è÷åñêîå, è â òîò æå ìèã
òóìàí  ðàññåßëñß.   ‚îçäóõ  ñòàë   òåïëûì   è  âëàæíûì,  íà   âîñòîêå  àëåëà
ïðåäðàññâåòíàß  çàðß,  îñâåùàß  íåâûñîêèå  äîìà-âèëëû è àâòîñòîßíêó,  ãäå  è
î÷óòèëñß  ’îì. ˆìåííî çäåñü è  ñîñòîèòñß åãî  ïîñâßùåíèå â Žðäåí?  Œàøèí  íà
ñòîßíêå áûëî  íåìíîãî, è õîòß íè îäíà èç  íèõ  íå  âûãëßäåëà  íîâåíüêîé, ’îì
òàêèõ íèêîãäà íå âèäåë: âñå îíè êàçàëèñü åìó ÷óäîì òåõíèêè.
     - ƒäå ß? - ãðîìêî ñïðîñèë îí íåèçâåñòíî êîãî: âîêðóã íå áûëî íè äóøè.
     ‘ïðàâà,  çà  ðîçîâåþùèìè  íà  çàðå âèëëàìè,  âèäíåëàñü  áëåäíî-ãîëóáàß,
áåñêðàéíßß ãëàäü.  Žêåàí, ïîäóìàë  ’îì.  —òî  ýòî  -  Šàëèôîðíèß?  €  ìîæåò,
”ëîðèäà?
     Ží  øàãíóë íà  áåòîííûé ðàçäåëèòåëüíûé áîðäþð. ‘ïèíîé îí,  îêàçûâàåòñß,
óäàðèëñß î êîëîíêó  ñ÷åò÷èêà  âðåìåíè - ñòîßíêà  áûëà ïëàòíîé. Šàêèì îáðàçîì
åãî çàíåñëî â ïðèáðåæíûé ãîðîä è çà÷åì?
     ðßìî ïåðåä íèì áûëà çåëåíàß îáøàðïàííàß ìàøèíà.
     ˆç ùåëè  ïîä  ïåðåäíåé  äâåðöåé ÷òî-òî êàïàëî,  à ïî áåòîíó  ðàñòåêëàñü
êðàñíàß ëóæèöà.  ‚çãëßíóâ  â  âåòðîâîå ñòåêëî,  ’îì  óâèäåë ïðèâàëèâøóþñß  ê
äâåðöå  ãîëîâó âîäèòåëß  â  ìåëêèõ ðóñûõ êóäðßøêàõ.  Šàïàëà,  î÷åâèäíî,  åãî
êðîâü. ’îì ïî÷óâñòâîâàë òîøíîòó. ‘ïðûãíóâ ñ áîðäþðà, îí ïîñìîòðåë íà ïåðåäîê
ìàøèíû  -  íîìåðà  áûëè  ôëîðèäñêèìè.  ’îãäà  îí  ðåøèëñß  ðàññìîòðåòü  ëèöî
ìåðòâåöà. Œóæ÷èíà ñðåäíèõ ëåò, ñ ïðàâèëüíûìè, êðóïíûìè ÷åðòàìè, è ñîâåðøåííî
åìó  íåçíàêîìûé. ƒîëîâà  åãî  áûëà â óæàñíîì  ñîñòîßíèè:  ñïëîøíîå  êðîâàâîå
ìåñèâî âìåñòî çàòûëêà.
     ‚íåçàïíî, ëèøü íà êàêîå-òî  ìãíîâåíèå, ’îìó ïî÷óäèëîñü, ÷òî îíè ñ  ýòèì
÷åëîâåêîì ãäå-òî âñòðå÷àëèñü. ‚ ñìßòåíèè îí ïîñïåøíî îòâåðíóëñß îò ìåðòâîãî,
âðîäå êàê îòäàëåííî çíàêîìîãî ëèöà.
     ‚  äàëüíåì  êîíöå ñòîßíêè îí óâèäåë  ïîæèëîãî  ìóæ÷èíó â  ðóáàøêå  òîãî
ñòèëß,  êîòîðûé,  êàê  âñïîìíèëîñü  ’îìó,  ïðåäïî÷èòàë  ƒàððè  ’ðóìýí,  è  â
áåéñáîëüíîì êåïè. —åëîâåê íàïðàâëßëñß â åãî ñòîðîíó.
     - Œèñòåð! - êðèêíóë ’îì, è  â îáðàùåííîì íà  íåãî âçãëßäå  ñòàðèêà  åìó
ïî÷óäèëñß ñòðàõ. - îñëóøàéòå, ìíå íóæíà âàøà...
     Œóæ÷èíà  âíåçàïíî ïîäíßë  êóëàêè,  ëèöî  åãî  èñêàçèëà ãðèìàñà -  ñìåñü
îòâðàùåíèß è óæàñà, îí ÷òî-òî çàîðàë, è ’îì, ïîâåðíóâøèñü, áðîñèëñß ïðî÷ü.
     „îáåæàâ äî îãðàæäåíèß ñòîßíêè è óæå ãîòîâßñü ïåðåëåçòü ÷åðåç  íåãî, ’îì
âäðóã îùóòèë, êàê çåìëß óõîäèò èç ïîä íîã.
     ƒîðîä ïðîïàë, è ’îì ñâàëèëñß âî âëàæíóþ îò ðîñû òðàâó.
     Žïßòü âîêðóã ñòîßëà  íî÷ü  è  ïàõëî ïî-äðóãîìó:  îí  ñíîâà áûë  â ëåñó.
îäíßâøèñü íà íîãè,  ’îì îáíàðóæèë,  ÷òî áîëîòèñòàß ïîëßíà  îñòàëàñü ïîçàäè.
óæíî áûëî èäòè äàëüøå.
     åò,  íå  ìîæåò áûòü,  òîò ìåðòâåö â çåëåíîé  ìàøèíå íå  áûë  Œàðêóñîì,
âåñåëûì, áåççàáîòíûì Œàðêóñîì, êîòîðîìó  âñåãäà  âñå áûëî ïî ôèãó... ’îò áûë
ðàñïîëíåâøèì,  ïîñòàðåâøèì...  ’îì  çàòðßñ  ãîëîâîé, îòãîíßß îò  ñåáß  äèêóþ
ìûñëü,  îäíàêî  ó íåãî  óæå íå  áûëî ñîìíåíèé,  ÷òî ÷åëîâåêà ñ ïðîñòðåëåííîé
ãîëîâîé çâàëè Œàðêóñ  åéëè.  ’îì  ïðèáàâèë øàãó, ñòàðàßñü  êàê ìîæíî ñêîðåå
ïîäàëüøå îòîéòè îò äûøàùåé ñìåðòüþ ïîëßíû.
     Š ÷åòâåðòîìó  ôîíàðèêó âåëà åëå  çàìåòíàß  òðîïèíêà. ’îð÷àùèå  èç çåìëè
êîðíè öåïëßëè åãî çà íîãè, òåìíûå âåòâè  òßíóëèñü ê ëèöó. ˆç ëåñà äîíîñèëèñü
ãîëîñà,  ÷üè-òî çëîáíûå  ëèöà, êàçàëîñü, ïßëèëèñü íà íåãî èç-çà äåðåâüåâ, òî
ñêàëßñü,  òî  ïëîòîßäíî ïîäìèãèâàß.  îä  íîãîé, ñëîâíî  ÷åëîâå÷åñêàß êîñòü,
õðóñòíóëà  ñóõàß  âåòêà.  ‚íåçàïíî âîêðóã çàïëßñàëà  öåëàß  òó÷à ñâåòëß÷êîâ,
òî÷íî ïûëàþùèå âî òüìå çðà÷êè, è òóò îí íàêîíåö óâèäåë ñâåò ôîíàðèêà.
     —åòâåðòûé. Žñòàâàëîñü òîëüêî äâà.
     ’îì ïîäêðàëñß ê íåìó  ÷óòü ëè íå  íà  öûïî÷êàõ. Ží âñå îòëè÷íî  ïîìíèë:
ôîíàðèê  ýòîò  âèñåë  íàä ãðîìàäíûì  ïëîñêèì  âàëóíîì,  åäèíñòâåííûì â  ëåñó
ìåñòîì,  íàïîìèíàþùèì ñöåíó. ˆìåííî çäåñü â èõ ñ „ýëîì ïåðâóþ íî÷ü â Žáèòåëè
’åíåé  îçà ðàçûãðàëà ïåðåä íèìè ýïèçîä  èç  áàéêè î íà÷àëå  âñåõ  ñêàçî÷íûõ
èñòîðèé.
     àâåðíßêà è ñåé÷àñ åãî ÷òî-òî îæèäàåò.
     Ží ïðèáëèçèëñß ñ îïàñêîé  - íó òî÷íî, èç-çà äåðåâüåâ  âèäíåëàñü ïîõîæàß
íà òûêâó  ãîëîâà, ìàñêà ÷óäèùà  äëß  •åëëîóèíà. ‘íåéë, à  ìîæåò, è ’îðï. ’îì
ïîïûòàëñß  îáîéòè  ïîëßíó  ñáîêó,  ÷òîáû  ðàññìîòðåòü  ëèöî.  ’àê,  êîðîòêàß
ñòðèæêà, ðîçîâàß êîæà, êàê ó ïîðîñåíêà, ïî÷òè êðàñíîå óõî...
     Ž ƒîñïîäè!
     “âèäåâ íàêîíåö ëèöî, ’îì, ÷òîáû  íå  óïàñòü  â  îáìîðîê,  óõâàòèëñß  çà
âåòêó, êîòîðàß òóò  æå õðóñòíóëà. ‘èäåâøèé  íà  ìåòàëëè÷åñêîì øêîëüíîì ñòóëå
„åéâ ðèê ìãíîâåííî ïîâåðíóëñß â åãî ñòîðîíó.
     - ’îììè? -  áåñöâåòíûì, ìåðòâûì  ãîëîñîì  ïðîãîâîðèë îí. -  ’îììè, ðàäè
îãà...
     ’îì âûøåë íà ñâåò. ðèê â ñòàðîì òâèäîâîì ïèäæàêå, êîòîðûé ñàì  ’îì åìó
