üåì  ýòàæå  áîëüíèöû  îí  ñíîâà  íàøåë  Œèëáåðí - â íåðâíîì
ðàñõàæèâàíèè “îëòà •àðäåñòè, â åãî  ãðóáîì: "Šàêîãî  ÷åðòà âû çäåñü äåëàåòå?
‚û âåäü èç ãîðîäà, ß âèäåë âàñ  ó •ýìôðè". Œèëáåðí  áûë â ìßòîì êîñòþìå åäà
îóëñà, â  åãî  êîðîòêîé  êóðòêå  è  âñêëîêî÷åííûõ âîëîñàõ  (à âåäü  äîìà îí
ñ÷èòàëñß ÷óòü ëè íå ôðàíòîì).
     - ‘òðàííî, ñòàðàß  åß óáðàëàñü ñðàçó ïîñëå ”ðåääè îáèíñîíà. Ží ñîâñåì
íåäàâíî áûë ó íåå.
     - Šàê îíà óìåðëà?
     - ñïðîñèë „îí. - ˆ ïóñòßò ëè íàñ ê åå ñåñòðå?
     -  îäîæäåì, ÷òî ñêàæåò äîêòîð,  - îòâåòèë îóëñ. - €  î  òîì,  êàê îíà
óìåðëà, ß â ãàçåòå ïèñàòü íå áóäó. ðî ýòî è òàê ìíîãî ãîâîðßò.
     - Ÿ íå ñëûøàë. Œíîãî ðàáîòàë.
     - Ž, íîâûé ðîìàí. —óäåñíî.
     - €,  òàê  ýòî  îí? - âìåøàëñß •àðäåñòè.  -  àì  òîëüêî  ïèñàòåëåé  íå
õâàòàëî. åðåä  ëèöîì òàêèõ  ñâåòèë ìíå îñòàåòñß çàòêíóòüñß. € òîãäà êàê ýòà
ñòàðàß äàìà óçíàåò, ÷òî ß øåðèô?
     ‚îò ÷òî  åãî áåñïîêîèò, ïîäóìàë „îí. ˆ âåñü ýòîò òåõàññêèé îáëèê òîëüêî
çàòåì, ÷òîáû âñå óçíàëè â íåì ñòðàæà çàêîíà.
     „îëæíî áûòü,  ýòî ÷èòàëîñü íà  åãî  ëèöå, ïîñêîëüêó •àðäåñòè ñòàë áîëåå
àãðåññèâíûì.
     - ó âûêëàäûâàéòå - êòî âàñ ñþäà ïðèãëàñèë? ‡à÷åì âû â ãîðîäå?
     - Ží ïëåìßííèê äâàðäà ‚àíäåðëè, - ñêàçàë îóëñ. - Ží ðàáîòàåò ñ ‘èðñîì
„æåéìñîì è èêè ƒîòîðíîì.
     - îæå, îïßòü ýòè äâîå! òî îíè ïðîñèëè âàñ çàåõàòü ê ýòîé ñòàðîé ëåäè?
     - „à.
     - ó ÷òî  æ,  òîãäà ìíå ïðèäåòñß ïàñòü  íèö è  ïðèêèíóòüñß êîâðèêîì,  -
•àðäåñòè çàêóðèë, èãíîðèðóß  áîëüøîé çàïðåùàþùèé çíàê. - “ ýòèõ ñòàðûõ ãóñåé
åñòü êîå-÷òî çà ïàçóõîé.  òî óæ òî÷íî.  ó òîãäà ñïðîñèòå âîò  åãî, êàê îíà
óìåðëà, îí ñêàæåò.
     - òî ìîæåò îòáèòü àïïåòèò, - ñêàçàë îóëñ, âèíîâàòî ïîãëßäåâ íà „îíà.
     -  è÷åãî,   îí  óæå  áîëüøîé.  å  òàêàß   óæ   ýòî  òàéíà.   ‚àëßéòå,
ðàññêàçûâàéòå.
     - ó ëàäíî. …é îòîðâàëè ðóêè, è îíà óìåðëà îò ïîòåðè êðîâè.
     - Ž, ƒîñïîäè, - „îí ïîæàëåë, ÷òî ïðèåõàë ñþäà. - î êòî ìîã...
     -  Ÿ îòêóäà çíàþ?  -  •àðäåñòè  ïîæàë  ïëå÷àìè.  - Œîæåò,  âàøè  äðóçüß
÷òî-íèáóäü ñêàæóò îá ýòîì? ˆëè î òîì, êòî òàê  óäà÷íî îïåðèðîâàë ñêîòèíó è ó
ìèññ „åäîì, è ó ëìåðà ‘êýéëñà?
     - ‚û äóìàåòå, ýòî âñå ñâßçàíî?
     ’óò èç ïàëàòû âûøëà ñèäåëêà, è •àðäåñòè ïîñïåøíî ñïðßòàë ñèãàðåòó.
     - ‡àõîäèòå, - ïîçâàë äîêòîð.
     åðâîé øîêèðóþùåé ìûñëüþ „îíà, êîãäà îí óâèäåë ñòàðóõó, áûëî: <i>"Žíà òîæå
óìåðëà?" -</i>  íî ïîòîì îí óâèäåë åå âçãëßä, â ñòðàõå  ïåðåáåãàþùèé ñ îäíîãî èç
íèõ íà  äðóãîãî. …å ðîò áåççâó÷íî ðàñêðûâàëñß, è îí îñîçíàë, ÷òî  îíà íè÷åãî
íå ñêàæåò.
     •àðäåñòè, íè÷óòü íå ñìóùåííûé åå âèäîì, âûäâèíóëñß âïåðåä.
     - Ÿ øåðèô, ìèññ „åäýì. “îëò •àðäåñòè.
     „îí ìûñëåííî ïîæåëàë åìó óñïåõà è ïîâåðíóëñß ê îóëñó.
     - Ÿ çíàë, ÷òî ó íåå ïàðàëè÷, - ñêàçàë ðåäàêòîð, -  íî íå äóìàë, ÷òî îíà
òàê ïëîõà.
     - Ÿ ãîâîðèë  ñ âàøåé ñåñòðîé, -  ïðîäîëæàë  •àðäåñòè, - ïîìíèòå?  ‚ òîò
äåíü, êîãäà óáèëè ëîøàäü.
     Œèññ „åäýì ÷òî-òî ïðîõðèïåëà.
     - òî çíà÷èò "äà"?
     Žíà ïîâòîðèëà òîò æå çâóê.
     - •îðîøî.
     ’àê âû ïîìíèòå ìåíß, - îí ñåë è íà÷àë ãîâîðèòü òèøå.
     -  àâåðíîå, îäíà åß  ïîíèìàëà åå, - ñêàçàë îóëñ. - Šîãäà-òî îíè áûëè
êðàñàâèöàìè. Œîé îòåö ïîìíèò ýòî. ˆ èêè ƒîòîðí.
     - Ÿ  õî÷ó  ñïðîñèòü  âàñ î  ñìåðòè  âàøåé ñåñòðû,  -  ìåäëåííî ïðîèçíåñ
•àðäåñòè. - Ž÷åíü âàæíî, ÷òîáû âû ðàññêàçàëè âñå, ÷òî âèäåëè. ‚û ãîâîðèòå, à
ß ïîïðîáóþ ïîíßòü. •îðîøî?
     - ƒì.
     - îìíèòå ëè âû òîò äåíü?
     - ƒì.
     - ƒîñïîäè, ýòî æå íåâîçìîæíî, - ïðîøåïòàë „îí îóëñó,  êîòîðûé ãëßäåë â
îêíî. ’àì íà õìóðîì íåáå îòðàæàëèñü íåîíîâûå âñïûøêè.
     - ‚û ñèäåëè òàì æå, ãäå ñèäåëè â òîò ìîìåíò, êîãäà áûëî îáíàðóæåíî òåëî
âàøåé ñåñòðû?
     - ƒì.
     - òî òî÷íî?
     - ƒì.
     - ‚û âèäåëè êîãî-íèáóäü âîçëå äîìà èëè ñàðàß?
     <i> - ƒì!</i>
     <i>-</i> Œîæåòå âû åãî îïîçíàòü? …ñëè ìû ïðèâåçåì åãî ñþäà,  ñìîæåòå âû óçíàòü
åãî?
     ‘òàðóõà èçäàëà çâóê, êîòîðûé „îí ñ÷åë çà ïëà÷.  …ãî âñå áîëüøå òßãîòèëî
ïðèñóòñòâèå çäåñü.
     - òî áûë ìîëîäîé ìóæ÷èíà?
     îâàß ñåðèß çâóêîâ. ‚îçáóæäåíèå •àðäåñòè ìåäëåííî íàðàñòàëî.
     - ‹àäíî, ïðåäïîëîæèì, ÷òî òàê. ûë ëè ýòî ñûí •àðäè?
     - ðåçóìïöèß íåâèíîâíîñòè, - ïðîáîðìîòàë îóëñ â îêíî.
     - ëåâàòü íà ïðåçóìïöèþ.
     ’àê êòî ýòî áûë, ìèññ „åäýì?
     - ƒëóðã, - ïðîñòîíàëà ñòàðóõà.
     - —åðò. òî ÷òî, çíà÷èò "íåò"?
     - ƒëóóðã.
     - ‚û ÷òî, ïûòàåòåñü íàçâàòü åãî èìß?
     Œèññ „åäýì çàòðßñëà ãîëîâîé.
     -  ƒëóíã. ƒëóíãð, - „îí  îùóùàë åå óñèëèß  íà  ñîáñòâåííûõ  ìóñêóëàõ. -
ƒëóíãð.
     - ƒîñïîäè! ó, ìîæåò, âû ñëûøàëè êàêèå-íèáóäü ñòðàííûå çâóêè èëè âèäåëè
ñâåò?
     åä îóëñ è „îí ïîâåðíóëèñü ê åòòè, íî îíà ìîë÷àëà.
     •àðäåñòè âûòåð ëîá.
     - åç òîëêó.  Žíà ÷òî-òî âèäåëà, íî êòî åå  ïîéìåò? Ÿ óõîæó,  à  âû êàê
õîòèòå.
     „îí âûøåë  âñëåä çà øåðèôîì è  ïîäîæäàë, ïîêà  òîò  ãîâîðèë ñ äîêòîðîì.
‚ñêîðå èç ïàëàòû ïîêàçàëñß è îóëñ; åãî ìàëü÷èøåñêîå ëèöî áûëî ïå÷àëüíûì.
     - ó ÷òî? - •àðäåñòè ïîâåðíóëñß ê íåìó. - ‚û âèäèòå â ýòîì êàêîé-íèáóäü
ñìûñë?
     - åò.
     - € âû?
     - èêàêîãî, - îòâåòèë „îí.
     -  ‘êîðî ß ñàì  íà÷íó âåðèòü  â ïðèøåëüöåâ, èëè  â âàìïèðîâ,  èëè åùå â
êàêóþ-íèáóäü äðßíü, - áðîñèë øåðèô è ïîøåë ïðî÷ü ïî êîðèäîðó.
     åä îóëñ è „îí  íàïðàâèëèñü çà íèì.  Ží óåõàë â ëèôòå áåç  íèõ,  è  èì
ïðèøëîñü äîæèäàòüñß ñëåäóþùåãî.
     -  Ÿ  äóìàë  î  òîì,  ÷òî ìîãëà  ñêàçàòü åòòè, - ñêàçàë îóëñ.  -  òî
íåâîçìîæíî.
     - ‚ñå âîçìîæíî.
     - òî âåäü âû íàïèñàëè "î÷íîãî ñòîðîæà"?
     „îí òîëüêî êèâíóë.
     Šîãäà îíè ñåëè  â ìàøèíó ðåäàêòîðà,  òîò  ïîòåð  ëîá. ‚íóòðè îí êàçàëñß
ñòàðøå è âûãëßäåë óæå äàëåêî íå ìàëü÷èøêîé.
     - "ƒëóíãð"?
     Žíà âåäü òàê ñêàçàëà, âåðíî? ‡íàåòå, ß ñàì ýòîãî íå çàñòàë, íî êîãäà-òî
ó ñåñòåð „åäýì áûë áðàò, è îíè âñïîìèíàëè åãî î÷åíü äîëãî ïîñëå òîãî, êàê îí
óìåð...
     „îí åõàë íàçàä â Œèëáåðí ïî øîññå, îêðóæåííîìó çàñíåæåííûìè  ïîëßìè ïîä
áëåäíûì ñâèíöîâî-ñåðûì  íåáîì. …õàë, óíîñß ñ ñîáîé èñòîðèþ ‘òðèíãåðà „åäýìà,
åõàë ê çàíåñåííîìó  ñíåãîì ãîðîäó ìðà÷íûõ òàéí è ñëóõîâ, ãäå óìåð åãî äßäß è
ãäå äßäèíû äðóçüß ïðîñûïàëèñü ïî íî÷àì îò ñòðàøíûõ ñíîâ.

