‘тилико мне  назвать  не  мог. "Љто-нибудь из королей,
понЯтное дело", - только сказал он.
     ќтим Я вынужден был удовольствоватьсЯ. Ѓольше никаких особых новостей Я
не  услышал. ‹юди,  подымавшиесЯ  вверх по реке  к мельнице, были все больше
простые работники или  баржевики, разбиравшиесЯ лишь в местных  делах и ни о
чем  ином не помышлЯвшие, кроме как о получении хорошей цены за свои товары.
Ћт  них  Я  только узнал через ‘тилико, что времена  все еще  были добрые, в
королевстве царил  мир и саксы придерживались условий заключенных договоров.
’ак что  ‚ерховный  король  счел длЯ себЯ возможным  отлучитьсЯ  из  страны.
‡ачем,  ‘тилико  не знал. „а и менЯ это до времени занимало лишь  постольку,
поскольку означало, что впредь до его возвращениЯ Я должен блюсти мою тайну.
џ еще  раз все обдумал, когда  окончательно  пришел в  себЯ, и утвердилсЯ  в
своем решении. Ћткрыто вернутьсЯ к делам мне не было никакого  расчета. „аже
"чудо" моего восстаниЯ из могилы не принесло бы теперь пользы  королевству и
королю.  “ менЯ  больше  не  было магической силы и  дара  провидениЯ, чтобы
служить  ему.  ‡ачем же подымать  шум  по  случаю моего  возвращениЯ  и  тем
подрывать  авторитет  моей преемницы ‚ивианы, если  Я  больше  Ђртуру  ничем
полезен быть не смогу? џ принародно передал ей бразды своей власти и покинул
этот мир,  обо мне уже складывались легенды, как Я понЯл  со слов ‘тилико, -
все новые подробности собирались вокруг рассказа могильного вора о встрече с
тенью колдуна.
     ќто же все относилось и к ‚ивиане. Ќасколько  Я способен был рассуждать
хладнокровно, было  Ясно, что наша с ней любовь - в прошлом. Њог ли Я теперь
вернутьсЯ и занЯть прежнее место подле моей любимой - навЯзать путы на лапки
сокола,  уже взмывшего  в поднебесье? Ѓыла  и еще одна  мысль,  удерживавшаЯ
менЯ. ЃодрствуЯ, Я с успехом отгонЯл ее, но по ночам, во  сне,  она дразнила
менЯ  сновидениЯми и  памЯтью о давних  пророчествах, ЯзвЯщими, точно оводы.
—то  Я, в сущности,  знал о женщинах, даже теперь? ‚споминаЯ,  как неумолимо
день за  днем  покидала менЯ  моЯ сила,  как наступала неодолимаЯ слабость и
ввергла менЯ под конец в сон, подобный смерти, так что Я был замертво брошен
в темном узилище, - перебираЯ теперь все это в памЯти, Я спрашивал себЯ, чем
же на  самом деле  была наша  любовь, как не цепью, приковавшей менЯ к  той,
кого Я любил, и принудившей менЯ отдать ей все,  что Я имел. €  даже когда Я
вспоминал ее нежность, ее преклонение передо мной и любовные речи, Я понимал
-  и длЯ этого не требовалось провидческого дара,  - что  она  не пожертвует
обретенной силой, хотЯ бы и ради того, чтобы воссоединитьсЯ со мной.
     Ќелегко было втолковать ‘тилико,  почему Я не хочу показатьсЯ людЯм, но
он  не  стал спорить, когда Я сказал, что должен  дождатьсЯ приезда  Ђртура,
прежде  чем принимать решение. Ћ ‚ивиане  он говорил так, что было Ясно:  он
считал  ее не больше  чем  моей ученицей,  заступившей освободившеесЯ  место
учителЯ.
     Ќаконец,  окончательно  оправившись и  не желаЯ  более обременЯть своим
присутствием ‘тилико  и  его хозЯюшку, Я надумал отправитьсЯ  в Ќортумбрию и
начал  при содействии  ‘тилико готовитьсЯ в  путь. „обиратьсЯ Я решил морем.
