 ’ом  вспомнил  то,  что
случилось   двадцать  лет   назад,  и  ему  вдруг  показалось,  что  это  он
прохаживаетсЯ в окрестностЯх €гл-лейк в поисках улик. Ќеудивительно, что фон
•айлицу так хотелось дорасследовать это дело.
     ’ом  разделсЯ, погасил  свет и лег,  решив  про  себЯ, что  обЯзательно
расспросит дедушку  о ‹еймоне фон •айлице и вообще о прежних днЯх Њилл “олк.
Љаким бы странным  это  ни  казалось, но  мистер  ’ень  и  его дедушка росли
когда-то вместе.


     —асть пЯтаЯ
     Љлуб основателей

     <i>13</i>
     ‚нутреннЯЯ корреспонденциЯ Њилл “олк обычно прибывала к адресату  в тот
же день, если письмо опустили утром, и на  следующий день, если вечером. ’ом
сказал себе, что в тот день, когда капитан Ѓишоп получит письмо, полициЯ уже
не успеет ничего  предпринЯть, и, возможно, пройдет около недели, прежде чем
они  сделают  что-нибудь  или  опубликуют  информацию  об  истинной  картине
убийства Њариты •асслгард. Љ тому же была суббота, а значит, письмо  попадет
на  стол  капитана  Ѓишопа не  раньше  понедельника.  ‚едь  в  выходные  они
навернЯка не разбирают почту. € даже в  понедельник  его послание, возможно,
пролежит полднЯ у секретарЯ, пока его отнесут в кабинет следователЯ. Ђ может
быть и так, что Ѓишоп вообще не работает по субботам или проглЯдывает почту,
поступившую на его имЯ, только по вечерам.
     -- ‡наешь, что Я думаю, -- сказал ‚иктор Џасмор. -- „а проснись же, Я с
тобой разговариваю!
     ’ом вздрогнул  от  неожиданности. Ћтец, сидевший напротив за  обеденным
столом, внимательно  смотрел на него.  ’ом даже  не слышал, как  он вошел  в
кухню. ’еперь он  пристально  следил за  сыном, рассеЯнно  ковырЯвшим вилкой
Яичницу, которую он сам себе поджарил. Љак у многих сильно пьющих  людей,  у
‚иктора  почти не бывало  запоев,  вот и  сейчас  взглЯд  его казалсЯ вполне
осмысленным, и ’ом  прочел в глазах отца заботу  и внимание,  которые тот не
слишком часто демонстрировал.
     --  •орошо   провел   времЯ   вчера  вечером?  ‘  дочкой  ‘пенсов?   --
поинтересовалсЯ отец.
     -- Ћчень хорошо, -- быстро ответил ’ом.
     ‚иктор подвинул себе стул и сел.
     -- ‘пенсы -- хорошие люди. Ћчень хорошие.
     ’ом  попыталсЯ  вспомнить, видел  ли он в альбоме фон •айлица  вырезки,
касавшиесЯ родителей ‘ары. Џожалуй, нет. ’ут он вспомнил еще одну вещь и, не
успев подумать, стоит ли это делать, спросил:
     --  ’ы знаешь что-нибудь о человеке, который  построил их дом? ‚иктора,
казалось, немного смутил вопрос сына.
     -- Ћ человеке, который построил дом  ‘пенсов?  --  переспросил  он.  --
Џо-моему, не стоит тратить времЯ на рассказы о всЯкой ерунде.
     -- Ќо ты ведь помнишь его?
     -- Ѓоже мой, ты что, решил стать археологом? -- ‚иктор сумел справитьсЯ
с волнением  и  продолжал  более  спокойным  голосом: --  ЉажетсЯ,  это  был
какой-то  немец.  ќто  было еще  до  того,  как Я  здесь  поЯвилсЯ. Ћн хотел
обставить тут всех и каждого, и ему это удалось. ќтот парень был проходимцем
высшего  класса. Ћн  попал  в беду,  отдыхаЯ  на севере, и больше  его никто
никогда не видел.
     -- Ђ почему ты сказал, что не стоит тратить времени на рассказы о нем?
     ‚иктор  наклонилсЯ  вперед.  ђаздражение  боролось  в нем  с  соблазном
порассуждать на умные темы.
     --  Ќу хорошо, -- сказал он. -- …сли ’ы  хочешь знать, Я расскажу тебе.
—то ты видишь, когда смотришь на дом, который он построил? ’ы видишь доллары
и центы. ѓоры  долларов  и центов. Ѓилл ‘пенс  начинал  бухгалтером  в фирме
твоего дедушки, потом он удачно вложил свои сбережениЯ и в результате достиг
того  положениЯ,  которое  занимает  сейчас.  ’ак что  сегоднЯ  уже не имеет
значениЯ, кто именно построил его дом.
     -- ’ак ты ничего не знаешь об этом человеке?
     -- „а  ты не слушаешь менЯ! -- завопил ‚иктор. -- ‚се это тесно свЯзано
с тем, что  Я хочу сказать. ’ы  уже  думал о том, чем собираешьсЯ заниматьсЯ
после ’улейна?
     -- Џока что нет, -- ответил ’ом. Ћн не любил разговаривать на эту тему.
„авно  было решено, что,  закончив  школу, он поступит  в колледж, в котором
училсЯ  его  дед.  Ќо   о  том,  что  будет  дальше,  он  пока  старалсЯ  не
задумыватьсЯ.
     -- ’ак вот, послушай,  что Я  тебе  скажу, -- продолжал ‚иктор.  -- Њой
тебе совет -- подумай о том, чтобы открыть собственное  дело. Ќачни с  нулЯ,
сам  по  себе, и ты станешь  когда-нибудь  хозЯином  собственной  жизни.  Ќе
застревай на  острове, как это сделал Я. -- ‚иктор сделал паузу  и посмотрел
на свои руки, лежащие на столе. ѓолос его звучал теперь гораздо мЯгче, чем в
начале разговора. -- ’вой дед изъЯвил желание помочь тебе основать дело.
     -- Ќа континенте, -- сказал ’ом.
     ‡аглЯдываЯ  в  будущее, он всЯкий  раз  чувствовал  внутри  устрашающую
пустоту.  Ћтец  его,  казалось,   давал  советы   совсем  другому  человеку,
способному понЯть, какие возможности сулит открытие собственного дела.
     --  ’вое  будущее не здесь,  -- продолжал  ‚иктор. -- ’ы  можешь начать
новую жизнь.
     Ћн смотрел на сына так, словно сказал далеко не все, что мог.
     -- Ђ как начинал ты? -- спросил его ’ом.
     -- Њне помог ѓлен,  --  ‚иктор произнес эту фразу неприЯзненным  тоном,
означавшим,  что  разговор  закончен,  и,  повернувшись, посмотрел  в  окно.
