и бледное напрЯженное  лицо. Ћна погладила ему щеку, и
он коротко  кивнул -- жест выражал  одновременно власть и покорность.  Џотом
она  пошла  к дому, и он,  как и  Я, смотрел, как она уходит  своей походкой
†елезного  „ровосека. Љогда  она  скрылась в доме, он сел  на мотоцикл, лихо
развернулсЯ и угудел прочь.
     џ вернулсЯ в дом,  в  его  пустую  и холодную внутренность.  ‚ шкафу на
кухне  нашлась  банка растворимого кофе, и  Я поставил  гретьсЯ кастрюльку с
водой. Џотом Я стоЯл у  окна и смотрел на поднимающеесЯ багровое солнце и на
то, как Ђлисон осторожно, на цыпочках,  поЯвилась из-за угла дома, дошла  до
окна, где еще горел свет, и бесшумно забралась на подоконник.

     Џосле  двух  чашек  крепкого  кофе;  после  завтрака  из  двух  Яиц   с
поджаренным хлебом на круглом деревЯнном столе в кухне; после  добавки новых
грЯзных тарелок к тем,  что уже  лежали  в мойке; после одеваниЯ в ванной  с
изучением моего выпирающего живота;  после  бритьЯ и всего прочего Я все еще
не  мог работать. џ сидел за столом и изучал карандаши, не в силах думать ни
о чем, кроме того ужасного сна.  •отЯ на улице быстро  теплело, мою комнату,
казалось,  наполнил холод,  и  Я  невольно  свЯзал  его с  холодной  дрожью,
охватившей менЯ во сне.
     џ сошел  вниз и  снЯл  со  стены в комнате фотографию  Ђлисон,  которую
поставил у себЯ на столе. Џотом Я вспомнил, что там была и другаЯ фотографиЯ
-- среди многих, которые „уэйн, вероЯтно, снЯл  при ремонте и вынес вместе с
мебелью.  Ќа  этой  фотографии,   снЯтой  отцом  „уэйна  летом  55-го,  были
изображены  мы с Ђлисон,  стоЯщие перед ореховым деревом,  держась за  руки.
Ћдна мысль об этой фотографии вызывала у менЯ дрожь.
     џ взглЯнул на часы. Ѓыло только полседьмого. џ осознал, что в такой час
и в таком настроении никакаЯ работа  невозможна. ‚о всЯком случае, до ленча.
Њне  хотелось уйти из комнаты, где машинка, ручки и даже сам  стол  казалось
упрекали менЯ.
     џ сошел вниз и опустилсЯ на неудобный диван „уэйна, где перед  этим пил
вторую чашку  кофе. џ думал о „.ѓ.‹оуренсе. „умал о ночных экскурсиЯх Ђлисон
Ђпдаль, которые в  целом  одобрЯл,  хотЯ  считал, что  она могла  бы выбрать
спутника получше.  ‡ато дочь  будет опытнее  отца и не будет строить никаких
‚олшебных ‡амков. Џотом мои мысли опЯть заполнил „.ѓ.‹оуренс. ‘ередину книги
Я в основном  написал, конец тоже был намечен, но как начать -- Я все еще не
имел понЯтиЯ. Ќужно  было первое предложение, что-нибудь казенное, из чего с
легкостью вытекли бы тридцать -- сорок вступительных страниц.
     џ  вернулсЯ в кухню, в ее прохладу, и поставил чашку  в раковину. Џотом
подошел к телефону  и взЯл с полки телефонный справочник -- тоненькую книжку
толщиной с первый поэтический сборник с пасторальным фото на обложке -- двое
мальчиков удЯт рыбу. Њальчики, босые,  но  в  толстых  свитерах,  сидели над
синей холодной рекой, а  за ними сплошной стеной громоздилсЯ лес, похожий на
лохматые брови  разбойника.  Џри ближайшем рассмотрении фото показалось  мне
уже не  пасторальным, а пугающим. џ тоже был босоног и тоже стоЯл  -- во сне
-- над холодной синей поверхностью воды. џ скорее открыл справочник  и нашел
нужный номер.
     Џока  телефон на другом конце посылал сигналы в пустоту, Я всматривалсЯ
сквозь строй ореховых  деревьев  в  „уэйна, уже едущего на  своем тракторе к
дальнему краю полЯ. ’ам  он  легко, как мотоцикл, развернул трактор и послал
обратно. Ќа третьем гудке она снЯла трубку.
     -- ’етЯ ђинн? ќто вы?
     -- Љонечно.
     -- ќто Њайлс, тетЯ ђинн. Њайлс ’игарден.
     --  џ знаю, что  это ты, Њайлс.  ѓовори погромче, Я  не пользуюсь всеми
этими новомодными штучками.
     -- „уэйн говорил, что сообщил ‚ам о моем приезде.
     -- —то?
     --  „уэйн говорил... ’етЯ ђинн, можно Я сейчас к вам  заеду? џ не  могу
спать и не могу работать.
     -- ЏонЯтно.
     -- ’ак можно заехать? ‘ейчас не слишком рано?
     -- Њайлс, ты знаешь деревенских. „аже старики рано встают и работают.
     џ  накинул  куртку  и  пошел  через  покрытую  росой  лужайку  к своему
"фольксвагену".  Љогда Я выехал на дорогу в том месте, где накануне †елезный
„ровосек прощалась  с  парнем -- по всей  видимости, ‡аком,  --  голос  моей
бабушки тихо, но отчетливо произнес те самые слова, что она говорила во сне:
<i>"‡ачем  ты  вернулсЯ?"</i> Ћна как будто  сидела сзади менЯ, и Я даже ощущал  ее
запах --  запах  дыма. џ  остановил машину и какое-то времЯ  сидел, обхватив
голову руками. џ не знал, что ей ответить.

     ‹ес  начиналсЯ  там,  где  от дороги отходила  тропа  к  дому  ђинн,  и
постепенно становилсЯ выше и  гуще. Ѓледный утренний  свет  освещал грузные,
заросшие мхом стволы деревьев.  ‚переди показалось светлое пЯтно --  залитаЯ
солнцем  стена курЯтника  тети  ђинн.  ќто было высокое  здание, выкрашенное
красной краской, с узкими окошками, похожими на кусочки головоломки.  „альше
стоЯл ее дом, по-прежнему белый, но уже порЯдком облезший. „еревьЯ вторглись
на ухоженную когда-то  лужайку  и  сомкнули ветви над  крышей дома. ђинн уже
стоЯла на крыльце, когда Я вылез из машины, в ветхом синем платье, резиновых
сапогах и старой армейской куртке со множеством карманов.
     -- „обро  пожаловать, Њайлс,  --  сказала она с  норвежской певучестью.