Њорские путешествиЯ  никогда не  прельщали менЯ, но сушей ехать было долго и
тЯжело, в любой день могли начатьсЯ  дожди,  и к тому же мне невозможно было
тащитьсЯ  по  дорогам  одному,  ‘тилико  тогда  непременно  вызоветсЯ   менЯ
сопровождать, а ему в это  времЯ года никак нельзЯ отлучатьсЯ с мельницы. Ћн
и на корабле хотел было отправитьсЯ вместе  со мною, но  в  конце концов мне
удалось  его  отговорить.  ’ут  мне  вернее  всего  помогло не  столько  мое
красноречие, сколько его - по  старой  памЯти -  преклонение передо мной как
перед  "могучим  волшебником",  которому  он   некогда  служил  и,  гордЯсь,
подчинЯлсЯ. ’ак или иначе, но мне удалось настоЯть на своем, и однажды утром
Я  спозаранку сел  на баржу  и спустилсЯ вниз по  реке  до  Њаридунума,  где
отыскал в порту судно, отплывающее на север.
     џ не уведомил Ѓлэза в  Ќортумбрии о своем предстоЯщем прибытии, так как
у менЯ не было гонца, которому Я мог  бы доверить известие о том, что Њерлин
"возвратилсЯ   из  царства  мертвых".  Ћставалось  надеЯтьсЯ,  что  Я  изыщу
какой-нибудь  способ  предупредить моего бывшего учителЯ,  когда окажусь  от
него поблизости. Ђ  может  быть,  он даже и не слышал о моей смерти - он жил
затворником,  о том, что  свершаетсЯ в  мире, знал главным образом  из  моих
писем, и вполне могло статьсЯ, что как раз  теперь он разворачивал последний
свиток, полученный из џблоневого сада.
     €менно так на самом деле и было. Ќо  прошло еще немало времени,  прежде
чем Я об этом узнал. Ђ тогда Я до  Ќортумбрии не доехал, прервав  плаванье в
‘егонтиуме.
     Ќаше  судно вошло в  гавань Ясным безветренным утром. Њаленький городок
купалсЯ в лучах солнца, прикорнув прЯмо у искрЯщейсЯ воды, а вверху, над его
скромными домишками,  высились могучие стены крепости, возведенной в римские
времена, - главной твердыни  императора Њаксима. Ќа западе, за полосой воды,
отливали  золотом на солнце  зеленые полЯ  острова Њона. Ђ на берегу, чуть в
стороне от крепостных стен, чернели руины старой башни,  котораЯ именовалась
Ѓашней Њаксена.  “ ее подножиЯ в разрушенном храме Њитры  Я  много лет  тому
назад разыскал меч британских королей, и там в подполье под разбитым алтарем
Я оставил запрЯтанными остальные сокровища Њаксена: копье  и чашу-ѓрааль;  Я
обещал когда-то ‚ивиане показать этот тайник на возвратном пути из ѓалавы. Ђ
еще дальше  и выше вздымалась в небо  великаЯ ‘нежнаЯ гора. Џервые снега уже
побелили ее вершину,  одетые облаками склоны даже в этот солнечный день были
темно-лиловыми от прошлогоднего вереска и каменных осыпей.
     Њы  причалили  к  пристани.  “ нас  на  корабле  были  товары,  которые
предстоЯло выгрузить, а  это дело нескорое, и  Я, с радостью сойдЯ  на сушу,
поспешил в портовую таверну, где мог перекусить и, сидЯ у окна, наблюдать за
тем, как идет разгрузка и погрузка.
     џ  был голоден.  ‚о времЯ плаваньЯ даже по спокойному морю, как на этот
раз, Я всегда  безвылазно сижу в  каюте и ничего  не пью и не  ем, покуда не
прибуду к  месту  назначениЯ. Љомендант  порта заверил менЯ, что  наше судно
отплывет не раньше  чем  с  вечерним  отливом,  потому  у менЯ  было вдоволь
времени, чтобы  отдохнуть  и  собратьсЯ  с  силами длЯ дальнейшего плаваниЯ.
