îíà îáìàçûâàëà  ñåìåíà  êîìïîñòîì.  ‚ñå  äåðåâåíñêèå
õîõîòàëè è ãðîìêî õëîïàëè ñåáß ëàäîíßìè ïî áåäðàì.
   - € âèäåëè áû âû, êàê îíà ãîòîâèëà  ïî÷âó!  -  âìåøàëàñü  åùå  îäíà  èç
ñòàðåéøèí. Žíà âñêî÷èëà è ñäåëàëà  âèä,  ÷òî  ñãðåáàåò  êðîõîòíûå  êîìî÷êè
çåìëè  ñ  ïîìîùüþ  âßëîãî  ëèñòèêà.  ‘ìåõ  óñèëèëñß,  âñß  êîìíàòà  ãîðåëà
âñïûøêàìè ñèíåãî è çåëåíîãî öâåòîâ.
   €íèòî âñêî÷èëà, õîòß íà íîãàõ äåðæàëàñü íå ñëèøêîì òâåðäî.
   -  ˆèðèí  õîðîøî  êîïàëà,  -  ñêàçàëà  îíà,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß   íà
ïðåäîñòåðåãàþùèé çíàê “êàòîíåíà. - Žíà ìîæåò  âñêîïàòü  áîëüøå,  ÷åì  äâîå
ëþáûõ æèòåëåé äåðåâíè âìåñòå âçßòûå!
   ðè ýòîì çàßâëåíèè íîâàß âîëíà âåñåëüß çàòîïèëà  ñîáðàâøèõñß.  “êàòîíåí
âñòàë, ÷òîáû ñêàçàòü ÷òî-òî, íî åãî îïåðåäèë êòî-òî  èç  ìîëîäûõ,  êîòîðûé
âûñêàçàëñß â òîì ñìûñëå, ÷òî òðåõíîãàß êóëà è òà êîïàåò áûñòðåå,  ÷åì  ýòà
òâàðü.
   €íèòî çàëèëàñü êðàñêîé ßðîñòè.
   - Œîæåò, ýòî è ïðàâäà, íî ïîñêîëüêó òåáå è ìàíòó íå îáîãíàòü, òî  ˆèðèí
òåáß óæ âî âñßêîì ñëó÷àå ïîáåäèò!
   ’îãäà ïîäíßëàñü ‹àëèòî.
   - îæàëóé, ñòîèò ïîãëßäåòü, êòî èç íèõ áûñòðåå. Ÿ ïðåäëàãàþ, ÷òîáû äâîå
ñàìûõ ñèëüíûõ áåéìè âñòàëè ïðîòèâ ýòîé òâàðè, à ìû  ïîñìîòðèì,  ñìîæåò  ëè
îíà âñêîïàòü áîëüøå, ÷åì îíè.
   - òî áóäåò íå ñîâñåì ÷åñòíîå ñîñòßçàíèå, - çàïðîòåñòîâàë  “êàòîíåí.  -
Šîãäà âàø áåéìè óñòàåò, åãî ñèòèê ïåðåäàåò åìó  ýíåðãèþ  ÷åðåç  ïîñðåäñòâî
àëëó-à. òî æå ñîçäàíèå òàêèì ïóòåì ïîìîùè íå  ïðèíèìàåò.  …ñëè  ìû  õîòèì
ñðàâíèòü åãî ñ áåéìè  èç  äåðåâíè,  òî  íàäî  íàéòè  âîçìîæíîñòü  èñòèííîé
ïðîâåðêè åå ñèëû è ïðèëåæíîñòè. Ÿ  óâåðåí,  ÷òî  äâà  âàøèõ  áåéìè  ñìîãóò
ïîáåäèòü ˆèðèí â ïîäãîòîâêå ïî÷âû ê ïîñåâó è áåç ñëèßíèß. ‘îãëàñíû?
   ‹àëèòî áûëà ßâíî ðàçî÷àðîâàíà, ÷òî îäíî èç âàæíåéøèõ ïðåèìóùåñòâ  áåéìè
áóäåò ó íèõ îòíßòî, íî ýíêàð ïîéìàë åå â ëîâóøêó. …é ïðèøëîñü  ñîãëàñèòüñß
íà óñëîâèß “êàòîíåíà. ‚ êîíöå êîíöîâ, îí âåäü ýíêàð.
   - ‘îãëàñíà, - ñêàçàëà îíà.
   åøèëè ïðîâåñòè ñîðåâíîâàíèå ÷åðåç äâà äíß ïîñëå ñåãîäíßøíåãî. ‹àëèòî è
“êàòîíåí ñîïðèêîñíóëèñü øïîðàìè â çíàê ïîäòâåðæäåíèß äîãîâîðà. îñëå  ÷åãî
€íèòî è “êàòîíåí óøëè â ñâîþ êîìíàòó.
   - òî áûëî ãëóïî, - ñêàçàë “êàòîíåí,  êîãäà  îíè  îêàçàëèñü  ó  ñåáß  â
îòíîñèòåëüíîì îäèíî÷åñòâå. ˆèðèí êðåïêî ñïàëà íà ñâîåé ïîäñòèëêå.
   - Ÿ çíàþ, - îòâåòèëà €íèòî, áóðåß îò  ñòûäà,  êàê  ìåðòâûé  ëèñò.  -  Ÿ
ðàññåðäèëàñü íà òî, ÷òî îíè òàê ïëîõî îáðàùàþòñß ñ ˆèðèí. Žíà íåóêëþæàß  è
ãëóïàß, íî îíà ñòàðàëàñü èçî âñåõ ñèë. îæàëóéñòà,  ïðîñòè  ìîå  ïîñòûäíîå
ïîâåäåíèå, ýí.
   - Ÿ òîæå ðàññåðäèëñß, êåíå. „åðåâåíñêèå îòîðâàëèñü îò ãàðìîíèè è  ïëîõî
ìûñëßò. —òî ìîæåò ñëó÷èòüñß, åñëè ëþäè ˆèðèí âåðíóòñß è  óâèäßò,  êàê  òóò
ïëîõî îáðàùàëèñü ñ íåé? €  ÷òî,  åñëè  äåðåâåíñêèå  ñòàíóò  òàê  æå  ïëîõî
îáðàùàòüñß è ñî âñåì ýòèì íàðîäîì? ‚åäü  íàì-òî  ñëåäóåò  ñ  íèìè  äîñòè÷ü
ãàðìîíèè! ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå îíè ìîãóò ñòàòü îïàñíûìè...
   - Žïàñíûìè? - âîñêëèêíóëà €íèòî, ðîçîâåß îò óäèâëåíèß. -  òè  ñîçäàíèß
ñëèøêîì ãëóïû, ÷òîáû ñòàòü îïàñíûìè!
   - ƒëóïîñòü òîæå ìîæåò áûòü îïàñíîé. ˆèðèí ñêàçàëà, ÷òî åå  ëþäè  ñîæãëè
ëåñ, íå çíàß î äåðåâíå. Žíè ðåçàëè æèâîòíûõ ïîòîìó, ÷òî íå  çíàëè,  ÷òî  ó
òåõ âíóòðè. Žíè óáèâàëè öåëûå äåðåâüß  ñî  âñåì,  ÷òî  â  íèõ  íàõîäèëîñü,
ïîòîìó ÷òî õîòåëè óçíàòü, êòî òàì æèâåò. òè  ëþäè  óáèâàëè  âñå,  ê  ÷åìó
ïðèêàñàëèñü, ÷òîáû çíàòü. Žíè ïîãóáèëè ó÷àñòîê ëåñà òàê ëåãêî, êàê òû  èëè
ß îòãîíßåì íàñåêîìîå. € ÷òî, åñëè îíè ðåøàò, ÷òî ìû èì íå íðàâèìñß?
   €íèòî ñòàëà îðàíæåâîé, è ýòîò öâåò âñå ðàçãîðàëñß ïî ìåðå òîãî, êàê îíà
îáäóìûâàëà âîçìîæíûå ïëîäû òàêîé âðàæäåáíîñòè. Žíà âèäåëà, êàê  çàùèùàåòñß
ˆèðèí. …å ñèëà è ãëóáèíà ßðîñòè ïðîèçâîäèëè ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.  àññêàçû
äåðåâåíñêèõ î ìîùè ïîëóæèâûõ êàìíåé, ïîâèíîâàâøèõñß ïðèêàçàì ýòèõ ñóùåñòâ,
áûëè ïðîñòî óæàñíû. ˆ îíè  åå  àòâà!  Žíà  îòâå÷àëà  çà  ïðèâåäåíèå  èõ  â
ãàðìîíèþ ñ îñòàëüíûì ìèðîì. Žãðîìíîñòü òîãî, ÷òî îæèäàåòñß îò íåå,  âñòàëà
ïåðåä åå âçîðîì ñ ñîâåðøåííî èíîé è ïóãàþùåé ñòîðîíû.
   - î êàê æå ß ïðèâåäó òàêóþ  àòâó  ê  ãàðìîíèè,  ýé?  ‡àäà÷à  íåïîìåðíî
òßæåëà. Œíå íå ñïðàâèòüñß. àéäè êîãî-íèáóäü äðóãîãî, êòî ñóìååò!
   “êàòîíåí ïîëîæèë ðóêó íà åå êîëåíè.
   - Šîãî, êåíå? Šòî çíàåò áîëüøå òåáß? Šòî-íèáóäü  èç  ýòèõ  äåðåâåíñêèõ?
Œîæåò, ‹àëèòî? ’û áû äîâåðèëà åé ˆèðèí?
   - åò, ýí. èêîìó èç íèõ.
   - Œîæåò áûòü, êîìó-òî èç òâîåé äåðåâíè? Šòî èç íèõ çíàåò îá ýòîì íàðîäå
áîëüøå òåáß?
   €íèòî îïßòü çàäóìàëàñü. Šîíå÷íî, åñòü åùå èíòî. èíòî õîðîøî çíàåò ýòî
ñóùåñòâî, îíà ìóäðåå è îïûòíåå  €íèòî.  Žíà  áóäåò  õîðîøî  çàáîòèòüñß  îá
ˆèðèí, íî €íèòî íèêàê íå ìîãëà çàñòàâèòü ñåáß ïðîèçíåñòè èìß ñâîåé òàðèíû.
“ èíòî ñâîß àòâà. …ñòü ó íåå  è  áåéìè,  êîòîðîãî  íàäî  ó÷èòü.  ûëî  áû
íåñïðàâåäëèâî âçâàëèâàòü íà íåå äîïîëíèòåëüíóþ íîøó. Žñòàâàëñß åùå  òîëüêî
“êàòîíåí, åäèíñòâåííûé òåíäó, êîòîðîãî îíà ìîãëà íàçâàòü.
   - ’û, ýí. ’û ñïðàâèøüñß. ’û îáëàäàåøü äîñòàòî÷íîé ìóäðîñòüþ  äëß  òàêîé
ðàáîòû.
   - î ó ìåíß óæå åñòü àòâà, €íèòî. ’û ìîß àòâà. òà  äåðåâíß  ìîß  àòâà.
Šàæäûé òåíäó â ìèðå - ìîß àòâà. ˆìåííî â ýòîì  ñìûñë  áûòèß  ýíêàðîâ.  Šàê
ýíêàð ß çàùèùàþ èíòåðåñû âñåõ òåíäó. ’û æå äîëæíà çàáîòèòüñß îá  èíòåðåñàõ
ýòîãî íîâîãî íàðîäà. Ÿ ïîìîãó òåáå, íî ìîæåò ñëó÷èòüñß è òàê, ÷òî èíòåðåñû
òâîåé àòâû ñòàíóò ïðîòèâîðå÷èòü  èíòåðåñàì  ìîåé.  ˆ  òîãäà  íàì  ïðèäåòñß
ðàáîòàòü âìåñòå â ïîèñêàõ êîìïðîìèññà. Œíå î÷åíü æàëü, €íèòî,  íî  â  ìèðå
íåò íèêîãî, êîìó ìîæíî áûëî áû ïåðåäàòü òâîþ àòâó.
