è çåëåíîé þáêå. …ãî âäðóã îñåíèëî, ÷òî âåäü ýòî öâåòà
Šàðñîíà.
     -  Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî ïðßìî ñåé÷àñ: ýòî  íåâîçìîæíî, - ïîßñíèëà îíà, - î
ñêîðî, òàê ñêîðî, êàê òîëüêî ïîëó÷èòñß.
     ’û ïîìîæåøü ìíå?
     - € „ýë êàê?  - ‚  òîì, ÷òî òîò  îòêàæåòñß, ó ’îìà íå áûëî  ñîìíåíèé. -
Šîíå÷íî, ß çíàþ Šîóëìåíà Šîëëèíçà íå î÷åíü õîðîøî, íî ãîòîâ ïîñïîðèòü,  ÷òî,
åñëè „ýë ñáåæèò ñåé÷àñ îòñþäà, âåðíóòüñß îí íèêîãäà óæå íå ñìîæåò.
     -  å èñêëþ÷åíî, ÷òî îí è  ñàì íå  çàõî÷åò ñþäà âîçâðàùàòüñß. Œîæíî ìíå
ïðèñåñòü?
     - „à-äà, êîíå÷íî, èçâèíè...
     å îòðûâàß îò íåãî âçãëßäà, îíà ïîäîøëà ê åäèíñòâåííîìó â êîìíàòå ñòóëó
è ãðàöèîçíî îïóñòèëàñü íà íåãî. ’îì âèäåë, ÷òî îíà â îòëè÷èå îò íåãî  íè÷óòü
íå íåðâíè÷àåò. àðàäîêñ: ñ èäååé  î ïîáåãå ïðèøëà ê íåìó îíà, à íå íàîáîðîò.
ˆíòåðåñíî, êòî èç íèõ áîëåå ïðèâßçàí ê Žáèòåëè ’åíåé - îí èëè îíà?
     - € ìíå êàçàëîñü, ÷òî òû âñåì â æèçíè îáßçàíà Šîëëèíçó, - ïîääåë îí åå,
ñàäßñü íà ïîë, òàê êàê, êðîìå êðîâàòè, ñåñòü  áûëî áîëüøå íåêóäà, à ìûñëü îá
ýòîì ïî÷åìó-òî çàñòàâëßëà åãî ñìóùàòüñß.
     - òî ïðàâäà,  íî äåëî â òîì, ÷òî îí  áûñòðî è  ðàçèòåëüíî ìåíßåòñß.  ‚
ýòîì ãîäó â Žáèòåëè âñå ïî-äðóãîìó, âåðîßòíî èç-çà òâîåãî ïðèåçäà.
     - - Šàê ýòî - ïî-äðóãîìó?
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ñâîè ìàëåíüêèå, èçßùíûå ëàäîíè.
     - àíüøå áûëî âåñåëî. Ží ïèë ãîðàçäî ðåæå, íå âûõîäèë òàê ÷àñòî èç ñåáß
è.., íå  ñóåòèëñß òàê.  Ží êàê  áóäòî ïîòåðßë  íàä  ñîáîé  êîíòðîëü, äà è íå
òîëüêî  íàä  ñîáîé.  ’åïåðü îí  ìåíß ïóãàåò.  òèì  ëåòîì íàñòóïèëî êàêîå-òî
áåçóìèå,  òî÷íî ãðîìàäíûé,  íåóïðàâëßåìûé ìåõàíèçì  ðàáîòàåò  âñå áûñòðåå  è
áûñòðåå, èçíóòðè åãî ñûïëþòñß èñêðû,  âàëèò äûì è  â ëþáîé  ìîìåíò îí  ìîæåò
âçëåòåòü íà  âîçäóõ, ñî âñåìè íàìè  âìåñòå. î  êðàéíåé ìåðå, òàêîå  ó  ìåíß
îùóùåíèå.
     - € ïî÷åìó òåáå êàæåòñß, ÷òî ýòî èç-çà ìåíß?
     ‘åé÷àñ îí ñìîòðåë íà íåå ñëîâíî íà ïðîðèöàòåëüíèöó, è âðîäå äàæå óâèäåë
íèìá íàä åå âûñîêèì ëáîì. …å áûñòðûé, ÷óòü â  íîñ,  âåðìîíòñêèé âûãîâîð òîæå
êàçàëñß  êàêèì-òî  ïîòóñòîðîííå-çàãàäî÷íûì,  à òî, ÷òî îíà  ñêàçàëà  äàëüøå,
ïðîñòî-òàêè ïîâåðãëî åãî â øîê:
     - ‚åðîßòíî, îí ê òåáå èñïûòûâàåò ÷òî-òî âðîäå ðåâíîñòè. Ží âèäèò â òåáå
íå÷òî  òàêîå, ÷òî,  ïî åãî  ñëîâàì,  ñàì òû îñîçíàòü ïîêà  íå â  ñîñòîßíèè -
ñëèøêîì ìîëîä. Šîðî÷å ãîâîðß, îí ïîíßë, ÷òî òû ìîæåøü ïðåâçîéòè åãî, ïîýòîìó
âîçíàìåðèëñß ñäåëàòü òåáß ñâîåé ñîáñòâåííîñòüþ, îñòàâèòü  çäåñü  íàâå÷íî. Ží
âåäü  áåç êîíöà  ãîâîðèò  î  òåáå ñ  òåõ  ïîð,  êàê  âïåðâûå óçíàë  î  òâîåì
ñóùåñòâîâàíèè îò „ýëà, - ß  ñëûøàëà  ýòî è  ïðîøëîé çèìîé,  è âåñíîé.  „à îí
âîîáùå ïðàêòè÷åñêè òîëüêî î òåáå è ãîâîðèò, íó è åùå î „ýëå.
     ’îì âäðóã êàê áû  ñî ñòîðîíû óâèäåë  ñàìîãî ñåáß: êàê îí îäíèì  óñèëèåì
ìûñëè  ïîäíèìàåò áðåâíî â  âîçäóõ  è  îíî  íà÷èíàåò  âñå áûñòðåå  è  áûñòðåå
âðàùàòüñß âîêðóã ñâîåé îñè.
     - îâåðü, ß â ñàìîì äåëå äóìàþ,  ÷òî  òåáå íåîáõîäèìî áåæàòü  îòñþäà, è
ïðèøëà âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî ìíå ñàìîé íóæíà òâîß ïîìîùü.
     - î îíà âåäü âñå-òàêè íóæíà? î÷åìó?
     -  ó,  ïîòîìó, ÷òî...  - ‚çãëßä åå  òî÷íî ïðîíèê ’îìó â  ñàìîå ñåðäöå.
ƒðàöèîçíûì äâèæåíèåì îçà ïîïðàâèëà âîëîñû, óáðàëà èõ çà óøè. - îñëóøàé, òû
äîëãî åùå ñîáèðàåøüñß  ñèäåòü âîò òàê, íà ïîëó? Œîæåò, ñþäà ïðèñßäåøü? - Žíà
ãëàçàìè ïîêàçàëà íà êðîâàòü.
     ’îì  ïîñëóøíî ñåë íà êðàåøåê ïîñòåëè. ‹èöî îçû òåïåðü áûëî  â êàêîì-òî
ôóòå îò  íåãî.  Ží  ñëîâíî  òîíóë â åå  îãðîìíûõ  ãëàçàõ:  ñâåòëî-ãîëóáûõ, ñ
çîëîòèñòûìè è çåëåíûìè èñêîðêàìè.
     - Œíå íóæíà ïîìîùü, ïîòîìó ÷òî ß áîþñü. îþñü òåõ ëþäåé, íó, ïîìíèøü, î
êîòîðûõ òû óïîìèíàë òîãäà, â êîìíàòå „ýëà.
     - € ïî÷åìó îíè òåáß áåñïîêîßò?
     -  Žíè ñïîñîáíû íà  âñå, òû ñàì âåäü  çíàåøü. Žíè íå ëþäè  -  õóæå, ÷åì
æèâîòíûå. Žáû÷íî ìèñòåð  Šîëëèíç äåðæèò èõ  â óçäå,  íî ýòèì ëåòîì îíè âðîäå
êàê  îêàçàëèñü áåç ïðèñìîòðà.  Ží, êîíå÷íî, çàãðóæàåò  èõ  ðàáîòîé, íî  åñëè
âäðóã âûäàäóòñß äåíü-äâà ñâîáîäíûõ,  òî... ‚ îáùåì, ìíå ñòðàøíî. - Žíà îïßòü
ïîïðàâèëà âîëîñû,  òåïåðü óæå ðåçêèì, íåðâíûì  äâèæåíèåì. - ˆì èçâåñòíî, ãäå
ìåíß íàéòè. Šðîìå òîãî, îíè î÷åíü ìíîãî  ïüþò,  à ðàíüøå ìèñòåð  Šîëëèíç  èì
ýòîãî íå ïîçâîëßë.
     Œíå  îíè  âñåãäà  âíóøàëè îòâðàùåíèå,  íî  ðàíüøå  ß  áûëà  âñåãî  ëèøü
ìàëåíüêîé äåâî÷êîé, òåïåðü æå...
     ”ðàçà ïîâèñëà â âîçäóõå, îäíàêî ñìûñë åå áûë ßñåí.
     - € ïî÷åìó áû òåáå ïðîñòî íå âçßòü äà è óåõàòü îòñþäà?
     -  “ ìåíß òàêîå  îùóùåíèå, áóäòî çà ìíîé ïîñòîßííî  ñëåäßò,  òî÷íåå, íå
ñëåäßò,  à ïðîñòî çíàþò,  ãäå ß â êàæäûé äàííûé ìîìåíò  íàõîæóñü. ˆíîãäà ìíå
óäàåòñß  óñêîëüçíóòü,  ÷òîáû ïîïëàâàòü  â îçåðå; âïðî÷åì, ïðîòèâ  ýòîãî  îíè
íè÷åãî  íå  èìåþò.  ‘åãîäíß  ìíå  ïîíàäîáèëîñü  ñäåëàòü â  ãîðîäå  êîå-êàêèå
ïîêóïêè, è ìåíß îòïóñòèëè. ’àêæå èì èçâåñòíî, ÷òî ß âðåìß îò âðåìåíè áåñåäóþ
ñ  „ýëîì, íî  ýòî  èõ  òîæå íå  áåñïîêîèò.  Žíè ïðîñòî  ïîñìåèâàþòñß.  -  à
ìãíîâåíèå ëèöî åå ïîòåìíåëî. - åíàâèæó èõ... ’û íå ïðåäñòàâëßåøü,  êàê ß èõ
íåíàâèæó. …ñëè áû ìèñòåð Šîëëèíç îñòàâàëñß  òàêèì,  êàêèì áûë  âñåãäà, òîãäà
áû...  -  Žíà îïßòü íå äîãîâîðèëà.  - Ÿ åùå  õîòåëà êîå-÷òî òåáå ñêàçàòü. î
ñíà÷àëà îòâåòü: òû õî÷åøü áåæàòü îòñþäà?
     - € ß ìîãó äîâåðßòü òåáå? - âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèë ’îì.
     - € ÷òî? €õ äà... îèøüñß, ÷òî ýòî ëîâóøêà?
     ’îì êèâíóë:
     - ‹îâóøåê çäåñü ïîëíûì-ïîëíî.
     - ’àê ÷òî ìíå íóæíî ñêàçàòü èëè ñäåëàòü,  ÷òîáû òû ïîâåðèë?.. - ‹èöî åå
çàëèëîñü êðàñêîé. - ’îì, ß âåäü ñîâñåì  îäíà.  Ÿ - òàêàß æå, êàê òû,  è  ìíå
î÷åíü õî÷åòñß óçíàòü òåáß ïîáëèæå. Ÿ òàê ðàäà, ÷òî òû ïðèåõàë ýòèì  ëåòîì...
„óìàþ, ìû ñìîæåì äðóã äðóãó ïîìî÷ü.
     - àâåðíîå, òåáå ìîæíî äîâåðßòü... - ‘òðîãî ãîâîðß, ’îì ïðîñòî-íàïðîñòî
íå ìîã íå âåðèòü åé.
     - ûëî áû óæàñíî, åñëè á  òû ìíå îòêàçàë â äîâåðèè, - óëûáíóëàñü îíà. -
’îì, ß âåäü â ïåðâóþ î÷åðåäü õî÷ó ïîìî÷ü òåáå, âåðíåå, íàì îáîèì.
     Žáîèì... ‘ëîâî  ýòî, êàçàëîñü, ïðîíçèëî åãî ñåðäöå,  êàê è  åå áûñòðûå,
ïðßìîäóøíî-ëóêàâûå âçãëßäû.
     -  € çíàåøü,  „ýë... Šàê áû ýòî ñêàçàòü? ó, îí î òåáå  î÷åíü  âûñîêîãî
ìíåíèß.
     -  Ÿ  î íåì - òîæå, -  îòâåòèëà  îíà, è  ýòà  ôðàçà  êàê áû  óñòàíîâèëà
íåêîòîðóþ äèñòàíöèþ ìåæäó íåé è „ýëîì.
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, òû åìó íåáåçðàçëè÷íà.
     - „ýë -  âñåãî ëèøü ðåáåíîê. - îçà ñìîòðåëà íà íåãî òàê ïðßìî, ÷òî ’îì
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  âñå ïåðåâîðà÷èâàåòñß ó íåãî âíóòðè.  - åáåíîê  â ñìûñëå
ôèçè÷åñêîì.  “ìñòâåííî  îí  âåñüìà  è âåñüìà èçîùðåí -  òàêèì  îí  âûðîñ,  â
äåéñòâèòåëüíîñòè æå  òû ãîðàçäî åãî  âçðîñëåå.  òî  ìíå ñðàçó  áðîñèëîñü  â
ãëàçà, êàê òîëüêî ß ñ òîáîé ïîçíàêîìèëàñü. ’û áûë òîãäà òàêèì ñåðäèòûì...
     - ‘åðäèòûì? „à ß íåðâíè÷àë êàê ìîëîêîñîñ!
     Žíà  ðàññìåßëàñü è âäðóã, ÷óòü ïîêðàñíåâ, ïðèäâèíóëàñü  ê  íåìó è âçßëà
åãî ëàäîíü â ñâîè.
     - ’îì, åñëè áû òû çíàë, êàê ß æèëà âñå ýòî âðåìß... àâåðíîå, ýòî ãëóïî
- ïðîñèòü ñïàñòè ìåíß,  òî÷íî  ß öàðåâíà èç ñêàçêè. Œû âåäü äðóã äðóãà ïî÷òè
íå çíàåì, è âñå-òàêè  ó  ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî íàñ óæå ìíîãîå ñâßçûâàåò...
…ñëè  òû ïîïûòàåøüñß  óãîâîðèòü „ýëà áåæàòü îò  åãî äßäþøêè,  ýòî,  êîíå÷íî,
ðàçîáüåò åìó ñåðäöå...
     Žíà ïðèäâèíóëàñü ê ’îìó âïëîòíóþ, ëèöî åå - òàêîå áîëüøîå, òàèíñòâåííîå
è ïðåêðàñíîå,  êàê ó  ôîòîìîäåëè ñ  îáëîæêè  æóðíàëà, - âäðóã  çàïîëíèëî âñå
ïðîñòðàíñòâî. Šîãäà èõ ãóáû ñëèëèñü, ’îì ïî÷óâñòâîâàë ñåáß òàê, ñëîâíî âñå â
íåì  ñêîíöåíòðèðîâàëîñü íà  ýòîé  ìàëåíüêîé  òî÷êå  ñîïðèêîñíîâåíèß  èõ òåë.
îâèíóßñü èíñòèíêòó, îí íåëîâêî îáíßë åå çà ïëå÷è.
     Žíà ÷óòü îòîäâèíóëàñü.
     - ’û  íå  ïîâåðèøü, íî ìíå çàõîòåëîñü ïîöåëîâàòü  òåáß, åùå êîãäà  ìû ñ
òîáîé óâèäåëèñü âïåðâûå.
     - € ß äóìàë, ÷òî òû è „ýë...
     -  „ýë - ðåáåíîê, - ïîâòîðèëà îíà, è  ãóáû èõ ñîïðèêîñíóëèñü åùå ðàç. -
Œû  ñìîæåì èíîãäà âñòðå÷àòüñß. å çäåñü, êîíå÷íî, ß õî÷ó ñêàçàòü, íå â äîìå.
îñëå ß  îáúßñíþ, êîãäà è ãäå. ˆ ß óæå  îáäóìàëà ïëàí  íàøåãî ïîáåãà. ‚ñêîðå
ìèñòåð   Šîëëèíç  ñîáèðàåòñß  óñòðîèòü   áîëüøîå   øîó,   íå÷òî   ñîâåðøåííî
ãðàíäèîçíîå,  òîãäà-òî  ìû è ñìîæåì  ñêðûòüñß.  …ñëè,  êîíå÷íî, âû  ñ  „ýëîì
ïîìîæåòå.
     - Šóäà æå ìû îòïðàâèìñß?
     - ‚ äåðåâíþ,  à óæ îòòóäà - êóäà óãîäíî.  ‚ •îëìèñòîì  „îëå  ìû áóäåì â
áåçîïàñíîñòè.
     - Œíå íóæíî îòïðàâèòü ïèñüìî.
     - åðåäàé åãî  …ëåíå - îíà îäíà  áûâàåò â äåðåâíå ðåãóëßðíî. „óìàþ, îíà
òåáå  íå  îòêàæåò.  - îçà ïîäíßëàñü,  ïîïðàâëßß þáêó. ’åïåðü  îíà,  ïîõîæå,
íåìíîãî íåðâíè÷àëà. - î áóäü îñòîðîæåí. ˆ  íå îáðàùàé âíèìàíèß íà ìåíß, ÷òî
áû  ß  íè  äåëàëà,  ÷òî  áû îí íè  çàñòàâëßë  ìåíß äåëàòü. ðîñòî  æäè ìîåãî
ñèãíàëà. Žáåùàåøü?
     - Žáåùàþ.
     - ’û ìíå âåðèøü? ’îëüêî ÷åñòíî.
     - „à. ‚åðþ.
     - Žòíûíå íàì íåîáõîäèìî ïîëíîñòüþ äîâåðßòü äðóã „ðóãó.
     ’îì êèâíóë. ‘âåðêíóâ ìàíßùåé óëûáêîé, îíà âûñêîëüçíóëà â äâåðü.
     Œèíóòîé ïîçæå îí ñòîßë íà áàëêîíå,  âäûõàß òåïëûé,  áëàãîóõàþùèé íî÷íûì
ëåñîì âîçäóõ è íàáëþäàß, êàê îíà ñïóñòèëàñü ê îçåðó, íà ìãíîâåíèå èñ÷åçëà çà
äåðåâüßìè,  ïîòîì âûíûðíóëà â  ñâåòå  ôîíàðèêà,  îáåðíóëàñü  è ïîìàõàëà  åìó
ðóêîé. Ží ïîìàõàë â îòâåò.