        Šðóøåíèå, ÷àñòü ïåðâàß

        ƒëàâà 6

     <b>-</b> Œîé îòåö ñêàçàë, ÷òî ìíå ñ òîáîé íåëüçß ÷àñòî âèäåòüñß.
     - ó è ÷òî? ’åáå ÷òî, ïßòü ëåò?
     - Ží áåñïîêîèòñß. “ íåãî íå î÷åíü-òî äîâîëüíûé âèä.
     - € ñ  ÷åãî åìó  áûòü äîâîëüíûì? - ïîæàë ïëå÷àìè „æèì. - Ží óæå ñòàðûé.
‘êîëüêî åìó, ïßòüäåñßò ïßòü? “ íåãî  ðàáîòà, îò êîòîðîé îí óñòàåò,  è ñòàðàß
òà÷êà, è îí òîëñòûé, à åãî ëþáèìûé ìàëûø ñêîðî óëåòèò èç ãíåçäûøêà.  îãëßäè
íà  âåñü  ýòîò  ãîðîä, äðóæèùå. Œíîãî òû âèäèøü óëûáîê íà òîëñòûõ ðîæàõ  åãî
îáèòàòåëåé. Žíè âñå ïðîñòî íåñ÷àñòíûå ìóäàêè. åóæåëè òû  õî÷åøü ïðîâåñòè  ñ
íèìè  âñþ  æèçíü?   -  „æèì   îòêèíóëñß  íà  ñòóëå  è  óëûáíóëñß,  äîâîëüíûé
íåîïðîâåðæèìîñòüþ ýòîãî ñòàðîãî àðãóìåíòà.
     èòåð  òîæå ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ýòî òàê. „à, îí ëþáèë ñâîåãî  îòöà,  íî èç
ýòîãî íå  ñëåäîâàëî, ÷òî îí äîëæåí  âî âñåì åãî  ñëóøàòüñß. „à è ÷òî ïëîõîãî
îíè ñäåëàëè ñ „æèìîì?
     –åðêîâü îíè íå âçëîìàëè - âåäü ó „æèìà áûëè êëþ÷è.
     ðîñòî ñëåäèëè çà òîé æåíùèíîé. Šîíå÷íî, ”ðåääè îáèíñîí óìåð, íî íèêòî
íå ñêàçàë, ÷òî åãî ñìåðòü áûëà íååñòåñòâåííîé: ìîæåò, åãî õâàòèë óäàð èëè îí
óïàë è óäàðèëñß ãîëîâîé.
     ˆ íà êðûøå íå áûëî íèêàêîãî ìàëü÷èêà.
     ˆ íà ìîãèëå òîæå íå áûëî.
     - ’û ÷òî, òåïåðü äîëæåí êàæäûé ðàç ñïðàøèâàòü ó íåãî ðàçðåøåíèß?
     - „à íåò, îí íå ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ìû ïðîñòî âñòðå÷àëèñü, îí íå  õî÷åò,
÷òîáû ß õîäèë â òàêèå ìåñòà, êàê ýòî.
     -  €  ÷òî çäåñü òàêîãî? - „æèì êîìè÷åñêèì  æåñòîì îáâåë òàâåðíó.  - é,
ðîäíîé! - àðìåí  íåäîóìåííî îãëßíóëñß. -  ðàâäà,  ýòî  äèâíîå ìåñòî?  ‚åðõ
öèâèëèçàöèè.  î ß çíàþ, ÷åãî  áîèòñß  òâîé ñòàðèêàí. Ží íå õî÷åò,  ÷òîáû òû
âîäèëñß ñ äóðíîé êîìïàíèåé. „à, ß è åñòü ýòà äóðíàß êîìïàíèß, òàê ÷òî õóäøåå
óæå ñëó÷èëîñü. îêà òû çäåñü, ìîæåøü ðàñïëàòèòüñß è èçâëå÷ü èç ýòîãî õîòß áû
óäîâîëüñòâèå.
     - € êñòàòè, ÷òî  ñ  åííè  „ðýãåð? - ñïðîñèë èòåð.  - Ÿ òåáß ñ  íåé íå
âèäåë íåäåëè òðè.
     „æèì ïîãëßäåë íà ñâåò ñêâîçü áîêàë ïèâà.
     - €, îíà  óñëûøàëà ïðî ýòó Œîñòèí è îòøèëà ìåíß. ˆ ê  òîìó æå åå ïàïà ñ
ìàìîé óçíàëè,  ÷òî îíà  ïàðó ðàç  ãóëßëà ñ ïîêîéíûì ”.îáèíñîíîì - à ìíå ýòà
ñó÷êà  íè÷åãî  îá ýòîì íå ñêàçàëà, - è  òåïåðü äåðæàò  åå âçàïåðòè.  ˆ ñëàâà
îãó.
     - „óìàåøü, îíà ãóëßëà ñ íèì èç-çà òîãî, ÷òî òû âîäèë òó æåíùèíó ñþäà?
     - Žòêóäà ß çíàþ, ïàðåíü?
     òè áàáû - ñïëîøíàß çàãàäêà, - îí ãîâîðèë òèõî, êàê áû ñ ñîæàëåíèåì, íî
èòåð âèäåë åãî áëåñòßùèå ãëàçà è çíàë, ÷òî îí çëèòñß. - Œîæåò, è òàê. ’îãäà
ýòà  Œîñòèí  íå  òîëüêî ïðîêàòèëà  ìåíß, íî  è ëèøèëà ïîäðóæêè.  ‚îò òàê âîò
äðóæèòå, -  îí óðîíèë ëîõìàòóþ  ãîëîâó  íà ñòîéêó, ïîâåðíóë ëèöî  ê èòåðó è
ãîðüêî óëûáíóëñß.
     îòîì îí ïîäíßë ãîëîâó è ïîñòó÷àë ïî äåðåâó.
     - é, ðîäíîé, åùå äâå ôëßãè!
     - —òî òû õî÷åøü? - èòåð óæå çíàë, ÷òî â  ãîëîâå åãî äðóãà îïßòü ñîçðåë
êàêîé-òî íåâîîáðàçèìûé ïëàí.
     - îñìîòðèì, Šëàðàáåëü,  - ïîäìèãíóë „æèì, è  èòåð ïîíßë, ÷òî îí äàâíî
âñå îáäóìàë è ïîçâàë  åãî ñþäà íà ïèâî âî èñïîëíåíèå ïåðâîãî ïóíêòà ïëàíà. -
—òî ß õî÷ó? å ïîðà ëè íàì âåðíóòüñß â ìèëûé ìàëåíüêèé Œèëáåðí?
     - „åðæèñü îò íåå ïîäàëüøå, - ñêàçàë èòåð.
     - ‡íàåøü, íàøà êèñêà ñúåõàëà èç  îòåëß  óæå äâå íåäåëè  íàçàä. Ÿ ïðîñòî
ìåñòà ñåáå  íå  íàõîæó.  ‹èøèòüñß åå, ýòîãî  ñâåòà ó  íåå  ïîä  äâåðüþ, è åå
ïóñòîãî ÷åìîäàíà, è åå âîñõèòèòåëüíîãî òåëà. î ß çíàþ, ãäå åå íàéòè.
     - „à, ìîé îòåö îôîðìèë ñäåëêó. òî  <i>…ƒŽ</i>  äîì, - èòåð  êèâíóë  ãîëîâîé,
åäâà íå óðîíèâ åå íà ñòîèêó, è ïîíßë, ÷òî îïßòü íàïèëñß.
     - ’âîé ñòàðèê  - òðóäîëþáèâûé  ñòàðûé  ãíîì,  - óõìûëüíóëñß „æèì. - é!
àðó ëó÷øåãî áóðáîíà äëß ìåíß  è ìîåãî äðóãà!  - àðìåí ñ  íåäîâîëüíûì âèäîì
âçßë áóòûëêó. - ó òàê âîò, íàøà  ïîäðóãà âäðóã îñòàâèëà  íàø ÷óäíûé îòåëü è
ïåðååõàëà â  äîì îáèíñîíà.  Šàêîå  ñîâïàäåíèå,  íå ïðàâäà ëè?  ’îëüêî ìû  ñ
òîáîé, Šëàðàáåëü, çíàåì, êàêîå ýòî ñîâïàäåíèå. îòîìó  ÷òî òîëüêî ìû ñ òîáîé
áûëè íà âîêçàëå è âèäåëè, ÷òî îíà áûëà òàì, êîãäà íå ñòàëî áåäíßãè ”ðåääè.
     - ‘ íèì ñëó÷èëñß óäàð.
     - Ž äà, îíà - ýòî óäàð. î ÷òî  ñòðàííî: ”ðåääè íå óïàë íà ðåëüñû, íåò,
åãî  <i>‘„“‹Ž,</i> êàê áóäòî  <i>ò</i>  áûë  áóìàæíûé. ˆ ñðàçó ïîñëå  ýòîãî  åé çàãîðåëîñü
ïåðåáðàòüñß â åãî äîì. ‚èäèøü ñâßçü, Šëàðàáåëü?
     -  åò, - ïðîøåïòàë èòåð.
     - ó íàïðßãè ìîçãè. èò! àøåé êîøå÷êå  ÷òî-òî  íóæíî â ýòîì äîìå. —òî?
„åíüãè? åèçâåñòíî, íî ÷òî-òî îíà èùåò. ’àê âîò, íå ïîèñêàòü ëè è íàì?
     - å  õî÷ó,  - ïðîáîðìîòàë èòåð. óðáîí  õëûíóë  â  åãî  æåëóäîê,  êàê
òßãó÷àß ìàñëßíàß ñòðóß.
     - „óìàþ, íàì ïîðà íà÷èíàòü, - ñêàçàë „æèì.
     èòåð ïðèøåë â ñåáß  îò ïîðûâà õîëîäíîãî âåòðà. Ží ñòîßë ó ìàøèíû „æèìà
îäèí. ƒäå „æèì? Ží ïîçâàë åãî.
     •àðäè âûøåë èç áàðà, óõìûëßßñü, êàê àêóëà.
     - ˆçâèíè,  ÷òî  çàñòàâèë  òåáß  æäàòü. Ÿ  ïðîñòî  âûðàçèë íàøåìó  äðóãó
áëàãîäàðíîñòü  çà  ïðèßòíî ïðîâåäåííûé  âå÷åð.  ‡àîäíî ïðèõâàòèë  êîå-÷òî íà
ïàìßòü,  - îí ðàññòåãíóë  ìîëíèþ  íà  êóðòêå,  è îòòóäà  ïîêàçàëîñü ãîðëûøêî
áóòûëêè.
     - ’û ñïßòèë.
     - Ÿ óæå è òàê  áåøåíûé.  ’û ìåíß  çíàåøü, - „æèì îòêðûë ìàøèíó è  ïîëåç
âíóòðü. - ’åïåðü âåðíåìñß ê òåìå íàøåé äèñêóññèè.
     - „à,  òåáå íóæíî â  êîëëåäæ, - çàìåòèë èòåð. - ’û òàê òðåïëåøüñß, ÷òî
ñòàíåøü òàì ïåðâûì.
     - ó, âî âñßêîì ñëó÷àå, ß ìîã  áû ñòàòü õîðîøèì àäâîêàòîì. ‚åäü àäâîêàò
ýòî  ïðîñòî-íàïðîñòî  ñóïåð-òðåïëî.  ‚îò  ïîãëßäè  íà  ýòîãî  ñòàðîãî  ‘èðñà
„æåéìñà.
     èòåð âñïîìíèë ‘èðñà „æåéìñà  â ìàøèíå  ñ áëåäíûì,  îñóíóâøèìñß  ëèöîì.
îòîì îí âñïîìíèë ìàëü÷èêà íà êàìíå ó ñîáîðà ñâ. Œèõàèëà.
     - „àâàé âñå æå äåðæàòüñß îò íåå ïîäàëüøå.
     -  òó  òåìó  ìû  îáñóæäàòü íå  áóäåì.  €  îáñóäèì-êà ëó÷øå,  ÷òî  íàøà
òàèíñòâåííàß  íåçíàêîìêà  èùåò  â  ýòîì  äîìå.  ˆ  äàé  ìíå,  Šëàðàáåëü, ýòó
áóòûëî÷êó,  ÷òîáû ëåã÷å äóìàëîñü. ˆòàê, â ýòîì äîìå ÷òî-òî åñòü. —òî-òî, ÷òî
åé íóæíî.
     - „óìàåøü, îíà ðàäè ýòîãî óãðîáèëà îáèíñîíà?
     -  å çíàþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå äóìàþ, ÷òî îí íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ñòàë
áû  ïðûãàòü ïî ðåëüñàì. î ñêàæó  òåáå,  ÷òî ß íàìåðåâàþñü  çàãëßíóòü â ýòîò
äîì.
     - Žõ, íåò, - ïðîñòîíàë èòåð.
     - îßòüñß íå÷åãî.  Žíà æå  âñå-òàêè òîëüêî æåíùèíà, õîòü è ñî ñòðàííûìè
ïðèâû÷êàìè. Š òîìó æå ß âîâñå íå ñîáèðàþñü ëåçòü òóäà ïðè íåé.  € òû  âîîáùå
ìîæåøü íå õîäèòü, åñëè ïîäæèëêè òðßñóòñß.
     ‚íèç, âíèç, ê Œèëáåðíó, ïî òåìíîé ïðîñåëî÷íîé äîðîãå.
     - € êàê ìû óçíàåì, ÷òî åå íåò? Žíà âåäü âñå ðàâíî íå çàæèãàåò ñâåò.
     - îçâîíèì â äâåðü, áàëáåñ.
     à  ïîñëåäíåì ïîâîðîòå  èòåð  âûãëßíóë â îêíî è  óâèäåë îãíè Œèëáåðíà,
ðàçáðîñàííûå ïî  íåáîëüøîé  ëîùèíå,  èõ,  êàçàëîñü,  ìîæíî  íàêðûòü ëàäîíüþ.
‘åé÷àñ  ýòîò  ãîðîä,  ãäå èòåð åðíå ïðîæèë  âñþ  æèçíü,  êàçàëñß  ÷óæèì  è
íåïðèâåòëèâûì.
     îòîì îí ïîíßë, ïî÷åìó.
     - „æèì, ñìîòðè. à çàïàäíîé ñòîðîíå íåò ñâåòà.
     - ‘íåã îáîðâàë ïðîâîäà.
     - î ñíåãà íå áûëî.
     - àâåðíîå, øåë, ïîêà ìû ñèäåëè â áàðå.
     - ‘êàæè, òû ïðàâäà âèäåë ìàëü÷èêà íà êðûøå âîêçàëà?
     - Ÿ òîëüêî ÷òî äóìàë ïðî ýòî, Šëàðàáåëü. ‡íàåøü, âðßä ëè. ó îòêóäà åìó
òàì âçßòüñß? îåõàëè ñêîðåå, ÷òî-òî è âïðàâäó æóòêîâàòî.
     Žíè ïðîäîëæàëè ïóòü â ñãóùàþùåéñß òåìíîòå.
     ’àì,  â ãîðîäå. „îí ‚àíäåðëè ñèäåë çà ñòîëîì â îòåëå  €ð÷åðà è ñìîòðåë,
êàê íà ãîðîä âíåçàïíî íàâàëèëàñü òåìíîòà. ‚ñß óëèöà çà îêíîì ïîãàñëà, íî åãî
ëàìïà ïðîäîëæàëà ãîðåòü.
     € èêè ƒîòîðí âñêðèêíóë, êîãäà íåîæèäàííî ïîãàñ ñâåò, è ‘òåëëà ïîøëà çà
ñâå÷àìè - â ïðèíöèïå ñâåò ó íèõ ãàñ çèìîé íåðåäêî.
     € Œèëëè ˜èýí, òîæå ðàçûñêèâàß ñâå÷è, óñëûøàëà ñòóê â äâåðü, íî äàæå  íå
ïîäóìàëà îòêðûòü.
     € ‘èðñ „æåéìñ,  ñèäß â òåìíîé áèáëèîòåêå, óñëûøàë íà ëåñòíèöå òîïîò íîã
è ñêàçàë ñåáå, ÷òî åìó ïîìåðåùèëîñü.