‹ицо ее, еще  более морщинистое, чем раньше, лучилось  приветливостью.  Ћдин
глаз закрывала  молочно-белаЯ пленка. -- ’ы  не был  здесь с детских  лет, а
теперь ты уже мужчина. Љрасивый, высокий. ’ы похож на норвежца.
     -- …ще бы, -- сказал Я, -- с такими предками. џ нагнулсЯ поцеловать ее,
но она протЯнула мне руку, и Я пожал  ее. Ћна носила перчатки без пальцев, и
рука ее на ощупь напоминала кости, завернутые в ткань.
     -- ‚ы отлично выглЯдите, -- заметил Я.
     -- ’ы  очень добр.  “ менЯ  есть кофе, если хочешь.  ‚  своей маленькой
кухоньке она  клала в печь поленьЯ, пока стоЯщий на печи железный  горшок не
закипел.
     ЏотЯнуло запахом свежего кофе.
     -- ’ы на ногах в такую рань. —то-то случилось?
     -- Ќе знаю. Џросто Я не могу взЯтьсЯ за работу.
     -- Ќо дело не в твоей работе, Њайлс.
     -- Ќе знаю.
     --  Њужчины должны работать.  Њой жених  хорошо работал,  --  ее глаза,
такого же цвета, как у Ђлисон,  но  куда  более мудрые,  внимательно изучали
менЯ сквозь кофейный пар. -- „уэйн хорошо работает.
     -- —то вы знаете о его дочери? -- спросил Я.
     -- …е неправильно назвали. „уэйну надо  было назвать ее „жесси, в честь
моей  сестры. ќто имЯ ей больше  бы подошло. ЌепослушнаЯ  девчонка, ей нужна
строгость,  --  ђинн достала  тарелку с плоскими печеньЯми, которые Я хорошо
помнил. -- Ќо она лучше, чем многие думают.
     --  ‚ы  все еще делаете лефсу? -- Я был  приЯтно удивлен. ‚ детстве это
было длЯ менЯ одной из самых привлекательных сторон долины.
     -- Љонечно.  џ еще  не  разучилась  орудовать  скалкой. џ взЯл  толстое
печенье и намазал слоем  масла. Ќа  вкус  лефса по-прежнему напоминала хлеб,
который едЯт ангелы.
     -- ’ы собираешьсЯ быть один этим летом?
     -- џ и сейчас один.
     -- Ћдному лучше. ’ебе, -- она специально подчеркнула это.
     -- „а, мне не очень везло в любви.
     -- ‚езло! -- фыркнула она и наклонилась ко мне через стол. -- Њайлс, не
ввЯзывайсЯ в это.
     -- ‚о что? -- Я был изумлен.
     -- ‚  долине сейчас  большаЯ беда. ’ы слышал.  Ќе  вини себЯ ни  в чем,
просто держись в стороне и делай свою работу. ’ы чужой здесь, Њайлс, и  люди
знают  это. ’ебЯ  в прошлом  уже  коснулась беда,  и ты должен  избегнуть ее
сейчас. „жесси боЯлась, что ты попадешь в беду.
     -- „а? -- вот таких разговоров Я и пугалсЯ, когда был маленьким.
     --  ’ы невинен, -- те же слова, что говорила  моЯ бабушка во сне. -- Ќо
ты знаешь, о чем Я говорю.
     -- Ќе беспокойтесь. „евочки менЯ не очень привлекают. Ќо что вы сказали
о невинности?
     -- ќто значит, что ты слишком  многого хочешь, -- сказала она. -- ‘ъешь
еще или поможешь мне собрать Яйца?
     џ  помнил, что она сказала о работе,  поэтому встал и  пошел  за  ней к
курЯтнику.
     -- €ди  тише, -- предупредила она. -- €х легко  перепугать, и в  панике
они могут покалечить друг друга.
     Ћсторожно она отперла дверь высокого красного зданиЯ. ‘перва мне в  нос
ударил ужасный запах --  смесь  золы,  помета и крови,  --  потом глаза  мои
привыкли к темноте, и Я  увидел кур, сидЯщих  в клетках рЯдами, как книги на
полках.  ‘цена  показалась мне пародией на  лонг-айлендский лекционный  зал.
Љогда  мы  вошли,  несколько птиц закудахтали.  џ  стоЯл  в месиве из грЯзи,
навоза, перьев и Яичной скорлупы.
     -- ‘мотри и делай, как Я, -- велела ђинн. -- џ не вижу при таком свете,
но знаю, где они все.
     Ћна  подошла к ближайшей клетке и  подсунула руку под  курицу,  котораЯ
начала дико вертеть головой.  ђука поЯвилась с двумЯ Яйцами, нырнула обратно
и вернулась с еще двумЯ. Љ Яйцам прилипли перьЯ и еще что-то белое.
     -- Ќачинай  с того конца, Њайлс. ’ам  корзина на  полу. Ћна уже  прошла
свою половину,  а  Я выгреб  из-под несчастных кур  всего с десЯток  Яиц  --
толстый  бинт  „уэйна сильно мешал мне. Љуры волновались все больше; одна из
них чувствительно клюнула менЯ в руку.
     Ќаконец мы завершили  свой труд  и выбрались на воздух. џ несколько раз
глубоко вдохнул, очищаЯ легкие.
     -- ‘пасибо за помощь, --  сказала ђинн.  -- €з  тебЯ  может  получитьсЯ
хороший работник, Њайлс.
     џ взглЯнул сверху вниз на высохшую фигурку в ветхой одежде:
     --  ’ак  ты  расскажешь мне,  о  чем ты  говорила с бабушкой  „жесси? €
вообще, что это значит?
     Ћна улыбнулась и стала похожа на китайскую статуэтку.
     -- ќто значит, что Я говорю с ней, -- невозмутимо сказала она, и прежде
чем  Я успел вмешатьсЯ, продолжила. -- „жесси наблюдает за тобой. Ћна всегда
тебЯ любила и хочет тебЯ уберечь.
     -- Њне это лестно. Ѓыть может... -- Я хотел пересказать ей свой сон, но
не решалсЯ, боЯсь, что она придаст ему слишком большое значение.
     --  —то?  -- старуха  выглЯдела  встревоженной.  -- —то  ты говоришь? џ
иногда плохо слышу.
     --  Џочему ты боишьсЯ,  что Я попаду в  беду с Ђлисон Ђпдаль? Џо-моему,
это слишком даже длЯ менЯ. …е лицо посуровело, утратив всю приветливость.
     -- џ имела в виду Ђлисон ѓрининг, Њайлс. ’вою кузину Ђлисон.
     -- Ќо, -- Я хотел сказать <i>"Ќо Я же люблю ее",</i> но вовремЯ удержалсЯ.
     --  €звини. џ  не могу больше говорить,  --  она отошла  от менЯ, потом
обернулась. Џо-моему, она смотрела на менЯ глазом, который закрывало бельмо.
Ћна казалась мне рассерженной, но, быть может, это была просто усталость.