   - Ÿ ïîíßëà ýòî, ýí. Ÿ ïîíßëà, õîòü ìíå ýòî è íå ïî äóøå. - €íèòî âñòàëà
è ïðîèçíåñëà âûñîêèì îôèöèàëüíûì ñëîãîì: - Ÿ ïðèíßëà ýòó àòâó, ýí.
   “êàòîíåí òîæå âñòàë è êîñíóëñß åå ïëå÷à.
   - ëàãîäàðþ òåáß, êåíå.
   Žíè ïîñòîßëè ìîë÷à, îùóùàß êàêóþ-òî íåëîâêîñòü. îòîì “êàòîíåí ñêàçàë:
   - Ÿ äóìàþ, ýòî ñîðåâíîâàíèå ìîæåò ïðèíåñòè ïîëüçó òâîåé àòâå.
   - Šàêèì îáðàçîì?
   - ðåæäå ÷åì ïðèâåñòè ýòó àòâó â ãàðìîíèþ ñ ìèðîì, òû  äîëæíà  ïðèâåñòè
ýòó äåðåâíþ â ãàðìîíèþ ñ  ýòèì  ñóùåñòâîì.  ’îãäà,  êîãäà  âåðíåòñß  íàðîä
ˆèðèí, ê  íåìó  îòíåñóòñß  õîðîøî.  „åðåâåíñêèå  ñ÷èòàþò  ˆèðèí  ãëóïîé  è
ëåíèâîé, íî  ìû  çíàåì,  ÷òî  îíà  íå  òàêîâà.  „åðåâíß  äîëæíà  íàó÷èòüñß
îòíîñèòüñß  ê  ˆèðèí  ñ  óâàæåíèåì.  …ñëè  îíà  âûèãðàåò  ñîðåâíîâàíèå  ïî
âñêàïûâàíèþ çåìëè, îíè ñòàíóò óâàæàòü åå ñèëó.
   - € ÷òî, åñëè îíà ïðîèãðàåò, ýí?
   - ó, òîãäà  íàäî,  ÷òîáû  îíà  ïðîèãðàëà  ñîâñåì  íåìíîæêî.  …ñëè  îíà
çàñòàâèò èõ êàê ñëåäóåò ïîïîòåòü, åå çàóâàæàþò âñå ðàâíî.


        11

   ’îëüêî  „æóíà  óñïåëà  ïðèâûêíóòü  ê  óñïîêàèâàþùåé  ðóòèíå  ðàáîòû  ïî
ïîäãîòîâêå ïî÷âû, êàê “êàòîíåí è €íèòî èçâåñòèëè åå, ÷òî îíà äîëæíà  áóäåò
ïðèíßòü ó÷àñòèå â ñîñòßçàíèè ïî ðûõëåíèþ çåìëè  ñ  äâóìß  ñàìûìè  ñèëüíûìè
áåéìè äåðåâíè.
   „æóíà  ñèäåëà  íà  êîðòî÷êàõ,  ïðèñëîíèâøèñü  ê  ñòåíå  ñâîåé  êîìíàòû.
îñëåäíèå âîñåìíàäöàòü äíåé  îíà  ðàáîòàëà  áåç  óñòàëè,  âûêëàäûâàßñü  äî
ïðåäåëà. ˆ õîòß íè €íèòî, íè “êàòîíåí íå òðåáîâàëè îò  íåå  òàêèõ  óñèëèé,
êàê äåðåâåíñêèå, îíà âñå ðàâíî ðàáîòàëà ñ ïðåäåëüíûì  íàïðßæåíèåì.  “ñòàëà
îíà áåñêîíå÷íî.
   - åò, - ñêàçàëà îíà. - òîãî ß äåëàòü íå ñòàíó.
   - î òû äîëæíà, - íàñòàèâàëà €íèòî.  -  “êàòîíåí  è  ß  äîãîâîðèëèñü  ñ
‹àëèòî, ÷òî ñîñòßçàíèß ñîñòîßòñß.
   „æóíà ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  …å  âêëþ÷èëè  â  ýòó  ãîíêó  òàê,  áóäòî  îíà
áåññëîâåñíîå æèâîòíîå. àäî ïîëîæèòü êîíåö òàêîìó îáðàùåíèþ ñ íåé.
   - òî âû äîãîâîðèëèñü. å ß. Ÿ íå õî÷ó, ß... - Žíà ïîèñêàëà ñëîâî. -  Ÿ
íå òèíêà. Ÿ íå âàøà. îíßëè?  -  ˆ  îíà  ïîçâîëèëà  êðàñíîìó  ïßòíó  ãíåâà
ðàñïëûòüñß íà ñâîåé êîæå.
   “êàòîíåí ïðèêîñíóëñß ê ïëå÷ó „æóíû.
   - „åðåâåíñêèå îáðàùàþòñß ñ òîáîé ïëîõî, âåðíî?
   „æóíà êèâíóëà. …å  êîæà  ïðèîáðåëà  åùå  áîëåå  ãóñòîé  êèðïè÷íûé  öâåò
íåäîâîëüñòâà.
   - …ñëè âûèãðàåøü ñîñòßçàíèå, áóäåøü èì íðàâèòüñß áîëüøå. Žíè ïåðåñòàíóò
òåáß ïðåçèðàòü. îíßëà?
   „æóíà  ïîäóìàëà.  …é  íåîáõîäèìî  çàâîåâàòü  óâàæåíèå   äåðåâíè,   ïîêà
ýêñïåäèöèß íå âåðíóëàñü. …ñëè äåðåâåíñêèå óçíàþò ïîëó÷øå è íà÷íóò  óâàæàòü
îäíîãî ÷åëîâåêà, ìîæåò, îíè ñêîðåå çàáóäóò è ïðîñòßò òî, ÷òî áûëî  ðàíüøå?
‘îñòßçàíèå ïîìîæåò çàâîåâàòü åé óâàæåíèå, íî ëèøü ïðè òîì óñëîâèè, ÷òî îíà
åãî âûèãðàåò. Š ñîæàëåíèþ, ïðè íûíåøíåì  åå  ñîñòîßíèè  îíà  ôèçè÷åñêè  íå
ñïîñîáíà ïîáåäèòü â òàêîé ãîíêå. å ñìîæåò äàæå äîâåñòè åå äî êîíöà.  ‚åäü
è îáû÷íóþ äíåâíóþ ðàáîòó îíà åëå-åëå âûäåðæèâàåò.
   - å ïîëó÷èòñß ó ìåíß. àáîòàþ âîñåìíàäöàòü äíåé  áåç  îòäûõà.  “ñòàëà.
óæåí îòäûõ.
   “êàòîíåí äåðíóë ïîäáîðîäêîì, îáäóìûâàß ñëîâà „æóíû.
   - ’û äîëæíà ïðîðàáîòàòü äî êîíöà ìåñßöà. ’àêîâ äîãîâîð, -  íàïîìíèë  îí
åé.
   €íèòî ïðèêîñíóëàñü ê åãî ïëå÷ó.
   - ‚îçüìåì äðóãóþ  ðàáîòó.  ‹åã÷å.  ˆ  íå  òàì,  ãäå  íàñ  ìîãóò  âèäåòü
äåðåâåíñêèå, - ïðåäëîæèëà îíà. îòîì ïîâåðíóëàñü ê „æóíå: - îíßëà?
   „æóíà ïîäóìàëà. …ñòü øàíñ îòäîõíóòü. ‚åñüìà ñîáëàçíèòåëüíî.
   - Œîæåò, ñìîãó ñîñòßçàòüñß, åñëè îòäîõíó, - îòâåòèëà îíà.
   ‹àâàíäîâàß ðßáü ãëóáîêîãî îáëåã÷åíèß îêðàñèëà òåëà îáîèõ òóçåìöåâ. "„ëß
íèõ ýòî òîæå  âàæíî",  -  ïîäóìàëà  „æóíà.  ‡íà÷èò,  ïðèäåòñß  ïîñòàðàòüñß
ïîáåäèòü.
   à ñëåäóþùèé äåíü “êàòîíåí óâåë èõ äàëåêî â ëåñ  ñîáèðàòü  ñåìåíà.  Žíè
çàíèìàëèñü ýòèì ñ ÷àñ,  ïîòîì  ñäåëàëè  ãíåçäî  íà  âåòêàõ  äåðåâà.  €íèòî
îòïðàâèëàñü íà îõîòó, à “êàòîíåí ïðèíßëñß êîðìèòü „æóíó ìåäîì è  ôðóêòàìè.
Ží çàñòàâëßë åå åñòü äî òåõ ïîð, ïîêà îíà íå ïî÷óâñòâîâàëà - åùå  íåìíîãî,
è îíà ëîïíåò. ‡àòåì „æóíà óñíóëà è ïðîñíóëàñü óæå ïîñëå ïîëóäíß.  €íèòî  è
“êàòîíåí ñíîâà ïîêîðìèëè åå  ìåäîì,  ìßñîì  è  ôðóêòàìè.  „îìîé  âåðíóëèñü
çàòåìíî è ñíîâà íàêîðìèëè „æóíó äîñûòà. „æóíó  ïîòßíóëî  êî  ñíó,  äà  òàê
âíåçàïíî, ÷òî îíà ïîäóìàëà, íå íàïè÷êàëè ëè  åå  íàðêîòèêàìè.  Žäíàêî  îíà
ñëèøêîì óñòàëà, ÷òîáû ñïðàøèâàòü îá ýòîì.  „æóíà  óñíóëà,  íå  óñïåâ  äàæå
ïðèêðûòüñß ëèñòüßìè.
   Žíà ñïàëà  äîëãî  -  ÷óòü  ëè  íå  äî  ñåðåäèíû  ïåðâîé  ïîëîâèíû  äíß.
ðîñíóâøèñü, „æóíà îáíàðóæèëà, ÷òî åå îæèäàåò îáèëüíûé çàâòðàê.  Žíà  åëà,
ïîêà íå óòîìèëàñü. Šàê ðàç êîãäà îíà êîí÷èëà çàâòðàêàòü, â  êîìíàòó  âîøëà
€íèòî ñ îõàïêîé ñòåáëåé òðîñòíèêà, ïîõîæåãî íà áàìáóê.
   „æóíà ïîòßíóëàñü, ïðîâåðßß  ðàáîòó  ìûøö.  —óâñòâîâàëà  îíà  ñåáß  êóäà
ëó÷øå. Œûøöû åùå áîëåëè, íî ýòî áûëà íå òà  çàêàìåíåâøàß  áîëü  óñòàëîñòè,
÷òî ïðîíèêàëà äàæå â êîñòè. Žíà îùóùàëà ñåáß òàêîé  ýíåðãè÷íîé,  êàêîé  íå
áûëà óæå íåñêîëüêî íåäåëü, íåñìîòðß íà  òî,  ÷òî  òîëüêî  ÷òî  íàåëàñü  äî
îòâàëà.
   - Šàê ÷óâñòâóåøü? - ñïðîñèëà €íèòî, êîãäà „æóíà, ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå,
íà÷àëà óïðàæíßòü ñâîè àõèëëåñîâû ñóõîæèëèß.
   - ‹ó÷øå. å òàêàß óñòàëàß.
   - ‘îñòßçàòüñß ñìîæåøü?
   - Œîæåò áûòü.
   - •î÷åøü ñëèßíèß? ‘ëèßíèå äàñò òåáå ñèëó.
