 ãëàç íå
ìîã ðàçëè÷èòü, ãäå îíè êîí÷àþòñß: òàê ñòîëá äûìà ñëèâàåòñß ñ çåìëåé. èêàêèõ
äðóãèõ  èñêóññòâåííûõ îáúåêòîâ  ïîáëèçîñòè íå  áûëî.  ‚ñå  îò  êðàß äî êðàß,
êàçàëîñü, ñóùåñòâóåò çäåñü òûñß÷è ëåò.
     - Šàê âàì óäàåòñß ñêðûâàòü ðèþò îò Šîìáèíà? - ñïðîñèëà åáåë.
     - Œû íàçûâàåì ýòîò âåëèêèé ðàçóì - "‡åìëß", - ìßãêî ïîïðàâèëà åå Žììåä.
- ‡åìëß õîðîøî íàñ çíàåò. Œû íàõîäèìñß çäåñü áëàãîäàðß åå ñíèñõîäèòåëüíîñòè.
Žíà íàáëþäàåò çà íàìè. Œû íå ïîíèìàåì, äëß ÷åãî. ‚îçìîæíî, ‡åìëß ñ÷èòàåò íàñ
ïîäîïûòíûìè  æèâîòíûìè. €  ìîæåò,  îíà ñîõðàíßåò  óððåí êàê çàïîâåäíèê. òî
íåâàæíî.
     - Žíà íàáëþäàåò çà âàìè?
     åáåë îãëßäåëàñü ïî  ñòîðîíàì  è íå çàìåòèëà êàìåð.  Šîíå÷íî,  ó  ‡åìëè
ìîãóò  áûòü  áîëåå  èñêóñíûå ïðèáîðû:  ñîâñåì  êðîøå÷íûå  èëè  äåéñòâóþùèå ñ
áîëüøîãî ðàññòîßíèß.
     -  Šàæäûå  ñåìü  ëåò  ‡åìëß  çàáèðàåò   äåñßòóþ  ÷àñòü  íàøèõ  ëþäåé  è
ïðèñîåäèíßåò èõ ê âåëèêîìó ðàçóìó.
     - ˆ âàñ ýòî íå áåñïîêîèò?
     Žíè îáõîäèëè ðèþò  ïî ñêëîíó. ‚  êîïòèëüíßõ ïîñëóøíèêè ðàñêëàäûâàëè íà
ðåøåòêàõ  ðûáó   è  ïðèãîòîâëåííûå   â  ôåðìåíòàöèîííûõ   àïïàðàòàõ  êóñî÷êè
ìîíîêëîíàëüíîãî áåëêà.
     -  Œû  ïðåáûâàåì  çäåñü,  ÷òîáû  íàó÷èòüñß  ñìèðåíèþ.  îêîðíîñòü  âîëå
ƒîñïîäíåé ïðèíèìàåò ìíîæåñòâî  ôîðì. Œû ïîñòèãàåì èõ  âñå.  - Žììåä  ïîäíßëà
ãîëîâó,  è  åáåë  îòâåëà ãëàçà,  íå  âûäåðæàâ åå  ïðèñòàëüíîãî âçãëßäà,  åå
ïîíèìàþùåé óëûáêè. - ‚îò ýòîò äîì. ‚àøè äðóçüß òóò.
     - •îðîøî. îëüøîå ñïàñèáî, ÷òî âû ïîêàçàëè äîðîãó.
     - ‚û åùå íå  ïîíèìàåòå, êàê ïðèßòíî  ïîä÷èíßòüñß ÷óæîé âîëå.  - ‹åäßíûì
ïàëüöåì  Žììåä  äîòðîíóëàñü  äî  çàòûëêà  åáåë;  òà  âçäðîãíóëà  è íåâîëüíî
íàïðßãëàñü. - …ñëè âû õîòèòå ó÷èòüñß, îáðàòèòåñü ê ëþáîìó èç ïîñëóøíèêîâ. Œû
âñå âàøè ðàáû.
     - ƒîñïîäè! - åáåë íûðíóëà â äîì.
     ‚ äîìå  áûëî òåìíî, ñíà÷àëà îíà ïîäóìàëà, ÷òî  çäåñü íèêîãî  íåò. îòîì
êòî-òî çàøåâåëèëñß, ïîñëûøàëñß ÷åé-òî êàøåëü, è îíà ñ òðóäîì  ðàçëè÷èëà, ÷òî
âäîëü ñòåí ñèäßò ñåìü ÷åëîâåê  â êîñòþìàõ èç  ìèìèêðèðóþùåé òêàíè, è âñå îíè
ñìîòðßò  íà íåå.  ‹èöà íåßñíî  âûðèñîâûâàëèñü  â  ñóìðàêå  ïîìåùåíèß,  ãëàçà
íàñòîðîæåííûå è æåñòîêèå. Žíè áûëè çàïðîãðàììèðîâàíû êàê "ðîñîìàõè".
     - ‚îò âàø áèáëèîòåêàðü,  - ñêàçàë  êòî-òî.  - åðåãèòå åå.  Žíà  õðàíèò
ïðîãðàììû,  íåîáõîäèìûå äëß íàøåãî âûæèâàíèß. …ñëè îíà óìðåò, îäíîãî  èç âàñ
ïðèäåòñß ïåðåïðîãðàììèðîâàòü, ÷òîáû ïîñòàâèòü íà åå ìåñòî.
     îñëûøàëèñü íèçêèå ëàþùèå çâóêè - íàâåðíîå, ýòî áûë ñìåõ.
     - ‚û ïîëó÷èëè çàäàíèå, - ïðîäîëæàë ãîëîñ. - ˆäèòå!
     "îñîìàõè" ìîë÷à ïðîñêîëüçíóëè  ìèìî åáåë  è âûøëè. ˆõ âîæàê âñòàë, íà
êîíöàõ  åãî êîñè÷åê  íåæíî ïîçâßêèâàëè  ñåðåáðßíûå øàðèêè. åáåë ïîêàçàëîñü,
÷òî ýòî îðñ,  íî ïî  ãðóáî ðàçðèñîâàííîìó ïñèõîêðàñêîé ëèöó ìóæ÷èíû  íè÷åãî
íåëüçß áûëî ñêàçàòü íàâåðíßêà.
     - èáëèîòåêàðü, îñòàíüòåñü.
     åáåë ñåëà. ‚îæàê íàêëîíèëñß ê íåé áëèæå, ïî ëèöó åãî áëóæäàëà áåøåíàß,
áåçðàäîñòíàß óëûáêà.  åáåë ïî÷óâñòâîâàëà  ñëàäêîâàòûé çàïàõ åãî äûõàíèß. Ží
ñêàçàë:
     - îëó÷èòå íåîáõîäèìûå íàâûêè.
     åáåë  îòêðûëà áèáëèîòåêó è ïðîâåëà ïàëüöåì ïî ðßäàì ðàçíîöâåòíûõ ïëàò.
Žíà  áûñòðî ïîäêëþ÷èëàñü ê ïðîãðàììåðó è ïîñòàâèëà êðàñíûå ïëàòû. ‚ñåãî òðè:
îñíîâíûå  íàâûêè èññëåäîâàòåëüñêîé  ðàáîòû, óìåíèå ïåðåäâèãàòüñß ïî ñêàëàì è
èñêóññòâî âûæèâàíèß íà çåìíîé ïîâåðõíîñòè â ñî÷åòàíèè ñ òîïîãðàôèåé óððåíà.
îêà  ïðèáîð  âû÷åð÷èâàë  ñõåìó åå  êðàòêîâðåìåííîé ïàìßòè,  ãîëîâà  ó åáåë
ãóäåëà  è  êðóæèëàñü.   îòîì  âîçäóõ  âîêðóã   çàòðåïåòàë:  ýòî   ïðîãðàììû
ðàçâåðíóëèñü è ñòàëè  ñêëàäûâàòüñß  â  áåñïëîòíûå  öåïî÷êè  è áëîêè  çíàíèé.
‹îãè÷åñêèå  ïîñòðîåíèß ïðîíèêàëè ñêâîçü ñòåíû è óõîäèëè  â  áåñêîíå÷íîñòü, è
åáåë ïîòåðßëàñü â íåçðèìîì ëàáèðèíòå ôàêòîâ. ’ðè ïëàòû - ýòî ïðåäåë, áîëüøå
íåëüçß óñâîèòü, íå ïîòåðßâ ïðè ýòîì ïîëîâèíû äàííûõ. ’åïåðü îíà îùóùàëà ñâîå
ïîëîæåíèå â óððåíå. Žêàçûâàåòñß, îíà íàõîäèëàñü íà ñàìîé ñåðåäèíå çàïàäíîãî
ñêëîíà  îãðîìíîãî  èçâåñòíßêîâîãî   ìàññèâà.  ˆòàê,  åáåë  îçíàêîìèëàñü   ñ
òîïîãðàôèåé.  ’åïåðü  îíà  çíàëà  óððåí,   åãî  ãîðû,   åãî  õîëìû  è  äàæå
ðàñêèíóâøóþñß ïîä  åãî  ïîâåðõíîñòüþ ñåòü ïåùåð. ‡íàëà  îíà,  è êàêèå óìåíèß
ìîæíî çàëîæèòü â ïðîãðàììó  áåðñåðêà, à  êàêèå íåò.  ("èáëèîòåêàðü!") åáåë
çíàëà, êàê  íóæíî  ïåðåíåñòè ñâîé âåñ,  åñëè êàìåíü, íà  êîòîðûé  òû ñòóïèë,
ïîêà÷íóëñß. ‡íàëà, êàêèå  ðàñòåíèß è íàñåêîìûå  óððåíà ñúåäîáíû. ‡íàëà, ãäå
íàéòè âîäó. ("èáëèîòåêàðü!") ‡íàëà, êàêèìè òðåìß êà÷åñòâàìè íóæíî îáëàäàòü,
÷òîáû  ñîâåðøèòü ýêîëîãè÷åñêóþ äèâåðñèþ. ‘âåäåíèß  ïðîõîäèëè ñêâîçü åáåë  è
âèëèñü âîêðóã, îñòàâëßß åå îãëóøåííîé, õîëîäíîé è îòñòðàíåííîé.
     Šòî-òî  óäàðèë  åå ïî  ùåêå.  îëüíî. Žíà  èñïóãàííî ïîäíßëà  íà âîæàêà
âçãëßä è  óâèäåëà åãî ñïîêîéíóþ, äîâîëüíóþ ôèçèîíîìèþ, à ïîä  ìàñêîé  - ëèöî
îðñà.
     - èáëèîòåêàðü! - ïîâòîðèë îí. - ‚àøà ïðîãðàììà óæå ðàáîòàåò?
     - -ý.., äà, - íåóâåðåííî îòâåòèëà åáåë.
     ’åïåðü îíà óìåëà áåãàòü. îãàì íå òåðïåëîñü óíåñòèñü äàëåêî îòñþäà. Žíà
óñëûøàëà ïòè÷èé êðèê. ƒðà÷.
     - èáëèîòåêàðü, âû  íå âõîäèòå  â  íàø îòðßä, íî ìû  çàâèñèì îò  âàøåãî
ïðîãðàììèðîâàíèß.  îýòîìó âàñ  íàäî ïðîâåðèòü. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû äîáåæàëè äî
äîëüìåíà, íàçûâàåìîãî  "‚îðîòà".  …ñëè  âû  äîáåðåòåñü òóäà äî  çàêàòà,  ìíå
ñòàíåò ßñíî, ÷òî âû îâëàäåëè íåîáõîäèìûìè íàâûêàìè.
     åáåë çíàëà, ÷òî òàêîå çàêàò. Žíà çíàëà, ÷òî òàêîå äîëüìåí "‚îðîòà".
     - î ýòî æå äâåíàäöàòü ìèëü!
     - ˆç ÷åãî ñëåäóåò, ÷òî âàì íå ñòîèò äîëãî çäåñü ïðîõëàæäàòüñß.