êîãäà-òî îäîëæèë, ñèäåë ëèöîì ê íåìó â äâåíàäöàòè ôóòàõ.
     - ’û ìåíß áðîñèë, ’îììè, - âñõëèïûâàë „åéâ  ðèê, - òû âûáðàë êðûëüß, à
ìåíß áðîñèë ðàäè òîãî, ÷òîáû ëåòàòü.
     ’û äîëæåí âåðíóòüñß è ñïàñòè ìåíß, ñëûøèøü, ’îììè?
     -  ‘ëèøêîì  ïîçäíî,  -  ïîòðßñåíèå ïðîãîâîðèë  ’îì.  -  ‘ïàñòè òåáß óæå
íåëüçß, „åéâ.
     - åò, ’îììè,  íå  ïîçäíî.  Ÿ âñå åùå  òàì, ’îììè, è ß æäó òåáß. î  òû
âûáðàë  êðûëüß... ‚åðíèñü  è  ñïàñè ìåíß. ‚ûòàùè ìåíß îòòóäà. ’û æå  âûòàùèë
áàñîâóþ òðóáó è âàøè ìàãè÷åñêèå øòóêîâèíû, òåïåðü ïðèøåë è ìîé ÷åðåä.
     ƒîëîñ  ó  íåãî  áûë íåñ÷àñòíûì  è  îäíîâðåìåííî  ïðîòèâíûì,  êàê  íûòüå
îáèæåííîãî ðåáåíêà.
     -  îçäíî, ñëèøêîì  ïîçäíî,  - ïîâòîðßë ’îì  òóïî, äóìàß,  ÷òî âîò òàê,
âåðîßòíî, ëþäè è ñõîäßò ñ óìà.
     -  ’û  æå ìàã, ’îììè, òàê ñïàñè ìåíß. ’û  æå ìîæåøü, ’îììè, ß  íå  õî÷ó
óìèðàòü.  —òî-òî íà  ìåíß ñâàëèëîñü..,  ìåíß êòî-òî óäàðèë..,  à ìèñòåð ðóì
âåëåë ìíå ëåæàòü è íå äâèãàòüñß...
     ðèê ðàçðûäàëñß.
     - ƒîñïîäè,  ïåðåñòàíü, - âçìîëèëñß ’îì. - Ÿ  áîëüøå  íå  ìîãó, ýòî  óæå
÷åðåñ÷óð.
     - ‘îâó âçßë „ýë, - ñêâîçü ñëåçû ïðîãîâîðèë ðèê.  - Ÿ âèäåë. Ží âñå ýòî
ïîäñòðîèë. ’û ñàì ñïðîñè  åãî,  íî òîëüêî ïîñëå òîãî, ’îììè, êàê âåðíåøüñß è
ñïàñåøü ìåíß.  ‚î âñåì  âèíîâàò îí.  ‘ïðîñè åãî, ’îììè, ñïðîñè! € âñå  èç-çà
òîãî, ÷òî ñîâèíûé òðîí ïðåäíàçíà÷àåòñß òåáå, äà, ’îììè, òåáå.
     - ’û  íå  „åéâ ðèê, - çàìîòàë ãîëîâîé  ’îì: òîëüêî  ñåé÷àñ îí  îáðàòèë
âíèìàíèå íà  ìîðùèíèñòîå ëèöî  ÷åëîâåêà, ñèäßùåãî  ïåðåä íèì, è  åãî  ìîùíûå
ðó÷èùè. ’îì ðèíóëñß ñ ïîëßíû ïðî÷ü, à âäîãîíêó åìó íåñëèñü âîïëè ñóùåñòâà íà
ñòóëå:
     - ˆ òåáß,  ’îììè,  ìîæíî  ñïàñòè! Ží ñïàñåò òåáß,  òî÷íî òàê  æå êàê òû
ìîæåøü ñïàñòè ìåíß!
     ’îì ì÷àëñß îò ýòîãî  ãîëîñà, íå  ðàçáèðàß  äîðîãè.  ’åïåðü  óæå  ó íåãî
ñàìîãî  ëèëèñü  ñëåçû èç  ãëàç  - òî ëè îò  ïîòðßñåíèß,  òî ëè îò ïåðåæèòîãî
óæàñà. Œîæåò, êàê  ðàç ñåé÷àñ Šîëëèíç, õèõèêàß, ðàññêàçûâàåò îáî  âñåì  ýòîì
îçå.  €  ìîæåò,  îíà, ïîñûëàß åìó âîçäóøíûé ïîöåëóé, çíàëà  óæå, ÷òî äîëæíî
ïðîèçîéòè?  åò, ýòîãî  íå  ìîæåò  áûòü.  Ží  ñ ðàçáåãà íàëåòåë  íà  äåðåâî,
îñòàíîâèëñß  êàê âêîïàííûé,  íåäîóìåííî  îçèðàßñü.  ƒäå îí òåïåðü? ‡àâûâàíèß
äâîéíèêà „åéâà ðèêà äîíîñèëèñü îòêóäà-òî ñëåâà.
     å âèäß  íè÷åãî ïåðåä  ñîáîé, ’îì ïîáðåë òóäà, ãäå,  êàê  åìó êàçàëîñü,
äåðåâüß  ÷óòü ðàññòóïàëèñü.  ˆç ãóñòîé ëèñòâû çà íèì ñíîâà íàáëþäàëè  ÷üè-òî
ëèöà,  íî òåïåðü  îíè ñìîòðåëè íà  íåãî  ñ óæàñîì:  áðîñèâ „åéâà  ðèêà,  îí
ñäåëàëñß íàñòîßùèì ìîíñòðîì.
     ßòûé ôîíàðü. Ží  îêàçàëñß èìåííî òàì, ãäå è äîëæåí áûë, ïî èäåå, áûòü.
’î÷íåå, êàê îí è îæèäàë, ýòî  áûë íå ýëåêòðè÷åñêèé ôîíàðü, à ïûëàþùèé ôàêåë.
‘ëåçû  ñíîâà  ïîäñòóïèëè  ê ãîðëó: îòêóäà-òî  ó íåãî áûëà  óâåðåííîñòü,  ÷òî
ñåé÷àñ îí óâèäèò îçó, ïîãëàæèâàþùóþ,  ëàñêàþùóþ  ãðîìàäíîãî âîëêà... îçó ñ
êëûêàìè âìåñòî çóáîâ...
     ‚ñå  ýòè êîøìàðû, åùå òàì, â øêîëå,  âñå ýòè íî÷íûå  è  äíåâíûå âèäåíèß
æèëè â íåì  ñàìîì.  ‚ íåì  îíè  ðîæäàëèñü  è ðàñïðîñòðàíßëèñü  âîêðóã  íåãî,
çàðàæàß âñåõ,  êòî ñ íèì ñîïðèêàñàëñß. „àæå â òå òåïåðü óæå äàëåêèå âðåìåíà,
êîãäà  åãî ïîíßòèß  î ìàãèè  íå  âûõîäèëè  çà  ðàìêè  ïðîñòåíüêèõ  êàðòî÷íûõ
ôîêóñîâ, óæå òîãäà  îí âñòóïèë íà ïóòü, êîòîðûé åãî  â êîíöå êîíöîâ ïðèâåë ê
ýòîìó  ôàêåëó  çà  äåðåâüßìè... ’îìà ïåðåäåðíóëî, îäíàêî,  ïîäàâèâ óæàñ,  îí
øàãíóë âïåðåä - áóäü ÷òî áóäåò.
     ‘íà÷àëà  îí  óâèäåë  ìåðòâîãî  âîëêà  ñ  ðàññå÷åííûì,  çèßþùèì  áðþõîì.
‚íåçàïíî ïî÷óâñòâîâàë  çàïàõ  öâåòêîâ  ãîð÷èöû è  îäíîâðåìåííî ñëàáûé àðîìàò
äóõîâ îçû. ƒðîìàäíàß  ðàíà â áðþõå âîëêà çèßëà ïîòîìó, ÷òî çâåðü áûë ðàñïßò
çà ëàïû, à òóøó åãî òßíóëî ê çåìëå. ”àêåë áûë çàêðåïëåí ïðßìî íàä íèì.
     - îçà... - ïðîáîðìîòàë ’îì - îæàëóéñòà...
     ˆç-çà  äåðåâüåâ  âûñòóïèë  ÷åëîâåê  â ÷åðíîì ïëàùå è øëßïå,  ñêðûâàâøåé
ëèöî.  Ží ïîäíßë îêðîâàâëåííûé ìå÷, íàïðàâèâ  îñòðèå ’îìó â ãðóäü, ïðàâäà èõ
ðàçäåëßëî íå ìåíåå äâàäöàòè ôóòîâ.
     - ‚íóòðè òåáß åñòü èíûå ìèðû? - ãðîìîïîäîáíî âîïðîñèë îí.
     - åò, - îòâåòèë ’îì: íèêàêèå ìèðû åìó íå áûëè íóæíû.
     - ‘òðåìèøüñß ëè òû ê âëàäû÷åñòâó?
     - åò.
     - Ží ðàñïîçíàë âíóòðè òåáß ñîêðîâèùå.
     - ˆ âîçíåíàâèäåë ìåíß çà ýòî.
     - ’û äîëæåí ÷òèòü Šíèãó.
     - Šîòîðóþ ß è â ãëàçà íå âèäåë.
     - Žòíûíå òû ïðèíàäëåæèøü ê Žðäåíó.
     - èêîìó è íè÷åìó ß íå ïðèíàäëåæó.
     ’îì óæå äóìàë, ÷òî ÷åëîâåê áåç ëèöà íàñàäèò åãî íà ìå÷, íî âìåñòî ýòîãî
òîò ïðîèçíåñ:
     - ’åïåðü òû çíàåøü, êòî òû åñòü.
     ‚íåçàïíî  ìå÷  âîñïëàìåíèëñß. åçíàêîìåö îòâåë  åãî â ñòîðîíó, óêàçûâàß
’îìó ïóòü ê ïîñëåäíåìó, øåñòîìó, ôîíàðþ.
     ‘åé÷àñ ýòîò ôîíàðü íå ãîðåë.