   „æóíà çàäóìàëàñü. Ž÷åíü ñîáëàçíèòåëüíî. …ñëè îíà ñîãëàñèòñß íà ñëèßíèå,
òî íà÷íåò ñîñòßçàíèå â õîðîøåì ñîñòîßíèè.  Žäíàêî  âåäü  íàäî,  ÷òîáû  îíà
âûèãðàëà åãî òîëüêî áëàãîäàðß ñîáñòâåííûì  ñèëàì  è  ñîáñòâåííîìó  óìåíèþ.
’îãäà îíà ïîëó÷èò åùå áîëüøèé ïðèç - çàñëóæèò óâàæåíèå äåðåâåíñêèõ.
   - åò, - îòâåòèëà îíà. - å  ñòàíó  ñîåäèíßòüñß.  åõîðîøî.  Ÿ  âûèãðàþ
ñàìà. îíßëà?
   - Ÿ ïîíßëà, - îòâåòèëà €íèòî.
   ‚îøåë “êàòîíåí, íåñß ñâßçêè âåðåâîê è êðåïêèõ äëèííûõ ñòåáëåé;  îí  òóò
æå ïðèíßëñß îòáèðàòü êàìûøèíêè, ïîäíîñß  èõ  ê  ãëàçàì,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü
ïðßìèçíó ñòâîëà. €íèòî ñåëà ðßäîì ñ íèì íà êîðòî÷êè è ïîçâàëà „æóíó.
   - Œû ñäåëàåì ìîòûãó äëß ñîñòßçàíèß.
   „æóíà ïîäíßëà ìîòûãó, ñ  ïîìîùüþ  êîòîðîé  îíà  îáðàáàòûâàëà  ñîææåííûå
çåìëè. Œîòûãà áûëà ïðî÷íàß, íî æóòêî  ïðèìèòèâíàß  -  íàïîìèíàëà  ïàëêó  ñ
ðàçâèëêîé íà êîíöå. „æóíà âñïîìíèëà U-îáðàçíûé  êóëüòèâàòîð,  êîòîðûì  îíà
îðóäîâàëà íà îòöîâñêîì îãîðîäå. Ží ìîã âûâîðà÷èâàòü ïëàñò ïî÷âû â òðè ðàçà
áîëüøèé, ÷åì ýòîò, ïðè âäâîå ìåíüøåé çàòðàòå ñèë.
   - „îëæíà ëè ìîß ìîòûãà áûòü ïî ôîðìå òàêîé  æå,  êàê  ýòà?  -  ñïðîñèëà
„æóíà. “ íåå ðîäèëàñü íîâàß ìûñëü. -  Œîãó  ëè  ß  âîñïîëüçîâàòüñß  äðóãèì
îðóäèåì?
   ˆäåß áûëà îïàñíàß, òàê êàê, âî-ïåðâûõ, „æóíó ìîãëà ïîñòèãíóòü  íåóäà÷à,
à âî-âòîðûõ, ýòî áûëî íàðóøåíèåì ïðàâèë  Šîíòàêòà.  …ñëè  èäåß  ñðàáîòàåò,
„æóíà çàâîþåò óâàæåíèå ìåñòíûõ ëþäåé,  êîòîðûì  ýêñïåäèöèß  íàíåñëà  òàêîé
óùåðá. …ñëè íå ñðàáîòàåò, ÷òî æ, îíè è òàê íå ñëèøêîì-òî  ëþáßò  „æóíó.  €
ïðàâèëà Šîíòàêòà îíà âñå ðàâíî åæåäíåâíî íàðóøàåò. Š òîìó  âðåìåíè,  êîãäà
ëþäè ˆññëåäîâàòåëüñêîãî  óïðàâëåíèß  âåðíóòñß,  ÷òîáû  ïîäîáðàòü  åå,  ýòî
íàðóøåíèå áóäåò âñåãî ëèøü îäíèì èç ìíîæåñòâà äðóãèõ,  ñîâåðøåííûõ,  ÷òîáû
âûæèòü.
   - ‹àëèòî íå ãîâîðèëà, ÷òî íåëüçß, - îòâåòèë “êàòîíåí, ïîäóìàâ.
   - …ñëè ìû ñäåëàåì åãî ïîøèðå è ïðèäåëàåì âòîðóþ ðóêîßòêó, âîò òóò è òóò
ïîñòàâèì êðåïëåíèß è èçìåíèì... Šàê âû åãî íàçûâàåòå?  -  ñïðîñèëà  „æóíà,
óêàçûâàß íà îñòðûå çóáöû ïðèìèòèâíîãî êóëüòèâàòîðà.
   **** - èçîáðàçèëà íà ñâîåé êîæå íóæíûé ñèìâîë €íèòî.  Šîìïüþòåð  „æóíû,
ñòîßâøèé ðßäîì, çàïèñàë íîâûé ñèìâîë è ñòàë ïîäûñêèâàòü  åìó  ôîíåòè÷åñêèé
àíàëîã.
   - ...ˆçìåíèì çóáöû **** âîò òàê, - èñïîëüçîâàëà „æóíà  ñëîâî  €íèòî.  -
’îãäà ìîòûãà áóäåò êóäà ëó÷øå. - ˆ îíà  âûçâàëà  íà  ñâîåì  æèâîòå  ãðóáûé
ðèñóíîê òîãî, ÷òî ðåøèëà ñîçäàòü.
   - ‘ëèøêîì áîëüøîé, à ðóêîßòêè ñëèøêîì áëèçêî îäíà îò äðóãîé.
   - å äëß ìåíß, - ñêàçàëà „æóíà, ïîäíèìàßñü âî âåñü  ðîñò  è  ïðîòßãèâàß
ðóêè, ÷òîáû íàïîìíèòü òóçåìöàì, ÷òî îíà âûøå èõ, à ðóêè ó íåå êîðî÷å.
   - ‹àäíî, ìû ñäåëàåì, êàê òû ãîâîðèøü, - ñêàçàë “êàòîíåí.
   ‚åñü îñòàëüíîé äåíü îíè ìàñòåðèëè êóëüòèâàòîð, äåëàß ïåðåðûâû òîëüêî íà
îòäûõ è åäó. ’óçåìöû ïðîäîëæàëè ïè÷êàòü „æóíó åäîé, à îíà ïðîñòî íå  ìîãëà
ïîâåðèòü òîìó, ÷òî ìîæåò ñúåñòü ñòîëüêî. —òî æ, åé ãîäèòñß  ëþáàß  ïîìîùü,
ëèøü áû âûèãðàòü ñîñòßçàíèå.
   —àñà çà äâà äî çàêàòà îíè êîí÷èëè âîçèòüñß ñ êóëüòèâàòîðîì, îòíåñëè åãî
íà áåðåã ðå÷êè è îïðîáîâàëè íà ìßãêîì èëå âîçëå óðåçà âîäû. à “êàòîíåíà è
€íèòî îãðîìíîå  âïå÷àòëåíèå  ïðîèçâåëî  òî,  êàêîé  ïëàñò  èëà  ìîã  ñðàçó
ïåðåâåðíóòü  êóëüòèâàòîð  è  êàê  ëåãêî  ñ  íèì  áûëî  óïðàâëßòüñß.  „æóíà
ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß óâåðåííåå. Žíè îïîëîñíóëè êóëüòèâàòîð â âîäå è  îòíåñëè
îáðàòíî â äåðåâíþ. „æóíà îïßòü ñûòíî ïîäçàêóñèëà, ãëàâíûì  îáðàçîì  ìåäîì,
ìîðñêèìè  âîäîðîñëßìè  è  êðàõìàëèñòîé  êàøèöåé,  èçãîòîâëåííîé  èç   ßãîä
øèðîêîëèñòâåííîãî ðå÷íîãî ðàñòåíèß.
   Šîí÷èâ åñòü, „æóíà íåìíîãî ïîâîçèëàñü ñî  ñâîèì  êîìïüþòåðîì,  à  çàòåì
çàðûëàñü â òåïëóþ îò ãíèþùèõ ëèñòüåâ ïîäñòèëêó. "Ÿ óæå ñòàëà  ïðèâûêàòü  ê
ýòîìó",  -  ïîäóìàëà  îíà,  çàñûïàß.   ‘îãëàñíî   ïîêàçàíèßì   êîìïüþòåðà,
òåìïåðàòóðà  âîçäóõà  òóò  ïî÷òè  âñå  âðåìß  áûëà  îêîëî  ñåìèäåñßòè   ïî
”àðåíãåéòó,  òî  åñòü  áûëà  äîñòàòî÷íî  ïðîõëàäíîé,  ÷òîáû  „æóíà   ìîãëà
ðàäîâàòüñß âëàæíîìó òåïëó ñâîåé ïîñòåëè. ‘óõèå ÷èñòûå  ïðîñòûíè  è  îäåßëà
ñóùåñòâîâàëè ëèøü â ìå÷òàõ, ðàâíî êàê è ãîðß÷àß åäà. Šàê  æå  åé  õîòåëîñü
ïîåñòü ÷åãî-íèáóäü  æàðåíîãî  èëè  âàðåíîãî!  Žíà  óñíóëà,  è  âî  ñíå  åé
ïðèâèäåëñß äûìßùèéñß êóñêóñ èç ñî÷íûõ êóñêîâ áàðàíèíû; ñîâñåì òàêîé, êàêîé
ãîòîâèëà åå ìàòü!
   €íèòî ðàçáóäèëà  èõ  íà  çàðå.  ˜åë  óïîðíûé  ìåëêèé  äîæäèê,  òàê  ÷òî
ñîñòßçàíèå äîëæíî áûëî íà÷àòüñß ðàíî. ‚ñå òðîå  îòïðàâèëèñü  ê  âûææåííîìó
ó÷àñòêó ëåñà. „åðåâåíñêèå óæå ñîáðàëèñü òàì,  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ïîãëßäûâàß,
êàê „æóíà  ðàçâßçûâàåò  è  ñîáèðàåò  íåâèäàííîå  óñòðîéñòâî.  ‡àòåì  òîëïà
ðàññòóïèëàñü ïåðåä ‹àëèòî, çà êîòîðîé ñëåäîâàëè  äâîå  áåéìè,  ñ  êîòîðûìè
ïðåäñòîßëî ñðàçèòüñß „æóíå. Žíà â ñìßòåíèè âîççðèëàñü íà íèõ.
   Œûøöû âçäóâàëèñü è ïåðåêàòûâàëèñü íà èõ ïëå÷àõ. Žíè ñîâñåì íå  ïîõîäèëè
íà òåõ áåéìè, êîòîðûõ îíà âèäåëà äî ñèõ ïîð. ’åìíî-îõðßíàß êðàñêà  òðåâîãè
ïðîøëà ïî òåëó €íèòî. “êàòîíåí êîñíóëñß åå ïëå÷à, è îíè ïðèíßëèñü î ÷åì-òî
ñîâåùàòüñß. îòîì €íèòî ïîäîøëà ê „æóíå.
   - Žíè íàêà÷àëè ìóñêóëû ýòèì áåéìè. ’û âñå åùå õî÷åøü ñîðåâíîâàòüñß?