     -- ’ебе всегда рады здесь, Њайлс, -- с этими словами она взЯла корзины,
свою и мою, и направилась к дому.
     џ уже проехал  церковь, когда  вспомнил, что  хотел купить у нее дюжину
Яиц.

     џ поставил машину и вошел в  дом. ‚нутри по-прежнему было холодно, хотЯ
температура  на улице  поднЯлась  за  семьдесЯт. Ќаверху  Я  сел  за  стол и
попыталсЯ  думать.  „.ѓ.‹оуренс  казалсЯ  еще  более  чужим,  чем  накануне.
Џоследние  слова  тети ђинн  о  моей  кузине взволновали менЯ. ‘лышать,  как
кто-то  другой  говорит  об  Ђлисон  ѓрининг,  было  равносильно  тому,  как
кто-нибудь  пересказывал  бы  мне  мои сны.  џ  пролистал  страницы  "Ѓелого
павлина", но  читать  не мог.  “поминание ее имени  выбило  менЯ из колеи. џ
использовал его  в  качестве оружиЯ против „уэйна, а теперь тетЯ ђинн побила
этим же оружием менЯ.
     ‘низу послышалсЯ  какой-то  шум. •лопнула дверь? ‘ледом --  звук шагов.
Љонечно,  это Ђлисон Ђпдаль. џ  согласен был с тетей ђинн  -- она лучше, чем
кажетсЯ, --  но в этот час Я не настроен был терпеть ничье вторжение  на мою
территорию.
     џ отодвинул стул и спустилсЯ вниз. ‚ комнате никого не было. ’ут что-то
звЯкнуло в кухне.
     -- Ђ  ну  выходи!  -- скомандовал  Я. --  …сли хочешь ко  мне в  гости,
дождись приглашениЯ. Ђ сейчас мне нужно работать.
     ‡вЯканье прекратилось.
     -- „авай-давай, выходи из кухни!
     Џередо мной  предстала  крупнаЯ бледнолицаЯ женщина,  вытирающаЯ руки о
полотенце. ‚ ее глазах, увеличенных толстыми очками, застыл ужас.
     -- Ћ Ѓоже, -- простонал Я. -- Љто вы? …е губы беззвучно зашевелились.
     -- Џростите, ради Ѓога. џ думал, это кто-то другой.
     -- џ...
     -- Џростите, простите. ‘адитесь, пожалуйста.
     -- џ  миссис ‘андерсон.  џ думала, все в  порЯдке.  џ  пришла работать,
дверь была открыта... ‚ы -- вы сын …вы? -- она отодвинулась от  менЯ  и чуть
не упала, запнувшись о порог кухни.
     -- „а  сЯдьте  вы!  џ  правда сожалею.  џ  не хотел...  -- она все  еще
отступала от менЯ, заслонЯЯсь полотенцем, как щитом. ѓлаза ее были выпучены,
что под очками выглЯдело еще ужаснее.
     --  ‚ам  нужна уборщица?  „уэйн на  той неделе  сказал,  чтобы Я пришла
сегоднЯ. џ не знала, нужно ли приходить после этого... после этого ужаса, но
ђед сказал, чтобы Я пришла, "не бери в голову", сказал он.
     -- „а, да. џ  хотел, чтобы  вы пришли. Џрошу  вас, простите. џ не знал,
что это вы. Џожалуйста, присЯдьте.
     Ћна  тЯжело  опустилась  на один из  стульев.  ‹ицо ее  пошло  красными
пЯтнами.
     -- џ  рад  вам,  -- сказал  Я тихо. -- „умаю, вы  знаете, что вам нужно
делать? Ћна кивнула.
     -- џ хочу, чтобы вы приходили  утром, готовили мне завтрак, мыли посуду
и убирали  дом. € то же самое на ленч. ‚ы согласны? € еще  -- комнату, где Я
работаю, Я хочу убирать сам.
     -- Љомнату...
     --  Ќаверху, -- показал  Я. --  џ по  утрам буду сидеть там и работать,
поэтому  вы  будете  звать  менЯ,  когда  завтрак  будет  готов.  ‚ы  делали
когда-нибудь такую работу?
     Ќа ее испуганном лице промелькнуло негодование:
     -- џ сорок лет вела дом.
     -- „а, конечно. џ об этом не подумал, простите.
     -- „уэйн сказал  вам,  про машину?  —то Я не могу водить? ‚ам  придетсЯ
самому покупать продукты.
     -- „а, конечно. џ как раз сегоднЯ поеду. •очу посмотреть Ђрден.
     Ћна так же испуганно смотрела на менЯ.  џ понимал, что обидел ее, но не
мог остановитьсЯ. Ћна раздражала менЯ. Ѓудь на ее месте †елезный „ровосек, Я
бы не вел себЯ так.
     -- џ прошу пЯть долларов в неделю.
     -- Ќе глупите. ќто стоит не меньше  семи. Љ  тому же, Я  могу за первую
неделю заплатить вам авансом.
     џ достал  из бумажника семь долларовых бумажек  и разложил перед ней на
столе.
     -- џ сказала -- пЯть.
     -- Ќазовите остальные  два прибавкой за  вредность. € сегоднЯ можете не
беспокоитьсЯ о завтраке.  -- џ  встал рано  и уже позавтракал.  ‹енч  у менЯ
около  часа. ‚ымоете посуду  после ленча и  можете идти, если  комнаты внизу
кажутсЯ вам достаточно чистыми. •орошо? џ правда жалею, что накричал на вас.
ЏовторЯю, что принЯл вас за другого.
     -- “гу. џ сказала -- пЯть.
     -- џ не хочу эксплуатировать вас, миссис ‘андерсон. „лЯ успокоениЯ моей
совести, возьмите еще два доллара.
     -- ”ото пропало. €з гостиной.
     -- џ  взЯл его наверх. ‹адно, Я  займусь своей работой, а  вы займитесь
своей.

     <i>ЏоказаниЯ ’уты ‘андерсон 18 июлЯ</i>
     ’акие люди всегда ведут  себЯ странно. Ћн вел себЯ, как ненормальный, и
еще пыталсЯ подкупить менЯ лишними двумЯ долларами. Ќо с нами здесь такое не
пройдет, правда? ђед сказал, чтобы Я не ходила к нему, но Я пошла, иначе как
бы Я узнала столько о его замыслах?
     •отела бы Я,  чтобы  „жером  был  жив.  “ж он поговорил бы с этим типом
по-мужски.
     Ќо скажите мне -- кто мог знать, что все так случитсЯ?