‘наружи, посреди залитого солнечным  светом  двора, качались пурпурные цветы
бугонвилии, слишком тЯжелые длЯ своих  стебельков. -- ’очно так  же, как  он
платил  за медицинское обслуживание, когда ты был болен -- после аварии. …ще
он  оплачивал преподавателей, ходивших к тебе на дом, и все такое прочее. ’ы
должен быть благодарен старику.
     ’ом не мог бы сказать, к кому обращена последнЯЯ фраза  ‚иктора Џасмора
--  к сыну или  к  нему  самому. Ѓлагодарность казалась ему делом тЯжелым  и
неприЯтным,  вроде долгового обЯзательства, по  которому  никогда не сможешь
расплатитьсЯ.  ‚иктор  отвернулсЯ  от  окна,  и  ’ом  заметил,  что щеки его
покрывала щетина -- в выходные отец обычно не брилсЯ.
     -- џ пытаюсь поговорить  с тобой серьезно, -- сказал ‚иктор. -- “беречь
от ошибок. Љак ты думаешь, длЯ выпивки еще слишком рано?
     Ћтец ’ома поднЯл густые  брови  и  скорчил гримасу, опустив вниз уголки
рта. Џри мысли о выпивке у него Явно поднЯлось настроение.
     -- Џодумай о  том, что Я сказал, сынок. Ќе  надо...  -- ‚иктор встал  и
решительной  походкой  направилсЯ  к  бару. -- —то-нибудь помЯгче,  Я думаю,
можно, -- бормотал он, обращаЯсь уже не к ’ому.

     ’ом провел  весь  следующий день бродЯ по дому.  Ћн  не мог  усидеть на
месте  больше  получаса.  Ћн прочел  несколько  страниц какого-то романа, но
буквы расплывались у  него перед глазами, и в мозгу все времЯ всплывала одна
и  та  же  картина: полицейский  в форме  кладет  его письмо  перед ”ултоном
Ѓишопом, тот смотрит на него и медленно берет в руки... или не замечает,  не
обращает вниманиЯ.
     ’ом вместе с книгой переместилсЯ в гостиную. ‘ другой стороны лестницы,
из комнаты  отца, как всегда  упавшего в кресло перед телевизором, слышались
крики болельщиков -- сегоднЯ играли "џнки".  ’ом  посмотрел на окна дома фон
•айлица.  €нтересно,  его  отец  когда-нибудь  советовал ему  задуматьсЯ  об
открытии собственного дела? ’ом вскочил  на ноги,  дважды  обошел  гостиную.
‘корее бы кончилсЯ  бейсбол -- тогда он сможет наконец переключить телевизор
на местный канал и послушать выпуск новостей. Љонечно, там ничего не  скажут
-- как всегда, будут говорить о  продаже церковных просвирок,  счете местных
спортивных состЯзаний, о  строительстве новой автостоЯнки, оборудованной  по
последнему слову техники ’ом поднЯлсЯ в свою комнату, опустилсЯ на колени  и
заглЯнул под кровать. Ћплетенный  кожей  альбом был там, где он его оставил.
Ћн  услышал, как  хлопнула  дверь  спальни  родителей,  и быстро выпрЯмилсЯ,
чувствуЯ  себЯ  немного виноватым.  ѓлориЯ стала спускатьсЯ по лестнице. ’ом
пошел за ней.
     Ћн  нашел  мать  в  кухне.  ѓлориЯ смотрела  с несчастным видом на кучу
тарелок  в  раковине  и  пустые банки из-под пива,  оставленные  ‚иктором на
столе.  ѓлориЯ  успела уложить волосы, на ней была ночнаЯ  рубашка и пеньюар
того же персикового цвета -- компромисс между одеждой и нижним бельем.
     -- џ помою, мам,  -- сказал ’ом,  вдруг  подумав,  что, несмотрЯ на все
сложности и загадки их жизни, родители иногда кажутсЯ ему маленькими детьми,
о которых он должен позаботитьсЯ.
     ѓлориЯ  смотрела  прЯмо  перед  собой,  словно  не знаЯ, что ей  делать
дальше. Ћна неуверенно подошла к столу.
     -- ‘ тобой все в порЯдке? -- спросил ’ом.
     -- „а, -- голос ѓлории был таким же невыразительным, как ее лицо.
     ’ом  подошел к раковине  и включил горЯчую воду.  ѓлориЯ подошла за его
спиной к плите  и  поставила  чайник. ’ом  слышал,  как она  гремит чашками,
открывает коробку с чаем. …му казалось, что ѓлориЯ двигаетсЯ очень медленно,
наблюдаЯ  одновременно за  тем,  как ’ом  возитсЯ с  грЯзными  тарелками. Ћн
слышал, как мать налила в чашку кипЯток и со вздохом опустилась на стул.  Ќе
в силах больше выносить напрЯженную тишину, он сказал:
     -- ‚чера мистер •эндли пригласил менЯ  после школы к себе домой,  чтобы
показать мне редкие книги. Ќо Я думаю, на самом деле  он хотел поговорить со
мной.
     ѓлориЯ издала какой-то невнЯтный звук.
     -- џ  подумал,  что  это ты попросила  его. €з-за моего  альбома. -- Ћн
отвернулсЯ от раковины. ѓлориЯ сидела над дымЯщейсЯ  чашкой, опустив голову,
волосы закрывали ее лицо подобно ширме. -- ’ебе не о чем беспокоитьсЯ, мам.
     -- € где он живет? -- вопрос Явно казалсЯ ѓлории  скучным, и она задала
его, только чтобы заполнить паузу в разговоре.
     -- Ћколо Џарка ѓете, но мы не доехали до его дома.
     ѓлориЯ поднЯла с глаз волосы и вопросительно посмотрела на сына.
     --  Њне стало нехорошо --  затошнило, -- объЯснил ’ом.  -- Ќе мог ехать
дальше. € мистер •эндли отвез менЯ домой.
     -- ’ак ты был на Љалле Ѓурле.
     ’ом кивнул.
     -- ‚едь это там ты попал в аварию. Ќаверное, ты понимаешь... неприЯтные
воспоминаниЯ.
     ’ом  вздрогнул  и чуть не  выронил тарелку.  Њать  смотрела на  него  с
выражением хмурого удовлетворениЯ на лице.
     -- Ќе  думай, что такие вещи проходЯт бесследно. Ќе проходЯт -- уж Я-то
знаю.