        x x x

     Žíà áåæàëà. “äèâèòåëüíî, êàêóþ ìîæíî  ðàçâèòü ñêîðîñòü, åñëè áåæàòü  ñî
çíàíèåì  äåëà.  Žíà  áåæàëà ïî  ñòàðîé äîðîãå, êîòîðàß ïî÷òè óæå ñëèëàñü  ñî
ñêàëîé. î äàæå  ïî  ðàçáèòîé äîðîãå áåæàòü áûëî ëåã÷å,  ÷åì  ïî äåâñòâåííîé
ïîðîäå,  êîòîðàß  ñ  òðåñêîì  ðàñêàëûâàëàñü  ïîä íîãàìè,  è  ëèøü íåîáû÷àéíî
áûñòðàß  ðåàêöèß ïîìîãàëà  åáåë  íå âûâèõíóòü ãîëåíîñòîï. Šðîìå  òîãî,  âíå
äîðîãè  ñêëîí  èñ÷åð÷èâàëè íèçêèå êàìåííûå  ñòåíû;  îíè èçâèâàëèñü  íà ãîëûõ
ñêàëàõ,  ìåñòàìè äàæå âçáèðàëèñü íà îñîáî êðóïíûå âàëóíû. Šàê  íè ñòðàííî, â
ïðîøëîì çäåñü æèëè  ëþäè, îíè êàê-òî èñïîëüçîâàëè ýòó çåìëþ, öåíèëè  åå,  íå
æàëåëè òðóäà îãîðàæèâàòü ñâîè ó÷àñòêè ñòåíàìè.
     „îðîãà ïåòëßëà è ñòàíîâèëàñü êðó÷å. åáåë ïðèõîäèëîñü ðåãóëèðîâàòü ðèòì
ñåðäöà. Šàçàëîñü, ñêàëà ïîä íåé âåðòèòñß, à  ñàìà îíà  ñòîèò, íå ñäâèãàßñü ñ
ìåñòà.  åðåä òåì êàê îòïðàâèòüñß â ïóòü, åáåë íàäåëà íàêèäêó ìèìèêðèðóþùåé
ìàòåðèåé  âíóòðü  è  òåïåðü, äîëæíî  áûòü,  ïîõîäèëà  èçäàëåêà íà  ãðîìàäíóþ
ëåòó÷óþ ìûøü, âîëî÷àùóþ  ïî çåìëå ñâîè èñêàëå÷åííûå êðûëüß. Œåñòî â îáëàêàõ,
íà êîòîðîå áîëüíî áûëî  ñìîòðåòü, ñïîëçëî âíèç.  òî çíà÷èëî,  ÷òî  áëèçèòñß
âå÷åð. ‚ðåìß îò âðåìåíè îíà  ïåðåõîäèëà íà øàã è ïàðó ðàç îòäûõàëà. î ëó÷øå
âñåãî áûëî áåæàòü, ïîòîìó ÷òî, êîãäà áåæèøü, íå õî÷åòñß äóìàòü.
     åîæèäàííî, áóäòî âñïûõíóâøèé ìåòåîð,  íà  ñêàëå  ïåðåä  åáåë âûñòóïèë
òåìíûé  êðóæîê. Ží îñòàëñß  ïîçàäè, íî âîçíèê åùå îäèí è åùå. Žíè ïîßâëßëèñü
âñå ÷àùå è ÷àùå, çàòåì ïåðâàß êàïëß âîäû ïîòåêëà ïî åå ëèöó: ïîøåë äîæäü.
     Ž äîæäå åáåë  çíàëà  âñå (ýòî áûëî  íà  ïëàòå "èñêóññòâî  âûæèâàíèß íà
‡åìëå"), íî çíàíèå åùå íå îïûò. Šàïëè ñòó÷àëè, êàê êàìåøêè, ðàçáèâàëèñü î åå
ãîëîâó, ðó÷åéêàìè çàëèâàëè ãëàçà, îñëåïëßëè. îòîì ñòàëî è  òîãî õóæå: âåòåð
áðîñàë  íà  íåå âíåçàïíûå âîëíû  äîæäß, åé íå õâàòàëî âîçäóõà. åáåë óæå  íå
áåæàëà,  à øëà  áîëüøèìè  øàãàìè,  ïëîòíî  çàâåðíóâøèñü  â íàêèäêó è  ïîäíßâ
êàïþøîí. ˆíîãäà îíà ïîäíèìàëà ãîëîâó,  íî íå  âèäåëà íè  ìîðß,  íè  ãîð. ‚ñå
èñ÷åçëî â ñåðîì òóìàíå.
     „îðîãà ïåðåâàëèëà  ÷åðåç ãðßäó,  è  åáåë ïîáåæàëà áûñòðåå. åäàëåêî îò
ãðåáíß  íàõîäèëîñü  äðåâíåå  çàõîðîíåíèå,   åáåë  ïîìíèëà  åãî   ïî  êàðòå.
‡àõîðîíåíèå  ïðßòàëîñü  â  çàðîñëßõ  óòåñíèêà,  îäíàêî  åáåë  âñå-òàêè  åãî
îòûñêàëà: ÷åòûðå  ïëîñêèå ïëèòû, îáðàçóþùèå  ñâîåãî  ðîäà êîðîáêó, è  ïßòàß,
êàìåííàß êðûøêà. èòóàëüíàß ïèðàìèäà èç êàìíåé  è ïîêîèâøèåñß âíóòðè êîðîáêè
êîñòè äàâíî èñ÷åçëè. ðîáèòàß  â êðûøêå áðåøü áûëà äîñòàòî÷íî  âåëèêà, ÷òîáû
åáåë  ìîãëà çàëåçòü âíóòðü. ‡äåñü îíà ñâåðíóëàñü êàëà÷èêîì, êîëåíè ïðèæàâ ê
ïîäáîðîäêó, è ñïðßòàëàñü îò äîæäß.
     ˜åðñòßíàß  íàêèäêà, äàæå ìîêðàß, ñîãðåâàëà. •óæå  âñåãî áûëà  âîâñå  íå
òåìíîòà  è íå ñòóê  ïî êàìíþ  äîæäß (ïëàòà íå ñîäåðæàëà  ñâåäåíèé î òîì, ÷òî
äîæäü  ïðîèçâîäèò  øóì),  à  îäèíî÷åñòâî, êîòîðîå  çàñòàâëßëî åå  äóìàòü  îá
“àéåòå.
     Šàê òîëüêî åáåë îòêðûëà ãëàçà è óâèäåëà íåçíàêîìóþ æåíùèíó â  êðàñíîì,
îíà  ïîíßëà, ÷òî  â ðèþòå “àéåòà íåò.  Ží áû  åå âñòðåòèë. åáåë çíàëà, ÷òî
õîðîøèõ  âåñòåé î íåì æäàòü  íå ïðèõîäèòñß, à ïëîõèå îíà õîòåëà áû  óñëûøàòü
êàê ìîæíî ïîçæå. Žíà îòêàçûâàëàñü âåðèòü äóðíîìó ïðåä÷óâñòâèþ.
     î òåïåðü îíà íå ìîãëà íå äóìàòü î ñàìîì ïëîõîì.
     ðîøëî íåìàëî âðåìåíè, äîæäü ñòàë óòèõàòü, à çàòåì è ñîâñåì ïåðåñòàë, è
åáåë âûáðàëàñü èç êàìåííîãî óêðûòèß. Žíà âûáðàëàñü íà äîðîãó è ïîøëà ñíîâà.
îòîì ïîáåæàëà.
     ðåæäå  ÷åì  îíà  äîñòèãëà äîëüìåíà "‚îðîòà", äîæäü íà÷èíàëñß  åùå  òðè
ðàçà.

        x x x

     Š òîìó âðåìåíè, êîãäà åáåë ïîäíßëàñü íà îòêðûòóþ âñåì âåòðàì ïëîùàäêó,
ïóñòûííóþ äàæå ïî  ìåñòíûì ïîíßòèßì, è îñòàíîâèëàñü,  äåíü ïîäõîäèë ê êîíöó.
åáî  ïîòåìíåëî, òîëüêî ïîçàäè, ó ñàìîãî  ãîðèçîíòà, òóñêëî ñâåòèëàñü  óçêàß
æåëòàß ïîëîñà.  Šàêîå-òî âðåìß  åå  ãëàçà  áåñïîìîùíî îáøàðèâàëè  áåçáðåæíóþ
ðàâíèíó â ïîèñêàõ äîëüìåíà "‚îðîòà".
     „âå îãðîìíûå âåðòèêàëüíûå ïëèòû ïîääåðæèâàëè òðåòüþ, ñòîßùóþ ïîä óãëîì,
íàïîìèíàß  ïîêîñèâøèéñß  ñòîë  âåëèêàíà.  åáåë  ìåäëåííî  ïîäîøëà  ê  íåìó.
îáëèçîñòè  ëåæàëè  åùå äâå  ïëèòû  -  íåäîñòàþùèå ÷àñòè  ýòîãî  ãèãàíòñêîãî
ïîãðåáàëüíîãî  ñîîðóæåíèß,  òàêæå  ëèøåííîãî  âåðõíåé  ïèðàìèäû  èç  êàìíåé.
‘îîðóæåíèå áûëî  ïîõîæå  íà âîðîòà,  è åáåë  ðîáêî âñòóïèëà â  íèõ,  ñëîâíî
äóìàëà, ÷òî ýòî âõîä â èíîå èçìåðåíèå, â äðóãóþ, çàãàäî÷íóþ, ñòðàíó.
     îðñ òèõî çàñìåßëñß:
     - ‚û  óñïåëè,  áèáëèîòåêàðü, íî åäâà-åäâà.  åáåë èñïóãàííî îáåðíóëàñü.
Žíà íå ñëûøàëà, êàê  îí ïîßâèëñß. îðñ  íåòîðîïëèâî ñåë íà  óïàâøóþ  ïëèòó è
íàñìåøëèâî  óëûáíóëñß.  ‡à  íèì  ñòîßëè  äâå  "ðîñîìàõè".  Žíè  ñ  èíòåðåñîì
íàáëþäàëè çà åáåë.
     - îñëóøàéòå, - íà÷àëà îíà. - îñëóøàéòå, ß õî÷ó çíàòü, ãäå “àéåò.
     óêè  ó  íåå  çàìåðçëè.  åáåë ñïðßòàëà  ëàäîíè  ïîä  ìûøêàìè è  ñëåãêà
ñãîðáèëàñü. Žùóùåíèå áåñïîëåçíîñòè ïîèñêîâ, âîçíèêøåå ïî äîðîãå, âåðíóëîñü ê
íåé ñ íîâîé ñèëîé.
     - …ãî âåäü çäåñü íåò.
     - åò.
     - ˆ îí íå äîëæåí áûë çäåñü áûòü, äà?
     âêðåéøå óæå  äîâîäèëîñü èñïûòàòü ãîðüêîå  ðàçî÷àðîâàíèå,  è îíà çíàëà,
÷òî ëó÷øèé ñïîñîá ñ íèì ñïðàâèòüñß - ýòî óñòðîèòü ñöåíó. î åáåë íå õâàòàëî
äëß ýòîãî ñèëû âîëè.
     - “àéåò äîëæåí áûë ïîßâèòüñß çäåñü ê íàøåìó ïðèåçäó. î îí îïàçäûâàåò.
     ‚èä  ó  îðñà òåïåðü  ñòàë  ñåðüåçíûé. Ží ïðèùóðèëñß íà äàëåêèå îáëàêà,
òàêèå æå ñåðûå,  êàê è ñêàëû. åáåë æèâî ïðåäñòàâèëà ñåáå êàðòó  óððåíà, íà
þãå è  âîñòîêå  îí ãðàíè÷èë ñ  Šîìáèíîì. î  êàðòà  íå äàâàëà  ïîäðîáíîñòåé,
òîëüêî îáùåå îùóùåíèå îãðîìíîé ìàññû ëþäåé.
     -  ‘êàçàòü  ïî  ïðàâäå,  -  íåãðîìêî  ïðîãîâîðèë  îðñ,  -   îí  ñèëüíî
îïàçäûâàåò.