        ƒëàâà 7

     ðè  òóñêëîì  ëóííîì ñâåòå îí  óâèäåë „ýëà, ëåæàùåãî  â ñïàëüíîì ìåøêå,
ïîäñóíóâ ïîä ãîëîâó ëàäîíè âìåñòî ïîäóøêè. ’îì ðàçâåðíóë ñâîé ìåøîê è íûðíóë
â íåãî, ÷óâñòâóß, ÷òî óâèäåííîå ñëîâíî ïðèäàâèëî åãî íåïîñèëüíûì ãðóçîì.
     ƒäå-òî  èäèîòñêè-ðàäîñòíî ñòðåêîòàë ñâåð÷îê. ’îì ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó,
ñòàðàßñü  óñòðîèòüñß ïîóäîáíåå. ðßìî íàä  íèì çëîâåùå  íàâèñëà ïîëíàß ëóíà.
’åïåðü  òû  çíàåøü, êòî òû  åñòü...  Ží îòâåðíóëñß îò  ïðîêëßòîãî ñâåòèëà, è
âçãëßä åãî íàòêíóëñß íà äåðåâî, ðàñùåïëåííîå ìîëíèåé íàäâîå.
     „ýë, çàâîðî÷àëñß è çàñòîíàë.
     îçà, ïîìîãè ìíå ðàäè âñåãî ñâßòîãî. ðîøó òåáß, âûòàùè ìåíß îòñþäà...

