ëè  ñî ñòûäà è âñß÷åñêè  ñòàðàëèñü
îòòßíóòü  ñâèäàíèå  êàê  ñ  ïîáåäèòåëßìè,  òàê  è  ñ  ñîáñòâåííûì  òðåíåðîì.
îêîëåáàâøèñü, ß ïðèñîåäèíèëñß ê ñâîèì äðóçüßì.
     - ƒîñïîäè,  êàê  ìíå  íåîõîòà òàùèòüñß  íà ýòîò  óæèí, - âçäîõíóë îááè
•îëëèíãñóîðñ.
     -  Š  ñîæàëåíèþ, -  ñêàçàë Œîððèñ,  - âûáîðà ó íàñ íåò,  íî,  ïî ïðàâäå
ãîâîðß, ß áû ïðåäïî÷åë ñâàëèòüñß ïðßìî çäåñü â òðàâó è âûñïàòüñß.
     - ‚ àâòîáóñå âûñïèøüñß, - óñìåõíóëñß ’îì.
     -  ’î÷íî, - âñòàâèë îááè, - à èäïýò ñïîåò òåáå êîëûáåëüíóþ... - ‘óíóâ
ðóêè â êàðìàíû, îí ïîñìîòðåë ïî ñòîðîíàì. - åò, êàêîâî ìåñòå÷êî, à? ‚îò  óæ
òî÷íî, ãíåçäî íóâîðèøåé... Œåíß ïðßìî òîøíèò îò âñåãî ýòîãî.
     - € ìíå ýòîò ãîðîäîê êàæåòñß äîâîëüíî ñèìïàòè÷íûì, - âîçðàçèë „ýë.
     -  „à èäè ê äüßâîëó, ”ëîðåíñ, - âçîðâàëñß îááè. - ó è ïîêóïàé âñå ýòî
äåðüìî! ‘äåëàåøü êîìó-íèáóäü ðîæäåñòâåíñêèé ïîäàðîê...
     -  å  âûñòóïàé,  îááè, îñòûíü, -  ïðèíßëñß  óñïîêàèâàòü  åãî  ’îì.  -
Šîíå÷íî, òû íå â ñåáå èç-çà î÷åðåäíîãî ïðîèãðûøà, è âñå æå...
     -  Šîíå÷íî, - óñìåõíóëñß îááè, è íå ïîäóìàâ èçâèíèòüñß, - â îòëè÷èå îò
òåáß. ’åáå  æå  íðàâèòñß ïðîèãðûâàòü? ó  ïîäóìàåøü, èñïîðòèëè  èãðó, ñåëè â
àâòîáóñ è óáðàëèñü  âîñâîßñè  - ÷òî  òóò îñîáåííîãî? €  òû  óãîâîðè  ”ëîðåíñ
êóïèòü àâòîáóñ - òîãäà ìû âûêèíåì îòòóäà èäïýòà, è âñå äåëà. îã òû ìîé, íó
÷òî çà êðåòèíû!
     åðåïàëêà, ãðîçèâøàß ïåðåðàñòè â íàñòîßùóþ ïîòàñîâêó,  ßâíî îñòî÷åðòåëà
„ýëó. îåæèâøèñü, îí ïðîáîðìîòàë, ÷òî ñòàëî õîëîäàòü, ñ ßâíûì íàìåêîì íà òî,
÷òî ïîðà ïðèñîåäèíèòüñß ê îñòàëüíûì, êîòîðûå, íàâåðíîå, óæå â ñòîëîâîé.
     ‘ ìåñòà, ãäå ìû ñòîßëè, ïåðåðóãèâàßñü, îòäåëåííûå  îò ïðóäà íåñêîëüêèìè
ðàçëàïèñòûìè äåðåâüßìè, áûëà ïðåêðàñíî  âèäíà âñß øêîëüíàß òåððèòîðèß âïëîòü
äî ñïîðòçàëà. ‘òàðøåêëàññíèêè,  óæå  ïåðåîäåâøèñü è  ïðèíßâ  äóø,  äâèãàëèñü
íåáîëüøèìè ãðóïïàìè ê àäìèíèñòðàòèâíîìó çäàíèþ. ‘ëèøêîì áîëüøîå ðàññòîßíèå è
ñãóùàâøèåñß ñóìåðêè ìåøàëè ðàññìîòðåòü èõ  ëèöà, îäíàêî ðàñïîçíàòü, êòî åñòü
êòî, ìîæíî  áûëî áåç òðóäà - ïî îäåæäå è ïî ïîõîäêå. Œàéëñ  ’èãàðäåí è ’åððè
èòåðå  áðåëè  ìåæäó  äâóõ  çäàíèé, ïðè  ýòîì  ’èãàðäåí  òàê ñóòóëèëñß, ÷òî,
êàçàëîñü, ïûòàëñß ÷òî-òî îòûñêàòü â òðàâå.
     - ‘êîòèíà, - ïðîáîðìîòàë ’îì, êîãäà  ‘êåëåò èäïýò  âûøåë èç  ñïîðòçàëà
(åãî-òî ôèãóðó íå óçíàòü  áûëî íåâîçìîæíî). ‘êåëåò äîâîëüíî  áîäðî çàøàãàë ê
àäìèíèñòðàòèâíîìó  çäàíèþ: âîò  óæ êîìó  íà  âñßêèå  òàì  ïðîèãðûøè  ãëóáîêî
íàïëåâàòü!
     „ýë - îí áûë óæå â øåñòè-ñåìè ôóòàõ îò íàñ - âäðóã òèõî çàñòîíàë, áóäòî
ïîëó÷èë  íåñèëüíûé óäàð ïîä äûõ: ÷åëîâåê  - òîò  ñàìûé,  ïîõîæèé  íà ˜åëäîíà
‹åîíàðäà,  - øåñòâîâàë ïåðåä íàìè ïî íàïðàâëåíèþ ê òðèáóíàì. …ãî  ïðßìàß êàê
ïàëêà  ôèãóðà êàçàëàñü ÷óòü  ðàçìûòîé â ñóìåðêàõ, øëßïà, êàê è  ðàíüøå, áûëà
íèçêî íàäâèíóòà íà ëîá, øèðîêèé ïîßñ îáõâàòûâàë ïëàù â òàëèè.
     - ˆäåì, „ýë, - ïîçâàë ’îì.
     î  „ýëà  ñëîâíî  ïàðàëèçîâàëî.  ’îãäà  è  ìû  ïðèíßëèñü  íàáëþäàòü  çà
óäàëßþùèìñß íåçíàêîìöåì.
     -  —òî,  äâîðíèê  ðàáîòàåò  çäåñü  äîïîçäíà?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  îááè
•îëëèíãñóîðñ. - àäåþñü, â òåìíîòå îí ñëîìàåò ñåáå øåþ...
     „ýë ïîäíßë çàáèíòîâàííóþ  ðóêó,  êàê áóäòî çàùèùàßñü  èëè äàâàß êîìó-òî
ñèãíàë.
     - Šàêîãî ÷åðòà ìû óñòàâèëèñü íà äâîðíèêà? - ïðîâîð÷àë Œîððèñ ”èëäèíã. -
Œíå òîæå ñòàíîâèòñß õîëîäíî.
     - „à  îí  âîâñå íå  äâîðíèê, - âîçðàçèë îá ˜åðìàí,  -  íàâåðíîå,  îòåö
êîãî-íèáóäü èç ìåñòíûõ áîãàòåíüêèõ. ’àêèå ïëàùè ñòîßò ïàðó ñî ãåí.
     - å çàëèâàé, - ñêàçàë Œîððèñ è ðåøèòåëüíî äâèíóëñß ê øêîëå.
     - „âå ñîòíè, ãîâîðþ òåáå, - íàñòàèâàë ˜åðìàí.
     Œû  âñå, èñêëþ÷àß  Œîððèñà,  ñëîâíî çàâîðîæåííûå ïðîäîëæàëè ïßëèòüñß íà
óäàëßþùåãîñß ÷åëîâåêà. ˜èðîêèå ïîëû åãî  ïëàùà è  êîíöû  ïîßñà  òðåïåòàëè íà
âåòðó. Žò íåãî,  êàçàëîñü, èñõîäèëî íåêîå  òàèíñòâåííîå  ñèßíèå, âîò  òîëüêî
áûëî îíî  òåìíûì,  òåìíåå ñóìåðåê. “æå âî âòîðîé ðàç çà  äåíü â ìîçãó ó ìåíß
ïðîìåëüêíóëî,  ÷òî  ýòî  íå  ïðîñòîé  ñìåðòíûé,   à  ïåðñîíàæ  òàèíñòâåííîãî
ïîòóñòîðîííåãî ìèðà.
     ”èãóðà íàêîíåö ñêðûëàñü çà ãëàâíîé òðèáóíîé.
     - „à èäåì æå, - âçìîëèëñß ’îì. - „îãîíèì Œîððèñà.
     ˆ  òóò âäðóã  â ñîòíå ßðäîâ îò íàñ  ‘êåëåò èäïýò èñïóñòèë äèêèé âîïëü.
òî  áûë  íå  âîïëü  óæàñà,   íåò,  ñêîðåå,  êàê  íè  óäèâèòåëüíî,  -  íåêèé
òîðæåñòâóþùèé  êðèê. Šîñòëßâûå  ðóêè  âçìåòíóëèñü íàä  ãîëîâîé,  òåëî  ñòàëî
èçâèâàòüñß â êàêîé-òî áåçóìíîé ïëßñêå. ‚ñëåä çà ýòèì ñçàäè ñëàáî ïîñëûøàëîñü
õëîïàíüå êðûëüåâ, è,  îáåðíóâøèñü, ß  óâèäåë ãðîìàäíóþ  ïòèöó  â  ìîìåíò  åå
âçëåòà íàä òðèáóíîé ñòàäèîíà.
     - „à, ïîðà èäòè, - áåñöâåòíûì ãîëîñîì ñêàçàë „ýë.
     ‚çßâ ’îìà çà ðóêó, îí ïîâåë åãî ïî äîðîæêå - äîãîíßòü Œîððèñà ”èëäèíãà.

        x x x

     å ìîãó óìîë÷àòü åùå îá îäíîì ïðîèñøåñòâèè òîãî æå çëîïîëó÷íîãî äíß.
     ‚ ñòîëîâîé áûëî ãîðàçäî áîëüøå íàðîäó, íåæåëè  â ïåðâûé ðàç: òåïåðü òóò
òîëêëèñü åùå è ðîäèòåëè. Žäåòû îíè áûëè ñ èãîëî÷êè, äà è âîîáùå âûãëßäåëè íà
ìèëëèîí äîëëàðîâ  -  ßñíîå  äåëî, ïîñëå  òàêîãî  èñõîäà  èãð ÷åãî óæ  æåëàòü
áîëüøå... îëó÷èâ ñâîþ ïîðöèþ, ß ïðèñòðîèëñß ê „åéâó ðèêó.
     -  ‚îò  ÷òî  ß  òóò  âû÷èñëèë,  -  îáðàòèëñß  îí  êî ìíå,  óáèðàß  ñâîþ
ëîãàðèôìè÷åñêóþ  ëèíåéêó   íàçàä   â  ôóòëßð.  -  Žêàçûâàåòñß,  èõ  øêîëüíàß
òåððèòîðèß â äâà è òðè äåñßòûõ ðàçà ïðåâûøàåò íàøó.
     - îòðßñàþùå, - ïðîêîììåíòèðîâàë ß ýòî âåëèêîå îòêðûòèå.
     Œèìî íàñ  ïðîäåôèëèðîâàë ‘êåëåò èäïýò. Ží  áûë ïîõîæ íà ëóíàòèêà. Œû ñ
ðèêîì ïîñòîðîíèëèñü, äàâàß åìó äîðîãó,  íî îí íà íàñ äàæå  íå  ïîêîñèëñß, à
ïðîäîëæàë íåçðß÷å äâèãàòüñß, ïîêà íå óïåðñß â ñòåíêó. ‚îëîñû åãî, äî ñèõ ïîð
íå âûñîõøèå ïîñëå  äóøà, ñëèïëèñü è ñâèñàëè ïåðüßìè. åêîòîðûå èç  ðîäèòåëåé
âçãëßíóëè íà íåãî è òóò æå îòâåëè ãëàçà.
     ’åì âðåìåíåì ‘êåëåò êàê àâòîìàò ïðèáëèçèëñß ê ïîëêàì ñ àíòèêâàðèàòîì, ê
êîòîðûì óæå ïðèñìàòðèâàëñß ïåðåä èãðîé. ˆ òóò ìû ñ „åéâîì ðèêîì íå ïîâåðèëè
ñâîèì ãëàçàì:
     èäïýò-ìëàäøèé  âçßë ñ îäíîé èç ïîëîê ìàëåíüêóþ ñòåêëßííóþ  øòóêîâèíó è
îïóñòèë åå â ñîáñòâåííûé êàðìàí.