        ƒëàâà 7

     € Šëàðê Œàëëèãåí, êîòîðûé äâå íåäåëè ïîäðßä êðóòèë ó ñåáß ôèëüìû óæàñîâ
è íàñìîòðåëñß  âñßêîãî, âûøåë èç êèíîòåàòðà ïîäûøàòü âîçäóõîì  è óâèäåë, êàê
óëèöó ïðßìî ïåðåä íèì ïåðåáåæàë íåçíàêîìûé ÷åëîâåê ñ âîë÷üåé ãîëîâîé.

        Šðóøåíèå, ÷àñòü âòîðàß

        ƒëàâà 8

     „æèì îñòàíîâèë  ìàøèíó â ïîëóêâàðòàëå îò  äîìà.  Žíè ñìîòðåëè íà òåìíûé
ôàñàä, ãäå íå ãîðåëî íè îäíî îêíî, íå äâèãàëàñü íè îäíà ôèãóðà.
     èòåð åðíå ïðîäîëæàë äóìàòü î  ðàñïðîñòåðòîì  íà ðåëüñàõ  òåëå  ”ðåääè
îáèíñîíà è î ìàëü÷èêå,  êîòîðûé íå áûë è  âñå æå áûë íà êðûøå è íà êàìíå. ˆ
ïîòîì îí ïîäóìàë: "Ÿ áûë ïðàâ. ‘òðàõ ïðîòðåçâëßåò".
     - Ÿ äóìàþ, îíà âñå ðàâíî íå âêëþ÷èëà áû ñâåò.
     - ˆ âñå æå ëó÷øå áû îí ðàáîòàë, -  ñêàçàë „æèì, âñå òàê æå óõìûëßßñü. -
‚ òàêîì ìåñòå, ãäå æèâóò âñå ýòè áîãàòûå ñâèíüè, â äîìàõ äîëæåí ãîðåòü ñâåò.
Šàê â òîì äîìå, ãäå æèë ïèñàòåëü - ‚àíäåðëè, ÷òî ëè? Šîãäà èäåøü ìèìî, âåçäå
ñèßåò ñâåò, à åãî äîì ñòîèò òåìíûé. ðîñòî äðîæü áåðåò.
     - € ìåíß îò <i>ýòîãî</i> äðîæü áåðåò. Šðîìå òîãî, ýòî íåçàêîííî.
     - îèøüñß?  -  •àðäè ïîâåðíóëñß, è èòåð óâèäåë, ÷òî  îí ãîðèò æåëàíèåì
äåéñòâîâàòü, äâèãàòüñß, ñíåñòè âñå  ïðåïßòñòâèß, êîòîðûå ìèð ïîñòàâèò íà åãî
ïóòè. - „óìàåøü, íàøà ïîäðóæêà î÷åíü áåñïîêîèòñß î  òîì, ÷òî çàêîííî, à  ÷òî
íåò? „óìàåøü, îíà êóïèëà ýòîò äîì ïî çàêîíó?
     „æèì  íà÷àë   çàâîäèòü  ìàøèíó.  à   ìèã  èòåð  ïîíàäåßëñß,  ÷òî  îíè
ðàçâåðíóòñß è  ïîåäóò  â îòåëü,  íî  åãî  äðóã ïðîñòî  ïóñòèë àâòîìîáèëü  íà
ìåäëåííîì õîäó ê ñàìîìó äîìó.
     - ˆäè ñî ìíîé èëè òû òðóñ, - áðîñèë îí.
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     - ‚î-ïåðâûõ, çàãëßíóòü â îêíà âíèçó.
     - Œû íè÷åãî íå óâèäèì.
     - Šòî çíàåò, - è „æèì âûëåç èç ìàøèíû.
     èòåð   íåìíîãî  ïîêîëåáàëñß,  ïîòîì  âûøåë  è  íàïðàâèëñß   ñëåäîì  ïî
çàñíåæåííîìó ãàçîíó ê ñòåíå äîìà.
     —åðåç ìèíóòó îíè óæå ñèäåëè, ïðèãíóâøèñü, ïîä îäíèì èç áîêîâûõ îêîí.
     - î, íàäåþñü, íà òî, ÷òîáû ïîñìîòðåòü â  îêíî, ó òåáß ñìåëîñòè õâàòèò,
Šëàðàáåëü?
     - å çîâè ìåíß òàê, - ïðîøåïòàë èòåð, - äîñòàë.
     - ‚îâðåìß âñïîìíèë, - óõìûëüíóëñß „æèì è ïðèâñòàë. - ó-êà, ïîñìîòðèì.
     èòåð  ìåäëåííî ïîäíßëñß  âñëåä çà  íèì. ‚  ëóííîì ñâåòå âûðèñîâûâàëèñü
î÷åðòàíèß ìàëåíüêîé ïóñòîé êîìíàòû.
     - „à, ñòðàííûå ëþäè, - ïðîòßíóë „æèì. - îñìîòðèì ñ äðóãîé ñòîðîíû, - è
îí, ïðèãèáàßñü, ïîøåë âäîëü ñòåíû. èòåð ïîñëåäîâàë çà íèì.
     - ƒîâîðþ òåáå, åå çäåñü íåò, - ïðîøåïòàë „æèì. - “  ìåíß òàêîå ÷óâñòâî,
÷òî äîì ïóñòîé.
     Žíè  áûëè íà çàäíåì  äâîðå, óñåßííîì áåëûìè õîëìèêàìè,  â  êîòîðûå ñíåã
ïðåâðàòèë êóñòû è  îãðàäû.  òà ïðèâû÷íàß êàðòèíà, îñâåùåííàß ëóííûì ñâåòîì,
íåìíîãî óñïîêîèëà èòåðà, è îí ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß.
     - å âåðèøü? - ñïðîñèë •àðäè íà ýòîò ðàç îáû÷íûì ãîëîñîì.
     - ‚ñå ðàâíî ñìîòðè ïåðâûì.
     - ‹àäíî, - „æèì ïîäíßëñß è âçãëßíóë â îêíî.
     ’àì áëåñòåëè ðàêîâèíà  è êóõîííàß ïëèòà. à  ñòîëå îäèíîêî îòñâå÷èâàë â
ëó÷àõ ëóíû  çàáûòûé  ñòàêàí.  èòåð áûë ãîòîâ ñîãëàñèòüñß  ñ „æèìîì, ÷òî äîì
ïóñò.
     - è÷åãî, - ñêàçàë îí ïî÷òè ðàçî÷àðîâàííî.
     •àðäè  êèâíóë.  îòîì  âäðóã  øàãíóë  ê çàäíåé  äâåðè è  íàäàâèë êíîïêó
çâîíêà.
     - ‘ëóøàé. …ñëè ÷òî-íèáóäü óñëûøèøü, áåãè.
     ‡âóê  çâîíêà ðàçíåññß ïî  âñåìó äîìó. Žíè çàòàèëè äûõàíèå. î  íå  áûëî
íèêàêèõ øàãîâ, íèêàêèõ ãîëîñîâ.
     - ó? - „æèì ëó÷åçàðíî óëûáíóëñß. - —òî ñêàæåøü?
     - ‚ñå ðàâíî íåëüçß òóäà èäòè. ‹ó÷øå çàéòè ñïåðåäè è ïîçâîíèòü òàì. …ñëè
÷òî, ìû ïðîñòî åå èùåì. € åñëè íàñ óâèäßò òóò, âûçîâóò ïîëèöèþ.
     - —òî æ, âåðíî. ’àê è ñäåëàåì. î åñëè íèêòî íå îòâåòèò, ß âåðíóñü ñþäà
è âîéäó. ’àê è äîãîâîðèìñß, ëàäíî?
     èòåð êèâíóë. „æèì, óæå íå òàßñü, ïîøåë ê ïåðåäíåìó âõîäó. èòåð ïîáðåë
çà íèì, äóìàß:
     <i>"‚‘… €‚Ž … Ž‰„“ ’“„€".</i>
     „æèì ïîçâîíèë.
     - ’îëüêî âðåìß òåðßåì.
     - îäîæäè. Œû æå äîãîâîðèëèñü.
     „æèì ñóíóë ðóêè â êàðìàíû êóðòêè.
     - „îëãî åùå?
     - åñêîëüêî ñåêóíä.
     „æèì âûäîõíóë îáëàêî áåëîãî ïàðà.
     - •îðîøî. àç-äâà-òðè. ’åïåðü ÷òî?
     - îçâîíè åùå. Šàê áóäòî òû äóìàåøü, ÷òî îíà äîìà.
     „æèì  íàæàë  çâîíîê; äðåáåçæàùèé çâîí ñíîâà ðàçíåññß ïî äîìó è  çàòèõ â
åãî íåäðàõ.
     èòåð îãëßäåë óëèöó è äîìà. è ìàøèí, íè îãíåé. Šîå-ãäå  â îêíàõ ãîðåëè
ñâå÷è, íî  íèêòî  íå ãëßäåë  íà  äâóõ ïàðíåé,  ñòîßùèõ  ó âõîäà. „îì äîêòîðà
„æåôôðè íàïðîòèâ êàçàëñß âûìåðøèì.
     Žòêóäà-òî äîíîñèëàñü îòäàëåííàß ìóçûêà:  òðîìáîí,  âêðàä÷èâûé ñàêñîôîí,
òàðåëêè - çâóêè äæàçà ïëûëè â íî÷è.
     - ‘ëóøàé! - „æèì ïîäíßë ãîëîâó. - —òî ýòî?
     - îõîæå íà êàðíàâàë.