        ƒëàâà 10

     ’åïåðü  íè î  êàêîì  ñíå íå  ìîãëî  áûòü è ðå÷è. åðåä ãëàçàìè  âñå åùå
ñòîßëî  åå  ëèöî,  ñíà÷àëà  ðàñïëûâ÷àòîå,  à  ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  ãóáû  èõ
ñáëèæàëèñü, âñå  áîëåå  ÷åòêîå  è  ïðåêðàñíîå. îöåëóé ýòîò áûë íè íà ÷òî íå
ïîõîæ,  è, óæ  êîíå÷íî,  ìåíåå âñåãî  íà  ïîöåëóè  „æåííè  Žëèâåð  èëè „èàíû
„àðëèíã.
     îçà  €ðìñòðîíã  íà÷èñòî îïðîâåðãàëà  âåñü åãî  ïðåäûäóùèé îïûò â  ýòîé
îáëàñòè. …å âñþ - õðóïêóþ ôèãóðêó, ìèëîâèäíîå ëè÷èêî, ñëîâà, æåñòû - îêðóæàë
íåêèé òàèíñòâåííûé îðåîë; îíà áûëà íåîòúåìëåìîé  ÷àñòüþ Žáèòåëè ’åíåé, òàêîé
æå íåðåàëüíîé  è íåïðåäñêàçóåìîé  â ñâîåé çàãàäî÷íîñòè, êàê  è  âñå, ÷òî åãî
çäåñü îêðóæàëî. „àæå åå  ïðîñüáà  âåðèòü åé çâó÷àëà,  ñêîðåå, òðåáîâàíèåì. ˆ
öåëîâàòüñß îíà óìåëà  ãîðàçäî ëó÷øå âñåõ åãî ïîäðóæåê. ‹èøü ýòà åå íåñêîëüêî
íåîæèäàííàß ÷óâñòâåííîñòü áûëà â íåé âïîëíå ðåàëüíîé, îòíþäü íå ìèñòè÷åñêîé.
     Ží ëåæàë íà ñâîåé óçêîé ïîñòåëè, ìûñëè åãî áëóæäàëè.
     ‚åðèòü ëè â åå  èñêðåííîñòü? „ýë  - âñåãî ëèøü  ðåáåíîê...  Ží  ñîìêíóë
âåêè, è â òîò æå ìèã ïåðåä íèì ïðåäñòàëà îòâðàòèòåëüíàß ñâîåþ èçâðàùåííîñòüþ
êàðòèíêà:  îçà  €ðìñòðîíã â êîìïàíèè  ïîäîíêîâ ìèñòåðà  èòà, â  îáíèìêó  ñ
òîëñòîáðþõèìè,  áîðîäàòûìè ‘èäîì è  ’îðíîì.  ’îì  ïîòðßñ  ãîëîâîé,  ñòàðàßñü
ïðîãíàòü âèäåíèå, ïîòîì îïßòü çàæìóðèëñß è  ñíîâà óâèäåë åå, íà  ýòîò ðàç  ñ
„ýëîì.
     ðîìó÷èâøèñü  òàêèì îáðàçîì ñ ïîë÷àñà, îí ñáðîñèë  îäåßëî  è  ïîäíßëñß.
Šîìíàòà ñëîâíî äàâèëà íà íåãî, ëèøàëà ïîêîß. å çíàß, ÷åì åùå çàíßòüñß, îí â
êîíöå êîíöîâ ðåøèë  íàïèñàòü ìàòåðè. ‚ òóìáî÷êå  îí  êàê-òî çàìåòèë áóìàãó è
êîíâåðòû. ‚ñå òàê æå, â íèæíåì áåëüå, îí ñåë è ïðèíßëñß ïèñàòü:

     "„îðîãàß ìàìî÷êà!
     Ÿ î÷åíü  ïî òåáå ñêó÷àþ è ïî  ïàïå  òîæå, êàê  áóäòî  îí æèâ è ñêîðî ß,
âåðíóâøèñü  äîìîé,  îïßòü  åãî  óâèæó.  „óìàþ,  òàêîå  ÷óâñòâî   ìåíß  áóäåò
ïðåñëåäîâàòü åùå äîâîëüíî äîëãî.
     Œû ñ „ýëîì  äîåõàëè íîðìàëüíî, à âîò ïåðåä íàìè ïîåçä  ïîïàë  â  æóòêóþ
àâàðèþ. Œåñòî, ãäå  ìû ñ íèì ñåé÷àñ íàõîäèìñß,  âåðîßòíî, ñàìîå óäèâèòåëüíîå
èç  âñåõ, ÷òî ñóùåñòâóþò íà çåìëå. „ßäß „ýëà - íàñòîßùèé  âîëøåáíèê,  òàêîé,
÷òî  ñ  óìà  ìîæíî  ñîéòè.  Ží  âñå âðåìß ïîâòîðßåò,  ÷òî  è  ß  ìîãó  ñòàòü
âåëèêîëåïíûì ìàãîì, íî êàê, ðàç ýòîãî - áûòü òàêèì, êàê îí, - ìíå íå õî÷åòñß
ñîâåðøåííî.
     Ÿ î÷åíü õî÷ó  äîìîé. îâåðü, ýòî  íå ïðîñòî òîñêà ïî äîìó,  âñå ãîðàçäî
ñåðüåçíåå.  …ñëè  ìíå  óäàñòñß  âûáðàòüñß  îòñþäà,  ñìîæåøü ëè  òû âåðíóòüñß
ðàíüøå, ÷åì ïëàíèðîâàëà? àâåðíîå, îòâåò òâîé ß ïîëó÷ó íå ðàíüøå ÷åì  íåäåëè
÷åðåç äâå, íî î÷åíü òåáß ïðîøó..."

