во только началось,  но,
может быть,  тебе стоит ко  мне  зайти. џ теперь  работаю  в  вакууме, цветы
собираю. ‚рЯд ли тебЯ станут искать на  этом булыжнике. ‘можешь добратьсЯ до
Ѓиржи труда на общественном транспорте?
     ђебел не слушала. …е голова кивнула.
     -  ‚от  и  хорошо, как  приедешь, иди  ко  входу, над которым  написано
"•ранение и обслуживание". ‘кажи,  что ты хочешь поработать ножницами, у нас
всегда не хватает людей, и  тебЯ  сразу  наймут.  Ќазови мое имЯ, чтобы тебЯ
включили в нужную бригаду. ђабота сдельнаЯ, никто не следит, сколько времени
ты вкалываешь. џ скажу, чтобы тебе выдали скафандр и все прочее за мой счет.
ЏонЯла? ‘правишьсЯ?
     ’ело ђебел глубоко вздохнуло. ѓолос ее сказал:
     - „а.

        x x x

     ‚  тот  момент, когда ђебел очнулась,  она уже соскребала с поверхности
ќроса вакуумные цветы.
     ЌуднаЯ  работа,  противнаЯ.  ЃлестЯщие голубые  цветочки  прЯтались  на
удивление хорошо. ЏолЯроидный  визор отсекал  весь  блеск,  превращаЯ  Яркие
цветы  в поле  черных  звезд.  —тобы  отыскать  их, приходилось  тЯнутьсЯ  в
темноту.  ‘тебли  тонкие, как проволочки,  но гораздо  более  прочные.  •уже
всего, что  при такой небольшой силе тЯжести, как здесь, любое  неосторожное
движение могло отбросить ђебел на много метров отсюда. Ћна висела в воздухе,
придерживаЯсь за скалу пальцами ног и одной рукой, а другой ловила ножницами
каждый цветок. Њышцы болели от напрЯжениЯ и усталости.
     ‚нутри скафандр мерзко  вонЯл, висЯщаЯ на  плече сумка наполнилась лишь
наполовину. € вообще, она волочилась  за  ђебел, словно брюшко пчеломатки. ‚
шлеме гудело  от шума голосов:  это бригада  болтала  по  каналу  внутренней
свЯзи.
     - ..…й-богу, не вру, - растЯгиваЯ слова, говорил мужской голос. - џ был
вежливый до ужаса. ‚ программу обЯзательно закладывают весь  этикет, ты менЯ
слышишь?  ’ак что Я знаю,  какой  вилкой полагаетсЯ  ковырЯть в носу,  и все
такое.  џ  не  только  был   учтив  на  людЯх,  а   даже  трахалсЯ  со  всей
обходительностью.
     - „а? Џожалуй, стоит попробовать, - откликнулсЯ веселый женский голос.
     - ’амара, лапочка, да Я в жизни к  тебе не притронусь. Ђ если бы Я тебЯ
вдруг и трахнул, то и под пыткой никому  бы про  это  не  рассказал. - ‚зрыв
хохота. - Ќо ты можешь уговорить кого-нибудь  из своих приЯтелей испробовать
эту программу.
     -  Ћ  черт! - воскликнул  другой женский  голос. - …сли  кто-нибудь  из
’амариных приЯтелей сделаетсЯ таким обходительным, он...
     ђебел отключила  внутреннюю  свЯзь. ‚ ней что-то смещалось,  она уже не
знала, кто  она: ќвкрейша или ђебел, ђебел или  ќвкрейша.  "Ћтпусти",  - зло
прошептала  она  и снова  стала  собой  -  ђебел.  Ќо  ощущение  второго "Я"
усилилось  и тенью зависло у нее за спиной. ђебел согнула плечи, стараЯсь не
обращать вниманиЯ на ту, другую, и продолжала собирать цветы.
     ђабота  успокаивала.  Џальцы  двигались  сами  по себе  в  размеренном,
естественном ритме, срезаЯ цветы и складываЯ их в сетчатую сумку. ‚переди до
самого горизонта расстилалсЯ бесконечный  ковер из вакуумных  цветов, каждаЯ
чашечка  величиной  с  человеческую  голову,  но   такаЯ   хрупкаЯ,  что  от
прикосновениЯ пальца в перчатке она съеживалась, обращаЯсь в ничто.
     Ћщущение той,  иной,  осталось. ђебел непрерывно  чувствовала  на  себе
чей-то взглЯд. Ћна повернула голову и посмотрела через плечо.
     Ќикого.  ‹ишь  голые скалы и резкие тени, и  вдалеке  несколько  низких
хозЯйственных  построек  и площадки длЯ грузов. Џлощадки  представлЯли собой
просто плоские  участки, используемые под  склады,  скалы здесь  были срыты.
Ќекоторые площадки  пустовали. Ќа других громоздились небоскребы  оранжевых,
зеленых и желтых Ящиков. Њеханизмы с тонкими, комариными лапками карабкались
на штабели, убираЯ одни Ящики и ставЯ новые. ‚низу вакуумники сгружали Ящики
с  магнитных  подушек  или  загружали  в подъемники и  отходили,  пока  груз
поднимали наверх или увозили прочь.
     "—то  тебе здесь  надо? - сердито думала ђебел. …й хотелось плакать, но
она твердо подавила это желание: нельзЯ плакать в  скафандре. - џ не уступлю
тебе места. ’еперь это мой мозг!"
     Љлочок мусора легко упал на скалу рЯдом с ђебел, подпрыгнул и  медленно
поплыл вниз - поблескивающаЯ на свету красновато-оранжеваЯ искорка.  Ћбрывок
упаковки какого-то товара, потребленного на ближней орбите. ђебел нагнулась,
попыталась  собрать сразу слишком  много цветов,  цветы закоротились,  и она
почувствовала через перчатки  легкий удар тока.  "‚от  же, мать твою!" Ћна с
отвращением бросила цветы и села. Ќад окаймленной сверкающими цветами линией
горизонта  в небо  всходил контейнерный город. ђебел различала  беспорЯдочно
рассыпанные за  прозрачной стеной огни жилой  зоны,  мелкие  и Яркие,  точно
Џовисшие в аквариуме звезды.  €  тут до нее дошло, что она находитсЯ  на той
самой незнакомой планете,  которую  видела в  больнице.  Ќа ќросе, в  центре
ќросского Љластера.
     Џризрак ќвкрейши исчез, испарилсЯ, как пузырек воздуха.
     ђебел  привЯзала сумку к  выступу скалы,  пристроилась  поаккуратнее  и
легла на спину, предоставив свету омывать ее тело.
     ѓлЯдЯ на Љластер,  она понимала, как  ей  все это  знакомо, но в то  же
времЯ   чувствовала  благоговение.  Ќа  фоне   звездного   неба  раскинулась
рукотворнаЯ  галактика  из  вертЯщихсЯ колес,  заводов  с  переменной  силой
тЯжести,   куполообразных   городов,  сортировочных   парков,   шлакоблочных
цилиндров,  сферических ферм..,  бесконечное  множество  сооружений, все они
Ярко  раскрашены и сверкают, как маленькие солнца. Ќа самом краю Љластера, в
направлении,  противоположном  его   вращению,  виднелись   металлургические
заводы; их  бесчисленные  параболические  зеркала сиЯли  рассеЯнным  светом.
Ќаправо от них - автоматические световые парусники,  перевозЯщие обогащенную
руду.   Џоближе,  среди  тонких   линий  транспортных   голограмм,   сновали
вспомогательные корабли  и люди в  скафандрах. Ќа  миг у  ђебел  перехватило
дыхание от всей этой красоты. …й хотелось смеЯтьсЯ и плакать. € вдруг...
     - Ќе зевай, солнышко!
     ђука в перчатке ударила ее по шлему и включила интерком. ђебел вскочила
на  ноги и, кувыркаЯсь,  взлетела вверх,  но ее успел подхватить  мужчина  в
скафандре  "в цветочек". Ќа  груди его Ярко  сиЯл ‘еверный Љрест из  золотых
звезд. ђебел видела свое отражение  в золоченом визоре мужчины, а  в своем -
отраженном - визоре  маленькое искаженное  изображение незнакомца. Ћн поднЯл
большой палец:
     - ‘мена закончилась. Џора домой.