        ƒëàâà 27

        ‚ ŠŽŒ€’… ’ŽŒ€

     ‡äåñü  íå  áûëî  íè   çâåçäíûõ   êàðò,  íè  ÷åðåïîâ,  íè  àêâàðèóìà   ñ
ýêçîòè÷åñêèìè  ðûáêàìè;  íå  áûëî òàêæå  ôîòîãðàôèé çíàìåíèòûõ ôîêóñíèêîâ  -
òîëüêî  ñíèìêè  ñàìîãî  ’îìà è  åãî îòöà, òî âåðõîì íà ëîøàäßõ è ñ ðóæüßìè â
ïðåðèè  Œîíòàíû,  òî  íà  ëîäêå  ñ  óäî÷êàìè.  …äèíñòâåííîé  êàðòèíêîé,   íå
îòíîñßùåéñß íåïîñðåäñòâåííî ê  ’îìó, áûëà ðåïðîäóêöèß îäíîãî èç ïðîèçâåäåíèé
"ãîëóáîãî ïåðèîäà" èêàññî  -  ñ ïå÷àëüíûìè àêðîáàòàìè. Žäíó ñòåíó ïîëíîñòüþ
çàíèìàë âñòðîåííûé ñòåëëàæ ñ êíèãàìè.
     î  âîçâðàùåíèè  èç ‚åíòíîðà  ìàëü÷èêè âòîðè÷íî ïîóæèíàëè, íà ñåé ðàç ñ
ðîäèòåëßìè ’îìà, ïîñëå ÷åãî îòïðàâèëèñü â ñïàëüíþ íåìíîãî ïîçàíèìàòüñß.
     ‚  ïîëîâèíå îäèííàäöàòîãî „ýë çàßâèë,  ÷òî ó íåãî óæå ãëàçà  ñëèïàþòñß,
çàêðûë ó÷åáíèêè è íûðíóë â ãîñòåâóþ ïîñòåëü.
     - ‡àâàëèøü ìàòåìàòèêó, - ïîïûòàëñß óðåçîíèòü åãî ’îì.
     - €, íàïëåâàòü, - îòìàõíóëñß „ýë, çàðûâàßñü ãîëîâîé ãëóáæå â ïîäóøêó. -
Ÿ æå íå „åéâ ðèê.
     - ó, òîãäà ìíå òåì áîëåå ïëåâàòü! ‚îò òîëüêî ýêçàìåíû óæå â ñðåäó...
     ’îì áðîñèë  âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä ÷åðåç ïëå÷î: íî „ýë ëåæàë íåïîäâèæíî,
âíèç   ëèöîì.  ‚íåçàïíî  ’îì  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  îò  ùóïëîé  ôèãóðêè  äðóãà
íåâèäèìûìè âîëíàìè  èñõîäßò ôëþèäû ñòðàäàíèß.  à ìãíîâåíèå îíè ñìåøàëèñü  â
ìîçãó  ’îìà ñ ñîáñòâåííûì îùóùåíèåì áëèçêîé òßæåëîé  óòðàòû,  è ìàëü÷èê åäâà
ñäåðæàë ïîäñòóïèâøèå âäðóã ðûäàíèß. ‡à óæèíîì îòåö âûãëßäåë òàê, áóäòî ìûñëè
åãî âèòàþò  äàëåêî-äàëåêî,  ãäå-òî  â  ãîðàõ çà òûñß÷ó  ìèëü: äíåì îí ïðîøåë
î÷åðåäíóþ êîíñóëüòàöèþ ó äîêòîðà, êîòîðàß ñèëüíî çàòßíóëàñü.
     Œàëü÷èê íóòðîì ÷óßë ïðåäñòîßùèé âñêîðå "ñåðüåçíûé ðàçãîâîð" ñ îòöîì èëè
ñ ìàòåðüþ, ïîñëå êîòîðîãî âñß æèçíü ñåìüè êàðäèíàëüíî ïåðåìåíèòñß.
     ’îì  òóïî óñòàâèëñß  íà  ñòåíó. Ží êàê  áóäòî âèäåë  íà êðåìîâîãî öâåòà
øòóêàòóðêå çåðêàëüíîå  îòðàæåíèå ñîáñòâåííîãî ëèöà, òîëüêî  ïîñòàðåâøåãî  íà
äåñßòü, äâàäöàòü ëåò, ñ  òàêèì æå  âûðàæåíèåì ùåìßùåãî îäèíî÷åñòâà â ãëàçàõ,
êàê.., êàê ó ‘êåëåòà èäïýòà...
     "Žäèíîê, êàê „ýë", - ìåëüêíóëî âäðóã ó íåãî â ãîëîâå.
     Ží îáåðíóëñß, ëîêòßìè îòîäâèíóâ â ñòîðîíó ó÷åáíèêè.
     - ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî íàì ïîðà âñå ýòî îáñóäèòü?
     „ýë ÷óòü ðàññëàáèëñß, âûòßíóâøèñü íà êðîâàòè.
     - -íàâåðíîå...
     - …ùå â àâòîáóñå ß ÷óòü íå îòêóñèë ñåáå ßçûê, ïîíèìàß, ÷òî òàì òû íè çà
÷òî íà ñâåòå íå çàõî÷åøü ãîâîðèòü.
     „ýë ñîãëàñíî êèâíóë.
     - ˆ òî æå ñàìîå çà óæèíîì.
     - ‚åðíî.
     åðåâåðíóâøèñü ââåðõ ëèöîì, „ýë ïîñìîòðåë íà äðóãà.
     - Œû ñ òîáîé ïðîâåëè çäåñü çà ó÷åáíèêàìè ÷àñà òðè.
     „óìàåøü, ß íå âèäåë,  êàê òû ðàçà ïî ÷åòûðå ïåðå÷èòûâàë îäíî è òî æå? ˆ
âûãëßäèøü òû, íàäî ñêàçàòü, óæàñíî. Ÿ òàê îò âñåãî ýòîãî óñòàë, ÷òî òåðïåíèå
ìîå âîò-âîò ëîïíåò. ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî âðåìß íàñòóïèëî óæå äàâíî?
     - „ëß ÷åãî?
     - —òîáû òû ìíå ðàññêàçàë íàêîíåö ïðî òîãî òèïà.
     - å ìîãó. Ÿ ñàì íè÷åãî íå çíàþ.
     - „à ïåðåñòàíü æå òû! „óìàåøü, ß òåáå ïîâåðþ?
     - î ýòî  â  ñàìîì  äåëå òàê. î÷åìó òû  ñ÷èòàåøü, ÷òî  ß äîëæåí ÷òî-òî
çíàòü î íåì?
     ’åïåðü „ýë ñèäåë íà êðîâàòè, ïîäòßíóâ êîëåíè ê  ïîäáîðîäêó  è óðîíèâ íà
íèõ  ãîëîâó.  ’îìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  ñòàðàåòñß  âåñü  ñæàòüñß,  êàê  áû
óìåíüøèòüñß â ðàçìåðàõ.
     - îòîìó ÷òî... - ‚íåçàïíî ’îì ïîòåðßë âñßêóþ óâåðåííîñòü. ‘îáðàâøèñü ñ
äóõîì, îí âûïàëèë:
     - ‘äàåòñß ìíå, ýòî òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîñòîßííî ó òåáß íà ßçûêå. ’âîé
çàìå÷àòåëüíûé äßäþøêà.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî.
     „ýë ñîâñåì ñæàëñß â êîìî÷åê.
     - ’îãäà äîêàæè, ÷òî ýòî íå òàê.
     „ýë ïîäíßë ãîëîâó:
     - •î÷åøü ïîãîâîðèòü î äßäå Šîóëå? ˆçâîëü. Ÿ òî÷íî çíàþ, ÷òî ñåé÷àñ îí â
îâîé €íãëèè, èçó÷àåò ìàãèþ.
     - ˆçó÷àåò ìàãèþ?
     - ó êîíå÷íî! ˆìåííî ýòèì îí è çàíèìàåòñß, èìåííî òàì ñåé÷àñ íàõîäèòñß.
î÷åìó òû ýòîãî íå çíàë? îòîìó ÷òî íå ñïðàøèâàë. î-ìîåìó, îí òåáß ðàíüøå è
íå èíòåðåñîâàë âîâñå. - „ýë ÷àñòî-÷àñòî çàìîðãàë, ëèöî åãî çàäðîæàëî.
     - îñëóøàé, „ýë... - ’îì áûë ðàñòåðßí. - Ÿ... Ÿ íå çíàë...
     "Ÿ íå  çíàë, ÷òî òû ìíå îòâåòèøü, - ïðîíåñëîñü ó íåãî â ìîçãó. - „à åùå
ýòî ïðåäóïðåæäåíèå àäà Šîóïëåíäà â äåíü  íàøåãî çíàêîìñòâà: áóäü îñòîðîæåí,
ûæèê!"
     - ó êîíå÷íî æå, îí ìåíß î÷åíü çàèíòåðåñîâàë, - ñêàçàë îí âñëóõ.
     -  €ãà, òåáß  è åùå  ‘êåëåòà...  -  „ýë ñíîâà óðîíèë  ãîëîâó íà êîëåíè.
îìîë÷àâ, îí êàê-òî ñäàâëåííî ïðîãîâîðèë:
     - „à, âñå ìåíßåòñß.
     - —òî?
     -  Œåíßåòñß âñå. Ÿ-òî íàäåßëñß, ÷òî âñå  âñåãäà  îñòàíåòñß ïî-ïðåæíåìó,
òîãäà ìîæíî çàðàíåå ñêàçàòü...
     ‡àðàíåå ñêàçàòü, ÷òî åñòü è ÷òî áóäåò.
     åîæèäàííî „ýë ñâåñèë íîãè ñ êðîâàòè è ñåë ñîâåðøåííî ïðßìî.
     - “ ìåíß òàêîå ñòðàííîå îùóùåíèå... -  Ží âåñü íàïðßãñß,  ñëîâíî éîã íà
ëîæå,  óòûêàííîì ãâîçäßìè. - ’û  ÷èòàë "”ðàíêåíøòåéíà" èëè  "ˆñòîðèþ ƒîðäîíà
èìà"? åò? ’àê  âîò, ß  ÷óâñòâóþ, ÷òî  ìåíß íåñåò ê ÷åìó-òî,  íàïîìèíàþùåìó
êîíåö ýòèõ êíèã:  âîêðóã ëèøü ëåäßíîå áåçìîëâèå, âñå áåëûì-áåëî, âåñü ìèð òî
ëè çàñòûë îò õîëîäà, òî ëè, íàîáîðîò, êèïèò - íå âàæíî... ˆ ëåäßíûå ãëûáû...
èêàêîãî  âûõîäà   îòòóäà,  îäíè  ëèøü   ëåäßíûå  ãëûáû.  ˆ  ÷òî-òî   òàêîå,
ïî-íàñòîßùåìó óæàñíîå, âñå áëèæå è áëèæå...
     -  ó ðàçóìååòñß, -  ñêàçàë ’îì,  -  è òóò âäðóã ïîßâëßåòñß  ïðåêðàñíûé
ïðèíö,  ïðîèçíîñèò  ìàãè÷åñêîå çàêëèíàíèå,  òðè âîðîíà êëàäóò ê  òâîèì íîãàì
âîëøåáíûå òàëèñìàíû, à ãðîìàäíàß ðûáèíà óíîñèò òåáß îòòóäà íà ñïèíå.
     Ží ïîïûòàëñß âûäàâèòü óñìåøêó.
     -  åò,  - „ýë áûë  íåâîçìóòèì, -  âñå íå  òàê.  ’û  íå  çàáûë  ëþáèìîå
âûðàæåíèå  ìèñòåðà ’îðïà, åñëè êòî-òî íå â ñîñòîßíèè îòâåòèòü íà åãî âîïðîñ?
Hie  vigilans  somniat  -  "Ží,  áîäðñòâóß,  ñïèò".  ‚îò  è  ñî  ìíîé  òàêîå
ïðîèñõîäèò: ß áóäòî íå æèâó, à ñïëþ è âèæó ñíû,  ïðè ýòîì ñàì íå âåðþ â íèõ.
- ‚íåçàïíî îí ñïðîñèë:
     - Šàê áû òåáå ïîíðàâèëîñü æèòü âìåñòå ñ ’èìîì è ‚àëåðèåé •èëëìàíàìè?
     - —òî ýòî òû...
     - ó ëàäíî, ëàäíî. Œû â ñàìîì äåëå ãîâîðèëè âîâñå íå îá ýòîì.
     - „à, äàâàé ëó÷øå âåðíåìñß  ê  ëåäßíûì ãëûáàì, ïðåêðàñíîìó ïðèíöó, òðåì
âîðîíàì è âîëøåáíîé ðûáèíå.
     - ðàâèëüíî, íó èõ, •èëëìàíîâ... ‡íàåøü, î ÷åì ß ïîäóìàë?
     - —òî ïîðà ñïàòü?
     -  ’âîé ïðèíö, âîðîíû è  âñß  ýòà  àõèíåß... ’àê  ñêàçàòü, ñïàñàòåëüíàß
ýêñïåäèöèß...
     - ó òàê ÷òî æå?
     - à îæäåñòâî ß ñîáèðàþñü íàâåñòèòü äßäþ Šîóëà. •î÷åøü, ïîåäåì âìåñòå?
Šàê ðàç è ïîçíàêîìèøüñß ñ íèì.
     ’îì çàêðóæèëñß  â âîäîâîðîòå ïðîòèâîðå÷èâûõ  ÷óâñòâ: ñòðàõ ñìåøèâàëñß ñ
ïðèßòíûì    îæèäàíèåì   ÷åãî-òî   íåîáûêíîâåííîãî,    îùóùåíèå   ñîáñòâåííîé
áåççàùèòíîñòè  -  ñ  íàäåæäîé   îáðåñòè  ìîãóùåñòâåííîãî   ïîêðîâèòåëß.  …ìó
çàõîòåëîñü îáíßòü  „ýëà,  íî, âçãëßíóâ íà  äðóãà, îí  ïîíßë, ÷òî  òîò ñåé÷àñ
äàëåêî-äàëåêî, ñðåäè ñâîèõ ëåäßíûõ ãëûá. ˆ òóò ’îì âñïîìíèë îá îòöå.
     - åò, „ýë, íå ìîãó. ˆçâèíè, íî ß äåéñòâèòåëüíî íå ìîãó.
     —åðåç êàêîå-òî ìãíîâåíèå äî ’îìà äîøëî, ÷òî „ýë áåççâó÷íî ïëà÷åò.
     - ƒîñïîäè, „ýë, ïåðåñòàíü... Šîãäà-íèáóäü ß ñìîãó.
     Ÿ ñìîãó, „ýë. ó ïðåêðàòè æå! ‹ó÷øå ïîêàæè ÷òî-íèáóäü ñ êàðòàìè: êàê òû
èõ õèòðî òàñóåøü, íàïðèìåð...
     -  Šàê  ïðèêàæåøü,   ìîé   ïîâåëèòåëü.  ’àñîâàòü  êàðòû   ìîæíî   è  íå
ïðîñûïàßñü...