     - „à, â Œèëáåðíå ñïëîøíûå êàðíàâàëû. Žñîáåííî â íîßáðå.
     - Œîæåò, ïëàñòèíêà? Šòî-íèáóäü îòêðûë îêíî.
     - ’àê ìû áóäåì ñìîòðåòü â îêíî èëè íåò?
     „æèì ïîäíßëñß ïî ñòóïåíüêàì è çàãëßíóë â áîëüøîå ïåðåäíåå  îêíî.  èòåð
ñòîßë ïåðåä êðûëüöîì, âñëóøèâàßñü â óãàñàþùóþ ìóçûêó.
     - èêîãäà íå óãàäàåøü, ÷òî ß âèæó, - ñêàçàë „æèì.
     èòåð ïîäîøåë ê îêíó. ‘ïåðâà îí óâèäåë òî, ÷òî  îæèäàë: ïóñòóþ êîìíàòó,
ïîêðûòóþ  íåâèäèìûì  ñëîåì  ïûëè.  ‘ïðàâà  ÷åðíåëà  äâåðü,  ëåâåå  â  ñòåêëå
îòðàæàëîñü åãî ñîáñòâåííîå  ëèöî. ‚íåçàïíî ê íåìó  ïîäêðàëñß ñòðàõ, òàêîé æå
äàëåêèé è íåïîíßòíûé, êàê òà ìóçûêà.
     îòîì îí óâèäåë åùå êîå-÷òî. à ïîëó ëåæàë êîðè÷íåâûé ÷åìîäàí.
     - òî åå, - ñêàçàë „æèì åìó â óõî. - ‡íàåøü, ÷òî ýòî çíà÷èò?
     - Žíà çäåñü.
     - åò. ‡äåñü  òî,  ÷òî åé íóæíî.  îýòîìó õâàòèò õîäèòü êðóãàìè. îøëè,
Šëàðàáåëü.
     èòåð  íå îòâå÷àë. „æèì ïðîñòî ïðîøåë ìèìî íåãî è îòïðàâèëñß  ê çàäíåìó
âõîäó.
     —åðåç ìãíîâåíèå èòåð óñëûøàë çâóê ðàçáèòîãî  ñòåêëà.  Ží  îáåðíóëñß  è
óâèäåë â ñòåêëå ñòðàõ íà ñâîåì ëèöå.
     <i>"…ƒˆ.</i>
     <i>…’. ’› „Ž‹†… …Œ“ ŽŒŽ—œ.</i>
     <i>…’, …ƒˆ. …’..."</i>
     Ží áûñòðî ïîáåæàë çà „æèìîì.
     ’îò óæå  çàëåç íà  êðûëüöî  ÷åðåç ñòåêëßííóþ ïàíåëü. ‚ ëóííîì  ñâåòå îí
ïîõîäèë  íà êëàññè÷åñêîãî  âçëîìùèêà. Ží  âñïîìíèë ñëîâà „æèìà: "•óäøåå  óæå
ìó÷èëîñü,   òàê  ÷òî  ìîæåøü  ðàññëàáèòüñß   è  èçâëå÷ü  èç  ýòîãî  õîòß  áû
óäîâîëüñòâèå".
     - €, ýòî òû. Ÿ äóìàë, òû óæå äîìà, ïîä êðîâàòüþ.
     - € ÷òî åñëè îíà âåðíåòñß?
     - ‘áåæèì, èäèîò. å çàáóäü, ÷òî â äîìå äâå äâåðè. åóæåëè òû íå ñìîæåøü
óäðàòü îò æåíùèíû?
     „æèì õìûêíóë  è  ïîøåë  ê  âíóòðåííåé  äâåðè,  âåäóùåé â  êóõíþ.  èòåð
çàãëßíóë òóäà. „æèì òîëêíóë äâåðü, âîøåë è, íå îãëßäûâàßñü, ïîøåë ê âûõîäó.
     èòåð çàëåç â äûðó. •àðäè âïåðåäè ðàñïàõèâàë äâåðè è øêàôû.
     <i> - ’ˆ˜…, - ïðîøèïåë èòåð.</i>
     -  ‘àì òèøå, - îòâåòèë „æèì, íî øóì òóò æå ñòèõ, è èòåð  îñîçíàþò, ÷òî
åãî äðóã òîæå áîèòñß, õîòß íè çà ÷òî íå ïðèçíàåòñß â ýòîì.
     - —òî òû èùåøü? - ñïðîñèë èòåð.
     - Žòêóäà ß çíàþ? “âèäèì - óçíàåì.
     - ‡äåñü ñëèøêîì òåìíî,  ÷òîáû ÷òî-íèáóäü óâèäåòü.  ‘íàðóæè  è  òî ëó÷øå
âèäíî.
     „æèì âûòàùèë  èç, êàðìàíà  ñïè÷êè è  çàæåã îäíó.  î òàê áûëî åùå õóæå:
òåïåðü îíè âèäåëè òîëüêî ìàëåíüêèé êðóæîê ñâåòà.
     - „àâàé ðàçäåëèìñß. ’àê ìû áûñòðåå îáîéäåì äîì.
     - åò, - òâåðäî ñêàçàë èòåð.
     - ‹àäíî,  - „æèì  ïîøåë âïåðåä ïî êîðèäîðó. ‡äåñü áûëî  åùå òåìíåå, ÷åì
êàçàëîñü  ñíàðóæè. Žáîè,  èñïèñàííûå òàì è ñßì  äåòüìè, ñîäðàëèñü  è ñâèñàëè
êëî÷üßìè. „æèì øåë, çàæèãàß îäíó ñïè÷êó çà äðóãîé.
     - îãëßäè â ÷åìîäàíå.
     - €õ, äà, - „æèì íàãíóëñß è îòêðûë ÷åìîäàí. - óñòî.
     - Œû íè÷åãî íå íàéäåì, - ïðîøåïòàë èòåð.
     - ƒîñïîäè, ìû îñìîòðåëè âñåãî äâå êîìíàòû.
     Ž÷åðåäíàß ñïè÷êà ïîãàñëà. ˆõ îêðóæèëà òåìíîòà.
     - ‡àæãè åùå, - ïîïðîñèë èòåð.
     - ‹ó÷øå òàê. ƒëàçà ñêîðî ïðèâûêíóò.
     Žíè ñòîßëè  äîëãî,  ïîêà  â òåìíîòå  íå  íà÷àëè âûðèñîâûâàòüñß  ñìóòíûå
î÷åðòàíèß êîìíàòû.
     èòåð ïîäñêî÷èë, óñëûøàâ êàêîé-òî çâóê.
     - ’èøå òû!
     - —òî ýòî áûëî? - ïðîøåïòàë èòåð.
     - ‘òóïåíüêà ñêðèïíóëà. ‚îò è âñå.
     èòåð ïîòðîãàë ëîá. àëüöû åãî äðîæàëè.
     -  ‘ëóøàé, ìû õîäèì  òóò,  ðàçáèëè  îêíî.  Ÿñíî, ÷òî åå  òóò íåò. îøëè
íàâåðõ.
     „æèì óõâàòèë åãî çà ðóêàâ è ïîòàùèë ê ëåñòíèöå.
     àâåðõó áûëà  ñïëîøíàß òüìà. èòåð äîëãî ñòîßë â íåðåøèòåëüíîñòè, ãëßäß
íà ñòóïåíüêè.
     - ‘ëóøàé, èäè îäèí. Ÿ ïîäîæäó çäåñü.
     - •î÷åøü îñòàòüñß çäåñü â òåìíîòå?
     èòåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‹àäíî. ’îãäà ïîøëè.
     „æèì ïîñòàâèë íîãó  íà ïåðâóþ ñòóïåíüêó, îãëßíóëñß  è  íà÷àë âçáèðàòüñß
íàâåðõ. èòåð ïîñëåäîâàë çà íèì, êîãäà òîò áûë óæå íà ïîëïóòè.
     - ðèâåò, ðåáßòà, - ñêàçàë çâó÷íûé ãîëîñ ñ ïîäíîæèß ëåñòíèöû.
     „æèì •àðäè çàêðè÷àë.
     èòåð óïàë íà ñòóïåíüêè, ïàðàëèçîâàííûé ñòðàõîì,  è åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî
îí ñêîëüçèò âíèç, ïðßìî â îáúßòèß ñòîßùåãî âíèçó ÷åëîâåêà.
     - Ÿ  îòâåäó âàñ ê  õîçßéêå, -  ñêàçàë  òîò.  Ží áûë îäåò î÷åíü ñòðàííî:
ñèíßß  âßçàíàß  øàïêà  íà  ñâåòëûõ  êóð÷àâûõ  âîëîñàõ,  êàê ó ƒàðïî  Œàðêñà,
ñîëíå÷íûå î÷êè íà áëåäíîì, êàê ñëîíîâàß êîñòü, ëèöå. òî áûë  òîò ÷åëîâåê  ñ
ïëîùàäè.  -  Šàê åå ïåðâûå ïîñåòèòåëè  âû  ìîæåòå  ðàññ÷èòûâàòü  íà îñîáåííî
òåïëûé ïðèåì.
     “ëûáêà  åãî ñòàëà  åùå øèðå,  è îí  ìåäëåííî íàïðàâèëñß  ê íèì.  ðîéäß
íåìíîãî, îí ïîäíßë ðóêó  è ñîðâàë øàïêó ñ  ãîëîâû. ‘âåòëûå êóäðè -  ïàðèê  -
ñëåòåëè âìåñòå ñ íåé.
     Šîãäà îí ñíßë è î÷êè, åãî ãëàçà ñâåðêíóëè çîëîòûì ïëàìåíåì.