   „æóíà ïîãëßäåëà íà ìîùíûõ áåéìè, îêðóæåííûõ òîëïîé ñåëßí. Žäèí èç ñåëßí
áðîñèë íà íåå êîñîé âçãëßä. ßáü íåñêðûâàåìîãî çëîðàäñòâà âñïûõíóëà íà åãî
êîæå, à ïîòîì îí ïîâåðíóëñß ê íåé ñïèíîé, ÷òîáû  ïðîäîëæèòü  âîñõâàëßòü  è
îáîäðßòü áåéìè, ñ êîòîðûìè åé ïðåäñòîßëî  ñîïåðíè÷àòü.  ‚íåçàïíàß  âñïûøêà
ßðîñòè  ïðîãíàëà  ïðî÷ü  âñå  ñîìíåíèß.   „æóíà   ñæàëà   ðóêîßòè   ñâîåãî
êóëüòèâàòîðà. Žíà íå ñîáèðàåòñß áîëüøå ñíîñèòü ïðåçðåíèå äåðåâåíñêèõ!  Žíà
ñåãîäíß ïîáåäèò!  Žáßçàòåëüíî  ïîáåäèò!  Œóñêóëû  èëè  íåò,  íî  äî  êîíöà
ñîñòßçàíèß íè îäèí áåéìè íå ñìîæåò ïîëó÷èòü  ïîìîùè  îò  ñâîèõ  ñòàðåéøèí.
‡íà÷èò, ñîñòßçàòüñß áóäóò åå ñèëà è  âûíîñëèâîñòü  ñ  èõ  âûíîñëèâîñòüþ  è
ñèëîé. óñòü èì òàì íàêà÷àëè ìûøöû! ‡àòî  ó  íåå  êóëüòèâàòîð!  €  çíà÷èò,
ôèçè÷åñêàß ñèëà ïðîòèâ òåõíèêè!
   „æóíà ïðîñèãíàëèëà ñâîå ñîãëàñèå.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà €íèòî. - îøëè.
   „æóíà ïîäíßëà ñâîé êóëüòèâàòîð è ïîøëà òóäà, ãäå âñß äåðåâíß  òîëïèëàñü
âîêðóã ñâîèõ ôàâîðèòîâ. „æóíà îñòàíîâèëàñü ïåðåä âîæäåì äåðåâíè.  “êàòîíåí
âûøåë âïåðåä è îáðàòèëñß ê ‹àëèòî ñ  òîðæåñòâåííîé  ðå÷üþ.  ˆç  òîãî,  ÷òî
ìîãëà ïîíßòü „æóíà, è  èç  æåñòîâ,  êîòîðûå  îí  äåëàë  â  ñòîðîíó  íîâîãî
êóëüòèâàòîðà, îíà  çàêëþ÷èëà,  ÷òî  îí  ãîâîðèò  îá  ýòîì  îðóäèè.  ‹àëèòî
âûñëóøàëà è çàäàëà íåñêîëüêî âîïðîñîâ. îòîì âûñâåòèëà çíàê ñîãëàñèß.
   „æóíà áðîñèëà âçãëßä íà €íèòî, ïðîñß î ïåðåâîäå.
   - ‹àëèòî ãîâîðèò, òû ìîæåøü ðàáîòàòü ñî ñâîèì êóëüòèâàòîðîì.
   å÷ü áûëà êóäà äëèííåå. „æóíà ïîäóìàëà, ÷òî òå äâîå ñêàçàëè äðóã  äðóãó
ãîðàçäî áîëüøå. •îòß çàïàñ ñëîâ ó  íåå  áûë  ìàë,  „æóíà  äîâîëüíî  õîðîøî
óëàâëèâàëà ýìîöèîíàëüíóþ îêðàñêó ðàçãîâîðîâ, ïåðåäàâàåìóþ èãðîé  òîíîâ  íà
êîæå òóçåìöåâ. Žíà áûëà óâåðåíà, ÷òî òàì ñ îáåèõ ñòîðîí èìåë  ìåñòî  îáìåí
ñàðêàñòè÷åñêèìè ðåïëèêàìè.
   - ‘ïàñèáî, êåíå, - ïðîèçíåñëà îíà, îáðàùàßñü ê ‹àëèòî. -  €  êàê  áóäåò
âåñòèñü ñîñòßçàíèå?
   - ‚û íà÷íåòå âîí îòòóäà, ãäå íà÷èíàåòñß íåâñêîïàííàß ïîëîñà,  è  áóäåòå
êîïàòü, ïîêà èëè íåáî íå î÷èñòèòñß îò òó÷,  èëè  ñîëíöå  íå  çàéäåò.  ’âîè
ïðîòèâíèêè áóäóò ðàáîòàòü  ïî  îäíîìó.  Šîãäà  îäèí  óñòàíåò,  åãî  ñìåíèò
äðóãîé. ’û âñå ïîíßëà? - çàêîí÷èëà ‹àëèòî.
   „æóíà îòâåòèëà, âûáèðàß ñàìûå ñëîæíûå ôîðìû ðå÷è. “øè ‹àëèòî  ïîäíßëèñü
â èçóìëåíèè. „æóíà ïîäíßëà ñâîå îðóäèå, òàß â óãîëêàõ ãóá  ëåãêóþ  óëûáêó.
Žíà îòïðàâèëàñü òóäà, îòêóäà íà÷èíàëîñü ñîñòßçàíèå.
   - àáîòàé õîðîøî! - ñêàçàëà €íèòî. …å ãîëóáàß ðàñöâåòêà  êîæè  âûðàæàëà
óâåðåííîñòü è ïîääåðæêó.
   - îñòàðàþñü, - îòâåòèëà „æóíà.
   €íèòî äàëà åé ôëßæêó ñëàäêîé ìåäîâîé âîäû. „æóíà  íàïèëàñü  è  ïîâåñèëà
ôëßãó ÷åðåç ïëå÷î. îòîì ñòàëà æäàòü ñèãíàëà, äåðæà êóëüòèâàòîð íàãîòîâå.
   Žáà áåéìè ïîëó÷àëè ïîñëåäíèå ñîâåòû îò ñâîèõ  ñòàðåéøèí.  Žäèí  èç  íèõ
âçßë ñâîþ ìîòûãó è ïîäîøåë ê „æóíå.
   ‹àëèòî è “êàòîíåí ñòîßëè ïî îáåèì ñòîðîíàì ñîðåâíóþùèõñß.  Žáà  ïîäíßëè
ðóêè.
   - à÷èíàéòå! - ñêîìàíäîâàëè îíè õîðîì.
   „æóíà âîíçèëà çóáöû â ìßãêóþ çåìëþ ó ñòàðòîâîé ÷åðòû, ïîëîæèëà íîãó  íà
ïîïåðå÷èíó è ñ ñèëîé íàæàëà íà ðóêîßòè. ‡óáöû ïîäíßëèñü è âçëîìàëè êðåïêóþ
êîðêó ñíèçó. “äàð, êðóïíûå êîìüß ðàçäàâëåíû.  Žíà  ïîäíßëà  êóëüòèâàòîð  è
ñíîâà âîíçèëà åãî â çåìëþ.
   ßáü èíòåðåñà ïîáåæàëà ïî çðèòåëßì ïîäîáíî  îõðßíîìó  ïûëüíîìó  îáëàêó,
êîãäà îíè óâèäåëè, êàê ëåãêî „æóíà ïåðåâîðà÷èâàåò  áîëüøèå  ïëàñòû  çåìëè.
åéìè òîæå ãëßíóë ÷åðåç ïëå÷î è  ïîòåìíåë  îò  òðåâîãè,  çàìåòèâ,  ñêîëüêî
çåìëè îíà óæå óñïåëà  ïîäíßòü.  Ží  ïðèíßëñß  êîïàòü  åùå  áûñòðåå.  „æóíà
óëûáíóëàñü è ïðîäîëæàëà çàíèìàòüñß ñâîèì äåëîì.
   „âèæåíèß êóëüòèâàòîðîì ââåðõ-âíèç ñòàëè àâòîìàòè÷åñêèìè. „æóíà âïàëà  â
ñâîåãî ðîäà ðàáî÷èé òðàíñ, êàê ýòî îáû÷íî ñëó÷àëîñü ñ íåé äîìà, êîãäà  îíà
âñêàïûâàëà îòöîâñêèé îãîðîä. Žíà ïîäíßëà ãëàçà îò  çåìëè  è  óâèäåëà,  ÷òî
îïåðåäèëà ïðîòèâíèêà óæå íà íåñêîëüêî ìåòðîâ. ‘ïóñòß íåñêîëüêî  ìèíóò  åãî
ñìåíèë äðóãîé áåéìè. àçðûâ ñòàë  ñîêðàùàòüñß,  à  âñêîðå  áåéìè  îêàçàëñß
ñîâñåì ðßäîì. …ùå íåìíîãî âðåìåíè, è îí îáîãíàë  åå  -  ñíà÷àëà  íà  ìåòð,
ïîòîì íà  äðóãîé.  „æóíà  ðàáîòàëà  âñå  òàê  æå  ðàâíîìåðíî,  íå  íàðóøàß
óñòàíîâèâøåãîñß ðèòìà.  Žäíàæäû  îíà  òàê  âçðûõëèëà  çà  ïîëäíß  ïîëîâèíó
ãåêòàðà íà ñïîð ñî ñâîèì áðàòîì ’îéâî. Žïûò  íàó÷èë  åå,  ÷òî  ðàâíîìåðíûé
òåìï ìîæåò îáåñïå÷èòü ïîáåäó.
   ˆ òî÷íî - îíà äîãíàëà áåéìè, à çàòåì è îáîãíàëà åãî. åìíîãî ïîãîäß åãî
ñìåíèë äðóãîé. „æóíà îñòàíîâèëàñü íà äâå ìèíóòû, ÷òîáû âûïèòü ìåäîâîé âîäû
è ñúåñòü äâå ïðèãîðøíè ñëàäêîé ëèïêîé êàøèöû. îòîì âûìûëà  ðóêè  è  ñíîâà
ñòàëà ðàçìåðåííî êîïàòü.
   ‚îò óæå è ïîëäåíü ìèíîâàë. à÷àëñß äîæäü  -  ñèëüíûé  ïðîëèâíîé  äîæäü,
êîòîðûé ñìåíèëñß óñòîé÷èâîé  íóäíîé  ìîðîñüþ.  ’àì,  ãäå  çåìëß  áûëà  óæå
îáðàáîòàíà, îíà ïðåâðàòèëàñü â æèäêóþ ãðßçü, äîõîäèâøóþ  „æóíå  äî  êîëåí.
Žíà ïîíßëà, ÷òî åé íàäî âñå âðåìß îïåðåæàòü îáðàçîâàíèå ãðßçè. óêè  íûëè,
ñïèíà áîëåëà. Šîæà íà ëàäîíßõ áûëà ñòåðòà, ìåñòàìè âûñêî÷èëè âîëäûðè.  ‚ñå
âíèìàíèå îäíîìó - âûäåðæèâàòü íåèçìåííûé è ÷åòêèé ðèòì ðàáîòû:  âîíçèòü  â
çåìëþ,  ïîòßíóòü  íà  ñåáß,  ïîäíßòü.  Žíà  ïðîäâèãàëàñü  âïåðåä,  õîòß  è
ìåäëåííî. ‘åé÷àñ îíà îïåðåæàåò ïðèìåðíî íà ìåòð. ‘îëíöå - ßðêîå ïßòíî æàðà
çà òîëñòûì ñåðûì ïîêðûâàëîì îáëàêîâ. Žíî óæå ñïóñêàåòñß ê  ãîðèçîíòó.  …ùå
ìîæíî âûèãðàòü. Žíà ãëßíóëà íàçàä  -  íà  äåðåâüß,  â  êîòîðûõ  ñêðûâàþòñß
æèòåëè äåðåâíè. ˆõ íå âèäíî, ñëûøíû ëèøü øîðîõè â  âåòâßõ.  åóäèâèòåëüíî,
÷òî ýêñïåäèöèß èõ íå çàìåòèëà!