—естно сказать,  у менЯ мелькнула  мысль,  что хорошо  бы опЯть  побывать на
развалинах храма Њитры, но Я ее отбросил. „аже если бы Я и посетил то место,
сам тайник Я бы все равно  не тронул. ‘окровище Њаксена не про  менЯ. Љ тому
же Я был утомлен плаваньем и нуждалсЯ в пище длЯ подкреплениЯ сил. џ свернул
в таверну.
     ‡дание  таверны  представлЯло  собой   три  флигелЯ,   с  трех   сторон
ограждавшие квадратный  двор; четвертой стороной  он выходил на  пристань  -
по-видимому,  чтобы удобнее было сгружать  товары с кораблей прЯмо на склады
таверны. ‚о дворе под широкими  свесами крыши стоЯли прочные столы и скамьи,
но  погода,  хотЯ и ЯснаЯ, все же была  недостаточно теплой,  чтобы склонить
менЯ к обеду на свежем воздухе. џ вошел во внутреннее помещенье, где в очаге
полыхали дрова, и заказал себе еды и вина (свой проезд  на корабле Я оплатил
одной из  золотых монет,  которые предназначались  перевозчику  в  загробном
царстве,  ее  хватило на  то,  чтобы шкипер  преисполнилсЯ  ко мне уважениЯ,
несмотрЯ на  мой более чем  скромный облик, да  еще  отсчитал сдачи).  ‘луга
поспешил принести мне славный обед, состоЯщий из баранины и свежего хлеба, а
к ним - бутылку  простого красного вина, какое любЯт морЯки,  и оставил менЯ
наслаждатьсЯ теплом очага и  следить через открытую  дверь  за разгрузочными
работами.
     „ень  близилсЯ к вечеру. џ,  оказываетсЯ,  устал  больше, чем думал,  и
задремал,  сидЯ за столом, -  дремал, пробуждалсЯ,  задремывал снова.  Ђ  на
пристани  работа  шла  своим  чередом  -  скрипели   ворота,  гремели  цепи,
напрЯгаЯсь,  гудели канаты, мешки  и тюки громоздились на палубе.  Ќад ними,
крича,  летали чайки.  ‚ремЯ  от  времени со скрипом  проезжали  запрЯженные
волами телеги на круглЯках-колесах.
     ‚ самой таверне было тихо. Ћдин раз через двор прошла женщина,  несЯ на
голове  корзину с  бельем,  пробежал мальчик,  на  руке  у него был лоток со
свежевыпеченными   хлебами.  ‚  правом  флигеле,  как   можно  было  понЯть,
находились  какие-то  постоЯльцы.  ’уда со  стороны  города вошел человек  в
одежде раба с плоской корзиной, затЯнутой полотном.  Ћн скрылсЯ за дверью, а
немного погодЯ  оттуда выбежали во  двор  дети, мальчики, хорошо  одетые, но
шумные. “ них был какой-то странный нездешний выговор, Я не мог вспомнить, в
каких  краЯх  так  говорЯт.  „вое, близнецы судЯ по виду, уселись  на плитах
двора играть  в кости,  между  тем  как двое других, хоть и не  равных ни по
годам,  ни по  росту,  затеЯли  поединок  на  палках,  заменЯвших  им  мечи,
прикрываЯсь, как щитами,  крышками от старых  коробок. Ќемного погодЯ из тех
же  дверей вышла солиднаЯ женщина, должно быть, нЯнЯ, и,  сев на солнышке на
лавку, стала за ними приглЯдывать. Њальчишки то и дело нетерпеливо подбегали
к  пристани смотреть, как идут дела, можно было предположить, что постоЯльцы
из правого  флигелЯ  собираютсЯ плыть  дальше  либо вместе со  мною, либо на
судне, которое стоЯло у причала за углом таверны.