     åò, òàê íå ïîéäåò. Ží ñêîìêàë ëèñòîê, øâûðíóë åãî â ìóñîðíóþ êîðçèíó è
ïðèíßëñß ïèñàòü âñå ñíà÷àëà:

     "„îðîãàß ìàìî÷êà!
     îòîì  ß  âñå  òåáå îáúßñíþ,  ïîêà æå  îãðàíè÷óñü òåì, ÷òî íàì  ñ „ýëîì
íåîáõîäèìî âûáðàòüñß  îòñþäà.  Œîæåøü ëè  òû ñðî÷íî  ïðåðâàòü ñâîþ ïîåçäêó è
âåðíóòüñß äîìîé?
     Žòâåò, ïîæàëóéñòà,  òåëåãðàôèðóé ñðî÷íî. Ÿ íå ðàçûãðûâàþ  òåáß,  è  ýòî
âîâñå íå òîñêà ïî äîìó. ‚ñå ãîðàçäî ñåðüåçíåå.
     –åëóþ, ’îì".

     ‘ëîæèâ ëèñòîê âäâîå, îí ñóíóë åãî â êîíâåðò, íàäïèñàë àäðåñ ëîíäîíñêîãî
îòåëß, ãäå îñòàíîâèëàñü åé÷åë  ”ëàíàãåí,  äîáàâèë "€‚ˆ€" è íà âñßêèé ñëó÷àé
"‘Ž—Ž,  ‚“—ˆ’œ  ‚  ‘Ž‘’‚…›…  “Šˆ",  ïîñëå  ÷åãî  ïîëîæèë  êîíâåðò  íà
òóìáî÷êó. åêîòîðîå  âðåìß îí  òóïî  ñìîòðåë íà ïèñüìî, ïîíèìàß,  ÷òî òåïåðü
ïðîñòî îáßçàí óãîâîðèòü „ýëà ïîêèíóòü Žáèòåëü ’åíåé. Žòíûíå îí äåéñòâèòåëüíî
ñòàíîâèòñß ïðåäàòåëåì, êàê è ãîâîðèë ìàã.
     î  âåäü îíè ñ „ýëîì ñìîãóò  ñòàòü ìàãàìè  è áåç Šîóëìåíà Šîëëèíçà, äëß
ýòîãî  âîâñå  íå  îáßçàòåëüíî  îòãîðàæèâàòüñß  îò âñåãî  ìèðà  â  êîìïàíèè ñ
ïîëîóìíûì  àëêîãîëèêîì...  Œûñëü  ýòà  íàòàëêèâàëàñü,  îäíàêî, íà  íåâèäèìîå
ïðåïßòñòâèå. Žíî  óïðßìî  ñâåðëèëî  åãî  ìîçã,  êàê îí  íè ñòàðàëñß îò  íåãî
èçáàâèòüñß.  ðåïßòñòâèåì ýòèì áûëà  ñàìà Žáèòåëü ’åíåé, åãî ïîäñîçíàòåëüíîå
âëå÷åíèå  ê ýòîìó äîìó è ê åãî  õîçßèíó, ïîäêðåïëåííîå óâåðåííîñòüþ Šîóëìåíà
Šîëëèíçà â  åãî,  ’îìà, ñêðûòûõ íåâåðîßòíûõ  ñïîñîáíîñòßõ. “  òåáß èäåàëüíûé
âîçðàñò...  „âóõ  ñ ïîëîâèíîé ìåñßöåâ  ñîâåðøåííî íåäîñòàòî÷íî... îñëå òîãî
êàê îí  óâèäåë, ÷òî âûòâîðßåò Šîëëèíç, ìàãèß öåëèêîì  ïîãëîòèëà  ’îìà, ïóñòü
äàæå ñàì îí íå îòäàâàë ñåáå â ýòîì îò÷åòà.
     îíèìàß, ÷òî çàñíóòü òåïåðü óæå íå  ñìîæåò, ’îì îäåëñß, ïîëîæèë êîíâåðò
â áóìàæíèê,  à  áóìàæíèê ñóíóë â çàäíèé  êàðìàí  äæèíñîâ. åêîòîðîå âðåìß îí
õîäèë ïî  êîìíàòå èç óòëà â  óãîë, ñòàðàßñü âñïîìíèòü,  ÷òî æå òàêîå  äàâå÷à
ñîáèðàëñß ñäåëàòü, ïðåæäå ÷åì îçà €ðìñòðîíã çàïîëíèëà ñîáîé âñå åãî ìûñëè.
     …äèíñòâåííîå, ÷òî óäàëîñü ïðèïîìíèòü,  -  ýòî  òî, ÷òî  íóæíî  áûëî  íà
÷òî-òî âçãëßíóòü... —òî-òî íåîáõîäèìî áûëî ïîñìîòðåòü... î âîò ÷òî  èìåííî?
òîãî îí íå ïîìíèë.
     ’îì îïóñòèëñß  íà  ñòóë -  íà íåì ñèäåëà îíà! - è ðàñêðûë åêñà ‘òàóòà.
•âàòèëî åãî  ëèøü  íà  äåñßòîê  ñòðàíèö:  ýòîò  óïîðßäî÷åííûé,  ìíîãîñëîâíûé
âçðîñëûé ìèð ñòàë åìó  âäðóã íàñòîëüêî ïðîòèâåí, ÷òî äàæå â æèâîòå çàóð÷àëî.
€ ìîæåò, ýòî îò ãîëîäà? ’îì  ðåøèë  ñïóñòèòüñß âíèç è ïîèñêàòü ÷åãî-íèáóäü â
õîëîäèëüíèêå. î êðàéíåé ìåðå, ýòîãî Šîëëèíç åìó íå çàïðåùàë.
     ’èõîíüêî  ïðèêðûâ  çà  ñîáîé  äâåðü, îí ïðîñêîëüçíóë  ïî  êîðèäîðó.  ‡à
âðàùàþùåéñß  äâåðüþ áûëî  òåìíî. ˆíòåðåñíî, êàê âûãëßäèò êîìíàòà ìàãà? ’àêàß
æå ñòðîãàß è õîëîäíàß, êàê  ó íåãî? ˆëè ÷òî-òî  ïîõîæåå íà ñïàëüíþ „ýëà òàì,
äîìà,  â  €ðèçîíå:  ñ  ôîòîãðàôèßìè  íà  ñòåíàõ  è   ðàçëè÷íûìè  ìàãè÷åñêèìè
ïðèñïîñîáëåíèßìè? ‚ûßñíßòü ýòî ó ’îìà íå áûëî íèêàêîãî æåëàíèß.
     ‘ïóñòèòüñß  âíèç,  ñâåðíóòü  çà  óãîë,  â  òåìíîòó,  çàòåì ïî  äëèííîìó
êîðèäîðó... ‡äåñü íà ïîòîëêå òóñêëî ñâåòèëîñü íåñêîëüêî ëàìïî÷åê. ˆ àôèøè...
„à, òî÷íî, îí æå õîòåë ðàññìîòðåòü ýòè àôèøè!
     åðâàß áûëà  èç  äóáëèíñêîãî  òåàòðà  "ƒýéåòè",  ñ  íàäïèñüþ  âû÷óðíûìè
áóêâàìè: "‚…—…  Ž—€Ž‚€ˆŸ  ˆ  ‚Ž‹˜…‘’‚€". —óòü  íèæå â  ñïèñêå ó÷àñòíèêîâ
ïðåäñòàâëåíèß ’îì óâèäåë: "•…ˆ €’’…, ÷óäî ìåõàíèêè - ìàã è àêðîáàò". …ùå
íèæå: "€ññèñòåíò  ‘…Š‹ „†Ž, Œ€‘’Ž —…Ž‰  Œ€ƒˆˆ". „àëüøå, áîëåå êðóïíûìè
áóêâàìè:  "’€ŠŽƒŽ  ‚›  …™… …  ‚ˆ„…‹ˆ  -  Ž€†€ž™ˆ…  ‚ŽŽ€†…ˆ…  ‚Ž‹˜…›…
…‚€™…ˆŸ, …„Ž‘’ˆ†ˆŒ›… ‚›‘Ž’› ŽŠŠ“‹œ’ŽƒŽ Œ€‘’…‘’‚€".
     ‚ ñàìîì íèçó  àôèøè ñðåäè èðëàíäñêèõ ãëàâíûì îáðàçîì èìåí ’îì îáíàðóæèë
íàäïèñü,  è  â ñàìîì  äåëå  ïîðàçèâøóþ åãî: "‚åëèêîëåïíûé  ìèñòåð èò  è åãî
ïîìîùíèêè "‘òðàíñòâóþùèå  äðóçüß ": ìóçûêà è áåçóìèå "". ’îì ïîèñêàë ãëàçàìè
äàòó è íàøåë åå â ñàìîì âåðõó: 21 èþëß 1921 ãîäà.
     ‘îñåäíßß  àôèøà áûëà  íà  ôðàíöóçñêîì  è èçîáðàæàëà  ôîêóñíèêà â ÷åðíîì
öèëèíäðå, ïîßâëßþùåãîñß èç îáëàêà äûìà. “æ íå îòñþäà ëè „ýë ïî÷åðïíóë èäåþ î
òîì,  êàê  íà÷àòü  èõ  ïðåäñòàâëåíèå  â øêîëå?  €ôèøà ãëàñèëà: "ŒŽ‘œ…  •…ˆ
€’’…, Žˆƒˆ€‹œ›‰ †€. €‘‘ˆ‘’…’ -  ‘…Š‹  „†Ž".  ˆ äàòà:  15 ìàß  1921
ãîäà.
     ’óò  áûëè  àôèøè  èç  ‹îíäîíà,  èìà,  ñíîâà àðèæà,  åðíà, ”ëîðåíöèè.
Šîå-ãäå òàèíñòâåííûé ‘ïåêë  „æîí ïðåäøåñòâîâàë •åðáè  àòòåðó, è ïðàêòè÷åñêè
íà   âñåõ   ïðèñóòñòâîâàëè   ìèñòåð  èò  è  "‘òðàíñòâóþùèå  äðóçüß".   „àòû
âàðüèðîâàëèñü ìåæäó 1919 è 1924 ãîäàìè. îñëåäíßß áûëà èç ëîíäîíñêîãî òåàòðà
"‚óäãðèí ˆìïàéð", îíà ãëàñèëà: "‚ ïîñëåäíèé  ðàç! ‹þáèìûé íàø  •åðáè àòòåð,
çàâåðøàß   ñöåíè÷åñêóþ  êàðüåðó,  äàåò  ïðîùàëüíîå  ïðåäñòàâëåíèå!  ‡ðèòåëßì
ãàðàíòèðóþòñß ïîòðßñàþùèå ñþðïðèçû, îáìîðîêè  îò  óæàñà,  ìóðàøêè ïî  êîæå!"
ˆëëþñòðàöèåé  ñëóæèëî èçîáðàæåíèå ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà âî ôðàêå, ñ ïðàâèëüíûìè
÷åðòàìè ëèöà, ïàðßùåãî â ïîçå íûðßëüùèêà - ðóêè âûòßíóòû âïåðåä, íîãè âìåñòå
-  íàä  îøåëîìëåííîé  àóäèòîðèåé. îäïèñü  âíèçó óêàçûâàëà íà ïðèñóòñòâèå  â
êà÷åñòâå  àññèñòåíòîâ  ìèñòåðà  èòà  è  "‘òðàíñòâóþùèõ  äðóçåé".  ðîãðàììà
ïåðå÷èñëßëà  íîìåðà:  "Šîëëåêòîð;  —óäåñà  ìåíòàëèçìà;   Žòðèöàíèå   çàêîíîâ
ãðàâèòàöèè; ëàìß; ‹åä; Šîëëåêòîð-íåâèäèìêà; ”åíîìåíû êîëäîâñòâà, íåâèäàííûå
ïðåæäå íà  àíãëèéñêîé ñöåíå; ðè÷óäû ìàãèè" è  ò, ï. „àòà ïðåäñòàâëåíèß - 27
àâãóñòà 1924 ãîäà.
     ’îì  êîæåé îùóòèë  êàêîå-òî äâèæåíèå: èç ãîñòèíîé  â êîðèäîð  ìåëüêíóëà
÷üß-òî òåíü. „ûõàíèå ïåðåõâàòèëî, îí ðåçêî îáåðíóëñß.
     à íåãî ñìîòðåëà òà ñàìàß ïîæèëàß æåíùèíà  …ëåíà. ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå
îíà ìåòíóëàñü íàçàä, â ãîñòèíóþ.
     - …ëåíà! - êðèêíóë ’îì. - …ëåíà, ðàäè îãà ïîäîæäè!
     Ží âáåæàë  â ãîñòèíóþ - æåíùèíà íåëîâêî  çàìåðëà  âîçëå  äèâàíà, ñöåïèâ
ðóêè íà æèâîòå. …å ÷åðíûå ãëàçà ñâåðëèëè ’îìà.
     - îæàëóéñòà, - ïðîãîâîðèë îí. - èñüìî... î÷òà, ïîíèìàåøü?
     Žíà îïóñòèëà ðóêè, íî íà ëèöå åå íå äðîãíóë íè îäèí ìóñêóë. ’îì âûòàùèë
áóìàæíèê è ïîêàçàë åé ïèñüìî.
     - î÷òà, - ïîâòîðèë îí. - ’û ìîæåøü ïîñëàòü ïèñüìî?
     Žïóñòèòü åãî â ïî÷òîâûé ßùèê?
     - î÷òà? - ïåðåñïðîñèëà îíà, âçãëßíóâ íà êîíâåðò.
     - Si.  Oui.  Ya, - çàëîïîòàë ’îì íà ðàçíûõ  ßçûêàõ. - î÷òà, ïî÷òà, äà.
ðîøó òåáß.
     …ëåíà òêíóëà ïàëüöåì â ïèñüìî:
     - Œàìà? ’âîé ìàìà?
     ’îì çàêèâàë:
     - „à, äà, ìàìå, ýòî ïèñüìî ìàìå. îæàëóéñòà, …ëåíà, ïîìîãè ìíå.
     - Šàðàøî, î'êåé. î÷òà.
     Žíà âçßëà êîíâåðò è ñóíóëà åãî êóäà-òî â íåäðà ôàðòóêà.
     ‡àòåì, íå ãîâîðß íè ñëîâà, ïðîøìûãíóëà ìèìî è èñ÷åçëà.
     ’àê, äåëî ñäåëàíî. ’åïåðü åìó, îçå  è „ýëó îñòàëîñü ïðîâåñòè â Žáèòåëè
’åíåé îò ñèëû äâå íåäåëè.