        x x x

     ‚ ýòó íî÷ü åáåë ñïàëà âìåñòå ñ "ðîñîìàõàìè" â íåáîëüøîé ïåùåðå.  —òîáû
ñîãðåòüñß, âñå  æàëèñü  äðóã ê äðóãó  - îðñ  çàïðåòèë ðàçæèãàòü  îãîíü.  à
ñëåäóþùåå óòðî  îí  äàë åáåë íà  äîðîãó íåìíîãî ñîëåíîé  ðûáû  è îòîñëàë åå
îáðàòíî â ðèþò ñî ñëîâàìè:
     - îêà  íå ïîßâèòñß  “àéåò, âû íàì íå íóæíû.  Œû çäåñü áóäåì çàíèìàòüñß
ñâîèìè  äåëàìè,  îíè âàñ íå êàñàþòñß. ‚îçâðàùàéòåñü  â  ðèþò. Šîãäà âû  íàì
ïîíàäîáèòåñü, ìû âàñ íàéäåì.
     à îáðàòíîì  ïóòè  åáåë øëà ìåäëåííî è  âåðíóëàñü â ðèþò,  êîãäà äåíü
ïðèáëèæàëñß ê  âå÷åðó. îñëóøíèêè òàùèëè  ñ ìîðß  ðûáà÷üè  ëîäêè è  ñ  áîëîò
òåëåæêè  ñ  òîðôîì.  åñêîëüêî  ÷åëîâåê  ãîòîâèëè  óæèí.  ‚  ñòîëîâîé  åáåë
âûñëóøàëà  äëèííóþ  ìîëèòâó  íà  íåïîíßòíîì  ßçûêå  è  çàòåì  ÷òî-òî  ñúåëà,
ñîâåðøåííî  íå  çàìå÷àß  âêóñà.  Žììåä  çàãîâîðèëà  ñ  íåé,  åáåë  îòâå÷àëà
íåâïîïàä.
     îòîì  îíà äîïëåëàñü  äî ñâîåãî äîìà, çàëåçëà âíóòðü,  ïîñòàâèëà íà ïîë
áèáëèîòåêó è ñåëà íà ëåæàíêó.
     - ó âîò, - âçäîõíóëà îíà, - ß è äîìà.
     ‚ñêîðå êòî-òî  âåæëèâî  ïîñòó÷àëñß â  äâåðü. åáåë ðàçðåøèëà âîéòè, è â
êîìíàòó  âîøåë ìîëîäîé ïîñëóøíèê. Ží  áûë òàêîé  æå  áåçâîëîñûé,  êàê è  âñå
îñòàëüíûå,  íî íå  òàêîé èñòîùåííûé. ‚ñòàâ  ïåðåä  íåé íà  êîëåíè è  ñêëîíèâ
ãîëîâó, îí ïðîøåïòàë:
     - òîãî ïîñëóøíèêà çîâóò ‡óçó. ‘èå äðåâíåå ñëîâî îçíà÷àåò "ñïëåòíß".
     - Žõ, ƒîñïîäè! - ïåðåáèëà åãî åáåë. - „à ïåðåñòàíüòå âû òàê óíèæàòüñß.
-  Žíà  ïîäâèíóëàñü  è  ïîñòó÷àëà  ïî  êàìíþ  ðßäîì  ñ  ñîáîé.  -  ‘àäèòåñü,
ðàññëàáüòåñü è ñêàæèòå òî, ÷òî õîòèòå ñêàçàòü.
     -  Ÿ...  -  íà÷àë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  Ží  ïîêðàñíåë.  - òîò  ïîñëóøíèê
ïðåáûâàåò çäåñü íåäàâíî. Ží åùå íå  íàó÷èëñß ïîëíîñòüþ óíèæàòü ñåáß. - ‡àòåì
îí âäðóã ïîñìîòðåë íà åáåë â óïîð óäèâèòåëüíî ßñíûìè, ñèíèìè ãëàçàìè è âçßë
åå ðóêè â  ñâîè. - Žáùèíà çàìåòèëà âàøó ñêîðáü è îáñóäèëà åå. …ñëè âû ìîæåòå
íàéòè óòåøåíèå â íàñëàæäåíèè ïëîòüþ, ýòîò  ïîñëóøíèê  ïðèøåë  ïðåäëîæèòü âàì
ñâîè óñëóãè:
     - Žõ, ƒîñïîäè! -  ïðîãîâîðèëà åáåë. î  îí áûë  òàêîé õîðîøåíüêèé, ÷òî
îíà íå óáðàëà ðóêè. åìíîãî ïîìîë÷àâ, åáåë ñêàçàëà:
     - ó, âîçìîæíî, ýòî ëó÷øèé âûõîä.
     èêîãäà ó íåå íå áûëî òàêîãî ïûëêîãî ëþáîâíèêà, êàê ‡óçó. Ží  äåëàë âñå
î÷åíü ñåðüåçíî è äàæå òîðæåñòâåííî, íî âûïîëíßë ëþáîå åå æåëàíèå è ßâíî çíàë
î ñåêñå  áîëüøå  íåå.  ‡óçó íå  ñòðåìèëñß  äîñòàâèòü ñåáå  óäîâîëüñòâèå,  îí
îòäàâàë  âñå  åáåë.  Ží ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  íåâåðîßòíóþ  êîìáèíàöèþ àòëåòà,
òàíöîðà è ãåéøè  â îäíîì ëèöå.  Ží äîâåë  åå  ïî÷òè  äî îðãàçìà è  ïðîäëåâàë
ëàñêè, áàëàíñèðóß íà ãðàíè, ïîêà îíà  íå ïåðåñòàëà ðàçëè÷àòü,  ãäå êîí÷àåòñß
åå òåëî è íà÷èíàåòñß åãî.
     àêîíåö, èçîãíóâøèñü  â ñóäîðîãå,  åáåë  êðåïêî îáíßëà ‡óçó çà  òàëèþ,
îáåèìè  ðóêàìè  ïðèæàëà  ê  ñåáå  åãî  ëûñóþ  ãîëîâó, è  îñòðîå  íàñëàæäåíèå
ñìåíèëîñü ÷óâñòâîì îñâîáîæäåíèß.
     -  „à-à,  -  ñêàçàëà åáåë,  êîãäà îáðåëà  äàð ðå÷è. - ’û çàìå÷àòåëüíûé
ëþáîâíèê, òåáå ýòî èçâåñòíî?
     ‹èöî ïîñëóøíèêà áûëî ïðåêðàñíî, ìàñêà íåáåñíîãî ñïîêîéñòâèß.
     - òîò ïîñëóøíèê íè÷òîæíåéøèé èç âàøèõ ðàáîâ.
     - åò, ïðàâäà. - åáåë ðàññìåßëàñü è øóòëèâî ñïðîñèëà:
     - „ðóãèå ïîñëóøíèêè òàê æå õîðîøè, êàê òû?
     ‡óçó ïîñìîòðåë íà íåå ñâîèì ïîðàçèòåëüíî îòêðûòûì âçãëßäîì.
     - Šîíå÷íî. Šàê âû äóìàåòå, çà÷åì ìû ïðåáûâàåì çäåñü?
     -  „à, ãì. —òî  òàì  ãîâîðèëà  Žììåä?  —òîáû ïîä÷èíßòüñß  âîëå  îæüåé,
ïðàâèëüíî?
     -  îêîðíîñòü  ïðèíèìàåò  ìíîæåñòâî  ôîðì.  -  ‡óçó âñòàë ïåðåä íåé  íà
êîëåíè,  íîãè  ðàññòàâëåíû, ðóêè çà ñïèíîé, ãëàçà îïóùåíû äîëó. - îä÷èíåíèå
òåëàì ÷óæàêîâ - îäíî èç ñàìûõ âàæíåéøèõ òàèíñòâ.
     - —òî?
     -  ‚û ïîâåëåâàåòå ìíå îáúßñíèòü? - ðèíßâ åå ìîë÷àíèå çà ñîãëàñèå, ‡óçó
ñêàçàë:
     - ‚ñåëåííàß ñîòâîðåíà  ïî  îáðàçó îæüåìó. òî ñàìîî÷åâèäíî, òàê? -  Ží
ïîäíßë ãëàçà è ïîäîæäàë, ïîêà åáåë íå  î÷åíü óâåðåííî êèâíóëà. - îäóìàéòå!
‚ñåëåííàß åäèíà, ñîâåðøåííà, öåëîñòíà, ñâßòà è íåäåëèìà. î ìû  âîñïðèíèìàåì
åå  ëèøü ÷åðåç ïðîòèâîïîëîæíîñòè è  êðàéíîñòè. -  Ží  ïîäíßë  ëàäîíè, ñëîâíî
áàëàíñèðóß íåâèäèìûå  âåñû. -  †àð è  õîëîä. “äîâîëüñòâèå è áîëü.  àäîñòü è
ãîðå. —ëåí è âëàãàëèùå. ‚ñå ýòî ÷àñòíîñòè, èëëþçèè - çâåçäû çàñëîíßþò îò íàñ
ãàëàêòèêó. î êàê  ìîæåò  ñóùåñòâî,  ðîæäåííîå  â  ìèðå  èëëþçèé, ïðîíèêíóòü
âãëóáü, ñêâîçü ýòè ïðîòèâîïîëîæíîñòè ê åäèíñòâó? å îáðàùàß íà íèõ âíèìàíèß?
î  îíè  ñóùåñòâóþò, îíè íå èñ÷åçíóò. Œû  ïðèîáðåòàåì  îïûò,  çàêëþ÷åííûé  â
ïðîòèâîïîëîæíîñòßõ, ìû îòäàåìñß êðàéíîñòßì: âîñòîðãó èëè áîëè - è îáúåäèíßåì
èõ â ñåáå. Œû ðàç çà ðàçîì ïåðåæèâàåì òàèíñòâà ïîõîòè è ïîä÷èíåíèß, â îáðàçå
ìóæ÷èíû  è â îáðàçå æåíùèíû, è ïîä êîíåö ðàçðóøàåì ñâîå "ß" è âñå ðàçëè÷èß è
ïðîðûâàåìñß ê âå÷íîìó åäèíñòâó.
     ƒëàçà  þíîøè  ãîðåëè, êàê ó  ïðîâèäöà. Ží ñíîâà  ñòàë âîçáóæäàòüñß.  î
ñìîòðåë íå íà åáåë, à ââåðõ, â íåâèäèìîå.
     - Œû âñå êàê  áóäòî ðîäèëèñü ñ ßäîì â  æåëóäêå è, ÷òîáû  î÷èñòèòü òåëî,
äîëæíû  ïîãëîùàòü  âñå áîëüøå è  áîëüøå ßäà, ïîêà  îí  íå èçâåðãíåòñß íàðóæó
âìåñòå ñ ðâîòîé.
     - ƒì, ßñíî.
     åðåä  ýòèì  åáåë  ñîáèðàëàñü ïîïðîñèòü åãî îñòàòüñß ñ íåé íà íî÷ü. î
òåïåðü... Žíà êàê-òî íèêîãäà íå äóìàëà î ñåáå êàê î ðâîòíîì ñðåäñòâå.
     -  Œîæåò,  òåáå ëó÷øå  óéòè?  Šàæåòñß,  òâîè  äðóçüß óæå  ïðèñòóïèëè  ê
âå÷åðíèì ìîëèòâàì.
     ‹åæà  íà  ïîñòåëè  è  ïûòàßñü çàñíóòü, åáåë  ñëóøàëà  ïåíèå  âåðóþùèõ.
—óäåñíûå, ãëóáîêèå è èäåàëüíî  ÷èñòûå çâóêè. îñðåäè ïåíèß ðàçäàâàëèñü êðèêè
è ñòîíû òî ëè áîëè, òî ëè íàñëàæäåíèß. òî ìîãëî  áûòü è  òî è äðóãîå. Šðèêè
ïðîäîëæàëèñü  è  ïðîäîëæàëèñü,  è  åáåë  çàñíóëà, íå  äîæäàâøèñü,  ïîêà îíè
ïðåêðàòßòñß.