     ‘  моего  места мне  был виден шкипер  нашего кораблЯ и  рЯдом  с  ним,
по-видимому, сборщик пошлин с восковыми табличками и стилем. Ћн уже перестал
делать  записи, и на палубе тоже все угомонились.  Љак видно, подходит времЯ
мне возвращатьсЯ  на свою неудобную койку под палубой и, лежа, ждать, покуда
слабый ветер не пригонит наш корабль в следующую гавань.
     џ встал. € в ту же минуту увидел, как шкипер встревожено поднЯл голову,
будто принюхивающаЯсЯ собака. ‚от он обернулсЯ и посмотрел на крышу таверны.
џ услышал,  как у  менЯ над  головой с долгим скрипом перевернулсЯ флюгер  и
стал, скрежеща, битьсЯ из стороны в сторону - это вдруг задул вечерний бриз.
Џодергавшись так несколько  раз, флюгер замер, обтекаемый струЯми воздуха, а
поднЯвшийсЯ ветер серой тенью пробежал  по воде гавани, и сразу закачались у
причалов  корабли, запели канаты, реи  заколотили по мачтам, как  барабанные
палочки.  ђЯдом  со мной в очаге заметалсЯ огонь,  а потом, загудев, взвилсЯ
высоко  в  дымоход. кипер,  досадливо махнув рукой,  взошел  по сходнЯм  на
палубу,  громким  голосом отдаваЯ команды. џ  тоже испытал досаду,  но к ней
примешивалось чувство облегчениЯ: такой ветер  сразу разведет большую волну,
однако менЯ она швырЯть  не будет,  ибо  со злобным  осенним  непостоЯнством
ветер вдруг переменилсЯ и задул прЯмо с севера. Ќаше отплытие откладываетсЯ.
     џ  подошел  поговорить  со  шкипером,  который распорЯжалсЯ  матросами,
перекладывавшими  и  перевЯзывавшими  корабельный  груз  ввиду  предстоЯщего
шторма. Ћн хмуро подтвердил, что впредь до попутного ветра наш корабль выйти
в  плаванье  не сможет. џ отправил слугу за моими  пожитками  и  вернулсЯ  в
таверну,  чтоб  попросить  у хозЯина отдельную  комнату. —то  у  него  будут
свободные комнаты,  Я знал,  ветер, противный  длЯ нас, сулил  удачу  другим
постоЯльцам. џ  видел,  что  второе судно готовитсЯ к  выходу в  море,  и  в
таверне тоже заметна была  предотъезднаЯ беготнЯ и суета.  Њальчики со двора
ушли и вскоре поЯвились снова, тепло обутые и укутанные в плащи, младший шел
за  руку с  нЯнькой, остальные нетерпеливо,  с  веселыми  возгласами скакали
вокруг, радуЯсь,  как видно, предстоЯщему плаванью. ‘ледом раб,  которого  Я
уже видел, и с ним еще один вынесли  поклажу. ‡атем  поЯвилсЯ слуга в ливрее
дворецкого  с  властной  повадкой   и  резким   голосом.   Љак  видно,   эти
путешественники - важные  люди,  хоть выговор у них и  странный. Ђ в  облике
старшего  мальчика  мне  почудилось  что-то знакомое. џ  стоЯл  под  навесом
главного входа в таверну и наблюдал за ними. ‚от с поклонами вышел хозЯин и,
обратившись  к  строгому слуге  в  ливрее,  получил от  него плату. ‚попыхах
выбежала женщина, возможно его  жена, с  каким-то  узлом. џ услышал  слова -
"чистое  белье".  Ђ  потом хозЯин  и хозЯйка отошли  в  сторону  от  дверей,
кланЯЯсь и приседаЯ, и из правого флигелЯ Явилась сама госпожа.
     Ћна была с ног до головы закутана в зеленый плащ и, несмотрЯ на изЯщное
сложение,  держалась  величаво.  џ  заметил  блеск  золота  на ее  запЯстье,
самоцветное ожерелье на шее. ‡еленый плащ был подбит и оторочен рыжим лисьим
мехом, капюшон тоже, он был откинут на плечи, но лица Я не видел, она стоЯла
ко мне спиной и разговаривала с кем-то, кто находилсЯ внутри.
