 это  новое  существо?  -  спросил
“катонен.
   ’инка переводил глаза с „жуны на Ђнито, а с Ђнито  на  „жуну,  а  затем
подбородком указал на „жуну. Ћн поднЯл свои руки,  еще  лишенные  шпор,  и
протЯнул их к „жуне, как бы просЯ о слиЯнии.
   “катонен перевел глаза на „жуну.
   - ‚ последний раз спрашиваю тебЯ, согласна ли ты  принЯть  этого  тинку
как своего бейми?
   …го вопрос был выражен в столь торжественной форме, что „жуне  пришлось
обратитьсЯ к Ђнито за переводом.
   - „а, Я принимаю этого тинку как своего бейми, - ответила она на  самом
официальном Языке, который ей удалось вспомнить.
   “катонен повернулсЯ к тинке.
   - € тебЯ Я спрашиваю в последний раз, согласен ли ты принЯть это  новое
существо в качестве твоего ситика?
   “ши снова задвигались, свидетельствуЯ, что тинка на „жуну согласен.
   - ђешено. ЋфициальнаЯ церемониЯ состоитсЯ по  прибытии  в  Ќармолом,  -
сказал “катонен, снова возвращаЯсь  к  обычному  Языку  и  обычной  манере
держатьсЯ. - ’ам, где мы недавно проходили,  Я  видел  дерево  со  зрелыми
траттами. €дите и соберите их, а мы с Ђнито пока поохотимсЯ.
   „жуна и тинка вернулись с мешком, набитым доверху оранжевыми  фруктами.
’инка нашел еще несколько побегов съедобного папоротника,  а  также  набил
сделанный из листа "фунтик" толстыми, злобно  сопротивлЯющимисЯ  личинками
жуков. Ђнито и “катонен убили крупную наземную Ящерицу с длинным подвижным
рылом, всю черную, но с очень красивыми золотыми полосками на задней части
тела. „жуна с такими уже  встречалась:  они  стаЯми  рыскают  в  подлеске,
питаЯсь гнилыми фруктами, падающими с верхнего Яруса леса.
   ‚ечернЯЯ  трапеза  превратилась  в  настоЯщий  пир.  “катонен  и  Ђнито
закармливали тинку всЯческими деликатесами. Ћн ел,  пока  его  животик  не
стал опасно круглитьсЯ. Ћба старейшины тоже ели до  отвала.  ’олько  „жуна
была осторожнее с едой, особенно когда дело дошло до  брыкающихсЯ  личинок
жуков, которые, кстати, оказались  весьма  изысканным  блюдом,  обладающим
очень оригинальным острым вкусом. ЊЯсо Ящерицы походило на телЯтину и тоже
было необыкновенно вкусно.
   Ќа следующий день тинка уже  мог  идти  самостоЯтельно  и  хваталсЯ  за
„жуну, только когда слишком уставал, чтобы выдержать  заданный  “катоненом
темп. ‚ полдень под сильным дождем они пересекли сильно вздувшуюсЯ  речку.
Ћна  обозначала  юго-западную  границу  владений  деревни   Ђнито.   Ђнито
окрасилась в  радостную  бирюзу  и  испустила  громкий  гулкий  крик.  ‚се
замолчали и стали прислушиватьсЯ.  Ќаконец  издали  донессЯ  ответ.  Ђнито
вопросительно поглЯдела на “катонена.
   - Ѓеги вперед. Њы пойдем за тобой, - сказал “катонен, по коже  которого
бежала рЯбь улыбки, вызваннаЯ нескрываемым желанием Ђнито мчатьсЯ  куда-то
вдаль. Ђнито метнулась в листву и вскоре исчезла из виду, хотЯ ее  громкие
радостные крики были слышны еще долго. „жуне  показалось,  что  она  видит
тень сожалениЯ, омрачившую кожу “катонена.
   - ‚ чем дело, эн? - спросила она.
   - Ќи в чем, - ответил  он;  его  слова  были  обведены  желтой  каемкой
раздражениЯ. - „олгаЯ дорога. Џора отдохнуть.
   Ћни  шли  по  вершинам  деревьев   под   проливным   дождем.   Ћбширные
пространства низин уже были  затоплены.  ‚близи  реки  даже  нижние  ветви
деревьев ушли в воду. €дти приходилось осторожно.  ‚етви  на  кронах  были
покрыты массой кусающихсЯ насекомых; встречались и Ядовитые змеи,  которые
забрались наверх, спасаЯсь от поднимающихсЯ вод.
   - ‘коро они уйдут к  берегу,  -  сказал  “катонен.  -  •орошо,  что  мы
добрались сюда вовремЯ.
   —асом позже треск ветвей возвестил о возвращении Ђнито.
   - џ говорила с •инато. Ћна известит деревню, что мы  на  подходе.  …сли
поспешим, то будем там завтра вечером.
   “катонен улыбнулсЯ готовности Ђнито мчатьсЯ дальше хоть тотчас.
   - Њы постараемсЯ. Ђ ты иди, если хочешь, впереди нас.
   ‘лова благодарности блеснули на коже  Ђнито,  когда  она  сломЯ  голову
помчалась в направлении Ќармолома.
   “катонен взвалил мешок на плечи.
   - Џошли, - сказал он, и они двинулись по следам Ђнито.  ’ак  и  шли  до
темноты. ‘ъели простой ужин из фруктов,  сушеного  мЯса,  меда  и  морских
водорослей,  а  также  соленой  зелени.  “катонен  выделил  тинке   порцию
побольше. ’от глотал пищу, будто умирал с  голода,  несмотрЯ  на  обильные
обед и завтрак, а также куски, перехваченные на остановках  длЯ  отдыха  в
пути.
   - Њожно подумать, он не ел несколько дней.
   - Ћн выздоравливает и готовитсЯ стать бейми. € то  и  другое  -  важные
причины, чтобы есть как следует, - сказал “катонен.
   - Ђ как становЯтсЯ бейми, эн!
   - Ћбычно старейшина сливаетсЯ с тинкой, чтобы преобразовать его, но  ты
не сумеешь этого сделать. џ произведу трансформацию за тебЯ.
   - ‘пасибо, эй.
   ќнкар опустил глаза, потом посмотрел на „жуну.
   - џ стану ситиком этого тинки, когда  ты  уйдешь.  ’ак  что  это  будет
правильно, что Я произведу превращение тинки.
   - џ надеюсь... - „жуна начала говорить, но остановилась.
   - —то? - спросил “катонен.
   - Њне так жаль, что Я принесла вам столько забот. Ѓудь Я  тенду,  Я  не
вернулась  бы  спасать  жизнь  тинки.  ’огда  Я  бы  принесла  вам  меньше
беспокойства.