        x x x

     îëüøå åáåë íå ñïàëà íè ñ êåì èç ðèþòà. …é áûëî íåïðèßòíî äóìàòü, ÷òî
âñå ïîñëóøíèêè îäèíàêîâî äîñòóïíû  è ëþáîé èç íèõ  áóäåò äåëàòü òî, ÷òî  îíà
çàõî÷åò. ‚ðåìåíàìè ó íåå ïîßâëßëîñü ïîäîçðåíèå, ÷òî çà åå  ñìóùåíèåì êðîåòñß
òàéíîå  æåëàíèå,  êîòîðîìó îíà íå ñìåëà  óñòóïèòü  èç  ñòðàõà  ïîòåðßòü ñåáß
íàâñåãäà, óâëåêøèñü ïîñòèæåíèåì êðàéíîñòåé.
     ‚ìåñòî ýòîãî åáåë  èçó÷àëà óððåí.  Šàæäûé äåíü îíà âûáåãàëà íà ñêàëó,
òðåíèðóß ìûøöû è ïðèâûêàß ê  ‡åìëå. ˆíîãäà îíà  èñêàëà êðîøå÷íûå  ôèîëåòîâûå
öâåòû  ãîðå÷àâêè, êîòîðûå ïðßòàëèñü  ïî ðàññåëèíàì, èëè  ãèãàíòñêèõ ëîñåé  -
âûìåðøèõ  êîãäà-òî æèâîòíûõ, âîçðîæäåííûõ  êîìáèíàìè.  ˆçðåäêà ïðèõîäèëè  çà
íîâûìè íàâûêàìè  äâå-òðè "ðîñîìàõè" (îíè áûëè òàê ïîäîçðèòåëüíû, ÷òî áîßëèñü
ïîäêëþ÷àòüñß ê ïðîãðàììåðó - à çíà÷èò, ðàñêðûâàòü ñâîé ìîçã - áåç îõðàíû), è
åáåë  ñ  íèìè ðàçãîâàðèâàëà.  î  íîâîñòè áûëè âñåãäà îäíè  è òå æå.  “àéåò
îïàçäûâàåò. îðñ åùå æäåò.
     àíî èëè  ïîçäíî îðñó íàäîåñò æäàòü. ‚  ðèþòå åáåë âçßëàñü âûïîëíßòü
ëåãêóþ ðàáîòó - óõàæèâàòü  çà êîçàìè è, ïîëüçóßñü  ñîáñòâåííûìè ìèêðîñõåìàìè
ïîñëóøíèêîâ,  äåëàòü  íåñëîæíûå õèðóðãè÷åñêèå  îïåðàöèè.  Žíà ïîäðóæèëàñü  ñ
ïîñëóøíèêîì,  êîòîðûé  ïðåâðàùàëñß  èç  ìóæ÷èíû  â   æåíùèíó,  ëèöî  ó  íåãî
îêðóãëèëîñü îò  äîïîëíèòåëüíîãî ïèòàíèß, õàðàêòåð ñòàë  ñïîêîéíûì. ’óò âçßëè
ñâîå  íåéðîïðîãðàììû,  è  (‹è  ïîêàçàë  åáåë  ïî  åå  ïðîñüáå)  ïðîìåæíîñòü
ïîêðûëàñü    êîðêîé,   ïîä   êîòîðîé   ïîëîâûå   îðãàíû    ïðåâðàùàëèñü    â
íåäèôôåðåíöèðîâàííûå êëåòêè, à çàòåì ïîñòåïåííî ïðèîáðåòàëè íîâûå î÷åðòàíèß.
åðåõîäíîå ñîñòîßíèå  îñâîáîæäàëî ‹è îò  ó÷àñòèß â ðåëèãèîçíûõ ñëóæáàõ,  è ó
íåãî  áûëî  âðåìß çíàêîìèòü åáåë ñ  îêðåñòíîñòßìè. åáåë, ñî ñâîåé ñòîðîíû,
öåíèëà òî, ÷òî ‹è íèêîãäà íå ïûòàëñß åå ñîáëàçíèòü.
     Žäíàæäû,  êîãäà äâà äíß  êðßäó øåë äîæäü,  ‹è  ïîñòó÷àë â äâåðü åáåë è
ïðîêðè÷àë:
     - ‚ûõîäè! ‹èâåíü êîí÷èëñß, è êîðûòî íàïîëíèëîñü.
     -  —åìó ýòî  òû  òàê ðàäóåøüñß?  -  íåäîâîëüíî ñïðîñèëà  åáåë,  îäíàêî
ïîòàùèëàñü ââåðõ ïî òðîïèíêå ñëåäîì çà ‹è.
     ‘êàëû  óæå  âûñûõàëè,  íî  èç  çàïîëíåííûõ  âîäîé   òðåùèí  âûãëßäûâàëè
õîëîäíûå, ìîêðûå ðàñòåíèß.
     Žíè ïðîøëè  îêîëî  ìèëè  ïî òðîïå,  êîòîðóþ  åáåë çíàëà  êàê ñâîè ïßòü
ïàëüöåâ.  Šîãäà  îíà  ñïðàøèâàëà,  êóäà  îíè  èäóò, ‹è  õèõèêàë  è  îòâå÷àòü
îòêàçûâàëñß. àêîíåö îíè ïåðåâàëèëè  ãðåáåíü è ñòàëè ñìîòðåòü âíèç íà òåìíóþ
çåìëþ,  åëå îñâåùåííóþ  ïîñëåäíèìè  ëó÷àìè  çàõîäßùåãî  ñîëíöà.  „íî  äîëèíû
çàêðûâàëà ãëàäêàß áëåñòßùàß ñåðåáðèñòàß ïëåíêà, ðàíüøå åå çäåñü íå áûëî.
     - îæå! - âîñêëèêíóëà åáåë. - òî îçåðî.
     Žò îáèëèß âëàãè  è âîçäóõà, áåç êîòîðûõ íå âîçíèêëî áû ïîäîáíîå ÷óäî, ó
åáåë êðóæèëàñü ãîëîâà. à ýòîé ïëàíåòå âñåãî áûëî â èçîáèëèè.
     - ƒîñïîäü  òâîðèò  ÷óäåñà,  - ñ ëèêóþùèì âèäîì  ñîãëàñèëñß ‹è  è îáåèìè
ðóêàìè ïîêàçàë âíèç.  - ‚îäà ñòåêàåò  ñî âñåõ ñòîðîí è ñîáèðàåòñß íà äíå. î
êàìåíü òóò ïîðèñòûé, â íåì åñòü ïóñòîòû, ñîåäèíåííûå ñ íèæíåé ÷àñòüþ êîðûòà.
Š óòðó îçåðà íå ñòàíåò.