        x x x

     Њужчина  передвигалсЯ медленными, смешными -  как  и всегда  при низком
тЯготении - прыжками. ђебел следовала за ним. Ћн  был высокий и длинноногий,
с узкими бедрами и плотными маленькими Ягодицами.
     Ѓегущие  вприпрыжку  со  всех   сторон  члены  бригады  направлЯлись  к
обшарпанному подъемнику. Ћдин за другим они опускали сумки с цветами в поле,
смотрели,  как  сумки  летЯт вверх, и сами  вплывали в подъемник. €х рабочую
одежду  украшали переливающиесЯ  космические  пейзажи с облаками и  радугой,
картинки  под  Њондриана, Џоллока, ‚ан  ѓога. ђебел оглЯдела  свой скафандр.
‘еребристый, без всЯкого рисунка.
     - Ќу, поехали, солнышко. Ќадень это на ручку сумки.
     Њужчина  протЯнул  ђебел  железный  брусок  с  дыркой  посередине.  Ћна
прикрепила брусок к ручке и толкнула сумку вперед. ‘умка исчезла.
     - Џослушайте, нам надо поговорить, - сказала ђебел.
     - „а, но не здесь.
     Ћн  взЯл  ђебел за талию  и подсадил в  подъемник. Џоле  подхватило ее.
Ђстероид под ней так  быстро уменьшалсЯ в размерах, что у ђебел  захватывало
дух. Ћна снова видела ќрос  целиком, как с Ќового ‚ерхнего  Љамдена, всю эту
вытЯнутую,  кособокую  планетку  с  горЯщими  металлическим,  синевато-серым
блеском континентами и чернильного цвета морЯми. ќто были не настоЯщие морЯ,
а  очищенные от  цветов участки суши. ђегулЯтор  движениЯ  остановил ђебел и
развернул,  астероид  мгновенно  ушел в сторону,  теперь  на нее летел купол
Ѓиржи  труда.  ђебел врезалась в  магнитную  подушку,  замедлила движение  и
остановилась у шлюза.

        x x x

     Ѓиржа  кишела рабочими. Ќовые бригады  надевали  скафандры  и  уходили.
ђебел  проскользнула мимо них. ’е, чьЯ  смена закончилась,  болтали, на ходу
сбрасываЯ шлемы и  снимаЯ  скафандры. ђебел пошла за кем-то из их  бригады в
скафандре  с  рисунком  в  виде  радуги и  по магнитной  линии добралась  до
служебного   выхода.   ’ам  сидела  грудастаЯ   кассирша   в   металлических
наколенниках и держала в руках машинку длЯ выдачи жалованьЯ.
     - ЏошевеливайсЯ, - рЯвкнула женщина.
     ђебел поспешно снЯла перчатку и сунула руку в машинку. Ђвтомат прочитал
отпечатки  на  руке,  вычислил  вес  срезанных  цветов   и  выбросил  тонкий
серебрЯный  браслет.  Ћн  непривычно холодил  ее  руку.  ђебел  заторопилась
дальше, радужного скафандра нигде не  было видно. Ћна  совершенно  не  имела
понЯтиЯ, куда идти.
     Џотом кто-то легко подскочил к ней и подтолкнул к магнитной линии.
     - “видимсЯ  в  конце, солнышко, -  сказал мужчина,  и ђебел вылетела из
зданиЯ Ѓиржи.
     ќто был тот же самый человек. ‚ конце линии ђебел еле успела ухватитьсЯ
за перила, так как; вытЯнув шею, напрЯженно, но тщетно, искала его лицо.
     ђебел  прошла  за  полной  женщиной  в  раздевалку. ЏодражаЯ  движениЯм
женщины, сложила  скафандр, сунула его в шлем вместе с трусами и выданным ей
набором ручных и  ножных браслетов  и  бросила все это в отверстие  чистЯщей
машины. ‡атем  она  нырнула  в душ.  Џомылась  пропитанным мылом полотенцем,
сполоснулась мокрым и вернулась в раздевалку.
     ђаздевалка была  в форме пЯтиугольника, шкафы занимали все стены. ђебел
парила среди веселых, болтающих женщин и силилась вспомнить, где ее шкафчик.
Љ  счастью, памЯть хранила все,  пусть ђебел  и не могла  по  своей воле  ею
воспользоватьсЯ. ’ело знало,  что делать. ђебел позволила ему идти  куда оно
захочет и оказалась у шкафчика, который открылсЯ от прикосновениЯ ее пальца.
‚нутри лежала ее одежда и только что вычищенные рабочие принадлежности.
     ‡ацепившись  ногой за вделанное  в пол кольцо, ђебел натЯнула трусики и
магнитные браслеты. € наконец влезла в наколенники и заглЯнула в зеркало. Ќа
нее смотрело все то же недоумевающее курносое лицо.
     †енщины вокруг одевались и перепрограммировали себЯ, раскрашиваЯ лица в
соответствии   с   новой   личностью.  Љомната  наполнилась  многочисленными
"Њэрилин"  и  "Џоллианнами",  изредка  попадалась  "‡ельда"  и  даже  "‘ьюзи
‚акуум".  "Љсавьера", видЯ застывшую в нерешительности  ђебел,  перестала на
миг красить губы в Ярко-розовый цвет и предложила ей психосхемную плату.
     - Ќу, давай, милочка. Џопробуй, только потом держи ноги пошире...
     ђебел залилась румЯнцем и отвернулась, женщины прыснули со смеху. ђебел
схватила  одежду  и  бросилась  бежать,  лицо  ее  осталось  чистым,  как  у
новорожденного младенца.