     ƒëàâà II

        Œ€ƒˆ—…‘ŠŽ… „…‰‘’‚Ž

        ƒëàâà 1

     ‚ ïîíåäåëüíèê ‹åéêåð ðóì  ñîáðàë íàñ â ñàìîé áîëüøîé  àóäèòîðèè, ÷òîáû
îáúßâèòü î ïðîïàæå  èç ñòîëîâîé â  øêîëå  ‚åíòíîðà ñòåêëßííîé  ôèãóðêè ñîâû,
ñäåëàííîé  â âîñåìíàäöàòîì âåêå.  ’åì  æå  ëåäßíûì òîíîì îí äîáàâèë, ÷òî, ïî
ìíåíèþ  âåíòíîðñêîãî äèðåêòîðà,  ôèãóðêà  áûëà óêðàäåíà  â äåíü  ôóòáîëüíîãî
ìàò÷à.
     - Œèñòåð „àíìóð - ÷åëîâåê î÷åíü òàêòè÷íûé,  è ïîòîìó îí âîçäåðæàëñß  îò
ïðßìîãî îáâèíåíèß íàøåé øêîëû â  òîì, ÷òî ñðåäè  íàñ åñòü ëè÷íîñòè íàñòîëüêî
ãíóñíûå, ÷òî ìîãóò áûòü ñïîñîáíû  íà  âîðîâñòâî, - çàßâèë ‡ìåþêà  ‹åéêåð.  -
Žäíàêî íàëèöî ðßä  íåîïðîâåðæèìûõ ôàêòîâ. ˜êîëüíûé  çàâõîç ðåãóëßðíî óäàëßåò
ïûëü ñ êîëëåêöèè, è  â ïîñëåäíèé ðàç ïðîòèðàë ýêñïîíàòû íà îòêðûòûõ ïîëêàõ â
ñóááîòó  â  ÷åòâåðòü  äâåíàäöàòîãî,  òî  åñòü íåçàäîëãî  äî íàøåãî  ïðèåçäà.
•îçßåâà  äåëàëè  âñå,  ÷òîáû  ó  âàñ,  äæåíòëüìåíû,  îñòàëîñü  áëàãîïðèßòíîå
âïå÷àòëåíèå î ‚åíòíîðå. ðîïàæà îáíàðóæèëàñü  âñêîðå ïîñëå íàøåãî îòúåçäà, î
÷åì  áûëî íåìåäëåííî  äîëîæåíî ìèñòåðó „àíìóðó.  òî ñåðüåçíåéøàß ïîòåðß  íå
òîëüêî èç-çà ñîáñòâåííîé ñòîèìîñòè ôèãóðêè  - îêîëî òûñß÷è äâóõñîò äîëëàðîâ,
íî è ïîòîìó, ÷òî áåç  íåå êîëëåêöèß, êîòîðàß  îöåíèâàåòñß â íåñêîëüêî  ñîòåí
òûñß÷, ßâëßåòñß íåïîëíîé, ÷òî ñèëüíî óìåíüøàåò åå öåííîñòü.
     Œèñòåð ðóì  ïðîòåð ñòåêëà  î÷êîâ,  âûøåë èç-çà êàôåäðû  è  ïðèáëèçèëñß
âïëîòíóþ ê íàøåìó ïåðâîìó ðßäó.
     - Šðîìå òîãî, âîïðîñ  ñòîèò  î òîì, ÷òî âîîáùå  áåñöåííî: î ÷åñòè íàøåé
øêîëû. Ÿ îòêàçûâàþñü âåðèòü â òî, ÷òî êòî-òî  èç íàøèõ  ó÷åíèêîâ ñïîñîáåí íà
ïîäîáíîãî  ðîäà íèçîñòü,  îäíàêî ß ïðîñòî âûíóæäåí ïîâåðèòü  â ýòîò ïîèñòèíå
îòâðàòèòåëüíûé ôàêò. ’îò,  êòî óêðàë ôèãóðêó, íàõîäèòñß  ñåé÷àñ çäåñü, ñðåäè
âàñ, è ñëûøèò  ìîè  ñëîâà. ‚åíòíîðñêàß  øêîëà  ßâëßåòñß  èíòåðíàòîì.  “æå  â
ñóááîòó,  à  òàêæå  â  âîñêðåñåíüå  áûë  ïðîèçâåäåí  òùàòåëüíåéøèé  îáûñê  â
ïîìåùåíèßõ, çàíèìàåìûõ êàê  ó÷àùèìèñß,  òàê  è  ïðåïîäàâàòåëüñêèì  ñîñòàâîì,
ïðè÷åì   âñå  äî  îäíîãî  îêàçûâàëè   â  ýòîì   äåëå  âñß÷åñêîå  ñîäåéñòâèå.
„æåíòëüìåíû, âû, íàäåþñü, ïîíèìàåòå, ÷òî îòñþäà âûòåêàåò äëß íàñ ñ âàìè?
     Ž÷êè âåðíóëèñü íà ðàçãíåâàííîå ëèöî äèðåêòîðà.
     - ‹èøü íåêîòîðûå èç íàøèõ ó÷åíèêîâ ñïîñîáíû íà òàêóþ ìåðçîñòü, è  ìû èõ
çíàåì.  Šàê  ìíå êàæåòñß,  ëè÷íîñòü âîðà íàì èçâåñòíà. ’àê ïóñòü æå ëó÷øå îí
ñàì ïðèçíàåòñß.
     Ÿ òðåáóþ, ÷òîáû îí ñåãîäíß æå ïîäîøåë ëè÷íî êî ìíå. …ìó æå áóäåò ëåã÷å,
åñëè îí äîáðîâîëüíî âîçüìåò íà ñåáß  îòâåòñòâåííîñòü çà  ñîäåßííîå. …ñëè åìó
õâàòèò íà ýòî  ñìåëîñòè,  íàêàçàíèå  ìîæåò  áûòü  îãðàíè÷åíî  èñêëþ÷åíèåì èç
øêîëû.
     ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå áóäóò ïðåäïðèíßòû áîëåå ñóðîâûå ìåðû.
     ‘êëîíèâ  ãîëîâó,  ìèñòåð ðóì  óñòàâèëñß íà ïåðâûå  äâà ðßäà. ƒëàçà åãî
ìåòàëè ìîëíèè. ‘ „åéâà ðèêà îí ïåðåâåë âçãëßä íà  îáà ˜åðìàíà, çàòåì -  íà
„ýëà àéòèíãåéëà.
     - Ÿ âàì ãàðàíòèðóþ,  - ñêàçàë îí  ñ ðàññòàíîâêîé, - ÷òî â  ëþáîì ñëó÷àå
âèíîâíûé áóäåò íàéäåí. ‚ñå ñâîáîäíû.
     Œû âûñûïàëè â êîðèäîð. „åéâ ðèê óõâàòèë ìåíß çà ëîêîòü:
     - Ží ñìîòðåë ïðßìî íà ìåíß! àâåðíîå, äóìàåò, ÷òî ýòî ß.
     - ’èõî, - ïðîøåïòàë ß åìó.
     - —òî æå íàì äåëàòü?
     Ÿ  ïðåêðàñíî  ïîíèìàë, ÷òî  îí  èìåë â  âèäó.  Œû îáà ïîèñêàëè  ãëàçàìè
‘êåëåòà èäïýòà - òîò, ðóêè â êàðìàíàõ, êàê íè â  ÷åì íå áûâàëî âûøàãèâàë ïî
êîðèäîðó,  ÷åìó-òî  óñìåõàßñü  ïðî  ñåáß. àññêàçàòü ïðî òî,  ÷åìó  ìû ñòàëè
ñâèäåòåëßìè  òàì,  â  âåíòíîðñêîé ñòîëîâîé?  „ëß ýòîãî ìû  îáà  ñëèøêîì  åãî
áîßëèñü... å  ãîâîðß áîëåå íè  ñëîâà,  ìû ñ  „åéâîì äâèíóëèñü  ïî  ëåñòíèöå
íàâåðõ.
     - î âåäü îíè äîëæíû æå ïîíèìàòü, - íå âûäåðæàâ, çàíûë „åéâ. - Ÿñíî êàê
äåíü, ÷òî íèêòî, êðîìå íåãî...
     Œû óæå  áûëè ó äâåðè â êëàññ  ìèñòåðà  ’îðïà,  è  „åéâ  ðèê, îñåêøèñü,
èñïóñòèë  òßæêèé  âçäîõ, â êîòîðîì  ñëûøàëîñü îò÷àßíèå. Ží ïîáëåäíåë  è âåñü
ïîêðûëñß ãóñèíîé êîæåé - ñòðàõ ñäåëàë åãî è â ñàìîì äåëå ïîõîæèì íà âîðà.
     Œèñòåð ’îðï ïðèíßëñß îðàòü ïðàêòè÷åñêè ñ ïåðâîé æå ñåêóíäû. ˆç âñåé åãî
òèðàäû  ìíå  çàïîìíèëîñü îäíî  ëèøü âûðàæåíèå, ðàçóìååòñß, íà  ëàòûíè: "Mala
causa  est  quae  requirit misericordiam",  òî åñòü  "‹èøü  ïëîõîé  ïîñòóïîê
íóæäàåòñß â ìèëîñåðäèè". ƒîâîðèë îí ßêîáû î ïðåäñòîßùèõ ýêçàìåíàõ, îäíàêî ìû
ïðåêðàñíî  ïîíèìàëè, ÷òî íàñòîßùèì ïîâîäîì ßâëßþòñß íå îíè. åñêîëüêî ðàç îí
óïîòðåáèë ñëîâå÷êî  "vermin" &lt;ðåñòóïíèê  (ëàò.).&gt; - â îáùåì, ýòî  áûë
êîøìàðíûé óðîê. àñòðîåíèå ó íàñ ñòàëî åùå áîëåå ãíóñíûì.
     ‡âîíîê ìû âñòðåòèëè ñ îáëåã÷åíèåì. ðîõîäß  ïî  çàñòåêëåííîé ãàëåðåå, ß
çàìåòèë, êàê ‘êåëåò âûñêîëüçíóë èç çäàíèß ÷åðåç çàïàñíîé âûõîä. "ó è ÷åðò ñ
òîáîé, - ïîäóìàë ß, - ñäåëàé îäîëæåíèå: óìàòûâàé".