   € âîò èç ëåñà èäåò è äðóãîé áåéìè. ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ñìåíèòü  ñâîåãî
ïàðòíåðà, îí íà÷èíàåò ðàáîòàòü âìåñòå ñ íèì. “  „æóíû  âûðâàëñß  íåñëûøíûé
ñòîí, êîãäà îíà óâèäåëà, ñ  êàêîé  áûñòðîòîé  ñòàëî  ñîêðàùàòüñß  ñ  òàêèì
òðóäîì âûðâàííîå ó ïðîòèâíèêà ïðåèìóùåñòâî. îäåðæàâ ëàäîíü  ìåæäó  ëèíèåé
ëåñà è ñîëíöåì, îíà îïðåäåëèëà âðåìß,  îñòàâøååñß  äî  êîíöà  äíß.  Œåíüøå
÷àñà.  …ñëè  åé  óäàñòñß  óäåðæàòüñß  âïåðåäè  íà  ýòîì  îòðåçêå  âðåìåíè,
ñîñòßçàíèå îêîí÷èòñß. Žíà âåðíóëàñü ê ðàáîòå, ÷óâñòâóß, êàê âûðûâàþòñß  èç
ëàäîíåé ðóêîßòêè êóëüòèâàòîðà, êîãäà îíà âîíçàåò åãî  â  çåìëþ,  òßíåò  íà
ñåáß, ïîäíèìàåò ââåðõ. ’åíè óæå  óäëèíßþòñß,  æèòåëè  äåðåâíè  âûõîäßò  èç
ëåñà, èõ êîæà - âèõðü ßðêèõ öâåòîâ, ïîäáàäðèâàþùèõ îáîèõ áåéìè.
   àçäàëñß ÷èðèêàþùèé çâóê -  ‹àëèòî  ïîäíßëà  ðóêó,  ïîäàâàß  çíàê,  ÷òî
ñîñòßçàíèå îêîí÷åíî. „æóíà óïàëà íà ðóêè  è  êîëåíè,  à  çàòåì  ðóõíóëà  â
ãóñòóþ êðàñíóþ ãðßçü, çàäûõàßñü.  Žíà  íèêàê  íå  ìîãëà  âçäîõíóòü,  ãîðëî
ñàäíèëî. —üè-òî ðóêè ïåðåâåðíóëè åå. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà ëåãêèé óêîë â ðóêó,
÷üå-òî ïðèñóòñòâèå âíóòðè ñåáß. € ïîòîì òüìà îïóñòèëàñü íà „æóíó.


   €íèòî ÷óòü øåþ ñåáå íå ñâåðíóëà îò  áåñïîêîéñòâà,  ïûòàßñü  ðàçãëßäåòü,
êàê îáñòîßò äåëà ó ˆèðèí. Šàê  òîëüêî  ñîëíöå  êîñíåòñß  âåðøèí  äåðåâüåâ,
ñîñòßçàíèå îêîí÷èòñß. ‚îò ˆèðèí  âçãëßíóëà  ââåðõ  è  ÷óòü  óñêîðèëà  òåìï
ðàáîòû. Šîãäà ñîëíöå óæå ñîâñåì ñïóñòèëîñü ê âåðõóøêàì äåðåâüåâ,  ˆèðèí  è
îáà áåéìè øëè ïî÷òè ãîëîâà ê ãîëîâå.
   ‹àëèòî ãðîìêî çàñòðåêîòàëà, îáúßâèâ î êîíöå  ãîíêè.  ˆèðèí  ðóõíóëà  íà
êîëåíè. Žáà áåéìè îïåðëèñü  äðóã  íà  äðóãà,  ñîâåðøåííî  èçìîòàííûå.  ‚ñß
äåðåâíß êèíóëàñü íà ïîëîñó, ðàçäåëßâøóþ äâà ïðîñòðàíñòâà âñêîïàííîé  çåìëè
- ðåçóëüòàò ðàáîòû ñîïåðíèêîâ. ‚ñåì õîòåëîñü çíàòü, êòî æå èç íèõ ïîáåäèë.
“êàòîíåí ïðèñåë âîçëå ˆèðèí. Žíà âûòßíóëàñü â ãðßçè, åå ãðóäü âçäûìàëàñü â
òùåòíûõ óñèëèßõ íàïîëíèòü ëåãêèå  âîçäóõîì.  ‹àäîíè  -  ñïëîøíàß  êðîâàâàß
ðàíà.
   - Šàê îíà? - ñïðîñèëà €íèòî.
   - îëíîå èñòîùåíèå, - îòâåòèë “êàòîíåí. - Žíà ïîáåäèëà, îïåðåäèâ  áåéìè
íà òðè ñ ïîëîâèíîé ëàäîíè.
   €íèòî âçãëßíóëà íà ëàäîíè ˆèðèí. ‡àùèòíûé ñëîé êîæè  ìåñòàìè  ïîëíîñòüþ
ñòåðò, êîå-ãäå ïóçûðèòñß êðîâü. ƒëßíóâ  íà  ðóêîßòêè  êóëüòèâàòîðà  ˆèðèí,
€íèòî óâèäåëà, ÷òî îíè èçìàçàíû êðîâüþ, ïî÷òè ÷åðíîé ïîä ïîñëåäíèìè ëó÷àìè
çàõîäßùåãî ñîëíöà.
   €íèòî ñëèëàñü ñ ˆèðèí, òîëüêî ÷òîáû  ñòàáèëèçèðîâàòü  åå.  Šîãäà  €íèòî
âûøëà èç êîíòàêòà, ê íåé  ïðèáëèçèëàñü  ãðóïïà  âñòðåâîæåííûõ  òèíîê.  Žíè
ïîìîãëè îòíåñòè ˆèðèí ê äåðåâó-äåðåâíå è óëîæèëè åå íà ïîñòåëü.
   - Œíå ïðåäñòîèò çàíßòüñß ãëóáîêîé  ðàáîòîé,  ý".  ’û  ìíå  ïîìîæåøü?  -
ñïðîñèëà €íèòî “êàòîíåíà.
   - àçóìååòñß, êåíå.
   Žíè ñëèëèñü è âîøëè â òåëî  ˆèðèí.  ‘òåïåíü  èñòîùåíèß  ˆèðèí  ïîðàçèëà
€íèòî. Šðîâü ñòàëà êèñëîé  îò  èçíóðåíèß.  Žíà  èçðàñõîäîâàëà  âñå  çàïàñû
ýíåðãèè, ñîäåðæàâøèåñß â òåëå, è íà÷àëà  ïèòàòüñß  ñîáñòâåííûìè  ìûøå÷íûìè
òêàíßìè. ’àêîãî €íèòî åùå íå  âèäûâàëà.  è  îäèí  òåíäó  íå  ðàáîòàë  òàê
áåøåíî, ðàçâå ÷òî  äåëî  øëî  î  æèçíè  è  ñìåðòè.  î÷åìó  æå  ˆèðèí  òàê
ïîñòóïèëà? ‚åäü åé  íå  áûëî  äàæå  íåîáõîäèìîñòè  âûèãðàòü  ãîíêó,  ÷òîáû
çàñëóæèòü óâàæåíèå äåðåâåíñêèõ.
   €íèòî ñòàëà ðàçðóøàòü áåëêè, íà êîòîðûå òàê ñèëüíî ðåàãèðîâàë  îðãàíèçì
ˆèðèí, è îòôèëüòðîâàëà íàêîïèâøèåñß òàì ßäîâèòûå âåùåñòâà. ‡àòåì  çàíßëàñü
âîññòàíîâëåíèåì ìóñêóëàòóðû è ïîïîëíåíèåì çàïàñîâ ýíåðãèè.
   “êàòîíåí âûøåë èç êîíòàêòà.
   - ’û îòäàåøü ñëèøêîì ìíîãî ñåáß ñàìîé, êåíå, - ñêàçàë îí €íèòî. - óñòü
åå òåëî òåïåðü ñàìî âîññòàíàâëèâàåò ñåáß.
   - ’îãäà îíà íå ñìîæåò ðàáîòàòü çàâòðà, - çàñïîðèëà €íèòî.
   - Žíà çàñëóæèëà ñâîáîäíûé äåíü, - ñòðîãî ñêàçàë “êàòîíåí. - …ñëè ‹àëèòî
çàïðîòåñòóåò, òî ß ïîñòàâëþ ïîä ñîìíåíèå åå ïðàâî íà ðóêîâîäñòâî äåðåâíåé.
‚îçìîæíî, ìíå ïðèäåòñß âñå ðàâíî òàê ïîñòóïèòü. ‚ ‹àëèòî íåò ãàðìîíèè.
   “øè €íèòî øèðîêî  ðàñòîïûðèëèñü  îò  èçóìëåíèß.  Žíà  íèêîãäà  äàæå  íå
ñëûõàëà, ÷òîáû êàêîé-íèáóäü ýíêàð  ñòàâèë  ïî  ñîìíåíèå  ïðàâî  ñòàðåéøèíû
âîçãëàâëßòü äåðåâíþ. àçâå ÷òî â ñêàçêàõ...
   - åóæåëè òû ýòî ñäåëàåøü, ýé? - ñ èñïóãîì ñïðîñèëà îíà.
   “êàòîíåí ïîäáîðîäêîì óêàçàë íà ˆèðèí, âñå åùå ëåæàâøóþ áåç ñîçíàíèß.
   - ‹àëèòî ïî÷òè óáèëà ˆèðèí ñâîåé äóðàöêîé ãîíêîé.
   - î âåäü ýòî ß ïðåäëîæèëà ñîñòßçàíèå. ˆ âñþ äåðåâíþ âîâëåêëà. ƒîíêà  -
ìîß îøèáêà, ýé!
   - î ‹àëèòî ïîçâîëèëà äåðåâíå èçäåâàòüñß íàä ˆèðèí, îíà  äàæå  ïîîùðßëà
ýòî, - îòîçâàëñß “êàòîíåí. - Žäíî äåëî - ñåðäèòüñß äî  òîãî,  êàê  ïðèíßòî
ðåøåíèå. ˆ ñîâñåì äðóãîå - "çàòàèòü çëîñòü è ïðîßâëßòü åå óæå ïîñëå  òîãî,
êàê ñîãëàøåíèå äîñòèãíóòî. Žíà íå îêàçàëà óâàæåíèß íè òåáå, íè ˆèðèí.  …ùå
ìåíüøå óâàæåíèß îíà âûêàçàëà ýíêàðó, ÷üåìó ðåøåíèþ îáßçàëàñü ïîâèíîâàòüñß.
‚åäü åñëè íàøå ñîãëàøåíèå íå ñðàáîòàåò, ß äîëæåí áóäó óìåðåòü.  Žòñóòñòâèå
ãàðìîíèè ó ‹àëèòî ïîäâåðãàåò ìîþ æèçíü îïàñíîñòè.
   - åò, ýé! - âîñêëèêíóëà €íèòî.
   - ó, òàê äàëåêî äåëî íå çàéäåò,  -  óñïîêîèë  åå  “êàòîíåí.  -  ‹àëèòî
ñåãîäíß ïîòåðßëà ëèöî. ˆ ïîòåðßåò åùå áîëüøå, åñëè îòêàæåò ˆèðèí  â  òàêîì
ïóñòßêîâîì äåëå ïîñëå ïðîßâëåííîé åþ äîáëåñòè. „åðåâåíñêèì ïîòðåáóåòñß  ïî
ìåíüøåé ìåðå ÷åòûðå äíß,  ÷òîáû  ïîäãîòîâèòü  ïî÷âó,  âçðûõëåííóþ  ñåãîäíß
ˆèðèí è äâóìß áåéìè.
   ’èõèé ñòðåêî÷óùèé çîâ ïðåðâàë èõ ðàçãîâîð. Žíè âçãëßíóëè íà  äâåðü.  ’å
äâîå áåéìè, êîòîðûå ñîñòßçàëèñü ñåãîäíß ñ ˆèðèí, ñòîßëè ó âõîäà âìåñòå  ñî
ñâîèìè ñèòèêàìè.