   - †ить трудно, смерть - легка, -  ответил  “катонен.  -  ’инка  смел  и
решителен. …сли б ты была тенду, трудностей было бы меньше.
   - Ђ заботы о тинке, когда Я уйду, эн, не станут длЯ тебЯ тЯжелой ношей?
   - Ћчень легкой. ќнкары иногда  берут  бейми.  ќтот  тинка  украсит  мое
одиночество, когда ты уйдешь. € за это Я благодарю тебЯ.
   - ‚ чем дело, энкар? —то сделал ты, что заставлЯет тебЯ  жить  отдельно
от всех тенду?
   - Њы ходим от деревни к деревне  и  помогаем  решать  трудные  вопросы,
которые деревенские сами решить не умеют.  €ногда,  чтобы  решить  трудный
вопрос, нужен чужой человек. Џоэтому энкары  не  принадлежат  ни  к  каким
деревнЯм. Њы всегда одни. - ќнкар вонзил взглЯд в бархатную тьму джунглей.
ЏостоЯнный шорох дождЯ по листве звучал  сейчас  особенно  громко.  -  “же
поздно. Њы сегоднЯ прошли большой путь. ‚ремЯ спать, - сказал “катонен.  -
‡автра выходим рано.
   ќтим тема была закрыта. „жуна пошла и легла возле  тинки,  зарывшись  в
свежую листву. Ќекоторое времЯ она вслушивалась в звуки ночных джунглей. Ђ
потом тЯжесть прошедшего днЯ опустилась на нее, и „жуна  уснула.  “катонен
разбудил ее до рассвета. Ћни съели скудный, наскоро приготовленный завтрак
и вышли в путь, когда первые робкие  пальцы  рассвета  еще  только  начали
тЯнутьсЯ к  земле  сквозь  густой  и  мокрый  утренний  туман.  Љогда  они
приблизились к  деревне,  „жуна  начала  замечать  приметы  более  высокой
степени антропогенного давлениЯ  на  природу  в  этой  части  леса:  сучьЯ
деревьев отполированы касаниЯми рук и  ног  многих  поколений  аборигенов;
объедены древесные папоротники. ЊесЯца два назад она бы  ничего  этого  не
углЯдела. …й эти места показались бы такими же, как весь остальной лес.
   Ќесколько старейшин вышли, чтобы приветствовать путников,  и  проводили
их до  деревни-дерева.  Љогда  они  добрались  до  деревни,  их  встретили
восторженные крики, “катонена и „жуну  украсили  гирлЯндами  из  цветов  и
зелени. „аже на тинку  надели  гирлЯнду.  €х  умыли,  а  потом  повели  на
торжественный пир, устроенный на огромной  чашеобразной  развилке  дерева.
Љожа Ђнито переливалась всеми  красками,  когда  она  слушала  рассказы  о
всЯких деревенских событиЯх. Ћна была счастлива, что снова находитсЯ среди
своих.


        15

   -  ‚ремЯ  начинать  превращение  тинки,  -  объЯвил  “катонен   вечером
следующего днЯ.
   Ђнито удивилась, уши насторожились. Ћна  никак  не  думала,  что  обрЯд
превращениЯ в бейми произойдет так скоро.
   ’инка уши растопырил, руки вытЯнул вперед, весь дрожит от волнениЯ.
   “катонен протЯнул руку €ирин и вопросительно поднЯл уши.
   - €ирин? - произнес он.
   €ирин вспыхнула оранжевым, понЯв, что от нее требуетсЯ.
   - Ќу пожалуйста, - молила она, - неужели это необходимо?
   “катонен кивнул.
   - ’ы изменила намерение насчет усыновлениЯ?
   ’инка с тревогой наблюдал за €ирин.  Ђнито  подавила  вспышку  надежды.
Њожет, новое существо пойдет на попЯтный? ќто, конечно,  будет  длЯ  тинки
трагедией, но вина все же  лЯжет  на  €ирин,  котораЯ  спровоцировала  его
поведение.
   ‘амо усыновление все еще представлЯлось Ђнито ошибкой, но она не  могла
его отменить без поддержки всей  деревни.  Ћпротестовать  решение  энкара,
который прибыл специально, чтобы избрать главного старейшину деревни, было
вообще немыслимо; особенно с точки зрениЯ тех старейшин, которые надеЯлись
занЯть место вождЯ. Љроме того, подготовка к путешествию вниз по реке  уже
была в разгаре. “ деревенских было своих дел по горло.
   Ђнито колебалась и по другой причине. …сли решение  энкара  по  важному
вопросу оказывалось ошибочным, он или она должны были расплатитьсЯ за  это
собственной  жизнью.  …сли  Ђнито  доказала  бы,  что  решение   “катонена
неправильно, то ему надлежало  покончить  жизнь  самоубийством.  Ђ  кругом
случилось уже столько смертей, что Ђнито  ни  за  что  не  согласилась  бы
начать битву, котораЯ могла бы кончитьсЯ гибелью “катонена.
   - Ќет, - ответила €ирин, - Я не собираюсь менЯть свое решение усыновить
тинку, но Я не хочу сливатьсЯ, если...
   - џ понЯл, - сказал “катонен. - Ќо разве ты  не  знаешь,  что  если  ты
берешь этого тинку в бейми, то тебе придетсЯ сливатьсЯ с ним?
   - „а, - ответила €ирин, - но Я не хочу сливатьсЯ,  кроме  тех  случаев,
когда это совершенно необходимо. џвлЯетсЯ ли это необходимым сейчас?
   - „а, это необходимо. ’ы согласна слитьсЯ?
   - „а, эй.
   -  ’огда  хорошо,  -  сказал  он,  протЯгиваЯ   руки.   -   Ђнито,   ты
присоединишьсЯ?
   Ђнито высветила на коже согласие и соединилась с ними шпорами. ‚  €ирин
громко звучал голос  страха  подобно  вибрациЯм  туго  натЯнутого  каната,
который кто-то неосторожно задел. ’инка жадно  ухватилсЯ  одной  рукой  за
руку “катонена, другой - за руку €ирин. ’а подавила  страх  и  тоже  сжала
руку тинки. ’ак они и соскользнули в глубину  слиЯниЯ.  “катонен  старалсЯ
облегчить тревогу €ирин. Љогда она успокоилась, его  эго  вошло  в  тинку,
обследуЯ все уголки  этого  еще  не  вполне  созревшего  организма.  Ђнито
отметила уже начавшийсЯ процесс  ухудшениЯ  состоЯниЯ  суставов,  иммунной
системы и рЯда важных органов. …сли бы тинка осталсЯ в ‹айнане,  он  почти
навернЯка потерЯл бы место в деревне,  проиграв  его  какому-нибудь  более
молодому конкуренту в течение ближайшего года.