        ƒëàâà 9

     ‘òîß  ó  îêíà  â îòåëå è  ãëßäß íà ëèøåííóþ  ñâåòà  ÷àñòü Œèëáåðíà, „îí
óñëûøàë  âäàëåêå â  õîëîäíîì  âîçäóõå äæàç è  ïîäóìàë:  äîêòîð ‡àß÷üß  ëàïêà
ïðèøåë â ãîðîä.
     ‡à åãî ñïèíîé çàçâîíèë òåëåôîí.
     ‘èðñ ñòîßë ó äâåðè, ñëóøàß øàãè íà ëåñòíèöå, êîãäà çàçâîíèë òåëåôîí. å
îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß, îí îòêðûë äâåðü è âûãëßíóë. ‹åñòíèöà áûëà ïóñòà.
     ’îëüêî òîãäà îí âçßë òðóáêó.
     ‹üþèñ  åíåäèêò,  òîæå îñòàâøèéñß áåç  ñâåòà, íå  ñëûøàë íè  ìóçûêè, íè
äåòñêèõ øàãîâ. ’î, ÷òî  îí ñëûøàë, ñèäß â òåìíîé êóõíå, áûëî ñàìûì êîøìàðíûì
çâóêîì, ñëûøàííûì  èì  â  æèçíè.  ’î  ëè  â âîå âåòðà,  òî  ëè  â  åãî ìîçãó
ðàçäàâàëñß  èñïóãàííûé,  ïî÷òè  íåóçíàâàåìûé  çîâ  åãî æåíû: "‹üþèñ! ‹üþèñ!"
îýòîìó, êîãäà çàçâîíèë òåëåôîí, îí ñõâàòèë òðóáêó êàê ñïàñàòåëüíûé êðóã.
     ˆ óñëûøàë ãîëîñ èêè ƒîòîðíà:
     -  Œíå íàäîåëî  ñèäåòü â  òåìíîòå. Ÿ ãîâîðèë  ñ ‘èðñîì  è ñ ïëåìßííèêîì
äâàðäà, è ‘èðñ  ëþáåçíî ïðèãëàñèë  íàñ ê ñåáå.  ðèåäåøü? àðóøèì ïðàâèëî è
ïðîñòî ïîñèäèì, ëàäíî?