   - îæàëóéñòà, èçâèíèòå  íàñ,  ýí  è  êåíå,  -  ñêàçàë  îäèí  èç  áåéìè,
ïîëüçóßñü ñêðîìíûìè, ïî÷òè óíèæåííûìè ñèìâîëàìè. -  Œåíß  çîâóò  ˆíè,  ìîé
ñèòèê €ðàòî, à ýòî ‘îðèòî è åå áåéìè õíà, -  ïðîäîëæàë  îí,  óêàçûâàß  íà
äðóãîãî áåéìè è åãî ñèòèêà. - Œû íå õîòåëè ìåøàòü âàì, íî ìû áûëè áû  ðàäû
óáåäèòüñß, ÷òî ñ ýòèì ñóùåñòâîì âñå â ïîðßäêå.
   - îæàëóéñòà,  çàõîäèòå,  -  ñêàçàë  “êàòîíåí.  -  ˆèðèí  ðàáîòàëà  òàê
óñåðäíî, ÷òî çàíåìîãëà. ‘åé÷àñ îíà ñïèò. —åðåç äâà äíß ñ íåé âñå  áóäåò  â
ïîðßäêå.
   - Ÿ ðàäà ýòîìó, - çàìåòèëà ‘îðèòî, êîãäà îíè âîøëè è ñåëè.  -  …ñëè  ìû
ìîæåì áûòü õîòü ÷åì-òî ïîëåçíû...
   - ‘ïàñèáî, - îòâåòèëà €íèòî. - ‚û î÷åíü äîáðû, ÷òî ïðîßâëßåòå çàáîòó  î
íåé.
   - € ïî÷åìó... - ñïðîñèë õíà è çàìîë÷àë, çàñòåñíßâøèñü.
   - —òî òû õîòåë ñïðîñèòü, õíà? - ñïðîñèë “êàòîíåí,  ïîëüçóßñü  ìßãêèìè,
íåæíûìè òîíàìè. - å ñòåñíßéñß, ñïðàøèâàé.
   - î÷åìó ýòî ñîçäàíèå ðàáîòàëî òàê  íåèñòîâî,  ÷òî  åå  òåëî  âûøëî  èç
ãàðìîíèè?
   - •îðîøèé âîïðîñ, õíà, - îòâåòèëà €íèòî. - Œû åùå íåäîñòàòî÷íî  õîðîøî
çíàåì ýòî ñóùåñòâî. Ÿ äóìàþ, ÷òî îíà ñ÷èòàëà  ïîáåäó  â  ñîñòßçàíèè  î÷åíü
âàæíîé. Ÿ çíàþ, ÷òî îíà î÷åíü õîòåëà, ÷òîáû â  äåðåâíå  îòíîñèëèñü  ê  íåé
ëó÷øå. ûòü ìîæåò, îíà äóìàëà, ÷òî ïîáåäà â ñîñòßçàíèè ïîìîæåò ýòîìó.
   - Žíà î÷åíü ñèëüíàß, - ïðèçíàë ˆíè, - íî...
   - „à? - ïîìîã åìó “êàòîíåí.
   - î ìîæåò, íå î÷åíü óìíà, åñëè ðàáîòàåò òàê  íåèñòîâî,  è  ýãîèñòè÷íà,
ðàç ïðîñèò âàñ î ïîìîùè â èçëå÷åíèè.
   - …ñòü åùå ìíîãî òàêîãî, ÷åãî ˆèðèí íå ïîíèìàåò. Žíà ïîõîæà íà ìîëîäîãî
áåéìè - åùå íàïîëîâèíó äèêîãî, - îáúßñíèë “êàòîíåí.  -  îòðåáóåòñß  ìíîãî
âðåìåíè, ÷òîáû ïðèâåñòè åå â ãàðìîíèþ ñ íàìè.
   - ‚îçìîæíî, ˆèðèí è íå î÷åíü óìíà, íî îíà è íå ãëóïà, - ñêàçàëà  €íèòî.
- Žíà ó÷èòñß áûñòðî è õîðîøî, îñîáåííî åñëè åé äàþò çàäàíèß, êîòîðûå åé ïî
ñèëàì.
   ˆíè ïðîòßíóë êîðçèíó, êîòîðóþ ïðèíåñ ñ ñîáîé.
   - Œû ïðèíåñëè âàì ïàðî÷êó îîëîî è íåìíîãî êîðíåé àðèêè èç õðàíèëèùà.  -
Œîæåò, ýòî ïîìîæåò ˆèðèí âûçäîðîâåòü ïîñêîðåå.
   Ÿñíî, ýòî áûë æåñò ìèðà, ê òîìó æå âåñüìà ùåäðûé æåñò.  Šîðíè  àðèêè  â
ýòî âðåìß ãîäà - ðåäêîñòíîå ëàêîìñòâî. ˆõ  íà÷íóò  ñîáèðàòü  òîëüêî  ÷åðåç
øåñòü ìåñßöåâ. àâåðíßêà - ïîñëåäíèå èç çàïàñà. €íèòî î÷åíü îáðàäîâàëàñü è
îîëîî - â àðìîëîìå îíè îõðàíßþòñß âîò óæå íåñêîëüêî  ëåò,  à  îíà  ïðîñòî
îáîæàëà ýòó äè÷ü.
   - ëàãîäàðþ âàñ çà ýòîò äàð, - ñêàçàë “êàòîíåí, ïðèíèìàß êîðçèíó. -  Œû
ñîáèðàëèñü ïîåñòü. å ïðèñîåäèíèòåñü ëè âû ê íàì?
   å ÷àñòî âûïàäàåò òàêàß ÷åñòü - ïîåñòü ñ ýíêàðîì â ÷àñòíîé  îáñòàíîâêå.
Žáû÷íî ïîäîáíàß ïðèâèëåãèß - óäåë ãëàâíûõ ñòàðåéøèí  äà  áëèæàéøèõ  ëè÷íûõ
äðóçåé. îýòîìó ïðèãëàøåíèå áûëî ñ ðàäîñòüþ ïðèíßòî.  €íèòî  áåñïîêîèëàñü,
÷òî åäû ìîæåò íå õâàòèòü, íî “êàòîíåí âûíóë ñî äíà ñâîåãî ìåøêà  êîå-êàêèå
õðàíèâøèåñß òàì âêóñíîñòè, à ‘îðèòî è äðóãèå çàõâàòèëè ñ ñîáîé ìåä, ôðóêòû
è ðûáó. Žíè õîðîøî ïîåëè, è âå÷åð ïðîøåë îæèâëåííî.
   - Œíå áóäåò íåïðèßòíî, - ñêàçàë “êàòîíåí, ïðèáåãíóâ ê  ñàìûì  ïå÷àëüíûì
òîíàì, - ñîîáùèòü ‹àëèòî, ÷òî ˆèðèí çàâòðà áóäåò íå â ñîñòîßíèè  âûéòè  íà
ðàáîòó. …é ýòî  ìîæåò  íå  ïîíðàâèòüñß.  Ÿ  íàäåþñü,  ÷òî  îíà  íå  ñòàíåò
çàäåðæèâàòü íàñ òóò èç-çà ýòîãî. €íèòî íàäî âîçâðàòèòüñß â ñâîþ äåðåâíþ äî
íà÷àëà ïàâîäêîâ. ’àê ÷òî  íàì  ñëåäóåò  ïîòîðîïèòüñß.  ‚  èõ  äåðåâíå  íåò
ñòàðåéøèíû, è €íèòî ïðîñèëà ìåíß ïîìî÷ü èì ðåøèòü, êòî äîëæåí  çàíßòü  ýòî
ìåñòî.
   à ãðóäè ãîñòåé âûðàçèëîñü ñî÷óâñòâèå.
   - Šîå-êòî èç ñòàðåéøèí íåäîâîëåí  ýòîé  ãîíêîé,  -  ñêàçàëà  ‘îðèòî.  -
‘åãîäíß äåðåâíß ïîòåðßëà ëèöî. Žíè ïîëàãàþò, ‹àëèòî äåéñòâîâàëà íå ñëèøêîì
ìóäðî.
   - € îíà óæå äàâíî ãëàâíàß? - ñïðîñèë “êàòîíåí, ïðîæåâûâàß êóñî÷åê ðûáû.
   - ’îëüêî ïßòü ñåçîíîâ, - îòâåòèëà ‘îðèòî.
   - „îëæíî áûòü, åé íåëåãêî, -  çàäóì÷èâî  ñêàçàëà  €íèòî.  -  ’àê  ìíîãî
ñåðüåçíûõ  ïðîèñøåñòâèé  ñðàçó  ïîñëå  èçáðàíèß.  Œîé  ñèòèê  áûë  ãëàâíûì
ñòàðåéøèíîé â  àðìîëîìå.  ’ðóäíàß  çàäà÷à  ïðèâåñòè  â  ãàðìîíèþ  ñòîëüêî
êîíôëèêòíûõ ñèòóàöèé.
   - àó÷èòñß, ß óâåðåí, - ñêàçàë “êàòîíåí. - àòîíåí âûáðàë ‹àëèòî, à åãî
âûáîð âñåãäà õîðîø. ’àêèå íåñ÷àñòüß áûëè áû òßæåëû è äëß ëó÷øèõ ñòàðåéøèí.
Žäíàêî ‹àëèòî íå ìîæåò ïðèâåñòè ‹àéíàí â  ãàðìîíèþ  îäíà.  ‘òàðåéøèíàì  íå
ñëåäóåò ñîãëàøàòüñß ñ íåé, êîãäà îíà îøèáàåòñß, íî íóæíî åå  ïîääåðæèâàòü,
êîãäà îíà ïðàâà.
   €ðàòî è ‘îðèòî âûñêàçàëè ïîëíîå ñîãëàñèå ñ òàêîé òî÷êîé çðåíèß.
   - Œû ïîñòàðàåìñß, ýí, - äîáàâèëà ‘îðèòî.
   - ‘ïàñèáî, êåíå, - îòâåòèë “êàòîíåí. Ží âñòàë. - ‚àøè  áåéìè,  êàê  ìíå
êàæåòñß, óñòàëè. - ˆ îí óêàçàë ïîäáîðîäêîì íà ˆíè, êîòîðûé  óæå  íåñêîëüêî
ðàç êëþíóë íîñîì.
   ‘òàðåéøèíû è èõ áåéìè  ðàñïðîùàëèñü  è  óøëè.  Šàê  òîëüêî  îíè  âûøëè,
“êàòîíåí îòêèíóëñß ê ñòåíå è çàêðûë ãëàçà. €íèòî óäèâèëàñü, êàêèì  óñòàëûì
è èçìó÷åííûì îí âûãëßäåë.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë îí. - ‚ ýòîò  âå÷åð  ìû  íåïëîõî  ïîðàáîòàëè.  „óìàþ,
çàâòðà âñå áóäåò ëåã÷å.
   - ’û âûãëßäèøü óñòàëûì, ýí. Œîæåò, ß ìîãó ïîìî÷ü?
   “êàòîíåí âûñâåòèë îòðèöàíèå.
   - Ž÷åíü óæ äîëîã äëß ìåíß ýòîò ìåñßö. ˆ äëß ìåíß,  è  äëß  ˆèðèí.  óäó
òîëüêî ðàä, êîãäà îí êîí÷èòñß.  -  “êàòîíåí  ìåäëåííî  âñòàë  íà  íîãè.  -
‘åãîäíß íàäî âûñïàòüñß ïîëó÷øå.