        ƒëàâà 2

     ‚ òîò æå  ïîíåäåëüíèê  íà ñòåíå ó áèáëèîòåêè  áûëè âûâåøåíû  ðåçóëüòàòû
çà÷åòîâ. ðîòîëêíóâøèñü ê ëèñòêó  íàøåãî êëàññà,  ß ïðîáåæàë ãëàçàìè ñïèñîê,
íàøåë ñåáß è âûßñíèë, ÷òî  îöåíêè ó ìåíß áûëè ïðèìåðíî òàêèìè æå, êàê ó ìîèõ
îñíîâíûõ  "êîíêóðåíòîâ".  ‘òàðøåêëàññíèêè,  ñãðóäèâøèåñß  ó  ñâîåãî  ñïèñêà,
èçäàâàëè òî ãîðåñòíûå âçäîõè, òî ïîáåäíûå âûêðèêè.
     Œèññèñ ’üþò, áèáëèîòåêàðøà, ñ ãðîìàäíûì òðóäîì ïðîáèëàñü ñêâîçü òîëïó ê
ñâîèì  âëàäåíèßì,  ïðè  ýòîì ïðè÷åñêà  åå  ðàñòðåïàëàñü, à ëèöî ïîáàãðîâåëî.
‚ïðî÷åì, òàêèå ëèöà áûëè ó áîëüøèíñòâà ó÷èòåëåé ñ òîãî ìîìåíòà, êàê äèðåêòîð
îáúßâèë î êðàæå â ‚åíòíîðå.
     îñëå îáåäà ß îáíàðóæèë, ÷òî ó ñïèñêà ñòàðøåêëàññíèêîâ òîð÷èò îäèí ëèøü
•îëëèñ “ýêñ. Ÿ ïîäîøåë ê ñïèñêó.
     - ’àì, íà áàëó, òû òàê è íå ïðèíåñ ìíå äæèíà ñ  òîíèêîì, -  íàñìåøëèâî,
íî áåççëîáíî ñêàçàë  “ýêñ.  -  ó  è íîâè÷êè  â  ýòîì  ãîäó  - íè÷åãî íåëüçß
äîâåðèòü.
     -  ðîøó ïðîùåíèß,  ñýð,  -  îòâåòèë  ß  åìó â  òîí, ðàçûñêèâàß ôàìèëèþ
‘êåëåòà è îæèäàß óâèäåòü îäíè åäèíèöû.
     Šàêîâî æå  áûëî ìîå  óäèâëåíèå,  êîãäà íàïðîòèâ  ñòðî÷êè "èäïýò  ‘." ß
îáíàðóæèë  òðè ïßòåðêè  è äâå ÷åòâåðêè. “  •îëëèñà  “ýêñà  íå áûëî íè  îäíîé
îöåíêè âûøå òðîéêè.
     - ‚ñå-òàêè òû çàñðàíåö, - çàßâèë îí è "óðîíèë" íà ïîë ñâîè ó÷åáíèêè.
     Œíå,  ðàçóìååòñß,  ïðèøëîñü  ïîäíßòü  èõ, çàòåì  äåñßòü ðàç îòæàòüñß îò
ïîëà, à òàêæå çàâßçàòü åìó øíóðêè.

        ƒëàâà 3

     ‹åéêåð  ðóì âûçâàë „åéâà ðèêà â  ñâîé êàáèíåò. ðîèçîøëî ýòî âî âðåìß
óðîêà ìèñòåðà ’îðïà, à ñîîòâåòñòâóþùåãî ñîäåðæàíèß  çàïèñêà áûëà  äîñòàâëåíà
ìèññèñ Žëèíäæåð. ‹èöî åå áûëî íåïðîíèöàåìî-õîëîäíûì, ñëîâíî àéñáåðã, òàê ÷òî
äàæå  ’îðï íå ïîñìåë âûðàçèòü íåóäîâîëüñòâèå âòîðæåíèåì  ñåêðåòàðøè, à ìîë÷à
ïðîáåæàë ãëàçàìè çàïèñêó, ïîñëå ÷åãî áðîñèë:
     - ðèê, ê äèðåêòîðó.
     åäíßãå  ðèêó-ïåäðèêó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê ñóíóòü êíèãè è òåòðàäè
â ïîðòôåëü è íà íåãíóùèõñß íîãàõ ïîïëåñòèñü ê äâåðè.
     åðåä çà÷åòàìè  îí  òàêè  ïîñåòèë  ïàðèêìàõåðñêóþ, è ãîëîâà  åãî òåïåðü
íàïîìèíàëà  ßðêî-ðîçîâûé   áàñêåòáîëüíûé  ìß÷.  Žòñóòñòâîâàë  îí   íà  îáîèõ
îñòàâøèõñß äî îáåäà óðîêàõ, è ìû ëèøü òåðßëèñü â äîãàäêàõ è ïðåäïîëîæåíèßõ.
     - „à  íè÷åãî åìó íå  ãðîçèò, - óñïîêàèâàë  âñåõ ˜åðìàí. - ðîñòî ‡ìåþêà
õî÷åò ïîêàçàòü, ÷òî îí ïîêà åùå êàïèòàí ïîòåðßâøåãî áûëî óïðàâëåíèå êîðàáëß.
‚îò óâèäèòå, çà ðèêîì ïîñëåäóþò äðóãèå.
     ‡à  îáåäîì  ìåñòî „åéâà  òîæå  ïóñòîâàëî. ’ðåâîãà  íàøà  âñå  ðîñëà,  à
ó÷èòåëß, íàïðîòèâ, ßâíî  ðàññëàáèëèñü.  ˆ  òóò  äî íàñ  ñòàëî äîõîäèòü, ÷òî,
ïî-âèäèìîìó,  ó÷èòåëß  âçäîõíóëè ñ  îáëåã÷åíèåì, ïîëàãàß, ÷òî âîð îáíàðóæåí,
÷òî ýòî èìåííî ðèê è  ÷òî åãî èç øêîëû óæå âûïåðëè.  Ÿ äëß ñåáß ðåøèë, ÷òî,
åñëè  õóäøèå îïàñåíèß  ïîäòâåðäßòñß,  ïîãîâîðþ  ñ ãëàçó íà ãëàç  ñ  ìèñòåðîì
”èòöõàëëåíîì è ðàññêàæó åìó âñå êàê áûëî.
     ðèê îòûñêàëñß âîçëå çàïàñíîãî âûõîäà: îí ñèäåë íà áåòîííûõ ñòóïåíüêàõ,
ïîñòóêèâàß ïî íèì ñâîåé ëîãàðèôìè÷åñêîé ëèíåéêîé. Œû - íå ïîìíþ óæå,  ïßòåðî
èëè øåñòåðî - êàê ðàç âîçâðàùàëèñü ñ îáåäà êîðîòêèì ïóòåì è, óâèäåâ åãî òàì,
çàñòûëè êàê âêîïàííûå, íå çíàß, êàê ñåáß âåñòè.
     Žäíàêî  òóò  æå  ïîíßëè,  ÷òî  îí áû  òóò  íå òîð÷àë, åñëè  á  äèðåêòîð
âûøâûðíóë åãî èç øêîëû. Šîíå÷íî, ñðàçó ïîñûïàëèñü âîïðîñû.
     Žòâå÷àòü ó íåãî îïðåäåëåííî íå áûëî íè ìàëåéøåãî æåëàíèß.
     - „à áðîñüòå âû, - îòïèðàëñß îí, - ìû î÷åíü ìèëî ïîáåñåäîâàëè, òîëüêî è
âñåãî. ó âîò åé-áîãó, ïðàâäà!
     „î íàøåãî ïîßâëåíèß îí ïëàêàë - ýòî áûëî ßñíî ïî åãî âèäó, íî î ïðè÷èíå
ãîâîðèòü   îí  íè÷åãî  íå  ñòàë,  à  ðàññïðàøèâàòü  ìû  ïîñòåñíßëèñü.  îááè
•îëëèíãñóîðñ  óæå  áûëî  ñîáèðàëñß ÷òî-òî áðßêíóòü  ïî ýòîìó ïîâîäó,  îäíàêî
âîâðåìß  ïðèêóñèë ßçûê. åñîìíåííî, „åéâ ðèê ïîëó÷èë  îò ‡ìåþêè ‹åéêåðà  ïî
ïîëíîé ïðîãðàììå, ïðè÷åì  àáñîëþòíî  íåçàñëóæåííî, è  ñ ÷åñòüþ âûäåðæàë  ýòî
ïîèñòèíå òßæåëåéøåå èñïûòàíèå. èêîãäà - íè äî òîãî, íè ïîñëå - „åéâ ðèê íå
âûçûâàë ñî ñòîðîíû îäíîêëàññíèêîâ  òàêîãî ïîíèìàíèß è ñî÷óâñòâèß, êàê â  òîò
ìîìåíò.