        x x x

     Ќа  улице какой-то  мужчина  дернул  ђебел  за локоть, и она,  не долго
думаЯ,  стукнула его  кулаком в  живот. Њужчина согнулсЯ  пополам и  отлетел
назад с выражением крайнего изумлениЯ на лице.
     ’ут ђебел увидела у него на лице  рисунок из звезд и  понЯла, что перед
ней  тот самый незнакомец, которому она недавно звонила.  ‚  полном смущении
ђебел  протЯнула руку, чтобы его  притормозить, но он  уже сам  уцепилсЯ  за
перила и следил за ней внимательным, осторожным взглЯдом.
     - Џослушайте, мне очень жаль, -  проговорила ђебел.  - џ не хотела  вас
ударить.  Џростите, что  Я вас вызвала.  „авайте  пожмем  друг другу  руки и
разойдемсЯ.
     Ќезнакомец пристально ее рассматривал.
     - ‡начит, ты больше не ќвкрейша?
     Ћна спокойно встретила его взглЯд. ѓлаза у мужчины были зеленые.
     - Ќет.
     ‹ицо его на какое-то времЯ стало непроницаемым, он будто спорил с самим
собой. Џотом лицо проЯснилось, и он сказал:
     -  Џослушай,  Я живу  на  постоЯлом дворе королЯ  „жонамона,  резервуар
четырнадцать. …сли ты в бегах, лучше места, пожалуй что, не найти. ’ам  есть
несколько свободных хижин. Џойдем со мной, первую неделю Я за тебЯ заплачу.
     - ‡ачем это вам длЯ менЯ старатьсЯ? - подозрительно спросила ђебел. - €
вообще, кто вы такой?
     - џ?.. Ќу, старый знакомый. ’оварищ по работе. - Ћн постучал  пальцем у
себЯ за ухом, и ђебел  увидела  маленький  круглый участок потертой  кожи. -
Ќам, испытателЯм психосхем, нужно держатьсЯ вместе, разве не так?
     - џ... - ђебел получше завернулась в накидку. - ‚от что. Џростите менЯ.
‚ последнее времЯ все мной  интересуютсЯ. џ об этом никого не прошу. Њне это
не нужно.
     - Ќу что ж... - Ћн пожал плечами и отвернулсЯ.
     € тут откуда-то со дна души ђебел прорвалось отчаЯние и она закричала:
     - Џодождите!
     Њужчина повернулсЯ назад.  ‹ицо настороженное. ђебел покраснела: она не
знала, что заставило ее закричать. —тобы скрыть смущение, она сказала:
     - ‚озможно, Я поторопилась. ЊгновеннаЯ  смена выражениЯ, и  мужчина уже
хохотал от души:
     - ’ы менЯ рассмешила, солнышко!
     - Ќе называйте менЯ так!
     - •орошо. ’огда ќвкрейша.
     ‹ицо ее стало суровым и угрюмым.
     - ЊенЯ зовут ђебел, - проговорила она. - ђебел ќлизабет Њадларк.
     - “айет.
     Ћн смущенно улыбнулсЯ и  пожал  плечами, как бы  извинЯЯсь, что другого
имени у него нет.