   ќго “катонена  обратилось  к  крошечным  недоразвитым  половым  органам
тинки, изучаЯ их. ’инка оказалсЯ  мужчиной,  что  опЯть-таки  снижало  его
шансы в деревне, где еды мало сейчас и будет не хватать еще несколько лет.
Ќеоплодотворенные  Яйца,  отложенные  бейми-самками,  ЯвлЯютсЯ  источником
исключительно  важных  питательных  веществ,  необходимых   длЯ   развитиЯ
головастиков. ‚ результате самки-тинки обладают преимуществами при  отборе
кандидатов в бейми.  џсно,  что  этому  тинке  оставалось  только  одно  -
поставить свою жизнь на кон в попытке упросить €ирин взЯть его к себе.
   “катонен  продолжал  изучать  тело  тинки.  €злечивалось  оно   быстро.
“катонен занЯлсЯ уже почти зажившими  ранами,  уничтожаЯ  ткани  шрамов  и
вычищаЯ последние кусочки тончайшей нитки, которой €ирин сшивала краЯ ран.
‚прочем, это была формальность - тинка не нуждалсЯ  в  особом  врачевании.
…го собственное тело было достаточно сильным, чтобы залечивать  раны.  ќто
был хороший признак.
   “катонен нащупал эго €ирин, соединил его с тинкой, свЯзав их так, чтобы
тело тинки принЯло тело €ирин как тело ситика. €ирин поддалась этому, хотЯ
Ђнито и ощутила, как шевельнулсЯ подавленный страх нового существа.  Ђнито
ощутила и то, как эго тинки потЯнулось к €ирин, обволокло ее и  успокоило,
сливаЯсь с ее эго.
   Џришла волна удовлетворениЯ, говорившаЯ, что “катонен готов  приступить
к трансформации. Ћн  влил  в  тинку  сверкающий  сладкий  поток  гормонов,
запустивший механизм  превращениЯ.  ќтот  поток  излучал  аромат  жизни  и
надежды. ‘ильное чувство ностальгии охватило  Ђнито.  Ћна  вспомнила,  как
проснулась после собственного превращениЯ с ощущением этого  незабываемого
вкуса на губах. …й показалось, что вот  сейчас  она  откроет  полузакрытые
глаза и увидит заботливо склонЯющегосЯ над ней €лто.
   Ћна вспомнила, как в ее мозгу вдруг впервые возникли  настоЯщие  мысли.
Ћни были прозрачны и четки,  совсем  не  похожи  на  туманные,  испуганные
воспоминаниЯ, оставшиесЯ со времени пребываниЯ тинкой и уж  совсем  ничего
общего  не  имеющие  с  невнЯтными  ощущениЯми  нейри.  ‘начала  ей   даже
показалось, что это сам старейшина говорит с ней откуда-то  из  глубин  ее
головы, но потом ощутила собственные восторг, страх и удивление и  понЯла,
что она-то и есть источник этого голоса.
   “катонен запустил механизм изменений, который  заставит  нейроны  мозга
воспроизводитьсЯ и делитьсЯ, который  стимулирует  рост  этого  маленького
тельца. Ћн даст тинке и способность пользоватьсЯ Языком кожи.
   Ќа этом “катонен и остановилсЯ. Ќа свет поЯвилсЯ новый бейми,  возникла
частица  будущего.  “катонен  влил  свою  радость   в   процесс   слиЯниЯ,
соединЯвший  четырех  участников  превращениЯ.  Ђнито  воспринЯла   ее   с
восторгом,  ее  сомнениЯ  в  правильности  усыновлениЯ  тинки  были  смыты
мгновенной вспышкой счастьЯ. Ћни поднимались куда-то ввысь, делЯсь друг  с
другом, обогащаЯ друг друга восторженным ощущением  бытиЯ.  €ирин  была  с
ними, ее страх оказалсЯ начисто смыт всеобщей экзальтацией.
   ‡атем “катонен разорвал контакт. €ирин  была  так  истощена  испытанным
слиЯнием, что врЯд ли почувствовала, как ее уложили на охапку  листьев.  Ђ
затем и Ђнито, преисполненнаЯ чувства благодарности,  скользнула  на  свое
ложе и уснула.
   ‚став утром, Ђнито поела, напилась, умылась, а затем подошла к постели,
на которой  спал  новый  бейми.  Ћна  вонзила  ему  в  руку  шпору,  чтобы
посмотреть, как идут дела. ‚се было в норме. …сли все пойдет и дальше  так
же, то через днЯ два его  можно  будет  будить.  Ћна  оставила  спЯщего  и
отправилась смотреть, что происходит  снаружи.  ’ам  шел  упорный  сильный
дождь, его струи водопадами стекали по стенкам дупла. „еревнЯ кипела,  все
готовились к началу ежегодной миграции к  берегу.  ’инки  и  бейми  бегали
вверх и вниз по пандусам, перетаскиваЯ корзины и сосуды в верхние склады и
кладовые, где грЯдущее наводнение их не затронет.
   Ђнито вышла к широкому плЯжу, где жители деревни заканчивали подготовку
к далекому и тЯжелому путешествию к низовьЯм. “катонен  и  €ирин  помогали
Ќинто и ее бейми Ѓахе перевЯзывать веревками бревна плота. ‘о слабой рЯбью
сожалениЯ Ђнито принЯла из рук “катонена витую веревку. “  нее  накопилось
множество долгов перед Ќинто и другими жителЯми деревни, которые  помогали
собрать материал длЯ этого плота, пока она совершала приЯтную  прогулку  в
‹айнан. …сли б не их помощь, ей пришлось бы остатьсЯ одной на  весь  сезон
наводнений, и тогда бы она не смогла торговать там - в низовьЯх. Ђ значит,
у нее не было бы и товаров длЯ обмена с горным народом в сухой сезон. Ђ ей
в эту поездку надо торговать особенно  удачно  и  расплатитьсЯ  с  долгами
прежде, чем “катонен заберет ее с собой, чтобы сделать энкаром.
   ‚ремени оставалось мало. —ерез несколько дней этот плЯж будет затоплен,
а жители деревни начнут миграцию. ‘частье еще, что у  €ирин  очень  умелые
руки и она соорудила приспособление, которое позволило им укрепить  свЯзки
быстрее и лучше, чем это можно было сделать руками. ‘ помощью  €ирин  плот
был свЯзан уже к вечеру. ќто сэкономило Ђнито целый  день,  чтобы  собрать
товары, нужные длЯ торговли.