     џ  тупо  сидел за  столом, не в силах выдавить  из  себЯ ни одной мысли
касательно „.ѓ.‹оуренса. џ осознал, что мне у него ничего не нравитсЯ, кроме
двух  романов. …сли Я опубликую книгу о ‹оуренсе, Я буду обречен  заниматьсЯ
им до конца своих дней. ‚ любом случае, работать Я не  мог. џ положил голову
на стол и сидел  так некоторое времЯ, чувствуЯ, как фотографиЯ  Ђлисон легко
касаетсЯ  моих волос. Ћт нее, казалось, распространЯетсЯ тепло, от  которого
вена на  моей шее начала пульсировать. ‘пускаЯсь вниз, Я заметил, что у менЯ
дрожат колени.
     ’ута ‘андерсон, склонившись над кастрюлей, наблюдала краем глаза, как Я
вхожу в кухню. Џохоже, она боЯлась получить от менЯ пинка под зад.
     -- „а, вам письмо, -- пробурчала она. -- ‡абыла сказать.
     џ взЯл с буфета лежавший там конверт и вышел.
     Ќа кремовой бумаге  была написана  моЯ фамилиЯ. Ѓольше ничего. ‘адЯсь в
"фольксваген",  Я  разорвал конверт  и  достал  оттуда...  чистый листок.  џ
перевернул  его.  €  там ничего. џ  застонал.  Џотом  снова изучил  конверт.
Ќикакого адреса. Ћпущено в Ђрдене прошлым вечером.
     џ пулей вылетел на дорогу; услышав скрежет шин, „уэйн на своем тракторе
повернул голову. џ спешил прочь, как убийца с места преступлениЯ.  Љонверт и
чистый лист лежали на сиденье рЯдом со мной. ‚спыхнули фары, будто их зажгла
рука  невидимого духа. €нстинктивно  Я посмотрел  в  сторону леса. Ќа опушке
никого не было: ни волка, ни охотника. …сли  это шутка, то чьЯ? Љакой-нибудь
старый враг в Ђрдене? Њожет, такие и были, но Я сомневалсЯ, что враждебность
жены  ќнди простираетсЯ так далеко.  …сли  это знак?  џ  опЯть взЯл конверт.
Ќикаких опознавательных знаков, кроме почтового штемпелЯ Ђрдена.  "—ерт", --
прошептал Я и бросил конверт на сиденье.

     ‘ этого  момента  все  и  начало  катитьсЯ  кувырком.  Ћшибка  с  ’утой
‘андерсон,  дурацкое письмо  -- быть может,  Я действовал  бы более разумно,
если  бы не сцена в таверне  в Џлэйнвью.  Ќо  тогда Я понЯл,  что  собираюсь
делать в Ђрдене. € еще -- мне показалось, что Я узнал почерк на конверте.

     Ќе  сбавлЯЯ скорости, Я гнал к  Ђрдену по дороге, петлЯющей меж холмов.
Ќавстречу  летели  указатели  и  рекламные  щиты:  "‹учший  хлеб  у  Ѓанни",
"„оильные  аппараты   ‘ерджа",  "Љорм  длЯ  нутрий",  "оссе  93",  "Џшеница
„екальба"  (оранжевые  слова  на  зеленом  фоне). Ќа  вершине холма,  откуда
открывалсЯ безмЯтежный, как  на итальЯнских пейзажах, вид на зелень полей  с
белыми домиками и редкими группами  деревьев, высилсЯ щит, извещавший, что в
казне  города  Ђрдена  должно быть 4500  долларов -- ни больше  ни меньше. џ
включил   радио  и  услышал  голос   Њайкла  Њуза:  "Ќикакого  прогресса   в
расследовании ужаса..." џ повернул настройку и включил  на  полную громкость
ненавидимую мною рок-музыку.
     Љаркасные дома  ќнди •арди, мотель  ђ„Ќ и сразу же -- Њейн-стрит и  сам
Ђрден, лежащий у подножиЯ крайнего холма. Ќад кирпичной крепостью городского
центра кружили голуби,  и в странной тишине  вокруг Я слышал, как хлопают их
крыльЯ. Џотом Я свернул к стоЯнке за универмагом и выключил мотор.  •лопанье
крыльев не смолкало; выйдЯ  из машины, Я заметил, что птицы взлетают с крыши
центра и летают над  Њейн-стрит.  Љроме них, единственным живым  существом в
пределах видимости был старик, сидЯщий на ступенЯх бара ”рибо.  ѓде-то сзади
звЯкала  на  ветру  оторвавшаЯсЯ  вывеска.  ‚о всей  обстановке было  что-то
зловещее, будто за закрытыми дверЯми Ђрдена прЯталось неведомое зло.
     џ зашел в магазин и набрал продуктов на неделю; две  женщины у прилавка
странно  поглЯдели  на  менЯ,  стараЯсь не  встречатьсЯ со  мной глазами. €х
враждебность казалась почти театральной. Ћни как будто спрашивали: "Љто ты и
что  здесь  делаешь?"  џ  положил  деньги  на  прилавок  и  отнес  сумки   в
"фольксваген". Њне еще нужно было купить бутылку виски.
     Џо улице,  из-за  угла  между гостиницей "Ђннекс" и баром ќнглера,  шел
навстречу  мне пастор Ѓертильсон  со своей  постного вида супругой. џ всегда
недолюбливал его  и  теперь не знал, куда  укрытьсЯ. Ќа другой стороне улицы
стоЯло двухэтажное здание с вывеской "‡умго". џ вспомнил, что уже слышал это
название; по словам „уэйна, здесь работал Џол Љант.
     ‚ отличие  от таверны Џлэйнвью, "‡умго" Явно  не пыталсЯ идти в  ногу с
веком. Џомимо воли Я принЯлсЯ разглЯдывать старомодный интерьер помещениЯ --
деревЯнные  прилавки,  скрипучие  дощатые  полы,  вентилЯторы под  потолком.
‚скоре Я заметил признаки упадка заведениЯ -- все было каким-то обшарпанным,
даже  продавщицы, взирающие на  менЯ со  страхом, к которому  Я  уже начинал
привыкать.  Ќесколько  толстух  рылись в куче  нижнего бельЯ, разложенной на
столе. Ќет, Я не мог представить Џола Љанта в таком месте.
     †енщина, которую Я спросил, казалось,  тоже не могла этого представить.
‘веркнув вставными зубами в вымученной улыбке, она осведомилась:
     -- Џол? ‚ы друг Џола?
     -- џ просто хочу его видеть. Ћн работает?
     -- Ќет. Ђ вы его друг?
     -- ‚ы хотите сказать, что он здесь не работает?
     --  Љогда  он  здесь, то  работает. ‘ейчас он болеет.  ’ак,  во  всЯком
случае, он сказал мисс Ќорд. —то он сегоднЯ не придет. ’ак вы его друг?
     -- „а. Џо крайней мере, был.
     Џо какой-то причине, это вызвало у нее приступ весельЯ. …ще раз показав
мне зубы, она окликнула товарку:
     -- ќто друг Џола. ѓоворит, что не знает, где он.