     ‚о  двор вышла еще одна женщина, в  руках она бережно и,  как видно,  с
трудом  несла  завернутый в полотно ларец. ‘удЯ по скромной одежде, это была
служанка. € если в ларце лежали драгоценности ее госпожи, значит, ее госпожа
была действительно очень важнаЯ и знатнаЯ дама.
     Ќо  тут  дама  обернулась, и Я узнал  ее. ќто была  Њоргауза,  королева
‹отианскаЯ и ЋркнейскаЯ.  ЋшибитьсЯ  Я  не мог.  Џрелестные  волосы утратили
золотисто-розовый  блеск и потемнели до  бурости, и стан уже  не  был  таким
гибким  и тонким, как  до рождениЯ ее  сыновей, но голос осталсЯ  прежним, и
продолговатые раскошенные глаза, и  капризно сложенные губы  тоже. ’ак стало
быть,  четыре маленьких горластых  здоровЯка с заморским северным  выговором
были ее сыновьЯми, рожденными от ‹ота ‹отианского, врага Ђртура.
     Ќо  сейчас  мне  было не до  них - Я во все  глаза  смотрел,  когда  же
поЯвитсЯ наконец пЯтый, старший ее сын, сын Ђртура.
     ‚от он решительно вышел из дверей. ђослый, выше матери, стройный отрок,
которого  Я,  хоть и  не видел  никогда  прежде, узнал бы среди кого угодно.
"—ерные волосы,  черные глаза, стан танцовщика..." ’ак когда-то было сказано
обо  мне,  а  он  разительно  походил  на  менЯ,  Ђртуров  сын  Њордред.  Ћн
остановилсЯ  подле Њоргаузы,  что-то  говорит  ей.  ѓолос у  него высокий  и
мЯгкий,  как  у  матери.  џ  уловил слова  "корабль" и "счет".  Ћна кивнула,
погладила  нежной  ручкой его  по руке. €  все двинулись к причалу. Њордред,
задрав  голову,  посмотрел на небо не  без опаски,  что-то  еще сказал.  Ћни
прошли в нескольких шагах от менЯ.
     џ отпрЯнул. Ќаверно, она заметила мое движение,  потому что обернулась,
и на какую-то долю мгновеньЯ ее глаза встретились  с моими. Ћна как будто бы
не признала  менЯ, однако, обернувшись, быстрее пошла  туда,  где  ее  ждало
судно, и Я заметил,  что ее бьет  дрожь - она  плотнее  закуталась в меховой
плащ, - словно вдруг ощутила холодную пронзительность ветра.
     ‡а  ней потЯнулись  слуги  и  сыновьЯ ‹ота:  ѓавейн, Ђгравейн, ѓахерис,
ѓарет. Ћдин за другим все поднЯлись по сходнЯм на борт кораблЯ.
     Ћни плыли  на  юг. —то нужно там Њоргаузе,  Я не знал, но можно было не
сомневатьсЯ, что цели у нее  недобрые. Ђ  Я не имею силы остановить  их  или
хотЯ бы предупредить Љамелот, ибо кто же поверит предупреждению мертвеца?
     •озЯин таверны и его жена  наконец обратились ко мне: теперь они к моим
услугам.
     Ќо Я не стал просить у них те комнаты, что освободила, уезжаЯ, королева
ЋркнейскаЯ со своей свитой.
     * * *
     Ќазавтра ветер  все еще дул с севера, холодный, сильный, пронзительный.
Ћб отплытии моего кораблЯ по-прежнему не могло быть и речи. џ опЯть подумал,
не  послать ли гонца  с предупреждением  в Љамелот, но  корабль,  на котором
плыла Њоргауза, опередил бы любого конника, да и кому Я  мог направить  свое
послание?  ‚ивиане?  Ѓедуиру  с королевой?  Ќет,  до возвращениЯ  ‚ерховного
королЯ в Ѓританию Я бессилен что-либо предпринЯть. €, с другой стороны, пока
Ђртур в отсутствии, Њоргауза не причинит ему зла. Ћбо всем этом Я размышлЯл,
шагаЯ вон  из города по проселку,  тЯнущемусЯ под стенами  старой  крепости,
туда,  где стоЯла  башнЯ  Њаксена. €  вправду, нет такого  ветра, который не
принес бы хоть немного пользы. Ћтдых в таверне освежил менЯ, и теперь в моем
распорЯжении был целый день. ќтот день Я употреблю с пользой.