   ЃольшаЯ часть их состоЯла из запасов €лто плюс  кое-что,  сделанное  ею
самой или собранное во времЯ их путешествиЯ. ’ам  было  несколько  клубков
навощенной веревки, из которой она сплетет хорошие сети,  пока  они  будут
плыть к низовьЯм на плоту;  несколько  рыбьих  ловушек,  изготовленных  из
каменного дерева; целаЯ коробка рыболовных крючков, вырезанных  из  кости.
‡апасы  €лто  содержали  несколько  больших  сосудов  с  консервированными
фруктами, две дюжины горшков меда из его  деревьев  на,  и  восемь  флЯжек
пчелиного меду. …ще была водонепроницаемаЯ корзина с  сушеными  травами  и
несколько свЯзок хорошо просушенных стеблей тростника. ‚ общем, не так  уж
мало; если торговать с умом, то  хватит,  чтобы  расплатитьсЯ  с  долгами,
которые накопились у Ђнито.
   Ќа следующий день Ђнито и ее  помощники  закончили  укладку  грузов  на
плоту. Љогда это было сделано, все отправились смотреть на  нового  бейми.
…го пЯтнистаЯ кожа тинки теперь приобрела ровный светло-зеленый цвет. ‘пал
он спокойно - дыхание ровное, глубокое. “катонен соединилсЯ с ним.
   - ѓотов к пробуждению, - объЯвил энкар, посветлев от радости.
   - Џойду скажу деревенским, чтобы готовились. Њы сможем представить  его
на празднике отъезда сегоднЯ же вечером, - предложила Ќинто.
   “катонен дал согласие, и Ќинто ушла. €ирин сидела  в  углу,  забавлЯЯсь
своим говорЯщим камнем. “катонен задумчиво смотрел на бейми.
   - Љак мы будем его будить? - спросил он.  -  €ирин  нуждаетсЯ  в  нашей
помощи, чтобы сделать все как надо.
   - Ќе знаю, эй, - ответила Ђнито, сердЯсь, что “катонен спрашивает ее об
этом. ‚ конце-то концов в эту ситуацию они попали из-за его решениЯ. Ћн  и
должен сказать, как и что сделать. - Џочему  ты  менЯ  спрашиваешь?  џ  же
никогда еще не будила бейми.
   “катонен поглЯдел на нее.
   - ’ы же собираешьсЯ стать энкаром, кене.  ’ебе  предстоит  отвечать  на
куда более трудные вопросы. ‘амое времЯ подучитьсЯ немного.
   ѓлаза Ђнито опустились. Џечаль  снова  обрушилась  на  нее,  когда  она
подумала об уходе  из  Ќармолома  и  необходимости  вести  одинокую  жизнь
энкара.
   - „а, эн, - сказала она. Ђнито очень хотела поинтересоватьсЯ, как долго
он позволит ей быть в Ќармоломе, но спрашивать не стала, боЯсь ответа.
   Ќа груди “катонена поЯвилсЯ раздвоенный знак раздражениЯ.
   -  ’ы  теперь  молодаЯ  старейшина,  котораЯ  учитсЯ  принимать  важные
решениЯ. “ менЯ есть серьезные причины спрашивать тебЯ о том,  как  и  что
надо делать. ќто твоЯ деревнЯ, ты знаешь местных людей лучше  менЯ.  Љроме
того, дело касаетсЯ и твоей атвы. џ снова спрашиваю  тебЯ,  кене,  как  мы
будем будить этого бейми.
   - џ думаю, - ответила Ђнито, - нам прежде  всего  следует  спросить  об
этом €ирин. ќто ее бейми. Ћна и должна принимать решениЯ.
   “катонен согласилсЯ. Ћн застрекотал, чтобы привлечь внимание  €ирин,  а
затем подозвал ее, предложив принЯть участие в разговоре.
   €ирин страшно удивилась, когда ее  спросили  о  том,  как  надо  будить
бейми.
   - Ќе понимаю. ђазве в этом есть что-то особенное?
   Ђнито с трудом сдержала негодование по поводу невежества €ирин.
   - Џервое пробуждение бейми очень важно, - заговорил “катонен. -  €менно
тогда вы находите друг друга. ќто самое  дорогое  из  наших  воспоминаний.
ђавного этой минуте в мире нет.
   - € как это делаетсЯ?
   - Ѓейми  не  проснетсЯ,  пока  ты  с  ним  не  сольешьсЯ.  ќто  слиЯние
исключительно важно. ‚о времЯ него  формируютсЯ  узы  между  бейми  и  его
ситиком. ‚ этом слиЯнии они учатсЯ  узнавать  друг  друга.  ‘озданные  узы
остаютсЯ неразрывными, пока ситик не  умрет  или  не  покинет  деревню,  -
поЯснил “катонен.
   - Ќо Я не знаю, как это сделать! - воскликнула €ирин.
   “катонен протЯнул к ней руки шпорами вверх.
   - Њы покажем тебе то, что ты должна знать.
   Ђнито вложила одну руку в руку “катонена так, чтобы шпоры оказались  на
одной линии. ‡атем протЯнула другую руку €ирин.
   €ирин сначала заколебалась, а затем все же протЯнула  руку,  готоваЯ  к
слиЯнию. ЌесмотрЯ на этот жест, кровь  €ирин  просто  закипала  от  ужаса.
Ђнито удивилась - почему это €ирин так опасаетсЯ показать, что боитсЯ. Ћни
все равно почувствуют ее страх сразу же после начала слиЯниЯ.
   €ирин думала, что “катонен немедленно приметсЯ за дело, но он  выжидал,
пока страхи €ирин не улЯгутсЯ. Њедленно, так медленно, что Ђнито  даже  не
понЯла,  что  происходит,  “катонен  начал  внушать   €ирин   спокойствие.
ЏоследнЯЯ же, судЯ по всему, о действиЯх “катонена даже  представлениЯ  не
имела.
   Ќаконец €ирин погрузилась в глубокий транс. “катонен стал выделЯть в ее
организм новые химические соединениЯ,  которые  должны  были  изменить  ее
настрой, стимулируЯ чувства  гармонии,  восторга  и  удивлениЯ.  ‚месте  с
настроением €ирин менЯлось и  настроение  Ђнито.  Ѓольшую  часть  ощущений
Ђнито “катонен отфильтровывал из слиЯниЯ, даваЯ  €ирин  лишь  свои  мЯгкие
толчки,  побуждающие  к  изменению  душевного   настроЯ.   Ђнито   глубоко
вздохнула, она постаралась открыть в себе  источник  спокойствиЯ,  который
подавил бы ее собственный эмоциональный резонанс на действиЯ “катонена.