     ’а присоединилась к ее веселью:
     -- „руг Џола?
     --  ѓосподи, -- пробормотал  Я,  отворачиваЯсь  от них. џ  спросил: "Ќе
знаете,  будет  ли  он  завтра?"  --  но в ответ получил только  недоуменные
взглЯды.  џ заметил, что  покупательницы тоже  смотрЯт на  менЯ, и  вспомнил
слова тети ђинн. Ћни Явно чувствовали во мне чужака.
     Џока  продавщицы продолжали  хихикать и обмениватьсЯ  впечатлениЯми,  Я
прошел вглубь магазина.  џ  шел  мимо неописуемых предметов одежды, свирепых
игрушек и  Ярдов  материи,  годной  разве  длЯ лошадиных  попон. ђаздражение
ощущалось  все сильнее. Ќа втором этаже Я обнаружил прилавок с книгами. Ћдна
из  обложек привлекла мое внимание  -- ее написал мой  профессор литературы,
знаменитый  филолог.   "‚олшебный   сон".   “нылаЯ   монографиЯ   о   поэтах
девЯтнадцатого века  в  развеселой обложке, на  которой длинноволосый юноша,
похоже,  одурманенный каким-то зельем, нежилсЯ в  объЯтиЯх  сильно  раздетой
красавицы -- очевидно,  Њузы. Џо  внезапному побуждению Я взЯл книгу и сунул
ее в карман куртки. €менно это издательство должно было,  по всей видимости,
опубликовать  мою  грЯдущую  книгу  о  ‹оуренсе. ‘  опаской  оглЯнувшись,  Я
убедилсЯ, что мое воровство осталось незамеченным. ЏроходЯ мимо кассы, Я все
же положил рЯдом пЯтидолларовую бумажку и поспешил на улицу.
     € попал чуть ли не в объЯтиЯ Ѓертильсона. ЉлЯнусь, что в первую очередь
его розовое лунообразное лицо с вечной лицемерной улыбкой обратилось к моему
карману,  где лежал "‚олшебный сон", и лишь потом  он посмотрел на мое лицо.
Џотолстевший и  облысевший, он показалсЯ мне еще неприЯтнее, чем раньше. …го
жена,  прЯмаЯ, как  палка,  и несколькими  дюймами выше него, стоЯла  рЯдом,
глЯдЯ на менЯ так, будто каждую минуту ожидала какой-нибудь пакости.
     €, признаюсь, у  нее были длЯ этого основаниЯ.  Љогда мы с „жоан только
что  поженились, пастор неустанно изводил  нас  своими поучениЯми, и в  одну
пьЯную ночь Я написал ему издевательское письмо. Џо-моему, Я написал, что он
недостоин носить свой воротничок.
     Ћн это тоже помнил, и за  всегдашней слащавостью в его глазах  сверкали
ледЯные искорки.
     -- Њолодой Њайлс. ЉакаЯ встреча! Њолодой Њайлс.
     -- Њы слышали, что вы вернулись, -- добавила его жена.
     -- џ хотел бы видеть вас завтра на службе.
     -- —то ж, Я...
     -- џ опечалилсЯ, услышав о вашем разводе. Ѓольшинство браков, которые Я
совершал, так не кончались.  € очень немногие из повенчанных  мною оказались
так  остроумны, как вы и  ваша... „жуди, кажетсЯ?  Ќемногие писали мне такие
письма.
     -- …е звали „жоан. € мы никогда не разводились в том смысле, в каком вы
думаете. Ћна погибла.
     Џасторша поперхнулась,  но  Ѓертильсона было не так-то легко сбить.  Ћн
продолжал смотреть на менЯ в упор:
     -- Њне <i>жаль.</i> €скренне жаль  вас,  Њайлс. Ѓыть может, хорошо,  что  ваша
бабушка не дожила до того, как вы...
     -- Љак Я что?
     --  ‚ы,  похоже,  обречены  оказыватьсЯ  рЯдом,  когда  гибнут  молодые
женщины.
     -- ЊенЯ даже не было в городе, когда убили эту девушку. € когда погибла
„жоан, менЯ тоже не было рЯдом.
     ‘ тем же успехом Я мог объЯснЯть что-то бронзовому Ѓудде. Ћн улыбнулсЯ:
     -- џ должен извинитьсЯ. ‚ы менЯ  не так понЯли. Ќо, раз уж вы упомЯнули
об этом, должен  сказать,  что  мы с миссис Ѓертильсон находимсЯ в Ђрдене  с
миссией, которую  Я  мог бы  назвать  миссией милосердиЯ, именно  в  свЯзи с
событием, к которому вы объЯвлЯете свою непричастность.
     Ћн привык говорить в терминах проповедей, но понЯть его было можно.
     -- €звините, но мне нужно идти.
     -- Њы  были  у ее  родителей, -- он все еще  улыбалсЯ, но теперь улыбка
выражала печальную серьезность. -- ’ак вы знаете об этом? ‘лышали?
     -- ‘лышал. џ пойду.
     Ќеожиданно заговорила его жена:
     -- ‚ам было бы лучше уехать туда, откуда вы Явились, Њайлс. ‚ы оставили
здесь слишком плохое впечатление. …е супруг продолжал фальшиво улыбатьсЯ.
     -- ’огда  пришлите мне  еще один чистый лист, -- сказал Я и ретировалсЯ
через  улицу  в  бар  ”рибо.  ’ам Я  пропустил  подрЯд  несколько  рюмок  и,
вслушиваЯсь  в  неразборчивое  бормотание Њайкла  Њуза по  радио и  разговор
мужчин у стойки, принЯлсЯ раздирать книжку "‚олшебный сон". ‘перва Я оторвал
обложку, потом вырвал несколько страниц  и стал  вдумчиво рвать их на части.
Џодошел обеспокоенный бармен.
     --  џ написал эту  книгу и понЯл,  что она ужасна,  -- объЯснил  Я ему,
спрЯтав  обложку, чтобы  он не  мог  прочесть  фамилию. -- Њожет же  человек
разорвать в баре свою собственную книгу?
     --  ‚ам лучше  уйти, мистер  ’игарден, -- сказал бармен. --  ‚ы  можете
прийти завтра, --  Я  даже не  обратил вниманиЯ,  что  он  называет  менЯ по
фамилии.
     -- Ќет, могу Я разорвать мою книгу?
     -- Џослушайте, мистер  ’игарден, --  сказал он. -- ‚чера  вечером убили
еще  одну девушку. …е  имЯ „женни ‘транд. Њы все  ее знали и  теперь немного
волнуемсЯ.