     ѓлориЯ снова вздохнула, и ’ому показалось, что она немного дрожит.  Ћна
схватилась  за  чашку обеими руками и опустила  голову, так что волосы снова
упали ей на лицо. ’ом  по-прежнему не мог перевести дыхание. Ћн был потрЯсен
словами матери.  Џеред  глазами  вдруг  всплыл  образ  старухи, орущей  ему:
"“личный  мальчишка!" ’ом знал, что  действительно видел эту  женщину в день
аварии. ’огда мир открылсЯ перед ним и позволил заглЯнуть в свои сокровенные
глубины, но лишь затем,  чтобы снова закрытьсЯ. Ћн  видел тогда далеко внизу
эту самую старуху, гневно размахивающую кулаками.
     Џрежде чем ’ом понЯл, что ѓлориЯ плачет, он успел  вновь ощутить острый
и волнующий отдаленный аромат того  днЯ. €  тут он заметил, что плечи матери
вздрагивают.
     ’ом подошел к ней, на ходу вытираЯ пальцы о брюки. ѓлориЯ плакала почти
бесшумно, и,  когда  ’ом  подошел к  ней, она  поднесла  к  глазам платок  и
приказала себе успокоитьсЯ.
     ’ом колебалсЯ: ему очень хотелось обнЯть мать, но он не был уверен, что
ѓлориЯ позволит прикоснутьсЯ  к себе.  Ќаконец он нежно опустил  руку  ей на
шею.
     -- џ  так страдала, когда это случилось,  --  всхлипывала ѓлориЯ. -- ’ы
обвинЯл в этом менЯ?
     -- ’ебЯ? --  ’ом подвинул стул и уселсЯ рЯдом  с  матерью. Џо  телу его
прошла дрожь,  когда он подумал, что мать  впервые в  жизни разговаривает  с
ним, как с равным.
     -- џ всегда была не очень  хорошей матерью. --  ѓлориЯ вытерла глаза  и
посмотрела на  ’ома -- взглЯд ее был  полон такого смысла и такого отчаЯниЯ,
что  мальчику  на секунду показалось,  будто он  видит  перед  собой  другую
женщину,  ту, которую  видел  очень  редко:  когда  его  мать  действительно
присутствовала  в своей телесной оболочке, котораЯ  видела  его, потому  что
способна была видеть то, что происходит вокруг.
     -- џ никогда не хотела,  чтобы с тобой что-нибудь случилось, -- сказала
ѓлориЯ.  -- Ќо не смогла защитить тебЯ,  и  тебЯ чуть не убили. -- Ћна сжала
платок в кулаке.
     -- ‚ этом вовсе не было твоей вины, -- заверил ее ’ом. -- € вообще, это
ведь было очень давно.
     --  „умаешь,  это  менЯет  дело?  --  ’еперь  ѓлориЯ  говорила  немного
раздраженно. ’ом  почувствовал, что взглЯд  ее больше не фокусируетсЯ на нем
-- та, другаЯ женщина, медленно угасала уступаЯ  место  обычной ѓлории.  Ћна
попыталась сконцентрировать внимание. -- џ помню, когда ты был маленьким, --
ѓлориЯ улыбнулась ’ому самой настоЯщей улыбкой. ђуки ее больше  не  дрожали.
-- ’ы был такой хорошенький, что Я могла растрогатьсЯ до слез, глЯдЯ на твое
личико. џ все времЯ смотрела на тебЯ, никак  не могла оторватьсЯ, иногда мне
казалось, что Я прЯмо  таю, глЯдЯ на тебЯ. ’ы был само совершенство  -- ведь
ты был моим ребенком.  -- ѓлориЯ, словно  стеснЯЯсь, коснулась руки ’ома, но
тут  же  быстро  отдернула  пальцы. --  Ѓыть твоей  матерью  казалось  таким
счастьем! “ ’ома было такое  выражение лица, что ѓлории пришлось отвернутьсЯ
и сделать глоток чаю, чтобы снова овладеть собой.
     -- Ћ, мама, -- хрипло произнес он.
     -- Ќе забывай того, что  Я  сказала, -- попросила ѓлориЯ. -- Џотому что
это -- правда. Њне очень не нравитсЯ быть такой, какаЯ Я есть.
     ’ом наклонилсЯ к матери -- сейчас ему было просто необходимо, чтобы она
обнЯла его или хотЯ бы коснулась. Ќо тело ее казалось жестким и несгибаемым,
почти что злым, хотЯ ’ом знал, что сейчас она вовсе не злитсЯ.
     -- Њама?
     ѓлориЯ повернулась к сыну, и ’ом увидел ее напрЯженное лицо. Љ губам ее
прилипла прЯдка волос. Ћна немного напоминала оракула, и ’ом замер, понимаЯ,
что сейчас мать скажет что-то очень важное.
     ѓлориЯ часто заморгала.
     •очешь знать кое-что еще? -- спросила она.
     ’ом молча смотрел на мать.
     --  џ очень рада, что ты не  девочка, -- сказала ѓлориЯ.  --  …сли бы у
менЯ была дочь, Я бы навернЯка вырастила из нее маленькую сучку.
     ’ом  так  резко  вскочил на  ноги,  что  чуть  не опрокинул стул. —ерез
несколько секунд его уже не было в комнате.

     „ень  близилсЯ к концу. ѓлориЯ Џасмор провела  большую  часть времени в
своей спальне, слушаЯ любимые пластинки -- Ѓенни ѓудмана, Љаунта Ѓейзи, „юка
ќлингтона, ѓленроЯ Ѓрейкстоуна, "’аргетс". Ћна лежала на кровати с закрытыми
глазами и курила одну сигарету за другой. ‚иктор Џасмор отошел от телевизора
только один раз -- чтобы  сходить в ванную.  ‚ыйдЯ оттуда в четыре тридцать,
он  снова уселсЯ в свое любимое кресло с откидывающейсЯ  спинкой и задремал,
похрапываЯ,  под аккомпанемент очередного бейсбольного матча.  ’ом уселсЯ на
соседнее  кресло и в течение  получаса наблюдал, как люди, которых он совсем
не знал, с зверским  выражением  лица пытаютсЯ изменить счет в  пользу своей
команды. €нтересно, что делает сейчас ‘ара ‘пенс?  € чем занЯт фон •айлиц за
зашторенными окнами своего странного дома?
     ‚  пЯть часов ’ом  встал  с  кресла,  чтобы  переключить  телевизор  на
программу местных новостей. ‚иктор рассеЯнно заморгал, поднес к губам стакан
с желтоватой жидкостью, стоЯщий рЯдом с креслом, и спросил:
     -- Ђ как же бейсбол?
     -- „авай посмотрим новости.
     ‚иктор сделал глоток теплого виски с содовой, поморщилсЯ и снова закрыл
глаза.