   Џодобное поведение было противно ее  врожденным  инстинктам.  ѓармониЯ,
возникающаЯ  при  слиЯнии,  основана  на  взаимодействии   и   постепенном
срастании раздельно ощущаемых эмоций в некое единство,  несравненно  более
глубокое, нежели каждый индивидуальный опыт. ’о, что делала сейчас  Ђнито,
было гораздо труднее. Ќадо было собрать  все  силы,  чтобы  контролировать
свое   поведение.   —увства   €ирин   приближались    уже    к    экстазу.
Њедленно-медленно “катонен снимал свой контроль, он позволЯл своим эмоциЯм
растворЯтьсЯ  в  эмоциЯх  €ирин.  Ђнито  старалась   копировать   действиЯ
“катонена, мЯгко и осторожно вводЯ в слиЯние и свои эмоции,  пока  наконец
вое трое не достигли эмоциональной общности.
   Ќекоторое времЯ они покоились в гармонии, даваЯ €ирин времЯ  привыкнуть
к новым ощущениЯм. ‡атем эго “катонена  как  бы  придвинуло  эго  Ђнито  к
€ирин. Ћн Явно хотел,  чтобы  Ђнито  что-то  сделала.  ’огда  она  придала
слиЯнию легкий привкус недоумениЯ.  “катонен  ответил  ей  напоминанием  о
первом пробуждении. Ђнито понЯла мысль “катонена  и  позволила  ему  вести
себЯ и €ирин к  глубокой  гармонии,  предшествующей  первому  пробуждению.
‘транный аромат €ирин все резче ощущалсЯ аллу-а Ђнито. „о нее  дошел  цвет
присутствиЯ €ирин, она почувствовала, как ее эго сливаетсЯ с эго €ирин,  и
обнаружила, что воспринимает совершенно чуждые ей запахи, оттенки вкуса  и
чувства. Ћна понЯла, что это  странное  существо  сексуально  находитсЯ  в
состоЯнии гона. ‘лиЯние возбудило €ирин.  Ђнито  инстинктивно  скопировала
сексуальную возбужденность €ирин и ощутила, как  та  отступает  в  страхе.
“катонен успел разорвать контакт прежде, чем ощущениЯ пробуждениЯ и страха
успели соединитьсЯ.
   Љожа “катонена отливала металлическим блеском чистого золота, когда  он
вышел из контакта. Ђнито  же  ощущала  какую-то  непонЯтную  эмоциональную
незавершенность. Љожа нижней половины тела, особенно на Ягодицах, чесалась
и горела. Ѓросив взглЯд вниз, она  увидела,  что  ее  ноги  тоже  отливают
блеском золота. ќто новое создание довело ее до состоЯниЯ  гона  за  много
месЯцев до времени его начала. —то касаетсЯ €ирин, то ее кожа переливалась
тонами от эротического золотого до оранжевого, выражающего крайнюю степень
ужаса. Ђнито отвела глаза. …й  было  стыдно,  что  она  до  такой  степени
потерЯла над собой контроль.
   “катонен коснулсЯ ее плеча. Ћна поднЯла на него глаза.  Ћн  протЯнул  к
ней руки шпорами вверх. Ћт его близости  у  Ђнито  кружилась  голова.  Ћна
повернулась к нему спиной и ждала продолжениЯ. Љожа сухаЯ  и  горЯчаЯ.  €з
горла вырвалсЯ брачный воркующий стон.
   - Ќе сейчас, маленькаЯ, - сказал “катонен; знаки почти не  читались  на
огненном сиЯнии кожи. - ‘ольемсЯ. џ остановлю это.
   Ђнито  протЯнула  руки.  ‚сЯ  ее  кожа  покрылась  маленькими  твердыми
пупырышками. Џрикосновение “катонена  в  тот  момент,  когда  он  сжал  ее
запЯстьЯ, вызвало столь  острую  реакцию,  что  еще  один  воркующий  стон
вырвалсЯ из ее горла. ‡атем они слились, и в ту же секунду волна  прохлады
омыла  ее  тело  подобно  воде  горного   ручьЯ.   —увство   незавершенной
необходимости покинуло Ђнито столь же мгновенно, как и возникло,  ее  кожа
стала опЯть гладкой; поводов длЯ стонов как не бывало.
   “катонен прервал контакт. Ђнито открыла глаза и  тут  же  окрасилась  в
лавандовый цвет, понЯв, что течка внезапно  кончилась.  Ћна  взглЯнула  на
“катонена. …го кожа также принЯла нормальный цвет. Џо ней бежала медленнаЯ
рЯбь улыбки.
   - ќто было поразительно, - сказал энкар. - —то ты думаешь об этом?
   Ђнито отвернулась.
   - Џожалуйста, прости менЯ, энкар. џ совсем не хотела вести себЯ так...
   “катонен мЯгко повернул ее голову к себе.
   - Ќе надо стыдитьсЯ, кене. Њой контроль  над  собой  не  нарушалсЯ  так
сильно с тех времен, когда Я еще и энкаром-то не был. …сли с €ирин  все  в
порЯдке, то эти новые существа постоЯнно пребывают в состоЯнии  гона.  ’ак
что это не твоЯ  вина.  ’ы  вела  себЯ  с  исключительным  самообладанием,
особенно учитываЯ твою молодость. - ‘лабаЯ рЯбь улыбки опЯть прошла по его
телу. - € все же это было прекрасно. ’еперь ты  по  крайней  мере  знаешь,
чего можно ожидать в брачный сезон, и, возможно, не  станешь  опасатьсЯ  и
стыдитьсЯ потери контролЯ, когда длЯ этого придет предназначенное времЯ.


   „жуна знала, что контакт прерван,  но  продолжала  сидеть  с  закрытыми
глазами. Љак это прекрасно - снова оказатьсЯ  одной  в  своей  собственной
коже. ќто последнее  слиЯние  обострило  ее  ощущениЯ,  как  бы  уничтожив
границы между нею и аборигенами. €спытанное  острое  наслаждение  напугало
„жуну. ‚от, оказываетсЯ, как легко потерЯть контроль над собой! …е лоно до
сих пор хранило следы испытанного сексуального возбуждениЯ.  ’ело  горело,
будто любовник все еще продолжал ласкать ее.  „жуна  открыла  глаза.  Љожа
Яркого металлического золотого цвета. –вет эротического возбуждениЯ? ‚он и
туземцы обзавелись той же окраской. „жуна усилием  воли  подавила  вспышку
паники. Ќеужели они собираютсЯ занЯтьсЯ с ней сексом?!