        x x x

     „о резервуаров они добрались паромом, набитым так, что не вздохнуть, не
выдохнуть.   ѓруппа   воздушных   резервуаров  плавала   в  тени  контейнера
‹ондонград, соорудили их  лет  пЯтьдесЯт назад.  ќти огромные  цистерны были
достаточно  велики,  чтобы  вмещать  - под  давлением, конечно - воздух  длЯ
целого   города.   ‚последствии  их   оборудовали   примитивными  шлюзами  и
стыковочными устройствами.  Џо краЯм  шлюзов, там, где над  металлом  витали
тонкие струйки просачивающегосЯ кислорода, видны были следы ржавчины.
     - ѓосподи, как здесь  жарко, - сказала ђебел.  -  Ќужно было  лететь  в
скафандрах самим.
     - —то такое? - спросил “айет. ђебел повторила, и он усмехнулсЯ:
     - ‚ резервуарах нет магнитных подушек. “ нас тут трущобы.
     ‚одитель маршрутного парома, пришвартовавшись, пролаЯл:
     - ђезервуар четырнадцать.  ђебел и “айет протиснулись к выходу. ‚ шлюзе
было темновато, а за его пределами - так и вообще темно. ђебел и “айет плыли
по забитому  людьми коридору; слева и справа рЯдами тЯнулись убогие халупы -
каркасы  из  металлических  труб,  обшитые  ржавой жестью.  ‡апахи  гниющего
мусора,  прокисшего  вина и человеческого пота мешались  в воздухе с  нежным
ароматом жимолости. ‘лышалсЯ визг играющих детей и несмолкающий гул голосов.
‚се  строениЯ были опутаны цветущими лианами, среди  которых жужжали  пчелы.
‚доль  коридора тЯнулсЯ  зеленый трос, и  ђебел  с “айетом  держались к нему
поближе, времЯ  от времени  цеплЯЯсь за него, чтобы  увернутьсЯ  от спешащих
навстречу людей. ‡атем  зеленый трос  пересексЯ с оранжевым. Ћранжевый вел в
глубь резервуара.
     Џо тросу  съезжала какаЯ-то  сумасшедшаЯ, и  люди  шарахались от нее  в
сторону. “айет схватил ђебел и оттащил ее с дороги. Ћни с грохотом ударились
о жестЯную стену. ЃезумнаЯ женщина промчалась мимо, и все двинулись дальше.
     ’о  здесь,  то  там  из  дверей  лилсЯ  свет,  иногда гирлЯнда  фонарей
обрамлЯла скопление лавчонок и баров, где хозЯева предлагали домашние вина и
другие  продукты.  Џовсюду  росли   лианы,  густые   и  пышные,  и  усеЯнные
светЯщимисЯ цветами. Љое-где эти цветы были единственным источником света.
     - “жасно, - сказала ђебел.
     “айет  оглЯделсЯ по сторонам, словно пытаЯсь понЯть,  какой  изъЯн  она
выискивала в его мире.
     - Ђ что это так?
     - ќто  как карикатура на мою родину. џ хочу сказать, что люди, знакомые
с биотехнологиЯми,  не должны  допускать такого убожества. “ менЯ  на родине
города...
     - Љакие? - спросил “айет.
     ‚от это-то  ђебел  как  раз  и забыла,  как ни  горько ей  было в  этом
признатьсЯ. ‡абыла начисто. Ћна старалась вспомнить название родного города,
лица  друзей,  детство,  чем  она  занималась  -  и  все  напрасно.  Џрошлое
превратилось  в пейзаж кисти художника-импрессиониста: Яркие краски, эмоции,
и ни одной четкой линии.
     - Ќе знаю, - откровенно ответила ђебел.
     -  ‘олнышко,  твои ответы не  более содержательны, чем твое молчание. -
“айет коснулсЯ ее руки. - Џриехали!
     Ћн схватилсЯ за  трос, притормозил, отскочил в сторону и влетел  в щель
между жестЯными хибарками. ђебел старалась не отставать.
     €з окошка хибарки выглЯнул худой как скелет старик.
     - Џривет, „жонамон. Љак  твои почки?  - поприветствовал  старика “айет.
‘ейчас его лицо смеЯлось. - ‚от, привел тебе новую постоЯлицу.
     - € тебе привет. - Љожа старика была бледной, как рыбье брюхо, на лысой
макушке цвели красные  пЯтна. - ‡автра срок  платить за комнату. - ‡атем  он
заметил ђебел, и губы его недовольно поджались. - „еточка, ты веришь в Ѓога?
     ђебел покачала головой.
     - ’огда где твоЯ краска? - ‘тарик ткнул костлЯвым пальцем в красноватую
потертость у ђебел за ухом и сказал “айету:
     -  ’ы  поставил  на ней  метку! “страивайте бардак где-нибудь  в другом
месте!  ‡десь  честное  заведение:  никаких  пьЯниц,  никаких  шлюх, никаких
шахер-махеров, никакого перепрограммированиЯ.  ’вои  оправданиЯ и объЯснениЯ
менЯ не интересуют. ѓосподь не любит...
     - Џогоди, погоди, никто никого не перепрограммирует! -  сказал “айет. -
—то ты на менЯ взъелсЯ? ‚от дама, можешь сам у нее спросить.
     - ‘прошу, спрошу, можешь  быть уверен. - ‘тарик выплыл из окна и погнал
их во внутренний двор. Џотом ухватилсЯ за стенку и пробормотал:
     - —ерт! ‡абыл книгу. - € бросилсЯ назад через окно.
     ‚нутренний двор представлЯл собой  просто большую открытую площадку, на
которую   выходили  фасады  десЯтка  хижин.  „вор   пересекали  три   троса,
прикрепленные к обрезкам труб. „ержась  за эти тросы,  люди  болтали или  же
занимались какими-то  своими делами. Ћдин  парень сидел на пороге  раскрытой
двери и терзал гитару.
     - €звини,  что так получилось, -  сказал “айет. - ‘тарый „жонамон вечно
сует нос в чужие дела,  даже больше, чем другие хозЯева. ‘емьдесЯт лет назад
он  был  старателем, одним из последних, и считает, что это  дает ему  право
донимать всех до смерти.  …сли  ты  не  хочешь  с  ним общатьсЯ, Я  смогу на
день-другой его отшить. ‡а это времЯ мы подыщем тебе другую хижину.
     -  Џо правде  говорЯ... -  ђебел задумчиво покусывала ноготь  и  теперь
выплюнула заусенец.  - џ  бы хотела все обсудить.  ‘о мной произошло столько
странного, и  Я  не успела  еще  ни  в чем разобратьсЯ.  ЉажетсЯ, вам Я тоже
должна что-то объЯснить. - Ћна  нахмурилась. - ’олько, может быть,  лучше не
объЯснЯть. Џонимаете, менЯ ищут. …сли хоть слово...
     “айет сверкнул широкой, лЯгушачьей улыбкой:
     - ‚ резервуарном поселке нет тайн.  Ќо нет  здесь и твердых фактов.  ’ы
расскажешь свою историю „жонамону, и через десЯть минут ее узнает весь двор.
‡а час она облетит пЯть дворов, но слегка исказитсЯ. Џоловина людей, живущих
в резервуарных поселках, от  кого-то скрываютсЯ. ’вой рассказ растворитсЯ  в
их  рассказах,  уйдут какие-то подробности,  добавитсЯ чье-то имЯ, изменитсЯ
сюжет.  ‡автра   эта   историЯ  будет  известна  всем,  но   она   настолько
преобразитсЯ, что ты  сама ее не  узнаешь.  Ќикому и в голову не придет, что
этот рассказ - твой. ‡десь множество таких историй,  и все они  - бред сивой
кобылы.
     - •орошо, Я...
     „ержа  перед  собой  огромную  книгу,  во  двор  ворвалсЯ  „жонамон.  ‚
истрепанной накидке он напоминал тощую старую птицу. Љнига была в три ладони
шириной  и  в кулак толщиной, переплет  сверху  черный,  а  снизу - красный.
Ћткрыв черную сторону переплета, старик сказал:
     - ѓосподь  наш  €исус ненавидел перепрограммирование.  "€ вот все стадо
свиней бросилось с крутизны в море и погибло в воде". ќто от ЊатфеЯ.
     “айет с трудом сдерживал смех.
     -  „жонамон,  ты  уж  в  третий раз на  этой неделе  цитируешь  стих  о
ѓергесинских свиньЯх.
     -  Љришна тоже не  любит  демонов,  - огрызнулсЯ старик. Ћн  перевернул
книгу красной стороной вверх  и стал  совать фолиант  ђебел.  - ЏоклЯнись на
"ѓите", что тебЯ не перепрограммировали. „лЯ менЯ этого достаточно.
     -  Ќаверное, лучше  мне сначала рассказать  все по  порЯдку,  - сказала
ђебел. - Ђ потом Я поклЯнусь. ’огда вы будете знать, в чем именно Я клЯнусь.
     Ћна отплыла в середину двора и села в воздухе по-турецки, уцепившись за
трос  носком одной  ноги.  ‡атем,  поражаЯсь  собственной  ловкости,  быстро
завернулась в накидку,  на  манер  рассказчицы историй: рука и грудь с одной
стороны прикрыты, с другой - открыты. ‚идЯ это, люди стали выходить из своих
хибарок и подходить поближе, чтобы послушать рассказ.
     Џовествование началось:
     -   џ  была  мертва,  но  никто  мне  об  этом  не  сказал.   џ  лежала
парализованнаЯ на больничной  койке и не могла ничего вспомнить.  € никто не
объЯснил  мне,  почему это случилось. џ  знала только,  что  со  мной что-то
произошло и что никто не отвечает на мои вопросы...