   ˆ çàðûëñß â  ñâîþ  ïîäñòèëêó.  €íèòî  åùå  ïîñèäåëà,  ãëßäß  íà  ñïßùèõ
“êàòîíåíà è ˆèðèí. Žíà òîæå óñòàëà. Šàê áóäåò õîðîøî, êîãäà  îíè  îêàæóòñß
íà ïóòè äîìîé. àðìîëîì, ïîäóìàëà  îíà,  ïðåäñòàâèâ  â  óìå  ñèìâîë  ýòîãî
ñëîâà. àíüøå âñå, ÷òî îíà çíàëà è ëþáèëà, áûëî ñîñðåäîòî÷åíî òàì.  ’åïåðü
îíà ïîâèäàëà ñâåò, è äåðåâíß êàæåòñß åé ìåíüøå, íî âñå ðàâíî âñå ëþáèìîå -
òàì. î÷òè âñå. € çäåñü - “êàòîíåí, òàêîé ïîõîæèé íà ˆëòî. Šàê õîðîøî áûòü
ðßäîì ñ êåì-òî, ó êîãî ìîæíî ó÷èòüñß. àäî îáßçàòåëüíî èìåòü  êîãî-òî,  íà
êîãî ìîæíî îïåðåòüñß â ãîäû òðóäíîãî ïåðåõîäà ê çðåëîñòè.
   €íèòî çàëåçëà â ïîñòåëü. ’àê è çàñíóëà, äóìàß î äîìå.


   „æóíà ïðîñíóëàñü íà ñâîåé ïîñòåëè èç ëèñòüåâ. Žíà ñëàáî øåâåëüíóëàñü  è
òóò æå  çàæìóðèëàñü  îò  áîëè  â  ñïèíå  è  â  ïëå÷àõ;  íà  ïàìßòü  ïðèøëî
ñîñòßçàíèå. ‚ûèãðàëà ëè îíà  åãî?  Œåäëåííî,  ìîðùàñü  îò  áîëè,  ñåëà.  ‚
êîìíàòå  íèêîãî.  Žíà  ðàçûñêàëà  ñâîþ   íî÷íóþ   êîðçèíó   ñ   çåìëåé   è
âîñïîëüçîâàëàñü åþ, ðàäóßñü ðåäêî âûïàäàâøåé  åé  âîçìîæíîñòè  îáëåã÷èòüñß
áåç ïðèñóòñòâèß ïîñòîðîííèõ. ‚çßëà êóâøèí ñ  âîäîé,  íàïèëàñü  è  óìûëàñü.
‚ûßñíèâ ó  êîìïüþòåðà  âðåìß,  ïîíßëà,  ÷òî  ïðîñïàëà  øåñòíàäöàòü  ÷àñîâ.
åóäèâèòåëüíî, ÷òî êèøêè ïðßìî ïèùàò îò ãîëîäà; âåäü â÷åðà îíà  íè÷åãî  íå
åëà, êðîìå êàøèöû èç êàéþ.
   ‚åðíóëèñü “êàòîíåí ñ €íèòî, íåñß ñóìêè ñ åäîé.
   - Šàê ÷óâñòâóåøü ñåáß  ñåãîäíß?  -  ñïðîñèëà  €íèòî,  ïîëîæèâ  ñóìêè  è
ïðèñòóïàß ê îñìîòðó „æóíû.
   - îëèò. Ÿ ïîáåäèëà?
   Œßãêèé òîí óëûáêè âûñòóïèë íà òåëå àáîðèãåíêè.
   - „à, íà òðè ñ  ïîëîâèíîé  ëàäîíè.  €  íàêîïàëà  òû  âäâîå  áîëüøå  èõ;
çàìåðßëàñü æå òîëüêî äëèíà.
   - —òî äóìàþò äåðåâåíñêèå?
   -  “äèâëåíû,  çà÷åì  òàê  ñòàðàëàñü.  èêòî  èç  íèõ  íå  ñòàë  áû  òàê
âûêëàäûâàòüñß, ÷òîáû âûèãðàòü ãîíêó. ’û æå â÷åðà ÷óòü íå óìåðëà.
   “êàòîíåí ïðèêîñíóëñß ê ðóêå „æóíû.
   - €íèòî ÷óòü ñàìà íå çàáîëåëà, ñòàðàßñü âûëå÷èòü òåáß.
   „æóíà óäèâëåííî âçãëßíóëà íà €íèòî.
   - Ÿ íå çíàëà, ÷òî âû áîëååòå îò âðà÷åâàíèß.  “æàñíî  ñîæàëåþ.  ðîñòèòå
ìîå íåâåæåñòâî.
   ƒëóáèíó óäèâëåíèß €íèòî âûðàçèëà îêðàñêà öâåòà ôóêñèíà.
   - ’û íå çíàëà?
   - Œîè ëþäè íå ñëèâàþòñß. Šàê ß ìîãó ïîíßòü ñëèßíèå?  Ÿ  íå  äåëàëà  åãî
ðàíüøå.
   - Žäèí ñòàðåéøèíà óìåð, ñïàñàß òâîþ æèçíü, - ñêàçàëà  €íèòî.  -  €  ìîé
ñèòèê ˆëòî çàáîëåë, ïûòàßñü òåáß èçëå÷èòü.
   „æóíà ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ  “êàòîíåíà  íà  €íèòî,  ïîðàæåííàß  òåì,  êàê
äîðîãî îáîøëàñü åå æèçíü ýòèì ëþäßì. Žíà âñïîìíèëà õóäîãî è õðóïêîãî ˆëòî.
Žíà - ïðè÷èíà åãî áîëåçíè, îíà -  ïðè÷èíà  ñìåðòè  äðóãîãî  ñòàðåéøèíû.  ˆ
âñå-òàêè äåðåâíß îòíåñëàñü ê íåé ñ òàêîé äîáðîòîé. €íèòî æå íåñêîëüêî  ðàç
ñïàñàëà åå æèçíü.
   - î÷åìó? - ñïðîñèëà îíà, áîðßñü ñî ñëåçàìè ñòûäà è ñîæàëåíèß. - î÷åìó
âû òàê äîáðû êî ìíå ïîñëå òîãî ãîðß, êîòîðîå ß âàì äîñòàâèëà?
   €íèòî ìßãêî äîòðîíóëàñü äî åå ðóêè.
   - ’û áûëà íîâàß, ñîâñåì äðóãàß. Œîé ñèòèê çíàë, ÷òî,  ñïàñàß  òåáß,  îí
ìîæåò óìåðåòü. ’åì áîëåå ÷òî âðåìß åãî ñìåðòè ïðèáëèæàëîñü. Ží âûáðàë òâîå
ñïàñåíèå, õîòß ýòî ïðèâåëî åãî ê áîëåçíè. Ží õîòåë ñäåëàòü áîëüøîå äåëî äî
ñìåðòè. ’û ïîíßëà?
   - å âñå, íî êîå-÷òî ïîíßëà. ’û íà ìåíß ñåðäèøüñß? - ñïðîñèëà „æóíà.
   - ‘åðäèëàñü, - ñêàçàëà €íèòî,  ñòàâ  òåìíî-ñåðîé,  êîãäà  ïå÷àëü  ñíîâà
íàõëûíóëà íà íåå.
   „æóíà äîòðîíóëàñü äî åå ðóêè. ’óçåìêà ïîäíßëà ãëàçà.
   - Ÿ ïîíßëà. …ñëè á ýòî áûëà ß,  ß  áû  òîæå  ðàññåðäèëàñü.  îæàëóéñòà,
ñêàæè ìíå, ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü, ÷òîáû ñòàëî ëó÷øå?
   €íèòî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ‡íà÷èò, íå ïîíèìàåøü. òî áûëî. îëüøå ß íå ñåðæóñü.
   - ’åïåðü è ß ïîíèìàþ. ˆ íå çàáóäó, - îòâåòèëà „æóíà. - ‘ïàñèáî òåáå.
   “êàòîíåí òîæå êîñíóëñß ðóêè „æóíû è ïðîòßíóë åé áîëüøîé êðàñíûé è î÷åíü
ìßãêèé ïëîä.
   - ’åáå íàäî åñòü ïîáîëüøå, - ñêàçàë îí.
   „æóíà ïðîòêíóëà òîíêóþ êîæèöó ïëîäà è âûïèëà æåëåîáðàçíóþ  ìßêîòü.  ‘îê
ïîáåæàë ïî åå ïîäáîðîäêó. Žíà âûñîñàëà ñëàäîñòü èç ñåìßí, à çàòåì îáëèçàëà
âíóòðåííþþ ïîâåðõíîñòü íåñúåäîáíîé êîæèöû. ‘ ðßáüþ ñìåõà  “êàòîíåí  áðîñèë
åé äðóãîé ïëîä.
   - …øü - òû â÷åðà ðàáîòàëà ñëèøêîì óñåðäíî, - ñêàçàëà €íèòî,  ïðîòßãèâàß
ñâåðíóòûé ëèñò, ãäå  ëåæàëè  ìåëêèå  êóñî÷êè  ñûðîãî  ìßñà,  ñìåøàííîãî  ñ
êàêîé-òî êëåéêîé êàøèöåé. åñìîòðß íà äîâîëüíî ïðîòèâíûé âèä,  áëþäî  áûëî
âîñõèòèòåëüíîå. îòîì åé ïðîòßíóëè  êîðçèíó,  ïîëíóþ  êîðè÷íåâûõ  êîæèñòûõ
øàðèêîâ äèàìåòðîì ñàíòèìåòðà â òðè. Ÿéöà. “êàòîíåí âçßë îäíî, íàäîðâàë åãî
êîãòåì è âûïèë ñîäåðæèìîå îäíèì ãëîòêîì. „ðóãîå ßéöî ïðîòßíóë „æóíå.
   - òî ‹àëèòî ïðèñëàëà òåáå èõ, - ñêàçàë “êàòîíåí. -  Žíè  ïîìîãóò  òåáå
áûñòðåå âñòàòü íà íîãè. ˆ åùå îíà ñêàçàëà, ÷òî ñåãîäíß  òåáå  ðàáîòàòü  íå
íàäî.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà „æóíà, îò ðàäîñòè îêðàñèâøèñü â ëàâàíäîâûé öâåò.
   „æóíà ðàññìàòðèâàëà ñûðîå ßéöî, ëåæàâøåå ó íåå  íà  ëàäîíè.  Žòêàçàòüñß
ñúåñòü íåëüçß. òî  íàíåñåò  ‹àëèòî  îáèäó.  „æóíà  ïðîäåëàëà  â  ñêîðëóïå
íåáîëüøóþ äûðêó è âûïèëà ñîäåðæèìîå. ‚ æåëòêå îêàçàëîñü ÷òî-òî òâåðäîå. …å
çóáû ñîìêíóëèñü íà òâåðäîì, ÷òî õðóñòíóëî êàê õðßù, à âî  ðòó,  êîãäà  îíà
ñäåëàëà ãëîòàòåëüíîå äâèæåíèå, ïîßâèëñß ïðèâêóñ êðîâè. ‡íà÷èò, âíóòðè  áûë
çàðîäûø, ïîäóìàëà îíà, ñòàðàßñü ïîäàâèòü ïðèñòóï òîøíîòû.
   ‚åðîßòíî, îòâðàùåíèå îòðàçèëîñü íà åå êîæå, òàê êàê €íèòî íàêëîíèëàñü ê
íåé, âñß îõðèñòàß îò áåñïîêîéñòâà.
   - ’û â ïîðßäêå?
   „æóíà êèâíóëà.
   - Œû íå... - Žíà îñòàíîâèëàñü â ïîèñêàõ ñëîâà.  -  Œû  íå  åäèì  ßèö  ñ
ìîëîäüþ âíóòðè.
   “øè €íèòî íàñòîðîæèëèñü.