        ƒëàâà 11

     à  êóõíå  ’îì  âêëþ÷èë  ñâåò.  Šàê  ïëèòà,   òàê  è  õîëîäèëüíèê  áûëè
íåèìîâåðíûõ  ðàçìåðîâ,  ñäåëàíû  èç íåðæàâåþùåé  ñòàëè  -  ßâíî  ðåñòîðàííîå
îáîðóäîâàíèå. Žòêðûâ  äâîéíóþ  äâåðöó  õîëîäèëüíèêà, ’îì îáíàðóæèë íàñòîßùåå
èçîáèëèå: øòàáåëß  ñòåéêîâ, êîï÷åíûå îêîðîêà, ãîðû ñàëàòà, êîðçèíû ïîìèäîðîâ
è  îãóðöîâ, ãàëîííûå áóòûëè ñ ìàéîíåçîì, ãðîìàäíûå  êóñêè æàðåíîé ãîâßäèíû -
ñòîëüêî  ïðîäóêòîâ â îäíîì ìåñòå îí åùå  íå  âèäûâàë. ˆ  ýòî  âñå äëß äâîèõ:
õîçßèíà è äîìðàáîòíèöû?! „à åùå è ðåñòîðàííàß ïëèòà äëß ãîòîâêè?
     Ÿñíîå äåëî: ïîìèìî Šîëëèíçà è …ëåíû ýòî èçîáèëèå  ïðåäíàçíà÷àëîñü òàêæå
ìèñòåðó èòó, "‘òðàíñòâóþùèì äðóçüßì" è âñåé ÷åñòíîé êîìïàíèè...
     îðûâøèñü â  ßùèêå, ’îì îòûñêàë äëèííûé íîæ ñ êîñòßíîé ðó÷êîé,  îòðåçàë
êóñîê îêîðîêà è ïðèíßëñß æåâàòü.
     ‡à  ýòèì çàíßòèåì îí íàêîíåö âñïîìíèë,  ÷òî íàìåðåâàëñß ñäåëàòü, è ÷óòü
íå ïîäàâèëñß.  ó êîíå÷íî,  íà  ýòó  ìûñëü  åãî âåäü  íàâåëè  ñëîâà "áðàòüåâ
ƒðèìì":  "òî òîæå âõîäèò â ñöåíàðèé âàøåé èñòîðèè".  € ñîáèðàëñß îí åùå ðàç
âçãëßíóòü â çåðêàëî âàííîé, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü Šîëëåêòîðà.
     åññïîðíî, ýòî áûëà øóòêà, è øóòêà íåóäà÷íàß, ñîâåðøåííî â äóõå Žáèòåëè
’åíåé. Ží  òîëüêî âçãëßíåò, äåéñòâèòåëüíî  ëè òà êîøìàðíàß ôèçèîìîðäèß èìååò
÷òî-òî îáùåå ñî ‘êåëåòîì èäïýòîì. Žäèí ðàç âçãëßíåò, òîëüêî è âñåãî...
     ˆ òåì íå ìåíåå âíåçàïíî ’îìà ïî-íàñòîßùåìó îõâàòèë ñòðàõ.