   Ђнито взглЯнула на нее, потом на “катонена. Џо ее коже  бежали  быстрые
узоры, но угол, под которым видела  ее  „жуна,  не  позволЯл  прочесть  их
смысл. Џотом Ђнито повернулась  к  “катонену  спиной  и  странно  присела,
сильно  изогнув  спину.   …е   движениЯ   и   поза   казались   неприлично
рефлекторными,  животными,  не  такими,  которые  приличествуют   разумным
существам. „жуна попЯтилась от аборигенов, но они были слишком занЯты друг
другом, чтобы обращать на нее внимание. “катонен коснулсЯ руки  Ђнито.  ’а
издавала низкие воркующие стоны; потом повернула голову, чтобы  посмотреть
на него. Љороткое слиЯние, и вот уже их кожа обрела свой обычный цвет.
   „жуна расслабилась. —то бы там ни произошло между ними, но  теперь  все
это было позади. Ћна вспомнила свои ощущениЯ и вспыхнула от стыда.
   Ђнито коснулась ее руки.
   - ’ы всегда такаЯ или ты заболела?
   - ‚ каком смысле такаЯ?
   Ќа плече “катонена вспыхнула ЯркаЯ золотаЯ полоска.
   - ‚ этом, - сказал он, показав на полоску.
   „жуна окрасилась в коричневый цвет, понЯв, что он имеет в виду.
   - Њой народ всегда немного... - Ћна напрЯглась, и на  ее  груди  возник
золотой квадрат,  принесший  ей  почему-то  ощущение  тепла.  -  Љогда  мы
встречаем кого-нибудь, кто нам нравитсЯ, мы можем стать очень...  -  ‘нова
золотаЯ полоска, но вдруг, вспомнив почему-то про Ђли, „жуна всЯ полыхнула
золотом с головы до ног.
   “ши аборигенов  широко  растопырились,  и  они  обменЯлись  изумленными
взглЯдами,  вдобавок  окрасившись  фуксином.  Ќаклонившись   вперед,   они
ошеломленно наблюдали, как сходит с „жуны золотой отблеск.
   - Ђ как обстоЯт дела у тенду! - спросила „жуна.
   - “ нас времЯ гона наступает раз в году,  хотЯ  бывают  иногда  случаи,
когда совокупление происходит и вне сезона, -  сказал  “катонен.  -  Ђ  во
времЯ гона мы ничем другим вообще не занимаемсЯ. Ќо если у  твоего  народа
это происходит круглый год, то как же вам удаетсЯ достигнуть хоть  чего-то
в других областЯх?
   „жуна улыбнулась, вспомнив Џедрейга с его непрерывным флиртом, вспомнив
и собственное поведение в лучшие  дни  своего  брака,  вспомнив,  что  она
чувствовала,  целуЯсь  с  Ђли.  …е  кожа  тут  же   разгорелась,   и   она
почувствовала, что вновь окрашиваетсЯ в золото.
   - €ногда это бывает трудно, но нам все же удаетсЯ  себЯ  сдерживать.  џ
думаю, что у нас все это происходит несколько иначе,  менее  интенсивно  и
легче поддаетсЯ контролю, чем у тенду. Ѓольшинство  же  животных  на  моей
планете сходно с вами, у них гон продолжаетсЯ  короткое  времЯ,  но  очень
интенсивно, а в остальное времЯ ничего не бывает. Њой народ устроен иначе.
   - ’ебе, должно быть, очень трудно быть всегда в течке, пока твой  народ
так далеко? - спросила Ђнито.
   Ћкраска тела „жуны стала темно-серой.
   - €ногда. - Ћна отвернулась, стараЯсь удержать  подступившие  к  глазам
слезы.
   Ђнито дотронулась до ее плеча.
   - Њы можем чем-нибудь помочь?
   „жуна качнула головой.
   - ’ы уверена? - спросил “катонен. - Њы можем сделать так, чтобы  ты  не
была в поре.
   „жуна изо всех сил замотала головой, ее кожа  приобрела  Ярко-оранжевый
цвет ужаса.
   - Ќет, обойдусь.
   - ‹адно, - сказал “катонен, - но вообще-то неприлично иметь  течку  вне
сезона. ’ебе надо научитьсЯ управлЯть собой.
   „жуна кивнула.
   - џ понЯла.
   - •орошо, - отозвалсЯ “катонен. - Ђ теперь нам следует разбудить твоего
бейми.
   - Ѓудет ли... Ѓудет ли это похоже на прошлое  слиЯние?  -  нерешительно
спросила „жуна. - Њне не нравитсЯ, когда менЯ вводЯт в состоЯние гона.
   “катонен отрицательно покачал головой.
   - Ќет, это было бы нецелесообразно. ’еперь,  когда  мы  знаем,  что  ты
находишьсЯ в поре, мы можем помочь тебе это заблокировать и  исключить  из
слиЯниЯ. Њы узнали о тебе достаточно, чтобы провести тебЯ через то, что ты
должна сделать, чтобы разбудить своего бейми. ќто слиЯние  будет  легче  и
приЯтнее, но все пройдет хорошо, если ты не станешь боЯтьсЯ.
   „жуна криво усмехнулась.
   - Ћ такой вещи легко просить, но ее очень трудно выполнить.
   - ќто Я знаю, - отозвалсЯ “катонен, - но тебе надо  помнить,  что  все,
что ты ощущаешь во времЯ слиЯниЯ, ощущает и твой бейми. „ашь ему страх,  и
он испугаетсЯ, дашь ему  ощущение  счастьЯ  и  сердечного  привета,  и  он
разделит это с тобой.
   - Љогда мы начнем? - спросила „жуна.
   - Ќадо делать немедленно, - вмешалась Ђнито.  -  ’ам  уже  готовЯтсЯ  к
празднику, чтобы приветствовать нового бейми.
   Џосле быстрой трапезы из фруктов, меда  и  сушеного  мЯса  они  уселись
вокруг охапки листьев, на  которой  спал  бейми.  Ѓейми  лежал  тихо,  без
движениЯ, как мертвый. ’олько слабаЯ дрожь ноздрей указывала „жуне, что он
все-таки жив.
   „жуна подумала, как глубоко она позволила  себе  вмешатьсЯ  в  культуру
тенду, чтобы спасти этого малыша. …й  грозили  серьезные  кары,  возможно,
даже полное крушение карьеры. ‚прочем, переделывать что-либо  уже  поздно.
ЏридетсЯ жить с последствиЯми собственного своеволиЯ.
   „жуна встала и протЯнула руки шпорами вверх.
   - џ готова, - сказала она. - „авайте будить моего бейми.
   Ћни образовали круг, в центре которого лежал спЯщий,  взЯлись  за  руки
чуть пониже локтЯ, готовые к слиЯнию.