        ƒëàâà 8

     Šàêîé-òî çâåðü æàðêî äûøàë åìó â ëèöî. ’îì äåðíóëñß è  ïðîñíóëñß; çâåðü
æå,  âèäíî èñïóãàâøèñü åãî, óáðàëñß  âîñâîßñè.  îõîæå,  âðåìåíè ïðîøëî  óæå
ìíîãî  -  ëóíû íà íåáå  íå áûëî. ‚ äåñßòè ôóòàõ ’îì âèäåë îâàë ëèöà „ýëà, íî
íè÷åãî  áîëüøå  ðàçãëßäåòü  áûëî íåâîçìîæíî.  åñìîòðß  íà  ýòî, ’îì  îùóùàë
ïðèñóòñòâèå  äåñßòêîâ  æèâûõ  ñóùåñòâ, îäíàêî  íå  ëþäåé,  à  âñßêîé  ëåñíîé
æèâíîñòè.  ‘ðåäè  íåâèäèìûõ  äåðåâüåâ õëîïàëè  êðûëüß. ’îì  ïðèêðûë ãëàçà  è
ïðîøåïòàë: "€ ïîøëè  áû âû âñå..."  —òî-òî  çàøóðøàëî, ïðèáëèæàßñü  ê  íåìó.
‘óùåñòâî ýòî åãî ñîâåðøåííî íå áîßëîñü -  íàîáîðîò, îò íåãî ïîâåßëî êàêèì-òî
õîëîäíûì  ñïîêîéñòâèåì. ‚ òî æå  âðåìß  â  äåðåâüßõ, ïîõîæå, ñóåòèëèñü öåëûå
ïòè÷üè ñòàè, ñîòíè íåâèäèìûõ ïòèö.
     - ’åïåðü òû çíàåøü, êòî òû åñòü, - ïðîøèïåë êòî-òî åìó â óõî.
     ’îì çàìîòàë ãîëîâîé è åùå êðåï÷å çàæìóðèë ãëàçà.
     - ‚íóòðè òåáß áåñöåííûå ñîêðîâèùà.
     Ží ïîïûòàëñß çàòêíóòü óøè.
     - Šàêîé ïåðâûé çàêîí ìàãèè?
     ‡ìåé òåðïåëèâî æäàë îòâåòà. ’îì íå îòâå÷àë.
     - àñ÷åò òåáß ó íàñ ñîìíåíèé íåò.
     ’îì òàê çàòðßñ ãîëîâîé, ÷òî çàáîëåëà øåß.
     - ’û âûó÷èøüñß âñåìó, ÷òî íóæíî òåáå çíàòü.
     ’åïåðü ê íåìó ïðèáëèçèëîñü íå÷òî äðóãîå, êàêîå-òî íåèçâåñòíîå ñóùåñòâî.
‡ìåé òóò æå ïîñïåøàò èñ÷åçíóòü, à ’îì ñîìêíóë âåêè åùå ñèëüíåé: îí áîëüøå íå
æåëàë íè÷åãî  âèäåòü. Žùóùåíèå áûëî òàêèì æå, êàê  òàì, íà Œåéñà-ëåéí, êîãäà
âñå ýòî òîëüêî-òîëüêî íà÷èíàëîñü, à îí ñêðûâàëñß îò íèçêîðîñëîãî íåçíàêîìöà,
êîòîðûé íåïîíßòíî ïî÷åìó åãî ïðåñëåäîâàë. ‚ îòëè÷èå îò ëüñòèâîé âêðàä÷èâîñòè
çìåß ýòî íîâîå ñóùåñòâî ïðßìî-òàêè äûøàëî íåïðèêðûòîé çëîáîé,  îäíàêî, êîãäà
îíî çàãîâîðèëî, ãîëîñ åãî îêàçàëñß íåîæèäàííî òîíêèì,  äàæå ïðèßòíûì,  â íåì
ñëûøàëèñü ðàäîñòíûå è ÷óòü íàñìåøëèâûå  íîòêè. òî  áûë íå çâåðü, à  ÷åëîâåê
(÷åëîâåê ëè?), òîò ñàìûé, ñ ìå÷îì.
     - ’û ïðåäàøü „ýëà, - áåçàïåëëßöèîííî çàßâèë îí.
     - åò, íèêîãäà!
     - ˆçáàâèâøèñü îò „ýëà, òû îñòàíåøüñß çäåñü íàâñåãäà.
     - åò!
     - „îáðî ïîæàëîâàòü â Žðäåí, äîáðî ïîæàëîâàòü â Žáèòåëü ’åíåé!
     ˆ â òîò æå ìèã âñå ïòèöû äî îäíîé ñíßëèñü ñ äåðåâüåâ.
     ˜óì  áûë òàêîé, êàê  ïðè îêåàíñêîì  øòîðìå. ’îì â óæàñå çàêðûë ëàäîíßìè
ëèöî: ñåé÷àñ îíè, íàâåðíîå, ðàçîì íàêèíóòñß íà íåãî è ðàçîðâóò íà ìåëü÷àéøèå
êóñî÷êè, îñòàâèâ ëèøü ãîëûå êîñòè. „ýë  âñõëèïíóë âî ñíå. ˆ  âäðóã íàñòóïèëà
ïîëíàß òèøèíà: ïòèöû óëåòåëè.
     ’îì çàáðàëñß ïîãëóáæå â ñïàëüíûé ìåøîê.

        ƒëàâà 9

     å óñïåë îí  òîëêîì ïðîñíóòüñß, êàê  íà íåãî áóäòî  ñíèçîøëî  îçàðåíèå:
âåäü  åñëè  îçà  áûëà  ïðàâà  íàñ÷åò  ÷èñëà   è  ìåñßöà,   çíà÷èò,  ïèñüìî,
îòïðàâëåííîå ìàìå, óæå íåñêîëüêî äíåé  íàçàä äîëæíî áûëî  äîéòè äî àäðåñàòà.
’î åñòü äî èõ ïîáåãà îñòàëîñü âñåãî íè÷åãî. åðåâåðíóâøèñü,  ’îì óâèäåë, ÷òî
„ýë ñèäèò íà òðàâå, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê äåðåâó, â äàëüíåì êîíöå ïîëßíû.
     - „îáðîå óòðî, - ïðèâåòñòâîâàë åãî ’îì.
     - „îáðîå, äîáðîå. ’û ãäå íî÷üþ ïðîïàäàë? ƒîâîðè, ß òðåáóþ.
     - ðîñòî ðåøèë ïðîãóëßòüñß è íåìíîãî çàáëóäèëñß.
     - ˆ ñ äßäåé òû íå âèäåëñß?
     - åò. ˆ íå ñîáèðàëñß, ß æå òåáå äàë ñëîâî.
     „ýë, ñëåãêà ïîåðçàë, ïðîâåë ëàäîíßìè ïî âëàæíîé òðàâå.
     - î÷üþ ñ òîáîé íè÷åãî  òàêîãî íå ïðîèçîøëî? Ÿ èìåþ â âèäó.., òî, î ÷åì
îí ãîâîðèë íàì?
     - € ñ òîáîé? "„îáðî ïîæàëîâàòü" òåáå êòî-íèáóäü ñêàçàë?
     - åò, - ìàõíóë ðóêîé „ýë, - íè÷åãî òàêîãî ß íå ñëûøàë.
     -  ˆ  ß  -  íåò. ‚îîáùå, íî÷ü ýòà áûëà, íàâåðíîå, ñàìîé ñêó÷íîé â  ìîåé
æèçíè.
     - €ãà,  ß ìîãó ñêàçàòü òî æå ñàìîå,  - „ýë ïîñìîòðåë  íà íåãî èñêîñà. -
Œíå, ïðàâäà,  ïîêàçàëîñü, ÷òî áûë  êàêîé-òî øóì,  óæå äîâîëüíî ïîçäíî. ’î÷íî
ìèëëèîíû ïòèö, çàõëîïàâ êðûëüßìè, âçëåòåëè  îäíîâðåìåííî. -  ‚çãëßä åãî ñòàë
ïî÷òè óìîëßþùèì. - Œîæåò, ýòî îíî è áûëî, ìîå ïîñâßùåíèå, à?
     Šàê òû ñ÷èòàåøü?
     - ˆäåì, ïî÷èñòèì çóáû, - âìåñòî îòâåòà ñêàçàë ’îì. - „à è ïåðåêóñèòü áû
íå ìåøàëî: â äîìå, íàñ, äóìàþ, óæå æäåò çàâòðàê.
     Ží  íàòßíóë   ìßòóþ-ïåðåìßòóþ  ðóáàõó.  ‘êàòàííûå  ñïàëüíûå  ìåøêè  îíè
îñòàâèëè íà ïîëßíå.
     - ’û êàê-òî ïî-äðóãîìó âûãëßäèøü ñåãîäíß, - ïðîãîâîðèë âäðóã „ýë.
     - òî êàê?
     - ðîñòî ïî-äðóãîìó. ‘òàðøå, ÷òî ëè...
     - Ÿ, ÷åñòíî ãîâîðß, íå âûñïàëñß.
     Žíè  ïðîáèðàëèñü ëåñîì,  ïîä ñåíüþ  ãóñòûõ äðåâåñíûõ êðîí. ‘ïóñòß âñåãî
ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò ïîêàçàëàñü ïîëßíà, ãäå ÷åëîâåê ñ ìå÷îì çàßâèë ’îìó, ÷òî
òåïåðü òîò äîëæåí çíàòü, êòî îí òàêîé.
     - ˆíòåðåñíî, ìû ñåãîäíß óâèäèìñß ñ îçîé? - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë „ýë.
     - Œîæåò áûòü.
     ’îì  óâåðåííûì  øàãîì  ïåðåñåê  ïîëßíó  è  íàïðàâèëñß  ê  åëå  çàìåòíîé
òðîïèíêå, êîòîðàß âåëà ê ïëîñêîìó âàëóíó.
     - ’îì, - èçâèíßþùèìñß òîíîì îáðàòèëñß  ê íåìó „ýë,  - ïðîñòè, ÷òî ß òàê
ãàäêî âåë  ñåáß ñ òîáîé. Œíå ïðîñòî  âçáðåëî  â ãîëîâó, ÷òî òû çàäàëñß öåëüþ
âñå èñïîðòèòü, -  íó,  òû  ïîíèìàåøü,  î ÷åì  ß. Šîíå÷íî,  ýòî  ïîëíàß ÷óøü.
ˆçâèíè, ’îì, ß áûë íå ïðàâ.
     - „à ëàäíî, ïðîåõàëè...
     àçäâèíóâ âåòâè, ’îì ñíîâà óãëóáèëñß â ÷àùó. ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò „ýë
îïßòü çàãîâîðèë:
     - ‡íàåøü, ó ìåíß  òàêîå îùóùåíèå,  ÷òî ìû òóò íàõîäèìñß ãîðàçäî äîëüøå,
÷åì íàì êàæåòñß. Žäíàæäû îí íå÷òî ïîäîáíîå óæå ïðîäåëàë ñî ìíîé.
     - „à, è ó ìåíß òàêîå îùóùåíèå...
     -  ’û çàìåòèë, ÷òî ïîëîæåíèå  ñîëíöà  èçìåíèëîñü?  ‚îò  óæ â ñàìîì äåëå
÷óäåñà. å ìîæåò æå îí äâèãàòü ñîëíöå...
     - „ýë, ïðîñòè, ó ìåíß ñòðàøíî áîëèò ãîëîâà.
     -  €,  âîò  ïî÷åìó òû  êàê-òî ñòðàííî  âûãëßäèøü... îñëóøàé, à ÷òî  òû
äóìàåøü î  îçå?  ’û åå, êîíå÷íî, âèäåë òîëüêî ðàç, íî âñå-òàêè êàêîå ó òåáß
âïå÷àòëåíèå? Žíà òåáå ïîíðàâèëàñü, íàäåþñü?
     - îíðàâèëàñü, -  áóðêíóë ’îì. åò, ýòî  áûëî ïîëîæèòåëüíî  íåâûíîñèìî.
…ãî òàê è ïîäìûâàëî ñêàçàòü „ýëó, ÷òîáû îí çàòêíóëñß. ‡à ïîâîðîòîì óçåíüêîé,
åëå çàìåòíîé  òðîïèíêè ïîêàçàëñß òîò ñàìûé âàëóí. „ýë, íà÷èñòî çàáûâ î ñâîèõ
ñîìíåíèßõ  è ïîäîçðåíèßõ, âèëñß âîêðóã ’îìà, ñëîâíî ùåíîê ó íîã õîçßèíà. ’îì
îáðàòèëñß ê íåìó:
     - ‘ëóøàé, „ýë, ß òóò êîå-÷òî õîòåë ó òåáß ñïðîñèòü.
     - ðî îçó? ‚ñå, ÷òî óãîäíî. óäó òîëüêî ðàä òåáå îòâåòèòü.
     -  „à íåò, - îòìàõíóëñß ’îì,  - ïðî òîò ñëó÷àé,  êîãäà òû  íîãó ñëîìàë.
‚åäü èìåííî òîãäà âðåìß âäðóã ïîøëî ãîðàçäî áûñòðåå, ÷åì òåáå êàçàëîñü?
     - Žòêóäà òû çíàåøü? - èçóìëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî „ýë. -  „à, òû  ïðàâ,
òîãäà-òî ýòî è ñëó÷èëîñü.
     -  €  áîëüøå íè÷åãî íå ìîæåøü  âñïîìíèòü? ó,  ÷òî-íèáóäü  ñâßçàííîå  ñ
ïðèåçäîì àäà çà òîáîé?
     ˆçóìëåíèå „ýëà ñìåíèëîñü ðàñòåðßííîñòüþ.
     -  ó,  ýòî áûëî  ïîõîæå  íà  äîëãèé-äîëãèé  ñîí.  €  ïî÷åìó  òû  âäðóã
çàèíòåðåñîâàëñß?  -  Ží íàõìóðèëñß.  -  ˆíîãäà ß  âðîäå êàê áû  ïðîáóæäàëñß,
÷òî-òî âèäåë èëè ñëûøàë... ‡íàåøü, òî÷íî îáðûâêè ñíîâèäåíèé: íå  ïîéìåøü, íà
ñàìîì äåëå ýòî ïðîèñõîäèò èëè íåò.
     ’îì òåðïåëèâî æäàë.
     - àä, êàæåòñß, ñïîðèë ñ äßäåé Šîóëîì, ïîõîæå,  îíè  äàæå ðóãàëèñü. ‚îò
ýòî ãëàâíûì îáðàçîì ìíå è çàïîìíèëîñü.
     - ðåïèðàëèñü íàñ÷åò òåáß?
     - å  ñîâñåì, õîòß è ýòî òîæå. îìíþ òîëüêî, ÷òî àä íàñòàèâàë, ÷òîáû ß
íåìåäëåííî ïîåõàë ñ  íèì äîìîé. ’àê è ïîëó÷èëîñü, îí  ïîáåäèë. …ùå  ß  âðîäå
ñëûøàë,  êàê  äßäß Šîóë  òî ëè èçäåâàëñß, òî ëè íàñìåõàëñß íàä íèì. ’àê,  îí
çàßâèë àäó: "àäåþñü, â ñâîå çàâåùàíèå îí òåáß íå âêëþ÷èò".
     "Ží" - ýòî ß, íàâåðíîå? ‘ëîâà, êîíå÷íî, ãíóñíûå, íî, ’îì, îí ïðßìî-òàêè
âûøåë èç ñåáß è ñàì íå ïîíèìàë ÷òî ãîâîðèò.
     ‚îò, êàæåòñß, è  âñå... åò, âîò åùå  ÷òî: ïîìíþ, êàê  àä è  äßäß Šîóë
ñèäåëè â  ïðîòèâîïîëîæíûõ êîíöàõ ãîñòèíîé,  à ß,  åñëè íå îøèáàþñü, ëåæàë íà
äèâàíå, íà áîêó.  ’àê îíè è ñèäåëè ìîë÷à, ïðîñòî ñìîòðåëè  äðóã íà  äðóãà, è
áûëî òàêîå  âïå÷àòëåíèå, ÷òî îíè ìûñëåííî  âåäóò  áîðüáó äðóã ñ äðóãîì - êòî
êîãî îäîëååò,  è âñå ýòî, íå ïðîèçíîñß  íè  ñëîâà. €  ïîòîì äßäß ñêàçàë: "ó
ëàäíî, ìîæåøü çàáèðàòü åãî,  òû, æàëêîå ñóùåñòâî.  î çíàé, ÷òî îí âåðíåòñß.
Ží ëþáèò ìåíß". ˆ òîãäà àä îòïðàâèëñß íàâåðõ ñîáðàòü ìîè ïîæèòêè. Šîãäà  îí
âåðíóëñß  è ìû ïîøëè  ê  ìàøèíå, îí ïðîèçíåñ:  "‡àïîìíè, Šîëëèíç:  ÷òîáû ýòî
íèêîãäà íå ïîâòîðèëîñü.  Œû  áîëüøå íå ïîòåðïèì íèêàêèõ òâîèõ ñïåêòàêëåé". €
äßäß íà ýòî íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - å ïîòåðïèì íèêàêèõ òâîèõ ñïåêòàêëåé... - ýõîì ïîâòîðèë ’îì.
     - „à, òàê îí è  ñêàçàë. - ‘îëíå÷íûå ëó÷è ïàäàëè íà  „ýëà ñêâîçü ëèñòâó,
èãðà  ñâåòîòåíè ñîçäàâàëà âïå÷àòëåíèå,  ÷òî îí  â êàìóôëßæå.  -  ˆ ÷òîáû ýòî
íèêîãäà íå ïîâòîðèëîñü... —òî - "ýòî"? …ðóíäà êàêàß-òî: ß âîâñå íå ñîáèðàþñü
ëîìàòü  åùå  ðàç  íîãó  èëè ÷òî-òî  åùå.  àä, âåðîßòíî,  ïðîñòî  áûë  î÷åíü
ðàññòðîåí ýòèì ìàëåíüêèì ïðîèñøåñòâèåì.
     - „à, íàâåðíîå... - ’îì, íå îãëßäûâàßñü, ñïðûãíóë ñ âàëóíà.
     - ˆ  âñå-òàêè  èíòåðåñíî, óâèäèìñß ëè ìû  ñåãîäíß ñ îçîé? - ïîñëûøàëñß
ñçàäè ãîëîñ „ýëà.
     "’û  ïðåäàøü „ýëà", -  ñêàçàëî  åìó  ñóùåñòâî.  ’àê îíî  è  âûøëî... î
îñòàëüíûå ïðîðî÷åñòâà íå ñáóäóòñß íè â êîåì ñëó÷àå, ïîêëßëñß ñåáå ’îì.