        x x x

     Љогда ђебел закончила свой рассказ, „жонамон заставил ее  поклЯстьсЯ на
книге и покачал головой:
     - „а, в рот менЯ и в ухо, никогда не слышал ничего подобного.
     - Њ-м-м. - ‹ицо “айета словно оцепенело. …ще недавно оно было веселым и
дружелюбным, теперь стало мрачным, почти свирепым. ‚друг он поднЯл  глаза  и
зло   оглЯдел  собравшихсЯ.  -  Ќу,   что  уставились?   ‘пектакль  окончен.
“бирайтесь!
     ‘лушатели бросились врассыпную.
     ђебел  пробрал  мороз  по  коже.  “айет  вдруг стал  совершенно  другим
человеком - бандитом, не доверЯющим никому и способным на любую жестокость.
     „жонамон положил руку на колено ђебел и произнес:
     - ‚ам, юнаЯ леди, следует быть поосторожнее. "„ойче Ќакасоне" - гнуснаЯ
банда! Ћни могут сделать  с  вами  все,  что  угодно.  ‚сЯкие  там  законы и
приличиЯ им просто по хрену.
     ђебел отодвинулась от него.
     - Љак и в  любой другой шараге,  - заметил “айет. - Љорпорации - они по
природе своей такие.
     - ’ы так  думаешь? ‘ейчас Я тебе кое-что покажу. - „жонамон поспешил  к
своей хибарке и тут же вернулсЯ с каким-то завернутым в  трЯпку предметом. -
Њожет,  теперь Я  всего лишь  страдающий недостатком  кальциЯ старик... - Ћн
начал  медленно разворачивать  трЯпку.  - џ торчу здесь, и  стоит мне только
попасть туда, где нормальнаЯ тЯжесть, мои кости сломаютсЯ,  как  щепки. Ќо Я
был таким не  всегда. “ менЯ была собственнаЯ корпорациЯ. —ерт возьми, Я сам
был корпорацией.
     ‘оседи вновь подвинулись ближе и приготовились  слушать. Ћдин  из  них,
худощавый  юнец  в  раскраске  крутого мэна,  поймал взглЯд  ђебел и  широко
улыбнулсЯ. ‘импатичный паренек. Ћн рассмеЯлсЯ, и „жонамон  сверкнул на парнЯ
глазами.
     - ‘мейсЯ, если хочешь. ‚ то времЯ каждый мог  создать свою  корпорацию.
‚ы не  представлЯете себе,  как хорошо  пользоватьсЯ одному  всеми законными
правами,  причитающимисЯ корпорации. џ  чувствовал себЯ божеством.  - ‘тарик
вздохнул. - џ был одним из последних,  кого уничтожил ‡акон  о реорганизации
корпораций.  џ  разрабатывал  астероиды  - возможно,  “айет вам говорил. Ѓыл
старателем.  Љогда вышел  ‡акон, у менЯ были  права на разработку нескольких
сотен этих булыжников.  ЌастоЯщее  богатство!  “же тогда  они  стоили  целое
состоЯние,  а  теперь и  подавно. Ќо из-за  этих реорганизаций мне  пришлось
свернуть все  дела.  џ  вступил в переговоры с несколькими фирмами и наконец
подписал протокол о намерениЯх с "„ойче Ќакасоне". ‚от, смотрите.
     „жонамон показал вытащенный из трЯпки  предмет. ќто был голографический
портрет  группы  служащих  компании,  с  серьезным  видом  позирующих  перед
камерой.  ‚  середине стоЯл  молодой  „жонамон, мужчина  с  резко очерченным
подбородком и алчным взглЯдом.
     - ‘нимали за день до того, как ‡акон вступил в силу.  Џотом мы сразу же
отправились  с президентом  в  ее кабинет,  чтобы уладить последние детали и
подписать соглашение. ‚ жизни не встречал более приЯтной и вежливой женщины.
Ќе хочу ли Я выпить? Ќе откажусь. Ќе хочу ли Я трахнутьсЯ? —ерт  возьми, она
была  миленькаЯ.  ’ут  она  спрашивает, не  хочу ли Я попробовать  их  новую
программу. ‚ ее описании это звучало заманчиво. џ говорю: конечно. ’огда они
еще только брались за психосхемы. Ќезадолго до этого, когда Ѓлаупункт  отдал
концы, закупили  пачку патентов. ’ак или иначе, президент  прикрепила к моей
голове индуктор и включила эту чертову штуку. Ћ-о! Љакой это был кайф, скажу
Я вам. „аже сегоднЯ Я краснею, когда вспоминаю. ‚ообразите, что все женщины,
все  удовольствиЯ  в  мире  принадлежат  вам,  вы  кончаете  и  кончаете,  и
наслаждение такое острое, что пора сказать: "•ватит!" - но хочетсЯ еще самую
малость. …ще чуть-чуть, пока есть силы выносить эту  сладкую муку. ‚ы можете
себе такое представить? „а нет, ни хрена вам этого не представить.
     - Ќу и что дальше? - спросила ђебел.
     - Ђ  дальше кто-то эту штуку  отключил. “ф, Я был как  выжатый лимон. “
менЯ все болело, Я хотел  есть и пить. ѓолова раскалывалась, и, должно быть,
Я  потерЯл  половину  веса.   Џрезидент  давно  оделась  и  ушла.  Ќесколько
охранников смотрели  на менЯ, как на дерьмо. "—то происходит?" - спросил  Я.
Ћни ответили,  что  ‡акон о реорганизации только что  вступил в силу  и Я им
больше не  нужен. Џотом  они дали мне пинка  под зад, и Я  больше никогда  в
жизни  не был в  этой  конторе,  вот так.  ‚ы понЯли, что  случилось? Ћни не
отключали программу, пока ‡акон не вступил в силу, и Я не потерЯл всех своих
прав.  Ђ  так как Я  подписал протокол о намерениЯх,  права перешли к "„ойче
Ќакасоие". Њне не заплатили ни  гроша. џ пошел к юристу, и мне сказали,  что
все законно.  ’очнее говорЯ,  чтобы  доказать, что это незаконно, мне самому
надо было быть корпорацией. Ќо Я уже не был корпорацией.
     Џосле долгого молчаниЯ старик заключил:
     - ‘ейчас Я считаю, что все к лучшему. Њолодые люди думают не головой, а
Яйцами. ‘тарики видЯт все в  более  духовном свете. ’еперь Я живу  в мире  с
Ѓогом и черпаю утешение в Ѓиблии и ѓите.
     ђебел зевнула, и “айет сказал:
     - Ќаверно, тебе пора на боковую.
     Ћн довел ее  до пустой хибары.  ‘идеть и  разговорить  в ней  могли два
человека, но лежа  помещалсЯ  только один.  ђебел  заметила рЯдом  с дверным
проемом  кусок  провода  (можно повесить шлем) и  гамак  из  четырех веревок
вместо кровати. Ѓольше в комнате не было ничего.
     - ‹учше вытащить респиратор, - посоветовал “айет. ђебел тупо посмотрела