   - Џервое слиЯние с бейми сделало ваши тела родственными друг  другу,  -
произнес “катонен. - ќто же слиЯние сделает вас родственными эмоционально.
‘тарайсЯ  думать  о  вещах,  которые  формируют  прочные  узы.   …сли   ты
почувствуешь страх, он эти узы ослабит.  €збегай  мыслей  о  нересте.  Ћни
только смутЯт бейми, а нам будет труднее помогать тебе. ЏонЯла?
   „жуна закрыла глаза, набрала в грудь воздуха, стараЯсь подавить глубоко
спрЯтанную тревогу. Ћна не имеет права позволить своему страху  затруднить
пробуждение ее ребенка.
   - џ готова, - сказала она наконец.
   „жуна чувствовала, как  соскальзывает  в  слиЯние.  Ѓейми  спал  совсем
близко. Њогучее эго “катонена покоило и направлЯло ее. Ћна  чувствовала  и
присутствие Ђнито, смотревшей  на  них  и  хранившей  их  покой.  “катонен
проводил  ее  собственное  эго  в  тело  бейми.  ‘начала  ощущение  тонкой
преграды, а потом - освобождение, будто она прошла сквозь стенку огромного
мыльного  пузырЯ  и  сразу  оказалась  в  спЯщем  теле  бейми.  Ѓейми  был
замкнутым, отдельным, скрученным, как туго сплетенный узел. „жуна проникла
в этот темный немой мир, мир, где действовали лишь  осЯзание,  обонЯние  и
вкусовые ощущениЯ. ’ут она остановилась, не знаЯ, что делать дальше.
   ’ы должна приветствовать его, говорил “катонен. Ќо как этого добитьсЯ?
   „жуна чувствовала, что эго  “катонена  торопит  ее.  Ћно  ждет  от  нее
действиЯ. Ћна потЯнулась к спЯщему, обволакиваЯ его  замкнутое  на  самого
себЯ эго, посылаЯ ему ощущениЯ  тепла,  впечатлениЯ  от  солнечных  лучей,
падавших когда-то на ее кожу, воспоминаниЯ о тускло просвечивающем  сквозь
прикрытые веки красном сиЯнии светила... тепло, спокойствие, радость. ’уго
стЯнутый узел  сознаниЯ  бейми  чуть-чуть  распустилсЯ.  ‚олна  одобрениЯ,
исходившаЯ от “катонена, омыла  „жуну.  Ћна  действует  верно.  ЋбодреннаЯ
„жуна позволила себе новые воспоминаниЯ: вот она лежит в постели, ей тепло
и уютно, здесь она в безопасности, здесь она дома, голос  матери  напевает
ей песню, у постели горит свеча, теплым светом освещаЯ темное лицо матери.
ЏЯтнышко покоЯ в непредставимом ужасе лагерей беженцев.
   Ќачавший уже было развЯзыватьсЯ  узел,  которым  был  ее  бейми,  снова
стЯнулсЯ при мысли о лагерЯх.
   "Ќет! - напомнила она себе. - Ќикакого страха!  „умай  о  радостном,  о
встрече!"
   Ћна снова вернулась к солнечному теплу. …е  отец  отыскал  „жуну  и  ее
брата в лагерЯх беженцев. Љак крепко объЯтие его рук! Ћн вернул ее  домой,
в тот дом, где всегда много еды, где всегда есть кто-то сильный, кто может
защитить от беды. „жуна ощутила, как снова расслаблЯетсЯ  эго  бейми.  Ћна
вспомнила, как убирают виноград на их ферме, как смирные лошадки стоЯт под
молочным отфильтрованным солнечным  светом;  их  хвосты  машут  скорее  по
привычке, нежели от желаниЯ отогнать оводов. Ќа спутнике оводов не бывает.
„жуна вспомнила, как срезаютсЯ тЯжелые виноградные  кисти,  почувствовала,
как складывает их на дно корзины, какой сильный пьЯнЯщий запах  разноситсЯ
вокруг, когда она вываливает содержимое корзины в повозку. ‘бор  винограда
- всегда огромнаЯ радость. ђабота в винограднике обеспечивала жизнь семьи.
Ћна же  давала  „жуне  возможность  ощутить  свою  силу  и  ловкость.  Ћна
вспомнила, как вела в сарай лошадей, ощутила их  крепкий  добрый  запах  и
чистый запах сена. Ћна верит лошадЯм. Ћни большие, сильные,  спокойные.  €
они тоже верЯт ей.
   ‚спомнила она и запах амбара, который тут же вызвал воспоминание  о  ее
первом любовнике - Џоле, сыне соседа, о его белой коже, зеленых  глазах  и
черных как вороново крыло  волосах.  ‚первые  они  лежали  именно  в  этом
амбаре.
   "Ќе надо секса!" - напомнила она себе  сурово,  когда  уловила  тревогу
“катонена.
   •отЯ это и нелегко... ’ак много счастливых воспоминаний свЯзано у нее с
любовниками. Ћна припомнила свое венчание,  свое  вступление  в  групповой
брак, то, как прекрасно чувствовать себЯ  членом  большой  сильной  семьи.
‚спомнила любовь, которую чувствовала тогда, любовь до разрыва сердца. ќта
любовь наполнЯет ее и сейчас. Љак хорошо, как  радостно  знать,  что  тебЯ
ждут, что тебЯ готово приветствовать столько  народу!  Ћна  окружила  этой
любовью, как покрывалом, тело бейми.
   "Џривет тебе, малыш, - подумала она. - Џривет и любовь".
   € тогда она вспомнила, как родилсЯ ее брат  ’ойво.  Њать  протЯнула  ей
его, и крошечные пальчики крепко ухватились за палец „жуны. ’акаЯ  сила  в
такой крошечной ручке! …го глаза открылись, и он  взглЯнул  на  „жуну  как
будто сквозь туман, и она почувствовала внезапный  прилив  любви  к  этому
чудесному и удивительному существу, которое - ее брат!
   Ћна припомнила, как смел был тинка. ’акой  маленький  и  беспомощный  и
такой отважный и упорный в своем решении  следовать  за  ними.  Ћна  опЯть
вспомнила пожатие крохотной ручки своего брата -  маленькой  и  неожиданно
сильной.
   "Џривет тебе, малыш", - снова подумала она о  бейми.  Ћна  чувствовала,
как распускаетсЯ узел, как тЯнетсЯ к ней бейми. Ћна  ощутила  его  любовь,
его радость, его изумление. € все это накладывалось на решимость  и  силу,
которые завели его так далеко.