     ƒëàâà II

        Ž‹…’

        ƒëàâà 1

     ‘îëíå÷íûå  ëó÷è  îòðàæàëèñü  ßðêèì  áëåñêîì  â  îêíàõ  Žáèòåëè   ’åíåé.
‡àñòðßâøèå ìåæäó ïëèòîê ñâåæåâûìûòîãî ïîëà òåððàñû ìûëüíûå ïóçûðüêè ñâåðêàëè
ñëîâíî ðàññûïàííûå áðèëëèàíòû. „ýë  òîëêíóë ñòåêëßííóþ  ðàçäâèæíóþ  äâåðü, è
îíè ïðîøëè â ãîñòèíóþ. ‡äåñü òîæå âñå áëåñòåëî ÷èñòîòîé.
     à êîâðå îñòàëèñü øèðîêèå òåìíûå ïîëîñû îò  ïûëåñîñà, ïàõëî îñâåæèòåëåì
âîçäóõà  è ìåáåëüíîé ïîëèðîâêîé, ïåïåëüíèöû  ïðßìî-òàêè  ñèßëè. ’îì ñðàçó æå
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî, êðîìå íèõ,  â äîìå íèêîãî íå áûëî. Šàçàëîñü, îí âûñòàâëåí
íà   ïðîäàæó,  äî÷èñòà   âûëèçàí   è  îòêðûò   äëß   îñìîòðà  ïîòåíöèàëüíûìè
ïîêóïàòåëßìè.
     - ó  ñêàæè, ðàçâå òóò íå âåëèêîëåïíî? - ñèßß, ñêàçàë  „ýë,  êîãäà  îíè
ïðîøëè  â  êîðèäîð.  ‡äåñü  òîæå  ñèëüíî ïàõëî ïîëèðîâêîé,  ïåðèëà  ëåñòíèöû
ñâåðêàëè. - ‡íàåøü, ìíå äàæå êàæåòñß...
     - —òî?
     - —òî ß çäåñü ìîã áû áûòü ïî-íàñòîßùåìó ñ÷àñòëèâ, ÷òî æèë áû, êàê è îí,
ðàáîòàë, êàê è  îí... ˆ  íèêàêèõ  ïðåäñòàâëåíèé,  ïðîñòî îòòà÷èâàë  áû  ñâîå
ìàñòåðñòâî. àâåðíîå, ýòî è íàçûâàåòñß ÷èñòîé ìàãèåé.
     - —òî  æ,  ïîíßòü òåáß ìîæíî,  - îòâåòèë ’îì. - Šàê  äóìàåøü, çàâòðàê â
ñòîëîâîé èëè ãäå?
     - ˆäåì, ïîñìîòðèì, ìîé ãîñïîäèí.
     „ýë  âïðèïðûæêó äîáðàëñß äî  êîíöà êîðèäîðà è  îòêðûë  äâåðü  ñòîëîâîé:
ãðîìàäíûé  îáåäåííûé ñòîë  êðàñíîãî  äåðåâà áûë äåéñòâèòåëüíî  íàêðûò íà äâå
ïåðñîíû. óôåòíûé ñòîëèê  ïðßìî-òàêè ëîìèëñß îò ñåðâèðîâî÷íûõ áëþä, íàêðûòûõ
êðûøêàìè, ÷òîáû åäà  íå  îñòûëà,  à ðßäîì, êàê è íà  ñàìîì ñòîëå, áëàãîóõàëè
ðîñêîøíûå èðèñû â õðóñòàëüíûõ âàçàõ.
     -  ‚îò  ýòî  äà! -  àõíóë  „ýë.  - ó-êà, ÷òî òóò ó íàñ èìååòñß?.. - Ží
ïðèíßëñß îäíó çà äðóãîé ïîäíèìàòü êðûøêè. - ’àê, ßè÷íèöà ñ áåêîíîì, ñîñèñêè,
òîñòû. € âîò è ïî÷êè. €ãà, êóðèíàß  ïå÷åíü. åôñòðîãàíîâ ñ îâîùàìè...  ˆ ýòî
âñå íà çàâòðàê?!
     - ’óò õâàòèò êàê ìèíèìóì íà øåñòü çàâòðàêîâ.
     àïîëíèâ  ñâîè òàðåëêè,  îíè  óñåëèñü  çà  íåîáúßòíûé ñòîë, ïðè÷åì  ’îì
÷óâñòâîâàë íåêîòîðóþ íåëîâêîñòü.
     - Žáàëäåííî! - âûãîâîðèë „ýë, óìèíàß çà îáå ùåêè. - Šîôå áóäåøü?
     - åò, ñïàñèáî.
     - †èâåì  ìû  òóò  ñ  òîáîé  êàê êîðîëè, òîëüêî íåìíîãî ëó÷øå:  íå íóæíî
óñòðàèâàòü  äèïëîìàòè÷åñêèå  ðàóòû,  ïðèâåòñòâîâàòü  ñ  áàëêîíà âîñòîðæåííóþ
òîëïó ïîääàííûõ è ÷åì åùå òàì çàíèìàþòñß êîðîëè... „à  îí, ïî-ìîåìó, è  åñòü
íàñòîßùèé âëàñòåëèí. îìíèøü, ÷òî îí íàì ãîâîðèë â÷åðà?
     - € êàê æå.
     -  ˆ ÷òî, òàêàß æèçíü òåáå  äåéñòâèòåëüíî íå íðàâèòñß? - ÷óòü  ñìóùåííî
ñïðîñèë „ýë.
     - åò, íå íðàâèòñß. ó à òåáå, ïîæàëóéñòà, - ôëàã â ðóêè.
     - î  ß â îòëè÷èå îò íåãî çäåñü  áóäó íå îäèí. ’î åñòü, ß õî÷ó ñêàçàòü,
ìíå âîâñå íåò íåîáõîäèìîñòè æèòü îäíîìó.
     -  ˆçâèíè,  ãîëîâà  æóòêî  ðàçáîëåëàñü, - ïðåðâàë åãî  èçëèßíèß ’îì.  -
àâåðíîå, îò ïî÷åê ñòàëî õóæå.
     -  ó  íàäî  æå, - çàòîñêîâàë  „ýë. - € ìîæåò, òû íà ìåíß ñåðäèøüñß, à?
ðîñòè,  ’îì,  ß âåäü  â ñàìîì  äåëå âèíîâàò.  å  çíàþ, ÷òî íà ìåíß  íàøëî.
Šàêàß-òî èäèîòñêàß ðåâíîñòü, íî îí äåéñòâèòåëüíî  âåäü óäåëßë  òåáå  ñòîëüêî
âðåìåíè...  Žòñþäà  ñëåäóåò,  ÷òî  òû  ñòàíåøü  âåëèêîëåïíûì  ìàãîì,  ïðîñòî
ôàíòàñòè÷åñêèì, âåäü òàê? Œíå áåç òâîåé ïîìîùè áóäåò òðóäíî.
     Ÿ çíàþ, ÷òî âûáðàë îí ìåíß, è âñå  ïðî÷åå, íî.., âèäèøü ëè... òû ìîæåøü
ïîëíîñòüþ ðàñïîðßæàòüñß  ëþáûì èç ôëèãåëåé, äà ÷òî òàì, ß åãî òåáå ïîäàðþ, à
ïîòîì ìû  ñòàíåì  âìåñòå ãàñòðîëèðîâàòü  ïîâñþäó,  êàê â ñâîå âðåìß  äßäß ñî
‘ïåêëîì-„æîíîì...
     - ‚ñå ýòî, êîíå÷íî, çàìå÷àòåëüíî,  - ’îì îòîäâèíóë  îò ñåáß òàðåëêó,  -
òîëüêî, ïî-ìîåìó, „ýë, òû ðàíî ðàçìå÷òàëñß: åùå âåäü íè÷åãî íå ðåøåíî.
     å÷åãî áûëî è äóìàòü ãîâîðèòü ñ íèì î ïîáåãå ñåé÷àñ, êîãäà „ýë ìûñëåííî
óæå ñåáß êîðîíîâàë.
     „ýë âñå íå óíèìàëñß:
     -  ‡íàåøü,  íàì ïîíàäîáßòñß åùå ïîìîùíèêè. “  òåáß åñòü  êòî-íèáóäü  íà
ïðèìåòå?
     - îéìè òû íàêîíåö, ìû íå çíàåì, ÷òî áóäåò äàëüøå! - âçîðâàëñß ’îì. „ýë
ïîñìîòðåë íà íåãî îøàðàøåííî. - ˆçâèíè çà  ðåçêîñòü, ß òîëüêî ïðîøó òåáß: íå
ãîíè ëîøàäåé.
     ‚åäü ìû ñ òîáîé åùå î÷åíü ìíîãîãî íå çíàåì.
     - „à, òû ïðàâ... - „ýë, âçäîõíóâ, âåðíóëñß ê ñâîåé ßè÷íèöå ñ áåêîíîì.
     ’îì ðåøèë êîïíóòü íåìíîãî ãëóáæå:
     - …ñòü êîå-÷òî, î ÷åì ß ó òåáß íå ñïðàøèâàë íè ðàçó.
     ‘êàæè, êàê óìåðëè òâîè ðîäèòåëè?
     „ýë áðîñèë íà íåãî èçóìëåííûé âçãëßä.
     -  àçâå ß  òåáå íå  ãîâîðèë? €âèàêàòàñòðîôà. Žòåö  âåë  ïðèíàäëåæàâøèé
êîìïàíèè  ñàìîëåò - ó íåãî áûëà  ëèöåíçèß ïèëîòà, - è ÷òî-òî ïðîèçîøëî.., íå
çíàþ, ÷òî èìåííî.  - Ží  îòëîæèë íîæ ñ âèëêîé.  - „àæå õîðîíèòü áûëî íå÷åãî:
âçðûâ ðàçíåñ  ñàìîëåò íà÷èñòî,  òàê,  ÷òî ëèøü íåñêîëüêî  îáãîðåëûõ îñêîëêîâ
óïàëè  íà  çåìëþ.  Šðîìå  òîãî,  îòåö  â  ñâîåì  çàâåùàíèè  ðàñïîðßäèëñß  íå
óñòðàèâàòü íè îòïåâàíèé,  íè ïîìèíîâåíèß. ’àê ÷òî îíè ïðîñòî.., óøëè. ûëè -
è íåò èõ, âîò è âñå.
     ‚èëêà çâßêíóëà î òàðåëêó.
     - € ñêîëüêî òåáå áûëî ëåò? ˆ ãäå òû íàõîäèëñß, êîãäà îíè ïîãèáëè?
     - Œíå áûëî äåâßòü, à íàõîäèëñß ß çäåñü - ñëó÷èëîñü ýòî ëåòîì.  “÷èëñß ß
òîãäà  â  èíòåðíàòå,  â üþ-ƒåìïøèðå.  “,  ìåðçêàß äûðà!  Ÿ  òàê  èëè  èíà÷å
ñîáèðàëñß îòòóäà ñìûòüñß, òàê îíî  è âûøëî. …ñëè áû íå äßäß Šîóë.., íå çíàþ,
÷òî  áû ñî  ìíîé ñòàëî. - Ží êàê-òî íåóâåðåííî âçãëßíóë  íà ’îìà: òîò ñèäåë,
ïîäïåðåâ ëàäîíßìè ïîäáîðîäîê. - ’îëüêî áëàãîäàðß äßäå  Šîóëó ß è âûäåðæàë òî
ñòðàøíîå ëåòî.
     - î÷åìó æå òû ñ íèì íå îñòàëñß?
     - Ÿ î÷åíü õîòåë îñòàòüñß, íî, ñîãëàñíî  çàâåùàíèþ îòöà, äîëæåí áûë æèòü
ñ •èëëìàíàìè. Žòåö íå  î÷åíü õîðîøî çíàë äßäþ è, äóìàþ,  íå äîâåðßë åìó. ó,
òû,  íàâåðíîå,  äîãàäûâàåøüñß, êàê  ìîæåò  îòíîñèòüñß  ôèíàíñîâûé ìàãíàò  êî
âñßêèì  òàì  ìàãàì .  Œíå  ïðèõîäèëîñü ïðßìî-òàêè óìîëßòü, ÷òîáû îí ïîçâîëèë
ïðîâåñòè çäåñü ëåòî,  õîòß â êîíöå êîíöîâ îí âñåãäà ñäàâàëñß. ‚îîáùå, îí ìíå
ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî íå çàïðåùàë.
     - „à, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ’îì, - êàê è ìîé îòåö.
     àñòóïèëà íåëîâêàß òèøèíà. ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß ’îì ñêàçàë:
     - ‡íàåøü, ß, ïîæàëóé, ïðèëßãó èëè ïîéäó ïðîãóëßþñü îäèí. —òî-òî íà äóøå
ïîãàíî.
     - ’û, âèäíî, ïðîñòî óñòàë. ‚ïðî÷åì, ß òîæå. ðèìó-êà ß âàííó.
     - åïëîõàß ìûñëü, - çàìåòèë ’îì. Žíè âûøëè èç-çà ñòîëà.
     „ýë îòïðàâèëñß  íàâåðõ, à ’îì âåðíóëñß â ãîñòèíóþ, ñåë íà äèâàí,  ïîòîì
ïðèëåã, íàðî÷íî çàäðàâ íîãè íà îáèâêó.
     †óð÷àëà  âîäîïðîâîäíàß  òðóáà.  Žïóñòåâøèé, ñòåðèëüíî ÷èñòûé  ãðîìàäíûé
îñîáíßê êàê áóäòî çàìåð â îæèäàíèè ÷åãî-òî. —òî, åñëè óðîíèòü ñïè÷êó è êîâåð
âñïûõíåò?  Ží,  âåðîßòíî  ïîòóøèò  ñåáß  ñàì  è  òóò  æå   âîññòàíîâèò  ñâîé
ïåðâîíà÷àëüíûé  îáëèê.   ˆ  ñàì  äîì,  è  âñå  âíóòðè  åãî  êàçàëîñü  ÷åì-òî
îäóøåâëåííûì - äàæå áîòèíêè ’îìà íè ïßòíûøêà íå îñòàâèëè íà äèâàííîé îáèâêå.
ó  êàê  çäåñü ìîæíî æèòü? €  „ýë  â ñâîåì âîîáðàæåíèè óæå  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
ïîëíîâëàñòíûì õîçßèíîì Žáèòåëè ’åíåé...
     ’îì, ñîñêî÷èâ  ñ äèâàíà,  áðîñèëñß  ê  ñåáå  íàâåðõ.  Šèíóâ  îäåæäó  íà
àêêóðàòíî çàïðàâëåííóþ ïîñòåëü, îí íàïðàâèëñß â âàííóþ ïðèíßòü äóø.
     ëåñòßùèé, õîëîäíûé êàê ëåä êðàí ñêàçàë åìó âîð÷ëèâî:
     "è ÷åðòà ó òåáß íå âûéäåò".
     îâîå,  õðóñòßùåå  ïîëîòåíöå ïðèñîâîêóïèëî: "’îëüêî ïîïðîáóé, ìû  óáüåì
òåáß".
     €  òþáèê ñ çóáíîé ïàñòîé ñ ïîëî÷êè  ó ðàêîâèíû áåçàïåëëßöèîííî  çàßâèë:
"’û òåïåðü íàø".
     àäåâ ñâåæåå áåëüå, ’îì âûáðîñèë çàñêîðóçëûå òðóñû â ìóñîðíóþ êîðçèíó è
ïðèêðûë èõ íåñêîëüêèìè  ëèñòêàìè  áóìàãè  ñ  ïèñüìåííîãî ñòîëà.  òà  ìåëêàß
ïàêîñòü  íåîæèäàííî  ïðèâåëà åãî â âîñòîðã:  òåïåðü  õîòü ìàëàß ÷àñòü  ýòîãî
äîâåäåííîãî  äî   ñòåðèëüíîñòè   äîìà   ïåðåñòàëà   áûòü  ñòîëü  ðàçäðàæàþùå
áåçóïðå÷íîé.  Ží  âûøåë èç  êîìíàòû.  ˆç îêîí â  êîðèäîðå  ëîäî÷íûé äîìèê íà
áåðåãó îçåðà áûë âèäåí  ñëîâíî íà  ëàäîíè. îçà.., â çåëåíîì ïëàòüå è òóôëßõ
íà âûñîêèõ êàáëóêàõ...
     „ýë  çàìåòèë, ÷òî îí èçìåíèëñß, è ýòî â ñàìîì äåëå áûëî òàê, âîò òîëüêî
ïðè÷èíîé òîìó áûëî ïðîèñøåäøåå ìåæäó íèì  è îçîé òàì, ó äîìèêà,  à âîâñå íå
îñòî÷åðòåâøàß  óæå åìó ìàãè÷åñêàß ïàêîñòü, êîòîðîé  Šîëëèíç â  î÷åðåäíîé ðàç
óãîñòèë åãî íà îáðàòíîì ïóòè ê ïîëßíå.
     ’îì ÷óâñòâîâàë îêðóæàþùèé  åãî äîì  âñåé  êîæåé.  å  ñëûøà íè  åäèíîãî
çâóêà, îí ïîíèìàë, ÷òî „ýë, êîíå÷íî, óæå â ïîñòåëè, çàñûïàåò, - åäèíñòâåííàß
ïî-íàñòîßùåìó  æèâàß,  òåïëàß  òî÷êà  â ýòîì õèðóðãè÷åñêè  ÷èñòîì,  õîëîäíîì
ìèðêå. Žêàæèñü âäðóã â äîìå îçà €ðìñòðîíã, ’îì îùóòèë áû  îò åå ïðèñóòñòâèß
æàð, êàê îò îãíß.
     àêîíåö îí îòîðâàëñß îò îêíà è ïîáðåë âíèç. ’àêîå îùóùåíèå, áóäòî áû îí
ìûñëåííî  îùóïûâàë êàæäûé äþéì âíóòðè äîìà,  êàæäûé èçãèá ëåñòíè÷íûõ  ïåðèë,
êàæäóþ êàïëþ â êóõîííîé ìîéêå.
     åò, îí íå îñòàíåòñß â ýòîì äîìå íè îäíîãî ëèøíåãî äíß.
     ‚íåçàïíî äîì  ïðåäñòàë ïåðåä íèì áóäòî îáíàæåííûì, ñîâñåì áåç ìåáåëè, ñ
îáîäðàííûìè îáîßìè, à ïîòîëîê è ïîë ñëîâíî æäàëè, ïîêà íîâûé õîçßèí âûêðàñèò
èõ äðóãîé  êðàñêîé.  Žáèòåëü  ’åíåé...  îëåå ìåðçêîå  íàçâàíèå äëß  äîìà  è
âûäóìàòü òðóäíî, â òî æå âðåìß îíî âïîëíå çàñëóæåííî: æèëèùå ýòî  è â  ñàìîì
äåëå  ïðåäíàçíà÷åíî äëß ïðèçðàêîâ, ñóùåñòâ  íåäîáðûõ,  èçáåãàþùèõ ñâåòà,  íå
ïðèçíàþùèõ íèêàêèõ õîçßåâ. ˆ äàæå Šîóëìåí Šîëëèíç õîçßèíîì äëß  íèõ íå  áûë,
ñêîðåå îí  áûë ðàáîì òåõ ñèë, êîòîðûìè, êàê åìó  êàçàëîñü, ïîâåëåâàë, îí ñàì
áûë áåñïëîòíîé  òåíüþ â ìèðå  òåíåé. ‘òàðåþùèé  êîðîëü, êîòîðîìó  ïðåäñòîßëî
èçáðàòü íàñëåäíèêà, õîòß  îí çàðàíåå  çíàë, ÷òî íàñëåäíèê ýòîò ïðèíåñåò  åìó
îäíè ñòðàäàíèß, à ìîæåò áûòü, è ãèáåëü.