        x x x

     ‚ûéäß èç  êóõíè,  ’îì  ìåäëåííî  íàïðàâèëñß ïî êîðèäîðó íàçàä, ê  äâåðè
âàííîé.  ‡äåñü  îí  ïîìåäëèë,  â  ãëóáèíå  äóøè ïîíèìàß,  ÷òî  çàòåß  ýòà  -
ðàçîáðàòüñß â ìåõàíèçìå î÷åðåäíîé íåäîáðîé øóòêè Šîëëèíçà  - ïî ìåíüøåé ìåðå
íåðàçóìíà.
     €  ìîæåò,  ýòî êàê ðàç è  áûëî áû âåñüìà ðàçóìíî? …ñëè  óáåäèòüñß,  ÷òî
Šîëëåêòîð èìååò íå áîëüøå ñõîäñòâà ñî ‘êåëåòîì èäïýòîì, ÷åì, ñêàæåì,  ‘íåéë
èëè  óò,  òîãäà,  âîçìîæíî, åãî ïåðåñòàíåò íàêîíåö ïðåñëåäîâàòü  íàâßç÷èâàß
ìûñëü î  íåêîé ìèñòè÷åñêîé ñâßçè  ìåæäó íèì  ñ „ýëîì è ‘êåëåòîì? ’îãäà, áûòü
ìîæåò, îí óäîñòîâåðèòñß, ÷òî  èäïýò-ìëàäøèé ñ îêîí÷àíèåì øêîëû óøåë è èç èõ
ñ „ýëîì æèçíè íàâñåãäà?
     ó ðàçóìååòñß, òàê îíî  è åñòü, óáåæäàë  ñåáß  ’îì, áåðßñü  çà  äâåðíóþ
ðó÷êó. Žíè ñ íèì áîëüøå íèêîãäà íå âñòðåòßòñß...
     …ìó  âäðóã âñïîìíèëîñü,  êàê ìíîãî  ëåò íàçàä, åùå  â  íà÷àëüíîé øêîëå,
âîñüìèêëàññíèê ‘òèâåí èäïýò íàáðîñèëñß íà íåãî íà ñïîðòèâíîé ïëîùàäêå, ñáèë
åãî ñ íîã, ïîòîì åùå ðàç, à çàòåì ñâîèìè îñòðûìè êîñòßøêàìè ðàññåê åìó ãóáó.
     "ƒðßçíûé  ìàëåíüêèé  èðëàíäñêèé  íèããåð,  ãðßçíûé  ìàëåíüêèé èðëàíäñêèé
íèããåð", - áîðìîòàë îí, èçáèâàß  ’îìà, è ïî ãëàçàì åãî áûëî âèäíî, ÷òî ðàçóì
åãî  ñîâåðøåííî  îòêëþ÷èëñß. ‘êåëåò, ïóñêàß ñëþíè,  ñî âñåãî ðàçìàõà  âìàçàë
’îìó  ïî ëèöó, è åùå ðàç, è åùå, ïîêà êðîâü íå áðûçíóëà èç íîñà. ’îì ïûòàëñß
äàòü ñäà÷è, íî ‘êåëåò, òðåìß  ãîäàìè  ñòàðøå, áûë ãîðàçäî âûøå åãî è, êàê íè
õóäîñî÷åí, ñèëüíåå; åãî äëèííþùèå ðó÷èùè íå ïîçâîëßëè ’îìó äàæå ïðèáëèçèòüñß
ê  íåìó,  â  òî  âðåìß êàê  êîñòëßâûå  êóëàêè íå ïåðåñòàâàß ìîëîòèëè  åãî ïî
ôèçèîíîìèè.  åèçâåñòíî,  ÷åì áû ýòî  êîí÷èëîñü, åñëè áû íàòêíóâøèéñß íà íèõ
ïðåïîäàâàòåëü  íå  îòòàùèë  îò ’îìà ñâèõíóâøåãîñß ‘êåëåòà  è íå îòïðàâèë åãî
äîìîé.
     ƒîðàçäî õóæå áîëè áûëî óíèæåíèå.  àíû âñêîðå çàæèëè, à  âîò êîñòëßâûé,
ïîõîæèé íà  ãëèñòà âîñüìèêëàññíèê âåðíóëñß  â øêîëó,  ÷òîáû  òåððîðèçèðîâàòü
åãî.  òî òßíóëîñü,  ïîêà  ñûí òðåíåðà íå  ïåðåøåë â ñðåäíþþ  øêîëó, îêîí÷èâ
íà÷àëüíóþ. ‹èøü ñïóñòß ãîäû íà ôóòáîëüíîì ïîëå Šàðñîíà ’îì îòûãðàëñß: ðàç çà
ðàçîì  îí óêëàäûâàë ‘êåëåòà  íà òðàâó  -  æåñòêî, êàê  òîëüêî  ìîã,  íî  áåç
íàðóøåíèé ïðàâèë,  ïðè ýòîì ÷óâñòâóß, ÷òî ìñòèò íå òîëüêî çà ñåáß,  íî è  çà
„ýëà.
     ó, ëàäíî. ’îì  ñãëîòíóë, óáåæäàß ñåáß, ÷òî  ýòî íå áîëåå ÷åì ðîçûãðûø,
êîòîðûé „ýë åùå äî íåãî âèäåë ñîòíè ðàç.
     ‘îáðàâøèñü  ñ  äóõîì,  îí  îòêðûë  äâåðü  è  íàùóïàë  âûêëþ÷àòåëü.  …ãî
ñîáñòâåííîå âçâèí÷åííîå ëèöî  ñìîòðåëî èç çåðêàëà. îä  âûêëþ÷àòåëåì  îí áåç
òðóäà îáíàðóæèë êíîïêó, âûçûâàþùóþ Šîëëåêòîðà. Ží ïðîñòî âûñîâûâàåòñß îòòóäà
è ñðàçó óáèðàåòñß ïðî÷ü,  ðàñòâîðßßñü â çåðêàëå. ’îì ñäåëàë ãëóáîêèé  âäîõ è
íàæàë íà êíîïêó.
     ‚  òîò  æå ìèã  æåëòûé ñâåò  ñäåëàëñß  òåìíî-êðàñíûì.  ‚ çåðêàëå  ñòàëà
ôîðìèðîâàòüñß,  áóäòî   âûðàñòàß  èç   åãî   ñîáñòâåííîãî   ëèöà,  òà  ñàìàß
çâåðîïîäîáíàß  ðîæà.  ’îìà ïðîíçèëà ìûñëü, ÷òî  îí ñåé÷àñ ñîâåðøàåò ñòðàøíóþ
îøèáêó.
     ˆ  òóò  ïûøóùàß  æàäíîé,  íåóòîëèìîé  çëîáîé  ìîðäà  íà÷àëà  îæèâàòü  -
áàãðîâàß, ñ  ïåðåêîøåííûì  ðòîì, îìåðòâåâøåé êîæåé  è  òåìíûìè  ìåøêàìè  ïîä
ãëàçàìè. ’îì èçäàë ñòîí  è, ïîïßòèâøèñü, íàòîëêíóëñß  íà  ñòåíó. ‘îìíåíèé íå
îñòàëîñü: òî  áûë  ‘êåëåò  èäïýò, è  íèêòî èíîé,  åãî íàñòîßùàß, îáíàæåííàß
ñóùíîñòü, ëèøåííàß îñòàòêîâ  ÷åëîâå÷íîñòè. ‘êåëåò óõìûëüíóëñß ’îìó è ïîäàëñß
âïåðåä.
     îãè ’îìà ñäåëàëèñü âàòíûìè: ìîíñòð ïîäíèìàë ðóêè.
     "òî òîëüêî ãàëëþöèíàöèß â çåðêàëå", - òâåðäèë ñåáå ’îì.
     ’åïåðü óæå âñå òóëîâèùå âûñóíóëîñü íàðóæó è òßíóëîñü ê íåìó.
     Žõâà÷åííûé  ïàíè÷åñêèì  óæàñîì,  íà÷èñòî  çàáûâ î êíîïêå,  ’îì ìåäëåííî
ïßòèëñß.  ‘âåò  ïàäàë  ïðßìî íà ðîæó ÷óäîâèùà-‘êåëåòà. óêè åãî âöåïèëèñü  â
ñåðåáðèñòóþ ðàìó çåðêàëà: îí ïîäòßãèâàëñß, ÷òîáû âûáðàòüñß íà âîëþ.
     - àçàä! - âûêðèêíóë ’îì, íî èç ãîðëà âûðâàëñß ëèøü ñëàáûé øåïîò.
     à  íèæíåé  ïåðåêëàäèíå ðàìû  ïîßâèëîñü êîëåíî. ‘êåëåò ðàçèíóë  ïàñòü â
áåççâó÷íîì ïîáåäíîì âîïëå è îäíîé íîãîé ïåðåìàõíóë ÷åðåç ïåðåêëàäèíó.
     - åò! - íå çàêðè÷àë, à ïðîøåïòàë ’îì.
     —óäîâèùå  ìãíîâåííî   ñðåàãèðîâàëî   äàæå   íà  ýòîò  ñëàáûé  çâóê,  èç
ïåðåêîøåííîé ïàñòè çàêàïàëà  ñëþíà. Šîëëåêòîð, êàæåòñß, áûë ñëåï... îãè åãî
óæå äîñòàëè äî ðàêîâèíû, è îí, íåëîâêî áàëàíñèðóß, ñïðûãíóë âíèç, íà ïîë.
     ’îì ìàøèíàëüíî øàãíóë â ñòîðîíó è íàòêíóëñß íà äâåðü, òîëüêî òåïåðü ïðî
íåå  âñïîìíèâ. Ží  ÷óòü  ïðèîòêðûë  åå,  ïîñëûøàëñß  ëåãêèé  ñêðèï,  è  ðîæà
Šîëëåêòîðà ìèãîì íàöåëèëàñü  â òó ñòîðîíó.  å  ïîìíß  ñåáß  îò  óæàñà,  ’îì
âûñêî÷èë, çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü è òóò æå óñëûøàë øàðêàþùèå øàãè ‘êåëåòà.
     ’îì  âñåì ñâîèì  âåñîì íàâàëèëñß íà äâåðü.  ‚  ãëàçàõ ó íåãî ïîòåìíåëî,
âåñü  ìèð ïåðåâåðíóëñß ââåðõ òîðìàøêàìè, ìîçã åãî, êàçàëîñü,  ïðåâðàòèëñß  â
æåëåîáðàçíóþ  ìàññó.  Ží ïî÷óâñòâîâàë  ñíà÷àëà ëåãêèé òîë÷îê èçíóòðè,  çàòåì
áîëåå ñèëüíûé, åùå ñèëüíåå - òàê, ÷òî îí åëå óäåðæàëñß íà íîãàõ.
     ˆç ãîðëà ’îìà âûðûâàëñß ñâèñòßùèé çâóê. ‚ ãîëîâå  âåðòåëàñü òîëüêî îäíà
ìûñëü: óäåðæàòü âî ÷òî áû òî íè  ñòàëî  äâåðü. ‘ëåäóþùèé òîë÷îê åäâà  åãî íå
ñøèá. ‘êåëåò òåïåðü ëîìèëñß â äâåðü ñ ðàçáåãà, è ñ  êàæäûì  åãî óäàðîì äâåðü
ïðèîòêðûâàëàñü  äþéìà   íà  ïîëòîðà,  íî  ’îì,  íàâàëèâøèñü   ïëå÷îì,  ñíîâà
çàõëîïûâàë åå.
     "ó ÷òî, - ïîäóìàë îí, - âñþ íî÷ü òàê áóäåò ïðîäîëæàòüñß?"
     î íåò, ïßòûé óäàð ñ ðàçáåãà ñøèá-òàêè  ’îìà. „âåðü õëîïíóëà î ñòåíó, è
â ïðîåìå âîçíèêëà ôèãóðà Šîëëåêòîðà. óêè åãî ïîäðàãèâàëè, ôèçèîíîìèß õîäèëà
õîäóíîì. à íåì áûë ñòàðèííîãî ïîêðîß ÷åðíûé, îòëèâàþùèé ôèîëåòîâûì êîñòþì -
âðîäå òåõ, ÷òî áûëè íà ïåðñîíàæàõ ôðåñîê Œàëîãî òåàòðà. Ží ïîäàëñß âïåðåä.
     ’îì êîå-êàê ïîäíßëñß íà  íîãè, è  ÷óäèùå ìãíîâåííî  ïîâåðíóëî ãîëîâó íà
çâóê, ðàäîñòíî îñêëàáèâøèñü.
     -  ðåêðàñíî, ïðåêðàñíî,  -  ïðîáîðìîòàë  Šîëëåêòîð ãîëîñîì,  îòäàëåííî
íàïîìèíàþùèì  ãîëîñ  ‘êåëåòà.  Ží øàãíóë ê ’îìó,  - Ÿ  æå òåáß ïðåäóïðåæäàë:
äåðæèñü ïîäàëüøå îò ôîðòåïèàíî. € íó, ñíèìàé ðóáàøêó.  •î÷ó âçãëßíóòü, êàêàß
ó òåáß êîæà.
     å ïîìíß ñåáß, ’îì ïîì÷àëñß ïðî÷ü.
     - ”ëàíàãèíè! - íåñëîñü åìó âñëåä. - ”ëàíàãèíè, ñòîé!
     ”‹€-€-ƒˆ-ˆ-ˆˆ-ˆ-ˆ!!!
     ‡àäûõàßñü, ’îì ñâåðíóë çà  óãîë â  ãîñòèíóþ. ‘ïðßòàòüñß çà  äèâàí? ˆëè,
ìîæåò, çà çàíàâåñêó? Œûñëè ñîâåðøåííî ïåðåïóòàëèñü, âçãëßä áåçóìíî áëóæäàë ñ
îäíîãî ïðåäìåòà íà äðóãîé, íî âñå îíè áûëè ñëèøêîì ìàëû, ÷òîáû åãî ñïðßòàòü.
     ‚íåçàïíî  âñïîìíèëàñü  îçà  €ðìñòðîíã, â êàêîé-òî íåïîíßòíîé  ñâßçè  ñ
ýòèì.., ñóùåñòâîì.
     ó  ïî÷åìó æå íåïîíßòîé, ìåëüêíóëî â  âîñïàëåííîì ìîçãó ’îìà. ‚ñå î÷åíü
ïðîñòî:  îçà æàæäàëà  âûáðàòüñß  èç  Žáèòåëè  ’åíåé, à  ‘êåëåò - îòòóäà, èç
‡àçåðêàëüß...
     - Ÿ âèäåë  òâîþ  ñîâó,  ‚àíäóðè, òâîþ äóøó, - ïðîõðèïåë ãîëîñ  ñçàäè  -
’åïåðü òû ìîé!
     ’îì  îáåðíóëñß:  áàãðîâî-ôèîëåòîâûé  ‘êåëåò  ïðèáëèæàëñß  ê  íåìó, øàðß
ïàëüöàìè â âîçäóõå. ‚îò îí óæå ñîâñåì ðßäîì... ’îì, ñëàáî ïèñêíóâ, ïîïûòàëñß
óâåðíóòüñß,  íî ‘êåëåò,  âûáðîñèâ  ðóêó âïåðåä, âïèëñß  êîñòëßâûìè  ëåäßíûìè
ïàëüöàìè åìó â ïëå÷î. "ƒðßçíûé ìàëåíüêèé èðëàíäñêèé íèããåð!"
     ’îì  äâèíóë êóëàêîì ‘êåëåòó  ïî óõó èçî  âñåõ ñèë, ãîëîâà ÷óäèùà, òî÷íî
ðåçèíîâàß, ìîòíóëàñü èç  ñòîðîíû â  ñòîðîíó, òîãäà ’îì ðàçìàõíóëñß  è óäàðèë
åãî â ãðóäü, îêàçàâøóþñß òâåðæå êàìíß. ‚ îòâåò ‘êåëåò îáõâàòèë åãî è ïîâàëèë
íà äèâàí.
     -  ‘ëàâíî, ñëàâíî...  - ïðèãîâàðèâàë îí,  -  íó-êà, äàé ìíå ïîñìîòðåòü,
êàêàß ó òåáß êîæà.
     ‹åäßíûå ïàëüöû ïîòßíóëèñü ê ãîðëó ’îìà.
     ‘êîâàííûé  óæàñîì, ’îì ñìîòðåë â  ïóñòûå ãëàçíèöû ñ ÷åðíûìè ìåøêàìè ïîä
íèìè,  âäûõàë  ìåðçêèé  çàïàõ  çàñòîßâøåéñß  ïûëè  è  ïàóòèíû, èñõîäßùèé  îò
ìîíñòðà. “äèâèòåëüíî, íî âçãðîìîçäèâøèéñß íà íåãî  âåðõîì Šîëëåêòîð îêàçàëñß
ëåãêèì êàê ïóøèíêà, îäíàêî ïàëüöû åãî áûëè öåïêèìè è ñèëüíûìè, ñëîâíî òèñêè.
"ƒðßçíûé ìàëåíüêèé èðëàíäñêèé..."
     ‚íåçàïíî â ÷åðíûõ ïðîâàëàõ ãëàçíèö ÷òî-òî âñïûõíóëî,  ïàëüöû ðàçæàëèñü,
è ’îì ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî áîëüøå íèêòî íà íåì íå ñèäèò. „âåðü õëîïíóëà, è òàì,
ãäå äîëæåí áûë áûòü ‘êåëåò, ’îì  óâèäåë â îêíå ëèøü ôîíàðèêè íà äåðåâüßõ. à
ìãíîâåíèå  îí  îùóòèë ñåáß òî÷íî â áåçâîçäóøíîì ïðîñòðàíñòâå, â íåâåñîìîñòè,
íî òóò æå îïßòü âåðíóëñß â ðåàëüíûé ìèð.
     Šîóëìåí   Šîëëèíç  â  òåìíî-ñèíåì   õàëàòå,   èç-ïîä  êîòîðîãî  òîð÷àëà
áëåäíî-ãîëóáàß ïèæàìà, ïðèõðàìûâàß, ïîßâèëñß â êîìíàòå.
     - Ÿ  íàæàë  íà êíîïêó, èäèîò òû  ìàëåíüêèé, - ñêàçàë ìàã. - èêîãäà  íå
íà÷èíàé  äåëàòü ÷òî-ëèáî, åñëè  òû ïåðåâîçáóæäåí  è ìîæåøü çàáûòü,  êàê  ýòî
çàâåðøèòü. - Ží óæå áûëî ïîâåðíóëñß, ÷òîáû âûéòè, íî ïåðåäóìàë:
     - € âîîáùå, åñëè  õî÷åøü çíàòü,  òû åùå ðàç äîêàçàë  ñâîè  óäèâèòåëüíûå
ñïîñîáíîñòè ê  ìàãèè. ‚åäü ó òåáß  ïîëó÷èëîñü, ïîíèìàåøü, ïîëó÷èëîñü!  ˆ âîò
åùå ÷òî:  ß ñïàñ  òåáå æèçíü, êîòîðóþ  òû  ÷óòü  íå ïîòåðßë  èç-çà  ñâîèõ æå
ñïîñîáíîñòåé. ‡àïîìíè ýòî.
     Ží ñìåðèë ’îìà âçãëßäîì, ïîñëå ÷åãî óäàëèëñß.