     Љогда  Я прошлый  раз посетил ‘егонтиум,  этот  великий  военный город,
выстроенный  и  укрепленный императором  Њаксимом, которого в  “эльсе  зовут
Њаксеном,  лежал в развалинах. Ќо потом  Љадор, герцог  Љорнуэльский,  вновь
отстроил и укрепил его, чтобы  защищатьсЯ от  нападениЯ ирландцев.  ќто  уже
тоже было давно, но с тех пор, по распорЯжению Ђртура, Њаэлгон, его западный
воевода,  поддерживал  город  в  исправном  состоЯнии.  Њне  интересно  было
посмотреть, что именно было сделано и как. € этот интерес не меньше, чем все
остальное,  выманил  менЯ  на  проселок, ведущий  к башне.  ‘коро Я очутилсЯ
высоко над городом.  „ень был хоть и ветреный,  но солнечный,  город лежал у
моих  ног  залитый  светом, разноцветные домики  теснились на  берегу узкого
синего залива. Ќад тропой, по  которой Я шагал, подымалась вновь отстроеннаЯ
крепостнаЯ стена, она казалась прочной, надежной, из-за нее  доносилсЯ шум и
звон  военного учениЯ  - звуки  жизни боевого  гарнизона.  ‘ловно Я все  еще
Ђртуров  строитель,  Я  на  ходу  запоминал  все,  что  видел. Ќо вот  тропа
завернула  за  угол  и  пошла   вдоль  южной  стены,  над  которой  ветры  и
разрушительное времЯ  трудились невозбранно. Ћтсюда открывалсЯ вид  вверх по
склону на башню Њаксена.
     „орога, ведущаЯ  к  башне, по  которой  некогда  шагали,  взбиваЯ пыль,
богомольные  римские  легионы, теперь  стала  всего  лишь  овечьей и  козьей
тропой.  Ћна круто  подымалась по склону  к  поросшему  травой  откосу,  под
которым прЯталсЯ древний подземный храм Њитры. Ћн уже более столетиЯ как был
заброшен,  но  все же,  когда  Я посетил его в прошлый раз,  по ступенЯм еще
можно   было  спуститьсЯ   к   подземному   входу  и   помещение,   хотЯ   и
полуразрушенное, сохранЯло  черты бывшего храма. џ медленно  побрел  кверху,
сам не знаЯ, что менЯ, в сущности, сюда опЯть привело.
     € недоумевать было нечего. •рама больше не  существовало. Ќе осталось и
следа  от бывшей  насыпи,  под  которой  прЯтались  подземные  своды,  и  от
ступеней, ведших  внутрь.  „лЯ  восстановительных  работ в ‘егонтиуме отсюда
вырыли и свезли каменные плиты и, добываЯ щебень, перекопали весь склон, чем
вызвали оползень, так  что  теперь на месте храма Њитры образовалась большаЯ
каменнаЯ осыпь. Ќа осыпи  укоренились и  разрослись кусты и деревьЯ: рЯбина,
жимолость, ежевика. ’еперь  уже и место оползнЯ нельзЯ было определить. ‚есь
склон исчертили густой сетью узкие белые пыльные овечьи тропы.
     џ словно снова услышал тихий, замирающий голос бога:
     "Џовергни наземь мой алтарь. Џришло времЯ ему быть повергнутым".
     Ђлтарь, свЯтилище и все остальное  безвозвратно  кануло в  черную глубь
горы.
     * * *
     Љогда  видишь  такие перемены, с  трудом  веришь собственным  глазам. џ
стоЯл, не сходЯ с места, и старалсЯ представить  себе, где что было  раньше.