        ƒëàâà 4

     îñëå ñëåäóþùåãî óðîêà ó íàñ áûëî ñâîáîäíîå âðåìß, è ðèê ïîäñåë êî ìíå
â áèáëèîòåêå, øåïíóâ íà óõî:
     - àì íóæíî ïîãîâîðèòü. îéäåì êóäà-íèáóäü.
     ‘ïðîñèâ ó ìèññèñ ’üþò ðàçðåøåíèß âûéòè, ìû ñîáðàëè ó÷åáíèêè, ñïóñòèëèñü
â àóäèòîðèþ, ãäå ïðîõîäèë øêîëüíûé áàë, è ïîäíßëèñü íà ñöåíó. Œîððèñ ”èëäèíã
÷òî-òî íàèãðûâàë  íà ôîðòåïèàíî, îäíàêî îí íàñòîëüêî  áûë ñêîíöåíòðèðîâàí íà
ìóçûêå, ÷òî  ëèøü êèâíóë íàì, ïîêà ìû ïðîáèðàëèñü â ñàìûé òåìíûé  óãîëîê  çà
ñöåíîé.
     ‘þäà  íå  ïðîíèêàëè äàæå çâóêè ôîðòåïèàíî, ëèøü ëîãàðèôìè÷åñêàß ëèíåéêà
ðèêà ïîçâßêèâàëà î ìåòàëëè÷åñêîå êîëüöî, êîòîðûì êðåïèëàñü ê ïîßñó.
     - Ÿ íè÷åãî åìó íå ñêàçàë. —åñòíîå ñëîâî, íè÷åãî. Ží  âïèëñß â ìåíß, êàê
êëåù, íó òû çíàåøü, êàê îí ýòî óìååò...
     „åéâ  âñõëèïíóë,  íî ñóìåë ñäåðæàòüñß,  áîßñü,  î÷åâèäíî,  ÷òî  óñëûøèò
Œîððèñ. Šîðîòåíüêèé  è  òîëñòûé,  ñòðèæåííûé ïî÷òè íàãîëî, îí  âûãëßäåë  êàê
ãèãàíòñêèé ìëàäåíåö-ãðóäíè÷îê,  îäíàêî,  ïîäóìàëîñü ìíå, êàêèì æå  ìóæåñòâîì
íóæíî îáëàäàòü, ÷òîáû â åãî ñèòóàöèè íå ðàññêàçàòü îáî âñåì ðóìó!
     - Ÿ óïðßìî ïîâòîðßë, ÷òî íè â ÷åì íå âèíîâàò, è âñå...
     å ìîã æå ß çàëîæèòü åìó ‘êåëåòà, à? Šàê òû ñ÷èòàåøü?
     - ˆ ÷òî æå, îí îòïóñòèë òåáß? - óêëîíèëñß ß îò îòâåòà.
     - Žòïóñòèë â  êîíöå êîíöîâ. ‡àßâèë, ÷òî âåðèò ìíå è ïðè  ýòîì íàäååòñß,
÷òî  ß  îñîçíàþ, íàñêîëüêî íåîáõîäèìî îòûñêàòü âèíîâíîãî.  îòîì îí ïîïðîñèë
ìåíß ïåðåäàòü  ìèññèñ Žëèíäæåð è  ìèñòåðó “ýçåðáè  âîò ýòî. -  Ží âûòàùèë èç
êàðìàíà ïèäæàêà äâå  îäèíàêîâûå  áóìàæêè,  çàïßòíàâ  èõ ïîòíûìè ïàëüöàìè.  -
Šàêîå-òî îáúßâëåíèå...
     Ží  è  ñàì åùå  íå çíàë, î ÷åì îíî. Žêàçàëîñü, î  òîì, ÷òî  ó÷àùèìñß ñî
âòîðîãî ïîëóãîäèß ðàçðåøàåòñß ñîçäàâàòü êëóáû ïî èíòåðåñàì.
     - ’îëüêî è âñåãî-òî? - óäèâèëñß ðèê.
     å â ñèëàõ ñòîßòü äîëüøå íà ïîäãèáàþùèõñß íîãàõ, îí òßæåëî îïóñòèëñß íà
ñâåðíóòûé â ðóëîí çàíàâåñ. ‹èöî åãî âûðàæàëî îäíîâðåìåííî ÷óâñòâà îáëåã÷åíèß
è ðàçî÷àðîâàíèß. …ùå  áû: ïîñëå  âñåãî,  ÷òî îí  òàê  ìóæåñòâåííî âûòåðïåë â
äèðåêòîðñêîì  êàáèíåòå,  êàêîâî   áûëî  óçíàòü,  ÷òî  ðóì   ïðîñòî-íàïðîñòî
èñïîëüçîâàë åãî êàê ìàëü÷èêà íà ïîáåãóøêàõ!
     - ó è ÷òî? - ïîïûòàëñß óñïîêîèòü ß åãî. - ƒëàâíîå, îí ïîíßë, ÷òî òû íè
â ÷åì íå âèíîâàò.
     -  ’àê,  çíà÷èò, îí íè â ÷åì íå âèíîâàò? - ðàçäàëñß  äî  áîëè  çíàêîìûé
ãîëîñ.
     Œû  âçäðîãíóëè:  â  ïîëóìðàêå, ñëîâíî  ïðèâèäåíèå,  íàðèñîâàëñß  ñèëóýò
‘êåëåòà èäïýòà ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé.
     - ðèê-ïåäðèê íè â ÷åì  íå âèíîâàò, òàê âàñ íàäî ïîíèìàòü? € íó, ùåíêè,
ïîøëè îòñþäà ê ÷åðòîâîé áàáóøêå, è ÷òîá ß âàñ çäåñü áîëüøå íèêîãäà íå âèäåë!
- Ží ïîâåðíóëñß ê Œîððèñó:
     - ˆ òû, ”èëäèíã, îñòàâü ýòîò ÷åðòîâ èíñòðóìåíò â ïîêîå.
     - Ÿ èìåþ ïðàâî èãðàòü íà ôîðòåïèàíî, - ñïîêîéíî âîçðàçèë Œîððèñ.
     - ðà-à-àâî?! ’û åùå  ìíå ãîâîðèøü î ïðàâàõ? ‚îò äåðüìî! - ‘êåëåò âäðóã
âåñü çàòðßññß, êàê îòðßõèâàþòñß îò âîäû ñîáàêè,  ïîäëåòåë ê Œîððèñó, ñõâàòèë
åãî êîñòëßâûìè ïàëüöàìè çà ãîðëî  è ïðèíßëñß ñòàñêèâàòü ñ òàáóðåòêè.  - ’âîå
åäèíñòâåííîå ïðàâî -  ïîâèíîâàòüñß  ìíå áåñïðåêîñëîâíî è íå âßêàòü, ñëûøèøü,
òû, óáëþäîê? “áåðè ñâîè ãðßçíûå ëàïû ñ èíñòðóìåíòà!
     ‘íà÷àëà  Œîððèñ ïûòàëñß ñîïðîòèâëßòüñß,  íî  ïîòîì,  âèäèìî, ðåøèë, ÷òî
ëó÷øå ïîñòóïèòüñß  ÷óâñòâîì  ñîáñòâåííîãî  äîñòîèíñòâà, íåæåëè  ïîæåðòâîâàòü
ñîáñòâåííîé øååé. ‘êåëåò ñáðîñèë åãî ñ òàáóðåòà è øâûðíóë íà ïîë.
     - è îäèí èç âàñ, ãîâíþêîâ, áîëüøå íèêîãäà  ñþäà  è áëèçêî íå ïîäîéäåò,
óñâîèëè?  „åðæèòåñü  îòñþäà ïîäàëüøå,  ñëûøèòå, âû?  - Ží ïðîâåë  ëàäîíüþ ïî
ëèöó,  áîëüøå  ïîõîæåìó íà  ñêàëßùèéñß ÷åðåï. -  —òî  òû íà ìåíß ïßëèøüñß? -
ïîâåðíóëñß îí âäðóã ê ðèêó.
     „åéâ âñå åùå íåóêëþæå âîññåäàë íà áàðõàòíîì ðóëîíå.
     - —òî òû ïßëèøüñß? - ïîâòîðèë ‘êåëåò.
     - åíàâèæó òåáß,  - ïðîãîâîðèë âíåçàïíî „åéâ. - „óìàåøü,  íå  çíàþ, ÷òî
òû...
     åðâàß ôðàçà âûñêî÷èëà èç  íåãî íà îäíîì äûõàíèè, âòîðàß æå çàñòðßëà íà
ïîëóñëîâå.
     - —òî - ß?
     ‘êåëåò óãðîæàþùå ïðèäâèíóëñß ê íåìó.
     - -íè÷åãî...
     -  ’î-òî æå.  -  ‘êåëåò  îãëßíóëñß  ïî  ñòîðîíàì,  êàê  áóäòî â ïîèñêàõ
íåâèäèìûõ  ñâèäåòåëåé.  å îáíàðóæèâ èõ,  îí òðåñíóë ðèêà  ïî  øåå.  -  Šûø
îòñþäà, áûñòðî! ˆ, ïîâòîðßþ åùå ðàç, äåðæèòåñü îò ýòîãî ìåñòà ïîäàëüøå!
     Œû  ðåòèðîâàëèñü. „åéâ  ðèê, ìîðùàñü îò áîëè, ïîòèðàë øåþ. “  íàñ áûëî
åùå äâà óðîêà, âî âðåìß êîòîðûõ îí íå ãîâîðèë, à ñêîðåå êâàêàë.  ’î æå ñàìîå
ìîæíî ñêàçàòü è î Œîððèñå ”èëäèíãå. Žäíàêî ïîñëå òðåíèðîâêè íîðìàëüíûé ãîëîñ
ðèêà ïî÷òè âîññòàíîâèëñß. î ïóòè â ðàçäåâàëêó îí çàßâèë ìíå:
     - …ñëè îí  ñäåëàåò ÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå  åùå ðàç, êëßíóñü, ß çàëîæó åãî.
óñêàé òîãäà óáèâàåò ìåíß - ïëåâàòü ß íà íåãî õîòåë.