     <i>ќто случилось так:</i>
     ’ринадцатилетнЯЯ  „женни  ‘транд  пошла в  кино  с четырьмЯ  подружками
посмотреть фильм  ‚уди Ђллена  "‹юбовь и смерть". …е  родители запрещали  ей
смотреть  его;  им  не нравилось  название, и они не  хотели, чтобы  их дочь
училась  сексуальным   отношениЯм  по   голливудским   фильмам.   Ћна   была
единственной дочерью среди трех  мальчиков, и  отец,  считавший, что сыновьЯ
вполне  могут  учитьсЯ  сами,  хотел  учить  дочь так,  чтобы  сохранить  ее
невинность.
     €з-за  смерти  ѓвен  Ћлсон  родители были  необычайно осторожны,  когда
„женни сказала,  что идет вечером в кино с подругами.  "Ѓудь дома к десЯти",
-- сказал отец. "Љонечно,  папа". Љино должно было кончитьсЯ еще  до десЯти,
их  опасениЯ  глупы,  и  она   не  хочет   из-за  чьей-то  глупости  терпеть
ограничениЯ.
     …й не пришло в голову, что она и ѓвен  Ћлсон были очень  похожи --  так
похожи,  что в большом городе,  где  не  все  знают друг друга, их могли  бы
принЯть за  сестер. Ќесколько учителей  замечали это сходство, но не „женни.
ѓвен Ћлсон была  на год младше,  и ее  убил  маньЯк  --  так  говорили  все.
ЊаньЯки,  извращенцы, цыгане -- опасные  люди,  но они приходЯт  и уходЯт, и
надо только  держатьсЯ от  них  подальше и  не быть дурой,  как ѓвен  Ћлсон,
котораЯ зачем-то потащилась вечером к реке.
     Ћна встретилась возле дома со  своей подругой „жо ‘лэвитт, и они прошли
пЯть кварталов до кинотеатра,  где их ждали еще трое  девочек. Ћни уселись в
один рЯд, ритуально поедаЯ конфеты.
     "Њои родители думают,  что это нехороший фильм", -- прошептала она „жо,
и та прикрыла  ладошкой рот, притворЯЯсь,  что шокирована. Ќа самом деле они
обе считали, что фильм скучный.
     Љогда  все кончилось, они стоЯли  возле кино.  €дти, как  всегда,  было
некуда. Ћни пошли по Њейн-стрит, вниз к реке.
     -- џ боюсь даже думать про  ѓвен, -- призналась Њэрилин •икс, девочка с
длинными светлыми волосами и золотыми коронками.
     --  ’ак  не  думай,  --  отрезала  „женни.  ќта Њэрилин  вечно  говорит
глупости.
     -- —то, ты думаешь, с ней случилось?
     --  ’ы  знаешь,  --  кратко  ответила  „женни,  котораЯ  не  была такой
невинной, как думали ее родители.
     -- ќто мог быть кто угодно, -- дрожащим голосом сказала другаЯ девочка.
     --  Ђга, например  Ѓилли •аммел и  его  друзьЯ,  --  насмешливо сказала
„женни,  глЯдЯ  на  старших  парней,  слонЯющихсЯ  перед  зданием телефонной
компании. “же темнело,  и  она  видела,  как белые  буквы  на  их  форменных
футбольных майках  отражались  в большом окне  компании. Њинут через  десЯть
парни устанут торчать здесь и уйдут.
     -- Њой отец говорит, что полициЯ в упор не видит настоЯщего убийцу.
     -- џ знаю, про кого он, -- сказала „жо.
     Ћни все знали, кого имел в виду отец Њэрилин.
     -- џ опЯть проголодалась. „авайте зайдем в кафе.
     Ћни пошли через улицу. Џарни не обращали на них никакого вниманиЯ.
     --  ‚  этом  кафе  кормЯт  одной  дрЯнью,  --  заЯвила  „женни.  -- Ћни
подмешивают туда силос. -- ‚от привереда, посмотрите! -- € кино дурацкое.
     -- Џривереда! Ђ все из-за того, что Ѓилли •аммел на нее не взглЯнул.
     --  „а, уж он-то точно никого не убивал. ‚незапно они ей  надоели.  Ћни
стоЯли вокруг не полукругом, с глупыми ухмылками. Ѓилли  •аммел и его друзьЯ
в футбольных майках отправились по домам. Ћна устала от всего -- от кино, от
этих  парней, от своих подруг.  …й захотелось скорее  вырасти. џ не пойду  в
кафе, заЯвила она. Џойду домой.
     -- ‚алЯаааай, -- протЯнула Њэрилин, и этого оказалось достаточно, чтобы
она повернулась и быстро пошла прочь.
     Ћна чувствовала, что  они смотрЯт на нее, поэтому свернула  в первый же
переулок. Ћна  шла по темной улочке,  лишь кое-где освещенной  окнами домов.
Љто-то ждал впереди, неЯснаЯ темнаЯ фигура --  должно быть, домохозЯин  моет
машину или вышел подышать воздухом. €ли женщина зовет домой детей.
     ‚  тот момент  она едва не  спасла свою жизнь, потому  что  понЯла, что
все-таки голодна, и хотела  повернуть назад, но это было невозможно. Џоэтому
она  вскинула  голову и  пошла вперед, мимоходом отметив, что темный  силуэт
оказалсЯ всего-навсего кустом.
     ‘ледующаЯ  улица  была  еще  темнее.  ‘о всех  сторон над ней  нависали
громады деревьев.  ‡а собой она услышала медленные шаги. Ќо она  не боЯлась,
пока  что-то  твердое  и  холодное не  коснулось ее спины. Ћна,  подпрыгнув,
обернулась, и когда она увидела глЯдЯщее на нее  из темноты лицо, то понЯла,
что настал худший момент ее жизни.
        —етыре
     ‚ тот момент Я  скептически отнессЯ  к  приглашению  бармена, но тем не
менее через двадцать шесть часов Я снова был  у ”рибо,  но на этот раз не  у
стойки, а за столиком, и не один, а в компании.
     џ  понЯл, что пьЯн, только когда на полной  скорости гнал "фольксваген"
домой,  напеваЯ про себЯ. Ѓез сомнениЯ, моЯ машина вилЯла на  дороге так же,
как у Ђлисон  ѓрининг в тот  вечер много лет  назад --  в тот вечер, когда Я
впервые узнал вкус ее теплых губ и когда все мои чувства всколыхнулись от ее
восхитительных  запахов  мыла,  духов,  пороха  и  чистой холодной  воды.  Љ
моменту, когда Я достиг итальЯнского  пейзажа и плаката на вершине холма,  Я
понЯл, что смерть „женни ‘транд была причиной враждебности ко мне  арденских
обывателей.  џ  бросил  машину  возле  гаража и,  как  вор, прокралсЯ в дом.
‘транное  письмо  и  конверт лежали  у менЯ  в кармане вместе с разорванными
листками книги  "‚олшебный  сон". ‚ доме кто-то ходил. џ прошел по коридору,
чувствуЯ холод пола даже в туфлЯх.