        ƒëàâà 2

     ‚ñå ýòî ãîâîðèë ìíå òðèäöàòèøåñòèëåòíèé ’îì ”ëàíàãåí - â ïßòíàäöàòü ëåò
îí, ðàçóìååòñß, åùå íå îïåðèðîâàë òàêèìè êàòåãîðèßìè;  êðîìå òîãî, ñëîâà åãî
ß  ïåðåäàþ  ïî  ïàìßòè.  î  âñå îïèñàííûå ìíîþ, õîòü  è ñ  íåêîòîðîé  äîëåé
èìïðîâèçàöèè,   îùóùåíèß   èñïûòûâàë,   ñòîß   òàì,  íà   ëåñòíèöå,   èìåííî
ïßòíàäöàòèëåòíèé ìàëü÷óãàí, òî÷íåå, óæå þíîøà.
     Ží ÷óâñòâîâàë, êàê äîì çîâåò åãî, òðåáóåò åãî ê ñåáå â ñîáñòâåííîñòü, è
÷óâñòâî ýòî ïðèâîäèëî åãî â îò÷àßíèå. Ží çíàë, ÷òî ñòàë  èçáðàííèêîì âîïðåêè
ñîáñòâåííîé âîëå  è  ÷òî  åìó,  õîòåë îí  òîãî èëè  íåò, ñóæäåíî áûòü  íîâûì
Šîøà÷üèì êîðîëåì, åñëè òîëüêî êàêèì-òî  îáðàçîì íå óäàñòñß èçáåæàòü ïîäîáíîé
ó÷àñòè. € åùå ’îì, âçðîñëûé  ’îì, ïîâåäàë ìíå, ÷òî  óæå òîãäà, â  ïßòíàäöàòü
ëåò, ó íåãî  íå  áûëî  è òåíè ñîìíåíèé â  ðåàëüíîñòè êàðòèíû, âèäåííîé èì íà
àâòîñòîßíêå âî ”ëîðèäå: ÷åëîâåê  ñ ïðîñòðåëåííîé ãîëîâîé  âíóòðè îáøàðïàííîé
ìàøèíû... î åãî ñëîâàì, ýòî áûëà, ïîæàëóé,  ñàìàß ðåàëüíàß  ñöåíà èç  âñåõ,
÷òî åìó äîâåëîñü ëèöåçðåòü â Žáèòåëè ’åíåé, è âûêèíóòü åå èç ãîëîâû îí òàê è
íå ñìîã.