        ƒëàâà 5

     ‚ ïðîäîëæåíèå  äâóõ íåäåëü, ïðåäøåñòâîâàâøèõ  ðîæäåñòâåíñêèì êàíèêóëàì,
çà êîòîðûìè ïî÷òè ñðàçó æå ïîñëåäîâàëè ýêçàìåíû ïî èòîãàì ïåðâîãî ïîëóãîäèß,
â  øêîëå,  à  òî÷íåå, ãëàâíûì îáðàçîì â  íàøåì,  ìëàäøåì,  êëàññå ïîäñïóäíî,
ïðàêòè÷åñêè  íåçàìåòíî ñòîðîííåìó âçãëßäó, áóðëèëè äâà  âîäîâîðîòà.  åðâûé,
ðàçóìååòñß, áûë âûçâàí  îðãàíèçîâàííûì ‡ìåþêîé ðóìîì ÷àñòíûì ðàññëåäîâàíèåì
ôàêòà êðàæè ñòåêëßííîé  ñîâû. åäåëþ ñïóñòß ïîñëå òðåõ÷àñîâîãî äîïðîñà „åéâà
ðèêà  àíàëîãè÷íûì  îáðàçîì  áûë îòîçâàí ñ óðîêà ëàòûíè îá  ˜åðìàí. à ýòîò
ðàç, îäíàêî, "õîðîíèòü" ïîäîçðåâàåìîãî íå ñïåøèëè; òîëüêî íåñêîëüêî  ðåáßò -
ñðåäè íèõ èò åéëèñ, ’îì èíôîëä è Œàðêóñ åéëè - ïðèíßëèñü óòâåðæäàòü, ÷òî
âèíîâíûé îáíàðóæåí è "äåëî î  ñîâå" ìîæíî ñ÷èòàòü çàêðûòûì. Žäíàêî âñå  îíè,
áóäó÷è ôóòáîëüíûìè  ôàíàòàìè,  òåðïåòü  íå ìîãëè ˜åðìàíà çà òî, ÷òî òîò  áåç
äîëæíîãî óâàæåíèß îòíîñèëñß ê èõ êóìèðàì.
     Šàê  è â  ñëó÷àå  ñ  ðèêîì, îáà  ìû îáíàðóæèëè  ó  çàïàñíîãî  âûõîäà,
âîçâðàùàßñü ñ îáåäà.  ‚ûãëßäåë  îí ìîëîäöîì, õîòü  è  íåìíîãî óòîìëåííûì,  è
âîâñå íå æåëàë áûòü â öåíòðå âñåîáùåãî âíèìàíèß.
     - ðèìè íàøè ïîçäðàâëåíèß, - ïðîòßíóë ß åìó ðóêó.
     - “ íåãî îïðåäåëåííî êðûøà ïîåõàëà,  - çàßâèë âìåñòî îòâåòà îá, èìåß â
âèäó äèðåêòîðà. - …ñëè áû ìíå ïðèñïè÷èëî ðàçáîãàòåòü, ß îðãàíèçîâàë áû ëó÷øå
ïîõèùåíèå  íàøåé  ”ëîðåíñ, ïîëó÷èë âûêóï è îáåñïå÷èë ñåáß  íà âñþ îñòàâøóþñß
æèçíü.

        x x x

     ‡à  äâà  äíß  äî  òîãî, êàê  íàñòóïèëà  î÷åðåäü  „ýëà  ïðåäñòàòü  ïåðåä
äèðåêòîðîì  äëß   òðåõ÷àñîâîãî  äîïðîñà,  èñòåê   ñðîê  ïîäà÷è   çàßâîê   íà
ôîðìèðîâàíèå  êëóáîâ  ïî èíòåðåñàì.  òî è  áûëî òåì  âòîðûì  âîäîâîðîòîì, â
êîòîðûé îêàçàëñß âòßíóò âìåñòå  ñî âñåé  øêîëîé íàø êëàññ  â òå÷åíèå íåäåëü,
ïðåäøåñòâîâàâøèõ   ðîæäåñòâåíñêèì  êàíèêóëàì.   îëüøèíñòâî  âîñïðèíßëî  ýòó
èíèöèàòèâó ñ þìîðîì, è ñðåäè ïðåäëîæåíèé ôèãóðèðîâàëè, ê ïðèìåðó, òàêèå, êàê
"Šëóá  ãóðìàíîâ" (îñíîâíàß èäåß -  ïèòàòüñß íå  â  øêîëüíîé  ñòîëîâîé,  à  â
ãîðîäñêèõ  ðåñòîðàíàõ), "Šëóá õðîíè÷åñêèõ áåçäåëüíèêîâ",  "ëåéáîé-êëóá",  à
òàêæå  êëóáû  ïîêëîííèêîâ "•àðäè  îéç"  &lt;‘åðèß äåòñêèõ äåòåêòèâíûõ êíèã,
âûõîäèâøèõ ñ  1926 ã.&gt;  è ëâèñà  ðåñëè. òè è  ïîäîáíûå  èì  äóðàøëèâûå
çàßâêè  áûëè  ñ  ïîðîãà  îòìåòåíû  ìèñòåðîì  “ýçåðáè  è  îñòàëüíûìè  ÷ëåíàìè
êîìèññèè,  ñïåöèàëüíî  ñîçäàííîé  äëß ïðîðàáîòêè  ïðåäëîæåíèé. ‹èøü íåìíîãèå
çàßâêè ïðîñêî÷èëè ýòî ñèòî è äîøëè äî ìèñòåðà  ðóìà, êîòîðûé îäîáðèë òîëüêî
òðè, ïðè÷åì îäíà èç íèõ - îòíîñèòåëüíî Žáùåñòâà „æ. „. ‘ýëèíäæåðà - òàê è íå
âîïëîòèëàñü â æèçíü. ˆäåß ýòà  óìåðëà  ñàìà ñîáîé, ïîñêîëüêó åå àâòîðû, äâîå
ñòàðøåêëàññíèêîâ,   ñëèøêîì   îòîæäåñòâëßëè  ñåáß   ñ   •îëäåíîì   Šîëôèëäîì
&lt;ƒëàâíûé  ãåðîé  ðîìàíà  „æåðîìà  „ýâèäà  ‘ýëèíäæåðà  "àä  ïðîïàñòüþ  âî
ðæè".&gt;,  ÷òîáû  åùå  è  ïîñåùàòü êàêèå-òî  òàì ñîáðàíèß.  Œîððèñ  ”èëäèíã
îñíîâàë "Žáùåñòâî ëþáèòåëåé äæàçà" è  äàæå ñ  òå÷åíèåì  âðåìåíè ïðèâëåê òóäà
äâóõ ÷ëåíîâ, ó÷åíèêîâ âòîðîãî êëàññà: óäàðíèêà è  áàñèñòà, êîòîðûå ñ  ëèõâîé
êîìïåíñèðîâàëè  îòñóòñòâèå  òàëàíòà èçáûòêîì  ýíòóçèàçìà.  åñîìíåííî,  ðóì
îäîáðèë ýòî ïðåäëîæåíèå ñ òàêîé ëåãêîñòüþ ëèøü ïîòîìó,  ÷òî ïðèãëàøàåìîìó íà
øêîëüíûå áàëû îðêåñòðó âðîäå áû íàøëàñü áåñïëàòíàß çàìåíà. ‘îãëàñèëñß îí è ñ
ñîçäàíèåì "Šðóæêà èëëþçèîíèñòîâ". ’îì ”ëàíàãåí ñ÷èòàë, ÷òî èäåß ýòà  ïðîøëà,
ïîñêîëüêó  ïîêàçàëàñü ðóìó âïîëíå  íåâèííûì ðàçâëå÷åíèåì äåòèøåê äàæå ïîñëå
åãî "áåñåäû" ñ „ýëîì.
     ’àê ýòî èëè íåò, â ëþáîì ñëó÷àå  ñëåäóåò îòìåòèòü  îäèí íåáåçûíòåðåñíûé
ôàêò.  îñëå ñòàâøåé óæå òðàäèöèîííîé ïðîöåäóðû  âûçîâà ê äèðåêòîðó ñ  óðîêà
’îðïà  „ýë  âîøåë  â  âûñî÷àéøèå  àïàðòàìåíòû,  è ïåðâîå,  ÷òî  îí óâèäåë íà
äåâñòâåííî  ÷èñòîì  ñòîëå  ‡ìåþêè,   áûë  ëèñòîê   ñ  çàßâêîé,   êîòîðóþ  îí
ñîáñòâåííîðó÷íî  îòïå÷àòàë  íà  ìàøèíêå  øåñòüþ äíßìè  ðàíåå.  Šîíå÷íî,  „ýë
ïðåäïîëîæèë, ÷òî ïî ýòîìó ïîâîäó åãî è  âûçâàëè, è  åìó ñðàçó  ïîëåã÷àëî:  â
êîíöå êîíöîâ, ñ êàêîé ñòàòè ïîäîçðåâàòü åãî â êðàæå ñòåêëßííîé áåçäåëóøêè?
     ˆ â ñàìîì äåëå, ðóì âñòðåòèë åãî ÷óòü çàãàäî÷íîé óëûáêîé:
     - Šàê  ß ïîãëßæó,  òâîé èíòåðåñ ê ìàãèè  íå  îãðàíè÷èâàåòñß  êàðòî÷íûìè
ôîêóñàìè, íå òàê ëè?
     - Šîíå÷íî æå, ñýð, îí ãîðàçäî ãëóáæå, - îòâåòèë „ýë.
     - ó è íàñêîëüêî îí ãëóáîê?
     îäâîõà „ýë íèêàê íå îæèäàë - îí íàèâíî ïîëàãàë, ÷òî  ðóì  ïðîßâëßåò ê
íåìó èñêðåííèé, áåç çàäíåé ìûñëè, èíòåðåñ.
     -  ‘ýð, ýòî  ìîå  ñàìîå ãëóáîêîå óâëå÷åíèå, äàæå,  íàâåðíîå,  äåëî âñåé
æèçíè, - ïðèçíàëñß îí.
     - îíß-ß-ßòíî...
     Žòêèíóâøèñü  íà  ñïèíêó êðåñëà, äèðåêòîð çàäðàë íîãè  íà  êðàé ñòîëà  -
òèïè÷íàß  ïîçà  âå÷íî  çàãðóæåííîãî   äåëàìè  íà÷àëüíèêà,  ðåøèâøåãî  ñëåãêà
ðàññëàáèòüñß. ‘åðüåçíîå  óñòàëîå  ëèöî,  ìàíæåòû, âûãëßäûâàþùèå  èç  ðóêàâîâ
ïèäæàêà,  î÷êè â  ñòðîãîé  ðîãîâîé îïðàâå è  äàæå ñîáàêà, ìèðíî  äðåìàâøàß ó
êðåñëà, - âñå ïðåêðàñíî ñîîòâåòñòâîâàëî ýòîìó îáðàçó.
     -  ’àê,  çíà÷èò,   ýòî  -  äåëî  âñåé  òâîåé  æèçíè?  ’û  äåéñòâèòåëüíî
íàìåðåâàåøüñß ïîéòè ïî ýòîé, ãì.., íåñêîëüêî íåîáû÷íîé ñòåçå?
     - „à, ýòî ìîß ìå÷òà, - çàâåðèë åãî „ýë. - ˆ êîå-÷åìó ß óæå íàó÷èëñß.
     - å ñîìíåâàþñü,  - óëûáíóëñß ðóì. - àññêàæè-êà ìíå ïîäðîáíåå, ÷òî òû
äóìàåøü î òàê íàçûâàåìîé ìàãèè: íó, î ôîêóñàõ è òîìó ïîäîáíîì.
     - Ž,  -  âîçáóæäåííî  çàãîâîðèë  ïîëüùåííûé  „ýë, -  ýòî  íå÷òî ãîðàçäî
áîëüøåå,  íåæåëè  ôîêóñû.  Šîíå÷íî,  ìàãèß  -  ýòî  è ðàçâëå÷åíèå,  è  èãðà,
îäíàêî... - îí çàìßëñß, ïîäáèðàß ñëîâà, - ïðåæäå  âñåãî, ß  áû  ñêàçàë,  ýòî
ñîâåðøåííî îñîáîå ìèðîâîççðåíèå, îáðàç ìûñëåé è îáðàç æèçíè.
     - —òî æ, òåïåðü ß â ñàìîì äåëå âèæó, ÷òî ýòî äëß òåáß ñåðüåçíî. - ðóì,
îïóñòèâ  íîãè, ñäâèíóë ëèñòîê „ýëà íà êðàé ñòîëà. -  ‘êàæè,  òåáå íðàâèòñß ó
íàñ â øêîëå? åïðèßòíîñòåé íèêàêèõ íå áûëî çà ýòî âðåìß?
     -  Ž÷åíü  íðàâèòñß,  - çàâåðèë  åãî  „ýë.  - •îòß,  êîíå÷íî,  êîå-êàêèå
íåïðèßòíîñòè áûëè.
     - Šàñàòåëüíî òîãî ìàëîñèìïàòè÷íîãî ïðîçâèùà, äà?
     - ó, - çàìßëñß „ýë, - â îáùåì-òî äà, ñýð.
     - Ÿ ìîãó ïðèäóìàòü êîå-÷òî áîëåå äëß òåáß ïîäõîäßùåå.
     å îæèäàâøèé ïîäâîõà „ýë ïðîñòîäóøíî ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - —òî, ñýð?
     - ‚îð. ’ðóñ. îäëåö. àäåþñü, òåïåðü òåáå âñå ßñíî?
     ‘  ýòîãî  ìîìåíòà è  íà÷àëñß  ñîáñòâåííî  äîïðîñ,  ïðîõîäèâøèé  ïî  óæå
çíàêîìîìó ñöåíàðèþ.