        ***

     èêè  ïîäóìàë, ÷òî  ìîëîäîé ÷åëîâåê ñòàíîâèòñß ïîõîæ íà èñòèííîãî ÷ëåíà
Šëóáà  —åïóõè. „îí  ðàçâàëèëñß  â  îäíîì  èç ëþáèìûõ  êîæàíûõ êðåñåë  ‘èðñà,
ïîòßãèâàë   âèñêè   è   ðàçãëßäûâàë   îáñòàíîâêó  áèáëèîòåêè  ñ   âûðàæåíèåì
ëþáîïûòñòâà, äåëàþùèì åãî î÷åíü  ïîõîæèì  íà äâàðäà. ˆíîãäà  îí  ÷òî-íèáóäü
ãîâîðèë, íî ýòî ëèøü ïîä÷åðêèâàëî åãî íàïðßæåíèå.
     Œîæåò, ýòî è äåëàåò åãî ïîõîæèì íà íàñ,  ïîäóìàë èêè. î âñå ðàâíî „îí
åìó íðàâèëñß; ðîäèñü  îí ëåò íà ñîðîê ïîðàíüøå, îí áûë áû èõ äðóãîì ïî ïðàâó
ðîæäåíèß.
     ˆ îí ÷òî-òî ñêðûâàë. èêè íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó òîò ñïðîñèë èõ, ñëûøàëè
ëè  îíè âå÷åðîì  êàêóþ-òî ìóçûêó. ‚  îáúßñíåíèå îí ëèøü  ñêàçàë, ÷òî, ïî åãî
ìíåíèþ, òî, ÷òî ñëó÷èëîñü, íàõîäèòñß â êàêîé-òî ñâßçè ñ òåì, ÷òî îí ïèøåò.
     îñëå  ýòîãî îí ðàññêàçàë î ñâîåì çàìûñëå  è î äîêòîðå  ‡àß÷üß  ëàïêà è
óïîìßíóë, ÷òî ïåðåä òåì, êàê ïðèåõàòü ñþäà, ñëûøàë ìóçûêó.
     -  ‚û õîòèòå  ñêàçàòü, ÷òî  ïðîèñõîäßùåå  â ãîðîäå ñîâïàäàåò  ñ ñþæåòîì
íåíàïèñàííîé êíèãè? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ‘èðñ. - òî êàêàß-òî ÷åïóõà.
     -  …ñëè òîëüêî, -  çàäóì÷èâî ñêàçàë èêè,  - ñ  åãî ïðèåçäîì ñîáûòèß íå
ïðèîáðåëè íåêèé íîâûé ïîâîðîò.
     - åò,  íå ìîæåò áûòü, - íå óñïîêàèâàëñß  ‘èðñ. - îâîðîò  ïîâîðîòîì, à
ïî-ìîåìó, ìû ïðîñòî ñàìè ñåáß çàïóãàëè, â òîì ÷èñëå è âû, ìèñòåð ïèñàòåëü.
     ‹üþèñ  ñèäåë â ñòîðîíå îò  îñòàëüíûõ, ïîãðóæåííûé  â  ìðà÷íîå ðàçäóìüå.
èêè ñïðîñèë, î ÷åì îí äóìàåò, íî ‹üþèñ â îòâåò òîëüêî ïîïðîñèë åùå âèñêè.
     ‘èðñ óãðþìî êèâíóë; ‹üþèñ âûïèë óæå âäâîå áîëüøå îáû÷íîãî, êàê áóäòî  ê
ýòîìó îáßçûâàëî åãî ïîßâëåíèå â ìßòîé ðóáàøêå è òâèäîâîì ïèäæàêå.
     - ó è ÷òî çà òàèíñòâåííûé ïîâîðîò? - îñâåäîìèëñß ‘èðñ.
     - ’û îòëè÷íî çíàåøü, î ÷åì ðå÷ü. ‚î-ïåðâûõ, ñìåðòü „æåôôðè.
     - ‘îâïàäåíèå.
     - Žâöû ëìåðà è äðóãèå æèâîòíûå.
     - ’û ÷òî, óæå, êàê •àðäåñòè, âåðèøü â ìàðñèàí?
     -   å  ïîìíèøü,  ÷òî   íàì  ñêàçàë  •àðäåñòè?  —òî  ýòî  ÷üß-òî  <i>èãðà,</i>
ðàçâëå÷åíèå. ˆ îíè ïðîäîëæàþò ðàçâëåêàòüñß  -  ”ðåääè îáèíñîí, ïîòîì áåäíàß
åß  „åäýì. Ÿ äàâíî  ÷óâñòâîâàë, ÷òî ìû  íàêëèêàëè  íàøèìè èñòîðèßìè  ÷òî-òî
íåõîðîøåå, à òåïåðü áîþñü, ÷òî ýòè  æåðòâû íå  ïîñëåäíèå. ‘ëèøêîì äàëåêî âñå
çàøëî.
     - Ÿ æå ãîâîðþ, ÷òî òû ñåáß çàïóãèâàåøü.
     - Œû âñå áîèìñß, - ñêàçàë èêè îõðèïøèì îò õîëîäà è âîëíåíèß ãîëîñîì. -
‚ñå.  î   ß  õî÷ó  ñêàçàòü,   ÷òî  ïðèåçä  „îíà  áûë  ïîñëåäíèì  ôðàãìåíòîì
ãîëîâîëîìêè:  îáúåäèíèâøèñü, ìû îáúåäèíèëè è  ñèëû, äåéñòâóþùèå  ïðîòèâ íàñ.
Œîæåò áûòü,  ìûñàìè èõ è âûçâàëè - ìû ñâîèìè èñòîðèßìè, à „îí ñâîèì ðîìàíîì.
€ òåïåðü  ìû âèäèì òî, ÷òî âèäèì,  è îáúßâëßåì  ýòî  ôàíòàçèßìè è ñëåäñòâèåì
íàøèõ ñòðàõîâ. ’ðè ÷åëîâåêà óìåðëè, íåóæåëè âàì ýòîãî ìàëî?
     ‹üþèñ, ïîòóïèâøèñü, ðàçãëßäûâàë êîâåð.
     - ‡íàåòå,  ß âñïîìíèë, ÷òî ñêàçàë ”ðåääè îáèíñîíó,  êîãäà âñòðåòèë åãî
âå÷åðîì âîçëå äîìà „æîíà. Ÿ ñêàçàë, ÷òî êòî-òî õëîïàåò íàñ, êàê ìóõ.
     - î ïî÷åìó ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìû íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåëè,
ñòàë ýòèì ïîñëåäíèì çâåíîì? - ñïðîñèë ‘èðñ.
     -  Œîæåò, èç-çà òîãî, ÷òî  îí  ïëåìßííèê äâàðäà? - ïðåäïîëîæèë èêè, è
ñðàçó æå íà íåãî íàõëûíóëà ãîðß÷àß âîëíà îáëåã÷åíèß, ÷òî åãî äåòè íå ïðèåäóò
â Œèëáåðí íà îæäåñòâî.
     ‚ñå  òðîå  ïî÷óâñòâîâàëè  äàâßùóþ  òßæåñòü ñëîâ èêè.  ’ðîå  èñïóãàííûõ
ñòàðèêîâ ñèäåëè â êîëåáëþùåìñß ñâåòå ñâå÷åé è âñïîìèíàëè ïðîøëîå.
     -  Œîæåò áûòü, -  ñêàçàë íàêîíåö ‹üþèñ, äîïèâàß î÷åðåäíîé áîêàë. - î ñ
”ðåääè ÷òî-òî  íå òî.  Ží  õîòåë  ñî  ìíîé âñòðåòèòüñß, çâîíèë äâà  ðàçà.  Ÿ
îòêàçàëñß.
     - Ží õîòåë ÷òî-òî ðàññêàçàòü òåáå? - ñïðîñèë ‘èðñ.
     - î-ìîåìó, îí õîòåë âñó÷èòü ìíå ñòðàõîâêó.
     - î÷åìó òû òàê ðåøèë?
     - Ží ìíîãî ãîâîðèë î êàêèõ-òî îïàñíîñòßõ.
     Žíè ñíîâà çàìîë÷àëè. àêîíåö ‹üþèñ ñêàçàë:
     - …ñëè áû ß âñòðåòèëñß ñ íèì, îí, ìîæåò áûòü, îñòàëñß áû æèâ.
     - ‹üþèñ, òû ãîâîðèøü, êàê „æîí, -  ñêàçàë èêè. -  Ží òîæå âèíèë ñåáß â
ñìåðòè äâàðäà.
     ‚ñå òðîå ïîñìîòðåëè íà „îíà ‚àíäåðëè.
     - Œîæåò, ß  çäåñü  è íå èç-çà äßäè, - ñêàçàë  „îí. - Œîæåò, ß ñîáèðàþñü
âñòóïèòü â Šëóá —åïóõè.
     <i> - —òî? - âîñêëèêíóë ‘èðñ.</i>
     - àññêàçàòü ñâîþ èñòîðèþ. ‚åäü òàêîâ âñòóïèòåëüíûé âçíîñ? Ÿ õîðîøî  åå
ïîìíþ, ïîòîìó  ÷òî  ïðåäâàðèòåëüíî îïèñàë âñå  â äíåâíèêå. ˆ,  -  ñêàçàë îí,
íàðóøàß èõ íåïèñàíîå ïðàâèëî,  -  ýòî íå âûäóìêà. òî  ñëó÷èëîñü èìåííî òàê,
êàê ß ðàññêàæó. òà èñòîðèß íå èìååò êîíöà, ïîýòîìó ß íå ñìîã ñäåëàòü èç íåå
ðîìàí. ˆ åñëè ìèñòåð ƒîòîðí ("èêè", - ïðîøåïòàë àäâîêàò) ïðàâ, òî óìåðëè íå
òðè, è íå ÷åòûðå, à ïßòü ÷åëîâåê, è ïåðâûì èç íèõ áûë ìîé áðàò.
     -  ‚û îáà îáðó÷èëèñü ñ îäíîé  äåâóøêîé? - ñïðîñèë èêè,  âñïîìíèâ ñëîâà
äâàðäà.
     -  Œû îáà  îáðó÷èëèñü ñ €ëüìîé Œîóáëè, êîòîðóþ ß  âñòðåòèë  â åðêëè, -
íà÷àë „îí. - Ÿ äóìàþ,  ýòî íàñòîßùàß èñòîðèß ñ ïðèâèäåíèßìè, - è îí, ïîìíß î
äîêòîðå ‡àß÷üß ëàïêà, âûíóë èç êàðìàíà äîëëàð.
     Ží  ðàññêàçàë  èì  âñþ èñòîðèþ  íå  òàê ïîäðîáíî, êàê  â  äíåâíèêå,  íî
ñòàðàßñü íå óïóñêàòü âàæíûõ äåòàëåé. òî çàíßëî îêîëî ïîëó÷àñà.
     - ’àê "Šòî  åñòü êòî" äîêàçàë ìíå, ÷òî âñå, ñêàçàííîå åþ, áûëî ëîæüþ, -
çàêîí÷èë îí. - „ýâèä óìåð, à åå ß áîëüøå íèêîãäà íå âèäåë. Žíà èñ÷åçëà, - îí
âûòåð ëîá è ãðîìêî âçäîõíóë. - ‚îò  è âñå.  òî âåäü èñòîðèß ñ ïðèâèäåíèßìè,
ðàçâå íå òàê?
     Šàêîå-òî âðåìß îíè ìîë÷àëè. <i>"‘êàæè åìó, ‘èðñ, -</i> ìîë÷à ìîëèë èêè, ãëßäß
íà ñâîåãî äðóãà, âûòßíóâøåãîñß â êðåñëå. - <i>‘êàæè åìó, ‘èðñ. ‘êàæè".</i>
     ‘èðñ âñòðåòèëñß ñ íèì ãëàçàìè.
     <i>- "Ží çíàåò, î ÷åì ß äóìàþ".</i>
     <i>-</i> •îðîøî,  - ñêàçàë  ‘èðñ, è èêè çàêðûë ãëàçà. -  òî èñòîðèß  â íàøåì
ñòèëå. ‘êàæèòå, íà îñíîâå ýòèõ ñîáûòèé âû íàïèñàëè ðîìàí?
     -„à.
     - ’î, ÷òî âû ðàññêàçàëè, ëó÷øå.
     - î îíà íå èìååò êîíöà.
     -  îêà íå  èìååò, -  ñêàçàë  ‘èðñ,  ãëßäß íà  îïëûâàþùèå â  ñåðåáðßíûõ
ïîäñâå÷íèêàõ  ñâå÷è.  "ó æå", - âçìîëèëñß èêè, âñå åùå íå îòêðûâàß ãëàç. -
’àê òîò ÷åëîâåê, ïîõîæèé íà âîëêà.., åãî çâàëè ƒðåã? ƒðåã åíòîí?
     „îí êèâíóë, íå ïîíèìàß, ïî÷åìó ‘èðñ ñïðîñèë èìåííî îá ýòîì.
     - Ÿ çíàë åãî ïîä äðóãèì èìåíåì.  Šîãäà-òî äàâíî åãî çâàëè ƒðåãîðè ýéò.
€ åãî áîñîíîãîãî áðàòà - ”åííè. Ÿ âèäåë, êàê  ”åííè óìåð. ’îëüêî òîãäà  îí -
âàø åíòîí - åùå íå áðèë ãîëîâó.
     - …ñëè ó  íåãî äâå  ëè÷èíû, òî ìîæåò  áûòü è òðè,  - âñòàâèë èêè.  - Ÿ
âèäåë åãî íà ïëîùàäè äâå íåäåëè íàçàä.
     ‚íåçàïíî  âñïûõíóë  ñâåò.  —åòâåðî ìóæ÷èí, ñèäßùèõ â  áèáëèîòåêå ‘èðñà,
ïîêàçàëèñü  äðóã  äðóãó óñòàëûìè  è èñïóãàííûìè.  "îæå,  ìû  âûãëßäèì,  êàê
ïîëóìåðòâûå",  - ïîäóìàë  èêè.  ‡ûáêèé ñâåò ñâå÷åé áóäòî  çàêëþ÷àë èõ è  èõ
èñòîðèè â òåïëûé êðóã; òåïåðü èõ âûíåñëî íà îòêðûòóþ âñåì âåòðàì ðàâíèíó.
     - Šàê áóäòî  îí  âàñ  óñëûøàë, - ñêàçàë  ‹üþèñ.  - Œîæåò, ýòî  è óâèäåë
”ðåääè îáèíñîí. Šàê ƒðåãîðè ïðåâðàùàåòñß â âîëêà.