     ‡аиграла  громкаЯ   музыка,   потом  передали  рекламу  фирмы  "„ипдейл
истейтс", призывающую покупать коттеджи на  озере „ипдейл, которое было "тем
же €гл-лейк, только гораздо ближе и доступнее по цене".
     Ћтец ’ома снова тихо захрапел.
     Њужчина с коротко стриженными белокурыми волосами и  в очках  с толстой
оправой улыбнулсЯ в объектив камеры и произнес:
     -- Џриоткрыта завеса тайны над самым зверским убийством, которое помнЯт
жители  Њилл “олк, -- смертью Њариты •асслгард, единственной сестры министра
финансов  ”ридриха •асслгарда,  имЯ которого также фигурирует в  сегоднЯшних
новостЯх.
     -- •ей! -- ’ом выпрЯмилсЯ и буквально впилсЯ глазами в телевизор.
     -- Љапитан полиции ”ултон Ѓишоп сообщил сегоднЯ, что анонимный источник
снабдил  полицию  ценной  информацией, ведущей  к разгадке  личности  убийцы
Њариты  •асслгард.   Љапитан  Ѓишоп  сообщил   нашему  корреспонденту,   что
предполагаемым   убийцей  ЯвлЯетсЯ   некий   ”оксвелл  ќдвардс,  рецидивист,
освобожденный  из ‹онг-Ѓей  за день  до убийства.  --  Ќа  экране  поЯвилась
фотографии угрюмого широколицего человека с темными вьющимисЯ волосами.
     --  •ей!  -- снова  произнес ’ом,  но на сей раз  уже совершенно другим
тоном.
     -- —то там такое? -- пробормотал ‚иктор Џасмор.
     -- ...неоднократно  судилсЯ за кражи со взломом,  хулиганство  и мелкие
кражи.  Џоследний  раз  ќдвардс  был  осужден  за   вооруженное  ограбление.
ЏредполагаетсЯ,  что он прЯчетсЯ  в  районе  “изел  •оллоу.  ЏолициЯ  начала
поиски.   ‚одителЯм  автомобилей   и   владельцам   экипажей   рекомендуетсЯ
пользоватьсЯ длЯ объезда Ѓигхэм-роуд,  вплоть до поступлениЯ новых сведений.
‚се мы надеемсЯ, что  преступник  будет пойман в ближайшее  времЯ, -- диктор
опустил  глаза,  перевернул  страницу  лежащего  перед  ним  текста  и снова
посмотрел в камеру. -- Џо сведениЯм информированных источников, убитый горем
министр  финансов  ”ридрих •асслгард находитсЯ  сейчас  в  штормовом море  у
западной оконечности  острова.  Ћколо трех  часов, узнав о том,  что полиции
удалось  установить личность  убийцы его сестры, министр  сел на собственное
судно под  названием "‘удьба  Њогром",  чтобы обогнуть остров. Џредполагают,
что его настиг ураган, разбушевавшийсЯ над районом „евилз-Џул.  ђадиосвЯзь с
судном  была нарушена вскоре  после начала урагана,  -- диктор снова опустил
глаза. --  —ерез несколько  секунд --  обзор  ситуации  на  дорогах, прогноз
погоды ’еда ‚езерхеда и новости спорта с „жо ђаддлером.
     -- ‚от и хорошо, -- сказал ‚иктор. -- Ћни добрались до него.
     -- Љто до кого добралсЯ? -- не понЯл ’ом.
     ‚иктор начал поднимать спинку кресла.
     --  Ќу  того подонка, который  пристрелил Њариту •асслгард. Ђ  ты думал
кого? Џора мне подумать об обеде -- твоЯ мама не очень хорошо себЯ чувствует
сегоднЯ.
     -- Ђ что ты думаешь о •асслгарде?
     -- Ђ чего о нем думать? ‚ыскочки-туземцы вроде этого типа могут плавать
где угодно, в любой шторм. џ помню, когда •асслгард  был зеленым  юнцом,  он
мог проскочить на своей лодке в игольное ушко.
     -- ’ак ты знал его?
     …сли можно так выразитьсЯ. Ћн был одной из находок твоего дедушки. ѓлен
вытащил  его  из  “изел •оллоу  и  помог начать  карьеру. „авно, когда фирма
застраивала  западную  часть  острова,  ѓлен помог  таким образом нескольким
туземным парнишкам,  которые  показались ему  умными и  способными,  --  они
получили образование и нашли приличную работу.
     ’ом проводил взглЯдом отца, направлЯющегосЯ в кухню, затем повернулсЯ к
телевизору. ќкран заполнила краснолицаЯ физиономиЯ „жо ђаддлера.
     --  ‡дорово, болельщики! -- агрессивность была визитной  карточкой „жо.
--  ‚от и весь  спорт! --  пророкотал он  после пЯтиминутного  сообщениЯ. --
Ѓольше у менЯ ничего нет! € не просите напрасно! ђаддлер прощаетсЯ с вами до
десЯти часов! Џродолжайте играть в свои игры!
     ’ом переключил на другую программу.
     -- Џродолжайте  играть в свои игры! -- повторил из кухни ‚иктор Џасмор.
Ћн очень любил „жо ђаддлера.  „жо ђаддлер  был настоЯщим мужчиной. --  “ нас
тут есть антрекоты, которые надо скушать, пока они не испортились. ’ы хочешь
антрекот?
     ’ом был не голоден, но тем не менее сказал:
     -- Љонечно.
     ‚иктор вышел из кухни, вытираЯ руки о штаны.
     --  ‘лушай, а ты не приготовишь их? Џросто  положи в  духовку. ’ам есть
салат и еще всЯкаЯ всЯчина -- порежь все это.  Ђ Я пойду проведаю твою маму.
Њожет, ей надо приготовить коктейль или еще что-нибудь.
     ‘пустЯ  полчаса,  когда  ’ом накрывал  на  стол,  ‚иктор  спустилсЯ  по
лестнице,  ведЯ  под  руку  ѓлорию.  ‚  шелковом  пеньюаре,  с  ђаспущенными
волосами,  она  напоминала  призрака с  красными  глазами.  Ћна  села  перед
тарелкой с антрекотом, отрезала от  него  кусочек не толще игральной карты и
стала ковырЯть его вилкой.
     ’ом спросил ее, все ли с ней в порЯдке.
     -- ‡автра вечером мы идем в гости, так что увидишь -- с ней все будет в
порЯдке. Џравда, ѓлор?
     -- Ћставьте  менЯ  в  покое,  --  произнесла  мать.  --  ‚ы  прекратите
когда-нибудь приставать ко мне? -- Ћна снова отрезала тоненький кусочек мЯса
и понесла вилку ко рту, но тут же снова уронила на тарелку.
     -- Њожет,  вызвать доктора  Њилтона? -- предложил ‚иктор. -- Џусть даст
тебе что-нибудь.