        ƒëàâà 3

     ‘ïóñòèâøèñü  âíèç,  ’îì âñå òàê  æå  áåñöåëüíî  ïðîøàãàë  ÷åðåç  õîëë ê
ïàðàäíîé äâåðè. Žíà îêàçàëàñü íåçàïåðòîé. Ÿðêèå  ñîëíå÷íûå ëó÷è íà ìãíîâåíèå
îñëåïèëè ìàëü÷èêà. ‘îùóðèâøèñü,  îí ñîøåë ïî ñâåðêàþùèì êàìåííûì ñòóïåíßì íà
àñôàëüòîâîå ïîêðûòèå ïðîåçäà ê äîìó. Šîå-ãäå ïîáëåñêèâàëè ëóæèöû.
     —òî,  åñëè  îí ïîéäåò è âçãëßíåò  íà âîðîòà? ‚çðîñëîìó,  êîíå÷íî, ìåæäó
ïðóòüåâ  íå  ïðîòèñíóòüñß, à  âîò ó íåãî,  „ýëà è  îçû ýòî, âåðîßòíî, ìîæåò
ïîëó÷èòüñß.  Žòòóäà îíè äîáåðóòñß äî •îëìèñòîãî „îëà ìåíåå ÷åì  çà ÷àñ, åñëè
áåæàòü íàïðßìèê,  ëåñîì è ïîëßìè. •îòß, íàâåðíîå, òåõíè÷åñêàß ñòîðîíà ïîáåãà
èç Žáèòåëè ’åíåé êàê ðàç ïðîùå âñåãî, à âîò óãîâîðèòü „ýëà  áóäåò íåèçìåðèìî
ñëîæíåå. ˆ òåì íå ìåíåå îçå  ýòî äîëæíî áûòü  ïîä ñèëó. „ýë îáßçàòåëüíî  åå
ïîñëóøàåòñß...
     ‘îëíöå  ïîíåìíîãó  íà÷èíàëî  ïå÷ü  ãîëîâó è  ïëå÷è.  îäúåçäíàß  äîðîãà
îïèñûâàëà øèðîêèé ïîëóêðóã ó ïîäíîæèß õîëìà.
     ‚ïåðåäè ïîêàçàëèñü êèðïè÷íûå ñòîëáû âîðîò.
     ‡à÷åì âàì ýòà èëëþìèíàöèß â ëåñó?
     Šàê  çà÷åì  ? —òîáû âñå-âñå âîêðóã ìíå áûëî âèäíî.  € òàêæå ÷òîáû ëó÷øå
âèäåòü òåáß. Šðàñíàß ˜àïî÷êà...
     ‘êâîçü  äåðåâüß  âèäíåëàñü  òßíóâøàßñß ïî îáå  ñòîðîíû  âîðîò êèðïè÷íàß
ñòåíà. …ñëè ïîäñàäèòü äðóã äðóãà íà ïëå÷è, òî, âèäèìî, ìîæíî áóäåò ïåðåëåçòü
è ÷åðåç  íåå. îäîéäß ê âîðîòàì, ’îì óâèäåë,  ÷òî ðàññòîßíèå ìåæäó  ïðóòüßìè
îêîëî äåâßòè äþéìîâ: äëß áåãëåöîâ  âïîëíå  äîñòàòî÷íî,  à  âîò  âåðîßòíûì èõ
ïðåñëåäîâàòåëßì ïðèäåòñß ïîòåðßòü âðåìß,  ÷òîáû ñíà÷àëà íàáðàòü êîä è òîëüêî
ïîòîì îòêðûòü âîðîòà.
     ’îì  ïîäîøåë  åùå  áëèæå.  ’àê,  äåëî  íåñêîëüêî  îñëîæíßåòñß.   ðóòüß
îêàí÷èâàëèñü   îñòðûìè   ïèêàìè,   êîòîðûå   ßâíî   íå   áûëè  äåêîðàòèâíûìè
èçëèøåñòâàìè.  ’åïåðü åìó òàêæå áûë âèäåí  âåðõ ñòåíû,  óòûêàííûé  îñòðûìè è
äëèííûìè îñêîëêàìè  ñòåêëà, ïîâåðõ êîòîðûõ  áûëà íàòßíóòà êîëþ÷àß ïðîâîëîêà.
‡íà÷èò, âñå-òàêè  âîðîòà...  ‘êâîçü  ïðóòüß îí âçãëßíóë íà  óçêóþ  ãðóíòîâóþ
äîðîãó, âåäóùóþ â •îëìèñòûé „îë.
     "‘ðàçó,  êàê  òîëüêî  ñêàæåøü,  îçà",   -  ïîäóìàë  îí  è   â  ïîðßäêå
ýêñïåðèìåíòà ïðîñóíóë ðóêó ìåæäó ïðóòüßìè.
     -  Šàêîãî  ÷åðòà òû  çäåñü äåëàåøü? - â  òîò  æå ìîìåíò  ðàçäàëñß ñçàäè
ãðóáûé îêðèê.
     ’îì äàæå ïîäñêî÷èë, íàâåðíîå, íå ìåíüøå ÷åì íà ôóò.
     åçóñïåøíî ïûòàßñü íå  âûêàçàòü ñòðàõà,  îí îáåðíóëñß: èç-çà äåðåâüåâ ê
íåìó  ëåíèâîé  ïîõîäêîé  íàïðàâëßëèñü  ’îðè  è ‘íåéë,  áîëåå ÷åì  êîãäà-ëèáî
ïîõîæèå ñåé÷àñ  íà  çëîáíûõ êàðëèêîâ.  ’åìíî-ñèíèé  õëîï÷àòîáóìàæíûé  ñâèòåð
’îðíà ñ êàïþøîíîì áûë âåñü â ïßòíàõ è ïîòåêàõ. ‚ëèâ â ñåáß îñòàòêè èç ïèâíîé
áóòûëêè, îí çàøâûðíóë åå ïîäàëüøå çà äåðåâüß.
     ‘íåéë  áûë  â îáûêíîâåííîì ñåðîì  ñâèòåðå  ñ îòðåçàííûìè  ðóêàâàìè.  Ží
ïîèãðûâàë ñâîèìè ìîùíûìè òàòóèðîâàííûìè áèöåïñàìè.
     - Šàêîãî õðåíà òû çäåñü äåëàåøü, ß ñïðàøèâàþ? - çàîðàë  ’îðè. - ‡àäóìàë
ñìûòüñß, äà? è÷åãî íå âûéäåò: áåæàòü îòñþäà íå óäàñòñß íèêîìó.
     ‚ãëßäåâøèñü â  åãî  ôèçèîíîìèþ,  íàïîìèíàþùóþ  ìàñêó-ôîíàðèê èç  ïóñòîé
òûêâû,  âðîäå  òåõ, ÷òî  äåòè  ìàñòåðßò  íà  •åëëîóèí,  ’îì  ïîíßë, ÷òî  ýòî
ðåçóëüòàò õèðóðãè÷åñêîé  îïåðàöèè: âñå ëèöî,  îñîáåííî  ó ðòà è  ãëàç,  áûëî
èññå÷åíî ðóáöàìè è øðàìàìè.
     - Ÿ è íå  ñîáèðàëñß  íèêóäà ñìûâàòüñß,  - âûäàâèë èç ñåáß ’îì. - ðîñòî
ðåøèë ïðîãóëßòüñß è îêàçàëñß òóò.
     ’ðîëëè âûøëè  íà  äîðîãó è îñòàíîâèëèñü. ‘íåéë  óïåð ðóêè  â  áîêà, åãî
ñåðûé ñâèòåð áåç ðóêàâîâ ñâîáîäíî êîëûõàëñß íà ãðóäè è æèâîòå.
     - ’àê, òàê, òà-à-àê... - ïðîãîâîðèë ’îðí. ‘íåéë õèõèêíóë. - ’àê ýòî  òû
çà íàìè â ïðîøëûé ðàç øïèîíèë?
     …ãî ñëîâíî  èçðóáëåííóþ íà êóñêè,  à ïîòîì ñíîâà ñøèòóþ  ðîæó  èñêàçèëà
íåâåðîßòíî  çëîáíàß  ãðèìàñà.  Žáà  îíè  êàçàëèñü ’îìó  ñîðâàâøèìèñß  ñ öåïè
áåøåíûìè ïñàìè, âíóòðè êîòîðûõ ïðßìî-òàêè áóøóåò òóïàß, äèêàß çëîáà.
     - Œîæåò, îí  ðåøèë ñâîþ ïîäðóæêó ïîèñêàòü? -  ïðåäïîëîæèë ‘íåéë, ìåðçêî
îñêëàáèâøèñü.
     - òî òàê, ñûíîê? ’û  èùåøü  ñâîþ ìàëåíüêóþ õîðîøåíüêóþ ïîäðóæêó, à?  -
ïîäõâàòèë ’îðè. - îëàãàåøü, îíà âûøëà ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì?
     ‘íåéë îïßòü õèõèêíóë.
     - èêîãî ß íå èùó, ïðîñòî ãóëßþ, - ñòîßë íà ñâîåì ’îì.
     Žíè  ìîëíèåíîñíî ïîíèìàþùå  ïåðåãëßíóëèñü,  è â  ýòîì  îáìåíå âçãëßäàìè
èñïîäòèøêà áûëî  ÷òî-òî î÷åíü  çíàêîìîå, äîëæíî  áûòü,  ïî ôèëüìàì.  ’þðüìà,
âíåçàïíî îñåíèëî ’îìà, îíè âìåñòå ñèäåëè â òþðüìå...
     àðî÷êà äâèíóëàñü ê íåìó.
     - ˆ âñå-òàêè òû ßâíî íàìûëèëñß ñìîòàòüñß, - ïðîãîâîðèë ’îðí.
     € ‘íåéë ïðîäîëæàë ñêàëèòüñß, ïîèãðûâàß ìûøöàìè.
     - „à êóäà åìó, îí òîëüêî øïèîíèòü è óìååò...
     - ó, ÷òî ñ íèì áóäåì äåëàòü? îñòóïèì êàê ñ òåì áàðñóêîì, à?
     ’îì ïßòèëñß ê âîðîòàì, â ãîëîâå ó íåãî ïîìóòèëîñü.
     -  ’û  òîëüêî  ïîñìîòðè  íà íåãî,  - íàñìåøëèâî ñêàçàë ’îðí.  -  Šîãäà,
ïî-òâîåìó, îí â øòàíû  íàëîæèò: äî  òîãî, êàê ìû äî íåãî äîáåðåìñß, èëè  óæå
ïîñëå?
     èêîãäà  íå  íà÷èíàé  äåëàòü ÷òî-ëèáî, åñëè  òû ïåðåâîçáóæäåí è  ìîæåøü
çàáûòü, êàê ýòî çàâåðøèòü... ’îìà ÷óòü íå ñòîøíèëî îò âîíè èõ äàâíî íå ìûòûõ
òåë  -  ñìåñè  ïîòà,  ãðßçè,  ïåðåãàðà, ïðîêèñøåãî  ïèâà.  ‡àæìóðèâøèñü,  îí
ïîñòàðàëñß ïðåäñòàâèòü, êàê ïëå÷è åãî ðàçäâèãàþòñß âñå øèðå è øèðå, à âìåñòå
ñ íèìè âûðàñòàþò çà ñïèíîé è ðàñêðûâàþòñß êðûëüß.
     Œîçã  îñâåòèëñß  æåëòîé  âñïûøêîé, ïåðåä  ãëàçàìè  ìåëüêíóëà  îêóòàííàß
îáëàêîì äûìà ñòåíà, à íà  íåé - îðóùèé ‹åéêåð ðóì. Š ’îìó óæå ïðîòßãèâàëèñü
îãðîìíûå ðó÷èùè, êîãäà ãèãàíòñêàß ïòèöà ÷òî-òî âûêðèêíóëà åìó ñâåðõó, è îí â
îòâåò åé êðèêíóë: "„à!" ‚ òîò æå ìèã îí ñòðîãî âåðòèêàëüíî âçìûë ôóòà íà òðè
â âîçäóõ. ðóòüß âîðîò  öàðàïíóëè ðóáàøêó. „à, ƒîñïîäè,  äà! Ží ïîäíßëñß åùå
íà òðè  ôóòà, îòêðûë ãëàçà è  ðàñõîõîòàëñß êàê íåíîðìàëüíûé: ’îðí  è  ‘íåéë,
îòïðßíóâ è ðàçèíóâ ðòû, ïßëèëèñü íà íåãî ñ êàêèì-òî áëàãîãîâåéíûì óæàñîì.
     - ƒð-ð-ð, -  ðûêíóë  ’îì,  ñëîâíî ïîòåðßâ  äàð  ðå÷è,  è âûòßíóë ðóêó â
ñòîðîíó äâàäöàòèôóòîâîé áåðåçû, êîòîðàß ðîñëà  íåïîäàëåêó îò  ñòåíû,  îòêóäà
îíè ïîßâèëèñü.
     Šðîâåíîñíûå ñîñóäû â ãîëîâå åäâà  íå  ëîïàëèñü. ó æå, äàâàé, ñåé÷àñ...
àçäàëñß îãëóøèòåëüíûé òðåñê, ïîõîæèé íà âûñòðåë, çåìëß ñîäðîãíóëàñü, åðåçà
ðåçêî íàêëîíèëàñü âëåâî, îäèí èç ñó÷üåâ ñ õðóñòîì ñëîìàëñß.
     - „à îí ìàã! - çàîðàë ‘íåéë.
     ’îì çàñòîíàë  îò íàïðßæåíèß. åðåçà ðâàíóëàñü ââåðõ, âûòßãèâàß çà ñîáîé
çäîðîâåííûé, ôóòà â ÷åòûðå, êîì  çåìëè è ñïëåòåííûõ êîðíåé. „åðåâî çàâèñëî â
âîçäóõå  ïàðàëëåëüíî  åìó, è  ’îì  ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóòèë, êàê îíî êðè÷èò îò
áîëè.
     ‚íåçàïíî åãî íàïîëíèëà æàëîñòü, òî÷íî ýòî  áûëî íå÷àßííî  ïîðàíåííîå èì
æèâîå ñóùåñòâî, âðîäå ìûøêè èëè êðîëèêà, è  îí  ìåäëåííî  îïóñòèë áåðåçó  íà
ìåñòî.  ‚  ìîçãó  åãî  íåîæèäàííî  âñïëûëà  êàðòèíêà:  îí  äåðæèò  ñîðâàííûé
îäóâàí÷èê, à èç îòêðûòîé ðàíû â ñòåáëå íà ëàäîíü åìó ñòðóèòñß àëàß êðîâü.
     Šîãäà îí, îáåññèëåííûé, óïàë íà  àñôàëüò. ’îðè  è ‘íåéë  óæå ñêðûëèñü â
ãëóáèíå ëåñà. "‚îò ê ýòîìó è ñòðåìèëñß ‘êåëåò?" - ìåëüêíóëî  ó íåãî â ìîçãó.
‚ ìîìåíò ïàäåíèß ñïèíó ïðîíçèëà ðåçêàß áîëü, è ’îì, íàïðßãøèñü, ïåðåâåðíóëñß
íà æèâîò, çàòåì êîå-êàê ïîäíßëñß íà ÷åòâåðåíüêè. "ƒîñïîäè, êàê ìíå ïëîõî..."
…ñëè ìåðçêèå êàðëèêè  âäðóã  ñåé÷àñ  âåðíóòñß, îíè  åãî  âîçüìóò òåïëåíüêèì,
àáñîëþòíî áåñïîìîùíûì.