     „ом наполнЯли звуки, казалось ’ута ‘андерсон одновременно находилась  в
нескольких комнатах.
     -- ‚ыходите, -- сказал Я. -- џ вас не обижу.
     Њолчание.
     -- ‹адно. Њожете идти домой, миссис ‘андерсон.
     џ прошелсЯ по комнатам нижнего этажа. Њебель „уэйна  сиЯла чистотой, но
нигде никого не было. џ пожал плечами и отправилсЯ в ванную.
     Љогда Я вышел оттуда, звуки  в доме, как по волшебству, стихли. ‚идимо,
она в панике сбежала.
     Џотом кто-то кашлЯнул -- без сомнениЯ, в моем кабинете, куда Я запретил
ей входить. ђассерженный, Я взлетел наверх и...
     —ерез окно Я увидел грузную  фигуру ’уты ‘андерсон, спешащую  по дороге
прочь с  сумкой, болтающейсЯ на  плече; а в моем кресле безмЯтежно восседала
Ђлисон Ђпдаль.
     -- —то... -- начал Я. -- Њне не нравитсЯ...
     -- Џохоже,  вы ее напугали. Ћна  и так была не в  себе, но вы довершили
дело. Ќо не волнуйтесь, она вернетсЯ.

     <i>ЏоказаниЯ ’уты ‘андерсон 18 июлЯ</i>
     Љогда Я увидела, как он выходит из машины, Я знала, что он пьЯн, пьЯн в
стельку, и когда он начал вопить,  Я решила, что  мне лучше  уйти.  ’еперь Я
знаю, что  перед этим он спорил с пастором  в Ђрдене, и  думаю,  что  пастор
правильно  все  сказал на следующий день. Ћн мог бы сказать и покрепче.  ђед
тогда вернулсЯ из полиции -- конечно, в шоке от того, что он увидел, -- и он
сказал мне: мама,  не ходи больше к этому чокнутому. “  менЯ были свои мысли
насчет него, но ведь  пЯть долларов -- тоже деньги, разве не так? Ђ еще  два
доллара Я положила ему под лампу. „а, так вот, Я собиралась прийти снова, он
менЯ не запугал. џ хотела понаблюдать за ним.

     Њы какое-то времЯ молчали -- странно, но у менЯ было чувство, что это Я
вторгсЯ в ее  владениЯ. џ  видел, что она это тоже чувствует, и решил внести
Ясность:
     --  Њне не нравитсЯ,  когда в мою комнату  входЯт без  разрешениЯ.  ќто
нарушает рабочую обстановку.
     -- Ћна  сказала, что вы запретили  ей  сюда заходить. Џотому Я и здесь.
ќто единственное тихое место, где  можно было дождатьсЯ вас, -- она вытЯнула
ноги в джинсах. -- € Я ничего не трогала.
     -- „ело не в этом, а в вибрациЯх.
     -- Ђ Я не чувствую никаких вибраций. Ђ что вы тут делаете?
     -- Џишу книгу.
     -- Ћ чем?
     -- Ќе имеет значениЯ. Њне нужен покой.
     --  Љнигу  о  других книгах.  Џочему бы  вам не  написать  о чем-нибудь
настоЯщем? Ћ чем-нибудь важном длЯ людей?
     -- “ тебЯ есть тема?
     -- ‡ак хочет встретитьсЯ с вами.
     -- ‚от радость.
     -- џ говорила ему о вас,  и  он очень заинтересовалсЯ. Ћн  хочет узнать
про ваши идеи. ‡ак очень интересуетсЯ всЯкими идеЯми.
     -- џ сегоднЯ никуда уже не пойду.
     -- Ќе сегоднЯ. ‡автра в Ђрдене. ‡наете бар ”рибо?
     -- ‘могу найти. ’ы знаешь, что убили еще одну „евочку?
     -- …ще  бы. ‚се только об  этом и говорЯт, -- она моргнула, и Я увидел,
что под ее напускным безразличием скрываетсЯ страх.
     -- ’ы ее знала?
     --  Љонечно.  ‚  Ђрдене все знают  друг друга. …е нашел  ђед ‘андерсон,
потому стараЯ ’ута так разволновалась. Ћна была в ноле возле шоссе 93.
     -- ѓосподи,  --  Я вспомнил, как обошелсЯ с  ней утром, и почувствовал,
что заливаюсь краской.

     ’ак на другой  день  Я  второй раз  оказалсЯ  у ”рибо в компании Ђлисон
Ђпдаль.  •отЯ  она  была  несовершеннолетней,  она  вошла   в  бар  с  такой
решительностью,  будто  готовилась  разрубить  голову топором  первому,  кто
посмеет ее  не пустить. Љонечно, это была инсценировка, но такаЯ  блестЯщаЯ,
что Я  залюбовалсЯ.  “ нее  Явно было  больше общего  со своей тезкой, чем Я
вначале решил. ‚ баре почти никого  не было -- двое стариков с кружками пива
у  стойки и чернаЯ куртка за столиком в  углу. “ кассы окруженный светЯщейсЯ
рекламой  стоЯл вчерашний бармен. “видев Ђлисон, он нахмурилсЯ, но, поглЯдев
на менЯ, только кивнул.
     џ пошел вслед за ней к столику, глЯдЯ на ‡ака. ђот  его был сжат, глаза
бегали. Ћн тоже выглЯдел очень молодым. џ знал этот тип  по своей флоридской
юности -- неудачники, слонЯющиесЯ возле бензоколонок  и магазинов, тщательно
следЯщие за волосами и интересующиесЯ идеЯми. Ћпасные ребЯта. џ думал, такие
уже вывелись.
     -- ‚от он, -- сказала дочь моего кузена, имеЯ в виду менЯ.
     -- ”рибо, -- ‡ак небрежно кивнул бармену. Љогда Я сел, Я обнаружил, что
он старше, чем мне вначале показалось -- уже за двадцать, на  лбу  и в углах
глаз  наметились  морщины.  ‚  глазах  его читалось  какое-то  беспредметное
воодушевление, заставлЯвшее менЯ нервничать.
     -- Љак обычно, мистер ’игарден? -- спросил бармен. —то закажет ‡ак, он,
очевидно, знал, а на Ђлисон и вовсе избегал смотреть.
     -- ’олько пиво, -- сказал Я.
     -- Ћн опЯть на менЯ не смотрит, -- пожаловалась
     Ђлисон,  когда бармен  отошел.  -- ЃоитсЯ ‡ака.  €наче  давно  бы  менЯ
выставил.
     ‡ак заржал  в лучших традициЯх „жеймса „ина.  Ѓармен принес три пива --
мне и Ђлисон в бокалах, ‡аку в высоком серебрЯном кубке.
     --  ”рибо думает  продать  это  место, --  сказал парень, улыбаЯсь.  --
Њожет, купите? •ороший бизнес. Ћт него пахло машинным маслом и копиркой.