        ƒëàâà 12

     ’îì  ïðîêîâûëßë  â êîðèäîð.  Šîëëèíç  îòïðàâèëñß  ëèáî â îäèí èç  ñâîèõ
òåàòðîâ, ëèáî  â  ñïàëüíþ. „îì  ñíîâà ïîãðóçèëñß  â òèøèíó. ðîñèâ  âçãëßä â
íàïðàâëåíèè âàííîé, ’îì íåâîëüíî  çàäðîæàë  è ñòàë  ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå.
‘âåðõó  ëèëñß  òóñêëûé ñâåò -  åäèíñòâåííàß  ëàìïî÷êà ãîðåëà çäåñü âñþ íî÷ü.
„îáðàâøèñü äî âåðõíåé ïëîùàäêè, îí äîñòàë íîñîâîé ïëàòîê è âûòåð ïîò ñ ëèöà.
Ží âàëèëñß ñ íîã îò óñòàëîñòè.
     ‚  òàêîì æå,  êàê ó  äßäè, òåìíî-ñèíåì  õàëàòå „ýë  ñòîßë  â  êîðèäîðå,
âûãëßäûâàß â îêíî íàïðîòèâ ñâîåé ñïàëüíè.
     - ’ñ-ñ-ñ! - ïðèëîæèë îí ïàëåö ê ãóáàì. - ’àì îçà.
     ’îì ïîäîøåë ê íåìó, è „ýë  îòîäâèíóëñß íà  íåñêîëüêî äþéìîâ.  Šîãäà ’îì
âûãëßíóë â îêíî, ñåðäöå åãî çàêîëîòèëîñü.
     à áåðåãó, ñîâñåì íåäàëåêî  îò äîìà, â êðóãó ñâåòà  îäíîãî èç ôîíàðèêîâ
ñòîßëà îçà €ðìñòðîíã, òî÷íåå,  íå ñòîßëà, à áåçâîëüíî ñâåøèâàëàñü, ðàñïßòàß
íà   êðåñòå.   ’åëî  åå  ïðèêðûâàëè  ãðßçíûå  ëîõìîòüß,   ñëèïøèåñß   âîëîñû
ïîáëåñêèâàëè â ëóííîì  ñâåòå, à âìåñòî ëèöà  áûëà  ñåðîâàòî-áåëàß  ëîøàäèíàß
ãîëîâà.  —óòü ïîîäàëü, íà ñàìîì  êðàþ  ñâåòëîãî êðóãà, ìàß÷èëè äâå ôèãóðû  â
ìàñêàõ:  îäíà  èçîáðàæàëà  òîíêîå, àðèñòîêðàòè÷åñêîå ëèöî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà,
äðóãàß - ñêàëßùóþñß âåäüìó. Žáå  ôèãóðû áûëè â  çîëîòèñòûõ, ñèßþùèõ ìàíòèßõ.
Œèñòåð èò è …ëåíà? ‘íà÷àëà ’îìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî ëîøàäèíàß ãîëîâà òîæå áûëà
ìàñêîé, íî, ïðèñìîòðåâøèñü, îí çàìåòèë íà øåå ñòðóéêè çàïåêøåéñß êðîâè.
     - Ž ƒîñïîäè, - ïðîáîðìîòàë ’îì.
     …ìó âñïîìíèëàñü ñåðàß  ëîøàäü, êîòîðàß  íî÷üþ  íåñëà  èõ  ñ Šîëëèíçîì â
ñàíßõ ñêâîçü ñíåæíûé áóðàí  ñíà÷àëà íà  âåðøèíó õîëìà, ïîòîì âíèç, òóäà, ãäå
îí óâèäåë ïûëàþùóþ øêîëó. ‚îêðóã ðàíû íà øåå  âèëèñü  òó÷è ìóõ. ‚äðóã ãîëîâà
ïðèïîäíßëàñü  è,  ãëàçàìè  îçû, áðîñèëà  óìîëßþùèé  âçãëßä ïðßìî  íà  ’îìà.
Œãíîâåíèå ñïóñòß ôîíàðèê  íàä íåé âäðóã ïîãàñ,  è â  îêîííîì ñòåêëå îñòàëîñü
òîëüêî îòðàæåíèå ëèö „ýëà è ’îìà.
     -  ”àëàäà,  - ïðîãîâîðèë  „ýë.  - ƒóñèíàß  ïàñòóøêà.  îìíèøü: "Ž,  ìîß
íåñ÷àñòíàß ïðèíöåññà, åñëè á  êîðîëåâà-ìàòü óçíàëà ïðî òâîþ áåäó,  ñåðäöå åå
ðàçáèëîñü áû íàâåêè". ‚îò îíà, ìàãèß, ’îì, âîò òî, ÷òî ñòàëî ìîåé æèçíüþ.  ˆ
ß îò ýòîãî íèêîãäà íå îòðåêóñü, îò òîãî, ÷òî ìû òîëüêî ÷òî óâèäåëè.
     Œíå íàïëåâàòü, ãäå òû ðàçãóëèâàåøü ïî íî÷àì, ÷åì òû çàíèìàåøüñß è ÷òî ñ
òîáîé ïðîèçîéäåò: îòíûíå ß â òâîè èãðû íå èãðàþ. ‡àïîìíè ýòî.
     - ‚ñå ìû èãðàåì â îäíó èãðó, - òèõî ñêàçàë ’îì.
     „ýë áðîñèë ïà íåãî âçãëßä, ïîëíûé òî ëè îòâðàùåíèß, òî ëè ïðåçðåíèß,  è
ñêðûëñß â ñâîåé êîìíàòå.

         * —€‘’œ ’…’œŸ * 

        "ŠŽƒ„€ ‹ž„ˆ †ˆ‹ˆ ‚ ‹…‘€• „…Œ“—ˆ•..."


     "—åëîâåê ñîòâîðåí ïî îáðàçó è ïîäîáèþ îæüåìó..."
     òîìó óòâåðæäåíèþ åñòü ñàðêàñòè÷åñêàß àíòèòåçà:
     "îã ñîòâîðåí  ïî îáðàçó è ïîäîáèþ ÷åëîâå÷åñêîìó ".  Œàãèß âîñïðèíèìàåò
îáà ýòè òåçèñà êàê èñòèííûå".
     è÷àðä Šàâåíäèø. "—åðíîêíèæèå"


     ƒëàâà I

        „ŽŽ Ž†€‹Ž‚€’œ


     à  ñëåäóþùèé  äåíü  (åñëè  îí  äåéñòâèòåëüíî  áûë  ñëåäóþùèì -  òåïåðü
óâåðåííîñòè  ó ìåíß  íå áûëî  íè â ÷åì) „ýë âåë ñåáß ñî ìíîé òàê, áóäòî  ß -
âðàã ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî, ñàì ñàòàíà, âòîðãøèéñß â åãî ìèð, ÷òîáû  óíè÷òîæèòü
âñå  òî, ÷òî áûëî äîðîãî åìó.  à÷àëîñü ñ  òîãî, ÷òî çàâòðàêàë îí  ó ñåáß  â
êîìíàòå â îäèíî÷åñòâå, - ïîëàãàþ, îí ïîëó÷èë òàêóþ æå çàïèñêó, ÷òî îáíàðóæèë
è ß íà ïîäíîñå ñ  åäîé. ‚ çàïèñêå ñîäåðæàëàñü ïðîñüáà  áûòü â  äåâßòü óòðà â
îïðåäåëåííîì ìåñòå â ëåñó. Šîãäà ß òóäà ßâèëñß, îí, êîíå÷íî æå, áûë òàì. „ýë
íå  òîëüêî ñî ìíîé íå ïîçäîðîâàëñß, íî  äàæå íå  âçãëßíóë â ìîþ ñòîðîíó, òåì
ñàìûì îïðåäåëåííî äàâàß ïîíßòü,  ÷òî äðóæáå íàøåé êîíåö. Ÿ áûë ïîðàæåí,  è â
ãëóáèíå äóøè ìåíß ãðûçëî ÷óâñòâî âèíû. å çíàþ êàê, íî îçå óäàëîñü ïåðåäàòü
ìíå ñ çàâòðàêîì åùå  îäíó çàïèñêó  - â íåé  îíà ïðîñèëà î âñòðå÷å  íà áåðåãó
îçåðà â äåñßòü âå÷åðà...