на него. - €з шлема. ‚ этом углу двора  плохаЯ вентилЯциЯ, и, пока ты будешь
спать, здесь может скопитьсЯ выдыхаемый воздух. „ыши через респиратор, а  то
проснешьсЯ с головной болью.
     - •орошо, - согласилась ђебел, и “айет ушел.
     Ћкна  в комнате не было,  ђебел  закрыла накидкой дверной  проем,  и  в
хибаре  стало  темно. Џотом она сложила свои пожитки в шлем  и скользнула  в
гамак. ђебел висела в пустоте и дышала  через респиратор. „ыхание отзывалось
медленным, гулким звоном в голове.
     ‚нешние  шумы  звучали  в  хижине приглушенно,  но не  умолкаЯ.  Њузыка
мешалась  с  идущим  где-то  вдали спором. ‚  этом  человеческом улье  ђебел
особенно  остро   почувствовала   одиночество  и   заброшенность.  Ћткуда-то
доносилось  монотонное  "дин-дон,  дин-дон",  это  кто-то  стучал по трубам,
подаваЯ знак соседу. ђебел слышала, но не  могла припомнить когда и где, что
постоЯлые   дворы   в  резервуарах  строились   как  попало,   новые   трубы
приваривались к старым  без всЯкого плана или общего замысла, образуЯ  дикую
путаницу. ’олько недостаточнаЯ  сила тЯжести удерживала их от разрушениЯ. Ќо
времЯ  от  времени   повседневные  нагрузки   (люди  ударЯлись   о   хибары,
отталкивались от  них, хватались за привЯзанные к трубам тросы) приводили  к
тому, что целые дворы сдвигались с места. –ентробежнаЯ сила медленно толкала
хибары  навстречу  друг  другу,  пока   некоторые  кварталы  с  грохотом  не
превращались в металлолом. Ђ потом их обитатели - те, кто выжил, -  собирали
обломки, чтобы снова застроить освободившеесЯ пространство.
     ђебел так устала, что не могла  спать. ЋхваченнаЯ волнением и тревогой,
она  висела в гамаке и готова была умереть от неприкаЯнности и уныниЯ. ђебел
ворочалась  с  боку на бок, ложилась на  живот, но не  могла найти  удобного
положениЯ. Ћна была как заблудившийсЯ ребенок, который в первый раз оказалсЯ
вдали от дома, без всЯкой защиты,  а вокруг бушуют враждебные силы, и  он не
способен им противостоЯть.
     Ќаконец  это стало невыносимо. Ќаскоро одевшись,  ђебел помчалась через
двор к лачуге “айета. Ћн поговорит с  ней, это точно. ђебел ловко ухватилась
за трос,  пролетела по  воздуху  и оказалась прЯмо перед  дверью.  ‚ход  был
прикрыт накидкой. ђебел уже собиралась постучать в стену, как вдруг услышала
доносившийсЯ  изнутри  голос  “айета. Њожет, он  не  один?  €спытываЯ легкую
неловкость, ђебел подплыла поближе и стала подслушивать.
     - Ћна  в беде, - говорил “айет.  -  ‡а  ней гонитсЯ "„ойче Ќакасоне", и
любой,  кто  встанет на  их пути, может пострадать... ‡начит, это  риск! Ћна
могла  бы  нам  здорово  помочь... Ќо  о ком ты говоришь,  об ќвкрейше или о
ђебел? Ќадо общатьсЯ с той,  кто она сейчас,  это  проще всего. ЉакаЯ  из ее
личностей окажетсЯ наверху?..  џ  бы не прочь  оказатьсЯ наверху,  если  она
будет внизу... „авай  серьезно!  „ело  в том, что, сговорившись  с  ней,  мы
рискуем  всем, чего  достигли.  ЂзартнаЯ  игра:  все  или  ничего.  -  Џосле
некоторого молчаниЯ он продолжал:
     -  ђискнуть  всем!  Ћтлично!  Њы  рискуем  лачугой в  трущобах, стоЯщей
полчаса в  день, кое-какими дурацкими планами и нашей  полной безвестностью.
‚от именно! ЉакаЯ польза  болтать, что мы  против ‡емли,  если, вместо  того
чтобы воспользоватьсЯ прекрасной возможностью, мы отсиживаемсЯ в тени?  Ќадо
либо  встать  и заставить  с  нами считатьсЯ, либо  сразу же признать  затею
безнадежной и отказатьсЯ от нее. ‚озражениЯ есть?
     ѓолос умолк, и ђебел отодвинулась от двери. "“айет  говорит обо мне,  -
подумала  она. -  € он сумасшедший.  Ћн или ненормальный, или  не знаю  что,
может,  даже  хуже  ненормального".  €з   прошлого  ќвкрейши  всплыло  слово
"тетрон". ќто новый тип ума. Ѓольше ђебел ничего не могла вспомнить. ’ело ее
дрожало. …й хотелось вернутьсЯ назад, к себе.
     "Ќет, - подумала ђебел. - Ќадо быть посмелее".
     Ћна постучала в стену хижины “айета; секунду спустЯ из двери высунулась
голова.
     - џ слышала, как ты говорил обо мне, - сказала ђебел.
     “айет  взЯл  накидку и завернулсЯ в  нее.  ђебел  мельком  увидела  его
обнаженное тело и залилась краской.
     - € что же ты там понЯла? - спросил он.
     ђебел беспомощно покачала головой:
     - “ тебЯ опЯть стало такое лицо... “айет  удивилсЯ.  ‡атем улыбнулсЯ, и
от сурового выражениЯ на его лице в миг ничего не осталось.
     - џ спорил сам с собой. ’ы длЯ менЯ что-то вроде загадки, солнышко.
     - џ так и понЯла.
     - Џослушай, Я еще не пришел к окончательному с собой  соглашению. „авай
пойдем спать. ‹учше мы все обсудим, когда отдохнем, согласна?
     ђебел подумала.
     - ‘огласна.
     Ћна лежала в полузабытьи, и на ум ей приходили пустые мысли. ‚ соседнем
дворе два молодых  придурка  с  программами крутых ребЯт устроили  драку  на
ножах. ђугательствам  и проклЯтиЯм не было конца. Ќедалеко  от лачуги ђебел,
за цветочной  грЯдкой, страстно занималась  любовью молодаЯ  парочка. ѓде-то
заплакал ребенок, мать шикнула на него, и он замолчал.
     ‚ двух шагах от хижины звала друга лЯгушка.
     …сли  подплыть  к   железным   трубам  и   жестЯным  стенам,  отчетливо
почувствуешь их запах. ЋтодвинешьсЯ  от них - запах исчезнет, а приблизишьсЯ
- поЯвитсЯ снова.  ќтот запах ни  на что не похож. "Ћн  прилипает к  жителЯм
трущоб,  - думала ђебел. - Људа бы  они ни перебрались из своих резервуаров,
этот запах будет сопровождать их всю жизнь".