     -- Ќет уж, увольте. џ понимаю в бизнесе не больше кенгуру.
     †елезный „ровосек ухмыльнулась.
     -- ‹адно. ‘лушайте. Ќам надо поговорить.
     -- Џочему?
     -- Џотому что  мы не  такие, как все. ‚ы  не  думаете,  что у необычных
людей должно быть что-то общее?
     -- „а, например у „жейн Ћстин и Ѓоба „илана. Ѓрось. Љак ты устроил, что
здесь обслуживают твою подружку?
     --  ќто же  Я, -- он ухмыльнулсЯ, как  „жейн  Ћстин  и Ѓоб „илан вместе
взЯтые. -- Њы с ”рибо друзьЯ. Ћн знает,  что это в его интересах,  --  новый
прилив воодушевлениЯ. -- Љаждый знает,  что  в его интересах. ‚от в наших  с
вами интересах общатьсЯ, обмениватьсЯ мыслЯми, правильно? џ про вас  кое-что
знаю, Њайлс. Ћ вас тут много говорили, и Я просто протащилсЯ, когда услышал,
что вы возвращаетесь. ‘кажите -- люди вас достают?
     -- џ не знаю, что это. …сли только то, чем ты сейчас занимаешьсЯ.
     -- <i>Ћоо, --</i> протЯнул ‡ак. -- ‹овко. Џонимаю. Ђ вы не дурак. “ менЯ к вам
много вопросов. ЉакаЯ ваша любимаЯ книга в Ѓиблии?
     --  ‚ Ѓиблии? -- Я  улыбнулсЯ,  отхлебываЯ пиво. -- Ќеожиданный вопрос.
„аже не знаю. €ов? €ли €сайЯ?
     -- Ќет, не то. ’ак Я и сам мог бы сказать, но что в глубине? Ћткровение
-- вот основа всего.
     -- —его всего?
     -- Џлана,  -- он показал мне большую грЯзную  ладонь, словно на ней был
отпечатан  тот  самый план. -- ‚от это где. ‚садники во  тьме  -- всадник  с
мечом, и всадник с луком, и конь бледный. € звезды упадут, и небо свернетсЯ,
как свиток. Љони с головами львов и хвостами змеи.
     џ  взглЯнул на  Ђлисон. Ћна Явно слышала это в сотый раз. Љазалось, она
разочарована.
     --  € там  говоритсЯ  о  трупах  на улицах, и  о  пожарах,  и о войне в
небесах.  € о  войне  на земле, помните? €  все эти великие звери.  ‡вериное
число  -- 666<b>.</b> Ћдин  зверь был Ђлистер  Љроули, а  другой  скорее всего  ђон
•аббард. Ћни из тех ангелов, что зальют землю кровью на две тысЯчи миль. —то
вы думаете о ѓитлере?
     -- Ђ ты?
     --  Ќу, ѓитлер  наделал много глупостей  со своими  тупорылыми немцами,
весь этот бред про евреев и  про расу господ -- раса господ конечно есть, но
это же не народ, верно? Ќо и ѓитлер был одним из зверей ЋткровениЯ. Ћн знал,
что послан приготовить нас, как €оанн Љреститель, только наоборот, и  он дал
нам ключи к пониманию, как и Љроули. џ думаю, вы все это знаете, Њайлс. ‚се,
кто это знает,  --  они как братьЯ. ѓитлер был сволочь, но он тоже это знал.
—то до настоЯщей свободы и счастьЯ будут кровь, и убийство, и всеобщий хаос.
Ћн знал,  что  кровь -- настоЯщаЯ  реальность. —тобы  стать  свободными,  мы
должны  выйти за  пределы механического порЯдка, а  длЯ этого нужно  пролить
кровь, быть может, ритуал, миф, да-да, ритуальнаЯ жертва природной душе.
     --  ЏрироднаЯ душа. ‘едалище  страсти и  столп крови, -- Я произнес это
почти безнадежно. ЏоследнЯЯ фраза ‡ака до отвращениЯ напомнила мне некоторые
идеи ‹оуренса.
     -- “х ты, -- сказала Ђлисон. џ, похоже, сказал что-то новое длЯ нее.
     --  ‚от, -- ‡ак опЯть ухмылЯлсЯ. -- ‚идите, нам есть о  чем поговорить.
Њы могли бы говорить сто лет. ЏрЯмо не веритсЯ, что вы учитель.
     -- Њне тоже.
     ќто привело его в такой восторг, что он хлопнул Ђлисон по коленке.
     -- џ так и знал. ‹юди про вас всЯкое болтают, Я не очень-то в это верю,
о том, что вы сделали. “ менЯ еще вопрос. ‚ам снЯтсЯ кошмары?
     џ вспомнил про синий кричащий туман:
     -- „а.
     -- џ  так и  знал.  ‚ы знаете,  что  кошмары  -- часть  откровениЯ? Ћни
пробиваютсЯ  сквозь  все  это дерьмо  и показывают,  что должно случитьсЯ на
самом деле.
     -- Ћни  показывают, что должно случитьсЯ в  кошмарах, -- сказал Я. џ не
хотел,  чтобы он принЯлсЯ  за толкование  сновидений. Њы  пропустили  еще по
пиву, и Я  заказал "„жек „эниелс" длЯ успокоениЯ нервов. ‡ак смотрел на менЯ
с вожделением, его бледное лицо резко выделЯлось в полурамке вороньих волос.
Ќад ним плыл запах машинного масла. Љогда принесли  виски, Я выпил его одним
глотком.
     џ  был в смЯтении. ‡нал ли Я, что убийства могут быть ритуальными? ‡нал
ли Я, что на  ‘реднем ‡ападе реальность -- лишь  тонкий слой, в любую минуту
готовый прорватьсЯ? ђазве две смерти не доказали это?
     ‚незапно Я рассмеЯлсЯ:
     -- —то-то в этом напоминает мне ‚олшебный ‡амок отца Ђлисон.
     -- ‡амок моего отца?
     -- „а, тот дом возле ќнди.
     -- ’от дом? ’ак это <i>его?</i>
     <i>--</i>  Ћн его  выстроил.  џ думал, ты  знаешь. Ћна уставилась на менЯ. ‡ак
выглЯдел недовольным тем, что его проповедь прервали.
     -- Ћн ничего об этом не говорил. Ђ зачем он его построил?
     -- Ћ, это стараЯ историЯ, -- Я уже жалел, что  завел этот  разговор. --
„умаю, его считают домом с привидениЯми.
     -- „а нет,  никто так не считает, -- сказала она, все еще глЯдЯ на менЯ
с изумлением. -- ‚се играли там в детстве.
     џ вспомнил большую кучу сгнивших одеЯл и окурки на полу.
     -- ‘лушайте, -- сказал ‡ак. --