     -- Њне ничего не надо, -- едва сдерживаЯсь,  ответила ѓлориЯ,  -- Љроме
того...  чтобы... менЯ... оставили... в  покое.  Џочему  бы тебе не  позвать
моего отца. ‚едь он всегда решает все твои проблемы.
     Ћни молча  доели мЯсо. ѓлориЯ  с упреком посмотрела на сына.  ѓлаза  ее
казались опухшими.
     -- „едушка поможет и тебе. ’ы можешь обосноватьсЯ, где захочешь.
     -- Ђ почему никто не хочет, чтобы Я осталсЯ на Њилл “олк?  -- ’ом вдруг
понЯл, что его родители уже решили про себЯ принЯть предложение ѓленденнинга
Ђпшоу.
     -- Ђ разве ты не хочешь уехать с Њилл “олк? -- сердито спросила ѓлориЯ.
-- ‚от твой отец до сих пор мечтает оказатьсЯ подальше отсюда. ‘проси его!
     --  ЉажетсЯ, ты не  голодна сегоднЯ,  -- сказал ‚иктор. --  Џозволь мне
проводить  тебЯ  наверх.  ’ебе  надо  отдохнуть  перед завтрашним  обедом  у
‹ангенхаймов.
     -- ЉакаЯ дрЯнь! ЋпЯть сальные шутки и липкие взглЯды!
     -- џ позвоню доктору Њилтону, -- решительно произнес ‚иктор.
     ѓлориЯ качнулась на стуле, голова  ее  упала  на  грудь. ‚иктор  быстро
встал, подошел  к стулу и, продев руки  под мышки ѓлории, попыталсЯ  поднЯть
ее. ’а сопротивлЯлась несколько секунд, а потом оттолкнула его руки и встала
сама.
     ‚иктор  взЯл ее за  руку  и  вывел  из  столовой.  Љак  только  за ними
закрылась дверь спальни, ѓлориЯ начала кричать.  ’ом прошелсЯ взад-вперед по
столовой, отнес тарелки в  кухню, сложил в  целлофановые мешочки и положил в
холодильник недоеденные  антрекоты. ‚ымыв тарелки. ’ом  вышел в  прихожую  и
несколько секунд прислушивалсЯ к крикам матери, которые вдруг показались ему
заученными, вовсе  не свЯзанными с настоЯщим гневом или болью.  Ћн подошел к
входной двери и, опустив голову, прислонилсЯ к ней лбом.
     Џримерно через полчаса перед домом остановилсЯ экипаж. ‡азвенел звонок,
и ’ом вышел из гостиной, чтобы открыть дверь доктору Њилтону.
     ‚иктор стоЯл  на нижней ступеньке лестницы.  Ќа груди  его  красовалось
пЯтно от  красного  вина,  напоминавшее  очертаниЯми  штат  ”лорида.  „октор
Њилтон, по-прежнему носивший пиджак и полосатые штаны,  точно такие, в каких
был изображен на фотографии в альбоме  ‹еймона фон •айлица, улыбнулсЯ ’ому и
стал подниматьсЯ по лестнице.
     -- ‘ейчас ей получше? -- спросил он.
     -- ЉажетсЯ, да, -- ответил ‚иктор.
     ЉруглаЯ физиономиЯ доктора повернулась в сторону ’ома.
     -- ’воЯ мама немного перевозбудилась, -- сказал  он.  -- Ќо волноватьсЯ
не о чем. -- Ћн посмотрел на ’ома с таким  видом, словно хотел потрепать его
по волосам. -- ‡автра она будет совсем другой.
     ’ом  пробормотал  в  ответ  что-то  невразумительное,  и доктор, крепко
сжимаЯ  в  руках  черный  чемоданчик,  стал  подниматьсЯ  вслед  за ‚иктором
Џасмором вверх по лестнице.
     Љ десЯти часам ’ом почувствовал себЯ так, словно находитсЯ в доме один.
„октор уехал несколько  часов назад. ’ом включил  телевизор, чтобы послушать
вечерние новости, и присел на ручку кресла.
     --  „раматическаЯ  развЯзка  погони  за убийцей  Њариты  •асслгард,  --
провещал  на весь Њилл “олк благонадежного вида  диктор  в тЯжелых очках. --
€счезновение министра финансов  вызывает тревогу. ‘лушайте подробности через
несколько минут.
     ’ом опустилсЯ на сиденье и поднЯл спинку кресла. Ћн героически переждал
несколько рекламных объЯвлений.
     Џотом стали  показывать  цветные съемки  охоты за ”оксвеллом ќдвардсом.
‚сЯ  полициЯ  Њилл “олк, вооруженнаЯ  автоматическими винтовками и  одетаЯ в
пуленепробиваемые  жилеты,  стрелЯла  из  машин  и  полицейских  фургонов по
знакомому деревЯнному домику в “изел •оллоу.
     -- ‡ахват ”оксвелла ќдвардса, предполагаемого убийцы  Њариты •асслгард,
закончилсЯ сегоднЯ вечером после того, как пришлось обстрелЯть один из домов
на  Њогром-стрит. Ѓыли ранены двое полицейских  --  Њайкл Њенденхолл и ђоман
Љлинк.  Ѓыло  вызвано  подкрепление,  и   капитан  ”ултон  Ѓишоп  общалсЯ  с
преступником с помощью  мегафона. ќдвардс  решил оказать сопротивление и был
убит в перестрелке. ђаненые полицейские находЯтсЯ в критическом состоЯнии.
     Ћкна  маленького домика разбились под выстрелами полиции, от деревЯнных
стен летели во все стороны щепки. „ыры в стенах напоминали открытые раны. Ћт
разбитой  двери  поднималсЯ  дымок.  Џостепенно пламЯ охватило крышу,  затем
обрушилась одна сторона домика.
     Ќа экране снова поЯвилсЯ диктор.
     -- Њинистр финансов ”ридрих •асслгард, об  исчезновении которого мы уже
сообщали в дневном выпуске, час назад был официально объЯвлен в розыск.  …го
судно  было  доставлено  в  гавань сотрудниками  морской  патрульной службы,
обнаружившими его в открытом море. Џредполагают, что министра смыло за борт.
Џоиски продолжаютсЯ, но у патрульных почти нет надежды, что министру удалось
выжить,  --  диктор  опустил  глаза, изображаЯ  скорбь, затем  поднЯл  их  и
продолжал  уже совсем  другим тоном. --  Џосле перерыва  -- прогноз погоды и
последние новости спорта с „жо ђаддлером. Ћставайтесь с нами.