        ƒëàâà 6

        “ŽŠ ŠŽŽŒˆŠˆ

     Šîãäà îòåö ’îìà  âûíóæäåí áûë ñîêðàòèòü ðàáîòó  íàïîëîâèíó, çàòåì -  íà
äâå òðåòè,  ’îì  ñíîâà óâèäåë ãðèôà. Š  òîìó âðåìåíè •àðòëè ”ëàíàãåí ïîòåðßë
ñîðîê  ôóíòîâ  âåñà.  •îòß  îí è íå  áðîñèë ñâîþ  þðèäè÷åñêóþ ñëóæáó  è äàæå
çàíßòèß â Šëóáå ëåãêîé àòëåòèêè, åãî âñå  áîëüøå ïðèâîäèëè â óíûíèå ðàñòóùèå
ìåøêè ïîä ãëàçàìè è ñòàðûå êîñòþìû, âèñåâøèå òåïåðü íà íåì áóäòî íà âåøàëêå.
Ž÷åíü ñêîðî, òîñêëèâî  ðàçìûøëßë îí, ñèë  ó íåãî äîñòàíåò ëèøü íà äîðîãó  èç
äîìà â áîëüíèöó, õîðîøî åùå, åñëè è îáðàòíî...
     ‘  íàñòóïëåíèåì  çèìû ôóòáîëüíûå òðåíèðîâêè íà ñâåæåì âîçäóõå  âðåìåííî
óñòóïèëè  ìåñòî çàíßòèßì áàñêåòáîëîì â  çàëå.  ’îì  ðåçêî  ïåðåìåíèëñß: êóäà
òîëüêî äåâàëèñü åãî ïðåæíèå ýíåðãèß è îïòèìèçì? ‚ ó÷åáå îí òîæå ñèëüíî ñäàë.
’åïåðü îí ñòðàøèëñß ðåøèòåëüíî  âñåãî: áîßëñß,  ÷òî ïðîâàëèò ýêçàìåíû, ÷òî ó
íåãî ïîåäåò êðûøà, ÷òî åãî âûøèáóò èç áàñêåòáîëüíîé êîìàíäû, íî áîëåå  âñåãî
îí áîßëñß çà îòöà. èêîãäà åùå îí íå  îùóùàë äûõàíèå  ñìåðòè òàê áëèçêî, êàê
òåïåðü. —òî áóäåò ñ íèì, åñëè îòåö óìðåò, åñëè îí âîîáùå îñòàíåòñß áåç îòöà?
Šîãäà îí  çàäóìûâàëñß  îá ýòîì  - à òàêîå òåïåðü  áûâàëî òî è äåëî,  - ïåðåä
ãëàçàìè  âñòàâàëà çíàêîìàß  êàðòèíà: òåìíàß,  ïîêðûòàß ìðàêîì äîëèíà, òàê  è
äûøàùàß óãðîçîé.
     "„à", - ñêàçàë åìó ãðèô.
     ‚  êëåêîòå ïòèöû îí òåïåðü  íå  òîëüêî ðàçáèðàë ñëîâà, íî è ïîíèìàë  èõ
ñìûñë. ƒðèô ãîâîðèë åìó:
     "„à, âñå ïðàâèëüíî. ’åìíàß äîëèíà, ïîëíàß îïàñíîñòåé. òî  òî, ÷òî òåáß
îæèäàåò. î, ìàëü÷èê ìîé, ÷åãî æå òû õîòåë?
     Žñòàòüñß íàâñåãäà ðåáåíêîì ?"
     åò, íî...
     "„à, èìåííî íà ýòî òû íàäåßëñß".
     —òî æ, òû ïðàâ...
     ƒðèô  ïîíèìàþùå  êèâíóë. ’îì âèäåë åãî âñå â òîé æå ïóñòûíå, ãäå ñîëíöå
ñòîßëî â çåíèòå è íå áûëî òåíåé.
     "€ çíàåøü, ÷òî ñ òîáîé ïðîèçîéäåò, êîãäà òû ïîïàäåøü â ýòó äîëèíó?"
     Žòâåòà  íå áûëî:  óæàñ, ïàðàëèçîâàâøèé ’îìà, êàçàëîñü, çàáðàëñß åìó ïîä
êîæó.
     "îíßòíî  ÷òî, ìîé  ìàëü÷èê:  òû ïîãèáíåøü. åç ïîääåðæêè è  çàùèòû  òû
ïîãèáíåøü".
     ’îì  êðàåì  ãëàçà  çàìåòèë,  êàê  äî÷èñòà  îáãëîäàííûé  ñêåëåò,  áûâøèé
êîãäà-òî åãî îòöîì, ïîâåðíóëñß è âïåðèë â íåãî âçãëßä íåçðß÷èõ ãëàçíèö.
     "’åïåðü, ìàëü÷èê  ìîé, ß  - òâîé îòåö, òâîß ïîääåðæêà  è çàùèòà.  Ÿ,  à
òàêæå âñå, ÷òî âîêðóã òåáß â ýòîé äîëèíå".
     ‘êîâàâøèé åãî óæàñ âûçâàë òåïåðü äðîæü ïî âñåìó òåëó.
     ƒðèô ïðèáëèçèëñß, íå îòâîäß îò íåãî ñâåðêàþùèõ, âñå ïîíèìàþùèõ ãëàç.
     Œåðçêàß ïòèöà. îæèðàòåëü ïàäàëè. ƒàäèíà.
     "ó õâàòèò, ïòåí÷èê!"
     ‘ëîæèâ  êðûëüß  çà  ñïèíîé,  ãðèô  ñäåëàë  ìîëíèåíîñíûé áðîñîê,  è  åãî
ãðîìàäíûé æåëòûé êëþâ âïèëñß ’îìó â ðóêó.
     àçáóäèë åãî ñîáñòâåííûé ïðîíçèòåëüíûé êðèê.

        x x x

     ‘êåëåòó ãîé æå íî÷üþ ïðèñíèëñß  çäîðîâåííûé ìóðàâåéíèê,  ãäå ó ìóðàâüåâ
áûëè ëèöà ó÷åíèêîâ ìëàäøåãî êëàññà.
     Žíè   áåñïîðßäî÷íî  ñíîâàëè  òóäà-ñþäà   ïî  áåñ÷èñëåííûì   ïðîõîäàì  è
çàêîóëêàì,  îñòàíàâëèâàßñü ëèøü äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïèñêëßâî ïîáîëòàòü äðóã ñ
äðóãîì î êàêîé-òî åðóíäå. ‚ ðóêàõ ó  íåãî áûëà êî÷åðãà, è  îí  óæå ñîáèðàëñß
ðàçâîðîøèòü  åþ  ýòîò ÷åðòîâ  ìóðàâåéíèê, êàê  âäðóã ðàçäàëñß ãðîõîò, ñëîâíî
îòêóäà-òî  íàêàòèëîñü êîëîññàëüíîå öóíàìè.  åðåä  åãî  ãëàçàìè âîçíèêëà  íà
êàêîé-òî  ìèã  íåçàáûâàåìàß êîðè÷íåâàß øëßïà, íàòßíóòàß íà ëîá, ÷òîáû ñêðûòü
ëèöî, êîòîðîå  ÷åëîâå÷åñêèì íàçâàòü íèêàê áûëî íåëüçß. “æàñ îõâàòèë åãî, è â
ýòîò ìîìåíò îí ïðîñíóëñß. ƒðîõîò  òåì íå ìåíåå íå  ñòèõ, íàîáîðîò, óñèëèëñß.
Ží  óæå  çíàë,  ÷òî ýòî  òàêîå, íî ñòðàõ  ìåøàë  åìó âûãëßíóòü  â  îêíî. Ží,
ïåðåáîðîâ  ñåáß, âñå-òàêè âçãëßíóë, è òóò  åãî  ÷óòü íå  âûòîøíèëî: â îêíî ê
íåìó  ðâàëñß  íå  çíàêîìûé îðåë,  à  íåèìîâåðíûõ ðàçìåðîâ áåëàß  ñîâà, ÷åòêî
âûäåëßþùàßñß íà ÷åðíîì ôîíå  íî÷è.  Ží ìîã ðàññìîòðåòü áóêâàëüíî êàæäîå ïåðî
îãðîìíûõ êðûëüåâ, êîòîðûìè  ñîâà óïðßìî ìîëîòèëà ïî ñòåêëó, òðåáóß, ÷òîáû åå
âïóñòèëè.  ‘êåëåò  îòëè÷íî  ïîíèìàë,  ÷òî,  åñëè îí  îòêðîåò  îêíî, ïåðíàòîå
÷óäîâèùå òóò æå ðàçîðâåò åãî íà ìåëêèå êóñî÷êè. ƒîëîâà ó ñîâû áûëà íè÷óòü íå
ìåíüøå åãî ñîáñòâåííîé... ‘êåëåò, äðîæà îò ñòðàõà, âæàëñß â ñòåíó. —òî, åñëè
îðåë  ñ  ôîòîãðàôèè  íà ïîòîëêå  âäðóã  òîæå  îæèâåò è íàáðîñèòñß  íà  íåãî,
ñòàðàßñü  âûêëåâàòü  ãëàçà?  îìèìî  âîëè  îí  ïðèæàë  êóëàêè  ê  ãëàçíèöàì,
çàùèùàßñü, ïîòîì â îò÷àßíèè çàðûëñß ëèöîì â ïîäóøêó.