        ƒëàâà 1

     “êàçàííîå  Šîëëèíçîì  ìåñòî  íàõîäèëîñü  ïðèìåðíî  â ïîëóìèëå  îò äîìà,
íåïîäàëåêó îò ëîùèíû, ãäå ìèñòåð èò è "‘òðàíñòâóþùèå äðóçüß" ðàçâëåêàëèñü â
ïåðâóþ  íî÷ü. ‘îãëàñíî çàïèñêå, íóæíî áûëî îò ïëßæà ïîâåðíóòü íàëåâî è  èäòè
ïðßìî, äî  øåñòîãî  ôîíàðèêà.  óòü ýòîò ïðè ñâåòå äíß îêàçàëñß íå â  ïðèìåð
ëåã÷å, íåæåëè âî òüìå. „îáðàâøèñü äî íàçíà÷åííîãî ìåñòà, ’îì óñåëñß íà òðàâó
è  ïðèíßëñß îæèäàòü  äàëüíåéøåãî.  ‡àïèñêó  îçû €ðìñòðîíã  îí óíè÷òîæàòü íå
ñòàë, à ñïðßòàë ïîä ðóáàøêó, ïîìèíóòíî âûòàñêèâàß è ïåðå÷èòûâàß:
     "„îðîãîé ìîé, ñåãîäíß âå÷åðîì, â äåñßòü, ó äîìèêà äëß ëîäîê.
     ‹þáëþ òåáß, .".
     „îðîãîé ìîé! ‹þáëþ òåáß! Šàê  áûëî áû çäîðîâî, åñëè á ìàã ñíîâà ñäâèíóë
âðåìß (èëè ÷òî îí òàì ñ íèì äåëàë), åñëè áû ’îì íåìåäëåííî, ïðßìî ñèþ ìèíóòó
óâèäåë îçó  âûõîäßùåé  åìó  íàâñòðå÷ó èç âîäû.  …ìó,  êîíå÷íî, íå òåðïåëîñü
ðàññïðîñèòü åå  î êîøìàðíîé  ñöåíå,  âèäåííîé  â÷åðà  âå÷åðîì,  òî÷íåå,  óæå
ñåãîäíß íî÷üþ, îäíàêî êóäà áîëåå æãó÷èì áûëî æåëàíèå ïðîñòî îáíßòü åå.
     ßòü  ìèíóò ñïóñòß íà îïóøêå  ïîßâèëñß  „ýë  â  íàêðàõìàëåííîé  ãîëóáîé
ðóáàøêå  è äæèíñàõ  ñ  îòóòþæåííûìè çà÷åì-òî ñêëàäêàìè.  Šîíå÷íî æå,  ðàáîòà
…ëåíû... ‘êîëüçíóâ ïî ’îìó ïîëíûì íåíàâèñòè âçãëßäîì, „ýë îïóñòèëñß íà òðàâó
è ïðèíßëñß ñíèìàòü ïðèöåïèâøèåñß ê øòàíèíàì ðåïüè.
     - Šàê äåëà? - îêëèêíóë åãî ’îì.
     „ýë, ñîãíóâøèñü â òðè ïîãèáåëè, âûèñêèâàë ðåïåéíèê.
     ‚ûãëßäåë îí âïîëíå âûñïàâøèìñß, õîòü è íåìíîãî  íàïðßæåííûì. …ãî ãóñòûå
÷åðíûå âîëîñû  áûëè  àêêóðàòíî ïðè÷åñàíû;  êàçàëîñü,  ÷òî äàæå  íèæíåå áåëüå
âûãëàæåíî òùàòåëüíåéøèì îáðàçîì.
     - àì íóæíî ïîãîâîðèòü, - ñêàçàë ’îì.
     „ýë îòøâûðíóë ïîñëåäíèé  îáíàðóæåííûé ðåïåé,  ïðèãëàäèë  è  òàê  ãëàäêî
çà÷åñàííûå âîëîñû è îáåðíóëñß ïîñìîòðåòü íà äîì.
     - ’û ÷òî, ðåøèë èãíîðèðîâàòü ìåíß?
     å ïîâîðà÷èâàßñü ê íåìó, „ýë ïðîèçíåñ:
     - —òî-òî òóò âîíßåò, íàâåðíî, êðûñà ñäîõëà.
     - îñëóøàé, ß ê òåáå îáðàùàþñü...
     - àâåðíî, êðûñå ïîßâëßòüñß çäåñü íå ñëåäîâàëî áû.
     ’îì  çàìîë÷àë  - ýòî áûëî  óæå ñëèøêîì. ’àê  îíè è ñèäåëè  íà  æàðå, íå
ãîâîðß  íè  ñëîâà  è äàæå íå ãëßäß  äðóã íà äðóãà, ïîêà  Šîóëìåí  Šîëëèíç íå
çàñòàë  èõ îáîèõ âðàñïëîõ, ñîâåðøåííî  áåñøóìíî  âîçíèêíóâ íà ïîëßíå. à íåì
áûë  ýëåãàíòíûé ÷åðíûé êîñòþì, êðàñíàß ñîðî÷êà è ÷åðíûå ëàêèðîâàííûå òóôëè -
âûãëßäåë îí àðòèñòîì,  òîëüêî  ÷òî ïîêèíóâøèì ñöåíó ïî çàâåðøåíèè ñïåêòàêëß,
èìåâøåãî îãðîìíûé óñïåõ.
     - ‚û óæå çäåñü, ðåáßòêè? Žòëè÷íî. ðîøó âíèìàíèß: ñåãîäíß íàì ïðåäñòîèò
íàïðßæåííûé  äåíü.  ‘åé÷àñ âû óñëûøèòå âòîðóþ  ÷àñòü  èñòîðèè ïîä  íàçâàíèåì
"ƒèáåëü ëþáâè", è ß åùå ðàç ïðîøó âàñ áûòü âíèìàòåëüíûìè.
     Ží  óëûáíóëñß èì, îäíàêî ’îì  íå  ñìîã  âûäàâèòü  îòâåòíóþ óëûáêó.  Œàã
ïî-ïòè÷üè  íàêëîíèë ãîëîâó, ïîäìèãíóë, è,  îòêóäà íè  âîçüìèñü,  ïîçàäè íåãî
ìàòåðèàëèçîâàëñß âûñîêèé ÷åðíûé ñòóë.
     - Šàêàß-òî ó  íàñ íàïðßæåííàß àòìîñôåðà,  à? - ïðîãîâîðèë  îí. -  •îòß,
áûòü ìîæåò, ýòî è íåïëîõî... ó, ïðèñòóïèì.
     …ñëè  ïåðâóþ  ÷àñòü ìîåãî  ïîâåñòâîâàíèß  ìîæíî  íàçâàòü  "ˆñöåëèâøèéñß
ëåêàðü", òî âòîðóþ - "Šîøà÷èé êîðîëü óìåð, äà çäðàâñòâóåò êîðîëü!"
     Šîëëèíç  ïîñòàâèë íîãó íà ïåðåêëàäèíó òàáóðåòêè, âçãëßíóë íà ìàëü÷èêîâ,
êàê ßñòðåá, íàöåëèâàþùèéñß íà æåðòâó, è íà÷àë:
     -  ‚ñêîðå  ïîñëå îïèñàííûõ ìíîþ ñîáûòèé ñðåäè ÷åðíîêîæèõ ñîëäàò  íà÷àëè
öèðêóëèðîâàòü ñëóõè î, ñêàæåì òàê, íåòðàäèöèîííîì ñïîñîáå ëå÷åíèß, êîòîðûé ß
ïðèìåíèë â îòíîøåíèè êàïðàëà “îøôîðäà...