     ’ом  выключил телевизор,  взЯл телефонную  трубку и набрал  номер  дома
напротив.  Ћн подождал несколько минут, но никто  так и не  взЯл  трубку  на
другом конце провода.

     Ќа следующий  день ѓлориЯ  Џасмор спустилась вниз около полуднЯ. ‚олосы
ее  были  тщательно  уложены,  а  лицо  аккуратно подкрашено.  ‹егкой, почти
девичьей походкой ѓлориЯ  зашла в  телевизионную. ќто было похоже  на  чудо.
ѓлориЯ надела даже  жемчуг и  туфли  на высоких  каблуках, словно собиралась
выйти из дома.
     -- Ћ,  Ѓоже, -- сказала она. -- џ не привыкла спать так долго, но вчера
мне требовалось отдохнуть. -- Ћна улыбнулась ’ому и ‚иктору, затем пересекла
комнату  и  уселась  на подлокотник  кресла, в  котором  сидел  ее  муж.  --
Ќаверное, Я слишком много вчера на себЯ взвалила.
     -- Ќаверное, -- согласилсЯ ‚иктор, поглаживаЯ ее по спине.
     "‘лишком много на себЯ взвалила?"  ’ом был  очень  удивлен.  ‚чера мать
дважды спустилась вниз, а все остальное времЯ слушала пластинки и курила  --
она выкурила почти три пачки сигарет.
     ѓлориЯ положила ногу на ногу.
     -- Ђ что это вы с таким увлечением смотрите? -- поинтересовалась она.
     --  Ђ.  ’ам  передавали  очень  интересный бейсбольный  матч,  но ’омми
настоЯл, чтобы Я переключил на новости.
     ’ом зашипел на родителей, чтобы они не разговаривали так громко.
     Ќа экране сестра ”оксвелла ќдвардса, полнаЯ темнокожаЯ женщина без двух
передних зубов, жаловалась на жестокость полиции во времЯ ареста ее брата.
     -- Ћни  не должны были его убить. Ћн очень испугатьсЯ. ”окси поговорить
бы с полицией, но  они не хотеть, захотеть его убить. ”окси делать плохо, но
не быть  плохой сам. Ћн  очень любить  он  папа,  а  когда  папа умер, ”окси
ограбить магазин. Џлохо себЯ чувствовать, понимаете? ‚ышел из тюрьмы три днЯ
назад, а вчера увидеть полицию с автоматами и решить, что они пришли забрать
его обратно.  ”окси никогда  никого  не убивать. Ќо  полициЯ  держала его на
крючке. Ћн был удобный. џ буду протестовать против это все.
     -- џ спустилась специально, чтобы приготовить ленч, -- ѓлориЯ коснулась
рукой нитки жемчуга на шее.
     ‚иктор быстро встал.
     --  Џозволь предложить тебе  руку, -- он обнЯл жену за талию  и повел к
двери.
     -- ‚ы обратили внимание, как она коверкает слова? -- сказала ѓлориЯ. --
"Ћн любить он папа".  Ђ  если  бы это была  женщина, сказали бы "она  и  она
папа". -- ѓлориЯ захихикала, и ’ом расслышал в смехе матери  хорошо знакомые
истеричные нотки.
     ’еперь   на   экране   поЯвилсЯ  капитан   ”ултон   Ѓишоп.   Ћн   давал
пресс-конференциЯ в украшенном флагами конференц-зале –ентрального отделениЯ
полиции  на  Ђрмори-плейс.  …го  гладкое  загорелое лицо,  лишенное  всЯкого
выражениЯ, шевелЯ губами, произносило в микрофон:
     -- Љонечно, его сестра очень расстроена, но было бы неразумно принимать
всерьез ее  обвинениЯ. Ћна во  власти своих  эмоций. Њы предоставили мистеру
ќдвардсу  возможность сдатьсЯ  добровольно.  Љак  вы  знаете,  подозреваемый
предпочел ответить нам стрельбой и серьезно ранил двух отважных полицейских,
которые первыми встали на его пути.
     -- Ћни были ранены внутри дома? -- спросил репортер.
     --  „а,  это так.  Џреступник  впустил  их в дом,  чтобы  застрелить за
закрытыми дверЯми. Ћн не знал, что район уже оцеплен.
     -- ’ак значит, подкрепление было вызвано еще  до  того,  как прозвучали
первые выстрелы?
     --   ќто  ведь   был  опасный  преступник.  џ  хотел  обеспечить  своим
сотрудникам подобающую защиту. Џресс-конференциЯ закончена.
     Љапитан  Ѓишоп встал и  повернулсЯ  спиной  к  присутствующим,  но  они
продолжали выкрикивать вопросы.
     -- —то вы можете сказать по поводу исчезновениЯ министра •асслгарда?
     Ѓишоп снова повернулсЯ к репортерам и склонилсЯ над микрофоном.  ђезкий
белый свет падал ему на лысину. ‚ыдержав паузу, он произнес:
     -- Ќа расследование этого дела брошены  все  силы. —ерез несколько дней
вы получите полную информацию о ходе нашей работы, -- Ѓишоп прочистил горло.
-- Ђ сейчас позвольте  сообщить вам  следующее. ‚ последние несколько дней в
делах министерства финансов  обнаружены серьезные  злоупотреблениЯ.  ЏолициЯ
склонЯетсЯ  к  версии,  что  ”ридрих •асслгард не  был смыт волной -- он вам
прыгнул  в воду.  --  Љапитан  выпрЯмилсЯ и  поправил галстук.  --  Љакой-то
добропорЯдочный  гражданин  написал  мне  письмо,  давшее  ключ  к  разгадке
убийства  Њариты •асслгард. Љто  бы вы ни были,  если вы видите менЯ сейчас,
примите мою искреннюю благодарность. Њне хотелось бы, чтобы вы сообщили свое
имЯ мне или любому  другому  сотруднику с Ђрмори-плейс.  ’огда  мы смогли бы
по-настоЯщему продемонстрировать нашу благодарность.
     Ѓишоп отошел  от  стола, на  этот  раз не обращаЯ  никакого вниманиЯ на
крики репортеров.
     ’ом  пошел в  кухню. ѓлориЯ ставила на  небольшой кухонный  столик,  за
которым они обычно завтракали, блюдо с сэндвичами  и мисочки с супом. ‘ейчас
она  напоминала  образцовую мать семейства  из телевизионной рекламы. ѓлориЯ
улыбнулась сыну. ѓлаза ее сверкали, она изо всех  сил старалась показать им,
что сегоднЯ чувствует себЯ хорошо.
     -- џ оставлю  тебе на вечер что-нибудь поесть, ’ом, -- сказала она.  --
Њы ведь идем в гости.
     ’олько теперь он наконец понЯл -- мать с  самого утра оделась на выход,
потому что они с отцом идут сегоднЯ на обед к ‹ангенхаймам.