        ƒëàâà 7

     ‡à äâà äíß äî íà÷àëà ðîæäåñòâåíñêèõ êàíèêóë íàñòàëà ìîß î÷åðåäü íåñòè â
ó÷èòåëüñêóþ îò÷åò î ïîñåùàåìîñòè.
     Œèññèñ  Žëèíäæåð, â ñâîåé íåèçìåííîé øåðñòßíîé êîôòå, âåëà îäíó èç áèòâ
áåñêîíå÷íîé  è  èäóùåé   â   ëþáîé  øêîëå   âîéíû  ìåæäó  ïðåïîäàâàòåëßìè  è
àäìèíèñòðàòîðàìè. à  ñåé ðàç ïðîòèâíèêîì  åå  áûë  ìèñòåð ýòáðèäæ, ó÷èòåëü
ôðàíöóçñêîãî, èçíåæåííî-òîìíûé áëîíäèí ñ  êðàñèâî î÷åð÷åííûì ðòîì.  îñèë îí
òâèäîâûå, ñëåãêà ïðèòàëåííûå ïèäæàêè, ðàçóìååòñß, ôðàíöóçñêîãî ïðîèçâîäñòâà,
êàê è åãî ýëåãàíòíûå î÷êè  â  òîíêîé  îïðàâå. Œèññèñ  Žëèíäæåð ïî-íàñòîßùåìó
íàñëàæäàëàñü ñðàæåíèåì ñ íèì è îòâëåêàòüñß íà ìåíß ïîëîæèòåëüíî íå æåëàëà.
     - èêàê ß íå ìîãó ïîíßòü,  - ñêóëèë ìèñòåð ýòáðèäæ, - íó ïî÷åìó íåëüçß
âåñòè äåëà òàê, ÷òîáû äëß êàæäîãî äîêóìåíòà áûëî ñâîå, îïðåäåëåííîå ìåñòî?
     ‚ ðóêàõ ó íåãî  áûëà ñòîïêà ýêçàìåíàöèîííûõ  ëèñòîâ, à âñåì ñâîèì âèäîì
îí ñëîâíî âîñêëèöàë: "Žõ óæ ýòè æåíùèíû?."
     - ˆ íå ïîéìåòå, - õëàäíîêðîâíî îòáðèëà ìèññèñ Žëèíäæåð.
     - „à, äîðîãóøà, ãäå óæ ìíå...
     - ‚èäèòå ëè,  ìèñòåð ýòáðèäæ,  äîêóìåíòû  ó íàñ ïîñòîßííî  íàõîäßòñß â
ðàáîòå, èõ ñòàíîâèòñß âñå áîëüøå è áîëüøå.
     Šðîìå òîãî, åñòü åùå îäèí àñïåêò: ñîõðàííîñòü è áåçîïàñíîñòü.
     - îæå ìèëîñòèâûé!
     - ‚àì ÷òî-òî íå íðàâèòñß, ìèñòåð ýòáðèäæ?
     - „à,  ìèññèñ Žëèíäæåð,  íå  íðàâèòñß. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû ïðîñòî ñëîæèòü
ýêçàìåíàöèîííûå  ëèñòû â îäíó  èç ïàïîê,  ìåñòîíàõîæäåíèå êîòîðîé  ìíå òî÷íî
èçâåñòíî, ß äîëæåí  æäàòü,  ïîêà  âû,  ïðèìåíèâ  òåîðèþ ñëó÷àéíûõ ÷èñåë,  íå
ñîèçâîëèòå óêàçàòü  ìíå, êóäà  èõ íàêîíåö ïîëîæèòü. ðè ýòîì ìû  îáà  òåðßåì
äðàãîöåííîå âðåìß è...
     - € ß, ìèñòåð ýòáðèäæ, òåðßþ ñâîå äðàãîöåííîå âðåìß èç-çà òîãî, ÷òî âû
óïîðíî íå æåëàåòå ìûòü  çà  ñîáîé  ÷àøêè ïîñëå êîôå. Š  òîìó æå  âû  ïîäàåòå
äóðíîé ïðèìåð îñòàëüíûì.
     Ÿ íàáëþäàë èç êîðèäîðà çà èõ ïåðåïàëêîé. ‚íåçàïíî ðßäîì âûðîñëà äëèííàß
êîñòëßâàß  ôèãóðà. ‘ ãíóñíîé óõìûëêîé  ‘êåëåò  èäïýò "óðîíèë"  íà ïîë öåëóþ
êó÷ó ó÷åáíèêîâ.
     îêà ß íàãèáàëñß  è ïîäíèìàë èõ,  êëßíß ïðî  ñåáß íà  ÷åì  ñâåò ñòîèò è
ìèññèñ  Žëèíäæåð,  è ‘êåëåòà, ñåêðåòàðøà ñäåðæàííî-ãíåâíûì òîíîì  ðàçúßñíèëà
ïðåïîäàâàòåëþ ôðàíöóçñêîãî òó íåïðåðåêàåìóþ èñòèíó, ÷òî åå âðåìß íåñðàâíåííî
öåííåå  åãî ñîáñòâåííîãî, ïîñëå ÷åãî  ñ  ãîòîâíîñòüþ ïðèíßëà ó ‘êåëåòà êó÷êó
ìåëî÷è è ïðîòßíóëà åìó ÷èñòóþ òåòðàäü. ’îò, îêàòèâ ìåíß  ïðåçðåíèåì,  çàáðàë
ñâîè ó÷åáíèêè è îòîøåë  â ñòîðîíêó.  àêîíåö ìèññèñ  Žëèíäæåð óäîñòîèëà ìåíß
ñâîèì äðàãîöåííûì âíèìàíèåì, îäíàêî íå ïðåìèíóëà ïðîâîð÷àòü:
     -  ó ÷òî  âû,  ìàëûøè,  âå÷íî ñøèâàåòåñü  âîçëå ó÷èòåëüñêîé?  ‡àíßòüñß
áîëüøå íå÷åì, äà?
     Šîãäà  ß  âûøåë,  ‘êåëåò âñå åùå  òîð÷àë â  êîðèäîðå,  äåëàß  âèä,  ÷òî
ïîäâîäèò ñòðåëêè íàðó÷íûõ ÷àñîâ.
     —óòü ïîçæå â òîò æå  äåíü ìèñòåð ðóì ïåðåäàë ÷åðåç  ìèññèñ Žëèíäæåð  è
ìèñòåðà  “ýçåðáè, ÷òî "Žáùåñòâî ëþáèòåëåé  äæàçà" Œîððèñà ”èëäèíãà è "Šðóæîê
èëëþçèîíèñòîâ"
     „ýëà  äîëæíû  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ñâîå  èñêóññòâî ïåðåä  âñåé  øêîëîé â
ðàññ÷èòàííîì íà ÷àñ ïðåäñòàâëåíèè, êîòîðîå íàçíà÷åíî íà àïðåëü.  ‚ êîíöå äíß
ìèñòåð “ýçåðáè îãëàñèë ýòî ðàñïîðßæåíèå.  Œîððèñ çàíåðâíè÷àë, à „ýë  ñ ’îìîì
ïðèøëè â âîñòîðã.

        ƒëàâà 8

     „ëß   âñåõ   íàñ,  çà  îäíèì-åäèíñòâåííûì  èñêëþ÷åíèåì,  ðîæäåñòâåíñêèå
êàíèêóëû ñòàëè äîëãîæäàííûì,  õîòü è êðàòêîâðåìåííûì  îòäûõîì  îò øêîëû. Ÿ ñ
ðîäèòåëßìè îòïðàâèëñß  â ‹îñ-€íäæåëåñ íàâåñòèòü áàáóøêó è äåäóøêó; Œîððèñ  -
òîæå, ðàçóìååòñß, ñ ðîäèòåëßìè - óåõàë â €ñïåí ïîêàòàòüñß íà ëûæàõ, à çàîäíî
ïðîäóìàòü  ïðîãðàììó  äëß  ñâîåãî  òðèî, òàê ÷òîáû çà  îòâåäåííûå ïîë÷àñà  ó
ñëóøàòåëåé ñîâñåì  íå çàâßëè  áû óøè.  ‚ñå îñòàëüíûå òðàäèöèîííî ïðàçäíîâàëè
îæäåñòâî  ó ñåìåéíîãî î÷àãà.  Šîãäà ìû âåðíóëèñü èç Šàëèôîðíèè, ß òóò æå íà
àâòîáóñå äîì÷àëñß äî äîìà ”ëàíàãåíîâ, íî ’îìà, êàê ìíå ñîîáùèëè, íå áûëî. å
áûëî ó  íèõ òàêæå ðîæäåñòâåíñêîé åëêè,  íèêàêèõ ïðàçäíè÷íûõ  óêðàøåíèé, îäíè
ëèøü  êíèãè  è íàñòîëüíûå  èãðû  -  î÷åâèäíî, ïîäàðêè  ’îìó îò  ðîäèòåëåé  -
âàëßëèñü êó÷åé íà  ïîëó  ãîñòèíîé.  Œàòü  åãî  âûãëßäåëà ïðîñòî  èçìó÷åííîé,
îñóíóâøåéñß äîíåëüçß.
     ‚ñå ýòî - åå  èçìîæäåííîå  ëèöî, îòñóòñòâèå  ïðàçäíè÷íîãî  óáðàíñòâà  è
æàëêàß  êó÷êà  íèêîìó íå íóæíûõ ïîäàðêîâ  -  ñîçäàâàëî òßãîñòíîå âïå÷àòëåíèå
çàïóñòåíèß è áåçûñõîäíîñòè.

        ƒëàâà 9

     êçàìåíû ïî èòîãàì ïåðâîãî ïîëóãîäèß ïðîõîäèëè â òå÷åíèå ÷åòûðåõ äíåé â
ïîìåùåíèè âîçëå ôóòáîëüíîãî  ïîëß,  ãäå òðåíåðû îáû÷íî ñîáèðàëè ïåðåä ìàò÷åì
êîìàíäû  è  äàâàëè óñòàíîâêó  íà  èãðó.  î  ñòåíàì  áûëè  ðàçâåøàíû  ñòàðûå
ôîòîãðàôèè êàê "çâåçä", òàê è  ìåñòíûõ ôóòáîëèñòîâ, ñðåäè  êîòîðûõ îêàçàëîñü
íåìàëî çíàìåíèòîñòåé. ’ðóäíî ïîâåðèòü, íî êîãäà-òî øêîëà Šàðñîíà áûëà ñîâñåì
íå ïîõîæà íà òåïåðåøíþþ...
     ‚ñå  ýòè  ÷åòûðå äíß  ’îì  ”ëàíàãåí  ïîõîäèë  íà  ÷åëîâåêà, çàíåñåííîãî
âíåçàïíûì  óðàãàíîì â  ñòðàíó  Žç  èëè æå  ïðåâðàùåííîãî  â  ëåäßíóþ ñòàòóþ.
‘êàçàòü, ÷òî âèä ó íåãî áûë îòñóòñòâóþùèé, çíà÷èëî íå ñêàçàòü íè÷åãî. „îëæíî
áûòü, îí ïðîñòî-íàïðîñòî íå ïîíèìàë, êòî îí òàêîé è ÷òî çäåñü äåëàåò.
     åçóëüòàòû ýêçà