   - å åäèòå? î ýòî æå î÷åíü âêóñíî!
   - € êàê âû íàõîäèòå ßéöà òàêîé ñâåæåñòè? - ïîëþáîïûòñòâîâàë “êàòîíåí.
   -  Œû  èõ  íå  íàõîäèì,   ìû   èõ   âûðàùèâàåì,   -   îòâåòèëà   „æóíà,
âîñïîëüçîâàâøèñü ãëàãîëüíîé  ôîðìîé,  êîòîðàß  ïðèìåíßåòñß  ê  âûðàùèâàíèþ
ðàñòåíèé. Žíà íå  çíàëà,  åñòü  ëè  ó  àáîðèãåíîâ  òåðìèí,  ïðèìåíßåìûé  ê
âûðàùèâàíèþ æèâîòíûõ íà ïèùó.
   “êàòîíåí ïîðàçèëñß.
   - å ïîíèìàþ. Ÿéöà íå ðàñòóò íà äåðåâüßõ.
   - Ÿéöà îò ïòèö, - ñîãëàñèëàñü „æóíà. -  Œû  âûðàùèâàåì  ïòèö.  ‘îáèðàåì
ßéöà.
   - Šàê ýòî âûðàùèâàåòå ïòèö? - ñïðîñèëà €íèòî.
   „æóíà âñïîìíèëà êóðèíóþ ôåðìó íà ñïóòíèêå. ‚ñïîìíèëà òîëñòîíîãèõ  ïòèö,
íåóêëþæèõ è ìåäëèòåëüíûõ â óñëîâèßõ ïîâûøåííîé ñèëû òßæåñòè, â êîòîðûõ  èõ
äåðæàëè äëß ïîëó÷åíèß òâåðäîé ñêîðëóïû  è  ìßñèñòûõ  ëßæåê.  Šàæäàß  ïòèöà
ñèäåëà â îòäåëüíîé ïðîâîëî÷íîé êëåòêå. ‚ûãëßäåëè îíè óæàñíî íåêðàñèâûìè  â
ßðêîì ñâåòå âàêóóìíûõ ëàìï. Žíà áûëà íà òîé  ôåðìå  òîëüêî  ðàç  âî  âðåìß
øêîëüíîé ýêñêóðñèè. îòîì  åé  öåëûé  ìåñßö  ñíèëèñü  êîøìàðû,  â  êîòîðûõ
ïðèíèìàëè ó÷àñòèå ýòè êóðû.
   î êàê ðàññêàçàòü î êóðèíîé ôåðìå àáîðèãåíàì? ‡íàþò ëè îíè,  ÷òî  òàêîå
êëåòêà?
   - òî âðîäå íåéðè. ‚û âûðàùèâàåòå íåéðè â ïðóäàõ. Œû âûðàùèâàåì ïòèö  â
ßùèêàõ. ‚û êîðìèòå íåéðè, ìû êîðìèì ïòèö. ‚û åäèòå íåéðè, ìû åäèì  ïòèö  è
èõ ßéöà. îíßòíî?
   - Šàê ïòèöû äûøàò â ßùèêàõ? ’àì ïëîõîé âîçäóõ.
   - „åëàåì â ßùèêå äûðêè. Ží âîò òàêîé, - îáúßñíèëà „æóíà, âçßâ ñóìêó äëß
ñáîðà åäû, ïðîñóíóâ ïàëüöû â ñåòêó è øåâåëß ïàëüöàìè.
   - ‡à÷åì íå îõîòèòåñü íà ïòèö? - ñïðîñèëà €íèòî.
   - ‚ûðàùèâàòü ïðîùå, ÷åì îõîòèòüñß. “ íàñ íåò âðåìåíè íà îõîòó.
   “øè îáîèõ àáîðèãåíîâ íàñòîðîæèëèñü, à ñàìè îíè  ñòàëè  òåìíî-ïóðïóðíîãî
íåäîóìåâàþùåãî öâåòà.
   - € ÷òî æå äåëàþò òâîè ëþäè? î÷åìó íå îõîòßòñß?
   - Œû äåëàåì ïðåäìåòû. “çíàåì ïðåäìåòû, - îòâåòèëà „æóíà. - ˆãðàåì.  Žíà
âñïîìíèëà  ðàäîñòü,  ðàçäåëåííóþ  ñ  åäðåéãîì,  êîãäà  îíè  õîõîòàëè  íàä
êàêîé-òî øóòêîé, à ãëàçà  èõ  íå  ìîãëè  îòîðâàòüñß  äðóã  îò  äðóãà.  Žíà
îòâåðíóëàñü, îòãîíßß îò ñåáß âíåçàïíî íàõëûíóâøåå îäèíî÷åñòâî. "Ž îæå,  -
âäðóã äîøëî äî íåå, - ïßòü ëåò íè îäíîãî ÷åëîâå÷åñêîãî ëèöà!"
   ‹àñêîâàß ðóêà ëåãëà íà ïëå÷î. „æóíà âçãëßíóëà â  ãëàçà  €íèòî  -  òåíäó
æàëååò åå! - è ñ òðóäîì ñäåðæàëà ïîòîê ñëåç.
   - Œíå íå õâàòàåò ìîåãî íàðîäà, - ñêàçàëà „æóíà.
   - Ÿ ïîíèìàþ. Ÿ òîæå äàâíî íå âèäåëà  àðìîëîìà.  Œíå  òîæå  íå  õâàòàåò
ìîèõ.
   “êàòîíåí òðîíóë åå çà ïëå÷î.
   -  ‘åãîäíß  ìû  áîëüøå  íå  ãîâîðèòü  òâîé  íàðîä.  Žòäûõ.  …øü.  ‘êîðî
âîçâðàùàåìñß â àðìîëîì.


   Š îáëåã÷åíèþ €íèòî, îñòàòîê ìåñßöà â ‹àéíàíå ïðîøåë áûñòðî è áåç âñßêèõ
íåïðèßòíîñòåé. åêîòîðûå òåíäó, èç òåõ, ÷òî ïðèøëè  èç  ñîñåäíèõ  äåðåâåíü
ïîëþáîâàòüñß íà ñîñòßçàíèå, îñòàëèñü ïîìî÷ü ïîäãîòîâèòü ïî÷âó è  çàâåðøèòü
ïîñàäêè íà ïîñëåäíèõ ó÷àñòêàõ ñîææåííîãî ëåñà.
   åçêî èçìåíèëîñü îòíîøåíèå äåðåâåíñêèõ ê ˆèðèí. …å êóëüòèâàòîð ïðîèçâåë
íà  âñåõ  ñèëüíåéøåå  âïå÷àòëåíèå  -  ãîðàçäî  áîëüøåå,  ÷åì  åå   óïîðíîå
ñòðåìëåíèå ê ïîáåäå. ðåçðåíèå è ãíåâ óñòóïèëè ìåñòî ëþáîïûòñòâó.
   Žíè  ïðèñòàëüíî  íàáëþäàëè  çà   ˆèðèí,   øèðîêî   ðàñòîïûðèâàëè   óøè,
îáìåíèâàëèñü öâåòíûìè ðåïëèêàìè. ˆíè è õíà ïîçäðàâèëè åå ñ ïîáåäîé. îñëå
ýòîãî íåêîòîðûå áåéìè - ñàìûå ñìåëûå è ìîëîäûå - ñòàëè  ïðèõîäèòü  ê  íåé,
÷òîáû ïîáîëòàòü.
   ‚ñå ñâîáîäíîå âðåìß ˆèðèí òåïåðü ïðîâîäèëà ñ áåéìè, ïîêàçûâàëà èì  ñâîé
ãîâîðßùèé êàìåíü è ïîïîëíßëà çàïàñ ñëîâ. ‘òàðåéøèíû íàáëþäàëè ñ èíòåðåñîì,
íî äåðæàëèñü â ñòîðîíå, áîßñü ïîòåðßòü ëèöî.
   îñëåäíèå äíè â ‹àéíàíå ïðîøëè òàê ïðèßòíî, ÷òî €íèòî äàæå  îãîð÷èëàñü,
êîãäà ïðèøëî âðåìß ïðîùàëüíîãî ïðàçäíèêà. åñìîòðß íà îñêóäåíèå èõ  çåìëè,
äåðåâíß ‹àéíàí ñóìåëà äàòü âåñüìà ïðèëè÷íûé ïèð. ûëî ìíîãî ñâåæåé ìîðñêîé
ðûáû, ìåäà, ôðóêòîâ, ñîëåíûõ îâîùåé, ïîäàííûõ âìåñòå ñ ïðîðîñøèìè ñåìåíàìè
ïàììàíà, à òàêæå áèááè  è  êèëòàíà.  åêîòîðûõ  ôðóêòîâ  €íèòî  ðàíüøå  íå
âèäåëà. ‹àëèòî ïîäàðèëà åé ñåìåíà äëß àðìîëîìà, âìåñòå ñ èíñòðóêöèåé, êàê
èõ âûðàùèâàòü.
   Šîãäà  êîí÷èëîñü  ïèðøåñòâî,  íàñòóïèëî  âðåìß  äîëãèõ  ðå÷åé.   ‹àëèòî
ðàñõâàëèâàëà “êàòîíåíà è €íèòî. „àæå äëß ˆèðèí  ó  íåå  íàøëîñü  íåñêîëüêî
äîáðûõ ñëîâ.  ‡àòåì  ïî  î÷åðåäè  ñòàëè  âûñòóïàòü  ñòàðåéøèíû,  ïðîèçíîñß
ñõîäíûå  òîðæåñòâåííûå   ðå÷è.   €ðàòî   è   ‘îðèòî   áûëè   åäèíñòâåííûìè
ñòàðåéøèíàìè, óïîìßíóâøèìè îá ˆèðèí, î åå ñèëå è óïîðñòâå. ‚ûøåë è ñòàðøèé
èç  áåéìè,  êîòîðûé  ïîäàðèë  î÷åíü  êðàñèâûå  îõîòíè÷üè  ñóìêè  €íèòî   è
“êàòîíåíó. €íèòî îêðàñèëàñü â öâåò íîñòàëüãèè, âñïîìíèâ, êàê îíà âûïîëíßëà
òó æå ðîëü â àðìîëîìå, äàðß ïîäàðêè ãîñòßì.
   Žò  ñòàðåéøèí   €íèòî   ïîëó÷èëà   òîëñòûé   ñâåðòîê   éàððàìà,   ñåòêó
çàìå÷àòåëüíîãî ïëåòåíèß, äâå áîëüøèå çàêðûòûå ôëßæêè  ñ  ìîðñêîé  ñîëüþ  è
íåñêîëüêî  ìåíüøèõ  ñ  çàñîëåííûìè  ôðóêòàìè.  “êàòîíåíó  ïîäàðèëè   íàáîð
òðîñòíèêîâûõ äóõîâûõ òðóáîê,  óëîæåííûõ  â  áàìáóêîâûé  ÷åõîë,  ôóòëßð  ñî
ñòðåëêàìè, îïåðåííûìè ïòè÷üèìè ïåðüßìè, è ôëßæêó ñ ñåìåíàìè, ñîáðàííûìè  ñ
ñàìûõ ëó÷øèõ äåðåâüåâ ‹àéíàíà.
   îäàðêè ïîëó÷èëà è ˆèðèí. ˆíè è õíà äàëè åé áîëüøîé êðàñèâûé ìåøîê äëß
ñáîðà åäû, €ðàòî - íåáîëüøóþ òûêîâêó ñ ìîðñêîé ñîëüþ, ‘îðèòî  -  íåáîëüøóþ
îõîòíè÷üþ ñåòü. € êàêîé-òî òèíêà,  âûñêîëüçíóâøèé  èç  òîëïû,  ïîäàðèë  åé
ñ