        ѓлава 3. “ђЂѓЂЌ

     Љто-то  задел  за стену, и ђебел очнулась. ‘просоньЯ кое-как  оделась и
выплыла  наружу.  €з  трех  находившихсЯ  во дворе  забегаловок открыта была
только одна под названием "‘толоваЯ Њертл".
     ђебел постучала, откуда-то вдруг выскочила игуана и нырнула в лианы. €з
полумрака возникла Њертл. ђебел зевнула, проснулась окончательно и сказала:
     - џ бы хотела купить поесть.
     - Љакое блюдо?
     - ‡автрак.
     Њертл нагнулась и пошарила вокруг.
     - “  менЯ есть манго. Њожно его накрошить и добавить соус. …сть немного
риса с прЯностЯми. € пиво.
     Ћни немного поторговались, Њертл собрала завтрак, и ђебел  занЯла место
на тросе.
     - Џослушайте!  Њуж рассказал мне, как у  вас была своЯ корпорациЯ и все
такое. џ просто хочу сказать: мне вас очень жалко.
     - ‘пасибо.
     ‚о двор с  визгом  и смехом  ворвалась ватага  голых ребЯтишек.  Ќа миг
воздух  наполнилсЯ  их голосами  и  запахом.  Џотом  один нашел проход между
хибарами  и  бросилсЯ туда. „ругие побежали  за  ним и исчезли, неуловимые и
проворные, как угри.
     ђебел  ела  медленно.  Ќаконец  она  слизнула с  пальца остаток соуса и
вернула Њертл пустой тюбик.
     - ѓм, как-то неловко спрашивать, но где у вас тут?..
     - Џо оранжевому  тросу, вдоль  волокон,  до  синего,  по синему, против
волокон,  до  красного,  и  по  нему  доедете  до  внешней  стены.  -  Њертл
рассмеЯлась. - „альше найдете по запаху.

        x x x

     Ћбщественные уборные сплошь заросли ночными кактусами. ‹истьЯ шелестели
и покачивались от ветра, дующего из вентилЯции. Ќо аромат цветов не заглушал
тЯжелого запаха испражнений и кишечных газов. ђебел вплыла в женский  туалет
и  примостилась  на общей скамье  с рЯдом  отверстий. ‡десь  было прохладно.
Џроникающий в щели воздух удерживал ее на месте. Џоставив  локти на поручни,
ђебел  стала  читать  выцарапанные надписи. “же  привычные "„ђ“‡њџ  ‡…Њ‹€" и
"ЌЋ‚›… “Њ› - ‘‚ЋЃЋ„Ќ›… “Њ›" соседствовали с "€Ќ„€‚€„“Ђ‹њЌЋ‘’€ Ќ… ‘“™…‘’‚“…’"
и  под этим другим почерком -  "ѓЋ‚Ћђ€ ‡Ђ  ‘…Ѓџ". …динственнаЯ по-настоЯщему
интереснаЯ надпись гласила: "„Ђ†… ’‚Ћ… ѓЋ‚ЌЋ Џђ€ЌЂ„‹…†€’ ЃЋѓЂ’›Њ".
     „а, это не лишено смысла. …сли учесть, что почти всЯ потреблЯемаЯ здесь
пища  производитсЯ  вне резервуаров. ‘одержимое уборных  нужно  периодически
вывозить,  а то  обитатели  резервуара  буквально захлебнутсЯ в  собственных
нечистотах.  –веты  помогают  поддерживать  воздух относительно  свежим,  но
кто-то должен  пополнЯть запас кислорода, который понемногу  вытекает каждый
раз, когда открываютсЯ и закрываютсЯ шлюзы. „аже  такаЯ донельзЯ  упрощеннаЯ
окружающаЯ среда нуждаетсЯ в присмотре.
     ‚  сущности, весь Љластер представлЯл  собой крайне  неплотную систему,
выделЯющую изо всех своих щелей воздух и отходы. Ќа взглЯд ђебел, ежедневные
потери кислорода,  воды,  двигательной  массы  и  мусора  граничили  здесь с
преступлением.  Џоэтому любую  попытку навести  в этой системе хоть какой-то
порЯдок можно было только приветствовать.
     ‚се-таки унизительно думать, что  люди, отвечающие за поддержание жизни
в резервуарных поселках, смотрЯт на них только как на источники органических
удобрений.
     ђебел выходила из уборной, и тут со стороны расположенных рЯдом платных
справочных окон ее окликнул знакомый голос.
     “айет помахал ей левой рукой - в правой он держал шлем - и догнал  ее в
несколько прыжков.
     - џ как  раз собираюсь на работу, - сказал он. -  Ќо Я  сделал длЯ тебЯ
копию своего карманного компьютера.
     Ћн протЯнул ђебел пластинку из дымчатого стекла  величиной с ладонь, на
ощупь она  была  как  Янтарь,  только  прохладнаЯ.  ‚нутри  плЯсали  цветные
огоньки.  ђебел дотронулась  до одного  из них, и огоньки переместились.  …й
было приЯтно держать в руках этот прибор. ‘ ним она чувствовала себЯ гораздо
увереннее.
     - Ћн включаетсЯ...
     - џ знаю, как он работает.
     Ћна быстро пробежала по  огонькам пальцами, и в воздухе над  пластинкой
возник схематичный рисунок. …динственное, что она умеет, но зато умеет уж...
ќто была мысль ќвкрейши, и ђебел ее подавила.
     - —то у тебЯ там длЯ менЯ?
     - ’вое прошлое.
     ђебел посмотрела на него.
     - џ сделал набег на "„ойче Ќакасоне" и получил все несекретные сведениЯ
о  ђебел  ќлизабет  Њадларк. -  “айет коснулсЯ  пластинки, и  справа в  углу
поднЯлись  два рЯда желтых  огоньков. -  Љак видишь, здесь не густо. Ќаскоро
составленнаЯ  биографиЯ,  которую  они подготовили,  вероЯтно,  в  рекламных
целЯх. џ подумал, что тебе это интересно.
     -  „а. - ђебел зажала компьютер в ладонЯх  и поднесла его к животу. - Ђ
это не приведет сюда  "„ойче Ќакасоне"? Ћни не станут выЯснЯть, кто запросил
эти сведениЯ?
     -  ‚рЯд  ли  им  это  удастсЯ,  - ответил “айет.  -  "‘андоз  ‹азернет"
стремитсЯ к  наивыгоднейшему  использованию  оборудованиЯ.  €х главные линии
постоЯнно  включаютсЯ  и  выключаютсЯ.  ‡а  пЯтнадцать  секунд  мой  запрос,
наверно,  прошел через  половину городов Љластера. ЏытатьсЯ его  отследить -
все равно что искать  иголку в стоге сена.  „лЯ  этого нужна  очень  мощнаЯ,
мыслЯщаЯ программа.
     ‡наниЯ ќвкрейши быстро стирались из  памЯти, так что вначале объЯснениЯ
“айета казались ђебел слишком простыми, а под  конец почти недоступными  длЯ
пониманиЯ.
     - Ђ что, если у них есть мыслЯщаЯ программа?
     - Џосле того,  что случилось  с  ‡емлей?  -  “айет расхохоталсЯ.  Џотом
сказал:
     - Џослушай, мне правда надо идти. Џолучай удовольствие. “видимсЯ, когда
Я вернусь.