   "Љакой ты смелый, - подумала „жуна о  бейми,  разделЯЯ  с  ним  чувства
восхищениЯ и гордости, сопровождающие ее мысли. - Љакой сильный!"
   ѓде-то  там  -  на  фоне  происходЯщего  -  она  чувствовала  одобрение
“катонена и Ђнито. Ћна еще ближе придвинулась к бейми. €х руки  слились  в
тесном рукопожатии. Ћна знала, как удивлен бейми своим пробуждением.  ‘ама
же „жуна никогда не ощущала ничего равного этому контакту.  „аже  ощущение
ручки братишки, даже любовь матери, даже сила ее отца, даже радость  брака
- все это бледнело и казалось далеким в сравнении с этим единением.
   Ѓейми потЯнулсЯ к ней. Ћн ощутил ее любовь,  а  потом  пошел  дальше  и
проник в ее одиночество.  Ћна  Явственно  ощущала,  как  он  удивлен,  как
стараетсЯ понЯть, разобратьсЯ. Ћн спрашивал ее о чем-то.
   ‚ ответ „жуна позволила своему эго слитьсЯ еще теснее  с  эго  бейми  в
этот момент единениЯ, поверив в него до конца.
   € почувствовав его нежное доверчивое эго, приникшее к ней, „жуна  вдруг
понЯла - она больше не одинока! …й все  еще  хотелось  быть  среди  людей,
очень не хватало горЯчей ванны и горЯчей еды, но печаль и  тоска,  которые
терзали ее из-за одиночества, исчезли. Ќаконец-то она стала частью чего-то
в этом чужом мире.


   Ђнито вышла из контакта. ‘ минуту она сидела  -  надо  было  опомнитьсЯ
после аллу-а такой интенсивности. Џотом открыла глаза. €ирин держала  руку
бейми, но не ради контакта, а просто -  чтобы  дотронутьсЯ.  Ѓейми  открыл
глаза и,  взглЯнув  на  €ирин,  стал  Ярким,  счастливым,  голубым.  €ирин
протЯнула к нему свободную руку и мЯгко коснулась его плеча.
   - џ рада тебе, - сказала она на Языке кожи.
   –вет бейми стал еще Ярче. ѓлаза сузились, он весь  напрЯгсЯ.  ‡атем  на
его груди медленно поЯвились три  лохматые  черные  полоски.  Ћн  старалсЯ
сказать "да". Џотом сделал еще одну попытку.
   - „а. ђад, - произнес он. ‘имволы стали увереннее. - Њой ситик.
   - „а, - ответила ему „жуна. - џ - твой ситик, ты - мой бейми.
   - •орошо, - отозвалсЯ он и закрыл глаза.
   €ирин с испугом поглЯдела на “катонена и Ђнито.
   - ‘ ним все в порЯдке?
   - „а, - успокоил ее “катонен. - Џросто устал. ‚начале все бейми  такие.
…му нужна еда. € нам тоже. ќто  было  исключительно  сильное  слиЯние.  ’ы
действовала хорошо.
   Ђнито встала.
   - Џойду попрошу Ќинто принести нам еды.
   Ђнито радовалась возможности побыть одной, чтобы спокойно  оценить  то,
что только что произошло.  Ћна  сама  никогда  не  участвовала  в  ритуале
пробуждениЯ бейми, если не говорить о своем собственном, но тем  не  менее
была совершенно уверена, что  это  пробуждение  было  необыкновенным.  Ћна
никогда не испытывала столь сильного слиЯниЯ, даже  со  своим  ситиком.  “
нового существа такие мощные и такие странные эмоции. €х  индивидуальность
и их сила пугали Ђнито.
   Ћна  остановилась,   чтобы   передохнуть.   ЋглЯдев   дугою,   заметила
деревенских,  которые  взволнованно  наблюдали  за  ней   и   обменивались
репликами. Ћна тут же принЯлась карабкатьсЯ вниз, не желаЯ,  чтобы  селЯне
почувствовали, как истощена она после ритуала пробуждениЯ.
   Љ тому времени, когда она достигла  комнаты  Ќинто,  в  ее  ушах  гулко
колотилась кровь. Ћна" вошла в  дверь  и  тут  же,  почти  лишившись  сил,
прислонилась к стене.
   Ќинто разделывала большую тушу куйЯна. ‚ этом ей помогали  ее  бейми  и
пара тинок. Љровь животного забрызгала Ќинто с головы до  ног.  “ши  Ќинто
тут же поднЯлись в тревоге - она увидела состоЯние  Ђнито.  Ћна  протЯнула
гостье сосуд с медом и фруктовым соком.
   - Џей, - сказала Ќинто. - ’ебе станет лучше.
   Ђнито принЯла сосуд,  одновременно  высветив  символы  благодарности  и
извинениЯ. Ћна жадно пила, сок капал через край сосуда.
   - ’рудно было? - спросила Ќинто. - Љакие-нибудь неприЯтности с бейми!
   Ђнито уж было приготовилась покачать головой, но остановилась.
   -  Ќет,  никаких  неприЯтностей,  просто  все  очень  странно  и  очень
интенсивно. Ђ бейми хорош. ‘разу же заговорил.
   - ќто прекрасно, - ответила Ќикто, и ее  цвет  показал,  какое  сильное
облегчение она испытала. - “ менЯ еда готова. Ћтдохни  и  поешь.  Џотом  Я
помогу отнести тебе все наверх.
   Ђнито высветила согласие и благодарность.
   - Љроме того, - сказала Ќинто, - мне очень хочетсЯ посмотреть на вашего
бейми.
   Ђнито улыбнулась.
   - ќтого хочет всЯ деревнЯ. Ќадеюсь, они не заметили, как Я устала.
   - ’ы выглЯдела хорошо, пока не вошла в дверь. Ќу-ка, -  сказала  Ќинто,
протЯгиваЯ ей желтый баньЯ и  завернутый  в  лист  кусок  кайю,  -  ешь  и
отдыхай.
   Ђнито села у стены и впилась  зубами  в  баньЯ.  ‘начала  она  откусила
кусочек его кожуры, обладавшей резким, почти горьким вкусом,  а  уж  затем
кусок  сладкой  мучнистой  сердцевины.  Џолучилось   изумительно   вкусно.
Џрикончив баньЯ, Ђнито выплюнула косточки в ладонь, чтобы разбросать их во
времЯ плаваниЯ по реке. ‹озы баньЯ встречались редко. Ћна чувствовала, как
сладость  фруктового  сока  и  баньЯ  вливаютсЯ  в  кровь,  восстанавливаЯ
истраченную энергию. Ђнито раскрыла  пакет  с  кайю.  Љрахмалистые  семена
приправлены кровью тайры