        x x x

     ðîõîäèëè íåäåëè.
     àñòàë  äåíü, êîãäà  "ðîñîìàõè"  âåðíóëèñü.  ûëî ðàäîñòíîå, ïðåêðàñíîå
óòðî. àä ãîëîâîé ñòîßëî çàãàäî÷íîå ñèíåå íåáî, à ñêàëà ñòàëà ÷óòü òåïëîé íà
îùóïü. åáåë  ïîâåðíóëà  çà óãîë  è  óâèäåëà,  êàê îäíà èç "ñòàè" ìî÷èòñß íà
ñòåíó  ðèþòà. Žíà  óõìûëüíóëàñü  â çíàê ïðèâåòñòâèß. åïîäàëåêó  "ðîñîìàõà"
íîæîì ùåêîòàëà ëèöî ïîñëóøíèêà.
     -  €  åñëè  ìíå  çàõî÷åòñß  âûêîëîòü  òåáå ãëàçà? -  ïðîøåïòàëà ëàñêîâî
"ðîñîìàõà". - ’û ìíå òîæå ïîçâîëèøü?
     Žñòðèå  ñêîëüçíóëî ïî  êîæå,  ñëåãêà öàðàïàß ùåêó  è îñòàâëßß çà  ñîáîé
òîíåíüêèé êðàñíûé ñëåä.
     îñëóøíèê äðîæàë, íî íå îòñòðàíßëñß.
     - àçâëåêàåòåñü? - ñïðîñèëà åáåë.
     "îñîìàõà" îáåðíóëàñü. òî áûëà ïðèçåìèñòàß æåíùèíà  ñ ðûæèìè,  êîðîòêî
ïîäñòðèæåííûìè âîëîñàìè è òîíêèìè  áåëûìè  øðàìàìè  âîçëå ðòà. ‚ûðàæåíèå  åå
ëèöà èçìåíèëîñü.
     - €ãà.
     îæ ïðîïàë, ïîßâèëñß ñíîâà â äðóãîé ðóêå è èñ÷åç  ñîâñåì.  †åíùèíà ÷óòü
ïðèñåëà, ïðèãíóëàñü è ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ.
     - “áüåøü åå - çàéìåøü åå ìåñòî, - õîëîäíî ïðîöåäèë îðñ.
     †åíùèíà  áðîñèëà  íà íåãî  ñâèðåïûé  âçãëßä, ñêðèâèëà ãóáû  è,  îáíàæèâ
êëûêè,  îòâåðíóëàñü. îòîì  âëîæèëà  â  íîæíû êëèíîê è,  âîçìóùåííàß,  ïîøëà
ïðî÷ü.
     -  ‚û ëþáèòå èãðàòü ñ îãíåì, ìèññ  Œàäëàðê. - îðñ ïîêàçàë  íà  âåðøèíó
õîëìà. - îéäåìòå. ðîãóëßåìñß.
     Žíè ïîáðåëè ìèìî  êîçüèõ çàãîíîâ  ê îäèíîêîìó,  íèçêîìó (÷óòü-÷óòü âûøå
åáåë) äåðåâó. ‚ûðàñòè åìó ïîìåøàëè ñêàëà è áóðè. Žíè íàïðàâèëèñü  òóäà áåçî
âñßêîé öåëè,  ïðîñòî  äåðåâî áûëî  åäèíñòâåííûì  îðèåíòèðîì íà  ýòîé äîðîãå.
Šîãäà  îíè ïðèøëè, åáåë ïîâåðíóëàñü è ñòàëà ñìîòðåòü âäàëü, ãäå ñåðûé îêåàí
ñëèâàëñß ñ íåáîì â îäíî. Žíà æäàëà. àêîíåö îðñ ñêàçàë:
     - Žò íåãî íèêàêèõ âåñòåé.
     - Ÿ òàê è äóìàëà.
     îðñ ñòóêíóë êóëàêîì ïî ëàäîíè è çàäóì÷èâî ïîæåâàë ãóáó.
     -  ‘ïóñê îáîøåëñß  íàì  î÷åíü íåäåøåâî.  ‘ïóñêàëüùèêè áåçáîæíî îáäèðàþò
ñâîèõ êëèåíòîâ. Œû îðãàíèçóåì íàëåò íåçàâèñèìî îò òîãî,  âîçãëàâèò “àéåò íàø
îòðßä èëè íåò.
     åáåë êèâíóëà, îíà  ñëóøàëà  âïîëóõà. Œèð îêóòàëà  êàêàß-òî  ïðèçðà÷íàß
äûìêà.  ’åïåðü  îíà ïîíßëà,  ÷òî  íèêîãäà  íå óâèäèò “àéåòà.  …ãî  ïîãëîòèëà
õîëîäíàß îãðîìíîñòü ‡åìëè.
     ‘òîß  ïîä  áåçäîííûì  çåìíûì  íåáîì  íà  íåïîñòèæèìî  òßæåëîé  êàìåííîé
ãðîìàäå, îáäóâàåìàß  òî ñ îäíîé, òî ñ äðóãîé ñòîðîíû êàïðèçíûì  âåòðîì,  îíà
ïîíèìàëà, ÷òî íèêòî íè â ÷åì íå âèíîâàò: íè îíà, íè îðñ, íè äàæå “àéåò, - à
ïðîñòî  òàê ïîëó÷èëîñü. ‘èëû îäíîãî ÷åëîâåêà íè÷òîæíî ìàëû. …ñëè îí âîññòàåò
ïðîòèâ öåëîé ïëàíåòû,  òî îáðå÷åí íà ïîðàæåíèå, íåèçáåæíîå è ñîêðóøèòåëüíîå;
îí ïðîñòî ïåðåñòàåò ñóùåñòâîâàòü.
     -  “ íàñ óéäåò  äíåé  ïßòü  íà  òî, ÷òîáû  èçìåíèòü  ïëàí,  è  çàòåì ìû
âûñòóïèì. î íàì âñå ðàâíî ïîíàäîáèòñß áèáëèîòåêàðü. …ñëè âû íå îñòàíåòåñü ñ
íàìè, ß  îáåñïå÷ó âàì ïîäúåì äî  ƒèñèíêôîðà è ñðåäíåå æàëîâàíüå.  ‚ðßä ëè âû
ìîæåòå òðåáîâàòü áîëüøåãî.
     îðñ æäàë îòâåòà.
     -  Ÿ ïîíèìàþ, - ãðóñòíî ïðîãîâîðèëà åáåë. - ‚û òßíóëè äàæå äîëüøå, ÷åì
ìîæíî  áûëî  íàäåßòüñß.  •îðîøî, ß  ñäåëàþ ÷òî ñìîãó. € êîãäà âû âåðíåòåñü â
ƒèñèíêôîð, ïîïðîñèòå êîãî-íèáóäü ïðî÷åñàòü ó÷àñòîê ýêâàòîðèàëüíîãî  ìîðß êàê
ðàç íàïðîòèâ âèííîãî ïîãðåáêà "“  âîäû". ’àì ß ñáðîñèëà êîðîáêó ñ ãðàâþðàìè.
‚û ñäåëàëè âñå, ÷òî ìîãëè, è ß âûïîëíþ ñâîå îáåùàíèå.
     Šàçàëîñü, îðñ  óäèâëåí. îòîì îí ãðóáîâàòî ïîòðåïàë åå ïî ïëå÷ó, íà÷àë
÷òî-òî ãîâîðèòü è îñåêñß.
     ˆ ïîì÷àëñß îáðàòíî â ðèþò.

        x x x

     à ñëåäóþùèé äåíü,  êîãäà åáåë êîðìèëà êîç, ê íåé âíå ñåáß îò âîëíåíèß
ïîäáåæàë ‹è.
     - ‘ìîòðè, ñìîòðè! - êðèêíóë îí, äåðãàß åáåë çà ðóêàâ.
     åáåë ñòðßõíóëà ñ  ëàäîíåé ãðßçü è  âûòåðëà  èõ  î  ñâîå çåìíîå ïëàòüå.
•îäèòü çà êîçàìè - ãðßçíàß ðàáîòà. ‡àãîíû íàäî áóäåò õîðîøåíüêî ïî÷èñòèòü.
     - ‹è, ÷òî áû òàì íè áûëî, ó ìåíß íåò íàñòðîåíèß.
     - åò, ïîñìîòðè, - íàñòàèâàë ‹è.
     åáåë îáåðíóëàñü è ïîñìîòðåëà òóäà, êóäà ïîêàçûâàë ‹è.
     ðèõðàìûâàß è îïèðàßñü íà ïàëêó, ñ âåðøèíû õîëìà ñïóñêàëñß “àéåò.

        ƒëàâà 13. Ž‘’Ž‚

     -  åáåë?  -  ïîòðßñåíèå  ïðîèçíåñ îí.  ˆ  óñòàëî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -
âêðåéøà. å ñåðäèñü íà ìåíß.  ‘ òåõ ïîð  êàê ß  ñëîìàë  íîãó,  ó  ìåíß  âñå
ïåðåïóòàëîñü. Ÿ äóìàë...
     åáåë  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  ïðèçðàêîì, ïðèøåäøèì èç  ìèðà  òåíåé  è âäðóã
ñòîëêíóâøèìñß ñ æèâûì  ÷åëîâåêîì. ‘òîßâøèé  ïåðåä íåé  ìóæ÷èíà,  îñóíóâøèéñß
(îíà  íå ïîìíèëà  ó  íåãî òàêîãî  ëèöà), ñ áåñêîíå÷íî ãðóñòíûìè ãëàçàìè, áûë
÷åðåñ÷óð èç ïëîòè è êðîâè. ßäîì  ñ íèì  åáåë êàçàëàñü âßëîé è îöåïåíåâøåé.
Žíà ïûòàëàñü çàãîâîðèòü,  íî íå ìîãëà. îòîì â íåé ÷òî-òî âäðóã íàäëîìèëîñü,
îíà áðîñèëàñü âïåðåä è êðåïêî îáíßëà  “àéåòà. î ëèöó åå òåêëè ñëåçû. ‹àäîíè
“àéåòà  ëåãêî  ïðîáåæàëè ïî  åå òåëó, ïðàâîé ðóêîé îí âñå  åùå ñæèìàë ïîñîõ.
àêîíåö “àéåò ñêàçàë:
     - å ïîíèìàþ.
     -  òî åáåë  Œàäëàðê, -  ñóõî ïðîãîâîðèë îðñ. -  …å ëè÷íîñòü âñå-òàêè
óöåëåëà.
     îñîõ “àéåòà ñî  ñòóêîì ïîêàòèëñß ïî çåìëå. Ží ïðèæàë ê ñåáå åáåë è òî
ëè çàñìåßëñß, òî ëè çàïëàêàë.  îáëèçîñòè íà ñêàëå âàæíî êîïàëèñü â  ïîèñêàõ
ïèùè ãðà÷è. îäîøëà îäíà èç "ðîñîìàõ", íåìíîãî ïîñòîßëà è óäàëèëàñü. ‚ êîíöå
êîíöîâ åáåë âçßëà ñåáß â ðóêè è ñêàçàëà:
     - ’û, íàâåðíî, óñòàë. îøëè, ìîé äîì íåäàëåêî.
     îðñ çàãîðîäèë èì äîðîãó. Ží ïîäíßë ãîëîâó è ïðèùóðèëñß íà “àéåòà:
     - ‚û åùå íå îò÷èòàëèñü.
     - îçæå, -  îòâåòèë “àéåò.  -  ‚ñå â ïîðßäêå, ïðîñòî ó ìåíß óøëî áîëüøå
âðåìåíè, ÷åì îæèäàëîñü.