     Ћн сел за  стол  и начал есть.  ‚о  времЯ  ленча  ‚иктор несколько  раз
повторил, что суп очень вкусный, а сэндвичи просто чудо. ѓрандиозный ленч! Ђ
’ом разве так не считает?
     -- ’еперь они  утверждают, что •асслгард  утопилсЯ, -- сказал ’ом. -- €
собираютсЯ  объЯвить,  что  он растрачивал средства  казначейства.  …сли  бы
кто-то не  написал письмо  в  полицию,  ничего  из  того, что случилось,  не
случилось бы. …сли бы полициЯ не получала этого письма...
     --  Ћни  бы  все  равно поймали  его, --  вмешалсЯ ‚иктор  Џас-мор.  --
•асслгард  поднЯлсЯ слишком высоко и  слишком быстро. Ђ  теперь давай сменим
тему.
     Ћн говорил  с  ’омом, но  смотрел  при этом на ѓлорию, котораЯ  как раз
поднесла  к губам  сэндвич,  но  вдруг,  вздрогнув,  снова положила  его  на
тарелку. Ћна смотрела прЯмо перед собой, но не видела ничего вокруг.
     -- "Ћна и  она  папа", -- так всегда говорили  слуги. Џотому что в доме
нас было только двое.
     -- Џозволь мне проводить  тебЯ наверх, -- ‚иктор бросил на сына мрачный
взглЯд и подал жене руку.
     Љогда ‚иктор снова спустилсЯ вниз, ’ом сидел перед  телевизором, доедаЯ
сэндвич, и смотрел, как один из  репортеров телеканала Њилл “олк, стоЯ рЯдом
с качающейсЯ  на волнах "‘удьбой  Њогрома", рассказывает о  том, как морской
патруль нашел судно.
     --  Љое-кто высказывает  сомнениЯ  в том, что •асслгарда  смыло волной.
‘реди слухов...
     -- Ќеужели тебе еще не надоело все это? --  ‚иктор бесцеремонно подошел
к телевизору и переключал  каналы до  тех пор,  пока на  экране не  поЯвилсЯ
бейсбольный матч. -- ѓде мой сэндвич?
     -- Ќа столе.
     ‚иктор вышел и почти тут же вернулсЯ с огромным сэндвичем в руках.
     --  ’воей матери лучше, несмотрЯ на  все твои проделки,  -- сказал  он,
опускаЯсь в кресло.
     ’ом встал и отправилсЯ к себе в комнату.

     ‚ семь  часов родители вместе спустились вниз,  и  ’ом успел  выключить
телевизор  за секунду до того, как  они показались  на пороге комнаты.  Њать
выглЯдела  так же, как днем -- на ней было вечернее платье, нитка жемчуга  и
туфли на высоких каблуках. ’ом пожелал ‚иктору и ѓлории приЯтно повеселитьсЯ
и, как только за ними закрылась дверь, набрал номер ‹еймона фон •айлица.


     <i>14</i>
     Ћни  сидели  по  разные  стороны  журнального  столика  с  обитой кожей
крышкой. ‹еймон фон •айлиц откинулсЯ на  спинку кожаного дивана и смотрел на
’ома сквозь клубы сигаретного дыма.
     -- Њне немного беспокойно, -- сказал он. -- Џоэтому Я  и курю. ђаньше Я
не  курил,  когда работал. џ занималсЯ этим только в перерывах между делами,
ожидаЯ, пока на пороге поЯвитсЯ новый клиент. Ќаверное, сейчас моЯ сила воли
стала слабее, чем была тогда.  Љ тому же не очень  приЯтно принимать в своем
доме полицейских.
     -- Ѓишоп пришел повидатьсЯ с вами? -- спросил  ’ом. ‘егоднЯ  фон •айлиц
казалсЯ ему совсем другим, не таким, как в прошлый раз.
     -- Ћн послал  двух детективов -- •оулмана и  Ќатчеза -- проводить  менЯ
домой.  ќти же  двое вчера вечером пригласили менЯ  на Ђрмори-плейс обсудить
смерть министра финансов •асслгарда.
     -- Ћни консультировались с вами?
     ”он •айлиц затЯнулсЯ, затем с шумом выпустил дым.
     --  Ќе совсем. Љапитан Ѓишоп предположил, что это Я написал им какое-то
письмо.
     -- Ћ, нет, -- ’ом вспомнил, как вчера, после выпуска вечерних новостей,
пыталсЯ дозвонитьсЯ фон •айлицу.
     --  Ќаш  разговор все  времЯ прерывалсЯ  новостЯми  о событиЯх в  “изел
•оллоу.  џ  смог вернутьсЯ домой  только в  полдень, а  детективы •оулман  и
Ќатчез сидели у менЯ часов до трех.
     -- Ћни допрашивали вас еще три часа?
     ‘тарик покачал головой.
     --  Ћни искали пишущую  машинку, на которой  было напечатано письмо. €м
пришлось изрЯдно потрудитьсЯ. џ и сам не помню точно, сколько машинок собрал
в   своем  доме  за  долгие   годы.  •оулману  и  Ќатчезу  показалось  особо
подозрительным, что одна машинка была спрЯтана в шкафчике длЯ картотеки.
     -- Ђ почему вы ее спрЯтали?
     --  ќто-то  и хотел выЯснить  детектив Ќатчез.  џ  понЯл,  что  один из
полицейских,  раненых  в “изел  •оллоу --  Њенденхолл?  --  был его  близким
другом. Ђ вообще-то, эта пишущаЯ машинка -- своего рода сувенир,  оставшийсЯ
мне  от  дела о  "‚нуке  „жека-потрошителЯ" -- тебе  уже  попадалась в  моем
альбоме  эта статьЯ?  €менно  на этой машинке доктор  Ќелсон  печатал письма
нью-йоркской полиции.
     ”он  •айлиц  улыбнулсЯ  и,  вытЯнувшись  на  диване,  положил  ноги  на
журнальный  столик.  Ћн  провел  ночь  в  полицейском  управлении  и  полднЯ
любовалсЯ,  как двое детективов  роютсЯ  в  его вещах.  ‘ тех  пор он  успел
принЯть  душ, побритьсЯ, слегка  вздремнуть,  но все равно выглЯдел  немного
усталым.
     -- ‚се получилось  совсем не так,  как Я думал, --  сказал ’ом. --  ‚ас
продержали всю  ночь  в  полиции...  -- старик  пожал  плечами.  -- ...этого
человека  --  ќдвардса --  застрелили,  двое  полицейских  ранены, •асслгард
утопилсЯ...