        Šðóøåíèå, ÷àñòü òðåòüß

        ƒëàâà 10

     èòåð êîå-êàê âñêî÷èë è ðâàíóëñß ê ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå, ãäå ñòîßë „æèì.
     —åëîâåêî-âîëê ïðèáëèæàëñß ìåäëåííî, íå ñïåøà.
     -  ‚û  âåäü  õîòèòå âñòðåòèòüñß ñ íåé?  -  ñïðîñèë îí ñ òîé æå  óæàñíîé
îñêàëåííîé óëûáêîé. - Žíà áóäåò î÷åíü ðàäà. òî ß âàì îáåùàþ.
     èòåð äèêî îãëßíóëñß è óâèäåë ïðîáèâàþùèéñß  èç-ïîä äâåðè ôîñôîðè÷åñêèé
ñâåò.
     - Œîæåò, îíà è íå âïîëíå â ôîðìå, íî ýòî  äëß âàñ  äàæå  èíòåðåñíåå, íå
òàê ëè? ‡à÷åì íîñèòü ìàñêè ïðè äðóçüßõ?
     <i>"Ží  çàãîâàðèâàåò  íàñ, -</i> ïîäóìàë èòåð. - ƒèïíîòèçèðóåò,  <i>÷òîáû  ìû íå
óáåæàëè".</i>
     <i>-</i>  ’àê   âû,  ðåáßòà,  èíòåðåñóåòåñü  íàóêîé?  ’åëåñêîïàìè?   îõâàëüíî
âñòðåòèòü òàêîé  èíòåðåñ  ê  íàóêå ó  ïîäðàñòàþùåãî ïîêîëåíèß,  òàêóþ  æàæäó
çíàíèé. ‚åäü ìíîãèå áîßòñß ðèñêíóòü, íî î âàñ ýòîãî íå ñêàæåøü, ïðàâäà?
     èòåð ïîñìîòðåë íà „æèìà - òîò çàñòûë íà ìåñòå ñ îòêðûòûì ðòîì.
     - „à, âû õðàáðûå  ïàðíè. ‘åé÷àñ ß ê âàì ïðèäó, ðàññëàáüòåñü è ïîäîæäèòå
íåìíîãî.., ïðîñòî ïîäîæäèòå.
     èòåð òêíóë „æèìà ïàëüöåì ïîä ðåáðà, íî òîò íå äâèãàëñß. Ží îãëßíóëñß è
âçãëßíóë â  çîëîòûå  ãëàçà îáîðîòíß.  ‚íåçàïíî  â  åãî  ìîçãó  âñïëûë ãîëîñ,
íåæíûé, êàê ìóçûêà: <i>"àññëàáüñß, èòåð, ïîäîæäè, òû óâèäèøü åå..." -</i> „æèì! -
êðèêíóë îí.
     •àðäè êîíâóëüñèâíî äåðíóëñß, è èòåð ïîíßë, ÷òî åãî óæå íå ñïàñòè.
     <i>"“ñïîêîéñß, ìîé äðóã, íå íàäî øóìåòü..."</i>
     ‡îëîòîãëàçûé áûë óæå ñîâñåì áëèçêî,  ïðîòßãèâàß ê íèì ëåâóþ ðóêó. èòåð
îòøàòíóëñß; îò ñòðàõà îí óæå íå ìîã ñâßçíî ìûñëèòü. Ží íà÷àë îòñòóïàòü ââåðõ
ïî  ñòóïåíüêàì,  â òî âðåìß êàê áåëàß ðóêà îáîðîòíß âñå áëèæå ïðèáëèæàëàñü ê
ðóêå çàñòûâøåãî „æèìà. ‘èßíèå èç-ïîä  äâåðè âäðóã ñäåëàëîñü òàêèì ßðêèì, ÷òî
ïðèçðà÷íûé çåëåíûé ñâåò çàëèë âñþ ëåñòíèöó.
     - ‚îçüìè ìåíß çà ðóêó, - ñêàçàë îáîðîòåíü, è ïàëüöû „æèìà ñîìêíóëèñü íà
åãî ðóêå. èòåð çàêðûë ãëàçà.
     Žòêðûë îí èõ, óñëûøàâ äèêèé êðèê „æèìà.
     ‡îëîòîãëàçûé ñõâàòèë „æèìà  çà  ãîðëî è  ñ ÷óäîâèùíîé  ñèëîé óäàðèë åãî
ãîëîâîé î ñòåíó. îòîì åùå ðàç.
     <i>"’åïåðü òû".</i>
     „æèì îñåë íà ñòóïåíüêè è ñâàëèëñß âíèç ëåãêî, êàê áóìàæíàß  ôèãóðêà.  ‚
âîçäóõå ïîïëûë ñëàäêîâàòûé çàïàõ êðîâè.
     èòåð  ïîáåæàë ïî êîðèäîðó è, óâèäåâ  ðàñêðûòóþ  äâåðü, âáåæàë  òóäà. ‚
êîìíàòå áûëî òåìíî. îòîì îí óâèäåë íà ôîíå îêíà ñèëóýò ìóæ÷èíû.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, - ñêàçàë íåèçâåñòíûé, ïîäûìàßñü ñ êðîâàòè. - ’û åùå
íå âèäåë åå? òî íåçàáûâàåìàß æåíùèíà. ’û íå ïîæàëååøü.
     Ží ìåäëåííî íàïðàâèëñß ê èòåðó,  çàñòûâøåìó âîçëå äâåðè, è òîò óâèäåë,
÷òî ýòî íå êòî èíîé, êàê ”ðåääè îáèíñîí.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü äîìîé, - ñêàçàë ”ðåääè.
     ˜àãè â êîðèäîðå çàìåðëè ïåðåä äâåðüþ êîìíàòû.
     <i>"îðà. îðà".</i>
     <i>-</i> ‡íàåøü, ß íå ïîìíþ, êàê òåáß...
     èòåð  óâåðíóëñß îò îáúßòèß  îáèíñîíà  è ïîïûòàëñß îòòîëêíóòü åãî,  íî
ïàëüöû  âñòðåòèëè  ëèøü  âîçäóõ.  ’óò  æå  ôèãóðà  îáèíñîíà   ðàñïàëàñü  íà
áåñôîðìåííûå ïßòíà ñâåòà.
     - ˆäè êî ìíå,  èòåð, - ïîçâàë ãîëîñ  èç-çà äâåðè.  -  Œû  æäåì òåáß, -
ãîëîñ â åãî ìîçãó ïîâòîðèë <i>"ïîðà".</i>
     èòåð óñëûøàë, êàê îòêðûâàåòñß  äâåðü. Ží âñêî÷èë íà êðîâàòü è èçî âñåõ
ñèë  óäàðèë íîãîé  ïî îêîííîé  ðàìå. Žêíî âûëåòåëî. •îëîäíûé âîçäóõ îòðåçâèë
åãî, õîòß ãîëîñ â ãîëîâå ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü: "å ãëóïè, îñòàíüñß, òû æå íå
ìîæåøü áðîñèòü „æèìà!" <i>„æèì.</i>
     Ží ïðûãíóë âíèç, íà êðûøó ãàðàæà, ñëûøà, êàê  êòî-òî ìåòíóëñß  âñëåä çà
íèì. î îí  óæå ñîñêî÷èë â ñíåã è ïîáåæàë, óñïåâ çàìåòèòü ëèøü,  ÷òî â  äîìå
çàæåãñß ñâåò - ñâåò â õîëëå è íà ëåñòíèöå,  ïðèçðà÷íî îñâåùàâøèé åãî ïóòü  è
âñå åùå êðè÷àâøèé åìó âñëåä: "ðåäñòàâü, êàê õîðîøî ëåæàòü  â ýòîì ñíåãó  ñî
ñêðåùåííûìè íà ãðóäè ðóêàìè, êàê õîðîøî ñïàòü íà ýòîì ïðîõëàäíîì ëüäó..." Ží
áåæàë äî ñàìîãî äîìà.

        ƒëàâà 11

     <b>-</b> ‹üþèñ, òû óæå ïüßí,  - ñêàçàë ‘èðñ.  - å çàáûâàéñß - ‘èðñ, íå òàê-òî
ëåãêî çàáûòüñß, äóìàß î òàêèõ âåùàõ.
     - ‚ñå ðàâíî, õâàòèò ïèòü.
     - ‘èðñ, ìíå êàæåòñß, ÷òî ìû íè÷åãî íå ñìîæåì ñäåëàòü.
     ’û ïðåäëàãàåøü ïåðåñòàòü âñòðå÷àòüñß? - ñïðîñèë  èêè. - åóæåëè ìû òðè
ìóøêåòåðà?
     - Œû òå, êòî îñòàëñß. ëþñ „îí, êîíå÷íî.
     - Žõ, èêè, - óëûáíóëñß ‹üþèñ. - •îðîøî, ÷òî òû òàêîé âåðíûé äðóã.
     -  àì âñåì  ñåé÷àñ íóæíî  áûòü âåðíûìè. ó, ìíå ïîðà. ’û ïðàâäà õî÷åøü
âñòðå÷àòüñß è äàëüøå?
     ‹üþèñ ïîñòàâèë áîêàë è âñòàë.
     - å çíàþ.  àâåðíîå, äà. ˆíà÷å ß íå ñìîãó äâàæäû â ìåñßö êóðèòü ñèãàðû
‘èðñà.  Š òîìó  æå  ó íàñ  òåïåðü  íîâûé  ÷ëåí... -  âèäß,  ÷òî  ‘èðñ  ãîòîâ
âçîðâàòüñß,  ‹üþèñ  âçãëßíóë  íà  íåãî  ñ  íåâèííûì  âèäîì.  -  ˆ  ïîòîì  íå
âñòðå÷àòüñß áóäåò åùå ñòðàøíåå. Œîæåò áûòü, ß âåðþ â òî,  ÷òî ñêàçàë èêè. “
ìåíß ñàìîãî ñ îêòßáðß ñëó÷àëèñü êîå-êàêèå ñòðàííûå ñîáûòèß.
     - ˆ ó ìåíß, - ñêàçàë ‘èðñ.
     - ˆ ó ìåíß, - ïîäõâàòèë èêè. - Ž òîì è ðå÷ü.
     - îýòîìó ìû äåéñòâèòåëüíî äîëæíû äåðæàòüñß âìåñòå. ‚û  ïîóìíåå ìåíß, è
ýòîò  ïàðåíü,  ïîõîæå, òîæå,  íî  ó ìåíß õâàòàåò óìà  ïîíßòü,  ÷òî íå  âðåìß
ðàñõîäèòüñß.  ˆíîãäà ß  â ñâîåé äûðå òàê ïóãàþñü, ÷òî íà÷èíàþ ïîíèìàòü,  ÷òî
ñëó÷èëîñü ñ „æîíîì.
     - € â îáîðîòíåé âû âåðèòå? - ñïðîñèë èêè.
     - åò, - îòâåòèë ‘èðñ.
     ‹üþèñ òîæå ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ òîæå, - ñêàçàë  „îí. - î ïîêà... - îí ïîìåäëèë, ãëßäß íà ñòàðèêîâ,
æäóùèõ åãî îòâåòà. - îêà ó ìåíß íåò äðóãèõ îáúßñíåíèé.
     -  ‹àäíî,  õîòü  ñâåò  âêëþ÷èëñß,  -  ïîäûòîæèë ‘èðñ. - ˆ  ìû  óñëûøàëè
èíòåðåñíóþ èñòîðèþ. ðàâäà, íå çíàþ, ÷òî èç íåå ñëåäóåò. …ñëè áðàòüß  ýéò â
Œèëáåð- íå, òî, ïî ïðåäïîëîæåíèþ •àðäåñòè, îíè ñêîðî  óáåðóòñß êóäà-íèáóäü â
äðóãîå ìåñòî.
     - îãîäè, -  ñêàçàë èêè. - ˆçâèíè, ‘èðñ, íî ß ïîïðîñèë „îíà ñúåçäèòü â
áîëüíèöó ê ñòàðîé åòòè „åäýì.
     - —òî?
     - Ÿ áûë òàì, - ñêàçàë „îí. - ‚ìåñòå ñ øåðèôîì è ìèñòåðîì îóëñîì.
     - ˆ ÷òî îíà ñêàçàëà?
     -  Žíà íå  ìîæåò ãîâîðèòü.  î  îíà ïûòàëàñü âûãîâîðèòü  êàêîå-òî  èìß.
ðîèçíåñëà  äâà  èëè òðè  ðàçà. —òî-òî  âðîäå "ƒëóíãð".  •àðäåñòè  íè÷åãî íå
ïîíßë,  íî ìèñòåð îóëñ,  êîãäà ìû ñèäåëè â  åãî ìàøèíå, ñêàçàë, ÷òî, ïî åãî
ìíåíèþ, îíà ïûòàëàñü ïðîèçíåñòè èìß èõ áðàòà. ‘òðèíãåð. ’àê åãî çâàëè?
     - ‘òðèíãåð, - ïîâòîðèë èêè, çàêðûâ ëèöî ëàäîíüþ.
     -  Ÿ íè÷åãî  îá ýòîì íå çíàþ, - ñêàçàë  „îí. - Œîæåò, îáúßñíèòå, ïî÷åìó
ýòî òàê âàæíî?
     - Ÿ çíàë, ÷òî ýòî äîëæíî ñëó÷èòüñß, - ñêàçàë ‹üþèñ. - ‚ñåãäà çíàë.
     - „åðæè ñåáß â ðóêàõ, ‹üþèñ,  -  ñêîìàíäîâàë  ‘èðñ. -  „îí,  ñíà÷àëà ìû
îáñóäèì âñå ìåæäó ñîáîé, íî äóìàþ, ÷òî ìû ðàññêàæåì âàì  èñòîðèþ  â îáìåí íà
âàøó.
     ’îëüêî íå ñåãîäíß. „óìàþ, ýòî áóäåò ïîñëåäíßß èñòîðèß Šëóáà —åïóõè.
     -  ’îãäà  ß  ïîïðîøó åùå îá îäíîì  îäîëæåíèè, - ñêàçàë „îí.  - …ñëè  âû
ðåøèòå ðàññêàçàòü ìíå âàøó èñòîðèþ, ìîæíî ýòî ñäåëàòü â äîìå ìîåãî äßäè?
     Žíè âñå êàê-òî âäðóã ïîñòàðåëè è îñóíóëèñü, äàæå ‹üþèñ.
     -  —òî æ, ìîæåò áûòü, - ñêàçàë èêè ƒîòîðí.  …ãî ëèöî ïîõîäèëî íà êóñîê
ëüäà â îáðàìëåíèè óñîâ è áàáî÷êè. - òî âñå òàì è íà÷àëîñü. „à, ß äóìàþ, ýòî
áóäåò ïîñëåäíßß èñòîðèß íàøåãî êëóáà.
     - ˆ ïóñòü ƒîñïîäü õðàíèò íàñ ïîñëå ýòîãî, - äîáàâèë ‹üþèñ.