        x x x

     ‚ äîìå èçìó÷åííûé “àéåò óñòàëî ðàñòßíóëñß íà êàìåííîé ëåæàíêå.
     -  ƒîñïîäè, ñîëíûøêî, êàê õîðîøî,  ÷òî  ìû ñíîâà âñòðåòèëèñü! “ ìåíß íå
õâàòàåò ñëîâ.
     - ’åïåðü óñïîêîéñß è äàé ìíå îñìîòðåòü òâîþ íîãó.
     åáåë ðàññòåãíóëà  åãî çåìíóþ îäåæäó  è, îòûñêàâ ïëàòó ñ  ïîçíàíèßìè  â
ìåäèöèíå, ïîäêëþ÷èëàñü ê áèáëèîòåêå.
     “àéåò ñòðàííî íà íåå ïîñìîòðåë:
     - òî ÷òî-òî íîâåíüêîå.
     -  Ÿ ïðèìèðèëàñü  ñ  ýòîé çàðàçîé,  -  ñêàçàëà  åáåë.  îòîì,  çàìåòèâ
âûðàæåíèå åãî ëèöà, äîáàâèëà:
     - òî ß, ñàìàß íàñòîßùàß ß. âêðåéøè áîëüøå íåò. Ÿ ïîòîì îáúßñíþ.
     Žíà  îêóíóëà  òðßïêó  â  òàç  ñ  âîäîé  è  ñòàëà  íåæíî,  íåòîðîïëèâûìè
äâèæåíèßìè ñìûâàòü ñ åãî òåëà äîðîæíóþ ïûëü.  ‘íà÷àëà îíà âûòåðëà áðîâè, ïðè
ïðèêîñíîâåíèè âëàæíîé òêàíè “àéåò çàêðûë ãëàçà.
     - Šàêîå áëàæåíñòâî.
     ’åïåðü îí âûãëßäåë ëó÷øå è ñòàë áîëüøå ïîõîæ íà ñåáß.
     - ó è ãäå æå  òû ïðîïàäàë âñå ýòî âðåìß?  - ñïðîñèëà åáåë áåç îñîáîãî
èíòåðåñà.
     - ˜ïèîíèë. ˆçó÷àë ìåñòíîñòü. “êðàë êîðàáëü. …ñëè òû çäåñü, çíà÷èò, òåáå
èçâåñòåí íàø ïëàí.
     -  åò, îðñ íå ñ÷åë íóæíûì ÷òî-íèáóäü ìíå ðàññêàçàòü, - ëåãêî ïðîáåãàß
ïàëüöàìè ïî ïîâðåæäåííîé íîãå “àéåòà, îòâåòèëà åáåë.  à íîãå âñå  åùå áûëè
øèíû. -  åäíßæêà. î,  êàæåòñß, çàæèâàåò  õîðîøî. àäî áûëî âçßòü  ñ  ñîáîé
õîðîøóþ àïòå÷êó.
     Žíà îòñîåäèíèëà êîíòàêòû.
     -  Ží  òåáå íå  ðàññêàçàë?  -  “àéåò ïîïðîáîâàë  ñåñòü, åáåë  ëåãîíüêî
òîëêíóëà åãî â ãðóäü.  -  òî îïàñíî.  Ží íå èìåë ïðàâà âòßãèâàòü òåáß â ýòî
äåëî áåç...
     - € îí è íå õîòåë.
     ’åïåðü îíà ìûëà “àéåòó ãðóäü, õóäîùàâóþ, ñ êðåïêèìè ìûøöàìè.
     - Ž, ñîëíûøêî,  ëó÷øå áû òû  íå ââßçûâàëàñü...  òî íå îáû÷íûé ðåéä. ’û
ïîìíèøü çàêîëäîâàííûå  ßáëîêè? ’ðè ßùèêà, êîòîðûå ß êóïèë â îðõèäåå? ó âîò,
ß âûæàë  èç íèõ ïî÷òè ÷åòûðå ëèòðà  ñîêà. Œû õîòèì  ïðîñî÷èòüñß  ê êîìáèíàì,
íàêà÷àòü èõ ýòîé îòðàâîé è ïîñìîòðåòü, ÷òî ïîëó÷èòñß.
     åáåë íàïåâàëà ñ çàêðûòûì ðòîì.
     - ‡à÷åì?
     - åïåòèöèß €ðìàãåääîíà, - ãîëîñîì  øóòà îòâåòèë “àéåò. ˆ ïðîäîëæèë óæå
ñåðüåçíî:
     - òî  îðóæèå  îêàçàëîñü  äåéñòâåííûì ïðè  áîðüáå  ñ  ìåëêèìè  ãðóïïàìè
êîìáèíîâ. Œû  ïîïðîáóåì ïðèìåíèòü  åãî  ïðîòèâ  âñåé ‡åìëè.  îñìîòðèì,  êàê
êîìáèíû  áóäóò  çàùèùàòüñß.  …ñëè  îðóæèå  ñðàáîòàåò,  ðåñïóáëèêà   €ìàëüòåß
îðãàíèçóåò  ïîåçäêó  íà ’èðíàííîã, îòëîâèò  âîëøåáíèêà,  êîòîðûé äåëàåò  ýòè
ßáëîêè, è  çàêàæåò  åùå  ïàðòèþ.., ñ íàïðàâëåííîé  ïðîãðàììîé. —òîáû îíè  íå
òåðßëè  ñèëó  ÷åðåç  íåñêîëüêî   ÷àñîâ.   Šòî   çíàåò?  Œîæåò  áûòü,   íå÷òî
èíôåêöèîííîå. àäî ïîäóìàòü. àçóìååòñß,  íàäåæäû ïî÷òè íèêàêîé, íî ìû õîòèì
óíè÷òîæèòü Šîìáèí.
     -  €-à. - åáåë ïðîâåëà  òðßïêîé  íåìíîãî  íèæå  è çàäåðæàëà ðóêó. -  ˆ
íàñêîëüêî îïàñíûì áóäåò ýòîò íàëåò?
     -  —åñòíî ãîâîðß, íå çíàþ.  ‚ñå ìîæåò ñëó÷èòüñß. î ïîñëóøàé, ß óâåðåí,
÷òî óãîâîðþ îðñà  ïåðåïðàâèòü òåáß íà íèæíþþ ñòàíöèþ ñïóñêîâîé òðóáû. ‡äåñü
íèêòî  íè÷åãî  íå ïðîâåðßåò.  ’û áóäåøü  â ƒèñèíêôîðå, ïðåæäå  ÷åì...  -  Ží
çàïíóëñß. - Ÿ âèæó, ìíå òåáß íå óáåäèòü. Ÿ çíàþ ýòîò âçãëßä.
     - ó-íó.  ‚åäü ìû  æå ñ òîáîé îäíà  øàéêà, íå ðàçëåé âîäîé, äà? - åáåë
âçßëà  åãî ðóêó  è êðåïêî ñæàëà. - …ñëè òû äóìàåøü, ÷òî òåáå óäàñòñß îò ìåíß
îòäåëàòüñß,  òî  òû  î÷åíü  ñèëüíî  îøèáàåøüñß.  -  Žíà  íàêëîíèëàñü,  ÷òîáû
ïîöåëîâàòü åãî. “àéåò âçäîõíóë, åáåë óëûáíóëàñü:
     - å íàäî?
     - åò, íåò, î÷åíü õîðîøî, - áûñòðî ïðîãîâîðèë îí. ˆ ñðàçó:
     - „à, ìîæåò, íå íàäî. ’î åñòü ß õîòåë áû, íî ó ìåíß ïðîñòî íåò ñèë.
     åáåë îòëîæèëà òðßïêó:
     - ‹åæè òèõî, ß âñå áóäó äåëàòü ñàìà.
     Žíà ñíßëà  ñàïîãè è áðþêè, âñòàëà íàä “àéåòîì  íà êîëåíè,  ñòàðàßñü  íå
çàäåòü åãî ñëîìàííóþ ðóêó. ˆ ïîìîãëà ñåáå ðóêîé.
     - Ž-î, - ïðîòßíóë “àéåò. - Šàê æå ìíå ýòîãî íå õâàòàëî.
     - Œíå òîæå.
     —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß åáåë  ëåæàëà, ïðèæàâøèñü  ê ïëå÷ó “àéåòà. ëóçà
çàäðàëàñü è ñîáðàëàñü â ñêëàäêè ó íåå ïîä ìûøêàìè, íî îíà íå ðàñïðàâëßëà åå.
Šðîøå÷íûå  îãîíüêè  â ñòåíàõ  ïîãàñëè. ‚  ñóìðàêå  îíà îùóùàëà, êàê íàïðßæåí
“àéåò. Ží  ìîë÷àë. åáåë ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ó íåå âíóòðè  íàðàñòàåò òàêîå æå
íàïðßæåíèå è òèõî ñëèâàåòñß ñ åãî. îä êîíåö îíà íå âûäåðæàëà è çàãîâîðèëà:
     - “àéåò!
     - ƒì-ì.
     - å äåëàé ýòîãî.
     Ží íå îòâåòèë.
     -  ’û èì  íå íóæåí.  “  íèõ åñòü òâîé  ßáëî÷íûé ñîê, îíè â  êóðñå òâîèõ
ïëàíîâ, òû ìîæåøü  ðàññêàçàòü èì,  ÷òî  òû, òàì  ðàçíþõàë.  î ñàì òû  èì íå
íóæåí. Œû ìîæåì  âäâîåì íåçàìåòíî ïðîáðàòüñß íà íèæíþþ ñòàíöèþ, ïîäíßòüñß ïî
òðóáå è ê óòðó áûòü íà îðáèòå. Œû èñ÷åçíåì äî òîãî, êàê íà÷íåòñß íàëåò.
     ‚ òåìíîòå ñòåíû  äîìà ñîìêíóëèñü âîçëå íèõ, ñëîâíî  ÷óäîâèùíîå êàìåííîå
÷ðåâî.  “àéåò ïðî÷èñòèë  ãîðëî,  çàòßæíîé êàøåëü çâó÷àë ïî÷òè  êàê  ñòîí,  è
ñêàçàë:
     - ‘îëíûøêî, ß íå ìîãó. Ÿ äàë ñëîâî.
     - àñðàòü íà òâîå ñëîâî.
     - „à, íî ìîé äîëã...
     - àñðàòü íà òâîé äîëã.
     “àéåò âåñåëî ðàññìåßëñß:
     - Ÿ íå ìîãó ñïîðèòü, åñëè ó òåáß îäèí îòâåò íà âñå, ÷òî ß ãîâîðþ.
     - € òû  íå ñïîðü.  - åáåë âûñâîáîäèëàñü èç åãî îáúßòèé è ñåëà. -  Ÿ íå
õî÷ó ñ òîáîé  ñïîðèòü,  ß ïðîñòî õî÷ó, ÷òîáû òû ñäåëàë ïî-ìîåìó. Œíå ñòîëüêî
ïðèøëîñü èñïûòàòü, ïðåæäå  ÷åì ß âåðíóëà òåáß, ÷òî  ß íå ñòàíó ñìîòðåòü, êàê
òû óäèðàåøü è òåáß ïîãëîùàåò Šîìáèí.
     - Ÿ òîæå íå õî÷ó. î ïîéìè, ß  ñîçäàë ñåáß èìåííî äëß ýòîé áîðüáû.  òî
íå  òîëüêî  ìîé äîëã, ýòî äåëî âñåé ìîåé æèçíè. òî ìîß öåëü. ˆ  åñëè  ß  åå
ïðåäàì, ÷åãî ß òîãäà áóäó ñòîèòü?
     -  ó   åùå   çàïîé   ïàòðèîòè÷åñêèå  ïåñíè!  -  åáåë  ïîñìîòðåëà   íà
ñàìîóâåðåííîå, äîâîëüíîå ëèöî “àéåòà,  è åé çàõîòåëîñü åãî óäàðèòü. -  îæå,
êàê òû äåéñòâóåøü ìíå  íà íåðâû. ˆíîãäà ß äóìàþ, ÷òî âêðåéøà áûëà ïðàâà. …é
íàäî áûëî ñòåðåòü  òâîþ ïðîãðàììó  è  íà÷àòü âñå  ñíà÷àëà.  ’îãäà...  -  Žíà
óìîëêëà è âäðóã  çàäóì÷èâî ïîãëßäåëà íà “àéåòà. îòîì ïîäíßëà ëàäîíè ê ëèöó,
ñïðßòàâ áîëüøèå ïàëüöû âíóòðü. - àç, äâà, òðè, ÷åòûðå...
     - —òî?
     - àñêðûâàé-êà äâåðü ïîøèðå.  - åáåë ðàçäâèíóëà ðóêè òàê,  ÷òî åå ëèöî
âûãëßäûâàëî ìåæäó ëàäîíåé, è ñêàçàëà:
     - ðûã-ñêîê, ïðûã-ñêîê, îáâàëèëñß ïîòîëîê.
     ‹èöî “àéåòà  ðàññëàáèëîñü. ‚çãëßä ñòàë îñòîðîæíûì, ñïîêîéíûì,  ãëàçà íå
ìèãàëè.
     - ó ÷òî? - ñïðîñèëà åáåë. Ží íå îòâå÷àë, è îíà ïðîäîëæàëà:
     -  ’û  âåäü  ñîâðàë, êîãäà  ñêàçàë, ÷òî  íàøåë ïðåäîõðàíèòåëüíûé  áëîê,
êîòîðûé óñòàíîâèëà âêðåéøà, è óäàëèë åãî?
     “àéåò êèâíóë:
     - „à.
     - ‡íàåøü,  ß î÷åíü  óäèâëßëàñü,  êîãäà  ýòî òû óñïåë òàê íàáèòü  ðóêó â
ïðîãðàììèðîâàíèè, ÷òîáû ïåðåõèòðèòü âêðåéøó? Šàê ß ñðàçó íå äîãàäàëàñü, ÷òî
òû  áëåôóåøü! —åðò ñ ýòèì. Œåòàïðîãðàììåð îòêðûò? Šàòàëîã ñòðóêòóð äîñòóïåí?
‘âßçêè îñíîâíûõ âåòâåé ñâîáîäíû è íå ïîâðåæäåíû?
     - „à, - îòâåòèë “àéåò. ˆ åùå:
     - „à. - ˆ ñíîâà:
     - „à.
     Ží  ëåæàë ïåðåä  íåé îáíàæåííûé è  áûë öåëèêîì â  åå âëàñòè. Žíà  ìîãëà
ñäåëàòü ñ íèì âñå, ÷òî ïîæåëàåò, ñäåëàòü åãî ñëàäêîåæêîé, îáîæàþùèì øîêîëàä,
èëè  ïîëíîñòüþ  ïåðåïðîãðàììèðîâàòü  âñå  ÷åòûðå  åãî  ëè÷íîñòè.  Žíà  ìîãëà
ïðèêàçàòü  åìó îñòàâèòü  îðñà ñ  åãî  íàëåòîì  è óåõàòü ñ  íåé  ê áëèæàéøåé
ñòàíöèè ñïóñêîâîé òðóáû, è “àéåò  ïîä÷èíèëñß áû áåç êîëåáàíèé. …ñëè áû åáåë
çàõîòåëà,  îí áû äàæå äóìàë,  ÷òî  ñàì ýòî ïðåäëîæèë. “  íåå õâàòèëî áû  äëß
ýòîãî óìåíèß.
     î  “àéåò ñìîòðåë  íà íåå òàê äîâåð÷èâî, ÷òî  åáåë  òàê  ïîñòóïèòü  íå
ìîãëà.
     - ‡àêðîé ãëàçà, - ñêàçàëà îíà, è “àéåò ïîñëóøàëñß.
     òî íå ïîìîãëî. åáåë íàãíóëàñü, ÷òîáû óáðàòü óïàâøóþ åìó íà ëèöî ïðßäü
âîëîñ, è  âäðóã  âûïàëèëà  åäèíñòâåííûé âîïðîñ, êîòîðûé  âñå  âðåìß  áîßëàñü
çàäàòü. îòîìó ÷òî çíàëà, ÷òî â òàêîì ñîñòîßíèè îí íå ñîëæåò:
     - ’û ïðàâäà ìåíß ëþáèøü?
     - „à.
     - ‘óêèí òû ñûí, - ñêàçàëà åáåë. - ‘ïè.
     ˆ îñòàâèëà âñå êàê áûëî.