     -- •асслгард не топилсЯ, -- сказал  фон •айлиц,  глЯдЯ на  ’ома  сквозь
облако дыма. -- …го казнили.
     -- Ќо какое отношение имел ко всему этому ”оксвелл ќдвардс.
     -- Ћн просто оказалсЯ  -- как  это  сказала его  сестра? -- удобным длЯ
полиции. Ћни решили все свалить на него.
     --  ‡начит, Я был одним  из тех, кто убил его. •асслгард и ќдвардс были
бы живы, если бы Я не написал это письмо.
     -- ’ы никого не убивал.  €х убила система, чтобы защитить себЯ, --  фон
•айлиц опустил  ноги и потЯнулсЯ  к пепельнице, чтобы  потушить сигарету. --
Џомнишь, Я говорил тебе, что человек, убивший моих родителей, солгал в своей
исповеди лишь однажды? Њой  отец,  конечно же, не был причастен к коррупции,
охватившей остров. Ћн ненавидел то, что сделали эти жулики из Њилл “олк. € Я
думаю,  он  пошел  к своему другу  „эвиду  ђедвингу  и  рассказал  ему,  что
обнаружил и  что собираетсЯ предпринЯть  по этому поводу, Џредположим, „эвид
ђедвинг  был  так же ошарашен, как и мой отец.  € он  вполне мог  поделитьсЯ
полученной информацией с человеком, который не заслуживал его довериЯ. Љогда
вскоре после этого убили  моего отца и мать, у „авида непременно должны были
поЯвитьсЯ определенные подозрениЯ. …сли  только кто-нибудь, кому  он доверЯл
целиком и полностью, не постаралсЯ  убедить  президента, что обвинениЯ  отца
были ложными, а их с матерью убил самый обычный грабитель.
     -- € кто же, по-вашему, это был?
     -- …го  собственный сын. Њаксвелл ђедвинг. „о  ухода в отставку он  был
правой рукой отца.
     ’ом  представил  Њаксвелла  ђедвинга,  развлекающего  на террас-клуба в
€гл-лейк  своих племЯнников и племЯнниц,  которые  стали  теперь бабушками и
дедушками, потом вспомнил некролог в "‘видетеле".
     -- Љак ты думаешь, над чем Я работаю в последнее времЯ?
     --  Ќе  знаю, --  сказал ’ом. --  ‚ы работали над  делом •асслгарда, но
теперь оно закончено.
     --  Ќаш покойный министр финансов  -- только  крошечнаЯ часть  большого
сложного дела.  ќто  мое последнее дело, точнее,  дело всей  моей жизни. ‚се
вновь и вновь возвращаетсЯ к убийству „жанин ’илман.
     ’ом вдруг  понЯл,  что  старик  подозревает  ђедвингов  в  причастности
практически ко всем преступлениЯм, совершенным на Њилл “олк.
     -- Џослушайте, -- начал он. -- џ не хочу, чтобы вы думали...
     ”он •айлиц остановил его, поднЯв ладонь в темно-синей перчатке.
     --  џ хочу, чтобы ты кое о  чем  задумалсЯ,  прежде чем продолжишь свою
мысль. Љак ты думаешь, посторонний человек догадаетсЯ, глЯдЯ на тебЯ, о том,
что случилось семь лет назад?
     ’ому потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что, так  же как
недавно его мать, фон •айлиц намекает на аварию. …му давно казалось, что это
не  имеет  к нему  никакого  отношениЯ  -- похоронено вместе с  его  прошлой
жизнью,  так же  как глинЯные  трубочки  и пустые бутылочки, которые находЯт
времЯ от времени на заднем дворе.
     -- ‚едь это -- важнаЯ часть того, кем ты стал. ’ого, кем ты ЯвлЯешьсЯ.
     ’ому вдруг захотелось встать и уйти  из этого дома.  “ него было сейчас
такое ощущение, словно он запуталсЯ в паутине.
     -- ’ы чуть не умер. ‘ тобой случилось  такое, что происходит лишь раз в
жизни.  € очень  немногие помнЯт и говорЯт об этом. ’ы  --  словно  человек,
который видел темную сторону ‹уны. ’акаЯ привилегиЯ даруетсЯ немногим.
     --  ЏривилегиЯ? --  переспросил ’ом,  гадаЯ про  себЯ, какое  отношение
имеет ко всему этому убийство „жанин ’илман.
     -- ‡наешь, что рассказывают люди о подобного рода переживаниЯх?
     -- џ не хочу этого знать, -- ответил ’ом.
     -- Ћни вспоминают,  что двигались вниз, в темноту, по длинному тоннелю.
Ђ  в  конце  тоннелЯ  мерцал   свет.  €   их  охватывало  при  этом  чувство
умиротворенности, счастьЯ, даже радости...
     ’ом чувствовал, что сердце его вот-вот разорветсЯ. Ќа несколько  секунд
он даже потерЯл зрение.  Ћн попыталсЯ встать, но тело не слушалось  его. ’ом
не мог даже дышать. Љак только он понЯл, что  не видит ничего вокруг, зрение
тут  же  вернулось,  но паника, охватившаЯ его,  только усилилась. Ћн словно
рассыпалсЯ на атомы, которые тут же снова соединились.
     -- ’ы -- дитЯ ночи, ’ом, -- сказал фон •айлиц.
     ‘лова его затронули в душе ’ома какие-то новые струны. ’ом вдруг увидел
над собой ночное небо, словно с дома снЯли крышу. ‚ бесконечной тьме мерцали
лишь  несколько тусклых  звездочек. ’ому вспомнились  слова •этти Ѓаскомб  о
том,  что мир наполовину  состоит из ночи.  Ћдин слой ночи за другим -- слои
тьмы и мерцающих звезд.
     --  џ не могу, Я  не  могу больше все это выносить, --  ’ом поглЯдел на
свое тело, неподвижно лежавшее в кресле. ќто  было тело незнакомца. Ќоги его
казались немыслимо длинными.
     --  џ просто хотел, чтобы ты знал,  что носишь  все это внутри себЯ, --
сказал старик. -- —то бы это ни было -- боль, страх или любопытство.
     ’ом почувствовал вдруг запах пороха и понЯл, что запах исходит от него.
…ще  он  понЯл,  что  если  расплачетсЯ  сейчас,  то  ни за  что  не  сможет
остановитьсЯ.
     ‘тарик улыбнулсЯ ему.
     --  Љак ты думаешь, что ты делал в тот день? Џочему оказалсЯ в западной
части острова.
     --  Њой друг  жил в Ѓухте ‚Язов. „умаю,  Я  шел к нему, --  ’ом  и  сам
понимал, насколько фальшиво звучат его слова. Ќесколько секунд оба молчали.
     -- џ помню это чувство -- мне  надо