        ƒëàâà 2

     -   åëüçß  ñêàçàòü,   ÷òîáû  ïîäîáíàß  ïîïóëßðíîñòü  ìåíß  îáðàäîâàëà.
’àèíñòâåííàß ñèëà ðîñëà âî ìíå, îäíàêî ìíå áûëà ïîêà íåâåäîìà íè åå èñòèííàß
ìîùü, íè óãîòîâàííîå åé ïðåäíàçíà÷åíèå â ìîåé æèçíè, ïîýòîìó ìíå äî  ïîðû äî
âðåìåíè õîòåëîñü ñîõðàíèòü åå  â òàéíå. „àæå åñëè áû îíà âäðóã ïðîßâèëà ñåáß
âî âðåìß  îïåðàöèè íàä  î÷åðåäíûì áåäíßãîé, âðîäå  “îøôîðäà, íå äóìàþ, ÷òî ß
ïðèìåíèë áû  åå: íåîáõîäèìî áûëî,  âî-ïåðâûõ,  ñâûêíóòüñß  ñ òåì, ÷òî  ß  åþ
îáëàäàþ, à  âî-âòîðûõ, ïîïðàêòèêîâàòüñß  â èíûõ óñëîâèßõ, ãäå áû çà  ìíîé íå
íàáëþäàëî ñòîëüêî ëèøíèõ ãëàç. Šàê âû, ìîè äîðîãèå, ïîíèìàåòå, ïðèðîäà ýòîãî
çàãàäî÷íîãî äàðà áûëà äëß ìåíß òîãäà ñîâåðøåííî íåîáúßñíèìîé, òî÷íî òàê æå ß
íå áûë óâåðåí îòíîñèòåëüíî âîçìîæíûõ ïîñëåäñòâèé. Šðîìå òîãî, ß ïîëàãàë, ÷òî
ßâëßþñü  åäèíñòâåííûì â ñâîåì ðîäå,  òàê ñêàçàòü, ôåíîìåíîì,  -  âèäèòå,  äî
êàêîé  ñòåïåíè  ß  áûë  òîãäà  íåâåæåñòâåí.  ‚ñå  ìîè çíàíèß  îãðàíè÷èâàëèñü
òâîðåíèßìè  ‹åâè  è  Šîðíåëèß  €ãðèïïû,  è  óæ êîíå÷íî,  ß íå  ïîäîçðåâàë  î
ñóùåñòâîâàíèè â  ðàçëè÷íûõ óãîëêàõ çåìíîãî øàðà ìíîæåñòâà  òàêèõ æå,  êàê ß,
óíèêóìîâ, îáúåäèíåííûõ â öåëîå ñîîáùåñòâî ïîñëåäîâàòåëåé òàéíîé äîêòðèíû, íå
ãîâîðß óæå î  òðàäèöèßõ, êîòîðûå ôîðìèðîâàëèñü âåêàìè, òûñß÷åëåòèßìè. Ÿ  áûë
ñëîâíî  ðåáåíîê,  íàðèñîâàâøèé êàðòó çâåçäíîãî íåáà è  âîîáðàçèâøèé,  ÷òî îí
ïðèäóìàë íàóêó àñòðîíîìèþ.
     àñòîðîæåííî-âíèìàòåëüíûå âçãëßäû, êîòîðûå áðîñàëè íà ìåíß ðàáîòàâøèå â
ñòîëîâîé  è  â àìáóëàòîðèè  íåãðû, ìåøàëè  ìíå. „î ìåíß  ñòàëè  äîõîäèòü  èõ
ðàçãîâîðû.  å çíàþ,  êòî áûë èíèöèàòîðîì - òî  ëè ñàì  “îøôîðä, òî ëè,  ÷òî
áîëåå âåðîßòíî, íàø ñàíèòàð; â ëþáîì ñëó÷àå ìíå ýòî áûëî íåïðèßòíî.
     Šàê ß óæå  ãîâîðèë,  íåãðèòßíñêàß  äèâèçèß ñóùåñòâîâàëà  êàê áû ñàìà ïî
ñåáå,  îòäåëüíî îò  íàñ. ‘îëäàòû-íåãðû  äðàëèñü îò÷àßííî, ìíîãèå èç íèõ áûëè
íàñòîßùèìè ãåðîßìè, îäíàêî  ìû,  áåëûå, èõ ïðîñòî  íå  çàìå÷àëè. ‹èøü èíîãäà
êòî-òî  èç íàñ  çàáðåäàë,  áîëüøåé ÷àñòüþ  ñïüßíó, â  ìåñòà  ðàñïîëîæåíèß èõ
ïîäðàçäåëåíèé.  Œíå ðàññêàçûâàëè, ÷òî ñâîáîäíîå âðåìß  îíè  ïðîâîäßò ãîðàçäî
óâëåêàòåëüíåå, ÷åì ìû. Œíîãèå ôðàíöóæåíêè ñ÷èòàëè íåãðîâ âåñüìà ñèìïàòè÷íûìè
è  íèêîãäà íå îòíîñèëèñü  ê íèì  êàê ê ëþäßì  âòîðîãî ñîðòà. Œåñòà èõ äîñóãà
ñòàëè èñêëþ÷èòåëüíî ïîïóëßðíûìè  ñðåäè  íàñåëåíèß,  â  îñîáåííîñòè  æåíñêîãî
ïîëà,  è äàæå ïîñëå  âîéíû íåãðèòßíñêèå íî÷íûå êëóáû â àðèæå áûëè  ïîèñòèíå
ëåãåíäàðíûìè. ˆõ,  ïðàâäà,  âçßëà  ïîä êîíòðîëü  "áåëàß" ìàôèß, òîãäà êàê âî
âðåìß âîéíû, ïî êðàéíåé ìåðå òàì, ãäå áûë ß, ðåäêèé áåëûé  ðåøàëñß çàãëßíóòü
â êâàðòàë, ãäå áûëè ðàñêâàðòèðîâàíû àìåðèêàíñêèå ñîëäàòû-íåãðû.
     ˆìåííî òàì íàõîäèëñß êíèæíûé ìàãàçèí "‹èáðýðè „þïðè", êóäà ß çàãëßäûâàë
íåñêîëüêî íåäåëü  ïîäðßä, ïîêà  â îäèí  ïðåêðàñíûé äåíü (ñëó÷èëîñü  ýòî  óæå
ïîñëå  ýïèçîäà  ñ  “îøôîðäîì)  íå îáðàòèë  âíèìàíèå íà òåìíîêîæåãî ðßäîâîãî,
êîòîðûé ðåãóëßðíî îêàçûâàëñß òàì îäíîâðåìåííî ñî ìíîé.
     Œåæäó òåì îí íèêîãäà íå ïîêóïàë êíèã, è, õîòß ìíå íå óäàâàëîñü  ïîéìàòü
åãî âçãëßä, ß ÷óâñòâîâàë, ÷òî îí çà ìíîé íàáëþäàåò.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî äíåé îí ïîßâèëñß â  ñòîëîâîé. ‡àìåòèë ß åãî íå ñðàçó -
èç-çà êóðòêè, êîòîðóþ îáûêíîâåííî íîñßò óáîðùèêè ïîñóäû, ÷åì îí è çàíèìàëñß.
Ÿ ïîïûòàëñß ïåðåõâàòèòü åãî  âçãëßä, íî  îí ëèøü ìîë÷à ïîêîñèëñß  íà  ìåíß è
ïðîøåë ìèìî.
     ‚î âðåìß  ñëåäóþùåãî ìîåãî ïîñåùåíèß "‹èáðýðè „þïðè"  òàì íàõîäèëñß óæå
äðóãîé ÷åðíîêîæèé ñîëäàò. Ží íàáëþäàë  çà ìíîé óæå â îòêðûòóþ,  à  êîãäà ìíå
ïðèøëî  íà óì ïðèãâîçäèòü  åãî îòâåòíûì âçãëßäîì  ê ìåñòó, ß ÷óòü íå ïîòåðßë
ãîëîâó. ‚íå âñßêîãî  ñîìíåíèß,  ýòî  áûë  ìàã.  „îñòàòî÷íî  ìíå áûëî  íà ìèã
ñêðåñòèòüñß âçãëßäîì ñ ñîâåðøåííî íåçíàêîìûì ìíå ñåðæàíòîì-íåãðîì,  êîòîðîãî
ß âïåðâûå  â  æèçíè âèäåë  è îò  êîòîðîãî  âî  âñåõ  ñìûñëàõ  ìåíß  îòäåëßëà
ïðîïàñòü,  ÷òîáû ïîíßòü,  ÷òî  ýòî  áðàò  ìîé  è  ÷òî  îí ñàì çíàåò îá ýòîì.
•îòåëîñü  áû,  ðåáßòà, ÷òîáû  è  âàñ õîòü  ðàç  â  æèçíè  ïîñåòèëî  òàêîå æå
îøåëîìëßþùåå  ÷óâñòâî  óçíàâàíèß  è ñîïðè÷àñòíîñòè, êîòîðîå ïîçíàë  ß â  òîò
ìîìåíò. —åëîâåê  ýòîò  òîò÷àñ æå  îòâåðíóëñß  è âûøåë èç  ìàãàçèíà, à  ß åëå
óäåðæàëñß, ÷òîáû íå áðîñèòüñß çà íèì.
     à  äðóãîé  äåíü êòî-òî èç  óáîðùèêîâ  ñòîëîâîé,  êîãäà ß óæå  âûõîäèë,
íåçàìåòíî ñóíóë ìíå â êàðìàí  çàïèñêó. ‘åðäöå  ó ìåíß çàêîëîòèëîñü: ß îæèäàë
÷åãî-íèáóäü ïîäîáíîãî  ñ òîãî ìîìåíòà, êàê âñòðåòèëñß  â êíèæíîì  ìàãàçèíå ñ
ìàãîì. …äâà âûéäß íà  óëèöó, ß ïðî÷åë ëàêîíè÷íóþ íàäïèñü: "“ êíèæíîé ëàâêè â
äåâßòü âå÷åðà". îëüøå ìíå íè÷åãî è íå áûëî íóæíî.
     Ÿ  ïðèíßë  äóø  è, âåñü äðîæà îò íåòåðïåíèß,  îòïðàâèëñß  íà  ðàáîòó  â
îïåðàöèîííóþ.  —òî  áû ýòî íè áûëî,  îíî ïðèáëèçèëîñü êî  ìíå  âïëîòíóþ, è ß
íàìåðåâàëñß âñòðåòèòü ýòî  ñ âûñîêî ïîäíßòîé ãîëîâîé, áåç êîëåáàíèß è äðîæè.
…ñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî ìîß ñóäüáà, ÷òî æ, íóæíî ñìåëî èäòè åé íàâñòðå÷ó.

        ƒëàâà 3

     - îâíî â äåâßòü ß áûë ó êíèæíîãî ìàãàçèíà - åäèíñòâåííûé áåëûé âî âñåì
êâàðòàëå,  ß  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òî÷íî  çâåðü  â  çîîïàðêå.  ‚îçëå  îäíîé  èç
çàêîëî÷åííûõ ëàâîê, ÷óòü ïîîäàëü, êòî-òî èãðàë íà áàíäæî - çâóê áûë ãîðß÷èì,
âèáðèðóþùèì, áóäòî  ýëåêòðè÷åñêèì.  ‚å÷åðíèé âîçäóõ  áûë  òåïëûì è  âëàæíûì.
ðîõîäßùèå ìèìî òåìíîêîæèå ñîëäàòû  áðîñàëè  íà ìåíß ëþáîïûòíûå, à âðåìåíàìè
îòêðûòî âðàæäåáíûå  âçãëßäû. àðó ðàç ß îùóòèë,  ÷òî èõ îñòàíàâëèâàëà òîëüêî
îôèöåðñêàß  ôîðìà - âîò  åñëè áû ß áûë õîðîøî  ïîääàâøèì  ñîëäàòîì, äà åùå ñ
íåäåëüíûì  æàëîâàíèåì â êàðìàíå... ‚ îáùåì, ÷óâñòâîâàë ß ñåáß ñîîòâåòñòâåííî
ñèòóàöèè:  â íåçíàêîìîì,  ÷óæäîì îêðóæåíèè, íà ïîðîãå íåèçâåñòíîñòè, êîòîðàß
òîæå ìîãëà îêàçàòüñß âðàæäåáíîé.
     ‚ ÷åòâåðòü äåñßòîãî ìèìî ïðîøåë ñîëäàò-íåô,  åëå çàìåòíî êèâíóë ìíå  è,
íå îñòàíàâëèâàßñü, ïðîøåñòâîâàë äàëüøå.
     Ÿ ïî÷òè  ìãíîâåííî ïîíßë, ÷òî îò ìåíß òðåáîâàëîñü, íî ê òîìó âðåìåíè îí
óæå  óñïåë  äîéòè äî  óãëà.  Šîãäà  ß  òóäà äîáðàëñß,  òî  çàìåòèë,  ÷òî  îí
ñâîðà÷èâàåò çà äðóãîé óãîë.
     ’àê îí âîäèë ìåíß òóäà-ñþäà  ïî óçåíüêèì èçâèëèñòûì óëî÷êàì ‘åí-àçåðà.
‘ãóñòèëèñü  ñóìåðêè.  à  óëèöàõ áûëî  ïîëíûì-ïîëíî  ÷åðíîêîæèõ  ñîëäàò, îíè
ãðîìêî  ðàçãîâàðèâàëè,  ñìåßëèñü,  ïåëè,  èíîãäà ÷òî-òî êðè÷àëè  ìíå  âñëåä.
åñêîëüêî ðàç ß  äóìàë, ÷òî ïîòåðßë ñâîåãî  ïðîâîäíèêà,  îäíàêî  â ïîñëåäíèé
ìîìåíò  ìíå  óäàâàëîñü  ïîéìàòü  âçãëßäîì  åãî  ñêðûâàþùóþñß   çà  î÷åðåäíûì
ïîâîðîòîì  ôèãóðó.  òà  ÷àñòü ãîðîäà  áûëà  ìíå ñîâåðøåííî  íåçíàêîìà, äàæå
íàçâàíèß óëèö íè÷åãî íå ãîâîðèëè. Ží âåë  ìåíß íå òîëüêî  ïî "íåãðèòßíñêîìó"
ðàéîíó,  íî è  ïî  êâàðòàëó "êðàñíûõ  ôîíàðåé",