        x x x

     “òðî îêàçàëîñü òóìàííûì. îðñ ñ÷åë ýòî äîáðûì çíàêîì, íî áåæàòü â òàêîå
óòðî  ïî  óððåíó  áûëî  óæàñíî  òðóäíî.  „âå  "ðîñîìàõè"  íåñëè  “àéåòà  íà
èìïðîâèçèðîâàííûõ íîñèëêàõ è äîâîëüíî ñêîðî  äîñòèãëè ïîëîñêè áåðåãà, ãäå îí
çàòîïèë ãëèññåð. “àéåò ïîçâàë, è  êîðàáëü âñïëûë; èç  áàëëàñòíûõ ðåçåðâóàðîâ
ëèëàñü  âîäà.  îêà  åáåë  ïðîãðàììèðîâàëà êàïèòàíà  è  øòóðìàíà, îñòàëüíûå
ãîòîâèëè ñóäíî ê îòïëûòèþ. —åðåç ïîë÷àñà îíè âûøëè  â ïëàâàíèå. àçíîöâåòíûå
ñåêòîðû  êðûøè ñîìêíóëèñü íàä ïàëóáîé è, îïèðàßñü  íà äëèííóþ  íîãó, ãëèññåð
çàñêîëüçèë íàä âîäîé.
     ‚ñêîðå,  êîãäà  îíè  ïðîõîäèëè  ÷åðåç  øèðîêîå  óñòüå  ðåêè,  òóìàí  íà
ìãíîâåíüå  ðàññåßëñß. Žêîëî  óòåñîâ  ïîêàçàëèñü  èç  âîäû  ñåðûå  çàãàäî÷íûå
ïðåñìûêàþùèåñß. îëüøå äåñßòè ìåòðîâ â äëèíó ñ êðîøå÷íûìè ïëîñêèìè ãîëîâàìè.
îêà åáåë êàê  îäåðæèìàß  èñêàëà â  áèáëèîòåêå  çíàíèß ïî  áèîëîãèè,  ÷òîáû
îïðåäåëèòü, ÷òî ýòè ÷óäèùà ñîáîé  ïðåäñòàâëßþò, ñàìè ÷óäèùà ïëàâíî âûáðàëèñü
íà ñóøó.  ëåçèîçàâðû. ‘óäß ïî  èõ ðàçìåðàì,  âåðîßòíî, ýëàçìîçàâðû. î,  ïî
äàííûì áèáëèîòåêè,  ýòè ñóùåñòâà âûìåðëè  ìèëëèîíû ëåò íàçàä,  îíè  íàñåëßëè
ìîðß â ìåçîçîéñêóþ ýðó.
     - ƒëàçàì íå âåðèòñß, - òèõî ïðîãîâîðèëà åáåë.
     îðñ ñòîßë ðßäîì.
     - ˆ çíàåòå, ÷òî, ïî-ìîåìó, ñàìîå óäèâèòåëüíîå? - ñïðîñèë îí.
     - —òî?
     - ‚ íèõ íåò îêîí.
     åáåë âûòàðàùèëàñü íà îðñà, çàòåì ñíîâà íà ïëåçèîçàâðîâ. ‘ ìèíóòó  îíà
áûëà ñîâåðøåííî ñáèòà ñ òîëêó, íî ïîòîì ïîíßëà, î ÷åì èäåò ðå÷ü. ’î, ÷òî îíà
ïðèíèìàëà  çà  óòåñû,   â   äåéñòâèòåëüíîñòè  áûëî  ãðîìàäíûìè,  âûñîêèìè  è
ñîâåðøåííî  ðîâíûìè   çäàíèßìè,  ïîõîæèìè  íà  ãëûáû   êâàðöà.   ˆõ  ïëîñêàß
ïîâåðõíîñòü ïåðåëèâàëàñü ðîçîâûì è ãîëóáûì ñ îòòåíêîì çåëåíîãî, è ÷åì äîëüøå
åáåë íà  íèõ  ñìîòðåëà, òåì  öâåòà  ñòàíîâèëèñü ßð÷å. ‡àòåì îïßòü îïóñòèëñß
òóìàí, è çäàíèß ïðîïàëè èç ãëàç.
     - Žíè âñå òàêèå? - ñïðîñèëà åáåë. - Ÿ î ãîðîäàõ êîìáèíîâ.
     -  åò, äóìàþ, îíè âñå î÷åíü ðàçíûå. Šóðò! îäîéäè ñþäà. “ìåíèå  áåãàòü
ïî ñêàëàì íàì áîëüøå íå ïîíàäîáèòñß, òåáå ñîòðóò ýòó ïðîãðàììó.
     Š òîìó âðåìåíè,  êàê òóìàí âíîâü  ðàçîøåëñß, îíè óæå ïëûëè  â  îòêðûòîì
ìîðå, ãäå íå áûëî íè÷åãî, êðîìå âîäû. ‚ êîïèëêå âîñïîìèíàíèé âêðåéøè ëåæàëî
ñêîëüêî  óãîäíî âîñòîðæåííûõ îòçûâîâ  î êðàñîòå è ïðèâëåêàòåëüíîñòè  îêåàíà,
ðîìàíòè÷åñêèõ èñòîðèé î äåðåâßííûõ  êîðàáëßõ è ìîðñêèõ ðàçáîéíèêàõ. î åáåë
ïîíèìàëà, ïî÷åìó àðîäíûé  Œàðñ îòêàçûâàåòñß îò  ñîáñòâåííîãî îêåàíà.  Žêåàí
íåñïîêîåí è íåâûðàçèòåëåí, îí  íå äàåò  ãëàçàì íè  îòäûõà, íè  ðàçíîîáðàçèß,
òîëüêî ìîíîòîííîñòü è ñêóêó. ƒäå òóò ñîâåðøåííàß êðàñîòà?  “ðîäñòâî è ïóñòàß
òðàòà âîäû - âîò ÷òî! åáåë óæå ñûòà ïî ãîðëî ýòèì çðåëèùåì.
     —àñ çà  ÷àñîì  êîðàáëü  ñêîëüçèë ïî âîëíàì. ‚ðåìß îò âðåìåíè åáåë òèõî
ðàçãîâàðèâàëà ñ “àéåòîì. ‚ïðî÷åì, åìó ÷àñòî ïðèõîäèëîñü ñïóñêàòüñß íà íèæíþþ
ïàëóáó è ñîâåùàòüñß ñ ‚îðñîì. åáåë îíè íå ïðèãëàøàëè. îòîì îíà ïðîñòî ñåëà
è ñòàëà ñìîòðåòü, êàê íàáåãàþò îáëàêà è îêåàí èç çåëåíîãî ñòàíîâèòñß ñåðûì è
îáðàòíî  â  çàâèñèìîñòè  îò  îñâåùåíèß. Žäíàæäû êîðàáëü ñäåëàë áîëüøîé êðþê,
÷òîáû íå íàòîëêíóòüñß íà ïîäâîäíûé àíêëàâ êîìáèíîâ, íî çà âñå âðåìß íèêòî èç
ïàññàæèðîâ íå âèäåë  íè îäíîãî  ñóäíà -  íè ìîðñêîãî, íè  âîçäóøíîãî.  åáåë
ñêàçàëà  îá ýòîì è-‘è, êîãäà  òà  ïîäîøëà, ïðîèãðàâ â èãðå  ñ  íîæîì äðóãîé
"ðîñîìàõå" (íà êèñòßõ "ðîñîìàõè" îñòàëàñü ñåòêà èç ìåëêèõ ïîðåçîâ).
     è-‘è ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - àâåðíî, êîìáèíàì íåçà÷åì øíûðßòü òóäà-ñþäà.
     -  …ñëè  çäåñü  ïî÷òè íåò òðàíñïîðòà, êàê “àéåòó  óäàëîñü  óêðàñòü ýòîò
êîðàáëü? Šîìáèíû çàìåòèëè áû ïðîïàæó.
     -  òà ëîäêà íå êîìáèíîâ, - ïðåçðèòåëüíî ïðîãîâîðèëà è-‘è. -  îñìîòðè
íà êðûøêó ëþêà.
     åáåë  ïîâåðíóëà  è óâèäåëà  îòêðûòûé  ëþê  è  âåäóùèå  âíèç ñòóïåíè. ‘
ñåðäèòûì âèäîì è-‘è ñòóêíóëà ïî ñòåíêå íîãîé, è êðûøêà çàõëîïíóëàñü. à íåé
ñòîßë êîðïîðàòèâíûé çíàê: êðóãëûé ùèò ñ ñîâîé è îëèâêîâîé âåòâüþ.
     - Šëàñòåð àëëàäû!
     - „à, ïîñóäèíà ïðèíàäëåæèò ãðóïïå ëàçàðî-áèîëîãîâ, - õèõèêíóëà è-‘è. -
’åïåðü îíè íå ñêîðî âåðíóòñß äîìîé.
     - „à, íî...
     - ‡íàåøü,  â ÷åì òâîß  áåäà?  - è-‘è âûòàùèëà íîæ. - ’û  ñëèøêîì ìíîãî
áîëòàåøü.
     Žíà îòïðàâèëàñü  íà  íîñ,  ãäå  ñîáðàëèñü äðóãèå "ðîñîìàõè", âñòàëà  íà
êîëåíè è ïðîäîëæèëà èãðó.
     „åíü  òßíóëñß ìåäëåííî.  àêîíåö  çàõîäßùåå  ñîëíöå  îêðàñèëî  ïîëîâèíó
ãîðèçîíòà  â îðàíæåâûé öâåò è óøëî â íî÷ü. åáåë çàñíóëà íà  ïàëóáå  ðßäîì ñ
“àéåòîì.
     ðîñíóâøèñü, îíà ïîíßëà, ÷òî îíè óæå íå â €òëàíòèêå. ‚îëíû óñïîêîèëèñü,
ïîâåðõíîñòü  ñòàëà  ïî÷òè  çåðêàëüíîé. åðåãà áûëè  íèçêèå  è  ïîëîãèå,  à ó