        ƒëàâà 4

     åìíîãî  îòäîõíóâ  è ïîäíßâøèñü íà  íîãè,  ’îì  ìåäëåííî  ïîáðåë íàçàä.
Žáèòåëü ’åíåé  ïðßìî-òàêè ñèßëà â ßðêèõ ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ. Šàçàëîñü, äîì ðåçêî
ïåðåìåíèë ñâîå îòíîøåíèå ê íåìó:  òåïåðü îí ïðèãëàøàë åãî, ïàðàäíûé âõîä êàê
áóäòî ãîâîðèë: "„îáðî ïîæàëîâàòü!", áëåñòßùàß äâåðíàß ðó÷êà òîëüêî  è æäàëà,
êîãäà îí äî íåå äîòðîíåòñß. ‚ ãîëîâå ó ’îìà ïóëüñèðîâàëà êðîâü.
     ‚äðóã åãî îêàòèëà ëàñêîâî-òåïëàß âîçäóøíàß âîëíà, â êîòîðîé áåçîøèáî÷íî
óãàäûâàëñß çíàêîìûé ëåãêèé àðîìàò.
     —òî-òî ñëîâíî ïîäòîëêíóëî åãî ê áîêîâîìó êîðèäîðó è äàëüøå, ê çàïðåòíîé
äâåðè.  à  ýòîò ðàç  îí  íå óâèäåë  íè äîáðîäóøíî-ìóäðîãî  ëèöà â î÷êàõ, íè
ðàáî÷åãî êàáèíåòà, íè  øòàáíîé  çåìëßíêè. Šîìíàòà  áûëà  ïóñòà -  îäíè  ëèøü
ñåðåáðèñòûå ñòåíû, áåëûå îêîííûå ðàìû, òåìíî-ñåðûé êîâåð íà ïîëó. ˆ íè äóøè.
î âñå-òàêè êòî-òî èëè ÷òî-òî òàê è òßíóëî åãî âíóòðü.
     —òî  áû òû íè  óâèäåë  çäåñü, â Žáèòåëè ’åíåé, çíàé, ÷òî ýòî  ðåçóëüòàò
âçàèìîäåéñòâèß òâîåãî ðàçóìà ñ ìîèì...
     —òî-òî íåâèäèìîå çàòàèëîñü â ýòîé  êîìíàòå, îæèäàß, êîãäà îí âîéäåò,  è
òîãäà îíî ñìîæåò íàêîíåö ìàòåðèàëèçîâàòüñß.
     ’îì  ïîñïåøíî  îòñòóïèë íàçàä  è áóäòî óñëûøàë  òßæêèé,  ðàçî÷àðîâàííûé
âçäîõ.  —òî-òî  íåâèäèìîå,  íî,  ñóäß  ïî  âñåìó,  îãðîìíîå  â  ðàññòðîéñòâå
îòâåðíóëîñü îò íåãî è ñòàëî óäàëßòüñß. ’îì çàõëîïíóë äâåðü.
     î ãëàâíîìó êîðèäîðó îí íàïðàâèëñß ê Œàëîìó òåàòðó.
     à  äâåðè  îí óâèäåë  óæå çíàêîìóþ áðîíçîâóþ òàáëè÷êó, îäíàêî òåïåðü íà
íåé áûëè âûãðàâèðîâàíû äâà ñëîâà è äàòà:

     "‚óäãðèí ˆìïàéð.
     27 àâãóñòà 1924 ãîäà".

     „âåðü  ñî  ñêðèïîì  çàêðûëàñü  çà ’îìîì.  ‡ðèòåëè  ñ  ðàñïèñàííûõ  ñòåí
óñòàâèëèñü íà íåãî, ëèöà èõ âûðàæàëè ñàìûå ðàçíîîáðàçíûå ÷óâñòâà: èçóìëåíèå,
ðàäîñòü, çëîáó, àë÷íîñòü.
     ó ðàçóìååòñß,  ïîäóìàë  îí. ‚îéäß âíóòðü, îí î÷óòèëñß  ïî÷òè  íà ñàìîé
ñöåíå.  ‘ìîðùèâøèñü òî÷íî îò çóáíîé áîëè, ’îì áûñòðî âûøåë èç çàëà è ïðèêðûë
çà ñîáîé äâåðü.
     îëüøîé  òåàòð òàêæå îêàçàëñß âûëèçàííûì äî áëåñêà - äàæå  ðßäû  êðåñåë
ñèßëè ÷èñòîòîé. ’îì  ïðîøåë â çàë.  ‡àíàâåñ áûë ðàçäâèíóò, ïîêðûòàß ìàñòèêîé
äåðåâßííàß  ñöåíà  óïèðàëàñü   â  ãëàäêóþ   áåëîñíåæíóþ   ñòåíó.  ‘  ïîòîëêà
ñâåøèâàëèñü êàêèå-òî êàíàòû.
     „îéäß äî ñåðåäèíû ïðîõîäà, îí ïðèñåë â îäíî èç êðåñåë.
     …ñëè áû îíè ñ îçîé è „ýëîì óñòðîèëè ïîáåã ñåãîäíß æå!
     Œåíüøå âñåãî ’îìó õîòåëîñü ïðèñóòñòâîâàòü íà òàê  íàçûâàåìîì ïðîùàëüíîì
ïðåäñòàâëåíèè Šîëëèíçà.  ðîùàëüíûì-òî îíî è â  ñàìîì äåëå áóäåò, âîò òîëüêî
íå äëß ñàìîãî ìàãà.
     ’îì ýòî îñîçíàë  âíåçàïíî è ñ àáñîëþòíîé óâåðåííîñòüþ, òî÷íî òàê æå êàê
çàìåòèë âäðóã, ÷òî âñå åãî ÷óâñòâà îáîñòðèëèñü äî ïðåäåëà.
     òîò ôåíîìåí  áûë,  ñóäß ïî  âñåìó,  ÷àñòüþ ïðîèçîøåäøåé  â  íåì  îáùåé
ïåðåìåíû  - êàê áóäòî  êòî-òî íàñòðîèë âñå  åãî  îðãàíû ÷óâñòâ íà ïðåäåëüíóþ
ãðîìêîñòü òàê,  êàê  íàñòðàèâàþò  ðàäèîïðèåìíèê.  ðè÷åì ñëó÷èëîñü  ýòî  åùå
óòðîì, êîãäà îí ñ „ýëîì âåðíóëñß  â äîì. ‚åñü äåíü îí âèäåë è ñëûøàë òî, ÷òî
îáûêíîâåííî ïðîõîäèëî  íåçàìå÷åííûì, íî  ñàìûì óäèâèòåëüíûì áûëî òî,  êàê îí
âîñïðèíèìàë „ýëà: ’îì ñîâåðøåííî òî÷íî çíàë, ÷òî òîò ñåé÷àñ â ïîñòåëè, ñïèò,
îí  ÷óâñòâîâàë èñõîäßùåå  îò „ýëà  òåïëî, ñëîâíî òîò áûë  èñòî÷íèêîì íåêîåãî
íåâèäèìîãî ñèßíèß.
     ‚íåçàïíî îí  îùóòèë êàêîå-òî äâèæåíèå, òî÷íî ïî  âñåìó  äîìó ïðîãóëßëñß
ñêâîçíßê: íà ñöåíå ïîßâèëñß íîâûé  ïåðñîíàæ. ˆì ìîã áûòü, áåçóñëîâíî, òîëüêî
Šîóëìåí  Šîëëèíç  -  ’îì  ÷óâñòâîâàë  ñòðóßùóþñß  â æèëàõ  ìàãà  êðîâü,  åãî
íàïðßæåííûå ìóñêóëû.  Šîëëèíç æäàë åãî, îí  áûë ãäå-òî ðßäîì, îäíàêî  ïîèñêè
åãî íàâåðíßêà áûëè áû áåçðåçóëüòàòíûìè.
     ’îì ïîäíßëñß ñ êðåñëà è äâèíóëñß ïî ïðîõîäó ê ñöåíå.
     —òî òàì ãîâîðèë  Šîëëèíç î  âîëøåáíèêàõ è êîëäóíàõ, ðàññêàçûâàß èñòîðèþ
ïðî âîðîáüåâ? €ãà, îíè ñ óäîâîëüñòâèåì  âûïîëíßò ïðàêòè÷åñêè  ëþáóþ ïðîñüáó,
íî çà ýòî ïîòðåáóþò ïëàòó.
     Ží  ïåðåñåê  øèðîêîå  ïðîñòðàíñòâî  ïåðåä  ñöåíîé è ïîäîøåë ê  äàëüíåìó
ïðîõîäó.  ’îì  õîðîøî ïîìíèë, êàê ýòè  çåëåíûå ñòåíû, áóäòî  êëî÷üß îáëàêîâ,
ïîñòåïåííî  âûðèñîâûâàëèñü  ó  íåãî  ïåðåä  ãëàçàìè,  êàê áóäòî ïðîñòóïàß  â
òóìàíå.
     åëûå êîëîííû íàïîìèíàëè åìó ÷óãóííûå ïðóòüß âîðîò.
     ‚íåçàïíî îí ïîíßë, ãäå èìåííî äîëæåí íàõîäèòüñß ìàã.
     —óâñòâóß,  ÷òî  ïîñòóïàåò ãëóïî,  íî  ïîäñîçíàòåëüíî  ïîíèìàß,  ÷òî âñå
äåëàåò  ïðàâèëüíî, ìàëü÷èê ïðèæàë  ëàäîíü ê  ñòåíå.  à  ìãíîâåíèå îí îùóòèë
òâåðäóþ  îøòóêàòóðåííóþ   ïîâåðõíîñòü,   ÷óòü   ïðîõëàäíåå   ëàäîíè,   çàòåì
ïîâåðõíîñòü ýòà ñòàëà ðàçìßã÷àòüñß,  êàê áóäòî ðàçîðâàëîñü ñöåïëåíèå ìîëåêóë
è  îíè  íà÷àëè  ðàñõîäèòüñß â  ñòîðîíû.  ˜òóêàòóðêà  ñäåëàëàñü  òåïëåå  è íà
êàêîé-òî  ìèã êàê  áóäòî  âëàæíîé.  îâåðõíîñòü ñòåíû óæå íå áûëà òâåðäîé, à
ïîòîì îíà êàê áû ðàñòâîðèëàñü, è  îò íåå îñòàëñß  òîëüêî çåëåíûé öâåò. óêà,
íå âñòðå÷àß  áîëåå ïðåïßòñòâèß, âîøëà âíóòðü  äî ñàìîãî  çàïßñòüß  è  òåïåðü
ïðîãëßäûâàëà ñ òîé ñòîðîíû, áóäòî ïðèêðûòàß çåëåíîé ïåëåíîé. ‚ñëåä  çà ðóêîé
’îì äâèíóëñß ñêâîçü ñòåíó è ñàì.

        ƒëàâà 5

     åðåä íèì îòêðûëîñü êàçàâøååñß áåçãðàíè÷íûì  áåëîå ïðîñòðàíñòâî. ‘åðäöå
ãóëêî çàáèëîñü ïîä  ïðîíèçûâàþùèì è  â òî  æå  âðåìß ìßãêèì, ïî÷òè  ëàñêîâûì
âçãëßäîì  Šîëëèíçà.  Œàã âîññåäàë â  çíàêîìîì êðåñëå ñ ñîâèíûìè ãîëîâàìè  íà
ïîäëîêîòíèêàõ,  îäåò îí áûë  â  ñåðûé  ôëàíåëåâûé êîñòþì,  à  íà íîãàõ ñèßëè
âû÷èùåííûå äî áëåñêà ñåðûå òóôëè.
     à  ïðàâîì  ïîäëîêîòíèêå  îí  ïðèñòðîèë ñòàêàí,  íàïîëîâèíó íàïîëíåííûé
âèñêè.
     - Ÿ  çíàë  óæå,  êòî òû  òàêîé,  -  êîãäà âïåðâûå  óñëûøàë òâîå  èìß, -
ïðîãîâîðèë ìàã, ïîòèðàß ïîäáîðîäîê, - à êîãäà ïîçíàêîìèëñß ñ òîáîé, ñîìíåíèé
íå îñòàëîñü. ðèìè ìîè ïîçäðàâëåíèß. ’û äîëæåí î÷åíü ñîáîé ãîðäèòüñß, ïðè÷åì
àáñîëþòíî ïî ïðàâó.
     - Œíå íå÷åì ãîðäèòüñß.
     Šîëëèíç óñìåõíóëñß.
     - ‚îò  ýòî òû íàïðàñíî.  „à  áóäåò òåáå  èçâåñòíî,  ÷òî,  âîçìîæíî,  çà
ïîñëåäíèå ñòîëåòèß ðàâíûõ òåáå åùå íå áûëî. Šîãäà òâîå îáó÷åíèå  çàâåðøèòñß,
òåáå áóäåò ïîäâëàñòíî âñå íà ñâåòå,