        ƒëàâà 12

     èòåð åðíå  âîøåë â ñïàëüíþ  ðîäèòåëåé è ñòàë â äâåðßõ, ãëàäß, êàê åãî
ìàòü ðàñ÷åñûâàåò âîëîñû. Žíà áûëà êàê ðàç â ñîñòîßíèè ðàññåßííîñòè - îíà óæå
äàâíî   êîëåáàëàñü   ìåæäó   ïðåóâåëè÷åííîé  çàáîòîé   î   ñåìüå  è   ïîëíîé
îòñòðàíåííîñòüþ, êîãäà îíà  æãëà  ïèðîãè  è äîëãî  ãóëßëà  â  îäèíî÷åñòâå. ‚
ïåðèîäû çàáîòû  îíà  ïîêóïàëà  åìó âåùè è ñïðàøèâàëà îá  ó÷åáå è  ïëàíàõ  íà
áóäóùåå, íî åìó ÷àñòî êàçàëîñü, ÷òî îíà ãîòîâà çàïëàêàòü.
     - —òî ó íàñ íà îáåä, ìàì?
     Žíà ïîãëßäåëà íà åãî îòðàæåíèå â çåðêàëå.
     - •îòäîãè ñ êàïóñòîé.
     - €, - èòåð ëþáèë õîòäîãè, ÷åãî íåëüçß áûëî ñêàçàòü î åãî îòöå.
     - òî âñå, ÷òî òû õîòåë ñïðîñèòü, èòåð? - îíà ñìîòðåëà óæå íå íà íåãî,
à íà îòðàæåíèå ñâîåé ðóêè, ìåäëåííî äâèãàþùåé ðàñ÷åñêó.
     èòåð  âñåãäà  ñ÷èòàë  ñâîþ  ìàòü  ïðèâëåêàòåëüíîé,  õîòü  è  íå  òàêîé
êðàñèâîé, êàê  ‘òåëëà  ƒîòîðí.  ‚ûñîêàß  ñòðîéíàß  áëîíäèíêà,  îíà íðàâèëàñü
ìóæ÷èíàì, õîòß îí íå õîòåë îá ýòîì äóìàòü; íà òîì âå÷åðå îí âèäåë, êàê ‹üþèñ
åíåäèêò ãëàäèë åå  êîëåíî. î÷åìó-òî ‹üþèñ êàçàëñß åìó áîëåå ïîäõîäßùèì äëß
ìàòåðè, ÷åì îòåö, è îí ëåãêî ìîã ïðåäñòàâèòü èõ  âìåñòå.., êàê „æèìà è åííè
„ðýãåð.
     ˆ âñêîðå ïîñëå âå÷åðèíêè îí ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî áðàê åãî  ðîäèòåëåé  äàë
òðåùèíó.
     - å ñîâñåì. Œíå ïðîñòî íðàâèòñß ñìîòðåòü, êàê òû  ðè÷åñûâàåøüñß.
     Šðèñòèíà åðíå  çàñòûëà ñ ïîäíßòîé  ðàñ÷åñêîé, ïîòîì  ìåäëåííî îïóñòèëà
ðóêó, îïßòü íàøëà åãî ëèöî â çåðêàëå è îòâåëà âçãëßä êàê-òî âèíîâàòî.
     - Šòî ïðèäåò ê íàì çàâòðà?
     - Ž, òå æå, êòî âñåãäà.  „ðóçüß  òâîåãî  îòöà. ä è ‘îííè  ‚åíóòè. èêè
ƒîòîðí ñ æåíîé. ‘èðñ „æåéìñ.
     - € ìèñòåð åíåäèêò?
     à ýòîò ðàç îíà ïîñìîòðåëà åìó ïðßìî â ãëàçà.
     - å çíàþ. € ÷òî? Ží òåáå íå íðàâèòñß?
     - ˆíîãäà äà. Ÿ åãî ïëîõî çíàþ.
     - …ãî âñå ïëîõî  çíàþò, - ñêàçàëà îíà, íåìíîãî ïîäíßâ åãî íàñòðîåíèå. -
‹üþèñ - íàñòîßùèé çàòâîðíèê.
     - î÷åìó îí åùå íå æåíèëñß?
     Žíà ñíîâà âçãëßíóëà íà íåãî, òåïåðü óæå ñåðäèòî.
     - èòåð, ê ÷åìó âñå ýòè âîïðîñû? ’û ìíå ìåøàåøü.
     - ðîñòè, ìà.
     - ‹àäíî, äîðîãîé.
     - Ÿ òîëüêî õî÷ó, ÷òîáû òû áûëà ñ÷àñòëèâà.
     Žíà  ïîëîæèëà  ðàñ÷åñêó  íà  ñòîëèê.  ‘ëîíîâàß êîñòü  ëåãêî ñòóêíóëà  î
äåðåâî.
     -  Ÿ è òàê  ñ÷àñòëèâà, ñûíîê. € òåïåðü èäè âíèç è ñêàæè  îòöó, ÷òî ïîðà
óæèíàòü.
     èòåð  ñïóñòèëñß  âíèç è ïîøåë â  ãîñòèíóþ, ãäå îòåö ñìîòðåë òåëåâèçîð:
åùå  îäèí ïðèçíàê  ðàçëàäà.  àíüøå  îòåö  ïðîñòî  óõîäèë â  ýòó  êîìíàòó  ñ
äèïëîìàòîì,  óâåðßß,  ÷òî  åìó  íàäî  ïîðàáîòàòü  ñïîêîéíî,  è  èç-çà  äâåðè
ñëûøàëèñü òèõèå çâóêè ìóçûêè.
     Ží âîøåë è óâèäåë âêëþ÷åííûé òåëåâèçîð è ïåðåä íèì, íà ñòóëå, - ñîëåíûå
îðåøêè, ïà÷êó ñèãàðåò è çàæèãàëêó, íî îòöà â êîìíàòå íå áûëî.
     èòåð  îòïðàâèëñß íà ïîèñêè. “îëòåð  åðíå  ñèäåë íà êóõíå â êîðè÷íåâîì
êîñòþìå è òîëüêî ÷òî îòïðàâèë äâå îëèâêè â áîêàë ìàðòèíè.
     - €-à, èòåð, ñòàðèíà.
     - ðèâåò, ïà. Œàìà ãîâîðèò, ÷òî ïîðà óæèíàòü.
     - ‡íà÷èò, ÷åðåç ÷àñ. € ÷òî ó íàñ íà óæèí?
     - Žíà ñêàçàëà, õîòäîãè.
     - ”ôó.
     ƒîñïîäè!  ˆ çà÷åì îíè ìíå? - îí ïîäíßë áîêàë, óëûáíóëñß èòåðó è ñäåëàë
ãëîòîê.
     - à...
     - —òî?
     - ‡à÷åì òû óñòðàèâàåøü ýòó âå÷åðèíêó?
     - € ÷òî? î-ìîåìó, áóäåò çäîðîâî, âîò óâèäèøü.
     “îëòåð ïîøåë áûëî  èç êóõíè îáðàòíî ê òåëåâèçîðó, íî ïîòîì îãëßíóëñß íà
ñûíà, êîòîðûé îñòàëñß ñòîßòü ïîñðåäè  êóõíè, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû. - —òî ñ
òîáîé, ñòàðèê? —òî-íèáóäü â øêîëå?
     -  åò. - îøëè ñî ìíîé. “ äâåðè ãîñòèíîé  îòåö  ñêàçàë: - € òâîé  äðóã
„æèì •àðäè òàê è íå âåðíóëñß äîìîé.
     - „à. Žòåö ïîñòàâèë áîêàë íà ñòîëèê è ãðóçíî îïóñòèëñß íà ñòóë. Žíè îáà
ïîñìîòðåëè íà ýêðàí, ãäå âñß ñåìüß ðåäè ðàçûñêèâàëà ñðåäè ìåòåëè ïðîïàâøåãî
ùåíêà èëè õîìßêà (à ñóäß ïî ñîñòîßíèþ êîìíàòû, ìîæåò, è êðûñó).
     - …ãî ìàòü ñèëüíî  áåñïîêîèòñß, -  ñêàçàë îòåö, îòïðàâëßß â ðîò  ãîðñòü
ñîëåíûõ îðåøêîâ. -  ëèíîð çàìå÷àòåëüíàß æåíùèíà. î îíà íèêîãäà íå ïîíèìàëà
ýòîãî ïàðíß. ’û íå çíàåøü, êóäà îí ìîã äåòüñß?
     - åò, - èòåð ñîñðåäîòî÷åííî ñìîòðåë íà ïåðèïåòèè îõîòû çà êðûñîé.
     - „îëæíî áûòü, êóäà-òî óåõàë.
     èòåð  êèâíóë. î ïóòè â øêîëó îí ïðîøåë íàêàíóíå ïî Œîíòãîìåðè-ñòðèò è