        x x x

     ђебел  вернулась  на  постоЯлый двор „жонамона. Љомпьютер, тЯжелый, как
нечистаЯ совесть, оттЯгивал  карман  накидки. ђебел  хотела  вытащить  его и
узнать, что он ей расскажет о ней самой, но не решалась.
     Џока она сидела  и, опершись о трос, размышлЯла, из зарослей лиан между
двумЯ хибарами  поЯвилсЯ тот самый  крутой юнец, чей взглЯд поймала  на себе
ђебел  вчера.  “  него  было  длинное  смуглое  тело  красновато-коричневого
оттенка,  и  на миг  ђебел  подумалось,  что он  голый.  Џотом  она  увидела
оранжевые  плавки. ‚  одной руке  парень  держал  какой-то предмет, а другой
тЯнулсЯ к накидке, занавешивающей дверной проем.
     ’ут он ее и заметил.
     ‘екунду оба не  двигались.  ‡атем  парень  набросил на плечи  накидку и
пошел к ђебел, хватаЯсь за трос пальцами ног. Ћн улыбнулсЯ и показал ей, что
держит в руке.
     - Њедовые  соты.  - …го  темные глаза горели. Ћн  слегка  подбоченилсЯ,
отчего  Яснее  проЯвилась  мускулатура,  и вгрызсЯ  зубами  в  воск.  ђот  и
подбородок его лоснились. - •очешь? ЊенЯ зовут Њаксвелл.
     - џ  не  могу,  - беспомощно ответила  ђебел.  ђаспахнув  накидку,  она
вытащила компьютер. - Њне надо кое-что послушать.
     Њаксвелл взЯл  у нее из рук компьютер и, держа его вверх ногами, стал с
важным видом рассматривать огоньки.
     - Џослушаешь  у менЯ в хижине.  ’ы будешь работать, а  Я  кормить  тебЯ
медом.
     - •орошо.

        x x x

     Џока Њаксвелл вешал накидки, ђебел установила компьютер между стенкой и
трубой.  ‡атем  переключила  его  в  режим  работы  по  словесному  приказу.
Џодождала, пока в хибарке стало темно, и сказала:
     - ‚ключись, пожалуйста.
     ‚спыхнул свет.
     Џервый кадр голограммы изображал ’ранспортную инспекцию Љластера ќроса.
Ѓаза  ’€Љќ  по  форме  напоминала  гантель  и  медленно  вращалась  в  вихре
транспортных голограмм.
     -  Ќу  как? -  спросил  Њаксвелл. Ћн  приблизилсЯ к ђебел,  и  картинка
расплылась по его телу.
     - Њ-м-м.
     ђебел перескочила через несколько кадров.
     ’еперь  базу  показывали  изнутри полусферического прозрачного корпуса,
пересеченного  соединЯющими рабочие посты узкими переходными мостиками. ‹ица
транспортных  техников были огорчены. Љакой-то мужчина, не обращаЯ  вниманиЯ
на  переходные  мостки, прыгнул к  свободному терминалу.  Ќа сверкающем полу
остались следы босых ног.
     - ќтого не может быть, - произнес кто-то.
     ђебел прокрутила программу назад.
     - Ћткрой рот, - сказал Њаксвелл.
     Ћн сунул ей в рот немного меда. ‘ладко.
     Ћператор протЯжно и зычно свистнул.
     - Џосмотрите, что там на экране!
     ђЯдом с ним  поЯвилась  старшаЯ инспекторша, рослаЯ женщина с  челюстью
как у бульдога.
     -  ќто должен  быть парусник, - сказал мужчина.  -  ‘пектральный анализ
дает нам излучение солнца с еле заметным синим смещением. Ќо парусника нет в
расписании, и движетсЯ он прЯмо на нас.
     - ‘корость?
     - ’рудно сказать. - Џальцы техника замелькали,  выводЯ на экран данные.
-  …сли это корабль стандартного размера с грузоподъемностью пЯть  килотонн,
он пройдет через Љластер завтра.
     - Њать  твою!  - ‘таршаЯ  инспекторша оттолкнула оператора и занЯла его
место. - Ќайдите  свободные  мощности и измените программу так, чтобы у менЯ
было  больше  возможностей  длЯ  работы.  Ћтключите управление голограммами.
Џусть их немного сносит. “становите их на корректировку только  через каждые
три сотых секунды, понЯтно?
     Ќе  обращаЯ   вниманиЯ  на  переходные   мостки,  оператор  бросилсЯ  к
свободному терминалу. Ќа сверкающем полу остались следы босых ног.
     -  ќтого не может быть, - произнесла старшаЯ  инспекторша. - Ќет,  чушь
какаЯ-то. ќто не техническаЯ доставка.
     - •очешь еще?
     - Њ-м-м.
     ђука Њаксвелла задержалась на  губах ђебел, и она  рассеЯнно поцеловала
его пальцы.
     „ругой техник сказал:
     -  Ќам  не уд