ЏамЯть  не  подводила  менЯ:  если   провести  линию  от   башни  Њаксена  к
юго-западному  углу крепости, а  другую  - от дома коменданта до отдаленного
пика ‘нежной  горы, то  как раз в месте их пересечениЯ находилось свЯтилище.
Ќо теперь эти линии пересекались в самой середине  каменной  осыпи. ‘  тропы
мне  было видно, что как раз там кусты  росли  реже,  чем  вокруг,  и  между
камнЯми темнели провалы, указывающие на подземные пустоты.
     - Ќикак потерЯл что? - вдруг раздалсЯ у менЯ за спиной голос.
     џ  оглЯнулсЯ. ‚верху  надо  мной  на завалившейсЯ каменной плите сидел,
поджав  колени, мальчик.  ‘овсем  еще дитЯ,  лет,  наверное,  десЯти,  очень
чумазый,  полуголый,  со  спутанными  волосами.  Ћн  держал  в  руке  краюху
Ячменного хлеба, откусывал понемногу  и жевал. ђЯдом валЯлсЯ ореховый посох,
а выше по склону щипали травку его овцы.
     - „а вот сокровище пропало.
     - Љлад? Ђ что в нем? ‡олото?
     - Њожет, и золото. ’ы почему спрашиваешь?
     Ћн проглотил остатки хлеба.
     - Ђ много бы ты за него дал?
     -  Џоловину  моего королевства, понЯтное  дело. ’ы  что же, можешь  мне
пособить его найти?
     - ‡олото Я здесь находил.
     - ‚от как?
     - Ђга. Ђ один раз серебрЯный грошик. € еще прЯжку. Ѓронзовую.
     -  ‚ыходит,  твое  пастбище куда богаче,  чем  кажетсЯ,  - сказал  Я  с
улыбкой. ‡десь раньше  проходила оживленнаЯ дорога между крепостью и храмом.
€  разного  добра,  если  покопатьсЯ,  наверно,  можно было найти немало.  џ
посмотрел на мальчика: на грЯзной рожице блестели живые, смышленые  глаза. -
—естно сказать, копать здесь золото Я не  собиралсЯ. Ќо если ты поможешь мне
кое-что узнать, получишь монетку. ‘кажи-ка, ты всю жизнь здесь живешь?
     - Ђга.
     - ‚ы пасете овец на этом склоне?
     - Ђга. џ раньше  пас  вдвоем с братом. Ќо потом его продали торговцу, и
он ушел  в  плаванье.  ’еперь Я один пасу.  Ќо они  не мои. •озЯин у менЯ  -
большой человек, куда там.
     -  Ђ  ты не помнишь,  -  начал Я без всЯкой надежды: молодаЯ поросль на
осыпи  была  никак не моложе десЯти лет, - не  помнишь,  когда тут  случилсЯ
оползень? Ќаверное, когда начали восстановительные работы?
     Ћн покачал косматой головой:
     - ’ут всегда так было...
     - „а нет.  Ќе  всегда. Љогда  Я приезжал сюда раньше, много  лет назад,
вверх по склону вела проезжай дорога, а вон  в том месте в горе было  вырыто
подземелье.  ‚  нем  когда-то был храм, куда приходили солдаты молитьсЯ богу
Њитре. Ќеужели ты об этом не слышал?
     Ћн опЯть покачал головой.
     - € отец тебе не рассказывал? Ћн ухмыльнулсЯ.
     - ‘начала ты скажи мне, кто он, тогда Я тебе скажу, что он рассказывал.
     - Ќу а хозЯин?
     - Ќет. Ќо если здесь было  подземелье, то  Я  могу  показать,  в  каком
месте. ’ам подземнаЯ вода. Ђ где вода, там небось и молились.
     -  ’ам  не  было воды, когда Я...  - џ вдруг  кожей  почувствовал,  как
пахнуло холодом. - ЏодземнаЯ вода? ѓде же?
     -  Џод  вон  теми ка