ãîðèçîíòà  ìåëüêàëè ïßòíûøêè  çåëåíè.  ðßìî ïî  êóðñó ëåæàë áóéíî  çàðîñøèé
äåðåâüßìè îñòðîâ, èçäàëåêà ïîõîæèé íà ïëàâàþùèé â âîäå ïó÷îê âîäîðîñëåé.
     “àéåò ïðîòßíóë åáåë õëåá è ïèâî.
     -  îðà çàâòðàêàòü,  ñîíß, -  ñêàçàë îí. -  —åðåç  ÷àñ  ìû  ïîäïëûâåì ê
îñòðîâó, è òåáå ïîíàäîáßòñß ñèëû.
     - € ãäå ìû?
     îðñ,  ñêðåñòèâ íîãè  ñèäåâøèé íà êðûøêå  ðóáêè,  ïîñìîòðåë  íà  íåå  è
ñêàçàë:
     - Œû íàõîäèìñß  âî âíóòðèìàòåðèêîâîì  ìîðå.  ‘òðîãî  ãîâîðß, ýòî ñêîðåå
îãðîìíîå ñîëåíîå îçåðî. ‚ñêîðå ïîñëå òîãî, êàê ‡åìëß ïðîñíóëàñü, îíà ñîçäàëà
íåñêîëüêî òàêèõ ìîðåé. èêòî íå  çíàåò òî÷íî  çà÷åì. àñïðîñòðàíåíî  ìíåíèå,
÷òî ñëó÷àéíî, ïðîñòî áûë íåêèé  ïðîåêò óïðàâëåíèß ïîãîäîé, íî îí ïðîâàëèëñß.
îíèìàåòå, ðàíüøå ïîëßðíûå ëåäßíûå øàïêè áûëè áîëüøå.
     - ‚û ñòîëüêî çíàåòå î ‡åìëå, - ñêàçàëà åáåë.
     - Œèëàß þíàß  äàìà, - îòâåòèë îðñ, è åãî  íàðî÷èòàß ëþáåçíîñòü ñòðàííî
ïðîòèâîðå÷èëà    æåñòîêîìó    âûðàæåíèþ    ëèöà,     ïîä÷åðêíóòîìó    ãðóáîé
ïñèõîðàñêðàñêîé: áóäòî ßäîâèòàß çìåß âäðóã ïîäíßëà ãîëîâó è çàãîâîðèëà. - à
èçó÷åíèå ‡åìëè ß ïîòðàòèë ïîëæèçíè.
     Žñòðîâ ïðèáëèæàëñß.  ƒëèññåð  çàìåäëèë  õîä, îïóñòèëñß íåìíîãî  íèæå  è
êîñíóëñß  ïîâåðõíîñòè  âîäû.  åêîòîðîå âðåìß îí êðåíèëñß òî  â  îäíó,  òî â
äðóãóþ  ñòîðîíó, ñëîâíî  îòäàâøèñü íà âîëþ  âîëí,  ïîòîì ñëåãêà  ïîâåðíóëñß,
âûïðßìèëñß è ñòàë  ìßãêî ïîêà÷èâàòüñß. Šàïèòàí ðàçäâèíóë  êðûøó, è íà ïàëóáó
õëûíóë ñîëåíûé âîçäóõ. “àéåò ïîêàçàë ïàëüöåì âïåðåä.
     -  îñìîòðè õîðîøåíüêî, - ñêàçàë îí. -  …äèíñòâåííûé íà ‡åìëå  ïëàâó÷èé
îñòðîâ.
     åáåë ïîðûëàñü â  áèáëèîòåêå. Žñòðîâ  ñîñòîßë èç ñöåïèâøèõñß  êîðíßìè è
âåòâßìè ïûøíî ðàçðîñøèõñß äåðåâüåâ, îí áûë ïî÷òè êðóãëûé, ïîñðåäè íà ïðîñåêå
ðàçìåùàëàñü íèæíßß  ñòàíöèß  òðóáû. Žñòðîâ  ïîßâèëñß  íåäàâíî, òðèäöàòü  ëåò
íàçàä åãî  åùå  íå áûëî, è íèêòî  íå çíàë, çà÷åì Šîìáèí  åãî âûðàñòèë. åáåë
óñòàâèëàñü â ñèíåå íåáî, è åé ïðèâèäåëîñü, ÷òî  íà íåì ïðîñòóïèëè ñêðûòûå îò
ãëàç î÷åðòàíèß âàêóóìíîãî òîííåëß: äâå òîíêèå  òðåùèíû. ‚íèçó âåñåëàß çåëåíü
ñïëîøü çàêðûâàëà òåìíóþ ïîâåðõíîñòü îñòðîâà. ƒäå-òî â ãëóáèíå ñâåðêíóëà ïàðà
áîëüøèõ æåëòûõ ãëàç. åáåë âçäðîãíóëà îò äóðíîãî ïðåä÷óâñòâèß.
     îðñ  ðàçäàâàë îðóæèå.  Ží ñóíóë â ðóêó  åáåë  ìàëåíüêèé ïëàñòìàññîâûé
ïèñòîëåò  è  ïîøåë  äàëüøå. Žíà ñ  ëþáîïûòñòâîì îñìîòðåëà îðóæèå.  î  îáåèì
ñòîðîíàì  ïðèöåëà,  êàê  çàß÷üè  óøè,  òîð÷àëè áàëëîí÷èêè  ñî  ñæàòûì ãàçîì.
ðîçðà÷íóþ  ðó÷êó  íàïîëíßëà  ñâåòëàß  æèäêîñòü. åáåë  çàãëßíóëà â  äóëî  -
îòâåðñòèå âåëè÷èíîé ñ áóëàâî÷íóþ ãîëîâêó. “àéåò îòâåë ïèñòîëåò â ñòîðîíó.
     -  Žñòîðîæíî. ‚  ýòîé øòóêîâèíå  ßáëî÷íûé ñîê.  - Ží  ïîêàçàë  åé,  êàê
äåðæàòü ïèñòîëåò è ãäå  ïðåäîõðàíèòåëü.  - ‘òðåëßé òîëüêî ñ  ñîâñåì áëèçêîãî
ðàññòîßíèß. –åëüñß â ëîá,  â  òî÷êó, íàçûâàåìóþ "òðåòèé ãëàç".  ‘îê ñìåøàí ñ
äèìåòèëñóôëîêñèäîì - êàê òîëüêî æèäêîñòü êîñíåòñß êîæè, îíà ïðîéäåò íàñêâîçü
ïðßìî â êðîâßíîå ðóñëî. î ñìåøèâàòü ñîê  áûëî äàæå íå îáßçàòåëüíî. èñòîëåò
ñòðåëßåò êàïëßìè ñ òàêîé ñêîðîñòüþ, ÷òî ñïîñîáåí ïðîáèòü êîæó  ñ  ðàññòîßíèß
íåìíîãî áîëüøå ìåòðà. îíßëà?
     -  ‚ðîäå äà.  -  åáåë ïîäíßëà ïèñòîëåò è íàöåëèëàñü  îðñó  â çàòûëîê.
“àéåò ðâàíóë åå ðóêó âíèç. - ‚ ÷åì äåëî? Ÿ íå ñîáèðàþñü åãî çàñòðåëèòü.
     “àéåò íàïðßæåííî ñìîòðåë íà íåå.
     - ‡íàåøü ÷òî? å ñòðåëßé, íåò, äàæå íå öåëüñß íè â êîãî, ïîêà õîòü îäèí
èç íàñ  æèâ,  õîðîøî? ’û íå  ïðåäñòàâëßåøü ñåáå,  êàê  ëåãêî  ìîæíî ñëó÷àéíî
ïðèñòðåëèòü ñâîåãî.  ðîñòî  äåðæè  ýòó  èãðóøêó  ïðî  çàïàñ  è ñòàðàéñß  íå
ïîëó÷èòü äîçó ñàìà. Œû íå õîòèì, ÷òîáû òû ñâèõíóëàñü ïîñðåäè ðåéäà.
     - •îðîøî.
     “àéåò ïîâåðíóëñß è óøåë. åáåë ñóíóëà ïèñòîëåò  çà ïîßñ ñâîåãî  çåìíîãî
êîñòþìà. …é âñå âðåìß êàçàëîñü, ÷òî çà íåé êòî-òî ñëåäèò.

        x x x

     ƒëèññåð  êðàëñß  ê   ïëàâó÷åìó   îñòðîâó.  àä   çåëåíüþ   ñ   ðåçêèìè,
ïðîíçèòåëüíûìè êðèêàìè êðóæèëè ßðêèå òðîïè÷åñêèå ïòèöû. à âåðøèíàõ äåðåâüåâ
ãðîçäüßìè ðîñëè òåìíûå öâåòû - áîðäîâûå, ïî÷òè ÷åðíûå, íåêîòîðûå ðàçìåðîì  ñ
ïðîñòûíþ.
     ƒëèññåð  ñêîëüçèë  ìèìî  äëèííîãî   ñóêà  èëè  êîðíß,  êîòîðûé  òßíóëñß
îòêóäà-òî èç çàðîñëåé è îïóñêàëñß â âîäó. ’èõî ïëåñêàëèñü âîëíû.
     - „åðæèñü ïîñåðåäèíå, - ïðîøåïòàë åáåë “àéåò. - Œû òåáß ïðèêðîåì.
     ’åïåðü ñóäíî  äâèãàëîñü åëå-åëå. Žñòðîâ çàñëîíßë óæå ïîëîâèíó íåáà. Žíè
ïðîïëûëè ìèìî åùå îäíîé òåìíîé âåòêè, çàãîðàâøèé íà íåé  êàëüìàð èñïóãàëñß è
ìßãêî øëåïíóëñß â âîäó.
     åáåë  ïðèâßçàëà  áèáëèîòåêó ê  ñïèíå, à  ê  ãîëîâå  íàäåæíî ïðèêðåïèëà
êîíòàêòû.  îòîì  íàáðîñèëà  íà  ïëå÷è  íàêèäêó  õàìåëåîííîé òêàíüþ  íàðóæó.
åñïîêîéíî ïîåæèëàñü, çàñòàâèëà ñåáß óëûáíóòüñß è ïðîøåïòàëà:
     - Šàê ß âûãëßæó?
     - Šàê ãîðáóíüß.